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Complment ltude
de la nvrose
obsessionnelle
Traduction du Dr. H Scahffer, 1957
Ouvrage puis.
OUVRAGE PUIS.
En produisant une dition numrique de cet ouvrage, nous voulons
protger cet hritage intellectuel et contribuer le diffuser toute la
francophonie.
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Mise en page sur papier format
LETTRE (US letter), 8.5 x 11)
dition complte le 24 avril 2003 Chicoutimi, Qubec.
Alfred Adler,
Complment ltude de la nvrose obsessionnelle (1936)
Prface du traducteur
Dr. H. Schaffer
se conformant a la dfinition d'une religion dynamique dans le sens bergsonien, elle reprsente pour Adler la concrtisation intuitive d'une ncessit
inhrente la vie psychique humaine - direction vers l'lvation, aspiration a
la perfection - dont la psychologie individuelle compare a dfini les donnes
scientifiques. Mais entre la foi d'une part et le savoir d'autre part la diffrence
n'est pas seulement de qualit, ces notions se plaant sur deux plans diffrents,
dans deux catgories diffrentes de la pense. Il s'agissait alors de prciser les
positions, de fixer les points de contact, de mentionner les divergences.
L'dition originale de ce travail parut en 1933.
Dans la premire partie, le thologien de formation luthrienne, le pasteur
Jahn, expose le point de vue de lglise. l'aide de citations empruntes aux
critures Saintes, Jahn dmontre la valeur universelle et ternelle de certaines
vrits psychologiques et humaines.
Extraites de leur contexte, ces citations perdent toutefois beaucoup de leur
valeur. En voici, une, par exemple, tire (page 35) de l'ptre aux Romains
(VII, 16-24) : Malheureux homme que je suis ! Qui me dlivrera de ce corps
qui me voue la mort ? Il et t souhaitable, semble-t-il, de reprendre en
entier, comme nous le faisons, le passage oit saint Paul exprime l'antinomie
entre les besoins du corps et les aspirations de l'me : Or, si je fais ce que je
ne veux pas, ce n'est plus moi qui accomplis l'action, mais le pch qui habite
en moi. Je dcouvre donc cette loi. Quand je veux faire le bien, c'est le mal qui
se prsente moi. Car je me complais dans la loi de Dieu au point de vue de
l'homme intrieur. Mais j'aperois une autre loi dans mes membres qui lutte
contre la loi de ma raison et m'enchane la loi du pch qui est dans mes
membres. Malheureux homme que je suis ! Qui me dlivrera de ce corps qui
me voue a la mort ?
Afin de permettre au lecteur de se reporter aux textes originaux, nous
avons ajout ces citations les rfrences bibliographiques respectives.
Dans la deuxime partie de l'ouvrage, le Pr Adler, fondateur de la psychologie individuelle compare, se fait le dfenseur d'une conception scientifique,
base sur des vues psychosociales, o l'idal social reprsente la mesure de
toute manifestation psychique. Car Adler considre le sentiment social comme
la condition essentielle de toute activit humaine de valeur. L'amour pour nos
semblables devient ainsi une ncessit bio psychologique.
Le choix entre la notion de Dieu, invention la plus noble de l'esprit humain
d'une part, et la notion sociale, cadeau le plus prcieux de Dieu aux hommes,
d'autre part, est l'enjeu, de la prsente polmique.
Vis--vis de la psychothrapie, l'attitude du croyant, l'heure actuelle,
n'est pas trs nettement dfinie : refus complet, considrant la psychothrapie
comme un pch, rserve prudente ou bienveillante, alternent avec des tentatives de mettre la psychothrapie au service de la religion. Inversement, on
peut constater chez certains thrapeutes la tendance se servir de la religion
comme moyen thrapeutique. Un trs grand psychothrapeute n'a-t-il pas
propos ses malades d'accommoder leur personnalit nvrose la religion
qui leur convient le mieux. Or, il ne faut pas oublier que si le directeur de
Dr H. SCHAFFER.
Complment ltude
de la nvrose
obsessionnelle
(1936)
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sujets pareille structure psychique peuvent arriver des succs incontestables lorsqu'ils se meuvent sur les chemins du sentiment social. Mais cette
activit psychique reste strile si elle se dtourne de la socit. C'est le cas de
toutes les phrases des obsds, avec leurs prires et leurs rites, avec l'expression de leurs injures, offenses, avec leur croyance dans leur condamnation. Il
en est de mme, de leurs actions qu'il est facile de transposer dans le domaine
de l'ide, par exemple dans la contrainte de se laver qui, mieux que ne peuvent
l'exprimer les mots, veut dire que les autres sont des gens malpropres. On a
bien souvent l'impression que dans ce cas, les paroles et les ides ont une
importance capitale pour l'individu, tant donn que trs tt dans l'existence
de ces malades, la possibilit d'expression verbale et idatoire a pris une place
prpondrante ; dans un entourage qui semblait tre hostile l'enfant sensible
qu'tait le malade et o, dans son petit monde, les autres se montraient mieux
informs des choses de cette vie par des mots, des ides ou des injures. La
timidit et la rserve anxieuse de l'enfant lui donnent l'impression que, grce a
des paroles, on peut se quereller avantageusement et chafauder un vritable
systme de dfense dans ses rapports avec ses semblables. Dans ce cas s'impose galement la comparaison avec la schizophrnie qui, elle, se manifeste
avant tout par un trouble du cours de la pense, frquemment aussi par des
nologismes concernant des mots, des phrases, voire des ides latentes. Mais
les autres lments de la vie psychique ne manquent, bien entendu, jamais,
quoique places l'arrire-plan du secteur idatoire. Il en est ainsi de la vie
affective, de la peur, de l'hypersensibilit qui correspondent aux chocs provoqus par les problmes vitaux prsents, chocs qui se manifesteront d'une faon
invitable toutes les fois que la philosophie subjective de l'enfant se heurtera
d'une faon dconcertante la ralit de la vie, exigeant une retraite. Cette
retraite force amplifie encore l'originalit, depuis toujours prdominante, de
l'enfant, particularit automatiquement considre par le sujet comme tant le
facteur le plus puissant de son existence.
Dans la mesure o nous sommes renseigns sur ce sujet - et nous le
sommes peine -, on peut dire que la faculte inne en faveur du dveloppement de la pense et du langage est certes trs varie. Personne ne peut
aujourd'hui fournir des renseignements sur cette question, toutes les tudes
gntiques, partir du rsultat donne, ne faisant que conclure, d'une manire
errone d'ailleurs, sur l'importance des possibilits innes. Or, il est possible
d'admettre qu'une meilleure facult des fonctions du langage, comme
d'ailleurs de toutes les autres possibilits, reprsente un avantage lorsqu'on
sait l'utiliser d'une faon efficace, c'est--dire en le faisant s'panouir dans le
courant de l'volution, du progrs humain, en tant que contribution pour le
bien de l'humanit. Dans le cas contraire, ces facults restent striles, inutiles,
voire mme nuisibles. Il en est ainsi de l'obsession et de la paranoa.
Il est probable que le processus idatoire et verbal se trouve place au
premier plan grce au pouvoir crateur de l'enfant et que ce processus arrive
un meilleur dveloppement si l'enfant ralise (on tant qu'infriorit) son
propre dveloppement du langage. Il se heurte son entourage qui volontairement ou sans le vouloir lui remmore constamment ce problme. Le sentiment
d'infriorit se manifeste dans ces conditions de faon si intense qu'il oblige
l'enfant mettre en oeuvre un entranement plus suivi pour arriver de
meilleurs rendements, ou a abandonner la lutte en cas de dcouragement. Les
deux modalits sont valables pour une conception hrditaire de la facult du
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langage. J'ai constat lors de nombreux cas de nvrose obsessionnelle, que des
critiques exprimes par l'entourage, des injures, des moqueries concernant sa
manire de s'exprimer peuvent agir sur l'enfant, quelles que soient ses possibilits innes, possibilits qu'il s'efforcera d'amliorer considrablement dans
ses moyens d'expression, soit en imitant le ton caustique, soit en devenant
plus habile dans la rplique, rpondant du tac au tac ou encore en renonant
toute rponse, manifestant cet esprit d'escalier o il ne trouve la rponse que
lorsqu'il est trop tard. Ou bien l'enfant se sert d'une formule qui revient toutes
les fois que son orgueil et sa fiert sont menacs. L'obsd appartient ce
dernier type de sujet. Une de mes malades, souffrant d'une obsession impulsive de se laver et de ranger ses affaires, avait grandi comme benjamine
maladroite dans une famille o on discutait, criait, injuriait constamment et o
elle fut assez souvent gronde, voyant ses expressions tournes en drision.
Lorsque peu de temps aprs son mariage, son mari commena la critiquer,
elle le prit de haut et arriva se soustraire son mari et ses obligations
mnagres par son besoin de rangement et ses symptmes morbides, comme
si elle voulait dire : Tu vois, nigaud, ce qui advient si je donne suite tes
exigences et tes critiques concernant l'ordre et la propret. Si quelque chose ne
correspondait pas sa vritable rage de propret, elle profrait les mots
apparemment dpourvus de sens : Secours urgent .
Une fois j'ai eu l'honneur d'exposer ces conceptions devant une assemble
de mdecins. Un des psychiatres prsents commena, au moment de la
discussion, attaquer mes vues, en faisant sortir certains mots de mon expos
et en les interprtant dans son sens. Dans ma rponse, je m'efforai calmement
de lui faire comprendre mon point de vue en lui disant : Voyez-vous, si,
avec votre tendance couper les cheveux en quatre, vous aviez le malheur de
faire une nvrose, vous feriez certainement une nvrose obsessionnelle . Je
fus effray de l'effet de mes paroles. Mon confrre resta muet, ple et comme
boulevers. Je m'excusai tant bien que mal auprs de lui. Mais, dans la mme
soire, j'appris que mon collgue tait en traitement depuis deux ans pour une
nvrose obsessionnelle, traitement qui, jusqu'alors, n'avait pas donne de
rsultat.
Depuis le dbut de son mariage avec un homme qu'elle sous-estimait, une
institutrice, ge de 36 ans, souffrait de boulimie. De temps en temps elle se
voyait oblige d'ingurgiter des quantits normes de nourriture jusqu'
s'effondrer, puise. Elle-mme jugea ce comportement absurde et peu
naturel, d'autant plus que, pour garder la ligne, elle suivait depuis un certain
temps un rgime amaigrissant. Ce rgime fut surveill par le mari, homme
assez pdant et grincheux, qui la contrariait souvent afin de contrebalancer la
conduite dprciante de sa femme et de son fils. Les deux le critiquaient
constamment, mais toute menace et toute proposition de divorce restrent sans
effet. L'analyse montra trs rapidement que la jeune femme succombait la
boulimie, toutes les fois qu'elle mditait sur son sort, estimant qu'elle avait
gaspill sa vie en pousant cet homme, dont elle ne niait d'ailleurs pas
certaines qualits. Son style de vie se rsumait depuis son enfance dans l'ide :
ne rien se laisser dire, toujours garder la suprmatie et instruire les autres .
La tendance affronter la vie avec la force de l'ide et de la parole ressortait
trs nettement chez cette malade. L'tude de son dveloppement ultrieur
confirme d'ailleurs les traits caractristiques de sa personnalit. Elle exige
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