Fables d'sope

Source gallica.bnf.fr / Ville de Paris / Fonds Heure joyeuse

sope (0620?-0560? av. J.-C.). Fables d'sope. 1913.

1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numriques d'oeuvres tombes dans le domaine public provenant des collections de la
BnF.Leur rutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n78-753 du 17 juillet 1978 :
*La rutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la lgislation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source.
*La rutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par rutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits
labors ou de fourniture de service.
Cliquer ici pour accder aux tarifs et la licence

2/ Les contenus de Gallica sont la proprit de la BnF au sens de l'article L.2112-1 du code gnral de la proprit des personnes publiques.
3/ Quelques contenus sont soumis un rgime de rutilisation particulier. Il s'agit :
*des reproductions de documents protgs par un droit d'auteur appartenant un tiers. Ces documents ne peuvent tre rutiliss, sauf dans le cadre de la copie prive, sans
l'autorisation pralable du titulaire des droits.
*des reproductions de documents conservs dans les bibliothques ou autres institutions partenaires. Ceux-ci sont signals par la mention Source gallica.BnF.fr / Bibliothque
municipale de ... (ou autre partenaire). L'utilisateur est invit s'informer auprs de ces bibliothques de leurs conditions de rutilisation.

4/ Gallica constitue une base de donnes, dont la BnF est le producteur, protge au sens des articles L341-1 et suivants du code de la proprit intellectuelle.
5/ Les prsentes conditions d'utilisation des contenus de Gallica sont rgies par la loi franaise. En cas de rutilisation prvue dans un autre pays, il appartient chaque utilisateur
de vrifier la conformit de son projet avec le droit de ce pays.
6/ L'utilisateur s'engage respecter les prsentes conditions d'utilisation ainsi que la lgislation en vigueur, notamment en matire de proprit intellectuelle. En cas de non
respect de ces dispositions, il est notamment passible d'une amende prvue par la loi du 17 juillet 1978.
7/ Pour obtenir un document de Gallica en haute dfinition, contacter reutilisation@bnf.fr.

--'--'-------------

'--------------

--

..,..r"

ILLUSTR

ARTHUR-RACKHAM

PAR.

FABLES

D'SOPE

JUSTIFICATION

DU TIRAGE

Il a t tir de cet ouvrage cinquante-cinq

exemplaires sur papier du Japon numerots
de1 55 et trois cent soixante-quinze exemplaires sur papier vlin numrots de 56 430

Exemplaire n"

LA TORTUE

ET LE LIVRE

FABLES

D'SOPE

TRADUCTION
NOUVELLE
ILLUSTRE
PAR-ARTHUR-

RACKHAM

PARIS:HACHETTE-ET-CIE
79

BOULEVARD-SAINT-GERMAIN

TABLE

DES

FABLES

LE RENARDET LES RAISINS

LA POULEAUXUFS D'OR
LE CHATET LES RATS
LE CHARBONNIER
ET LE FOULON
L'ASSEMBLE
DES SOURIS
LE CORBEAUET LE RENARD
LA LUNEET SA MRE
LE CHATET LES POULES
LE LOUPET L'AGNEAU
HERMSET LE BCHERON
LA FEMMEET LES SERVANTES
LE LIONET LE RAT
LA CORNEILLEET LA CRUCHE
L'NE, LE RENARDET LE LION
LE BERGERET LE LOUP
BOREET LE SOLEIL
LA LAITIREET LE SEAUDE LAIT
LES LIVRESET LES GRENOUILLES
LE RENARDET LA GRUE
LE CERFA L'TABLE
LE RENARDET LE SINGE
LE SAPINET LA RONCE
LE COUSINET LE TAUREAU
LE CHIENET LE COQ
LES VOYAGEURS
ET L'OURS
b

PAGES
2
2
3
3
4
4
6
6
8
9
9
10
Il
n
Il
12
12
14
15
16
17
17
18
18
19
v

L'ESCLAVEET LE LION
L'ENFANTMENTEUR
LA PUCEET L'HOMME
L'NEPORTANTDU SEL
LES ROSEAUXET LE CHENE
L'AVEUGLE
LE RENARDET LE BOUC
LE PCHEURET LE PETIT POISSON
LE LABOUREUR
ET SES ENFANTS
L'CREVISSEET SA MRE
LES ENFANTSDU LABOUREUR
LES VOLEURSET LE COQ
LA CHOUETTEET LES OISEAUX
LE RAT ET LA GRENOUILLE
LA GRENOUILLEMDECIN
L'NEET LA PEAUDE LION
L'ENFANTAU BAIN
LE RENARDAU VENTREGONFL
LE NOYER
LE CHIENDANSLA CRCHE
LE CHEVREAUSUR UN TOIT
L'AIGLEET LA TORTUE
LE CHIENET SON MAITRE
LES GRENOUILLESQUI DEMANDENTUN ROI
LE LABOUREUR
ET L'ARBRE
L'HOMMEET LE LION FAISANTROUTEENSEMBLE
LE LOUP ET L'AGNEAU
LE RENARDSANS QUEUE
LE NAUFRAGET LA MER
LE SANGLIERET LE RENARD
HERMSET LE STATUAIRE
LE CERF ET LE LION
vi

PAGES
20
21
22
22
24
24
2627
27
28
28
29
30
30
32
33
34
35
35
36
36
37
37
38
40
40
41
42
42
43
44
44

LE FAON ET SA MRE
LE RENARDET LE LION
LE CHIEN ET SON OMBRE
L'OURS ET LE RENARD
LES RATSET LES BELETTES
LE FORGERONET SON CHIEN
L'NE ET LE VIEUX PAYSAN
LE BUF ET LE CRAPAUD
L'HOMMEQUI BRISEUNE STATUE
HRACLSET LE BOUVIER
LE NGRE
LE LION ET L'ONAGRE
L'HOMMEET LE SATYRE
LES DEUXVOYAGEURSET LE VOLEURDE GRANDCHEMIN
LE LOUP ET LA VIEILLE FEMME
LE JEUNE HOMMEET LE CHEVAL
LA VIEILLE FEMMEET L'AMPHORE
LA TORTUE ET LE LIVRE
LE CHAT ET LE COQ
LA VIPREET LA LIME
LE RICHE ET LE TANNEUR
LE LOUP ET LE LION
LA BREBIS,LE LOUP ET LE CERF
LE BOUCET LA VIGNE
L'ALOUETTEET LE LABOUREUR
LES DEUXPOTS
LE LION ET L'NE
LEDEVIN
LE CHIEN ET LE LIVRE
L'AIGLE, LA CHATTE ET LA LAIE
LE LOUP ET LA GRUE
LE THON ET LE DAUPHIN

PAGES
45
46
47
48
48
50
50
51
52
52
53
53
54
56
56
57
58
58
60
60
62
62
63
64
64
65
66
66
66
67
68
70
vii

LES TROIS ARTISANS

APHRODITEET LA CHATTE
LE RAT DE VILLE ET LE RAT DES CHAMPS
LE CORBEAUET LE CYGNE
LE LION ET LE TAUREAU
LE POULETET LA PERLE
LE LOUPET LA BREBIS
LE LIVREET LE CHIEN
LE LABOUREURET LE SERPENT
LES GRENOUILLES
LA CIGALEET LES FOURMIS
L'HOMMECHAUVEET LA MOUCHE
L'NEET LE LOUP
LE SINGE ET LE CHAMEAU
LES PIEDSET L'INTESTIN
ET LE PLATANE
LES VOYAGEURS
LA PUCE ET LE BUF
L'AIGLE, LE CHOUCASET LE BERGER
LE LOUP ET LE PETIT ENFANT
LE CERF ET LA VIGNE
LE MEUNIER.SON FILS ET L'NE
LE LOUP ET LA CHVRE
L'NEET LE MULET
LE LION ET LE LIVRE
LES ARBRESET LA COGNE
LE ROYAUMEDU LION
LE TAUREAUET LE VEAU
L'ASTROLOGUE
L'HOMMEQUI ACHTEUN NE
LE PREET SES FILLES
LE CHEVREAUET LE LOUP
L'NESAUVAGEET L'NE DOMESTIQUE
viii

PAGES
70
71
72
73
73
74
74
76
76
76
77
78
79
80
80
81
81
82
83
83
84
86
88
88
89
90
91
91
91
92
93
94

L'NE ET LE JARDINIER
LA CIGALEET LE RENARD
LE MULET
L'NE PORTANTUNE STATUE
LE LION, PROMTHEET L'LPHANT
LES GRENOUILLES
LA BREBISET LE CHIEN
LA CHVREET LE CHEVRIER
LE LOUP ET LE CHEVAL
LA CHAUVE-SOURIS,
LA RONCE ET LA MOUETTE
LA BELETTEPRISE AU PIGE
LE PCHEURQUI JOUE DE LA FLUTE
LE CHIENET LE LOUP
LES CHIENSET LE RENARD
LE ROSSIGNOLET L'PERVIER
LE SINGE ET LE DAUPHIN
LE LION, L'NEET LE RENARD
LE COUSINET LE LION
LES LOUPS,LES BREBISET LE BLIER
LE LION, LE LOUP ET LE RENARD
LE VIEILLARDET LA MORT
LE RENARDET LE LOPARD
LE RENARDET LE HRISSON
LE CHEVALET LE CERF
L'AVARE
LE CHEVALET L'NE
LE CHASSEURPOLTRONET LE BCHERON
LES RENARDS
LE CHEVRIERET LES CHVRES
LE FAUCON,LE MILANET LES PIGEONS

PAGES
94
95
96
97
97
98
98
100
102
102
104
104
106
107
107
108
110
111
112
112
113
114
U4
115
116
118
119
II9
120
121

ix

ILLUSTRATIONS
EN

COULEURS

LrA TORTUE
ETLELIVRE
LA LUNE
ETSAMRE
LE SAPINETLARONCE
L'ECREVISSE
ETSAMRE
LA GRENOUILLE
MDECIN
LE NAUFRAG
ETLAMER
LENGRE
LESDEUX
POTS
APHRODITE
ETLACHATTE
LESVOYAGEURS
ETLEPLATANE
LESARBRES
ETLACOGNE
LE LION,PROMTHE
ETL'ELPHANT
LECOUSIN
ETLELION

EN

NOIR

ET

FronlispicePAGES
8
16
26
32
42
52
64
70
80
88
96
112

BLANC

LERENARD
ETLESRAISINS
LECORBEAU
ETLERENARD
LECHAT
ETLES
POULES
LACORNEILLE
ETLACRUCHE
BORE
ETLESOLEIL
LERENARD
ETLAGRUE
LECOUSIN
ETLETAUREAU
LAPUCE
ETL'HOMME
LESROSEAUX
ETLECHENE
LESVOLEURS
ETLECOQ
LACHOUETTE
ETLES
OISEAUX
L'NEETLAPEAU
DELION

1
5
7
10
13
15
18
23
25
29
31
33
xi

L'ENFANT
AUBAIN
LECHIEN
DANS
LACRCHE
LESGRENOUILLES
UNROI
QUIDEMANDENT
LEROISOLIVEAU
LERENARD
SANS
QUEUE
LERENARD
ETLELION
LECHIEN
ETSONOMBRE
L'OURS
ETLERENARD
LEBUF
ETLECRAPAUD
L'HOMME
ETLESATYRE
LAVIEILLE
FEMME
ETL'AMPHORE
LECHAT
ETLECOQ
LABREBIS,
LELOUPETLECERF
LEBoucETLAVIGNE
LECHIEN
ETLELIVRE
LELOUPETLAGRUE
CHAMPS
LERATDEVILLE
ETLERATDES
LEPOULET
ETLAPERLE
LACIGALE
ETLESFOURMIS
ETLAMOUCHE
CHAUVE
L'HOMME
LESINGE
ETLECHAMEAU
SONFILSETL'NE
LEMEUNIER,
LELOUPETLACHVRE
DULION
LEROYAUME
ETLELOUP
LECHEVREAU
LEMULET
LESGRENOUILLES
LACHVRE
ETLECHEVRIER
LELOUPETLECHEVAL
LEPCHEUR
QUIJOUE
DELAFLTE
E
T
LEDAUPHIN
LESINGE
LELION,L'NE,ETLERENARD
LECOUSIN
ETLELION
ETLELOPARD
LERENARD
L'AVARE
LECHEVAL
ETL'NE
ETLEBCHERON
LECHASSEUR
POLTRON

xii

PAGES
34
36
38
39
42
46
47
49 *
51
54,55
59
61
63
64
67
69
72
75
77
78
80
84-86
87
90
93
96
99
101
103
105
108,109
110
111
114
117
118
119

FABLES

LE RENARD

D'SOPE

ET

LES

RAISINS

N renard affam apercevant

des grappes qui penu
daient une vigne, voulut s'en emparer
et n'y
Il s'loigne alors et, se
parlant lui-mme :
arriva pas.
C'est du raisin vert," dit-il.
Tels certains
hommes, que leur faiblesse empche de russir et
qui s'en
prennent
aux circonstances.

LA

POULE

AUX

UFS

D'OR

N homme avait une poule qui pondait des ufs d'or.

U
Il se figura que ses entrailles
contenaient
un
Mais elle se trouva pareille
toutes
lingot et la tua.
les poules et le sot, qui avait espr dcouvrir
un trsor,
perdit mme la petite fortune que lui donnait sa poule.
Contentons-nous
et ne soyons

LE

ET

LES

RATS

maison

avait

des

CHAT

de ce que nous avons

pas insatiables.

en grand nombre.
Un
u
chat
et s'y rendit.
Les rats se font
l'apprit
et croquer
l'un aprs l'autre.
Las enfin de cet
prendre
ils vont se blottir
incessant
au fond de leurs
carnage,
Le chat, qui ne peut plus les atteindre,
trous.
voit
les attirer.
bien que la ruse est ncessaire
Il
pour
NE

rats

et fait le mort.
L'un
grimpe une cheville, s'y suspend
et l'aperoit :
des rats met le nez la fentre
Bon,
mais quand
mon ami, dit-il :
tu serais sac, nous ne
t'approcherions

pas."
ils ont prouv
la sclratesse
Quand
de certaines
intelgens, les hommes

ligents ne se laissent
plus prendre
leurs comdies.

LE CHARBONNIER

ET

LE FOULON

N charbonnier
vit un foulon s'tablir auprs de la
u
Il va
maison o il exerait lui-mme son mtier.
Nous
le trouver et l'invite venir partager sa demeure :
en serons plus intimes, lui dit-il, et nous y gagnerons,
Oui,
rpondit le
n'ayant qu'une habitation
pour deux.
ce que
mais cela m'est tout fait impossible :
foulon;
je blanchirais,

vous le couvririez

de suie."

dire ?
Qu'est-ce
Que les contraires
ne peuvent jamais s'associer.

L'ASSEMBLE

DES

SOURIS

ES souris se runirent
toutes
L
les meilleurs
examinrent
l'abri des attaques
du chat.

en conseil et
moyens de se mettre
On avait dj discut
plusieurs propositions
quand l'une des souris, personne
et d'exprience,
se leva et dit:
d'importance
Je crois
avoir trouv un plan qui, si vous l'approuvez
et le menez
bien, assurerait notre scurit
Voici: il
pour l'avenir.
nous faut attacher au cou de notre ennemi le chat un grelot
dont le tintement
nous avertira de son approche."
Cette
fut chaudement
et l'on avait dj
applaudie ;
proposition
dcid de l'adopter,
quand une vieille souris, se dressant
sur ses pattes, dit: "Je conviens avec vous toutes que
ce plan est quelque
chose d'admirable;
mais, puis-je
vous demander
qui va aller attacher le grelot ?
un

jour

LE

CORBEAU

ET

LE

RENARD

ayant drob un morceau de fromage alla

u
se placer sur un arbre :
un renard qui l'avait vu,
se dressa sur ses pattes et
dsirant s'emparer
du morceau,
lui fit compliment
sur sa taille et sur sa beaut.
Plus
N corbeau

le corbeau
mritait
d'tre roi
que tout autre, ajoutait-il,
des oiseaux,
ce qui arriverait
srement s'il
avait de la
de montrer
n'en
voix.
Press
qu'il
manque
pas, le
et se met pousser de grands
corbeau lche le fromage
cris : l'autre ne fait qu'un bond et s'empare
du fromage :
il ne te manque
dit-il, tu as tout ;
Corbeau,
que de
la cervelle."
Il y a des hommes
sans
propos leur convient.
LA

LUNE

ET

cervelle ;

le

SA MRE

A lune pria un jour sa mre de lui confectionner

une
L ( petite tunique sa mesure.
la faire
Et comment
ta mesure ? rpondit
la mre.
Aujourd'hui,
je te vois :
tu es pleine lune;
une autre fois, tu seras demi-lune ;
une autre, simple croissant."
Il en est de mme

de l'homme

sans

et sans caractre :
de
esprit
point
richesse sa mesure ;
il
aujourd'hui,
a tels besoins ;
un autre jour, tels
et des
autres, au gr de ses passions
vnements.
4

LE CORBEAU ET LE RENARD

LE CHAT

ET

LES

POULES

des poules malades

N chat ayant appris qu'il y avait
U
dans une basse-cour,
s'y rendit dguis en mdecin
de l'art.
Il s'arrte

avec les instruments

ordinaires
l'on va:
l'entre
et demande
comment
Trs bien, lui
rpondent
alliez.

les

vous

en

intelligents
gens
pntrent
mchants
mme
lorsqu'ils
jouent
mieux la comdie
de la bont.

les

poules,

condition

que

vous

Les

LE

LOUP

ET

le

L'AGNEAU

N loup vit un agneau qui buvait un cours

se couvrir d'un motif raisonnable
et prtendit

d'eau

pour
en amont,
de boire.

le dvorer.
l'accusa-t-il

se tnt lui-mme
Aussi, bien qu'il
de troubler
l'eau et de l'empcher
L'autre rpondit
qu'il ne buvait que du bout des lvres et
il lui tait impossible,
en aval, de rien faire
que d'ailleurs
de lui.
Dbout
sur ce
qui coulait au-dessus
mais l'an pass, tu as insult
Oui, dit le loup;
point :
Bon !
mon pre. Moi!
Je n'tais pas encore n.
le loup:
tu peux avoir toutes sortes de bonnes
reprit
moi, cela ne m'empchera
raisons ;
pas de te manger."
l'eau

On le voit:

auprs de qui est rsolu

l'injustice,
les plus justes
raisons
sont sans force.
6

LE CHAT ET LES POULES

HERMS

ET

LE BCHERON

N bcheron,
en suivant le bord d'un fleuve, y avait
UJ
il
laiss
tomber
sa hache.
Fort
embarrass,
s 'assit sur la berge et se mit gmir.
Herms,
ayant
eut piti du malheureux :
appris la cause de son chagrin,
il plonge dans le fleuve, en rapporte
une hache d'or et
lui

demande

si c'est

le

bcheron.

rpond

l celle qu'il a perdue :

Non,"
Herms
nouveau
et
plonge

Le bcheron
dclarant
rapporte une hache d'argent.
que
ce n'tait
une troisime
pas la sienne, le dieu plonge
fois et retire de l'eau la hache du pauvre homme.
Et
s'criait
comme celui-ci
que c'tait bien l celle qu'il
charm
de sa probit,
les lui
avait perdue,
Herms,
trois.
De retour
toutes
chez lui, le bcheron
donna
raconte

l'aventure

ses

L'un
d'eux
compagnons.
il se rend au bord du fleuve, y
voulut faire comme lui:
sa cogne et s 'assoit en pleurant.
laisse tomber
exprs
se prsente
lui comme l'autre
et lui ayant
Herms
il se lamente,
demand
descend
dans l'eau
pourquoi
Il en retire une cogne d'or et decomme il l' a dj fait.
si c'est celle qu'il a perdue.
Oui,
s'crie l'homme
c'est bien elle !
tout joyeux.
Mais,
le dieu non seulement
indign d'une pareille impudence,
mande

garde

au bcheron

la hache

d'or,

mais ne lui rend

Autant

les dieux sont

ils sont
autant

justes,
mchants.
8

mme

pas la sienne.
favorables
contraires

aux
aux

LA LUNE ET SA MRE

LA

FEMME

ET

LES

SERVANTES

NE

de la paresse, avait de jeunes

veuve, ennemie
u
en
de rveiller
avait coutume
servantes
qu'elle
au chant du coq.
pleine nuit pour les mettre l'ouvrage
rsolurent
de tuer
sans relche,
Celles-ci,
qui peinaient
le coq du logis, puisque
c'tait lui qui la nuit rveillait
leur matresse.
Mais il arriva que, leur projet accompli,
car la veuve,
elles furent plus malheureuses
encore ;
les faisait lever
qui le coq n'apprenait
plus l'heure,
encore

plus matin.
Pour

bien

des

qu'ils prennent
malheurs.

LE

ET

LION
N

LE

gens, les rsolutions

sont la source de leurs

RAT

lion

un rat vint
se jeter
contre
dormait ;
u
sa gueule.
Le lion
le
se redresse,
attrape
rat et il allait le manger,
l'autre
lui demanda
quand
ce
reconnatre
grce, assurant
qu'il saurait certainement
bienfait.
Le lion se mit rire et le laissa aller.
Or
en effet?
C'est que, peu aprs, au rat requ'advint-il
connaissant

le lion dut son tour la vie.

Pris par des
il tait attach un arbre par une corde.
Le
chasseurs,
rat entend
ses gmissements,
il accourt,
ronge la corde
tout autour
et dlivre le lion:
tu te
Tu vois, dit-il :
moquais

de moi l'autre

jour ;
b

tu ne t'attendais

pas tre
9

pay de retour.
reconnaissance.

Sache

que

les rats

En

aussi

pratiquent

de rvolution,
temps
eux-mmes
ont
puissants
plus faibles.

LA

CORNEILLE

ET

LA

les
besoin

la
plus
des

CRUCHE

NE corneille altre trouva une cruche qui contenait

u
un peu d'eau, mais si peu que, malgr tous ses
du bec;
et il
efforts, elle ne parvenait
pas l'atteindre

mourir de soif ct
qu'elle ft condamne
de cette eau qui pouvait la sauver.
la corFinalement,
un plan ingnieux.
neille imagina
Elle se mit faire
un un des cailloux dans la cruche :
chaque
tomber
caillou, le niveau de l'eau s'levait un peu, tant et si bien
le bord de la cruche.
Et l'oiseau
qu'il finit par atteindre
semblait

malin

put assouvir

sa soif.
Ncessit

10

est mre

de l'invention.

A
L'NE,

LE

RENARD

ET

LE

LION

ne et un renard, ayant fait amiti, partirent

pour
la chasse.
Ils rencontrrent
par hasard un lion.
courut
au lion
renard,
voyant le danger imminent,
N

u
Le

et offrit

de lui livrer son camarade,

condition
d'avoir
lui-mme
la vie sauve.
Le lion ayant promis au renard
de l'pargner,
l'ne vers un pige et
celui-ci
conduisit
Sr alors que cette
manuvra
de faon l'y faire choir.
proie ne lui chapperait
pas, le lion se jeta
le renard, aprs quoi il se tourna vers l'ne.
Trahir
perdre
LE

BERGER

ET

N loup

eut un

LE

d'abord

son alli, c'est, son

souvent soi-mme.

insu,

sur

se

LOUP

l'ide de se donner
un autre
u
manger
aspect, grce auquel il pt se procurer
Il revtit donc une peau de brebis et se
en abondance.
mit patre avec le troupeau.
Le berger
ne s'aperut
et, la nuit venue, il enferma
le loup
pas du stratagme
dans la bergerie,
avec le troupeau
dont, sans dfiance,
jour

il assure

la clture
et ferme l'entre
d'une
palissade.
eut envie de manger
Mais lorsqu'il
de la viande,
c'est
le loup qu'il gorgea d'un coup de couteau.
Celui

qui donne

pour
d'autrui,
paie souvent
sa vie et sa comdie
grands malheurs.

sienne
cette
peut

la parure
feinte de
causer

de
11

BORE

ET

LE

SOLEIL

ORE et le Soleil disputaient

dcidrent
enfin d'attribuer

deux qui dpouillerait

commence
et souffle

de leur puissance :
ils
la victoire celui des
un voyageur de ses habits.
Bore
avec violence.
Le voyageur,
qui

tenait son manteau devant lui, prfra s'en couvrir ; puis,

souffrant du froid encore davantage,
il le serre plus fort
contre lui.
la place au
Enfin, dcourag,
Bore cde
celui-ci
darde des rayons
Soleil.
D'abord,
modrs ;
enlev
son manteau,
dsormais
l'homme
ayant
devient
superflu, la chaleur se fait plus forte et, finalement,
telle que, ne pouvant plus y tenir, le voyageur se dshabille
et se jette en pleine rivire pour prendre un bain.
puis

La persuasion
est souvent
que la violence.

LAITIRE

LA

12

d'un

LE

SEAU

DE

LAIT

fermier
tait
alle traire
les vaches
L
et revenait la laiterie, son seau plein de lait sur
la tte.
Tout en marchant,
elle se mit rver de cette
de la
"Le lait qui est dans ce seau me donnera
faon :
crme:
j'en ferai du beurre et j'irai le vendre au march.
Avec l'argent,
d'ufs, qui, une fois
j'achterai
beaucoup
des poussins, et je suis sre, sous peu,
couvs, produiront
d'avoir une grande basse-cour.
Je vendrai alors une partie
de ma volaille et, avec l'argent que cela me rapportera,
je
A

fille

ET

plus efficace

BORE ET LE SOLEIL

m'achterai

une robe neuve que je mettrai pour aller la

foire :
et tous les jeunes gens m'admireront,
s'approcheront et me feront la cour;
et moi, je secouerai la tte en
refusant de leur rpondre un mot."
Et sans penser son
seau, joignant l'action la parole, la laitire secoua la tte.
Le seau tomba terre, tout le lait fut rpandu,
et tous les
beaux

chteaux

en Espagne

s'vanouirent

en un moment.

Ne comptez pas vos poulets

soient clos.

LES

LIVRES

ET

LES

avant qu'ils

GRENOUILLES

un jour entre eux

ES livres assembls
dploraient
L
la tristesse de leur vie, expose tant de prils et
si pleine de terreurs.
Hommes,
chiens, aigles, combien
encore
font d'eux
d'autres
leur proie!
Mieux
vaut
fois que trembler
toute sa vie!
C'est une
ils s'lancent
tous ensemble
vers un tang
chose dite :
et s'y noyer.
Au bruit que fait leur
pour s'y prcipiter
les grenouilles
tout autour
de
course,
qui se tenaient
Alors, un des livres, qui
l'tang sautent dans l'eau.
mourir

une

les autres :
probablement
plus
d'esprit
que
ne poursuivez
camarades,
Arrtez,
dit-il,
pas votre
vous le voyez maintenant,
il y a des
funeste dessein :
animaux encore plus peureux que nous."
avait

Les malheureux
se consolent
en voient de plus plaindre
14

quand ils
qu 'eux.

LE

RENARD

ET

LA

GRUE

dans
ES gens qui introduisent
de lourds
problmes
L
la conversation
ne montrent
pas, dans les relations
de socit, plus de tact que la grue et le renard d'sope.
Le renard
avait vers sur une pierre de large surface
une pure
la grue
et la
c'tait
gner
apptissante :
rendre ridicule ;
car la pure tait liquide et s'chappait
de son bec trop fin.
A son tour, la grue invita le renard
dner et servit dans une bouteille
au col long et troit :
elle pouvait
aisment
son bec et manger ;
y introduire
le renard
ne le pouvait
le salaire
C'tait
qu'il
pas.
mritait.
De mme, quand les philosophes
se plongent,
pendant
le repas,
ils gnent
dans
leurs
subtiles,
dialectiques
et
les suivre ;
de convives
beaucoup
qui ne peuvent
les plus
ceux-ci, de leur ct, se jettent dans les chansons
c' en est
les propos communs
et les trivialits :
frivoles,
fait de l'accord
c'est un outrage
au festin ;
qui convient
Dionvsos.
15

LE

CERF

A L'TABLE

N cerf, chass des bois qui lui servaient

de retraite,
U
court, aveugl par la peur, vers la ferme la plus
Un buf,
voisine, trouve devant lui l'table et s'y rfugie.
lui dit-il,
qui le voit se cacher :
Quelle ide, malheureux,
de courir au-devant
de la mort et de confier ta vie la
Vous, du
demeure
de l'homme?
le
moins, rpondit
cerf d'un ton suppliant,
d'une
pargnez-moi
l'espace
son tour et je profiterai
La nuit viendra
journe.
de l'occasion

Le bouvier
pour partir, pour m'chapper."
et ne voit rien.
le fourrage
Tous les gens de
apporte
la ferme vont et viennent.
Personne
ne fait d'observation.
Le rgisseur
passe et lui non plus ne s'aperoit
de rien.
Les bufs ne bougent
pas et le cerf joyeux
les remercie
de lui avoir
dans
donn l'hospitalit
l'infortune.
ton salut ;

Certes,
rpond l'un d'eux, nous dsirons
mais gare l'homme
aux cent yeux!
S'il
vient, lui, ta vie sera bien menace."
Sur ces entrefaites, le matre revient son tour de dner ;
et, comme
il avait vu rcemment
les bufs mal soigns, il s'approche
du rtelier :
si peu de fourrage ?
dit-il.
Pourquoi
Serait-ce
un si grand travail
pas de litire ?
Pourquoi,
ces toiles d'araigne?"
d'enlever
ainsi
En examinant
tout

en dtail, voil qu'il aperoit

le haut des bois du
cerf: il appelle ses serviteurs,
fait tuer l'animal et emporte la dpouille.
notre
veux dire
fable?
Que
c 'est le matre qui voit le plus
dans ses propres affaires.
16

Que
clair

LE SAPIN ET LA RONCE

LE

RENARD

ET

LE

SINGE

N renard

et un singe, qui faisaient route ensemble,

u
de la noblesse de leur origine.
Chacun
disputaient
d'eux exposait
ses prtentions,
abondamment
quand ils
arrivrent
en un lieu que le singe se mit contempler
en
le renard
lui en
Comme
gmissements.
les tombeaux
la raison,
le singe lui montra
de
qui taient l:
Voyons, dit-il, puis-je m 'empcher
pleurer en voyant les cippes de mes pres, tant affranchis
le renard, mais mens donc
qu 'esclaves ? Bon, rpondit
ton aise:
aucun d'eux ne se lvera pour te confondre."
poussant
demandait

des

Il en est ainsi, chez les hommes,

des
hbleurs,
qui ne sont jamais plus fanfarons que quand il n 'y a personne qui
les puisse reprendre.

LE

SAPIN

ET

LA

RONCE

E sapin disait glorieusement

Pauvre
la ronce:
L
tu n 'es bonne
rien, tandis que, moi,
crature,
des maisons
et les meubler. Ah !
je sers couvrir
la ronce ;
si tu pensais aux haches et aux scies
rpliqua
tu prfrerais
tre ronce,
que
qui t'abattront,
plutt
sapin.
Mieux
richesse

vaut

pauvret paisible
avec ses consquences.
c

que
17

LE

COUSIN

ET

s'tait

cousin
pos
d'un

LE

sur

TAUREAU

la

corne
taureau
et il y demeura longAu moment
temps.
de s 'envoler,
il demanda
au taureau
s'il n'tait
pas bien
aise de son dpart :
Moi!
je

ne

dit le taureau,
me suis pas

aperu de ta venue ;
je ne mapercevrai
pas
Cette

davantage
fable

de ton

dpart."

offre

de ces gens
l'image
rien et qui, prsents
qui ne peuvent
ou absents,
sont aussi peu nuisibles
qu'utiles.

LE

CHIEN
N chien

ET

LE

et un

COQ

ayant fait amiti, cheminaient

de compagnie.
Le soir les surprit :
le coq
le chien se couche
grimpa sur un arbre pour y dormir ;
au pied, dans une cavit forme par les racines.
La nuit,
le coq chanta,
selon son habitude.
Un renard
l'entend
18
u

coq,

et accourt.
Il s'arrte
au pied de l'arbre
et demande
au coq de descendre
son
auprs de lui et de contenter
envie d'embrasser
un animal qui a une si belle voix.
Le coq lui dit de rveiller
le portier,
couch
d'abord
sous les racines :
quand il aura ouvert."
Je descendrai
Le renard
mais le chien, tout
veut appeler,
en effet;
d'un coup, bondit et le met en pices.
Les gens intelligents,
quand un ennemi
trouvent
vient les assaillir,
moyen de
le renvoyer
plus fort qu 'eux-mmes.

LES

VOYAGEURS

ET

L'OURS

un
EUX
amis
faisaient
ensemble.
Parat
route
D
ours.
n'a rien de
L'un de nos deux compagnons
plus press que de grimper sur un arbre et de s 'y cacher.
L'autre
tait perdu sans recours :
il se jette terre et
fait le mort.
et flaire tout
L'ours
le museau
approche
autour.

dit-on,
L'homme
retient
son souffle :
l'ours,
ne touche
Enfin la bte s'loigne.
pas aux cadavres.
Le premier
descend de son arbre :
Que t'a dit l'ours
l'oreille ? demande-t-il
au second. Il m'a dit de ne
plus jamais prendre,
pour faire route avec eux, d amis
qui

vous

abandonnent
Des
qui

dans
amitis

le danger."
c'est le malheur
de touche.
19

sincres

est la pierre

L'ESCLAVE

ET

LE

LION

N esclave, qui avait eu souffrir de son matre

les
u
s'enfuit
de chez lui et,
traitements,
plus cruels
Comme
pour viter d tre repris, se rfugia dans le dsert.
il errait la recherche
d'un peu de nourriture
et d'un abri,
il arriva
ralit,

une caverne :
c'tait

l'antre

il y entra
d'un lion ;

et la trouva

vide.

et,

au mme

presque

En

l'pouvante
du malheureux
instant,
fugitif, le lion luise crut perdu ;
L'homme
mme apparut.
mais, son
au lieu de sauter sur lui et de le dvorer,
extrme surprise,
le lion s'approcha
et se mit le caresser,
tout en faisant
des plaintes et en levant sa patte vers lui. Voyant
l'homme
que cette patte tait trs enfle et enflamme,
de plus prs et trouva
une grosse pine qui
l'examina
sous le pied.
s'tait
enfonce
Il l'enleva
avec soin et
entendre

du mieux

pansa

qu'il

put

la blessure,
qui,
La reconnaissance

avec le temps,
du lion ne

compltement.
gurit
connut
il regardait
l'homme
comme son
pas de bornes :
ami et ils habitrent
ensemble.
quelque
temps la caverne
Un jour vint cependant,
o l'esclave
se mit soupirer
de ses compagnons :
il dit adieu au lion
aprs la socit
et s'en

retourna

son ancien
qui,
aux

la ville.

reconnu
L, il fut bientt
par
qui le fit emmener
charg de chanes, et
un exemple,
de le livrer
donna l'ordre

matre,
faire
voulant
btes au prochain

dans
spectacle
qui se donnerait
le thtre.
Au jour fatal, on lcha les fauves dans l'arne,
et, entre autres, un lion d'une taille norme et d'un aspect
et le malheureux
esclave fut jet au milieu d'eux.
froce ;
des spectateurs
Mais quelle ne fut pas la stupfaction
20

quand ils virent le lion bondir, au premier coup d'il, sur

l'esclave
et se coucher
ses pieds, en donnant
toutes les
de l'affection
et de la joie!
C'tait
l'ancien
marques
ami de la caverne !
Les spectateurs
crirent
qu'il fallait
la vie de l'esclave ;
et le gouverneur
de la ville,
pargner
et de fidlit
merveill
de trouver
tant de gratitude
dans un animal,
tous deux en
ordonna
de les mettre
libert.

L'ENFANT

MENTEUR

N jeune garon
des brebis fit un jour
qui gardait
u
semblant
de voir un loup qui s 'approchait
pour
les dvorer.
Il appelle les campagnards :
Au secours !
cria-t-il.
Ici!
Au loup!"
et
Les autres
accourent
reconnaissent

la supercherie.

L'enfant
recommence
est flagrant.
plusieurs
reprises et, chaque fois, le mensonge
Mais, quelque temps aprs, le loup fondit sur le troupeau :
A moi! cria l'enfant.
Un loup !
On n'en crut rien ;
ne vint son secours.
Et le loup, bien tranquille,
personne
dvora

tout

le troupeau

avec entrain.

Voil

on a
ce qu'on gagne mentir :
beau dire souvent
on n'est
la vrit ;
pas cru.

21

LA

PUCE

ET

L'HOMME

NE

fort un homme.
Celui-ci
puce
importunait
u [ l'ayant
es-tu donc,
Qui
s'cria-t-il,
attrape :
tous les membres,
pour me dvorer
pour me faire mourir
Mon
ainsi sans dessein,
sans raison?
ami, lui crie
la vie, ne me tue pas;
le mal que
laisse-moi
l'autre,
L'homme
se mit rire :
je puis faire n 'est pas grand."
Tu vas mourir l'instant
de mes propres
mains, dit-il ;
il ne faut pas qu'il y ait de mal du
car, petit ou grand,
tout

au monde."
N'ayez jamais
ou petit.

L'NE

PORTANT

DU

piti

du mchant,

SEL

N ne
U

grand

du sel passait une rivire.

portant
et tombe dans l'eau.
Le sel fond et l'ne

Il glisse
se remet

sur pieds allg

d'autant
et se rjouissant
fort de l'avenUn peu plus tard, comme il traversait
encore une
ture.
cette fois d'pongs,
il se dit qu' tomber
rivire, charg
il se relverait
de nouveau
bien plus l'aise.
Et le voil
L'eau gonfle
qui se laisse exprs glisser.
Qu'arriva-t-il ?
les

ponges ;
noie sur place.

l'ne

ne
Il en

se remettre

peut
est

ainsi

de

debout

certains

et

se

hommes :

ruses qui devienpropres

la cause
nent, sans qu'ils s'en doutent,
de leurs malheurs.
ce sont leurs

22

LA PUCE ET L'HOMME

LES

ROSEAUX
E vent

LE
un

CHNE

et le prcipita
dans un
L
fleuve.
le courant
: "Et
vous,
par
Emport
- - -- si faibles et si minces,
demanda
le chne aux roseaux,
comment
la violence
du vent ne vous
dracine-t-elle
C'est
luttent
pas?
rpondirent-ils,
que les chnes,
contre
les vents et qu'ils
leur tiennent
et c'est
tte ;
les vents les dracinent ;
nous, au contraire,
pourquoi
il ne nous arrive rien
nous plions la moindre
brise :
et nous

dracina

ET

chne

demeurons."
Il ne faut pas tenir tte aux puissants
il faut leur cder et leur obir.

L'AVEUGLE
N

s'tait habitu
au toucher
reconnatre
aveugle
u
les animaux qu'on lui mettait entre les mains.
Un
un louveteau.
Il le tta,
jour, on lui prsenta
puis,
hsitant :
Je ne sais, dit-il, si c'est l le petit d'un loup
ou d'un renard ou de quelque autre bte du mme genre ;
mais ce que je sais bien, c'est que c'est un animal
faut pas mettre avec un troupeau
de brebis."
Au physique
son caractre.
24

du mchant,

qu'il

ne

on reconnat

LES ROSEAUX ET LE CHNE

d

LE RENARD

ET

LE BOUC

renard tait tomb dans un puits et il tait bien

u
forc d' y rester,
aucun
d'en
n'ayant
moyen
sortir.
Un bouc presse par la soif approche
du mme
le renard, lui demande si l'eau est
puits et, y apercevant
bonne.
Celui-ci, joyeux d'avance du malheur de l'autre,
lui fait de l'eau les plus grands loges
Elle est exdit-il et l'invite descendre.
Le bouc, tout
cellente,"
Ds qu'il eut
son besoin, descend sans autre rflexion.
apais sa soif, il se mit chercher avec le renard le moyen
dit le renard,
un bon
de remonter.
J'ai
imagin,
Lve, s'il te plat,
moyen de nous sauver tous deux.
tes pieds de devant contre la muraille et incline tes cornes
en avant :
le long de ton dos, et toi
moi, je grimperai
ton tour."
Le bouc se
je te ferai ensuite remonter
prte volontiers pour la seconde fois l'avis du
se sert des pattes de son compagnon
Celui-ci
d'une chelle, lui saute sur le dos, du dos grimpe
Et
cornes, arrive au bord du puits et s'loigne.
le bouc lui reproche
de violer leurs conventions,
Si tu avais, mon bon, dit-il, autant
retourne :

renard.
comme
sur les

comme
il se
d'ides
que de poils de barbe, tu ne serais pas descendu avant
d'avoir examin les moyens de remonter."
de mme des gens intelliconsidrent
d'abord
la
gents:
qu'ils
ils l' entrefin de l'affaire, et qu'ensuite
Il en

est

prennent.
26

L'CREVISSE

ET SA MRE

LE

PCHEUR

ET

LE

PETIT

POISSON

N pcheur jeta son filet dans la mer et en retira une

u
mendole.
Elle le supplia de la relcher pour cette

-fois : Je suis si petite, disait-elle.

Plus tard, quand je
serai devenue grande,
et tu tireras de
tu me rattraperas
moi plus de profit. Oui, dit le pcheur ;
mais je serais
bien simple de lcher le profit que je tiens pour courir
incertaine.
aprs une esprance
Le profit qu'on tient vaut mieux, ftil petit, que celui qu'on espre, ft-il
grand.

LE

LABOUREUR

ET

SES

ENFANTS

laboureur
sentant
sa fin prochaine
et voulant
u
donner ses enfants la pratique
des travaux des
les appela
Mes
de lui et leur dit:
champs
auprs
enfants, je vais bientt quitter la vie; pour vous, cherchez
dans ma vigne et vous trouverez
tout ce que j'y ai cach."
Persuads
qu 'un trsor y avait t enfoui quelque part, les
le sol de la
enfants,
aprs la mort du pre, retournrent
de trsor, ils n'en trouvrent
vigne:
pas, mais la vigne,
bien travaille,
rendit cent fois plus la vendange.
Le travail

est pour

l'homme

un trsor.
27

L'ECREVISSE

ET

SA MRE

doit
de travers, puisqu'on
marches-tu
OURQUOI
"P
sa fille. aller droit?
disait une crevisse
et je
ma mre,
celle-ci,
Conduisez-moi,
rpondit
Mais marcher
sur vos pas."
m'efforcerai
de marcher
et sa fille l'accusa de
droit, la mre en tait incapable,
folie.
dont il est natuIl est des entreprises
rellement
impossible de venir bout :
il est plus facile de les conseiller.

LES

ENFANTS

DU

LABOUREUR

A discorde rgnait parmi les enfants d'un laboureur.

L
n'arrivrent
Il eut beau les exhorter :
ses discours
leurs sentiments.
Il rsolut
donc de
pas changer
mettre sa morale en action.
Il les pria de lui apporter
un faisceau de baguettes
et, quand ils eurent fait ce
les baguettes
qu'il leur avait dit, il leur donna d'abord
toutes ensemble,
en leur commandant
de les rompre.
En dpit de leurs efforts ils ne peuvent y arriver :
le pre
dlie le faisceau et leur donne maintenant
les baguettes
Eh
une une, et, comme ils les cassent sans peine :
bien!
voil ce qui vous attend, vous aussi, mes enfants,
leur dit-il :
unis, vous serez invincibles ;
diviss, vous
tes la merci de vos ennemis."
Autant l'union donne de force,
la discorde favorise la dfaite.
28

autant

LES

VOLEURS

ET

LE

COQ

maison
une
n'y
dans
pntr
L
Le coq,
qu un coq et l'emportrent.
voyant qu'ils allaient le tuer, les supplia de le relcher :
c'est moi qui,
aux hommes ;
Car, disait-il,
je suis utile
- Raison
la nuit, les rappelle
au travail en les rveillant.
car, en
les voleurs ;
de plus pour te tuer, rpliqurent
de voler.
les rveillant,
tu nous empches
ES

voleurs
trouvrent

ayant

C'est
bien

prcisment
aux braves

obstacle
grand
mchants.

fait de
qu'on
gens qui est le plus
des
desseins
aux
ce

29

LA

CHOUETTE

ET

LES

OISEAUX

A chouette,
qui tait sage,
L
leur montrant
un chne
de terre, de ne pas le laisser
tous

les

moyens
pour
une substance

conseillait
qui

aux

oiseaux, en
sortir
commenait

mais
pousser,
le faire disparatre.

on n'chappe
Une autre fois,
causera
votre perte, la glu."
le lin, elle recommanda
des hommes
semer
voyant
aux oiseaux d'arracher
"Si elles
encore ces semences :
Une troisime
poussent,
garde."
ajoutait-elle,
prenez
disait-elle,
pas et qui

sortira

d'employer
De lui,

laquelle

de
un archer :
dit-elle
fois, apercevant
Attention,
nouveau :
voil un homme
qui, avec vos ailes, vous,
ira plus vite que vous.
Sans quitter
la terre, il vous
touchera
dans l'air, de ses flches ailes."
Les oiseaux
n'en crurent
rien.
La chouette,
pour eux, avait perdu
C'est
une folle," rptaient-ils.
A
l'esprit :
et virent bien qu'elle
plus tard, ils l'admirrent
contraire
fort sage.
C'est pourquoi,
quand elle
s'avancent
vers elle, comme vers un tre qui
elle ne leur donne plus de conseils,
Seulement,
que se lamenter.

LE

RAT

ET

LA

sait

tout.

elle ne fait

GRENOUILLE

li d'amiti
son malheur,
u
un projet
avec une grenouille.
Celle-ci
conut
la patte du rat la sienne.
Elle attache
Et
perfide.
ils vont sur la terre ferme en qute de leur dner ;
d'abord
30
N

rat de terre

l'preuve,
tait au
parat, ils

s'tait,

pour

LA CHOUETTE

ET LES OISEAUX

du bord de l'tang et
puis ils s 'approchent
entrane le rat au fond de l'eau, o elle se
mme avec dlices
en criant tue-tte
son
au malheureux
coax, coax.
rat,
Quant
et son cadavre
asphyxi
de la grenouille.
Mais
ses serres et la grenouille,
destine pourvoir elle

la grenouille
plonge elle-

Brkkkex,
l'eau l'avait
attach la patte
surnageait,
un milan le voit, l'enlve dans
de son rat, le suit,
prisonnire
aussi au souper du milan.

Mme aprs la mort, on est fort pour

la vengeance, car la justice divine surveille tout et, rendant
chacun selon
ses uvres, tient pour tous la balance
gale.

LA

GRENOUILLE

NE grenouille
animaux :

remdes.

MEDECIN

criait un jour de son tang tous les

suis mdecin
et me connais en
"Je
Un renard l'entendit
:
Comment, lui dit-il,
les autres ? Tu es boteuse toi-mme
et

gurirais-tu
tu ne te guris

pas !
Le profane qui n'a pas reu d'instrucinstruire
comment
tion,
pourrait-il
autrui ?

32

LA GRENOUILLE

MDECIN

L'NE

ET

LA

PEAU

DE

LION

le
peau de lion et on
u
Vite les hommes
prenait
partout
pour un lion.
Mais le vent vient
s'enfuient.
les troupeaux
s'enfuient,
Voil notre ne
souffler et emporte
la peau de lion.
btons, massues s'abattent
nu.
Aussitt tous accourent :
N ne

s'tait

affubl

d'une

sur la bte..
et simple
particulier ?
pauvre
on
N'imite
pas les allures des riches :
de toi et tu courrais grand
se moquerait
ne
Ce qui n'est pas naturel
risque.
Es-tu

nous va jamais
e

bien.
33

L'ENFANT

AU

BAIN

N enfant, se baignant
un jour dans une rivire, allait
u
se noyer, quand il vit un passant.
au
Il l'appelle
secours.
L'autre
alors lui reproche
sa tmrit :
Oui,
mais secourez-moi
lui rpond
le jeune garon,
d'abord,
vous me gronderez
tout l'heure,
quand je serai hors
d' a ffaire.
Le sens
reproche ;

34

de la fable ?
piti.

Voici:

pas de

LE

RENARD

VENTRE

AU

GONFL

dans le creux d'un

faim aperut
u
et de la viande, laisss l par des
chne du -pain
H'
iv/r
1le
et
mais,
l'arbre
mangea,
dans
se
Il
glissa
bergers.
Plaintes,
sortir.
gmisseventre
gonfl, il ne put plus
s'apments.
Un autre renard
passant par l l'entend,
la cause de ses lamentations.
et lui demande
proche
Eh bien! lui dit-il,
Quand il sut ce qui setait pass :
aussi maigre qu en
ce que tu redeviennes
reste l jusqu'
tu n'auras pas de peine sortir.
entrant :
N

renard

ayant

a des situations
temps les dnoue.
Il

LE

difficiles:

le

NOYER

des fruits
portait
u
coups de cailloux,
1 1
1 - -- --..brancnes
les
puui
coups de grosses
"Malheureux!
Et l'arbre de se plaindre:
avoir les noix.
reconnaissance
Mon fruit les rgale, et voil la
disait-il.
dont les cruels me paient !
N

dans un chemin
Les passants,
pierres, en cassaient

noyer plant
en abondance.

malfaisants,
Cette fable vise les ingrats
le bien.
ceux qui rendent le mal pour

35

LE

CHIEN
N

chien

pas
qui pouvait

LE

DANS

CRCHE

tait couch dans une crche :

il ne touchait
lui-mme
l'orge et il empchait
le btail.
en manger,
de le faire.

CHEVREAU
N

LA

SUR

UN

TOIT

chevreau,

qui se tenait sur le toit d'une maison,

u
voyant passer un loup, se mit l'insulter
et se
de lui :
Ce n'est pas toi qui m'insultes,
moquer
l'ami,
lui dit le loup, c'est le lieu o tu te tiens."
C'est

le lieu,
dissent
souvent
soi.
36

l'occasion
qui enharcontre
plus fort que

L'AIGLE

ET

LA

TORTUE

NE

tortue demandait
un aigle de lui apprendre

u
voler.
Il avait beau lui reprsenter
que cela
n tait pas dans sa nature, la tortue
n en mettait dans
sa demande
Il la prit donc entre
que plus d'insistance.
ses serres, l'enleva dans les airs, puis la lcha.
La tortue
tomba

sur des rochers

o elle se brisa.

dans leur dsir

hommes,
se font tort eux-mmes,
d'mulation,
des
pour n 'avoir pas voulu couter
gens plus senss
qu eux.
Bien

LE

CHIEN

ET

SON

des

MATRE

N homme
u
, .W
dit-il.
moi.
prt,

qui allait partir en voyage voit son chien

immobile :
la gueule ouverte ?
Que restes-tu
Achve
tes prparatifs.
avec
Tu vas venir
Mais le chien, levant la queue:
Je suis tout

rpond-il ;

c'est

toi qui tardes."

Il y a ainsi des hommes qui n'ont pas

fait leurs prparatifs
et ce sont eux
leurs compagnons
qui gourmandent
Cette histout prts pour la route.
toire leur convient.
37

LES

GRENOUILLES
UN ROI

QUI

DEMANDENT

ES grenouilles,
fches de n'avoir
pas de gouverneL
Zeus des ambassadeurs
ment, envoyrent
pour
lui demander
leur navet,
un roi.
Zeus, voyant
jeta
dans
leur tang
un soliveau.
Au bruit
fit en
qu'il
se rfugirent
les grenouilles
au
tombant,
pouvantes
de l'tang.
Mais, plus tard, voyant que
elles remontrent
la
restait
immobile,
et, bientt,
conurent
pour lui un tel mpris
dessus
et s'y accroupirent.
Avoir
grimprent

plus profond
le soliveau
surface
qu'elles
un pareil

Elles se rendent
de
indignit !
nouveau
de leur en donner
auprs de Zeus et le prient
un autre, le premier
tant dcidment
trop nonchalant.
Alors Zeus, irrit, leur envoya une cigogne qui les attrapa
toutes et les mangea.
roi,

c'est

une

Un

lent
prince
d'esprit
chancet
vaut
mieux
malfaisant.

38

et sans
qu'un

magit

SOLIVEAU
ROI
LE

LE

LABOUREUR
N

laboureur
ne donnait

u
moineaux
donc

ET
avait
point

et aux

L'ARBRE
dans
son champ
de fruit et servait

arbre

qui
seulement
aux
Il dcide
refuge.
sa
alors, il prend

cigales de bruissant
cet arbre
strile :

de

un

couper
hache et lui en porte un coup.
le
Cigales et moineaux
leur asile, mais de leur
de ne pas abattre
supplient
et de le charmer
lui-mme.
Sans
d'y chanter
permettre
s'inquiter
un second

notre
prires,
puis un troisime.

de leurs
coup,

homme

porte l'arbre
L'arbre
s'entrouvre :
d'abeilles
et leur miel;
il le

aperoit un essaim
devenu
L'arbre,
jette sa hache.
gote et aussitt
pour
lui sacr, est l'objet de ses hommages
et de sa sollicitude.
l'homme

L'homme
et
met

L'HOMME

ET

chrit

honore

moins

moins

d'nergie

LE LION

naturellement

la justice qu'il
ne
poursuivre
son profit.

FAISANT

ROUTE

ENSEMBLE
N homme

et un lion faisaient un jour route ensemble,

u
et cherchaient,
en se vantant,
se persuader
rcide leur supriorit.
Chemin faisant,
ils
proquement
rencontrrent

une

un homme qui
reprsentant
du doigt son
terrassait
un lion.
les montra
nous vous sommes
Vois, dit-il, comme
compagnon :
bte froce.
tous et plus forts qu'aucune
suprieurs
40
sculpture
L'homme

 C'est vous, rpondit le lion, qui concevez et qui excutez

ces sculptures.
Si les lions savaient tailler
la pierre, tu
verrais beaucoup d'hommes
terrasss par des lions."
se faire
Que de vantards cherchent
attribuer de grands mrites, qu'ils n'ont
pas en ralit !

LE

LOUP

ET

L'AGNEAU

N loup rencontra
Au lieu de
un agneau gar.
U
l'enlever
d'un
il
coup de sa patte puissante,
voulut
avoir quelque
de le manger.
raison spcieuse
Et il lui tint peu prs ce langage :
C'est toi qui, l'an
Moi? se rcria l'agneau
pass, m'as accabl d'outrages.
d'une voix plaintive ;
Et le
je n'tais pas encore n !
C'est dans mon champ que tu broutes.
loup reprit :

Je ne sais pas encore manger, rpondit

l'agneau.
C'est ma source
Je
que tu bois, continua le loup.
n ai pas encore bu d'eau :
le lait de ma mre est la fois
ma nourriture
et ma boisson."
Le loup alors se jette sur
lui et le mange:
mais je ne vais pas rester
Soit, dit-il ;
sans souper, parce qu' tous mes prtextes
plus longtemps
tu trouves rpon d re.
On ne change pas par des raisonnements, si fonds qu'ils puissent
tre,
du cupide
et du
les dispositions
pervers.
f

41

LE

RENARD

SANS

QUEUE

avait laiss sa
u
lui
lors, la honte
il rsolut
C'est
pourquoi
ainsi
son sort :
partager
N renard

lerait

sa

queue dans un pige.

Depuis
rendait
la vie insupportable.
d'amener
les autres
renards
le malheur
gnral dissimuinfortune.
Il les runit
tous et les

propre
se couper

la queue, allguant
non seulement
exhorta
tait fort laid, mais encore que c'tait
que cet appendice
un fardeau
dont les avait chargs
la nature.
superflu
Eh!
l'un des renards,
si tu n' y
l'ami, lui rpliqua
trouvais
nous aurais-tu,
nous,
pour toi un avantage,
donn ce conseil ?
Le

mot s'adresse
ceux qui se font
les conseillers
du prochain
non par
mais par intrt.
bienveillance,

LE

NAUFRAG
N naufrag,

fatigue.
aperut la mer,
42

ET

LA

MER

de
jet sur le rivage, s 'y tait endormi
Quand il se rveilla
peu aprs et qu'il
il lui reprocha
de sduire les hommes par

LE NAUFRAG ET LA MER

la douceur
s 'exasprer

de son aspect ;
puis, quand elle les tenait, de
et de les faire prir.
Mais la mer, sous la
Ce n'est pas moi,
figure d'une femme, lui rpondit :
c'est aux vents.
l'ami, qu'il faut adresser vos reproches,
De nature, je suis ce qu'est la terre.
Ce sont eux qui
soulvent mes flots et me
fondent sur moi l'improviste,
rendent furieuse."
Nous
non plus ne reprochons
pas
d' auleurs torts ceux qui dpendent
sont ceux qui
trui :
les coupables
commandent.

LE SANGLIER

ET

LE

RENARD

N sanglier s tait dress contre un arbre et y aiguiU

sait ses dfenses.
Un renard lui demanda pourni danger d'aucune
sorte ne
quoi, puisque ni chasseur
le menaait.
mes raisons, rpondit
le
Oui, mais j'ai
ce n'est pas quand le danger aura fondu sur
sanglier :
mais
moi que je m'occuperai
mes dfenses ;
d'aiguiser
elles seront
prtes alors et je m'en servirai."
C'est avant le danger
ses prparatifs.

qu'il

faut

faire

43

HERMS

ET

LE

STATUAIRE

SIREUX
de savoir en quelle estime le tenaient
D
les hommes,
Herms prit la figure humaine
et se
rendit dans un atelier de statuaire.
Y apercevant
une
Une
statue de Zeus:
ceci ? demanda-t-il.
Combien
le sculpteur.
Herms
se mit
drachme,"
rpondit
"Et cette Hra, combien ? Elle
rire, puis demanda :
Plus loin, Herms
est encore plus chre," fut la rponse.
sa propre image et ne douta pas qu'elle ne ft d'un
tait la fois le
grand prix pour les hommes,
puisqu'il
des dieux et le dieu du lucre.
Combien ?
messager
le statuaire,
dit-il. Oh!
si tu m'achtes
les
rpondit
aperut

deux autres,

je te donnerai

celle-l

par-dessus

le march."

Ce

conte s'applique
bien l'homme
pris de vaine gloire et dont les autres
ne font aucune estime.

LE

CERF

ET

LE

N cerf, press
source.
En

LION

par la soif, s'tait approch

dune
U
il aperut
son image dans
buvant,
l'eau.
La vue de ses bois le rjouit,
car ils taient
mais il vit avec
grands et varis dans leurs ramifications ;
douleur
taient
Il
grles et faibles.
que ses jambes
mditait encore quand un lion parut et fondit sur lui; et
notre cerf de prendre
la fuite, laissant le lion bien loin
44

derrire
lui.
Tant qu'ils furent en plaine, l'avance du
cerf le sauva de tout danger.
Mais ils arrivrent
en fort,
et, l, ses bois se prirent
dans les branches
d'arbres :
arrt dans sa course, il devint la proie du lion.
Malheureux !
se dit-il au moment de mourir :
c'est ce qui,
mes yeux, devait me perdre, qui m 'a sauv, et ce qui
me donnait

confiance,

qui cause ma mort.

Il en est souvent ainsi dans le pril:

nous devons le salut ceux que nous
et ceux qui avaient toute
suspectons
notre confiance sont des tratres.

LE

FAON

ET

SA MERE

NE

biche rprimandait
son petit en ces termes :
u
Tu as des cornes, mon enfant, que la nature
t a donnes ;
tu as pour toi la prestance
qui te distingue
et je ne vois pas ce qui fait que tu te sauves l'approche
des chiens."
A peine a-t-elle fini qu 'on entend au loin
des chiens qui accourent.
son fils
Elle venait d'exhorter
la rsistance ;
elle fut la premire
donner l'exemple
de la fuite.
A conseiller,
on est toujours
prt ;
est plus embarrassante.
l'excution

45

LE

RENARD

ET

LE

LION

renard
n'avait
encore
jamais vu de lion.
Un
u
beau jour, le hasard lui en fit rencontrer
un:
peu
s en fallut qu'il ne mourt de frayeur.
Puis il le rencontra une seconde fois:
il eut encore peur, mais non
la premire.
pas autant
que
la troisime
Enfin,
il s'enhardit
rencontre,
au point d'aborder
le lion et de
converser
avec lui.
Effet
effrayait

46

de

l'habitude :
devient d'accs

ce qui
facile.

nous

LE

CHIEN

ET

SON

OMBRE

dans
tenant
une
rivire,
traversait
u
Il aperut
de viande.
un morceau
la gueule
et
que
s imagina
lui-mme
dans l'eau
son ombre
c'tait un autre chien, qui portait un plus gros morceau.
il lche celui qu'il tient et s"lance sur l'autre
Aussitt,
? Ils lui chapprent
Qu'arriva-t-il
croyant
l'attraper.
ce n'tait qu'une
celui qu'il convoitait,
l'un et l'autre :
l'entrana.
le courant
l'autre,
image;
N

chien

Homme

cupide,

voil ton portrait.

47

L'OURS

ET

LE

RENARD

un jour, se vantait fort d'tre,

u
le plus ami de l'homme.
animaux,
Le
effet, dit-on, ne touche pas aux cadavres.
donc les
se mit rire :
l'entendit,
Mange
N ours,

et laisse

rpondit-il,

RATS

ET

les

L'ours

en

renard,
morts,

qui
lui

les vivants."

Juste satire
comdie.

LES

de tous

LES

des

cupides

qui

jouent

la

BELETTES

ATS et belettes
taient en guerre.
Les rats, tant
R 1 toujours
se runirent
en assemble :
l
battus,
on fut d'avis que c'tait
le manque
de chefs qui tait
la cause de tant de malheurs
et, ayant fait choix de
d'entre
quelques-uns
eux, nos rats les lurent
stratges.
Pour

se distinguer
de la multitude,
se fabriles stratges
des panaches
La
se mettent
sur la tte.
quent
qu'ils
bataille
toute
des rats est mise en
l'arme
s'engage :
droute
et les simples soldats se glissent sans peine dans
leurs trous ;
mais les stratges,
embarrasss
par leurs
panaches,

sont

pris

tous
La

la fois et dvors.

vanit

des gens.
48

cause

le malheur

de bien

L'OURS ET LE RENARD
g

49

LE

FORGERON

ET

SON

CHIEN

N forgeron avait un petit chien qui dormait pendant

U
mais qui se rveillait
au moment
qu'il travaillait,
le forgeron
du repas.
Ah! misrable
dormeur,
rptait
en lui jetant un os; que faire quand on voit un paresmon
tu vas
seux aussi endurci ? Frapp-je
enclume,
t'tendre

au
litire ;
vite tu
mchoires,

sur

remuer

les

ta

la queue."

moi en remuant

Cette

fable a en vue les somnolents,

paresseux,
autres.

L'NE
ANS
D

LE VIEUX

ET
un

assez

La

fable

qui

regardent

peiner

les
les

PAYSAN
il n y a
gouvernement,
le matre
qui change
pour
en peu de
que voici le prouve

changement
souvent
que

les pauvres.
mots.

m'entends-tu
contraire,
te rveilles,
et tu viens

de

Un vieillard,
qui avait grand peur, faisait patre un
ne dans un pr.
soudain
Epouvant
par les cris de
l'ennemi :
dit-il l'ne,
Sauvons-nous,
pour ne pas
tre pris."
Mais l'autre,
sans s'mouvoir :
Crois-tu,
me fasse porter
double
je te prie, que le vainqueur
bt ? Non, dit le vieillard. Alors, reprit l'ne, que
me fait le nom de mon matre, pourvu
que je ne porte
toujours
50

qu'une

seule

charge ?

LE BUF

ET

LE

CRAPAUD

N buf, auprs d'une mare, crasa du pied le petit

U1
d'un crapaud.
La mre
survint car
elle ne
s'tait pas trouve la et demanda
ses autres enfants
"Il est mort, ma mre.
o tait leur frre.
Il est venu,
il n'y a qu'un instant, un norme
c'est lui
quadrupde :
qui a tu notre frre en l'crasant sous son pied fourchu."
La mre se gonfle alors:
tait-il
gros comme cela?

Assez
disent alors les petits :
demanda-t-elle.
quoi
Tu clateras en deux avant de l'galer,
bon te torturer?
ce lui- l , en grosseur.
Petits, il est dangereux
de vouloir
hausser la taille des grands.

se
51

L'HOMME

QUI

N homme

BRISE

avait

UNE

STATUE

un

dieu en bois.
Comme il tait
U
Vaines
pauvre, il le suppliait de lui faire du bien.
Sa vie tait de plus en plus misrable.
Irrit, il
prires !
prend la statue par une jambe et la lance contre le mur.
un flot d'or s'en
Il lui casse la tte et, immdiatement,
Tu m'as l'air, s'crie
et, en le ramassant :
chappe ;
tu ne
d'un fourbe et d'un ingrat.
l'homme,
Je t'honore,
fais rien pour moi.
de
Je te frappe, et tu me combles
b iens !
On ne gagne rien honorer le mchant ;
le frapper,
on gagne davantage.

HRACLS

ET

LE

BOUVIER

bouvier
sortait du village avec un chariot.
Le
u
chariot
tomba
dans un ravin profond.
Au lieu
notre homme reste se croiser les bras
de s'en occuper,
en invoquant
de tous les dieux celui qu'il
Hracls,
le plus.
Mais le dieu apparaissant :
aimait et honorait
Mets la main la roue, lui dit-il, et pique tes bufs ;
la divinit
faisant
qu'en
n'invoque
quelque
mme et ne va pas, sans cela, l'invoquer
pour

52

chose
rien."

toi-

LE NEGRE

LE

NGRE

N homme acheta un ngre, croyant que sa couleur

u
venait du manque de soin de son premier matre.
Il l emmne chez lui, lui applique brosses et savons, lui
fait prendre,
toutes sortes de bains.
pour le nettoyer,
Il ne changea rien la couleur du ngre, mais il le rendit
malade de fatigue.
Le naturel
t.

LE

LION

ET

demeure

ce qu'il a toujours

L'ONAGRE

lion et l'onagre
taient
la chasse, l'un ayant
L
la vitesse de ses pieds.
pour lui sa force, l'autre,
eurent
nombre
d'animaux,
pris un certain
Lorsqu'ils
le lion divisa le butin et en fit trois parts.
La premire,
comme tant le premier, puisque je
dit-il, je la prendrai,

suis roi; la seconde, j'y

en qualit d'associ
prtends
et quant la troisime,
droits gaux;
la voici: mais gare
toi, si tu refuses

de dguerpir.
toutes
ses
de mesurer
ses forces, et de ne pas
entreprises
ou s 'associer
plus fort que
s'unir
soi.
Il

est

bon

53

L'HOMME
N homme

ET

LE

SATYRE

et un satyre s'taient, dit-on, lis d'amiti.

u
L'hiver
arriv, l'homme, - un jour de froidure, , semit souffler dans ses doigts.
Le satyre lui demandant
C'est,
mes mains
pourquoi :
dit-il,
pour rchauffer
Plus tard, la table mise, ce qu'on
servit se
glaces."
trouva trs chaud :
l'homme
n'en prenait que peu la
fois et soufflait dessus en le portant
sa bouche.
De
nouveau
le satyre s'informe :
le manger,
"Je refroidis
54

le
l'autre. Oui, reprend
est trop chaud,"
rpond
mais je renonce ton amiti, mon bon, puisque
satyre ;
de la mme bouche,
tu souffles le froid et le chaud."
qui

Faisons de mme:
fuyons aussi l'amiti
les sentiments
sont
de ceux dont
doubles.
55

LES

DEUX
GRAND
EUX

VOYAGEURS

ET

LE

VOLEUR

DE

CHEMIN

soldats

rencontrrent
un brigand :
l'un d'eux
et se dfendit
mais l'autre tint- ferme
d'un
une fois hors de combat,
Le brigand

s'enfuit,

bras

courageux.
le poltron
tire son pe, puis,
son
accourt,
rejetant
manteau :
A moi cet homme-l,
dit-il, je vais lui faire
il s'est attaqu. Voil
sentir quels gaillards
ce que
tu aurais d dire tout l'heure,
celui qui avait
rpondit
soutenu
la lutte,
pour m 'aider au moins en paroles !
le propos vrai.
Maint plus ferme, croyant
J'aurais
ton pe et ta langue :
elles se valent.
tenant,
rangaine
Peut-tre
les gens qui ne te connaispourrais-tu
tromper
sent pas.
t'enfuir ;
Moi, j'ai vu ta vigueur
je sais
sur ton courage."
quel point il faut se garder de compter
A

cette
qui devons-nous
appliquer
histoire ?
est brave
A qui
quand
tout va bien, et, dans le pril, s'enfuit.

LE

LOUP

ET

LA

VIEILLE

FEMME

Il
manger.
cherchant
u
un petit enfant
dans un lieu o il entendit
Cesse
et une vieille femme qui lui disait :
qui pleurait
au loup."
de pleurer,
ou, sur l'heure,
je te donne
Croyant que la vieille femme disait vrai, le loup s'arrta
Le soir venu, il
et attendit
beaucoup
plus d'une heure.
N

56

loup
arriva

affam

rdait

entendit
de nouveau
Cette fois, elle
la vieille femme.
caressait l'enfant :
nous
Si le loup vient ici, disait-elle,
le tuerons,
mon petit."
A ces mots, le loup se remit en
on y dit une
route :
fit-il:
"En voil
une baraque !
chose et on en fait une autre."
Cette
actes

fable vise tous les gens dont les

et les paroles ne se ressemblent

pas.

LE JEUNE

HOMME

ET

LE CHEVAL

sauta sur un cheval que sa fougue

u
La bte l'enlve, l'entrane ; sa course
7 emportait.
ne s arrte pas et le jeune homme
ne peut plus desO t'en vas-tu ? lui demande
cendre.
un passant.
lui plaire,"
en
O il pourra
le jeune homme
rpondit
le cheval.
montrant
N jeune

homme

Il en est

ainsi de beaucoup
de gens.
Demandez-leur :
O allez-vous ?
S'ils veulent
les uns
dire la vrit,
vous
o il
Partout
rpondront :
nos passions ;
d'autres :
plaira
ou
O il plaira la volupt ;

ou
la cupidit."
la gloire ;
Ou
bien ce sera la colre qui les emporte,
ou la crainte, ou quelque autre mouvement du mme genre.
h

57

LA

VIEILLE
NE

FEMME

L'AMPHORE

vers

d'une

aperut
par terre une amphore
le dpt d'un Falerne
vide; mais
de choix lui laissait encore un parfum

dont

le

se

vieille

ET

entirement
jarre
charme

femme

l'avoir
rpandait au loin.
Aprs
plein nez, la vieille s 'cria :
hum avidement
0 suave
bouquet !
que tu devais tre exquis, en juger par ce
qui reste encore de toi !
A quoi je veux faire allusion,
c 'est ce
bien.
que dira qui me connatra

LA

TORTUE

ET

NE

et un livre

tortue

LE

LIVRE
disputaient

sur

leur

vitesse,
avoir convenu

et, bref, ne se sparrent

qu'aprs
d'un jour et d'un lieu.
Le livre, se fiant son agilit
naturelle,
nglige de courir, se couche au bord du chemin
La tortue,
conscience
de sa
et s'endort.
elle, ayant
court sans s'arrter,
lenteur,
dpasse le livre
le prix de la victoire.
et obtient

endormi

on se fait
dou, mais ngligent,
de la
battre
souvent
par qui prend
Bien

peine.

58

LA VIEILLE FEMME
ET L'AMPHORE

LE

CHAT

N chat ayant attrap

un
d'un
motif raisonnable

ET

LE

COQ
coq

prtendait
le
pour

se couvrir
dvorer.
Il

les hommes
en criant
en
d'importuner
de goter
le sommeil.
pleine nuit et en les empchant
le
Mais, c'est dans leur intrt que je chante,
rpondit
c'est pour qu'ils s'veillent
et se
coq pour sa dfense ;
Alors le chat formula
au travail accoutum."
remettent
l'accusa

donc

ton impit
"Et
envers la nature ?
grief :
Tu ne respectes
dans tes amours ni ta mre ni tes surs !
Mais l encore,
le coq, j'agis dans l'intrt
de
rpliqua
mes matres ;
je leur assure ainsi des ufs en abondance.
Bon!
Tu as ta disposition
reprit le chat.
pour te
toutes
sortes d'arguments
dfendre
mais ce
spcieux :
n'est pas une raison sans doute pour que je meure
de
faim, moi!
un

nouveau

est dcid au crime,

Quand le mchant
sous une appac'est, s'il est possible,
rence honnte;
sinon, il se dcouvre
et ne l'en commet
pas moins.

LA

VIPRE
NE

ET

LA

LIME

dans l'atelier
d'un
chauayant pntr
u
demandait
une aumne aux outils.
Tous
venant
elle, la
sauf la lime.
La vipre,
l'accordent,
aussi
chose:
de lui donner
Tu es
priait
quelque
vraiment
bien nave,
la lime, d'esprer
tirer
rpondit
vipre
dronnier

60

COQ
LE
ET

CHAT
LE

chose de moi;
quelque
pren d aux autres.

je ne donne
folie

C'est

c'est

pas:

rien

d'esprer

moi

tirer

qui
d'un

avare.

LE

RICHE

ET

LE

TANNEUR

ne
pour voisin un tanneur :
u
l'odeur
de la tannerie,
il le
pouvant
supporter
d'aller
habiter ailleurs.
L'autre,
pressait
pour gagner
du temps,
mais il
qu'il s'en irait bientt ;
rpondait
N homme

riche

avait

restait

Qu'arriva-t-il ?
toujours.
l'odeur
et cessa de l'importuner.

L'habitude
difficile
LE

LOUP
N

ET

LE

rend

Le riche

ais

s'accoutuma

ce

qui

tait

faire.

LION

ayant

enlev

un

d'un
jour une brebis
u
sa tanire.
Survint
un
troupeau,
l'emportait
lion qui lui ravit sa proie :
Tu m'as drob mon bien,
tu n'en avais pas le droit."
lui dit de loin le loup:
Le
Et toi, rpondit-il,
tu avais donc le
lion se mit rire :
d'un
droit?
Cette
brebis
tait sans doute
le cadeau

ami !!
loup,

Cette fable vise les cupides, les rapaces,

de la mme
les voleurs, tous coupables
les uns les
faute
et qui s'accusent
autres.
62

LA
LE
ET

BREBIS,
LOUP
LE CERF

N cerf

une
pria un jour la brebis de lui prter
u
mesure de bl:
son ami le loup, affirmait-il,
se
La brebis,
porterait
volontiers
de cette dette.
garant
flairant
une tromperie
s'excusa
des deux
compres,
et rpondit :
prudemment
"Le
de
loup a l'habitude
de ce qu'il dsire et de s'enfuir
sans songer
s emparer
au paiement.
Quant vous, votre course est galement
plus rapide
Comment
que la mienne.
de vous joindre
l'un et l'autre
lorsque
bourser
votre dette sera venue ?
Deux

fripons

ne font

serai-je capable
l'heure
de rem-

pas un honnte

homme.

63

LE

BOUC

ET

LA

VIGNE

U temps o la vigne bourgeonne,

un bouc mangeait
A
les bourgeons.
La vigne lui dit:
Pourquoi
me
faire tort ?
N as-tu
C'est moi cependant
pas d'herbe ?
tout le vin ncessaire quand on t'immolera."
qui fournirai
Cette

fable

s 'adresse

ceux qui veulent

leurs amis.

L'ALOUETTE

L
de
64

ALOUETTE,
rponse
bl vert.

ET

LE

avoir

aux

ingrats,
sur
l'avantage

LABOUREUR

au point
du
en
qui chante
jour
au pluvier, avait sa niche dans un champ
Ses petits,
bien nourris
avaient
d'pis,

LES DEUX POTS

la huppe et des ailes vigoureuses.

Le matre du
champ vint le visiter et, voyant que les bls taient mrs :
Il est temps, dit-il, que je rassemble tous mes amis pour
faire la moisson."
la huppe
L'un des petits de l'alouette,
dresse, entendit le propos et le redit sa mre:
Voyez,

o vous pourrez
Ce n'est pas
dit-il,
nous mettre.
dj

de fuir ;
le moment
l'alouette,
qui
rpondit
sur ses amis n'est pas si press."
L'homme
compte
revint et, voyant que les rayons du soleil faisaient dj
couler les pis :
Des salaris, dit-il, et ds demain, pour
des salaris je ne veux que cela, pour porter
moissonner ;
les gerbes ! C'est pour le coup, mes chers petits, qu'il
faut dcamper,
dit alors l'alouette :
il ne s'en remet plus
ses amis, mais lui-mme."
encore,

Il faut, autant que possible, faire ses

affaires soi-mme et ne pas se fier, pour
en prendre son aise, au concours de
ses amis.

LES

DEUX

POTS

N pot de terre et un pot d'airain taient

entrans par
u
Le premier
dit l'autre :
un fleuve.
Suis le
loin de moi, ne te rapproche
car si tu
courant
pas;
dsir que je
viens me toucher,
je me brise, quelque
de ne pas te toucher."
moi-mme
puisse avoir
est la vie du pauvre
Prilleuse
qui
habite dans le voisinage d'un puissant.
i
65

LE

LION

ET

L'NE

E lion

et l'ne,
associs
la chasse.
Ils arrivent

taient
alls
par contrat,
L
une grotte o se trou vaient des chvres sauvages.
Le lion se tient l'ouverture
l'ne pntre
leur sortie ;
l'intrieur
et
pour guetter
les chvres se sauvent
tandis qu'il se met braire pour
les effrayer.
sortant
l'ne,
bravement
dit

La plupart
deviennent
la proie du lion et
son compagnon
s'il a
enfin, demande
et s'il est bon chasseur :
Bon !
combattu
eu peur de
sais-tu
moi-mme
que j'aurais

l'autre,
toi, si je n'avais

pas su que tu fusses

Auprs de qui
fanfaronnades :
justement

un ne !

sait

les choses, pas de

ce serait pour faire rire

nos dpens.

LE

DEVIN

N devin tait discourir

sur la place publique.
coup, quelqu 'un survient
et lui annonce

Tout

que
toutes les fentres de sa maison sont grandes
ouvertes
et
Notre
a t vol.
que tout ce qui tait l'intrieur
bondit
en poussant
un gmissement
et part
homme
Eh ! quoi, lui
toute vitesse.
Mais en le voyant courir :
de prdire les affaires
dit-on, tu fais profession
et tu n 'as pas prvu ce qui se passait chez toi ?

des autres

de gens qui gouvernent

mal
Combien
leur propre
vie, prtendent
pourvoir
ce qui ne les regarde
pas.
66

LE CHIEN

ET

LE LIEVRE

N chien

un livre.
Il l'attrape
poursuivait
enfin ;
u
aprs quoi tantt il le mord. tantt il lui fait fte
la queue et le caresse :
en remuant
Si tu es mon ami,
lui dit alors le livre, pourquoi
me mords-tu ?
Si tu es
mon ennemi, pourquoi
remues-tu
la queue ?

L'AIGLE,

LA CHATTE

ET

LA LAIE

construit
son aire au haut d'un
aigle avait
U
un trou mi-hauteur
une chatte trouvant
chne:
de l'arbre, y avait fait ses petits ;
une laie, habitante des
communaut
forts, avait mis bas au pied:
fortuite, que
la chatte dtruisit
et son abominable
par sa fourberie
NE

67

mchancet.

Elle grimpe au nid de l'oiseau :

Ta perte
se prpare,
lui dit-elle,
et la mienne
aussi peut-tre,
hlas ! Tu vois cette laie perfide occupe tous les jours
creuser
le sol:
elle veut abattre
le chne, pour jeter
notre progniture
terre et tomber
sur elle aisment."
et l'esprit
elle voit l'aigle terrifie
dans le plus
Quand
en rampant
la chatte descend
au gte de
grand trouble,
la laie hrisse de soies :
Un grand
danger, lui dit peine seras-tu
sortie pour aller
elle, menace tes petits ;
avec ton tendre
patre
troupeau,
que l'aigle,
qui se
fondra
sur tes marcassins.
tient prte,
Voil l'autre
La ruse va se blottir
rempli de crainte.
logis galement
Elle en sort la nuit pour rder sur
au fond de son trou.
la pointe des pieds :
elle se gorge de nourriture
avec ses
petits et passe toute la journe feindre la peur et faire
le guet.
la chute
de l'arbre,
reste
L'aigle, craignant
ses branches ;
la laie ne sort pas de son
gte, pour viter le rapt qui la menace.
Bref, toutes
deux moururent
de faim avec leur famille,
fournissant
la chatte et aux petits chats de la viande en abondance.
perche

sur

fait
double
parole
la sotte crdulit
souvent bien du mal:
en a maintenant
la preuve.
L'homme

LE

LOUP

ET

LA

la

GRUE

Il promit
N loup avait un os arrt dans le gosier.
U
un salaire la grue si elle voulait y introduire son
La grue y russit et demanda
son
bec et lui retirer l'os.
68

LE LOUP ET LA GRUE

salaire.

Le loup se mit rire :

N'est-ce
point assez,
dit-il en s 'aiguisant les dents, d'avoir, pour salaire, retir
de la gueule et des dents d'un loup ta tte entire et sans
dommage ?
Cette fable s 'adresse aux fourbes qui,
une fois hors de danger, se targuent
envers leurs
pour toute reconnaissance
de ne leur avoir point fait
bienfaiteurs,
tort.

LE

THON

ET

LE DAUPHIN

N thon poursuivi
par un dauphin fuyait devant lui
U
toute vitesse.
Il allait tre pris lorsque son
le jeta sur le rivage.
imptueux lan
Emport
par le
mme mouvement,
le dauphin y choua ct de lui.
Le
thon se retourne
alors et voyant son ennemi expirant :
la mort ne m'est plus pnible, puisque
Ah!
s'cria-t-il,
je vois l'auteur de ma perte prir en mme temps que moi."
On supporte
les catasplus aisment
trophes quand on voit prir avec soi
ceux qui les ont causes.

LES

TROIS

ES
L

citoyens
discutaient

aux fortifications
70

ARTISANS
assembls
et
d'une
ville s'taient
matriaux
employer
des meilleurs
que l'on voulait riger, pour assurer la

APHRODITE

ET LA CHATTE

scurit

de la cit.
se leva et conseilla
Un charpentier
le bois, matire facile travailler, disait-il,
d'y employer
et que l'on se procure
Un maon protesta
aisment.
contre l'emploi du bois,
et proposa la
trop inflammable,
se dressant
sur ses jambes :
pierre.
Alors, un tanneur,
A mon avis, affirme-t-il,
il n'y a rien de pareil au cuir."
Chacun

pour

soi.
1

APHRODITE
NE

ET

chatte

LA

tant

CHATTE
tombe

amoureuse

d'un

jeune
u
de belle prestance
de
homme
supplia Aphrodite
sa
en femme.
la mtamorphoser
La desse compatit
le
Ds qu'il l'aperut,
passion et fit d'elle une jolie fille.
jeune homme s'prit d'elle son tour et il en fit sa femme.
Tandis qu'ils taient dans la chambre coucher, Aphrodite
fut curieuse de savoir si, en changeant
de forme, la chatte
de gots, et glissa une souris au
avait aussi
chang
ce qu'elle
est
milieu de la chambre.
oubliant
L'autre,
maintenant,
veut

manger.

tait

jadis.

saute

du lit et court aprs la souris qu'elle

la desse refit d'elle ce qu'elle
Indigne,
Ceux

sont

naturellement
et fonmchants
bien
peuvent
d'tat :
ce qui est sr, c'est
changer
ne changent
dispositions
que leurs
qui
cirement

pas.
71

LE RAT

DE

VILLE

ET

LE

RAT

DES

CHAMPS

N rat des champs devint l'ami d'un rat de ville et,

U
pour lui donner un gage de son amiti, il l' emmena
et lui
le premier aux champs, le traita hospitalirement
leurs habitants.
servit tout ce que les champs fournissent
le citadin conduit,
son tour,
Pour rendre la politesse,
la ville, et l'introduit
dans la demeure
le campagnard
Ils allaient s'approcher
des victuailles
d'un homme riche.
et autant de
quand quelqu un qui entra les arrta court ;
refois ils tentrent
d'y aller, autant de fois ils durent
noncer leur tentative.
Je m'en vais, dit la fin le rat
la mdiocrit
de la campagne
des champs;
je prfre
aux dlices

de la ville."
Une modeste
richesse.

72

aisance vaut mieux que la

LE

CORBEAU

A'

YANT
vu
-couleur.

dans

ET

LE

fut jaloux de sa
qu'elle tait due aux eaux
S'imaginant
abandonne
les
le corbeau
il se baignait,
tout son temps sur les fleuves et sur les

On

ET

LE

il ne changeait
se frotter :
part, la faim le fit prir.
ne

qu'on

LION

le corbeau

le cygne,

lesquelles
autels et passe
lacs.
Mais il eut beau
de couleur.
Et, d'autre

LE

CYGNE

change
change

pas de
de rgime.

nature

pas

parce

TAUREAU

lion

un taureau
norme
guettait
qu'il voulait
u
Il imagina de l'inviter
dvorer.
venir manger
une brebis frachement
bien venir bout
tue, comptant
de lui quand il serait table.
il voit
Le taureau arrive :
de marmites,
de grandes
mais de
beaucoup
broches,
sans mot dire.
Le lion
brebis, point.
Aussi, se retire-t-il
lui fait des reproches,
lui demande
ses raisons :
Que lui
fait ?
s'en aller sans motif ?
Sans
a-t-on
Pourquoi
Non sans doute.
Cet attirail
motif,
que
rpondit-il.
c 'est
ce n 'est pas pour une brebis ;
je vois l prpar,
pour un taureau.
Les hommes
intelligents
artifices des mchants.
k

pntrent

les

73

LE

POULET

ET

LA

PERLE

manger trouve une

poulet qui cherchait
u
dit-il,
Vilaine- -place,
perle dans le fumier :
de 1 un de ceux
objet ! Aperue
pour un si prcieux
que ton prix peut tenter, tu eusses vite recouvr ton plus
et j'aimerais
Mais c 'est moi qui te trouve,
bel clat !
bien mieux du grain!
Je ne puis rien pour toi et, toi,
N jeune

tu ne me sers rien.
Soit dit pour ceux qui ne comprennent
pas mes vers.

LE

LOUP

ET

LA

BREBIS

loup, mordu par des chiens et fort maltrait, tait

u
tendu par terre.
Comme la faim le pressait,
il
une brebis et la pria de lui apporter
boire
aperut
d'un cours d'eau qui coulait prs de l:
Car, si tu me
donnes boire, ajoutait-il,
moije saurai bien trouver
mme manger. Oui, rpondit
la brebis, seulement,
si je t'apporte
la boisson,
tu me mangeras.

moi, tu auras

aussi

Cette fable vise le mchant

nous

74

prendre

en jouant

la viande :

qui cherche
la comdie.

LE POULET

ET LA PERLE

LE

LIVRE

ET

LE CHIEN

N chien

leva dans un taillis un livre aux pattes

u
velues et se lana sa poursuite :
il tait bon
'6
mais l'autre
le distana :
Voil un petit
chasseur,
C'est
animal
qui s'est montr
plus leste que toi.
n'a pas, lui rpondit
le chien, pour donner
la
qu'on
chasse aux autres, les jambes
soi-mme
la mort.
LE LABOUREUR

ET

qu'on

trouve

pour chapper

LE SERPENT

trouva
en hiver un serpent
vieux laboureur
u
tout raidi par le froid.
Pris de compassion,
il le
ramassa et le mit dans son sein.
Mais, peine ranim
ses instincts, mordit
par la chaleur, le serpent, retouvant
N

son

bienfaiteur.

fait, dit l'homme

La plaie tait mortelle :

C'est bien
en expirant :
j'ai eu piti du mchant."
La mchancet

ne

change pas:
eux-mmes
plus grands bienfaits
rien.
pourraient

LES

les
n'y

GRENOUILLES

taient voisines :
l'une
habitait
EUX grenouilles
D
l'autre se
le fond d'un tang loign de la route;
Celle de l'tang
tenait sur la route, dans une flaque d'eau.
l'autre
descendre
d'elle,
auprs
pour
engageait
y
L'autre
trouver, elle aussi, une vie meilleure et plus sre.
76

refusait, disant qu'elle

une longue habitude.

tait trop attache sa demeure par

Un beau jour, un char qui passait

par l l'crasa.
Il en est

ainsi

des hommes
qui ont
la mort les
habitudes :
de mauvaises
avant
aient
qu'ils
pu se
surprend
corriger.
LA

CIGALE

ET

LES

FOURMIS

'ETAIT
et les
le grain
tait mouill
l'hiver ;
c
fourmis le faisaient scher.
Une cigale qui avait
faim leur demanda
lui dirent manger.
Pourquoi,
l't ?
elles, n 'as-tu
pas fait des provisions
pendant

en artiste.
Je n 'tais pas oisive, dit-elle,
je chantais

tu tais musicienne,
les fourmis
Ah! l't,
repartirent
en riant ;
en hiver fais-toi danseuse."
Il ne faut tre ngligent en rien, sous
aux chagrins et aux
peine de s'exposer
prils.

77

L'HOMME
NE
u
donne

CHAUVE

ET

MOUCHF

mouche
avait piqu
le crne
dnud
d'un
homme chauve:
celui-ci cherche l'craser
et SP
un grand soufflet.
La mouche
alors le raillant:
'6
La piqre
d'un chtif insecte
t'a paru
mriter
la mort, ditelle:

78

LA

que te feras-tu
donc toimme, pour avoir au mal ajout
l'affront ? II m 'est ais, rpondit l'homme,
de me rconcilier
avec moi-mme :
je sais bien
que je n'ai pas eu l'intention
de me faire du mal.
Mais toi.

mchante
tout le monde, qui te
bte, qui rpugnes
dlectes sucer le sang humain,
te tuer,
je voudrais
m'en cott-il davantage."
ne
Cette fable nous enseigne
qu'on
doit pardonner
qu' la faute involonmais qui fait le mal de propos
taire ;
mon avis, tous les
dlibr, mrite,
chtiments.

L'NE

ET

LE

LOUP

ne s'tait enfonc une pine dans le pied et

u
Il aperut un loup:
boitait.
Ah! loup, lui dit-il,
D ailleurs,
quelle souffrance ! Tu vois:
j'en meurs.
encore mieux te servir de dner toi qu 'aux
j'aime
et aux corbeaux.
vautours
Je ne te demande
qu'une
enlve-moi
seule grce:
d'abord
cette pine du pied,
Le loup, du
que je meure au moins sans souffrance !
bout des dents, saisit l'pine et l'arrache.
Puis il ouvre
la gueule.
Mais l'ne, qui ne sent plus rien, lui dtache
une ruade et s'enfuit :
museau, front, dents, d'un coup
Ae!
dit le loup, c'est bien fait :
il avait tout cass.
et voil que je me mle,
j'avais appris tre boucher
tout d'un coup, de faire le vtrinaire !
N

On voit des hommes pris entre deux

le secours de leurs
dangers accepter
ennemis et leur rendre perfidement
le
mal pour

le bien.
79

LE

SINGE

ET

LE

CHAMEAU

le singe se leva et se
U milieu des btes assembles,
A
Il plut beaucoup
et reut de tous
mit danser.
des flicitations.
Le chameau, jaloux, voulut en recevoir
sa place, tenta son tour de danser ;
aussi et, quittant
mais il fit tant de contorsions
ridicules
que les animaux,
indigns,

le chassrent

coups

Bonne
veulent
et qui

LES

PIEDS

ET

les envieux
leon
pour
qui
rivaliser avec les gens de talent
chouent.

L'INTESTIN

ES pieds et l'intestin
L
A chaque
instant
sommes
les plus forts :
Oui,
qui le portons.
80

de btons.

disputaient
les pieds
l'estomac
reprit

de leur importance.
affirmaient :
Nous
c'est nous
lui-mme,

l'estomac ;

mais,

mes

LES VOYAGEURS ET LE PLATANE

pauvres

amis, que je cesse, moi, de vous fournir

votre
et vous ne pourriez
rien porter du tout."
subsistance,
Il en est ainsi des armes :
les soldats
rien sans la sagesse
ne peuvent
des
chefs.

LES

VOYAGEURS

ET

LE

PLATANE

N jour d't, vers midi, deux voyageurs accabls par

la chaleur
un platane et s 'tendirent
aperurent
son ombre pour se reposer.
L, levant les yeux sur
Il ne sert rien, se disaient-ils
l'arbre :
l'un l'autre.
Il ne donne pas de fruit. Ingrats, rpondit
le platane,
vous jouissez encore de mes bienfaits
et vous me traitez
et de strile ?
d'inutile
u

Il y a ainsi des hommes qui ont assez

peu de chance pour que leurs bienfaits
mmes
ne fassent
pas croire leur
bont.

LA PUCE

ET

LE

BUF

un jour au buf:
Comment
A puce demanda
se
L
comme tu es, et courageux,
fait-il donc, norme
que tu te fasses, jour aprs jour, l'esclave de l'homme,
la chair et bois
alors que, moi, je lui dchire affreusement
son sang pleine bouche ? Je ne saurais tre ingrat
I
81

le buf;
car ils
mortels,
rpondit
et me chrissent
d'une manire extraordinaire,
m'aiment
et ils me frottent
sans cesse les paules et le front.
il m'arrive
Tiens ! rpliqua la puce, je n'ai pas de chance:
enve s

aussi

la race

des

de subir

moi, c'est

ce frottement
qui t'es si agrable
de plus triste."
ce qui peut m'advenir

; mais,

Que de gens, qui, dans leurs propos

font les fanfarons,
et dont le moindre
adversaire
vient bout !

L'AIGLE,

LE

CHOUCAS

ET

LE

BERGER

N aigle, du haut d'un rocher, fondit sur un agneau

u
et l'enleva.
Un choucas le voit et veut en faire
autant.
A son tour il prend son vol avec un grand bruit
d'ailes et s'abat sur un blier.
Mais ses serres s'emptrent
dans la toison.
Il bat des ailes sans pouvoir se dgager.
Le berger, tmoin de l'aventure,
accourt et le prend la
main.
Puis il lui coupe le bout des ailes et, le soir
ses enfants,
venu, l'apporte
quel
qui lui demandent
il n'y
est cet oiseau :
Un choucas,
mais, l'en croire, lui, un aigle."

a pas

de doute ;

ce
avec qui nous dpasse,
faire uvre vaine,
pas seulement
attirer sur soi le malheur
et le

Rivaliser
n'est
c'est
ridicule.
82

LE

LOUP

ET

LE

PETIT

ENFANT

de nourriture,
un petit
loup, rassasi
aperut
u
enfant tendu par terre.
Comprenant
qu'il tait
tomb de peur, le loup s'approcha
et le rassura, lui promettant
de le laisser aller, pourvu qu'il dit trois paroles
sincres.
L'enfant
lui dit d'abord
que ce n'tait
pas
sa faute s'il l'avait rencontr ;
secondement
qu'il s'tait
lieu:
En troisime
Mort
tromp comme un aveugle.
aux

s' cria-t-il :
ce sont tous des
loups ?
qui nous ne faisons rien et qui nous font
cruelle."
Et le loup, sans se fcher de sa
laissa aller.
La vrit a souvent de la
auprs

LE

CERF

ET

LA

mchants

une guerre
le
franchise,
force

mme

de l'ennemi.

VIGNE

N cerf, poursuivi par des chasseurs, se cacha sous une

u
Les chasseurs l'ayant quelque peu dpass,
vigne.
il se crut dsormais
en toute sret et se mit brouter les
Mais au bruit qu'il fit en les agitant,
feuilles de la vigne.
se retournrent,
les chasseurs
jugeant, avec raison, qu'il y
avait quelque animal cach sous ces feuilles, et ils abattirent
C'est
bien fait, dit la bte en
le cerf coups de flches :
il ne fallait pas faire tort la vigne, ma bienexpirant,
faitrice.
La

divinit

mal leurs

ceux
punit
bienfaiteurs.

qui

font

du
83

LE

MEUNIER,

N meunier,
u
son ne
acheteur.
En
rencontrrent
de filles rieuses
A-t-on

SON

FILS

ET

L'NE

de son jeune fils, conduisait

accompagn
au march
dans l'espoir
d'y trouver
un
ils
route,
une
troupe

et bavardes :
jamais vu pareille

paire de nigauds ? s'crirent-elles.

Aller pied, le
long de la route poussireuse, quand ils pourraient
monter sur l'ne !
Le meunier
jugea qu'il
y avait du sens dans ce qu'elles
disaient :
il fit monter
son fils sur l'ne
et marcha
lui-mme

ct.
Peu aprs,
ils rencontrrent
anciennes
quelques
connaissances
qui les salurent
et dirent :
Vous allez
gter votre fils en le laissant aller
dos d'ne,
tandis
que vous vous
pied.
fatiguez
Allons,
faites-le
ce grand paresseux !
marcher,
Cela
lui fera le plus grand bien."
Le
meunier,
84

se conformant

leur avis

prit sur la bte la place de son

suivit pied.
fils, et l'enfant
Ils n'avaient
pas fait beaucoup
de chemin
quand
ils rejoide femmes
gnirent un groupe
et le meunier les
entendit
qui disaient :
Quel
Il va sur son ne tout son aise
le suivre
garon sur ses jambes
et d'enfants ;

goste que ce vieillard !

et laisse son pauvre petit
comme il peut."
Le meunier fit donc monter son fils en
Un peu plus loin, ils rencontrrent
quelques
croupe.
si l'ne qu'il
au meunier
voyageurs
qui demandrent
montait
tait lui ou s'il l'avait lou
rla circonstance.
Le meunier
pondit
qu'il tait lui, mais qu'il le
conduisait
au march
pour le vendre.
Bon Dieu !
avec une
s'crirent-ils,
pareille charge sur le dos, cette pauvre
de fatigue
bte sera tellement
puise
pour

ne voudra
la regarder.
quand elle arrivera que personne
Vous feriez bien mieux de la porter !"
Pour vous tre
le vieillard,
nous pouvons
rpondit
essayer."
agrables,
de l'ne, lui attachrent
les jambes avec
Ils descendirent
une corde qu'ils suspendirent
une perche et, portant
l'ne
entre

eux deux,
finirent
par
atteindre
la ville.
Ce spectacle tait si trange que les
en foule pour
gens accouraient
s' en amuser.
On se moqua
85

sans piti du pre et du

fils:
Ce sont des fous,
disait-on
mme et l.
A ce moment,
comme le
cortge traversait un pont
sur une rivire,
l'ne,
effray par le bruit et par
sa position inaccoutume,
se mit donner des ruades et
se dmener,
tant et si bien qu'il finit par rompre les
cordes qui le tenaient
attach, tomba dans l'eau et s'y
meunier reprit le chemin
l'infortun
L-dessus,
noya.
de sa maison, vex et confus, convaincu qu' s'efforcer
contenter tout le monde, il n 'avait content personne,
le march, avait perdu son ne.
par-dessus

LE

LOUP

ET

de
et,

LA CHEVRE

sur une grotte

loup, voyant une chvre brouter
u
l'exhortait

l'atteindre,
escarpe et ne pouvant
descendre :
Car vous risquez de tomber s 'en vous en
il y a d' ailleurs ici des prairies et
disait-il ;
apercevoir,
l'herbe en est plus brillante. Oui, rpondit la chvre,
mais ce n 'est pas moi que vous invitez brouter ;
c 'est
vous qui n avez rien manger.
s'en prend qui
Quand le mchant
sait les choses, il se trouve bien du
dans ses machinations.
86

LE LOUP ET LA CHVRE

L'NE

LE

ET

MULET

son ne et son mulet les

ayant
charg
u
Tant qu'on
fut en plaine,
poussait devant lui.
l'ne tnt bon sous le fardeau ;
mais on arriva une
descente
et l'ne, incapable
d'une plus longue
escarpe,
le mulet de prendre
une partie de sa
rsistance, supplia
N

nier

afin de pouvoir lui-mme

porter le reste jusqu'au
Le mulet ayant fait la sourde oreille, l'ne roula
Fort empch,
dans le prcipice
et s 'y cassa l' chin.
l'nier non seulement
le mulet de la charge
surchargea
charge,
bout.

de

mais mit encore par-dessus

l'ne lui-mme,
l'ne,
Accabl
bientt
sous ce poids
aprs l'avoir corch.
excessif :
C'est bien fait, se dit le mulet lui-mme;
si
de le soulager
j'avais cout l'ne quand il me demandait
un peu, je n'aurais pas maintenant
porter son fardeau
et son corps.
Tel

est le sort

de certains

cranciers

trop avides :
pour avoir refus d'aider
un peu leurs dbiteurs,
ils perdent
souvent leur capital lui-mme.

LE LION

ET

LE LIVRE

le
un livre endormi se prparait
u
il vit passer une biche;
abandon- manger, quand
--Le
nant le livre, il se lance sa poursuite.
livre, veill
Quant la biche, le lion a beau
par le bruit, s'enfuit.
88
N lion trouvant

LES ARBRES ET LA COGNE

courir longtemps :
Il revient alors
il ne peut l'atteindre.
au livre; mais voyant qu'il s 'est sauv, lui aussi :
C'est
bien fait, dit-il : j'ai une proie entre les pattes, et je la
lche pour l'espoir d'une plus belle!
Il en est de mme de certains hommes :
ils ne se contentent
pas de gains
s 'en
sans
modrs
et,
apercevoir,
mme ce qu'ils ont
laissent chapper
entre

LES

ARBRES

ET

LA

les mains.

COGNE

alla
N bcheron
U
bien
vouloir
1
arbres
Les
cogne.

dans la fort et pria les arbres de

lui accorder
un manche
pour sa
1
1
les plus considrables
accueillirent
une demande
si modeste
aussitt
et, sans hsiter, donun tout jeune frne, avec lequel il
nrent au bcheron
se faonna le manche qu'il dsirait.
Mais il ne l'eut pas
plus tt achev qu'il se mit abattre les plus beaux arbres
En voyant l'usage que le bcheron
faisait
de la fort.
Hlas !
hlas!
s'crirent
les arbres :
de leur prsent :
nous sommes perdus et nous ne pouvons en accuser que
concession
C'est notre premire
nous-mmes.
qui nous
si nous n 'avions pas sacrifi les
vaut tous ces malheurs :
droits
pour

du frne, nous
des sicles."

serions

nous-mmes

rests

debout

89

LE

ROYAUME

DU

LION

U
1

o le lion rgnait sur toutes les btes de

temps
A
la terre, il ne fut jamais cruel, ni tyrannique,
mais
se montra au contraire
le plus doux et le
le monarque
Il convoqua
un
plus juste que l'on puisse s'imaginer.
et leur dressa
jour une assemble gnrale des animaux
une constitution
sous la protection
de laquelle
tous
devaient

vivre

dans

une galit absolue

et dans une
le loup et l'agneau,
le tigre et le
parfaite harmonie :
cerf, le lopard et le chevreau, le chien et le livre vivraient
en paix unis par la plus profonde
amiti.
dsormais
Le

livre dit alors :

dsir la venue d'un
sans crainte

prendre

Oh !

avec

quelle
tel jour o le faible
place ct du fort !

ferveur
pourra

ai-je
enfin

LE TAUREAU

ET

LE VEAU

se
un
taureau
de l'table
tait troite :
porte
L
peine
y
dbattait
avec ses cornes,
pouvant
Assez,
plier la tete.
pntrer.
Un veau lui montrait
lui dit-il :
tu n'tais pas n que j'avais appris ce que j'ai
faire.
a
aIre.
lui
Qui fait la leon plus savant que
A

prenne

le mot pour

lui.

L'ASTROLOGUE
N astrologue

de sortir

avait l'habitude

les toiles.
pour contempler
fois un tour dans les faubourgs.
le ciel, il ne s'aperut
y
pas qu'il
Un
y tomba.
Cris, lamentations.
et
Il s'approche
gmissements.
Ah ! le pauvre homme!
dit-il :
ce qu'il y a dans le ciel et ne vois

Il tait

tous les soirs

all faire une

perdu dans
L esprit
avait un puits et il
ses
entend
passant
l'accident :
apprend
observer
tu prtends
pas ce qu'il y a par

terre !
vantards
qui ne
aux extravagants
de ce qui est
peuvent mme pas se tirer
la porte de tout le monde.
Avis

L'HOMME

u
milieu
venu,

QUI

N homme
l'essai
des

nes
dlaissant

ACHTE

NE

Il en choisit un
o il le mit au
l'curie
Or, le nouveau
dj.
possdait
alla se
ses autres
compagnons,
91

voulait acheter
et le conduisit
qu'il
tous

UN
un

ne.

et du plus vorace du
paresseux
Ce que voyant, notre homme lui mit aussitt
troupeau.
un licou et le reconduisit
son propritaire.
Dj ?
s'cria celui-ci ;
vous ne pouvez
pas l'avoir essay si
l'autre.
Il n'est pas ncesvite! - L'essayer ? rpliqua
placer

prs

saire.

Je

qu 'entre

du

sais
tous

plus

bien

il s'est

qu'il
choisi."

ressemble

chacun
On imagine
amis qu'il frquente.

LE PRE

ET

SES

au

compagnon

semblable

aux

FILLES

N pre avait deux filles;

il maria l'une un jardinier,
u
l'autre un potier.
Quelque temps aprs, il alla
voir la femme du jardinier
et lui demanda
comment
elle
allait et si leurs affaires marchaient :
Tout va bien chez
Nous ne rclamons des dieux qu'une
nous, rpondit-elle.
chose: une bonne pluie d'orage pour arroser nos lgumes."
Il alla voir ensuite l'pouse du potier et lui demanda de
mme comment elle allait :
Nous n'avons besoin de rien,
c'est que ce beau
tout ce que nous dsirons,
dit-elle ;
soleil durent un peu, pour que notre
temps, ce brillant
Si tu demandes
Et le pre alors :
argile puisse scher."
du beau temps, s'cria-t-il,
et ta sur de la pluie, laquelle
de vous deux m'unirai-je
dans mes prires ?
en mme temps
deux
Entreprendre
c'est mriter
affaires qui s'opposent,
dans l'une et dans l'autre.
d'chouer
92

LE CHEVREAU

ET LE LOUP

tait
du troupeau,
rest en arrire
u
vers lui et
Il se - retourne -1
poursuivi par un loup.
Mais,
lui dit: "Je suis ta proie, loup, c'est entendu.
pour que ma mort ne soit pas sans gloire, joue-moi un
Le loup joua de la flte et
air de flte et je danserai."
accourent
le chevreau dansa.
Mais les chiens entendent,
C'est lui qui se retourne
et donnent la chasse au loup.
bien fait pour
maintenant
et qui dit au chevreau : C est
N

chevreau,

93

moi:

suis

je
musicien ?

boucher ;

avais-je
dans
au

Qui agit
trairement

L'NE

SAUVAGE

pouiller
mains.

mme

ET

L'NE

besoin
une
bon

de

faire

circonstance

le

con-

sens, se voit dde ce qu'il a entre les

DOMESTIQUE

A
ANE

un
ne domestique
dans
sauvage
aperut
L'
lui fit compliment
un lieu ensoleill
et, l'abordant,
sur son embonpoint
et sur la manire dont il est nourri et
il l' estima heureux ;
bien portant,
il envia son abondante
nourriture.

Mais

un autre
il l'aperut
quand,
jour,
suivi de prs de l'nier qui
charg d'un lourd fardeau,
lui donnait des coups de bton :
Oh! oh ! lui dit-il, je
n'envie plus ton bonheur :
c'est, je le vois, un bonheur
que tu paies cher."
Nous
profits
dangers

L'NE

du
94

n'envions
plus,
pas
ni
qui ne sont exempts
ni de souffrances.

les
de

LE JARDINIER

Il mangeait
au service d'un jardinier.
Il pria Zeus de le dlivrer
peu et on le battait fort.
et de lui donner
un autre matre.
Zeus
jardinier
N

ET

non

ne tait

Herms
charge
de le vendre
un potier.
Nouvelles
plaintes de l'ne :
on lui imposait maintenant
des charges
bien plus lourdes
Nouvelle
invocation.
qu'autrefois !
Zeus, pour en finir, le fait vendre un corroyeur.
Mais
a peine l'ne a-t-il vu le mtier de son nouveau
matre :
Vraiment, dit-il,
on me surchargeait
que je vienne
ture !

mieux
j'aimais
et je mourais

trpasser :

je n'aurai

les autres :
de

faim.

mme

chez
Mais

eux
ici !

pas de spul-

La morale de cette fable, c'est que les

serviteurs
ne regrettent
jamais
plus
leurs premiers
matres que quand ils
ont fait l'essai des seconds.

LA

CIGALE

ET

LE

RENARD

NE

au haut d'un arbre.

Un renard
cigale chantait
la manger
usa d'un
qui voulait
stratagme.
devant l'arbre,
il feint d'admirer
le chant de la
Debout,
cigale et l'invite descendre,
voulant voir, dit-il, la taille
d un animal aux accents
si puissants.
Mais la cigale,
u

la tromperie :
Tu t'es abus, l'ami,
ditsouponnant
elle, si tu as cru que j'allais descendre ;
je me dfie des
renards
le jour o, dans le terrier de l'un d'eux,
depuis
j'ai vu des ailes de cigales."
les malheurs
Aux gens intelligents,
la prudence.
enseignent
prochain

du

95

LE

MULET
N

mulet

nourri

d'orge, gros et gras, faisait le fier :

u
Mon pre, disait-il,
est le cheval
de course.
et, moi, je lui ressemble
absolument."
Mais, un jour,
quelque ncessit survint, qui l'obligea
de courir.
Bientt, n en pouvant
plus, il se souvint avec tristesse
que
c'tait l'ne qui tait son pre.
les circonstances
nous mneQuand
raient la gloire, n'oublions
pas notre
car rien n'est stable
dans
origine :
cette vie.

96

LE LION. PROMTHE

ET L'LPHANT

L'NE
N

PORTANT

UNE

STATUE

homme

conduisait
un ne sur le dos duquel il
la statue d'un dieu.
La plupart des
avait plac
gens
se prosternaient
au passage.
qu on rencontrait
L ne
de campas'imagine
que tous ces hommages
gnards s'adressent
lui et, ivre d'orgueil,
il se met
sauter.
Le dieu faillit tomber.
Aussitt
le matre de
u

faire jouer le bton :

Tu es un ne qui porte un dieu,
tu n'est pas l'gal des dieux ;
on ne te rend pas
dit-il ;
honneur.
souvent d'une
s'enorgueillit
c 'est elle que ce
gloire trangre :
discours s 'adresse.
La bassesse

LE

LION,

PROMTHE

ET

L'LPHANT

E lion adressait
souvent des reproches
Promthe :
Tu m 'as donn la taille et la beaut, tu as arm
mes mchoires
de dents, muni mes pattes de griffes; tu
mas
fait plus puissant
Eh !
que les autres animaux.
bien, avec tout cela, j'ai peur du coq. Pourquoi
ces
vains reproches?
Tu tiens de moi
rpondit Promthe.
tout ce que mes mains ont pu produire.
C'est ton me
a toi qui mollit ainsi dans un cas unique.
Le lion
pleura sur lui-mme,
sa pusillanimit
puis il se reprocha
et, finalement,
Il tait dans cet tat
il voulut mourir.
il l'aborde
et
il rencontra
d'esprit
quand
l'lphant :
s arrte
avec lui.
remuait
causer
pour
L'lphant
97
n
L

continuellement
les oreilles ;
le lion le voit:
Qu'asdonc ton oreille ne reste-t-elle
tu ? lui dit-il.
Pourquoi
Un cousin volait par hasard
pas un instant immobile ?
autour de l'lphant."
dit celui-ci, cet tre
Vois-tu,
dans le
minuscule,
l, qui bourdonne?
Qu'il m'entre

conduit
de l'oreille,
je suis mort.
Pourquoi,
reprit
alors le lion, parlerais-je
encore de mourir : je suis plus
de toute la supriorit * du coq
heureux que l'lphant
sur le cousin !"
Et vous le voyez:
le cousin a assez de
force pour que l'lphant lui-mme en
ait peur.
LES

GRENOUILLES

un marais.
EUX grenouilles
habitaient
Ce marais
D
s'tant dessch l't, elles le quittent et se mettent en qute pour en trouver un autre.
Le hasard leur
fit rencontrer
une citerne profonde :
Bon!
dit l'une ;
ma chre. Et si l'eau vient aussi scher,
descendons-y,
dit l'autre, comment remonterons-nous ?
Il ne faut pas s'engager
affaire inconsidrment.
LA

BREBIS

ET

LE

dans

une

CHIEN

U temps o les btes parlaient, la brebis, dit-on, tint

A
Ta conduite est bien
ce langage son matre :
nous te fournissons
de la laine, des agneaux, du
trange :
98

LES GRENOUILLES

fromage et tu ne nous donnes rien que nous ne tirions

dj de la terre, tandis que le chien qui ne te fournit
Le
rien de pareil, partage le pain rserv ton usage."
chien l'entendit :
"Eh ! oui, par Zeus, rpondit-il ;
mais n'est-ce pas moi qui vous-mmes
devez sans cesse
la vie, moi qui vous empche d'tre voles par les hommes
Si je n'tais pas l pour
ou dvores
par les loups.
veiller sur vous, vous ne pourriez mme pas patre l'herbe
sans avoir peur de prir."
On dit qu 'aprs cela les brebis consentirent
ce qu'on et plus d'gard
pour le chien.

LA

CHVRE

ET

LE CHEVRIER

un
NE de ses chvres s'tant carte du troupeau,
u
chevrier s'efforait de la ramener vers les autres.
Comme ni ses cris ni ses coups de sifflet n'obtenaient
il lui lana une pierre qui lui brisa une
de rsultat,
Il la supplia de n 'en rien dire au matre.
le
corne.
beau
plus sot des chevriers ! rpliqua la chvre, j'aurai
me taire : ma corne parlera assez haut."
Il faut tre bien simple pour
cacher ce qui saute aux yeux.

100

vouloir

LA CHVRE ET LE CHEVRIER

LE

LOUP

ET

LE

CHEVAL

N loup,

vit de
qui passait prs d'une terre laboure,
u
Ne pouvant
la manger, il s'loignait
sans
l'orge.
un cheval :
lui
rencontra
y toucher
Viens,
lorsqu il
dans ce champ.
dit-il, et va-t'en
J'y ai trouv de l'orge,
dont

je n'ai pas mang moi-mme :

je l'ai rserve
pour
car c'est encore
un plaisir
moi d'entendre
toi;
pour
Oui, mon bon,
le
le bruit de ta mchoire.
rpondit
de l'orge, tu n'aurais
cheval, mais si les loups mangeaient
jamais prfr tes oreilles ton ventre."
Qui

est

parade
fiance.

LA

foncirement
de

LA

CHAUVE-SOURIS,
MOUETTE

bont,

ft-il

mchant,
pas

n'inspire

RONCE

ET

con-

LA

la ronce et la mouette,
A chauve-souris,
ayant form
L
une socit, dcidrent
de s'adonner
au commerce :
la chauve-souris
et le mit
emprunta
quelque
argent
la ronce se munit
dans la caisse commune,
d'un habit,
la mouette
fournit
l'embarcation.
Mais
une violente
et si les trois
le btiment,
terre sains et saufs, ils avaient
compagnons
parvinrent
C'est depuis ce temps-l
que la
perdu tous leurs biens.
le bateau
mouette
retrouver
plonge dans l'eau, esprant
tempte

s'leva,

cherche
qu'elle
ses cranciers,
102

fit chavirer

toujours ;
se cache

la chauve-souris,
le jour et ne sort

qui
que

redoute
la nuit

LE LOUP ET LE CHEVAL

 la ronce,
qu' force

pour manger ;
quant
des passants,
esprant
natra le sien.
Les

entreprises
attachons
sont
commenc

LA

BELETTE
N homme

PRISE
prit

la jeta pour

triste

rcompense,
rendus
en donnant

auxquelles
celles o

nous nous
nous avons

par chouer.

PIGE

il l'attacha
belette au pige ;
et
la manger dans l'eau d'un ravin.
La
dit-elle,
pour les services que je t'ai
une

la chasse

aux

rats

et aux

lzards !

l'homme.
Mais en mme
rpondit
tous mes petits, tu dpeuplais
la
temps tu m'tranglais
trouvais
les vases viande.
Meurs
donc :
basse-cour,
car tu nous fais plus de mal que de bien."
- J'en

suis

AU

elle accroche
les habits
de chercher
elle recon-

tmoin,

Bonne

leon pour
mdiocres
services

ceux

de
qui rendent
et causent de grands

maux.

LE

PECHEUR

QUI

JOUE

DE

LA

FLUTE

N pcheur,
bon musicien,
s'tait rendu la mer avec
u
sa flte et ses filets.
sur la pointe d'un
Debout
il commena
rocher,
que
par jouer de la flte, persuad
les poissons allaient arriver d'eux-mmes
pour couter sa
mlodie.
Le temps se passe, et il a beau se donner
du
104

LE PCHEUR

QUI JOUE DE LA FLTE

mal, il n'arrive rien.

le lance au
pervier,

Il laisse

sa flte, prend son

fond de l'eau et ramne des poissons en nombre.
Il les rejette du filet sur le rivage et les
Ah ! mchantes
voyant
btes,
dit-il,
qui frtillent :
vous ne dansiez
pas quand je jouais de la flte, et vous
le faites maintenant
que je n'en joue plus !
Parole
tout

LE

CHIEN
N

ET

LE

alors

contre
propos
hors de propos.

ceux

qui

font

LOUP

une table.
Un loup,
devant
u
sur lui, allait le dvorer, lorsque le chien
En
le pria de ne pas le mettre mort tout de suite :
et dcharn ;
mais
ce moment,
dit-il,
je suis maigre
un peu, mes matres vont clbrer
des noces
attends
chien
fondant

dormait

et serai
et, comme j'y mangerai
beaucoup,
j'engraisserai
Le loup se
pour toi une nourriture
plus agrable."
et s'en alla.
laissa persuader
il
Quelques
jours aprs,
revint et trouva le chien couch sur le toit de la maison ;
il l'appela
d'en bas en lui rappelant
leurs conventions.
mais si
lui rpondit le chien ;
vois-tu,
Non,
loup,
tu me trouves
encore
jamais
n'attends
plus les noces."

endormi

devant

l'table,

ont
une
Les gens
qui
intelligents
fois chapp
un pril, s'en gardent
toute leur vie.
106

LES

CHIENS

ET

LE

RENARD

ES chiens trouvrent
une peau de lion et se mirent
D
la dchirer.
Ah! si le
Un renard les aperut :
lion tait vivant, leur dit-il, vous verriez que ses griffes
sont plus fortes que vos dents."
les grands
Tels sont ceux qui traitent
vient
avec mpris, si leur grandeur
dchoir.

LE ROSSIGNOL

ET

L'PERVIER

rossignol, perch sur le haut d'un chne, chantait

u
selon son habitude.
Un pervier le vit; comme il
n'avait rien manger, il fondit sur lui et le saisit.
L'autre,
sur le point de prir, le supplia de le laisser aller, allguant
lui seul le
qu'il n'tait
pas assez gros pour remplir
ventre d'un pervier :
il fallait, s'il avait faim,
attaquer
bien
des oiseaux
de plus grande
taille :
"Je serais
de lcher une proie que je tiens
fou, rpondit
l'pervier,
une
toute
prte dans mes serres pour en poursuivre
N

autre

que je n aperois

mme

pas.

Bien

fous aussi sont les hommes qui,

dans l'espoir de trouver mieux, laissent
ce qu'ils ont entre les mains.
chapper
107

LE

SINGE
ETAIT

ET

LE

la mode,
se distraire

DAUPHIN
en

la mer,

d'emmener,
C
la traverse,
de petits
pour
pendant
chiens
de Mlite
et des singes.
Un voyageur
avait
On tait arriv
donc, sur un navire, un singe avec lui.
la hauteur
du Cap Sunium,
le promontoire
de l'AtLe btiment
tique, quand s'leva une violente tempte.
tout le monde se jette la nage, et le singe aussi.
chavire ;
Un dauphin
et, le prenant
pour un homme, il le
l'aperoit
prenant

et le porte vers la terre.

Quand il fut au Pire, le
il demanda
au singe s'il tait Athnien
port d'Athnes,
de naissance :
mme qu'il
Oui," dit le singe, ajoutant
avait le bonheur
dans la
d'tre
n de parents
illustres
soulve

ville.
Et le Pire, reprit le dauphin,
vous le connaissez ?
Certes,
d'un
l'autre,
rpond
croyant
qu'il s'agissait
homme:
c'est mme mon ami le plus intime."
Indign
d'un pareil mensonge,
l'eau et
le dauphin
le rejette
le singe se noie.
La fable s'applique
aux hommes
qui
ne savent pas la vrit et qui croient
tromper

108

autrui.

DAUPHIN
LE
ET

SINGE
LE

LE LION,
E
L r

L'NE

ET

LE RENARD

l'ne et le renard s'tant associs

partirent
la
chasse.
pour
Lorsqu'ils
eurent
-- --- - &'
nris
- -- "w.&..,t'
de gibier, le lion ordonna
l'ne de faire le partage.
Celui-ci
fit trois portions
gales et invita ses associs
choisir;
mais le lion irrit le dvora.
Il ordonna
ensuite
au renard
de faire les parts.
Celui-ci
mit tout
le butin en un seul tas et ne s'en rserva
qu 'une petite
Le lion lui demanda :
portion.
Qui t'a, mon cher, si

bien appris partager ?

C'est le malheur
de l'ne,"
l'autre.
rpondit
L'infortune
du prochain
sert de leon
aux hommes.
110
lion,

LE

COUSIN

ET

LE

LION

N cousin

d'un lion:
Tu ne me fais
s'approchant
u
tu n 'es pas plus puissant que moi.
Si
pas peur;
En quoi donc consiste ta puissance ? Tu
fait, dis-tu ?
tu mords avec tes dents :
une
gratignes avec tes griffes ;
femme en fait autant, quand elle se bat avec son mari.
C'est moi qui suis le plus fort, et de beaucoup.
Tiens,
veux-tu ?
Faisons
la guerre."
Le cousin
sonne
la
dans les chairs, mord le lion autour
charge et, s 'enfonant
du naseau, o le muffle est sans poils.
De ses propres
griffes le lion se dchire lui-mme.
clate, et le cousin s 'envole, vainqueur

Enfin sa fureur
du lion et sonnant
111

la victoire.
et se sentant

Mais

il se prend

manger :
les plus

aux animaux
misrable
araigne

dans

une

toile d'araigne
je fais la guerre

Hlas ! gmit-il,
et je meurs
puissants

tu par

!
On en voit qui renversent
et que les petits renversent

LES

LES

LOUPS,

une

BREBIS

ET

LE

les grands
leur tour..

BLIER

aux brebis
des ambassadeurs
loups envoyrent
L
si elles
avec elles une paix ternelle,
pour conclure
consentaient
s'emparer
des chiens et les tuer.
Et les
ES

brebis
Mais
un vieux blier :
stupides
acceptaient.
vous croirais-je,
Comment
dit-il, et comment
pourraisje vivre avec vous, quand sous la garde mme des chiens,
il ne m'est pas possible de brouter sans pril ?
N'allez

pas,

d'ennemis

irrconciliables,
de ce qui fait votre

pouiller

LE

LION,

LE

LOUP

ET

LE

vous

fiant

au

serment
vous dsret.

RENARD

N vieux lion tait couch

malade dans son antre.
u
Tous
les animaux
taient
venus voir leur roi :
de l'occaseul le renard tait absent.
Le loup, profitant
du lion de le mpriser,
lui, leur
sion, l'accusa
auprs
matre tous :
C'est
pour cela qu'il n'est mme pas
112

LE COUSIN ET LE LION

venu

vous

faire visite."
le renard
Au mme moment,
il entendit
les derniers mots du loup.
arrivait ;
Quand
il vit le lion rugissant
le
de colre contre lui, il demanda
De tous ceux qui sont venus,
temps de se justifier :
dit-il, en est-il un seul qui t'ait rendu service autant que
la recherche
d'un
moi, moi qui ai voyag partout,
remde
et qui, en demandant
aux
qui pt te gurir,
ai fini par le trouver ?"
Le lion lui ayant
mdecins,
ordonn
de dire sur-le-champ
quel tait ce remde :
et enveloppe-toi
Ecorche
un loup vivant, rpondit-il,
de sa peau encore chaude."
Puis quand il vit sur le
sol le cadavre du loup:
Voil!
conclut le renard en
riant : ce n'est pas la colre qu'il faut disposer le matre ;
c'est la bienveillance."
la perte du voisin
Qui machine
le pige se retourner
contre lui.

LE VIEILLARD

ET

LA

voit

MORT

N vieillard ayant coup du bois, le portait sur son

u
dos.
Le trajet tait long.
Las de marcher,
il
La
dpose son fardeau, appelle la Mort son secours.
me fais-tu venir ? demande-tMort parat.
Pourquoi
mon fardeau
sur moi,"
dit le
elle. Pour remettre
vieillard.
Tout

homme
malheureux.
p

tient

la vie, mme

le

113

LE

RENARD

ET

LE

LOPARD

E renard et le lopard
sur leur beaut.
disputaient
L
Ce dernier vantait sans cesse la varit de couleurs
de son pelage.
Oui, rpondait
le renard, mais combien
te
je
en beaut !
surpasse
Cette varit que tu as sur
le corps, moi, je l'ai
dans l'esprit."
Sur la beaut
du corps
les ornements
de l'esprit.

l'emportent

LE RENARD
ET LE HRISSON
r
SOPE
discourait
devant
l'assemble
du peuple,

un
Samos,
jour qu 'on jugeait un dmagogue
snilq
le coup d une accusation
capitale.
Un renard, traversant
un fleuve la nage, fut jet
dans une cavit profonde.
Il n'en put sortir et y endura de
longues
car un essaim de tiques s'taient
souffrances,
114

sur lui.
abattues
Un hrisson rdait
dans les environs ;
il fut pris de piti en apercevant
le renard et lui demanda
s'il ne serait
de ces insectes.
pas aise qu'on le dlivrt
Mais le renard ne le voulut pas;
et, comme l'autre lui
demandait
le motif de ce refus :
C'est, rpondit-il,
que
ces tiques-l
sont dj soles de mon sang et ne m'en
si tu les chasses,
il en viendra
tirent
plus que peu;
d'autres
qui auront faim et qui me suceront le reste.'
C'est votre histoire, Samiens,
continua
Cet
Esope.
il est riche ;
homme ne vous fera plus de mal:
mais, si
viendront
sa place,
vous le mettez mort, d'autres
qui seront pauvres et, par suite, plus ardents vous voler
et gaspiller

LE

CHEVAL

les deniers

ET

LE

publics."

CERF

ES habitants
d'Himre avaient
lu Phalaris
gnral
L
en chef, avec pleins pouvoirs,
et se prparaient
lui
entre autres
donner
une garde du corps.
Stsichore,
leur raconta
cette fable:
Un cheval
avait
discours,
Un cerf y vint qui endommagea
une prairie lui seul.
voulut s'en venger et demanda
avec son aide, punir le cerf.
s'il pourrait,
qu'il le pouvait, mais condition
rpondit
que
acceptt un mors et le laisst lui-mme monter

le pturage.
l'homme

Le cheval

L'homme
le cheval
March conclu, l'homme
sur son dos, arm de javelots.
devient
monte et le cheval, au lieu d'obtenir
vengeance,
Et vous aussi, ajouta Stsichore,
l'esclave de l'homme.
tirer vengeance
de vos ennemis,
en voulant
craignez,
115

le sort du cheval.
Vous avez dj le mors
d'prouver
vous avez lu un chef avec pleins
puisque
pouvoirs ;
si vous lui donnez
une garde, si vous laissez Phalaris
vous monter sur le dos, ds ce moment
vous serez ses
esc l aves.

L'AVARE
de tout son avoir, le
ayant fait argent
u
convertit
en un lingot d'or qu'il enfouit
quelque
en mme temps son me et son bon sens.
part, enterrant
son or.
Des ouvriers se
Chaque jour il allait contempler
l: l'un d'eux, ayant pi le mange, se douta
trouvaient
de ce qui s'tait pass,
dterra
le lingot
et l'emporta.
N

Quand

avare

l'avare

revint

et vit la cachette

vide,

il se mit

et s 'arracher
les cheveux.
pleurer
Quelqu 'un alors,
vu se dsoler et s'tant
Ne
l'ayant
enquis du motif :
vous
mon
dit-il.
Vous
ami,
dsesprez
pas ainsi,
n'aviez pas votre or, mme quand vous l'aviez.
Prenez
une pierre, mettez-la
sa place et figurez-vous
que c'est
lui :

elle remplira
pour vous le mme office, puisque,
quand l'or tait l, ce que je vois, c'tait un bien dont
vous ne vous serviez pas.
Acqurir
jouir.

116

n'est

rien

si l'on

ne sait pas

L'AVARE

LE

CHEVAL

ET

L'NE

rencontre
cheval, fier de son bel harnachement,
u
sur la grand
route un ne pesamment
charg.
ce dernier
lentement
Comme
s'effaait
pour le laisser
lui cria qu'il
avait une forte
passer, le cheval impatient
envie de lui envoyer une bonne ruade afin d'activer
sa
mais n'oublia pas cette
marche.
L'ne ne rpondit rien,
insolence.

A quelque
de l, le cheval
devint
temps
le vendit un fermier.
Un
poussif et son propritaire
une charrette
de fumier,
jour qu'il tirait pniblement
il rencontra
de nouveau
l'ne qui, son tour, le railla
et lui dit :
Ah!
ah!
vous qui tiez si orgueilleux,
O sont donc
jamais vous n'auriez
pens en arriver l ?
vos beaux
118

ornements

maintenant ?

LE CHASSEUR

POLTRON

ET

LE BCHERON

N chasseur cherchait la piste d'un lion.

Il demanda
u
un bcheron
s'il avait vu des traces de lion et
s il savait o la bte gtait.
Je vais te montrer le lion
le bcheron.
lui-mme,"
rpondit
Alors, ple d' pouvante et claquant
des dents :
"Ce n 'est pas le lion luimme que je cherche,
ce n'est que sa
reprit l'autre ;
piste.
Cette

fable

s'adresse
aux valeureux
poltrons, dont la hardiesse n'est qu'en
paroles et jamais en action.

LES

RENARDS

un jour en troupe
D
- pour y boire.
En voyant l'imptuosit
ils s excitent
les uns les autres, mais aucun
ES renards

vinrent

au Mandre
du courant,
ne se risque
119

 entrer

dans

faire

la rivire.
ses
honte

L'un

d'eux

cependant
se raille

s'avance

de leur
compagnons,
enfin
donner
du
et, voulant
poltronnerie,
l'exemple
se jette rsolument
l'eau.
Mais le courant
courage,
l'entrane
au milieu du fleuve :
Ne nous laisse pas, lui
pour

crie

du rivage le reste de la bande ;

nous par o il faut aller pour boire

reviens et montresans danger. J' ai,

dit l'autre
entran
donner
par les flots, une rponse
Milet :
c 'est pour cela que j'y vais ;
je veux la porter.
En revenant,
je vous instruirai."
C'est

l'histoire

de ceux

fanfaronnade
par
mmes.

LE

CHEVRIER

E chevrier
L r s'aperut
sauvages :
sa grotte.

ET
qui avait
qu'elles

LES

un

qui
pril

se crent

eux-

CHVRES

conduit

ses chvres

au pturage
s'taient
mles
des chvres
surpris
par la nuit, il les poussa toutes dans
Le lendemain
il fit trs mauvais temps.
Ne

donc conduire
les btes au pturage
accoutum,
pouvant
les fit rester dans la grotte, ne donnant
le chevrier
ses
chvres
pour
propres
que la nourriture
juste suffisante
le
n'eussent
qu'elles
pas faim, tandis
qu'il amoncelait
fourrage
attacher
et qu'il
chvres
120

afin de se les
sauvages,
elles aussi.
la tempte
Mais,
prit fin
quand
au pturage,
les
eut conduit
tout le troupeau
la montagne
et s'enfuirent ;
sauvages
prirent
autour

des

chvres

et, comme le chevrier

tude l'abandonner

leur criait

qu'il y aurait de l'ingratichez lui

ainsi, aprs avoir trouv
un traitement
meilleur que son propre troupeau :
Mais,
c'est justement
en se retournant,
pour cela, dirent-elles
car si tu as pu faire
nos prcautions ;
que nous prenons
des nouvelles venues d'hier plus de cas que de ton ancien
il est clair que, s'il
t'arrivait
troupeau,
par la suite d'autres
sur nous la
chvres encore, c'est elles que tu donnerais
prfrence.
Ne devenons
pas les amis d'hommes
vous
qui, peine vous connaissent-ils,
Con leurs vieux amis.
prfrent
sidrons

que, s'ils font de nouvelles

c'est elles qu'ils prfreront ;
relations,
et nous ne serons plus que des anciens,
nous aussi.

LE

FAUCON,

LE

MILAN

ET

N milan

LES

PIGEONS

les pigeons
d'un colombier :
perscutait
u
instant
il fondait
sur eux et enlevait
un
chaque
Aussi prirent-ils
un faucon
de s'installer
des leurs.
contre leur ennemi.
dans le colombier,
pour les dfendre
de leur folie:
le
Mais ils ne tardrent
pas se repentir
faucon faisait en un jour plus de victimes
que le milan
n' en avait fait en un an.

IMPRIMERIE
BALLANTYNE
& Co LIMITED
TAVISTOCK
STREET
CoVENT
GARDEN
LONDRES

TABLE DES FABLES

LE RENARD ET LES RAISINS
LA POULE AUX OEUFS D'OR
LE CHAT ET LES RATS
LE CHARBONNIER ET LE FOULON
L'ASSEMBLE DES SOURIS
LE CORBEAU ET LE RENARD
LA LUNE ET SA MRE
LE CHAT ET LES POULES
LE LOUP ET L'AGNEAU
HERMS ET LE BCHERON
LA FEMME ET LES SERVANTES
LE LION ET LE RAT
LA CORNEILLE ET LA CRUCHE
L'NE, LE RENARD ET LE LION
LE BERGER ET LE LOUP
BORE ET LE SOLEIL
LA LAITIRE ET LE SEAU DE LAIT
LES LIVRES ET LES GRENOUILLES
LE RENARD ET LA GRUE
LE CERF A L'TABLE
LE RENARD ET LE SINGE
LE SAPIN ET LA RONCE
LE COUSIN ET LE TAUREAU
LE CHIEN ET LE COQ
LES VOYAGEURS ET L'OURS
L'ESCLAVE ET LE LION
L'ENFANT MENTEUR
LA PUCE ET L'HOMME
L'NE PORTANT DU SEL
LES ROSEAUX ET LE CHENE
L'AVEUGLE
LE RENARD ET LE BOUC
LE PCHEUR ET LE PETIT POISSON
LE LABOUREUR ET SES ENFANTS
L'CREVISSE ET SA MRE
LES ENFANTS DU LABOUREUR
LES VOLEURS ET LE COQ
LA CHOUETTE ET LES OISEAUX
LE RAT ET LA GRENOUILLE
LA GRENOUILLE MDECIN
L'NE ET LA PEAU DE LION
L'ENFANT AU BAIN
LE RENARD AU VENTRE GONFL
LE NOYER
LE CHIEN DANS LA CRCHE
LE CHEVREAU SUR UN TOIT
L'AIGLE ET LA TORTUE
LE CHIEN ET SON MATRE
LES GRENOUILLES QUI DEMANDENT UN ROI
LE LABOUREUR ET L'ARBRE
L'HOMME ET LE LION FAISANT ROUTE ENSEMBLE
LE LOUP ET L'AGNEAU
LE RENARD SANS QUEUE
LE NAUFRAG ET LA MER
LE SANGLIER ET LE RENARD
HERMS ET LE STATUAIRE
LE CERF ET LE LION
LE FAON ET SA MRE
LE RENARD ET LE LION
LE CHIEN ET SON OMBRE
L'OURS ET LE RENARD
LES RATS ET LES BELETTES
LE FORGERON ET SON CHIEN
L'NE ET LE VIEUX PAYSAN
LE BOEUF ET LE CRAPAUD
L'HOMME QUI BRISE UNE STATUE
HRACLS ET LE BOUVIER
LE NGRE
LE LION ET L'ONAGRE
L'HOMME ET LE SATYRE
LES DEUX VOYAGEURS ET LE VOLEUR DE GRAND CHEMIN
LE LOUP ET LA VIEILLE FEMME
LE JEUNE HOMME ET LE CHEVAL
LA VIEILLE FEMME ET L'AMPHORE

LA TORTUE ET LE LIVRE
LE CHAT ET LE COQ
LA VIPRE ET LA LIME
LE RICHE ET LE TANNEUR
LE LOUP ET LE LION
LA BREBIS, LE LOUP ET LE CERF
LE BOUC ET LA VIGNE
L'ALOUETTE ET LE LABOUREUR
LES DEUX POTS
LE LION ET L'NE
LE DEVIN
LE CHIEN ET LE LIVRE
L'AIGLE, LA CHATTE ET LA LAIE
LE LOUP ET LA GRUE
LE THON ET LE DAUPHIN
LES TROIS ARTISANS
APHRODITE ET LA CHATTE
LE RAT DE VILLE ET LE RAT DES CHAMPS
LE CORBEAU ET LE CYGNE
LE LION ET LE TAUREAU
LE POULET ET LA PERLE
LE LOUP ET LA BREBIS
LE LIVRE ET LE CHIEN
LE LABOUREUR ET LE SERPENT
LES GRENOUILLES
LA CIGALE ET LES FOURMIS
L'HOMME CHAUVE ET LA MOUCHE
L'NE ET LE LOUP
LE SINGE ET LE CHAMEAU
LES PIEDS ET L'INTESTIN
LES VOYAGEURS ET LE PLATANE
LA PUCE ET LE BOEUF
L'AIGLE, LE CHOUCAS ET LE BERGER
LE LOUP ET LE PETIT ENFANT
LE CERF ET LA VIGNE
LE MEUNIER. SON FILS ET L'NE
LE LOUP ET LA CHVRE
L'NE ET LE MULET
LE LION ET LE LIVRE
LES ARBRES ET LA COGNE
LE ROYAUME DU LION
LE TAUREAU ET LE VEAU
L'ASTROLOGUE
L'HOMME QUI ACHTE UN NE
LE PRE ET SES FILLES
LE CHEVREAU ET LE LOUP
L'NE SAUVAGE ET L'NE DOMESTIQUE
L'NE ET LE JARDINIER
LA CIGALE ET LE RENARD
LE MULET
L'NE PORTANT UNE STATUE
LE LION, PROMTHE ET L'LPHANT
LES GRENOUILLES
LA BREBIS ET LE CHIEN
LA CHVRE ET LE CHEVRIER
LE LOUP ET LE CHEVAL
LA CHAUVE-SOURIS, LA RONCE ET LA MOUETTE
LA BELETTE PRISE AU PIGE
LE PCHEUR QUI JOUE DE LA FLUTE
LE CHIEN ET LE LOUP
LES CHIENS ET LE RENARD
LE ROSSIGNOL ET L'PERVIER
LE SINGE ET LE DAUPHIN
LE LION, L'NE ET LE RENARD
LE COUSIN ET LE LION
LES LOUPS, LES BREBIS ET LE BLIER
LE LION, LE LOUP ET LE RENARD
LE VIEILLARD ET LA MORT
LE RENARD ET LE LOPARD
LE RENARD ET LE HRISSON
LE CHEVAL ET LE CERF
L'AVARE
LE CHEVAL ET L'NE
LE CHASSEUR POLTRON ET LE BCHERON
LES RENARDS

LE CHEVRIER ET LES CHVRES

LE FAUCON, LE MILAN ET LES PIGEONS
ILLUSTRATIONS
EN COULEURS
PAGES
LA TORTUE ET LE LIVRE Frontispice
LA LUNE ET SA MRE
LE SAPIN ET LA RONCE
L'CREVISSE ET SA MRE
LA GRENOUILLE MDECIN
LE NAUFRAG ET LA MER
LE NGRE
LES DEUX POTS
APHRODITE ET LA CHATTE
LES VOYAGEURS ET LE PLATANE
LES ARBRES ET LA COGNE
LE LION, PROMTHE ET L'LPHANT
LE COUSIN ET LE LION
EN NOIR ET BLANC
LE RENARD ET LES RAISINS
LE CORBEAU ET LE RENARD
LE CHAT ET LES POULES
LA CORNEILLE ET LA CRUCHE
BORE ET LE SOLEIL
LE RENARD ET LA GRUE
LE COUSIN ET LE TAUREAU
LA PUCE ET L'HOMME
LES ROSEAUX ET LE CHENE
LES VOLEURS ET LE COQ
LA CHOUETTE ET LES OISEAUX
L'NE ET LA PEAU DE LION
L'ENFANT AU BAIN
LE CHIEN DANS LA CRCHE
LES GRENOUILLES QUI DEMANDENT UN ROI
LE ROI SOLIVEAU
LE RENARD SANS QUEUE
LE RENARD ET LE LION
LE CHIEN ET SON OMBRE
L'OURS ET LE RENARD
LE BOEUF ET LE CRAPAUD
L'HOMME ET LE SATYRE
LA VIEILLE FEMME ET L'AMPHORE
LE CHAT ET LE COQ
LA BREBIS, LE LOUP ET LE CERF
LE BOUC ET LA VIGNE
LE CHIEN ET LE LIVRE
LE LOUP ET LA GRUE
LE RAT DE VILLE ET LE RAT DES CHAMPS
LE POULET ET LA PERLE
LA CIGALE ET LES FOURMIS
L'HOMME CHAUVE ET LA MOUCHE
LE SINGE ET LE CHAMEAU
LE MEUNIER, SON FILS ET L'NE
LE LOUP ET LA CHVRE
LE ROYAUME DU LION
LE CHEVREAU ET LE LOUP
LE MULET
LES GRENOUILLES
LA CHVRE ET LE CHEVRIER
LE LOUP ET LE CHEVAL
LE PCHEUR QUI JOUE DE LA FLTE
LE SINGE ET LE DAUPHIN
LE LION, L'NE, ET LE RENARD
LE COUSIN ET LE LION
LE RENARD ET LE LOPARD
L'AVARE
LE CHEVAL ET L'NE
LE CHASSEUR POLTRON ET LE BCHERON