Alain Choppin

Durante muito tempo negligenciada, a literatura escolar suscitou, nos ltimos vinte anos, um
vivo interesse entre os historiadores. Aps expor as causas desse desinteresse e os motivos
pelos quais se multiplicam atualmente no mundo os trabalhos sobre o livro e a edio
escolares, o autor tenta mostrar a riqueza e a complexidade da fonte histrica que constituem os
manuais. Esboa um histrico crtico da pesquisa internacional e tenta, a partir da, tirar as
principais tendncias atuais. Traa um paralelo entre a pesquisa historiogrfica tradicional e
nacional, fundamentada sobre o postulado da eficincia do manual, e uma pesquisa histrica
globalizante, que tomando em conta o conjunto contextual, prende-se a uma concepo
"ecolgica"
do manual. Aps haver indicado algumas das dificuldades
de natureza
metodolgica, com as quais os pesquisadores podem se deparar, o autor lembra que o manual
antes de mais nada um instrumento - em suma complexo -, e que a anlise de seus contedos
indissocivel de seus usos, reais ou supostos. O artigo apresenta uma abundante bibliografia
internacional.

Palavras-chaves:

Histria da Educao;

Manuais Escolares;

Edio e Editores; Anlise de

Contedo; Metodologia.

Longtemps nglige, Ia Iittrature scolaire scolaire suscite depuis une vingtaine d'annes un vif
intrt chez les historiens. Apres avoir expos les causes de cette dsaffection et les motifs pour
lesquels se multiplient aujourd'hui dans le monde les travaux sur le livre et I' dition scolaires,
I' auteur tente de montrer Ia richesse et Ia complexit de Ia source historique que constituent les
manuels. fi brosse un historique critique de Ia recherche internationale et tente d'en dgager les
principales orientations actuelles. fi oppose une recherche historiographique
traditionnelle et
nationale, fonde sur le postulat de I' efficience du manuel, et une recherche historique
globalisante, qui, prenant en compte l'ensemble du contexte, s'attache une conception
cologique
du manuel. Apres avoir indiqu quelques-unes
des difficults de nature
mthodologique auxquelles peuvent tre confronts les chercheurs, l'auteur rappelle que le
manuel est avant tout un outil - au demeurant complexe - et que l'analyse de ses contenus est
indissociable de celle de ses usages, rels ou supposs. L' article comporte une bibliographie
internationale nourrie.

Mots-clefs:

Histoire

contenu; Mthodologie

de l'ducation;

Manuels

scolaires;

Edition

et diteurs;

Analyse

de

1 "L'historien et le livre scolaire", especialmente escrito para a revista Histria da Educao. Traduo de
Maria Helena Carnara Bastos.

Durante muito tempo negligenciada, a pesquisa histrica sobre o

livro e a edio escolares conhece, h uns vinte anos, avanos considerveis
em um nmero cada vez mais significativo de pases. O fato da Associaiio
Internacional de Historiadores da Educao (ISCHE) consagrar seu ltimo
congresso ao tema "O livro e a Educao" constitui, assim, um testemunho
inequvoco.2 Mas por que esse campo de investigao esteve por tanto
tempo abandonado e provoca, somente agora, tanto interesse? Quais foram
e quais so as principais obras, as principais orientaes? Que cuidados se
impem ao historiador que toma os manuais escolares como objeto de
estudo?

O descaso que os bibligrafos ou amadores de livros tiveram pelos

manuais no surpreende em nada. Vrios fatores concorreram para suscitar
e manter esse desinteresse. Alguns decorrem do prprio status do manual.
Inicialmente, para os contemporneos, alunos, pais ou, a fortiori,
professores, os livros escolares participam do universo cotidiano: eles no
apresentam nada de raro, extico, singular; parecem mesmo intemporais, na
medida em que transcendem a clivagem entre as geraes. Essa banalidade,
familiaridade, proximidade conferem s obras escolares menos valor visto
que so produzidas, hoje em grande quantidade, dezenas de milhes de
exemplares, atualmente, em pases como a Frana3. , ou, at mesmo,
bilhes de exemplares, como na China 4. O considervel volume de
tiragens, mas tambm as subvenes, diretas ou indiretas, cuja produo
beneficiada, em grande nmero de pases, contribuem para fazer dos
manuais escolares produtos editoriais comparativamente pouco onerosos e,
portanto, pouco valorizados.
Os livros escolares so tambm mercadorias perecveis. Perdem todo
valor de mercado assim que uma mudana nos mtodos ou nos programas
fixam sua prescrio ou, ainda, quando fatos atuais impem-Ihes
El Libro y Ia Educacin . XXITe Congrs de nSCHE
(International
HislOriaos ofEducation).
Alcal de Henares (Espagne), 6-9 septembre 2000.
3 Em 1999, a produo
francesa elevou-se 71,2 milhes de exemplares
l'dition. L'dition de livres en France. Paris: SNE, p.37).
4 Um pouco mais de dois bilhes e meio para o ano de 1996.

Standing
(Fonte:

Conference
Syndicat

of the

national

de

modificaes, como ocorreu aps a queda do muro de Berlim ou, como

acontecer no prximo ano, na maioria dos pases da Unio Europia, por
ocasio da passagem ao euro. Tambm, nas sociedades ocidentais
modernas, os livros escolares so vistos pelos contemporneos como
objetos de consumo pedaggico: assim que os produtos do setor
paraescolar/paradidtico (os anais de exame, os cadernos de frias, ete.) so
hoje assimilados desde os profissionais at os "consumidores".
Os livros de classe so tambm vtimas de seu sucesso: o
desenvolvimento da instruo popular, a instaurao do princpio da
obrigatoriedade escolar em um grande nmero de pases industrializados e,
mais recentemente, a democratizao do ensino e a
extenso da
escolarizao, levaram a uma produo editorial cada vez mais massiva. Por
outro lado, a hierarquizao dos nveis de ensino, a multiplicao das
disciplinas e das especializaes, e, nos pases onde a edio escolar da
alada do setor privado, a concorrncia seguidamente encamiada a que se
entregam as empresas, contribuem para inflacionar o nmero de ttulos
disponveis. Assim, na Frana, s vsperas da promulgao das leis
escolares, em 1879, Ferdinand Buisson j assinalava "a incessante, a
inesgotvel produo dos livros clssicos"s. Em julho de 1888, 1531 ttulos
estavam sendo usados somente nas classes do ensino primrio elementar.
Recentemente, muitos manuais tiveram um nmero impressionante de
reedies e de reimpresses (duas noes, alis, freqentemente
confundidas propositalmente pelos editores)6, mas desde 1960, a
longevidade das obras de classe foi consideravelmente reduzida: a
acelerao do ritmo do progresso econmico, social, tcnico e cultural,
suscita a massificao do ensino e o desenvolvimento de inovaes
pedaggicas, e o recurso s novas tecnologias favoreceram, em inmeros
pases, a renovao da produo, o crescimento e a diversificao da oferta
editorial. 7

Relatrio apresentado por Ferdinand Buisson M. le Ministre de I'Instruction publique sur I'admission des
livres dans les coles primaires publiques le 6 novembre 1879. Bulletin administratif du Ministere de
[,Instruetion publique (nouvelle srie), tome 18, n 370, p. 681-683.
6 Podemos citar, entre outros titulos: Der Kinderfreund.
de Friedrich Eberhard von Rochow, publicado pela
primeira vez em 1776 na Alemanha; Le Tour de Ia Franee par deux enfants, Devoir et patrie, de G. Bruno,
que na Frana teve 432 edies pela editora Belin, em oitenta e trs anos de produo (1877-1960); Uisebok
jr folkskolan, publicado na Sucia em 1868 e reeditado at 1922; Latin Primer. de Benjamin Kennedy, que
diversas verses dominaram o mercado britnico de 1866 at os anos de 1920; Cuore. de Edmondo de
Amicis, para a Itlia que, publicado em 1886, alcanou um milho de exemplares em 1923; Juanito, para a
Espanha, uma adaptao do Gianneno. de Luigi Alessandro Parravicini, publicado pela primeira vez na Itlia
em 1837; The New England Primer ou ainda os MeGuffey Ecleetie Readers que tiveram 122 milhes de
exemplares vendidos nos Estados Unidos entre 1836 e 1920; etc.
7 Na Frana, o nmero de novidades
propostas anualmente foi multiplicada por mais de cinco em
aproximadamente quarenta anos ( 450 no fim dos anos 1950, 2457 em 1999). Esse fenmeno ainda mais
marcante na Espanha como na Itlia, pases comparativamente menos populosos.
5

Tambm a banalizao, a abundncia e a ampla difuso das

produes escolares dissuadiram, evidentemente, conservadores e amadores
de livros de toda veleidade patrimonial: os livros de classe, que ocupam o
segundo lugar, logo ap6s a imprensa peri6dica, quanto ao consumo de
papel, acham-se assim, paradoxalmente, ameaados de desaparecimento
fsico. A profuso de ttulos, mas tambm a longevidade e a multiplicidade
de reedies que caracterizaram os manuais at as ltimas dcadas, no
instigaram os bibli6grafos a empreender trabalhos de catalogao
comparveis queles que dizem respeito aos incunbulos ou s edies
raras: at os anos 1960, as bibliografias ou os catlogos especificamente
consagrados literatura escolar so, por sua vez, muito raros e muito
parciais8
O pouco interesse demonstrado, at estes ltimos vinte anos, pelos
manuais antigos e pela sua hist6ria decorre no somente das dificuldades de
acesso s colees, mas tambm de sua incompletude e sua disperso. Ou
talvez, ao contrrio, devido a grande quantidade de sua produo, a
conservao dos manuais no foi corretamente assegurada.
o caso em um pas reputado e centralizado como a Frana, no qual
a obrigao do dep6sito legal, instaurado em 1543, foi, portanto, objeto de
particular ateno das autoridades, desde 1810: os livros de classe no
estiveram sempre submetidos ao mesmo rigor que as outras publicaes
impressas, especialmente aqueles que se destinavam ao ensino primrio. Se
a Bibliotheque Nationale de France detm, hoje, pelo menos um exemplar
de 85 a 90% dos ttulos publicados, est muito longe de conservar o
conjunto das edies; situao idntica ocorre com a biblioteca do Institut
National de Recherche Pdagogique, beneficiada com o dep6sito legal
8 Podemos

distinguir trs categorias:

Primeiramente, os catlogos que descrevem um fundo particular. como Packer, Calherine H. Early American
Sc1wo1Books: a bibliography based on the Boston booksellers' catalogue of 1804. Ann Arbour: University
of Michigan, 1954, V-47p. ;
em seguida, bibliografias que se interessam as disciplinas que participam dos cursos educativos tradicionais,
como gramtica: Stengel, Edmund. Chronologisches VerzeichnisfranziJsischer Grammatiken. Oppeln, 1890,
X-25Op. ; Murray, David. Some early Grammars and other School Books in use in Scotland. Glasgow ; The
Royal Philosophical Society of Glasgow, vol. XXXVI-XXXVII, 1904/5-1905/6; Watson, Foster. The
English grammar schools to 1660 : their curriculum and practice. London : Cass, 1968, X-548 p. cuja
primeira edicao, em Cambridge, remonta a 1908 ; ou as matemticas: Simons, Lao Genevra. Bibliography
of early American textbooks on algebra published in the colonies and the United States through 1850. New
York: Scripta malhematica, Yeshiva college, 1936,1-68 p. (Scripta mathematica studies ; 1) ;
enfim, os trabalhos de recenseamento que se inscrevem em uma reflexo global sobre a identidade nacional
ou cultural, como Heartman, Charles Frederick. American primers. 1ndian primers. Royal primers, and
thirty-seven other types of non-New-England primers issued prior to 1830; a bibliographical checkJist
embellished with twenty-six cuts, with an introduction & indexes compiled by Chorles F. Heartman.
High1and Park (New Jersey): H. B. Weiss, 1935, XX, 21-159 p.; Arjona, Doris King & Arjona, Jaime
Homem. A Bib1io.,j'Tqp}pJ gf Tl!Xthonb gf }jom.t.ixb 'p.ubJixbed .k? ..t!v V-/W-"d '.at".I" (.J?P5-.JPYP). Aoo Ado:w"
(Michigan): Edwards Brothers, 1939, N-219p. ; Elson, Rulh Miller. Guardians of Tradition, American
Schoolbooks ofthe Nineteenth Century. Lincoln: University ofNebraska Press. 1964, XIII-424p. ; etc.

desde 1927, e o Muse National de l'ducation, implantado em Rouen,

onde so respectivamente conservados em tomo de um tero e de um quarto
das obras publicadas depois da segunda metade do sculo XIX.
A situao naturalmente ainda mais problemtica nos pases em
que a unidade recente, que concedam ou no, hoje, um espao
significativo s particularidades regionais ou locais: as bibliografias
nacionais foram constitudas tardiamente e as obras que subsistem, quase
nunca repertoriadas, encontram-se espalhadas nas bibliotecas, geralmente
prximas do seu local de produ09 Mas, as colees de certa importncia
so raras, geralmente pouco conhecidas e, na maioria das vezes, muito
lacunares e no tinham sido postas em valor at agora. 10
Por no poder localizar fisicamente exemplares, podemos encontrar
traos indiretos das produes escolares. Mas, para um pesquisador que
trabalha s, os obstculos so tambm abundantes: a anlise das
bibliografias gerais aparece logo como uma tarefa gigantesca,
desproporcional e pouco confivel ao olhar de descrdito de que os manuais
escolares so tradicionalmente vtimas; os catlogos das editoras clssicas,
capazes de justificar a evoluo de sua atividade, foram conservados de
maneira muito aleatriall. Quanto aos arquivos das editoras - um grande
nmero est irremediavelmente desaparecido devido a falncias ou
cedncias -, eles foram, em muitos casos, destrudos ou dispersados. A
reconstituio da produo poderia ainda passar pelo exame dos extratos de
catlogos anexos aos manuais ou reproduzidos na capa, ou ainda, pela
publicidade ou as resenhas inseridas na imprensa pedaggica especializada (
o que supe ter encontrado os ttulos); isto , em todos os casos, um
trabalho de inventrio prvio evidentemente bem dissuasivo.

9 Esta constatao repousa, para a Europa, sobre o recenseamento das colees de manuais que, realizamos
em 1992 no programa intitulado "manuels scolaires: une recherche europenne, des patrimoines nationaux";
as informaes que dispomos hoje sobre o resto do mundo confirmam que, salvo algumas notveis e recentes
excees, a conservao dos livros de classe foi negligenciada em todos os lugares, mesmo para o perodo
mais recente, a despeito da recomendao n. 48 da xxn Conferncia Internacional de Instruo Pblica em
Genebra, convocada pela Unesco e o Bureau Intemational d'Education, em 1949.
10 "Como conhecer de fato, inicialmente, a existncia desses documentos, como os referenciar, e como os
explorar se nenhum catlogo assinala sequer a sua existncia e no fornece a descrio". Catalogue des
manuels qubcois. Qubec: Universit Laval, 1983. Avant-propos.
11 Esteban, Len. Los catlogos de librerfa y material de enseilanza como fuente iconogrfica y literarioescolar. Historia de Ia Educaci6n, 1997, n 16, p. 17-46; Cbiosso, Giorgio. Un catalogo scolastico di met
ottocento, Ia Tipografia Sebastiano Franco, in Chosso, Giorgio (a cura di). 11Ubro per Ia scuola Ira Sette e
Ottocento. Brescia : Editrice La Scuola, 2000, p. 109-145

Se os manuais foram por muito tempo negligenciados

pelos
historiadores, tambm porque foram considerados como simples espelhos
da sociedade do qual procedem - uma concepo de resto bem ingnua - ou
como vetores ideolgicos e culturais. Esta a constatao feita por Rilda
Coeckelberghs, em uma das primeiras reflexes feitas sobre o manual como
objeto histrico: Bisher wrde bei der historischen Schulbuchanalyse das

Schulbuch vorwiegend als Quelle fr die Rekonstruction des Zeitsgeistes

oder des Geschichtsbildes einer bestimmten Epoche bentz. ))12.Como os
manuais aparecem essencialmente
como instrumentos
poderosos da
constituio identitria dos Estados Modemos13, o interesse que lhe foi
dado, de incio, pela comunidade cientfica foi de ordem poltica e
humanista: desde o fim do sculo XIX, um certo nmero de historiadores
esforaram-se em denunciar nos livros de classe contemporneos, os prjulgamentos nacionais e os esteretipos susceptveis de despertar, conservar
ou reativar os sentimentos de hostilidade entre os pOVOS.14
Os trabalhos, os mais acadmicos, que tratam dos manuais antigos
no aparecem antes de 1960, nos pases anglo-saxes (Inglaterra e Estados
Unidos, essencialmente), na Alemanha, nos Pases Nrdicos, no Japo e na
Frana. Esses trabalhos inscrevem-se em um contexto peculiar: as seqelas
da Segunda Guerra Mundial, a descolonizao,
a "Guerra Fria", a
democratizao
dos sistema~ educativos e a sensvel acelerao dos
progressos tcnicos colocaram em questo um certo nmero de valores
tradicionalmente admitidos. Mas, durante quase vinte anos, o essencial da
produo cientfica dos historiadores fica confinada na anlise do contedo
das obras de sua prpria disciplina, ou no estudo da imagem que os manuais
antigos de leitura, de instruo cvica ou, ainda, de geografial5, apresentam
12 "At agora, na anlise histrica do livro escolar, este foi usado predominantemente como fonte para a
reconstruo do esprito da poca ou da viso de histria de determinada poca". Coeckelberghs, Hilde. Das
Schulbuch ais Quelle der Geschichtsforschung : methodologischen berlegungen, Internationales lahrbuch
der Geschichts- und Geographie Unterricht, xvm, 1977-1978, p. 9.
IJ Kuhn. Leo (Hrsg.). Schulbuch, cin Massmedium: Informationen, Gebrauchsanweisungen. Alternativen.
Wien; Mnchen: Jugend & Volk, 1977, 173p.
14 Uma rica literatura consagrada a este aspecto. Ver notadamente: Lauwerys, J.-A., Les Manuels d'histoire
et Ia comprhension
internationale.
Paris: Unesco, 1953, 87p.; Dance, Edward Herbert, History the
Betrayer. A Study in Bias. London: Hutehinson, 1%0, 162p. ; Schddekopf, Otto Ernsl, History teaching
and history teaching revisicn. Strasbourg: Council for Cultural Co-operation of the Council of Europe,
1967, 235p. Esses trabalhos de comparao internacional conheceram um forte desenvolvimento desde 1945,
especialmente sob a gide da Unesco e de Georg-Ecker- Institut fur Internationale Schulbuchforschung de
Braunschweig, na Alemanha
15 Os trabalhos conduzidos pelo Georg-Eckert- Institut tratam, ainda hoje, quase exclusivamente essas
disciplinas. A bibliografia publicada anualmente na sua revista Internationale Schulbuchforschung,
no
recenseia por outro lado as publicaes cientficas relativas aos manuais de histria, de geografia, de cincias
sociais (Sozialkunde) e de leitura.

da sociedadel6. Assim, quase metade das publicaes consagradas, na

Frana, histria do livro e edio escolares, antes de 1980, se inscrevem
em uma perspectiva sociolgica.17 Alm de sua caracterstica reduntante,
muitas dessas produes no escapam mediocridade: sofrem de graves
insuficincias metodolgicos, apresentam anlises superficiais e chegam,
muitas vezes, a concluses discutveis, at mesmo infundadas. Analisando a
produo anglo-saxnica, G.H. Harper chega, em 1980, a mesma
constatao penosa: It is to be regretted that a numher of studies appeared
in the 1960s ofwhich we must hope not to see the like again. The general
point was to embroider a chronological list of the textbooks, sometimes
omitting those of subjects non taught in present day schools, with a
randomly selected, trivial, and anecdotal commentary.. sometimes there
was not even a bibliography of the texts mentioned. These studies tended
also to be badly written, apparently not proof-read, and based on naive
assumptions of the seminal role of the textbook in moulding the leaders and
general civilisation of the country involved. 18
no decorrer dos anos 1970, que os historiadores comeam a
manifestar um real interesse pelo livro e pela edio escolares. O fim da
dcada testemunha essa tomada de conscincia com a publicao, quase
concomitante, de contribuies que sublinham a importncia que revestiu o
manual como fonte para os historiadores da educao, em diferentes pases.
Em 1978, uma pesquisadora da Universidade Livre de Bruxelas publica na
Internationales lahrbuch der Geschichts- und Geographie Unterricht, ttulo
que tinha ento a revista do Georg-Eckert-Institut, um longo artigo sobre o
livro escolar como fonte da histria das mentalidades. Depois de estabelecer
um rpido balano da pesquisa histrica sobre o livro escolar, Hilde
16 Na Franca, esse tipo de anlise de contedo representava quase a metade das publicaes cientficas
ocorridas entre 1960 e 1980. A primazia das anlises de contedo na produo cientfica uma caracterstica
comum a todos pesquisadores que, no mundo, se interessaram pela produo escolar, seja em uma
perspectiva histrica ou no. Sobre esta questo, ver Jobnsen, Egil Bl1lrre.Textbooks in the Kaleidoscope. A
Critical Survey 01 Literature and Research on Educational Texts. Oslo: Scandinavian University Press,
1993.
17 Choppin, Alain. L'Histoire des manuels scolaires : un bilan bibliomtrique de Ia recherche franaise, in
Alain Choppin (Oir.). Manuels scolaires, tats et socits XIXe-XXe siecles. Histoire de l'ducation, mai
1993, numro spcial 58, p. 165-185. Esse estudo colocava tambm em evidncia a recomendao de que
usufruam ento as disciplinas literrias (particularmente a histria) e o interesse manifestado pelas obras do
ensino primrio e pelas do fim do ltimo sculo. Comparando-se a produo cientfica francesa das dcadas
1960 e 1970 com a dos anos 1980-1993, a parte dos estudos ideolgicos e sociolgicos passa de 47,2% para
34,7%.
18 " de se lamentar o nmero de estudos que apareceram na dcada de 60, que esperamos no ver de novo.
O ponto central era fazer uma lista dos manuais, algumas vezes omitindo aqueles assuntos no ensinados em
escolas hoje em dia, com comentrios triviais, anedticos e aleatoriamente selecionados; algumas vezes no
havia nem mesmo uma bibliografia dos textos mencionados. Esses estudos mostravam uma tendncia - eram
mal escritos, aparentemente no revisados e baseados em pressupostos ingnuos do papel rudimentar dos
manuais na moldagem dos lderes e da civi1izao geral do pas". Harper, G. H. Textbooks : an under-used
Source, History 01 Education Society Bulletin, 25, 1980, p. 31.

Coeckelberghs
esfora-se
em determinar
certas caractersticas
prprias ao
manual escolar e examina os principais
mtodos de anlise (qualitativos
e
quantitativos)
aos quais recorrem,
ento, os pesquisadores
que tornam o
livro escolar como objeto de estudo.19 No ano seguinte, aparece na NovaZelndia um artigo que expe como a anlise dos manuais neozelandeses
do
fim do sculo XIX fode contribuir
para o conhecimento
da histria -da
educao neste pas.2 Alguns meses mais tarde, so publicados
dois artigos,
um na Frana e outro na Gr-Bretanha
que, aps estabelecer
um rpido
levantamento
da pesquisa
nos respectivos
pases, discutem
questes
de
mtodos e propem uma srie de pistas de pesquisa21. Essas idias deviam
ser retomadas e discutidas nos anos seguintes por numerosos pesquisadores,
especialmente
na Es~anha22, na Grcia23, na Noruega24, em Portugaes,
na
26
Colmbia , na Itlia 7, ...
O dinamismo,
comprovado
nesse campo de pesquisa,
h mais de
vinte anos, resulta da convergncia
de fatores de natureza diversa:
inscreve-se,
em primeiro
lugar, no desenvolvimento
ocorrido,
depois
dos anos 1960, nos estudos
em histria
da educao
e que
testemunham
tanto a criao de publicaes
peridicas
especficas
como as
associaes
nacionais e internacionais.
Mas, de uma maneira mais geral, a
histria
do livro e da edio escolares
beneficia-se
do interesse
que
manifestam,
nessas ltimas dcadas, os historiadores
de profisso como os
curiosos de histria pelas questes educativas:
assim, na Frana, entre 1962
Coeckelberghs,Hilde, op. cit., p. 7-29.
Mc George,C. M. The Use of School-Booksas a Source for lhe Historyof Education, 1878-1914.New
Zealand Joumal of Educationa! Studies, XIV, 1979,n 2, p. 138-151.
21 Choppin, Alain. L'histoire des manuels scolaires: une approche globale, Histoire
de rducation, n 9,
dcembre 1980,p.I-25 ; Harper, G. H. op. cit., History of Education Society Bulletin, 25, 1980,p. 30-40.O
primeiroanunciaos camposque sero abertosno quadrodo programade pesquisa Emmanuelle ; o segundo,
que luta pela escrita de um Guia para a pesquisa histrica sobre os manuais escolares,ter um papel
essencialno desenvolvimentodo Colloquiumfor Textbooks , alguns anos mais tarde. Sobre estas questes,
ver tambm Choppin, Alain. L'historien face aux manuels. Documents pour l'histoire du franais longue
trangere et seconde, n 4, dcembre1989,p. 4-7.
22 Delgado, Buenaventura.Los libros de texto como fuente para Ia historia de Ia Educacin.Historia de Ia
Educacin, n 2, 1983,p. 353-358.O artigoretomano essencialo contedoda contribuiode G. H. Harper.
23 Koulouri,Cbristina.Scholikaencheiridiakai historikeereuna [= Manuaisescolarese pesquisahistrica J,
Mnemon, li, 1987,p. 219-224.
24 Johnsen, Egil B~rre. op. cit., p. 58-60. O autor, que analisa o contedo do artigo publicadoem 1980na
revista Histoire de l'ducation, precisa: o uico estudo terico um pouco maior que existe sobre o
19

20

assunto

Pereira de Magalhes,Justino. Um apontamentopara a histria do manualescolar entre a produo e a

representao,in Vieira de Castro, Rui ; Rodrigues,Angelina; Silva, Jos Luis ; Dionsio de Sousa, Maria
Lourdes (org.), Manuais escolares: Estatuto, Funes, Histria. Actas do I Encontro internacional sobre
manuais escolares. Braga : Universidadedo Minho, 1999,p. 279-302.
26 Alzate Piedrahita,Maria Victoria ; Gmez Mendoza, Miguel Angel ; Romero Laaiza, Fernando.Textos
escolaresy representacionessocialesde Ia familia.I. Definiciones,Dimensionesy Camposde investigacin.
Santafde Bogot: UTP, 1999,p.28-38.
27 Bianchini, Paolo. Una fonte per Ia storia dell'istruzione e dell'editoria in Italia: iI libro scolastico.
Contemporanea, m, n01,janvier2000, p. 175-182.
25

e 1985, a parte da histria do ensino na produo histrica global foi

. I'tipI'lcada por tres28 ;
mu
participa, em segundo lugar, dos avanos que conhece a histria do
livro desde 1980: toda uma srie de estudos importantes foram publicados
ou esto sendo publicados sobre a histria da edio contempornea; a
apario dos tomos 3 e 4 de L'Histoire de ['dition franaise 29,
recentemente seguida de L'Edition franaise depuis 19453 constituram
um modelo de referncia para numerosos outros pases e tiveram um papel
considervel nesse processo de desenvolvimento, operando a sntese dos
trabalhos anteriores e das pesquisas em curso e balizando imensos
territrios at ento pouco ou ainda no explorados31;
, enfim, indissocivel do progresso das tcnicas de
armazenamento e de tratamento da informao e, em particular, da rapidez e
desenvolvimento, a partir do incio dos anos 1980, dos sistemas de
gerenciamento de base de dados que, sozinhos, podiam trazer uma soluo
adaptada gesto e ao tratamento de grande quantidade de documentos.
Mas, sobremdo, permitindo capitalizar, tratar e difundir os dados, o acesso a
uma ferramenta inforrntica teve um efeito agregador: favoreceu as
colaboraes e as trocas e contribuiu, assim, valorizao do trabalho de
equipe e ao desenvolvimento de redes cientficas.
A

Os manuais representam para os historiadores uma fonte

privilegiada, seja qual for o interesse por questes relativas educao,
cultura ou s mentalidades, linguagem s cincias... ou ainda economia
do livro, s tcnicas de impresso ou semiologia da imagem. O manual ,
realmente, um objeto complexo dotado de mltiplas funes, a maioria,
alis, totalmente desapercebidas aos olhos dos contemporneos.
fascinante - at mesmo inquietante - constatar que cada um de ns tem um
olhar parcial e parcializado sobre o manual: depende da posio que ns
ocupamos, em um dado momento de nossa vida, no contexto educativo;
Caspard, Pierre. Histoire et historiens de I'ducation en France. Les Dossiers de l'ducation. 1988, n 14
15. p. 9-29.
29 Chartier, Roger;
Martin, Henri-Jean (Dir.). Histoire de l'ditionfranaise, Paris: Promodis, 1982-1986
(4 volumes).
30. Fouch, Pascal (Dir.). L'Editionfranaise depuis 1945. Paris: Editions du Cercle de Ia Librairie, 1998.
31 Sobre este aspecto, ver as Atas do Colquio Les mutations du livre et de I' dition dans le monde du
XVllIe siecle 1'30 2000 , que ocorreu em Sherbrooke (Qubec), de 9 a 13 de maio 2000 (no prelo);
Michon, Jacques et Mollier, Jean-Yves (DIR) Les mutations du livre et de l'dition du XV111esiec/e I'na
2000. Qubec: Les Presses de 11Jniversit Laval; Paris: L 'Harmattan, 2001. 597p.
28

definitivamente, ns s percebemos do livro de classe o que nosso prprio

papel na sociedade (aluno, professor, pais do alno, editor, responsvel
poltico, religioso, sindical ou associativo, ou simples eleitor, ...), nos instiga
a ali pesquis-Io.
Nisso pode residir o principal contributo da anlise histrica: porque
ele se esfora em lanar um olhar distanciado, livre de contingncias, sem
polmicas, o historiador pode distinguir e colocar em relao as diversas
facetas desse objeto extremamente complexo que o livro escolar. O
manual est, efetivamente, inscrito na realidade material, participa do
universo cultural e sobressai-se, da mesma forma que a bandeira ou a
moeda, na esfera do simblico. Depositrio de um contedo educativo, o
manual tem, antes de mais nada, o papel de transmitir s jovens geraes os
saberes, as habilidades (mesmo o "saber-ser") os quais, em uma dada rea e
a um dado momento,
so julgados indispensveis sociedade para
perpetuar-se. Mas, alm desse contedo objetivo cujos programas oficiais
constituem a trama, em numerosos pases, o livro de classe veicula, de
maneira mais ou menos sutil, mais ou menos implcita, um sistema de
valores morais, religiosos, polticos, uma ideologia que conduz ao grupo
social de que ele a emanao: participa, assim, estreitamente do processo
de socializao, de aculturao (at mesmo de doutrinamento) da juventude.
, igualmente, um instrumento pedaggico, na medida em que prope
mtodos e tcnicas de aprendizagem, que as instrues oficiais ou os
prefcios no poderiam fornecer seno os objetivos ou os princpios
orientadores. Enquanto objeto fabricado, difundido e "consumido", o
manual est sujeito s limitaes tcnicas de sua poca e participa de um
sistema econmico cujas regras e usos, tanto no nvel da produo como do
consumo, influem necessariamente
na sua concepo quanto na sua
realizao material.
Mas se os manuais constituem, para o historiador, uma fonte
privilegiada, no somente pela riqueza e pela multiplicidade de olhares
que ele pode impelir sobre eles.
Em primeiro lugar, o livro de classe situa-se na articulao entre as
prescries impostas, abstratas e gerais dos programas oficiais - quando
existem - e o discurso singular e concreto, mas por natureza efmero, de
cada professor na sua classe. O manual constitui um testemunho escrito,
portanto permanente, infinitamente mais elaborado, mais detalhado, mais
rico que as instrues que supe preparar.
Seja qual for a importncia que concedermos aos manuais, eles no
constituem uma fonte isolada: os regulamentos escolares, os programas e
instrues, os debates divulgados na imprensa de opinio ou nas revistas
profissionais, os outros instrumentos ( cadernos, cartas murais, ...), mas

tambm as outras produes contemporneas destinadas juventude fora do

mbito propriamente escolar, constituem, do mesmo modo, meios de
desvelar os contextos institucionais, polticos, cientficos, culturais,
religiosos, pedaggicos, etc. de sua concepo, sua produo e seus usos.
Nota-se, alis, que antes de se interessar pelo recenseamento dos manuais
escolares, os historiadores geralmente se preocupam em inventariar os
programas de ensino. Em muitos pases, como na Blgica, na Frana, na
Itlia ou em Portugal, o inventrio (e a anlise) da imprensa pedaggica,
isto , das publicaes peridicas destinadas aos professores ou s famlias,
precedeu o dos livros de classe.
O manual se inscreve na continuidade: salvo no caso em que uma
disciplina venha a ser suprimida dos programas, a produo dos manuais
no se esgota jamais: novas obras substituem as edies julgadas obsoletas
- esta a regra nos pases que tm uma edio de Estado - ou estabelecem
uma concorrncia com produtos mais antigos, fartamente reeditados. Mas
essas reedies no se justificam somente pela renovao das novas
geraes e pelo desgaste material das obras: a reedio no conduz
necessariamente a repetitividade. A semelhana dos ttulos no encobre
necessariamente um contedo idntico e as modificaes trazidas ao texto
ou iconografia no ocorrem somente por ocasio de mudanas do
programa.
condio de serem efetivamente acessveis, os manuais
constituem, por um perodo dado, um corpus relativamente homogneo em
que cada elemento pode ser, a maioria das vezes, datado com uma grande
preciso e o qual muito fcil isolar dos subconjuntos coerentes (uma
disciplina, um nvel, um perodo, uma editora,... ou uma combinao desses
diversos critrios); possvel ento explor-Ios segundo os mtodos de
anlise ou dos tratamentos estatsticos comparveis.
Os manuais prestam-se, portanto, muito particularmente ao estudo
serial. Direcionando seu olhar aos manuais, o historiador pode, assim,
observar, a longo prazo, a apario e as transformaes de uma noo
cientfica, as inflexes de um mtodo pedaggico ou as representaes de
um comportamento social; pode, igualmente, colocar sua ateno sobre as
evolues materiais (papel, formato, ilustrao, paginao, tipografia, etc.)
que caracterizam os livros destinados s classes.
Em uma lgica mais especificamente econmica, os manuais
constituem um produto cultural claramente identificado que se inscreve em
um mercado que pode apresentar, segundo o pas, caractersticas diversas at mesmo ser um monoplio de Estado -, mas que, in fine, no extensvel,
a escolha de uma obra exclui todos os seus eventuais concorrentes. O
historiador pode, assim, prender-se s condies de sua produo, de sua

difuso, histria das empresas que contriburam e ao papel, mais ou menos

essencial, que tiveram os poderes pblicos.
Se nos colocarmos
em uma perspectiva
mais propriamente
pedaggica, os manuais podem igualmente constituir um indicador precioso
da atividade dos alunos: o historiador pode assim interrogar-se sobre os
usos dos manuais, estudando, por exemplo, as anotaes ou os grafites que
pode comportar; pode interrogar-se, mais detalhadamente, sobre a delicada
questo de sua recepo, at mesmo de sua suposta "eficcia".
Enfim, os manuais constituem um objeto de pesquisa que se presta
particularmente aos estudos comparados. Certamente, o livro de classe pode
ser - e quase sempre - vetor de uma certa idia nacional, e mesmo de um
nacionalismo exagerado. , alm disso, em um quadro nacional que se
inscrevem discursos oficiais e polmicos; tambm nessa perspectiva que
se orientam espontaneamente a maioria das pesquisas, em certos pases32,
consagrando um mesmo captulo especial s especificidades regionais ou
locais. Entretanto, a literatura escolar no imune a influncias exteriores:
copia sistemas de controle da produo ou difuso, tradues ou adaptaes
de obras, da instalao de empresas ou de filiais. Assim, os manuais
transcendem, paradoxalmente, as fronteiras nacionais: mesmo a afirmao
de uma identidade nacional, primeira vista singular, irredutvel, apoia-se
em procedimentos comuns, na verdade copiados, cabe ao historiador
estudar a emergncia ou dar prosseguimento. Acontece o mesmo com os
mtodos, textos, ilustraes, paginaes, estratgias editoriais, mtodos de
fabricao. Os manuais constituem, desse modo, referncias que permitem
ao historiador reconstituir os canais de propagao das idias e as vias de
circulao dos capitais.

O fato mais relevante desse ltimo quarto de sculo no reside no

crescimento e na diversificao dos estudos que se interessam pelos
manuais antigos sob um ngulo ideolgico ou sociolgico, mesmo se a
proliferao de publicaes recentes possa deixar a imaginar. A anlise da
produo cientfica recente revela vrias tendncias fortes: primeiramente,
caracteriza-se pela apario e pelo desenvolvimento de trabalhos que,
mesmo permanecendo fiis aos mtodos clssicos de anlise de contedo,
investem nas disciplinas, nos nveis de ensino ou nos setores, at ento
, por exemplo, o caso da Espanha, onde a pesquisa leva em conta as particularidades da histria dos
manuais catals, galcios e bascos. Ver Escolano Benito, Agusn (Dir.). Historia ilustrada de/libra escolar
en EspaiUl. Madrid : Fundacin Germn Snchez Ruiprez., 1997-1998,2 vol. de 650 & 57Op.
32

negligenciados; e numerosos trabalhos inscrevem-se em novas perspectivas,

nas quais o manual somente visto como um produto cultural elaborado,
fabricado, comercializado, consumido em um contexto dado, So, assim,
abertos pela iniciativa de pesquisadores isolados ou no contexto dos
programas nacionais ou internacionais, uma grande srie de campos que
contribuem a escrever, a prazo, uma histria globalizante da literatura
escolar: inventrio historiogrfic033, recenseamento da produo
, 134, 1'd entl'fi caao
- dos fundos d'lspomvels
" 35 , evo Iuao
- dos quadros
naclOna
36
legislativos e dos regulamentares , inventrio e histrico das editoras
escolares37, histria econmica do setor editorial, sociologia dos autores de

33 Assim, no Brasil:
Universidade Estadual de Campinas. O que sabemos sobre livro didtico: catlogo
analftico. Campinas: Editora da UNICAMP, 1989. 256p. ; na Frana: Choppin, Alain (Dir.). Les manuels
scolaires en Fraru:e de 1789 nos jours. Tome 7. Bilan des ludes et recherches. Paris: INRP, 1995, 159p. ;
no Canad: Aubin, Paul. Le manuel scolaire dans l'historiographie
qubcoise. Sherbrooke:
GRELQ,
1997, 151p. (Complment : www.bibl.ulaval.ca/ress/manscoVpubrec.html).
34 Muitos projetos,
em que a ambio recensear, de maneira exaustiva toda ou parte da literatura escolar
nacional, foram lanados a partir da metade dos anos 70, a maioria resultou em publicaes: na Blgica, a
iniciativa das Universidades
de Gand e de Louvain ;na Hungria, a da Orzaggos Pedag6giai Knyvtrs
Mzeum de Budapest;
no Quebec, a da Universidade de Laval; na Frana, Institut national de recherche
pdagogique (programa EmmanueUe) ; em Ontrio, na Universidade de Ottawa (programa Masc%);
na
Espanha,
o UNED (programa Manes, que congrega a maioria das universidades
espanholas e, hoje,
numerosas universidades
da Amrica Latina, envolvidas no recenseamento
de suas produes nacionais
respectivas); em Portugal, pela Universidade do Minho de Braga (programme Eme) ; no Brasil, em diversos
centros de pesquisa, entre eles a Universidade de So Paulo; na Alemanha, em torno do Geatg-EckertInstitut de Braunschweig ; na Itlia, a iniciativa da Universidade de Turin ; ele. tambm encontramos outras
iniciativas, mais lintitadas.
35 o cantinho adotado pela maioria dos pases, para salvaguardar o que ainda for possivel...
36 Parvin, Viola Elizabeth.
Aulhorization of textbooks for lhe scbools of ODtarlo, 1846-1950. [Toronto) :
Published in association wilh lhe Canadian Textbook Publishers' lnstitute by University of Toronto Press,
[1965), 161 p.; Mller, Walter. Schulbuchzulassung.
Zur Geschichte
und Problematik
staatlicher
Bevormundung
von Unterricht und Erziehung. Kastellaun:
A. Henn, 1976; Masafunti, Kajiyama. kindai
nihon kykashoshi kenkyQ - meijiki kentei seido no seiritsu to hkai [=Pesquisas sobre a hist6ria dos
manuais escolares do Japo contemporneo - O sistema de manuais autorizados
da poca Meiji: da sua
instaurao sua derrocada], Kyoto: Minerva shob, 1988, 416p. ; Choppin, Alain (Dir.). Les manuels
scolaires en France de 1789 nos jours. Tome 4. Textes officiels 1791-1992, prsents par Alain Choppin et
Martine Clinkspoor.
Paris: lNRP;
Publications
de Ia Sorbonne,
1993. 591p.; Koulouri, Christina;
Venturas, Ekaterini. Les Manuels scolaires dans rEtat grec, 1834-1937, Histoire de l'ducation, n 58, mai
1993, p. 9-26; Bittencourt, Circe Maria femandes. Livro didtico e conhecimento hist6rico: uma hist6ria do
saber escolar. So Paulo: USPIFFCH, 1993. 369 p.; De Leonardis, Patrick; Vallotton, Franois. Lgislation,
politique et dition au XIXe siec\e : le cas des manuels d'histoire dans le canton de Vau<\' Revue historique
vaudoise, 1997, p. 19-56 ; Villalan Benito, Jos Luis. Manuales escolares eu Espaila. Tomo I. Legislacon
(1812-1939). Estudio prelintinar de Manuel de Puelles Bentez. Madrid: UNED, 1997. 392p. ; ele. Um
trabalho sobre a histria da regulamentao
atualmente preparado na Itlia, sob a direo de Giorgio
Chiosso, da Universidade de Turin.
37 Um inventrio
sistemtico est em curso na Frana dentro do programa de pesquisa Emmanuelle. O banco
de dados (13.000 referncias hoje), acessvel a partir de agosto de 2001 no site do INRP: http:///www.inrp.fr.
Um programa de envergadura tambm foi lanado na Itlia, por iniciativa da Universidade de Turin (ver
Chiosso, Giorgio (a cura di). 11Libro per Ia scuola Ira Selte e Oltacento. Brescia : Editrice La Scuo1a, 2000,
424p.). Depois de alguns anos multiplicam-se as pesquisas sobre a hist6ria de uma editora escolar particular
(especialmente na Frana, na Espanha, na Itlia, no Brasil, no Mxico, ele.).

manuais, evoluo da estrutura de produtos, anlise de sua difuso e de sua

_
38
recepao, etc.
Vemos, assim, depois de uns vinte anos, coexistir duas concepes
de pesquisa histrica sobre os manuais escolares:
Uma, inscreve-se em uma longa tradio, liga-se a uma corrente
historiogrfica que v o manual como um documento histrico entre outros.
O principal interesse em analisar os contedos dos livros escolares reside,
ento, como assinala, de imediato, a maioria dos pesquisadores, na
influncia
que teriam
exercido
na formao
das mentalidades.
Exaustivamente afirmada, mas jamais provada, a "eficcia" dos manuais
constitui-se hoje como objeto de um debate controverso. At os anos 1980,
era correntemente admitido, pela comunidade dos historiadores, que os
manuais tinham um efeito importante na formao das jovens geraes.
Tomitar Karasawa no hesita, ao lanar a monumental obra que, em 1956,
trata da histria dos manuais escolares japoneses, em afirmar que "so os
contedos dos manuais que forjaram os japoneses,,39. , alis, a aceitao
desse postulado que, de um lado, explica o controle cerrado exercido por
vrios Estados sobre seus manuais nacionais, e que, por outro lado,
fundamenta a legitimidade de todas as inciativas tomadas depois do fim do
sculo XIX, pela comunidade cientfica internacional, visando a extirpar
dos
manuais todos os esteritipos ou representaes
atentatrias
dignidade do outro. Portanto, parece que alguns estudos recentes, sobre esse
40
campo, levam a relativizar o papel tradicionalmente atribudo ao manual.
A outra, que aparece a partir dos anos 1980, repousa sobre uma
concepo "ecolgica" da literatura escolar - visa apreender o manual no
contexto global, e, especialmente, dar novo contexto ao seu "discurso": o
livro de classe no mais ento considerado,
em um processo
escandalosamente redutor, como resultado de um processo intelectual (ou
editorial), como depositrio de um contedo, mas como um instrumento de
ensino indissocivel do emprego para o qual foi criado (ou do emprego que
dele tenha sido feito). Porque so geralmente os estudantes - mas tambm,
s vezes, os universitrios - que no tm um conhecimento ntimo das
realidades do ensino primrio ou secundrio, nem das profisses ligadas
Sobre a evoluo da pesquisa depois dos anos 70 e sobre as tendncias atuais, ver Choppin, Alain.
L'Histoire de I'dition scolaire en France aux XIXe et XXe siecles: bilan et perspectives . Annali di
storia deU'educazione e deUe istituzioni scholastiche, 4 (1997), p. 9-32. Ver tambm, do mesmo: L'histoire
du livre et de I' dition scolaire dans le monde: vers un premier tat des lieux, in Actes du XXDe Congres de
\'ISCHE (Alcala de Henares, septembre 2000), a ser editado no prximo nmero da revista Paedagogica
38

Historica.
39 Karasawa, Tomitar. kykasho no rekishi - kykasho to nihonjin no keisei [Histria dos manuais escolares
- os manuais escolares e a "formao" dos japoneses). Tokyo : Sbusha, 1956. 882p.
40 Ver, entre outros, os traba1hos de Christophe Caritey, no Canada, os de Antoon de Baets nos Pases
Baixos ou os de Kajiyama Masafumi, no Japo.

edio e de suas dificuldades, o tema de certas pesquisas pode algumas

vezes, fazer sorrir: assim, na perspectiva tradicional que reconhece os
livros de classe como instrumentos poderosos da formao de mentalidades,
analisar minuciosamente a representao de um acontecimento ou de um
tema, que aparece to somente nos ltimos captulos dos manuais, tem
verdadeiramente sentido, quando sabemos que os professores raramente
acabam o programa? Da mesma maneira, dissertar sobre a escolha do
corpus textual ou iconogrfico, desconsiderando as questes ligadas
propriedade literria e aquisio dos direitos de reproduo, pode conduzir
a concluses incertas.
Enfim, porque o manual visto tradicionalmente como um smbolo
da identidade nacional, as pesquisas sobre o livro e a edio escolares
dificilmente saem - mesmo quando adotam uma perspectiva comparativa do contexto nacional. Se a imensa maioria dos trabalhos contemporneos
no foge sempre dessa viso endgena, especialmente nos pases que
mantm, por diversas razes, o culto da identidade nacional, vemos, porm
multiplicar-se h alguns anos pesquisas, que se interessam pela circulao
de capitais e de idias: o estudo das estratgias econmicas das editoras, a
anlise dos acervos pedaggicos especializados, como os das bibliotecas das
escolas normais, o estudo crtico minucioso dos produtos (comparao das
ilustraes, dos textos, da paginao, da tipografia dos manuais, etc.) visam
colocar em evidncia influncias e emprstimos.

A extenso e a diversificao do campo e das perspectivas da

pesquisa histrica, que caracterizam
esses ltimos vinte anos,
acompanhada da conscientizao
da necessidade de definir quadros
metodolgicos precisos e aceitveis para todos. G.R. Rarper escreveu em
1980: The most practicable way of achieving {a good standard of

scholarship J seem to be the preparation of a comprehensive and balanced

guide to textbook research. This would present useful information, the
variety of approaches possible in textbook research, and the principIe
41
problems encountered .
O universo dos manuais escolares freqentemente considerado
como um dos principais campos de manipulao nos quais atuam os jovens
o modo mais vivel de atingir-se (um bom padro de escolaridade) parece ser a preparao de um guia
abrangente e equilibrado de pesquisa de manuais. Ele nos apresentaria informaes teis, variedade de
abordagens possveis em pesquisa com manuais e os principais problemas encontrados". Harper, G. H., op.
cit., p. 37-38

41

pesquisadores. No , talvez, intil tratar aqui, ra~idamente e sem uma

ordem preestabelecida, alguns pontos do mtodo 2. Essas observaes,
resultado de discusses com estudantes e a leitura crtica de seus trabalhos,
dizem respeito essencialmente s anlises de contedo que constituem ainda
o melhor da produo acadmica; sem nenhuma pretenso exaustividade.

Levando em considerao a abundncia da produo e das

numerosas edies, o pesquisador, que empreende a anlise de um corpus,
limita-se, geralmente, por obrigao material ou por escolha, anlise de
uma amostra. O mais freqente, deseja deter-se somente nos manuais "os
mais utilizados", mas no pode conhecer a quantidade de tiragem. a
associao de quatro critrios que podem, ento, lhe dar uma indicao
sobre a difuso de um livro escolar: a durao da vida editorial (diferena
entre as datas da ltima e da primeira edio); o nmero de edies
declaradas (mas a estratgia dos diferentes editores no idntica e a
realidade das edies anteriores no sempre assegurada); o nmero das
edies indicadas pelas bibliografias; e, por fim, o nmero de exemplares
conservados. Tal escolha legtima, mas preciso estar consciente do que
isso implica: esse tipo de tcnica de amostragem s6 ser justificada sob um
ponto de vista econmico (produo e difuso) ou na hip6tese - tradicional
- de uma influncia dos manuais sobre a formao das mentalidades. Ao
contrrio, sob o ponto de vista da produo intelectual, levar tambm em
conta os menos utilizados poderia por em evidncia inovaes, que so
geralmente imperceptveis, que digam respeito aos contedos, aos mtodos
s estratgias pedag6gicas, paginao ou tipografia, etc.; isso exposto,
necessrio ser realista e convincente nas argumentaes metodol6gicas que
visam legitimar, definitivamente o uso nico de alguns manuais que
puderam ser encontrados (o que, se conhecer a hist6ria do acervo, tambm
significativo).

O grau de liberdade desfrutado pelos autores para conceber e redigir

suas obras um elemento essencial para caraterizar a mensagem veiculada
o estudo do manual necessita que se tome algumas precaues. Cf Caspard, Pierre. De I'horrible danger
d'une analyse superficielle des manuels scolaires, Histoire de l'ducation, 21 Ganvier 1984), p. 6774;
Choppin, Alain. Les Manuels scolaires : histoire et actualit. Paris: Hachette ducation, 1992, p. 198-200.
42

pelo manual. O manual pode divulgar discursos muito diferentes, segundo

as pocas e/ou os pases: pode ser o produto da livre concorrncia entre as
empresas privadas, que permitem a expresso de concepes diversas, at
mesmo opostas; pode, ao contrrio, se a administrao exercer um controle
a priore, representar e desenvolver, mais ou menos fielmente, o discurso da
instituio; pode tambm, nos pases totalitrios, reduzir-se. O estudo dos
manuais , alis, indissocivel da anlise das limitaes tcnicas que
presidem a sua realizao material e da considerao dos circuitos
econmicos e comerciais nos quais se insere, em uma dada poca, sua
produo e difuso. A prpria redao de um manual no "um puro ato
pedaggico"; constitui um compromisso entre preocupaes e imperativos
de natureza diversa, didtica e pedaggica, certamente, mas tambm
tcnica, financeira, esttica, comercial....

Um manual o produto de uma poca, mas seu sucesso editorial,

atestado pela sua longevidade e pelas suas numerosas reedies, o mais
seguidamente sem modificaes, e seu reemprego nas classes implica uma
defasagem no tempo que pode ser considervel. essencial ter em conta,
visto que coexistem nas classes, na mesma poca, reedies de obras
respeitveis e novidades. Na medida em que o principal interesse comercial
do manual reside na sua longevidade, ele imobiliza efetivamente a
realidade que descreve e a lgica econmica no faz mais que acrescentar a
diferena inerente a todo manual entre o saber sabido e o saber ensinado,
entre a realidade social e a imagem que apresentada. Tal defasagem leva,
alis, ao anacronismo. A mais freqente diz respeito s mentalidades e no
raro que pesquisadores emitam, sem o saberem, um julgamento
retrospectivo sobre os manuais que veiculam mensagens racistas,
antifeministas, ou, de uma maneira mais geral, opinies pouco compatveis
com os valores pregados na sua sociedade. Mas h outras manifestaes,
no menos perversas, deste anacronismo: assim, a anlise ou a crtica de
uma teoria cientfica, exposta em um manual, deve fazer referncia
unicamente a elementos cujos autores podiam ter conhecimento no
momento da redao da obra, e no queles que dispomos hoje.

Os autores de manuais no pretendem somente descrever a

sociedade, mas tambm transform-Ia, o manual apresenta uma viso
deformada, limitada, at mesmo idlica da realidade: constituindo uma
purificao. Tende, por razes de ordem pedaggica, esquematizao,
chegando at a inexatido por simplificao ou por omisso, especialmente
quando se destinam aos nveis menos elevados. O manual funciona assim,
ao mesmo tempo, como um filtro e como um prisma: revela bem mais a
imagem que a sociedade quer dar de si mesma do que sua verdadeira face.
O manual impe uma hierarquia no campo dos conhecimentos, uma lngua
e um estilo. Se um livro de classe necessariamente redutor, as escolhas
que so operadas por seus idealizadores tanto nos fatos como na sua
apresentao (estrutura, paginao, tipografia, etc.) no so neutras, e os
silncios so tambm bem reveladores: existe dos manuais uma leitura em
negativo!
O que os manuais pretendem mostrar tem, por isso, menos interesse
para o historiador do que a maneira como so feitos. Estudar, por exemplo,
a imagem que os manuais americanos apresentam dos Negros, apreende-se
bem mais sobre a sociedade americana contempornea que sobre os
prprios Negros, pois o discurso sobre o Outro remete uma certa imagem
daquele que a tem.43 H, portanto, nos manuais tambm uma leitura em
espelho! Mas o que "marcante", no somente a escolha dos textos e das
ilustraes, mas os procedimentos retricos, os questionamentos, as
definies, a paginao ou a tipografia.

Aqui, sem dvida, est a especificidade do objeto manual. Um

manual no um livro que lemos, mas um instrumento que usamos. A
complexidade do manual - e por conseqncia de sua anlise - vem do fato
que ele assume funes mltiplas (e, com o passar do tempo, so mais e
mais numerosas44) junto aos diversos destinatrios (alunos, professores,
farm1ias, ...) cujas expectativas variam segundo os momentos (professor
preparando sozinho o seu curso, professor lecionando, etc.). a tomada de
Carpenter. Marie Elizabelh (Ruffin). The treatment of the Negro in American history school texthooks ; a
comparison of changing textbook content, 1826 to 1939, with developing scholarship in the history of lhe
Negro in lhe United Slates. Menasha (Wisconsin) : George Bania Publishing Company, 1941,4-137 p.
44 Podemos ainda isolar mais de vinte funes nos manuais escolares franceses contemporneos.

43

conscincia da dimenso dinmica do manual (ele s existe, em definitivo,

pelos usos que dele fazemos!) o que falta maioria dos trabalhos de
anlise. Se essa observao parece evidente quando olhamos os manuais
modernos , cuja estrutura espetacular no possibilita mais uma leitura
continuada, ela tambm no mais sem objeto quando nos interessamos
pelos manuais mais antigos. O percurso linear que propem no exclui de
maneira alguma que sejam atribudos aos textos ou s ilustraes status
diversos, isto , funes didticas especiais: se essa diferenciao era ento
mais freqentemente explcita ("Questes", "Exerccios", "Resumo", ...),
poderia tambm ser identificada pela paginao ou por caractersticas
tipogrficas recorrentes, em uma palavra, pelo paratexto. Evidentemente,
em um manual, tudo no figura no mesmo plano 45, desconhecer ou
negligenciar a dimenso didtica dos manuais, compromete a validade das
concluses de muitas anlises de contedo.

Por um lado, a onipresena dos livros escolares e o peso econmico

que representa esse setor na paisagem editorial destes dois ltimos sculos;
por outro lado, a complexidade do manual escolar como produto cultural e
editorial justificam amplamente o interesse crescente que lhe destinam os
historiadores, h mais de vinte anos, no mundo inteiro. Mas, para que esse
trabalho cientfico seja de qualidade, duas condies devem ser observadas:
inicialmente, um trabalho de coleta e de tratamento sistemtico das
fontes: preciso empreender ou proceder a constituio e ao
desenvolvimento de grandes instrumentos de pesquisa, monografias de
editoras, repertrios de textos oficiais ou bancos de dados bibliogrficos, e
coloc-Ias, tanto quanto possvel, disposio da comunidade cientfica
atravs da internet.
em segundo lugar, um trabalho de reflexo metodolgica: uma das
caractersticas essenciais da pesquisa sobre o livro e edio escolares sua
interdisciplinariedade, no sentido amplo, e um dos principais perigos aos
quais se expe qualquer pesquisador, trabalhando s, isolado de dar a uma
realidade complexa uma anlise reducionista, at mesmo errnea. Ento, se
o manual o produto de competncias diversas, por que no seria o mesmo
para a pesquisa que o toma como objeto?

Vao Leeuwen, Theo. The Schoolbook as a Multimodal Texl, Internationale Schulbuchforschung.

Zeitschrift des Georg-Eckert-Instituts, 14, 1992, I, p. 35-58.

45

Alain Choppin Maitre de Confrences en Histoire de I'ducation.

Universit Paris 5 - Ren Descartes; responsvel de pesquisa no Institut
National de Recherche Pdagogique/Service d'histoire de I'ducation (URA
CNRS 1397). Coordena o programa de pesquisa Emmanuelle. 29. rue
d'Ulm 75230 Paris Cedex 05 (Frana).
E-mail: achoppin@im::p.fr
Maria Helena Camara Bastos Doutora em Histria e Filosofia da
Educao pela USP. Professora Titular em Histria da Educao no
PPGEDUIUFRGS. Pesquisadora do CNPQ.
E-mail: mbastos.voy@zaz.com.br