2 Le parc minier Tellure du Val dArgent (Haut-Rhin) : un chec annonc

_____________________ PRESENTATION ____________________ Ancien site de mines argentifres, Sainte-Marie-aux-Mines (HautRhin) a vu natre lide dun parc minier loccasion du contrat de pays sign en 1976. Port par la communaut de communes du Val dArgent, le projet devait contribuer redynamiser la valle, en favorisant le dveloppement touristique sur un territoire conomiquement sinistr la suite du dclin de lindustrie textile. La tradition minire tait perptue par une bourse annuelle aux minraux, trs rpute et comprise parmi les trois principales manifestations du circuit mondial du ngoce des minraux. Lexistence de plusieurs muses associatifs prsentant le patrimoine minralogique et minier de la rgion pouvait galement constituer un appui. Le projet a t lanc en 1993 et un matre duvre choisi en 1995. Les travaux nont cependant dbut quen 2004, aprs de nombreuses tudes qui avaient soulign le manque de viabilit de lopration en raison dun potentiel de frquentation insuffisant. Estim 11,9 M en 2004, le projet a t achev au printemps 2009 pour un cot total de 13,37 M, dont 7,7 M de subventions. Depuis lors, la frquentation a t trs infrieure aux prvisions et le dficit initial rsultant dune gestion incohrente et ngligente ne peut tre rsorb malgr les efforts entrepris. Lanalyse de cet chec tablie par la chambre rgionale dAlsace montre linconsquence dont ont fait preuve la communaut de communes du Val dArgent, mais aussi les autres autorits publiques parties prenantes, notamment lEtat, la rgion Alsace et le dpartement du Haut-Rhin.

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I - Un projet reconnu non viable ds lorigine

Le projet originel prvoyait la ralisation dun quipement musographique de 2 800 m et une visite guide pied de la mine SaintJean Engelsbourg. Les infrastructures devaient tre conues pour pouvoir accueillir jusqu 150 000 visiteurs par an, soit plus de 20 000 visiteurs par mois douverture, davril octobre. Avant le dmarrage des travaux, plusieurs tudes, dont une commande un cabinet spcialis (Mdieval) et deux autres la direction gnrale des finances publiques492 avaient mis en garde contre des prvisions de frquentation trop optimistes, la moyenne de frquentation des sites touristiques miniers tant estime 33 000 visiteurs par an. La direction gnrale des finances publiques avait conclu, ds 2003, que lestimation de la frquentation de sites souterrains tait particulirement difficile et que, quelles que soient leurs orientations culturelles, les sites ne dpassaient pas les 50 000 entres annuelles, le niveau de frquentation maximum tant souvent atteint dans les premires annes dexploitation. Malgr ces analyses concordantes, la communaut de communes du Val dArgent a retenu des prvisions de frquentation de plus en plus optimistes : ainsi fin 2003, elle estimait le nombre de visiteurs 55 000 pour la premire anne, puis, au printemps 2004, 85 000. De son ct, la chambre rgionale des comptes dAlsace, dans un rapport dexamen de la gestion de 2005, relevait que les travaux de ralisation du parc avaient dbut sans que le mode de gestion du futur quipement ait t choisi. Elle observait galement que les prvisions de recettes, et donc lquilibre financier de lexploitation du futur quipement, directement fonction de lvaluation du nombre de visiteurs potentiels, tait la variable la plus cruciale du projet, mais aussi la plus alatoire. Elle rappelait enfin que les prvisions de frquentation devaient prendre en compte, en tout tat de cause, la capacit daccueil maximum de la mine.

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Etudes effectues par la mission dexpertise conomique et financire (MEEF) de la direction rgionale des finances publiques.

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En 2009, anne de mise en service, 11 000 visiteurs auraient t accueillis. En 2010, ils auraient t lgrement plus de 14 000, selon des donnes ingalement fiables. La frquentation na ainsi pas atteint, au cours des deux premires annes de mise en service, la moiti de lestimation la plus basse effectue lors des tudes.

II - Une ralisation modeste, mais demeurant prilleuse

Lopration ralise est moins ambitieuse que ne ltait le projet initial. Le parc minier ne comprend ni conservatoire des collections, ni dmonstrations des techniques dextraction du minerai, ni gode circulaire panoramique de minraux, ni quipement de la mine pour la visite, salles de sminaires et locaux pour les expositions temporaires. Le btiment, situ flanc de montagne et surplomb dune verrire, a une superficie de 2 500 m. Les espaces daccueil, dinformation et de commercialisation sont clats en trois endroits, ce qui rend impossible la prise en charge des trois caisses enregistreuses existantes par une seule et mme personne. La visite du parc inclut la diffusion dun film dans un petit thtre optique, un parcours jalonn de 21 stations musographiques en lien avec lexploitation de la mine, la visite guide pied de la mine SaintJean Engelsbourg et le passage la boutique. La dure de la visite est estime entre 1 heure 30 et 2 heures, pour une dure initialement prvue comprise entre 1 heure 50 et 2 heures 30. Malgr la reconfiguration la baisse du projet, les cots du parc minier Tellure nont pas t matriss. Au terme de presque deux dcennies dtudes et de travaux, ils slvent 13,37 M493 dont 1,5 M de frais dtudes et 1,37 M dhonoraires de matrise duvre (60 % de plus que lestimation initiale de 1995). Les seuls travaux ont cot 10,5 M. Ils ont connu une drive moins importante (14 %) en raison de labandon de certaines prestations prvues au march initial. En ralit, il est impossible de vrifier la nature des travaux excuts par rapport aux prvisions. Seule la diffrence entre lquipement mis en service et le projet initial traduit
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Montant toutes taxes comprises.

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lampleur des abandons consentis au fil de lexcution. Dailleurs, aucune comparaison entre prvision et ralisation des travaux faisant lobjet du contrat de matrise duvre na t tablie. Le dpassement par rapport lestimation initiale de 11,9 M sexplique, en premier lieu, par la dure excessive de lopration. La cause en est ltablissement tardif du plan de financement. Alors que la matrise duvre avait t attribue ds 1995, le plan de financement na t valid quau printemps 2004. Lappel doffres pour la dvolution des marchs de travaux na t lanc quensuite. Le parc minier a t subventionn hauteur de 7,7 M, raison de 1,78 M par lUnion europenne (fonds structurels, objectif 2), de 0,76 M par lEtat, de 2,59 M par la rgion Alsace et de 2,57 M par le dpartement du Haut-Rhin. La diffrence par rapport au cot global (TTC), soit 5,67 M, recouvre la TVA remboursable ayant grev lopration et la part finance par la communaut de communes du Val dArgent. Sagissant de la TVA (de lordre de 2,1 M depuis lorigine), une carence de gestion est directement lorigine du reversement tardif, intervenu en novembre 2011 seulement, de 0,5 M du fonds de compensation de la TVA, alors que les dpenses ligibles correspondantes ont t effectues en 2009 et 2010. Il en est rsult des charges financires pour la communaut de communes du Val dArgent, dont les emprunts de trsorerie se sont levs 1,2 M au 31 dcembre 2010 et encore 1 M en novembre 2011. En incluant le dpassement du cot constat (+ 1,47 M), le montant la charge de la communaut de communes du Val dArgent slve environ 3,7 M. Lessentiel a t autofinanc et seulement 1 M a t couvert par un emprunt souscrit loccasion dun ramnagement de la dette de la communaut de communes intervenu au 1er novembre 2007. Aprs deux annes de fonctionnement dun quipement revu la baisse par rapport au projet initial, mais avec des tarifs nettement plus levs que ceux prvus lorigine, lexploitation a t dficitaire dans des proportions suprieures aux prvisions effectues ds 2004-2005 : fin 2010, le dficit total cumul stablissait 196 000 , pour un rsultat dexploitation dficitaire valu a minima entre 85 000 et 130 000 (hors redevance ventuelle). A ces charges sajoute lamortissement de lemprunt souscrit par la communaut de communes du Val dArgent. Pour un quipement financ aux deux tiers par lEtat, lUnion europenne, la rgion Alsace et le dpartement du Haut-Rhin, la

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communaut de communes du Val dArgent retire de son exploitation des recettes lgrement suprieures 1 % du montant de linvestissement, sans paiement de loyer ni amortissement de lquipement ralis. A aucun moment, les collectivits publiques qui ont subventionn le projet ne se sont interroges sur sa viabilit conomique. Les initiatives associatives visant valoriser le pass minier du Val dArgent sont trs largement demeures en marge du projet. Lclatement des structures (la gestion des activits vnementielles est confie une association) et labsence de fdration des associations locales constituent aujourdhui encore autant de freins au dveloppement de Tellure. Actuellement, une exploitation quilibre couvrant toutes les charges est hors de porte. Or la signaltique intrieure prsente dj des risques visibles dusure, tandis que la charge des frais de maintenance et de scurisation du parcours souterrain nest toujours pas rpartie. Loffice de tourisme, qui de facto gre le parc, fait tat, lautomne 2011, dune demande de subvention dquilibre de 320 000 . En dfinitive, le parc hypothque significativement et durablement les finances de la communaut de communes du Val dArgent et de son office de tourisme.

III - Des conditions de mise en exploitation aggravantes

Lhypothse dun affermage de lexploitation semble avoir t envisage un moment donn, mais labsence dquilibre conomique du projet a conduit abandonner cette voie. A compter du 1er janvier 2006, la communaut de communes du Val dArgent a rig loffice de tourisme du Val dArgent, cr initialement dans les annes 1930 sous la forme associative dun syndicat dinitiative, en tablissement public industriel et commercial dnomm office de tourisme communautaire du Val dArgent . A loccasion de cette transformation, les comptences de loffice ont t limites pour lessentiel aux missions daccueil et dinformation, de promotion touristique et de gestion des grands quipements touristiques.

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Une convention de partenariat, conclue le 10 fvrier 2006, entre loffice et lintercommunalit numre les missions de loffice, mais ne comporte aucune autre prcision. En particulier, sagissant du parc minier Tellure, il nest prcis aucun moment sil est mis disposition de loffice ou sil est donn bail. Or le rgime juridique retenu a une incidence directe sur limputation comptable de la charge damortissement de lquipement ralis. En cas de mise disposition, la charge damortissement figure dans les comptes de loffice, alors que, sous le rgime dun bail, elle incombe la communaut de communes du Val dArgent, celle-ci pouvant les rpercuter sous la forme dun loyer demand loffice. A aucun moment cependant, la communaut de communes et son office de tourisme ne semblent avoir mesur les consquences dcoulant de lobligation damortir le parc minier Tellure, ni lincidence sur leurs comptes respectifs du rgime juridique choisi pour lexploitation du parc. La mise en service, en avril 2009, a t tout autant improvise : il ny a pas eu de compte dexploitation prvisionnel, ni de campagne de promotion, hormis des affichages, dans des aroports notamment. La cration dune rgie de recettes pour lencaissement des droits dentres et du produit des ventes de la boutique et de la caftria illustre les difficults rcurrentes de fonctionnement de loffice. Tous les produits nont pas t perus, faute de mises en recouvrement des titres de recettes auprs des groupes ou des voyagistes. Les vrifications successives ont rvl des erreurs dans la fixation des prix, des stocks non suivis, des cessions darticles dont les acquisitions navaient pas t enregistres au pralable. Aprs deux annes de fonctionnement, les remises dencaisses et de chques sont effectues de manire plus rigoureuse, tout comme laffichage des prix et lapplication des prix et des tarifs. La politique de remises, de cadeaux et de gratuit nest, en revanche, toujours pas clairement dfinie. Pour autant, il ny a pas toujours de comptabilit des recettes et des dpenses permettant de rendre compte avec certitude du dtail du chiffre daffaires ralis en 2009 et 2010. Loffice na pas t en mesure de produire des donnes prcises retraant la frquentation et lexploitation du parc minier Tellure pour lanne douverture. Pour cette anne-l, mais aussi pour 2010, les recettes dexploitation du parc ont t comptabilises en produits exceptionnels : 112 000 en 2009 et 145 000 en 2010.

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Rapports au montant de linvestissement (13,4 M) et des charges de fonctionnement directes (500 000 ), ces chiffres daffaires traduisent limpossibilit datteindre une exploitation quilibre, a fortiori en prenant en compte le remboursement de lemprunt et lamortissement de lquipement. Quand bien mme la frquentation est faible, il nest pas non plus possible de distinguer les diffrentes catgories de visiteurs. Pour 2010, la rpartition entre le nombre dentres payantes et le nombre dentres gratuites nest pas connue. Ces constats tmoignent dune gestion rudimentaire, notamment faute de personnel qualifi. Lencadrement de loffice est confi un directeur qui se consacre principalement lexploitation du parc minier. Le fonctionnement de ce dernier est assur par des agents recruts sur des contrats aids et, pour les postes occups par des contractuels en contrat dure indtermine, par des personnels nayant pas toujours les qualifications correspondant aux fonctions, notamment en matire de comptabilit et de communication. Une difficult supplmentaire rsulte du caractre saisonnier de lactivit du parc : les guides travaillent effectivement pendant la priode douverture, soit sept mois, davril octobre, mais sont pays lanne. La saisonnalit contribue galement au renouvellement frquent du personnel dexploitation. Recrut ds 2004, le charg de mission ddi compltement la gestion et la direction du futur parc minier a t licenci en octobre 2009. Lintrim a t assur, jusqu lentre en fonction du nouveau directeur, par le prsident du comit de direction de loffice de tourisme, galement prsident de la communaut de communes du Val dArgent. Ce nest que depuis mai 2010 quun nouveau directeur, nomm la tte de loffice, a pris la pleine mesure de la situation et commenc mettre en uvre les mesures correctrices indispensables. Loffice de tourisme napplique son personnel ni la convention collective nationale des organismes de tourisme, ni les clauses de revalorisation gnrale danciennet ou dindemnisation des permanences. Il sen est suivi plusieurs contentieux entre loffice et ses anciens salaris, dont le directeur licenci, avec un risque valu 130 000 , mais non provisionn dans les comptes.

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__________ CONCLUSION ET RECOMMANDATIONS __________ Lchec du parc minier Tellure sexplique, avant tout, par laveuglement persistant dont a fait preuve la communaut de communes du Val dArgent. Pour lgitime quil soit, le souci de revivifier un territoire en dclin conomique ne saurait justifier lengagement dinvestissements dmesurs du point de vue tant de leurs intrts socioconomiques que de leur quilibre dexploitation. Les autres collectivits publiques qui ont contribu linvestissement sans se proccuper suffisamment de sa viabilit ont aussi leur part de responsabilit. Cest le cas de la rgion, du dpartement et de lEtat. Les carences de gestion ont encore accru lampleur des charges passes et venir, qui vont lourdement peser sur la communaut de communes. La Cour et la chambre rgionale dAlsace recommandent donc la communaut de communes : 1. de faire un audit densemble, financier, technique et commercial, afin didentifier les charges venir pour la communaut de communes du Val dArgent ; 2. de prendre ensuite une dcision raisonne, sans exclure lhypothse dune fermeture complte ; 3. si la poursuite de lactivit est dcide, de dfinir prcisment les conditions de mise en uvre, notamment au plan juridique, financier et comptable, partir dun budget prvisionnel sincre et dun plan de financement solide ; 4. de faon gnrale, les collectivits territoriales doivent sassurer de la viabilit conomique des projets sur lesquels elles engagent des financements publics ; 5. Une information sur les conditions dexploitation future de lquipement projet et un compte dexploitation prvisionnel devraient tre exigs lappui de tout dossier port par une personne publique ; a fortiori lorsquil sagit dune activit touristique et de loisirs. 6. Cette dernire recommandation vaut tout autant pour les collectivits territoriales qui financent des projets sans en assurer la matrise douvrage et lexploitation, autrement dit les risques.

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SOMMAIRE DES REPONSES

Ministre du budget, des comptes publics et de la rforme de lEtat, porte-parole du Gouvernement Ministre auprs du ministre de lintrieur, de loutremer, des collectivits territoriales et de limmigration, charg des collectivits territoriales Prsident du conseil rgional dAlsace Prsident du conseil gnral du Haut-Rhin Prsident de la communaut de communes du Val dargent Directeur de loffice de tourisme du Val dArgent

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Destinataire nayant pas rpondu Ministre de lconomie, des finances et de lindustrie

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REPONSE DE LA MINISTRE DU BUDGET, DES COMPTES PUBLICS ET DE LA REFORME DE LETAT, PORTE-PAROLE DU GOUVERNEMENT

La Cour souligne lchec de ce parc minier et la gestion incohrente et ngligente de la communaut de communes du Val dArgent. La Cour mentionne galement la responsabilit des autres collectivits publiques qui ont contribu linvestissement sans se proccuper suffisamment de sa viabilit. Vous rappelez dans ce cadre que la direction gnrale des finances publiques avait mis des rserves sur la viabilit du projet en estimant les prvisions de frquentation trop optimistes. Le projet dinsertion que vous mavez transmis nappelle pas dobservation de ma part. Je partage lensemble de vos recommandations qui invitent les collectivits publiques mesurer les risques, notamment financiers, avant de sengager dans la ralisation dun projet.

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REPONSE DU MINISTRE AUPRES DU MINISTRE DE LINTERIEUR, DE LOUTRE-MER, DES COLLECTIVITES TERRITORIALES ET DE LIMMIGRATION, CHARGE DES COLLECTIVITES TERRITORIALES

Ce projet n'appelle pas, au fond, d'observations particulires de ma part. Je relve simplement qu'il met en exergue, travers un exemple particulier, la difficult pour les collectivits publiques sollicites pour apporter un financement, d'apprcier la viabilit de projets destins revitaliser des territoires dfavoriss. A cet gard, le dispositif d'encadrement des interventions financires des collectivits territoriales mis en place par la loi n 2010-1563 du 16 dcembre 2010 de rforme des collectivits territoriales me semble tre de nature, terme, rpondre de telles difficults. Ainsi, l'article L. 1111-10 du code gnral des collectivits territoriales introduit par cette loi, applicable depuis le 1er janvier 2012, dispose que toute collectivit territoriale ou tout groupement de collectivits territoriales matre d'ouvrage d'une opration d'investissement assure une participation minimale au financement de ce projet . Le quantum de cette participation minimale est, sauf exception, fix 20 % du montant total des financements apports par des personnes publiques au projet. A travers cette disposition, le lgislateur a souhait responsabiliser les matres d'ouvrage, les incitant, travers l'obligation d'assurer une participation minimale substantielle au financement de leurs projets, adapter ces derniers leurs capacits relles. En outre, le lgislateur a galement introduit dans le code gnral des collectivits territoriales un article L. 1611-8 disposant qu' compter du 1er janvier 2015, dfaut d'adoption dans la rgion concerne du schma d'organisation des comptences et de mutualisation des services prvu au I de l'article L. 1111-9, aucun projet ne peut bnficier d'un cumul de subventions d'investissement ou de fonctionnement accordes par un dpartement et une rgion, sauf s'il est dcid par une commune dont la population est infrieure 3 500 habitants ou un tablissement public de coopration intercommunale fiscalit propre dont la population est infrieure 50 000 habitants. Cette disposition n'est pas applicable aux subventions de fonctionnement accordes dans les domaines de la culture, du sport et du tourisme . La limitation des financements croiss ainsi mise en place doit permettre de concentrer les interventions financires des collectivits territoriales sur des projets dont la soutenabilit financire est par ailleurs assure. La principale drogation, lie l'adoption d'un schma

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d'organisation des comptences et de mutualisation des services, doit permettre au conseil rgional et aux conseils gnraux des dpartements composant la rgion de coordonner leurs interventions financires rciproques. L'ensemble de ces dispositions est de l'information et la coordination des acteurs locaux. nature amliorer

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REPONSE DU PRESIDENT DU CONSEIL REGIONAL DALSACE

Ce document sinscrit dans la continuit du rapport dobservation rdig par la Chambre Rgionale des Comptes dAlsace sur la gestion de la communaut de Communes du Val dArgent. Je tiens, par la prsente, vous indiquer que les enjeux qui ont conduit notre collectivit soutenir fortement le projet de parc minier du Val dArgent sapprciaient lpoque en fonction dune conjoncture locale dgrade et dun climat socio-conomique de cette valle trs en de des indicateurs moyens alsaciens. Les tudes de faisabilit techniques et financires ralises par les cabinets Dtente Consultants, AB2I, Rcratec et BIC, et enrichies par lapport dexperts en industrie minire et en minralogie, accrditaient le projet et confortaient les succs locaux dj engendrs par la visite de la mine St Barthlmy, le muse minralogique et minier, la Bourse internationale des minraux. A ce stade de la procdure et dire dexpert, rien ne laissait entrevoir les difficults rencontres actuellement pour le fonctionnement de ce site. Au regard de ces lments, la Rgion Alsace a souhait soutenir le Val dArgent dans sa volont de retrouver une bonne sant conomique par le dveloppement de ses atouts touristiques. Cest pourquoi, notre collectivit a soutenu ce projet de manire tout fait exceptionnelle, dans le cadre du Contrat de Plan, en apportant sa confiance aux lus locaux assists des cabinets dingnierie mandats sur ce projet. La participation financire de lEurope, par le biais des crdits de l'Objectif II, tait galement de nature confirmer le srieux du projet. Ceci tant dit, et au regard de la situation actuelle, je formule le souhait que ce site parvienne fdrer lensemble des acteurs locaux concerns par les mines et la minralogie dans la valle, quil diversifie ses produits et ses publics en valorisant mieux ses aspects ludiques, pdagogiques, historiques et sportifs, quil se professionnalise en y associant les meilleurs spcialistes miniers locaux et quil devienne ainsi le centre minier de rfrence du massif des Vosges. La valle de Sainte-Marie aux Mines possde, sur ce thme, toute la lgitimit ncessaire.

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REPONSE DU PRESIDENT DU CONSEIL GENERAL DU HAUT-RHIN Conformment au code des juridictions financires (articles L. 136-5 et R. 136-1), je tiens apporter les lments de rponse ci-aprs. Tout dabord, il est important de se replacer dans le contexte gnral dmergence de ce projet (1989) : cette poque, lensemble des valles vosgiennes situes sur le territoire haut-rhinois subissait de plein fouet une dsindustrialisation massive, notamment lie la quasi disparition de lindustrie textile. Lobjectif politique du Conseil Gnral tait de soutenir, pour chacune de ces valles, des projets centrs sur la valorisation du patrimoine et le dveloppement touristique, activits prometteuses demplois non dlocalisables. La Valle de Sainte Marie aux Mines pouvait sappuyer sur son patrimoine minier et sur certains vnements de dimension internationale (Festival international du Patchwork, march international des minraux). Lide de lier ce patrimoine et ces vnements au moyen dun quipement structurant qui permettrait de renforcer lattractivit globale est donc apparue comme une option crdible damnagement du territoire, linstar de ce qui avait t engag dans dautres valles : nombre dactions dans la veine de cette stratgie ont dailleurs port leurs fruits depuis lors. Aux alentours de lanne 1997, les prvisions trs optimistes des premires tudes ont t tempres : le poids des amortissements du projet initial serait insupportable pour le futur dlgataire de lexploitation. La seconde version du projet a donc eu pour but de modifier les conditions conomiques dexploitation et dlargir les sources de financement (financements europens obtenus en 1999). En 1999, du point de vue strictement financier, grce limportance des fonds apports par les autres collectivits (Europe, Etat, Rgion et Dpartement), lamortissement des immobilisations est devenu finanable par lamortissement quivalent des subventions dquipement reues. En consquence, devant un programme de ralisation revu la baisse, des ambitions conomiques plus modestes et un poids de lamortissement techniquement devenu trs faible, le risque conomique est apparu nettement plus abordable. Je relve que la Cour ne mentionne pas lUnion Europenne dans son texte relatif aux collectivits ayant financ le projet sans se proccuper de sa viabilit conomique. En 2003, les tudes ont correctement valu les difficults des sites miniers -partout en France- attirer un nombre important de visiteurs. Cest pourquoi, un nouveau plan daffaires a t construit : ses objectifs principaux taient les suivants :

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diminuer le cot architectural, technique et scnaristique du projet ; viser la couverture des frais de fonctionnement ds 80 000 visiteurs par an et trouver le petit quilibre conomique au-del en visant un niveau maximal de 110 000 visiteurs ; considrer linvestissement de dpart comme un investissement damnagement du territoire dont lobjectif est de participer la reconqute de lattractivit du territoire, non de gnrer ncessairement des flux financiers purement commerciaux. En 2004, sur la base de ces volutions, le Conseil Gnral a donc considr quil pouvait confirmer son prcdent engagement, tout en ayant conscience du risque conomique. A cet gard, il ne participerait pas aux cots de fonctionnement de ces installations. Lappui du Dpartement avait pour objectif de diminuer le prix de revient dun investissement structurant, destin faire du tourisme un nouvel axe de revitalisation du territoire du val dArgent, et renforcer un lien social autour dun projet, lien social dmontr par le rfrendum local organis en 1999. Aujourdhui, nous constatons, comme la Cour, que la situation financire est proccupante. Pour autant, face une conjoncture conomique morose imprvisible en 2004 (crise conomique depuis 2008) ayant provoqu une tendance baissire de plusieurs sites touristiques, y compris en Alsace, il est souhaitable de raliser un diagnostic des mthodes marketing utilises et des adaptations ncessaires : il nest pas dmontr que la totalit de lchec constat en matire de frquentation soit imputable aux seules faiblesses conomiques intrinsques du projet. En conclusion, je considre quen 2004, le problme des amortissements ne se posait pas et que les hypothses conomiques, vise modeste (petit quilibre de lexploitation) taient abordables. Cest donc en parfaite conscience que ce risque a t pris par le Dpartement dans son soutien une collectivit et des habitants qui portaient depuis trs longtemps un projet destin revitaliser leur territoire. Sagissant dune rponse damnagement et dans la mesure o les investissements ont t financs la hauteur des engagements des partenaires, il sagit bien dsormais de chercher quelles actions peuvent mener lquilibre de lexploitation. Par dlibration du 6 fvrier 2004, le Dpartement a dcid de ne pas intervenir dans la prise en charge du dficit de fonctionnement mais pourra apporter son aide technique la collectivit.

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REPONSE DU PRESIDENT DE LA COMMUNAUT DE COMMUNES DU VAL DARGENT

Il est intressant que vous connaissiez la gense de ce projet et ses pripties. Mentionne ds 1976, l'ide d'un parc minier a rellement t lance en 1987 par une tude d'opportunit ralise l'initiative des acteurs conomiques du territoire et de l'office du tourisme. Elle fut valide et suivie d'une tude de faisabilit par le cabinet DETENTE qui concluait favorablement sur la viabilit du projet sans toutefois en attendre un retour sur investissement. Par comparaison aux sites miniers allemands et autrichiens, DETENTE faisait tat d'une frquentation potentielle suprieure 100 000 visiteurs/an en 1992. Cest dans ces conditions qu'un concours d'architecte est lanc en 1993. Le march de matrise duvre sign en dcembre 1995 sur la base d'un projet d'une capacit nominale de 150 000 visiteurs/an comprenant cinq squences : - une squence d'immersion du type limonaire prsentant d'une manire statique les personnages de la socit des mineurs de la renaissance, - une deuxime squence prsentant les techniques minires, - une troisime squence, la visite de la mine en petit train, la sortie de la mine, - une quatrime squence prsentant les techniques de traitement du minerai, - une cinquime squence constitue d'un lieu de vente et de restauration. Il faut signaler un changement de municipalit Sainte-Marie-auxMines au printemps 1995, hostile au projet et compose de personnes ayant attaqu au tribunal administratif une modification des documents d'urbanisme de Sainte-Marie-aux-Mines instituant une zone touristique dans le vallon de la Petite Lipvre, lieu d'implantation du projet. Le tribunal administratif invalide la modification du plan doccupation des sols (POS) et rend caduque le lancement du projet. Une tude alternative Multi-Sites est lance sans en confirmer sa faisabilit. Aprs une priode de statu quo, le maire accepta, suite une ptition de 1 532 habitants du Val d'Argent, de soumettre le projet un rfrendum sur Sainte-Marie-aux-Mines en juin 1997. Le rsultat fut favorable au projet et la municipalit s'engagea modifier les documents d'urbanisme. Le permis de construire sera dpos fin 1998 et accord le

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26 mars 2001. La dure d'instruction montre la complexit du projet avec un tablissement public de type Etablissement recevant du public (ERP) adoss une mine hors concession minire et inscrite l'inventaire supplmentaire des monuments historiques. Entre temps, un appel en dlgation de service public est lanc, la Compagnie Alsacienne de Promotion rpond puis se retire et la dmarche n'aboutira pas. En fvrier 2000, la Mission dexpertise conomique et financire (MEEF) remet en cause le projet sur plusieurs points. L'expert valide les capacits financires du district pour l'investissement mais met en avant la baisse rgulire de frquentation des parcs miniers existants. La MEEF propose de faire une tude lgre de frquentation par un cabinet spcialis, ce qui est fait. Le cabinet Mdival estime en anne N1 55 000 visiteurs et 80 000 en N5 avec un fonctionnement du parc minier avec 5 permanents. Il met galement l'accent sur les nouvelles techniques musographiques et sur les nouvelles attentes du public. Cest ainsi que la musographie considre comme trop statique devint volutive de type spectacle : la fivre de l'argent . Le limonaire circulaire devient cinma hmisphrique avec projection panoramique de minraux. Les deux squences statiques de techniques minires et traitement minerai sont racontes avec des lments audiovisuels intgrs dans huit botes voir de type maison de mineur et dans un spectacle de type petit thtre optique . A la suite l'accident du tunnel du Mont-Blanc, les dispositions de scurit en milieu souterrain nous obligerons galement supprimer le petit train de la mine et crer une nouvelle galerie de scurit de 400 m. L'espace de conservation des collections devient salle multifonction avec atmosphre contrl (la conservation reste possible mais galement des activits de type exposition temporaire, banquet ou sminaire). Une modification du permis de construire s'avre ds lors ncessaire ainsi qu'une adaptation du programme de l'opration. En 2003, un deuxime avis de la MEEF met en avant les points faibles et forts du projet : - points faibles : aspects techniques et de scurit, dlais trs court avant chance du permis de construire, tude de march ancienne, parti architectural audacieux, problmes lis la scurit des personnes, estimation de la frquentation survalue, aides publiques aux investissements mais pas en fonctionnement ; - points forts : projet longuement mri, valorisation du patrimoine local, produit d'appel phare, proximit de lieux touristiques trs frquents, matrise du foncier, bonne situation financire de la Communaut de communes du Val dArgent (CCVA).

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Compte tenu de tous ces lments, les cots de matrise duvre qui sont au final de 11,54 % du montant des travaux, restent tout fait acceptables au vu de la complexit de l'opration et de tous les alas extrieurs survenus. Concernant les cots d'objectifs, seules les rvisions de prix ont rellement impact le cot final avec des indices selon les annes parfois suprieurs 4 %. Il n'y a pas eu de modifications majeures, si ce n'est la suppression du petit train de la mine et le creusement de la galerie de scurit. La verrire prvue initialement en polycarbonate a mme pu tre construite en produit verrier triple couche de 30 mm affichant un bon coefficient de rflexion avec un rendu architectural nettement plus intressant. Concernant la gestion de l'quipement, c'est l'tablissement caractre industriel et commercial (EPIC) office de tourisme qui en est charg. Les modalits, examines ds 2009 avec les services de l'Etat, sont prsent dfinies. Concernant l'amortissement technique de Tellure, les incidences financires taient mesures au niveau de la CCVA et correspondent approximativement au remboursement du capital de l'emprunt concernant Tellure. Vu les retards dans la livraison du projet la suite de plusieurs contentieux qui ont tous pu se solder en procdure amiable, la phase de commercialisation fut reporte deux fois et l'ouverture au public ne s'est pas faite dans les meilleures conditions. Ds l'ouverture, la gestion du site par l'ancien directeur ne fut pas la hauteur et ds juillet, soit deux mois aprs l'ouverture, je lui signifiais par lettre recommande avec accus de rception (RAR) que son contrat ne serait pas renouvel en tant que directeur. Je lui proposais un contrat dure dtermine nous permettant de rechercher un nouveau directeur. Ce n'est que quelques jours aprs avoir sign ce nouveau contrat que nous avons dcouvert que le problme financier tait proccupant. Jusqu'alors, le directeur prsentait des tableaux de bord mensuels en quilibre financier. Le personnel subissait des pressions fortes et avait l'interdiction de faire part des problmes aux lus. Aprs qu'une employ a craqu, nous avons dcouvert pour prs de 100 000 de factures impayes et dissimules. Le directeur est licenci pour faute grave. Malheureusement, les prudhommes n'ont pas reconnu la faute grave et l'EPIC s'est vu condamn lui verser prs de 45 000 . Rsultat, les comptes de l'EPIC se soldent par un dficit de 180 000 sur la gestion 2009 avec 255 000 de subvention de la communaut de communes. Un nouveau directeur est engag en mai 2010. La gestion 2010 fait apparatre un dficit nettement moins important de 25 000 avec une subvention de la collectivit de 230 000 .

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La gestion 2011 fait ressortir un excdent prvisionnel de 22 000 avec une subvention de la collectivit de 333 000 et des frais de procdures judiciaires lis l'ancienne direction de plus de 90 000 . Les recettes d'exploitation sont en augmentation sensible en 2011 188 800 contre 145 000 en 2010. La dpense moyenne par visiteurs est passe de 9,8 12,2 la suite de la mise en place de nouveaux produits. La frquentation reste en-dessous des objectifs 15 400 entres. Les dficits et frais de procdures ont t prvus sur le budget communautaire dans l'attente des rsultats 2011 et la rgularisation des comptes de l'EPIC devrait intervenir en 2012. Il faut noter qu'avant l'ouverture de Tellure, la collectivit abondait dj le fonctionnement de l'EPIC avec une subvention de plus de 200 000 , ce qui montre la volont des lus de faire du Val d'Argent une destination touristique. Par ailleurs, la population dans sa majorit croit Tellure et les retours des visiteurs sont trs bons. Sainte-Marie-aux-Mines, qui a vcu deux sicles d'industrie textile, a perdu la quasi-totalit de ses entreprises industrielles, et des moyens importants sont ncessaires pour changer cette image et attirer le touriste. Quelques annes ne suffisent pas et l'action doit se situer sur le long terme. Tellure et les Mines d'Argent de Sainte-Marie-aux-Mines s'inscrivent dans cette dmarche d'amnagement du territoire alsacien et c'est la raison principale du soutien financier des autres collectivits ce projet. Le Val d'Argent est labellis Pays d'art et d'histoire , label national du ministre de la culture et Tellure en est une composante importante. Tellure a besoin de promotion et si ce rapport y contribue l'chelle nationale, je m'en rjouis, car cette incursion dans la vie des mines d'Argent de la renaissance mrite d'tre vcue.

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REPONSE DU DIRECTEUR DE LOFFICE DE TOURISME DU VAL DARGENT

Je tiens porter votre connaissance les lments suivants : Le parc minier comprend bien une gode circulaire panoramique, ainsi quune salle de sminaire de 200 places Les expositions temporaires sont, selon leur taille, dans cette mme salle polyvalente ou directement dans lespace daccueil qui sy prte tout fait, surtout sil sagit dune exposition de tableaux ou de photos par exemple. Plusieurs expositions ont dj eu lieu dans ces deux endroits. Une salle dexposition, plus petite et accessible depuis lespace bar et restauration, est ddie aux autres mines dargent de notre valle. Concernant les espaces caisses, en basse saison, une seule et mme personne devrait pouvoir prendre en charge la billetterie et la boutique. Par contre, lespace bar reste problmatique. La dure de visite est bien de 2H et comprend : - le cinma panoramique (12 minutes), - lespace musographique (30 minutes), - le thtre optique qui conclut la visite en surface (20 minutes), - la visite guide de la mine (1 heure). Lintgration des initiatives associatives lors de la cration du projet na certes pas t bonne, mais ce jour, et malgr notre volont impliquer ces associations, celles-ci nadhrent pas au concept et sy opposent rgulirement. Dailleurs, Tellure est toujours considr comme un concurrent et nest toujours pas peru comme un lment fdrateur du tourisme minier. La signaltique intrieure de la mine a t change moindre frais durant lexercice 2011 avec des produits adapts et rsistants au milieu souterrain. A compter de janvier 2012, la Communaut de Communes du Val dArgent a opt pour le rgime dun bail de location du parc Tellure. Elle percevra un loyer de 33 000 / an. Cette dlibration a t valide par le comit directeur lors de la runion du 12/01/2012. Concernant la rgie de Tellure, si dans un premier temps certains titres nont pas t mis faute de transmission de factures, ils ont tous t retrouvs et rgulariss. Il ny a donc plus ce jour de groupes de visiteurs nayant pas fait lobjet dune mise en paiement. Notre procdure de suivi de facture et de rglement est ce jour tout fait oprationnelle.

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Concernant la gestion des gratuits, un cadre dans larrt tarifaire est prvu cet. Il est cependant ingrable de tenir un registre avec le nom des personnes bnficiant dune gratuit car il est tout simplement inappropri de leur demander leur identit. Pour pallier ce problme, un tat des gratuits accordes au bar est dit par notre logiciel de caisse et sign de ma main. Pour information, sur toute lanne 2011, jai accord pour 300,30 de gratuit, ce qui est insignifiant. Nous travaillons la mise en place dune quipe plus professionnelle. Mais cela ne peut tre ralis rapidement compte tenu de la lgislation franaise. Une rflexion est mene pour navoir sur le site que des saisonniers. La rgularisation concernant lapplication de la Convention Collective Nationale des organismes de tourisme puis le passage la Convention Collective Nationale des espaces de loisirs a t ralise fin 2011 et, par consquent, est oprationnelle en 2012. Sur vos conseils, nous menons une rflexion sur la ralisation dun audit densemble en 2012.

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