VERSAILLES

Versailles est une commune française, chef-lieu du département des Yvelines dans la région Île-de-France,
mondialement connue pour son château ainsi que pour ses jardins, sites classés sous l’égide de l'UNESCO
dans la liste du patrimoine mondial de l’humanité. D'après le recensement de 2015, la population de la ville
est de 85 771 habitants.

Ville nouvelle créée par la volonté du roi Louis XIV, elle fut le siège du pouvoir politique français pendant un
siècle, de 1682 à 1789, et devint un des berceaux de la Révolution française, avec la ville de Vizille (qui
commença la Révolution le 21 juillet 1788).

Après avoir perdu son statut de ville royale, elle devint le chef-lieu du département de Seine-et-Oise en 1790,
puis celui des Yvelines en 1968, et d'un évêché.

Versailles est aussi historiquement connue pour avoir été le lieu de signature de deux traités : le traité de
Paris (1783), qui termina la Guerre d'indépendance américaine, le traité de Versailles signé à l'issue de la
Première Guerre mondiale.

Située dans la banlieue ouest de la capitale française, à 17,1 km du centre de Paris, Versailles est au XXIe siècle
une ville résidentielle aisée avec une économie principalement tertiaire et constitue une destination
touristique internationale de premier plan. C'est toujours à Versailles que se réunissent en congrès au
château, députés et sénateurs, pour y ratifier toute modification de la constitution. Siège de l'université
Versailles-Saint-Quentin (UVSQ) et accueillant de nombreuses entreprises pôle de compétitivité
technologique Paris-Saclay.
LE CHATEAU DE VERSAILLES

Le château de Versailles est un château et un monument historique français qui se situe à Versailles, dans les
Yvelines, en France. Il fut la résidence des rois de France Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. Le roi et la cour y
résidèrent de façon permanente du 6 mai 1682 au 6 octobre 1789, à l'exception des années de la Régence de
1715 à 1723. Situés au sud-ouest de Paris, ce château et son domaine visaient à glorifier la monarchie
française.

Le château est constitué d'une succession d'éléments ayant une harmonie architecturale. Il s'étale sur 63 154
m2, répartis en 2 300 pièces, dont, actuellement, 1 000 pièces de musée.

Le parc du château de Versailles s'étend sur 815 ha, contre environ 8 000 ha avant la Révolution
françaisenote 1, dont 93 ha de jardins. Il comprend de nombreux éléments, dont le Petit et le Grand Trianon
(qui fut également résidence de Napoléon Ier, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe Ier, et Napoléon III), le
hameau de la Reine, le Grand et le Petit Canal, une ménagerie (aujourd’hui détruite), une orangerie et la
pièce d'eau des Suisses.

Sous Louis XIII

En 1623, le roi Louis XIII fait construire un rendez-vous de chasse sur un terrain de cent dix-sept arpents (soit
environ 350 hectares) acheté à divers propriétaires.
Le 8 avril 1632, Louis XIII achète la totalité de la seigneurie de Versailles à son dernier seigneur, Jean-François
de Gondi, archevêque de Paris pour la somme de 66 000 livres. C'est le tournant décisif dans l'installation de
la royauté à Versailles. Cette même année, il nomme son valet de chambre, Arnault, comme gouverneur de
Versailles, dont la fonction était d'administrer le domaine, c'est-à-dire tant la ville que le château.
En 1634, sont achevés les travaux confiés à l'architecte Philibert Le Roy. Le premier manoir est reconstruit et
agrandi sur place dans le style « Louis XIII ».

À la mort du roi, en 1643, le village de Versailles avait encore peu changé.

Sous Louis XIV

Pour favoriser la construction de la ville, le roi Louis XIV prit deux importantes décisions, le 22 mai 1671, en
faisant don de terrains à bâtir contre l'engagement de construire et le paiement d'un droit, modeste, de cinq
sols par arpent et le 24 novembre 1672 en rendant insaisissables les immeubles construits.

En 1673, est décidée la destruction du vieux village de Versailles. Une nouvelle église Saint-Julien, destinée à
remplacer celle de l'ancien village, est édifiée en 1681-1682 près du nouveau cimetière de la Ville Neuve. Dès
1684, commencent les travaux de construction de la nouvelle église Notre-Dame destinée à la remplacer.
Située dans l'axe de la rue DauphineNote 1, elle est consacrée en 1686 et devient la paroisse royale de Versailles.

En 1682, sont achevées la Petite Écurie et la Grande Écurie destinées à abriter les chevaux de selle et les
carrosses royaux. Construites par Jules-Hardouin Mansart, de part et d'autre de l'avenue de Paris, elles
complètent la place d'Armes face au château.

En 1694, sont élus pour la première fois des représentants des habitants, les quaterniers, avec à leur tête un
syndic.

En 1713, le privilège d'insaisissabilité des immeubles instauré en 1672 est révoqué pour mettre fin aux abus.

Avec l'installation du roi Louis XIV et de sa cour, le 6 mai 1682, la petite cité va connaître une destinée
flamboyante pendant le règne de ce dernier avec une population d'environ 30 000 habitants à sa mort et
continuera de grossir sous ses successeurs jusqu'à atteindre 50 000 âmes lorsque arrive la Révolution.

Sous Louis XV
À la mort de Louis XIV, le 1er septembre 1715, le régent Philippe d'Orléans, décide de transférer la Cour à
Paris. Commence alors une phase de déclin pour la ville qui voit sa population diminuer rapidement de moitié
: le marché immobilier s'effondre.

La situation se rétablit sept ans plus tard, le 15 juin 1722, avec le retour du roi Louis XV, alors âgé de douze
ans.

En 1737, l'étang de Clagny, situé au nord de la Ville Neuve et qui était alors devenu un cloaque recevant tous
les égouts, fut comblé et permit de récupérer vingt-quatre hectares immédiatement ouverts à la
construction.

En 1740, une émeute se produisit dans le magasin des farines du marché de la Ville Neuve, appelé le « Poids
le Roi.

En 1743, commencèrent, sous la direction de Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, les travaux de

construction de l'église Saint-Louis qui s'achevèrent neuf ans plus tard, et contribuèrent avec la création du
marché des « Carrés Saint-Louis » à l'urbanisation du quartier Saint-Louis.

En 1759, pour accueillir les services de l'État, notamment des ministères des Affaires étrangères et de la
Guerre, le roi fit construire par l'architecte Jean-Baptiste Berthier, d'une part, l'hôtel de la Marine et des
Affaires étrangèresNote 3 et, d'autre part, celui de la Guerre. De nombreux hôtels particuliers sont également construits à cette époque.
Sous Louis XVI
Le 18 novembre 1777, est inauguré, rue des Réservoirs, le théâtre de Versailles, l'un des plus anciens de
France, à l'initiative de mademoiselle Montansier.
Un des premiers vols de ballon à air chaud eut lieu à Versailles le 19 septembre 178333. Un ballon, préparé par
Étienne de Montgolfier, transportant un mouton, un coq et un canard, s'éleva de la place du château pour se
reposer trois kilomètres plus loin.

En 1787, le faubourg de Montreuil est annexé à Versailles, tant pour des raisons fiscales que pour améliorer
la sécurité publique en étendant le domaine d'intervention de la police.

La première municipalité de Versailles, créée par ordonnance de Louis XVI, se réunit pour la première fois le 4
janvier 1788. Elle comprenait trente-deux élus, sous la direction du syndic, Marc-Antoine Thierry, baron de la
Ville-d'Avray, premier valet de chambre du roi. Sa principale mission était de voter le budget de la ville. La
police restait l'apanage du bailli.

Révolution française

Siège du pouvoir politique, Versailles devint naturellement le berceau de la Révolution française. Les États
généraux se réunirent à Versailles le 5 mai 1789 à l'hôtel des Menus Plaisirs et le 17 juin 1789, sur proposition
de l’abbé Sieyès, ils prennent le titre d’« Assemblée nationale ». Le roi ayant fait fermer l'hôtel des Menus
Plaisirs, les membres du tiers état occupèrent la salle du Jeu de paume le 20 juin 1789, où ils prononcent le
célèbre serment. Après la prise de la Bastille, les premiers nobles émigrés, parmi lesquels le comte d'Artois,
futur Charles X, frère de Louis XVI quittent Versailles. L’Assemblée constituante abolit le féodalisme et
l'ensemble des privilèges - notamment ceux de "classe" et de "corporation" - le 4 août 1789, et rédige la
déclaration des droits de l'Homme entre le 9 juillet et le 26 août de la même année. Finalement, les 5 et 6
octobre 1789, une foule venue de Paris envahit le château et força la famille royale à revenir à Paris. Peu
après, l’Assemblée constituante suivit le roi à Paris et ce fut la fin du rôle de capitale de Versailles.

À l'époque de la Révolution, la commune avait proposé à la Convention de rebaptiser Versailles en « Berceau-

de-la-Liberté », mais a dû se rétracter devant les réticences d'une grande partie de la population.

La ville perdit, par la suite, une bonne partie de ses habitants. De 50 000, la population descendit à 28 000
habitants en 1824.

Le 8 février 1791, la ville élit son premier maire, Jean-François Coste. Le 9 septembre 1792, des prisonniers
d'Orléans qui devaient être conduits à Paris sont massacrés par des émeutiers étrangers à la ville, malgré le
comportement courageux du nouveau maire Hyacinthe Richaud.

Le château, dépouillé de ses meubles et de ses ornements pendant la Révolution, fut laissé à l’abandon. Il
n'est toutefois pas détruit. Sous le Directoire, on y installe un musée spécial de l'École française. Napoléon y
séjourna brièvement, n’y passant qu’une seule nuit, avant de l’abandonner définitivement.

Château de Versailles
Le château de Versailles est un château et un monument historique français qui se situe à Versailles, dans les
Yvelines, en France. Il fut la résidence des rois de France Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. Le roi et la cour y
résidèrent de façon permanente du 6 mai 1682 au 6 octobre 1789, à l'exception des années de la Régence de
1715 à 1723. Situés au sud-ouest de Paris, ce château et son domaine visaient à glorifier la monarchie
française.

Le château est constitué d'une succession d'éléments ayant une harmonie architecturale. Il s'étale sur 63 154
m2, répartis en 2 300 pièces, dont, actuellement, 1 000 pièces de musée 1.

Le parc du château de Versailles s'étend sur 815 ha, contre environ 8 000 ha avant la Révolution
françaisenote 1, dont 93 ha de jardins. Il comprend de nombreux éléments, dont le Petit et le Grand Trianon
(qui fut également résidence de Napoléon Ier, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe Ier, et Napoléon III), le
hameau de la Reine, le Grand et le Petit Canal, une ménagerie (aujourd’hui détruite), une orangerie et la
pièce d'eau des Suisses.

Le premier château

En 1623 Louis XIII, atteint d’agoraphobie et pris d'un besoin de retraite spirituelle10 décide de faire
construire un modeste pavillon de chasse en brique et pierre au sommet du plateau de Versailles, sur le
chemin allant de Versailles à Trianon11, en un lieu appelé le Val-de-Galie. Il fait acheter le 23 mars 1624
le moulin et la maison du meunier sis sur la butte entourée de marais12,13. On ignore le nom de
l'architecte mais le maître maçon se nomme Nicolas Huaut11. Comme le mentionne le marché publié
par Jean Coural en 195914, le bâtiment consiste alors en un simple corps de logis de 35 mètres de long
sur 5,80 mètres de large, s'élevant sur trois niveaux (trois étages : rez-de-chaussée, premier étage et
galetas) à sept travées auquel s'ajoutent deux ailes en retournote 3, légèrement plus basses (deux
étages) et également en sept travées, de 27,30 mètres de long sur 4,85 mètres de large15. L'ensemble
est entouré de fossés précédés d'une terrasse et d'un jardin de deux hectares dessiné par l'intendant
des jardins du roi Jacques Boyceau. L'avant de la cour est fermé par un mur percé d'une porte cochère
surmontée d’un tympan sculpté aux armes royales16. Louis XIII participe personnellement à
l'élaboration du plan de ce premier édifice17 et en prend possession le 9 mars 1624.

S’il constitue son rendez-vous de chasse favori, il ne forme pourtant qu’une construction rustique et
purement utilitaire. La disposition bastionnée de terre et les fossés qui l’entourent, rappellent encore
certaines constructions féodales. Ses matériaux de médiocre qualité (moellon avec mortier de chaux et
sable enduit d'un crépi, encadrement des fenêtres en fausses pierres de plâtre) rappellent quant à eux
l'hôtel de Guénégaud.

Louis XIII achète à Jean de Soisy un terrain dont la famille de celui-ci est propriétaire depuis le xive
siècle19 et y fait bâtir une nouvelle habitation. Dans sa petite demeure, il reçoit de temps à autre sa
mère Marie de Médicis et son épouse Anne d’Autriche12. Elles ne font qu’y passer sans jamais y
coucher, le château de Louis XIII ne comportant pas d'appartement pour les femmes20.

L’appartement du roi comprend une petite galerie où était accroché un tableau représentant le siège de
La Rochelle, puis viennent quatre pièces dont les murs sont couverts de tapisseries. Le salon du roi
occupe le centre de l’édifice, emplacement qui correspond aujourd'hui à celui du lit de Louis XIV.

Le 11 novembre 1630, le cardinal de Richelieu se rend secrètement à Versailles dans le but de regagner
la confiance du roi en dépit des pressions exercées sur ce dernier par la reine mère et le parti dévot. Cet
événement sera connu, plus tard, sous le nom de journée des Dupes et constitue pour le château le
premier acte politique d'importance avant qu'il ne devienne une résidence d'État. Richelieu resta
Premier ministre et la reine mère fut exilée.
 Ce château est surnommé à cause de sa petite taille « le chétif château », ou « le chestif chasteau » en
ancien français, par le maréchal de Bassompierre. Saint-Simon l'appelle aussi « le château de cartes », à
cause de ses couleurs (les briques rouges, le toit d'ardoises noires et la pierre blanche) qui rappellent
celles d'un jeu de cartes, ou « le méchant cabaret à rouliers » pour souligner ainsi la modestie de la
construction de Louis XIII par rapport à celle de son fils. Un inventaire de 1630 fait en effet état
uniquement pour l'appartement du roi au premier étage de quatre pièces tendues de tapisseries, d'une
antichambre, d'une garde-robe, d'un bureau et d'une chambre.

Le deuxième château

En mai 1631 débutent des travaux d’agrandissement qui sont dirigés par l’ingénieur-architecte Philibert
Le Roy : à chaque angle sont ajoutés des petits pavillons en décroché, les ailes sont remaniées ; en 1634,
le mur fermant la cour est remplacé par un portique en pierre à six arcades garnies de ferronneries. Le
nouveau château reçoit sa première décoration florale ; les jardins sont agencés « à la française » par
Boyceau et Menours27, décorés d’arabesques et d’entrelacs. Les crépis sur moellons sont remplacés par
des façades de briques et de pierre. Une terrasse servant de promenade, avec une balustrade décorée
d’oves, est aménagée en 1639 devant la façade principale du château au-dessus du parterre qui est
accessible par un escalier. Ce château correspond actuellement à la partie en U qui entoure la cour de
marbre.

Le 14 mai, il meurt laissant le Royaume à son fils Louis XIV, âgé de quatre ans et trop jeune pour
gouverner. Sous la régence d’Anne d'Autriche, Versailles cesse alors d'être une résidence royale pendant
presque dix-huit ansnote.

Louis XIV

À la mort de Louis XIII, le 14 mai 1643, son descendant, le jeune Louis XIV, n'est âgé que de quatre ans et
huit mois. Selon un édit du défunt roi passé en avril, le gouvernement de la France est alors confié à sa
veuve, Anne d'Autriche, assistée d'un conseil de régence comprenant le duc d'Orléans, lieutenant-
général du Royaume, le cardinal Mazarin, le chancelier Séguier, les secrétaires d'État Bouthillier et son
fils Chavigny. Mais la reine, qui ne souhaite pas gouverner avec ces créatures placées par Louis XIII et feu
le cardinal de Richelieu30, obtient du Parlement, le 15 mai 1643 l'administration du Royaume et
l'éducation du jeune roi31. Bien vite, cependant, la reine prend conscience de l'extrême difficulté à
exercer seule le pouvoir32. Elle fait donc appel au cardinal Mazarin en lui donnant, le 18 mai 1643, le
poste de Premier ministre. Elle fait également de lui le tuteur de son fils. Le lendemain de la mort du
roi30, Louis et son jeune frère, le duc Philippe d’Anjou, ont quitté Saint-Germain-en-Laye pour s’installer
à Paris, au Palais-Cardinal, rebaptisé Palais-Royal33.

On sait que le futur Louis XIV était venu une première fois à Versailles en octobre 1641 avec son frère,
pour échapper à une épidémie de vérole qui frappait Saint-Germain-en-Laye34. Après la mort de Louis
XIII, le petit pavillon de chasse de Versailles, avec son architecture de brique et pierre désuète, tombe
dans un oubli relatif. Jusque-là supervisé par Claude de Saint-Simon, père du célèbre mémorialiste, le
domaine royal est administré, sans grande conviction, à partir de 1645 par le président au parlement de
Paris, René de Longueil, qui prend la charge de capitaine des chasses et par Nicolas du Pont de
Compiègne qui devient intendant. La terre de Versailles survit chichement avec 4 000 livres annuelles
tirées du produit de ses fermes35.
 Le jeune Louis se rend à Versailles le 18 avril 1651, pour une partie de chasse, où il est reçu par le
capitaine des chasses de Longueil. Il revient dîner sur les lieux les 15 et 28 juin36. Les troubles causés à
Paris par la Fronde des princes contraignent le roi et la régente à un séjour forcé de trois mois à Poitiers
d'octobre 1651 à janvier 1652. Au terme d'un voyage de retour de plusieurs mois, Anne d'Autriche et
son fils font étape à Versailles le 27 avril 1652 pour dîner avant de rejoindre Saint-Germain-en-Laye. Le
14 novembre, le roi accompagné de Monsieur, son frère, et d'une partie de la cour va « prendre le
divertissement de la Chasse à Versailles ». Il y retourne pour la même occupation les 8 et 22 janvier
1653. Le 3 avril, le jeune Louis passe la nuit à Versailles et y retourne deux semaines plus tard pour
chasser. Le 20 mai, il vient chasser le renard en compagnie du cardinal Mazarin et reste dormir sur place.

Du fait de ces visites régulières, on remplace, dans la charge de capitaine des chasses, le président de
Longueil, peu impliqué dans la gestion du domaine, par Louis Lenormand, sieur de Beaumont, le 28 juin
1653. Mais l'intérêt du souverain pour Versailles ne se confirme pas. Le jeune monarque de 14 ans
préfère aller chasser à Vincennes. En cinq années, il ne vient à Versailles que quatre fois, de la fin 1654 à
l'automne 166038. Le domaine traverse alors une période de déshérence et d’irrégularités, marquée par
les querelles violentes entre le colérique concierge du château, Henry de Bessay, sieur de Noiron
(nommé en 1654), et le jardinier Guillaume Masson (nommé en 1652). En mars 1665 Noiron tire un
coup de pistolet sur Masson et le menace de son épée. Le jardinier indélicat, quant à lui, exploite le parc
à son profit en détournant du foin ou du bois, et en utilisant les terres comme pâturages pour ses bêtes
ou celles de propriétaires des environs.

La situation ne s’améliore guère par la suite. Pour des raisons administratives, l’intendant Nicolas du
Pont de Compiègne démissionne de sa charge. À sa place on nomme, le 11 mars 1659, Louis Lenormand,
sieur de Beaumont, qui cumule donc la charge d’intendant avec celle de capitaine des chasses dont il est
titulaire depuis cinq ans40. Mais M. de Beaumont se décharge des fonctions d’intendance, qui ne
correspondent pas à son rang, sur son propre intendant, Denis Raimond qui se révèle peu efficace. Le
laisser-aller règne sur le domaine royal, encore aggravé par l’assassinat, en forêt de Saint-Germain-en-
Laye, de M. de Beaumont, le 3 mai 1660.