Nous ne sommes pas tenus d'accepter une succession.

Une personne, si elle se rvle tre hritire d'un dfunt, n'est pas tenue d'accepter la succession. En clair, toute personne peut refuser l'hritage. Refuser un hritage, c'est renoncer une succession, c'est--dire le passif mais aussi l'actif du dfunt. Trs souvent, le refus d'hritage intervient lorsque le dfunt laisse sa mort de nombreuses dettes, rendant la succession dficitaire. Renoncer une succession n'est possible que si elle n'a pas t accepte auparavant. Cette rgle est trs importante car des actes considrs comme anodins peuvent tre considrs comme ayant valeur d'acceptation. Par exemple, procder au partage du mobilier, encaisser un loyer qui doit entrer dans la succession ou encore payer une dette due par le dfunt sont des actes qui valent l'acceptation de la succession. Pour cela, la renonciation la succession doit tre tablie obligatoirement au Tribunal de Grande Instance du lieu d'ouverture de la succession. Sur prsentation de l'acte de dcs et des pices d'identit de l'hritier, le greffier inscrit la renonciation. Consquence de la renonciation : l'hritier renonant est libr du paiement des dettes du dfunt, mais dans le mme temps, il ne pourra pas bnficier des biens relatifs sa part de succession. En effet, il n'est pas possible d'accepter l'actif du patrimoine et d'en refuser le passif. Par ailleurs, la part d'hritage renonce est attribue aux descendants du renonant ou, s'il n'y en a pas, aux autres hritiers ayant accept la succession. Ceux-ci auront par la suite, eux aussi, la possibilit de refuser la succession. De plus, l'hritier renonant peut revenir sur sa renonciation tant qu'aucun autre hritier n'a accept la succession. Toutefois, il ne pourra pas l'accepter concurrence de l'actif net, c'est--dire aprs valuation de l'actif et du passif du dfunt pour en dterminer le bilan excdentaire ou dficitaire, mais devra l'accepter purement et simplement. Il est par ailleurs intressant de prciser que l'hritier renonant conserve cependant les donations qui lui ont t consenties par le dfunt ainsi que les legs qui lui auraient t attribus. Avant de refuser dfinitivement une succession, l'hritier peut recourir la rserve d'acceptation pour une succession. En effet, selon l'article 775 du Code Civil : "Nul n'est tenu d'accepter une succession qui lui est chue". La loi prvoit un dlai de trois mois, accord l'hritier compter du jour de l'ouverture de la succession, afin qu'il tablisse une valuation de la situation du patrimoine du dfunt. Pass ce dlai, l'hritier dispose d'une chance supplmentaire de quarante jours compter de la date de clture de l'inventaire, pour dcider s'il accepte ou non la succession. L'hsitation que peut avoir l'hritier lui permet d'opter pour une "acceptation concurrence de l'actif net", une modification de l'ancien terme utilis "acceptation sous bnfice d'inventaire". Cette dmarche doit tre enregistre au greffe du Tribunal de Grande Instance. Cette option permet l'hritier d'tre redevable des dettes du dfunt hauteur de la valeur de la part de succession dont il devient le bnficiaire. Les dettes sont donc limites, les biens mobiliers ou immobiliers sont obligatoirement cds par voie d'adjudication. Cependant, l'acceptation de la succession sous bnfice d'inventaire est une dmarche dfinitive, l'hritier ne peut plus renoncer la succession par la suite. Il faut noter que pendant l'inventaire du patrimoine tabli par le notaire, l'hritier ne doit pas disposer des biens de la succession, cela quivaut une acceptation de la succession. De plus,

les cranciers du dfunt ne peuvent rclamer le remboursement des dettes du dfunt pendant la dure de l'inventaire.