Hôtel des Invalides

Nicolae Teodor

Purcaru Antim

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Histoire du bâtiment
• L'hôtel des Invalides est un monument parisien, situé dans le 7e
arrondissement, dont la construction est ordonnée par Louis
XIV par l'édit royal du 24 février 16702, pour accueillir les
invalides de ses armées. Demeuré fidèle à cette mission, il abrite
également la cathédrale Saint-Louis des Invalides, plusieurs
musées et une nécropole militaire avec notamment le tombeau
de Napoléon Ier. Siège de hautes autorités militaires comme le
gouverneur militaire de Paris, il rassemble aussi nombre
d'organismes dédiés à la mémoire des anciens combattants et au
soutien des soldats blessés.
Création durant le règne de Louis XIV
• En octobre 1674, Louis XIV inaugure l'hôtel, qui
ouvre ses portes aux premiers pensionnaires. La
face arrière de la grande cour est cependant
détruite, moins d'un an après son achèvement,
pour laisser place aux fondations du grand
dôme. Les matériaux de construction,
notamment la pierre de craie, sont débarqués au
niveau d'un port aménagé sur la Seine au niveau
du futur pont Alexandre-III. Le lieu devint alors
une véritable promenade pour les Parisiens, se
mêlant à la population militaire. Les cérémonies
qui s'y dérouleront attireront là encore de
nombreux spectateurs. Les Invalides resteront
pour la monarchie l'objet de Louis XIV. Louis
XV ne s'y rendra pas, et Louis XVI qu'à de rares
occasions durant lesquelles il salua toujours la
performance de cette institution. Autre invité
illustre de l'époque monarchique, le tsar Pierre
Ier de Russie s'y rendra en avril 1717.
 Le tournant napoléonien
• Renommé hôtel national des militaires
invalides, alors, Napoléon ruse, il décale
l'anniversaire de la prise de la Bastille au
lendemain, un dimanche, jour de repos. La
ruse tient au fait qu'en même temps, il
prépare une cérémonie nouvelle qui, elle
aussi, prendra place aux Invalides. Ainsi, le
15 juillet 1804 eut lieu en la chapelle des
Invalides une fastueuse cérémonie officielle
: la toute première remise de médailles de
la Légion d'honneur par Napoléon aux
officiers méritants.
De la mort de Napoléon à nos jours
• Le 1er mai 1840, Charles de Rémusat, ministre de l'Intérieur,
demande à l'Assemblée, un crédit d'un million de francs pour
financer le retour des restes et la construction d'un tombeau dont
l'emplacement est déjà désigné : les Invalides, déjà choisies par
Napoléon lui-même. Lorsque le deuxième million réclamé à
l'Assemblée est refusé, la presse se déchaîne : les royalistes y voient
un affront, les républicains une somme colossale, les bonapartistes
une dépense naturelle. Différents décors ont eu une existence
temporaire : outre la statue d'Eugène de Beauharnais installée
entre 1870 et 1970 dans l'avant-cour du côté de l'Esplanade, les
chars du Maréchal Leclerc, l'avion de Guynemer et bien d'autres
témoins de l'histoire militaire du xxe siècle, on peut citer
notamment les grandes fresques du peintre Bénédict Masson
représentant des scènes de l'histoire de France depuis les origines,
commencées sous le second Empire et jamais achevées. Restaurées
en 1913, elles ont définitivement été effacées par les restaurations
de la fin du xxe siècle. L'hôtel des Invalides accueille une centaine
de grands invalides de guerre des armées françaises.
L'administration chargée de cette mission est l'Institution
nationale des invalides. C'est aussi resté le lieu parisien
emblématique de l'armée française, et de ce fait la cour d'honneur
de l'hôtel des Invalides est un cadre privilégié pour de nombreuses
cérémonies militaires