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1 Localisation
Située sur la Rive droite, dans le 8e arrondissement, au
pied des Champs-Élysées, elle relie ceux-ci, qui montent
vers le nord-ouest, aux jardin des Tuileries qui s’étendent
vers le sud-est. Par la rue Royale, elle ouvre au nord
sur la Madeleine et au sud, par le pont de la Concorde
qui traverse la Seine vers le 7e arrondissement, sur le
palais Bourbon. Administrativement, la place elle-même
est située dans le quartier des Champs-Élysées, dont elle
est l’extrémité orientale. Mais les deux bâtiments qui la
bordent au nord, de part et d’autre de la rue Royale,
sont dans le quartier de la Madeleine, toujours dans
le 8e arrondissement, tandis que le jardin des Tuileries Plaque de la place de la Concorde avec au dessus la plaque de
qui la jouxte est situé dans le quartier Saint-Germain- son ancien nom Place Louis XVI
l'Auxerrois du 1re arrondissement.
Proche du centre de Paris, la place occupe une position
privilégiée, car elle ponctue deux grands axes : érigée au centre de la place et détruite à la Révolution,
sont parmi les pionniers.
• axe nord-sud constitué par Montmartre, les grands Sa dénomination a changé de nombreuses fois, traduisant
magasins du boulevard Haussmann, l'église de la l'instabilité des régimes politiques de la France depuis
Madeleine, l'Assemblée nationale. 1789 et une série d'événements joyeux, tragiques ou glo-
rieux, certains d'une grande portée historique, qui se sont
• axe ouest-est constitué par l'Arche de la Défense, déroulés sur son sol. Elle s’est appelée place Louis XV,
l'Arc de triomphe, l'avenue des Champs-Élysées, le puis place de la Révolution après le 10 août 1792, place
jardin des Tuileries et le Musée du Louvre. de la Concorde sous le Directoire, le Consulat et l'Empire,
à nouveau place Louis XV puis place Louis XVI sous la
Restauration, place de la Charte en 1830, pour reprendre
2 Description enfin sous la Monarchie de Juillet le nom de place de la
Concorde. De même les monuments qui ont orné ou au-
Cet ensemble monumental est, au point de vue de raient dû orner son centre : statue équestre de Louis XV,
l'aménagement urbain, la plus importante création du statue de la Liberté, statue de Louis XVI, obélisque de
Siècle des Lumières dans la capitale. Il exprime un mo- Louqsor.
ment privilégié dans l'évolution du goût français : ce- Les aménagements, modestes sous la Révolution (ins-
lui qui voit, vers le milieu du XVIIIe siècle, le déclin tallation des chevaux de Marly en 1794), ont été im-
du style rocaille et la naissance d'un nouveau classicisme portants sous la Monarchie de Juillet (en 1836, érection
dont Ange-Jacques Gabriel, son architecte, et Edme Bou- de l'obélisque, travaux d'embellissement de Hittorff : les
chardon, le sculpteur de la statue équestre de Louis XV deux fontaines, les statues des huit principales villes de
1
2 3 HISTORIQUE
France (les huit « matrones » vêtues à la grecque et cou- qu'excentré, l'endroit peut servir à l'urbanisation des nou-
ronnées de tours, leurs socles logeant des fonctionnaires veaux quartiers qui tendent à se construire vers l'ouest de
et leur famille en attendant l'érection des statues[1] ), les la capitale, dans le faubourg Saint-Honoré.
lampadaires et les colonnes rostrales). Le Second Em- Le Roi est propriétaire de l'essentiel de ces terrains, ce qui
pire supprima les fossés pour améliorer la circulation. permet de limiter les expropriations nécessaires. Avant
Le dernier aménagement sur le plan de l'architecture a même que la décision ait été officiellement prise, des né-
été en 1931 la disparition de l'hôtel Grimod de La Rey- gociations ont été engagées avec les héritiers de John Law,
nière, construit en 1775 dans le respect de l'ordonnance propriétaires de terrains qui empiètent sur l'emplacement
de Gabriel, mais défiguré au fil du temps par des adjonc-
nécessaire à la création, à cet endroit, d'une place royale,
tions successives, et son remplacement par l'ambassade inscrite dans le vaste réseau de places royales qui vont, à
des États-Unis dans le respect du projet originel. De-
Rennes, Rouen, Bordeaux, Dijon, Nantes ou Montpellier,
puis 1937, aucun changement notable ne peut plus af- théâtraliser la représentation équestre de Louis XV. Es-
fecter la place qui est classée dans son ensemble. Signa-
paces de parade pour la statue, ces places se développent
lons un dernier embellissement en 1998, à l'initiative de selon un principe qui va rester, à Paris, très ouvert, parce
l'égyptologue Christiane Desroches Noblecourt, la mise
qu'il s’inscrit dans une zone encore vierge d'urbanisation.
en place du pyramidion doré de l'obélisque. Valorisée par les façades dessinées par Gabriel, la place
Louis XV devient un intermède architectural entre les
frondaisons des Tuileries et l'échappée verte des Champs-
3 Historique Élysées.
En 1753, un concours est ouvert pour l'aménagement de
3.1 XVIIIe siècle l'esplanade, réservé aux membres de l'Académie royale
d'architecture. Gabriel, directeur de l'Académie en sa
qualité de Premier architecte du Roi, est chargé d'établir
un projet empruntant les meilleures idées émises par les
concurrents. Bénéficiant du soutien de Madame de Pom-
padour, qui supervisera l'ensemble des travaux, son projet
est accepté en 1755. L'accord entre la Ville de Paris, les
représentants du Roi et les héritiers de Law est signé en
1758. En échange des terrains qu'ils cèdent, les héritiers
recevront le bâtiment situé au nord-ouest de la place ainsi
que les terrains à construire de part et d'autre de la future
rue Royale. Ils consentent à payer la construction des fa-
çades de tous les bâtiments dont ils auront la propriété et
acceptent la servitude de galeries publiques sur la place.
4.1 Hôtels
premier pour l'un de ses amis, Rouillé de Le peintre Charles-Louis Clérisseau y exécuta le
l'Estang (écuyer, secrétaire du roi et trésorier- premier décor à l'antique inspiré des découvertes
général des deniers de la Police), et le se- archéologiques faites à Pompéi et Herculanum.
cond pour lui-même. Ils ont été réunis après L'hôtel abrita ensuite le Cercle impérial, puis le
1901 pour le compte de l'Automobile Club de Cercle de l'Union artistique. Défiguré par des ad-
France et transformés en 1912 par l'architecte jonctions successives, l'hôtel a été rasé et remplacé
Gustave Rives. par un pastiche de style néo-classique édifié entre
• L’hôtel d'Aumont (no 10), à l'angle de la 1931 et 1933 par les architectes William Delano et
rue Boissy-d'Anglas, a été construit par Victor Laloux pour abriter l'ambassade des États-
l'architecte Louis-François Trouard, le décor Unis. Cet hôtel, qui répond bien à l'Hôtel de Talley-
intérieur étant réalisé par Pierre-Adrien Pâ- rand, rétablit la symétrie du côté nord de la place
ris. En 1788, l'hôtel est acheté par le comte telle que Gabriel l'avait initialement envisagée.
de Crillon. En 1907, le bâtiment est rache-
té par la Société des Grands Magasins du Il est à noter que les hôtels de la place de la Concorde
Louvre et transformé en un luxueux hôtel de conservent les plus anciennes numérotations de Paris.
voyageurs, l'hôtel de Crillon, par l'architecte Elles ont été mises en place en 1805, à la suite du dé-
Walter-André Destailleur. Celui-ci laisse in- cret du 4 février 1805 par lequel le préfet Frochot met en
tact l'escalier d'honneur, édifie les façades sur place des numéros de rue dans Paris intramuros[7] .
cour dans le style de Gabriel, mais fait démon-
ter la plupart des décors intérieurs d'origine.
Ainsi, dans le salon des Aigles du premier 4.2 Obélisque
étage, modèle de salle à l'antique conçue par
Pâris, il ne laisse en place que la sculpture du
plafond, mais fait copier les boiseries, les six
portes monumentales et leurs encadrements et
la glace, œuvre de l'ébéniste Bellangé, tandis
que les originaux sont réinstallés dans l'hôtel
de La Tour d'Auvergne (actuelle ambassade du
Chili), avenue de La Motte-Picquet. D'autres
boiseries se trouvent au Metropolitan Museum
of Art de New York et à la Villa Île-de-France,
édifiée à Saint-Jean-Cap-Ferrat pour Béatrice
Ephrussi de Rothschild. C'est dans cet hôtel
que fut élaboré, du 3 février au 11 avril 1919,
par le président Wilson et les délégués alliés,
le pacte constitutif de la Société des Nations
(plaque commémorative).
Hittorff. Haut de 22,86 mètres, le monolithe, en granite • Lille et Strasbourg par James Pradier. Situées à
rose de Syène, pèse 227 tonnes. Il est érigé sur un socle l'angle nord-est (côté Rue de Rivoli) de la place.
de 9 mètres et est coiffé d'un pyramidion doré de plus de On dit que Pradier prit, pour modèle de Strasbourg,
trois mètres et demi. Les hiéroglyphes qui le recouvrent Juliette Drouet qui avait été sa maîtresse avant de
célèbrent la gloire du pharaon Ramsès II. devenir celle de Victor Hugo. La statue de Stras-
Le sommet de cet obélisque est surmonté d'un bourg fut longtemps voilée d'un crêpe noir et fleurie
pyramidion de plus de 3,50 m, ajouté en juillet 1998, en rappel du deuil de l'Alsace-Lorraine, annexée par
aussi pointu qu'étincelant, fait de bronze et de feuilles l'Empire allemand en 1871.
d'or. Il est censé remplacer un précédent ornement
• Lyon et Marseille par Louis Petitot. Situées à l'angle
sommital, emporté lors d'invasions en Égypte au VIe
sud-est (côté Musée de l'Orangerie) de la place.
siècle.
L'obélisque se situe sur la ligne de l'axe historique de Paris • Bordeaux et Nantes par Louis-Denis Caillouette. Si-
qui va de l'Arc de triomphe du Carrousel à l'Arche de la tuées à l'angle sud-ouest (côté Cours la Reine) de la
Défense en passant par le jardin des Tuileries et l'avenue place.
des Champs-Élysées.
L’obélisque sert aussi de gnomon à un cadran solaire dont
les chiffres romains et les lignes sont tracés au sol par des 4.4 Fontaines
incrustations de métal dans le revêtement du centre de la
place[8] .
4.3 Statuaire
• Brest et Rouen par Jean-Pierre Cortot. Situées à 6 Quelques personnes qui furent
l'angle nord-ouest (côté Hôtel de Crillon) de la place. guillotinées place de la Révolu-
Selon la tradition populaire, Louis XVI aurait été
guillotiné à l'emplacement de la statue de la ville de tion
Rouen. Certains monarchistes s’y rassemblent tou-
jours chaque 21 janvier[réf. nécessaire] . • Louis XVI, le 21 janvier 1793.
9
7 Desserte
La place de la Concorde de nuit.
11 Notes et références
[1] La Concorde
[4] Yvan Christ, Paris des Utopies, 2011, éd. Nicolas Chau-
dun, p. 141.
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13.2 Images
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