Braise enville Bel inconnu.

Film sorti de nulle part et dont rien ntait attendu, le thalandais Wonderful Town monte en puissance et se rvle rare et prcieux. PHILIPPE AZOURY Lib QUOTIDIEN : mercredi 7 mai 2008 Wonderful Town dAditya Assarat avec Ton Supphasit Kansen, Anchalee Saisoontorn 1 h 32. Question prsentation, pas de diffrence entre les films et les hommes. Entre ceux que lon brle denvie de connatre, ceux qui font tellement de bruit qu peine sortis on voudrait dj quils se cassent, ceux qui ont tout, bonne rputation bonne gueule, ont la cote, mais quon attend au tournant, la vie cinphile a comme un air de dj-vu. En grattant un peu, on pourrait mme reconnatre les amis damis, films de passage quon ne reverra jamais, et les coups dun soir, dune projo. Et puis, en direct du fin fond de la salle, il y a celui dont personne na jamais entendu parler, le film bel inconnu. Qui arrive sans papiers, ne parle pas la langue, ne connat pas les codes. Sil a le charme de la maladresse, il peut mme se payer le luxe de dbarquer au plus mauvais moment. Beau clich. Wonderful Town sort une semaine avant le grand cirque cannois. Cest pas de chance : tout le petit monde critique a lesprit ailleurs. Les plus inquiets vont en projection tartins de Terracotta, la rondelle de concombre sous les yeux, et il doit bien se trouver un ou deux malades mentaux pour DJ arpenter la Croisette, cherchant interviewer avant tout le monde des pots de graniums. On en connat mme qui ont choisi de se terrer dans des pays au bord de la guerre civile, pour mieux se prparer au pire. Autre coup de malchance : la Thalande, petit lot cinma, a dj son trs grand cinaste (lhypnotique Apichatpong Wheerasethakul) et daucuns estiment que le travail a t fait et quon peut passer autre chose la conscience tranquille. Aditya Assarat, cinaste simple, semble encore attach quelques vielles lunes, comme les dialogues ou le rcit, ce qui ne va certainement pas jouer en sa faveur chez les esthtes qui le mettront immdiatement en rivalit avec son hallucinant confrre. Quand le film commence, le vieux rflexe de choisir son camp travaille vite et tout seul. Les premiers plans font dans le beau clich, Assarat sait cadrer, cest indniable, mais il narrive pas contenir son penchant pour la belle image. On est prt abrger lentrevue. Il y a des chanes cbles exclusivement consacres aux voyages exotiques et, aprs tout, elles ne sont pas faites pour les chiens. Sauf que. a sestompe, jusqu devenir mieux. Un garon puis une fille commencent occuper le paysage. La faon dont ils se parlent, scoutent, leur pudeur, leur calme, intresse. On se dit que, sans connatre la justesse des intonations, ces deux-l jouent bien, et ensemble, que ce type-l sait non seulement cadrer mais diriger (on apprendra aprs que dans le civil, le garon est musicien de bar et la fille guide touristique) et que Wonderful Town pourrait devenir un film ami. Et plus a va, plus a monte en puissance. La douceur mivre des premiers plans semble loin dj : la duret du monde la remplace, des choses amres prennent lentement place, la carte postale vient de se fissurer. Elle laisse apparatre un regard, une patience. Un ralisateur vient de pousser sous nos yeux et cest une chose rare. Une rencontre avec le film commence sbaucher. Improbable, inattendue. Mais durable. Eternel exclu. Au fait, de quoi parle Wonderful town ? Dune rencontre qui met un temps fou se dire entre un garon et une fille. Mais encore de toutes les dmonstrations

dexclusion quune petite ville ne manque pas de mettre en uvre quand vous nen tes pas. Du temps quil faut pour se faire aimer (ou pas), se faire accepter (ou pas). Ton, architecte, cherche sloigner de Bangkok et dune histoire damour qui a mal tourn. Il atterrit dans un endroit plus dvast encore quil ne lest lui-mme : Takua Pa, une ville du sud o 8 000 personnes ont pri lors du tsunami de 2004. Ville retape depuis mais dserte par les touristes, en voie de fantmisation lente, limage de ses habitants, qui se sont replis sur eux-mmes. Lhtel o rside Ton est tenu par Na, une chouette nana, qui naime pas parler, qui ne dit pas de quoi ni de qui elle rve. Ton sest trouv une amie, la ville sest trouv un ennemi. Aditya Assarat a vcu dix ans aux Etats-Unis et le film traduit bien ce regard dternel exclu, plus touriste que les touristes, smerveillant de tout, mais que chaque mise distance blesse plus encore. Dans les quelques interviews quil a donnes depuis que le film a commenc rafler des cascades de prix, il insiste pour dire quil se considre amricain. On devine que cest beaucoup plus compliqu que a. Quil y a beaucoup de Ton en lui, que sil tait architecte plutt que ralisateur, il ferait des ponts. Pour lheure, il apprend faire des films. Une manire de ne plus tre chez lui en touriste, de ne plus se contenter de faire des cartes postales. Quand, au bout dune heure de film, il russit une scne de poursuite dune sidrante tranget, dune violence sourde et ttanisante, quand, peu peu, il perd ses nerfs, on est tout fait prt lui accorder la carte de rsident. Belle rencontre. Je suis mal laise avec une camra Recueilli par OLIVIER SGURET QUOTIDIEN : mercredi 7 mai 2008 Aditya Assarat est n en 1972 Bangkok, o il passe son enfance avant de partir, 15 ans, pour les Etats-Unis. Il y fait ses tudes suprieures, entames avec un diplme dhistoire chinoise la New York University et couronnes par un master de cinma de lUniversity of Southern California de Los Angeles. Apprendre le cinma lombre des palmiers hollywoodiens aurait pu encourager Assarat nen plus bouger, mais cest pourtant en Thalande quil retourne filmer, au dbut des annes 2000, ses premiers essais. Et cest Bangkok quil se rinstalle, infiltrant la petite scne rock locale coups de clips et documentaires musicaux. Vite repr par toutes sortes de fondations et rcompens dinnombrables lauriers, Aditya Assarat enchane les formats courts plus personnels (Ma-Mee, Waiting) jusqu ce Wonderful Town, son premier et saisissant long mtrage. Quels ont t vos premiers contacts avec une camra ? Mes amis taient tous musiciens. Jai fait toutes sortes de choses autour deux, parce que a me plaisait et que a me permettait de gagner ma vie. Mais je lai toujours fait avec lide de raliser un jour mes propres films, je nai jamais perdu a de vue. Pourquoi, dans ce milieu musical, choisissez-vous le cinma ? Bizarrement, je suis encore mal laise aujourdhui avec une camra. Je suis bien plus en confiance avec un stylo. Le cinma, pour moi, a dbute avec lcriture. a commence par cette pulsion que je nai pas de honte qualifier dgoste : raconter mes histoires moi. On connat vos tudes, mais quelle a t votre ducation cinphile ?

Dans mon enfance, ce sont les films chinois de Hongkong qui mont le plus fortement marqu. Jen voyais beaucoup, en alternance avec les grandes productions amricaines. Aujourdhui, je suis toujours fidle ces deux influences : les films asiatiques, du moins ceux quon apparente au New Asian Cinema, et les films amricains. LAmrique reste pour moi le pays du cinma. Cest l quon trouve les plus grands metteurs en scne. Je suis rest trs fan de leur caractre la fois divertissant et artistique. Le film dans lequel je me suis le plus reconnu est sans doute Yi Yi. Lorsque je lai vu, je me suis immdiatement identifi ce monde, cette histoire : cette famille tait la mme que la mienne. Cest la premire fois que jai eu ce sentiment de voir un film que jaurais pu tourner. Donc, voil : si je devais ne citer quun nom, ce serait Edward Yang. Wonderful Town nest pas vraiment une love story Non, ce nest pas un film damour, cest un film sur lamour. Son ide mest venue alors que je visitais cette rgion du sud de la Thalande. La ville de Takua Pa mavait frapp par son ct vieux et triste. Jai tout de suite pens que cela pouvait tre un endroit intrigant pour une rencontre amoureuse entre deux jeunes tres. Le tsunami de 2004 est un fantme menaant, mais larrire-plan. Presque un prtexte ? Ce nest pas faux : il ne faisait pas partie de mes intentions de dpart en tout cas. Je nentretiens pas de relation personnelle particulire avec cet vnement. Je lai vu la tl, pratiquement comme vous, mme si jtais en Thalande. Vu

de Bangkok, cela paraissait aussi irrel et lointain que, jimagine, vu dici. Nanmoins le tsunami fait partie de lhistoire de cette ville, donc de celle de ses habitants, donc de mes personnages. Le tsunami, dans ce film, cest un cauchemar du pass, il repose dans les mmoires, larrire-plan. Je ne voulais pas faire un tsunami movie. Quest-ce que vous, ou votre pays, avez appris de ce tsunami ? A quel point nous ny tions pas prpars ! La Thalande nest pas le Japon : nous navons aucune mmoire collective de la catastrophe naturelle parce que chez nous, a nexiste pas. Cest exceptionnel, rarissime. Il ny a mme pas de mot, dans notre culture, pour dire tsunami. On lappelle grande vague ou vague gante. Les gens ont cherch lexpliquer par des raisons qui nexistent pas. Cela a soulev beaucoup de questions et de colre, particulirement Takua Pa, la ville qui a t le plus durement touche. Pourquoi, lorsquon a le choix, travailler en Asie plutt quaux Etats-Unis ? En Thalande, comme dans les pays voisins, on assiste depuis dix ans une vritable new wave. Ce serait plus facile pour moi dtre rest aux Etats-Unis (surtout pour largent !), mais jaime la faon dont les choses bougent en Asie du SudEst. Malaisie, Singapour, Philippines : tout le monde sy met. Grce au numrique, les choses sont tellement plus simples. Wonderful Town a t tourn en DV, puis transfr sur pellicule. Chez nous, cest une tendance de fond des jeunes gnrations.