on appelle pidmie, la survenue de cas dune maladie

I-pidmie

quelconque, dont le nombre est suprieur au nombre de cas attendu pendant une priode donne et en un lieu donn.

On remarque dans cette dfinition que la pathologie en

cause peut tre quelconque. En dautre sens, la cause dune pidmie nest pas limite aux seules maladies transmissibles, bien que ce champ dtude reste le principal. On peut aussi observer et analyser de nombreux phnomnes pidmiques non infectieux.

La notion suprieure au nombre de cas attendu et

volontairement vague et ne fait pas appel au nombre absolu de cas. Ainsi, la survenue de 2 cas de variole, en tout endroit du monde, serait considre comme une pidmie tudier en urgence. Pour les maladies frquentes faisant lobjet de surveillance systmatique, on exige le dpassement de seuils prdtermins.

II-Investigation
cest lensemble des oprations consistant

recueillir les donnes, dcrire les phnomnes et analyser les causes dune pidmie.

Le

terme a pour connotation un processus relativement rapide, limit dans le temps. Il soppose au processus de surveillance des maladies qui ncessite la mise en place de structures permanentes.

III. OBJECTIFS
Enrayer la propagation du phnomne. Prvenir la survenue de nouveaux pisodes. Augmenter les connaissances sur la maladie. Evaluer la qualit du systme dalerte. Diffuser les principes et techniques dinvestigations.

Les objectifs spcifiques dune investigation dpidmie sont :

Identifier lagent causal.
Localiser la source. Dterminer le mode de transmission ou le vhicule. Identifier la population risque. Dterminer les facteurs de risques de la maladie.

III. CHRONOLOGIE
Laccomplissement de ces objectifs se ralise en deux phases : Une phase descriptive
Une phase analytique de recherche causale. Chacune des phases comporte plusieurs tapes

qui peuvent se chevaucher en raison des contraintes de temps. Schmatiquement, linvestigation dune pidmie en comporte 10.

Phase descriptive
1.Affirmer la ralit dune pidmie 2.Confirmer le diagnostic 3.Dfinir un cas 4.Collecter les cas 5.Dcrire lpidmie dans ses composantes spatio-temporelles

Phase analytique
6.Formuler des hypothses 7.Tester les hypothses par une enqute tiologique 8.Rechercher la preuve biologique 9.Communiquer les conclusions de linvestigation 10.Prendre les mesures de prvention

1. Affirmer la ralit de lpidmie

Soit, on dispose dun systme de surveillance.

On affirme la ralit dune pidmie lorsque le seuil pidmique a t franchi.

Soit la maladie est rare et il nexiste pas de

systme de surveillance. Lpidmie est affirme sur la survenue dun nombre de cas manifestement lev, ventuellement aprs une enqute rapide pour confirmer lpidmie.

2. Confirmer le diagnostic
Cette tape a pour but de vrifier la ralit du

phnomne avec les spcialistes de la maladie. On vrifie notamment la cohrence des symptmes entre malades et on sassure dun diagnostic certain par des techniques de laboratoire.

Cette tape de vrification diagnostique est

importante pour liminer de fausses pidmies (regroupement de malades prsentant des symptomatologies diverses, rumeurs).

3. Dfinir un cas
Un cas est un malade qui remplit des critres dfinis

pralablement lenqute.

Critres clinico-biologiques : Si la maladie est bien

connue, responsable dpidmies classiques, on utilise les dfinitions internationales (adoptes par notre ministre de la sant). Si la maladie est mal connue, il faut recueillir le maximum de cas et tudier les profils clinicobiologiques.

4. collecter les cas et les donnes

Cette tape constitue le travail de terrain proprement dit. La collecte des cas seffectue le plus souvent auprs des structures de sant (mdecins, dispensaires, hpitaux, laboratoires). La recherche des cas peut seffectuer galement par une recherche active en communaut gnrale. Les donnes recueillir sur les cas sont de plusieurs ordres : Donnes didentification : ge, sexe, adresse, etc. Donnes cliniques et biologiques Donnes temporelles : date de dbut des symptmes ++ Donnes topographiques : lieux de vie, dplacements Donnes sur les facteurs de risque.

5. Dcrire lpidmie
Au terme du recueil de donnes, lpidmie est dcrite de faon synthtique. Une pidmie se caractrise par : Un nombre total de cas (certains, probables, suspects). Un taux dattaque. Un nombre total de dcs lis lpidmie Une ltalit. Une cause ventuelle, si elle a dj t dcouverte au moment de ltape descriptive. Une distribution des cas en termes de temps, lieux et personnes.

6. Formuler des hypothses

Au terme de la phase descriptive de lpidmie, on connat lampleur du phnomne et sa gravit. On dispose darguments sur la nature de la source, ponctuelle ou persistante, et sur sa localisation. On a caractris les groupes risque. Tous ces lments permettent de gnrer des hypothses sur : La source de lpidmie, Le vhicule, Les modes de transmission, Les facteurs favorisant la transmission de la maladie

7. Tester les hypothses par une enqute tiologique

Les types denqute les plus adapts une investigation dpidmie qui exige une rponse rapide, sont les enqutes cas-tmoins ou ltude de cohorte rtrospective en milieu ferm.

8. Rechercher la preuve biologique

Paralllement linvestigation, on recherche lagent causal laide de prlvement chez les cas, mais aussi sur les sources potentielles ou les vhicules suspects lors des diffrentes tapes de linvestigation.

9. Communiquer les conclusions de linvestigation

Lobjectif de toute investigation est lintervention. Il est donc impratif de communiquer lensemble des rsultats tous les acteurs de sant publique concerns. Une investigation dpidmie doit dboucher sur un rapport complet la fois descriptif et analytique formulant la totalit des hypothses souleves et des rsultats obtenus. Un rapport dinvestigation comprend : Les circonstances de survenue de lpidmie, La mthodologie de lenqute descriptive et tiologique, La quantification des cas, des formes compliques et des dcs, Les taux dattaque, les pourcentages de complications et de ltalit, La description de lpidmie en termes de temps, lieux et personnes Les hypothses testes, Les rsultats des enqutes tiologiques et biologiques, Des mesures de contrle et de prvention prconises.

10.Prendre les mesures de prvention

Cest lultime justification dune investigation. Il sagit l dun acte de sant publique. Le rle de lpidmiologiste est dargumenter les mesures de prvention et de contrle juges indispensables la lumire des rsultats de linvestigation.