Ren Gunon

TUDES
SUR LA

FRANC-MAONNERIE
ET LE

COMPAGNONNAGE
TOMES I & II

- 1964 -

COLOGNE OU STRASBOURG ?
Publi dans Voile dIsis , janvier 1927.

La question qui a t envisage dans le numro doctobre 1926 du Voile dIsis

doit, ce quil nous semble, tre divise en deux : une question dordre historique et
une question dordre symbolique ; et la divergence signale ne porte, en somme, que
sur le premier de ces deux points de vue. Dailleurs, la contradiction nest peut-tre
quapparente : si la cathdrale de Strasbourg est bien le centre officiel dun certain
rite compagnonnique, celle de Cologne ne serait-elle pas de mme le centre dun
autre rite ? Et ny aurait-il pas, prcisment pour cette raison, deux chartes
maonniques distinctes, lune date de Strasbourg et lautre de Cologne, ce qui
pourrait avoir donn lieu une confusion ? Ce serait vrifier, et il faudrait savoir
aussi si ces deux chartes portent la mme date ou des dates diffrentes. La chose est
intressante surtout au point de vue historique ; celui-ci nest pas pour nous le plus
important, mais il nest pas sans valeur non plus, parce quil est li dune certaine
faon au point de vue symbolique lui-mme : ce nest pas arbitrairement, en effet,
que tel ou tel lieu a t choisi comme centre par des organisations comme celles dont
il sagit.
Quoi quil en soit, nous sommes tout fait daccord avec M. Albert Bernet,
lorsquil dit que le point sensible doit exister dans toutes les cathdrales qui ont
t construites suivant les rgles vritables de lart, et aussi lorsquil dclare qu il
faut surtout en user au point de vue symbolique . Il y a, ce sujet, un rapprochement
curieux faire : Wronski affirmait quil y a dans tout corps un point tel, que, sil est
atteint, le corps tout entier est par l mme dsagrg aussitt, volatilis en quelque
sorte, toutes ses molcules tant dissocies ; et il prtendait avoir trouv le moyen de
dterminer par le calcul la position de ce centre de cohsion. Nest-ce pas l, surtout
si on lenvisage symboliquement comme nous pensons quon doit le faire, la mme
chose exactement que le point sensible des cathdrales ?
La question, sous sa forme la plus gnrale, est celle de ce quon pourrait
appeler le nud-vital , existant dans tout compos, comme point de jonction de
ses lments constitutifs. La cathdrale construite selon les rgles forme un vritable
ensemble organique, et cest pourquoi elle a, elle aussi, un nud vital . Le
problme qui se rapporte ce point est le mme que celui quexprimait, dans
lantiquit, le fameux symbole du nud gordien ; mais, assurment, les maons
modernes seraient bien surpris si on leur disait que leur pe peut jouer rituellement,
cet gard, le mme rle que celle dAlexandre
On peut dire encore que la solution effective du problme en question se
rattache au pouvoir des clefs (potestas ligandi et solvendi) entendu dans sa
1

signification hermtique mme, quelle correspond la seconde phase du coagula,

solve des alchimistes. Il ne faut pas oublier que, comme nous le faisions remarquer
dans larticle de Regnabit auquel se rfre M. Paul Redonnel, Janus, qui tait chez les
Romains le dieu de linitiation aux Mystres, tait en mme temps le patron des
Collegia fabrorum, des corporations dartisans qui se sont continues travers tout le
moyen ge et, par le compagnonnage, jusque dans les temps modernes ; mais bien
peu nombreux sans doute sont ceux qui, aujourdhui, comprennent encore quelque
chose du symbolisme profond de la Loge de Saint Jean .

 PROPOS DES CONSTRUCTEURS

DU MOYEN-GE
Publi dans Voile dIsis , janvier 1927.

Un article de M. Armand Bdarride, paru dans le Symbolisme de mai 1929, et

auquel nous avons dj fait allusion dans notre chronique des revues, nous parat
susceptible de donner lieu quelques rflexions utiles. Cet article, intitul Les Ides
de nos Prcurseurs, concerne les corporations du moyen ge considres comme
ayant transmis quelque chose de leur esprit et de leurs traditions la Maonnerie
moderne.
Notons tout dabord, ce propos, que la distinction entre Maonnerie
oprative et Maonnerie spculative nous parat devoir tre prise en un tout
autre sens que celui quon lui attribue dordinaire. En effet, on simagine le plus
souvent que les Maons opratifs ntaient que de simples ouvriers ou artisans, et
rien de plus ni dautre, et que le symbolisme aux significations plus ou moins
profondes ne serait venu quassez tardivement, par suite de lintroduction, dans les
organisations corporatives, de personnes trangres lart de construire. Tel nest
dailleurs pas lavis de M. Bdarride, qui cite un assez grand nombre dexemples,
notamment dans les monuments religieux, de figures dont le caractre symbolique est
incontestable ; il parle en particulier des deux colonnes de la cathdrale de
Wurtzbourg, qui prouvent, dit-il, que les Maons constructeurs du XIVe sicle
pratiquaient un symbolisme philosophique , ce qui est exact, la condition, cela va
de soi, de lentendre au sens de philosophie hermtique , et non pas dans
lacception courante o il ne sagirait que de la philosophie profane, laquelle, du
reste, na jamais fait le moindre usage dun symbolisme quelconque. On pourrait
multiplier les exemples indfiniment ; le plan mme des cathdrales est minemment
symbolique, comme nous lavons dj fait remarquer en dautres occasions ; et il faut
ajouter aussi que, parmi les symboles usits au moyen ge, outre ceux dont les
Maons modernes ont conserv le souvenir tout en nen comprenant plus gure la
signification, il y en a bien dautres dont ils nont pas la moindre ide1.
Il faut notre avis, prendre en quelque sorte le contre-pied de lopinion
courante, et considrer la Maonnerie spculative comme ntant, bien des

Nous avons eu dernirement loccasion de relever, la cathdrale de Strasbourg et sur dautres difices
dAlsace, un assez grand nombre de marques de tailleurs de pierres, datant dpoques diverses, depuis le XIIe sicle
jusquau dbut du XVIIe ; parmi ces marques, il en est de fort curieuses, et nous avons notamment trouv le swastika,
auquel M. Bdarride fait allusion, dans une des tourelles de la flche de Strasbourg.

points de vue, quune dgnrescence de la Maonnerie oprative . Cette dernire,

en effet, tait vraiment complte dans son ordre, possdant la fois la thorie et la
pratique correspondante, et sa dsignation peut, sous ce rapport, tre entendue comme
une allusion aux oprations de l art sacr , dont la construction selon les rgles
traditionnelles tait une des applications. Quant la Maonnerie spculative qui a
dailleurs pris naissance un moment o les corporations constructives taient en
pleine dcadence, son nom indique assez clairement quelle est confine dans la
spculation pure et simple, cest--dire dans une thorie sans ralisation ;
assurment, ce serait se mprendre de la plus trange faon que de regarder cela
comme un progrs . Si encore il ny avait eu l quun amoindrissement, le mal ne
serait pas si grand quil lest en ralit ; mais, comme nous lavons dit dj diverses
reprises, il y a eu en outre une vritable dviation au dbut du XVIII e sicle, lors de la
constitution de la Grande Loge dAngleterre, qui fut le point de dpart de toute la
Maonnerie moderne. Nous ny insisterons pas davantage pour le moment, mais nous
tenons faire remarquer que, si lon veut comprendre vraiment lesprit des
constructeurs du moyen ge, ces observations sont tout fait essentielles ; autrement,
on ne sen ferait quune ide fausse ou tout au moins fort incomplte.
Une autre ide quil nimporte pas moins de rectifier, cest celle daprs
laquelle lemploi de formes symboliques aurait t simplement impos par des
raisons de prudence. Que ces raisons aient exist parfois, nous ne le contestons pas,
mais ce nest l que le ct le plus extrieur et le moins intressant de la question ;
nous lavons dit propos de Dante et des Fidles dAmour 2, et nous pouvons le
redire en ce qui concerne les corporations de constructeurs, dautant plus quil a d y
avoir des liens assez troits entre toutes ces organisations, de caractre en apparence
si diffrent, mais qui toutes participaient aux mmes connaissances traditionnelles 3.
Or le symbolisme est prcisment le mode dexpression normal des connaissances de
cet ordre ; cest l sa vritable raison dtre, et cela dans tous les temps et dans tous
les pays, mme dans les cas o il ny avait nullement lieu de dissimuler quoi que ce
soit, et tout simplement parce quil y a des choses qui, par leur nature mme, ne
peuvent sexprimer autrement que sous cette forme.
La mprise quon commet trop souvent cet gard, et dont nous trouvons
jusqu un certain point lcho dans larticle de M. Bdarride, nous parat avoir deux
motifs principaux, dont le premier est que, gnralement, on conoit assez mal ce
qutait le catholicisme au moyen ge. Il ne faudrait pas oublier que, comme il y a un
sotrisme musulman, il y avait aussi cette poque un sotrisme catholique, nous
voulons dire un sotrisme prenant sa base et son point dappui dans les symboles et
les rites de la religion catholique, et se superposant celle-ci sans sy opposer en
aucune faon ; et il nest pas douteux que certains Ordres religieux furent fort loin
dtre trangers cet sotrisme. Si la tendance de la plupart des catholiques actuels
2

Voir le Voile dIsis de fvrier 1929. [Note de lditeur : Cet article forme maintenant le chapitre IV de
Aperus sur lsotrisme chrtien.]
3
Les Compagnons du Rite de Salomon ont conserv jusqu nos jours le souvenir de leur connexion avec
lOrdre du Temple.

est de nier lexistence de ces choses, cela prouve seulement quils ne sont pas mieux
informs cet gard que le reste de nos contemporains.
Le second motif de lerreur que nous signalons, cest quon simagine que ce
qui se cache sous les symboles, ce sont presque uniquement des conceptions sociales
ou politiques4 ; il sagit de bien autre chose que cela en ralit. Les conceptions de cet
ordre ne pouvaient avoir, aux yeux de ceux qui possdaient certaines connaissances,
quune importance somme toute trs secondaire, celle dune application possible
parmi beaucoup dautres ; nous ajouterons mme que, partout o elles en sont
arrives prendre une trop grande place et devenir prdominantes, elles ont t
invariablement une cause de dgnrescence et de dviation 5 . Nest-ce pas l,
prcisment, ce qui a fait perdre la Maonnerie moderne la comprhension de ce
quelle conserve encore de lancien symbolisme et des traditions dont, malgr toutes
ses insuffisances, elle semble tre, il faut bien le dire, lunique hritire dans le
monde occidental actuel. Si lon nous objecte, comme preuve des proccupations
sociales des constructeurs, les figures satiriques et plus ou moins licencieuses quon
rencontre parfois dans leurs uvres, la rponse est bien simple : ces figures sont
surtout destines drouter les profanes, qui sarrtent lapparence extrieure et ne
voient pas ce quelles dissimulent de plus profond. Il y a l quelque chose qui est
dailleurs loin dtre particulier aux constructeurs ; certains crivains, comme
Boccace, Rabelais surtout et bien dautres encore, ont pris le mme masque et us du
mme procd. Il faut croire que ce stratagme a bien russi, puisque, de nos jours
encore, et sans doute plus que jamais, les profanes sy laissent prendre.
Si lon veut aller au fond des choses, il faut voir dans le symbolisme des
constructeurs lexpression de certaines sciences traditionnelles, se rattachant ce
quon peut, dune faon gnrale, dsigner par le nom d hermtisme . Seulement,
il ne faudrait pas croire, parce que nous parlons ici de sciences , quil sagit de
quelque chose de comparable la science profane, seule connue de presque tous les
modernes ; il semble quune assimilation de ce genre se soit faite dans lesprit de M.
Bdarride, qui parle de la forme changeante des connaissances positives de la
science , ce qui sapplique proprement et exclusivement la science profane, et qui,
prenant la lettre des images purement symboliques, croit y dcouvrir des ides
volutionnistes et mme transformistes , ides qui sont en contradiction
absolue avec toute donne traditionnelle. Nous avons dvelopp longuement, dans
plusieurs de nos ouvrages, la distinction essentielle de la science sacre ou
traditionnelle et de la science profane ; nous ne pouvons songer reproduire ici toutes
ces considrations, mais du moins avons-nous jug bon dattirer lattention une fois
de plus sur ce point capital.

Cette faon de voir est en grande partie celle dAroux et de Rossetti, en ce qui concerne linterprtation de
Dante, et on la rencontre aussi en bien des passages de lHistoire de la Magie dliphas Lvi.
5
Lexemple de certaines organisations musulmanes, dans lesquelles des proccupations politiques ont en
quelque sorte touff la spiritualit originelle, est trs net cet gard.

Nous najouterons que quelques mots pour conclure : ce nest pas sans raison
que Janus, chez les Romains, tait la fois le dieu de linitiation aux mystres et le
dieu des corporations dartisans ; ce nest pas sans raison non plus que les
constructeurs du moyen ge conservrent les deux ftes solsticiales de ce mme
Janus, devenues, avec le Christianisme, les deux Saint-Jean dhiver et dt ; et,
quand on connat la connexion de saint Jean avec le ct sotrique du Christianisme,
ne voit-on pas immdiatement par l que, sous une adaptation requise par les
circonstances et par les lois cycliques , cest bien toujours de la mme initiation
aux mystres quil sagit effectivement ?

UN PROJET
DE JOSEPH DE MAISTRE
POUR LUNION DES PEUPLES
Publi dans Vers lUnit , mars 1927.

M. mile Dermenghem, qui lon devait dj une remarquable tude sur

Joseph de Maistre mystique, a publi un manuscrit indit du mme auteur : cest un
mmoire adress en 1782, loccasion du Convent de Wilhelmsbad, au duc
Ferdinand de Brunswick (Eques a Victoria), Grand-Matre du Rgime cossais
Rectifi. Celui-ci, dsirant porter lordre et la sagesse dans lanarchie
maonnique , avait, en septembre 1780, adress toutes les Loges de son obdience
le questionnaire suivant : 1 LOrdre a-t-il pour origine une socit ancienne et
quelle est cette socit ? 2 Y a-t-il rellement des Suprieurs Inconnus et lesquels ?
3 Quelle est la fin vritable de lOrdre ? 4 Cette fin est-elle la restauration de
lOrdre des Templiers ? 5 De quelle faon le crmonial et les rites doivent-ils tre
organiss pour tre aussi parfaits que possible ? 6 LOrdre doit-il soccuper des
sciences secrtes ? Cest pour rpondre ces questions que Joseph de Maistre
composa un mmoire particulier, distinct de la rponse collective de la Loge La
Parfaite Sincrit de Chambry laquelle il appartenait, et o, en sa qualit de
Grand Profs ou membre du plus haut grade du Rgime Rectifi (sous le nom
dEques a Floribus), il se proposait dexprimer les vues de quelques Frres plus
heureux que dautres, qui paraissent destins contempler des vrits dun ordre
suprieur ; ce mmoire est mme, comme le dit M. Dermenghem, le premier
ouvrage important qui soit sorti de sa plume .
Joseph de Maistre nadmet pas lorigine templire de la Maonnerie, et il
mconnat lintrt rel de la question qui sy rapporte ; il va mme jusqu crire :
Quimporte lunivers la destruction de lOrdre des T. ? . Cela importe beaucoup,
au contraire, puisque cest de l que date la rupture de lOccident avec sa propre
tradition initiatique, rupture qui est vritablement la premire cause de toute la
dviation intellectuelle du monde moderne ; cette dviation, en effet, remonte plus
haut que la Renaissance, qui en marque seulement une des principales tapes, et il
faut aller jusquau XIVe sicle pour en trouver le point de dpart. Joseph de Maistre,
qui dailleurs navait alors quune connaissance assez vague des choses du moyen
ge, ignorait quels avaient t les moyens de transmission de la doctrine initiatique et
les reprsentants de la vritable hirarchie spirituelle ; il nen affirme pas moins
nettement lexistence de lune et de lautre, ce qui est dj beaucoup, car il faut bien
se rendre compte de ce qutait, la fin du XVIIIe sicle, la situation des multiples
organisations maonniques, y compris celles qui prtendaient donner leurs membres
7

une initiation relle et ne pas se borner un formalisme tout extrieur : toutes

cherchaient se rattacher quelque chose dont la nature exacte leur tait inconnue,
retrouver une tradition dont les signes existaient encore partout, mais dont le principe
tait perdu ; aucune ne possdait plus les vritables caractres , comme on disait
cette poque, et le Convent de Wilhelmsbad fut une tentative pour rtablir lordre au
milieu du chaos des Rites et des grades. Certainement, dit Joseph de Maistre,
lOrdre na pu commencer par ce que nous voyons. Tout annonce que la FrancMaonnerie vulgaire est une branche dtache et peut-tre corrompue dune tige
ancienne et respectable. Cest la stricte vrit ; mais comment savoir quelle fut cette
tige ? Il cite un extrait dun livre anglais o il est question de certaines confrries de
constructeurs, et il ajoute : Il est remarquable que ces sortes dtablissements
concident avec la destruction des T. Cette remarque aurait pu lui ouvrir dautres
horizons, et il est tonnant quelle ne lait pas fait rflchir davantage, dautant plus
que le seul fait de lavoir crite ne saccorde gure avec ce qui prcde ; ajoutons
dailleurs que ceci ne concerne quun des cts de la question si complexe des
origines de la Maonnerie.
Un autre ct de cette mme question est reprsent par les essais de
rattachement de la Maonnerie aux Mystres antiques : Les Frres les plus savants
de notre Rgime pensent quil y a de fortes raisons de croire que la vraie Maonnerie
nest que la Science de lhomme par excellence, cest--dire la connaissance de son
origine et de sa destine. Quelques-uns ajoutent que cette Science ne diffre pas
essentiellement de lancienne initiation grecque ou gyptienne . Joseph de Maistre
objecte quil est impossible de savoir exactement ce qutaient ces anciens Mystres
et ce qui y tait enseign, et il semble ne sen faire quune ide assez mdiocre, ce qui
est peut-tre encore plus tonnant que lattitude analogue quil a adopte lgard des
Templiers. En effet, alors quil nhsite pas affirmer trs justement quon retrouve
chez tous les peuples des restes de la Tradition primitive , comment nest-il pas
amen penser que les Mystres devaient prcisment avoir pour but principal de
conserver le dpt de cette mme Tradition ? Et pourtant, en un certain sens, il admet
que linitiation dont la Maonnerie est lhritire remonte lorigine des choses ,
au commencement du monde : La vraie religion a bien plus de dix-huit sicles : elle
naquit le jour que naquirent les jours. L encore, ce qui lui chappe, ce sont les
moyens de transmission, et il est permis de trouver quil prend un peu trop facilement
son parti de cette ignorance ; il est vrai quil navait que vingt-neuf ans lorsquil
crivit ce mmoire.
La rponse une autre question prouve encore que linitiation de Joseph de
Maistre, malgr le haut grade quil possdait, tait loin dtre parfaite ; et combien
dautres Maons des grades les plus levs, alors comme aujourdhui, taient
exactement dans le mme cas ou mme en savaient encore beaucoup moins ! Nous
voulons parler de la question des Suprieurs Inconnus ; voici ce quil en dit :
Avons-nous des Matres ? Non, nous nen avons point. La preuve est courte, mais
dcisive. Cest que nous ne les connaissons pas Comment pourrions-nous avoir
contract quelque engagement tacite envers des Suprieurs cachs, puisque dans le
cas o ils se seraient fait connatre, ils nous auraient peut-tre dplu, et nous nous
8

serions retirs ? Il ignore videmment de quoi il sagit en ralit, et quel peut tre le
mode daction des vritables Suprieurs Inconnus ; quant au fait que ceux-ci
ntaient pas connus des chefs mmes de la Maonnerie, tout ce quil prouve, cest
que le rattachement effectif la vraie hirarchie initiatique nexistait plus, et le refus
de reconnatre ces Suprieurs devait faire disparatre la dernire chance qui pouvait
encore subsister de le rtablir.
La partie la plus intressante du mmoire est sans doute celle qui contient la
rponse aux deux dernires questions ; et il faut y noter tout dabord ce qui concerne
les crmonies. Joseph de Maistre, pour qui la forme est une grande chose , ne
parle cependant pas du caractre essentiellement symbolique du rituel et de sa porte
initiatique, ce qui est une lacune regrettable ; mais il insiste sur ce quon pourrait
appeler la valeur pratique de ce mme rituel, et ce quil en dit est dune grande vrit
psychologique : Trente ou quarante personnes silencieusement ranges le long des
murs dune chambre tapisse en noir ou en vert, distingues elles-mmes par des
habits singuliers et ne parlant quavec permission, raisonneront sagement sur tout
objet propos. Faites tomber les tapisseries et les habits, teignez une bougie de neuf,
permettez seulement de dplacer les siges : vous allez voir ces mmes hommes se
prcipiter les uns sur les autres, ne plus sentendre, ou parler de la gazette et des
femmes ; et le plus raisonnable de la socit sera rentr chez lui avant de rflchir
quil a fait comme les autres Gardons-nous surtout de supprimer le serment,
comme quelques personnes lont propos, pour des raisons bonnes peut-tre, mais
quon ne sait pas comprendre. Les thologiens qui ont voulu prouver que notre
serment est illicite ont bien mal raisonn. Il est vrai que lautorit civile peut seule
ordonner et recevoir le serment dans les diffrents actes de la socit ; mais lon ne
peut disputer un tre intelligent le droit de certifier par le serment une dtermination
intrieure de son libre arbitre. Le souverain na dempire que sur les actions. Mon
bras est lui ; ma volont est moi
Ensuite vient une sorte de plan de travaux pour les diffrents grades, dont
chacun doit avoir son objet particulier, et cest l ce sur quoi nous voulons insister
plus spcialement ici ; mais, tout dabord, il importe de dissiper une confusion.
Comme la division adopte par Joseph de Maistre ne comporte que trois grades, M.
Dermenghem semble avoir compris quil sagissait, dans son intention, de rduire la
Maonnerie aux trois grades symboliques ; cette interprtation est inconciliable avec
la constitution mme du Rgime cossais Rectifi, lequel est essentiellement un Rite
de hauts grades. M. Dermenghem na pas remarqu que Joseph de Maistre crit
grades ou classes ; la vrit, cest bien de trois classes quil sagit, chacune
delles pouvant se subdiviser en plusieurs grades proprement dits. Voici comment
cette rpartition parat stablir : la premire classe comprend les trois grades
symboliques : la seconde classe correspond aux grades capitulaires, dont le plus
important et peut-tre mme le seul pratiqu en fait dans le Rgime Rectifi est celui
dcossais de Saint Andr ; enfin, la troisime classe est forme par les grades
suprieurs de Novice, cuyer, et Grand Profs ou Chevalier Bienfaisant de la Cit
Sainte. Ce qui prouve encore que cest bien ainsi quil faut lentendre, cest que, en
parlant des travaux de la troisime classe, lauteur du mmoire scrie : Quel vaste
9

champ ouvert au zle et la persvrance des G. P. ! Il sagit videmment des

Grands Profs, dont il tait, et non des simples Matres de la Loge bleue ; il nest
donc nullement question ici de supprimer les hauts grades, mais au contraire de leur
donner des buts en rapport avec leur caractre propre.
Le but assign la premire classe est tout dabord la pratique de la
bienfaisance, qui doit tre lobjet apparent de tout lOrdre ; mais cela ne suffit
pas, et il faut y joindre un second but qui est dj plus intellectuel : Non seulement
on formera le cur du Maon dans le premier grade, mais on clairera son esprit en
lappliquant ltude de la morale et de la politique qui est la morale des tats. On
discutera dans les Loges des questions intressantes sur ces deux sciences, et lon
demandera mme de temps autre lavis des Frres par crit Mais le grand objet
des Frres sera surtout de se procurer une connaissance approfondie de leur patrie, de
ce quelle possde et de ce qui lui manque, des causes de dtresse et des moyens de
rgnration.
La seconde classe de la Maonnerie devrait avoir pour but, suivant le systme
propos, linstruction des gouvernements et la runion de toutes les sectes
chrtiennes. En ce qui concerne le premier point, on soccuperait avec un soin
infatigable carter les obstacles de toute espce interposs par les passions entre la
vrit et loreille de lautorit Les limites de ltat ne pourraient borner lactivit
de cette seconde classe, et les Frres des diffrentes nations pourraient quelquefois,
par un accord de zle, oprer les plus grands biens. Et voici pour le second objet :
Ne serait-il pas digne de nous de nous proposer lavancement du Christianisme
comme un des buts de notre Ordre ? Ce projet aurait deux parties, car il faut que
chaque communion travaille par elle- mme et travaille se rapprocher des autres
Il faut tablir des comits de correspondance composs surtout des prtres des
diffrentes communions que nous aurons agrgs et initis. Nous travaillerons
lentement mais srement. Nous nentreprendrons aucune conqute qui ne soit propre
perfectionner le Grand uvre Tout ce qui peut contribuer lavancement de la
religion, lextirpation des opinions dangereuses, en un mot lever le trne de la
vrit sur les ruines de la superstition et du pyrrhonisme, sera du ressort de cette
classe.
Enfin, la troisime classe aura pour objet ce que Joseph de Maistre appelle le
Christianisme transcendant qui, pour lui, est la rvlation de la rvlation et
constitue lessentiel de ces sciences secrtes auxquelles il tait fait allusion dans
la dernire question ; par l, on pourra trouver la solution de plusieurs difficults
pnibles dans les connaissances que nous possdons. Et il prcise en ces termes :
Les Frres admis la classe suprieure auront pour objet de leurs tudes et de leurs
rflexions les plus profondes, les recherches de fait et les connaissances
mtaphysiques Tout est mystre dans les deux Testaments, et les lus de lune et
lautre loi ntaient que de vrais initis. Il faut donc interroger cette vnrable
Antiquit et lui demander comment elle entendait les allgories sacres. Qui peut
douter que ces sortes de recherches ne nous fournissent des armes victorieuses contre
les crivains modernes qui sobstinent ne voir dans lcriture que le sens littral ?
10

Ils sont dj rfuts par la seule expression des Mystres de la Religion que nous
employons tous les jours sans en pntrer le sens. Ce mot de mystre ne signifiait
dans le principe quune vrit cache sous des types par ceux qui la possdaient. .
Est-il possible daffirmer plus nettement et plus explicitement lexistence de
lsotrisme en gnral, et de lsotrisme chrtien en particulier ? lappui de cette
affirmation sont rapportes diverses citations dauteurs ecclsiastiques et juifs,
empruntes au Monde Primitif de Court de Gbelin. Dans ce vaste champ de
recherches, chacun trouvera dailleurs semployer suivant ses aptitudes : Que les
uns senfoncent courageusement dans les tudes drudition qui peuvent multiplier
nos titres et claircir ceux que nous possdons. Que dautres que leur gnie appelle
aux contemplations mtaphysiques cherchent dans la nature mme des choses les
preuves de notre doctrine. Que dautres enfin (et plaise Dieu quil en existe
beaucoup !) nous disent ce quils ont appris de cet Esprit qui souffle o il veut,
comme il veut et quand il veut. Lappel linspiration directe, exprim dans cette
dernire phase, nest pas ce quil y a ici de moins remarquable.
Ce projet ne fut jamais appliqu, et on ne sait mme pas si le duc de Brunswick
put en prendre connaissance ; il nest pourtant pas aussi chimrique que certains
pourraient le penser, et nous le croyons trs propre susciter des rflexions
intressantes, aujourdhui aussi bien qu lpoque o il fut conu : cest pourquoi
nous avons tenu en donner dassez longs extraits. En somme, lide gnrale qui
sen dgage pourrait tre formule ainsi : sans prtendre aucunement nier ou
supprimer les diffrences et les particularits nationales, dont il faut au contraire, en
dpit de ce que prtendent les internationalistes actuels, prendre conscience tout
dabord aussi profondment que possible, il sagit de restaurer lunit, supranationale
plutt quinternationale, de lancienne Chrtient, unit dtruite par les sectes
multiples qui ont dchir la robe sans couture puis de slever de l
luniversalit, en ralisant le Catholicisme au vrai sens de ce mot, au sens o
lentendait galement Wronski, pour qui ce Catholicisme ne devait avoir une
existence pleinement effective que lorsquil serait parvenu intgrer les traditions
contenues dans les Livres sacrs de tous les peuples. Il est essentiel de remarquer que
lunion telle que lenvisage Joseph de Maistre doit tre accomplie avant tout dans
lordre purement intellectuel ; cest aussi ce que nous avons toujours affirm pour
notre part, car nous pensons quil ne peut y avoir de vritable entente entre les
peuples, surtout entre ceux qui appartiennent des civilisations diffrentes, que celle
qui se fonderait sur des principes au sens propre de ce mot. Sans cette base
strictement doctrinale, rien de solide ne pourra tre difi ; toutes les combinaisons
politiques et conomiques seront toujours impuissantes cet gard, non moins que les
considrations sentimentales, tandis que, si laccord sur les principes est ralis,
lentente dans tous les autres domaines devra en rsulter ncessairement.
Sans doute la Maonnerie de la fin du XVIIIe sicle navait-elle dj plus en
elle ce quil fallait pour accomplir ce Grand uvre , dont certaines conditions
chappaient dailleurs trs probablement Joseph de Maistre lui-mme ; est-ce dire
quun tel plan ne pourra jamais tre repris sous une forme ou sous une autre, par
quelque organisation ayant un caractre vraiment initiatique et possdant le fil
11

dAriane qui lui permettrait de se guider dans le labyrinthe des formes

innombrables sous lesquelles est cache la Tradition unique, pour retrouver enfin la
Parole perdue et faire sortir la Lumire des Tnbres, lOrdre du Chaos ?
Nous ne voulons aucunement prjuger de lavenir, mais certains signes permettent de
penser que, malgr les apparences dfavorables du monde actuel, la chose nest peuttre pas tout fait impossible ; et nous terminerons en citant une phrase quelque peu
prophtique qui est encore de Joseph de Maistre, dans le IIe entretien des Soires de
Saint-Ptersbourg : Il faut nous tenir prts pour un vnement immense dans
lordre divin, vers lequel nous marchons avec une vitesse acclre qui doit frapper
tous les observateurs. Des oracles redoutables annoncent dj que les temps sont
arrivs.

12

LE COMPAGNONNAGE
ET LES BOHMIENS
Publi dans Voile dIsis , octobre 1928.

Dans un article de M. G. Milcent, publi dans le journal Le Compagnonnage de

mai 1926, et reproduit dans le Voile dIsis de novembre 1927, nous avons not cette
phrase : Ce qui ma surpris et mme rendu un peu sceptique, cest quand le C
Bernet nous dit quil prside annuellement, aux Saintes-Maries-de-la-Mer,
llection du Roi des Bohmiens. Il y a longtemps que nous avions fait la mme
remarque, mais nous navions pas voulu tout dabord soulever la question ;
maintenant quelle a t pose ainsi publiquement, nous navons plus aucune raison
de ne pas en dire quelques mots, dautant plus que cela pourrait contribuer lucider
certains points qui ne sont pas sans intrt.
Dabord, ce nest pas un Roi qulisent les Bohmiens, mais une Reine, et
ensuite cette lection ne se renouvelle pas tous les ans ; ce qui a lieu annuellement,
cest seulement, avec ou sans lection, la runion des Bohmiens dans la crypte de
lglise des Saintes-Maries-de-la-Mer. Dautre part, il est fort possible que certains,
sans appartenir la race bohmienne, soient admis, en raison de leurs qualits ou de
leurs fonctions, assister cette runion et aux rites qui sy accomplissent ; mais,
quant y prsider , cest l une tout autre affaire, et le moins que nous en
puissions dire est que cela est dune extrme invraisemblance. Comme lassertion en
question sest rencontre, en premier lieu, dans une interview parue il y a assez
longtemps dj dans lIntransigeant, nous voulons croire que ce quelle renferme
dinexact doit tre mis tout simplement sur le compte du journaliste qui, comme il
arrive bien souvent, aura forc la note pour piquer la curiosit de son public, aussi
ignorant que lui-mme des questions dont il sagit, et par consquent incapable de
sapercevoir de ses erreurs. Aussi nentendons-nous pas insister l dessus plus quil
ne convient ; ce nest pas l quest le vritable intrt de laffaire, mais bien dans la
question beaucoup plus gnrale des rapports qui peuvent exister entre les Bohmiens
et les organisations compagnonniques.
M. Milcent, dans son article, continue en disant que les Bohmiens pratiquent
le rite juif et quil pourrait y avoir des rapports avec les C tailleurs de pierre
trangers du Devoir de Libert . La premire partie de cette phrase nous parat
contenir encore une inexactitude, ou tout au moins une quivoque : il est vrai que la
Reine des Bohmiens porte le nom ou plutt le titre de Sarah, qui est aussi le nom
donn la sainte quils reconnaissent pour leur patronne et dont le corps repose dans
la crypte des Saintes-Maries : il est vrai aussi que ce titre, forme fminine de Sar, est
hbraque et signifie princesse ; mais cela est-il suffisant pour quon puisse, ce
13

propos, parler de rite juif ? Le Judasme appartient en propre un peuple chez qui
la religion est troitement solidaire de la race ; or les Bohmiens, quelle que puisse
tre leur origine, nont certainement rien de commun avec la race juive ; mais nyaurait-il pas, malgr cela, des rapports dus certaines affinits dun ordre plus
mystrieux ?
Quand on parle des Bohmiens, il est indispensable de faire une distinction
quon oublie trop souvent : il y a en ralit deux sortes de Bohmiens qui semblent
tout fait trangres lune lautre et se traitent mme plutt en ennemies ; elles
nont pas les mmes caractres ethniques, ne parlent pas la mme langue et
nexercent pas les mmes mtiers. Il y a les Bohmiens orientaux ou Zingaris, qui
sont surtout montreurs dours et chaudronniers ; et il y a les Bohmiens mridionaux
ou Gitans, appels Caraques dans le Languedoc et en Provence, et qui sont
presque exclusivement marchands de chevaux ; ce sont ces derniers seuls qui
sassemblent aux Saintes-Maries. Le marquis de Baroncelli-Javon, dans une trs
curieuse tude sur Les Bohmiens des Saintes-Maries-de-la-Mer, indique de
nombreux traits qui leur sont communs avec les Peaux-Rouges dAmrique, et il
nhsite pas, en raison de ces rapprochements et aussi par linterprtation de leurs
propres traditions, leur attribuer une origine atlantenne ; si ce nest l quune
hypothse, elle est en tout cas assez digne de remarque. Mais voici autre chose que
nous navons vu signaler nulle part, et qui nest pas moins extraordinaire : comme il y
a deux sortes de Bohmiens, il y a aussi deux sortes de Juifs, Ashkenazim et
Sephardim, pour lesquelles on pourrait faire des remarques analogues en ce qui
concerne les diffrences de traits physiques, de langue, daptitudes, et qui, elles non
plus, nentretiennent pas toujours les rapports les plus cordiaux, chacune ayant
volontiers la prtention de reprsenter seule le pur Judasme, soit sous le rapport de la
race, soit sous celui de la tradition. Il y a mme, au sujet de la langue, une similitude
assez frappante : ni les Juifs ni les Bohmiens nont, vrai dire, une langue complte
qui leur appartienne en propre, du moins pour lusage courant ; ils se servent des
langues des rgions o ils vivent, en y mlant certains mots qui leur sont spciaux,
mots hbreux pour les Juifs, et, pour les Bohmiens, mots provenant aussi dune
langue ancestrale et qui en sont les derniers restes ; cette particularit peut dailleurs
sexpliquer par les conditions dexistence des peuples qui sont forcs de vivre
disperss parmi des trangers. Mais voici qui est plus difficilement explicable : il se
trouve que les rgions parcourues par les Bohmiens orientaux et par les Bohmiens
mridionaux sont prcisment les mmes que celles quhabitent respectivement les
Ashkenazim et les Sephardim : ne serait-ce pas une attitude par trop simpliste que
celle qui se bornerait ne voir l quune pure concidence ?
Ces remarques conduisent penser que, sil ny a pas de rapports ethniques
entre les Bohmiens et les Juifs, il y en a peut-tre dautres, des rapports que, sans en
prciser davantage la nature, nous pouvons qualifier de traditionnels. Or ceci nous
ramne directement au sujet de cette note, dont nous ne nous sommes cart quen
apparence : les organisations compagnonniques, pour lesquelles la question ethnique
ne se pose videmment pas, ne pourraient-elles pas, elles aussi, avoir des rapports du
mme ordre, soit avec les Juifs, soit avec les Bohmiens, soit mme la fois avec les
14

uns et les autres ? Nous navons pas, pour le moment tout au moins, lintention de
chercher expliquer lorigine et la raison de ces rapports ; nous nous contenterons
dappeler lattention sur quelques points plus prcis. Les Compagnons ne sont-ils pas
diviss en plusieurs rites rivaux, et qui se sont souvent trouvs en hostilit plus ou
moins ouverte ? Leurs voyages ne comportent-ils pas des itinraires suivant les rites,
et avec des points dattache galement diffrents ? Nont-ils pas en quelque sorte une
langue spciale, dont le fond est assurment form par la langue ordinaire, mais qui
se distingue de celle-ci par lintroduction de termes particuliers, exactement comme
dans le cas des Juifs et des Bohmiens ? Ne se sert-on pas du nom de jargon pour
dsigner la langue conventionnelle en usage dans certaines socits secrtes, et
notamment dans le Compagnonnage, et les Juifs ne donnent-ils pas aussi parfois le
mme nom la langue quils parlent ? Dautre part, dans certaines campagnes, les
Bohmiens ne sont-ils pas connus sous lappellation de passants sous laquelle ils
sont dailleurs confondus avec les colporteurs, et qui est, comme on sait, une
dsignation sappliquant galement aux Compagnons ? Enfin, la lgende du Juif
errant ne serait-elle pas, comme beaucoup dautres, dorigine compagnonnique ?
Nous pourrions sans doute multiplier encore ces points dinterrogation, mais
nous estimons que ceux-l suffisent, et que des recherches diriges dans ce sens
pourraient clairer singulirement certaines nigmes. Peut-tre pourrons-nous, du
reste, revenir nous-mme sur la question sil y a lieu et apporter encore certaines
indications complmentaires ; mais les Compagnons daujourdhui sintressent-ils
vraiment tout ce qui touche leurs traditions ?

15

UN NOUVEAU LIVRE
SUR LORDRE DES LUS COENS
Publi dans Voile dIsis , dcembre 1929.

M. R. Le Forestier, qui sest spcialis dans les tudes historiques concernant

les organisations secrtes, maonniques et autres, de la seconde moiti du XVIIIe
sicle, a publi il y a quelques mois un important volume sur La Franc-Maonnerie
occultiste au XVIIIe sicle et lOrdre des lus Coens1. Ce titre appelle une lgre
rserve, car le mot occultiste , qui semble bien navoir jamais t employ avant
liphas Lvi, y apparat un peu comme un anachronisme ; peut-tre aurait-il mieux
valu trouver un autre terme, et ceci nest pas une simple question de mots, car ce qui
sest appel proprement occultisme est vraiment un produit du XIX e sicle.
Louvrage est divis en trois parties : la premire traite des doctrines et
pratiques des lus Coens ; la seconde, des rapports entre les lus Coens et la
tradition occultiste (et, ici, cest le mot sotrique qui aurait t certainement le
mieux appropri) ; la troisime, enfin, de l organisation et histoire de lOrdre .
Tout ce qui est proprement historique est fort bien fait et appuy sur une tude trs
srieuse des documents que lauteur a pu avoir sa disposition, et nous ne saurions
trop en recommander la lecture. ce point de vue, il ny a gure regretter que
quelques lacunes en ce qui concerne la biographie de Martines de Pasqually, o il
reste encore certains points obscurs ; le Voile dIsis publiera dailleurs prochainement
de nouveaux documents qui contribueront peut-tre les claircir.
La premire partie est une excellente vue densemble sur le contenu du Trait
de la Rintgration des tres, ouvrage assez confus, crit en un style incorrect et
parfois peu intelligible, et qui dailleurs est rest inachev ; il ntait pas facile de
tirer de l un expos cohrent, et il faut louer M. Le Forestier dy tre parvenu. Il
subsiste cependant une certaine ambigut quant la nature des oprations des
lus Coens : taient-elles vraiment thurgiques ou seulement magiques ?
Lauteur ne semble pas sapercevoir quil y a l deux choses essentiellement
diffrentes et qui ne sont pas du mme ordre ; il est possible que cette confusion ait
exist chez les lus Coens eux-mmes, dont linitiation semble tre toujours
demeure assez incomplte bien des gards, mais il aurait du moins t bon de le
faire remarquer. Nous dirions volontiers quil parat sagir dun rituel de magie
crmonielle prtentions thurgiques, ce qui laissait la porte ouverte bien des

Dorbon An, diteur.

16

illusions ; et limportance attribue de simples manifestations phnomniques ,

car ce que Martines appelait les passes , ntait pas autre chose, prouve bien en
effet que le domaine de lillusion ntait pas dpass. Ce quil y a de plus fcheux
dans cette histoire, notre avis, cest que le fondateur des lus Coens ait pu se croire
en possession de connaissances transcendantes, alors quil sagissait seulement de
connaissances qui, quoique relles, ntaient encore que dun ordre assez secondaire.
Il a d y avoir aussi chez lui, et pour les mmes raisons, une certaine confusion entre
le point de vue initiatique et le point de vue mystique , car les doctrines quil
exprime ont toujours une forme religieuse, alors que ses oprations nont
nullement ce caractre : il est regrettable que M. Le Forestier semble accepter cette
confusion et navoir pas lui-mme une ide assez nette de la distinction des deux
points de vue en question. Dailleurs, il est remarquer que ce que Martines appelle
rintgration ne dpasse pas les possibilits de ltre humain individuel ; ce point
est nettement tabli par lauteur, mais il y aurait eu lieu den tirer des consquences
trs importantes quant aux limites de lenseignement que le chef des lus Coens
pouvait donner ses disciples, et, par suite, de la ralisation mme laquelle il
tait capable de les conduire.
La seconde partie est la moins satisfaisante, et M. Le Forestier, peut-tre
malgr lui, na pas toujours su sy dgager dun certain esprit que nous pouvons
qualifier de rationaliste et quil doit trs probablement sa formation
universitaire. De certaines ressemblances entre les diverses doctrines traditionnelles,
il ne faut pas conclure ncessairement des emprunts ou des influences directes ;
partout o les mmes vrits se trouvent exprimes, il est normal que de telles
ressemblances existent ; et ceci sapplique en particulier la science des nombres,
dont les significations ne sont nullement une invention humaine ou une conception
plus ou moins arbitraire. Nous en dirons autant pour ce qui est de lastrologie ; il y a
l des lois cosmiques qui ne dpendent pas de nous, et nous ne voyons pas pourquoi
tout ce qui sy rapporte devrait tre emprunt aux Chaldens, comme si ceux-ci
avaient eu tout dabord le monopole de leur connaissance ; il en est de mme pour
langlologie, qui sy rattache dailleurs assez troitement, et quil nest pas possible,
moins daccepter tous les prjugs de la critique moderne, de regarder comme
ayant t ignore des Hbreux jusqu lpoque de la captivit de Babylone. Ajoutons
encore que M. Le Forestier ne parat pas avoir une notion tout fait juste de ce quest
la Kabbale, dont le nom signifie simplement tradition au sens le plus gnral, et
quil assimile parfois un certain tat particulier de la rdaction crite de tels ou tels
enseignements, si bien quil lui arrive de dire que la Kabbale naquit dans la France
du Sud et dans lEspagne septentrionale et den dater lorigine du XIIIe sicle ; l
aussi, lesprit critique , qui ignore de parti pris toute transmission orale, est
vraiment pouss un peu loin. Notons enfin ici un dernier point : le mot Pardes (qui
est, comme nous lavons expliqu en dautres circonstances, le sanscrit Paradsha,
contre suprme , et non un mot perse signifiant parc des animaux ce qui ne
nous parat pas avoir grand sens en dpit du rapprochement avec les Kerubim
dzchiel) ne dsigne point une simple spculation mystique , mais bien
lobtention relle dun certain tat, qui est la restauration de l tat primordial ou
17

 dnique ce qui nest pas sans prsenter une troite similitude avec la
rintgration telle que lenvisageait Martines2.
Toutes ces rserves faites, il est bien certain que la forme dont Martines a
revtu son enseignement est dinspiration proprement judaque, ce qui dailleurs
nimplique pas que lui-mme ait t dorigine juive (cest l un de ces points qui
nont pas encore t suffisamment claircis jusquici), ni quil nait pas t
sincrement chrtien. M. Le Forestier a raison de parler ce propos de
Christianisme sotrique , mais nous ne voyons pas pourquoi on refuserait aux
conceptions de cet ordre le droit de se dire authentiquement chrtiennes ; sen tenir
aux ides modernes dune religion exclusivement et troitement exotrique, cest
dnier au Christianisme tout sens vraiment profond, et cest aussi mconnatre tout ce
quil y et dautre au moyen ge, et dont, prcisment, nous trouvons peut-tre les
derniers reflets, bien affaiblis dj, dans des organisations comme celle des lus
Coens 3 . Nous savons bien ce qui gne ici nos contemporains : cest leur
proccupation de tout ramener une question d historicit , proccupation qui
semble tre commune maintenant aux partisans et aux adversaires du Christianisme,
bien que les adversaires soient certainement les premiers avoir port le dbat sur ce
terrain. Disons-le trs nettement, si le Christ devait tre envisag uniquement comme
un personnage historique, cela serait bien peu intressant ; la considration du Christprincipe a une tout autre importance ; et dailleurs lune nexclut nullement lautre,
parce que, comme nous lavons dj dit souvent, les faits historiques eux-mmes ont
une valeur symbolique et expriment les principes leur faon et dans leur ordre ;
nous ne pouvons pour le moment insister davantage sur ce point, qui nous semble du
reste assez clair.
La troisime partie est consacre lhistoire de lOrdre des lus Coens, dont
lexistence effective fut assez brve, et lexpos de ce quon peut savoir des rituels
de ses diffrents grades, qui semblent navoir jamais t entirement achevs et mis
au point, pas plus que ceux des fameuses oprations . Il nest peut-tre pas trs
exact dappeler cossais , comme le fait M. Le Forestier, tous les systmes de
hauts grades maonniques sans exception, ni de voir en quelque sorte un simple
masque dans le caractre maonnique donn par Martines aux lus Coens ; mais la
discussion approfondie de ces questions risquerait de nous entraner trop loin4. Nous

ce propos, nous avons relev une mprise assez amusante dans une des lettres de Willermoz au baron de
Turkeim publies par M. mile Dermenghem la suite des Sommeils : Willermoz proteste contre lassertion daprs
laquelle le livre des Erreurs et de la Vrit de Saint-Martin venait des Parthes ; ce quil a pris pour le nom de ce
peuple qui en effet navait rien faire l-dedans, cest videmment le mot Pardes, qui lui tait sans doute tout fait
inconnu. Comme le baron de Turkeim avait parl ce sujet du Parthes, ouvrage classique des Cabbalistes , nous
pensons que ce dont il sagit en ralit doit tre louvrage intitul Pardes Rimonim.
3
Au lieu de Christianisme sotrique , il vaudrait dailleurs mieux dire sotrisme chrtien , cest--dire
prenant sa base dans le Christianisme, ceci pour marquer que ce dont il sagit nappartient pas au domaine religieux ; la
mme remarque sapplique naturellement lsotrisme musulman.
4
propos des divers systmes de hauts grades nous sommes un peu surpris de voir attribuer laristocratie
de naissance et dargent lorganisation du Conseil des Empereurs dOrient et dOccident dont le fondateur
semble bien avoir t tout simplement le sieur Pirlet, tailleur dhabits , comme disent les documents de lpoque ; si

18

voulons seulement appeler lattention, dune faon plus spciale, sur la dnomination
de Rau-Croix donne par Martines au grade le plus lev de son rgime ,
comme on disait alors, et dans laquelle M. Le Forestier ne veut voir que limitation
ou mme la contrefaon de celle de Rose-Croix ; pour nous, il y a autre chose.
Dans lesprit de Martines, le Rau-Croix devait tre, au contraire, le vritable
Rose-Croix . tandis que le grade qui portait cette dernire appellation dans la
Maonnerie ordinaire ntait qu apocryphe suivant lexpression quil emploie trs
souvent ; mais do vient ce nom bizarre de Rau-Croix et que peut-il bien
signifier ? Daprs Martines, le vrai nom dAdam tait Roux en langue vulgaire et
Rau en hbreu , signifiant Homme-Dieu trs fort en sagesse, vertu et puissance ,
interprtation qui, premire vue tout au moins, parat assez fantaisiste. La vrit est
quAdam signifie bien littralement rouge ; adamah est largile rouge, et damah
est le sang, qui est rouge galement ; Edom, nom donn Esa, a aussi le sens de
roux ; cette couleur rouge est le plus souvent prise comme un symbole de force ou
de puissance, ce qui justifie en partie lexplication de Martines. Quant la forme
Rau, elle na certainement rien dhbraque ; mais nous pensons quil faut y voir une
assimilation phontique avec le mot roh, voyant , qui fut la premire dsignation
des prophtes, et dont le sens propre est tout fait comparable celui du sanscrit
rishi : cette sorte de symbolisme phontique na rien dexceptionnel, comme nous
lavons indiqu en diverses occasions 5 , et il ny aurait rien dtonnant ce que
Martines sen soit servi ici pour faire allusion lun des principaux caractres
inhrents l tat dnique , et, par suite, pour signifier la possession de cet tat
mme. Sil en est ainsi, lexpression Rau-Croix , par ladjonction de la Croix du
Rparateur ce premier nom de Rau, indique que le mineur rtabli dans ses
prrogatives , pour parler le langage du Trait de la Rintgration des tres, cest-dire l homme rgnr , qui est effectivement le second Adam de saint Paul, et
qui est aussi le vritable Rose-Croix 6 . Il sagit donc en ralit, non pas dune
imitation de ce terme Rose-Croix , quil aurait t beaucoup plus facile de
sapproprier purement et simplement comme tant dautres lont fait, mais dune des
nombreuses interprtations ou adaptations auxquelles il peut lgitimement donner
lieu, ce qui, bien entendu, ne veut pas dire que les prtentions de Martines en ce qui
concerne les effets rels de son ordination de Rau-Croix , aient t pleinement
justifies.
Pour terminer cet examen trop sommaire, signalons encore un dernier point :
M. Le Forestier a tout fait raison de voir dans lexpression forme glorieuse ,
employe frquemment par Martines, et o glorieuse est en quelque sorte
synonyme de lumineuse , une allusion la Shekinah (ce que quelques vieux rituels

mal inform que Thory ait pu tre sur certains points, il na certainement pas invent cette indication (Acta Latomorum,
t. I, p. 79).
5
M. Le Forestier en signale dailleurs un autre exemple chez Martines lui-mme : cest lassimilation quil
tablit par une sorte danagramme, entre Noachites et Chinois .
6
La croix est dailleurs par elle-mme le symbole de l Homme Universel et lon peut dire quelle
reprsente la forme mme de lhomme ramen son centre originel, dont il a t spar par la chute , ou, suivant le
vocabulaire de Martines, par la prvarication .

19

maonniques, par une dformation assez bizarre, appellent le Stekenna)7 ; mais il en

est exactement de mme de celle de corps glorieux , qui est courante dans le
Christianisme, mme exotrique, et cela depuis saint Paul : Sem dans la
corruption, il ressuscitera dans la gloire , et aussi de la dsignation de la lumire
de gloire dans laquelle, selon la thologie la plus orthodoxe, sopre la vision
batifique . Cela montre bien quil ny a nulle opposition entre lexotrisme et
lsotrisme ; il y a seulement superposition de celui-ci celui-l, lsotrisme
donnant, aux vrits exprimes dune faon plus ou moins voile par lexotrisme, la
plnitude de leur sens suprieur et profond.

Le mot gloire , appliqu au triangle portant le Ttragramme et entour de rayons, qui figure dans les
glises aussi bien que dans les Loges, est effectivement une des dsignations de la Shekinah, ainsi que nous lavons
expliqu dans Le Roi du Monde.

20

 PROPOS DES
ROSE-CROIX LYONNAIS
Publi dans Voile dIsis , janvier 1930.

Les tudes sur Martines de Pasqually et ses disciples se multiplient en ce

moment dassez curieuse faon : aprs le livre de M. Le Forestier dont nous parlions
ici le mois dernier, voici que M. Paul Vulliaud, son tour, vient de faire paratre un
volume intitul Les Rose-Croix lyonnais au XVIIIe sicle1. Ce titre ne nous semble
dailleurs pas trs justifi, car, vrai dire, si lon met part lintroduction, il nest
aucunement question de Rose-Croix dans cet ouvrage ; aurait-il t inspir par la
fameuse dnomination de Rau-Croix , dont M. Vulliaud, du reste, ne sest pas
proccup de chercher lexplication ? Cest bien possible ; mais lemploi de ce terme
nimplique aucune filiation historique entre les Rose-Croix proprement dits et les
lus Coens, et, en tout cas, il ny a aucune raison denglober sous le mme vocable
des organisations telles que la Stricte Observance et le Rgime cossais Rectifi, qui,
ni dans leur esprit ni dans leur forme, navaient assurment aucun caractre
rosicrucien. Nous irons mme plus loin : dans les Rites maonniques o il existe un
grade de Rose-Croix , celui-ci na emprunt au Rosicrucianisme quun symbole, et
qualifier ses possesseurs de Rose-Croix sans plus dexplications, serait une assez
fcheuse quivoque ; il y a quelque chose du mme genre dans le titre adopt par M.
Vulliaud. Pour celui-ci, dautres termes encore, comme celui d Illumins par
exemple, ne semblent pas avoir non plus un sens bien prcis ; ils apparaissent un peu
au petit bonheur et se substituent indiffremment les uns aux autres, ce qui ne peut
que crer des confusions dans lesprit du lecteur, qui aura pourtant dj bien assez de
peine sy reconnatre dans la multitude des Rites et des Ordres existant lpoque
en question. Nous ne voulons cependant pas croire que M. Vulliaud lui-mme ne sy
soit pas trs bien reconnu, et nous prfrons voir, dans cet emploi inexact du
vocabulaire technique, une consquence presque oblige de lattitude profane
quil se plat afficher, ce qui na pas t sans nous causer quelque surprise, car,
jusquici, nous navions rencontr des gens mettant une sorte de gloire se dire
profanes que dans les milieux universitaires et officiels , pour lesquels,
croyons-nous, M. Vulliaud na pas beaucoup plus destime que nous nen avons
nous-mme.
Cette attitude a encore une autre consquence : cest que M. Vulliaud a cru
devoir adopter presque constamment un ton ironique qui est assez gnant, et qui

Bibliothque des Initiations modernes . .Nourry, diteur.

21

risque de donner limpression dune partialit dont un historien devrait se garder

soigneusement. Dj, le Joseph de Maistre Franc-Maon du mme auteur donnait un
peu trop la mme impression ; serait-il donc si difficile un non-Maon (nous ne
disons pas un profane ) daborder les questions de cet ordre sans employer un
langage de polmique quil conviendrait de laisser aux publications spcifiquement
antimaonniques ? notre connaissance, il ny a que M. Le Forestier qui fasse
exception ; et nous regrettons de ne pas trouver une autre exception en M. Vulliaud,
que ses tudes habituelles auraient d pourtant disposer plus de srnit.
Tout cela, bien entendu, nenlve rien la valeur ni lintrt des nombreux
documents publis par M. Vulliaud, quoique dailleurs quelques-uns de ceux-ci ne
soient pas aussi compltement indits quil a pu le croire2 ; et nous ne pouvons nous
empcher de nous tonner quil ait consacr un chapitre aux Sommeils sans
mme mentionner quil a dj paru sur ce sujet, et prcisment sous ce titre, un
ouvrage de M. mile Dermenghem. Par contre, nous croyons que les extraits des
cahiers initiatiques transcrits par Louis-Claude de Saint-Martin sont vraiment
indits ; le caractre trange de ces cahiers soulve dailleurs bien des questions qui
nont jamais t claircies. Nous avons eu jadis loccasion de voir quelques-uns de
ces documents ; les griffonnages bizarres et inintelligibles dont ils sont remplis nous
ont donn trs nettement limpression que l agent inconnu qui en fut lauteur
ntait rien dautre quun somnambule (nous ne disons pas un mdium , ce qui
serait un grave anachronisme) ; ils reprsenteraient donc tout simplement le rsultat
dexpriences du mme genre que les Sommeils ce qui diminue beaucoup leur
porte initiatique . En tout cas, ce quil y a de certain, cest que cela na
absolument rien voir avec les lus Coens, qui dailleurs, ce moment, avaient dj
cess dexister en tant quorganisation ; et nous ajouterons quil ny a l rien non plus
qui se rapporte directement au Rgime cossais Rectifi, malgr quil y soit
frquemment question de la Loge de la Bienfaisance . La vrit, pour nous, est que
Willermoz et dautres membres de cette Loge, qui sintressaient au magntisme,
avaient d former entre eux une sorte de groupe dtudes , comme on dirait
aujourdhui, auquel ils avaient donn le titre quelque peu ambitieux de Socit des
Initis : ce titre, qui figure dans les documents, ne saurait sexpliquer autrement, et
il montre trs clairement, par lemploi mme du mot socit , que le groupement
en question, bien que compos de Maons, navait en lui-mme aucun caractre
maonnique. Actuellement encore, il arrive frquemment que des Maons
constituent, pour un but quelconque, ce quon appelle un groupe fraternel , dont
les runions sont dpourvues de toute forme rituelle ; la Socit des Initis ne dut
pas tre autre chose que cela ; elle est du moins la seule solution plausible que nous
puissions voir cette question assez obscure.

Ainsi les cinq Instructions dans le chapitre IX ont dj t publies en 1914 dans la France
Antimaonnique ; rendons chacun ce qui lui appartient. [Note de lditeur : On trouvera le texte de ces instructions
dans le deuxime volume du prsent recueil, chapitre Quelques documents indits sur lOrdre des lus Coens.]

22

Nous pensons que les documents qui se rapportent aux lus Coens ont une
autre importance au point de vue initiatique, malgr les lacunes qui ont toujours
exist cet gard dans lenseignement de Martines et que nous signalions dans notre
dernier article. M. Vulliaud a tout fait raison dinsister sur lerreur de ceux qui ont
voulu faire de Martines un kabbaliste ; ce quil y a chez lui dinspiration
incontestablement judaque nimplique en effet aucune connaissance de ce qui doit
tre proprement dsign par le terme de Kabbale, quon emploie trop souvent tort et
travers. Mais, dautre part, la mauvaise orthographe et le style dfectueux de
Martines, que M. Vulliaud souligne un peu trop complaisamment, ne prouvent rien
contre la ralit de ses connaissances dans un certain ordre ; il ne faut pas confondre
linstruction profane et le savoir initiatique ; un initi dun ordre trs lev (ce que ne
fut certainement pas Martines) peut mme tre tout fait illettr, et cela se voit assez
souvent en Orient. Il semble dailleurs que M. Vulliaud se soit complu prsenter
sous son plus mauvais jour le personnage nigmatique et complexe de Martines ; M.
Le Forestier sest montr assurment beaucoup plus impartial ; et, aprs tout cela, il
reste encore bien des points lucider.
Ces obscurits persistantes prouvent la difficult de ces tudes sur des choses
qui semblent parfois avoir t embrouilles plaisir ; aussi faut-il savoir gr M.
Vulliaud dy avoir apport sa contribution, et, bien quil sabstienne de formuler
aucune conclusion, son travail fournit tout au moins une documentation nouvelle en
grande partie et, dans son ensemble, fort intressante3. Aussi, puisque ce travail doit
avoir une suite, nous souhaitons que M. Vulliaud ne la fasse pas trop longtemps
attendre ses lecteurs, qui y trouveront certainement encore beaucoup de choses
curieuses et dignes dattention, et peut-tre le point de dpart de rflexions que
lauteur, se renfermant dans son rle dhistorien, ne veut pas exprimer lui-mme.

Signalons en passant une erreur historique qui est vraiment trop grosse pour ntre pas leffet dune simple
distraction : M. Vulliaud crit qu Albric Thomas, par opposition Papus, fonda avec quelques autres le Rite de
Misram (note de la p. 42) ; or ce Rite fut fond en Italie vers 1805 et introduit en France en 1814 par les frres
Bdarride.

23

 PROPOS DES PLERINAGES

Publi dans Voile dIsis , juin 1930.

La rcente reproduction, dans le Voile dIsis, du remarquable article de M.

Grillot de Givry sur les lieux de plerinages nous amne revenir sur cette question
laquelle nous avons dj fait ici quelques allusions, ainsi que M. Clavelle le rappelait
dans sa prsentation de cet article.
Notons tout dabord que le mot latin peregrinus, do vient plerin , signifie
la fois voyageur et tranger . Cette simple remarque donne lieu dj des
rapprochements assez curieux : en effet, dune part, parmi les Compagnons, il en est
qui se qualifient de passants et dautres d trangers , ce qui correspond
prcisment aux deux sens de peregrinus (lesquels se trouvent dailleurs aussi dans
lhbreu gershn) ; dautre part, dans la Maonnerie, mme moderne et
spculative , les preuves symboliques de linitiation sont appeles voyages .
Dailleurs, dans beaucoup de traditions diverses, les diffrents stades initiatiques sont
souvent dcrits comme les tapes dun voyage ; parfois, cest dun voyage ordinaire
quil sagit, parfois aussi dune navigation, ainsi que nous lavons signal en dautres
occasions. Ce symbolisme du voyage est peut-tre dun usage plus rpandu encore
que celui de la guerre, dont nous parlions dans notre dernier article ; lun et lautre,
du reste, ne sont pas sans prsenter entre eux un certain rapport, qui sest mme
traduit parfois extrieurement dans les faits historiques ; nous pensons notamment ici
au lien troit qui exista, au moyen ge, entre les plerinages en Terre Sainte et les
Croisades. Ajoutons encore que, mme dans le langage religieux le plus ordinaire, la
vie terrestre, considre comme une priode dpreuves, est souvent assimile un
voyage, et mme qualifie plus expressment de plerinage, le monde cleste, but de
ce plerinage, tant aussi identifi symboliquement la Terre Sainte ou Terre
des Vivants 1.
Ltat d errance , si lon peut dire, ou de migration, est donc, dune faon
gnrale, un tat de probation ; et, ici encore, nous pouvons remarquer que tel est
bien en effet son caractre dans des organisations comme le Compagnonnage. En
outre, ce qui est vrai cet gard pour des individus peut ltre aussi, dans certains cas
tout au moins pour des peuples pris collectivement : un exemple trs net est celui des
Hbreux errant pendant quarante ans dans le dsert avant datteindre la Terre

Pour ce qui concerne le symbolisme de la Terre Sainte nous renvoyons notre tude sur le Roi du Monde,
et aussi notre article paru dans le numro spcial du Voile dIsis consacr aux Templiers. [Note de lditeur : Voir
aussi le chapitre III de Aperus sur lsotrisme chrtien et le chapitre XI de Symboles fondamentaux de la Science
sacre.]

24

promise. Il faut dailleurs faire ici une distinction, car cet tat, essentiellement
transitoire, ne doit pas tre confondu avec ltat nomade qui est normal certains
peuples : mme arrivs la Terre promise, et jusquau temps de David et de
Salomon, les Hbreux furent un peuple nomade, mais, videmment, ce nomadisme
navait pas le mme caractre que leur prgrination dans le dsert2. Il y a mme lieu
denvisager un troisime cas d errance , que lon peut dsigner plus proprement
par le mot de tribulation : cest celui des Juifs aprs leur dispersion, et aussi selon
toute vraisemblance, celui des Bohmiens ; mais ceci nous entranerait trop loin, et
nous dirons seulement que ce cas aussi est applicable galement des collectivits et
des individus. On voit par l combien ces choses sont complexes et combien il peut
y avoir de distinctions faire parmi des hommes se prsentant extrieurement sous
les mmes apparences, confondus avec les plerins au sens ordinaire de ce mot,
dautant plus quil faut encore ajouter ceci : il arrive parfois que des initis, parvenus
au but, des adeptes mme, reprennent, pour des raisons spciales, cette mme
apparence de voyageurs .
Mais revenons aux plerins : on sait que leurs signes distinctifs taient la
coquille (dite de saint Jacques) et le bton ; ce dernier, qui a aussi un troit rapport
avec la canne compagnonnique, est naturellement un attribut du voyageur, mais il a
bien dautres significations, et peut-tre consacrerons-nous quelque jour cette
question une tude spciale. Quant la coquille, en certaines rgions, elle tait
appele creusille et ce mot doit tre rapproch de celui de creuset ce qui nous
ramne lide dpreuves, envisage plus particulirement selon un symbolisme
alchimique, et entendue dans le sens de la purification , la Katharsis des
Pythagoriciens, qui tait prcisment la phase prparatoire de linitiation3.
La coquille tant regarde plus spcialement comme lattribut de saint Jacques,
nous sommes amens faire ce propos une remarque concernant le plerinage de
Saint-Jacques de Compostelle. Les routes que suivaient autrefois les plerins sont
souvent appeles, aujourdhui encore, chemins de saint Jacques ; mais cette
expression a en mme temps une tout autre application : le chemin de saint
Jacques , en effet dans le langage des paysans, cest aussi la Voie Lacte ; et ceci
semblera peut-tre moins inattendu si lon observe que Compostelle,
tymologiquement, nest pas autre chose que le champ toil . Nous rencontrons
ici une autre ide, celle des voyages clestes dailleurs en corrlation avec les
voyages terrestres ; cest encore l un point sur lequel il ne nous est pas possible
dinsister prsentement, et nous indiquerons seulement que lon peut pressentir par l
une certaine correspondance entre la situation gographique des lieux de plerinages
et lordonnance mme de la sphre cleste ; ici, la gographie sacre laquelle
nous avons fait allusion sintgrera donc dans une vritable cosmographie sacre .
2

La distinction des peuples nomades (pasteurs) et sdentaires (agriculteurs), qui remonte aux origines mmes
de lhumanit terrestre, a une grande importance pour la comprhension des caractres spciaux des diffrentes formes
traditionnelles.
3
On pourra se reporter ici ce que nous avons dit dans Le Roi du Monde sur la dsignation des initis, dans
des traditions diverses, par des termes se rapportant lide de puret .

25

Encore propos des routes de plerinages, il convient de rappeler que M.

Joseph Bdier a eu le mrite de reconnatre le lien existant entre les sanctuaires qui en
marquaient les tapes et la formation des chansons de geste. Ce fait pourrait tre
gnralis, nous semble-t-il, et lon pourrait dire la mme chose en ce qui concerne la
propagation dune multitude de lgendes dont la relle porte initiatique est
malheureusement presque toujours mconnue des modernes. En raison de la pluralit
de leurs sens, les rcits de ce genre pouvaient sadresser la fois la foule des
plerins ordinaires et aux autres ; chacun les comprenait suivant la mesure de sa
propre capacit intellectuelle, et quelques-uns seulement en pntraient la
signification profonde, ainsi quil arrive pour tout enseignement initiatique. Il y a lieu
de noter aussi que, si divers que fussent les gens qui parcouraient les routes, y
compris les colporteurs et mme les mendiants, il stablissait entre eux, pour des
raisons sans doute assez difficiles dfinir, une certaine solidarit se traduisant par
ladoption en commun dun langage conventionnel spcial, argot de la Coquille, ou
langage des prgrins . Chose intressante, M. Lon Daudet a fait remarquer dans
un de ses rcents livres que beaucoup de mots et de locutions appartenant ce
langage se rencontrent chez Villon et chez Rabelais4 ; et, au sujet de ce dernier, il
indique aussi, ce qui est assez digne de remarque au mme point de vue, que, pendant
plusieurs annes, il prgrina travers le Poitou, province ce moment-l clbre
par les mystres et les farces quon y interprtait et aussi par les lgendes qui y
couraient ; dans Pantagruel, on retrouve trace de ces lgendes, de ces farces, et un
certain nombre de termes appartenant en propre aux Poitevins 5. Si nous citons cette
dernire phrase, cest que, outre quil y est fait mention de ces lgendes dont nous
parlions tout lheure, elle soulve encore une autre question en liaison avec ce dont
il sagit ici, celle des origines du thtre : celui-ci, tout dabord, fut dune part
essentiellement ambulant, et dautre part revtu dun caractre religieux, au moins
quant ses formes extrieures, caractre religieux qui est rapprocher de celui des
plerins et des gens qui en prenaient les apparences. Ce qui donne encore plus
dimportance ce fait, cest quil nest pas particulier lEurope du moyen ge ;
lhistoire du thtre dans la Grce antique est tout fait analogue, et lon pourrait
aussi trouver des exemples similaires dans la plupart des pays dOrient.
Mais il faut nous borner, et nous envisagerons seulement encore un dernier
point, propos de lexpression de nobles voyageurs applique aux initis, ou tout
au moins certains dentre eux, prcisment en raison de leurs prgrinations. Ldessus, M. O. V. de L. Milosz a crit ce qui suit : Les nobles voyageurs , cest le
nom secret des initis de lantiquit, transmis par la tradition orale ceux du moyen
ge et des temps modernes. Il a t prononc pour la dernire fois en public le 30 mai
1786, Paris, au cours dune sance du Parlement consacre linterrogatoire dun
accus clbre (Cagliostro), victime du pamphltaire Thveneau de Morande. Les
prgrinations des initis ne se distinguaient des ordinaires voyages dtudes que par
le fait que leur itinraire concidait rigoureusement, sous ses apparences de course
4
5

Les Horreurs de la Guerre, pp. 145, 147 et 167.

Ibid. p. 173.

26

aventureuse, avec les aspirations et les aptitudes les plus secrtes de ladepte. Les
exemples les plus illustres de ces plerinages nous sont offerts par Dmocrite, initi
aux secrets de lalchimie par les prtres gyptiens et le mage Ostans, comme aux
doctrines asiatiques par ses sjours en Perse et, selon quelques historiens, aux Indes ;
Thals, form dans les temples dgypte et de Chalde ; Pythagore, qui visita tous les
pays connus des anciens (et trs vraisemblablement lInde et la Chine) et dont le
sjour en Perse fut marqu par les entretiens quil y eut avec le mage Zaratas, en
Gaule par sa collaboration avec les Druides, enfin en Italie par ses discours
lAssemble des Anciens de Crotone. ces exemples, il conviendrait dajouter les
sjours de Paracelse en France, Autriche, Allemagne, Espagne et Portugal,
Angleterre, Hollande, Danemark, Sude, Hongrie, Pologne, Lithuanie, Valachie,
Carniole, Dalmatie, Russie et Turquie, ainsi que les voyages de Nicolas Flamel en
Espagne, o Maistre Canches lui apprit dchiffrer les fameuses figures
hiroglyphiques du Livre dAbraham Juif. Le pote Robert Browning a dfini la
nature secrte de ces plerinages scientifiques dans une strophe singulirement riche
dintuition : Je vois mon chemin comme loiseau sa route sans trace ; quelque jour,
Son jour dheur, jarriverai. Il me guide, Il guide loiseau. Les annes de voyage de
Wilhelm Meister ont la mme signification initiatique 6 . Nous avons tenu
reproduire ce passage en entier, malgr sa longueur, en raison des exemples
intressants quil renferme ; sans doute pourrait-on en trouver encore beaucoup
dautres plus ou moins connus, mais ceux-l sont particulirement caractristiques,
encore quils ne se rapportent peut-tre pas tous au mme cas parmi ceux que nous
avons distingus plus haut, et quil ne faille pas confondre les voyages dtudes ,
mme rellement initiatiques avec les missions spciales des adeptes ou mme de
certains initis dun moindre degr.
Pour en revenir lexpression de nobles voyageurs , ce sur quoi nous
voulons surtout attirer lattention, cest que lpithte nobles semble indiquer
quelle doit dsigner, non pas toute initiation indistinctement, mais plus proprement
une initiation de Kshatriyas, ou ce quon peut appeler l art royal suivant le
vocable conserv jusqu nos jours par la Maonnerie. En dautres termes, il sagirait
alors dune initiation se rapportant, non lordre mtaphysique pur, mais lordre
cosmologique et aux applications qui sy rattachent, ou tout ce qui en Occident, a
t compris sous lappellation gnrale d hermtisme 7 . Sil en est ainsi, M.
Clavelle a eu parfaitement raison de dire que, tandis que saint Jean correspond au
point de vue purement mtaphysique de la Tradition, saint Jacques correspondrait
plutt au point de vue des sciences traditionnelles ; et, mme sans voquer le
rapprochement, cependant fort plausible, avec le matre Jacques du
compagnonnage, bien des indices concordants tendraient prouver que cette
correspondance est effectivement justifie. Cest bien ce domaine, que lon peut
qualifier d intermdiaire , que se rfre en effet tout ce qui sest propag par la

Les Arcanes, pp. 81-82.

Sur la distinction des deux initiations sacerdotale et royale, nous renverrons notre dernier livre, Autorit
spirituelle et pouvoir temporel.
7

27

voie des plerinages, aussi bien que les traditions du Compagnonnage ou celles des
Bohmiens. La connaissance des petits mystres qui est celle des lois du
devenir sacquiert en parcourant la roue des choses mais la connaissance des
grands mystres tant celle des principes immuables, exige la contemplation
immobile dans la grande solitude au point fixe qui est le centre de la roue, le ple
invariable autour duquel saccomplissent, sans quil y participe, les rvolutions de
lUnivers manifest.

28

LNIGME
MARTINES DE PASQUALLY
Publi dans tudes Traditionnelles , mai juillet 1936.

Lhistoire des organisations initiatiques est souvent fort difficile claircir, et

cela se comprend facilement par la nature mme de ce dont il sagit, car il y a l trop
dlments qui chappent ncessairement aux moyens dinvestigation dont disposent
les historiens ordinaires. Il ny a mme pas besoin, pour sen rendre compte, de
remonter des poques trs recules ; il suffit de considrer le XVIIIe sicle, o lon
voit, coexistant encore avec les manifestations de lesprit moderne dans ce quil a de
plus profane et de plus anti-traditionnel, ce qui semble bien tre les derniers vestiges
de divers courants initiatiques ayant exist jadis dans le monde occidental, et au cours
duquel apparaissent des personnages qui ne sont pas moins nigmatiques que les
organisations auxquelles ils se rattachaient ou quils ont inspires. Un de ces
personnages est Martines de Pasqually ; et, propos des ouvrages publis en ces
dernires annes sur lui et sur son Ordre des lus Coens par MM. R. Le Forestier et
P. Vulliaud, nous avons eu dj loccasion de remarquer combien de points de sa
biographie demeuraient obscurs en dpit de tous les documents mis au jour 1 . M.
Grard van Rijnberk vient encore de faire paratre sur ce sujet un autre livre2, qui
contient galement une documentation intressante et en grande partie indite ; mais
devons-nous dire que, malgr cela, ce livre pose peut-tre encore plus de questions
quil nen rsout3 ?
Lauteur fait dabord remarquer lincertitude qui rgne sur le nom mme de
Martines, et il numre les multiples variantes quon trouve dans les crits o il en est
question ; il est vrai quil ne faut pas attacher ces diffrences une importance
excessive, car, au XVIIIe sicle, on ne respectait gure lorthographe des noms
propres ; mais il ajoute : Quant lhomme lui-mme qui, mieux que tout autre,
aurait d connatre lorthographe exacte de son propre nom ou de son pseudonyme de
chef dinitiation, il a toujours sign : Don Martines de Pasqually (une seule fois : de

Un nouveau livre sur lOrdre des lus Coens (n de dcembre 1929) ; propos des Rose-Croix lyonnais
(n de janvier 1930).
2
Un thaumaturge au XVIIIe sicle : Martines de Pasqually, sa vie, son uvre, son Ordre (Felix Alcan, Paris).
3
Signalons incidemment une petite erreur : M. van Rijnberk, en parlant de ses prdcesseurs, attribue M.
Ren Philipon les notices historiques signes Un Chevalier de la Rose Croissante et servant de prfaces aux ditions
du Trait de Ia Rintgration des tres de Martines de Pasqually et des Enseignements secrets de Martines de
Pasqually de Branz von Baader publies dans la Bibliothque Rosicrucienne . tonn de cette affirmation, nous
avons pos la question M. Philipon lui-mme ; celui-ci nous a rpondu quil a seulement traduit lopuscule de von
Baader, et que, comme nous le pensions, les deux notices en question sont en ralit dAlbric Thomas.

29

Pascally de La Tour). Dans lunique acte authentique que lon connat, lacte de
baptme de son fils, son nom est ainsi formul : Jaques Delivon Joacin Latour de La
Case, don Martinets de Pasqually. Il est inexact que lacte en question, qui a t
publi par Papus4, soit lunique acte authentique que lon connat , car deux autres,
qui ont sans doute chapp lattention de M. von Rijnberk, ont t publis ici
mme5 : lacte de mariage de Martines, et le certificat de catholicit qui lui fut
dlivr lors de son dpart pour Saint-Domingue. Le premier porte : Jaque Delyoron
Joachin Latour De la Case Martines Depasqually, fils lgitime de feu M. Delatour de
la Case et de dame Suzanne Dumas de Rainau 6 ; et le second porte simplement :
Jacques Pasqually de Latour ; quant la signature de Martines lui-mme, elle est,
sur le premier, Don Martines Depasqually et, sur le second, Depasqually de la
Tour . Le fait que son pre, dans lacte de Mariage, est nomm simplement
Delatour de la Case (de mme dailleurs que son fils dans lacte de baptme, bien
quune note marginale lappelle de Pasqually sans doute parce que ce nom tait
plus connu), parat venir lappui de ce qucrit ensuite M. van Rijnberk : On serait
tent den dduire que son vritable nom tait de La Case, ou de Las Cases, et que
Martines de Pasqually na t quun hironyme.
Seulement, ce nom de La Case ou de Las Cases qui peut tre une forme
francise du nom espagnol de Las Casas, soulve encore dautres questions ; et, tout
dabord, il faut remarquer que le second successeur de Martines comme Grand
Souverain de lOrdre des lus Coens (le premier ayant t Caignet de Lestre)
sappelait Sbastien de Las Casas ; y avait-il quelque parent entre lui et Martines ?
La chose na rien dimpossible : il tait de Saint-Domingue, et Martines stait rendu
dans cette le pour y recueillir un hritage, ce qui peut faire supposer quune partie de
sa famille sy tait tablie7. Mais il y a encore autre chose de beaucoup plus trange :
L.-Cl. de Saint-Martin, dans son Crocodile, met en scne un Juif espagnol nomm
lazar, auquel il prte visiblement beaucoup de traits de son ancien matre
Martines ; or voici en quels termes cet lazar explique les raisons pour lesquelles il
avait t oblig de quitter lEspagne et de se rfugier en France : Javois Madrid
un ami chrtien, appartenant la famille de Las-Casas, laquelle jai,
quoiquindirectement, les plus grandes obligations. Aprs quelques prosprits dans
le commerce, il fut soudainement ruin de fond en comble par une banqueroute
frauduleuse. Je vole linstant chez lui, pour prendre part sa peine, et lui offrir le
peu de ressources dont ma mdiocre fortune me permettoit de disposer ; mais ces
ressources tant trop lgres pour le mettre au pair de ses affaires, je cdai lamiti

Martines de Pasqually, pp. 10-11.

Le mariage de Martines de Pasqually (n de janvier 1930).
6
On remarquera quil y a ici Delyoron, alors que lacte de baptme porte Delivon (ou peut-tre Delivron) ; ce
nom tant intercal entre deux prnoms, ne semble dailleurs pas tre un nom de famille. Dautre part, il est peine
besoin de rappeler que la sparation des particules (qui ne constituent pas forcment un signe nobiliaire) tait alors tout
fait facultative.
7
Il est vrai quil y avait aussi Saint-Domingue des parents de sa femme, de sorte quil se pourrait que
lhritage ft venu de ce ct ; cependant, la lettre publie par Papus (Martines de Pasqually, p. 58), sans tre
parfaitement claire, est bien plutt en faveur de lautre hypothse, car il napparat pas que ses deux beaux-frres qui
taient Saint-Domingue aient eu un intrt quelconque dans la donation qui lui avait t faite.
5

30

que je lui portois, et me laissai entraner ce mouvement, jusqu faire usage de

quelques moyens particuliers, qui maidrent dcouvrir bientt la fraude de ses
expoliateurs, et mme lendroit cach o ils avoient dpos les richesses quils lui
avoient enleves. Par ces mmes moyens, je lui procurai la facilit de recouvrer tous
ses trsors, et de les faire revenir chez lui, sans que mme ceux qui les lui avoient
ravis puissent souponner qui que ce ft de les en avoir dpouills leur tour. Jeus
tort, sans doute, de faire usage de ces moyens pour un pareil objet, puisquils ne
doivent sappliquer qu ladministration des choses qui ne tiennent point aux
richesses de ce monde ; aussi, jen fus puni. Mon ami, instruit dans une foi timide et
ombrageuse, souponna du sortilge dans ce que je venais de faire pour lui ; et son
zle pieux lemportant sur sa reconnaissance, comme mon zle officieux lavoit
emport sur mon devoir, il me dnona son glise, la fois comme sorcier et
comme juif. Sur le champ, les inquisiteurs en sont instruits ; je suis condamn au feu,
avant mme dtre arrt, mais au moment o lon se met en devoir de me
poursuivre, je suis averti par cette mme voie particulire du sort qui me menace ; et
sans dlai, je me rfugie dans votre patrie 8.
Sans doute, il y a dans le Crocodile beaucoup de choses purement fantaisistes,
o il serait bien difficile de voir des allusions prcises des vnements et des
personnages rels, il nen est pas moins fort invraisemblable que le nom de Las Casas
se retrouve l par leffet dun simple hasard. Cest pourquoi nous avons cru
intressant de reproduire le passage entier, malgr sa longueur : quels rapports
pouvait-il y avoir au juste entre le Juif lazar, qui ressemble tant Martines par les
pouvoirs et la doctrine qui lui sont attribus, et la famille de Las Casas, et quelle
pouvait tre la nature des grandes obligations quil avait celle-ci ? Pour le
moment, nous ne faisons que formuler ces questions, sans prtendre y apporter une
rponse quelconque ; nous verrons si la suite nous permet den envisager une plus ou
moins plausible9.
Passons dautres points de la biographie de Martines, qui ne rservent pas
moins de surprises : M. van Rijnberk dit qu on ignore compltement lanne et le
lieu de sa naissance ; mais il fait remarquer que Willermoz crit au baron de
Turkheim que Martines est mort avanc en ge ; et il ajoute : Au moment o
Willermoz crivit cette phrase, il avait lui-mme 91 ans ; comme les hommes ont la
tendance gnrale dvaluer lge des autres mortels selon une mesure qui saccrot
avec leurs propres annes, on ne doit point douter que lge avanc attribu
Martines par le nonagnaire Willermoz ne devait gure atteindre moins de 70 ans.
Comme Martines est mort en 1774, il doit tre n tout au plus dans les dix premires
annes du XVIIIe sicle. Aussi penche-t-il pour lhypothse de Gustave Bord, qui
fait natre Martines vers 1710 ou 1715 ; mais, mme en prenant la premire date, cela
8

Le Crocodile, chant 23.

Encore un rapprochement bizarre : Saint-Martin reprsente Las Casas, lami du Juif lazar, comme ayant t
spoli de ses trsors ; Martines, dans la lettre que nous avons dj mentionne, dit : On ma fait dans ce pays-l (cest-dire Saint-Domingue) une donation dun grand bien que je vais retirer des mains dun homme qui le retient
injustement ; et il se trouve que cette lettre a t crite, sous la dicte de Martines, par Saint-Martin lui-mme.
9

31

le ferait mourir 64 ans, ce qui, vrai dire, nest pas encore un ge avanc surtout
par rapport celui de Willermoz Et puis, malheureusement, un des documents dont
M. van Rijnberk ne parat pas avoir eu connaissance donne cette hypothse un
dmenti formel : le certificat de catholicit a t dlivr en 1772 Mr Jacques
Pasqually de Latour, cuyer, n Grenoble, g de 45 ans ; il faudrait conclure de
l quil est n vers 1727 ; et, sil est mort Saint-Domingue deux ans plus tard, en
1774, il natteignit que lge bien peu avanc de 47 ans !
Ce mme document confirme en outre que, comme beaucoup lavaient dj dit,
mais contrairement lavis de M. van Rijnberk qui se refuse ladmettre, Martines
est n Grenoble. Cela ne soppose dailleurs pas, videmment, ce quil ait t
dorigine espagnole, puisque, parmi toutes celles quon a voulu lui assigner, cest en
faveur de celle-l quil semble y avoir le plus dindices, y compris, bien entendu, le
nom mme de Las Casas ; mais il faudrait alors admettre que son pre tait dj tabli
en France avant sa naissance, et que peut-tre mme cest en France quil stait
mari. Ceci trouve dailleurs une confirmation dans lacte de mariage de Martines,
car le nom de sa mre, tel quil y est indiqu, dame Suzanne Dumas de Rainau , ne
peut, gure, ce quil nous semble, tre autre chose quun nom franais, tandis que
celui de Delatour de la Case peut tre simplement francis. Au fond, la seule
raison vraiment srieuse quon puisse avoir de douter que Martines soit n en France
(car on ne peut gure prendre en considration les assertions contradictoires des uns
et des autres, qui ne reprsentent toutes que de simples suppositions), ce sont les
particularits de langage quon relve dans ses crits ; mais, en somme, ce fait peut
trs bien sexpliquer en partie par lducation reue dun pre espagnol, et en partie
aussi par les sjours quil fit probablement en divers pays ; nous reviendrons plus tard
sur ce dernier point.
Par une concidence assez curieuse, et qui ne contribue gure simplifier les
choses, il parat tabli quil y avait Grenoble, la mme poque, une famille dont le
nom tait rellement Pascalis ; mais Martines, en juger par les noms ports sur les
actes qui le concernent, doit lui avoir t compltement tranger. Peut-tre est-ce
cette famille quappartenait louvrier carrossier Martin Pascalis, quon a appel aussi
Martin Pascal ou mme Pascal Martin (car, l-dessus non plus, on nest pas trs bien
fix), si toutefois celui-ci est bien vritablement un personnage distinct, et si ce nest
pas tout simplement Martines lui-mme qui, un certain moment, dut exercer ce
mtier pour vivre, car apparemment, sa situation de fortune ne fut jamais trs
brillante ; cest l encore une chose qui semble navoir jamais t claircie dune
faon bien satisfaisante.
Dautre part, beaucoup ont pens que Martines tait Juif ; il ne ltait
certainement pas de religion, puisquil est surabondamment prouv quil tait
catholique ; mais il est vrai que, comme le dit M. van Rijnberk, cela ne prjuge en
rien de la question de race . Il y a bien en effet, dans la vie de Martines, quelques
indices qui pourraient tendre faire supposer quil tait dorigine juive, mais qui
nont pourtant rien de dcisif, et qui peuvent tout aussi bien sexpliquer par des
affinits dun tout autre genre quune communaut de race. Franz von Baader dit que
32

Martines fut la fois juif et chrtien ; cela ne rappelle-t-il pas les rapports du Juif
lazar avec la famille chrtienne de Las Casas ? Mais le fait mme de prsenter
lazar comme un Juif espagnol peut trs bien tre une allusion, non pas
lorigine personnelle de Martines, mais lorigine de sa doctrine, dans laquelle, en
effet, les lments judaques prdominent incontestablement.
Quoiquil en soit, il reste toujours, dans la biographie de Martines, un certain
nombre dincohrences et de contradictions, parmi lesquelles la plus frappante est
sans doute celle qui se rapporte son ge ; mais peut-tre M. van Rijnberk indique-til la solution, sans sen douter, en suggrant que Martines de Pasqually tait un
hironyme cest--dire un nom initiatique. En effet, pourquoi ce mme
hironyme naurait-il pas servi, comme cela sest produit dans dautres cas
similaires, plusieurs individualits diffrentes ? Et qui sait mme si les grandes
obligations que le personnage que Saint-Martin appelle le Juif lazar avait la
famille de Las Casas ntaient pas dues ce que celle-ci avait fourni, dune faon ou
dune autre, une sorte de couverture son activit initiatique ? Il serait sans doute
imprudent de vouloir prciser davantage ; nous verrons cependant si ce quon peut
savoir de lorigine des connaissances de Martines ne serait pas susceptible dapporter
encore quelques nouveaux claircissements.
Dans la mme lettre, date de juillet 1821, o Willermoz affirme que Martines
est mort avanc en ge , il y a un autre passage digne de remarque, daprs lequel
linitiation aurait t transmise Martines par son pre lui-mme : Dans son
Ministre, il avait succd son pre, homme savant, distinct et plus prudent que son
fils, ayant peu de fortune et rsidant en Espagne. Il avait plac son fils Martines
encore jeune dans les gardes wallonnes, o il eut une querelle qui provoqua un duel
dans lequel il tua son adversaire ; il fallait senfuir promptement, et le pre se hta de
le consacrer son successeur avant son dpart. Aprs une longue absence, le pre,
sentant approcher sa fin, fit promptement revenir le fils et lui remit les dernires
ordinations . vrai dire, cette histoire des gardes wallonnes, dont il a t impossible
de trouver aucune confirmation par ailleurs, nous parat assez suspecte, surtout si elle
devait, comme le dit M. van Rijnberk, impliquer que Martines tait n en
Espagne , ce qui nest cependant pas absolument vident ; il ne sagit dailleurs pas
l dun point sur lequel Willermoz ait pu apporter un tmoignage direct, car il dclare
ensuite quil na connu le fils quen 1767 Paris, longtemps aprs la mort du
pre 10 . Quoi quil en soit de cette question secondaire, il reste lassertion que
Martines aurait reu de son pre non seulement linitiation, mais mme la

10

Cette anne 1767 est celle mme du mariage de Martines ; il est donc trs probable que les deux frres
domicilis Saint-Domingue, pour lesquels il serait venu alors Paris solliciter la croix de Saint-Louis, ne sont autres
en ralit que les deux beaux-frres puissamment riches dont il est question, comme nous lavons dj dit, dans la
lettre des 17 et 30 avril 1772 cite par Papus (Martines de Pasqually p. 58). Cela est dailleurs encore confirm par le
fait que, dans une autre lettre du 1er novembre 1772, on trouve cette phrase : Je vous fais part que jai enfin obtenu la
croix de Saint-Louis de mon beau-frre (ibid., p. 55) ; il ne lavait donc pas, tout au moins pour lun deux, obtenue
immdiatement en 1767, contrairement ce qucrit Willermoz, dont la mmoire a assurment bien pu le tromper sur ce
point ; il est tonnant que M. van Rijnberk nait pas song faire ces rapprochements, qui nous paraissent lucider
suffisamment cette question, du reste tout fait accessoire.

33

transmission de certaines fonctions initiatiques, car le mot ministre ne peut gure

sinterprter autrement ; et, ce propos, M. Van Rijnberk signale une lettre crite en
1779 par le Maon Falcke, et dans laquelle on lit ceci : Martinez Pascalis, un
Espagnol, prtend possder les connaissances secrtes comme un hritage de sa
famille, qui habite lEspagne et les possderait ainsi depuis trois cents ans ; elle les
aurait acquises de lInquisition, auprs de laquelle ses anctres auraient servi. Il y a
ici une forte invraisemblance, car on ne voit vraiment pas quel dpt initiatique
lInquisition aurait jamais pu possder et communiquer ; mais rappelons que, dans le
passage du Crocodile que nous avons reproduit, cest Las Casas qui dnonce
lInquisition son ami le Juif lazar, prcisment cause des connaissances secrtes
de celui-ci ; ne dirait-on pas quil y a l encore quelque chose qui a t brouill
dessein11 ?
Maintenant, on pourrait assurment se demander ceci : quand Martines, ou le
personnage que Willermoz connut sous ce nom partir de 1767, parle de son pre,
faut-il lentendre littralement, ou bien ne sagit-il pas plutt uniquement de son
pre spirituel , quel quait pu tre celui-ci ? On peut fort bien, en effet, parler de
filiation initiatique, et il est vident quelle ne concide pas forcment avec la
filiation au sens ordinaire de ce mot ; on pourrait mme peut-tre voquer, encore ici,
la dualit de Las Casas et du Juif lazar Il faut dire cependant quune
transmission initiatique hrditaire, impliquant mme en outre lexercice dune
certaine fonction, ne reprsenterait pas un cas tout fait exceptionnel ; mais, en
labsence de donnes suffisantes, il est bien difficile de dcider si ce cas fut
effectivement celui de Martines. Tout au plus pourrait-on trouver un indice, en faveur
de laffirmative, dans certaines particularits concernant la succession de Martines :
celui-ci donna son fils an, aussitt aprs le baptme, la premire conscration dans
la hirarchie des lus Coens, ce qui peut faire penser quil le destinait devenir son
successeur. Ce fils disparut lpoque de la Rvolution, et Willermoz dit navoir pas
pu savoir ce quil tait devenu ; quant au second, chose encore plus singulire, on
connat la date de sa naissance, mais il nen fut plus jamais fait mention par la suite.
En tout cas, quand Martines mourut en 1774, le fils an tait certainement vivant ; ce
nest cependant pas lui qui lui succda comme Grand Souverain mais Caignet de
Lestre, puis, quand celui-ci mourut son tour en 1778, Sbastien de Las Casas ; que
devient, dans ces conditions, lide dune transmission hrditaire ? Le fait que le fils
tait trop jeune pour pouvoir remplir ces fonctions (il navait que six ans) ne saurait
dailleurs tre invoqu, car Martines aurait fort bien pu lui dsigner un substitut
jusqu sa majorit, et on ne voit pas quil en ait jamais t question. Pourtant, ce qui
est encore curieux, il semble bien dautre part quil y ait eu quelque parent entre
Martines et ses deux successeurs : en effet, il parle dans une lettre de son cousin
Cagnet qui, en tenant compte des variations orthographiques habituelles lpoque,

11

Remarquons encore une bizarrerie, dont nous ne prtendons dailleurs tirer aucune consquence : Falcke
parle au prsent de Martines, qui pourtant devait alors tre mort depuis cinq ans dj.

34

doit tre le mme que Caignet de Lestre12 ; et, quant Sbastien de Las Casas, nous
avons dj indiqu quune telle parent tait suggre par son nom mme : mais, de
toute faon, cette transmission des parents plus ou moins loigns, alors quil
existait un hritier direct, ne peut gure tre assimile la succession dynastique
dont parle M. van Rijnberk, et laquelle il attribue mme une certaine importance
sotrique que nous ne nous expliquons pas trs bien.
Que Martines ait t initi par son pre ou par quelquun dautre, ce nest pas l
quest la question essentielle, car cela ne jette pas beaucoup de lumire sur ce qui seul
importe vraiment au fond : de quelle tradition relevait cette initiation ? Ce qui
pourrait peut-tre fournir l-dessus quelques indications plus nettes, ce sont les
voyages que fit probablement Martines avant le dbut de son activit initiatique en
France ; malheureusement, sur ce point encore, on na que des renseignements tout
fait vagues et douteux, et lassertion mme daprs laquelle il serait all en Orient ne
signifie rien de bien dfini, dautant plus que bien souvent, en pareil cas, il ne sagit
que de voyages lgendaires ou plutt symboliques. ce sujet, M. van Rijnberk
estime pouvoir faire tat dun passage du Trait de la Rintgration des tres o
Martines semble dire quil est all en Chine, alors quil ny a rien de tel pour des pays
beaucoup moins lointains ; mais ce voyage, sil a eu lieu rellement, est peut-tre le
moins intressant de tous au point de vue o nous nous plaons en ce moment, car il
est clair que, ni dans les enseignements de Martines ni dans ses oprations
rituelles, il ny a rien qui prsente le moindre rapport direct avec la tradition extrmeorientale. Il y a cependant, dans une lettre de Martines, cette phrase assez
remarquable : Mon tat et ma qualit dhomme vritable ma toujours tenu dans la
position o je suis 13 ; il semble quon nait jamais relev cette expression
d homme vritable , qui est spcifiquement taoste, mais qui est sans doute la
seule de ce genre quon puisse trouver chez Martines14.
Quoi quil en soit, si Martines tait n vers 1727, ses voyages ne purent pas
durer de bien longues annes, mme sil ny a pas lieu den retrancher le temps de
son passage suppos aux gardes wallonnes, car son activit initiatique connue
commence en 1754, et, cette date, il naurait eu encore que 27 ans15. On admet
volontiers quil dut aller en Espagne, surtout si ses origines familiales ly rattachaient,
et peut-tre aussi en Italie ; cest trs plausible en effet, et il a pu rapporter dun
sjour dans ces deux pays quelques-unes des singularits les plus frappantes de son
langage : mais, part lexplication de ce dtail tout extrieur, cela navance pas
grand-chose, car, cette poque, que pouvait-il bien subsister dans ces pays au point
de vue initiatique ? Il faut certainement chercher ailleurs, et, notre avis, lindication
12

Je vous instruis encore que jai livr les patentes constitutives mon cousin Cagnet (lettre du 1er
novembre 1771, cite par Papus, Martines de Pasqually, p. 56).
13
Extrait publi par Papus, Martines de Pasqually, p. 124.
14
Il ne faudrait dailleurs pas croire que, quand Martines parle de la Chine, cela doive toujours tre pris la
lettre, car, ainsi que la signal M. Le Forestier, il emploie le mot Chinois comme une sorte danagramme de
Noachites
15
Ceci bien entendu, sous la rserve que les voyages en question au lieu dtre attribus entirement ce seul
personnage, devraient peut-tre ltre en partie son initiateur.

35

la plus exacte est celle que donne ce passage dune note du prince Christian de HesseDarmstadt : Pasquali prtendait que ses connaissances venaient de lOrient, mais il
est prsumer quil les avait reues de lAfrique , par quoi il faut entendre, selon
toute probabilit, les Juifs sphardites tablis dans lAfrique du Nord depuis leur
expulsion dEspagne16. Ceci peut en effet expliquer beaucoup de choses : dabord, la
prdominance des lments judaques dans la doctrine de Martines ; ensuite, les
relations quil parat avoir eues avec les Juifs galement sphardites de Bordeaux,
aussi bien, comme nous lavons dj fait remarquer prcdemment, que la
prsentation dlazar comme un Juif espagnol par Saint-Martin ; enfin, la
ncessit quil y avait, pour un travail initiatique accomplir dans un milieu non juif,
de greffer pour ainsi dire la doctrine reue de cette source sur une forme
initiatique rpandue dans le monde occidental, et qui, au XVIIIe sicle, ne pouvait
tre que la Maonnerie.
Le dernier point soulve encore dautres questions sur lesquelles nous allons
avoir revenir ; mais, auparavant, nous devons faire remarquer que le fait mme que
Martines ne mentionne jamais lorigine exacte de ses connaissances, ou quil la
rapporte vaguement l Orient , est parfaitement comprhensible : ds lors quil ne
pouvait transmettre telle quelle linitiation quil avait reue lui-mme, il navait pas
en indiquer la provenance, ce qui et t tout au moins inutile ; il semble que, dans
ses livres, il nait jamais fait expressment allusion quune seule fois ses
prdcesseurs , et cela sans y ajouter la moindre prcision, donc sans affirmer en
somme rien de plus que lexistence dune transmission initiatique quelconque17. Il est
bien certain, en tout cas, que la forme de cette initiation ntait pas celle de lOrdre
des lus Coens, puisque celui-ci nexistait pas avant Martines lui-mme, et que nous
le voyons llaborer peu peu, de 1754 1774, sans que mme il ait jamais pu arriver
finir de lorganiser compltement18.
Ici se place naturellement la rponse une objection qui peut venir la pense
de certains : si Martines tait missionn par quelque organisation initiatique,
comment se fait-il que son Ordre nait pas t en quelque sorte tout prform ds
le dbut, avec ses rituels et ses grades, et que, en fait, il soit mme toujours rest
ltat dbauche imparfaite, sans rien darrt dfinitivement ? Sans doute, beaucoup
des systmes maonniques de hauts grades qui virent le jour vers la mme poque
furent dans le mme cas, et certains nexistrent gure que sur le papier ; mais,
sils reprsentaient simplement les conceptions particulires dun individu ou dun
groupe, il ny a rien dtonnant cela, tandis que, pour luvre du reprsentant

16

Les trois cent ans dont parle Falck concideraient approximativement avec lpoque o les Juifs furent
expulss dEspagne ; nous ne voulons cependant pas dire quil y ait lieu dattacher une grande importance ce
rapprochement.
17
Je nai jamais cherch induire personne en erreur, ni tromper les personnes qui sont venues moi de
bonne foi pour prendre quelques connaissances que mes prdcesseurs mont transmis. (cit par Papus, Martines de
Pasqually, p. l22).
18
Quand Willermoz dit qu il avait succd son pre dans son ministre , il ne faut donc pas traduire, ainsi
que le fait trop htivement M. van Rijnberk, comme Souverain Matre de lOrdre , dont, ce moment, il ne pouvait
encore tre aucunement question.

36

autoris dune organisation initiatique relle, les choses, semble-t-il, auraient d se

passer tout autrement. Cest l nenvisager la question que dune faon assez
superficielle ; en ralit, il faut considrer au contraire que la mission de Martines
comportait prcisment le travail d adaptation qui devait aboutir la formation de
lOrdre des lus Coens, travail que ses prdcesseurs navaient pas eu faire
parce que, pour une raison ou pour une autre, le moment ntait pas encore venu, et
que peut-tre mme ils nauraient pas pu faire, nous dirons tout lheure pourquoi.
Ce travail, Martines ne put le mener entirement bonne fin, mais cela ne prouve rien
contre ce qui se trouvait au point de dpart ; la vrit, deux causes paraissent avoir
concouru cet chec partiel : il se peut, dune part, quune srie de circonstances
dfavorables ait fait continuellement obstacle ce que se proposait Martines ; et il se
peut aussi, dautre part, que lui-mme ait t infrieur sa tche, malgr les
pouvoirs dordre psychique quil possdait manifestement et qui devaient la lui
faciliter, soit quil les ait eus dune faon toute naturelle et spontane, ainsi que cela
se rencontre parfois, soit que, plus probablement, il ait t prpar spcialement
cet effet. Willlermoz reconnat lui-mme que ses inconsquences verbales et ses
imprudences lui ont suscit des reproches et beaucoup de dsagrments 19 ; il semble
que ces imprudences aient consist surtout faire des promesses quil ne pouvait pas
tenir, ou du moins pas immdiatement, et aussi admettre parfois trop facilement des
individus qui ntaient pas suffisamment qualifis . Sans doute, comme bien
dautres, dut-il, aprs avoir reu la prparation voulue, travailler par lui-mme
ses risques et prils ; du moins, il ne parat pas avoir jamais commis de fautes telles
quelles aient pu lui faire retirer sa mission , puisquil poursuivit activement son
uvre jusquau dernier moment et en assura la transmission avant de mourir.
Nous sommes dailleurs bien loin de penser que linitiation quavait reu
Martines ait t au del dun certain degr encore assez limit, et ne dpassant pas en
tout cas le domaine des petits mystres , ni que ses connaissances, quoique trs
relles, aient eu vraiment le caractre transcendant que lui-mme semble leur
avoir attribu ; nous nous sommes dj expliqu l-dessus en une autre occasion20 et
nous avons signal, comme traits caractristiques cet gard, lallure de magie
crmonielle que revtent les oprations rituelles, et limportance attache des
rsultats dordre purement phnomnique . Ce nest pas une raison, cependant,
pour rduire ceux-ci, ni plus forte raison les pouvoirs de Martines, au rang de
simples phnomnes mtapsychiques tels quon les entend aujourdhui ; M. van
Rijnberk, qui semble tre de cet avis, se fait videmment, sur la porte de ces
derniers, aussi bien que sur celle des thories psychologiques modernes, de bien
grandes illusions, que, quant nous, il nous est tout fait impossible de partager.
Dautre part, il faut encore ajouter une remarque qui a une importance toute
particulire : cest que le fait mme que lOrdre des lus Coens tait une forme
nouvelle ne lui permettait pas de constituer, par lui seul et dune faon indpendante,

19
20

Lettre dj cite au baron de Trkheim (juillet 1821).

Un nouveau livre sur lOrdre des lus Coens, n de dcembre 1929.

37

une initiation valable et rgulire ; il ne pouvait, pour cette raison, recruter ses
membres que parmi ceux qui appartenaient dj une organisation initiatique,
laquelle il venait ainsi se superposer comme un ensemble de grades suprieurs ; et,
comme nous lavons dit plus haut, cette organisation, lui fournissant la base
indispensable qui autrement lui aurait manqu, devait tre invitablement la
Maonnerie. Par consquent, une des conditions requises par la prparation de
Martines, en outre de lenseignement reu par ailleurs, devait tre lacquisition des
grades maonniques ; cette condition faisait vraisemblablement dfaut ses
prdcesseurs , et cest pourquoi ceux-ci nauraient pas pu faire ce quil fit. Cest
en effet comme Maon, et non autrement, que Martines se prsenta ds le dbut, et
cest lintrieur de Loges prexistantes que, comme tout fondateur dun systme
de hauts grades, il entreprit, avec plus ou moins de succs suivant les cas, ddifier
les Temples o quelques membres de ces mmes Loges, choisis comme les plus
aptes, travailleraient suivant le rite des lus Coens. Sur ce point tout au moins, il ne
saurait y avoir aucune quivoque : si Martines reut une mission , ce fut celle de
fonder un rite ou rgime maonnique de hauts grades, dans lequel il introduirait,
en les revtant dune forme approprie, les enseignements quil avait puiss une
autre source initiatique.
Quand on examine lactivit initiatique de Martines, il ne faut jamais perdre de
vue ce que nous avons indiqu en dernier lieu, cest--dire son double rattachement
la Maonnerie et une autre organisation beaucoup plus mystrieuse, le premier tant
indispensable pour quil pt jouer le rle qui lui tait assign par la seconde. Il y a
dailleurs quelque chose dnigmatique jusque dans son affiliation maonnique, sur
laquelle on ne peut rien prciser (ce qui, du reste, nest pas absolument exceptionnel
cette poque, o il y avait une incroyable varit de rites et de rgimes ), mais qui,
en tout cas, est antrieure 1754, puisquil apparat ds lors, non seulement comme
Maon ainsi que nous lavons dit, mais comme dj pourvu de hauts grades
cossais 21 . Cest l ce qui lui permit dentreprendre la constitution de ses
Temples avec plus ou moins de succs suivant les cas, lintrieur des Loges
de diverses villes du Midi de la France, jusquau moment o, en 1761, il stablit
finalement Bordeaux ; nous navons pas retracer ici toutes les vicissitudes
connues, et nous rappellerons seulement que lOrdre des lus Coens tait alors bien
loin davoir reu sa forme dfinitive, puisque mme, en fait, ni la liste des grades ni
plus forte raison leurs rituels narrivrent jamais tre compltement fixs.
Lautre ct de la question est le plus important notre point de vue ; et, cet
gard, il est essentiel de remarquer avant tout que Martines lui-mme neut jamais la
prtention de se poser en chef suprme dune hirarchie initiatique. Son titre de
Grand Souverain ne constitue pas ici une objection valable, car le mot
21

Nous devons cependant, ce sujet, formuler un doute sur le caractre maonnique attribu par le Chevalier
de la Rose Croissante au titre d cuyer : il est bien exact que ctait le nom dun grade cossais, qui a dailleurs
subsist jusqu nos jours dans le Rgime Rectifi ; mais, dans le cas de Martines, sa mention dans les documents
officiels profanes semblerait plutt indiquer quil sagissait tout simplement dun titre nobiliaire ; il est vrai que,
videmment, lun nexclut pas lautre.

38

 Souverain figure aussi dans les titres de divers grades et fonctions maonniques,
sans impliquer aucunement en ralit que ceux qui les portent soient exempts de toute
subordination ; parmi les lus Coens eux-mmes, les Raux-Croix taient aussi
qualifis de Souverains et Martines tait Grand Souverain ou Souverain des
Souverains parce que sa juridiction stendait sur eux tous. Dailleurs, la preuve la
plus nette de ce que nous venons de dire se trouve dans ce passage dune lettre de
Martines Willermoz, date du 2 octobre l768 : Louverture des circonfrences que
jai faite le 12 septembre dernier est pour ouvrir seul lopration des quinoxes
prescrits, afin de ntre point en arrire de mon obligation spirituelle et temporelle ;
ils sont ouverts jusquaux solstices et poursuivis par moi, afin de pouvoir tre prt
oprer et prier en faveur de la sant et de la tranquillit dme et desprit de ce
principal chef qui vous est ignor de mme qu tous vos frres Raux-Croix, et que
je dois taire jusqu ce que lui-mme se fasse connatre. Je ne crains aucun
vnement fcheux, ni pour moi en particulier, ni pour aucun de nos frres en
gnral, mais bien de lOrdre en gnral en ce que lOrdre perdrait beaucoup sil
perdait un pareil chef. Je ne puis vous parler ce sujet quallgoriquement 22. Ainsi,
Martines, daprs ses propres dclarations, ntait nullement le principal chef de
lOrdre des lus Coens ; mais, puisque nous le voyons constituer lui-mme celui-ci
en quelque sorte sous nos yeux, il fallait que ce chef ft celui (ou un de ceux) de
lorganisation qui inspirait cette nouvelle formation ; et la crainte exprime par
Martines ne serait-elle pas celle que la disparition de ce personnage ne put entraner
linterruption prmature de certaines communications ? Il est dailleurs bien vident
que la faon dont il en est parl ne peut en tout cas sappliquer qu un homme
vivant, et non point quelque entit plus ou moins fantasmagorique ; les occultistes
ont rpandu tant dides extravagantes de cette sorte quune telle remarque nest pas
entirement superflue.
On pourrait peut-tre dire encore quil ne sagissait l que du chef cach de
quelque organisation maonnique23 ; mais cette hypothse se trouve carte par un
autre document que donne M. van Rijnberk, et qui est le rsum, fait par le baron de
Turkheim, dune lettre que Willermoz lui avait adresse le 25 mars 1822 ; en voici en
effet le dbut : Quant ce qui concernoit Pasqualy, il avoit toujours dit quen sa
qualit de Souverain Raux tabli tel pour sa rgion, dans laquelle toit comprise
toute lEurope, il pouvoit faire et maintenir successivement douze Raux, qui seroient

22

Cit par M. P. Vulliaud, Les Rose-Croix lyonnais au XVIIIe sicle, p. 72. Nous ne savons vraiment
pourquoi M. Vulliaud parle ce propos de Suprieurs Inconnu , et dit mme que Martines en parle dans cette lettre,
alors quil ny est par fait la moindre allusion une dsignation de ce genre. Dautre part, quand Martines crit ici
allgoriquement il est trs probable que cest nigmatiquement quil veut dire, car il ny a pas trace
d allgorie dans tout cela.
23
Sil en tait ainsi, ce personnage sidentifierait peut-tre, aux yeux de certains, au prtendant Charlesdouard Stuart, auquel on a, tort ou raison, attribu un pareil rle ; si nous y faisons allusion, cest que la chose
pourrait prendre quelque vraisemblance du fait que le Chevalier de la Rose Croissante parle des marques destime
et de reconnaissance que le prtendant Stuart semblait tmoigner Martines lpoque o celui-ci se prsenta devant
les Loges de Toulouse, cest--dire en 1760, huit ans avant la lettre que nous venons de citer ; mais ce qui va suivre
montrera quil doit sagir rellement de tout autre chose.

39

dans sa dpendance et quil nommoit ses mules 24. Il rsulte de l que Martines
tenait ses pouvoirs , dailleurs soigneusement dlimits, dune organisation qui
stendait ailleurs quen Europe, ce qui ntait pas le cas de la Maonnerie cette
poque25, et qui mme devait y avoir son sige principal, car, si celui-ci se ft trouv
en Europe mme, la dlgation reue par Martines pour cette rgion net pas pu
impliquer une vritable souverainet . Par contre, si ce que nous avons dit
prcdemment de lorigine sphardite de linitiation de Martines est exact, ce sige
pouvait fort bien tre dans lAfrique du Nord, et cest mme l, de beaucoup, la
supposition la plus vraisemblable quon puisse faire ; mais, en ce cas, il est bien clair
quil ne saurait sagir dune organisation maonnique, et que ce nest pas de ce ct
quil faut chercher la puissance par laquelle Martines avait t tabli Souverain
Raux pour une rgion concidant avec le domaine dinfluence de la Maonnerie
dans son entier, ce qui justifiait par ailleurs la fondation par lui, sous la forme
spciale dun rgime de hauts grades, de lOrdre des lus Coens26.
La fin de cet Ordre nest gure moins enveloppe dobscurit que ses dbuts ;
les deux successeurs de Martines nexercrent pas longtemps les fonctions de
Grand Souverain puisque le premier, Caignet de Lestre, mourut en 1778, quatre
ans aprs Martines, et que le second, Sbastien de Las Casas, se retira deux ans plus
tard, en 1780 ; que subsista-t-il aprs cela en tant quorganisation rgulirement
constitue ? Il semble bien quil ne resta pas grandchose, et que, si quelques
Temples se maintinrent encore un peu aprs 1780, ils ne tardrent gure cesser
toute activit. Quant la dsignation dun autre Grand Souverain aprs la retraite
de Sbastien de Las Casas, il nen est question nulle part ; il y aurait cependant une
lettre de Bacon de La Chevalerie, date du 26 janvier 1807, parlant du silence
absolu des lus Coens toujours agissant sous la plus grande rserve en excution des
ordres suprmes du Souverain Maitre, le G Z W J ; mais que tirer de cette
indication aussi bizarre qunigmatique et peut-tre tout fait fantaisiste ? En tout cas
dans la lettre de 1822 que nous venons de citer, Willermoz dclare que, de tous les
Raux quil a connu particulirement, il nen restoit point de vivant, ainsi quil lui
toit impossible den indiquer un aprs lui ; et, sil ny avait plus de RauxCroix aucune transmission ntait plus possible pour perptuer lOrdre des lus
Coens.
En dehors de la survivance directe suivant lexpression de M. van Rijnberk,
celui-ci envisage pourtant une survivance indirecte qui aurait consist dans ce
24

Ce sont ceux-l qui taient aussi appels Souverains ainsi que nous lavons dit plus haut ; on remarquera
ce nombre de douze, qui reparat constamment quand il sagit de la constitution de centres initiatiques, quelle que soit la
forme traditionnelle dont ils relvent.
25
Il est inutile de parler ici de lAmrique, qui, au point de vue maonnique, ne reprsentait alors rien de plus
quune simple dpendance de lEurope.
26
Les termes employs par Willermoz paraissent indiquer que la rgion place sous lautorit de Martines ne
comprenait pas uniquement lEurope ; elle devait en effet comprendre aussi lAmrique comme le montre limportance
prise ultrieurement par Saint-Domingue dans lhistoire de sa vie et de son Ordre ; et ceci confirme bien encore la
concidence du champ daction qui lui tait attribu avec lensemble des pays o la Maonnerie existait, et o elle tait
mme la seule organisation initiatique actuellement subsistante et pouvant fournir une base au travail dont il tait
charg.

40

quil appelle les deux mtamorphoses willermosiste et martiniste ; mais il y a l

une quivoque quil est utile de dissiper. Le Rgime cossais Rectifi nest point une
mtamorphose des lus Coens, mais bien une drivation de la Stricte Observance, ce
qui est totalement diffrent ; et, sil est vrai que Willermoz, par la part prpondrante
quil eut dans llaboration des rituels de ses grades suprieurs, et particulirement de
celui de Chevalier Bienfaisant de la Cit Sainte put y introduire quelques-unes
des ides quil avait puises dans lorganisation de Martines, il ne lest pas moins que
les lus Coens, en grande majorit, lui reprochrent fortement lintrt quil portait
ainsi de prfrence un autre rite, ce qui, leurs yeux, tait presque une trahison, tout
aussi bien quils reprochrent Saint-Martin un changement dattitude dun autre
genre.
Ce cas de Saint-Martin doit nous retenir un peu plus longtemps ne serait-ce
qu cause de tout ce quon a prtendu faire sortir de l notre poque ; la vrit est
que, si Saint-Martin abandonna tous les rites maonniques auxquels il avait t
rattach, y compris celui des lus Coens, ce fut pour adopter une attitude
exclusivement mystique, donc incompatible avec le point de vue initiatique, et que,
par consquent, ce ne fut certainement pas pour fonder lui-mme un nouvel Ordre. En
fait, le nom de Martinisme usit uniquement dans le monde profane, ne
sappliquait quaux doctrines particulires de Saint-Martin et leurs adhrents, que
ceux-ci fussent ou non en relations directes avec lui ; et, qui plus est, il est arriv
Saint-Martin lui-mme de qualifier de Martinistes , non sans quelque ironie, les
simples lecteurs de ses ouvrages. Il semblerait cependant que quelques-uns de ses
disciples aient reu de lui, individuellement, un certain dpt , qui dailleurs,
vrai dire, ntait constitu que par deux lettres et quelques points ; et cest cette
transmission qui aurait t lorigine du Martinisme moderne ; mais, mme si la
chose est relle, en quoi une telle communication, effectue sans aucun rite, auraitelle bien pu reprsenter une initiation quelconque ? Les deux lettres en question, ce
sont les lettres S. I., qui, quelle que soit linterprtation quon leur donne (et il en est
de multiples), paraissent avoir exerc sur certains une vritable fascination ; mais,
dans le cas prsent, do pouvaient-elles bien venir ? Ce ntait srement pas une
rminiscence des Suprieurs Inconnus de la Stricte Observance ; du reste, il nest
pas besoin de chercher si loin, car quelques lus Coens faisaient figurer ces lettres
dans leur signature ; et M. van Rijnberk met ce sujet une hypothse fort plausible,
suivant laquelle elles auraient t le signe distinctif des membres du Tribunal
Souverain charg de ladministration de lOrdre (et dont Saint-Martin lui-mme fit
partie, ainsi que Willermoz) ; elles auraient donc t lindication, non dun grade
mais simplement dune fonction. Dans ces conditions, il pourrait malgr tout sembler
trange que Saint-Martin ait song adopter ces lettres, plutt que celles de R. C. par
exemple, si elles navaient eu par elles-mmes quelque signification symbolique
propre, dont, en dfinitive, leurs diffrents usages ntaient que drivs. Quoi quil en
soit, il est un fait curieux qui montre que Saint-Martin y attachait effectivement une
certaine importance : cest que, dans le Crocodile, il a form sur ces initiales la
dnomination dune imaginaire Socit des Indpendants , qui dailleurs nest
vritablement ni une socit ni mme une organisation quelconque, mais plutt une
sorte de communion mystique laquelle prside Madame Jof, cest--dire la Foi
41

personnifie27. Chose assez singulire encore, vers la fin de lhistoire, le Juif lazar
est admis dans cette Socit des Indpendants sans doute faut-il voir l une
allusion, non quelque chose se rapportant Martines personnellement, mais bien
plutt au passage de Saint-Martin de la doctrine des lus Coens ce mysticisme o il
devait se renfermer pendant toute la dernire partie de sa vie ; et, en communiquant
ses plus proches disciples les lettres S. I. comme une sorte de signe de
reconnaissance, ne voulait-il pas dire aussi par l, dune certaine faon, quils
pouvaient se considrer comme des membres de ce quil avait voulu reprsenter par
la Socit des Indpendants ?
Ces dernires observations feront comprendre pourquoi nous sommes bien loin
de pouvoir partager les vues trop optimistes de M. van Rijnberk, lorsque, se
demandant si lOrdre des lus Coens appartient compltement et exclusivement au
pass , il incline rpondre ngativement, tout en reconnaissant pourtant labsence
de toute filiation directe, ce qui seul est considrer dans le domaine initiatique. Le
Rgime cossais Rectifi existe bien toujours, contrairement ce quil semble croire,
mais ne procde aucun titre de ce dont il sagit ; et, quant au Martinisme
moderne, nous pouvons lassurer quil na quassez peu de chose voir avec SaintMartin, et absolument rien avec Martines et les lus Coens.

27

Willermoz, de son ct se servit aussi des mmes initiales pour donner le nom de Socit des Initis au
groupement, trs rel celui-l quil fonda pour ltude de certains phnomnes de somnambulisme.

42

MAONS ET CHARPENTIERS
Publi dans Etudes Traditionnelles , dcembre 1946.

Il y a toujours eu, parmi les initiations de mtier, une sorte de querelle de

prsance entre les maons et tailleurs de pierre et les charpentiers ; et, si lon
envisage les choses, non pas sous le rapport de limportance actuelle de ces deux
professions dans la construction des difices, mais sous celui de leur anciennet
respective, il est bien certain que les charpentiers peuvent effectivement revendiquer
le premier rang. En effet, comme nous lavons dj fait remarquer en dautres
occasions, les constructions, dune faon trs gnrale, furent en bois avant dtre en
pierre, et cest ce qui explique que, dans lInde notamment, on ne retrouve aucune
trace de celles qui remontent au-del dune certaine poque. De tels difices taient
videmment moins durables que ceux qui sont construits en pierre ; aussi lemploi du
bois correspond-il, chez les peuples sdentaires, un tat de moindre fixit que celui
de la pierre, ou, si lon veut, un moindre degr de solidification , ce qui est bien
en accord avec le fait quil se rapporte une tape antrieure dans le cours du
processus cyclique1.
Cette remarque, si simple quelle puisse paratre en elle-mme, est fort loin
dtre sans importance pour la comprhension de certaines particularits du
symbolisme traditionnel : cest ainsi que, dans les plus anciens textes de lInde, toutes
les comparaisons se rfrant au symbolisme constructif sont toujours empruntes au
charpentier, ses outils et son travail ; et Vishwakarma, le Grand Architecte luimme, est dsign aussi par le nom de Twashtri, qui est littralement le
Charpentier . Il va de soi que le rle de larchitecte (Sthapati, qui dailleurs est
primitivement le matre charpentier) nest en rien modifi par l, puisque, sauf
ladaptation exige par la nature des matriaux employs, cest toujours du mme
archtype ou du mme modle cosmique quil doit sinspirer, et cela quil
sagisse de la construction dun temple ou dune maison, de celle dun char ou dun
navire (et, dans ces derniers cas, le mtier de charpentier na jamais rien perdu de son
importance premire, du moins jusqu lemploi tout moderne des mtaux qui
reprsentent le dernier degr de la solidification ) 2 . Evidemment aussi, que
certaines parties de ldifice soient ralises en bois ou en pierre, cela ne change rien,

Voir les considrations que nous avons exposes ce sujet dans Le Rgne de la Quantit et les Signes des
Temps, notamment ch. XXI et XXII. Naturellement, le changement dont il sagit ne peut pas tre regard comme
stant produit simultanment chez tous les peuples, mais il y a toujours l des tapes correspondantes dans le cours de
lexistence de ceux-ci.
2
Il est bien entendu que des mtiers tels que ceux du charron et du menuisier doivent tre regards comme
ntant que des particularisations ou des spcialisations ultrieures de celui du charpentier, qui, dans son acception
la plus gnrale, qui est en mme temps la plus ancienne, comprend tout ce qui concerne le travail du bois.

43

sinon leur forme extrieure, du moins leur signification symbolique ; peu importe
cet gard, par exemple, que l il du dme, cest--dire son ouverture centrale,
soit recouvert par une pice de bois ou par une pierre travaille dune certaine faon,
lune et lautre constituant galement et dans un sens identique le couronnement
de ldifice, suivant ce que nous avons expos dans de prcdentes tudes ; et plus
forte raison en est-il de mme pour les pices de la charpente qui sont demeures
telles aprs que la pierre a t substitue au bois pour la plus grande partie de la
construction, comme les poutres qui, partant de cet il du dme, reprsentent les
rayons solaires avec toutes leurs correspondances symboliques3. On peut donc dire
que le mtier du charpentier et celui du maon, parce quil procde en dfinitive dun
mme principe, fournissent deux langages pareillement appropris lexpression des
mmes vrits dordre suprieur ; la diffrence nest quune simple question
dadaptation secondaire, comme lest toujours la traduction dune langue dans une
autre; mais, bien entendu, quand on a affaire un certain symbolisme dtermin,
comme dans le cas des textes traditionnels de lInde auxquels nous faisions allusion
plus haut, il faut, pour en comprendre entirement le sens et la valeur, savoir dune
faon prcise quel est, de ces deux langages, celui auquel il se rapporte proprement.
A ce propos, nous signalerons un point qui nous parat avoir une importance
toute particulire ; on sait que, en grec, le mot hul signifie primitivement bois , et
quil est en mme temps celui qui sert dsigner le principe substantiel ou la materia
prima du Cosmos, et aussi par une application drive de celle-l, toute materia
secunda, cest--dire tout ce qui joue en un sens relatif, dans tel ou tel cas, un rle
analogue celui du principe substantiel de toute manifestation 4 . Ce symbolisme,
suivant lequel ce dont le monde est fait est assimil au bois, est dailleurs trs gnral
dans les plus anciennes traditions, et, par ce que nous venons de dire, il est facile den
comprendre la raison par rapport au symbolisme constructif : en effet, ds lors que
cest du bois que sont tirs les lments de la construction cosmique, le Grand
Architecte doit tre regard avant tout comme un matre charpentier , comme il
lest effectivement en pareil cas, et comme il est naturel quil le soit l o les
constructeurs humains, dont lart, au point de vue traditionnel, est essentiellement une
imitation de celui du Grand Architecte , sont eux-mmes des charpentiers5. Il
3

Si mme, plus tard encore, ces poutres sont remplaces dans certains cas par des nervures en pierre (et
nous pensons surtout ici aux votes gothiques), cela encore ne change rien au symbolisme. En anglais, le mot beam
signifie la fois rayon et poutre , et, comme M. Coomaraswamy la fait remarquer en diverses occasions, ce
double sens na assurment rien de fortuit ; il est malheureusement intraduisible en franais, o cependant, par contre,
on parle couramment des rais ou des rayons dune roue, qui jouent par rapport au moyeu de celle-ci le mme
rle que les poutres en question par rapport l il du dme.
4
Il est assez curieux que, en espagnol, le mot madera, driv directement de materia, soit encore employ pour
designer le bois, et mme plus spcialement le bois de charpente.
5
Il nest peut-tre pas sans intrt de noter que, au 22me degr de la Maonnerie cossaise, qui reprsente,
suivant linterprtation hermtique, la prparation des matriaux ncessaires au Grand uvre , ces matriaux sont
figurs, non par les pierres comme dans les grades qui constituent linitiation proprement maonnique, mais par le bois
de construction ; on pourrait donc voir dans ce grade, quelle que puisse tre en fait son origine historique, comme une
sorte de vestige de linitiation des charpentiers, dautant plus que la hache, qui en est le symbole ou lattribut
principal, est essentiellement un outil de charpentier. Il faut dailleurs remarquer que le symbolisme de la hache est ici
tout diffrent de celui, beaucoup plus nigmatique, suivant lequel, dans la Craft Masonry, elle est associe la pierre
cubique pointe , et dont nous avons donn lexplication dans un prcdent article (Un hiroglyphe du Ple, dans le n

44

nest pas sans importance non plus, en ce qui concerne plus spcialement la tradition
chrtienne, de remarquer, comme la fait dj M. Coomaraswamy, quon peut
facilement comprendre par l que le Christ devait apparatre comme le fils du
charpentier ; les faits historiques, comme nous lavons dit bien souvent, ne sont en
somme quun reflet de ralits dun autre ordre, et cest cela seul qui leur donne toute
la valeur dont ils sont susceptibles ; aussi y a-t-il l un symbolisme beaucoup plus
profond quon ne le pense dordinaire (si tant est que limmense majorit des
Chrtiens aient mme encore, si vaguement que ce soit, lide quil puisse y avoir l
un symbolisme quelconque). Que dailleurs ce ne soit l quune filiation apparente,
cela mme est encore exig par la cohrence du symbolisme, puisquil sagit en cela
de quelque chose qui nest en rapport quavec lordre extrieur de la manifestation, et
non point avec lordre principiel ; cest de la mme faon exactement que, dans la
tradition hindoue, Agni, en tant quil est lAvatra par excellence, a aussi Twashtri
pour pre adoptif lorsquil prend naissance dans le Cosmos ; et comment pourrait-il
en tre autrement quand ce Cosmos lui-mme nest pas autre chose, symboliquement,
que luvre mme du matre charpentier ?

de mai 1937). Il convient de rappeler aussi, dautre part, la relation symbolique que la hache a, dune faon gnrale,
avec le vajra (cf. nos articles sur Les pierres de foudre, dans le n de mai 1929, et sur Les armes symboliques, dans le n
doctobre 1936).[Note de lditeur : les articles de renvois ci-dessus sont maintenant, dans lordre, les chapitres XV,
XXV et XXVI de Symbole fondamentaux de la Science sacre.]

45

HEREDOM
Publi dans Etudes Traditionnelles , octobre 1947.

Ayant vu rcemment des notes sur le mot Heredom 1 qui, tout en indiquant
quelques-unes des explications qui en ont t proposes, napportent aucune
conclusion quant son origine relle, il nous a paru quil pouvait ntre pas sans
intrt de runir ici quelques remarques sur ce sujet. On sait que ce mot nigmatique
(qui est parfois crit aussi Herodom, et dont on trouve mme diverses autres variantes
qui, vrai dire, semblent plus ou moins incorrectes) est employ comme dsignation
dun haut grade maonnique, et aussi, par extension, de lensemble du Rite dont ce
grade constitue llment le plus caractristique. A premire vue, il peut sembler que
Heredom ne soit pas autre chose quune forme lgrement altre de heirdom, cest-dire hritage ; dans l Ordre Royal dEcosse , lhritage dont il sagit serait
celui des Templiers qui, suivant la lgende , stant rfugis en Ecosse aprs la
destruction de leur Ordre, y auraient t accueillis par le roi Robert Bruce et auraient
fond la Mre-Loge de Kilwinning2. Cependant, cette tymologie est fort loin de tout
expliquer, et il est trs possible que ce sens soit seulement venu sadjoindre
secondairement, par suite dune similitude phontique, un mot dont la vritable
origine tait toute diffrente.
Nous en dirons autant de lhypothse suivant laquelle Heredom serait driv du
grec hieros domos, demeure sacre ; assurment, cela non plus nest pas dpourvu
de signification, et peut mme se prter des considrations moins extrieures
quune allusion dordre simplement historique. Cependant, une telle tymologie nen
est pas moins fort douteuse; elle nous fait dailleurs penser celle par laquelle on a
parfois prtendu faire du nom de Jrusalem, cause de sa forme grecque
Hierosolyma, un compos hybride dans lequel entrerait aussi le mot hieros, alors
quil sagit en ralit dun nom purement hbraque, signifiant demeure de la paix
ou, si lon prend pour sa premire partie une racine un peu diffrente (yara au lieu de
yarah), vision de la paix . Cela nous rappelle aussi linterprtation du symbole du
grade de Royal Arch, qui est un triple tau, comme form par la superposition des
deux lettres T et H, qui seraient alors les initiales des mots Templum Hierosolymae ;
et, prcisment, le hieros domos dont il sagit serait galement, pour ceux qui ont
envisag cette hypothse, le Temple de Jrusalem. Nous ne voulons certes pas dire

The Speculative Mason, n doctobre 1947.

Il nous parat tout fait inutile de faire intervenir ici lhritage des Stuarts comme le voulait Ragon ; mme
sil est vrai que certains aient fait cette application, celle-ci ne pourrait tre en tout cas que tardive et occasionnelle, et
elle serait presque aussi dtourne que celle par laquelle Hiram aurait t, dit-on aussi, considr comme figurant
Charles Ier dAngleterre.
2

46

que des rapprochements de ce genre, quils soient bass sur la consonance des mots
ou sur la forme des lettres et des symboles, soient forcment privs de tout sens et de
toute raison dtre, et il en est mme qui sont loin dtre sans intrt et dont la valeur
traditionnelle nest pas contestable; mais il est vident quil faudrait avoir bien soin
de ne jamais confondre ces sens secondaires, qui peuvent dailleurs tre plus ou
moins nombreux, avec le sens originel qui, lorsquil sagit dun mot, est le seul
auquel peut sappliquer proprement le nom dtymologie.
Ce qui est peut-tre le plus singulier, cest quon a prtendu assez souvent faire
de Heredom le nom dune montagne dEcosse ; or il est peine besoin de dire que, en
fait, il na jamais exist aucune montagne portant ce nom, ni en Ecosse ni en aucun
autre pays; mais lide de la montagne doit tre ici associe celle dun lieu saint ,
ce qui nous ramne dune certaine faon au hieros domos. Cette montagne suppose
na dailleurs pas d tre constamment situe en Ecosse, car une telle localisation ne
serait gure conciliable, par exemple, avec laffirmation qui se trouve dans les rituels
de la Maonnerie adonhiramite, et suivant laquelle la premire Loge fut tenue dans
la valle profonde o rgnent la paix, les vertus (ou la vrit) et lunion, valle qui
tait comprise entre les trois montagnes Moriah, Sina et Heredon (sic) . Maintenant,
si lon se reporte aux anciens rituels de la Maonnerie oprative, qui constituent
assurment une source plus sre et traditionnellement plus authentique 3 , on y
constate ceci, qui rend cette dernire assertion encore plus trange : les trois
montagnes sacres y taient le Sina, le Moriah et le Thabor ; ces hauts lieux
taient reprsents dans certains cas par les places occupes par les trois principaux
officiers de la Loge, de sorte que lemplacement mme de celle-ci pouvait alors tre
assimil en effet une valle situe entre ces trois montagnes. Celles-ci
correspondent assez manifestement trois rvlations successives : celle de
Mose, celle de David et de Salomon (on sait que le Moriah est la colline de
Jrusalem sur laquelle fut difi le Temple), et celle du Christ ; il y a donc dans leur
association quelque chose qui est assez facilement comprhensible ; mais o, quand
et comment a bien pu soprer la curieuse substitution de Heredom au Thabor
(incompatible du reste avec lidentification de ce hieros domos au Temple de
Jrusalem, puisquil est ici distingu expressment du mont Moriah) ? Nous ne nous
chargeons pas de rsoudre cette nigme, nayant dailleurs pas notre disposition les
lments ncessaires, mais nous tenons du moins la signaler lattention.
Pour en revenir maintenant la question de lorigine du mot Heredom, il
importe de remarquer que, dans l Ordre Royal dEcosse , il est dusage dcrire
certains mots par leurs seules consonnes, la faon de lhbreu et de larabe, de sorte
que Heredom, ou ce quon a pris lhabitude de prononcer ainsi, est toujours crit en
ralit H. R .D. M. ; il va de soi que les voyelles peuvent alors tre variables, ce qui
rend dailleurs compte des diffrences orthographiques qui ne sont pas dues de

Cest dans les rituels adonhiramites quon rencontre, entre autres bizarreries, la Shekinah transforme en le
Stekenna , videmment par une erreur due lignorance de quelque copiste ou arrangeur de rituels manuscrits plus
anciens ; cela montre suffisamment que de tels documents ne peuvent tre utiliss sans quelques prcautions.

47

simples erreurs. Or H. R. D. M. peut parfaitement se lire Harodim, nom dun des

grades suprieurs de la Maonnerie oprative ; ces grades de Harodim et de
Menatzchim, qui taient naturellement inconnus des fondateurs de la Maonnerie
spculative 4, rendaient apte exercer les fonctions de surintendant des travaux5.
Le nom de Harodim convenait donc fort bien la dsignation dun haut grade, et ce
qui nous parat de beaucoup le plus vraisemblable, cest que, pour cette raison, il aura
t appliqu aprs coup une des formes les plus anciennement connues, mais
cependant videmment rcente par rapport la Maonnerie oprative, du grade
maonnique de Rose-Croix.

Ceux-ci possdaient seulement le grade de compagnon en qualit de Maons accepts ; quant Anderson,
il avait d, selon toute vraisemblance, recevoir linitiation spciale des Chapelains dans une Lodge of Jakin (cf. Aperus
sur lInitiation, ch. XXIX).
5
On pourrait peut-tre en trouver comme un vestige, cet gard, dans la dsignation du grade d intendant
des Btiments . 8me degr du Rite Ecossais Ancien et Accept.

48

INITIATION FEMININE
ET INITIATIONS DE METIER
Publi dans Etudes Traditionnelles , juillet-aot 1948.

On nous fait souvent remarquer quil semble ny avoir pour les femmes, dans
les formes traditionnelles occidentales qui subsistent actuellement, aucune possibilit
dordre initiatique, et beaucoup se demandent quelles peuvent tre les raisons de cet
tat de choses, qui est assurment fort regrettable, mais auquel il serait sans doute
bien difficile de remdier. Cela devrait dailleurs donner rflchir ceux qui
simaginent que lOccident a accord la femme une place privilgie quelle na
jamais eue dans aucune autre civilisation ; cest peut-tre vrai certains gards, mais
surtout en ce sens que, dans les temps modernes, il la fait sortir de son rle normal
en lui permettant daccder des fonctions qui devraient appartenir exclusivement
lhomme, de sorte que ce nest l encore quun cas particulier du dsordre de notre
poque. A dautres points de vue plus lgitimes, au contraire, la femme y est en
ralit beaucoup plus dsavantage que dans les civilisations orientales, o il lui a
toujours t possible, notamment, de trouver une initiation qui lui convienne ds lors
quelle possde les qualifications requises ; cest ainsi, par exemple, que linitiation
islamique a toujours t accessible aux femmes, ce qui, notons-le en passant, suffit
pour rduire nant quelques-unes des absurdits quon a lhabitude de dbiter en
Europe au sujet de lIslam.
Pour en revenir au monde occidental, il va de soi que nous nentendons pas
parler ici de lantiquit, o il y eut trs certainement des initiations fminines, et o
certaines ltaient mme exclusivement, tout aussi bien que dautres taient
exclusivement masculines ; mais quen fut-il au moyen ge ? Il nest assurment pas
impossible que les femmes aient t admises alors dans quelques organisations
possdant une initiation qui relevait de lsotrisme chrtien, et cela est mme trs
vraisemblable 1 ; mais, comme ces organisations sont de celles dont, depuis
longtemps, il ne reste plus aucune trace, il est bien difficile den parler avec certitude
et dune faon prcise, et, en tout cas, il est probable quil ny eut jamais l que des
possibilits fort restreintes. Quant linitiation chevaleresque, il est trop vident que,
par sa nature mme, elle ne saurait aucunement convenir aux femmes ; et il en est de
mme des initiations de mtier, ou tout au moins des plus importantes dentre elles et
de celles qui, dune faon ou dune autre, se sont continues jusqu nos jours. L est

Un cas comme celui de Jeanne dArc parat trs significatif cet gard, en dpit des multiples nigmes dont il
est entour.

49

prcisment la vritable raison de labsence de toute initiation fminine dans

lOccident actuel : cest que toutes les initiations qui y subsistent sont essentiellement
bases sur des mtiers dont lexercice appartient exclusivement aux hommes ; et cest
pourquoi, comme nous le disions plus haut, on ne voit pas trop comment cette
fcheuse lacune pourrait tre comble, moins quon ne trouve quelque jour le
moyen de raliser une hypothse que nous envisagerons tout lheure.
Nous savons bien que certains de nos contemporains ont pens que, dans le cas
o lexercice effectif du mtier avait disparu, lexclusion des femmes de linitiation
correspondante avait par la mme perdu sa raison dtre ; mais cest l un vritable
non-sens, car la base dune telle initiation nest aucunement change pour cela, et,
ainsi que nous lavons dj expliqu ailleurs 2 , cette erreur implique une complte
mconnaissance de la signification et de la porte relles des qualifications
initiatiques. Comme nous le disions alors, la connexion avec le mtier, tout fait
indpendamment de son exercice extrieur, demeure ncessairement inscrite dans la
forme mme de cette initiation et dans ce qui la caractrise et la constitue
essentiellement comme telle, de sorte quelle ne saurait en aucun cas tre valable
pour quiconque est inapte exercer le mtier dont il sagit. Naturellement, cest la
Maonnerie que nous avons particulirement en vue ici, puisque, pour ce qui est du
Compagnonnage, lexercice du mtier na pas cess dy tre considr comme une
condition indispensable ; du reste, en fait, nous ne connaissons sous aucun autre
exemple dune telle dviation que la Maonnerie mixte , qui, pour cette raison, ne
pourra jamais tre admise comme rgulire par personne de ceux qui
comprennent tant soit peu les principes mmes de la Maonnerie. Au fond,
lexistence de cette Maonnerie mixte (ou Co-Masonry, comme elle est appele
dans les pays de langue anglaise) reprsente tout simplement une tentative de
transporter, dans le domaine initiatique lui-mme qui devrait encore plus que tout
autre en tre exempt, la conception galitaire qui, se refusant voir les diffrences
de nature qui existent entre les tres, en arrive attribuer aux femmes un rle
proprement masculin, et qui est dailleurs manifestement la racine de tout le
fminisme contemporain3.
Maintenant, la question qui se pose est celle-ci : pourquoi tous les mtiers qui
sont inclus dans le Compagnonnage sont-ils exclusivement masculins, et pourquoi
aucun mtier fminin ne parat-il avoir donn lieu une semblable initiation ? Cette
question, vrai dire, est assez complexe, et nous ne prtendons pas la rsoudre ici
entirement ; en laissant de ct la recherche des contingences historiques qui ont pu
intervenir cet gard, nous dirons seulement quil peut y avoir certaines difficults
particulires, dont une des principales est peut-tre due au fait que, au point de vue

Aperus sur lInitiation, ch. XIV.

Il est bien entendu que nous parlons ici dune Maonnerie o les femmes sont admises au mme titre que les
hommes, et non de lancienne Maonnerie dadoption , qui avait seulement pour but de donner satisfaction aux
femmes qui se plaignaient dtre exclues de la Maonnerie, en leur confrant un simulacre dinitiation qui, sil tait tout
illusoire et navait aucune valeur relle, navait du moins ni les prtentions ni les inconvnients de la Maonnerie
mixte .
3

50

traditionnel, les mtiers fminins doivent normalement sexercer lintrieur de la

maison, et non pas au dehors comme les mtiers masculins. Cependant, une telle
difficult nest pas insurmontable et pourrait seulement requrir quelques modalits
spciales dans la constitution dune organisation initiatique ; et, dautre part, il nest
pas douteux quil y a des mtiers fminins qui sont parfaitement susceptibles de
servir de support une initiation. Nous pouvons citer, titre dexemple trs net sous
ce rapport, le tissage, dont nous avons expos dans un de nos ouvrages le symbolisme
particulirement important4 ; ce mtier est dailleurs de ceux qui peuvent tre exercs
la fois par des hommes et par des femmes ; comme exemple dun mtier plus
exclusivement fminin, nous citerons la broderie, laquelle se rattachent directement
les considrations sur le symbolisme de laiguille dont nous avons parl en diverses
occasions, ainsi que quelques-unes de celles qui concernent le strtm5. Il est facile
de comprendre quil pourrait y avoir de ce ct, en principe tout au moins, des
possibilits dinitiation fminine qui ne seraient nullement ngligeables ; mais nous
disons en principe parce que malheureusement, dans les conditions actuelles, il
nexiste en fait aucune transmission authentique permettant de raliser ces
possibilits ; et nous ne redirons jamais trop, puisque cest l une chose que beaucoup
semblent toujours perdre de vue, que, en dehors dune telle transmission, il ne saurait
y avoir aucune initiation valable, celle-ci ne pouvant nullement tre constitue par des
initiatives individuelles, qui, quelles quelles soient, ne peuvent par elles-mmes
aboutir qu une pseudo-initiation, llment supra-humain, cest--dire linfluence
spirituelle, faisant forcment dfaut en pareil cas.
Pourtant, on pourrait peut-tre entrevoir une solution si lon songe ceci : les
mtiers appartenant au Compagnonnage ont toujours eu la facult, en tenant compte
de leurs affinits plus spciales, daffilier tels ou tels autres mtiers et de confrer
ceux-ci une initiation quils ne possdaient pas antrieurement, et qui est rgulire par
l mme quelle nest quune adaptation dune initiation prexistante ; ne pourrait-il
se trouver quelque mtier qui soit susceptible deffectuer une telle transmission
lgard de certains mtiers fminins ? La chose ne semble pas absolument impossible
et peut-tre mme nest-elle pas entirement sans exemple dans le pass6 ; mais il ne
faut dailleurs pas se dissimuler quil y aurait alors de grandes difficults en ce qui
concerne ladaptation ncessaire, celle-ci tant videmment beaucoup plus dlicate
quentre deux mtiers masculins : o trouverait-on aujourdhui des hommes qui
soient suffisamment comptents pour raliser cette adaptation dans un esprit
rigoureusement traditionnel, et en se gardant dy introduire la moindre fantaisie qui

Le Symbolisme de la Croix, ch. XIV.

Voir notamment Encadrements et labyrinthes, dans le numro doctobre-novembre 1947 : les dessins de
Drer et de Vinci dont il est question pourraient tre considrs, et lont dailleurs t par quelques-uns, comme
reprsentant des modles de broderies. [Note de lditeur : dans Symboles fondamentaux de la Science sacre, cet
article forme le chapitre LXVI.)]
6
Nous avons vu autrefois mentionner quelque part le fait que, au XVIII me sicle, une corporation fminine au
moins, celle des pinglires, aurait t affilie ainsi au Compagnonnage ; malheureusement, nos souvenirs ne nous
permettent pas dapporter plus de prcision ce sujet.
5

51

risquerait de compromettre la validit de linitiation transmise7 ? Quoi quil en soit,

nous ne pouvons naturellement formuler rien de plus quune simple suggestion, et ce
nest pas nous quil appartient daller plus loin en ce sens ; mais nous entendons si
souvent dplorer linexistence dune initiation fminine occidentale quil nous a
sembl quil valait la peine dindiquer tout au moins ce qui, dans cet ordre, nous
parat bien constituer lunique possibilit actuellement subsistante.

Le danger serait en somme de faire dans le Compagnonnage, ou ct de lui, quelque chose qui naurait pas
plus de valeur relle que la Maonnerie dadoption dont nous parlions plus haut ; encore ceux qui institurent celleci savaient-ils au moins quoi sen tenir l-dessus, tandis que, dans notre hypothse, ceux qui voudraient instituer une
initiation compagnonnique fminine sans tenir compte de certaines conditions ncessaires seraient, par suite de leur
incomptence, les premiers se faire illusion.

52

PAROLE PERDUE
ET MOTS SUBSTITUS
Publi dans Etudes Traditionnelles , juillet dcembre 1948.

On sait que, dans presque toutes les traditions, il est fait allusion une chose
perdue ou disparue, qui, quelles que soient les faons diverses dont elle est
symbolise, a toujours la mme signification au fond ; nous pourrions dire les mmes
significations, car, comme dans tout symbolisme, il en est plusieurs, mais qui sont
dailleurs troitement lies entre elles. Ce dont il sagit en tout cela, cest toujours, en
ralit, lobscuration spirituelle survenue, en vertu des lois cycliques, au cours de
lhistoire de lhumanit ; cest donc avant tout la perte de ltat primordial, et cest
aussi, par une consquence directe, celle de la tradition correspondante, car cette
tradition ne fait quun avec la connaissance mme qui est essentiellement implique
dans la possession de cet tat. Nous avons dj indiqu ces considrations dans un de
nos ouvrages 1 , en nous rfrant plus spcialement au symbolisme du Graal, dans
lequel se trouvent dailleurs trs nettement les deux aspects que nous venons de
rappeler, se rapportant respectivement ltat primordial et la tradition primordiale.
A ces deux aspects, on pourrait encore en ajouter un troisime, concernant le sjour
primordial ; mais il va de soi que la rsidence dans le Paradis terrestre , cest-dire proprement au Centre du Monde , ne diffre en rien de la possession mme de
ltat primordial.
Dautre part, il faut remarquer que lobscuration ne sest pas produite
subitement et une fois pour toutes, mais que, aprs la perte de ltat primordial, elle a
eu plusieurs autres tapes successives, correspondant autant de phases ou dpoques
dans le droulement du cycle humain ; et la perte dont nous parlons peut aussi
reprsenter chacune de ces tapes, un symbolisme similaire tant toujours applicable
ces diffrents degrs. Ceci peut sexprimer ainsi : ce qui avait t perdu tout
dabord, il a t substitu quelque chose qui devait en tenir lieu dans la mesure du
possible, mais qui, par la suite, fut aussi perdu son tour, ce qui ncessita encore
dautres substitutions. On peut lentendre notamment de la constitution de centres
spirituels secondaires lorsque le centre suprme fut cach aux regards de lhumanit,
tout au moins dans son ensemble et en tant quil sagit des hommes ordinaires ou
moyens , car il y a ncessairement toujours des cas dexception sans lesquels,
toute communication avec le centre tant rompue, la spiritualit elle-mme tous ses
degrs aurait entirement disparu. On peut dire aussi que les formes traditionnelles

Le Roi du monde, chap. V.

53

particulires, qui correspondent prcisment aux centres secondaires dont nous

venons de parler, sont des substituts plus ou moins voils de la tradition primordiale
perdue ou plutt cache, substituts adapts aux conditions des diffrents ges
successifs ; et, quil sagisse des centres ou des traditions, la chose substitue est
comme un reflet, direct ou indirect, proche ou loign suivant les cas, de celle qui a
t perdue. En raison de la filiation continue par laquelle toutes les traditions
rgulires se rattachent en dfinitive la tradition primordiale, on pourrait encore dire
quelles sont, par rapport celle-ci, comme autant de rejetons issus dun arbre
unique, celui-l mme qui symbolise l Axe du Monde et slve au centre du
Paradis terrestre , comme dans les lgendes du moyen ge o il est question de
divers rejetons de l Arbre de Vie 2.
Un exemple de substitution suivie dune seconde perte se trouve notamment
dans la tradition mazdenne ; et, ce sujet, nous devons dire que ce qui a t perdu
nest pas reprsent seulement par la coupe sacre, cest--dire par le Graal ou
quelquun de ses quivalents, mais aussi par son contenu, ce qui se comprend
dailleurs sans peine, car ce contenu, par quelque nom quil soit dsign, nest en
dfinitive pas autre chose que le breuvage dimmortalit , dont la possession
constitue essentiellement un des privilges de ltat primordial. Cest ainsi quil est
dit que le soma vdique devint inconnu partir dune certaine poque, de sorte quil
fallut alors lui substituer un autre breuvage qui nen tait quune figure ; il semble
mme bien, quoique ce ne soit pas formellement indiqu, que ce substitut dut
ultrieurement se perdre son tour3. Chez les Perses, o le haoma est la mme chose
que le soma hindou, cette seconde perte, par contre, est expressment mentionne : le
haoma blanc ne pouvait tre recueilli que sur 1Alborj, cest--dire sur la montagne
polaire qui reprsente le sjour primordial ; il fut ensuite remplac par le haoma
jaune, de mme que, dans la rgion o stablirent les anctres des Iraniens, il y eut
un autre Alborj qui ntait plus quune image du premier ; mais, plus tard, ce haoma
jaune fut perdu son tour et il nen resta plus que le souvenir. Pendant que nous en
sommes ce sujet, nous rappellerons que le vin est aussi, dans dautres traditions, un
substitut du breuvage dimmortalit ; cest dailleurs pourquoi il est pris
gnralement, ainsi que nous lavons expliqu ailleurs 4, comme un symbole de la
doctrine cache ou rserve, cest--dire de la connaissance sotrique et initiatique.
Nous en viendrons maintenant une autre forme du mme symbolisme, qui
dailleurs peut correspondre des faits stant produits trs rellement au cours de
lhistoire ; mais il est bien entendu que, comme pour tous les faits historiques, cest
leur valeur symbolique qui en fait pour nous tout lintrt. Dune faon gnrale,
toute tradition a normalement pour moyen dexpression une certaine langue, qui revt

Il est assez significatif cet gard que, daprs certaines de ces lgendes, ce soit dun de ces rejetons quaurait
t tir le bois de la croix.
3
Il est donc parfaitement vain de chercher quelle pouvait tre la plante qui produisait le soma ; aussi sommesnous toujours tent, indpendamment de toute autre considration, de savoir quelque gr un orientaliste qui, en parlant
du soma, nous fait grce du clich conventionnel de lasclepias acida ?
4
Le Roi du Monde, ch. VI.

54

par l mme le caractre de langue sacre ; si cette tradition vient disparatre, il est
naturel que la langue sacre correspondante soit perdue en mme temps ; mme sil
en subsiste quelque chose extrieurement, ce nest plus quune sorte de corps
mort , son sens profond ntant plus connu dsormais et ne pouvant plus ltre
vritablement. Il dut en tre ainsi tout dabord de la langue primitive par laquelle
sexprimait la tradition primordiale, et cest pourquoi on trouve en effet, dans les
rcits traditionnels, de nombreuses allusions cette langue primitive et sa perte ;
ajoutons que, quand telle ou telle langue sacre particulire et actuellement connue
parat cependant, comme il arrive parfois, tre identifie la langue primitive ellemme, il faut seulement entendre par l quelle en est effectivement un substitut, et
quelle en tient par consquent la place pour les adhrents de la forme traditionnelle
correspondante. Daprs certains des rcits qui sy rapportent, il semblerait pourtant
que la langue primitive ait subsist jusqu une poque qui, si loigne quelle puisse
paratre relativement nous, nen est pas moins fort loigne des temps primordiaux :
cest le cas de lhistoire biblique de la confusion des langues , qui, autant quil est
possible de la rapporter une priode historique dtermine, ne peut gure
correspondre quau dbut du Kali-Yuga ; or il est certain que, bien antrieurement, il
y eut dj des formes traditionnelles particulires, dont chacune dut avoir sa propre
langue sacre ; cette persistance de la langue unique des origines ne doit donc pas tre
entendue littralement, mais plutt en ce sens que, jusque-l, la conscience de lunit
essentielle de toutes les traditions navait pas encore disparu5.
Dans certains cas, au lieu de la perte dune langue, il est parl seulement de
celle dun mot, tel quun nom divin par exemple, caractrisant une certaine tradition
et la reprsentant en quelque sorte synthtiquement ; et la substitution dun nouveau
nom remplaant celui-l marquera alors le passage de cette tradition une autre.
Quelquefois aussi, il est fait mention de pertes partielles stant produites,
certaines poques critiques, dans le cours de lexistence dune mme forme
traditionnelle : lorsquelles furent rpares par la substitution de quelque quivalent,
elles signifient quune radaptation de la tradition considre fut alors ncessite par
les circonstances ; dans le cas contraire, elles indiquent un amoindrissement plus ou
moins grave de cette tradition auquel il ne peut tre remdi ultrieurement. Pour
nous en tenir lexemple le plus connu, nous citerons seulement la tradition
hbraque, o lon trouve prcisment lun et lautre de ces deux cas : aprs la
captivit de Babylone, une nouvelle criture dut tre substitue lancienne qui
stait perdue 6 , et, tant donne la valeur hiroglyphique inhrente aux caractres
dune langue sacre, ce changement dut forcment impliquer quelque modification

On pourrait remarquer ce propos que ce qui est dsign comme le don des langues (voir Aperus sur
lInitiation, ch. XXXVII) sidentifie la connaissance de la langue primitive entendue symboliquement.
6
Il est peine besoin de faire remarquer combien la chose serait invraisemblable si lon voulait la prendre la
lettre : comment une courte priode de 70 ans aurait-elle pu suffire pour que personne nait plus gard le souvenir des
anciens caractres ? Mais ce nest certes pas sans raison que cela se passait cette poque de radaptations
traditionnelles que fut le VIe sicle avant lre chrtienne.

55

dans la forme traditionnelle elle-mme, cest--dire une radaptation7. Dautre part,

lors de la destruction du Temple de Jrusalem et de la dispersion du peuple juif, la
vritable prononciation du Nom ttragrammatique fut perdue ; il y eut bien un nom
substitu, celui dAdona, mais il ne fut jamais regard comme lquivalent rel de
celui quon ne savait plus prononcer. En effet, la transmission rgulire de la
prononciation exacte du principal nom divin 8, dsign comme ha-Shem ou le Nom
par excellence, tait essentiellement lie la continuation du sacerdoce dont les
fonctions ne pouvaient sexercer que dans le seul Temple de Jrusalem ; ds lors que
celui-ci nexistait plus, la tradition hbraque devenait irrmdiablement incomplte,
comme le prouve dailleurs suffisamment la cessation des sacrifices, cest--dire de
ce qui constituait la partie la plus centrale des rites de cette tradition, de mme
que le Ttragramme, lui aussi, y occupait une position vritablement centrale par
rapport aux autres noms divins ; et, effectivement, cest bien le centre spirituel de la
tradition qui tait perdu9. Il est dailleurs particulirement manifeste, dans un exemple
comme celui-l, que le fait historique lui-mme, qui nest aucunement contestable
comme tel, ne saurait tre spar de sa signification symbolique, en laquelle rside au
fond toute sa raison dtre, et sans laquelle il deviendrait compltement inintelligible.
La notion de la chose perdue, sous lun ou lautre de ses diffrents symboles,
existe, comme on a pu le voir par ce qui prcde, dans lexotrisme mme des
diverses formes traditionnelles ; et lon pourrait mme dire que cest ce ct
exotrique quelle se rfre, plus prcisment et avant tout, car il est vident que cest
l que la perte sest produite et est vritablement effective, et quelle peut tre
considre en quelque sorte comme dfinitive et irrmdiable, puisquelle lest en
effet pour la gnralit de lhumanit terrestre tant que durera le cycle actuel. Il est
quelque chose qui, par contre, appartient en propre lordre sotrique et initiatique :
cest la recherche de cette chose perdue, ou, comme on disait au moyen ge, sa
queste ; et cela se comprend sans peine, puisque linitiation, dans sa premire
partie, celle qui correspond aux petits mystres , a en effet pour but essentiel la
restauration de ltat primordial. Il faut dailleurs remarquer que, de mme que la
perte na eu lieu en ralit que graduellement et en plusieurs tapes, ainsi que nous
lavons expliqu, avant den arriver finalement ltat actuel, la recherche devra
aussi se faire graduellement, en repassant en sens inverse par les mmes tapes, cest-dire en remontant en quelque sorte le cours du cycle historique de lhumanit, dun
tat un autre tat antrieur, et ainsi, de proche en proche, jusqu ltat primordial
lui-mme ; et ces diffrentes tapes pourront naturellement correspondre autant de
degrs dans linitiation aux petits mystres 10. Nous ajouterons tout de suite que,
par l mme, les substitutions successives dont nous avons parl peuvent galement
tre reprises alors dans un ordre inverse ; cest ce qui explique que, dans certains cas,
7

Il est trs probable que les changements survenus plusieurs reprises dans la forme des caractres chinois
doivent aussi sinterprter de la mme faon.
8
Cette transmission est exactement comparable celle dun mantra dans la tradition hindoue.
9
Le terme de diaspora ou dispersion (en hbreu galth) dfinit trs bien ltat dun peuple dont la tradition
est prive de son centre normal.
10
Sur ce point, voir Aperus sur lInitiation, ch. XXXIX.

56

ce qui est donn comme la parole retrouve ne soit pourtant encore en ralit
quun mot substitu , reprsentant lune ou lautre des tapes intermdiaires. Il est
dailleurs bien vident que tout ce qui peut tre communiqu extrieurement ne
saurait tre vritablement la parole perdue , et que ce nen est quun symbole,
toujours plus ou moins inadquat comme toute expression des vrits transcendantes ;
et ce symbolisme est souvent trs complexe, en raison mme de la multiplicit des
sens qui y sont attachs, ainsi que des degrs quil comporte dans son application.
Il y a, dans les initiations occidentales, au moins deux exemples bien connus
(ce qui ne veut certes pas dire quils soient toujours bien compris de ceux qui en
parlent) de la recherche dont il sagit : la queste du Graal dans les initiations
chevaleresques du moyen ge, et la recherche de la parole perdue dans linitiation
maonnique, quon pourrait prendre respectivement comme types des deux
principales formes de symbolisme que nous avons indiques. En ce qui concerne la
premire, A. E. Waite a fait remarquer avec raison quil sy trouve beaucoup
dallusions plus ou moins explicites des formules et des objets substitus ; du
reste, ne pourrait-on pas dire que la Table Ronde elle-mme nest en dfinitive
quun substitut , puisque, bien quelle soit destine recevoir le Graal, celui-ci ny
prend pourtant jamais place effectivement ? Cela ne signifie dailleurs pas, comme
certains pourraient tre tents de le croire trop facilement, que la queste ne peut
jamais tre termine, mais seulement que, mme alors quelle lest pour quelques-uns
en particulier, elle ne peut pas ltre pour lensemble dune collectivit, quand bien
mme celle-ci possde le caractre initiatique le plus incontestable. La Table
Ronde et sa chevalerie, comme nous lavons vu ailleurs 11 , prsentent toutes les
marques qui indiquent quil sagit bien de la constitution dun centre spirituel
authentique ; mais, redisons-le encore, tout centre spirituel secondaire, ntant quune
image ou un reflet du centre suprme, ne peut jouer rellement quun rle de
substitut par rapport celui-ci, de mme que toute forme traditionnelle
particulire nest proprement quun substitut de la tradition primordiale.
Si nous en venons la parole perdue et sa recherche dans la Maonnerie,
nous devons constater que, tout au moins dans ltat actuel des choses, ce sujet est
entour de bien des obscurits ; nous ne prtendons assurment pas les dissiper
entirement, mais les quelques remarques que nous formulerons seront peut-tre
suffisantes pour faire disparatre ce qui risquerait dtre pris au premier abord pour
des contradictions. La premire chose quil y a lieu de remarquer cet gard, cest
que le grade de Matre, tel quil est pratiqu dans la Craft Masonry, insiste sur la
perte de la parole , qui y est prsente comme une consquence de la mort
dHiram, mais parat ne contenir aucune indication expresse quant sa recherche, et
quil y est encore moins question de la parole retrouve . Cela peut sembler
vraiment trange, puisque la Matrise, tant le dernier des grades qui constituent la
Maonnerie proprement dite, doit ncessairement correspondre, tout au moins
virtuellement, la perfection des petits mystres , sans quoi sa dsignation mme
11

Le Roi du Monde, ch. IV et V.

57

serait dailleurs injustifie. On peut, il est vrai, rpondre que linitiation ce grade, en
elle-mme, nest proprement quun point de dpart, ce qui est en somme tout fait
normal ; mais encore faudrait-il quil y ait dans cette initiation mme quelque chose
qui permette d amorcer , si lon peut sexprimer ainsi, la recherche constituant le
travail ultrieur qui devra conduire la ralisation effective de la Matrise ; or nous
pensons que, malgr les apparences, il en est bien rellement ainsi. En effet, le mot
sacr du grade est manifestement un mot substitu , et il nest dailleurs donn
que comme tel ; mais, en outre, ce mot substitu est dune sorte trs particulire :
il a t dform de plusieurs faons diffrentes, au point den tre devenu
mconnaissable12, et on en donne des interprtations diverses, qui peuvent prsenter
accessoirement quelque intrt par leurs allusions certains lments symboliques du
grade, mais dont aucune ne peut se justifier par une tymologie hbraque
quelconque. Maintenant, si lon restitue la forme correcte de ce mot, on saperoit
que son sens est tout autre que ceux qui lui sont ainsi attribus : ce mot, en ralit,
nest pas autre chose quune question, et la rponse cette question serait le vrai
mot sacr ou la parole perdue elle-mme, cest--dire le vritable nom du
Grand Architecte de lUnivers13. Ainsi, la question tant pose, la recherche est bien
amorce par l mme comme nous le disions tout lheure ; il appartiendra ds
lors chacun, sil en est capable, de trouver la rponse et de parvenir la Matrise
effective par son propre travail intrieur.
Un autre point considrer est celui-ci : la parole perdue est, le plus
gnralement, en conformit avec le symbolisme hbraque, assimile au Nom
ttragrammatique ; il y a l, si lon voulait prendre les choses la lettre, un
anachronisme vident, car il est bien entendu que la prononciation du Nom ne fut pas
perdue lpoque de Salomon et de la construction du Temple. Cependant, on aurait
tort de regarder cet anachronisme comme constituant une difficult relle, car il ne
sagit nullement ici de l historicit des faits comme tels, qui, ce point de vue,
importe peu en elle-mme, et le Ttragramme ny est pris que pour la valeur de ce
quil reprsente traditionnellement ; il peut dailleurs fort bien navoir t lui-mme,
en un certain sens, quun mot substitu , puisquil appartient en propre la
rvlation mosaque et que, ce titre, il ne saurait, non plus que la langue hbraque
elle-mme, remonter rellement jusqu la tradition primordiale 14 . Si nous avons
signal cette question, cest surtout pour attirer lattention sur ceci, qui est beaucoup
plus important au fond : dans lexotrisme judaque, le mot qui est substitu au
Ttragramme quon ne sait plus prononcer est, comme nous lavons dj dit
prcdemment, un autre nom divin, Adona, qui est form galement de quatre lettres,

12

Ces dformations ont mme fourni deux mots soi-disant distincts, un mot sacr et un mot de passe
interchangeables suivant les diffrents rites, et qui en ralit ne sont quun.
13
Nous navons pas chercher si les dformations multiples, tant en ce qui concerne le mot lui-mme que sa
signification, ont t voulues ou non, ce qui serait sans doute difficile, faute de prcisions sur les circonstances o elles
se sont produites en fait ; mais ce qui est certain en tous cas, cest quelles ont pour effet de dissimuler entirement ce
quon peut regarder comme le point le plus essentiel du grade de Matre, dont elles ont fait ainsi une sorte dnigme
sans aucune solution apparemment possible.
14
Sur le premier nom de Dieu suivant certaines traditions initiatiques, voir La Grande Triade, ch. XXV.

58

mais qui est considr comme moins essentiel ; il y a l quelque chose qui implique
quon se rsigne une perte juge irrparable, et quon cherche seulement y
remdier dans la mesure o les conditions prsentes le permettent encore. Dans
linitiation maonnique, au contraire, le mot substitu est une question qui ouvre
la possibilit de retrouver la parole perdue , donc de restaurer ltat antrieur
cette perte ; l est en somme, exprime symboliquement dune faon assez frappante,
une des diffrences fondamentales qui existent entre le point de vue exotrique et le
point de vue initiatique15.
Avant daller plus loin, une digression est ncessaire pour que la suite puisse
tre bien comprise : linitiation maonnique, se rapportant essentiellement aux
petits mystres comme toutes les initiations de mtier, sachve par l mme avec
le grade de Matre, puisque la ralisation complte de celui-ci implique la restauration
de ltat primordial; mais on est alors amen se demander quels peuvent tre, dans
la Maonnerie, le sens et le rle de ce quon appelle les hauts grades, dans lesquels
certains, pour cette raison prcisment, nont voulu voir que des superftations
plus ou moins vaines et inutiles. En ralit, il faut ici faire avant tout une distinction
entre deux cas 16 : dune part, celui des grades qui ont un lien direct avec la
Maonnerie17, et, dautre part, celui des grades qui peuvent tre considrs comme
reprsentant des vestiges ou des souvenirs18, venus se greffer sur la Maonnerie ou se
cristalliser en quelque sorte autour delle, danciennes organisations initiatiques
occidentales autres que celle-ci. La raison dtre de ces derniers grades, si on ne les
considre pas comme nayant quun intrt simplement archologique (ce qui
serait videmment une justification tout fait insuffisante au point de vue initiatique),
est en somme la conservation de ce qui peut encore tre maintenu des initiations dont
il sagit, de la seule faon qui soit reste possible aprs leur disparition en tant que
formes indpendantes ; il y aurait certainement beaucoup dire sur ce rle
conservateur de la Maonnerie et sur la possibilit quil lui donne de suppler
dans une certaine mesure labsence dinitiations dun autre ordre dans le monde
occidental actuel ; mais ceci est entirement en dehors du sujet que nous tudions
prsentement, et cest seulement lautre cas, celui des grades dont le symbolisme se
rattache plus ou moins troitement celui de la Maonnerie proprement dite, qui
nous concerne ici directement.

15

Nous signalerons incidemment que, dans le grade de Matre, il ny a pas seulement un mot substitu ,
mais aussi un signe substitu ; si la parole perdue est identifie symboliquement au Ttragramme, certains
indices donnent lieu de supposer que, corrlativement, le signe perdu devrait ltre celui de la bndiction des
Kohanim. L encore, il ne faudrait pas voir lexpression littrale dun fait historique, car, en ralit, ce signe na jamais
t perdu ; mais on pourrait du moins se demander lgitimement si, lorsque le Ttragramme ne fut plus prononc, il a pu
conserver encore effectivement toute sa valeur rituelle.
16
Nous laissons naturellement de ct les grades, trop nombreux dans certains systmes , qui nont quun
caractre plutt fantaisiste et ne refltent manifestement que les conceptions particulires de leurs auteurs.
17
On ne peut cependant pas dire strictement quils en fassent partie intgrante, la seule exception du Royal
Arch.
18
Nous ajoutons ici le mot souvenirs pour navoir entrer dans aucune discussion sur la filiation plus ou
moins directe de ces grades, ce qui risquerait de nous entraner bien loin, surtout en ce qui concerne les organisations se
rattachant diverses forme de linitiation chevaleresque.

59

Dune faon gnrale, ces grades peuvent tre considrs comme constituant
proprement des extensions ou des dveloppements du grade de Matre ; il nest pas
contestable que, en principe, celui-ci se suffit lui-mme, mais, en fait, la trop grande
difficult quil y a dgager tout ce qui sy trouve contenu implicitement justifie
lexistence de ces dveloppements ultrieurs19. Il sagit donc dune aide apporte
ceux qui veulent raliser ce quils ne possdent encore que dune faon virtuelle ; du
moins est-ce l lintention fondamentale de ces grades, quelles que soient les rserves
quil pourrait y avoir lieu de faire sur la plus ou moins grande efficacit pratique de
cette aide, dont le moins quon puisse dire est que, dans la plupart des cas, elle est
fcheusement diminue par laspect fragmentaire et trop souvent altr sous lequel se
prsentent actuellement les rituels correspondants ; nous navons envisager que le
principe, qui est indpendant de ces considrations contingentes. A vrai dire,
dailleurs, si le grade de Matre tait plus explicite, et aussi si tous ceux qui y sont
admis taient plus vritablement qualifis, cest son intrieur mme que ces
dveloppements devraient trouver place, sans quil soit besoin den faire lobjet
dautres grades nominalement distincts de celui-l20.
Maintenant, et cest l que nous voulions en venir, parmi les hauts grades en
question, il en est un certain nombre qui insistent plus particulirement sur la
recherche de la parole perdue , cest--dire sur ce qui, suivant ce que nous avons
expliqu, constitue le travail essentiel de la Matrise ; et il en est mme quelques-uns
qui donnent une parole retrouve , ce qui semble impliquer lachvement de cette
recherche ; mais, en ralit, cette parole retrouve nest jamais quun nouveau
mot substitu , et, par les considrations que nous avons exposes prcdemment,
il est facile de comprendre quil ne puisse en tre autrement, puisque la vritable
parole est rigoureusement incommunicable. Il en est notamment ainsi du grade de
Royal Arch, le seul qui doive tre regard comme strictement maonnique
proprement parler, et dont lorigine oprative directe ne puisse soulever aucun doute :
cest en quelque sorte le complment normal du grade de Matre, avec une
perspective ouverte sur les grands mystres 21 . Le mot qui reprsente dans ce
grade la parole retrouve apparat, comme tant dautres, sous une forme assez
altre, ce qui a donn naissance des suppositions diverses quant sa signification ;
mais, suivant linterprtation la plus autorise et la plus plausible, il sagit en ralit
dun mot composite, form par la runion de trois noms divins appartenant autant
de traditions diffrentes. Il y a l tout au moins une indication intressante deux
19

Il faut ajouter aussi, tout au moins comme raison subsidiaire, la rduction trois des sept grades de
lancienne Maonnerie oprative : ceux-ci ntant pas tous connus des fondateurs de la Maonnerie spculative, il en est
rsult de graves lacunes qui, malgr certaines reprises postrieures, nont pas pu tre combles entirement dans le
cadre des trois grades symboliques actuels ; et il est quelques hauts grades qui paraissent avoir t surtout des tentatives
pour remdier ce dfaut, bien quon ne puisse dailleurs pas dire quils y aient pleinement russi, faute de possder la
vritable transmission oprative qui aurait t indispensable cet effet.
20
Le Matre, par l mme quil possde la plnitude des droits maonniques , a notamment celui daccder
toutes les connaissances incluses dans la forme initiatique laquelle il appartient ; cest ce quexprimait dailleurs
assez nettement lancienne conception du Matre tous grades , qui semble compltement oublie aujourdhui.
21
Nous renverrons ce que nous avons dj dit sur ce sujet en diverses occasions, et surtout dans notre tude
sur La pierre angulaire (nos davril et mai 1940). [note de lditeur : voir aussi chapitre XLIII de Symboles
fondamentaux de la Science sacre.]

60

points de vue : dabord, cela implique videmment que la parole perdue est bien
considre comme tant un nom divin ; ensuite, lassociation de ces diffrents noms
ne peut sexpliquer que comme une affirmation implicite de lunit fondamentale de
toutes les formes traditionnelles ; mais il va de soi quun tel rapprochement opr
entre des noms provenant de plusieurs langues sacres nest encore que tout extrieur
et ne saurait en aucune faon symboliser adquatement une restitution de la tradition
primordiale elle-mme, et que, par consquent, ce nest bien rellement quun mot
substitu 22.
Un autre exemple, qui est dailleurs dun genre trs diffrent, est celui du grade
cossais de Rose-Croix, dans lequel la parole retrouve se prsente comme un
nouveau Ttragramme devant remplacer lancien qui a t perdu ; en fait, ces quatre
lettres, qui ne sont du reste que des initiales ne formant pas un mot proprement
parler, ne peuvent exprimer ici autre chose que la situation de la tradition chrtienne
vis--vis de la tradition hbraque, ou le remplacement de l Ancienne Loi par la
Nouvelle Loi , et il serait difficile de dire quelles reprsentent un tat plus proche
de ltat primordial, moins quon ne veuille lentendre en ce sens que le
Christianisme a accompli une rintgration ouvrant certaines possibilits
nouvelles pour le retour celui-ci, ce qui est dailleurs vrai en quelque faon pour
toute forme traditionnelle constitue une certaine poque et en conformit plus
particulire avec les conditions de cette poque mme. Il convient dajouter que, la
signification simplement religieuse et exotrique, il se superpose naturellement ici
dautres interprtations, dordre principalement hermtique, qui sont loin dtre sans
intrt en elles-mmes ; mais, outre quelles sloignent de la considration des noms
divins qui est essentiellement inhrente la parole perdue , cest l quelque chose
qui relve de lhermtisme chrtien beaucoup plus que de la Maonnerie proprement
dite, et, quelles que soient les affinits qui existent entre lun et lautre, il nest
cependant pas possible de les considrer comme identiques, car, mme lorsquils font
jusqu un certain point usage des mmes symboles, ils nen procdent pas moins de
techniques initiatiques notablement diffrentes bien des gards. Dautre part, la
parole du grade de Rose-Croix se rfre manifestement au seul point de vue dune
forme traditionnelle dtermine, ce qui nous laisse en tout cas bien loin du retour la
tradition primordiale, qui est au-del de toutes les formes particulires ; sous ce
rapport comme sous beaucoup dautres, le grade de Royal Arch aurait assurment
plus de raisons que celui-l de saffirmer comme le nec plus ultra de linitiation
maonnique.
Nous pensons en avoir dit assez sur ces substitutions diverses, et, pour
terminer cette tude, nous devrons maintenant revenir au grade de Matre, afin de

22

Il doit tre bien entendu que ce que nous disons ici se rapporte au Royal Arch du Rite anglais, qui, malgr la
similitude de titre, na quassez peu de rapport avec le grade appel Royal Arch of Henoch, dont une des versions est
devenue le 13me degr du Rite Ecossais Ancien et Accept, et dans lequel la parole retrouve est reprsente par le
Ttragramme lui-mme, inscrit sur une plaque dor dpose dans la neuvime vote ; lattribution de ce dpt
Hnoch constitue dailleurs, en ce qui concerne le Ttragramme hbraque, un anachronisme vident, mais elle peut tre
prise comme lindice dune intention de remonter jusqu la tradition primordiale ou tout au moins antdiluvienne .

61

chercher la solution dune autre nigme qui se pose son sujet et qui est celle-ci :
comment se fait-il que la perte de la parole y soit prsente comme rsultant de la
mort du seul Hiram, alors que, daprs la lgende mme, dautres que lui devaient la
possder galement ? Il y a l, en effet, une question qui rend perplexes beaucoup de
Maons, parmi ceux qui rflchissent quelque peu sur le symbolisme, et certains vont
mme jusqu y voir une invraisemblance quil leur parat tout fait impossible
dexpliquer dune faon acceptable, alors que, comme on le verra, il en est tout
autrement en ralit.
La question que nous posions la fin de la prcdente partie de cette tude peut
se formuler plus prcisment ainsi : lors de la construction du Temple, la parole
des Matres tait, suivant la lgende mme du grade, en la possession de trois
personnages qui avaient le pouvoir de la communiquer : Salomon, Hiram, roi de Tyr,
et Hiram-Abi ; ceci tant admis, comment la mort de ce dernier peut-elle suffire pour
entraner la perte de cette parole ? La rponse est que, pour la communiquer
rgulirement et dans la forme rituelle, il fallait le concours des trois premiers
Grands-Matres , de sorte que labsence ou la disparition dun seul dentre eux
rendait cette communication impossible, et cela aussi ncessairement quil faut trois
cts pour former un triangle ; et ce nest pas l, comme pourraient le penser ceux qui
nont pas une habitude suffisante de certaines correspondances symboliques, une
simple comparaison ou un rapprochement plus ou moins imaginatif et dnu de
fondement rel. En effet, une Loge oprative ne peut tre ouverte que par le concours
de trois Matres 23 , ayant en leur possession trois baguettes dont les longueurs
respectives sont dans le rapport des nombres 3, 4 et 5 ; cest seulement quand ces
trois baguettes ont t rapproches et assembles de faon former le triangle
rectangle pythagoricien que louverture des travaux peut avoir lieu. Cela tant, il est
facile de comprendre que, dune faon similaire, un mot sacr peut tre form de trois
parties, telle que trois syllabes24, dont chacune ne peut tre communique que par un
des trois Matres, de sorte que, en labsence dun de ceux-ci, le mot aussi bien que le
triangle resterait incomplet, et que rien de valable ne pourrait plus tre accompli ;
nous reviendrons dailleurs tout lheure sur ce point.
Nous signalerons incidemment un autre cas o lon retrouve aussi un
symbolisme du mme genre, du moins sous le rapport qui nous intresse
prsentement : dans certaines corporations du moyen ge, le coffre qui contenait le
trsor tait muni de trois serrures, dont les clefs taient confies trois officiers
diffrents, si bien quil fallait la prsence simultane de ceux-ci pour que ce coffre
put tre ouvert. Naturellement, ceux qui nenvisagent les choses que dune faon

23

Les Matres sont ici ceux qui possdent le septime et dernier degr opratif, auquel appartenait
primitivement la lgende dHiram ; cest dailleurs pourquoi celle-ci tait inconnue des Compagnons accepts qui
fondrent de leur propre initiative la Grande Loge dAngleterre en 1717, et qui ne pouvaient naturellement transmettre
rien de plus que ce quils avaient eux-mmes reu.
24
La syllabe est llment rellement indcomposable de la parole prononce ; il est dailleurs remarquer que
le mot substitu lui-mme, sous ses diffrentes formes, est toujours compos de trois syllabes qui sont nonces
sparment dans sa prononciation rituelle.

62

superficielle peuvent ne voir l quune mesure de prcaution contre une infidlit

possible ; mais, comme il arrive toujours en pareil cas, cette explication tout
extrieure et profane est tout fait insuffisante, et, mme en admettant quelle soit
lgitime dans son ordre, elle nempche aucunement que le mme fait ait une
signification symbolique autrement profonde et qui en fait toute la valeur relle ;
penser autrement quivaut mconnatre entirement le point de vue initiatique, et,
du reste, la clef a par elle-mme un symbolisme assez important pour justifier ce que
nous disons ici25.
Pour revenir au triangle rectangle dont nous parlions plus haut, on peut, daprs
ce que nous avons vu, dire que la mort du troisime Grand-Matre le laisse
incomplet ; cest quoi correspond en un certain sens, et indpendamment de ses
significations propres en tant ququerre, la forme de lquerre du Vnrable, qui est
branches ingales, et normalement dans le rapport de 3 4, de sorte quelles
peuvent tre considres comme les deux cts de langle droit de ce triangle, dont
lhypotnuse est alors absente ou, si lon veut, sous-entendue 26. Il est remarquer
que la reconstitution du triangle complet, tel quil figure dans les insignes du Past
Master, implique, ou du moins devrait thoriquement impliquer, que celui-ci est
parvenu accomplir la restitution de ce qui tait perdu27.
Quant au mot sacr qui ne peut tre communiqu que par le concours de trois
personnes, il est assez significatif que ce caractre se rencontre prcisment pour
celui qui, au grade de Royal Arch, est considr comme reprsentant la parole
retrouve , et dont la communication rgulire nest effectivement possible que de
cette faon. Les trois personnes dont il sagit forment elles-mmes un triangle, et les
trois parties du mot, qui sont alors les trois syllabes correspondant autant de noms
divins dans des traditions diffrentes, ainsi que nous lavons expliqu prcdemment,
passent successivement, si lon peut dire, de lun lautre des cts de ce triangle,
jusqu ce que la parole soit entirement juste et parfaite . Bien que ce ne soit l
encore en ralit quun mot substitu , le fait que le Royal Arch est, sous le rapport
de la filiation oprative, le plus authentique de tous les grades suprieurs, nen
donne pas moins ce mode de communication une importance incontestable pour
confirmer linterprtation de ce qui reste obscur cet gard dans le symbolisme du
grade de Matre tel quil est pratiqu actuellement.

25

Nous ne pouvons insister sur les diffrents aspects du symbolisme de la clef, et notamment sur son caractre
axial (voir ce que nous en avons dit dans La Grande Triade, ch. VI) ; mais nous devons du moins signaler ici que,
dans les anciens catchismes maonniques, la langue est reprsente comme la clef du cur . Le rapport du cur
et de la langue symbolise celui de la Pense et de la Parole , cest--dire, suivant la signification kabbalistique de
ces termes envisags principiellement, celui des deux aspects intrieur et extrieur du Verbe ; cest de l que rsultait
aussi, chez les anciens Egyptiens (qui dailleurs faisaient usage de clefs de bois ayant prcisment la forme dune
langue), le caractre sacr de larbre persa, dont le fruit a la forme dun cur et la feuille celle dune langue (cf.
Plutarque, Isis et Osiris, 68 ; traduction Mario Meunier, p.198).
26
A titre de curiosit, nous signalerons ce propos que, dans la Maonnerie mixte ou Co-Masonry, on a jug
bon de faire lquerre du Vnrable branches gales pour reprsenter lgalit de lhomme et de la femme, ce qui na
pas le moindre rapport avec sa vritable signification ; cest l un assez bel exemple de lincomprhension du
symbolisme et des innovations fantaisistes qui en sont linvitable consquence.
27
Cf. La Grande Triade, pp. 110 et 146.

63

A ce propos, nous ajouterons encore une remarque en ce qui concerne le

Ttragramme hbraque : puisque celui-ci est un des noms divins qui sont le plus
souvent assimils la parole perdue , il doit sy retrouver aussi quelque chose qui
correspond ce que nous venons de dire, car le mme caractre, ds lors quil est
vraiment essentiel, doit exister en quelque manire dans tout ce qui figure cette parole
dune faon plus ou moins adquate. Ce que nous voulons dire par l, cest que, pour
que la correspondance symbolique soit exacte, la prononciation du Ttragramme
devait tre trisyllabique; comme dautre part il scrit naturellement en quatre lettres,
on pourrait dire que, suivant le symbolisme numrique, 4 se rapporte ici laspect
substantiel de la parole (en tant que celle-ci est crite, ou pele conformment
lcriture qui joue le rle dun support corporel), et 3 son aspect essentiel
(en tant quelle est prononce intgralement par la voix qui seule lui donne l esprit
et la vie ). Il rsulte de l que, tout en ne pouvant aucunement tre regard comme
la vraie prononciation du Nom, qui nest plus connue de personne, la forme Jehovah,
par l mme quelle est en trois syllabes, la reprsente du moins beaucoup mieux (ce
que son anciennet mme, en tant que transcription approximative dans les langues
occidentales, pourrait du reste dj donner penser) que la forme purement
fantaisiste Yahveh, invente par les exgtes et les critiques modernes, et qui,
nayant que deux syllabes, est videmment impropre une transmission rituelle
comme celle dont il sagit.
Il y aurait assurment beaucoup dire encore sur tout cela, mais nous devons
arrter l ces considrations dj trop longues, et qui, redisons-le encore en terminant,
nont dautre prtention que dclairer un peu quelques-uns des aspects de cette
question si complexe de la parole perdue .

64

LE CHRISME ET LE CUR
DANS LES ANCIENNES MARQUES
CORPORATIVES
Publi dans Regnabit , novembre 1925
Repris dans Etudes Traditionnelles , janvier-fvrier 1951.

Dans un article, dun caractre dailleurs purement documentaire, consacr

ltude dArmes avec motifs astrologiques et talismaniques, et paru dans la Revue de
lHistoire des Religions (juillet-octobre 1924), M. W. Deonna, de Genve, comparant
les signes qui figurent sur ces armes avec dautres symboles plus ou moins similaires,
est amen parler notamment du quatre de chiffre qui fut usuel aux XVIe et
XVIIe sicles1, comme marque de famille et de maison pour les particuliers, qui le
mettent sur leurs dalles tombales, sur leurs armoiries . Il note que ce signe se prte
toutes sortes de combinaisons, avec la croix, le globe, le cur, sassocie aux
monogrammes des propritaires, se complique de barres adventices , et il en
reproduit un certain nombre dexemples. Nous pensons que ce fut essentiellement
une marque de matrise , commune beaucoup de corporations diverses,
auxquelles les particuliers et les familles qui se servirent de ce signe taient sans
doute unis par quelques liens, souvent hrditaires.
M. Deonna parle ensuite, assez sommairement, de lorigine et de la
signification de cette marque : M. Jusselin, dit-il, la drive du monogramme
constantinien, dj librement interprt et dfigur sur les documents mrovingiens et
carolingiens2, mais cette hypothse apparat tout fait arbitraire, et aucune analogie
ne limpose . Tel nest point notre avis, et cette assimilation doit tre au contraire
fort naturelle, car, pour notre part, nous lavions toujours faite de nous-mme, sans
rien connatre des travaux spciaux qui pouvaient exister sur la question, et nous
naurions mme pas cru quelle pouvait tre conteste, tant elle nous semblait
vidente. Mais continuons, et voyons quelles sont les autres explications proposes :
Serait-ce le 4 des chiffres arabes, substitus aux chiffres romains dans les
manuscrits europens avant le XIe sicle ? Faut-il supposer quil reprsente la
valeur mystique du chiffre 4, qui remonte lantiquit, et que les modernes ont

Le mme signe fut dj fort employ au XVe sicle, tout au moins en France, et notamment dans les marques
dimprimeurs. Nous en avons relev les exemples suivants : Wolf (Georges), imprimeur-libraire Paris, 1489 ; Syber
(Jehan), imprimeur Lyon, 1478 ; Rembolt (Bertholde), imprimeur Paris, 1489.
2
Origine du monogramme des tapissiers, dans le Bulletin monumental , 1922, pp. 433-435.

65

conserve ? M. Deonna ne rejette pas cette interprtation, mais il en prfre une

autre : il suppose quil sagit dun signe astrologique , celui de Jupiter.
A vrai dire, ces diverses hypothses ne sexcluent pas forcment : il peut fort
bien y avoir eu, dans ce cas comme dans beaucoup dautres, superposition et mme
fusion de plusieurs symboles en un seul, auquel se trouvent par l mme attaches des
significations multiples ; il ny a l rien dont on doive stonner, puisque, comme
nous lavons dit prcdemment, cette multiplicit de sens est comme inhrente au
symbolisme, dont elle constitue mme un des plus grands avantages comme mode
dexpression. Seulement, il faut naturellement pouvoir reconnatre quel est le sens
premier et principal du symbole ; et, ici, nous persistons penser que ce sens est
donn par lidentification avec le Chrisme, tandis que les autres ny sont associs
qu titre secondaire.

Fig. 1

Il est certain que le signe astrologique de Jupiter, dont nous donnons ici les
deux formes principales (fig. 1), prsente, dans son aspect gnral, une ressemblance
avec le chiffre 4 ; il est certain aussi que lusage de ce signe peut avoir un rapport
avec lide de matrise , et nous y reviendrons plus loin ; mais, pour nous, cet
lment, dans le symbolisme de la marque dont il sagit, ne saurait venir quen
troisime lieu. Notons, du reste, que lorigine mme de ce signe de Jupiter est fort
incertaine, puisque quelques-uns veulent y voir une reprsentation de lclair, tandis
que pour dautres, il est simplement linitiale du nom de Zeus.

Fig. 2

Dautre part, il ne nous parat pas niable que ce que M. Deonna appelle la
valeur mystique du nombre 4 a galement jou ici un rle, et mme un rle plus
important, car nous lui donnerions la seconde place dans ce symbolisme complexe.
On peut remarquer, cet gard, que le chiffre 4, dans toutes les marques o il figure,
a une forme qui est exactement celle dune croix dont deux extrmits sont jointes
par une ligne oblique (fig. 2) ; or la croix tait dans lantiquit, et notamment chez les
pythagoriciens, le symbole du quaternaire (ou plus exactement un de ses symboles,
car il y en avait un autre qui tait le carr) ; et, dautre part, lassociation de la croix
avec le monogramme du Christ a d stablir de la faon la plus naturelle.

66

Fig. 3

Fig. 4

Cette remarque nous ramne au Chrisme ; et, tout dabord, nous devons dire
quil convient de faire une distinction entre le Chrisme constantinien proprement dit,
le signe du Labarum, et ce quon appelle le Chrisme simple. Celui-ci (fig. 3) nous
apparat comme le symbole fondamental do beaucoup dautres sont drivs plus ou
moins directement ; on le regarde comme form par lunion des lettres I et X, cest-dire des initiales grecques des deux mots Isous Christos, et cest l, en effet, un sens
quil a reu ds les premiers temps du Christianisme ; mais ce symbole, en lui-mme,
est fort antrieur, et il est un de ceux que lon trouve rpandus un peu partout et
toutes les poques. Il y a donc l un exemple de cette adaptation chrtienne de signes
et de rcits symboliques prchrtiens, que nous avons dj signale propos de la
lgende du Saint Graal ; et cette adaptation doit apparatre, non seulement comme
lgitime, mais en quelque sorte comme ncessaire, ceux qui, comme nous, voient
dans ces symboles des vestiges de la tradition primordiale. La lgende du Graal est
dorigine celtique ; par une concidence assez remarquable, le symbole dont nous
parlons maintenant se retrouve aussi en particulier chez les Celtes, o il est un
lment essentiel de la rouelle (fig. 4) ; celle-ci, dailleurs, sest perptue
travers le moyen ge, et il nest pas invraisemblable dadmettre quon peut y rattacher
mme la rosace des cathdrales3. Il existe, en effet, une connexion certaine entre la
figure de la roue et les symboles floraux significations multiples, tels que la rose et
le lotus, auxquels nous avons fait allusion dans de prcdents articles; mais ceci nous
entranerait trop loin de notre sujet. Quant la signification gnrale de la roue, o les
modernes veulent dordinaire voir un symbole exclusivement solaire , suivant un
genre dexplication dont ils usent et abusent en toutes circonstances, nous dirons
seulement, sans pouvoir y insister autant quil le faudrait, quelle est tout autre chose
en ralit, et quelle est avant tout un symbole du Monde, comme on peut sen
convaincre notamment par ltude de liconographie hindoue. Pour nous en tenir la
rouelle celtique4, nous signalerons encore, dautre part, que la mme origine et la
mme signification doivent trs probablement tre attribues lemblme qui figure
dans langle suprieur du pavillon britannique (fig. 6), emblme qui nen diffre en
3

Dans un article antrieur, M. Deonna a reconnu lui-mme une relation entre la rouelle et le Chrisme
(Quelques rflexions sur le symbolisme en particulier dans lart prhistorique, dans la Revue de lHistoire des
Religions , janvier-avril 1924) ; nous sommes dautant plus surpris de le voir nier ensuite la relation, pourtant plus
visible, qui existe entre le Chrisme et le quatre de chiffre .
4
Il existe deux types principaux de cette rouelle , lun six rayons (fig. 4) et lautre huit (fig. 5), chacun
de ces nombres ayant naturellement sa raison dtre et sa signification. Cest au premier quest apparent le Chrisme ;
quant au second il est intressant de noter quil prsente une similitude trs nette avec le lotus hindou huit ptales.

67

somme quen ce quil est inscrit dans un rectangle au lieu de ltre dans une
circonfrence, et dans lequel certains Anglais veulent voir le signe de la suprmatie
maritime de leur patrie5.

Fig. 6
Fig. 5

Nous ferons cette occasion une remarque extrmement importante en ce qui

concerne le symbolisme hraldique : cest que la forme du Chrisme simple est
comme une sorte de schma gnral suivant lequel ont t disposes, dans le blason,
les figures les plus diverses. Que lon regarde, par exemple, un aigle ou tout autre
oiseau hraldique, et il ne sera pas difficile de se rendre compte quon y trouve
effectivement cette disposition (la tte, la queue, les extrmits des ailes et des pattes
correspondant aux six pointes de la figure 3) ; que lon regarde ensuite un emblme
tel que la fleur de lys, et lon fera encore la mme constatation. Peu importe
dailleurs, dans ce dernier cas, lorigine relle de lemblme en question, qui a donn
lieu tant dhypothses : que la fleur de lys soit vraiment une fleur, ce qui nous
ramnerait aux symboles floraux que nous rappelions tout lheure (le lis naturel a
dailleurs six ptales), ou quelle ait t primitivement un fer de lance, ou un oiseau,
ou une abeille, lantique symbole chalden de la royaut (hiroglyphe sr), ou mme
un crapaud6, ou encore, comme cest plus probable, quelle rsulte de la synthse de
plusieurs de ces figures, toujours est-il quelle est strictement conforme au schma
dont nous parlons.

La forme mme de la rouelle se retrouve dune faon frappante lorsque le mme emblme est trac sur le
bouclier que porte la figure allgorique dAlbion.
6
Cette opinion, si bizarre quelle puisse paratre, a d tre admise assez anciennement, car, dans les tapisseries
e
du XV sicle de la cathdrale de Reims, ltendard de Clovis porte trois crapauds. Il est dailleurs fort possible que,
primitivement, ce crapaud ait t en ralit une grenouille, antique symbole de rsurrection.

68

Fig. 7

Fig. 8

Fig. 9

Une des raisons de cette particularit doit se trouver dans limportance des
significations attaches au nombre 6, car la figure que nous envisageons nest pas
autre chose, au fond, quun des symboles gomtriques qui correspondent ce
nombre. Si lon joint ses extrmits de deux en deux (fig. 7), on obtient un autre
symbole snaire bien connu, le double triangle (fig. 8), auquel on donne le plus
souvent le nom de sceau de Salomon 7. Cette figure est trs frquemment usite
chez les Juifs et chez les Arabes, mais elle est aussi un emblme chrtien ; elle fut
mme, ainsi que M, Charbonneau-Lassay nous la signal, un des anciens symboles
du Christ, comme le fut aussi une autre figure quivalente, ltoile six branches (fig.
9), qui nen est en somme quune simple variante, et comme lest, bien entendu, le
Chrisme lui-mme, ce qui est encore une raison dtablir entre ces signes un troit
rapprochement. Lhermtisme chrtien du moyen ge voyait, entre autres choses,
dans les deux triangles opposs et entrelacs, dont lun est comme le reflet ou limage
inverse de lautre, une reprsentation de lunion des deux natures divine et humaine
dans la personne du Christ ; et le nombre 6 a parmi ses significations celles dunion et
de mdiation, qui conviennent parfaitement au Verbe incarn. Dautre part, ce mme
nombre est, suivant la Kabbale hbraque, le nombre de la cration (luvre des six
jours), et, sous ce rapport, lattribution de son symbole au Verbe ne se justifie pas
moins bien : cest comme une sorte de traduction graphique du per quem omnia
facta sunt du Credo8.
Maintenant, ce qui est noter tout spcialement au point de vue o nous nous
plaons dans la prsente tude, cest que le double triangle fut choisi, au XVIe sicle
ou peut-tre mme antrieurement, comme emblme et comme signe de ralliement
par certaines corporations ; il devint mme ce titre, surtout en Allemagne,
lenseigne ordinaire des tavernes ou brasseries o lesdites corporations tenaient leurs
runions 9 . Ctait en quelque sorte une marque gnrale commune tandis que les
figures plus ou moins complexes o apparat le quatre de chiffre taient des

Cette figure est appele aussi quelquefois bouclier de David , et encore bouclier de Michal ; cette
dernire dsignation pourrait donner lieu des considrations trs intressantes.
8
En Chine, six traits autrement disposs constituent pareillement un symbole du Verbe ; ils reprsentent aussi
le terme moyen de la Grande Triade, cest--dire le Mdiateur entre le Ciel et la Terre, unissant en lui les deux natures
cleste et terrestre.
9
A ce propos, signalons en passant un fait curieux et assez peu connu : la lgende de Faust, qui date peu prs
de la mme poque, constituait le rituel dinitiation des ouvriers imprimeurs.

69

marques personnelles, particulires chaque matre ; mais nest-il pas logique de

supposer que, entre celles-ci et celle-l, il devait y avoir une certaine parent, celle
mme dont nous venons de montrer lexistence entre le Chrisme et le double
triangle ?

Fig. 10

Fig. 11

Fig. 13

Fig. 12

Fig. 14

Le Chrisme constantinien (fig. 10), qui est form par lunion des deux lettres
grecques X et P, les deux premires de Christos, apparat premire vue comme
immdiatement driv du Chrisme simple, dont il conserve exactement la disposition
fondamentale, et dont il ne se distingue que par ladjonction, sa partie suprieure,
dune boucle destine transformer lI en P. Or, si lon considre le quatre de
chiffre sous ses formes les plus simples et les plus courantes, sa similitude, nous
pourrions mme dire son identit avec le Chrisme constantinien, est tout fait
indniable ; elle est surtout frappante lorsque le chiffre 4, ou le signe qui en affecte la
forme et qui peut aussi tre en mme temps une dformation du P, est tourn vers la
droite (fig. 11) au lieu de ltre vers la gauche (fig. 12), car on rencontre
indiffremment ces deux orientations 10 . En outre, on voit apparatre l un second
lment symbolique, qui nexistait pas dans le Chrisme constantinien : nous voulons
parler de la prsence dun signe de forme cruciale, qui se trouve introduit tout
naturellement par la transformation du P en 4. Souvent, comme on le voit sur les deux
figures ci-contre que nous empruntons M. Deonna, ce signe est comme soulign par
ladjonction dune ligne supplmentaire, soit horizontale (fig. 13), soit verticale (fig.
14), qui constitue une sorte de redoublement de la croix11. On remarquera que, dans
10

La figure 12 est donne par M. Deonna avec cette mention : Marque Zachari Palthenii, imprimeur,
Francfort, 1599 .
11
Figure 13 : Marque avec la date 1540, Genve ; sans doute Jacques Bernard, premier pasteur rform de
Satigny . figure 14 : Marque de limprimeur Carolus Morellus, Paris, 1631 .

70

la seconde de ces figures, toute la partie infrieure du Chrisme a disparu et a t

remplace par un monogramme personnel, de mme quelle lest ailleurs par divers
symboles ; cest peut-tre ce qui a donn lieu certains doutes sur lidentit du signe
qui demeure constamment travers tous ces changements ; mais nous pensons que
les marques qui contiennent le Chrisme complet sont celles qui reprsentent la forme
primitive, tandis que les autres sont des modifications ultrieures, o la partie
conserve fut prise pour le tout, probablement sans que le sens en ft jamais
entirement perdu de vue. Cependant, il semble que, dans certains cas, llment
crucial du symbole soit alors pass au premier plan ; cest du moins ce qui nous parat
rsulter de lassociation du quatre de chiffre avec dautres signes, et cest ce point
quil nous reste maintenant examiner.

Fig. 15

Fig. 16

Parmi les signes dont il sagit, il en est un qui figure dans la marque dune
tapisserie du XVIe sicle conserve au muse de Chartres (fig. 15), et dont la nature
ne peut faire aucun doute : cest videmment, sous une forme peine modifie, le
globe du Monde (fig. 16), symbole form du signe hermtique du rgne minral
surmont dune croix ; ici, le quatre de chiffre a pris purement et simplement la
place de la croix12. Ce globe du Monde est essentiellement un signe de puissance,
et il lest la fois du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel, car, sil est un des
insignes de la dignit impriale, on le trouve aussi chaque instant plac dans la main
du Christ, et cela non seulement dans les reprsentations qui voquent plus
particulirement la Majest divine, comme celles du Jugement dernier, mais mme
dans les figurations du Christ enfant. Ainsi, quand ce signe remplace le Chrisme (et
quon se souvienne ici du lien qui unit originairement ce dernier la rouelle , autre
symbole du Monde), on peut dire en somme que cest encore un attribut du Christ qui
sest substitu un autre ; en mme temps, ce nouvel attribut est rattach assez
directement lide de matrise , comme au signe de Jupiter, auquel la partie
suprieure du symbole peut faire penser surtout en de pareils cas, mais sans quelle
cesse pour cela de garder sa valeur cruciale, lgard de laquelle la comparaison des
deux figures ci-dessus ne permet pas la moindre hsitation.

12

Nous avons vu galement ce signe du globe du Monde dans plusieurs marques dimprimeurs du dbut du
XVI sicle.
e

71

Fig. 17

Fig. 19

Fig. 18

Fig. 20

Fig. 21

Nous arrivons ensuite un groupe de marques qui sont celles qui ont motiv
directement cette tude : la diffrence essentielle entre ces marques et celle dont nous
venons de parler en dernier lieu, cest que le globe y est remplac par un cur. Chose
curieuse, ces deux types apparaissent comme troitement lis lun lautre, car, dans
certaines dentre elles (fig. 17 et 18), le cur est divis par des lignes qui sont
exactement disposes comme celles qui caractrisent le globe du Monde 13 ; ny at-il pas l lindication dune sorte dquivalence, au moins sous un certain rapport, et
ne serait-ce pas dj suffisant pour suggrer quil sagit ici du Cur du Monde ?
Dans dautres exemples, les lignes droites traces lintrieur du cur sont
remplaces par des lignes courbes qui semblent dessiner les oreillettes, et dans
lesquelles sont enfermes les initiales (fig. 19 et 20) ; mais ces marques semblent tre
plus rcentes que les prcdentes 14 de sorte quil sagit vraisemblablement dune
modification assez tardive, et peut-tre destine simplement donner la figure un
aspect moins gomtrique et plus ornemental. Enfin, il existe des variantes plus
compliques, o le symbole principal est accompagn de signes secondaires qui,
manifestement, nen changent pas la signification ; et mme, dans celle que nous
reproduisons (fig. 21), il est permis de penser que les toiles ne font que marquer plus

13

Figure 17 : Marque de tapisserie du XVIe sicle, muse de Chartres . Figure 18 : Marque de matrise de
Samuel de Tournes, sur un pot dtain de Pierre Royaume, Genve, 1609 .
14
Figure 19 : Marque de Jacques Eynard, marchand genevois, sur un vitrail du XVIIe sicle . Figure 20 :
Marque de matrise, sur un plat dtain de Jacques Morel, Genve, 1719 .

72

nettement le caractre cleste quil convient de lui reconnatre15. Nous voulons dire
par l quon doit, notre avis, voir dans toutes ces figures le Cur du Christ, et quil
nest gure possible dy voir autre chose, puisque ce cur est surmont dune croix,
et mme, pour toutes celles que nous avons sous les yeux, dune croix redouble par
ladjonction au chiffre 4 dune ligne horizontale.

Fig. 22

Fig. 23

Nous ouvrirons ici une parenthse pour signaler encore un curieux

rapprochement : la schmatisation de ces figures donne un symbole hermtique
connu (fig. 22), qui nest autre chose que la position renverse de celui du soufre
alchimique (fig. 23). Nous retrouvons ici le triangle invers, dont nous avons dj
indiqu lquivalence avec le cur et la coupe ; isol, ce triangle est le signe
alchimique de leau, tandis que le triangle droit, la pointe dirige vers le haut, est
celui du feu. Or, parmi les diffrentes significations que leau a constamment dans les
traditions les plus diverses, il en est une quil est particulirement intressant de
retenir ici : elle est le symbole de la Grce et de la rgnration opre par celle-ci
dans ltre qui la reoit ; quon se rappelle seulement, cet gard, leau baptismale,
les quatre fontaines deau vive du Paradis terrestre, et aussi leau schappant du
Cur du Christ, source inpuisable de la Grce. Enfin, et ceci vient encore corroborer
cette explication, le renversement du symbole du soufre signifie la descente des
influences spirituelles dans le monde den bas , cest--dire dans le monde terrestre
et humain ; cest, en dautres termes, la rose cleste dont nous avons dj parl16.
Ce sont l les emblmes hermtiques auxquels nous avions fait allusion, et lon
conviendra que leur vrai sens est fort loign des interprtations falsifies que
prtendent en donner certaines sectes contemporaines !

15

Figure 21 : Marque de maitrise, sur un plat dtain de Pierre Royaume. Genve, 1609 .
La figure 24, qui est le mme symbole hermtique accompagn dinitiales, provient dune dalle funraire de
Genve (collections lapidaires n 573). La figure 25, qui en est une modification, est mentionne en ces termes par M.
Deonna : Clef de vote dune maison au Molard, Genve, dmolie en 1889, marque de Jean de Villard, avec la date
1576 .
16

73

Fig. 24

Fig. 25

Cela dit, revenons nos marques corporatives, pour formuler en quelques mots
les conclusions qui nous paraissent se dgager le plus clairement de tout ce que nous
venons dexposer. En premier lieu, nous croyons avoir suffisamment tabli que cest
bien le Chrisme qui constitue le type fondamental dont ces marques sont toutes
issues, et dont, par consquent, elles tirent leur signification principale. En second
lieu, quand on voit, dans certaines de ces marques, le cur prendre la place du
Chrisme et dautres symboles qui, dune faon indniable, se rapportent tous
directement au Christ, na-t-on pas le droit daffirmer nettement que ce cur est bien
le Cur du Christ ? Ensuite, comme nous lavons dj fait remarquer tout lheure,
le fait que ce mme cur est surmont de la croix, ou dun signe srement quivalent
la croix, ou mme, mieux encore, de lune et de lautre runis, ce fait, disons-nous,
appuie cette affirmation aussi solidement que possible, car, en toute autre hypothse,
nous ne voyons pas bien comment on pourrait en fournir une explication plausible.
Enfin, lide dinscrire son nom, sous forme dinitiales ou de monogramme, dans le
Cur mme du Christ, nest-elle pas une ide bien digne de la pit des chrtiens des
temps passs ?17
Nous arrterons notre tude sur cette dernire rflexion, nous contentant pour
cette fois davoir, tout en prcisant quelques points intressants pour le symbolisme
religieux en gnral, apport liconographie ancienne du Sacr-Cur une
contribution qui nous est venue dune source quelque peu imprvue, et souhaitant
seulement que, parmi nos lecteurs, il sen trouve quelques-uns qui puissent la
complter par lindication dautres documents du mme genre, car il doit
certainement en exister a et l en nombre assez considrable, et il suffirait de les

17

Il est remarquer que la plupart des marques que nous avons reproduites, tant empruntes la
documentation de M. Deonna, sont de provenance genevoise et ont d appartenir des protestants ; mais il ny a peuttre pas lieu de sen tonner outre mesure, si lon songe dautre part que le chapelain de Cromwell, Thomas Goodwin,
consacra un livre la dvotion au Cur de Jsus. Il faut se fliciter, pensons-nous, de voir les protestants eux-mmes
apporter ainsi leur tmoignage en faveur du culte du Sacr-Cur.

74

recueillir et de les rassembler pour former un ensemble de tmoignages rellement

impressionnant18.

18

Il serait particulirement intressant de rechercher si le cur se rencontre parfois dans les marques de
matres maons et tailleurs de pierre qui se voient sur beaucoup danciens monuments, et notamment de monuments
religieux. M. Deonna reproduit quelques marques de tailleurs de pierre, releves la cathdrale Saint-Pierre de Genve,
parmi lesquelles se trouvent des triangles inverss, quelques-uns accompagns dune croix place au-dessous ou
lintrieur ; il nest donc pas improbable que le cur ait aussi figur parmi les emblmes en usage dans cette
corporation.

75

 PROPOS
DES SIGNES CORPORATIFS
ET DE LEUR SENS ORIGINEL
Publi dans Regnabit , fvrier 1926
Repris dans Etudes Traditionnelles , avril-mai 1951.

Larticle dans lequel nous avons parl des anciennes marques corporatives
(Regnabit, novembre 1925) semblant avoir intress particulirement un certain
nombre de lecteurs, nous allons revenir sur ce sujet trop peu connu et donner
quelques prcisions nouvelles dont les rflexions qui nous ont t soumises de divers
cts nous ont montr lutilit.
Tout dabord, une confirmation nous a t apporte depuis lors sur ce que nous
avions dit en terminant propos des marques des maons et tailleurs de pierre et des
symboles hermtiques auxquels elles paraissent se rattacher directement. Le
renseignement dont il sagit se trouve dans un article relatif au Compagnonnage, qui,
par une concidence assez curieuse, tait publi prcis- ment en mme temps que le
ntre. Nous en extrayons ce passage : Le Christianisme arriv son apoge voulut
un style rsumant sa pense, et aux dmes, au plein cintre, aux tours massives,
substitua les flches lances et logive qui prit progressivement son essor. Cest
alors que les Papes crrent Rome lUniversit des Arts o les monastres de tous
les pays envoyrent leurs lves et leurs lacs constructeurs. Ces lites fondrent ainsi
la Matrise universelle, o tailleurs de pierre, imagiers, charpentiers et autres mtiers
dArt reurent la conception constructive quils appelaient le Grand uvre. La
runion de tous les Matres duvres trangers forma lassociation symbolique, la
truelle surmonte de la croix ; la croix aux bras de laquelle se suspendaient lquerre
et le compas, les marques universelles 1.
La truelle surmonte de la croix, cest exactement le symbole hermtique que
nous avions reproduit dans notre figure 22 (article prcdent) ; et la truelle, cause de
sa forme triangulaire, tait prise ici pour un emblme de la Trinit : Sanctissima
Trinitas Conditor Mundi 2. Du reste, il semble que le dogme trinitaire ait t mis
particulirement en vidence par les anciennes corporation ; et la plupart des

Auguste Bonvous, La Religion de lArt, dans Le Voile dIsis , numro spcial consacr au
Compagnonnage, novembre 1925.
2
Le mot Conditor renferme une allusion au symbolisme de la pierre angulaire . A la suite du mme article
est reproduite une curieuse figuration de la Trinit, o le triangle invers tient une pince importante.

76

documents qui en manent commencent par cette formule : Au nom de la Trs

Sainte et Indivisible Trinit .
Puisque nous avons dj indiqu lidentit symbolique du triangle invers et du
cur, il nest pas inutile de noter quun sens trinitaire peut tre galement attach ce
dernier. Nous en trouvons la preuve dans une estampe dessine et grave par Callot
pour une thse soutenue en 1625, et dont le R. P. Anizan a donn une explication
autrefois dans cette Revue (dcembre 1922). Au sommet de la composition est figur
le Cur du Christ, contenant trois iod, la premire lettre du nom de Jehovah en
hbreu ; ces trois iod taient dailleurs considrs comme formant par eux-mmes un
nom divin, quil est assez naturel de regarder comme une expression de la Trinit3.
Aujourdhui, crivait ce propos le R. P. Anizan, nous adorons le Cur de Jsus,
Fils du Pre Eternel ; le Cur de Jsus, uni substantiellement au Verbe de Dieu ;
le Cur de Jsus, form par le Saint-Esprit dans le sein de la Vierge Marie .
Comment stonner que ds 1625 ait t affirm le contact auguste du Cur de Jsus
avec la Trinit Sainte ? Au XIIe sicle, des thologiens ont vu ce Cur comme le
Saint des Saint , et comme lArche du Testament 4. Cette vrit ne pouvait se
perdre : son expression mme emporte ladhsion de lesprit ; Elle ne se perdit point.
Dans un Diurnal paru Anvers en 1616, on lit cette belle prire : O Cur trs doux
de Jsus, o se trouve tout bien, organe de la toujours adorable Trinit, vous je me
confie, en vous je me remets tout entier. L Organe de la Trs Sainte Trinit , le
voil bien sous nos yeux : cest le Cur aux trois iod. Et ce Cur du Christ, organe
de la Trinit, notre estampe nous dit dun mot quil est le principe de lordre :
Prstinatio Christi est ordinis origo.
Sans doute aurons-nous loccasion de revenir sur dautres aspects de ce
symbolisme, notamment en ce qui concerne la signification mystique de la lettre iod ;
mais nous avons tenu mentionner ds maintenant ces rapprochements trs
significatifs.

Plusieurs personnes, qui approuvent notre intention de restituer aux symboles

anciens leur sens originel et qui ont bien voulu nous le faire savoir, ont en mme
temps exprime le vu de voir le Catholicisme revendiquer nettement tous ces
symboles qui lui appartiennent en droit, y compris ceux, comme les triangles par
exemple, dont se sont empares des organisations telles que la Maonnerie. Lide est
tout fait juste et correspond bien notre pense ; mais il peut y avoir sur un point,

Les trois iod placs dans le Cur du Christ sont disposs 2 et 1, de telle faon quils correspondent aux trois
sommets dun triangle invers. On peut remarquer que cette mme disposition est trs frquente pour les pices du
blason ; elle est notamment celle des trois fleurs de lys dans les armoiries des rois de France.
4
Ces assimilations ont un rapport assez troit avec la question des centres spirituels dont nous avons parl
dans notre tude sur le Saint Graal ; nous nous expliquerons plus compltement sur ce point lorsque nous exposerons le
symbolisme du cur dans les traditions hbraques.

77

dans lesprit de certains, une quivoque et mme une vritable erreur historique quil
est bon de dissiper.
A la vrit, il ny a pas beaucoup de symboles qui soient proprement et
exclusivement maonniques ; nous lavons dj fait remarquer propos de
lacacia (dcembre 1925, p. 26). Les emblmes plus spcialement constructifs
eux-mmes, comme lquerre et le compas, ont t, en fait, communs un grand
nombre de corporations, nous pourrions mme dire presque toutes 5, sans parler de
lusage qui en a t fait aussi dans le symbolisme purement hermtique 6 . La
Maonnerie emploie des symboles dun caractre assez vari, en apparence tout au
moins, mais dont elle ne sest pas empare, comme on semble le croire, pour les
dtourner de leur vrai sens ; elle les a reus, comme les autres corporations (car elle
en fut une tout dabord), une poque ou elle tait bien diffrente de ce quelle est
devenue aujourdhui, et elle les a conservs, mais, depuis longtemps dj, elle ne les
comprend plus.
Tout annonce, a dit Joseph de Maistre, que la Franc-Maonnerie vulgaire est
une branche dtache et peut-tre corrompue dune tige ancienne et respectable 7.
Cest bien ainsi quil faut envisager la question : on a trop souvent le tort de ne penser
qu la Maonnerie moderne, sans rflchir que celle-ci est simplement le produit
dune dviation, Les premiers responsables de cette dviation, ce quil semble, ce
sont les pasteurs protestants, Anderson et Desaguliers, qui rdigrent les
Constitutions de la Grande Loge dAngleterre, publies en 1723, et qui firent
disparatre tous les anciens documents sur lesquels ils purent mettre la main, pour
quon ne sapert pas des innovations quils introduisaient, et aussi parce que ces
documents contenaient des formules quils estimaient fort gnantes, comme
lobligation de fidlit Dieu, la Sainte Eglise et au Roi , marque incontestable
de lorigine catholique de la Maonnerie8. Ce travail de dformation, les protestants
lavaient prpar en mettant profit les quinze annes qui scoulrent entre la mort
de Christophe Wren, dernier Grand-Matre de la Maonnerie ancienne (1702), et la
fondation de la nouvelle Grande Loge dAngleterre (1717). Cependant, ils laissrent
subsister le symbolisme, sans se douter que celui-ci, pour quiconque le comprenait,
tmoignait contre eux aussi loquemment que les textes crits, quils ntaient
dailleurs pas parvenus dtruire tous. Voil, trs brivement rsum, ce que
devraient savoir tous ceux qui veulent combattre efficacement les tendances de la
Maonnerie actuelle9.

Le compagnonnage interdit seulement aux cordonniers et aux boulangers de porter le compas.

Cest ainsi que lquerre et le compas figurent, au moins depuis le dbut du XVII e Sicle, dans les mains du
Rebis hermtique (voir par exemple les Douze Clefs dAlchimie de Basile Valentin).
7
Mmoire au duc de Brunswick (1782).
8
Au cours du XVIIIe sicle, la Maonnerie cossaise fut un essai de retour la tradition catholique,
reprsente par la dynastie des Stuarts, par opposition la Maonnerie anglaise, devenue protestante et dvoue la
Maison dOrange.
9
Il y a eu ultrieurement une autre dviation dans les pays latins, celle-ci dans un sens antireligieux, mais cest
sur la protestantisation de la Maonnerie anglo-saxonne quil convient dinsister en premier lieu.
6

78

Nous navons pas examiner ici dans son ensemble la question si complexe et
si controverse des origines multiples de la Maonnerie ; nous nous bornons en
considrer ce quon peut appeler le ct corporatif, reprsent par la Maonnerie
oprative, cest--dire par les anciennes confrries de constructeurs. Celles-ci,
comme les autres corporations, possdaient un symbolisme religieux, ou, si lon
prfre, hermtico-religieux, en rapport avec les conceptions de cet sotrisme
catholique qui fut si rpandu au moyen ge, et dont les traces se retrouvent partout
sur les monuments et mme dans la littrature de cette poque. En dpit de ce que
prtendent de nombreux historiens, la jonction de lhermtisme avec la Maonnerie
remonte bien plus loin que laffiliation dElias Ashmole cette dernire (1646) ; nous
pensons mme quon chercha seulement, au XVIIe sicle, reconstituer cet gard
une tradition dont une grande partie stait dj perdue. Quelques-uns, qui semblent
bien informs de lhistoire des corporations, fixent mme avec beaucoup de prcision
1459 la date de cette perte de lancienne tradition10. Il nous parat incontestable que
les deux aspects opratif et spculatif ont toujours t runis dans les corporations du
moyen ge, qui employaient dailleurs des expressions aussi nettement hermtiques
que celle de Grand uvre , avec des applications diverses, mais toujours
analogiquement correspondantes entre elles11.
Dailleurs, si lon voulait aller vraiment aux origines, supposer que la chose
soit possible avec les informations ncessairement fragmentaires dont on dispose en
pareille matire, il faudrait sans doute remonter au-del du moyen ge, et mme audel du Christianisme. Ceci nous amne complter sur un point ce que nous avons
dit ici mme du symbolisme de Janus dans un prcdent article (dcembre 1925), car
il se trouve prcisment que ce symbolisme a un lien fort troit avec la question qui
nous occupe maintenant12. En effet, dans lancienne Rome, les Collegia fabrorum
rendaient un culte spcial Janus, en lhonneur duquel ils clbraient les deux ftes
solsticiales correspondant louverture des deux moitis ascendante et descendante
du cycle zodiacal, cest--dire aux points de lanne qui, dans le symbolisme
astronomique auquel nous avons dj fait allusion, reprsentent les portes des deux
voies cleste et infernale (Janua Cli et Janua Inferni). Par la suite, cette coutume
des ftes solsticiales sest toujours maintenue dans les corporations de constructeurs ;
mais, avec le Christianisme, ces ftes se sont identifies aux deux Saint-Jean dhiver
et dt (do lexpression de Loge de Saint-Jean qui sest conserve jusque dans

10

Albert Bernet, Des Labyrinthes sur le sol des glises, dans le numro dj cit du Voile dIsis. cet article
contient cependant ce propos une petite inexactitude : ce nest pas de Strasbourg, mais de Cologne, quest date la
charte maonnique davril 1459.
11
Notons aussi quil exista, vers le XIVe sicle, sinon plus tt, une Massenie du Saint Graal, par laquelle les
confrries de constructeurs taient relies leurs inspirateurs hermtistes, et dans laquelle Henri Martin (Histoire de
France, I. III, p. 398) a vu avec raison une des origines relles de la Franc-Maonnerie.
12
Nous feront remarquer cette occasion que nous navons pas eu lintention de faire une tude complte sur
Janus ; il nous aurait fallu pour cela exposer les symbolismes analogues qui se rencontrent chez divers peuples,
notamment celui de Gansha dans lInde, ce qui nous et entrain de trs longs dveloppements. La figure de Janus
qui avait servi de point de dpart notre note a t reproduite de nouveau dans larticle de M. Charbonneau-Lassay
contenu dans le mme numro de Regnabit (dcembre 1925, p. 15).

79

la Maonnerie moderne), et il y a encore l un exemple de cette adaptation des

symboles prchrtiens que nous avons signale plusieurs reprises.
Du fait que nous venons de rapporter, nous tirerons deux consquences qui
nous semblent dignes dintrt. Dabord, chez les Romains, Janus tait, nous lavons
dj dit, le dieu de linitiation aux mystres ; il tait en mme temps le dieu des
corporations dartisans ; et cela ne peut tre leffet dune simple concidence plus ou
moins fortuite. Il devait ncessairement y avoir une relation entre ces deux fonctions
rapportes la mme entit symbolique ; en dautres termes, il fallait que les
corporations en question fussent ds lors, aussi bien quelles le furent plus tard, en
possession dune tradition de caractre rellement initiatique . Nous pensons
dailleurs quil ne sagit pas en cela dun cas spcial et isol, et quon pourrait faire
chez bien dautres peuples des constatations du mme genre ; peut-tre mme cela
conduirait-il, sur la vritable origine des arts et des mtiers, des vues tout fait
insouponnes des modernes, pour qui de telles traditions sont devenues lettre morte.
Lautre consquence est celle-ci : la conservation, chez les constructeurs du
moyen ge, de la tradition qui se rattachait anciennement au symbole de Janus,
explique entre autres choses limportance quavait pour eux la figuration du Zodiaque
quon voit si frquemment reproduit au portail des glises, et gnralement dispos
de faon rendre trs apparent le caractre ascendant et descendant de ses deux
moitis. Il y avait mme l, notre avis, quelque chose de tout fait fondamental
dans la conception des constructeurs de cathdrales, qui se proposaient de faire de
leurs uvres comme une sorte dabrg synthtique de lUnivers. Si le Zodiaque
napparat pas toujours, il y a bien dautres symboles qui lui sont quivalents, en un
certain sens tout au moins, et qui sont susceptibles dvoquer des ides analogues
sous le rapport que nous envisageons (sans prjudice de leurs autres significations
plus particulires) : les reprsentations du Jugement dernier sont elles-mmes dans ce
cas, certains arbres emblmatiques aussi, comme nous lavons expliqu. Nous
pourrions aller plus loin encore et dire que cette conception est en quelque sorte
implique dans le plan mme de la cathdrale ; mais nous dpasserions de beaucoup
les limites de cette simple note si nous voulions entreprendre de justifier cette
dernire affirmation13.

13

Nous tenons rectifier une inexactitude qui sest glisse dans une note de notre article consacr aux marques
corporatives (novembre 1925, p. 395), et que des amis provenaux nous ont obligeamment signale Ltoile qui figure
dans les armes de la Provence na pas huit rayons, mais sept seulement ; elle se rattache donc une srie de symboles
(les figures du septnaire) autre que celle propos de laquelle nous en avions parl. Seulement, il y a aussi en Provence,
dautre part, ltoile des Baux, qui a seize rayons ; deux fois huit) ; et celle-ci a mme une importance symbolique assez
particulire, marque par lorigine lgendaire qui lui est attribue, car les anciens seigneurs des Baux se disaient
descendants du Roi-Mage Balthazar.

80

Comptes rendus de livres

parus de 1929 1950
dans Le Voile dIsis ,
devenu
tudes Traditionnelles
en 1937

Juillet 1929
Llue du Dragon ( Les tincelles )
Ce roman fantastique et anonyme, autour duquel on fait grand bruit en ce
moment dans certains milieux antimaonniques, se donne pour un extrait plus ou
moins arrang des mmoires dune certaine Clotilde Bersone, soi-disant haute
dignitaire dune Grande Loge des Illumins qui dirigerait occultement toutes les
branches de la Maonnerie universelle, puis convertie la suite de diverses
msaventures et rfugie dans un couvent. On prtend quil existe, dans la
bibliothque de ce couvent quon ne dsigne pas autrement, un double manuscrit
authentique de ces mmoires, dats de 1885 ; et on ajoute que ceux-ci ont t
notamment copis, compils et enrichis de notes critiques dune rare pertinence, par
le R. P. X***, de la Compagnie de Jsus, rcemment dcd . Les tudes, dont les
rdacteurs doivent savoir quoi sen tenir, tout au moins sur ce dernier point, ont dj
mis leurs lecteurs en garde contre ce quelles qualifirent trs justement de fables
malsaines , voquant ce propos les inventions de Lo Taxil et les rvlations
de limaginaire Diana Vaughan. Il y a, en effet, une trange ressemblance entre celleci et Clotilde Bersone, dont lexistence ne nous parat gure moins problmatique ;
mais il est des gens qui sont incorrigibles, qui ont continu croire aux rcits de Taxil
aprs que lui-mme eut fait laveu de ses mensonges, comme ils croient encore
lauthenticit des Protocoles des Sages de Sion malgr toutes les prcisions
apportes sur leur origine relle, et ceux-l ne manqueront pas dajouter foi
pareillement cette nouvelle extravagance.
Que lauteur du roman ait tout invent lui-mme ou quil ait t dup par
dautres, il est bien vident, dans tous les cas, quil sagit dune mystification pure et
simple ; dailleurs, les supercheries de ce genre, si habiles quelles soient, portent
toujours des marques qui ne permettent pas de sy mprendre quand on est quelque
peu au courant de certaines choses. Nous avons relev effectivement plusieurs de ces
marques, notamment dans la description de lorganisation de la prtendue Haute
Loge dont il sagit : que penser, par exemple, du titre de Grand Orient donn a
son chef, et qui, appliqu ainsi un homme, est totalement dpourvu de
signification ? Que penser de cette hirarchie fantaisiste dans laquelle les adeptes
occupent le rang le plus infrieur, au-dessous des affilis et des initis ? Nous
avons eu prcisment loccasion de signaler, dans notre article de fvrier dernier, la
mprise que les profanes commettent presque constamment au sujet de ce terme
d adeptes , qui dsigne en ralit le grade suprme dune hirarchie initiatique ;
naturellement, notre auteur na pas manqu dy tomber ! Il y a mieux encore : on fait
mentionner par Clotilde Bersone (p. 61) le Nekam Adona des Rose-Croix (sic) ;
ainsi, cette initie dune Maonnerie suprieure ne connaissait mme pas les
grades de la Maonnerie ordinaire !
82

Si ces dtails caractristiques peuvent, en raison de leur caractre

technique , chapper la plupart des lecteurs, ceux-ci devraient du moins tre
frapps des invraisemblances un peu trop fortes quoffre le cot historique du
rcit. Comment une organisation vraiment secrte pourrait-elle compter des membres
aussi nombreux, et aussi mdiocres tous gards, et comment, dans de pareilles
conditions, aucune indiscrtion ne se serait-elle jamais produite pour en faire
connatre lexistence au dehors ? A qui, part les nafs dont nous parlions tout
lheure, peut-on esprer faire croire que tout le personnel gouvernemental de la
troisime Rpublique se livre des vocations diaboliques, et que des politiciens
borns comme Grvy ou Jules Ferry, qui nont certes rien des Suprieurs
Inconnus , taient des mystiques lucifriens de haut rang ? Mais voici quelque chose
qui est encore plus dcisif : au chapitre II de la troisime partie, lempereur
Guillaume 1er est dpeint, en 1879, comme entirement tranger la Maonnerie et
ignorant tout de celle-ci ; or la vrit est que, lpoque indique, ce soi-disant
profane tait Maon depuis trente-neuf ans ! En effet, cest le 22 mai 1840,
quelques semaines avant la mort de son pre Frdric-Guillaume III, quil fut initi
dans la Grande Loge Nationale dAllemagne Berlin ; il reut les trois degrs
symboliques le mme jour, puis fut nomm membre des trois Grandes Loges et
patron de toutes les Loges de Prusse ; il joua dailleurs un rle maonnique actif, et
cest lui-mme qui initia son fils, le futur Frdric III, le 6 novembre 1853, et qui le
dsigna comme dput patron des Loges prussiennes lorsquil devint roi, en 1861.
Voil donc une erreur historique de belle taille, daprs laquelle on pourra juger de la
valeur de toutes les autres assertions, plus ou moins invrifiables, contenues dans le
mme volume.
Nous ne nous serions pas arrt si longuement cette mauvaise plaisanterie, si
certains, comme nous le disions au dbut, ne sefforaient de la faire prendre au
srieux ; mais nous estimons que cest un vritable devoir de dnoncer les
mystifications, lorsque loccasion sen prsente, et de quelque ct quelles viennent ;
surtout une poque comme la ntre, tout ce qui risque daccrotre le dsquilibre
mental ne saurait tre regard comme inoffensif.

Octobre 1930
Lon de Poncins Les Forces secrtes de la Rvolution
Nouvelle dition revue et mise jour (ditions Bossard).
Cest un ouvrage antimaonnique du type que nous pourrions appeler
raisonnable , en ce sens que, se tenant peu prs exclusivement sur le terrain
politique, il nous pargne les diableries la Lo Taxil. Lauteur est mme assez
prudent pour ne pas faire tat de certains documents suspects ; mais sa thse de
lunit de la Maonnerie est bien peu solide, et il exagre beaucoup linfluence juive.
83

En outre, il se fait une ide tout fait fantaisiste des hauts grades, quil lui arrive
mme parfois de confondre avec certaines organisations non maonniques.

Lettera di Giovanni Pontano sul Fuoco

introduzione, traduzione e note di Mario Mazzoni

Filosofico ,

Casa Editrice Toscana, San Gimignano, Siena.

Dans cet opuscule, le second dune srie consacre lhermtisme et dont nous
avons signal le premier prcdemment, le texte proprement dit tient peu de place :
cette lettre est fort courte en effet, mais importante par le sujet quelle traite. Elle est
place entre une introduction qui, tout en contenant beaucoup dindications
intressantes, nclaire peut-tre pas suffisamment la question du Feu
Philosophique , et divers appendices dans lesquels nous trouvons dabord la
traduction dun extrait du livre de Mme David-Neel, Mystiques et Magiciens du
Thibet, puis une note sur la fabrication de l Or Philosophique daprs les
Illumins dAvignon , et enfin la suite de ltude des symboles hermtiques
commence dans le premier opuscule. Il est regrettable que les noms propres soient
trop souvent dfigurs, et quon ait relever dans les notes quelques erreurs
historiques surprenantes, faisant de Nicolas Flamel un mdecin, de Guillaume Postel
un ami (donc un contemporain) dEliphas Lvi, et faisant vivre lalchimiste Geber au
VIIIe sicle avant lre chrtienne !

Juin 1932
Henri-Jean Bolle Le Temple, Ordre initiatique du moyen ge
Association Maonnique Internationale, Genve.
Cette brochure donne dabord un bref aperu de lhistoire de lOrdre du
Temple, aprs quoi lauteur cherche dterminer ce que pouvait tre sa doctrine, afin
de voir dans quelle mesure il sapparente, soit par filiation historique, soit
spirituellement, la Maonnerie qui, selon plusieurs de ses systmes, le considre
comme lun de ses anctres . La conclusion est que, mme si elle nest que
lgendaire, cette tradition a du moins le mrite de ne pas tre anachronique ,
qu elle est de plus fort belle et pleine dun sens profond , et que son dfaut de
fondement historique, si mme il tait prouv, ne saurait constituer un argument
contre les hauts grades . Il y a l bien des insuffisances certains gards (et nous ne
parlons pas seulement de lacunes invitables en pareil sujet), car lauteur ne se rend
peut-tre pas trs bien compte de ce quest linitiation vritable, qui implique bien
autre chose que des ides de tolrance ou de libert de conscience ; mais, tel
quil est, ce travail nen tmoigne pas moins de proccupations que, tant donne son
origine, il est intressant de signaler.
84

 Lon de Poncins Refus par la Presse

ditions Alexis Redier.
Ce volume fait suite un autre intitul Les Forces secrtes de la Rvolution,
dont nous avons rendu compte ici en son temps ; son titre sexplique par le fait que
les chapitres qui le composent, prsents dabord comme articles spars divers
journaux ou revues, ne furent accepts par aucun deux. Nous aurions mauvaise grce
critiquer un ouvrage o nous sommes longuement cit, en tout ce qui concerne la
crise du monde moderne et les questions qui sy rattachent, et qui porte mme en
pigraphe une phrase de notre Thosophisme. Nous dirons seulement que les
proccupations spciales de lauteur, trop exclusivement politiques notre gr, lui
font parfois prsenter certains textes dans une intention qui nest pas exactement celle
o nous les avons crits : ainsi, dans le passage quil cite la page 55, ce nest point
du tout la Maonnerie que nous avions en vue Mais il nen est pas moins vrai que
ces citations faites avec sympathie nous changent agrablement des insultes et des
manifestations haineuses de certains autres anti-maons !

Octobre 1933
Roger Duguet La Cravate blanche
Nouvelles ditions Latines, Paris.
Dans ce roman qui se prsente comme une sorte de rplique llue du
Dragon , de fantastique mmoire, lancien rdacteur de la R.I.S.S. a voulu montrer
certains dessous vrais ou supposs de la politique contemporaine ; mais l nest pas,
notre avis, le ct le plus intressant de son livre. On sera sans doute tent dy voir un
roman clef , en quoi on naura pas entirement tort ; pourtant, il serait
probablement vain de vouloir mettre un nom sur chacun des personnages, car, dans le
principal dentre eux, le gnral de Bierne, nous avons reconnu bien des traits
visiblement emprunts la figure de Mgr Jouin, ct dautres qui, non moins
videmment, ne conviennent nullement celui-ci ; il faut donc admettre que nous
sommes en prsence de personnages composites . Quoi quil en soit, on trouve l
un difiant rcit dintrigues qui ont d se passer trs rellement autour de la R.I.S.S. ;
et, par moments, on a limpression que lauteur a voulu ainsi se venger davoir t
vinc de certains milieux ; les documents dAleister Crowley, les interventions
dagents secrets anglais et amricains, lespionnage dissimul sous le masque de
lsotrisme , tout cela nous rappelle bien des choses On voit aussi apparatre ldedans une voyante (en fait, il y en a presque toujours en de semblables
aventures) ; et, comme par hasard, les rles les plus odieux sont attribus des
prtres ! Quant ce qui fait la trame de lhistoire, nous avouons que nous ne croyons
gure lexistence dune socit secrte dite des Optimistes , qui aurait pour
Grand-Matre M. Pierre Laval, et qui donnerait le mot dordre tout le monde, y
85

compris les plus hauts dignitaires de lglise ; fantasmagorie part, cela nest pas
beaucoup plus vraisemblable que la Grande Loge des Illumins , et il y a
srement, pour rpandre certaines suggestions travers le monde, des moyens plus
subtils ; et puis pourquoi faut-il que ce nom d Optimistes , par sa consonance tout
au moins (et mme si ce rapprochement nest imputable qu la malice des
choses ), voque de faon plutt fcheuse les Optimates de feu Lo Taxil ?

Pierre de Dienval La Cl des Songes

Imprimerie Centrale de la Bourse, Paris.
Le monde dans lequel nous nous mouvons est beaucoup plus truqu quun
dcor de thtre : rien nest plus vrai, mais lest-il exactement de la faon que
prtend lauteur de ce livre ? Sa thse est quil existe un certain secret montaire ,
qui serait selon lui la vritable pierre philosophale , et qui serait dtenu la fois
par deux groupes d initis , lun anglais et lautre juif, luttant entre eux pour la
domination occulte du monde, tout en sentendant occasionnellement contre des
tiers ; et ce secret serait celui de la Maonnerie, laquelle ne serait quun instrument
cr par le groupe anglais pour assurer son influence dans tous les pays. Il y a l des
ides qui, premire vue, rappellent trangement celles qui furent exposes jadis
dans les publications du Hiron de Paray-le-Monial et les ouvrages de Francis Andr
(Mme Bessonnet-Favre) ; et ce rapprochement se poursuit sur des points plus
particuliers, travers beaucoup de considrations historiques ou soi-disant telles :
rle attribu aux Templiers dune part, Jeanne dArc de lautre, prtendu
celtisme reprsent par la race franaise (?), et ainsi de suite. Il y a pourtant
une diffrence essentielle : cest que ce livre, loin dtre desprit catholique, est assez
nettement irrligieux ; non seulement lauteur, emport par son antijudasme, nie
furieusement linspiration divine de la Bible (qui, dit-il, nest nullement un livre
religieux dans le sens que les Franais attachent ce mot comme sil devait y
avoir une conception spcifiquement franaise de la religion !), mais on sent trs
bien quau fond toute religion nest pour lui quune chose purement humaine et
politique. Par ailleurs, il envisage froidement lhypothse o le rle jou jusquici par
la Maonnerie serait confi lglise catholique, grce la domestication du
Pape (sic) ; et mme, lentendre, cette hypothse serait dj en partie ralise : ne
dnonce-t-il pas en effet la canonisation de Jeanne dArc, qui a ses yeux le tort de
lui enlever son caractre dhrone nationale , comme une manuvre mene
avec le concours odieux des chefs officiels de lglise catholique, passs
progressivement au service des matres occultes de lAngleterre ? Mais laissons
cela, et, sans nous attarder relever les trop nombreuses fantaisies pseudo-historiques
dont louvrage est rempli, venons-en lessentiel : dabord, lauteur na videmment
pas la moindre notion de ce quest linitiation ; et, si les hauts initis (quil se
reprsente comme formant un comit suprieur , sans doute la faon des
administrateurs dune socit financire) navaient dautres proccupations que celles
quil leur prte, ils seraient tout simplement les derniers des profanes. Ensuite, le
prtendu secret , tel quil lexpose, est, il le reconnat lui-mme, dune simplicit
enfantine ; sil en tait ainsi, comment ce secret aurait-il pu tre si bien gard, et
86

comment beaucoup dautres, toutes les poques, ne lauraient-ils pas dcouvert tout
aussi bien que lui ? Il ne sagit, en fait, que dune loi lmentaire concernant les
changes ; lauteur en trace mme un graphique dans lequel, chose amusante, il veut
trouver lexplication du triangle quilatral entrelac dun compas (?) quil croit
tre lemblme de la Maonnerie laquelle, notons-le en passant, ne fut point
fonde par Ashmole en 1646 ; voil du moins qui est peu banal comme
symbolisme ! Nous sommes fort loin de contester quil existe, ou quil ait exist, une
science montaire traditionnelle, et que cette science ait des secrets ; mais ceuxci, encore quils naient rien voir avec la pierre philosophale , sont dune tout
autre nature que ce que nous voyons ici ; bien plus, en rptant satit que la
monnaie est chose purement matrielle et quantitative , on va prcisment dans
le sens voulu par ceux que lon croit viser, et qui sont en ralit les destructeurs de
cette science traditionnelle aussi bien que de toute autre connaissance ayant le mme
caractre, puisque ce sont eux qui ont arrach de lesprit moderne toute notion
dpassant le domaine de la matire et de la quantit . Ceux-l, quoiquils ne
soient point des initis (car cest de la contre-initiation quils relvent) ne sont
nullement dupes eux-mmes de ce matrialisme quils ont impos au monde
moderne, pour des fins qui sont tout autres qu conomiques ; et, quels que soient
les instruments dont ils se servent suivant les circonstances, ils sont un peu plus
difficiles dcouvrir que ne le serait un comit ou un groupe quelconque
dAnglais ou de Juifs Pour ce qui est de la vritable science montaire , nous
dirons simplement ceci : si elle tait dordre matriel , il serait parfaitement
incomprhensible que, tant quelle a eu une existence effective, les questions qui sy
rapportent naient point t laisses la discrtion du pouvoir temporel (comment
celui-ci aurait-il jamais pu tre accus d altrer les monnaies sil avait t
souverain cet gard ?), mais, au contraire, soumises au contrle dune autorit
spirituelle (nous y avons fait allusion dans Autorit spirituelle et pouvoir temporel),
contrle qui saffirmait par des marques dont on retrouve un dernier vestige
incompris dans les inscriptions qui, il ny a pas bien longtemps encore, figuraient sur
la tranche des monnaies ; mais comment faire comprendre cela quelquun qui
pousse le nationalisme (encore une de ces suggestions destines la destruction
systmatique de tout esprit traditionnel) jusqu se livrer un loge dithyrambique de
Philippe le Bel ? Au surplus, cest une erreur de dire que les mtaux montaires
nont pas par eux-mmes de valeur propre ; et, si leur valeur est essentiellement
symbolique (or et argent, Soleil et Lune), elle nen est que plus relle, car ce nest que
par le symbolisme que les choses de ce monde sont rattaches aux ralits
suprieures. A ces objections fondamentales, nous devons ajouter quelques
constatations plutt tranges : le chapitre consacr lIntelligence Service est fort
dcevant, pour ne pas dire troublant, car, sil sy trouve des constructions
ingnieuses, mais hypothtiques, notamment au sujet de laffaire Dreyfus, il ny est
pas cit un seul fait prcis et certain, alors quil nen manque pourtant pas, mme de
notorit publique, et quon naurait eu, vrai dire, que lembarras du choix
Dautre part, lauteur renvoie une tude quil a dj consacre prcdemment des
questions connexes de celles quil traite ici ; comment se fait-il que ce farouche
antimaon ait fait paratre cette tude dans une publication dont les attaches
maonniques nous sont parfaitement connues ? Nous nentendons pas en cela mettre
87

en doute la bonne foi de quiconque, car nous ne savons que trop combien de gens
sont mens sans sen douter le moins du monde ; mais nous considrons que ce
livre est encore de ceux qui sont plus propres garer lopinion qu lclairer ; et,
nous qui observons ces choses dune faon fort dsintresse, nous ne pouvons nous
empcher de constater que les ouvrages de ce genre se multiplient actuellement dans
des proportions anormales et assez inquitantes Quoi quil en soit, la meilleure
preuve que lauteur na point vraiment mis la main sur le grand arcane quil
simagine dvoiler, cest, tout simplement, que son volume a pu paratre sans
encombre !

Janvier 1935
L. Fry Lo Taxil et la Franc-Maonnerie
British-American Press, Chatou.
Ce gros volume, publi par les Amis de Mgr Jouin , qui sont
vraisemblablement les anciens collaborateurs de la R.I.S.S., contient les lettres
adresses labb de Bessonies par Lo Taxil et par diverses personnes qui furent
mles de prs ou de loin la singulire histoire que lon sait ; on y trouvera
galement le fameux discours o Taxil fit laveu de sa mystification , et les
explications de lditeur des Mmoires de Diana Vaughan. A la vrit,
mystification est bien vite dit, mais la question est plus complexe et nest pas si
facile a rsoudre ; il semble bien quil y ait tout de mme eu l autre chose, et que
Taxil nait fait que mentir une fois de plus en dclarant avoir tout invent de sa
propre initiative. On trouve l-dedans un habile mlange de vrai et de faux, et il est
exact que, comme il est dit dans lavant-propos, limposture nexiste quautant
quelle est base sur certaines cts de la vrit propres inspirer confiance ; mais
quel est au juste le fond de vrit contenu dans tout cela ? Quil y ait par le monde
des satanistes et des lucifriens , et mme beaucoup plus quon ne le croit
gnralement, cela est incontestable ; mais ces choses nont rien voir avec la
Maonnerie ; naurait-on pas, en imputant celle-ci ce qui se trouve rellement
ailleurs, eu prcisment pour but de dtourner lattention et dgarer les recherches ?
Sil en est ainsi, qui peut avoir inspir Taxil et ses collaborateurs connus, sinon des
agents plus ou moins directs de cette contre-initiation dont relvent toutes ces
choses tnbreuses ? Il y a dailleurs dans tout cela une trange atmosphre de
suggestion ; on peut sen rendre compte en voyant, par exemple, un homme dune
aussi incontestable bonne foi que M. de La Rive (nous lavons assez connu pour en
tre certain) en arriver traduire sans hsiter par A Notre Dieu Lucifer Trs Saint et
Infini Toujours une formule indite qui signifie tout simplement Au Nom de
la Trs Sainte et Indivisible Trinit ! Nous ne pouvons pas songer examiner ici
tous les procds de dformation employs dans les ouvrages taxiliens ; lun des plus
courants est celui qui consiste se servir de termes existant vritablement, mais en
88

leur attribuant un sens imaginaire : ainsi, il y eut bien un Rite du Palladium , mais
qui neut jamais rien de lucifrien ; et les Triangles en Maonnerie, ne sont point
des arrires-Loges , mais de simples Loges en formation, nayant pas encore le
nombre de membres requis pour tre justes et parfaites ; nous nous contenterons
de citer ces deux mots comme exemples, en raison du rle particulirement important
quils jourent dans toute laffaire. Quant ce quon semble considrer, tort ou
raison, comme le point central, cest--dire lexistence de Diana Vaughan, lnigme
nest gure claircie et ne le sera peut-tre jamais : quune ou plusieurs personnes
aient d se prsenter sous ce nom en diverses circonstances, cela est plus que
probable ; mais comment pourrait-on esprer les identifier ? On a reproduit la fin du
volume, sous le titre Le Mystre de Lo Taxil et la vraie Diana Vaughan, les articles
parus jadis sur ce sujet dans la R.I.S.S. et dont nous avons dj parl en leur temps ; il
est assez curieux que la preuve nouvelle quon prtend y apporter soit en relation
avec lhistoire des religieuses de Loigny, mais elle nen est pas plus convaincante ; au
fond, tout cela nest pas trs concluant, ni dans un sens ni dans lautre Maintenant,
une question se pose, qui est peut-tre dun intrt plus actuel que toutes les autres :
pourquoi semble-t-on tenir tellement, dun certain ct, ressusciter cette vieille
affaire ? Cest, explique-t-on, que le Palladium, mis en sommeil en 1897, pourraiton dire, semble tre sur le point de se rveiller ; lgende peut-tre, ajoute-t-on,
mais reposant sur une base faite de thories et de faits reconnus ; devons-nous nous
attendre assister une tentative pour dgager enfin cette base relle, ou seulement
voir la lgende prendre, comme dans Llue du Dragon, une nouvelle forme non
moins mythique que la premire ? En tout cas, lavant-propos mlange
bizarrement les choses les plus diverses, mettant sur le mme plan les plus vulgaires
groupements pseudo-initiatiques et des organisations dun caractre assurment
beaucoup plus suspect, sans parler de quelques assertions de pure fantaisie, comme
celle qui fait de Ram Mohun Roy un disciple des Lamas du Thibet et du BrahmaSamaj un cercle doccultisme oriental et de mystique fond en Angleterre en
1830 ! Mais la dernire pice du recueil est la reproduction dun article de la
R.I.S.S. intitul Les Missionnaires du Gnosticisme, et consacr en ralit lO.T.O. ;
cet article, qui semble navoir aucun rapport avec tout le reste, nen serait-il pas, au
contraire, en quelque sorte la clef ? Nous nous bornons poser ici un point
dinterrogation ; si la question devait tre rsolue affirmativement, cela pourrait jeter
un singulier jour sur bien des choses ; et sans doute nen avons-nous pas encore fini
avec toutes ces diableries !

89

Dcembre 1935
Camille Savoire Regards sur les Temples de la FrancMaonnerie
Les ditions Initiatiques , Paris.
Ce livre comprend des chapitres dun caractre assez divers : les uns surtout
autobiographiques , o lauteur montre notamment comment il a t amen
modifier peu peu ses conceptions, dans un sens les rapprochant notablement de
lesprit traditionnel ; les autres dune porte plus gnrale, o il expose la faon dont
il envisage la Maonnerie diffrents points de vue ; lintention en est certainement
excellente, quoique, sous le rapport proprement initiatique et symbolique, les
considrations qui y sont dveloppes demeurent encore quelque peu extrieures .
A la fin sont reproduits un certain nombre de documents destins donner de la
Maonnerie une ide plus juste que celle quon sen fait dordinaire dans le monde
profane ; et un appendice indique les raisons du rveil en France du Rgime
Rectifi , dont lauteur est le principal promoteur : un foyer maonnique soustrait
toute influence politique , comme il le dit, est assurment, dans les circonstances
prsentes, une chose des plus souhaitables, si lon ne veut pas voir se perdre
irrmdiablement les derniers vestiges dinitiation occidentale qui subsistent
encore Nous nous permettrons de signaler une erreur historique assez singulire
(p. 282) : L.-Cl. de Saint-Martin ne fut jamais chanoine de la Collgiale (de
Lyon ?), mais officier, et, sil fut membre de plusieurs rites maonniques, il nen
fonda lui-mme aucun ; au surplus, il ny eut jamais de systme maonnique
portant authentiquement le nom de Martinisme , et la vrit est que, lorsque SaintMartin se retira des diffrentes organisations dont il avait fait partie, ce fut pour
adopter une attitude beaucoup plus mystique quinitiatique, et certainement
incompatible avec la constitution dun Ordre quelconque.

Juillet 1936
Albert Lantoine Histoire de la Franc-Maonnerie franaise : La
Franc-Maonnerie dans ltat
mile Nourry, Paris.
Ce livre fait suite un premier volume intitul La Franc-Maonnerie chez elle,
paru il y a une dizaine dannes, mais il peut aussi fort bien se lire sparment.
Lauteur, en y tudiant les rapports qua eut la Maonnerie avec les divers
gouvernements qui se sont succds en France depuis Louis XV jusqu la troisime
Rpublique, fait preuve dune remarquable impartialit, et cette qualit est dautant
90

plus louable quelle se rencontre plus rarement quand il sagit dun pareil sujet, qui
nest gnralement trait quavec un parti-pris fortement accentu dans un sens ou
dans lautre. Aussi lui arrivera-t-il sans doute de dplaire la fois la plupart des
Maons et leurs adversaires, par exemple lorsquil dmolit la lgende qui veut que
la Maonnerie ait jou un rle considrable dans la prparation de la Rvolution, car,
chose curieuse cette lgende, qui doit sa naissance des crivains antimaonniques
tels que labb Barruel, a fini par tre adopte, beaucoup plus tard, par les Maons
eux-mmes. A ce propos, il est remarquer que, parmi les personnages du XVIII e
sicle qui sont communment regards comme ayant t rattachs la Maonnerie, il
en est beaucoup pour lesquels il ny a pas le moindre indice srieux quils laient
jamais t rellement ; cest le cas, entre autres, de la trs grande majorit des
Encyclopdistes. O lauteur se dpartit un peu de son attitude impartiale, ce quil
nous semble, cest quand il parle de ce quil appelle la responsabilit des hauts
grades lorigine de la lgende susdite ; il le fait la faon de quelquun qui ne
parat pas penser quil puisse y avoir dans ces grades quelque sens plus ou moins
profond, tel point quil va jusqu les qualifier de jeux sans importance , mais
dune maladresse insigne , ce qui est une vue bien profane ; et pourquoi, tout
au moins, ne relve-t-il pas lnorme fantaisie des interprtations de mots hbraques
figurant dans un rituel reproduit (p. 152) daprs un adversaire ? Ceci se rattache
dailleurs une critique plus gnrale que nous pourrions formuler lgard de cet
ouvrage : cest quon y sent parfois percer une tendance traiter trop lgrement tout
ce qui touche au symbolisme et au rituel ; mais, en raison du sujet mme, ce dfaut
nest pas trs apparent, et, en somme, il nenlve rien au mrite et lintrt trs rels
que prsente un tel travail au point de vue proprement historique, qui est bien celui o
lauteur a entendu se placer.

Andr Lebey La Vrit sur la Franc-Maonnerie par des

documents, avec le Secret du Triangle
ditions Eugne Figuire, Paris.
Ce livre est un recueil de discours prononcs au Grand Chapitre du GrandOrient de France ; et lauteur, en les runissant ainsi simplement sans y ajouter aucun
commentaire, sest propos de montrer ce que sont les travaux des hauts grades, et de
rectifier par la mme les ides fausses que le public se fait gnralement ce sujet.
Nous ne pouvons songer ici rsumer ni mme numrer toutes les questions
dordre divers qui y sont abordes ; signalons seulement, parmi celles que lauteur
propose ltude des Ateliers des hauts grades comme particulirement importantes,
celle des rapports de lOrient et de lOccident, sur laquelle il dveloppe des
considrations intressantes, bien quon puisse regretter quune connaissance trop
indirecte de lOrient lui fasse accorder un peu trop dimportance certaines vues
occidentales contestables, comme celles de Spengler et de Keyserling par exemple,
ou aux dclarations de quelques Orientaux beaucoup moins reprsentatifs quil ne
parat le croire. Ajoutons ce propos que lide dune entente entre les diffrentes
civilisations base sur la constitution dun nouvel humanisme , tendu fort au-del
des troites limites de la seule culture grco-latine , tout en tant assurment trs
91

louable, apparatra toujours comme tout fait insuffisante au point de vue oriental,
comme tout ce qui ne fait appel qu des lments dordre purement humain . Le
dernier chapitre, Le Secret du Temple, rappelle lattention des Maons, aujourdhui
trop oublieux de ces choses, les liens, certainement plus qu idaux quoi que
certains puissent en dire, qui les rattachent aux Templiers ; ce nest quune esquisse
historique assez rapide, mais nanmoins trs digne dintrt. Il ne parat pas douteux
que, comme le dit lauteur, et bien quil ait pu y avoir encore autre chose dont cela
mme ntait quune consquence, les Templiers aient possd un grand secret de
rconciliation entre le Judasme, le Christianisme et lIslamisme ; comme nous
lavons dj dit nous-mme en une autre occasion, ne buvaient-ils pas le mme
vin que les Kabbalistes et les Soufis, et Boccace, leur hritier en tant que Fidle
dAmour , ne fait-il pas affirmer par Melchissdec que la vrit des trois religions
est indiscutable parce quelles ne sont quune en leur essence profonde ?

Emmanuel Malynski et Lon de Poncins La Guerre occulte

Gabriel Beauchesne, Paris.
Ici comme dans les prcdents ouvrages de M. Lon de Poncins dont nous
avons dj eu loccasion de parler, il y a, pour tout ce qui se rapporte la critique du
monde moderne, beaucoup de considrations trs justes ; les auteurs, qui dnoncent
avec raison des erreurs communes comme celle qui consiste croire que les
rvolutions sont des mouvements spontans , sont de ceux qui pensent que la
dviation moderne, dont ils tudient plus spcialement les tapes au cours du XIX e
sicle, doit ncessairement rpondre un plan bien arrt, et conscient tout au
moins chez ceux qui dirigent cette guerre occulte contre tout ce qui prsente un
caractre traditionnel, intellectuellement ou socialement. Seulement, quand il sagit
de rechercher des responsabilits , nous avons bien des rserves faire ; la chose
nest dailleurs pas si simple ni si facile, il faut bien le reconnatre, puisque, par
dfinition mme, ce dont il sagit ne se montre pas au dehors, et que les pseudodirigeants apparents nen sont que des instruments plus ou moins inconscients. En
tout cas, il y a ici une tendance exagrer considrablement le rle attribu aux Juifs,
jusqu supposer que ce sont eux seuls qui en dfinitive mnent le monde, et sans
faire leur sujet certaines distinctions ncessaires ; comment ne saperoit-on pas,
par exemple, que ceux qui prennent une part active certains vnements ne sont que
des Juifs entirement dtachs de leur propre tradition, et qui, comme il arrive
toujours en pareil cas, nont gure gard que les dfauts de leur race et les mauvais
cts de sa mentalit particulire ? Il y a pourtant des passages (notamment pp. 105110) qui touchent dassez prs certaines vrits concernant la contre-initiation :
il est tout fait exact quil ne sagit pas l d intrts quelconques, qui ne peuvent
servir qu mouvoir de vulgaires instruments, mais dune foi qui constitue un
mystre mtapsychique insondable pour lintelligence mme leve de lhomme
ordinaire ; et il ne lest pas moins qu il y a un courant de satanisme dans
lhistoire Mais ce courant nest pas seulement dirig contre le Christianisme (et
cest peut-tre cette faon trop restreinte denvisager les choses qui est la cause de
bien des erreurs doptique ) ; il lest aussi, exactement au mme titre, contre toute
92

tradition, quelle soit dOrient ou dOccident, et sans en excepter le Judasme. Quant

la Maonnerie, nous tonnerons peut-tre beaucoup les auteurs si nous disons que
linfiltration des ides modernes, au dtriment de lesprit initiatique, en a fait, non
point un des agents de la conspiration , mais au contraire une de ses premires
victimes ; et cependant, en rflchissant certains efforts actuels de
dmocratisation du Catholicisme lui-mme, qui ne leur ont certainement pas
chapp, ils devraient pouvoir arriver, par analogie, comprendre ce que nous
entendons par l Et oserons-nous ajouter quune certaine volont dgarer les
recherches, en suscitant et en entretenant diverses hantises (peu importe que ce
soit celle de la Maonnerie, des Juifs, des Jsuites, du pril jaune , ou quelque
autre encore), fait prcisment aussi partie intgrante du plan quils se proposent
de dnoncer, et que les dessous rels de certaines quips antimaonniques sont
tout particulirement instructifs cet gard ? Nous ne savons que trop bien que, en
insistant l-dessus, on risque fort de ntre agrable personne, de quelque ct que
ce soit ; mais est-ce l une raison suffisante pour ne point dire la vrit ?

Octobre 1936
Lon de Poncins La mystrieuse Internationale juive
Gabriel Beauchesne, Paris.
Ce que nous avons dit ici dernirement, propos de La Guerre occulte dont M.
Lon de Poncins est aussi lun des auteurs, quant certaines exagrations concernant
le rle des Juifs dans le monde, et quant la ncessit de faire en tout cas certaines
distinctions, sapplique encore ce nouveau volume. Il y a assurment beaucoup de
vrai dans ce qui y est expos au sujet de deux Internationales , lune
rvolutionnaire et lautre financire, qui sont sans doute beaucoup moins opposes
rellement que ne pourrait le croire lobservateur superficiel ; mais tout cela, qui fait
dailleurs partie dun ensemble beaucoup plus vaste, est-il vraiment sous la direction
des Juifs (il faudrait dire plutt de certains Juifs), ou nest-il pas utilis en ralit par
quelque chose qui les dpasse ? Il y aurait du reste, pensons-nous, une tude bien
curieuse faire sur les raisons pour lesquelles le Juif, quand il est infidle sa
tradition, devient plus facilement quun autre linstrument des influences qui
prsident la dviation moderne ; ce serait l, en quelque sorte, lenvers de la
mission des Juifs , et cela pourrait peut-tre mener assez loin Lauteur a tout
fait raison de parler dune conspiration de silence lgard de certaines
questions ; mais que serait-ce sil lui arrivait de toucher directement des choses
beaucoup plus vraiment mystrieuses encore, et auxquelles, disons-le en passant,
les publications anti-judomaonniques sont les premires bien se garder de
faire jamais la moindre allusion ?

93

 Hiram J. -B. Willermoz et le Rite Templier lO de Lyon

Fdration Nationale Catholique, Paris.
Le contenu de ce livre avait paru prcdemment sous la forme dune srie
darticles dans la R.I.S.S. ; cest assez dire dans quel esprit il a t conu
Assurment, les documents qui y sont publis, et dont lessentiel est constitu par la
correspondance de Willermoz au cours des ngociations longues et compliques qui
devaient finalement aboutir la constitution du Directoire cossais Rectifi de la
Province dAuvergne, ces documents, disons-nous, gardent toujours en eux-mmes
leur intrt historique ; mais que dire des commentaires dont on a jug bon de les
accompagner ? Il est des invraisemblances tellement normes quelles en deviennent
comiques ; cest bien le cas de la prsentation de Willermoz et de certains autres
personnages (parmi lesquels les chanoines lyonnais dalors sont plus particulirement
maltraits) comme des serviteurs du culte du dmon et des gens qui conspiraient
pour amener un retour au paganisme ! Nous ne sommes certes pas de ceux qui
sont disposs nier lintervention du dmon dans les choses de ce monde bien au
contraire ; mais quon la cherche o elle est rellement ; il est vrai que ce serait un
peu plus difficile et plus dangereux que de suivre tout simplement les fausses pistes
sur lesquelles ledit dmon ou certains de ses reprsentants ont estim avantageux de
lancer les chercheurs plus ou moins nafs, pour empcher prcisment quils ne
risquent de dcouvrir la vrit

John Charpentier Le Matre du Secret : Un complot maonnique

sous Louis XVI
H. -G. Peyre, Paris.
Il ne sagit pas, comme on pourrait tre tent de le croire, de la fameuse
affaire du Collier mais dune histoire toute fictive, o lon voit bien apparatre un
certain nombre de personnages rels, mais o ceux qui tiennent les principaux rles
sont, eux aussi, purement imaginaires. Ce nest en somme, ainsi que le sous-titre
lindique dailleurs assez clairement, quune sorte de roman antimaonnique, qui se
distingue surtout par le caractre anachronique de certains discours : le langage
pourrait en tre celui de quelques Maons politiciens daujourdhui, mais il nest
srement pas celui de Maons du XVIIIe sicle ! Il y a aussi une bizarre histoire de
sujets Templiers initis ou spculatifs (sic), qui se seraient perptus aprs la
destruction de leur Ordre, et dont le chef serait dsign comme le Matre du
Secret ; ils auraient rompu toutes relations avec les autres Templiers survivants, qui,
eux, auraient fond la Maonnerie pour poursuivre leur vengeance ; lauteur ( qui
nous signalerons ce propos une grosse erreur en ce qui concerne le symbolisme
templier du nombre 11, dont nous avons parl dans Lsotrisme de Dante) serait
probablement bien en peine de justifier quelque peu srieusement toutes ces
assertions

94

Avril 1937
Maurice Favone Les disciples dHiram en province : La FrancMaonnerie dans la Marche
Dorbon An, Paris.
Ce petit volume a surtout en lui-mme, un intrt d histoire locale , et il
faudrait assurment beaucoup de monographies de ce genre pour quil soit
possible den tirer des conclusions dordre gnral ; cependant, quelques ides
exprimes dans lintroduction ont une porte qui dpasse ce cadre restreint. Dabord,
en ce qui concerne les origines de la Maonnerie, le fait que les habitants de la
Marche se sont distingus dans lart de construire ds les temps les plus reculs
ne nous parat pas, quoi quil en soit dit ici, avoir un rapport trs direct avec le
dveloppement, dans cette rgion, de la Maonnerie spculative ; lauteur semble
oublier que cette dernire fut importe dAngleterre, et que ce qui reprsentait en
France lancienne Maonnerie oprative sest toujours continu dans le
Compagnonnage, spcialement celui des tailleurs de pierre, et non pas ailleurs. Une
autre vue beaucoup plus juste est celle qui se rapporte au rle de la Maonnerie au
XVIIIe sicle : ses recherches lont convaincu quelle na nullement prpar la
Rvolution, contrairement la lgende propag dabord par les antimaons, puis par
certains Maons eux-mmes ; seulement, ce nest point une raison pour conclure que
la Rvolution est luvre du peuple , ce qui est de la plus parfaite
invraisemblance ; elle ne sest certes pas faite toute seule, bien que ce qui la faite ne
soit pas la Maonnerie, et nous ne comprenons mme pas comment il est possible,
qui rflchit tant soit peu, dajouter foi la duperie dmocratique des rvolutions
spontanes Enfin, nous ne pouvons nous dispenser de relever certaines
inexactitudes assez singulires : ainsi, lauteur ne parat pas se douter quune Loge et
un Chapitre sont deux choses tout fait diffrentes ; et nous lui signalons aussi que
les Loges dAdoption qui dpendent actuellement de la Grande Loge de France
ne sont pas le moins du monde sous le signe du Droit Humain .

Dr R. Swinburne Clymer The Rosicrucian Fraternity in

America, Vol. I
The Rosicrucian Foundation , Quakertown, Pennsylvania.
Ce gros volume est form de la runion de plusieurs fascicules qui paraissent
avoir t tout dabord publis sparment : les uns se rapportent lhistoire des
organisations rosicruciennes ou soi-disant telles en Amrique ; les autres
fournissent un exemple bien typique des querelles qui se produisent parfois entre
lesdites organisations et auxquelles nous avons fait allusion dans un rcent article. On
pourrait dailleurs se demander pourquoi lauteur se borne dnoncer exclusivement
une seule organisation rivale de la sienne, celle qui est connue sous la dsignation
dA.M.O.R.C., alors quil en existe certainement plus dune douzaine dautres quil
95

doit logiquement regarder comme tout aussi illgitimes , puisquelles font

pareillement usage dun titre dont il revendique le monopole ; serait-ce parce que la
concurrence se complique, dans ce cas, du fait que les deux adversaires
prtendent lun et lautre constituer sous leurs auspices une Fdration universelle
des Ordres et Socits initiatiques , ce qui en fait videmment une de trop ? Quoi
quil en soit, on ne comprend gure comment des associations qui se disent
initiatiques peuvent tre registered ou incorporated, et porter leurs diffrends devant
les tribunaux profanes, ni en quoi des certificats dlivrs par des administrations de
ltat peuvent tablir autre chose quune simple priorit dans lusage public dune
dnomination, ce qui assurment na rien voir avec la preuve de sa lgitimit ; tout
cela tmoigne dune mentalit plutt trange, et en tout cas bien moderne Mais,
cela dit, ce nest certes point donner raison aux propres revendications du D r Clymer
que de reconnatre quil apporte une documentation fort difiante sur les plagiats
de son adversaire, notamment en montrant que ses soi-disant enseignements
secrets sont extraits textuellement de livres publis et connus, comme ceux de
Franz Hartmann et dEckartshausen. A propos de ce dernier, il y a quelque chose
dassez amusant : lauteur dclare quil a fait de soigneuses recherches, mais quil
na pu trouver aucun crivain, reconnu comme une autorit ou non, qui cite ou classe
Eckartshausen comme un Rosicrucien ; nous lui signalons bien volontiers la
source qui lui a chapp : cest dans lHistoire des Rose-Croix de Sdir que,
parmi des notices biographiques sur divers personnages prsums rosicruciens , il
sen trouve une, la dernire de la srie, qui est consacre Eckartshausen (1re dition,
pp. 169-160 ; 2me dition, p. 359) ; l encore, lImperator de lA.M.O.R.C. na donc
pas mme le mrite de linvention ! On pourrait du reste, la condition dtre au
courant de certaines choses, relever encore sa charge dautres plagiats dun
genre quelque peu diffrent : ainsi, nous voyons la reproduction dun diplme dont
len-tte est libell au nom dun soi-disant Grand Collge des Rites ; or ce titre
na jamais appartenu proprement quau Grand-Orient de France ; sachant fort bien en
quelle circonstance lImperator en a eu connaissance, et constatant que la date du
diplme en question lui est postrieure, l emprunt ne peut faire pour nous le
moindre doute, sans mme parler des dtails, trs significatifs cet gard, dun sceau
plus ou moins adroitement modifi Il y a cependant des choses dun caractre plus
purement fantaisiste, comme le diplme dune inexistante Rose-Croix dgypte ,
quoique, vrai dire, la chane lybique dont il sentoure nous paraisse bien
sinspirer aussi de quelque modle prexistant ; mais, ce propos, pourquoi le Dr
Clymer voudrait-il que, dans une inscription rdige en franais (dailleurs
approximatif), on dise Rose-Cross et non Rose-Croix ? Il est vrai quon ne peut pas
sattendre de bien grandes connaissances linguistiques de la part de quelquun qui
crit les titres de sa propre organisation en un latin que nous croyons plus charitable
de ne pas reproduire !
Passons quelque chose de plus important : il apparat bien que lImperator a
dabord fabriqu de toutes pices son A.M.O.R.C., en dpit de la fantastique histoire
dune charte quil aurait reue Toulouse en 1915, et dont le signataire suppos na
jamais pu tre dcouvert ; mais, par la suite, il est entr en contact avec les multiples
organisations diriges par le fameux Aleister Crowley, dont il est devenu en quelque
96

sorte un des lieutenants ; cela montre bien que, de la pseudo-initiation la

contre-initiation , le passage nest souvent que trop facile Ce nest certes pas
diffamer Crowley que de le qualifier de magicien noir , puisque, en fait, cette
qualit lui a t reconnue pour ainsi dire officiellement par un jugement rendu
contre lui Londres il y a quelques annes ; disons pourtant, en toute impartialit,
que cette imputation gagnerait tre appuye par des arguments plus solides que
ceux quinvoque le Dr Clymer, qui fait mme preuve ici dune assez tonnante
ignorance du symbolisme. Nous avons souvent fait remarquer que les mmes
symboles peuvent tre pris en des sens opposs : ce qui importe en pareil cas, cest
lintention dans laquelle ils sont employs et linterprtation qui en est donne, mais
il est vident que cela ne saurait se reconnatre leur aspect extrieur, qui nen subit
aucun changement ; et cest mme une habilet lmentaire, de la part dun
magicien noir , que de tirer parti dune telle quivoque. De plus, il faut aussi tenir
compte des plagiats purs et simples, qui ne manquent pas non plus chez Crowley :
ainsi, son emblme de la colombe du Graal vient en droite ligne de Pladan Ce qui
est particulirement curieux, chez le Dr Clymer, cest ce que nous pourrions appeler
lobsession du triangle renvers : il ne parat pas se douter que celui-ci a, dans le
symbolisme le plus orthodoxe, dimportantes significations que nous exposerons
peut-tre quelque jour ; et comment ne sait-il pas tout au moins que ce triangle figure
dans les hauts grades de la Maonnerie cossaise, o il ny a assurment pas trace de
magie noire ? Un problme que nous nous avouons incapable de rsoudre, cest
celui de savoir comment un cordon port en sautoir pourrait bien ne pas avoir la
pointe en bas ; mais nous ne croyons pas que, avant le Dr Clymer, personne ait jamais
eu lide de voir dans la forme dun tel cordon (ou dun camail de chanoine, si lon
veut) la figure dun triangle renvers. Il ny a pas grandes consquences tirer non
plus, si ce nest comme exemple de contrefaon , du fait que les chefs
dorganisations pseudo-maonniques font prcder leur signature dune triple croix
uniquement pour imiter les membres des authentiques Suprmes Conseils ; cela na
rien voir avec un symbole de lAntchrist ! Crowley, et lImperator sa suite,
emploient une croix surcharge de signes varis ; mais, en lexaminant attentivement,
on ny dcouvre en somme que des lettres hbraques, des symboles alchimiques et
astrologiques, toutes choses qui nont rien doriginal ni de caractristique ; et, ds lors
que parmi ces signes figurent ceux des quatre lments, comment pourrait-il ne pas
sy trouver de triangles renverss ? Il y a bien aussi un prtendu coq noir dont,
premire vue, laspect peut donner une impression plus sinistre ; mais celui-l
encore est tout simplement la reproduction assez fidle dune de ces bizarres
figures composites appeles grylles par les archologues, et dont lorigine est
attribue, tort ou raison, aux Gnostiques basilidiens ; prcisons que le grylle
en question a t publi dans le recueil de Rossi et Maffai, Gemme antiche, Tome 1,
n 21, et reproduit dans lHistoire critique du Gnosticisme de Matter, planche I f, fig.
2 b. Tout cela ne prouve quune chose : cest quon devrait toujours tre bien sr de
connatre exactement ce dont on parle, et quil est imprudent de se laisser entraner
par son imagination ; mais en voil assez sur toutes ces curiosits Quant
certains procds de rclame plus ou moins charlatanesques que dnonce le Dr
Clymer, il va sans dire que nous sommes entirement de son avis l-dessus ;
seulement, lui-mme se souvient-il, bien que cela date dun quart de sicle environ,
97

dune petite revue qui sintitulait The Egyptian, et dans laquelle on pouvait lire des
annonces dont le style ne diffrait pas trs sensiblement de celui-l ?
Sur le ct historique du livre, nous insisterons beaucoup moins
longuement, pour le moment du moins ; nous noterons seulement tout dabord, que la
Militia Crucifera Evangelica, qui est une des origines dont se recommande le Dr
Clymer, tait une organisation spcifiquement luthrienne, non point rosicrucienne ni
initiatique ; il est dailleurs douteux que sa rcente reconstitution amricaine
puisse se prvaloir dune filiation authentique, car, entre 1598 et 1901 il y a une
lacune qui semble assez difficile combler Il y a aussi, parmi les autorits
invoques, Georges Lippard, auteur peu connu de certaines fictions tendances peu
prs uniquement politiques et sociales, dont quelques chapitres sont reproduits ici, et
o sont mis en scne de prtendus Rose-Croix dont tout ce quon peut dire est quils
font beaucoup moins figure dinitis que de simples conspirateurs ; et pourtant cest
l-dessus que repose en dfinitive toute lhistoire dune introduction de lOrdre en
Amrique au XVIIIe sicle ; sans vouloir se montrer trop difficile, on pourrait
assurment souhaiter mieux ! Comme rattachement plus certain, il ne reste
finalement, aprs cela que les liens unissant le Dr Clymer et son organisation P. L.
Randolph et ses successeurs ; cela mme, au point de vue rosicrucien surtout,
puisque cest l ce dont il sagit, peut-il tre considr comme constituant une
garantie suffisante et rellement valable ? Nous ne rpondrons pas prsentement
cette question, bien que nos lecteurs puissent facilement se douter de ce que nous en
pensons au fond ; nous mentionnerons seulement, pour terminer, un chapitre consacr
aux relations de Randolph avec quelques-uns de ses contemporains (relevons en
passant une erreur assez singulire : louvrage de notre directeur Paul Chacornac sur
liphas Lvi y est attribu Paul Redonnel), et, comme cette histoire nest somme
toute pas dpourvue de quelque intrt, nous y reviendrons peut-tre une autre fois.

Janvier 1938
Victor-mile Michelet Les Compagnons de la Hirophanie
Dorbon An, Paris.
Sous ce titre un peu trange, lauteur a runi, comme lindique le sous-titre, ses
souvenirs du mouvement hermtiste la fin du XIX e sicle ; la vrit, il
faudrait, pour plus dexactitude, remplacer hermtiste par occultiste , car cest
proprement de cela quil sagit ; mais ce ne fut bien en effet, faute de bases srieuses,
quun simple mouvement et rien de plus : quen reste-t-il aujourdhui ? Le livre
intressera ceux qui ont connu ce milieu disparu depuis assez longtemps dj, et aussi
ceux qui, nayant pu le connatre, voudront sen faire une ide daprs les impressions
dun tmoin direct ; il ne faudrait dailleurs pas y chercher la moindre apprciation
doctrinale, lauteur stant born au ct uniquement pittoresque et anecdotique,
98

que mme il prsente dune faon quelque peu incomplte, car il semble quil nait vu
dans ce monde que des crivains , ou que du moins il nait considr que sous cet
aspect les personnages quil y a rencontrs, tant il est vrai que chacun envisage
toujours les choses suivant son optique particulire ! En outre, il y aurait peut-tre
des rserves faire sur quelques points dont il ne parle que par ou-dire : ainsi, pour
ce qui est de lentre en relations de Papus et de Monsieur Philippe avec la cour
de Russie, il nest pas bien sr que les choses se soient passes tout fait comme il le
dit ; en tout cas, ce qui est hautement fantaisiste, cest lassertion que Joseph de
Maistre avait cr un Centre Martiniste Saint-Ptersbourg , et que le tsar
Alexandre 1er fut initi au Martinisme qui nexistait certes pas encore cette
poque La vrit est que Joseph de Maistre et Alexandre 1er furent lun et lautre
Chevaliers Bienfaisants de la Cit Sainte ; mais cette dsignation nest point celle
dun vieil Ordre dont on attribue vulgairement la cration soit Louis-Claude de
Saint-Martin, soit Martines de Pasqually, mais qui, en ralit, compte six sicles
dexistence ; cest, tout simplement, celle du dernier grade du Rgime cossais
Rectifi, tel quil fut intitul au Convent de Lyon en 1778, sous linspiration de
Willermoz, puis adopt dfinitivement celui de Wilhelmsbad en 1782, ce qui est
fort loin de dater de six sicles ! Nous pourrions relever encore dautres passages qui
tmoignent dune information plus ou moins insuffisante, par exemple celui qui est
consacr au Dr Henri Favre, dont il est dit notamment qu il na gure publi que ses
Batailles du Ciel ; or nous avons de lui un norme volume intitul Les Trois
Testaments, examen mthodique, fonctionnel, distributif et pratique de la Bible, paru
en 1872 et ddi Alexandre Dumas fils, nous devons dailleurs reconnatre que nous
navons jamais vu cet ouvrage mentionn nulle part, et cest pourquoi nous le
signalons ici titre de curiosit. Notons aussi que la fameuse histoire de labb
Boullan apparat, dans ce livre, rduite des proportions singulirement diminues ;
ce nest pas, sans doute, que le rle des occultistes en cette affaire doive tre pris trop
au srieux (le point de dpart rel en fut surtout une plaisanterie de Papus, qui
montrait tout venant une bche qui tait cense reprsenter Boullan et dans laquelle
il avait plant un sabre japonais, soi-disant pour lenvoter) ; mais la figure mme de
ce successeur de Vintras est certainement plus inquitante que ne le serait celle dun
simple primaire de la sorcellerie , et il y avait chez lui autre chose que les
quelques notions lmentaires de magie quil avait pu prendre dans
lenseignement des sminaires ; en fait, cette histoire du Carmel vintrasien se
rattache tout un ensemble dvnements fort tnbreux qui se droulrent au cours
du XIXe sicle, et dont nous noserions mme pas affirmer, en constatant certaines
ramifications souterraines, quils nont pas une suite aujourdhui encore

99

Fvrier 1938
Alfred Dodd Shakespeare Creator of Freemasonry
Rider and Co., London.
Lauteur de ce livre avait dj publi, il y a quelques annes, une dition des
sonnets de Shakespeare visant reconstituer leur arrangement primitif et prouver
quils sont en ralit les pomes personnels de Francis Bacon, lequel aurait t,
suivant lui, le fils de la reine lisabeth ; en outre, Lord Saint-Alban, cest--dire ce
mme Bacon, aurait t lauteur du rituel de la Maonnerie moderne et son premier
Grand-Matre. Ici, par contre, il nest plus question de lidentit de Shakespeare, qui a
donn et donne encore lieu tant de controverses ; il sagit seulement de montrer que
celui-ci, quel quil ait t, a introduit dans ses uvres, dune faon plus ou moins
cache et parfois tout fait cryptographique, dinnombrables allusions la
Maonnerie. A vrai dire il ny a l rien qui puisse tonner ceux qui nadmettent pas
lopinion trop simpliste daprs laquelle la Maonnerie aurait t cre de toute
pice au dbut du XVIIIe sicle ; tous les dchiffrements de lauteur ne sont pas
galement convaincants, et, en particulier, les initiales, sauf l o elles se prsentent
nettement en groupes formant des abrviations dont lusage maonnique est bien
connu, pouvant videmment toujours se prter de multiples interprtations plus ou
moins plausibles ; mais, mme en cartant ces cas douteux, il parat en rester encore
suffisamment pour donner raison lauteur quant cette partie de sa thse.
Malheureusement, il en va tout autrement pour ce qui est des consquences
excessives quil veut en tirer, en simaginant avoir dcouvert par l le fondateur de
la Maonnerie moderne : si Shakespeare, ou le personnage connu sous ce nom, fut
Maon, il dut tre forcment un Maon opratif (ce qui ne veut nullement dire un
ouvrier), car la fondation de la Grande Loge dAngleterre marque bien le dbut, non
point de la Maonnerie sans pithte, mais de cet amoindrissement , si lon peut
dire, quest la Maonnerie spculative ou moderne. Seulement, pour comprendre
cela, il ne faudrait pas partir de cette singulire ide prconue que la Maonnerie
oprative tait quelque chose dassez semblable aux syndicats de notre poque, et
que ses membres taient uniquement proccups de questions de salaires et
dheures de travail ! Lauteur na videmment pas la moindre notion de la mentalit
et des connaissances du moyen ge, et, par surcrot, il va lencontre de tous les faits
historiques quand il affirme que la Maonnerie oprative aurait cess dexister ds le
XVe sicle, et par consquent naurait pu avoir aucune continuit avec la Maonnerie
spculative, mme si celle-ci remonte, suivant son hypothse, la fin du XVIe sicle ;
nous ne voyons vraiment pas pourquoi certains dits auraient eu plus deffet contre la
Maonnerie, en Angleterre, que des dits similaires nen eurent en France contre le
Compagnonnage ; et dailleurs, quon le veuille ou non, cest un fait que des Loges
opratives ont toujours exist avant et mme aprs 1717. Cette faon denvisager les
choses entrane encore bien dautres invraisemblances : ainsi, les manuscrits des Old
Charges ne seraient que des faux, fabriqus par ceux-l mmes qui auraient compos
le rituel, afin dgarer les recherches et de faire croire une filiation inexistante,
100

dissimulant leur vritable but qui aurait t de faire revivre les mystres antiques sous
une forme modernise ; lauteur ne saperoit pas que cette opinion, qui revient nier
lexistence dune transmission rgulire et nadmettre sa place quune simple
reconstitution idale , enlverait par l-mme la Maonnerie toute valeur
initiatique relle ! Passons sur ses remarques concernant les ouvriers illettrs dont
se serait compose exclusivement lancienne Maonnerie oprative, alors que, en
ralit, celle-ci accepta toujours des membres qui ntaient ni ouvriers ni illettrs
(dans chacune de ses Loges, il y avait tout au moins obligatoirement un ecclsiastique
et un mdecin) ; de plus, en quoi le fait de ne savoir ni lire ni crire (ce qui, entendu
littralement et non symboliquement, est sans aucune importance au point de vue
initiatique) peut-il bien empcher dapprendre et de pratiquer un rituel qui,
prcisment, ne devait jamais tre confi lcriture ? Il semblerait, en croire
lauteur, que les constructeurs anglais du moyen ge navaient mme pas leur
disposition un langage quelconque dans lequel ils pussent sexprimer ! Mme sil est
vrai que les termes et les phrases du rituel, sous sa forme actuelle, portent la marque
de lpoque dlisabeth, cela ne prouve nullement quil ne sagisse pas tout
simplement dune nouvelle version faite alors dun rituel beaucoup plus ancien, et
conserve telle quelle par la suite parce que la langue na plus chang trs
notablement partir de cette poque ; prtendre que le rituel ne remonte pas plus loin,
cest peu prs comme si lon voulait soutenir que la Bible ne date galement que de
cette mme poque, en invoquant lappui de cette assertion le style de la version
autorise , que certains, par une curieuse concidence, attribuent dailleurs aussi
Bacon, lequel, disons-le en passant, aurait d vivre bien longtemps pour pouvoir
crire tout ce qui lui est ainsi attribu Lauteur a parfaitement raison de penser que
les questions maonniques doivent tre tudies maonniquement ; mais cest
bien pour cela, prcisment, quil aurait d lui-mme se garder avant tout du prjug
essentiellement profane des grands hommes ; si la Maonnerie est vraiment une
organisation initiatique, elle ne peut pas avoir t invente un moment donn, et
son rituel ne saurait tre luvre dun individu dtermin (non plus, bien entendu,
que dun comit ou groupement quelconque) ; que cet individu soit un crivain
clbre et mme gnial , cela ny change absolument rien. Quant dire que
Shakespeare naurait pas os mettre dans ses pices des allusions maonniques sil
navait t, en tant que fondateur, au-dessus de lobligation du secret, cest l une
raison plus que faible, surtout si lon songe que bien dautres que Shakespeare en ont
fait tout autant, et mme dune faon beaucoup moins dguise : le caractre
maonnique de la Flte enchante de Mozart, par exemple, est certainement
beaucoup plus apparent que celui de la Tempte Un autre point sur lequel lauteur
semble se faire bien des illusions, cest la valeur des connaissances que pouvaient
possder les fondateurs de la Grande Loge dAngleterre ; il est vrai quAnderson a
pris soin de dissimuler bien des choses, et peut-tre plutt par ordre que de sa
propre initiative, mais pour des fins qui navaient certes rien dinitiatique ; et, si la
Grande Loge gardait rellement certains secrets concernant lorigine de la
Maonnerie, comment expliquer que de nombreux historiens, qui en furent des
membres minents, aient fait preuve dune si complte ignorance cet gard ? Au
surplus, deux ou trois remarques de dtail achveront de montrer combien on a tort de
ne pas se dfier suffisamment de son imagination (et peut-tre aussi de certaines
101

rvlations psychiques , auxquelles le prcdent ouvrage du mme auteur semblait

se rfrer discrtement) : ainsi, il ny a pas lieu de se demander, propos dun
passage dAnderson, quel est le degr qui fait un Expert Brother , comme sil
sagissait l de quelque chose de mystrieux (et lauteur a dailleurs des ides tout
fait fantaisistes sur les hauts grades), car cette expression dExpert Brother tait alors
employe tout simplement comme un synonyme de Fellow Craft ; le Compagnon
tait expert au sens latin du mot, tandis que lApprenti ne ltait pas encore. Le
jeune homme de talents extraordinaires auquel fait allusion Thomas de Quincey
nest point Shakespeare ou Bacon, mais, de faon tout fait vidente, Valentin
Andreae ; et les lettres A.L. et A.D., qui, suivies de dates, figurent sur un bijou de
Royal Arch, nont certes pas t mises l pour former les mots a lad, qui
sappliqueraient au jeune homme en question ; comment peut-on, surtout quand
on se fait en quelque sorte une spcialit dinterprter des initiales, ne pas savoir
que ces lettres ne signifient rien dautre quAnno Lucis et Anno Domini ? Nous
pourrions relever bien dautres choses du mme genre, mais nous croyons peu utile
dy insister davantage ; remarquons seulement encore quil est bien difficile de savoir
au juste ce que lauteur entend par Rosicrosse Masons ; il en parle comme dune
socit littraire , ce qui, ft-elle secrte, est quelque chose de fort peu initiatique ;
il est vrai que la Maonnerie elle-mme nest pour lui quun systme thique , ce
qui ne va gure plus loin et nest pas dun ordre beaucoup plus profond ; et que
penser du srieux dune organisation qui naurait pas de plus grand secret garder
que celui de lidentit de son fondateur ? Ce nest certes pas par le nom dune
individualit quelconque, quand bien mme ce serait celui dun grand homme ,
quon rpondra jamais valablement la question pose par un mot qui a t
dform de tant de faons diverses, question qui dailleurs, chose curieuse, se lit en
arabe encore plus clairement quen hbreu : M el-Bann ?

Mars 1938
Andr Lebey La Fayette ou le Militant Franc-Maon
Librairie Mercure, Paris.
Ces deux volumes constituent une tude fort consciencieuse, et
remarquablement impartiale, non pas seulement dun homme comme le titre pourrait
le donner penser, mais en ralit de toute une poque, et dune poque qui fut
particulirement mouvemente et charge dvnements. Lauteur nest pas de ceux
pour qui lhistoire nest quune simple affaire de curiosit et drudition plus ou
moins vaine ; il estime au contraire, trs justement, quon doit y chercher des
enseignements pour le prsent, et il dplore que, en France notamment, on sache si
peu profiter des leons quil conviendrait den tirer : mais, au fond, nest-il pas
naturel et en quelque sorte logique quil en soit ainsi une poque comme la ntre,
o une aveugle croyance au progrs incite bien plutt ddaigner le pass qu
102

sen inspirer ? Il ne dissimule aucunement les faiblesses de son hros, qui, ayant
commenc sa vie en homme daction, laissa par la suite chapper presque toutes les
occasions dagir qui soffrirent lui, et qui se laissa le plus souvent entraner par les
vnements bien plus quil ne les dirigea ; sil en fut ainsi, il semble bien que cest
surtout parce que laction politique exige trop de compromissions inconciliables avec
la fidlit des convictions bien dfinies et nettement arrtes, et aussi parce quil
faut tenir compte des multiples contingences qui paraissent ngligeables celui qui
sen tient une vue trop idale des choses. Dun autre ct, par son honntet et
sa sincrit mmes, un homme comme La Fayette risquait de ntre que trop
facilement le jouet de gens moins scrupuleux ; en fait, il apparat assez clairement
quun Talleyrand et un Fouch le manuvrrent peu prs comme ils le
voulurent ; et dautres sans doute, en le mettant en avant, ne songrent qu sabriter
derrire son nom et profiter de la popularit qui lentourait. On pourrait se
demander sil ntait pas arriv sen rendre compte dans une certaine mesure, vers
la fin de sa vie, lorsquil crivait une phrase comme celle-ci : Il a t dans ma
destine personnelle, depuis lge de dix-neuf ans, dtre une sorte de type de
certaines doctrines, de certaine direction, qui, sans me mettre au-dessus, me tiennent
nanmoins part des autres . Un type , un personnage plus reprsentatif que
vraiment agissant, voil bien, en effet, ce quil fut pendant tout le cours de sa longue
carrire Dans la Maonnerie mme, il ne semble pas avoir jamais jou un rle
tellement important et cest encore au type que sadressaient les honneurs qui lui
furent dcerns ; si par contre la Charbonnerie le mit la tte de sa Haute Vente, il
sy comporte comme partout ailleurs, se ralliant toujours la majorit, se
persuadant quelle tenait compte de ses vues, quelle acceptait dailleurs dabord,
quitte ensuite les tourner ou les dpasser , ce qui, du reste, ne constitue peut-tre
pas un cas tellement exceptionnel : que de dirigeants apparents dont on en
pourrait dire autant ! Certaines allusions aux forces quivoques, policires et autres,
qui agissent derrire les gouvernements , montrent dailleurs que lauteur souponne
lexistence de bien des dessous , tout en reconnaissant que, malheureusement, il
na jamais pu russir savoir exactement, dune faon sre et prcise, quoi sen
tenir ce sujet, sur lequel, cependant, il serait indispensable dtre renseign avec
certitude pour redresser la politique et la dbarrasser de labjection qui la mine en
menant le monde la dbcle ; et, ajouterons-nous ; cest mme dans tous les
domaines, et non pas seulement dans celui de la politique, quune telle opration
serait aujourdhui ncessaire

E. Gautheron Les Loges maonniques dans la Haute-Loire

ditions de la Main de Bronze, Le Puy.
Ce volume est, comme le dit lauteur, la fois une page dhistoire locale et
une contribution lhistoire de la Franc-Maonnerie en France ; il est dailleurs
presque exclusivement documentaire , si bien que ce nest gure que dans la
conclusion que se laisse deviner une certaine tendance antimaonnique. En fait, les
documents qui y sont publis napportent rien dimprvu ou de spcialement
important ; ce nest pourtant pas dire quils soient sans intrt, car ils font connatre
103

tout au moins quelques personnages assez curieux divers gards. Lauteur se fait
une ide un peu trop simple des origines de la Maonnerie : les constructeurs du
moyen ge constituaient tout autre chose quune vulgaire association de protection
et dentraide mutuelle ; en outre, il y eut de tout temps des Maons accepts ,
qui ntaient nullement de faux Maons , ni des personnages ayant dissimuler
une activit politique quelconque ; la prpondrance acquise par ces lments non
professionnels dans quelques Loges rendit possible la dgnrescence
spculative , mais leur existence mme ntait point un fait nouveau ni anormal.
Dautre part, nous devons relever au moins une erreur de dtail : une Loge
chapitrale nest pas une Loge dont les membres peuvent arriver au grade de RoseCroix , ce que peut tout Maon, mais une Loge sur laquelle, suivant un mode
dorganisation dailleurs spcial au Grand-Orient de France, est souch un
Chapitre de Rose-Croix, o peuvent tre reus aussi des membres dautres Loges ;
un autre endroit, la dnomination de Souverain Chapitre se trouve, sans doute du
fait dune abrviation mal dchiffre, transforme.

Novembre 1938
Oswald Wirth Qui est rgulier ? Le pur Maonnisme sous le
rgime des Grandes Loges inaugur en 1717
ditions du Symbolisme, Paris.
Ce volume est la runion darticles parus prcdemment dans le Symbolisme ;
nous avons dj parl de la plupart de ces articles lors de leur premire publication,
ce qui nous dispense dy revenir en dtail. Il sagit de la querelle qui divise la
Maonnerie anglo-saxonne et la Maonnerie dite latine , et plus particulirement
franaise ; lauteur reproche la premire de ntre pas reste fidle au pur
Maonnisme , de sorte que laccusation d irrgularit quelle porte contre la
seconde devrait se retourner contre elle. Ce pur Maonnisme , pour lui, est comme
on le sait, reprsent essentiellement par les Constitutions dAnderson ; mais cest
prcisment l ce quil y aurait lieu de contester si lon voulait placer la question sur
son vritable terrain : lauthentique expression du pur Maonnisme , ce ne peuvent
tre que les Old Charges de la Maonnerie oprative, dont les Constitutions
dAnderson scartaient fort. Que la Grande Loge dAngleterre sen soit, par la suite,
rapproche dans une certaine mesure, cela ne semble pas douteux ; mais on ne saurait
faire grief quelquun de rparer une erreur, ft-ce partiellement et tardivement (que
dailleurs cette erreur ait t volontaire ou involontaire, ou plutt en partie lun et
lautre, peu importe ici). Seulement, la Maonnerie franaise, de son ct, na fait au
contraire quaccentuer davantage la mme erreur ; ainsi, partis du mme point, les
deux adversaires actuels sont alls toujours en divergeant de plus en plus, ce qui leur
rend videmment bien difficile de sentendre. Au fond, le seul tort de la Grande Loge
dAngleterre, en la circonstance, est de ne pas reconnatre nettement sa vritable
104

position prsente vis--vis des Constitutions dAnderson, ce qui couperait court

toute discussion en faisant tomber lunique argument quon lui oppose avec quelque
apparence de fondement ; mais le pourrait-elle sans avouer par l mme son propre
dfaut originel, qui est en fait celui de tout le rgime des Grandes Loges, cest--dire
de la Maonnerie spculative elle-mme ? Et cet aveu, si elle sy rsignait quelque
jour, devrait logiquement lamener envisager une restauration intgrale de
lancienne tradition oprative ; mais o sont ceux qui actuellement seraient capables
daccomplir une telle restauration ? Ces quelques rflexions, assurment fort
loignes du point de vue de lauteur du livre qui en est loccasion, montrent
suffisamment toute la difficult de la question, difficult qui, en somme, vient surtout
de ce quaucune des deux parties en prsence ne peut dire o est rellement le pur
maonnisme , soit parce quelle lignore, soit parce que ce serait se condamner ellemme en mme temps que la partie adverse, ou sobliger entreprendre une tche
probablement impossible. En tout cas, tant quon sobstinera ne pas vouloir
remonter au-del de 1717 pour retrouver les vritables principes, il est bien certain
quon ne pourra jamais arriver une solution satisfaisante ; il resterait dailleurs
savoir sil se trouve quelquun qui veuille vraiment y arriver, et, malheureusement,
les proccupations assez trangres au point de vue initiatique qui se font jour en tout
cela permettent den douter

Janvier 1939
G. Persigout Rosicrucisme et Cartsianisme : X Novembris
1619 , Essai dexgse hermtique du Songe cartsien
ditions La Paix , Paris.
Cette brochure, qui ne reprsente dailleurs quun fragment dun travail plus
tendu, se rapporte une question dont nous avons eu dj loccasion de parler, il y a
un certain temps (n davril 1938, pp. 155-156), propos dun article dun autre
auteur paru dans le Mercure de France ; nous navons donc pas besoin de redire ici
toutes les raisons qui rendent inadmissible lhypothse dune initiation rosicrucienne
de Descartes. Lauteur de la prsente tude nest dailleurs pas aussi affirmatif que
certains autres ; parfois, il parle mme seulement dune ambiance rosicrucienne
qui existait en Allemagne cette poque et par laquelle Descartes aurait pu tre
influenc un certain moment, celui mme o il eut son fameux songe ; rduite ces
proportions, la chose est assurment beaucoup moins invraisemblable, surtout si lon
ajoute que cette influence naurait t en somme que passagre, donc trs
superficielle. Cependant, cela nexpliquerait pas que les diffrentes phases du songe
correspondent aux preuves initiatiques, car ce sont l des choses qui ne peuvent pas
se dcouvrir par la simple imagination, sauf dans les rveries des occultistes ; mais
une telle correspondance existe-t-elle bien rellement ? En dpit de toute lingniosit
dont lauteur fait preuve dans ses interprtations, nous devons dire quelle nest pas
105

trs frappante, et quelle prsente mme une fcheuse lacune, car, avec la meilleure
volont du monde, on ne voit vraiment pas bien en quoi la prsentation dun melon
peut tenir lieu de lpreuve de leau Il est bien peu probable, dautre part, que ce
songe ne soit quune fiction, ce qui au fond serait plus intressant, car cela montrerait
tout au moins chez Descartes une intention symbolique consciente, si imparfaitement
quil lait exprime ; en ce cas, il aurait pu tenter sous cette forme une description
dguise dpreuves initiatiques ; mais encore de quelle initiation sagirait-il alors ?
Tout ce quil serait possible dadmettre la rigueur, cest quil ait t reu, comme le
fut plus tard Leibnitz, dans quelque organisation dinspiration plus ou moins
rosicrucienne, dont il se serait dailleurs retir par la suite (et la rupture, sil en tait
ainsi, aurait mme d avoir un caractre plutt violent, en juger par le ton de la
ddicace de Polybius le Cosmopolite ) ; encore faudrait-il quune telle
organisation et t dj bien dgnre pour admettre ainsi la lgre des candidats
aussi peu qualifis Mais, tout bien examin, et pour les raisons que nous avons
dj exposes, nous continuons penser que Descartes, quil est dailleurs vraiment
par trop paradoxal de vouloir dfendre de limputation de rationalisme , ne connut
sans doute, en fait dides rosicruciennes, que ce qui pouvait circuler alors dans le
monde profane, et que, si certaines influences sexercrent sur lui dune autre faon,
consciemment ou plus probablement inconsciemment, la source dont elles manaient
tait en ralit tout autre chose quune initiation authentique et lgitime ; la place
mme que tient sa philosophie dans lhistoire de la dviation moderne nest-elle pas
un indice amplement suffisant pour justifier un tel soupon ?

Avril 1939
C. Chevillon Le vrai visage de la Franc-Maonnerie : Ascse,
apostolat, culture
dition des Annales Initiatiques, Librairie P. Derain et L. Raclet, Lyon).
Lauteur de cette brochure est peu satisfait de ltat prsent de la Maonnerie,
ou plutt des organisations maonniques, et il est de ceux qui voudraient trouver un
remde leur dgnrescence ; malheureusement, il est bien difficile de dcouvrir,
dans les rflexions auxquelles il se livre ce propos, quelque chose de plus et de
mieux que cette bonne intention, qui ne suffit certes pas pour aboutir un rsultat
effectif. Nous pensons que, par ascse , il faudrait entendre proprement, surtout si
lon veut appliquer ce mot dans lordre initiatique, une mthode de dveloppement
spirituel ; mais ici, en fait, il nest gure question que de dvelopper les facults
psychologiques , envisages suivant leur classification la plus banalement
universitaire : sensibilit, intelligence, volont ; il est bien entendu
quintelligence, en pareil cas, ne veut dire que raison ; ce qui est plus curieux est que
lauteur croit pouvoir mettre la volont en rapport avec le monde des ides
pures Quant son ide d apostolat , elle semble procder surtout dune
106

confusion de la ralisation avec laction extrieure, ce qui est aussi peu initiatique
que possible ; et, au fond, nous ne voyons pas une bien grande diffrence entre ses
proccupations sociales et celles dont lintrusion dans la Maonnerie moderne a
largement contribu produire la dviation quil dplore. Enfin, la culture , cest-dire en somme lducation tout extrieure, conue la manire profane, na aucun
rapport avec lobtention de la vritable connaissance ; et, sil est assurment trs bien
de dire que le Maon doit acqurir le sens de lternel , encore faudrait-il pour
donner une valeur relle cette affirmation, ne pas sen tenir un verbalisme plus
ou moins vide, qui est peut-tre philosophique , mais qui ne reflte rien de
vraiment initiatique, ni dailleurs de spcifiquement maonnique, si lon entend ce
dernier mot suivant la conception traditionnelle, et non suivant ce quil reprsente
pour la plupart de nos contemporains, y compris la grande majorit des Maons euxmmes !

Juin 1939
Alice Joly Un Mystique lyonnais et les secrets de la FrancMaonnerie (1730-1824)
Protat Frres, Mcon.
Ce gros volume est une biographie aussi complte que possible de JeanBaptiste Willermoz, fort consciencieusement faite et srieusement documente, mais
qui nest pourtant pas exempte de certains dfauts, probablement invitables
dailleurs quand on veut, comme cest le cas, tudier des questions comme celles dont
il sagit ici en se plaant un point de vue tout profane. Il ne suffit certes pas, dans
cet ordre de choses, dune sorte de sympathie extrieure ni dune curiosit allant
jusqu la recherche des moindres dtails anecdotiques pour parvenir une
comprhension vritable ; nous admirons la patience quil faut pour traiter ainsi un
sujet pour lequel on nprouve pas un intrt plus profond, mais nous avouons que,
laccumulation des faits purs et simples, nous prfrerions une vue plus
synthtique permettant den dgager le sens, et aussi dviter bien des erreurs et
des confusions plus ou moins graves. Une de ces confusions apparat dans le titre
mme, o Willermoz est dfini comme mystique , alors que rien de tel ne se
dgage de ce qui est expos dans le livre, et que dailleurs la vrit est quil ne le fut
nullement ; si on peut lui reprocher davoir paru dlaisser les lus Cons, ce nest
point parce quil se tourna vers le mysticisme comme Saint-Martin, mais seulement
parce quil sintressa alors plus activement dautres organisations initiatiques.
Dautre part, lauteur manque trop videmment de toute connaissance technique
des choses dont elle parle, do de curieuses mprises : ainsi, par exemple, elle prend
les diffrents Rites maonniques pour autant de socits ; elle ignore la diffrence
qui existe entre une Grande Loge et un Grand-Orient ; elle appelle
rectification le rattachement dune Loge la Stricte Observance, alors quau
107

contraire ce terme dsigne la modification que subirent les Loges mmes de la Stricte
Observance lorsque celle-ci cessa dexister comme telle et fut remplace par ce qui,
prcisment pour cette raison, sappela (et sappelle encore) le Rgime cossais
Rectifi, dans llaboration duquel Willermoz prit une part prpondrante. Cela dit,
nous reconnaissons volontiers que cet ouvrage contient une somme de
renseignements auxquels il sera toujours utile de se rfrer quand on voudra tudier
les organisations dans lesquelles Willermoz joua un rle ; mais la partie la plus
intressante, notre avis, est celle qui concerne lintrt quil prit au magntisme et
les consquences plutt fcheuses qui en rsultrent, car ce nest assurment pas l
lpisode le plus heureux de sa carrire. Il y a dailleurs dans cette histoire quelque
chose de vraiment singulier, et qui appelle une rflexion dune porte plus gnrale :
quoi quil faille penser du caractre de Mesmer, sur lequel on a formul les
apprciations les plus opposes, il parait bien avoir t suscit tout exprs pour
faire dvier les organisations maonniques qui, en dpit de tout ce qui leur faisait
dfaut comme connaissance effective, travaillaient encore srieusement et
sefforaient de renouer le fil de la vritable tradition ; au lieu de cela, la plus grande
partie de leur activit fut alors absorbe par des expriences plutt puriles et qui
navaient en tout cas rien dinitiatique, sans parler des troubles et des dissensions qui
sensuivirent. La Socit des Initis organise par Willermoz navait en ellemme aucun caractre maonnique, mais, en raison de la qualit de ses membres, elle
nen exera pas moins une sorte dinfluence directrice sur les Loges de Lyon, et cette
influence ntait, en dfinitive, que celle de somnambules quon y consultait sur
toutes choses ; comment pourrait-on stonner, dans ces conditions, que les rsultats
aient t lamentables ? Nous avons toujours pens que le fameux Agent Inconnu
qui dicta tant dlucubrations confuses et souvent mme tout fait inintelligibles,
tait tout simplement une de ces somnambules, et nous nous souvenons de lavoir
crit ici mme il y a dj un certain nombre dannes, propos du livre de M.
Vulliaud ; Mme Joly en apporte une confirmation qui ne saurait plus laisser place
aucun doute, car elle a russi dcouvrir lidentit de la personne en question : cest
Mme de Vallire, sur du commandeur de Monspey, par qui ses messages taient
transmis Willermoz ; ne serait-ce que parce quelles apportent la solution dfinitive
de cette nigme et coupent court ainsi certaines lgendes occultistes , les
recherches de lauteur nauront certes pas t inutiles. Nous nous permettrons
encore une petite remarque accessoire : certains noms propres sont dforms dune
faon assez tonnante ; nous ne voulons pas parler de ceux des personnages du
XVIIIe sicle, sachant combien leur orthographe est parfois difficile tablir
exactement ; mais pourquoi, dans les rfrences, MM. Vulliaud et Dermenghem sontils appels constamment Vuilland et Dermenghen ? Cela na pas une
importance capitale, sans doute, mais, surtout dans un travail d archiviste , cest
tout de mme un peu gnant

108

 Dr Grard Van Rijnbeerk Un Thaumaturge au XVIIIe sicle :

Martines de Pasqually, sa vie, son uvre, son Ordre. Tome second.
P. Derain et L. Raclet, Lyon.
Nous avons longuement examin en son temps le premier volume de cet
ouvrage ; le second nest en somme quun complment que lauteur a pens devoir y
ajouter en raison de quelques faits qui sont venus sa connaissance dans lintervalle ;
il en a profit pour complter la bibliographie, et il y a joint la reproduction intgrale
des lettres de Martines Willermoz qui sont actuellement conserves la
Bibliothque de Lyon, et dont il navait t publi jusquici que des fragments plus ou
moins tendus. Il cite les articles au cours desquels nous avons parl de son livre,
mais il semble navoir gure compris notre position, car il nous qualifie
d essayiste , ce qui est proprement incroyable, et il prtend que nous nous
efforons dexprimer des ides originales et des vues personnelles , ce qui est
lexact oppos de nos intentions et de notre point de vue rigoureusement traditionnel.
Il trouve tonnante notre remarque que le Rgime cossais Rectifi nest point
une mtamorphose des lus Cons, mais bien une drivation de la Stricte
Observance ; cest pourtant ainsi, et quiconque a la moindre ide de lhistoire et de
la constitution des Rites maonniques ne peut avoir le moindre doute l-dessus ;
mme si Willermoz, en rdigeant les instructions de certains grades, y a introduit des
ides plus ou moins inspires des enseignements de Martines, cela ne change
absolument rien la filiation ni au caractre gnral du Rite dont il sagit ; en outre,
le Rgime Rectifi nest nullement de la Maonnerie Templire comme le dit M.
van Rijnberk, puisque, tout au contraire, un des points principaux de la
rectification consistait prcisment dans la rpudiation de lorigine templire de la
Maonnerie.
Un chapitre assez curieux est celui o lauteur cherche claircir la filiation du
Martinisme , qui, malgr tout, reste encore bien obscure et douteuse sur certains
points ; la question, en dehors du point de vue simplement historique, na dailleurs
pas limportance que certains veulent lui attribuer, car il est bien clair, en tout cas,
que ce que Saint-Martin pouvait avoir transmettre ses disciples, en dehors de toute
organisation rgulirement constitue, ne saurait en aucune faon tre regard comme
ayant le caractre dune initiation. Un point intressant, dautre part, est celui qui
concerne la signification des lettres S.I., interprtes le plus souvent par Suprieur
Inconnu , et qui en ralit ont servi beaucoup de choses : nous avons dj fait
remarquer quelles sont notamment les initiales de la Socit des Indpendants
dont il est question dans le Crocodile, ainsi que de la Socit des Initis de
Willermoz ; comme le dit M. van Rijnberk, on pourrait multiplier les exemples
semblables ; lui-mme remarque quelles sont aussi labrviation de Souverain
Juge , titre des membres du Tribunal Souverain des lus Cons ; nous ajouterons
que, dans un autre Rite de la mme poque, il y eut un grade de Sage Illumin , et
que, dans le Rite cossais Ancien et Accept lui-mme, il y a celui de Secrtaire
Intime , qui se trouve tre le sixime, ce qui est assez curieux comme
rapprochement avec les six points (et notons en passant, pour les amateurs de
concidences , que, dans la Stricte Observance, lacte dobdience aux
109

 Suprieurs Inconnus tait aussi en six points !) ; mais pourquoi ces deux lettres
ont-elles joui dune telle faveur ? Lauteur a tout fait raison de penser quelles le
doivent leur valeur symbolique propre, quil a dailleurs entrevue en se reportant
une des planches de Khunrath ; seulement, il a oubli de faire une distinction entre
deux symboles connexes, mais cependant quelque peu diffrents, celui du serpent
dairain , qui donne en ralit les lettres S.T. (initiales, elles aussi de Souverain
Tribunal ), et celui o larbre ou le bton autour duquel est enroul le serpent est
reprsent uniquement par un axe vertical ; cest ce dernier qui donne les lettres S.I.,
dont une autre forme se retrouve dans le serpent et la flche qui figurent sur le sceau
de Cagliostro. Puisque nous avons t amen parler de cette question, nous
ajouterons que, essentiellement, la lettre S reprsente la multiplicit et la lettre I
lunit ; il est vident que leur correspondance respective avec le serpent et larbre
axial concorde parfaitement avec cette signification ; et il est tout fait exact quil y a
l quelque chose qui procde dun sotrisme profond , bien autrement profond et
authentique que la Sainte Initiation martiniste, qui na certes pas plus de titres
revendiquer la proprit de cet antique symbole que celle du nombre 6 et du sceau de
Salomon !

Mai 1940
Charles Clyde Hunt Masonic Symbolism
Laurance Press Co. , Cedar Rapids, Iowa.
Lauteur, Grand Secrtaire de la Grande Loge dIowa, avait publi il y a une
dizaine dannes un livre intitul Some Thoughts on Masonic Symbolism ; le prsent
volume en est une rdition, mais considrablement augmente par laddition dun
nombre presque double de nouveaux chapitres ; ceux-ci avaient paru sparment,
dans lintervalle, sous forme darticles dans le Grand Lodge Bulletin, et nous avons
eu dj loccasion den mentionner la plupart mesure de cette apparition. Il et
peut-tre mieux valu, nous semble-t-il, garder au livre son titre primitif, car il ny a
pas l, comme le nouveau titre pourrait le faire croire, un trait densemble sur le
symbolisme maonnique ; cest plutt une srie dtudes portant toutes sur des points
plus ou moins particuliers. Dautre part, ce qui frappe tout dabord en voyant ces
tudes ainsi runies, cest que les interprtations qui y sont donnes sont peu prs
exclusivement bases sur un certain sens, puisque la Maonnerie reprsente une
forme initiatique proprement occidentale ; pourtant, beaucoup de questions pourraient
tre grandement claires par une comparaison avec les donnes dautres traditions.
En outre, les textes bibliques eux-mmes ne sont gure envisags que dans leur sens
le plus littral, cest--dire que les explications qui en sont tires sont surtout dordre
historique dune part et moral de lautre ; cela est manifestement insuffisant, ds lors
quil devrait sagir ici, non pas du point de vue religieux, mais du point de vue
initiatique ; il semble y avoir l une certaine tendance confondre les deux domaines,
110

qui nest dailleurs que trop rpandue dans la Maonnerie anglo-saxonne. Lauteur
parat assigner pour but principal la Maonnerie ce quil appelle la construction
du caractre (character-building) ; cette expression ne reprsente au fond quune
simple mtaphore , bien plutt quun vritable symbole ; le mot caractre est
bien vague, et, en tout cas, il ne semble rien indiquer qui dpasse lordre
psychologique ; cest donc l encore quelque chose de bien exotrique, tandis que, si
lon parlait de construction spirituelle , cela pourrait avoir un sens bien autrement
profond, surtout si lon y ajoutait les prcisions plus proprement techniques quil
serait facile de dgager cet gard du symbolisme maonnique, pourvu quon sache
se garder de moraliser purement et simplement propos des symboles, ce qui na
certes rien dinitiatique et ne justifie gure laffirmation du caractre sotrique de la
Maonnerie. Tout cela nenlve dailleurs rien au mrite et lintrt du livre dans le
domaine plus particulier o il se tient de prfrence, cest--dire surtout en ce qui
concerne la contribution quil apporte llucidation dun certain nombre de points
obscurs ou gnralement mal compris, comme il y en a trop dans ltat prsent de la
tradition maonnique, nous voulons dire depuis que celle-ci a t rduite ntre plus
que spculative .

Giuseppe Leti et Louis Lachat Lsotrisme la scne : La

Flte Enchante ; Parsifal ; Faust
Derain et Raclet, Lyon.
Le titre de ce livre est peut-tre insuffisamment prcis, car les trois pices qui y
sont tudies sont envisages (ou du moins telle a t lintention des auteurs) au point
de vue plus spcial du symbolisme maonnique, plutt qu celui de lsotrisme en
gnral. Il y a dailleurs l quelque chose qui peut soulever tout de suite une
objection, car, si le caractre maonnique de la Flte Enchante est bien connu et ne
peut tre mis en doute, il nen est pas de mme pour les deux autres ; et, si lon peut
du moins faire valoir que Goethe fut Maon tout comme Mozart, on ne saurait en dire
autant de Wagner. Il semble bien que, sil peut y avoir dans Parsifal des points de
comparaison avec le symbolisme maonnique, cela vient de la lgende mme du
Graal, ou du courant mdival auquel elle se rattache, beaucoup plus que de
ladaptation quen a faite Wagner, qui na pas t forcment conscient de son
caractre initiatique originel, et qui on a mme parfois reproch davoir altr ce
caractre en y substituant un mysticisme quelque peu nbuleux. Toutes les
similitudes quindiquent les auteurs peuvent en somme sexpliquer par ce quils
appellent l hritage des hermtiques dans la Maonnerie, ce qui correspond bien
ce que nous venons de dire ; ils y mlent dailleurs trop souvent des considrations
assez vagues, qui ne relvent plus du symbolisme ni de lsotrisme, mais seulement
dune idologie qui, si elle reprsente la conception quils se font de la
Maonnerie, nest certes nullement inhrente la Maonnerie elle-mme, et na
mme pu sintroduire dans certaines de ses branches que du fait de la dgnrescence
dont nous avons souvent parl. Quant au cas de Goethe, il est assez complexe ; il y
aurait lieu dexaminer de plus prs dans quelle mesure son pome de Faust est
rellement marqu de lesprit maonnique comme la dit un critique cit ici, et
111

pour lequel l esprit maonnique ntait peut-tre, au fond, que lide quon sen
fait communment dans le public ; cest certainement plus contestable que pour
dautres uvres du mme auteur, comme Wilhelm Meister ou le conte nigmatique
du Serpent Vert ; et mme, vrai dire, il y a dans Faust, qui constitue un ensemble
quelque peu chaotique , des parties dont linspiration semble plutt
antitraditionnelle ; les influences qui se sont exerces sur Goethe nont sans doute pas
t exclusivement maonniques, et il pourrait ntre pas sans intrt de chercher les
dterminer plus exactement Par ailleurs, il y a dans le prsent livre une multitude
de remarques intressantes, mais tout cela, qui aurait grand besoin dtre clarifi et
mis en ordre, ne pourrait ltre que par quelquun qui ne serait pas affect, comme les
auteurs le sont trop visiblement, par les ides modernes, progressistes et
humanitaires , qui sont aux antipodes de tout vritable sotrisme.

Mai 1946
Pierre Lhermier Le mystrieux Comte de Saint-Germain, RoseCroix et diplomate
Editions Colbert, Paris.
Ce livre, publi aprs la mort de son auteur, est une tude historique assez
superficielle et qui, vrai dire, nclaircit pas beaucoup le mystre dont il sagit.
M. Lhermier expose tout dabord les multiples hypothses qui ont t mises au sujet
du comte de Saint-Germain ; il ne se prononce pour aucune delles, mais semble
cependant incliner admettre quil pouvait appartenir la famille des Stuart, ou tout
au moins leur entourage. Une des raisons quil en donne repose dailleurs sur une
confusion assez tonnante : Saint-Germain tait Rose-Croix, crit-il textuellement,
cest--dire quil appartenait la Franc-Maonnerie de rite cossais, tendance
catholique et stuartiste . Faut-il dire que la Maonnerie jacobite ntait
nullement le Rite cossais et ne comportait aucun grade de Rose-Croix, et aussi,
dautre part, que ce grade, en dpit de son titre, na rien voir avec le
Rosicrucianisme dont Saint-Germain aurait t un des derniers reprsentants connus ?
La plus grande partie du volume est consacre au rcit entreml danecdotes
diverses, des voyages au cours desquels le hros aurait rempli, pour le compte de
Louis XV, des missions secrtes en rapport avec diverses affaires politiques et
financires ; dans tout cela encore, il y a bien des points douteux, et ce nest l, en
tout cas, que le ct le plus extrieur de cette existence nigmatique. Signalons que,
daprs lauteur, certains propos extraordinaires tenus par Saint-Germain, notamment
au sujet de lge quil sattribuait, devraient en ralit tre mis sur le compte dun
mystificateur nomm Gauve, qui se faisait passer pour lui, parat-il, linstigation du
duc de Choiseul, lequel voulait par l discrditer un homme en qui il voyait un
dangereux rival. Nous passerons sur lidentification de Saint-Germain avec quelques
autres personnages mystrieux, ainsi que sur bien dautres choses plus ou moins
112

hypothtiques ; mais nous devons tout au moins faire remarquer quil lui est prt, sur
la foi de quelques indices plutt vagues, une sorte de philosophie panthiste et
matrialiste qui naurait certes rien dinitiatique ! Dans les dernires pages,
lauteur revient sur ce quil appelle la secte des Rose-Croix , dune faon qui
semble quelque peu contradictoire avec lassertion que nous citions plus haut ;
comme il en parle dailleurs daprs des sources telles que Mme Besant et F.
Wittemans, voire mme Spencer Lewis, Imperator de lA.M.O.R.C., sans compter un
certain Fr. Syntheticus, crivain occultiste dont luvre fait loi (!), il ny a certes
pas lieu de stonner quil ait l-dessus des notions prodigieusement confuses, et que,
mme au point de vue historique auquel il veut sen tenir, ce quil en dit nait gure
de rapport avec la vrit. Cela prouve encore une fois de plus quun certain
scepticisme nest pas toujours ce qui garantit le mieux du danger daccepter sans
contrle les pires rveries ; quelques connaissances traditionnelles, fussent-elles dun
ordre lmentaire, seraient assurment beaucoup plus efficaces cet gard.

G. DE CHATEAURHIN Bibliographie du Martinisme

Derain et Raclet, Lyon.
Cette bibliographie (dont lauteur nous parat avoir une trs troite parent avec
M. Grard van Rijnberk, dont nous avons examin en son temps louvrage sur
Martines de Pasqually) comprend sous la dnomination commune de Martinisme ,
suivant lhabitude qui sest tablie surtout du fait des occultistes contemporains et de
leur ignorance de lhistoire maonnique du XVIIIe sicle, plusieurs choses tout fait
diffrentes en ralit : lOrdre des Elus Cons de Martines de Pasqually, le Rgime
Ecossais Rectifi avec J.-B. Willermoz, le mysticisme de L.-Cl. de Saint-Martin, et
enfin le Martinisme proprement dit, cest--dire lorganisation rcente fonde par
Papus. Nous pensons quil aurait t prfrable de la diviser en sections
correspondant ces diffrents sujets, plutt quen ouvrages consacrs spcialement
au Martinisme et ouvrages dans lesquels il est trait du Martinisme
incidemment , ce qui aurait pu tre plutt une simple subdivision de chacune de ces
sections ; quant aux sources doctrinales qui sont ici mentionnes part, ce sont
uniquement les crits de Martines de Pasqually et de L.-Cl. de Saint-Martin, et, en
fait, il ne pouvait gure y en avoir dautres. Il aurait t bon aussi de marquer dune
faon quelconque, surtout pour les ouvrages rcents, une distinction entre ceux qui
ont un caractre soit martiniste, soit maonnique, ceux qui sont au contraire crits
dans un esprit dhostilit (ce sont surtout des ouvrages antimaonniques), et ceux qui
se placent un point de vue neutre et purement historique ; le lecteur aurait pu
ainsi sy reconnatre beaucoup plus aisment. La liste nous parat en somme assez
complte, bien que le Discours dinitiation de Stanislas de Guaita, qui et mrit dy
trouver place, en soit absent ; mais nous ne voyons vraiment pas trs bien quel intrt
il y avait y faire figurer cette invraisemblable mystification qui sappelle Le Diable
au XIXe sicle (sans mentionner dailleurs la brochure intitule Le Diable et
lOccultisme que Papus crivit pour y rpondre), dautant plus que, par contre, on a
nglig de citer le Lucifer dmasqu de Jean Kostka (Jules Doinel), o le Martinisme
est pourtant vis beaucoup plus directement.
113

 Dr Swinburne Clymer The Rosicrucian Fraternity in America.

Vol. II
The Rosicrucian Fondation , Quakertown, Pennsylvania.
Nous avons rendu compte prcdemment (n davril 1937) du premier volume
publi sous ce titre ; quant au second, qui est vritablement norme (prs de mille
pages !), les circonstances ne nous ont pas encore permis den parler jusquici. Le
principal adversaire du Dr Clymer, lImperator de lA.M.O.R.C., est mort entre temps,
mais cela nenlve videmment rien lintrt que cet ouvrage prsente un point de
vue spcial, puisquil sagit l dun cas typique de charlatanisme pseudo-initiatique,
auquel viennent mme sadjoindre, ainsi que nous lavons dj expliqu, des
influences dun caractre encore plus suspect. Il faut dailleurs reconnatre que,
comme dautres lont dj not avant nous, le Dr Clymer fait grand tort sa cause en
employant trop souvent un langage argotique et injurieux, dont le moins quon
puisse dire est quil manque totalement de dignit ; mais peu nous importe au fond,
car nous ne sommes nullement tent de prendre parti dans une telle querelle. Quoi
quon puisse penser du bien-fond de ses prtentions, son expos est en tout cas fort
instructif divers gards : cest ainsi quon y voit, entre autres choses, comment
un avocat peut sentendre avec celui de la partie adverse pour arranger une affaire
linsu de son client et au dtriment des intrts de celui-ci ; il est malheureusement
probable que de telles murs ne sont pas particulires lAmrique ! Il est dailleurs,
redisons-le encore ce propos, vraiment difficile de comprendre comment des
organisations qui se disent initiatiques peuvent porter ainsi leurs diffrends devant
une juridiction profane ; mme si elles ne le sont pas rellement, cela ne change rien
en loccurrence, car, en bonne logique, elles devraient tout au moins se comporter
comme si elles taient ce pour quoi elles veulent se faire passer. Il arrive
ncessairement de deux choses lune : ou bien le juge est profane lui-mme, et alors il
est incomptent par dfinition ; ou bien il est Maon, et, comme des questions
maonniques sont aussi mles toutes ces histoires, il doit, entre ses obligations de
discrtion initiatique et les devoirs de sa charge publique, se trouver dans une
situation plutt fausse et singulirement embarrassante Au sujet des questions
auxquelles nous venons de faire allusion, nous devons remarquer que le Dr Clymer a
sur la rgularit maonnique des ides tout fait spciales : de deux organisations
pareillement irrgulires, et dailleurs de mme origine, il na que des loges pour
lune, tandis quil accable lautre dinjures et de dnonciations ; la raison en est tout
simplement que la premire a adhr sa propre Fdration et la seconde la
Fdration rivale. Ces motifs plutt mesquins nempchent pas, vrai dire, la
documentation concernant cette dernire, dnomme F.U.D.O.S.I., autrement dit
Federatio Universalis Dirigens Ordines Societatesque Initiationis (quel latin !),
dtre, toujours au mme point de vue, une des choses les plus intressantes parmi
toutes celles que contient le livre ; que les agissements de ces milieux soi-disant
fraternels sont donc difiants ! Nous avons retrouv l-dedans de vieilles
connaissances, parmi lesquelles quelques survivants de lancien mouvement
occultiste franais, qui semble ne pas vouloir se dcider disparatre tout fait
Naturellement, il est de nouveau question aussi de Theodor Reuss, alias Frater
114

Peregrinus , dAleister Crowley et de leur O.T.O., sans parler de beaucoup dautres

personnages (rels et imaginaires) et dautres groupements dun caractre non moins
trange ; tout cela, qui ne saurait se rsumer, constitue un important recueil de
documents que devrait consulter quiconque se proposera dcrire quelque jour en
dtail la fantastique histoire des pseudo-initiations modernes.

Octobre-novembre 1946
Albert Lantoine Les Socits secrtes actuelles en Europe et en
Amrique
Presses Universitaires de France, Paris.
Ce petit volume, qui tait prt paratre en 1940, mais dont la sortie a t
retarde de cinq ans par les vnements, fait partie dune collection qui est
manifestement destine au grand public , ce qui explique son caractre quelque
peu superficiel. Il sy trouve cependant une trs louable distinction entre socits
secrtes initiatiques et socits secrtes politiques , do sa division en deux
parties nayant rien de commun entre elles que la similitude de leurs tiquettes .
Quant dire que les premires se distinguent des autres en ce que la solidarit ny
est pas dordre sentimental, mais dordre spirituel , cela est assurment juste, mais
insuffisant, dautant plus que le spirituel semble bien ntre conu ici que comme
une simple affaire de pense , ce qui est fort loin du vritable point de vue
initiatique ; en tout cas, la question est beaucoup plus complexe en fait, et nous nous
permettrons de renvoyer ce que nous en avons dit dans nos Aperus sur lInitiation
(chap. XII). Dun autre ct, il nous est absolument impossible de partager certaines
vues sur une prtendue opposition entre la religion et tout ce qui a un caractre secret
en gnral et initiatique en particulier ; une distinction nette entre lexotrisme et
lsotrisme suffit remettre chaque chose sa place et faire disparatre toute
opposition, car la vrit est quil sagit de deux domaines entirement diffrents. La
premire partie dbute par un court chapitre sur les petites socits initiatiques ,
dont labsence naurait rien fait perdre louvrage, car les quelques renseignements
quil contient sont emprunts des sources fort profanes, et, de plus, il sy trouve une
phrase plutt malheureuse, qui parat admettre les prtentions des organisations
pseudo-initiatiques de tout genre : ce nest certes pas parce quun groupement
pratique un simulacre ou une parodie dinitiation quil a le droit de se dire
initiatique ! Ajoutons tout de suite que le chapitre sur le Compagnonnage, bien que
ne renfermant rien dinexact, est aussi dune regrettable insuffisance ; est-ce parce
quon le regarde plutt comme une chose du pass , donc inactuelle , quon na
pas jug propos de lui accorder un peu plus de place dans ce livre ? Ce quil y a de
plus intressant et de mieux fait, cest certainement le rsum de lhistoire de la
Maonnerie en Europe et plus particulirement en France, et cela se comprend sans
peine, puisque cest l en quelque sorte la spcialit de lauteur ; mais ce qui
115

concerne les origines est terriblement simplifi; et pourquoi toujours cette sorte de
crainte de remonter au-del de 1717 ? Quant la Maonnerie amricaine, il est
visible que lauteur nen a quune connaissance assez incomplte ; pour les hauts
grades, notamment, il semble ignorer jusqu lexistence de tout ce qui nest pas le
Rite Ecossais Ancien et Accept, qui est pourtant bien loin dtre le plus rpandu
dans les pays anglo-saxons On trouvera aussi dans ce livre, pour lAmrique,
quelques indications historiques sur les Odd Fellows et les Knights of Pythias, ainsi
que sur certaines associations de ngres dont le caractre est assez mal dfini : ici
encore, nous retrouvons la fcheuse tendance croire quil suffit que ladmission des
membres saccompagne de crmonies pour quil soit permis de parler
dinitiation. La seconde partie, consacre aux socits secrtes politiques , passe
en revue, pour lEurope, les socits irlandaises, les Comitadjis de Macdoine, les
Oustachis de Croatie ; pour lAmrique, les Chevaliers de Colomb , l Ordre des
Hiberniens , le Ku-Klux-Klan (dont il nest dailleurs dit que fort peu de chose), les
socits juives et quelques autres organisations de moindre importance. La
conclusion a un ton dtach , voire mme quelque peu sceptique, qui est plutt
dcevant ; mais, somme toute, il est peut-tre peu prs invitable quil en soit ainsi
chez ceux qui, sous ltat actuel des organisations initiatiques occidentales, nont pas
russi dcouvrir ce quest vritablement linitiation.

John Charpentier LOrdre des Templiers

La Colombe , Paris.
Lauteur de ce livre a publi prcdemment quelques romans dans lesquels il
fait jouer aux Templiers, ou leurs continuateurs rels ou supposs, un rle qui
semble tmoigner dides plutt singulires sur ce sujet ; aussi craignions-nous de
retrouver encore ici des fantaisies du mme genre, mais heureusement il nen est
rien : il sagit cette fois dune tude historique srieusement faite, ce qui vaut
certainement beaucoup mieux. Ce qui est seulement regretter, et dautant plus que
cest l le ct le plus intressant de la question, cest quil est peu prs impossible
de comprendre quelle est la pense exacte de lauteur en ce qui concerne lsotrisme
des Templiers : lorigine, il ny aurait eu chez eux aucun sotrisme (mais la
chevalerie elle-mme, dune faon gnrale, navait-elle pas cependant un certain
caractre initiatique ?) ; il se serait donc introduit plus tard, mais do serait-il venu ?
De lOrient sans doute ; pourtant, de leurs relations avec les Ismaliens, ils nauraient
gure recueilli que lide dune certaine hirarchie de grades (quon semble dailleurs
confondre ici avec les fonctions) et celle dun universalisme pacifiste (sic) qui est
peut-tre, en fait, la conception de lEmpire telle que Dante lexposa. En discutant la
question de la prtendue hrsie des Templiers, M. Charpentier utilise largement
les articles de MM. Probst-Biraben et Maitrot de la Motte-Capron : comme nous
avons dj examin ceux-ci en dtail (n doctobre-novembre 1945), nous ny
reviendrons pas. Il ne croit pas quils aient t rellement hrtiques, mais il admet
quils aient pu tre gnostiques ; il fait dailleurs remarquer trs justement, ce
propos, que sous cette tiquette se trouvent rassembles bien des notions
htroclites, sans rapport les unes avec les autres, et parfois mme inconciliables , et
116

quau surplus on ne possde gure sur le gnosticisme dautres renseignements que

ceux qui ont t fournis par ses adversaires . Mais voici maintenant o les choses se
compliquent trangement : dune part, cest au gnosticisme valentinien que les
Templiers se rattachent lointainement ; dautre part, pour parler du gnosticisme
des Templiers, il faudrait quil et exist une Gnose active lpoque o ils
vcurent. , ce qui nest pas. Par surcrot, il ne devait pas sagir dune doctrine, car
on nen a recueilli aucun tmoignage probant , et les Templiers ne se sont fait
propagandistes (?) que dides sociales et politiques fondes sur la solidarit .
Pourtant, il y aurait eu chez eux une transmission orale (mais sur quoi portait-elle ?),
finalement, il se trouve quils possdaient un sotrisme dorigine pythagoricienne,
sans quon puisse deviner do ni comment ils lavaient reu ; il est vraiment bien
difficile de sy reconnatre dans tout cela ! Nous ne comprenons pas trs bien non
plus comment on peut penser que le Johannisme procde, non de saint Jean
lEvangliste, mais de saint Jean-Baptiste ; mais, pour ce qui est du Pythagorisme,
nous signalerons que cest peut-tre dans les relations des Templiers avec les
corporations de constructeurs (qui ne sont mentionnes ici quincidemment) quon
pourrait trouver la clef de lnigme Dans un dernier chapitre, il est question de la
Maonnerie templire , qui est liquide dune faon vraiment bien sommaire
(et notons en passant le curieux lapsus qui a fait crire Magnus Grecus pour
Naymus Grecus ), puis des No-Templiers de Fabr-Palaprat ; et ici nous avons
prouv un bien vif tonnement en nous voyant nomm parmi ceux qui ont
accrdit la thse selon laquelle Larmnius aurait bien t le lgitime successeur de
Molay ! Or, autant que nous puissions nous en souvenir, nous navons jamais crit
nulle part un seul mot sur cette question ; et, en tout cas, nous serions dautant moins
tent de soutenir cette thse que nous ne sommes mme pas du tout certain que ledit
Larmnius ait exist rellement, car nous tenons pour extrmement suspect tout ce
qui (y compris l alphabet secret ) provient dune source no-templire ; nous
esprons quon voudra bien, loccasion, tenir compte de cette rectification.

Jean Mallinger Pythagore et les Mystres

Editions Niclaus, Paris.
Quand on sait que lauteur de ce livre fut un des promoteurs de la F.U.D.O.S.I.)
dont nous avons eu parler rcemment (n de mai 1946), certaines choses, qui
autrement pourraient paratre plutt nigmatiques, sclairent dun jour trs
particulier. Ainsi, on sexplique sans peine la ddicace la mmoire du chef des
Pythagoriciens de Belgique ; ceux-ci, en effet, sont constitus en un Ordre
dHerms Trismgiste (dnomination qui na certes rien de spcifiquement
pythagoricien), lequel fut un des premiers adhrer la susdite F.U.D.O.S.I. Ainsi
encore, ce qui sappelle normalement tat primordial est appel ici tat ancien et
primitif ; or cest l, non pas une simple bizarrerie de langage comme pourrait le
croire un lecteur non averti, mais une faon discrte de faire allusion au titre dune
organisation maonnique irrgulire dont M. Mallinger est un des dignitaires ; et, sil
et appartenu telle autre organisation du mme genre, il et sans doute dit de mme
tat primitif et originel ! Une curieuse sortie contre le tablier de peau , qui ne
117

sappuie dailleurs que sur une confusion entre deux choses tout fait diffrentes au
point de vue symbolique, semble bien aussi ntre due en ralit qu un dsir de se
singulariser vis--vis de la Maonnerie rgulire Quant au fond mme de
louvrage, la partie proprement historique, cest--dire la biographie de Pythagore,
faite daprs les sources connues, napporte en somme rien de bien nouveau ;
peut- tre les faits y sont-ils prsents parfois dune faon un peu tendancieuse ,
par exemple quand on attribue Pythagore un souci trs moderne de propagande ,
ou quand on dcrit lorganisation de son Ordre dune faon qui donne penser que le
point de vue social y tait comme laboutissement de tout le reste. Dans la
seconde partie, il est question dabord des diffrentes sortes de mystres qui
existaient, en Grce et ailleurs, au temps de Pythagore, puis des mystres
pythagoriciens ; l encore, on sent que lexpos est influenc dans une certaine
mesure par lide que lauteur se fait de linitiation, ide qui est fortement teinte
d humanitarisme et dans laquelle les pouvoirs jouent aussi un rle important.
A la faon dont il parle dun retour Pythagore , il est bien craindre, malgr ce
quil dit ailleurs de la chane apostolique (sic) et de la ncessit dun rite
immuable et traditionnel , quil ne soit encore de ceux qui croient quune
transmission continue et sans interruption nest pas indispensable la validit de
linitiation ; et, quand il parle de la permanence de lOrdre et de ses pulsations
encore sensibles aujourdhui il est permis de se demander comment il lentend au
juste, surtout quand on a vu tant doccultistes simaginer quune chane initiatique
peut se perptuer tout simplement en astral !

Juin 1947
Paul Chacornac Le Comte de Saint-Germain
Chacornac Frres, Paris.
Ce nouveau livre de notre Directeur reprsente le rsultat de longues et
patientes recherches poursuivies pendant bien des annes ; on stonne en voyant
quelle prodigieuse quantit douvrages et de documents de toute sorte il a fallu
consulter pour arriver contrler soigneusement chaque renseignement, et lon ne
saurait trop rendre hommage la scrupuleuse probit dun tel travail. Si tous les
points ne sont pas entirement claircis, ce qui tait sans doute impossible, il en est
du moins un bon nombre qui le sont, et dune faon qui semble bien dfinitive. Pour
cela, il a fallu avant tout dissiper les confusions qui ont t commises avec divers
autres personnages, notamment avec le lieutenant-gnral Claude-Louis de SaintGermain ; celle-l est une des plus frquentes, mais, en dpit de la similitude de nom
et de titre par laquelle elle sexplique, ce nest pas la moins tonnante, car il sagit l
dun homme ayant jou un rle historique parfaitement connu et dans lequel il ny a
rien dobscur ni de mystrieux. Il y a aussi le prince Rakoczi, dont certains notre
poque ont tir un grand parti, mais dont lhistoire prtendue nest quun tissu
118

dinvraisemblances ; le plus probable est que ce nom a simplement servi, dans

certaines circonstances, dissimuler la vritable origine du comte de Saint-Germain.
Il y a encore un certain nombre dautres personnages rels ou supposs, et dont une
partie ne doivent un semblant dexistence quaux fantaisies imaginatives auxquelles
ont donn lieu les noms pris par le comte de Saint-Germain lui-mme diverses
poques et en diffrents pays. Le terrain tant ainsi dblay, il devient beaucoup plus
facile de suivre le hros depuis sa premire apparition connue Londres en 1745
jusqu sa mort officielle chez le prince de Hesse en 1784 ; et, quand il a t fait
bonne justice des racontars de Casanova et dautres mmorialistes aussi peu
dignes de foi, des mystifications de lillusionniste Gauve et de quelques autres
histoires encore qui furent imputes faussement au comte de Saint-Germain, comme
le rle que certains lui ont attribu dans la rvolution russe de 1762, ce qui du reste
na certes gure de ressemblance avec l aventurier et le charlatan que tant de
gens ont dpeint, on voit l en ralit un homme dou de talents remarquables en
divers genres, possdant sur beaucoup de choses des connaissances peu communes,
de quelque source quil les ait tires, et qui, sil eut des amis et des admirateurs
partout o il passa, eut aussi, comme il arrive bien souvent en pareil cas, des ennemis
acharns faire chouer ses entreprises, quil sagisse de sa mission diplomatique en
Hollande ou de lindustrie quil voulut plus tard monter en Flandre sous le nom de M.
de Surmont Mais, ct de cette vie proprement historique , ou sa suite, il y a
aussi la lgende , qui na pas cess de se dvelopper jusqu nos jours, surtout en
ce qui concerne la survivance du comte de Saint-Germain et les manifestations
qui lui ont t attribues aprs la date de ce que, pour cette raison prcisment, nous
avons appel tout lheure sa mort officielle . Il y a srement l-dedans bien des
extravagances, dont les moindres ne sont pas celles que les thosophistes, prenant
leur compte lidentification avec le prince Rakoczi, ont rpandues au sujet de leur
Matre R. ; mais il est aussi dautres choses quil semble plus difficile de rejeter
purement et simplement, et dont, mme si elles ont t dformes ou mal interprtes,
on peut se demander si elles ne renferment pas tout au moins une certaine part de
vrit. Il subsiste donc l une nigme, et mme, vrai dire, il y en a encore une autre,
celle-l dordre purement historique, car, jusquici, le mystre de la naissance du
comte de Saint-Germain na pas t clairci ; sur ce dernier point, lauteur envisage
une solution quil ne prsente que comme une hypothse, mais qui est en tout cas
rendue fort vraisemblable par tout un ensemble de rapprochements assez frappants.
Daprs cette hypothse, le comte de Saint-Germain aurait t le fils naturel de
Marie-Anne de Neubourg, veuve du roi Charles II dEspagne, et du comte de Melgar,
amirante de Castille, que son immense fortune avait fait surnommer le banquier de
Madrid , ce qui a pu donner lieu la confusion qui a fait prtendre certains quil
tait le fils dun banquier juif. Si cette supposition est exacte, bien des choses
sexpliquent sans peine, notamment les ressources considrables dont disposait
manifestement le comte de Saint-Germain, les pierreries et les tableaux de matres
dont il tait possesseur, et aussi, ce qui est encore plus important, la confiance que lui
tmoignrent toujours les souverains et les grands personnages qui, de Louis XV au
prince de Hesse, durent avoir connaissance de cette origine par laquelle il leur tait
apparent, mais qui, constituant en quelque sorte un secret dEtat , devait tre
soigneusement dissimule tout autre queux. Quant lautre nigme, celle de la
119

 lgende , elle est explique autant quil est possible et interprte la lumire des
doctrines traditionnelles dans le chapitre final ; comme celui-ci a paru tout dabord ici
mme (n de dcembre 1945), nous nous contenterons den rappeler le grand intrt
sans y insister davantage. Nous pensons que, moins quon ne veuille sen tenir
encore aux rveries dont on na que trop abus jusquici dans certains milieux, il ne
sera plus possible dsormais de parler du comte de Saint-Germain sans se reporter
cet ouvrage, pour lequel nous adressons son auteur nos vives flicitations.

Emile Dermenghem Joseph de Maistre mystique

La Colombe , Paris).
Il vient de paratre de ce livre une nouvelle dition revue, laquelle ont t
ajoutes dassez nombreuses notes prcisant certains points et indiquant les travaux
qui, consacrs des questions connexes, ont paru depuis sa premire publication.
Pour ceux de nos lecteurs qui ne connatraient pas encore cet ouvrage, nous dirons
quil expose dune faon aussi complte que possible la carrire maonnique de
Joseph de Maistre, ses rapports avec les organisations initiatiques rattaches la
Maonnerie de son temps et avec divers personnages appartenant ces organisations,
et linfluence considrable que leurs doctrines exercrent sur sa pense. Le tout est
fort intressant, et dautant plus que les ides religieuses et sociales de Joseph de
Maistre ont t le plus souvent fort mal comprises, voire mme parfois entirement
dnatures et interprtes dans un sens qui ne correspondait nullement ses
vritables intentions ; la connaissance des influences dont il sagit pouvait seule
permettre la mise au point ncessaire. La principale critique que nous aurions
formuler est en somme celle qui porterait sur le titre mme du livre, car, vrai dire,
nous ne voyons rien de mystique dans tout cela, et, mme lorsque Joseph de
Maistre se tint lcart de toute activit dordre initiatique, il napparat pas quil se
soit jamais tourn pour cela vers le mysticisme comme dautres le firent quelquefois ;
il ne semble mme pas quil y ait eu l chez lui un changement rel dorientation,
mais une simple attitude de rserve quil estimait, tort ou raison, lui tre impose
par ses fonctions diplomatiques ; mais peut-on esprer que, dans lesprit de certains,
la confusion des deux domaines initiatique et mystique puisse jamais tre entirement
dissipe ?

Louis-Claude de Saint-Martin Tableau naturel des rapports qui

existent entre Dieu, lHomme et lUnivers
Introduction de Philippe Lavastine. Editions du Griffon dOr, Rochefort-sur-Mer.
Cette rdition est certainement plus soigne que ldition martiniste de
1900, mais il y est pourtant rest encore bien des fautes quil et t, semble-t-il,
assez facile de faire disparatre. Lauteur de lintroduction y a rsum en quelques
pages les principaux traits de la doctrine de Saint-Martin ; mais ne cherche-t-il pas un
peu trop attnuer la diffrence entre les deux priodes de son existence, nous
voulons dire entre son activit initiatique du dbut et son mysticisme ultrieur ?
120

Juillet-aot 1947
J.-M. Ragon De la Maonnerie occulte et de lInitiation
hermtique
Introduction de A. Volguine. Editions des Cahiers Astrologiques, Nice.
Cest l encore un autre livre qui date , lui aussi, quoique dune faon
quelque peu diffrente du prcdent, et surtout dans sa premire partie, o sont
passes en revue les diffrentes choses quon a lhabitude de ranger sous la
dnomination assez vague de sciences occultes . A part certaines considrations
sur les nombres et sur les mots sacrs, il ny a l, vrai dire, rien de spcialement
maonnique, si ce nest lide que les Maons devraient faire entrer ces sciences dans
1objet de leurs tudes ; lauteur avait mme form le projet de constituer trois grades
ou coles dinstruction qui y auraient t plus particulirement consacrs et qui
auraient en quelque sorte doubl les trois grades symboliques ; ce qui est plutt
singulier, cest quil ait pu penser quils auraient t, par rapport ceux-ci, ce que les
grands mystres taient par rapport aux petits mystres ; voil qui tmoigne
assurment dune conception initiatique bien limite Dautre part, il importe de
noter la place prpondrante qui est donne l-dedans au magntisme, car nous y
trouvons encore une confirmation de linfluence vritablement nfaste que celui-ci
exera sur les milieux maonniques, et cela, comme nous lavons dj fait remarquer
en dautres occasions, ds la fin du XVIIIe sicle, cest--dire ds lpoque mme de
Mesmer, dont le Rite de lHarmonie Universelle est voqu ici, et dont le rle
semble mme avoir t surtout, quoique peut-tre inconsciemment, de dtourner les
Maons de proccupations plus srieuses et plus rellement initiatiques ; on ne voit
dailleurs que trop, chez Ragon, quelle conception grossirement matrialise du
monde invisible aboutissaient ces thories fluidiques . La seconde partie, sur
linitiation hermtique, est dun intrt plus direct au point de vue proprement
maonnique, surtout pour la documentation quelle contient, et malgr la forme plutt
bizarre et fantaisiste quy prennent certains mythes, notamment ceux de lEgypte,
dont l interprtation philosophique ressemble dailleurs beaucoup celle de
Pernty et sen inspire manifestement pour une bonne part. Quant la conception que
Ragon lui-mme se faisait de lhermtisme, il serait difficile de dire jusquo elle
pouvait aller exactement, mais, quoiquil paraisse reconnatre que les symboles
alchimiques avaient un double sens, il est craindre quelle nait pas t bien loin ; la
faon dont il parle parfois ce propos des sciences utiles , aussi bien que celle
dont il cherche dautre part justifier son intrt pour le magntisme, semblerait
mme indiquer que, pour lui, linitiation ne devait gure viser autre chose qu
former des bienfaiteurs de lhumanit . Dans son introduction, M. Volguine
insiste surtout sur lastrologie et ses rapports avec le symbolisme maonnique, et cela
se comprend facilement, puisque cest en somme sa spcialit ; mais il reproche
Ragon de nier lastrologie et de ne la considrer que comme une superstition . Or
nous devons dire que, en nous reportant au chapitre indiqu ce sujet, ce que nous y
avons trouv est assez sensiblement diffrent : il y est dit que lastrologie est
121

certainement la premire et, par consquent, la plus antique des sciences et des
superstitions , et il rsulte assez clairement du contexte que ces deux derniers mots
se rapportent respectivement la vritable astrologie et aux abus plus ou moins
charlatanesques auxquels elle a donn lieu. Quant laffirmation que la premire est
disparue depuis longtemps, nous ny contredirions certes pas pour notre part, et nous
ajouterions seulement que les tentatives qui sont faites actuellement pour la
reconstituer, bien que ne rentrant assurment pas dans la catgorie des abus dont il
vient dtre question, nen sont pourtant encore que des dformations dun autre
genre A un autre point de vue, il est vraiment tonnant quon puisse croire que les
anciens grades hermtiques dont Ragon cite les rituels aient jamais fait partie de
l chelle des 33 degrs , qui appartient exclusivement au Rite Ecossais Ancien et
Accept et na rien voir avec les autres systmes de hauts grades passs ou
prsents ; nous voulons pourtant penser que cette confusion nest quapparente et
rsulte seulement dune rdaction peu claire et insuffisamment explicite. Il y a encore
un autre point que nous devons signaler et qui ne peut malheureusement donner lieu
au mme doute : il sagit dun certain Ordre Maonnique Astrologique
Humaniste , en sept degrs, qui fut fond en Belgique, en 1927, par des membres de
la Maonnerie Mixte, et qui est qualifi de parfaitement rgulier ; comment une
organisation essentiellement irrgulire aurait-elle bien pu donner naissance un Rite
rgulier ? Cest l un problme que nous ne nous chargeons certes pas de rsoudre ;
notre avis, il y a l tout simplement la preuve que certains ont des ides bien peu
nettes sur les questions de rgularit maonnique !

Septembre 1947
Albert Lantoine La Franc-Maonnerie
Extrait de lHistoire gnrale des Religions. Aristide Quillet, Paris.
Cette tude, abondamment illustre dintressantes reproductions de documents
anciens, dbute par les considrations sur la gense du concept de tolrance dont
nous avons dj parl propos de leur publication sous la forme dun article part
dans le Symbolisme (voir n davril-mai 1947, p. 136). Le plan gnral de louvrage
dans lequel elle devrait entrer exigeait sans doute que la Maonnerie y fut prsente
comme une sorte de religion , alors quelle est pourtant tout autre chose en ralit,
et cela implique forcment une certaine confusion entre les deux domaines exotrique
et sotrique. Nous ne croyons dailleurs pas que ce soit uniquement pour cette raison
que lauteur prend un peu trop facilement son parti des infiltrations de lesprit profane
qui se produisirent partir de 1717 ; se rend-il suffisamment compte que des
influences de ce genre ne pourraient aucunement sexercer dans une organisation
initiatique qui serait reste tout ce quelle doit tre vraiment ? Quoi quil en soit, il
faut le louer de ne pas dprcier outre mesure, comme le font tant dautres, lancienne
Maonnerie oprative ; seulement, quand il estime que, ds le XVIIe sicle, celle-ci
122

tait dj rduite presque rien et tombe entre les mains dune majorit de Maons
accepts qui auraient prpar les voies sa transformation en Maonnerie
spculative, il y a bien des raisons de douter de lexactitude de telles suppositions
Nous prfrons les parties qui se rapportent des poques plus rcentes et mieux
connues ; lauteur y est davantage sur son vritable terrain, qui est en somme celui de
lhistorien, et, comme tel, il fait dailleurs preuve, ainsi qu son ordinaire, dune
remarquable impartialit. Il fait notamment justice, dexcellente faon, de la lgende
trop rpandue sur le rle que la Maonnerie franaise du XVIIIe sicle aurait jou
dans la prparation de la Rvolution et au cours mme de celle-ci, lgende qui fut
dabord lance par des adversaires de la Maonnerie, mais ensuite admise, et peuttre mme encore amplifie, par des Maons trop affects par lesprit moderne. Il
reconnat nettement, dautre part, que lintrusion de la politique dans les temps
postrieurs, quelles que soient les raisons qui peuvent lexpliquer en fait, ne saurait
tre regarde que comme une dviation vers des buts trop terrestres ; mais il
semble esprer quun redressement cet gard est toujours possible, et, assurment,
nul ne souhaite plus que nous quil en soit ainsi. Quant sa conclusion, o la
Maonnerie est envisage comme pouvant devenir la future citadelle des
religions , beaucoup penseront probablement que ce nest l quun beau rve ; pour
notre part, nous dirions plutt que ce rle nest pas tout fait celui dune organisation
initiatique qui se tiendrait strictement dans son domaine propre, et que, si celle-ci
peut rellement venir au secours des religions dans une priode dobscuration
spirituelle presque complte, cest dune faon assez diffrente de celle-l, mais qui
du reste, pour tre moins apparente extrieurement, nen serait cependant que
dautant plus efficace.

C. Chevillon La Tradition universelle

Paul Derain, Lyon.
A cause de la mort tragique de lauteur en 1944, nous voudrions pouvoir ne
dire que du bien de ce livre posthume ; mais, malheureusement, nous y retrouvons
encore ce mme caractre vague et inconsistant que nous avions toujours remarqu
dans ses prcdents ouvrages. Il ya pourtant une certaine amlioration en ce sens que,
ds lors quil en est arriv parler de Tradition universelle , il semble par l mme
avoir renonc finalement lattitude antiorientale que nous lui avions connue
jadis; mais cela ne va pas bien loin, car il ne sagit gure en somme que de vues
quon peut dire philosophiques , donc demeurant tout fait extrieures. Ce nest
pas dire, assurment, quil ny ait pas et l certaines rflexions parfaitement
justes, par exemple sur le caractre purement ngatif de la science moderne ; mais ce
que nous ne comprenons pas, cest que certains puissent penser quil y ait dans tout
cela lexpression dun point de vue plus ou moins sotrique. En outre, lexpos de ce
que lauteur croit tre lesprit de la sagesse antique , tel quil se dgagerait de
lensemble des diffrentes doctrines traditionnelles, est fortement affect par des
ides qui en sont fort loignes en ralit, et plus particulirement par la conception
rincarnationniste ; aussi lensemble donne-t-il une impression plutt dcevante,
et mieux vaut ne pas y insister davantage.
123

 G. Persigout Le Cabinet de Rflexion. Considrations

historiques et philosophiques sur le contenu et la porte sotriques
de lEpreuve de la Terre
R. Mr, Paris.
Ce gros volume est constitu par la runion, avec quelques adjonctions, des
articles sur ce sujet qui ont paru autrefois dans le Symbolisme, et dont nous avons
dj parl mesure de leur publication. Lauteur a dailleurs voulu, dans son avantpropos, rpondre certaines objections que nous avions formules alors ; mais nous
devons lui dire franchement que la faon dont il le fait nest aucunement de nature
nous faire modifier notre avis cet gard. Il cherche surtout justifier ses frquentes
rfrences des conceptions philosophiques et scientifiques des plus profanes :
Nous adressant au monde profane, dit-il, force est bien de partir des sciences
profanes pour lamener sur le plan des sciences traditionnelles , Or, dune part, cest
l une chose tout fait impossible, parce que le point de vue mme des sciences
profanes est incompatible avec celui des sciences traditionnelles, et que, par suite, les
premires, bien loin dacheminer vers les secondes, ne peuvent au contraire que
constituer un obstacle leur comprhension ; dautre part, nous ne voyons vraiment
pas comment ni pourquoi, quand on traite des questions dordre initiatique, on peut
vouloir sadresser au monde profane et cest l une ide que, pour notre part, nous
navons certes jamais eue ! En outre, nous nous demandons qui prtend viser cette
autre phrase : En dfinitive, ce nest pas en voulant les orientaliser tout prix quon
induira les esprits modernes dOccident penser autrement quen Occidentaux .
Cela ressemble fort certaines insinuations que nous avons dj parfois rencontres
ailleurs, mais dans lesquelles il nous est impossible de nous reconnatre, car nous
navons jamais eu la moindre intention d orientaliser tout prix qui que ce soit ;
ce que nous voudrions plutt, cest tout simplement induire ceux qui en sont capables
penser autrement quen modernes , puisque lesprit moderne ne fait rellement
quun avec lesprit anti-traditionnel. Quaprs cela ils adhrent une tradition
orientale ou occidentale, suivant ce qui convient le mieux leurs aptitudes, cest
laffaire de chacun, et cela ne saurait nous concerner en aucune faon ; est-ce
dailleurs de notre faute si tout ce qui est tradition est tellement affaibli actuellement
en Occident que beaucoup peuvent estimer plus avantageux de chercher dun autre
ct? Nous ninsisterons pas davantage, et nous ajouterons seulement que, malgr
lapparence dun plan rigoureusement tabli, louvrage, dans son ensemble, demeure
assez confus bien des gards, ce qui arrive dailleurs toujours quand on veut mettre
trop de choses dans un seul livre, et aussi que les quelques explications
supplmentaires concernant la thorie du Panpsychisme universel ne russissent
malheureusement pas rendre celle-ci beaucoup plus claire ; nous craignons bien, en
tout cas, que les vues particulires de lauteur naient dans cette thorie une plus
grande part que les donnes traditionnelles.

124

Avril-mai 1948
J.-H. Probst-Biraben Les Mystres des Templiers
Editions des Cahiers Astrologiques, Nice.
Dans ce volume, lauteur a repris en grande partie le contenu des articles sur le
mme sujet qui avaient paru il y a quelques annes dans le Mercure de France et dont
nous avons parl prcdemment (voir n doctobre-novembre 1946). Il sest efforc
de prciser davantage certains points et a donn lexpos proprement historique un
dveloppement plus suivi ; il ne semble plus aussi dispos tout ramener des
questions doprations financires (peut-tre cette faon de voir tait-elle surtout le
fait de son collaborateur disparu), mais il fait, entre le rle des Templiers en Orient et
certaines conceptions modernes de politique coloniale , un rapprochement qui
nous parat vraiment bien fcheux, dautant plus quil va jusqu voquer ce propos
le cas dagents europens qui entrrent en relations avec des turuq islamiques pour se
livrer plus parfaitement et avec moins de risques ce que nous ne pouvons considrer
que comme une vulgaire et mprisable besogne despionnage ! Il est regrettable aussi
que sans parler de la transcription plutt trange des mots arabes, il nait pas rectifi
diverses assertions inexactes ou contestables : ainsi, il continue prendre tout fait
au srieux le fameux alphabet secret , sans remarquer la grave objection contre son
authenticit que constitue, ainsi que nous lavons signal, la distinction des lettres U
et V ; et nous ne nous expliquons pas quil persiste qualifier d auteur
dsintress le no-templier Maillard de Chambure. Sur la question des prtendues
idoles et du Baphomet galement, les choses en sont restes peu prs au mme
point, et les singulires explications de von Hammer nont pas t claircies
davantage ; nous nous contenterons de renvoyer ce que nous avons dj dit sur tout
cela. Une partie plus nouvelle, et qui, notre avis, est peut-tre ce quil y a de plus
intressant dans le livre, cest ce qui concerne les relations de lOrdre du Temple avec
les corporations ouvrires, tant orientales quoccidentales, et particulirement avec
les corporations de constructeurs ; il y a l des choses qui sans doute restent
forcment hypothtiques dans une certaine mesure, mais qui sont du moins fort
plausibles, et nous pensons quil y aurait tout avantage diriger de ce ct des
recherches plus approfondies. Pour des raisons que nous avons indiques ailleurs,
cest surtout dans le domaine de lhermtisme et des sciences traditionnelles du
mme ordre que se trouvait tout naturellement un terrain commun entre linitiation
chevaleresque et les initiations de mtiers. A propos dhermtisme, lauteur donne de
quelques symboles une explication qui demeure malheureusement un peu
superficielle, et, en ce qui concerne les graffiti du chteau de Chinon, il prend
vraiment trop en considration, malgr quelques rserves, les interprtations plus ou
moins bizarres de M. paul le cour ; mais du moins faut-il le louer davoir pass sous
silence certaine inscription que celui-ci avait cru y relever, et qui, comme nous avons
pu le constater nous-mme sur place, tait entirement imaginaire Un dernier
chapitre est consacr aux hritiers et successeurs du Temple , vrais ou supposs ;
nous ne reviendrons pas sur ce qui est dj suffisamment connu ce sujet, mais nous
125

noterons lhistoire assez nigmatique des Messieurs du Temple (cette

dnomination mme sonne quelque peu trangement et semble bien profane), dont
lexistence, du XVe au XVIIe sicle, est prouve par les pices de divers procs o ils
intervinrent ; le fait quils taient reconnus officiellement rend peu vraisemblable la
supposition quils aient constitu une sorte de tiers-ordre de filiation templire
authentique, et nous avouons ne pas voir ce qui a pu suggrer lide dune connexion
possible avec lhypothtique Larmenius ; ne sagirait-il pas tout simplement dune
association extrieure quelconque, confrrie religieuse ou autre, qui aurait t charg
dadministrer certains biens ayant appartenu lOrdre du Temple, et qui en aurait tir
le nom sous lequel elle tait connue ? Quant aux documents rdigs en latin et datant
du dbut du XIXe sicle dont lauteur a eu communication, il nous parat tout fait
vident, daprs de multiples dtails, quils ne peuvent tre mans que des NoTempliers de Fabr-Palagrat (les mentions du Cap Vert et autres lieux dans certains
titres sont de pure fantaisie), et nous ne comprenons mme pas quil puisse y avoir le
moindre doute l-dessus. Ajoutons que les initiales V.D.S.A. ne signifient point
Victorissimus Dominus Suprem Aul ( ?), mais Vive Dieu Saint Amour, cri de
guerre des Templiers, que leurs prtendus successeurs staient appropri, comme
tout ce dont ils purent avoir connaissance, pour se donner quelque apparence
dauthenticit ; comment, aprs avoir prcisment mentionn par ailleurs ce cri de
guerre, a-t-on pu ne pas sapercevoir que ctait de la mme chose quil sagissait
ici ? Quoi quil en soit, il y a certainement dans ce livre des indications intressantes
plus dun point de vue, mais il resterait encore beaucoup faire, supposer mme
que la chose soit possible, pour lucider dfinitivement les mystres des
Templiers .

Rituel de la Maonnerie Egyptienne de Cagliostro

Annot par le Dr Marc Haven et prcd dune introduction de Daniel Nazib.
Editions des Cahiers Astrologiques, Nice.
Le Dr Marc Haven avait eu depuis longtemps lintention de publier une dition
complte de ce Rituel, qui constitue un document intressant pour lhistoire de la
Maonnerie ; mais les circonstances ne lui permirent jamais de raliser ce projet, non
plus que dcrire les commentaires dont il devait laccompagner ; ses notes, qui se
rduisent fort peu de chose et napportent gure dclaircissements, ne sont en
ralit que de simples indications quil avait releves pour lui-mme en vue de ce
travail. Quant lintroduction, elle ne contient rien de nouveau pour ceux qui
connaissent les ouvrages de Marc Haven, car elle est faite entirement dextraits tirs
de ceux-ci, de sorte que, en dfinitive, cest le texte mme du Rituel qui fait tout
lintrt de ce volume. Il sagit en somme dun systme de hauts grades comme il
y en eut tant dans la seconde moiti du XVIIIe sicle, et sa division en trois degrs,
prsentant une sorte de paralllisme avec ceux de la Maonnerie symbolique, procde
dune conception dont on pourrait trouver dautres exemples. Il est a peine besoin de
dire que, en ralit, il ny a l rien d gyptien qui puisse justifier sa dnomination,
moins quon ne considre comme telle la pyramide qui figure dans certains
tableaux, sans dailleurs quil soit donn la moindre explication au sujet de son
126

symbolisme. On ne retrouve mme pas ici quelques-unes de ces fantaisies pseudogyptiennes qui se rencontrent dans dautres Rites, et qui, vers cette poque, furent
surtout mises la mode, si lon peut dire, par le Sthos de labb Terrasson ; au fond,
les invocations contenues dans ce Rituel, et notamment lusage qui y est fait des
Psaumes, ainsi que les noms hbraques qui sy rencontrent, lui donnent un caractre
nettement judo-chrtien. Ce quil prsente naturellement de plus particulier, ce sont
les oprations , quil pourrait tre intressant de comparer avec celles des Elus
Cons : le but quelles visent est apparemment assez semblable, mais les procds
employs sont diffrents bien des gards. Il y a l quelque chose qui semble relever
surtout de la magie crmonielle , et qui, par le rle quy jouent des sujets (les
enfants dsigns sous le nom de Colombes ), sapparente aussi au magntisme ;
assurment, au point de vue proprement initiatique, tout cela pourrait donner lieu
dassez graves objections. Un autre point qui appelle dailleurs quelques remarques
est le caractre des grades fminins : ils conservent en grande partie le symbolisme
habituel de la Maonnerie dadoption, mais celle-ci ne reprsentait vrai dire quun
simple simulacre dinitiation, destin donner une apparence de satisfaction aux
femmes qui reprochaient la Maonnerie de les ngliger, et, dune faon gnrale,
elle ntait gure prise au srieux, son rle tant limit des choses dordre tout
extrieur, telles quorganisation de ftes semi profanes et aide apporte aux
uvres de bienfaisance. Au contraire, il semble bien que Cagliostro ait eu lintention
de confrer aux femmes une initiation relle, ou du moins ce quil considrait comme
tel, puisquil les faisait participer des oprations toutes semblables celles des
Loges masculines ; il y a l, non seulement une exception, mais aussi, en tant quil
sagit dun Rite maonnique, une vritable irrgularit . Si lon voulait entrer dans
le dtail, on relverait encore dautres trangets, mme dans les grades masculins,
par exemple la singulire faon dont y est modifie et explique la lgende dHiram,
et tout cela, dans son ensemble, amnerait assez naturellement se poser une
question : Cagliostro a videmment voulu, comme bien dautres, tablir un systme
particulier, quelle quen soit dailleurs la valeur propre, en se basant sur la
Maonnerie ; mais a-t-il jamais eu rellement de celle-ci une connaissance
suffisamment approfondie pour ly adapter correctement ? Les admirateurs
enthousiastes de Cagliostro sindigneraient peut-tre quon puisse soulever un tel
doute, tandis que ses dtracteurs chercheraient probablement en tirer contre lui des
consquences excessives ; en cela, notre avis, les uns nauraient pas plus raison que
les autres, et il y a bien des chances pour que la vrit sur ce, personnage nigmatique
ne se trouve dans aucune de ces opinions extrmes.

W.-R. Chttoui Cagliostro et Catherine II

Editions des Champs-Elyses, Paris.
Parmi les nombreuses pices de thtre qucrivit Catherine II, il sen trouve
trois qui sont diriges contre ce quelle appelait les visionnaires , nom sous lequel
elle englobait la fois les Maons et les membres de diverses autres organisations
initiatiques, aussi bien que les illumins et les mystiques plus ou moins
indpendants ; et, entre tous, Cagliostro semble avoir attir plus particulirement son
127

hostilit. Ces pices sont ici traduites pour la premire fois en franais : la premire,
Le Trompeur, met en scne un personnage qui est videmment une caricature de
Cagliostro ; la seconde, Le Tromp, est une attaque violente contre les organisations
maonniques ou similaires ; quant la troisime, Le Chaman de Sibrie, elle ne
contient aucune allusion directe celles-ci, quoi que semble en penser le traducteur,
mais cest encore Cagliostro qui y est vis manifestement. A ces trois comdies est
joint un petit pamphlet intitul Le Secret de la Socit Anti-Absurde dvoil par
quelquun qui nen est pas, qui parodie les rituels et les catchismes maonniques,
tout en en prenant en quelque sorte le contrepied au nom du bon sens . Le tout
tmoigne dune incomprhension et est empreint de lesprit le plus troitement
rationaliste, comme on pouvait sy attendre de la part dune disciple des
philosophes ; ce nest donc pas l-dedans quil faudrait chercher des informations
dignes de foi sur ce dont il sagit, et ce ne sont certes pas non plus des chefs-duvre
au point de vue littraire, mais cest incontestablement une vritable curiosit
historique. Cette traduction est prcde dune longue introduction, dont le dbut
contient des renseignements intressants sur la Maonnerie en Russie au XVIII e
sicle ; malheureusement, les connaissances de M. Chettoui en fait dhistoire
maonnique ne semblent pas parfaitement sres, car il fait certaines confusions, qui
sont dailleurs du genre de celles quon commet assez communment dans le monde
profane : ainsi, la Rose-Croix dOr, mme si elle recrutait ses membres parmi les
Maons, navait en elle-mme, contrairement ce quil affirme, aucun caractre
maonnique. Quant au mlange de choses fort diverses que dissimule lappellation
vulgaire de Martinisme , il nest pas de son fait, assurment, mais il ne parat pas
avoir su le dbrouiller trs exactement ; et ne croit-il pas quil y a eu rellement des
initis de Saint-Martin ? Une autre erreur plus tonnante, et mme tout fait
inexplicable, est celle qui fait de la Stricte Observance une forme drive de lOrdre
des Templiers ananti quarante ans auparavant ! Ajoutons que, aprs le Convent de
Wilhelmsbad, il ny eut plus de Stricte Observance, et quelle fut alors remplace par
le Rgime Ecossais Rectifi ; il est assez curieux quon ne sache presque jamais faire
cette distinction, qui pourtant a bien quelque importance La suite de lintroduction
contient un expos de la carrire de Cagliostro qui, sinspirant surtout de Marc
Haven, tend le prsenter comme un vritable Matre ; on a dailleurs un peu
limpression que, sous le couvert de Cagliostro, lauteur a peut-tre en vue dautres
personnages, comme Marc Haven lui-mme quand il crivit son Matre inconnu.
Nous ninsisterons pas sur quelques autres dtails, comme les histoires de gurisseurs
qui sont bien loin davoir limportance spirituelle qui leur est attribue, ou encore
la croyance tout fait injustifie lauthenticit de tels pseudo-Evangiles rpandus
nagure par les thosophistes et leur Eglise libre-catholique ; mais nous devons
relever un point qui nous concerne directement, et que des faits rcents ont rendu
plutt amusant pour nous, sinon pour tout le monde. En effet, M. Chettoui a prouv
le besoin de glisser dans son livre une note ainsi conue : Nen dplaise
lintellectualisme ngateur dun Ren Gunon, la France a linsigne privilge de
possder la plus haute Ecole initiatique de lOccident ; cette Ecole aux mthodes
prouves est appele avoir dans le monde un immense rayonnement. Et, pour
quon ne puisse avoir aucun doute sur ce quoi il fait allusion, le passage auquel se
rfre cette note est immdiatement suivi dune longue citation du fondateur dune
128

soi-disant Ecole Divine , qui, hlas ! a eu depuis lors des msaventures sur
lesquelles il vaut mieux ne pas insister, si bien que, en fait d immense
rayonnement , ladite Ecole naura laiss aprs elle que les plus fcheux souvenirs. Il
est remarquer quil ny avait aucun motif plausible pour nous mettre en cause, car
nous navons jamais eu jusquici loccasion de dire, publiquement tout au moins,
quoi que ce soit de la pseudo-initiation en question ; nous reconnaissons cependant
trs volontiers que notre attitude a son gard naurait pas pu tre autre que celle quon
nous supposait, et on devra avouer que les vnements ne nous auraient que trop
promptement et trop compltement donn raison. M. Chettoui voudra-t-il nous
croire si nous lui disons que prcisment, pour parler de son livre, nous nattendions
que ce dnouement que nous prvoyions depuis quelque temps dj ! Du reste,
daprs ce qui nous a t dit de divers cts ; nous pensons que lui-mme doit tre
maintenant revenu des illusions quil se faisait ce sujet, en attendant (nous le
souhaitons du moins pour lui) quil revienne galement de celles quil garde encore
sur quelques autres choses ! Sic transit gloria mundi

Avril-mai 1950
J.-H. Probst-Biraben Rabelais et les secrets du Pantagruel
Editions des Cahiers Astrologiques, Nice.
On a assez souvent parl de lsotrisme de Rabelais, mais gnralement dune
faon plutt vague, et il faut bien reconnaitre que le sujet est loin dtre facile ; on a
bien, dans maints passages de ses uvres, limpression de se trouver en prsence
dun langage secret , plus ou moins comparable celui des Fedeli dAmore,
quoique dun autre genre ; mais il semble bien que, pour pouvoir le traduire, il
faudrait une clef qui jusquici na pas t retrouve. Cette question est dailleurs
troitement lie celle de linitiation quaurait reue Rabelais : quil se soit rattach
lhermtisme, cela ne parat pas douteux, car les connaissances sotriques dont il fait
preuve appartiennent manifestement lordre cosmologique et ne semblent
jamais le dpasser ; elles correspondent donc bien au domaine propre de
lhermtisme, mais encore serait-il bon de savoir plus exactement de quel courant
hermtique il sagit, et cest l quelque chose de fort complexe, car, cette poque,
les hermtistes taient diviss en des coles diverses, dont certaines taient dj
dvies dans un sens naturaliste ; sans vouloir entrer plus avant dans cette
question, nous devons dire que prcisment, sur lorthodoxie initiatique de Rabelais,
les avis sont assez partags. Quoi quil en soit, M, Probst-Biraben sest montr trs
prudent, et il faut lui savoir gr de ne stre pas lanc, comme il arrive souvent en
pareil cas, dans des spculations par trop hypothtiques ; il na certes pas eu la
prtention de rsoudre toutes les nigmes, ce qui serait probablement impossible,
mais il a du moins runi assez de donnes et dindices de toute sorte pour en faire un
livre fort digne dintrt. Nous dirons tout de suite que la partie que nous trouvons la
129

moins convaincante, en ce qui concerne la provenance sotrique des ides exprimes

par Rabelais, est celle qui se rapporte ses conceptions sociales, car nous ny voyons
pas la marque bien nette dune influence de cet ordre, et il se pourrait quelles soient
venues plutt dune source exotrique, nous voulons dire de ses origines
franciscaines, de mme que ses vues sur lducation peuvent fort bien lui avoir t
inspires pour la plus grande partie par ses relations profanes avec les humanistes
contemporains. Par ailleurs, et ceci est beaucoup plus important notre point de vue,
il y a chez lui un grand nombre de symboles qui relvent nettement de lhermtisme,
et lnumration en est fort curieuse et pourrait donner lieu bien des
rapprochements ; il y a aussi des allusions parses lastrologie, mais surtout, comme
on devait sy attendre, lalchimie, sans compter tout ce qui fait du Pantagruel un
vritable rpertoire de sciences conjecturales . Remarquons ce propos que, si
lon savait dune faon prcise quelles coles appartenaient les divers personnages
que Rabelais tourne et la en ridicule, cela permettrait peut-tre de se rendre compte
dans une certaine mesure, par opposition, de ce qutait celle laquelle il se rattachait
lui-mme, car il semble bien quil a d y avoir sous ces critiques quelques rivalits
dcoles sotriques ; en tout cas, ce qui nest pas contestable, cest quil sait fort bien
faire la distinction entre lalchimie vulgaire des faiseurs dor et la vritable
alchimie spirituelle. Une des choses les plus extraordinaires, mais aussi les plus
ouvertement apparentes, ce sont les descriptions dun caractre videmment
initiatique qui se rencontrent dans le Ve livre de Pantagruel ; il est vrai que certains
prtendent que ce livre nest pas de lui, parce quil ne fut publi que dix ans aprs sa
mort, mais le plus vraisemblable est seulement quil le laissa inachev et que des
disciples ou des amis le compltrent daprs les indications quils avaient reues de
lui, car il reprsente bien rellement le couronnement en quelque sorte normal de
luvre tout entire. Une autre question qui prsente un intrt tout particulier est
celle des rapports queut Rabelais avec les gens de mtier et leurs organisations
initiatique ; il y a chez lui bien des allusions plus ou moins dguises, mais malgr
tout assez claires encore pour qui connat ces choses, certains rites et certains
signes de reconnaissance qui ne peuvent gure avoir une autre provenance que cellel, car ils ont un caractre compagnonnique trs marqu, et, ajouterons-nous, ce
peut fort bien tre aussi de ce ct quil recueillit, sur la tradition pythagoricienne, les
connaissances que parat indiquer lemploi quil fait trs frquemment des nombres
symboliques ; quil ait t affili quelquune de ces organisations en qualit de
chapelain, cest l une hypothse trs vraisemblable, et, de plus, il ne faut pas oublier
quil y eut toujours des rapports troits entre les initiations hermtiques et artisanales,
qui, malgr les diffrences de forme, se rfrent toutes proprement au mme domaine
des petits mystres . Sur tous les points que nous venons dindiquer, on trouvera
dans louvrage de M. Probst-Biraben dabondantes prcisions de dtail, quil est
naturellement impossible de rsumer ; ce livre est certainement de ceux quon ne lira
pas sans en tirer beaucoup de profit, et, par sa modration mme et la mfiance dont
il tmoigne lgard des interprtations trop hasardeuses, il devrait donner rflchir
aux critiques universitaires ngateurs de lsotrisme, ou tout au moins ceux dentre
eux dont le parti pris cet gard nest pas tout fait irrmdiable.

130

 G. Van Rijnberk Episodes de la vie sotrique [1780-1824]

P. Derain, Lyon.
Ce livre contient un grand nombre de documents indits et fort intressants, qui
jettent un curieux jour sur certains milieux maonniques de la fin du XVIIIe sicle, et
sur la faon dont sy infiltrrent bien des ides et des pratiques qui en ralit
navaient pas grandchose de commun avec le vritable sotrisme, et dont on peut
mme se demander si elles ne furent pas lances prcisment pour dtourner de celuici lattention de ces milieux, ainsi que nous lavons dj remarqu en particulier
propos du magntisme, qui a certainement jou l-dedans un rle prpondrant. La
partie principale est constitue par des extraits de la correspondance de J.-B.
Willermoz et du prince Charles de Hesse-Cassel, tous deux titulaires des plus hauts
grades de divers Rites maonniques, et qui tous deux sintressrent, sous des formes
un peu diffrentes, mais peu prs quivalentes au fond, ces choses auxquelles
nous venons de faire allusion. Tout dabord, propos de Rites maonniques, il y
aurait quelques inexactitudes relever dans les commentaires de M. van Rijnberk :
ainsi, il parat ne pas savoir que les Chevaliers Bienfaisants de la Cit Sainte sont le
dernier grade du Rgime Ecossais Rectifi, dont il ne mentionne mme pas le nom
(ce qui lui est dailleurs commun avec dautres auteurs qui ont parl de Willermoz) ;
dautre part, il semble croire que Swedenborg, qui vraisemblablement ne fut jamais
Maon, aurait exerc personnellement une action dans la Maonnerie sudoise, alors
que tout ce quil est possible dadmettre cet gard, cest que quelques-uns de ses
disciples y rpandirent certaines de ses ides, et cela titre de simples vues
individuelles. Mais ces questions ne tiennent que peu de place dans le livre, et le plus
important est ce qui se rapporte au magntisme, aux rvlations des somnambules
et autres choses de ce genre ; il est naturellement impossible dexaminer tout cela en
dtail, et nous nous bornerons quelques remarques dordre gnral. Certains
rapprochements montrent clairement que, sur bien des points et notamment en ce qui
concerne leurs descriptions des tats posthumes, les somnambules subirent, dune
faon probablement subconsciente, linfluence des conceptions de plusieurs
philosophes mystiques contemporains ; cela nest certes pas pour nous tonner, et
mme, notre avis, cest le contraire qui et t assez surprenant, mais cest l une
constatation quil est toujours bon denregistrer. A ct des somnambules, et ne sen
distinguant peut-tre pas toujours trs nettement, il y avait ce que lauteur appelle les
mdiums crivains , expression qui est ici un anachronisme, puisquelle appartient
au vocabulaire du spiritisme qui ne prit naissance que bien plus tard ; il lui arrive du
reste quelquefois demployer le mot mme de spiritisme , dune faon qui est
videmment tout fait impropre ; ce qui est vrai, cest que le magntisme prpara en
quelque sorte la voie au spiritisme (cest mme une des raisons qui le rendent le plus
nettement suspect), et que les somnambules furent en quelque sorte les prcurseurs
des mdiums, mais il y a tout de mme de notables diffrences dont il ne faudrait pas
ngliger de tenir compte. Parmi ces mdiums crivains , celui qui joua sans doute
le rle le plus important est l Agent de Willermoz, sur lequel les occultistes
rpandirent tant de lgendes sans fondement et dont M me Alice Joly avait dj
dcouvert et fait connatre la vritable identit ; mais il y eut aussi dautres cas
131

beaucoup moins connus d Ecriture automatique , y compris celui du prince

Charles de Hesse lui-mme, qui, contrairement celui de M me de Vallire, se
produisit indpendamment de toute pratique magntique. Un autre point qui a peuttre un rapport assez troit avec celui-l, cest que, daprs certains passages de ses
crits, le prince de Hesse admettait, tout au moins dans des cas particuliers, une sorte
de rincarnation ; la faon dont il la concevait napparat dailleurs pas trs
clairement, de sorte quil serait assez difficile de dire sil sagit bien de la
rincarnation proprement dite, telle que devaient lenseigner plus tard les spirites et
les thosophistes ; mais ce qui en tout cas nest pas douteux, cest que cest en effet
cette poque, et prcisment en Allemagne, que cette ide commena se faire jour.
Nous nentreprendrons pas de mettre au point les vues de M. van Rijnherk lui-mme
sur ce sujet, qui se ressentent visiblement des conceptions no-spiritualistes ; mais
nous ne pouvons nous empcher de noter incidemment la mprise assez amusante qui
lui a fait confondre nirmna avec nirvna ! Chez le prince de Hesse encore, il se
produisait des phnomnes bizarres, visions ou manifestations lumineuses (surtout en
connexion avec une image du Christ), auxquels il attribuait un caractre
oraculaire et dont on ne peut gure dterminer dans quelle mesure ils taient, pour
employer la terminologie actuelle, objectifs ou seulement subjectifs .
Quoi quil en soit, ces phnomnes, qui paraissent dailleurs avoir t
provoqus par des travaux accomplis suivant le rituel des Frres Initis de lAsie,
ne sont pas sans rappeler dassez prs les passes des Elus Cons, chez lesquels, il
faut bien le dire, on attribua aussi ces choses une importance vritablement
excessive ; quon les prenne, lorsquelles se prsentent dune faon plus ou moins
accidentelle, comme des signes extrieurs de lacquisition de certains rsultats,
cela est encore admissible, mais ce qui ne lest aucunement, cest de considrer en
quelque sorte leur obtention comme le but mme dune organisation initiatique, car il
est tout fait impossible de voir quel intrt rel tout cela peut avoir au point de vue
spirituel. Il y aurait beaucoup dire l-dessus, car il est bien certain que le got des
phnomnes extraordinaires, auquel se rattache dailleurs aussi la passion pour les
expriences magntiques, fut ds lors, comme il lest toujours rest par la suite pour
les Occidentaux, un des principaux cueils qui firent dvier certaines aspirations et
les empchrent de parvenir leur aboutissement normal. Nous ajouterons seulement
que, chez le prince de Hesse, les phnomnes en question revtirent parfois un
caractre extravagant quils semblent du moins navoir jamais eu chez les Elus
Cons ; et nous mentionnerons encore, dans le mme ordre dides, les oprations
vocatoires de von Wchter, que leur allure plus accentue de magie crmonielle
contribue rendre plus particulirement suspectes, sans mme parler des histoires
fabuleuses dont elles furent entoures et don on ne sait trop ce quelles pouvaient bien
servir dissimuler. Dans une seconde partie, il est question de quelques
personnages nigmatiques et mystrieux ; un chapitre y est consacr la marquise
de La Croix, qui donne surtout limpression dune personne dsquilibre, et un autre
certains traits de la vie du comte de Saint-Germain et plus particulirement ses
relations avec le prince Charles de Hesse. Le plus curieux est celui qui retrace la
carrire mouvemente du sieur Bernard Mller, alchimiste ou soi-disant tel, qui
stait attribu la mission d organe , suivant sa propre expression, dun
132

 chiliasme fantastique ; ayant gagn la confiance du clbre professeur Molitor, il

se fit introduire par lui dans les milieux maonniques allemands, en profita pour
entrer en relations avec plusieurs princes, et fut longtemps protg par le prince
Charles de Hesse ; puis, la suite de diverses msaventures, il finit par migrer avec
cinquante disciples en Amrique, ou des descendants de ce groupe subsistaient
encore il y a peu dannes. La conclusion de M. van Rijn berk nous parat appeler
une rserve : nous pensons tout fait comme lui que des hommes tels que Willermoz
et le prince de Hesse furent srieux, sincres et bien intentionns, mais, quand il
engage suivre leur exemple , il nous semble que cet exemple devrait bien plutt
servir avant tout de leon pour viter de commettre les mmes fautes queux et de se
laisser dtourner de la droite voie initiatique et de lsotrisme authentique pour se
lancer la poursuite de vaines fantasmagories.

Septembre 1950
Henri-Flix Marcy Essai sur lorigine de la Franc-Maonnerie
et lhistoire du Grand Orient de France. Tome Ier. Des origines la
fondation du Grand Orient de France
Editions du Foyer Philosophique, Paris.
Ce travail est fort consciencieusement fait, mais uniquement daprs les
mthodes de lhistoire profane, qui, en pareil cas surtout, ne peuvent pas donner des
rsultats entirement satisfaisants, ne serait-ce quen raison de labsence presque
complte de documents crits. La tournure desprit de lauteur est videmment trs
rationaliste et se ressent fortement de son ducation universitaire ; aussi bien des
choses lui chappent-elles, surtout en ce qui concerne le cte initiatique de la
question, et cest sans doute pourquoi le lien qui unit la Maonnerie oprative la
Maonnerie spculative lui apparat comme trs lche , ainsi quil le dit au dbut.
Cependant, la suite mme de son expos ne justifie gure cette assertion, car du
moins nest-il pas de ceux qui nient contre toute vidence lexistence dune filiation
directe de lune lautre, mme sil mconnat limportance du lien trs effectif, nous
pourrions mme dire tout fait essentiel, qui est constitu par le symbolisme. Ces
rserves faites, il faut reconnatre que cet ouvrage, dans les limites du point de vue o
il se renferme, apporte un grand nombre de renseignements intressants, notamment
dans le chapitre qui est consacr lhistoire de larchitecture au moyen ge, et plus
prcisment du XIIIe au XVe sicle. Un point curieux noter, cest que les maitres
duvre franais paraissent avoir eu une part prpondrante dans la construction
des grandes cathdrales des autres pays, do lauteur croit pouvoir conclure que la
Maonnerie oprative a d prendre naissance en France ; ce nest assurment l
quune hypothse, mais il en trouve une confirmation dans la similitude que
prsentent lorganisation des Htten allemandes et celle des Lodges anglaises et
cossaises, alors quil est peu vraisemblable quelles aient eu des rapports directs
133

entre elles. Il y a peut-tre l quelque exagration due une perspective trop

exclusivement nationale , mais il nen est pas moins vrai que lexpos
lgendaire contenu dans certains manuscrits anglais des Old Charges semblerait
suggrer lui-mme quelque chose de ce genre, tout en le reportant dailleurs une
poque notablement antrieure celle des cathdrales gothiques ; nous
ajouterons seulement que, si on admet que cest de France que la Maonnerie
oprative fut importe en Angleterre et en Allemagne, cela ne prjuge pourtant rien
quant son origine mme, puisque, daprs les mmes lgendes , elle serait
dabord venue dOrient en France, o elle aurait t apparemment introduite par des
architectes byzantins. Dautre part, on pourrait, ce propos, soulever une question
importante que lauteur nenvisage pas, et que dailleurs aucun historien maonnique
ne semble avoir cherch lucider : cette question est celle de la survivance
possible de la Maonnerie oprative, en France mme, jusque vers la fin du XVIIe
sicle ou le dbut du XVIIIe ; en effet, en prsence de certaines particularits par
lesquelles les rituels franais diffrent des rituels spculatifs anglais, et qui ne
peuvent manifestement provenir que dune source antrieure 1717, on peut se
demander si elles ont une origine oprative directe ou si, comme certains le pensent,
elles sont dues une importation cossaise qui aurait eu lieu dans les dernires
annes du XVIIe sicle ; les deux hypothses sont plausibles, et, en fait, il y a l une
nigme qui na jamais t rsolue.
Le chapitre suivant retrace dabord, un peu sommairement peut-tre, ce quon
sait de lhistoire de la Maonnerie oprative en Ecosse et en Angleterre, o du moins
on ne perd pas ses traces la fin du moyen ge comme sur le continent ; il semble
dailleurs bien que ce soit en Ecosse quelle demeura jusquau bout plus vivante
que partout ailleurs. Il expose ensuite comment la prpondrance acquise par les
Maons accepts , tout au moins dans certaines Loges, aboutit la Constitution de
la Maonnerie spculative, lorsque quatre Loges de Londres se runirent, en 1717,
pour former la Grande Loge dAngleterre, ct de laquelle subsistrent de leur ct
les Loges cossaises, et aussi, en Angleterre mme, celles qui relevaient de lancienne
Loge dYork. Ici, il faut louer particulirement lauteur de navoir pas t dupe de la
faon dont on prsente habituellement la destruction, en 1720, des documents qui
avaient t rassembls au cours des annes prcdentes ; il remarque quAnderson
vite de donner des prcisions sur les manuscrits dtruits et que son explication
sur les causes de la destruction est obscure ; sans quil le dise tout fait
expressment, il est visible quil pense quAnderson lui-mme a bien d, avec ses
associs Payne et Desaguliers, tre pour quelque chose dans cet acte de
vandalisme , suivant lexpression de Thory. Il est assez clair en effet, comme il le
montre ensuite, que les fondateurs de la Maonnerie spculative ont eu pour but, en
agissant ainsi, non pas dempcher que ces papiers puissent tomber dans des mains
trangres , ainsi quon la prtendu assez navement, mais de faire disparatre tout
ce qui pouvait fournir la preuve des changements quils avaient apports aux
anciennes Constitutions ; ils ny ont dailleurs pas entirement russi, puisquon
connat actuellement une centaine de manuscrits sur lesquels ils navaient pu mettre
la main et qui ont chapp la destruction.
134

Pour en revenir Anderson, un journal, en annonant sa mort en 1739, le

qualifia de trs factieux compagnon , ce qui peut se justifier par le rle suspect
quil joua dans le schisme spculatif et par la faon frauduleuse dont il prsenta sa
rdaction des nouvelles Constitutions comme conforme aux documents extraits des
anciennes archives ; A. E, Waite a crit de lui qu il tait surtout trs apte gter
tout ce quil touchait ; mais sait-on que, la suite de ces vnements, certaines
Loges opratives allrent jusqu prendre la dcision de nadmettre dsormais aucune
personne portant le nom dAnderson ? Quand on songe que cest l lhomme dont
tant de Maons actuels se plaisent invoquer constamment lautorit, le considrant
presque comme le vritable fondateur de la Maonnerie, ou prenant tout au moins
pour dauthentiques landmarks tous les articles de ses Constitutions, on ne peut
sempcher de trouver que cela nest pas dpourvu dune certaine ironie Si lauteur
sest montr plus clairvoyant que bien dautres sur cette question de la falsification
andersonienne, il est regretter quil ne lait pas t autant en ce qui concerne
lorigine du grade de Matre, quil croit, suivant lopinion communment rpandue,
ntre quune innovation introduite entre 1723 et 1738 ; mais sans doute ne peut-on
pas exiger dun pur historien une trop grande comptence pour tout ce qui touche
directement au rituel et au symbolisme.
Le dernier chapitre contient lhistoire de la Maonnerie franaise issue de la
Grande Loge dAngleterre, depuis sa premire apparition vers 1725 ou 1726 jusqu
la mort du comte de Clermont en 1771 ; cest naturellement la priode des dbuts qui
est la plus obscure, et, cet gard, nous trouvons ici une excellente mise au point de
la question si controverse des premiers Grands-Matres. Depuis que lastronome
Lalande publia son Mmoire historique en 1773, cette question tait brouille
tel point quon pouvait la croire insoluble ; mais la succession semble bien tre enfin
tablie maintenant dune faon dfinitive, sauf quil faudrait peut-tre ajouter encore
en tte de la liste un autre nom, celui du duc de Wharton, qui parat avoir exerc,
une date comprise entre 1730 et 1735, et au nom de la Grande Loge dAngleterre
dont il avait t prcdemment Grand-Matre, les fonctions de Grand-Matre
provincial pour la France. Il est dommage que lauteur nait pas racont a la suite de
quelles circonstances le Grand Orient fut amen, en 1910, supprimer les deux
premiers noms qui avaient figur jusque l sur sa liste des Grands-Matres, alors
quune simple rectification aurait suffi ; ce qui est plutt amusant, cest que cette
suppression neut dautre cause que les pamphlets dun adversaire occultiste, fort
rudit dailleurs, mais qui excellait surtout truquer les documents historiques
pour leur faire dire tout ce quil voulait ; nous avons vu cette affaire dassez prs, et,
malgr le temps coul, nous avions de bonnes raisons de ne jamais loublier, ayant
eu nous-mme, cette poque, le privilge dtre en butte lhostilit du mme
personnage ! Quant la suite de lhistoire de la Maonnerie, limportance qui est
attribue au fameux discours de Ramsay est peut-tre excessive, et en tout cas il est
certainement inexact de dire quil expose la doctrine de la Maonnerie ; il
nexprime en ralit, que la conception particulire que sen faisait son auteur, sur
lequel, notons-le en passant, il est donn des dtails biographiques fort curieux ; ce
qui est vrai, cest seulement que ce discours exera par la suite une influence
incontestable sur la formation des hauts grades, mais, bien entendu, et en dpit des
135

lgendes fantaisistes rpandues dans certains milieux, Ramsay lui-mme et Fnelon

ny furent pour rien. A propos des hauts grades, nous devons dire que, malgr les
prcisions donnes sur quelques points et qui concernent surtout des dates, leur
histoire, qui nest dailleurs quesquisse trs brivement, demeure bien confuse dans
son ensemble ; elle est dailleurs rellement dune complication extrme, et il est trs
possible quon ne russisse jamais lclaircir compltement ; du reste, quand on sait
que la premire mention connue de tel grade se trouve dans un document dat de telle
anne, en est-on vritablement beaucoup plus avanc pour la connaissance de ses
origines relles ? Nous ninsisterons pas sur les autres points, beaucoup plus
gnralement connus, tels que les tracasseries que les Maons eurent subir
diverses reprises de la part des autorits gouvernementales, le refus de tenir compte
en France des condamnations lances par Rome et que les ecclsiastiques eux-mmes
traitrent comme inexistantes, ou la scission qui fut provoque dans la Grande Loge
par la nomination de Lacorne comme substitut particulier du comte de Clermont, et
qui nous amne la fin de la priode tudie dans ce premier volume. Il est
souhaiter que la seconde partie de ce travail, qui doit contenir lhistoire du Grand
Orient, apporte encore une srieuse contribution ltude de ces questions quon a
souvent traites dune faon trop partiale, dans un sens ou dans un autre, et parfois
aussi trop imaginative.

136

Comptes rendus
darticles de revues
parus de 1929 1950
dans Le Voile dIsis
devenu
tudes Traditionnelles
en 1937

Juillet 1929
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de mars) contient plusieurs notices
intressantes au point de vue symbolique et surtout historique ; lune delles concerne
les modifications successives du tablier dans la Maonnerie anglaise. Dans un autre
article, nous voyons que les Maons amricains stonnent de la libert avec laquelle
des publications doutre-mer traitent de questions se rapportant des parties
sotriques du rituel.
La mentalit des Maons amricains, et aussi anglais, est en effet trs
particulire bien des gards ; dans Le Symbolisme (n davril), un article dOswald
Wirth, intitul Lglise maonnique anglo-saxonne, apporte de curieuses prcisions
ce sujet. Daprs une information contenue dans la mme revue, il vient de se
constituer Berlin une Loge mystico-magique intitule Fraternitas Saturni, qui
semble se rattacher plus ou moins directement aux anciennes organisations de
Theodor Reuss, fondateur de lO.T.O. (Ordo Templi Orientis).
Prcisment, la Revue Internationale des Socits Secrtes (partie
occultiste, n du 1er mai) publie quelques documents sur cet O.T.O., dont le chef
actuel, tout au moins pour les pays de langue anglaise, semble tre Sir Aleister
Crowley, rcemment expuls de France (et qui, dautre part, a d aussi recueillir
antrieurement lhritage de lOrdre S.S.S. et de la Fraternit Z.Z.R.R.Z.Z., dont la
R.I.S.S. parat ignorer lexistence). Ces documents sont naturellement accompagns
dun commentaire tendancieux, o lO.T.O. est prsent comme une Haute Loge
et Aleister Crowley comme un successeur des Illumins dont il est question dans
Llue du Dragon ; cest faire beaucoup dhonneur aux fantaisies plus ou moins
suspectes de quelques individualits sans mandat et sans autorit ! Mais il est vident
que la chose perdrait beaucoup de son intrt, au point de vue trs spcial o se place
cette revue, si lon devait reconnatre quil ne sagit que dune simple fumisterie ;
pourtant, comment qualifier autrement une organisation dans laquelle nimporte qui,
la seule condition de payer une somme de 20 dollars, se trouve immdiatement
admis au troisime degr ? Dans la note que nous avons consacre Llue du
Dragon et quon aura lue dautre part, nous faisions allusion aux gens qui croient
encore aux histoires fantastiques de Leo Taxil ; or, aprs avoir rdig cette note, nous
avons trouv dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 19 mai) un
article dont le but est justement de donner penser que cest en saccusant de
mensonge que Taxil a menti ! Nous avons bien connu certaines des personnes dont il
est question cette occasion, et nous avons mme en notre possession divers
documents se rapportant cette affaire ; nous pourrions donc, nous aussi, dire
quelque chose l-dessus si nous le jugions propos, mais, pour le moment, nous nen
voyons pas la ncessit. Nous suggrerons seulement la R.I.S.S. une ide qui nous
138

parat fort susceptible de rentrer dans son programme : pourquoi ne publierait-elle pas
un jour les documents de lOrdre du Labarum ?

Dcembre 1929
La Revue Internationale des Socits secrtes poursuit la publication de la srie
intitule Diana Vaughan a-t-elle exist ? (nos des 29 septembre et 20 octobre) : on
sattache montrer la concordance de certaines assertions contenues dans les
Mmoires avec divers livres anciens et plus ou moins rares sur les Rose-Croix ; la
conclusion qui nous paratrait sen dgager le plus naturellement, cest que lauteur
des Mmoires , quel quil ait t, connaissait aussi bien que le rdacteur de la
revue les livres en question ; mais ce serait probablement trop simple, et en tout cas
trop peu satisfaisant pour la thse quil sagit de soutenir cote que cote. Dans le
numro du 6 octobre est insr, sans rectification ni commentaire, un article dun
correspondant de Pologne qui a pris un temple des Old Fellows pour une Loge
maonnique ; admirons une fois de plus la comptence de ces spcialistes ! Dans
le numro du 27 octobre, un article intitul La Mode du Triangle nous rappelle
certaines lucubrations taxiliennes sur le symbolisme maonnique de la Tour Eiffel ;
il parat que les grands magasins vendent des poupes qui ont t soumises dans les
Hautes Loges, des incantations et des envotements ; il parat aussi que le
triangle est le symbole de la religion de Satan , ce dont nous ne nous serions certes
pas dout le voir figurer dans tant dglises catholiques. Les gens qui sont capables
dcrire de pareilles choses, sils sont sincres, sont de vritables obsds quil faut
plaindre, mais quon devrait bien empcher de propager leur manie minemment
contagieuse et de dtraquer dautres esprits faibles. Dans le mme numro, un autre
article prsente comme un Sage hindou Sundar Singh, qui est un Sikh converti au
protestantisme, donc doublement non-hindou ; notons ce propos que sdhou (et
non sanhou) na jamais voulu dire moine brhmane , expression qui ne correspond
dailleurs aucune ralit ; quil est donc facile dmettre des affirmations sur des
sujets dont on ignore le premier mot ! La partie occultiste (n du 1er octobre) est
consacre cette fois principalement dfendre llue du Dragon contre les Jsuites
des tudes et de la Civilt Cattolica, en leur opposant certains de leurs anciens
confrres qui ont eu, parat-il, une faon de voir toute diffrente (ce qui nimplique
pas ncessairement quelle ait t plus juste). A cet effet, M. A. Tarannes voque
L Hydre aux trois ttes du R. P. Rinieri, S. J., brochure dans laquelle il nest
dailleurs question en ralit ni dhydre ni de dragon, si ce nest dans un sens tout
figur. Ensuite viennent Trois lettres du R. P. Harald Richard, S. J., sur loccultisme
contemporain ; leur auteur est ce Jsuite quon prtend avoir copi et annot les
manuscrits originaux de Clotilde Bersone ; la premire de ces lettres parle de
quelques gurisseurs plus ou moins spirites, et tout son intrt consiste en ce que
certains prlats, voire mme un cardinal, y sont accuss daller trouver lesdits
gurisseurs, non seulement pour se faire soigner, mais pour leur demander conseil
139

sur toutes les grandes affaires . Une phrase du prambule nous laisse rveur : il est
dit que ces lettres ont t compiles laide de nombreuses confidences des
familiers ; alors, est-ce que ce sont bien vraiment des lettres ? Nous saurons peuttre un jour ce quil en est, si lon met excution la menace de donner des facsimil des pices authentiques, o apparatront plus clairement des noms et des
jugements auxquels certaines personnalits ecclsiastiques et religieuses nont rien
gagner ; que tout cela est donc difiant !

Janvier 1930
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes, la suite des articles
concernant les Mmoires de Diana Vaughan (10 novembre et 1 er dcembre) ne nous
fait pas modifier en quoi que ce soit les rflexions que nous avons formules
prcdemment ce sujet. Dans le dernier, il y a une mprise assez curieuse : citant un
passage o est mentionn le trait de la Gnration et de la Corruption , qui est un
ouvrage dAristote, lauteur de larticle a cru quil sagissait dune thorie imagine
par Robert Fludd ! Autre curiosit releve dans le compte rendu dune fte
compagnonnique (10 novembre) : il y est dit que la dsignation C, pour
Compagnon, trahit ouvertement laccointance maonnique . Or lusage des trois
points dans les abrviations est au contraire dorigine purement corporative ; cest de
l quil est pass dans certaines branches de la Maonnerie spculative , mais il en
est dautres, notamment dans les pays anglo-saxons, qui lignorent totalement. Les
numros des 17 et 24 novembre contiennent une tude historique sur le Rite de
Misram, qui, malheureusement, nclaircit gure la question assez obscure de ses
origines. Dans la partie occultiste (1er novembre), M. A. Tarannes se contente
cette fois de reproduire, sans grands commentaires, un certain nombre de signes
compagnonniques (marques de tailleurs de pierres) relevs lglise Saint-Ouen de
Rouen. Un autre collaborateur de la revue traite, sa faon, de La Musique et
lsotrisme ; il semble avoir dcouvert un peu tardivement le numro spcial du
Voile dIsis consacr ce sujet, et il prte ses rdacteurs les intentions les plus
invraisemblables. Dautre part, nous ne nous serions jamais dout quune
propagande pt avoir un caractre sotrique, ce qui nous parat une contradiction
dans les termes, ni quil y et une foi lsotrisme , celui-ci tant essentiellement
et exclusivement affaire de connaissance. Notons enfin, dans le mme numro, la
seconde des Trois lettres du R. P. Harald Richard, S. J., sur lOccultisme
contemporain ; il est question cette fois des sourciers, qui sont dnoncs tout
simplement comme des suppts du diable ; et cest loccasion de faire remarquer
charitablement qu il y a aujourdhui beaucoup trop de curs et de religieux qui se
sont faits sourciers . Il est aussi parl dans cette lettre du pendule de Chevreuil
(sic), nom dun chef spirite vivant, quil ne faut pas confondre avec Chevreul, le
savant mort centenaire en 1896 ; le malheur est que cest bien du pendule de

140

Chevreul quil sagit, et que le spirite Chevreuil, son quasi-homonyme, nest

absolument pour rien l-dedans.

Fvrier 1930
Dans le Symbolisme (numro de novembre), un article dOswald Wirth,
intitul Le respect de la Bible, revient encore sur les divergences qui existent entre les
conceptions maonniques des pays anglo-saxons et celles des pays latins ; nous y
retrouvons cette regrettable tendance rationaliste que nous avons dj signale ;
traiter les critures sacres, quelles quelles soient dailleurs, comme quelque chose
de purement humain, cest l une attitude bien profane . Dans le numro de
dcembre, une intressante tude de M. Armand Bdarride sur LInitiation
maonnique ; il sy trouve bien, dans certaines allusions aux doctrines orientales,
quelques confusions dues probablement une information de source surtout
thosophique ; mais il est trs juste de faire remarquer que lide dune voie unique et
exclusive est particulire lOccident ; seulement, la voie du milieu a un autre
sens, beaucoup plus profond, que celui que lui donne lauteur.
Nous avons reu les premiers numros de la revue allemande Saturn
Gnosis, organe de cette Fraternitas Saturni dont il a dj t question ici ; cest une
publication de grand format, trs bien dite ; mais les articles quelle contient, en
dpit de leur allure quelque peu prtentieuse, ne refltent gure que les conceptions
dun occultisme ordinaire, de tendances trs modernes et assez clectiques,
puisque le thosophisme mme et lanthroposophisme steinerien y ont une certaine
part. La Fraternitas Saturni, issue dune scission qui sest produite au sein dun
mouvement dit pansophique , se donne comme la premire Loge officielle de
lre du Verseau ; dcidment, cette re du Verseau proccupe beaucoup de gens.
Notons aussi quil est beaucoup question de magie l-dedans, ce qui rpond
dailleurs un tat desprit trs rpandu actuellement en Allemagne, et quon y fait
une grande place aux enseignements du Matre Thrion , soi-disant envoy de la
Grande Fraternit Blanche , lequel nest autre quAleister Crowley.
Il est prcisment question, une fois de plus, de la Fraternitas Saturni, de
lO.T.O. et dAleister Crowley dans la partie occultiste , de la Revue
Internationale des Socits Secrtes (numro du 1er dcembre). A propos de
Thodore Reuss, on se dclare dispos publier les fac-simils de tous les
diplmes, lettres de crance ou affiliation qui rattachent cet excentrique la
Maonnerie rgulire ; nous serions vraiment curieux de voir cela ; mais,
malheureusement, il est bien probable que ces documents manent tout simplement
des organisations de John Yarker ou du fameux Rite Cerneau. Dans le mme
numro, et deux reprises diffrentes, on a prouv le besoin de lancer contre nous
des pointes qui voudraient tre dsagrables, et qui ne sont quamusantes : ainsi, on
met nous traiter d rudit une insistance qui est vraiment comique quand on sait
141

combien nous faisons peu de cas de la simple rudition. Nous tenons seulement
faire remarquer ceci : depuis prs dun quart de sicle que nous nous occupons
dtudes sotriques, nous navons jamais vari en quoi que ce soit ; que nos articles
paraissent Regnabit, au Voile dIsis ou ailleurs, ils ont toujours t conus
exactement dans le mme sens ; mais, tant entirement indpendant, nous entendons
donner notre collaboration qui il nous plat, et personne na rien y voir. Si ces
Messieurs estiment navoir pas de leons recevoir de nous (en quoi ils ont grand
tort, car cela leur viterait quelques grosses sottises), nous en avons encore bien
moins recevoir deux ; et, sils simaginent que leurs petites injures peuvent nous
atteindre le moins du monde, ils se trompent fort. Ce numro dbute par un article
consacr l Ordre Eudiaque , de M. Henri Durville, que lon confond dailleurs
avec ses frres, ce qui montre encore une fois la sret des informations de la
R.I.S.S. ; et qualifier cette organisation de nouvelle socit secrte est vraiment
excessif. La vrit est beaucoup plus simple ; mais, si on la disait, ce serait trop vite
fini, et cela ne satisferait gure la curiosit dune certaine clientle La dernire
des Trois lettres du R. P. Harald Richard, S. J., sur loccultisme contemporain,
intitule Le double jeu de Satan, nest comme les prcdentes, quun ramassis de
racontars assez quelconques. Quant la suite des articles intituls Diana Vaughan
a-t-elle exist ? (n du 29 dcembre), cest toujours aussi peu concluant. A propos
de Diana Vaughan, prcisment, voici que labb Toumentin, qui avait disparu de la
scne antimaonnique depuis plusieurs annes, ressuscite pour donner la Foi
Catholique des souvenirs sur la mystification taxilienne qui ne semblent pas destins
faire plaisir aux promoteurs du no-taxilisme , dautant plus que la rdaction de
cette revue les a fait prcder dune note fort dure, o nous lisons notamment ceci :
On ne sexplique gure le motif de cet incroyable essai de rsurrection du
taxilisme . On se lexplique dautant moins que les preuves nouvelles, annonces,
clames son de trompe, se rduisent exactement rien. Cest tout fait notre
avis ; et la note en question se termine par cette phrase qui pourrait donner la clef de
bien des choses : LIntelligence Service a prodigu cette anne les secrets de cette
espce. Ce nest pas rassurant. De tout cela, jusquici, la R.I.S.S. na pas souffl
mot.

Juin 1930
Le Symbolisme (n de mars), publie une confrence de M. A. Dreyfus-Hirtz
sur Les forces suprieures de lesprit, qui contient certaines ides intressantes, mais
exprimes dune faon quelque peu confuse.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (fvrier et mars), nous trouvons
plusieurs articles sur le symbolisme de labeille et de la ruche, do il rsulte que les
ides dindustrie et de charit quon y attache actuellement sont assez rcentes, et
que, lorigine, labeille tait surtout un symbole de rsurrection et dimmortalit.
142

 Le Compagnonnage (n de mars) reproduit un procs-verbal de

reconnaissance des Compagnons tanneurs-corroyeurs du Devoir, dat de lan 1300 ;
en dpit de lorthographe archaque de ce document, il nous parat quelque peu
douteux quil remonte authentiquement une poque aussi lointaine ; ne serait-ce pas
plutt 1500 quil faudrait lire ?
Nous avons reu les trois premiers numros (janvier-fvrier-mars) de la
revue allemande Hain der Isis, dirige par le Dr Henri Birven, et consacre la
Magie comme problme culturel et conception du monde ; l encore, nous
retrouvons quelques crits du Matre Thrion , autrement dit Aleister Crowley ;
sans doute aurons-nous loccasion dy revenir.
Il parat que nul na le droit de parler favorablement de nos ouvrages ; telle
est du moins la prtention de la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 9
fvrier), qui se permet de rprimander une revue suisse pour avoir publi un compterendu de notre dernier livre, compte rendu quelle feint de prendre pour le
communiqu dun office de publicit , alors quelle sait fort bien que nous nusons
pas de ce genre de rclame ; cest du dernier grotesque ! Les articles de la srie
Diana Vaughan a-t-elle exist ? deviennent de plus en plus insignifiants : lun (9
fvrier) est consacr des racontars plus ou moins extravagants sur la mort de
Spinoza, que les Rose-Croix (?) auraient empoisonn aprs stre servis de lui ; un
autre (23 fvrier), propos de Bacon, finit en traitant Joseph de Maistre, au sujet de
son Mmoire au duc de Brunswick, de naf gogo (sic), ce qui est tout de mme un
peu fort. Aprs Lo Taxil, voici maintenant quon semble vouloir rhabiliter lexrabbin Paul Rosen (6 avril) ; quand le tour de Domenico Margiotta et de quelques
autres encore ? Dans la partie occultiste (1er mars et 1er avril), nous trouvons le
dbut dune tude sur B Yin R, dont la doctrine est appele un essai
contemporain de mystique nietzschenne . Dans le premier de ces deux numros, M.
de Guillebert poursuit ses rveries malsaines, cette fois loccasion du livre de M. L.
Hoyack, Retour lunivers des anciens ; dans le second, il enseigne gravement que
lidoltrie consiste dans le culte des lettres de lalphabet, ou plus prcisment des
consonnes, ce qui est quelque peu inattendu. Enfin, dans le numro du 1 er avril, un
autre collaborateur qui signe Jean Claude commente sa faon un texte alchimique
de Basile Valentin, dans lequel il croit trouver des indications remarquables sur les
origines de la Maonnerie ; il est peine besoin de dire que cest l un travail de pure
imagination.

Juillet 1930
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (n davril) continue tudier le
symbolisme de la ruche ; il reproduit un ancien article dans lequel le paralllisme
entre les travaux de celle-ci et ceux dune Loge maonnique semble quelque peu
forc.
143

 Dans Le Symbolisme (n davril), signalons un article dOswald Wirth

intitul Lnigme de la Franc-Maonnerie, propos dun rcent livre de M. G.
Huard.
Diana Vaughan a-t-elle exist ? Cette question est toujours lordre du jour
de la Revue Internationale des Socits Secrtes ; il sagit cette fois (n du 23 mars)
de Philalthe, autrement dit Thomas Vaughan, soi-disant anctre de lhrone de Lo
Taxil. On reproduit son sujet quelques passages de labb Lenglet-Dufresnoy et de
Louis Figuier, en prtendant quils contiennent des nigmes indchiffrables et
qu il fallait que Diana Vaughan vnt pour nous en donner la clef ; et cette clef,
cest que le Mercure des Sages ou Satan, cest tout un ! A quelle singulire
clientle dignorants la R.I.S.S. peut-elle bien esprer faire accepter de pareilles
normits ?

Octobre 1930
Dans le Symbolisme (n de mai), un article de M. Armand Bdarride,
intitul Un problme de mthode, fait ressortir quelques-unes des diffrences qui
existent entre lenseignement initiatique et lenseignement profane. Dans le n de
juin, Oswald Wirth envisage un Ddoublement de la Franc-Maonnerie : il y aurait
des Maons selon la lettre et dautres selon lesprit ; lintention est assurment
excellente, mais, tant donn ltat actuel de la Maonnerie, elle nous parat bien
difficilement ralisable. Dans le n de juillet, autre article dOswald Wirth sur
Lhrsie biblique ( propos de la Maonnerie anglo-saxonne), qui procde dun
point de vue bien extrieur : la mconnaissance du vritable caractre des Livres
sacrs, quels quils soient dailleurs, chez des hommes qui se recommandent dune
tradition initiatique, nous cause toujours quelque tonnement.
Le Grand Lodge Bulletin dIowa termine dans son n de mai ltude sur le
symbolisme de la ruche. Le n de juin contient quelques indications intressantes
sur des livres anciens dans lesquels il est fait mention de la Maonnerie.
Dans la partie occultiste de la Revue Internationale des Socit Secrtes
(n du 1er mai), M. de Guillebert, dans un article intitul Science et Magie, simagine
dcouvrir des intentions sotriques dans les thories les plus profanes de la
science contemporaine. Il continue dans un autre article intitul Occultisme
scientifique (n du 1er juin) o il sen prend plus spcialement MM. Maxwell,
Jollivet-Castelot et Paul Choisnard, en qui il voit les agents dune tentative
dannexion de la science officielle par l occultisme ! Il est dailleurs oblig, en ce
qui concerne M. Choisnard, de se rtracter dans le numro suivant (n du 1 er juillet),
en post-scriptum un article sur Jacob Boehme inspir par le numro spcial du Voile
dIsis, et rdig de telle faon quil est peu prs impossible de distinguer ce qui est
un compte rendu de celui-ci et ce qui est rflexions personnelles de lauteur. Notons144

y seulement lextraordinaire affirmation que Jacob Boehme tait Juif ; cest une
vritable hantise ! Dans les nos du 1er mai et du 1er juillet, nous trouvons aussi la fin
de ltude sur B Yin R que nous avons mentionne prcdemment, et, dans celui du
1er juin, une rponse une rponse de M. Henri Durville au sujet de LOrdre
Eudiaque. Au fond, M. Durville devrait tre flatt de se voir considr comme une
Autorit Suprieure , donnant une Initiation Suprieure , et plus proche des
Hautes Puissances Occultes que la Maonnerie ! Cette querelle ne nous intresse
pas, mais nous devons relever une erreur de fait : les livres dliphas Lvi nont
jamais t mis en interdit par lglise (cf. P. Chacornac, liphas Lvi, p. 184, o
cette question est mise au point). En dehors de la partie occultiste , signalons un
article intitul Les Porte-lumire des Tnbres (n du 6 juillet), propos dun rcent
livre anglais consacr la Stella Matutina, continuation de lancienne Golden Dawn,
et quelques autres organisations dpendant plus ou moins dAleister Crowley.
Enfin, pour terminer, une chose amusante que nous avons trouve dans un article sur
Un Congrs universel des religions contre la guerre (n du 20 juillet) : dcrivant la
couverture du compte rendu des travaux du Comit prparatoire , on y signale
une inscription esprantiste (ou ido, ou autre chose) : Santi Pax Salaam . Or cette
inscription, cest tout simplement le mot Paix en sanscrit, en latin et en arabe ;
quels admirables linguistes que les rdacteurs de la R.I.S.S. !
Dans le Symbolisme (n doctobre), un article intitul La Maonnerie
sacerdotale (mieux et valu dire pseudo-sacerdotale ) et sign Diogne Gondeau
est une bonne critique des visions du T Ill. F (et Mgr) Leadbeater et de la
fantastique histoire du Chef de tous les vrais Francs-Maons . Un autre article de
M. A. Siouville, sur LOraison dominicale, nest quun morceau dexgse
moderniste : il parat que le Pater a un caractre trs purement hbraque ; nous ne
voyons pas en quoi tout cela peut aider en pntrer le sens profond. Dans le n de
novembre, Oswald Wirth continue sen prendre La Maonnerie dogmatique,
cest--dire la Maonnerie anglo-saxonne, propos des questions de rgularit .
Deux rponses de prcdents articles : Apologie de la Bible, par M. Elie Benveniste,
qui ne veut dailleurs y voir que le Dcalogue, ce qui est un point de vue bien
restreint ; Plaidoyer pour lOccultisme, par M. Marius Lepage, qui nous semble bien
enthousiaste pour cet occultisme contemporain o lon trouve un peu de tout, sauf
la vritable connaissance initiatique (que la plupart de ses adversaires, dailleurs, ne
possdent pas davantage) ; la jeunesse quil avoue excuse ses illusions, que le temps
se chargera sans doute de dissiper.
Hain der Isis (nos daot-septembre et doctobre) continue se prsenter
surtout comme lorgane de disciples ou de partisans dAleister Crowley. Signalons
ce propos quon a annonc la disparition de celui-ci, qui se serait noy
volontairement en Portugal, le 24 septembre dernier ; nous ne savons pas si cette
nouvelle a t confirme.
Les Cahiers de lOrdre, organe antimaonnique, qui avaient interrompu leur
publication au dbut de lanne, lont reprise en septembre. Nous y voyons lannonce
dun Parti national-populaire franais anti-juif qui, limitation des racistes
145

allemands, a pris pour emblme le swastika ; quoi les symboles ne peuvent-ils

servir quand on ne les comprend plus ?
Le n du 1er septembre de la Revue Internationale des Socits secrtes
( partie occultiste dbute par une tude de M. de Guillebert, intitule
Antismitisme, moins excentrique que beaucoup dautres du mme auteur, mais
o linfluence juive est, comme toujours, fort exagre. Vient ensuite une revue des
revues o nous devons relever le procd appliqu notamment quelques articles du
Voile dIsis de juin, qui consiste mettre bout bout des lambeaux de phrases isoles
de leur contexte, ce qui permet videmment dy trouver le sens quon veut. Signalons
aussi quon nous fait dire que la connaissance des petits mystres sacquiert en
parcourant les noms des choses , ce qui na aucune signification ; nous avions crit
la roue des choses . Toujours dans le mme n un article du Dr G. Mariani,
intitul : Les Doctrines Kanites dans la F M : un conte symbolique de Grard de
Nerval, attribue une importance bien excessive une fantaisie dans laquelle son
auteur a ml des lments de provenances diverses au produit de sa propre
imagination ; il est vrai que ce conte sur la reine de Saba est une source laquelle
ont puis nombre dantimaons, qui nont pas hsit le prsenter comme
lauthentique lgende dHiram. Quant aux allusions au Roi du monde contenues
dans larticle, nous nous bornons pour linstant en prendre note, en attendant la
suite sil y en a une. Dans le n du 1er octobre ( partie occultiste galement),
M. de Guillebert intitule son article Les Polaires ; nous aurons peut-tre parler
bientt de cette bizarre histoire, qui, dailleurs, nest ici quun prtexte des
considrations trs mles sur la mystique occulte . Le Dr Mariani tudie
LOccultisme dans les pays anglo-saxons, daprs Light-Bearers of Darkness , par
Inquire Within ; lauteur de ce livre, dont il avait dj t question prcdemment,
a largement utilis notre propre ouvrage sur le Thosophisme ; mais, ct de
certains renseignements srieux et exacts, il en donne beaucoup dautres qui ne
peuvent tre accepts que sous bnfice dinventaire. Notons enfin, propos de
Diana Vaughan (n du 12 octobre), un article intitul Puissance dogmatique, dans
lequel on sefforce de prouver que ce qui est ainsi dsign dans la Maonnerie
cossaise serait autre chose que le Suprme Conseil de chaque pays ; largumentation
ne tient pas debout et pour cause.

Novembre 1930
Dans le Symbolisme (n daot-septembre). Oswald Wirth donne un article
sur Ltude du Tarot, comme introduction au dchiffrement des vingt-deux
arcanes ; nous y relevons une apprciation logieuse sur Eliphas Lvi, qualifi de
gnial occultiste , apprciation qui nous semble quelque peu en contradiction avec
ce que le mme auteur a crit en dautres occasions.

146

 Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes ( partie occultiste , n

du 1 aot), M. de Guillebert intitule Prcision un article fort peu prcis. Un
certain M. Tozza, ayant publi dans le Lotus Bleu un article quon peut, avec quelque
bonne volont, rapprocher de la dfinition bizarre que M. de Guillebert lui-mme a
donne de l occultisme , se voit attribuer, en matire initiatique , une autorit
dont il doit assurment tre le premier surpris. Quant la prtention de solidariser,
sous le vocable trop commode d occultisme , les choses les plus disparates, y
compris le spiritisme, cest de la rverie pure et simple ou une mauvaise
plaisanterie ; et il est peine utile dajouter que lauteur de larticle, qui emploie
chaque instant le mot d initiation , na pas la moindre notion de son vritable sens.
er

Dans le numro du 27 juillet, un nouvel article sur Diana Vaughan retrace

quelques pisodes des polmiques auxquelles les Mmoires de celle-ci ont donn lieu
ds leur apparition. On veut tirer avantage de ce que M. Waite a cru lexistence de
Diana Vaughan ; il parat quil devait savoir ce quil en tait en qualit de membre
de la Societas Rosicruciana, dAngleterre ; quand on sait ce quest rellement cette
Societas Rosicruciana, on ne peut sempcher de sourire (pour ne pas dire plus) de
semblables assertions. Dans le numro du 3 aot, une note intitule La Rose-Croix
du XXe sicle, mais o il nest nullement question de Rose-Croix, dbute par un
rsum de lhistoire du Martinisme en Russie lpoque mme de Saint-Martin,
et se termine par une accusation de lucifrianisme contre le philosophe Vladimir
Soloviev et ses disciples , MM. Dmitri Mrejkovsky, Nicolas Berdiaef et Valentin
Spransky. A force de voir du diabolisme partout, les rdacteurs de la R.I.S.S.
finiront peut-tre par ntre pas bien srs de nen tre pas eux-mmes plus ou moins
entachs !

Fvrier 1931
Le n de novembre dEudia est consacr au Livre du Smatiste, qui vient de
paratre ; cette dsignation de smatiste (du grec sma, corps) est celle du premier
des trois grades mineurs de l initiation eudiaque ; le second est celui de
dianoste (de dianoia, entendement), et le troisime est celui de pneumatiste
(de pneuma, souffle) ; quant aux grades majeurs , on nen parle pas encore
Beaucoup de fantaisies sur les anciens mystres gyptiens ; ce nest pas avec des
essais de reconstitution de ce genre, sans la moindre transmission rgulire (et pour
cause), quon arrivera jamais raliser une initiation authentique et effective.
Dans le Symbolisme de dcembre, nouvel article de Diogne Gondeau sur
Occultisme et Franc-Maonnerie, faisant une distinction trs juste et raisonnable
entre loccultisme srieux et lautre ; mais, pour viter toute confusion, ne
vaudrait-il pas mieux abandonner purement et simplement ce dernier cette
dnomination si discrdite, et dailleurs dinvention fort rcente, donc nayant mme
pas ce quon pourrait appeler une valeur historique ?
147

 Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n doctobre), une discussion sur le

temps qui est cens stre coul entre la mort dHiram et la dcouverte de son corps
par Salomon : certains disent quatorze jours, dautres quinze. Les extraits cits sur ce
sujet contiennent des remarques intressantes, notamment sur les correspondances
astronomiques (il sagirait de la dure de la demi-lunaison dcroissante) et sur le
rapprochement quil y a lieu de faire avec la lgende dOsiris.
Le numro du 1er novembre de la Revue Internationale des Socits Secrtes
( partie occultiste ) est occupe presque entirement par un article du D r G. Mariani
sur Le Christ-Roi et le Roi du Monde, qui contient notre adresse beaucoup de
phrases logieuses recouvrant de fort perfides insinuations. Nous ne relverons pas en
dtail, pour le moment du moins, tous les points sur lesquels il y aurait quelque chose
dire, car il y en a trop ; nous nous bornerons aux plus importants. Tout dabord, estil possible, aprs les explications que nous avons donnes dans notre livre, de
soutenir srieusement que le Roi du Monde (dsignation dailleurs trs
exotrique, comme nous avons eu soin de le faire remarquer) nest autre que le
Princeps hujus mundi de lvangile ? Nous ne le pensons pas, pas plus que nous ne
pensons quon puisse de bonne foi identifier lAgarttha la Grande Loge
Blanche , cest--dire la caricature quen ont imagine les Thosophistes, ou
interprter dans un sens infernal sa situation souterraine , cest--dire cache
aux hommes ordinaires pendant la dure du Kali-Yuga. Par ailleurs, lauteur, en
disant, propos de textes hbreux, que ce sont seulement certains Kabbalistes qui
donnent leur Dieu (sic) le titre de Roi du Monde , montre quil ignore les
formules de prires juives les plus courantes, o cette expression Melek ha-Olam
revient constamment. Il y a mieux : on soutient ici que le Roi du Monde est
lAntchrist (et la rdaction de la revue a cru bon dajouter ce propos une note
invoquant le Secret de la Salette !) ; nous ne nous tions pas dout jusquici que
lAntchrist existait dj, ni surtout quil avait toujours exist depuis lorigine de
lhumanit ! Il est vrai que cela fournit loccasion de nous prsenter, dune faon
peine dissimule, comme spcialement charg de prparer la prochaine manifestation
dudit Antchrist ; nous pourrions nous borner sourire de ces histoires fantastiques si
nous ne savions trop combien elles sont propres tourner la tte de pauvres gens qui
nont vraiment pas besoin de cela Dautre part, on prtend identifier notre
doctrine (sic) avec l hrsie de Nestorius , qui na pas pour nous le moindre
intrt en ralit, pour la bonne raison que nous ne nous plaons jamais au point de
vue de la religion exotrique, et avec laquelle ceux quon qualifie communment de
Nestoriens et auxquels nous avons fait allusion navaient sans doute eux-mmes
rien voir ; on oublie, plus ou moins volontairement, que cette doctrine est antrieure
de bien des sicles au Christianisme, avec lequel le monde na tout de mme pas
commenc, et aussi que linitiation des Kshatriyas, dont relevaient apparemment ces
prtendus Nestoriens , en tout tat de cause, ne comporte que les applications
contingentes et secondaires de ladite doctrine ; nous avons pourtant assez souvent
expos la diffrence entre les Brhmanes et les Kshatriyas, et donn comprendre
que le rle de ces derniers ne saurait en aucun cas tre le ntre. Enfin, nous noterons
une allgation vritablement monstrueuse, contre laquelle nous ne saurions protester
assez nergiquement : on ose nous accuser (en invoquant lautorit dun certain M.
148

Robert Desoille que nous ignorons totalement) de tendances matrialistes et

politiques ! Or, et tout ce que nous avons crit le prouve surabondamment, nous
navons que la plus parfaite indiffrence pour la politique et tout ce qui sy rattache
de prs ou de loin, et nous nexagrons rien en disant que les choses qui ne relvent
pas de lordre spirituel ne comptent pas pour nous ; quon estime dailleurs quen cela
nous ayons tort ou raison, peu importe, le fait incontestable est que cest ainsi et non
autrement ; donc, ou lauteur de larticle est inconscient, ou il trompe ses lecteurs
pour un but que nous ne voulons pas chercher dfinir. Dautre part, nous avons reu
personnellement, de la part du Dr G. Mariani lui-mme, une lettre si trange que la
premire de ces deux hypothses nous en parat moins invraisemblable ; comme
larticle doit avoir une suite, nous y reviendrons sil y a lieu. Signalons aussi, dans
le numro du 7 dcembre de la mme revue, la conclusion de la longue srie
darticles intitule Diana Vaughan a-t-elle exist ? Cette conclusion revient en
somme dire quil nest pas possible que Taxil ait tout invent ; on sait bien quen
effet il a pill un peu partout des documents quil a dailleurs souvent dforms, et
aussi quil avait des collaborateurs, ne serait-ce que le fameux Dr Hacks ; quant
prtendre voir dans cette documentation aussi abondante quhtroclite une preuve de
lexistence de Diana Vaughan et de ses papiers de famille , cela nest vraiment pas
srieux. Il parat aussi que Taxil naurait pas pu faire lui-mme cette rvlation
sensationnelle que lessence de lalchimie est le pacte avec Satan ; ici, tous ceux qui
ont la moindre notion de ce quest lalchimie ne pourront sempcher dclater de
rire !

Mars 1931
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de dcembre), notons un
article sur la question des bijoux mobiles et immobiles , o les rituels anglais et
amricain sont fort loin dtre daccord, lun qualifiant de mobile ce que lautre
appelle immobile et inversement.
Nous avons signal prcdemment lapparition dun organe intitul La
Flche, qui, ds le premier abord, nous avait paru assez suspect ; nous navons pas vu
le numro 2, qui, parat-il, aurait t saisi ; mais le numro 3 (15 dcembre) contient
une profession explicite de lucifrianisme , voire de satanisme rdige en des
termes qui semblent emprunts en grande partie aux lucubrations taxiliennes ou
llue du Dragon ; nous ne pouvons assurment prendre ces histoires au srieux,
mais lintention nen vaut pas mieux pour cela. Le vritable sotrisme et la tradition
initiatique nont absolument rien voir avec ces divagations malsaines ; et le fait
quon prtend les y mler nous amne nous demander si nous ne serions pas en
prsence dun nouveau coup mont la faon de Diana Vaughan
Le numro du 1er dcembre ( partie occultiste ) de la Revue Internationale
des Socits Secrtes contient un article de M. de Guillebert sur la traduction du
149

Siphra di-Tzeniutha de M. Vulliaud ; cet article, dont le ton uniformment logieux

nous a quelque peu surpris, dbute par des souvenirs sur feu Le Chartier et son
entourage (ce qui nous reporte encore laffaire Taxil) ; nous savions depuis fort
longtemps que M. de Guillebert avait effectivement t en relations avec cet trange
milieu, mais cest la premire fois, sauf erreur, que nous en trouvons laveu sous sa
plume ; et pourquoi, lui qui a fort bien connu Jules Doinel, prouve-t-il le besoin den
faire un vintrasien ? Dautre part, il est curieux de constater que, tandis que cet
article affirme tout au moins le srieux des tudes kabbalistiques, une note place la
fin du mme numro parle des grossires superstitions de la cabale (sic) ; les
rdacteurs devraient bien tcher de se mettre un peu daccord entre eux ? Dans ce
mme numro encore, un article du Dr Mariani sur Un gurisseur : le Professeur
Michaux, critique assez amusante et en grande partie justifie, est suivi des
appendices annoncs prcdemment larticle sur Le Christ Roi et le Roi du Monde ;
ces appendices, sur lAsgard des Dialogues philosophiques de Renan et sur le
Mundus Subterraneus du P. Kircher, najoutent pas grandchose larticle lui-mme.
Dans le numro du 1er janvier ( partie occultiste galement), M. de Guillebert
intitule son article sotrisme, rotisme ; il sagit de laffaire de La Flche, quon va
videmment exploiter dans le sens des thses spciales soutenues par la R.I.S.S. ;
mais quel rapport cela a-t-il avec les recherches chimiques ou hyperchimiques si
lon veut, de M. Jollivet-Castelot ? Vient ensuite un article de M. Gustave Bord sur
Le Serpent Vert de Goethe, essai dinterprtation peut-tre plus obscur que le conte
lui-mme ; nous croyons y comprendre que son auteur sefforce de ramener tout le
symbolisme une signification exclusivement politique ou sociale, mais nous
narrivons pas savoir finalement sil admet ou nadmet pas lexistence relle dun
secret de la Maonnerie .

Avril 1931
Dans le Symbolisme (n de janvier), sous le titre Le Devoir latin, Oswald
Wirth continue sen prendre la Maonnerie anglo-saxonne ; il lui reproche dtre
infidle lesprit des Constitutions de 1723, en lesquelles il veut voir lexpression de
la Maonnerie traditionnelle , alors quelles reprsentent plutt une rupture avec la
tradition. Le numro de fvrier de la mme revue est occup en grande partie par
des discussions sur la Bible ; chacun veut dire son mot sur cette question, et il sen
dgage une impression passablement chaotique ; nous doutons fort que du choc de
toutes ces ides disparates jaillisse la moindre lumire.
Dans la Revue Internationale des Socits secrtes ( partie occultiste , n
du 1 fvrier), le Dr G. Mariani intitule Philosophie, Religion, Magie une sorte de
sommaire dont il serait bien difficile de tirer la moindre notion prcise, et dont
lintention mme napparat pas trs clairement. Sous le titre Les Revues, M. H. de
Guillebert soccupe surtout du Voile dIsis, et plus spcialement de nos articles et
comptes rendus ; il demeure fidle sa mthode des citations tronques, pour ne pas
er

150

dire truques (nous voulons croire que les fautes qui les dnaturent ne sont dues qu
la ngligence des imprimeurs ou des correcteurs) ; et le plus drle est que cest nous
quil reproche de tronquer ou truquer les textes des chroniques incrimines, pour en
rendre la correction plus facile ! Cela nous fait penser lhistoire vanglique de la
paille et de la poutre ; peut-tre M. de Guillebert voudrait-il nous voir reproduire in
extenso tous les articles que nous mentionnons, ou tout au moins les siens Il est
pourtant un point sur lequel nous sommes entirement daccord avec lui, savoir que
la discussion nest pas toujours le meilleur moyen de faire jaillir la lumire ; mais
que cette dclaration fait donc une trange figure dans un organe de polmique ! Pour
le surplus, nous nous bornerons faire remarquer : 1 Que nous avons relev le
caractre suspect de La Flche avant mme la R.I.S.S. ; 2 Quune malpropret, de
quelque ct quelle vienne, ne change pas pour cela de caractre nos yeux,
qutant entirement indpendant, nous nprouvons aucune gne le dire, et que ce
nest certes pas nous qui avons pu qualifier de faits de connaissance , (sic) une
lucubration pornographique comme celle que notre contradicteur ose reproduire ; 3
Que nous rpudions hautement toute solidarit avec les thosophistes, occultistes et
autres no-spiritualistes , de tout genre et de toute cole, qui ne prsentent que des
contrefaons de lsotrisme, que tous nos crits le prouvent dailleurs
surabondamment, et que prtendre le contraire ne peut tre quignorance ou mauvaise
foi ; 4 Enfin, que nous ne connaissons point de frres en initiation , dans le
monde occidental, o nous navons dailleurs jamais rencontr le moindre initi
authentique. Nous prions M. de Guillebert et ses collaborateurs de prendre bonne
note de ces observations une fois pour toutes, car la patience a des bornes, et il est des
rapprochements dont le caractre diffamatoire ne saurait tre contest.

Juin 1931
Dans le Symbolisme (nos de mars et avril), suite de la discussion sur la
prsence de la Bible dans les Loges, son remplacement par un livre blanc etc. ;
discussion pleine de confusion et constamment influence par les points de vue les
plus profanes ; ce nest pas seulement au sens symbolique quon peut parler ici de
la Parole perdue !
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er mars, partie
occultiste ), M. H. de Guillebert intitule Sous le signe du Ttragramme un article
dans lequel il continue exposer ses conceptions trs spciales sur la Kabbale et sur
lalphabet hbraque. Dans le mme numro et dans le suivant (1 er avril), nous
trouvons le commencement dune tude du Dr Mariani ayant pour titre LIslam et
lOccultisme ; cet emploi du mot occultisme , que nul ne comprend en Orient, est
plutt fcheux ; par ailleurs, il y a l de justes critiques lgard de quelques
orientalistes, et aussi lindication de certains rapprochements curieux, mais qui
auraient grand besoin dtre clarifis , et surtout interprts en dehors de tout parti
pris.
151

 La direction du Voile dIsis a reu la lettre suivante :

Monsieur,
Vous avez publi dans le n 134 du Voile dIsis quelques lignes que M. Gunon
me fait lhonneur de consacrer mon article, Le Christ-Roi et le Roi du Monde
(R.I.S.S.).
M. Gunon, nayant sans doute eu le temps que dapporter une attention
superficielle mon tude, a, sur deux points au moins, mal saisi ma pense.
1 Il est inexact que je confonde lAgarttha avec la Grande Loge Blanche. Au
contraire, parlant du rle que celle-ci joue dans luvre de Mme Blavatsky, je cite le
passage suivant de M. Gunon (p. 3, note 4, 3) : Si les Mahtms ont t invents,
ce qui pour nous ne fait aucun doute, non seulement ils lont t pour servir de
masque aux influences qui agissaient effectivement derrire Mme Blavatsky, mais
encore cette invention a t conue daprs un modle prexistant.
Ce dernier membre de phrase mautorise par consquent crire (p. 9) : Le
Roi du Monde lui-mme sige, entour dun conseil de douze sages, que nous
identifions la Grande Loge Blanche. Il est vident que cette identification na t
faite que pour la commodit du langage ; jvitai, en men servant, priphrases et
redites.
2 Il est inexact que M. R. Desoille et moi ayons jamais prt M. Gunon des
tendances matrielles et politiques. Voici prcisment ce que jai crit, sur une
observation de mon ami (p. 25) : Nous nous trouvons en prsence de deux
traditions symtriques : lune dirigeant les destines spirituelles, mystiques de ce
monde ; ce Principe a, en Dieu, pour aspect le Christ-Roi, dont saint Michel est le
lieutenant ; lautre, relative au principe dirigeant les destines matrielles,
politiques de ce monde ; ce principe a, en Satan, pour aspect lAnt-christ, dont le
Roi du Monde est le lieutenant M. Gunon, avec son antipathie pour le mysticisme
(mysticisme et non pas mystique spculative), inclinant naturellement vers une
interprtation matrialiste, na vu que la seconde tradition.
Il ressort clairement de ce passage que les qualificatifs matrielles et
politiques ne sappliquent quau Roi du Monde et non M. Gunon ; je nai pas
encore pouss lextravagance jusqu croire quil y ait identit entre ces deux
personnalits.
En outre, il est vident que le sens du terme matrialisme du dernier alina
ne doit tre entendu que par opposition celui de mysticisme de la ligne
prcdente.
Jattire enfin lattention sur le fait que le renvoi 4 (p. 25) o je nomme M.
Desoille se rapporte, comme il y est crit, au paragraphe entier (relatif au double
aspect du problme, thorie traditionnelle dailleurs), et non au dernier alina
(relatif M. Gunon), mon ami, plus encore que moi, rpugnant toute polmique.
152

Je confesse dailleurs bien volontiers ignorer, faute de pratique, les prires

isralites ; je maintiens seulement que le titre de Roi du Monde ne se trouve dans
aucun texte biblique admis par le Christianisme et cit dans lencyclique Quas
primas sur la Royaut de Jsus.
Je vous demande, Monsieur, de bien vouloir porter cette lettre la
connaissance de vos lecteurs et de M. Gunon : jai en effet autant destime pour sa
personnalit que pour sa valeur intellectuelle, et jaurais t fch que cette
discussion, au lieu de se maintenir sur un terrain purement spculatif, verst dans
une polmique indigne de lui, et jose lesprer de moi-mme.
Je vous prie, Monsieur, dagrer lexpression de ma parfaite considration.
Paris, 1er mars 1931, Christo regnante.
G. Mariani

Tout en remerciant notre contradicteur du ton courtois de sa lettre, nous devons

dire que, au fond, celle-ci nexplique rien et napporte pas sur sa pense plus de
prcision que son article, que nous avions du reste lu avec toute lattention ncessaire.
Si ce nest que pour la commodit du langage quil a parl de la Grande Loge
Blanche comme il la fait, il a t en cela assez mal inspir : une chose ne saurait
tre dsign convenablement par le nom de sa contrefaon ou de sa parodie ; et netil pas t plus simple encore de parler de lAgartha ? Dautre part, nous naurions
jamais pu supposer quil fallait quun texte ft admis par le Christianisme pour
tre regard comme appartenant au Judasme authentique ! Enfin, sur le point le plus
grave, cest--dire sur le passage de larticle o il tait question de tendances
matrielles et politiques , nous constatons dabord que lauteur se fait du Roi du
Monde une ide singulirement basse, qui en fait, mettrait ce personnage audessous du dernier des initis, puisquil lui attribue un caractre et des proccupations
purement profanes ; ensuite, quil donne au mot matrialisme un sens tout
fait arbitraire, en en faisant loppos de mysticisme , alors que personne, notre
connaissance, ne la jamais employ ainsi. Quoi quil en soit, il reste que cest bien
nous que sappliquent les mots inclinant naturellement vers une interprtation
matrialiste , et nous ne pouvons, l-dessus, que renouveler notre protestation la plus
indigne. Nous ferons remarquer cet gard que, alors que le point de vue
matrialiste est de toutes faons en-de du mysticisme, le ntre est au contraire
au-del, si bien que le mysticisme lui-mme nous apparat comme quelque chose
dassez matriel encore, ainsi quon aura pu le voir par ce que nous avons crit
plus haut ce sujet ; la confusion commise ici par le Dr Mariani prouve simplement
une fois de plus combien il est difficile certains de faire la distinction ncessaire
entre le domaine initiatique et le domaine profane. Quant la rpugnance quil
153

professe lgard de la polmique, nous len flicitons bien sincrement, tout en nous
demandant comment elle peut se concilier avec sa collaboration la R.I.S.S. ! Quil
se rassure en tout cas : nous nacceptons jamais aucune polmique, ne nous
reconnaissant pas le droit de quitter notre terrain pour nous placer sur celui de
ladversaire. Pour ce qui est de M. Desoille, nous ne nous souvenons davoir entendu
prononcer son nom quune seule fois avant de lire larticle du Dr Mariani, mais dans
une circonstance tellement bizarre que, en le retrouvant dans la note en question, un
rapprochement simposait immdiatement nous ; mais ceci est une autre histoire,
qui na dintrt que pour nous-mme, et nous navons pas lhabitude dentretenir nos
lecteurs de questions personnelles

Juillet 1931
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er mai, partie
occultiste ), M. Henri de Guillebert, sous le titre Bons et mauvais procds, nous
prend encore parti, en prtendant nous opposer le Symbolisme de lUnivers de M.
Hoyack, quoi nous rpondrons simplement que les vues de celui-ci nont que
limportance de conceptions individuelles sans aucun caractre traditionnel, et
quelles sont dautant moins susceptibles de dtruire ce que nous avons crit que,
pour notre part, nous ne croyons nullement la valeur des visions intuitives ; la
vritable intuition intellectuelle na rien de visionnaire . Dautre part, M. de
Guillebert semble fort mcontent de ce que nous avons dit propos de Le Chartier, et
il voudrait bien nous faire passer pour un nouveau venu dans cette histoire, quil
croyait sans doute perdue dans la nuit du pass ; mais il ne sagit ici ni dintuition ni
mme de raisonnement, il sagit de faits, tout simplement. Les questions que notre
contradicteur nous pose sur un ton quil veut rendre impertinent ne nous embarrassent
pas le moins du monde ; si nous ny rpondons pas ds maintenant, cest quil ne
nous convient pas dtre questionn par qui na aucune qualit pour le faire ; nous
entendons tre seul juge de ce que nous avons dire et du moment opportun pour le
dire. Nous ferons donc seulement savoir M. de Guillebert que nous avons en notre
possession un important manuscrit de Le Chartier, intitul Le Gennath-Menngog de
Rabbi Elizer ha-Kabir, qui est bien ce quon peut imaginer de plus extraordinaire
dans le genre pornographie rudite et quil nous a suffi de rapprocher de certains
articles parus dans les tout premiers numros de la R.I.S.S., il y a peu prs vingt ans,
pour identifier aussitt les origines intellectuelles, si lon peut dire, de lauteur desdits
articles, qui se dissimulait alors sous ltrange et antchristique pseudonyme
dArmilous. Nous avons aussi quelques lettres du mme Le Chartier, dont une
contient la traduction (?) du vritable Gennath-Menngog, celui de Taxil-Vaughan, et
dont une autre, avec signature en hbreu rabbinique, renferme une bien curieuse
allusion un mystrieux personnage quil appelle son Matre ; et tout cela ne date
pas dhier Quant au vintrasianisme de Jules Doinel, quoique celui-ci ait
effectivement pass par beaucoup de doctrines diverses, nous continuons ny pas
154

croire, dautant plus que les explications donnes ne concordent nullement avec la
ralit des faits et des dates. Ajoutons que, si nous avons parl d aveux , cest que
ce mot, dans le style spcial de la R.I.S.S., est employ chaque instant pour qualifier
les dclarations les plus naturelles, quand elles proviennent dadversaires ; notre
intention ironique na pas t comprise. Enfin, si la R.I.S.S. na aucune thorie
spciale , M. de Guillebert en a srement, et dont il pourrait tre fort instructif de
rechercher la provenance ! Dans le mme numro, suite de ltude du Dr Mariani
intitule LIslam et lOccultisme, o une assez bonne documentation, en dpit de
quelques erreurs et confusions, est gte par des interprtations dune rvoltante
partialit. Un autre numro (10-17 mai), est occup entirement par un article
intitul Les Missionnaires du Gnosticisme ; en ralit, il sagit de lO.T.O. et de son
fondateur, feu Thodore Reuss ; cela na rien voir avec le Gnosticisme, mais il y a
des mots qui sont toujours dun effet sr quand il sagit dimpressionner certains
esprits, et celui-l en est un, comme celui dIlluminisme en est un autre. Justement,
lauteur anonyme de larticle voudrait faire prendre au srieux les nouveaux
Illumins de Lopold Engel, dont la prtention se rattacher Weishaupt ne
reposait absolument sur rien. Et le Dr Mariani, de son ct, ncrit-il pas que le
soufisme nest que le nom arabe de lilluminisme , ce qui ne veut rien dire du tout ?

Octobre 1931
Dans le Symbolisme (n de juillet), Oswald Wirth dcrit lInitiation chez les
Yagans, habitants de la Terre de Feu.
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er juin, partie
occultiste ), M. H. de Guillebert se livre encore quelques rflexions maussades sur
nos articles ; nous lui rpondrons simplement cette fois : 1 Que, si nos comptes
rendus ont un certain retard, cest que nous sommes fort loin de toute salle de
rdaction et du monde occidental ; 2 Que ni lui ni dautres ne peuvent discuter
nos ides , pour la bonne raison que nous nen exposons point qui nous
appartiennent en propre, mais seulement des ides traditionnelles ; 3 Que, si trange
que cela puisse lui sembler, la personnalit de Ren Gunon nous importe peuttre encore moins qu lui, attendu que les personnalits, ou plutt les individualits,
ne comptent pas dans lordre des choses dont nous nous occupons ; et puis, aprs
tout, est-il mme bien sr quil y ait actuellement par le monde quelquun qui porte
ce nom ? Quon le prenne pour une pure dsignation conventionnelle, adopte pour la
commodit du langage comme aurait pu ltre toute autre signature quelconque, cest
tout ce que nous demandons Dans le numro du 1er juillet ( partie occultiste
galement), le mme auteur intitule Les deux sciences un article si confus que nous
navons pas pu deviner de quelles sciences il sagissait, et, sous le titre Le Pouvoir
directeur occulte du Monde, le Dr G. Mariani analyse un livre dune certaine Mrs
Bailey qui semble tre un bel exemple de divagations thosophistes sur la Grande
Loge Blanche . Dans les deux mmes numros, le Dr Mariani continue galement
155

son tude intitule LIslam et lOccultisme ; nous admirons sa confiance dans les
informations des orientalistes Dans le numro du 28 juin, nous trouvons un soidisant compte rendu du numro spcial du Voile dIsis sur la Tradition
rosicrucienne ; lauteur a bravement sign de la seule initiale H., mais il est
facilement reconnaissable son interprtation dlirante de quelques figures
symboliques ; ct de lui, Freud ferait presque figure dtre raisonnable ! Cette fois,
cen est trop, et nous ne nous abaisserons pas rpondre de grossires plaisanteries.
Le numro du 5 juillet contient quelques nouveaux documents sur Aleister Crowley
et lO.T.O. Dans le numro du 12 juillet, le Dr Mariani donne une tude historique
sur Cazotte, quil appelle Un transfuge de lIlluminisme au XVIIIe sicle ; une bizarre
attaque contre M. Le Forestier, qualifi de M fort gratuitement, termine cet article
dune faon imprvue.
A la suite de notre dernire rponse au Dr Mariani, M. Robert Desoille nous
a adress une longue lettre de laquelle il rsulte quil soccupe uniquement de sujet
touchant la physique et la psychologie , et quil professe une sorte dindiffrence
lgard des questions doctrinales, ce dont nous lui donnons acte bien volontiers.
Il parait que la remarque quil avait faite son ami navait pour but que
dviter celui-ci le reproche de traiter le problme en sectaire (hlas !) ; il nous
semble que ce nest pas tout fait de cette faon que le Dr Mariani lui-mme a
prsent les choses, mme dans sa lettre, mais cette divergence ne nous regarde en
rien ; quils sen expliquent entre eux
Quant lhistoire laquelle nous avons fait allusion la fin, puisque M.
Desoille parat tenir la connatre, la voici en quelques mots : un certain jour, un
personnage daspect fort louche se prsenta chez nous sous prtexte de demander un
emploi de secrtaire, se disant envoy par un de nos amis ; comme nous insistions
pour savoir le nom de cet ami , il pronona celui de M. Desoille, que nous
ignorions totalement ; puis, devant notre tonnement, il en donna encore un autre qui
ne nous tait pas moins inconnu ; nous nous empressmes naturellement dconduire
lindividu, mais nous noublimes jamais le nom de M. Desoille.

Novembre 1931
Dans le Symbolisme (n daot-septembre), sous le titre glise et FrancMaonnerie, une curieuse tude signe Franois Mnard et Marius Lepage, et o le
symbolisme du Tarot est appliqu la question des rapports entre ces deux
puissances. Dans le numro doctobre, un article dOswald Wirth sur Rudyard
Kipling Franc-Maon ; un autre du Dr Legrain, intitul Symbolisme et graphologie,
qui nous parat tmoigner chez son auteur dune conception bien rudimentaire du
symbolisme, associe dailleurs tous les prjugs du scientisme volutionniste.

156

 Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (nos du 1er aot et du 1er
septembre, partie occultiste ), le Dr G. Mariani, continuant son tude intitule
LIslam et lOccultisme, mle trangement les organisations initiatiques et les
sectes htrodoxes (jusquau Bhasme occidentalis inclusivement), suivant un
procd qui, en ce qui concerne le monde chrtien galement, a t frquemment
employ par les ennemis de lsotrisme, mconnaissant ou feignant de mconnatre
que religion et initiation constituent deux domaines parfaitement distincts. Dans le
premier de ces deux numros, le mme auteur parle de notre dernier livre et de celui
de M. mile Dermenghem ; il le fait sa manire habituelle, dont le moins quon
puisse dire est quelle manque de franchise. Nous ne nous arrterons pas relever les
assertions plus ou moins bizarres qui nous visent, mais qui ne sauraient nous
atteindre ; nous citerons seulement, dans un autre ordre dides, cette phrase bien
caractristique dune certaine mentalit : Le catholicisme na quune signification,
et nous lavons apprise au catchisme. Si vraiment ctait ainsi, quelle piti !
Larticle se termine par de perfides insinuations au sujet des ditions Vga , et
dans une intention que nous ne qualifierons pas, mais que nous ne discernons que
trop bien, on nonce, en ce qui nous concerne, une prdiction qui va exactement
au rebours de la vrit ; nous nen dirons pas davantage pour le moment, car nous
aurons sans doute y revenir Nous najouterons quun mot : nous navons jamais
song le moins du monde faire du Voile dIsis notre chose et, si quelques-uns de
ses collaborateurs sinspirent volontiers de nos travaux, cest tout fait spontanment
et sans que nous ayons jamais rien fait pour les y amener. Nous ne voyons l quun
hommage rendu la doctrine que nous exprimons, dune faon parfaitement
indpendante de toutes les considrations individuelles ; du reste, si on continue
nous empoisonner avec la personnalit de Ren Gunon , nous finirons bien
quelque jour par la supprimer tout fait ! Mais nos adversaires peuvent tre assurs
quils ny gagneront rien, tout au contraire

Janvier 1932
Le numro du 1er octobre de la Revue Internationale des Socits Secrtes
( partie occultiste ) dbute par une trange lettre provoque par les insinuations
lances dans le numro du 1er aot au sujet des ditions Vga et dans laquelle,
sous prtexte de mise au point , on rpond par dautres contre-vrits un peu
fortes ; il ne nous convient pas dy insister prsentement, mais, en raison du prjudice
qui nous est caus en tout cela (car il va de soi que cest toujours nous qui sommes
vis), nous faisons toutes rserves sur les suites que pourra comporter cette singulire
affaire. Dans une srie de comptes rendus qui vient ensuite, une nouvelle diatribe
contre les doctrines orientales voisine, comme par hasard, avec des compliments M.
Paul Le Cour et un loge dithyrambique du F Oswald Wirth ; cela est assurment
peu banal ; est-ce l union sacre pour la dfense de lOccident ? Ce qui
donnerait encore le croire, cest que, dans le numro suivant, M. Gabriel Huan, dont
157

il a t question ci-dessus, reoit son tour les flicitations du Dr G. Mariani

Le numro du 25 octobre reproduit des informations concernant une bizarre histoire
de sorcellerie qui sest passe en Finlande, et dont on attribue la responsabilit une
secte anglaise appele Panacea Society. Nous avons sous les yeux une brochure
manant prcisment de cette socit, et dans laquelle il est dit quelle a pris
naissance dans ltude des uvres de huit Prophtes modernes par un groupe de
personnes qui dcouvrirent ainsi quune Visitation de Gurison et de Secours (sic)
devait tre attendue en Angleterre, peu prs entre les annes 1923 et 1927 ; la liste
des Prophtes en question commence par le nom de Jane Leade ; parmi les sept
autres, beaucoup moins connus, figure au second rang Joanna Southcott, du
Devonshire, morte en 1814. Or, dans les informations cites par la R.I.S.S., Joanna
Southcott se trouve transforme en Joanna Scout , et il est dit quelle est enterre
au cimetire dHelsingfors, alors quil parat certain que, en fait, elle na jamais quitt
lAngleterre ; que peuvent bien signifier ces anomalies ? Dans le numro du 1er
novembre ( partie occultiste ), sous le titre Lumires suspectes, le Dr G.
Mariani publie un article documentaire sur les Polaires , assez exact dans
lensemble ; mais pourquoi lhistoire des prfaces dAsia Mysteriosa, dont il a dj
t question ici, est-elle prsente de telle faon quil est impossible de comprendre
que la ntre fut retire par nous avant la publication du volume ? Il y a aussi, vers la
fin, une note dans laquelle on met au prsent ce qui devrait tre au pass et mme
au pass antrieur ; cest l une manire un peu trop commode de prsenter les
faits sa convenance ! Dans les comptes rendus de revues, galement du Dr G.
Mariani , nous signalerons seulement une assez longue note sur le freudisme,
propos dun article de M. Robert Desoille dans Action et Pense : la partie du
freudisme, y est-il dit, qui nous parat la plus intressante, la plus vraie, en son
principe du moins, est celle relative la symbolique ; voil une bien fcheuse
concession Enfin, une chose tout fait amusante pour terminer : nous avons, dans
notre rcent article sur Sheth, fait allusion aux mystres du dieu a la tte dne ;
l-dessus, mais sans dailleurs sy rfrer, le Dr G. Mariani se met parler son
tour du dieu la tte dne dans la R.I.S.S. ; quelle imprudence ! Le savante
dottore semble vraiment un peu trop jeune encore pour le rle quil veut jouer ou
quon veut lui faire jouer.
Le diabolisme de la R.I.S.S. parat tre contagieux : les Cahiers de
lOrdre, autre publication antimaonnique qui avait sembl jusquici assez
raisonnable, publie (n spcial doctobre) des instructions des chefs secrets de la
Franc-Maonnerie Lucifrienne en 1870 , qui semblent venir en droite ligne de
lofficine de feu Lo Taxil, bien quon prenne soin de nous affirmer que certains
(quon ne dsigne dailleurs que par des initiales) en auraient eu connaissance
antrieurement aux rvlations de celui-ci, de sorte quon peut mme penser
que cette pice fut parmi les textes authentiques dont Taxil sinspira et sur lesquels il
travailla ; comme rponse anticipe aux objections possibles, cela est assez bien
trouv Ce document est suivi dun commentaire au cours duquel sont
dnoncs quelques prtendus agents dexcution du plan lucifrien : dabord les
surralistes , ce qui est faire beaucoup dhonneur un petit groupe de jeunes gens
qui samusent des facties dun got douteux ; puis les Polaires , auxquels on
158

donne dcidment, dans les milieux antimaonniques, bien plus dimportance quils
ne le mritent ; et enfin La Flche, qui, elle du moins, se dclarait effectivement
lucifrienne et mme sataniste , ce qui nest pas une raison pour la prendre au
srieux ; nous avions dailleurs prvu que cette dernire affaire serait exploite en ce
sens, mais, vrai dire, ce nest pas aux Cahiers de lOrdre que nous pensions alors.

Fvrier 1932
Dans le Symbolisme (n de dcembre), article dOswald Wirth sur LUnit
maonnique, o sont critiques une fois de plus les tendances de la Maonnerie
anglo-saxonne, et o nous trouvons une conception du Maonnisme qui a le tort
de mconnatre entirement lefficacit des rites eux-mmes ; il ne peut y avoir
dinitiation, non seulement symbolique, mais relle, sous quelque forme que ce soit,
en dehors du rattachement effectif une organisation traditionnelle. Fin de ltude
sur LInitiation chez les Yagans, en cours depuis plusieurs numros. Armand
Bdarride essaie de donner une Dfinition de luvre ; il semble pressentir certaines
choses, mais retombe presque aussitt au point de vue moral et humanitaire ; sil
ne sagissait que de cela, lusage du symbolisme et du rituel serait vraiment bien
inutile !
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er dcembre, partie
occultiste ) annonce la mort de son collaborateur M. Henri de Guillebert des
Essarts ; il est souhaiter quil ait emport dans la tombe son tnbreux secret.
Le reste du numro est occup par un long article sur Richard Wagner et la
mystique guerrire de lAllemagne, sign Le Capitoul ; il sy trouve un peu de
tout, mais surtout des considrations extravagantes sur la Cabale (sic), avec une
accumulation de citations htroclites qui vont du Dictionnaire de la Conversation
la Revue Spirite et au Bulletin des Polaires, pour finir par les Paroles dun Croyant ;
il sagit, parat-il, de prouver par l que Richard Wagner est bien le chantre des
Protocols dIsral (sic), auxquels larme allemande sert de moyen
dexcution ! Signalons une trange hypothse daprs laquelle le Baphomet, dont
le nom ressemble Mahomet (on oublie que celui-ci nest que la dformation de
Mohammed), aurait t la reprsentation du dieu mme des gyptiens, SrapisHlios (voyez le Larousse), un corps dhomme avec une tte de taureau ; la vrit,
ce dieu la tte de taureau nous semble plus phnicien qugyptien, moins quil
ne soit tout simplement le Minotaure , figur au centre du Labyrinthe que les
constructeurs du moyen ge tracrent sur le dallage de certaines glises ; mais ne
serait-ce pas plutt que lauteur, plus averti que son confrre le Dr G. Mariani na
pas os reparler du dieu la tte dne ?

159

Mars 1932
Dans le Symbolisme (n de janvier), une tude ritulique de Marius
Lepage sur lIncinration du testament philosophique. Armand Bdarride, continuant
son travail sur la Modernisation de la Maonnerie, envisage la question des rituels et
de leur adaptation ; il proteste avec raison contre lintrusion de lesprit scientiste ,
que certains poussent jusquau point de vouloir faire des rituels quelque chose qui
ressemblerait des manuels scolaires ! Notons dans cet article laffirmation,
souligne par lauteur, que la philosophie maonnique est plus orientale
quoccidentale ; cela est trs vrai, mais combien sont ceux qui le comprennent
aujourdhui ?
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de dcembre), un article consacr
Albert Pike montre en celui-ci, par des citations de ses uvres, un esprit religieux
aussi loign que possible du Souverain Pontife lucifrien , des lgendes
taxiliennes. Un autre article traite de la construction du Temple de Jrusalem et des
carrires de Salomon .
Les Cahiers de lOrdre (n de novembre) exhument un livre sur les
messes noires , publi il y a une vingtaine dannes par un no-spiritualiste
pour qui il en serait rsult, dit-on, toutes sortes de msaventures ; il parat quon en
prpare une rdition, autour de laquelle on sefforcera sans doute de faire un certain
bruit dans les milieux antimaonniques ; un rappel de llue du Dragon, ce propos,
nest gure fait pour inspirer confiance Signalons aussi, titre de curiosit, une
prophtie de 1553 quon interprte comme annonant lavnement et
lanantissement de la Maonnerie . Le numro de dcembre de la mme revue est
occup en grande partie par un Tableau de la Sociologie chrtienne o il y a certaines
ides assez curieuses, mais bien mlanges ; pourquoi cette proccupation de trouver
des points dappui dans la science moderne, alors que celle-ci change incessamment ?
Viennent ensuite quelques articles extraits de publications maonniques quon dit
avoir t trouves dans un taxi-auto ; comment se fait-il quil y ait toujours dans
les organes antimaonniques des histoires de ce genre, dignes des plus vulgaires
romans policiers ?
LAlbigisme semble tre actuellement la mode : on en fait un sujet de
romans, on entreprend des fouilles pour en retrouver les vestiges ; aussi la Revue
Internationale des Socits Secrtes (n de janvier, partie occultiste ) publie-t-elle
des Notes sur lAlbigisme, qui napportent dailleurs rien de nouveau, et o lnigme
des origines, notamment, nest aucunement claircie. Comme il y a encore, la fin de
cet article, une allusion au Roi du Monde , nous poserons nettement une question
ce sujet : ces gens qui se disent catholiques considrent-ils Melchissdec comme
lAntchrist et lEptre aux Hbreux comme dinspiration diabolique, ou bien, tout
simplement, ne savent-ils pas de quoi ils parlent ?

160

 Dans le mme numro, le Dr G. Mariani , lance encore contre nous des

attaques qui veulent tre mchantes, mais qui sont surtout grossires ; il nous est
impossible de rpondre daussi basses plaisanteries Et il ose prtendre quil
nattaque jamais les personnes ; que fait-il dautre ? Comme il serait videmment
fort commode de pouvoir nous prendre parti impunment et sans risquer aucune
rponse plus ou moins gnante, il nous invite planer (sic) dans le pur domaine des
ides et nen pas sortir ; rien ne saurait nous tre plus agrable, nous qui
entendons bien ntre ni dun cot ni de lautre daucune barricade , si seulement
nous avions affaire des contradicteurs capables de se placer eux-mmes sur ce
terrain ; mais tel nest malheureusement pas le cas. Pour le surplus, nous dirons au
Dr G. Mariani : 1 Quil fait confusion entre des entits diverses, dont les
activits plus ou moins extrieures neurent jamais aucun rapport entre elles, et dont
certaines ont dailleurs cess dexister depuis fort longtemps ; 2 Que linfaillibilit,
qui nappartient du reste jamais aux individus comme tels, mais seulement en tant
quils reprsentent la doctrine traditionnelle, est loin dtre une chose extraordinaire
et exorbitante, si bien que, comme nous lavons crit dans quelquun de nos
ouvrages, ce qui est tonnant nest pas que le Pape soit infaillible, mais quil soit seul
ltre dans tout le monde occidental ; 3 Que tel distingu philatlante nest
nullement notre condisciple , et que nous navons absolument rien voir avec les
pseudo-sotristes occidentaux, quelque espce quils appartiennent ; cela, nous
lavons dj dit maintes et maintes fois, et prtendre ou insinuer le contraire relve de
la diffamation pure et simple ; le Dr G. Mariani doit savoir quelles consquences
celle-ci expose son auteur Dun autre ct, de nouvelles amabilits, pour ne pas
dire plus, ladresse de M. G. Huan et du F Oswald Wirth confirment ce que nous
notions il y a deux mois : dcidment, cest bien lunion sacre pour la dfense de
lOccident , et les prtendus antimaons ne sont en ralit que des antiorientaux ; nous nous en doutions depuis fort longtemps, mais nous ne pouvons que
leur savoir gr de nous le montrer avec une telle vidence !

Mai 1932
Dans le Symbolisme (n de fvrier), article dOswald Wirth sur Le
Rosicrucisme (on dit habituellement Rosicrucianisme ) : explications enfantines
sur le symbolisme de la rose, de la croix et des nombres ; vrai dire, ce nest mme
plus du symbolisme, cest tout au plus de lallgorie ; et lauteur donne de
l initiation chrtienne une ide qui na rien dinitiatique. Dans un autre article
intitul Lglise maonnique anglaise et sign Diogne Gondeau, nous trouvons une
trange mprise : les Old Charges sont confondues avec les Constitutions de 1723,
dont les auteurs sappliqurent prcisment, tant quils le purent, faire disparatre
les dites Old Charges, cest--dire les documents de lancienne Maonnerie
oprative . Il est vrai que, dans un rcent ouvrage antimaonnique, dont lauteur est
pourtant un ex-Maon, les mmes Constitutions sont non moins curieusement
161

identifies aux landmarks, lesquels ont au contraire pour caractre essentiel dtre des
rgles qui ne furent jamais crites et auxquelles on ne peut assigner aucune origine
historique dfinie. Dans le numro de mars, Oswald Wirth parle de La conception
initiatique de Goethe, loccasion du centenaire de la mort de celui-ci : de certaines
citations de Wilhelm Meister, il semble rsulter que Goethe a quelque peu mconnu
la valeur du rituel ; mais nous voulons croire quil est tout de mme all plus loin
quun rationalisme humanitaire . Armand Bdarride traite de Ltude de la
morale ; il y aurait beaucoup dire sur ce sujet, notamment en ce qui concerne la
connexion de la dgnrescence moraliste avec les influences protestantes qui se
sont exerces lorigine de la Maonnerie moderne ; si vraiment il ne devait sagir
que de morale, quoi bon le symbolisme ? Nous nous bornerons remarquer une fois
de plus combien il est regrettable quune notion insuffisamment nette de la
rgularit initiatique conduise un clectisme qui met tout sur le mme plan,
et qui fait aux conceptions profanes une place tout fait illgitime.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de janvier), suite de ltude sur la
construction du Temple de Salomon. Dans le numro de fvrier, tude sur la
pierre angulaire et la clef de vote , qui font partie du symbolisme de la Maonnerie
de Royale Arche.
La Flche a reparu aprs une clipse de quelques mois ; nous y retrouvons,
sans aucun changement, les tendances plus que suspectes que nous avons dj
signales prcdemment. Le numro du 15 fvrier contient une rponse au Dr G.
Mariani (qualifi dailleurs de distingu critique !) ; on y lit, au sujet du chef
spirituel qui aurait inspir l action magique dont cette publication se dclare
lorgane, une histoire fort trange, mais laquelle nous sommes peu tent dajouter
foi jusqu plus ample inform. A propos de La Flche, nous avons constat que
larticle dj reproduit par les Cahiers de lOrdre (n doctobre) lavait t galement
dans louvrage antimaonnique auquel nous faisions allusion tout lheure ; mais
cette fois, au lieu den indiquer clairement la provenance, on le dclare seulement
extrait dune revue petit tirage dun groupe lucifrien trs ferm, dorigine
caucasienne . Il faut sans doute grossir limportance de ladversaire et lenvelopper
de mystre pour se donner soi-mme une raison dtre ; mais, franchement, les
antimaons qui emploient de tels procds sont-ils bien qualifis pour blmer le
charlatanisme de certains pseudo-sotristes ?
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er fvrier,
partie occultiste ), le premier article sintitule gracieusement Les poisons de
lOrient ; il est sign cette fois des seules initiales G. M., que prcde cette mention
quelque peu nigmatique : Rdig, ce 28 mai (sic) 1923, en la Saint Charlemagne,
daprs les notes de notre regrett collaborateur (sagit-il de M. de Guillebert ?).
Aprs avoir prsent comme un parfait Franais le pangermaniste Gobineau, ce
qui nest pas une ide des plus heureuses, lauteur y expose une caricature des
doctrines orientales o le grotesque le dispute lodieux ; il y a l peu prs autant
derreurs que de mots, sans oublier la rengaine du panthisme qui est dcidment
la grande ressource de tous ces gens-l ; ninsistons pas davantage Mais tout cela
162

se termine par un aveu des plus prcieux : Devant les poisons de lOrient, je me
sens solidaire du Huguenot ; et, aprs avoir cit notre allusion l unit de front
(nous avions crit union sacre ) pour la dfense de lOccident , on ajoute :
Nous souhaiterions quil ft effectivement bon prophte . Le Dr G. Mariani
(car, ici tout au moins, cest bien certainement lui qui parle, et, par un
synchronisme bon noter, il se rfre dans le mme paragraphe au livre du P.
Allo) nest dcidment pas de force jouer son rle : cest l, trs exactement, ce que
nous avions voulu lui faire dire ! Et, quant nous, nous lui rpondrons nettement et
sans la moindre ketmah, en lui retournant sa phrase : devant les poisons de lOccident
moderne, nous nous sentons solidaire de lOrient tout entier ! Aprs cet article
viennent quelques diableries sans importance puis un autre article intitul Les
Grands Serviteurs intellectuels occultes ou une esquisse des positions de M. Ren
Gunon, reproduit daprs certaines Nouvelles critiques dOrdre que nous ne
connaissons pas, mais qui sont, parat-il, une annexe des Cahiers de lOrdre. Cet
crit, dont lignominie dpasse tout ce quon peut imaginer, a toutes les allures dune
note policire de la plus basse catgorie ; son rdacteur anonyme est dailleurs assez
mal inform, et, sur certains points, il fait preuve dune imagination si dlirante que
nous nous demandons sil naurait pas t inspir par quelque voyante trs peu
lucide ! Ainsi, chacun sait que notre uvre nest nullement philosophique , et
encore moins historico-sociale ; mais, pour la prsenter comme telle sans que
linvraisemblance clate aux yeux des moins avertis, on a bien soin de ne citer que les
titres de quelques-uns de nos ouvrages en passant les autres sous silence, et, pour lun
deux, on va jusqu faire tat dune tiquette qui lui avait t impose contre notre
gr par son premier diteur, soucieux, pour des raisons purement commerciales, de le
faire rentrer tant bien que mal dans une collection avec laquelle il navait aucun
rapport. Dautre part, on croit nous gner en voquant de vieilles histoires, dont on
voudrait bien donner limpression quelles se rapportent au prsent (nous avons dj
eu loccasion de noter ce procd frauduleux), et qui nous sont aussi parfaitement
indiffrentes que si elles ne nous concernaient en rien ; nous nen aurions pas fini si
nous devions attacher une importance quelconque tous les grades ou titres dont
nous gratifirent jadis de multiples organisations, parmi lesquelles il en est qui
nexistrent probablement jamais que sur le papier ; et, pour celle qui est nommment
dsigne en la circonstance, nous lavons nous-mme caractrise dans un de nos
livres en les termes les moins flatteurs (Le Thosophisme, p. 244) ; cest donc nous
qui avons le droit de dire : Alors qui trompe-t-on ? . Si nous avons d, une
certaine poque, pntrer dans tels ou tels milieux, cest pour des raisons qui ne
regardent que nous seul ; et de plus, actuellement, pour dautres raisons dont nous
navons pas davantage rendre compte, nous ne sommes membres daucune
organisation occidentale, de quelque nature quelle soit, et nous mettons quiconque
au dfi dapporter lassertion contraire la moindre justification. Si nous avons
rpondu favorablement certaines demandes de collaboration (demandes expresses
nous adresses, et non pas infiltrations de notre part, ce qui serait absolument
incompatible avec notre caractre), de quelque ct quelles soient venues, cela est
encore exclusivement notre affaire ; et, quelles que soient les publications o aient
paru des articles de nous, que ce soit en mme temps ou non, nous y avons
toujours expos exactement les mmes ides, sur lesquelles nous navons jamais
163

vari. Nous ne saurions tolrer quon dise que nous avons combattu en apparence
le spiritisme et le thosophisme, dont les partisans semblent bien, en ralit, ne
redouter nul autre que nous ; et nous mettons le policier anonyme au dfi de citer les
crits catholiques orthodoxes dont nous aurions rendu compte dans le Voile dIsis
(revue non pas occultiste , mais entirement indpendante) avec des sarcasmes
dides et de principes (sic), car nous ne supposons tout de mme pas quil puisse
sagir des lucubrations de ses confrres de la R.I.S.S. ! Au surplus, nous ne sommes
le serviteur de personne ni de rien, si ce nest de la Vrit ; nous ne demandons
rien qui que ce soit, nous ne travaillons pour le compte de personne, et nous
nous passons de tout appui ; nous avons donc le droit absolu de vivre comme bon
nous semble et de rsider o il nous convient, sans que nul ait rien y voir, et nous ne
sommes aucunement dispos admettre la moindre ingrence dans ce domaine.
Notre uvre est dailleurs rigoureusement indpendante de toute considration
individuelle, et na par consquent rien faire avec ces choses qui ne peuvent
vritablement intresser personne ; et nous ajoutons mme que nous ne voyons pas du
tout pourquoi nous serions oblig de vivre toujours dans la peau dun mme
personnage, quil sappelle Ren Gunon ou autrement Quant aux autres
assertions contenues dans le rapport de police en question, nous ignorons totalement
si telle librairie abrite un groupement philosophique et mtaphysique tendances
sotriques et thosophiques ; la seule chose que nous sachions, cest que, si ce
groupement existe vraiment, il ne peut que nous tre des plus hostiles ; mais cette
insinuation, fonde ou non, aura tout au moins lutilit de prouver certains que le
mensonge et la trahison ne profitent pas toujours leurs auteurs Enfin, nous avons
eu la stupfaction dapprendre que nous avions de nombreux amis , en
Allemagne ; nous tions loin de nous en douter, car ils ont toujours nglig de se faire
connatre nous, et il se trouve justement que cest un des rares pays o nous nayons
aucune relation ; notre policier ne pouvait plus mal tomber ! Dailleurs, mme si cela
tait, ce ne serait nullement l une raison pour nous orienter vers lAllemagne , (ce
qui serait plutt nous occidenter , comme dit lautre), car elle ne nous intresse pas
plus que toute autre nation europenne ; dabord la politique nest point notre fait, et
puis, vus de lOrient, les peuples occidentaux se ressemblent tous terriblement
Maintenant, pour parler nettement, il ny a que deux mots qui conviennent pour
qualifier de si monstrueuses infamies, ce sont ceux de calomnie et de diffamation ;
normalement, de telles histoires doivent mener leurs auteurs devant les tribunaux ; il
nous a toujours rpugn de recourir ces moyens, mais, en prsence de ce flot
montant de boue et dinsanits, nous finirons bien, si grande que soit notre patience,
par en avoir assez et par prendre toutes les mesures ncessaires pour que, par la force
sil le faut, on nous laisse enfin la paix laquelle nous avons le droit le plus
incontestable ; quon se le tienne pour dit !

164

Juin 1932
Dans le Symbolisme (n davril), Oswald Wirth, sous le titre Babel et
Maonnerie, dplore la diversit chaotique des rituels, dans laquelle il voit, non sans
quelque raison, une marque dignorance de la vraie tradition : il se demande
comment en sortir , mais ne trouve finalement aucun remde bien dfini
proposer, et nous ne saurions nous en tonner, car le travail dapprofondissement
dont il parle en termes plutt vagues nest gure la porte des rationalistes , dont
les aptitudes sonder le mystre nous semblent plus que douteuses. Armand
Bdarride parle de La Religion et la Maonnerie ; il faudrait tout dabord sentendre
sur le sens prcis donner au mot religion , et ce ne sont pas les dfinitions des
philosophes profanes, dont la plupart confondent plus ou moins religion , avec
religiosit , qui peuvent beaucoup contribuer claircir la question. Il y aurait bien
dire aussi sur ce mystrieux noachisme , qui vient assurment de fort loin, et
dont les Maons actuels ne semblent gure connatre la signification ; mais dj ceux
du XVIIIe sicle, lorsquils se servirent de ce mot, en savaient-ils beaucoup plus long
l-dessus ?
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes, le numro du 1er mars
( partie occultiste ) est occup presque en entier par la traduction dextraits de
louvrage du Matre Therion , alias Aleister Crowley, sur La Magie en thorie et
en pratique, et des Constitutions de lO.T.O. Vient ensuite une courte note intitule
Prcisions, qui a la prtention dtre une mise au point de linfme article des
Nouvelles critiques dOrdre reproduit dans le numro prcdent ; pourquoi na-t-elle
pas t place immdiatement la suite dudit article, si ce nest quil fallait tout
dabord laisser la calomnie le temps de faire son chemin, sans risquer de laffaiblir
si peu que ce soit ? Dailleurs, vrai dire, on ne rectifie pas grandchose, en ce qui
nous concerne du moins, car, par contre, la direction de certaine librairie reoit toute
satisfaction, ce qui ne nous surprend point ; on veut bien cependant reconnatre que
nous ne voyageons pas Quant aux appuis quon nous prte, nous ne nous
arrterons pas relever des insinuations auxquelles nous nous reconnaissons
incapable de comprendre quoi que ce soit ; nous admirerons seulement que ces gens
puissent nous croire assez naf pour avoir t leur fournir une clef , en toutes
lettres, dans la ddicace dun de nos livres ; cest le comble du grotesque ! Dans le
numro du 1er avril ( partie occultiste galement), suite des extraits dAleister
Crowley, dont lintrt napparat pas trs clairement, et article sur LEfficience
morale nouvelle, sorte dentreprise mystico-commerciale comme il en nat tous
les jours en Amrique. La revue et la bibliographie fournissent encore loccasion de
quelques attaques contre nous, mais dune si lamentable pauvret que nous ny
perdrons pas notre temps : faut-il tre court darguments pour borner le compte
rendu des tats multiples de ltre la reproduction dune phrase par laquelle un
universitaire manifestait sa parfaite incomprhension du Symbolisme de la Croix !
Pour ce qui est du reste, nous navons pas lhabitude de rpondre des grossirets ;
ajoutons seulement quil est bien imprudent dvoquer le souvenir de llue du
Dragon : sil y a lieu de revenir un jour sur ces diableries , ce ne sont pas certaines
165

disparitions qui nous en empcheront Est-il vrai que le Dr G. Mariani ait

trouv une mort tragique, vers la fin de dcembre dernier, dans un accident
daviation ? Sil en est bien ainsi, ce serait donc lui-mme, et non pas M. de
Guillebert comme nous lavions pens, que se rapporterait la mention place la fin
de son article publi dans le numro du 1er fvrier ; mais alors comment se fait-il que
la R.I.S.S. nait pas annonc clairement cette nouvelle, ni consacr la moindre note
ncrologique ce regrett collaborateur ? Craindrait-elle que la sombre
atmosphre de drame dont elle est entoure nimpressionne fcheusement ses
lecteurs ! Quel est encore ce nouveau mystre ?
Il y a bien, dans le numro du 1er avril, une phrase o il est parl de Mariani
au pass, mais cela ne saurait suffire ; nous ne voulons pourtant pas supposer quil ne
sagisse que dune mort simule la manire du pseudo-suicide dAleister
Crowley ! Nous attendons des explications sur cette trange affaire ; et, si elles
tardent trop venir, nous pourrions bien apporter nous-mme des prcisions en citant
nos sources, ce qui ne serait sans doute pas du got de tout le monde. Quoi quil en
soit cette disparition a suivi de bien prs celle de M. de Guillebert ; mais, au fait,
pourquoi celui-ci, devenu subitement silencieux la suite de nos allusions laffaire
Le Chartier, na-t-il attendu que notre article sur Sheth pour mourir ? Comprendrat-on enfin, la rdaction de la R.I.S.S. et ailleurs, quil est des choses auxquelles on
ne touche pas impunment ?

Juillet 1932
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de mai) contient des articles sur la
Parole du Matre (cest--dire la Parole perdue ), la lgende du forgeron et du
roi Salomon, et la ddicace du Temple de Salomon.
Dans le Symbolisme (n de mai), Oswald Wirth, dans un article intitul
volution maonnique, dclare que lignorance est profonde en Maonnerie , et
que le remde ne saurait soffrir que dans linstruction ; il estime cependant
qu une rnovation de la Maonnerie se prpare , ce qui nous semble bien
optimiste, car, en juger par sa propre revue, nous y voyons moins de traces desprit
initiatique que jamais. Armand Bdarride parle de La croyance en Dieu et, dans le
numro de juin, du Grand Architecte de lUnivers ; ces articles appellent les mmes
rserves que les prcdents quant la place excessive qui y est faite aux
considrations profanes ; par ailleurs, la question de linfluence de la Kabbale nous
parat un peu trop simplifie. Dans le numro de juin, une note sur Le Niveau, par
Robert Tatin, est dun symbolisme plus que vague ; une autre sur le nom de ThubalKan, par Marius Lepage, est ingnieuse, mais malheureusement repose pour une
bonne part sur une donne tout fait inexacte : Thubal et Habel se rattachent en
ralit deux racines toutes diffrentes et ne peuvent aucunement tre assimils.
Dans ce mme numro de juin, larticle dOswald Wirth, intitul La Mtaphysique et
166

le Rve, nous a caus quelque tonnement : en effet, il commence par parler de nos
derniers ouvrages, puis les laisse brusquement de ct pour partir en guerre contre les
raisonneurs , les discuteurs , les abstractions de la philosophie, en quoi il
na certes pas tort, car nous en pensons encore beaucoup plus de mal que lui ; mais
cest assez curieux de la part de quelquun qui affiche volontiers un esprit plutt
rationaliste . Quoi quil en soit, la mtaphysique. en ralit, na rien voir avec
tout cela, pas plus que le symbolisme, science minemment exacte , avec le rve
ou la rverie, qui nont absolument rien dinitiatique ; et, quand on reconnat
explicitement quon ne comprend rien la mtaphysique, on devrait bien sabstenir
den parler : Ne, sutor, ultra crepidam !
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er mai, partie
occultiste ) continue publier des extraits dAleister Crowley, et reproduit un article
dun journal canadien, intitul Querelles franaises propos du mouvement fministe
des Adorateurs du Dmon, qui a tout lair dune fumisterie un peu forte : cela nous
rappelle une photographie de soi-disant Devil-worshippers parisiens publie il y a
quelques annes dans une revue anglaise, et qui tait tout simplement celle dune
runion de joueurs de cor de chasse dans une cave ! La revue des revues , signe
maintenant Raymond Dulac, contient encore, notre adresse, quelques-unes des
amnits habituelles ; faut-il rpter une fois de plus que le Voile dIsis nest
nullement une revue occultiste , et prciser aussi que nous navons pas la moindre
sympathie pour les modernes tentatives de constitution dune religion
universelle ? Ce que nous affirmons, au contraire, cest que la Tradition une existe
depuis lorigine du monde, et cest l ce que tendent montrer les rapprochements
que nous tablissons ; mais il parat que les lois du langage sopposent ces
rapprochements quand ils gnent certains, alors quelles ne sy opposent pas dans le
cas contraire Quant aux critres et aux garants de la Tradition, ce sont l
des choses dont nous nprouvons nullement le besoin dinstruire ces Messieurs ; ce
nest pas eux que sadresse notre enseignement ! Pour le surplus, nous ne nous
abaisserons pas relever leurs misrables calembours ; nous leur dirons seulement
quil ny a aucun intrt soccuper dun nom qui ne reprsente pour nous rien de
plus quune signature, et auquel nous donnons tout juste autant dimportance quau
vtement que nous portons ou la plume avec laquelle nous crivons ; cest
exactement du mme ordre, et cela ne nous touche pas davantage. Enfin, ajoutons une
dernire observation : les Occidentaux ont un diable qui est bien eux et que
personne ne leur envie ; quils sarrangent avec lui comme ils veulent ou comme ils
peuvent, mais quils sabstiennent de nous mler des histoires qui ne nous
concernent en rien : Lakum dinukum wa liya dni !
Dans le Symbolisme (n de juillet), article dOswald Wirth intitul La
Propagande initiatique, deux mots qui hurlent de se trouver ainsi accoupls : il parat
que nous nen sommes plus aux res de perscution o le silence simposait aux
Initis ; nous pensons au contraire que ce silence, qui a des raisons bien autrement
importantes que la simple prudence, ne sest jamais impos aussi fortement que dans
les conditions actuelles ; et du reste, pour ce qui est de laffirmation que nous avons
conquis la libert de parler , nous avons, quant nous, dexcellents motifs de la
167

considrer comme une amre plaisanterie Nous ne voyons dailleurs pas quoi
peut conduire la diffusion dune pseudo-initiation qui ne se rattacherait plus
effectivement rien ; il y a l, au surplus, une incroyable mconnaissance de
lefficacit des rites, et nous citerons seulement cette phrase bien significative : Les
Francs-Maons ne poussent pas la superstition au point dattacher une vertu
sacramentelle laccomplissement de leurs rites . Prcisment, nous les trouvons
bien superstitieux , au sens le plus strictement tymologique, de conserver des
rites dont ils ignorent totalement la vertu ; nous nous proposons dailleurs de revenir
sur cette question dans un prochain article. Signalons aussi lanalyse dun article
hollandais sur Les deux Colonnes, et une note sur Les anciens Landmarks qui ne
tmoignent pas dun grand effort de comprhension.
The Speculative Freemason (n de juillet) contient plusieurs articles
intressants ; lun deux est consacr un livre intitul Classical Mythology and
Arthurian Romance, par le professeur C. B. Lewis, qui prtend assigner des sources
classiques la lgende du Saint-Graal, dont les origines devraient tre cherches
notamment Dodone et en Crte (ce qui, vrai dire, serait plutt prclassique ) ;
nous pensons, comme lauteur de larticle, quil ne sagit nullement l demprunts,
mais que les similitudes trs relles qui sont signales dans ce livre doivent tre
interprtes tout autrement, comme des marques de lorigine commune des traditions.
Un autre article, sur les changements apports au rituel par la Maonnerie moderne,
contient, lgard de lancienne Maonnerie oprative et de ses rapports avec la
Maonnerie spculative, des vues dont certaines sont contestables, mais qui peuvent
fournir matire dutiles rflexions.
Sous le titre Biblioteca Las Sectas , une nouvelle publication
antimaonnique a commenc paratre Barcelone sous la forme de volumes
trimestriels ; comme ce titre le donne tout de suite penser, on y retrouve, quant
lemploi du mot sectes , les habituelles confusions que nous signalions ici dans un
rcent article ; mais, cette rserve faite, nous devons reconnatre que le premier
volume est, dans son ensemble, dune tenue bien suprieure celle des publications
franaises du mme ordre. Ce qui est curieux, cest ltonnante et nave confiance
dont la plupart des rdacteurs font preuve lgard des thories de la science
moderne, et spcialement de la psychologie ; le premier article, trs significatif sous
ce rapport, invoque la psychologie des peuples primitifs (il est vraiment trange
quun crivain catholique naperoive pas ce qui se cache sous cette faon de
dsigner les sauvages) et la psychologie infantile pour ramener la lutte des
sectes et du Christianisme une lutte entre le mythe et la science , ce qui
est peut-tre ingnieux, mais nest srement rien de plus. Vient ensuite le dbut dune
longue tude sur le spiritisme ; cette premire partie se rapporte dailleurs surtout la
mtapsychique , et contient, en ce qui concerne les rapports rels, quoique
dissimuls, de celle-ci avec le spiritisme, quelques rflexions qui ne sont pas
dpourvues de justesse. Nous noterons encore une tude psychitrique sur Luther,
dont on veut prouver scientifiquement la folie ; ce nest certes pas nous qui serons
tents de prendre la dfense de ce peu intressant personnage, mais nous ne pouvons
nous empcher de faire une simple remarque : parmi les arguments invoqus figurent
168

les manifestations diaboliques, naturellement qualifies cette fin d hallucinations

auditives ; interprterait-on de la mme faon les faits tout semblables qui se
rencontrent dans la vie de certains saints ? Sinon, comme cest probable (et en cela on
aurait raison en dpit de la science ), ne faut-il pas voir l une certaine partialit
qui, par une bizarre ironie des mots, se trouve tre une des caractristiques de ce
quon appelle lesprit sectaire ?

Dcembre 1932
Dans The Speculative Mason (n doctobre), un article est consacr au
symbolisme des pierres blanches dans le Pasteur et la Vision dHermas. Un
autre article envisage les rapports de la Maonnerie oprative et de la Maonnerie
spculative dune faon en quelque sorte inverse de lopinion courante : non
seulement lune et lautre auraient coexist depuis les temps les plus reculs, mais la
Maonnerie oprative naurait t pour ainsi dire quune dpendance de la
Maonnerie spculative. Il y a du vrai dans cette thse, bien que les termes en
lesquels elle est exprime ne soient pas labri de toute objection : si par
spculative on entend une Maonnerie doctrinale , dirigeant ou inspirant le
travail des artisans, cela saccorde exactement avec ce que nous avons souvent
indiqu nous-mme quant lorigine proprement initiatique des arts et des mtiers ;
et sans doute est-ce l au fond ce qua voulu dire lauteur, qui reconnat dailleurs que
cette Maonnerie soi-disant spculative tait en ralit oprative en un sens
suprieur . Seulement, pour cette raison prcisment, il est impropre demployer le
mot spculative , que nous ne croyons pas avoir t anciennement en usage, ce qui
indique plutt une sorte de dgnrescence : une Maonnerie devenue uniquement
thorique , donc ne travaillant plus effectivement aucune ralisation , pas plus
spirituelle que matrielle. Certaines des affirmations contenues dans larticle en
question sont dailleurs contestables ; pourquoi, notamment, prendre au srieux les
fantaisies gyptologiques du Dr Churchward ? En tout cas, il y a l bien des points
qui mriteraient dtre examins de plus prs, comme lorientation des Loges et la
place des officiers, lemploi du nom dEl Shaddai dans la Maonnerie oprative, et
aussi le rle quy joue le symbolisme polaire , qui est en ralit dun ordre plus
lev que le symbolisme solaire , en mme temps que plus proche des origines,
comme le comprendront sans peine tous ceux qui ont quelque notion vraie du
Centre du Monde 1.

Signalons incidemment notre confrre une erreur commise dans le compte rendu de notre article sur la
chirologie islamique, et qui a quelque importance : la priode au bout de laquelle la main droite doit tre examine de
nouveau est de quatre mois, et non de quatre semaines ; elle na donc pas de rapport avec la rvolution de la lune , et
dailleurs il ny a pas dautre explication astrologique envisager que celle que nous avons indique, et qui est fonde
sur la correspondance des signes zodiacaux avec les lments.

169

 Le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de septembre) donne une tude sur le

symbolisme de la lettre G, quil faudrait rapporter originairement, non au iod
hbraque, mais au gamma grec, qui, cause de sa forme dquerre, aurait dj t
employ par les Pythagoriciens. La chose na rien dimpossible en soi ; pourtant,
part le fait que le iod est parfois trac kabbalistiquement sous cette mme forme
(correspondant lensemble des trois middoth suprmes), lassimilation phontique
de iod God est certainement moins fantaisiste que la transcription du mme mot
God en caractres grecs pour y trouver lquerre, le cercle et le triangle. Mais la
vrit est que la lettre G peut avoir plus dune origine, de mme quelle a
incontestablement plus dun sens ; et la Maonnerie elle-mme a-t-elle une origine
unique, ou na-t-elle pas plutt recueilli, ds le moyen ge, lhritage de multiples
organisations antrieures ?
La Revue Internationale des Socits Secrtes ( partie occultiste , n de
juillet-aot-septembre) donne toujours des extraits du Matre Therion (Aleister
Crowley) ; cela est vraiment peu intressant au fond, et semble dailleurs assez mal
traduit : ainsi, nous trouvons lexpression de Grand Travail , puis celle de Grand
Ouvrage , videmment pour rendre Great Work ; le traducteur ne sait-il pas quil y a
quelque chose qui, en franais, sappelle le Grand uvre ? Vient ensuite un
article consacr une entreprise amricaine, ou simili-amricaine (car son sige
connu est Bruxelles), qui sintitule The Theiron School of Life ; et, cause de la
similitude des noms Theiron et Therion, on se demande si cela naurait pas quelque
rapport avec lO.T.O. Cette hypothse nous parat peu plausible, car Crowley est un
charlatan beaucoup plus habile que celui qui a labor les niaiseries dont on nous
prsente ici quelques chantillons ; aussi croirions-nous plus volontiers quil sagit
dune simple contrefaon de pseudonyme, destine provoquer une confusion
estime avantageuse ; ny eut-il pas jadis un prestidigitateur qui donnait des sances
sous le nom de Pappus ? Un certain M. Raymond Dulac (?), qui semble dcidment
avoir recueilli la succession de feu Mariani , continue sen prendre nous : il
parat que nous aurions fait une attribution inexacte de citation ; cela peut arriver,
quand on nest pas un rudit et quon na pas sous la main le moyen de tout
vrifier, et dailleurs, dans le cas prsent, cela ne changerait rien au fond, qui seul,
nous importe ; quoi quil en soit, il faut tre vritablement dmoniaque, et en un sens
qui na rien de figur, pour qualifier de fraude un pareil lapsus. Nous en trouvons
un bien autrement grave dans son compte rendu : o a-t-il vu que nous ayons jamais
parl de groupes sotriques ? En outre, nous ne sommes nullement un
philosophe , et nous nous moquons bien de la philosophie, autant que de tout autre
genre de connaissance profane ; et quest-ce que cette phrase ambigu o il est fait
allusion aux Juifs de lcole sociologique , comme sil ntait pas assez notoire
que nous navons que mpris pour les thories universitaires, et que nous sommes
aussi absolument anti-volutionniste quil est possible de ltre ? Qui veut-on
tromper avec daussi grossiers coq--lne ? Enfin, que penser des prtentions de ce
personnage qui non seulement demande des preuves , (autant vaudrait
entreprendre de prouver lexistence de la lumire un aveugle), mais attend quon
lui dsigne le contenu et les dpositaires de la Tradition ? Pour qui nous prend-il
donc ? Nous ne sommes ni un espion ni un tratre, et nous nentendons en aucune
170

faon nous faire lauxiliaire des vilaines besognes de ces Messieurs ; au surplus, ce
nest point pour les profanes de cette sorte que nous crivons !

Janvier 1933
Dans Atlantis (n de septembre-octobre), le premier article est intitul
DAtlas saint Christophe ; le sujet est intressant, mais il est trait bien
incompltement. Dans un autre article, nous avons la stupfaction de voir le
Taosme associ au Stocisme et au Marc-Aurlisme (sic), et dfini comme ayant
pour but une matrise de soi , qui na aucun rapport avec la Connaissance ;
nest-ce pas incroyable ? Ailleurs encore, M. paul le cour, qui, soit dit sans
loffenser, parle de la Maonnerie peu prs comme un aveugle des couleurs, prtend
quelle sappuie sur les quinoxes tandis que lglise catholique sappuie sur les
solstices ; na-t-il donc jamais entendu parler des ftes solsticiales ,
maonniques, autrement dit des deux Saint-Jean dt et dhiver ? Et, pour comble de
malchance, il signale comme une importante revue maonnique lEquinox
dAleister Crowley !
Dans le Symbolisme (n de novembre), un article intitul Orient et Occident
(ce titre sert beaucoup maintenant), par Diogne Gondeau, repousse lide dun
complment ritulique emprunt aux doctrines orientales pour des raisons qui,
comme on peut le penser, nont rien voir avec celles que nous avons indiques ici ;
le Bouddhisme, cette dviation, nest-il pas pris pour le type mme de la sagesse
orientale, qualifie par ailleurs de sagesse de neurasthniques , comme si la
neurasthnie ntait pas au contraire un mal exclusivement occidental ? Quel
singulier besoin ont donc tant de gens de parler de ce quils ne connaissent pas ?
Ailleurs, nous voyons luvre de Charles Henry qualifie de rosicrucienne ; cest
se demander si les mots ont encore un sens ?
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n doctobre), tude sur Jah-Bel-On,
o Mackey a voulu voir la runion des principaux noms divins dans les trois langues
syriaque, chaldenne et gyptienne, ce qui est dune linguistique quelque peu
fantaisiste ; on propose dy voir plutt une expression symbolique des trois attributs
domniprsence, omnipotence et omniscience, ce qui est en effet plus acceptable.
La Revue Internationale des Socits Secrtes consacre un numro spcial
la rponse une rcente campagne de presse o elle a t vise ; il est effectivement
regrettable que Mgr Jouin ait t ainsi mis en cause au lendemain de sa mort, et
dailleurs nous persistons penser quil neut jamais conscience du rle quon lui fit
jouer ; mais il y a bien du vrai dans ce qui a t dit sur certains autres personnages, en
dpit de confusions bizarres (quon na pas toutes releves) et de lacunes plus
inexplicables encore Bornons-nous noter que, au cours de cette rponse, on
dnonce comme maonnique le procd qui consiste qualifier d occultiste
171

quelquun qui soccupe de loccultisme, ft-ce pour le combattre ; or il se trouve que

ce procd est prcisment un de ceux qui sont constamment employs contre nous
par diverses publications, au premier rang desquelles figure la R.I.S.S. elle-mme !
La partie occultiste (n doctobre) contient un article sur Les inquitants
progrs du spiritisme ; l-dessus nous sommes tout fait daccord. Dans les extraits
de la Magie de Crowley, nous relevons un dtail curieux : le Rameau dOr de Frazer
y est vivement recommand ; cest bien compromettant pour cet ethnologue, mais
cela ne nous tonne pas outre mesure Les chroniques de M. Raymond Dulac
appellent, cette fois encore, quelques observations : 1 Nous ignorions totalement
lexistence dune certaine revue qui aurait, parat-il, ml des citations de nos
ouvrages des publicits pharmaceutiques et des histoires obscnes ; nous
ne sommes aucunement responsable de ces procds ni solidaire de ceux qui les
emploient, et, si la chose est vraie nous ne saurions protester assez hautement contre
labus qui est ainsi fait de notre nom et de nos crits. 2 Lexpression de Matre du
Monde , que nous rencontrons pour la seconde fois sous sa plume, ne nous avait t
connue jusquici que comme le titre dun roman d anticipation ultra-fantaisiste de
Mgr Benson, jadis dnonc par la R.I.S.S. comme un agent secret du Kabbalisme
juif ! 3 Le pseudo-sotrisme nest nullement du pseudo-occultisme ; il est au
contraire, de loccultisme le plus authentique, celui-ci nayant jamais t autre chose
quune contrefaon ou une caricature plus ou moins grossire de lsotrisme.
Dun autre ct, tout en sachant gr M. Raymond Dulac de protester avec un
dgot bien justifi contre certaines ignominies dont il ne nous convient pas de
parler, nous lui ferons remarquer que nous entendons bien ntre daucun camp ,
et aussi que des gens qui nous ne nous prsentons point nont pas d accueil
nous faire. Nous exprimons en outre le souhait que les abominations en question lui
ouvrent les yeux sur les dessous rels de linfernale campagne laquelle il se trouve
lui-mme ml depuis quelque temps (nous voulons croire que, comme divers autres,
il nest en cela quun instrument inconscient), et sur ceux de la publication mme
laquelle il collabore. Du F Fomalhaut (qui se croyait peut-tre dipe, mais qui
en cela se trompait bien) et du sire de Guillebert, pour ne citer de ce cot que ceux qui
sont vraiment morts, la directrice de La Flche (qui, notons-le en passant, vient de
faire paratre un rituel dinitiation satanique , ce qui a du moins le mrite dtre
net) et tel individu trop immonde pour que nous le nommions (il nous rpugnerait
de le toucher mme du bout dune cravache), il ny a peut-tre pas si loin quon le
croit ; et, pour surveiller le chemin qui mne des uns aux autres, le point
gomtrique o nous nous trouvons (mettons que ce soit, si lon veut, le sommet
dune Pyramide) est particulirement bien situ ! Faut-il prciser que, sur ce chemin,
nous avons relev les traces dun ne rouge et celles du Dragon de llue ?

172

Fvrier 1933
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de novembre), fin de ltude sur
Jah-Bel-On ; articles et notes sur le symbolisme des lignes parallles, sur la Parole
perdue , sur les relations du Mormonisme avec la Maonnerie.
Dans le Symbolisme (n de dcembre), Oswald Wirth, dans un article
intitul Nos Mystres , reconnat que la morale nest pas tout en Maonnerie ,
et que la Maonnerie moderne manque son programme, parce quelle nglige
lArt proprement dit, cest--dire le travail constructif auquel doit se livrer
lindividu . Armand Bdarride parle De luniversalit du symbolisme, mais en se
renfermant dans un point de vue trop exclusivement psychologique . La mme
remarque sapplique aussi son article suivant (n de janvier), o, sous le titre un peu
inattendu de La Lance dAchille, il traite de la puissance de la psychologie
collective dans la Loge ; il y a dans les rites bien autre chose quun mcanisme
destin produire une sorte de suggestion.
Le numro de novembre de la Revue Internationale des Socits Secrtes
( partie occultiste ) est un numro spcial sur la Mort et les Dfunts ; aussi
contient-il toute une srie darticles dun caractre plutt macabre, dont le plus
important est intitul Les raisons occultes de la crmation des cadavres. Dans le
numro de dcembre, ct dune tude sur Les Sybilles et la Nativit, dont les
intentions ne se dgagent pas bien clairement, et dune autre, fort incomplte, sur
lAlphabet secret des F M, nous trouvons un article fantaisiste quon a cru spirituel
dintituler Entretiens ddipe ; si on savait combien cela nous est gal, et comme
certaines allusions qui veulent tre perfides sont loin de nous toucher dautant plus
loin que ceux de nous quelles prtendent viser sont morts depuis bien longtemps !
Mais venons-en des choses un peu plus srieuses : dans le numro de novembre, M.
Raymond Dulac fait, propos de notre article doctobre sur les conditions de
linitiation , quelques rflexions qui sont compltement ct de la question ; o at-il vu que nous ayons parl de saint Franois dAssise ? Nous pouvons lassurer que
nous ny avons mme pas pens le moins du monde ; et, dautre part, quest-ce que
linitiation visible (?) du baptme, de lordre sacr et de la profession religieuse ?
Navons-nous pas dclar assez explicitement, maintes reprises, que les rites
religieux ne sont point des rites initiatiques ? Il revient sur le mme sujet en
dcembre, dans une sorte darticle-programme intitul Occultisme et Mysticisme ;
ce quil simagine nous objecter, nous pouvons rpondre en deux mots : les
mystiques ne sont nullement des initis, et leur voie ne nous concerne en aucune
faon pas plus dailleurs que celle des occultistes, si tant est que ces derniers en
aient une. Enfin, dans le numro de novembre, le mme M. Raymond Dulac se
montre peu satisfait de quelques lignes que nous avons crites propos de la mort de
Mgr Jouin, en quoi il est vraiment bien difficile ; il va jusqu dire que cela ne lui
suffit pas ; aurait-il donc loutrecuidance de prtendre nous dicter ce que nous
devons crire ? Cette prtention, nous ne ladmettrons ni de lui ni daucun autre ; ces
Messieurs sont encore bien trop petits ! Au surplus, nous ne fouillons dans la
173

hotte de personne ; ce mtier nest pas le ntre, et nos informations personnelles

nous suffisent amplement Il faut dailleurs que M. Raymond Dulac ait eu lesprit
singulirement troubl par une rcente campagne visant la R.I.S.S., pour ne pas stre
rendu compte que, tant donn notre loignement et le temps ncessaire la
composition, il y avait impossibilit matrielle ce que notre note nait pas t
rdige avant que nous ayons eu la moindre connaissance de ladite campagne. Il
dclare en outre attendre quon prouve que Mgr Jouin a t victime dtranges
collaborateurs ; il naura pas attendu longtemps : la lettre de l ex-Mariani , publie
ici le mois dernier, est venue admirablement propos ! Et maintenant, puisque, en
rpondant la campagne dont il vient dtre question, on a jug bon de passer sous
silence un article et un seul, si on parlait un peu de llue du Dragon ?

Mars 1933
The Speculative Mason (n de janvier) contient des tudes sur lne dOr
dApule et sur le Nom divin et la lumire daprs les manuscrits bardiques ainsi que
de nombreuses notes intressantes sur des questions varies.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de dcembre), une tude sur le
Symbolisme du Nom divin dans la Bible et les Apocryphes (continue dans le n de
janvier), et plusieurs articles sur la Parole perdue ; un de ceux-ci, propos des
allusions la queste chez les potes, signale limportance du symbolisme du
voyage et de la navigation. Il est fcheux que, par ailleurs, on ait eu lide de
reproduire un vieil article qui prsente srieusement la funambulesque dcouverte du
nom de Jehovah dans le Tao-te-King !
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n de janvier, partie
occultiste ), le premier article est intitul : Pour la Dfense de lOccident : on se
plaint amrement que le beau livre (!) de M. Henri Massis nait pas rencontr
dans tous les milieux catholiques une admiration sans mlange. Il est vraiment
difficile de garder son srieux en voyant affirmer que lOccident est, en fait,
profondment chrtien , alors quaujourdhui, il est exactement le contraire, et que
ce nest pas en Occident que la xnophobie anime les foules ; ou donc le
nationalisme a-t-il t invent ? Dans les Entretiens ddipe, les vipres
continuent distiller leur venin ; fort heureusement, nous sommes lpreuve de la
morsure des serpents et de la piqre des scorpions Comme dailleurs il nest pas
toujours possible dimaginer du nouveau, nous retrouvons l quelques histoires quil
nous souvient davoir dj vues (ne serait-ce pas dans les articles de feu
Mariani ?), et aussi linfme calomnie qui consiste nous prsenter comme un
occultiste , nous qui sommes, et pour cause, le seul que redoutent les occultistes !
Ajoutons que, sil y a (ou sil y a eu) une affaire Mariani , il ne saurait y avoir
d affaire Gunon-Mariani , car nous ne nous abaissons pas ce niveau-l ; au
surplus, en admettant quil nous convienne parfois de feindre dtre dupe des
174

histoires de certains pour les amener o nous voulons, cest notre affaire ; mais les
vritables dupes, ce sont les malheureux qui servent inconsciemment de jouet
certaines puissances dont la suprme habilet est de leur faire croire quelles
nexistent pas. Dans les chroniques de M Raymond Dulac, nous nous bornerons
relever sommairement ce qui nous concerne de la faon la plus directe ; et, tout
dabord, nous pouvons lassurer que le subjectivisme oriental nexiste que dans
limagination des Occidentaux, que nous sommes bien autrement ralistes que
ceux-ci, et que ce nest certes pas nous qui nous satisferions des billeveses
psychologiques et autres jeux de pense ; la rverie nest point de notre got,
et le symbolisme, aussi bien que le rituel, est pour nous une science exacte. Quant
aux objections quil soulve propos de nos articles sur linitiation, il nous suffira de
lui demander : 1 Sil considre les sacrements catholiques comme physicochimiques parce quils ont un support matriel ; 2 Sil assimile purement et
simplement aux forces physiques, en raison de ses effets dordre sensible,
l influence qui foudroyait ceux qui touchaient imprudemment lArche
dAlliance, ou encore, pour ne pas remonter si loin, celle qui produit les gurisons de
Lourdes. 3 Enfin, si, sous prtexte que lesprit souffle o il veut , lglise
catholique admet lordination des individus affligs de nimporte quelle infirmit
corporelle. Encore une fois, il ne sagit pas l de morale ni de sentiment, mais de
science et de technique ; nous ne savons dailleurs pas au juste ce quil veut dire par
ses deux formalismes , mais ce qui est sr, cest quil parle bien lgrement de ce
quil ne connat pas : alors que lglise a des registres pour les baptmes, ce qui du
reste est parfaitement normal pour une organisation exotrique, l immatriculation ,
sous quelque forme que ce soit, est chose totalement inconnue des organisations
initiatiques orientales. Nous sommes dautant plus laise pour parler de ces choses
que nous les envisageons dune faon entirement dsintresse, nayant point
mission de confrer la moindre initiation qui que ce soit. Enfin, en ce qui concerne
les rapports de la boutique ou il sest fourvoy avec certaine organisation
despionnage tentaculaire , M. Raymond Dulac ne nous apprend certes rien ; mais
nous ne sommes pas fch den trouver sous sa plume laveu peine dguis !

Avril 1933
Dans le Symbolisme (n de fvrier), Oswald Wirth se plaint dun travail paru
dans les publications de la Loge anglaise Quatuor Coronati, et qui, dprciant les
Constitutions dAnderson, sonne le glas de la Maonnerie telle que nous la
comprenons ; nous souhaitons, quant nous, quil marque le retour une
conception plus traditionnelle ! Mais nous ne pensons pas que lesdites Constitutions
ne soient que le produit de la fantaisie dune individualit sans mandat ; il nest pas
douteux, au contraire, que luvre dAnderson fut une protestantisation voulue et
consciente de la Maonnerie. Un article de Marius Lepage, intitul Le Cur et
lEsprit, contient bien des confusions : nous ne voyons pas comment esprit peut
175

tre synonyme de raison , et le cur , au sens traditionnel, na rien voir avec

le sentiment ; combien il y aurait besoin, de nos jours, de remettre un peu dordre
dans les notions les plus simples !
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de fvrier), expos des multiples
interprtations qui ont t proposes pour le mot sacr du grade de Matre : il
sagit incontestablement dune phrase hbraque, mais dforme de telle sorte quon
ne peut tre sr de sa vritable signification.
Dans Die Sule (n de 1933), tude sur la peinture chinoise de paysages, et
articles ncrologiques sur Gustav Meyrink.
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 15 fvrier), M.
Raymond Dulac, dans un article intitul LUnit des Socits Secrtes, utilise
largement nos livres et nos articles ; inutile de dire quil le fait dune faon
tendancieuse qui na rien de commun avec les intentions que nous avons eues en les
crivant. Faisons-lui observer encore une fois, sans nous illusionner sur le rsultat,
que les vritables organisations initiatiques ne sont ni des sectes , ni des
groupe , ni mme des socits , toutes choses avec lesquelles nous navons rien
voir et vis--vis desquelles nous nadmettons pas la moindre compromission ; nous
sommes, cet gard, d une intransigeance absolue. Dans la partie occultiste (n
de fvrier), nous trouvons la suite de ltude dj signale sur Les Sibylles et la
Nativit, dont nous ne distinguons toujours pas le but prcis, puis les Entretiens
ddipe, dont lauteur a sans doute cru faire encore un trait desprit en se vantant,
cette fois, d avoir collabor au Voile dIsis (o ceux qui cherchent de
loccultisme , comme il dit, seraient dailleurs bien dus, tandis que, avec la
R.I.S.S., ils sont servis souhait, car nous ne croyons pas quil soit possible de faire
mieux pour satisfaire le got des amateurs de diableries !). Avec la finesse dont il fait
preuve, cet dipe de Caf du Commerce pourrait bien finir, trs
vulgairement , par tre dvor, non pas mme par le Sphinx (ce serait trop honorable
pour lui), mais par la Cocadrille ! Dans le mme numro, un article de M.
Raymond Dulac, intitul Les superstitions de janvier (on est bien qualifi pour parler
de superstitions la R.I.S.S. !), nest quun prtexte piloguer sur ce que nous
avons dit en diverses occasions au sujet de Janus et des rapprochements quil y a lieu
de faire entre ses attributs et ceux de saint Pierre2. Il ny a rien de mystique dans
ce que nous crivons ; nous laissons cela dautres Et, si nous abandonnons bien
volontiers le syncrtisme notre contradicteur, nous devons lui dclarer que la
synthse nest nullement un jeu ; mais ce qui en est un, et du plus mauvais
got, ce sont les plaisanteries auxquelles il se livre sur la Bible, notamment propos
de lArche de No : Jahweh (sic) faisant passer la clef sous la porte , pendant que
le patriarche tait occup caser les animaux ! Le plus triste dans son cas, cest
que, parat-il, il est prtre ; prendrait-il tche de prouver par son exemple que, entre
2

Le Janus quatre faces qui semble le drouter est bien facilement explicable : deux faces solsticiales et deux
faces quinoxiales, correspondant aux quatre clefs qui forment le swastika dit clavigre , particulirement rpandu
chez les trusques.

176

 clerg et sacerdoce , il y a plus quune nuance ? En tout cas, nous tenons

lavertir charitablement quil a touch un sujet dfendu : celui du pouvoir des
clefs , que, dans son ignorance, il dclare absolument propre au Christianisme ;
ne sait-il donc pas quil a t dcid nagure, en trs haut lieu, quil fallait faire le
plus complet silence sur cette question essentiellement hermtique et plus que
dangereuse ?
On vient de rditer Llue du Dragon, avec une nouvelle prface de
Roger Duguet , dans laquelle il est dit qu il se peut que certaines descriptions de
scnes magiques, bien invraisemblables, soient interprter dans un sens plus
allgorique que littral , et aussi que certains noms propres ne doivent pas tre pris
la lettre ; il y a l un recul des plus sensibles par rapport la position ultraaffirmative prise lors de la premire prsentation ! Nous y lisons aussi cette phrase :
Il existe au Hiron de Paray-le-Monial, qui fut longtemps un centre occultiste
peine dissimul, un double manuscrit authentique de ces Mmoires, dats de
1885. Lintention de la parenthse nest pas parfaitement claire ; mais ce qui lest
bien davantage, cest que cela est en contradiction formelle avec la premire version,
daprs laquelle les manuscrits en question se trouvaient dans une bibliothque de
couvent ; quy a-t-il encore sous cette histoire ? Par une concidence plutt
singulire, M. paul le cour, dans le dernier numro dAtlantis, annonait louverture
dune souscription pour essayer de publier, sous le titre : Lettres du Hiron du Val
dOr, sa correspondance avec la dernire secrtaire dudit Hiron Et, juste en mme
temps, comme nous lavons signal, il tombait en extase devant le dieu tte
dne , parce que dans onagre il voyait Aor-Agni ! O de pareilles imprudences
pourront-elles bien finir par nous mener ?

Juin 1933
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de mars), tude sur la
signification de lexpression oblong square, quon traduit en franais par carr
long , mais qui, en anglais, peut dsigner la fois un outil et une figure gomtrique,
le mot square ayant le double sens d querre et de carr ; il semble cependant
que ce soit la forme rectangulaire de la Loge que sapplique principalement cette
expression.
Dans le Symbolisme (n de mars), article dOswald Wirth sur Le Point au
centre du Cercle, symbole auquel la Maonnerie anglo-saxonne attache une
importance particulire ; la figure est complte par deux tangentes parallles,
rapportes aux deux Saint Jean, qui correspondent aux deux solstices dlimitant le
cycle annuel. Lide du centre demanderait mieux que quelques considrations aussi
vagues qulmentaires, et nous avons dailleurs trait nous-mme ce sujet jadis dans
la revue Regnabit ; quant aux deux Saint Jean, qualifis ici purement et simplement
de patrons chrtiens de la Maonnerie , cest croire que lauteur de larticle na
177

jamais entendu parler des deux visages de Janus Armand Bdarride parle de
LAlgbre symbolique, mais se confine dans une regrettable imprcision ; voil
pourtant encore un sujet qui pourrait tre plein dintrt. Aprs lalgbre, les beauxarts : tel est le titre de larticle du mme auteur dans le numro davril ; il y semble
plus son aise, sans doute parce que cela se prte davantage des dveloppements
littraires et psychologiques . Dans le mme numro, commencement dune
tude sur LInitiation chez les Primitifs de lOubanghi-Chari ; ce mot de primitifs
est bien fcheux, ainsi que certaines rflexions ethnologiques , qui sont propres
donner les ides les plus fausses au sujet de linitiation ; combien mieux vaudrait, en
pareil cas, sen tenir un expos purement documentaire !
La lecture de la Revue Internationale des Socits Secrtes laisse
gnralement une impression plutt sinistre ; pourtant, il arrive aussi parfois quon y
trouve de quoi samuser Ainsi, dans le numro du 1 er mars, ds la premire page, il
est question de la nature de lhomme fait par Dieu son image dun corps et dune
me , do il parat rsulter assez manifestement que Dieu doit avoir, lui aussi, un
corps et une me ; la R.I.S.S. confierait-elle la rdaction de son ditorial , un
Mormon ? Un peu plus loin, dans un second article, nous lisons cette phrase
tonnante : Augustin Cochin avait dj not la parfaite identit des Socits de
penses (sic) dans les cinq hmisphres. Dans quel trange hyperespace cela
peut-il bien se situer ? Dans la partie occultiste (n de mars), un article sur
LOccultisme mondain, propos du livre dj ancien de M. Fernand Divoire,
nappelle de notre part quune seule remarque : cest que, sil est parfaitement exact
que nous navons rien voir avec les mondains et les salons , nous ne nous
adressons pas davantage aux professeurs ; quant parler de notre occultisme ,
combien de fois devrons-nous encore protester contre cette infme calomnie ? Le
pseudo-dipe veut parler cette fois des pouvoirs magiques , mais, en fait, il parle
surtout de ceux des gurisseurs, qui prcisment nont rien de magique. M.
Raymond Dulac a invent quelque chose quil appelle l initiatisme ; nous lui
conseillons de prendre un brevet sans tarder Quant aux rflexions dans lesquelles il
met en quelque sorte en parallle certains articles du Symbolisme avec les ntres,
elles tmoignent chez lui dun fcheux manque du sens des proportions ; mais peuttre sont-elles surtout destines amener une insinuation qui ne peut quapparatre
comme parfaitement grotesque aux yeux de tous ceux qui savent quel point nous
sommes peu conciliant . Nous rptons quil nest pas dans notre rle dagir pour
ou contre une organisation quelconque ; cela veut dire trs exactement, que nous ne
faisons de propagande pour quoi que ce soit et que nous nentendons point nous
mler des querelles qui ne nous regardent pas, et cest tout ! Passons sur le dernier
paragraphe, o sont rapprochs artificieusement des lambeaux de phrases pris dans
plusieurs de nos ouvrages ; nous ne pouvons que mpriser ce procd malhonnte,
que nous retrouvons encore dans un post-scriptum appliqu cette fois nos
rponses aux attaques dudit M. Raymond Dulac. Sur ce point, nous lui redirons
simplement ceci : il suffit de savoir lire pour constater que nous navons jamais parl
nulle part de saint Franois dAssise (quil appelle comiquement notre saint
Franois , alors que, par contre, certains de ses pareils le dnoncent avec fureur
comme un gnostique dguis !) ; dautre part, il ne peut y avoir d initiation du
178

baptme , etc., pour la bonne raison quun rite religieux et un rite initiatique sont
deux choses totalement diffrentes ; et enfin, si quelquun est qualifi pour faire appel
au lecteur de bonne foi , ce nest certainement pas lui !
Le numro de mars-avril dAtlantis a pour titre gnral Le XVIIIe sicle et le
Monde primitif ; il sagit des chercheurs dAtlantide de cette poque, et leur
histoire est trace dune faon o il ne serait pas difficile de relever, comme
lordinaire, quelques fantaisies : ainsi, les Illumins de Bavire ne furent point une
secte maonnique , mais une organisation qui, de lextrieur, chercha semparer
de la Maonnerie, ce qui est tout diffrent ; est-il bien sr que Louis-Claude de SaintMartin fut appel le Philosophe Inconnu parce quil ne signait pas ses ouvrages ?
Noublions pas de signaler une nouvelle trouvaille linguistique de M. paul le cour :
le rapprochement que lon peut faire entre les mots Rvolution et Rvlation !
Dans le Symbolisme (n de mai), Oswald Wirth intitule Les Faux Initis un
article dans lequel il critique justement, mais superficiellement, les prtentions de
certains occultistes ; cela porterait bien davantage sil avait lui-mme une notion plus
prcise de ce quest rellement linitiation. Signalons aussi la fin de ltude sur
LInitiation chez les primitifs de lOubanghi-Chari, et une note o, sous le titre
LOutil mconnu, on prtend rduire la houppe dentele ntre quune figuration
(ou une dfiguration) du cordeau , ce qui est vraiment un peu simpliste.
Il y a un rapport assez troit entre cette dernire question et celle qui est
traite dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de mai) : le symbolisme de la corde
appele, dans la Maonnerie anglo-saxonne, cable tow, expression dont lorigine
nest dailleurs pas moins incertaine que celle de beaucoup dautres termes
spcifiquement maonniques. Le rapprochement indiqu avec le pavitra ou cordon
brhmanique est intressant, mais il nous semble quune relation avec le psha
apparatrait peut-tre dune faon plus immdiate ; et il y aurait, cet gard, bien des
choses dire sur le symbolisme du nud vital .
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 15 mai) consacre un
article La Croix gamme ; cest le swastika quon sobstine appeler ainsi, quoique
la vritable croix gamme soit quelque chose de tout diffrent ; il ny a dailleurs
l quune numration confuse et mal ordonne dun certain nombre dopinions
disparates mises sur la signification de ce symbole. Mais ce qui, sur le mme sujet,
dpasse vritablement toute imagination, cest une note parue dans lcho de Paris
(n du 22 mai), et o il est dit que la swatiska (sic) symbolise la puissance de Satan,
ou celle des divinits malfaisantes qui saccrochent la destine humaine ! Le
malheureux public qui sen rapporte aveuglement aux dires des journaux est vraiment
bien inform !

179

Octobre 1933
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de juin), fin de ltude dj
signale sur le cable-tow.
Dans le numro de juin du Symbolisme, Oswald Wirth intitule son article
LErreur occultiste ; ce titre est excellent, et nous lavions nous-mme envisag
depuis longtemps pour un livre qui et t en quelque sorte parallle LErreur
spirite, mais que les circonstances ne nous laissrent jamais le loisir dcrire.
Malheureusement, le contenu de larticle vaut beaucoup moins que le titre ; il se
rduit de vagues gnralits qui ne prouvent pas grandchose, si ce nest que
lauteur se fait de linitiation une ide qui, pour tre diffrente de celle des
occultistes, nest pas beaucoup plus exacte ; il va mme jusqu crire qu il a bien
fallu que le premier initi sinitie lui-mme , ce qui indique une totale
mconnaissance de lorigine et de la nature non-humaines de linitiation. Il
aggrave dailleurs singulirement son cas dans larticle suivant (n de juillet), qui a
pour titre La Vertu des Rites, et o il dclare tout net que linitiation est humaine et
ne se donne pas comme dinstitution divine ; et, pour mieux montrer quil ny
entend rien, il dit encore que les rites initiatiques sont laques (!), ce qui ne
lempche dailleurs pas dajouter, quelques lignes plus loin, et sans souci de la
contradiction, que les initiations sacerdotales ont jou un grand rle dans le pass .
Il simagine, au surplus, que les Grands Mystres de lantiquit taient ceux de
lau-del , ce qui ressemble un peu trop au spiritisme, et que, Eleusis, il sagissait
du salut de lme aprs la mort , ce qui, sans mme parler de lanachronisme de
lexpression, est uniquement laffaire de la religion exotrique. Il confond encore
magie et religion, deux choses qui nont aucun rapport entre elles ; et il parat aussi
confondre sacerdoce avec clerg , ce qui, aprs tout, est peut-tre sa meilleure
excuse Nous nous en voudrions dinsister davantage : ce qui est dit de la
transmission initiatique et de l influence spirituelle tmoigne dune
incomprhension quil serait difficile de pousser plus loin ; il y a l des ngations qui
sont vraiment terribles mais seulement pour leur auteur ; et, en lisant certaines
phrases sur les rites laquement accomplis (nous traduirons volontiers :
accomplis par des ignorants , ce qui, hlas ! serait aussi conforme la vrit quau
sens originel du mot), nous ne pouvons nous empcher de penser que M. Homais
nest pas mort ! Dans le numro daot-septembre, un autre article intitul Le
Signal de la Tour, par W. Nagrodski, fait encore cho aux prcdents, mais sur un ton
quelque peu quivoque ; il est assez difficile, en effet, de savoir exactement ce que
veut dire quelquun qui, se croyant capable de juger de ce quil ignore daprs ce
quil connat, met sur le mme plan des choses fort diffrentes ; en tout cas, la faon
haineuse dont il est parl de la tradition , et linsistance toute primaire avec
laquelle le mot cerveau revient tout propos, indiquent suffisamment de quel
esprit procdent ces rflexions Mais nous nous demandons si cest sans malice et
par simple inadvertance que lauteur, en terminant, met Matre Oswald Wirth en
contradiction avec lui-mme, en rappelant assez inopportunment quil a
recommand dans ses propres livres, titre de choix de lectures , nombre
180

douvrages de ces mmes occultistes quil dnonce aujourdhui avec tant de

vhmence dans le Symbolisme ! Notons encore, dans ce dernier numro, sous le
titre de Mysticisme et Philosophie et la signature de Diogne Gondeau , un
dialogue qui na certes rien de platonicien : comparaisons de caserne, loge non
dguis du terre--terre , platitudes et pauvrets sur toute la ligne
La Revue Internationale des Socits Secrtes, dans son numro du 1er juin,
annonce la suppression de sa partie occultiste , faute dabonns et de
rdacteurs ; elle voque cette occasion le souvenir des deux collaborateurs de
grand talent et particulirement comptents en occultisme, M. H. de Guillebert et le
Dr Mariani, qui assuraient eux seuls la composition de ce supplment, et qui
malheureusement disparurent en 1932 . Franchement, il faut un certain courage,
aprs ce que savent nos lecteurs au sujet de cette histoire, pour oser rappeler ainsi la
disparition de l ex-Mariani ! Dautre part, le supplment avait bien
continu paratre pendant plus dun an sans les deux collaborateurs susdits ; et ceci
nous amne constater quil est encore une autre disparition plus rcente, mais dont
on ne souffle mot Aussi nous risquerons-nous poser une question, peut-tre fort
indiscrte dans sa simplicit : quest donc devenu M. Raymond Dulac ?

Dcembre 1933
Dans le Speculative Mason (n de juillet), un article est consacr au rcent
livre dA. E. Waite, The Holy Grail, dont nous nous proposons de parler ici
prochainement ; un autre article expose lhistoire de la cit dYork, considre
comme le plus ancien centre de la Maonnerie en Angleterre.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de septembre), tude sur les
diffrentes significations du mot Shiboleth.
Dans le Symbolisme (n doctobre) article dOswald Wirth sur
LIndividualisme religieux, o nous retrouvons toute lincomprhension que nous
avons dj tant de fois signale ; il y a l une conception de l alchimie spirituelle
qui est vritablement enfantine. Diogne Gondeau intitule LIntemprance
mystique un article qui montre quil na rien compris Omar ibn El-Frid, mais aussi
quil est bien fcheux de prsenter comme mystiques des choses qui ne le sont
pas : sil tait dit nettement et sans quivoque que le vin symbolise la doctrine
secrte , rserve aux initis, il serait difficile, mme Diogne Gondeau , de se
livrer de pareils commentaires et daussi lamentables calembours. Un Maon
amricain, en dclarant que lexclusion de la femme de la Maonnerie est un
anachronisme depuis que la construction matrielle est abandonne , montre quil
ignore totalement la question des qualifications requises par certaines formes
initiatiques. Marius Lepage essaie de prendre la dfense des occultistes contre W.
Nagrodski dont le prcdent article semble avoir produit quelque dsarroi Et le
181

mme W. Nagrodski consacre une petite note opposer lattitude de la Maonnerie

anglo-saxonne, qui aime tirer tout le symbolisme maonnique de la Bible , et
celle de la Maonnerie latine, qui a situ ses origines dans les milieux
constructeurs ; comme les constructeurs eux-mmes faisaient incontestablement
usage dun symbolisme biblique, nous ne nous serions certes jamais dout quil y et
l mme lombre dune incompatibilit !
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 15 aot) publie un
article sign Anbowa (sic) et intitul La Kabbale juive, premier exemple de
linfiltration des Sectes (resic) ; on retrouve l toutes les habituelles calomnies des
ignorants contre la Kabbale, et lauteur va jusqu confondre les Kabbalistes avec les
Pharisiens ; ces gens feraient tout de mme bien de commencer par se donner la peine
dtudier un peu ce dont ils prtendent parler !

Janvier 1934
Le numro davril du Speculative Mason (qui ne nous tait pas parvenu en
son temps) contient un intressant article sur Les sept arts libraux, o il y a des vues
trs justes sur la vritable signification des sciences chez les anciens, si diffrente de
la conception toute profane des modernes, ainsi que de curieuses considrations sur la
valeur numrique de certains mots grecs. Signalons aussi un article sur le T B
(tracing board ou tableau de la Loge) du troisime degr, o nous regrettons
seulement de trouver un rapprochement fantaisiste entre acacia et ksha. Dans le
numro doctobre, un article est consacr au symbolisme de la crmonie dinitiation
au second degr ; un autre, intitul trangers et Plerins, montre lanalogie assez
frappante qui existe entre le Pilgrims Progress de John Bunyan et les diffrentes
phases de linitiation maonnique.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n doctobre), tude sur le tablier
maonnique.
Dans le Symbolisme (n de novembre), Oswald Wirth parle du Travail
maonnique sans sortir dun point de vue psychologique et moral qui, quoi quil en
dise, nest gure du ressort de lInitiation ; ce pourrait tre l, tout au plus, le
commencement dun travail prparatoire, ne conduisant mme pas encore jusquau
seuil des petits Mystres . Sous le titre : claircissons un problme, Armand
Bdarride pose la question de la mthode du travail maonnique ; il slve trs
justement contre lempirisme qui prtend que toute connaissance vient de lextrieur,
et il montre que le travail initiatique a au contraire son point de dpart lintrieur
mme de ltre humain ; il est seulement fcheux quil se croie oblig demprunter si
souvent des citations des philosophes profanes, incomptents par dfinition mme,
et dont lavis, par consquent, ne saurait avoir ici aucune importance. W.
Nagrodski, pour calmer linquitude que son prcdent article avait cause aux
182

lecteurs du Symbolisme, sefforce de justifier sa position par des citations dliphas

Lvi.
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 15 novembre)
commence la publication, loccasion de la mort de Mme Annie Besant, dun long
article qui est, pour la plus grande partie, un rsum de notre Thosophisme,
dailleurs assez bien fait et gnralement exact (il y a seulement une erreur de
quelque importance : ce nest pas Mme Besant qui convoqua le Parlement des
Religions Chicago en 1893 ; elle ne fit quen profiter largement pour la
propagande des ides thosophistes) ; mais pourquoi faut-il que nous soyons oblig
de redire encore une fois que le Voile dIsis nest pas une revue occultiste ?

Mars 1934
Dans Atlantis (n de novembre-dcembre), il est question surtout cette fois
de l Atlantisme , par quoi il faut entendre la tentative de reconstitution de la
tradition, atlantenne, que M. paul le cour sobstine confondre avec la Tradition
primordiale unique, mais quil dfinit en mme temps comme la religion de la
beaut , ce qui est bien spcial, et mme doublement. Comme lordinaire, il y a l
bien des rveries, linguistiques et autres ; notons seulement au passage cette curieuse
affirmation : La plus ancienne de toutes les religions eut son point de dpart en
Atlantis ; cette religion, cest le Christianisme. Cest le faire commencer trop tt ou
trop tard, suivant le sens o on lentend Naturellement, il est encore question
dAor-Agni : il parat quAor est reprsent par lglise et Agni par la Maonnerie ;
mais il est difficile de voir comment linterprtation propose peut se concilier avec
le fait que la Maonnerie a les deux colonnes dans son symbolisme (lglise aussi,
dailleurs, avec saint Pierre et saint Paul). Quant une soi-disant Maonnerie
chrtienne qui aurait pour signe les trois points dAgni et les trois points
dAor runis de faon former le sceau de Salomon , nous avons connu cela
jadis dans une organisation qui ntait pas maonnique. Mais le plus amusant, cest
assurment lide de rveiller le Grand-Occident , de funambulesque mmoire ;
quand un nouveau fort Chabrol ? Il est vrai que nous savons dj depuis
longtemps que M. paul le cour ne craint pas le ridicule !
Dans le Speculative Mason (n de janvier), un article est consacr au
symbolisme de la formation de la Loge et du rituel douverture. Une autre tude plus
importante concerne la signification du titre Maon Libre et Accept (Free and
Accepted Mason) ; nous y notons lassertion, laquelle nous ne pouvons que
souscrire entirement, que, si le symbolisme maonnique ne reprsentait que des
ides morales, la Maonnerie ne contiendrait rien qui ne soit bien connu de tout
non-maon , que la simple association de ces ides avec les outils de la
construction ne serait rien de plus quun jeu denfant , et quil sagit en ralit
d un genre de connaissance qui se rapporte aux choses ternelles et qui ne peut tre
183

obtenu dans les collges et les Universits . Il y a dans cet article lindication de
rapprochements numriques qui demanderaient tre examins de prs ; certains sont
assez remarquables, dautres sont plus contestables ; la principale difficult, notre
avis est de transporter les valeurs numriques des lettres hbraques dans lalphabet
latin, ce qui peut facilement donner lieu quelques mprises ; mais, si lon ne prend
ceci que comme un essai (lauteur ne prtend pas davantage), ce nen est pas moins
digne dintrt.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de dcembre), tude sur le
symbolisme des grades capitulaires (Royal Arch), mais qui, malheureusement, sen
tient peu prs exclusivement la recherche dune signification morale ; nous
revenons ici au jeu denfant , et, quand il sagit de hauts grades, cest encore plus
fcheux si possible
Dans le Symbolisme (n de dcembre), Oswald Wirth parle de LIniti,
homme-modle ; mais, hlas ! lide quil sen fait est tout simplement celle de ce que
le vulgaire appelle fort abusivement un sage , au sens extrieur et mondain du
mot ; cela na assurment rien voir avec la vritable sagesse, qui est suprahumaine (et cela est encore plus que supra-terrestre ), ni, ce qui revient au
mme, avec linitiation. Dailleurs, ni la barakah, cest--dire l influence
spirituelle , ni la vertu propre des rites ne sont choses dordre magique , comme il
laffirme avec toute lassurance que donne certains lignorance de ce dont ils
parlent ; la magie non plus na rien de commun avec linitiation, qui ne se soucie ni
de phnomnes bizarres ni de pouvoirs enfantins ; et nous ne consentirions pas,
pour notre part, parler d initiation magique , mme en la distinguant de
l initiation pure . Mais admirons comme les mots peuvent tre dtourns de leur
sens : homme parfait , homme-modle , lisons-nous ici ; nous connaissons
justement des expressions initiatiques qui pourraient se traduire peu prs ainsi : ElInsnul-Kamil, El-Mathalul-l, et cela, pour nous, veut dire tout fait autre chose !
Armand Bdarride termine ltude commence dans le numro prcdent ; notons-y
ce passage : Aprs cette mtamorphose spirituelle (de linitiation), lhomme, plac
en face de la mme chose quun profane ordinaire, ne la verra plus sous les
mmes traits et les mmes couleurs, nen recevra plus les mmes impressions et ne
ragira plus de la mme manire ; lobjet na pas vari, cest le sujet qui est devenu
autre. Cela est tout fait juste ; seulement, nous craignons fort que lauteur luimme nattribue cette transmutation une porte simplement psychologique ;
en tout cas, il sarrte la distinction du subjectif et de l objectif , qui ne va
pas trs loin ; et, propos de la mthode initiatique, il parle volontiers
d idalisme , ce qui est fort inadquat et sent terriblement la philosophie profane ;
nous comprendrait-il si nous lui disions quil sagit essentiellement daller au del
de la pense ? Dans le numro de janvier, un expos lmentaire des origines de
la Maonnerie, par Eugne-Bernard Leroy, ne contient rien de plus ni dautre que ce
quon dit le plus couramment sur cette question trs complexe et passablement
obscure. Dans un court article intitul Initis et Initiateurs, Fernand Varache essaie,
tche difficile, de concilier lexistence et le rle d initiateurs avec lassertion
comiquement fausse daprs laquelle on sinitie soi-mme . Enfin, sous le titre de
184

Notions initiatiques et la signature dElie Benveniste, nous trouvons quelques ides

qui nous rappellent une vieille connaissance : la fameuse tradition cosmique de
feu Max Thon
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er janvier), suite
de larticle sur le Thosophisme que nous avons dj signal ; il sagit plus
particulirement cette fois de la Co-Maonnerie . Signalons seulement, par souci
de la vrit (suum cuique), que Mme Annie Besant, contrairement ce quon
indique ici, semble bien navoir t pour rien dans ltablissement de relations entre
la Maonnerie mixte du Droit Humain et le Grand-Orient de France, relations qui
dailleurs, pour des raisons bien connues, ne pouvaient tre que plutt gnantes au
point de vue anglo-saxon.

Mai 1934
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n de janvier) rsum historique des
origines de la Maonnerie de Royal Arch. Dans le mme numro et dans le suivant
(fvrier), un assez curieux essai de reconstitution des colonnes du Temple de
Salomon.
Dans le Symbolisme (n de fvrier), Oswald Wirth parle de La Dignit
humaine, sujet plutt banal ; il parat que nous assistons un rveil de la conscience
humaine claire ; nous ne nous en doutions certes pas Eugne-Bernard Leroy
expose Ce que la Maonnerie nest pas ; et Diogne Gondeau consacre Albert
Pike une notice peu bienveillante. Dans le numro de mars, Oswald Wirth consacre
son article LErreur humaine ; ce quil dit pourrait tre juste sil ny avait aucune
facult de connaissance suprieure la raison ; mais cela revient nier la
connaissance initiatique, tout simplement ! Eugne-Bernard Leroy, parlant de
LEsprit de la Maonnerie, lenferme dans un point de vue philosophique assez
profane. Diogne Gondeau , dans un article sur Les Grades symboliques daprs
Albert Pike, reproche celui-ci den avoir mconnu lsotrisme ; peut-tre nest-ce
pas entirement tort, mais lui-mme le connat-il mieux ?

Juillet 1934
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (n davril) donne un historique des
Grandes Loges rivales qui existrent en Angleterre depuis 1717 jusqu l union
de 1813.

185

 Dans le Symbolisme (n de mai), Oswald Wirth, continuant exposer des

Notions lmentaires de Maonnisme, parle de La Construction universelle ; nous
nous demandons quel sens peut avoir pour lui l universalit , car tout ce quil
envisage en fait se borne raliser un idal humain se prtant une reconstruction
humanitaire assurant de mieux en mieux le bonheur de tous ! Dautres articles ont
pour occasion certaines attaques diriges actuellement contre la Maonnerie ; Albert
Lantoine dclare avec raison qu une socit secrte, ou qui se prtend telle, na pas
se proccuper des ragots qui circulent sur son compte , et quelle ne doit y opposer
que le silence ; et Marius Lepage relve quelques-unes des histoires fantasmagoriques
auxquelles ont recours certains antimaons, et qui prouvent que la descendance de
Lo Taxil nest pas prs de steindre
Une nouvelle publication, intitule Documents du temps prsent, consacre
son premier numro La Franc-Maonnerie ; le texte, par Andr Lebey, comprend
un rsum de lhistoire de la Maonnerie, puis un examen de son tat actuel ; il est
accompagn de nombreuses et intressantes illustrations.

Octobre 1934
Dans le Speculative Mason (n de juillet), tudes sur linitiation au premier
degr, sur les Landmarks (sujet particulirement difficile lucider, car les listes
donnes par divers auteurs maonniques varient considrablement et contiennent des
articles assez discutables), et sur les nombres en Maonnerie et en musique.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (nos de mai et juin), tude historique
sur les organisations rivales de la Maonnerie en Angleterre au XVIIIe sicle : le
Noble Order of Bucks, les Gregorians et les Gormogons ; ces organisations semblent
surtout avoir voulu combattre la Maonnerie en la parodiant ; mais il se peut
cependant quil y ait eu quelque chose de plus srieux dans la dernire, en ce sens
quelle aurait servi de masque danciens Maons opratifs, adversaires de la
rforme dAnderson et de Desaguliers.
Dans le Symbolisme, Oswald Wirth parle de LArchitecture morale (n de
juin) et de La Religion du Travail (n de juillet) ; il sy tient toujours dans le mme
ordre de considrations lmentaires et assez peu initiatiques, mme quand le
sujet sy prterait plus particulirement ; ceux qui auront lu le dernier de ces articles
et qui se reporteront ensuite notre rcente tude sur LInitiation et les Mtiers
comprendront ce que nous voulons dire. Dans ces deux mmes numros, tude de
W. Nagrodski sur Le Secret de la lettre G, inspire des travaux de M. Matila Ghyka ;
si les considrations gomtriques sur l toile flamboyante sont assurment
justes, ce qui se rapporte la lettre G elle-mme, qui serait la reprsentation dun
nud, est beaucoup plus contestable ; cela nempche quil y aurait dailleurs
beaucoup dire sur le symbolisme du nud vital , et spcialement dans ses
186

rapports avec la Maonnerie oprative, mais lauteur est pass compltement ct

de cette question sans paratre sen douter. Notons enfin, dans le numro de juillet,
un article de Diogne Gondeau sur La Religion spirite ; nous nous associons
volontiers ses critiques, mais non loptimisme dont il fait preuve en envisageant la
possibilit dune puration du spiritisme, lequel, du reste, ne pourra jamais tre
quune pseudo-religion .
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 1er juillet) publie, sous
le titre Guerre occulte, un article consacr deux livres : La Cl des songes, dont
nous avons rendu compte ici mme il y a quelques mois, et Les sept ttes du Dragon
vert, histoire despionnage dont nous navons pas eu parler, mais o nous avons
relev, quand nous lavons lue, bien des dtails suspects ; sur lun et sur lautre, tout
en partant naturellement dun point de vue diffrent, nous nous trouvons, pour une
fois, assez daccord avec les apprciations de la R.I.S.S. Le numro du 15 juillet
contient une confrence de M. J. de Boistel sur La Thosophie, faite pour une bonne
part daprs notre livre, comme lauteur lindique dailleurs trs loyalement, mais
avec ladjonction de certaines informations provenant dautres sources et qui ne sont
pas toutes galement sres ; il en rsulte mme quelques contradictions dont nous
nous tonnons quon ne se soit pas aperu. Nous devons, en ce qui nous concerne,
faire une rectification : nous ne dirons rien des titres fantaisistes dont on a prouv
encore une fois le besoin de nous affubler, car cela nous est fort indiffrent ; mais
nous ne pouvons laisser dire que nous dirigeons Le Voile dIsis , ce qui, la
distance o nous sommes, serait dailleurs vraiment un peu difficile ; la vrit est que
nous en sommes simplement un des collaborateurs rguliers, et rien de plus. Dautre
part, quand, dans un passage cit du Thosophisme, nous avons parl de certains
groupements mystrieux , il est compltement inexact que nous ayons voulu,
comme on laffirme avec une curieuse assurance, faire allusion par l la
Maonnerie ; il sagissait de choses dun caractre beaucoup plus cach, et ayant des
rapports assez troits avec ce que nous avons appel la contre-initiation ; oseronsnous ajouter que nous avons eu constater des influences du mme genre dun
certain ct qui, il ny a pas si longtemps encore, touchait de bien prs la
R.I.S.S. ? Mais nous devons reconnatre que celle-ci a notablement chang, et son
avantage, depuis certaines disparitions ; seulement, pourquoi faut-il que celles-ci
soient demeures en partie inexpliques, chose un peu fcheuse quand on se donne
pour tche de dnoncer chez autrui tant de tnbreux mystres ?

Janvier 1935
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (n doctobre), suite de ltude sur les
organisations rivales de la Maonnerie en Angleterre au XVIIIe sicle ; sur celles dont
il est question cette fois : Antediluvian Masons, Honorary Masons, Apollonian
Masons, Real Masons, Modern Masons, on a si peu de donnes quon ne peut pas
mme savoir de faon certaine sil sagit de formations maonniques dissidentes et
187

irrgulires ou de simples imitations pseudo-maonniques . Dans le numro de

novembre, article faisant ressortir la signification maonnique de quelques passages
de la Bible.
Dans le Symbolisme (n daot-septembre), Oswald Wirth, sous le titre
Constructivisme et Franc-Maonnerie, parle de ce quil appelle le Maonnisme ,
qui est pour lui lesprit de la Maonnerie , et quil affirme tre devenu viable
aprs deux sicles de gestation ; nous nous demanderions plutt, hlas ! ce quil en
reste au bout de deux sicles de dgnrescence Quelques notes sur LInitiation
des Maoris sont reproduites dune tude parue dans une revue maonnique nozlandaise. Un dialogue intitul Pratique occulte et sign Diogne Gondeau
recommande le Pater comme la grande formule magique contre la sorcellerie ;
cest trs bien, mais tout de mme un peu simpliste W. Nagrodski applique
La Rose et la Croix des constructions bases sur la proportion harmonique ; vrai
dire, il faut un peu de bonne volont pour identifier le schma ainsi obtenu au signe
de la Rose-Croix . Dans le numro doctobre, Oswald Wirth explique comment il
conoit LEnseignement des Matres, selon les vues dune sagesse bien
troitement profane ; nous sommes pourtant daccord avec lui sur lemploi du
symbolisme l o le langage ordinaire serait insuffisant, et aussi sur le pouvoir de la
pense indpendamment de toute expression ; mais, prcisment, tout cela va
beaucoup plus loin quil ne peut le supposer. Armand Bdarride veut laciser les
vertus thologales , en commenant naturellement par La Foi ; a-t-il rflchi
qualors, ramenes ntre que purement humaines , elles ne peuvent plus tre
thologales par dfinition mme, mais tout simplement morales , et quainsi, si
lon garde les mots, ce ne sont plus les mmes choses quils dsigneront en ralit ?
Diogne Gondeau effleure Le Problme spirite dune faon qui laisse, comme il
dit, la porte ouverte aux suppositions , et mme un peu trop ouverte, car tout peut
y passer Dans le numro de novembre, Armand Bdarride essaie de laciser ,
cette fois LEsprance. Diogne Gondeau revient encore sur Les Esprits ou soidisant tels, et il y trouve prtexte pour professer un invincible attachement
lhumanit terrestre ! Dans une note intitule Les Croix symboliques, W. Nagrodski
indique lapplication de la section dore au trac de la croix de Malte, de la croix
teutonique et de la croix de la Lgion dHonneur. Enfin, Oswald Wirth conclut ses
Notions lmentaires de Maonnisme en affirmant que la conception constructive
sadresse tous les esprits ouverts , ce qui, ce quil nous semble, revient peu prs
nier la ncessit de toute qualification initiatique.
La Revue Internationale des Socits Secrtes (n du 15 novembre) publie
un article de M. J. de Boistel intitul Les Satellites de la F-M ; on ne se douterait
peut-tre pas quil sagit l des multiples varits dorganisations nospiritualistes o la Maonnerie nest assurment pour rien, mme sil leur arrive
souvent davoir des Maons parmi leurs membres, sans compter quil ne faudrait pas
prendre au srieux les titres pseudo-maonniques dont aiment se parer certains
personnages. Il y a l des notions invraisemblables sur la Kabbale et sur la Gnose
(cest--dire le Gnosticisme), puis une numration de toutes sortes de choses qui, si
elles prsentent bien quelques caractres communs (et encore ne sont-il pas
188

exactement ceux quon indique), ne peuvent pourtant pas tre mises sur le mme rang
comme si elles taient peu prs dgale importance ; le sens des proportions fait ici
compltement dfaut Enfin, lauteur a prouv le besoin de nous consacrer un
passage dans lequel il sest content de copier mot mot, sans dailleurs lindiquer,
une bonne partie de lignoble note anonyme dallure policire publie originairement
dans un supplment des Cahiers de lOrdre et dj reproduite jadis par la R.I.S.S.
dans sa dfunte partie occultiste ; aprs la rponse que nous y avons faite en son
temps, nous pouvons laisser chacun le soin de juger un tel procd, que nous
prfrons nous abstenir de qualifier !

Mai 1935
Dans le Symbolisme (n de fvrier), Oswald Wirth parle de La Gense du
Serpent Vert , de Goethe ; les nigmes qui se posent au sujet de ce conte semblent
encore bien loin dtre claircies. Sous le titre Un rapprochement intressant,
Armand Bdarride compare les enseignements de Confucius ceux de la
Maonnerie. Notons encore un article de Marius Lepage sur La Chane dUnion.
Dans le numro de mars, Oswald Wirth intitule son article La Sagesse parle ; en fait,
ce sont quelques remarques sur linsuffisance des mots et sur le rle des symboles
pour y suppler. Nouvel article sur le Fminisme initiatique, par Gertrud Gffgen, qui
donnerait lieu la mme observation que celui qui la prcd. Sous le titre La
Matire et les Sens, Armand Bdarride se sert dune fiction sur les habitants de la
plante Jupiter, supposs dous de sens tout diffrents des ntres, ce qui na dailleurs
rien dinvraisemblable en soi, pour montrer que la notion mme de matire est
fort sujette caution.
La Revue Internationale des Socits Secrtes publie depuis quelque temps
un supplment mensuel intitul LAction Antimaonnique ; dans le numro de fvrier
de cette feuille se trouve un article intitul Chez les Grands Initis, titre trompeur, car
en fait, il y est uniquement question de pseudo-initis . Ce qui est curieux, cest
quon prouve le besoin de reparler dAleister Crowley ; et ce qui lest plus encore,
cest quon ait lair de croire son prtendu suicide de 1930. Il nest vraiment pas
possible que les rdacteurs de la R.I.S.S. soient si mal informs : le personnage est si
bien vivant que, il y a quelques mois, il a perdu Londres un procs en diffamation
quil avait eu laudace dintenter quelquun qui lavait trait de magicien noir , et
de nombreux journaux en ont parl cette occasion ; alors, nous nous demandons ce
que cela peut bien vouloir dire Mais, dans ce mme article, il y a encore autre
chose de remarquable : la dernire phrase, imprime en italiques, mais sans que rien
indique quil sagit dune citation, nous est emprunte textuellement, un mot prs ;
vritablement, ce serait croire que, lorsque certains nous attaquent, un de leurs buts
est dempcher leur clientle de lire nos crits pour pouvoir les piller plus
leur aise !
189

Novembre 1935
Dans le Mercure de France (numro du 15 juillet), signalons un article
intitul LInfidlit des Francs-Maons, et sign du pseudonyme d Inturbidus . Il
y a l des considrations intressantes, mais qui ne sont pas toujours parfaitement
claires, notamment sur la distinction des initiations sacerdotale, princire et
chevaleresque, et enfin artisanale, qui en somme correspond la fois lorganisation
traditionnelle de la socit occidentale du moyen ge et celle des castes de lInde ;
on ne voit pas trs bien quelle place exacte est assigne l-dedans lhermtisme ; et,
dautre part, il faudrait expliquer pourquoi la Maonnerie, en dpit de ses formes
artisanales porte aussi la dnomination d art royal . Sur la question des initiations
artisanales ou corporatives, lauteur cite longuement le Nombre dOr de M. Matila
Ghyka ; malheureusement, la partie de cet ouvrage qui se rapporte ce sujet est
certainement celle qui appelle le plus de rserves, et les informations qui sy trouvent
ne proviennent pas toutes des sources les plus sres Quoi quil en soit, cest peuttre beaucoup trop restreindre la question que de prendre lexpression de
Maonnerie oprative dans un sens exclusivement corporatif ; lauteur, qui
reconnat cependant que cette ancienne Maonnerie a toujours admis des membres
qui ntaient pas ouvriers, (ce que nous ne traduirons pas forcment, quant nous, par
non-opratifs ), ne parat pas bien se rendre compte de ce quils pouvaient y faire ;
sait-il, par exemple, ce que ctait quune L of J ? A la vrit, si la Maonnerie a
bien rellement dgnr en devenant simplement spculative (on remarquera que
nous disons simplement pour bien marquer que ce changement implique une
diminution), cest dans un autre sens et dune autre faon quil ne le pense, ce qui
dailleurs, nempche pas la justesse de certaines rflexions relatives la constitution
de la Grande Loge dAngleterre. En tout cas, la Maonnerie, quelle soit oprative
ou spculative , comporte essentiellement, par dfinition mme, lusage de formes
symboliques qui sont celles des constructeurs ; supprimer le rituel dinitiation
artisanale , comme le conseille lauteur, reviendrait donc tout simplement, en fait,
supprimer la Maonnerie elle-mme, quil se dfend pourtant de vouloir dtruire ,
tout en reconnaissant quon romprait ainsi la transmission initiatique , ce qui est
bien un peu contradictoire. Nous comprenons bien que, dans sa pense, il sagirait
alors de lui substituer une autre organisation initiatique ; mais dabord, celle-ci
nayant plus aucun rapport de filiation relle avec la Maonnerie, pourquoi
recruterait-elle ses membres parmi les Maons plutt que dans tout autre milieu ?
Ensuite, comme une telle organisation ne sinvente pas, humainement du moins, et ne
peut tre le produit de simples initiatives individuelles, mme si elles venaient de
personnes se trouvant dans une chane initiatique orthodoxe , ce qui ne suffirait
videmment pas pour lgitimer la cration par celles-ci de formes rituliques
nouvelles, do procderait cette organisation et quoi se rattacherait-elle
effectivement ? On voit quelles difficults probablement insolubles tout cela soulve
des quon y rflchit tant soit peu ; aussi nous permettra-t-on de rester sceptique sur
la ralisation dun tel projet, qui nest vraiment pas au point Le vritable remde
la dgnrescence actuelle de la Maonnerie, et sans doute le seul, serait tout autre :
190

ce serait, supposer que la chose soit encore possible, de changer la mentalit des
Maons, ou tout au moins de ceux dentre eux qui sont capables de comprendre leur
propre initiation, mais qui, il faut bien le dire, loccasion nen a pas t donne
jusquici ; leur nombre importerait peu dailleurs, car, en prsence dun travail
srieux et rellement initiatique, les lments non-qualifis slimineraient bientt
deux-mmes ; et avec eux disparatraient aussi, par la force mme des choses, ces
agents de la contre-initiation au rle desquels nous avons fait allusion dans le
passage du Thosophisme qui est cit la fin de larticle, car rien ne pourrait plus
donner prise leur action. Pour oprer un redressement de la Maonnerie dans le
sens traditionnel , il ne sagit pas de viser la lune , quoi quen dise Inturbidus ,
ni de btir dans les nues ; il sagirait seulement dutiliser les possibilits dont on
dispose, si rduites quelles puissent tre pour commencer ; mais, une poque
comme la ntre, qui osera entreprendre une pareille uvre ?
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de juin), un article est
consacr la recherche du sens originel de lexpression due guard ; les
interprtations diverses qui en ont t proposes sont bien forces et peu
satisfaisantes, et nous en suggrerions volontiers une autre qui nous semble plus
plausible : dans la Maonnerie franaise, on dit se mettre lordre , ce qui est
videmment un terme tout diffrent ; mais, dans le Compagnonnage, on dit, dans un
sens quivalent, se mettre en devoir ; cette expression due guard ou duguard (car
on nest mme pas daccord sur lorthographe), qui nest pas anglaise dorigine et
dont lintroduction parat relativement rcente, ne serait-elle pas, tout simplement,
une mauvaise transcription phontique du mot devoir ? On pourrait trouver, dans
la Maonnerie mme, des exemples de transformations plus extraordinaires, ne seraitce que celle de Pythagore en Peter Gower, qui intrigua tant jadis le philosophe
Locke
Dans le Symbolisme (numro daot-septembre), Oswald Wirth parle du
Travail initiatique, ou plutt de lide trs peu initiatique quil sen fait ; il avoue
dailleurs lui-mme que cela manque de transcendance, puisquun objectif moral
est seul en cause ; ce nest pas nous qui le lui faisons dire ! Mais il en prend
prtexte pour partir de nouveau en guerre contre un fantme quil dcore du nom de
mtaphysique , et qui, en fait, reprsente tout ce quil ne comprend pas ; nous
disons bien un fantme, car il nous est impossible dy reconnatre le moindre trait de
la vritable mtaphysique, qui ne peut pas raisonner dans le vide ni dans autre
chose, puisquelle est essentiellement supra-rationnelle , et qui na assurment rien
voir avec les nuages ni avec les abstractions quelle abandonne aux
philosophes, y compris ceux qui se vantent de navoir que des conceptions
positives : se proclamer disciples de la Vie, qui rpare le mal passager, pour
assurer le triomphe ultime du Vrai, du Bien et du Beau , voil de bien belles
abstractions, voire mme dauthentiques abstractions personnifies , et qui, en
dpit des majuscules dont elles sornent, nont certes rien de mtaphysique ! Notons
dautre part un article dun ton quelque peu nigmatique, intitul Les Chateaux de
cartes, par Lo Heil ; il y est dit que la civilisation contient peut-tre en elle le
principe de sa perte , car elle a tu lidal ; il faudrait prciser quil sagit l
191

seulement de la civilisation occidentale moderne, et nous dirions, plus

positivement , quelle a dtruit lesprit traditionnel Pour parer ce danger, ou
pour sauver ce qui peut ltre, on formule le souhait de voir se constituer une
association trs ferme , qui, sauf que la question de sa rgularit initiatique nest
mme pas envisage, nous fait quelque peu songer, en plus vague encore, la
nouvelle organisation projete par Inturbidus ; mais du moins lauteur reconnat-il
que nous sommes en plein rve , et alors, si ce ne peut pas tre bien utile, ce nest
pas bien dangereux non plus !
Dans le Symbolisme (numro davril), Oswald Wirth, parlant de LAvenir
maonnique, dnonce lerreur de 1717, qui nous a valu les gouvernements
maonniques, calqus sur les institutions profanes, avec contrefaon dun pouvoir
excutif, dun parlement, dune administration paperassire et de relations
diplomatiques ; l-dessus tout au moins, nous sommes assez de son avis, comme le
prouve dailleurs tout ce que nous avons dit ici mme de la moderne dgnrescence
de certaines organisations initiatiques en socits . Armand Bdarride intitule son
article Le Gnosticisme maonnique ; mais, en ralit, il y est seulement question de
Gnose , ce qui ne veut dire rien dautre que Connaissance et na absolument
aucun rapport ncessaire avec la forme doctrinale particulire quon appelle
Gnosticisme ; la parent des deux mots donne souvent lieu ainsi un confusion
assez trange et regrettable divers gards. F. Menard donne un aperu du
symbolisme de quelques Ftes celtiques. Sous le titre Un Mahtm occidental,
Diogne Gondeau , propos dun livre paru rcemment en Amrique, parle du
comte de Saint-Germain et des manifestations qui lui sont attribues, lpoque
contemporaine, par les occultistes et les thosophistes, notamment en tant que soidisant chef suprme de la Co-Masonry . Dans le numro de mai sous le titre La
double source des actions vitales, Oswald Wirth sefforce bien vainement dtablir
un rapprochement entre les thories philosophiques de M. Bergson et certaines
donnes de lhermtisme. Marius Lepage parle logieusement dun manuscrit de
Sdir rcemment dit, La dispute de Shiva contre Jsus ; mais, daprs tout ce quil
en dit, il semble quil y ait l surtout hlas ! le tmoignage dune effrayante
incomprhension de la doctrine hindoue Diogne Gondeau intitule Grands et
Petits Mystres ce qui veut tre une rponse au Voile dIsis, cest--dire, en ralit,
nos comptes rendus ; ses rflexions portent dailleurs entirement faux, car ce nest
certes pas nous qui avons jamais recommand la contemplation du subjectif (sic),
et nous ignorons mme tout fait ce quune telle expression peut bien signifier ; pour
le surplus, nous le laissons bien volontiers au fidle accomplissement de sa mission
terrestre et son ambition de faire honneur lespce hominale , mais nous ne
pouvons nous empcher de lui redire que le premier profane venu peut en faire tout
autant !
Dans le Speculative Mason (numro de juillet), un article intitul trangers
et Plerins contient des vues assez intressantes ; mais la distinction qui est faite
entre ces deux termes, comme sils se rapportaient en quelque sorte deux degrs
diffrents et successifs, ne nous parat pas trs fonde : le mot latin peregrinus a
galement les deux sens ; dans le Compagnonnage, il y a des trangers et des
192

 passants (voyageurs ou plerins), mais ces dnominations correspondent une

diffrence de rite et non pas de degr ; et, dans la Maonnerie elle-mme,
lexpression ritulique voyager en pays tranger (To travel in foreign countries)
nassocie-t-elle pas troitement les deux significations ? Un autre article expose
quelques considrations sur le Point dans le cercle ; mais comment peut-on traiter ce
sujet sans faire mme allusion au symbolisme du centre, qui est ici tout lessentiel, et
qui a une place si importante dans toutes les traditions ? Notons encore la suite de
ltude historique sur les Culdees que nous avons dj signale.
Dans le Symbolisme (numro de juin), Oswald Wirth expose lide quil se
fait du Traditionalisme ; ce vocable sert assurment dsigner bien des choses
diverses, et qui souvent nont que fort peu de rapport avec le vritable esprit
traditionnel J. Corneloup, sous le titre La Rose sur la Croix, tudie les symboles
du 18me degr cossais, lequel est bien inspir par lsotrisme chrtien , et plus
prcisment sous sa forme hermtique, mais, par l mme quil sagit dsotrisme et
dinitiation, ne saurait tre dessence mystique ; la frquence de cette confusion a
vraiment quelque chose dtrange. Dans le numro de juillet, Oswald Wirth revient
sur Les mfaits du gouvernementalisme maonnique ; il na certes pas tort de
dnoncer tout ce qui, constitu sur un modle politique profane , na rellement
rien voir avec ce que doit tre une organisation initiatique ; mais comment peut-on
dire que les Maons ne sont pas encore adultes au point de vue initiatique et
qu ils ne commencent qu se faire une ide de linitiation , alors que la vrit est
que justement ils ont commenc perdre cette ide (tout en conservant cependant la
chose, ft-ce inconsciemment) partir du jour o furent introduites les formes
profanes en question, et que depuis lors cette dgnrescence na fait qualler
gnralement en saccentuant ? Diogne Gondeau se livre quelques rflexions
sur LEnfer, dont il veut faire une ralit psychologique ; il parat que cest l
faire preuve desprit en pntrant le sens profond des symboles traditionnels ; sil
navait pris soin de nous en avertir, nous ne nous serions certes pas dout de la
profondeur dune telle faon de voir ! Les deux numros contiennent une tude
dArmand Bdarride sur Le Problme religieux ; lopposition quil cherche a tablir
entre les mythes et les dogmes nous parat bien peu justifie, comme on
pourra le comprendre sans peine par les considrations que nous exposons dautre
part dans notre article qui touche prcisment ce sujet. Il y a l bien dautres points
qui demanderaient tre examins dassez prs, notamment en ce qui concerne le
rle attribu au protestantisme et lhumanisme ; ne pouvant songer entrer dans le
dtail, nous dirons seulement que le sentiment religieux , sous quelque forme quil
se prsente, est fort loin de suffire constituer la religion, et que vouloir les identifier
est encore une des erreurs dues ce psychologisme dont sont malheureusement
imbus tant de nos contemporains.

193

Dcembre 1935
Dans le Speculative Mason (numro doctobre), la suite de ltude sur les
Culdees conduit lexamen de leurs rapports avec le Saint Graal, en tant quils
forment un lien entre les deux traditions druidique et chrtienne, et plus spcialement
pour avoir conserv le symbolisme du chaudron ou vaisseau sacr des Druides, et
aussi avec la Maonnerie, soit comme constructeurs au sens littral du mot, soit par
certaines particularits de leur rituel, et par les allusions qui y sont faites une
crmonie de mort et rsurrection comparable ce quon trouve galement dans
les mystres antiques. Un autre article reproduit, avec quelques commentaires, un
document maonnique publi en 1730, et qui parat se rapporter la Maonnerie
oprative telle quelle tait pratique vers le dbut du XVIIIe sicle.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de septembre), une tude est
consacre aux dbuts de la Grande Loge dAngleterre, et montre lobscurit dont leur
histoire est entoure : bien que la Grande Loge ait t organise en 1717, ses procsverbaux ne commencent qu la runion du 24 juin 1723 ; dans les Constitutions de
cette mme anne 1723, il nest rien dit de son organisation, et cest seulement dans
ldition de 1738 quAnderson ajouta une histoire de ses premires annes, qui, au
surplus, diffre sur beaucoup de points de ce quon en connat par ailleurs ; ny
aurait-il pas eu quelques bonnes raisons pour envelopper ainsi de mystre le passage
de la Maonnerie oprative la Maonnerie spculative ?
Dans le Symbolisme (numro doctobre), Armand Bdarride traite de La
Mort du Compagnon ; il sagit de la seconde mort initiatique, mais envisage
dune faon plutt superficielle, comme si elle tait simplement une mtamorphose
psychologique oprer dans la pratique de la vie , ce qui est assurment une notion
fort insuffisante. Signalons aussi une tude de R. Salgues sur Ltoile Flamboyante,
canon de lesthtique, qui est inspire surtout des travaux de M. Matila Ghyka sur le
Nombre dor.

Janvier 1936
Dans le Grand Lodge Bullletin dIowa (numro doctobre), la suite de
ltude sur les dbuts de la Grande Loge dAngleterre est consacre cette fois en
grande partie aux attaques diriges contre la Maonnerie pendant la premire moiti
du XVIIIe sicle ; on voit que l antimaonnisme nest pas une chose rcente, bien
que, suivant les poques, il ait revtu des formes notablement diffrentes.
Dans le Symbolisme (numro de novembre), Oswald Wirth parle des Bases
intellectuelles de la Maonnerie, cest--dire en somme de la question des landmarks,
mais dune faon qui est bien loin de pouvoir y apporter une solution : il croit en effet
194

que la Maonnerie doit voluer et sinstruire pour prendre pleine conscience dellemme , alors quil sagirait en ralit, pour avoir cette conscience, de revenir
lesprit traditionnel des origines ; il doit tre bien entendu, dailleurs, que ces origines
ne datent pas de 1717 G. Persigout expose, sur ce quil appelle la Topographie
mentale du Cabinet de Rflexion, des vues assez curieuses, mais qui sinspirent de
donnes quelque peu mles et de valeur fort ingales ; tout cela aurait besoin dtre
clarifi et pourrait ltre, la condition de ne faire intervenir ni loccultisme ni la
philosophie dans une question qui est dordre strictement initiatique.

Mars 1936
Dans le Speculative Mason (numro de janvier), signalons spcialement un
intressant article sur les dcouvertes archologiques faites Ras Shamra, et qui
semblent destines renverser les assertions de l hypercritique moderne contre
lantiquit des textes bibliques. Les rapprochements linguistiques de lauteur
appellent parfois des rserves, et certains dentre eux paraissent dus uniquement une
transcription fautive ou insuffisante ; la confusion des lettres aleph et an, entre
autres, y joue un certain rle. Nous ne voyons pas non plus comment le nom dElKhidr (qui nest certes pas ador par les Musulmans , mais simplement vnr
comme un prophte) pourrait tre driv de celui du Xisuthros chalden, sans
compter quEl ny est point le nom divin hbraque, mais tout simplement larticle
arabe ; mais tout cela, bien entendu, naffecte pas lessentiel, cest--dire la
comparaison des tablettes de Ras Shamra avec lAncien Testament. Notons aussi la
reproduction dun curieux manuscrit maonnique portant la date de 1696.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numros de novembre et dcembre),
tude historique sur la Grande Loge dYork , dont lexistence est connue de faon
certaine de 1725 1792, mais qui parat remonter plus haut, et qui prtendait mme
rattacher son origine lassemble tenue pour la premire fois York en 926 ; les
documents tablissant une filiation aussi lointaine font naturellement dfaut, mais ce
nest sans doute pas l une raison suffisante pour la rejeter comme purement
lgendaire, quoi quaient pu en dire des historiens imbus de la superstition du
document crit.
Dans le Symbolisme (numro de dcembre), article de G. Persigout sur Le
Savoir et la Vie, qui sont en somme pour lui la spculation et laction, et quil
voudrait rconcilier en les intriorisant , selon les rgles de lsotrisme
traditionnel . Il examine la question du recrutement et de la slection, sur laquelle il
exprime des vues assez justes, bien que lide de la qualification initiatique ny
soit pas nettement dgage ; mais il est douteux que la prparation des candidats
puisse tre ralise de faon bien efficace par de simples confrences, fussent-elles de
propagande initiatique , deux mots dont lassemblage constitue dailleurs une
vritable contradiction.
195

Mai 1936
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de fvrier), tude sur la
Grande Loge dAthol, dite des Anciens , qui fut organise en 1751, probablement
par des Maons irlandais rsidant Londres, et laquelle se joignirent des membres
des Loges anglaises demeures indpendantes aprs la fondation de la Grande Loge
dAngleterre et opposes aux innovations introduites par celle-ci, qui fut dite des
Modernes pour cette raison ; lunion des deux Grandes Loges rivales ne se fit
quen 1813.
Dans le Symbolisme (numro de mars), Albert Lantoine crit une assez
curieuse Apologie pour les Jsuites, faisant remarquer que les accusations que
certains lancent contre ceux-ci sont tout fait semblables celles que dautres
dirigent contre la Maonnerie. Sous le titre La Flamme ne meurt pas, Marius
Lepage fait quelques rflexions sur ltat prsent de la Maonnerie ; il y cite
notamment un passage de ce que nous avons crit propos dun article publi dans le
Mercure de France, mais il ne semble pas quil en ait entirement saisi le sens :
pourquoi penser que la question que nous posions la fin fasse ncessairement appel
un homme ? G. Persigout tudie La Caverne, image et porte souterraine du
Monde ; il signale trs justement le caractre de sanctuaires des cavernes
prhistoriques, et il y voit un rapport avec lorigine du culte des pierres sacres ; mais
il y aurait encore bien dautres choses dire sur ces questions, et peut-tre auronsnous y revenir quelque jour.

Juin 1936
Dans le Speculative Mason (numro davril), un article intitul The
preparation for death of a Master Mason contient des vues intressantes sur le
vritable sens de l immortalit ; ce qui y est dit parat dailleurs, dune faon
gnrale, pouvoir sappliquer surtout la mort initiatique . Signalons aussi une
tude comparative de plusieurs anciens manuscrits maonniques qui ont t
reproduits prcdemment ; il en rsulte de curieuses constatations quant aux
dformations quont subies avec le temps certains termes qui taient jadis en usage
dans la Maonnerie oprative.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de mars), suite de ltude sur
la Grande Loge dAthol ou des Anciens ; il est intressant de noter que parmi les
innovations que ceux-ci reprochaient aux Modernes , figure, ct de certains
changements dans le rituel et les moyens de reconnaissance, le fait de ne pas observer
rgulirement les ftes des deux saints Jean.

196

 Dans le Symbolisme (numro davril), Oswald Wirth crit sur Les vrais
Landmarks un article remarquablement vague, et qui napporte gure de clart sur
cette question si controverse ; nous ferons seulement remarquer que ce nest certes
pas en scartant de plus en plus de la tradition oprative que la Maonnerie peut
demeurer rellement initiatique. Albert Lantoine intitule Les Indsirables un article
vraiment dur pour les politiciens et surtout pour les parlementaires. G. Persigout,
comme suite son prcdent article, parle de LAntre, lieu dvocations et doracles ;
il y envisage les choses un point de vue un peu trop exclusivement physique ,
mais certaines remarques quil ne fait gure quesquisser pourraient, si on les
approfondissait, conduire des considrations dune certaine importance relativement
la gographie sacre .
Depuis longtemps, nous navions pas eu nous occuper de la Revue
Internationale des Socits Secrtes, celle-ci paraissant vouloir se cantonner sur un
terrain politique qui ne nous regarde en rien ; mais voici quelle publie, dans son
numro du 1er avril, un article sur LOccultisme contemporain, sign J. Ravens, qui
rappelle trangement la manire de quelques-uns de ses dfunts collaborateurs.
On y entretient une savante confusion entre des choses qui relvent respectivement de
linitiation, de la pseudo-initiation et de la contre-initiation ; en mme temps, on parle
de lastrologie avec de curieux mnagements, ce qui, vrai dire, est de rigueur dans
une revue fonde par lastrologue Fomalhaut ! En tte dune numration des
publications occultistes , on prouve le besoin de placer le Voile dIsis ; combien
de fois nous faudra-t-il donc protester contre cette calomnie ? En ce qui nous
concerne plus particulirement, on affirme que nous avons fait partie du Rite judogyptien (?) de Misram, ce qui est non seulement faux, mais matriellement
impossible : tant donn le temps depuis lequel ce Rite a cess toute activit, il
faudrait pour cela que nous ayons un ge que nous sommes loin davoir atteint !
Encore est-il bien honnte, de la part de ces Messieurs, de reconnatre que, entre nous
et certaines organisations dun caractre plus que suspect, les ponts sont coups ;
nous regrettons dtre moins sr, aprs avoir lu cet article, quils le soient aussi entre
la R.I.S.S. elle-mme et certaines autres choses auxquelles nous avons t oblig
jadis de faire quelques allusions quon a paru trouver plutt embarrassantes

Juillet 1936
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro davril), suite de lexamen
des principales divergences entre les Anciens et les Modernes ; en dehors des
diffrences dordre plutt administratif , notons lemploi par les Anciens dun
alphabet maonnique dorigine oprative , et aussi la controverse concernant la
place du grade de Royal Arch dans la Maonnerie. Dans le numro de mai, il est
encore question de quelques autres Grandes Loges dissidentes, peu importantes
dailleurs et dont la dure ne fut quphmre. Un point assez curieux, cest
lexistence en Angleterre, au XVIIIe sicle, dune Scotts Masonry, qui semble avoir
197

constitu un sorte de degr spcial, mais sur laquelle on ne possde aucun

renseignement prcis ; sagirait-il de quelque chose de similaire au grade de Matre
cossais qui tait pratiqu en France la mme poque ?
Les Archives de Trans-en-Provence publient, depuis 1931 (mais nous nen
avons eu connaissance que tout rcemment), de trs intressantes tudes sur les
origines de la Maonnerie moderne, dues leur directeur, M. J. Barles ; celui-ci a
entrepris ces recherches dune faon entirement indpendante et sans aucun parti
pris, et cest sans doute pour cela que, sur bien des points, il approche de la vrit
beaucoup plus que tous les historiens plus ou moins officiels . Pour lui, la vritable
Maonnerie nest certes pas, comme le disent certains, linstitution ne en 1717 ;
il voit bien plutt cette dernire comme le schisme quelle fut en ralit. Quant aux
raisons de ce schisme, nous trouvons quil a une tendance (dailleurs explicable par le
fait que ce fut l le point de dpart de ses recherches) sexagrer le rle quont pu y
jouer les protestants franais rfugis en Angleterre la suite de la rvocation de
lEdit de Nantes ; en fait, la seule exception de Desaguliers, on ne voit pas quils
aient pris une part active lorganisation de la Grande Loge. Cela ne change
dailleurs peut-tre rien au fond des choses : les fondateurs de la Grande Loge, quelle
quait t leur origine, taient en tout cas incontestablement des Orangistes ; et il
y avait l une intrusion de la politique laquelle les Maons fidles lancien esprit
initiatique de leur Ordre ntaient pas moins opposs quaux diverses innovations qui
sensuivirent. M. Barles fait remarquer trs justement que les Loges qui sunirent en
1717 taient toutes de formation trs rcente, et aussi que, dautre part, il y avait
encore cette poque beaucoup plus de Loges opratives en activit quon ne le dit
dordinaire. Un point sur lequel nous nous permettrons de ntre pas de son avis,
cependant, cest celui qui concerne lincendie des archives de la Loge de Saint-Paul :
selon toute vraisemblance, les responsables nen furent point des Maons
traditionnels craignant quon ne publit les Old Charges, ce dont personne neut
jamais srieusement lintention, mais, bien au contraire, les novateurs eux-mmes,
qui prcisment navaient rassembls ces anciens documents que pour les faire
disparatre aprs en avoir utilis ce qui leur convenait, afin quon ne pt faire la
preuve des changements quils y avaient introduits. Il est fcheux aussi que lauteur
ait cru que spculatif , voulait dire simplement non professionnel ; l-dessus,
nous renverrons larticle quon pourra lire dautre part, et dans lequel nous
expliquons le vritable sens des mots opratif , et spculatif . Dans ce mme
article, nous donnons aussi lexplication des termes Maons libres et accepts sur
lesquels il sest mpris galement, faute den connatre linterprtation traditionnelle,
qui, du reste, na jamais donn lieu aucune divergence. Il ne semble pas connatre
non plus les relations symboliques par lesquelles sexplique le rle des deux saints
Jean dans la Maonnerie, ni lorigine antique des ftes solsticiales ; mais, aprs
tout, ces diverses lacunes sont bien excusables chez quelquun qui, visiblement, na
jamais fait de ces questions une tude spciale. Signalons dautre part que M. Barles
a retrouv par lui-mme quelque chose qui se rapporte un secret opratif bien
oubli aujourdhui : il sagit de la correspondance psychique , des signes et
attouchements, cest--dire, en somme, de leur correspondance avec la
localisation des centres subtils de ltre humain, laquelle il nous est arriv de
198

faire nous-mme quelques allusions ; et il en conclut, avec beaucoup de raison, quil

y a l lindication dun lien direct avec les grandes initiations de lantiquit. Nous
aurons certainement, par la suite, et mesure de leur publication, revenir sur ces
travaux, dont nous tenons redire encore tout le mrite et lintrt.

Octobre 1936
Le Speculative Mason (numro de juillet) contient deux notes sur le
symbolisme de la Mark Masonry, ainsi que le dbut dune tude sur les rapports
particuliers de celle-ci avec le grade symbolique de Compagnon : sur ce point comme
sur bien dautres, le passage de l opratif au spculatif , semble navoir pas t
sans introduire dassez singulires confusions. La suite de ltude que nous avons
dj signale, Preparation for death of a Master Mason, traite des diffrentes sources
de connaissance dont lhomme dispose dans sa recherche de la vrit, et, avant tout,
de la source interne laquelle se rapporte le prcepte Connais-toi toi-mme , des
Mystres antiques. Notons encore la premire partie de rflexions sur les
Landmarks , qui, malheureusement, sont dun caractre plutt ml , sinspirant
des conceptions de loccultisme combines avec celles de la science moderne
beaucoup plus que de celles de la Maonnerie traditionnelle.
Dans le Symbolisme (numros de juin et de juillet), une Allocution de
bienvenue un nouvel initi, par Luc Bonnet, contient des aperus sur la faon dont
ltude des symboles peut conduire aux sciences traditionnelles ; mais il est
regretter que celles-ci ny soient prsentes que sous un aspect bien modernis : il
ny a que dassez lointains rapports, par exemple, entre la conception ancienne des
tempraments et celle que peuvent sen faire les psychanalystes , ou entre ce quon
est convenu dappeler aujourdhui astrologie scientifique et la vritable astrologie
traditionnelle. Dans le numro de juin, Oswald Wirth sefforce de donner de la
chute et de la rdemption une interprtation rationalisante , si lon peut
dire, qui na certes rien dsotrique ; et, dans le numro de juillet, il fait sur l art de
vivre des rflexions qui lui sont une nouvelle occasion de montrer quel point il
ignore la mtaphysique en gnral et les doctrines orientales en particulier. Dans le
mme numro de juillet, Albert Lantoine justifie lexistence du gouvernement
maonnique , cest--dire de lorganisation administrative des Obdiences, par des
considrations dordre historique. Enfin, G. Persigout continue sa srie dtudes par
Le Royaume des Ombres et les Rites sacrificatoires, quil met en rapport avec
l preuve de la terre ; il sagit bien ici, en effet, de la descente aux Enfers
entendue dans sa signification initiatique ; mais, dans le sacrifice en gnral et mme
dans les mystres du sang , il y a bien autre chose que ce que peuvent y voir les
modernes historiens des religions ou les sociologues inventeurs de la prtendue
mentalit primitive .

199

 La Revue Internationale des Socits Secrtes (numro du 1er juin) revient

encore une fois sur laffaire Taxil : elle sen prend un hebdomadaire catholique,
que, sans le nommer, elle dsigne assez clairement, et qui a publi, sur ce sujet, un
article qui na pas eu lheur de lui plaire ; son auteur, en effet, ne sest-il pas permis
de dire que la Maonnerie navait t pour rien dans cette imposture ? Conclusion
trop vidente : pour ces Messieurs de la R.I.S.S., ds lors quon est catholique, on na
pas le droit de dire ce quon estime tre la vrit, sil arrive que cette vrit ne
saccorde pas avec les exigences dune certaine polmique ! A la fin de cet article,
il est assez longuement question de lex-rabbin Paul Rosen, alias Mose LidNazareth ; et, puisquon trouve qu il serait intressant de mieux connatre cette
personnalit originale en son genre , nous pouvons donner l-dessus au moins deux
indications, dimportance fort ingale dailleurs. Dabord, il vendit un bon prix, aux
antimaons et dautres (car Papus, notamment, fut aussi un de ses clients ), non
pas une seule bibliothque, mais plusieurs, quil avait formes successivement et qui,
grce certaine houppelande truque, ne lui avaient certes pas cot bien cher
Cest l, en quelque sorte, le ct pittoresque du personnage, mais il y a aussi le ct
sinistre : il y a, en effet, tout lieu de le considrer comme ayant t, dans laffaire
Taxil, un des agents les plus directs de la contre-initiation (ce qui explique
dailleurs son double rle apparent) ; mais il ntait pas le seul, et il y en eut
dautres quon ne doit pas tenir tant que cela connatre la R.I.S.S. !

Dcembre 1936
Dans les Archives de Trans (numro daot-septembre), M. J. Barles,
continuant les tudes sur Le schisme maonnique anglais de 1717 dont nous avons
dj parl, complte les indications quil avait donnes prcdemment sur la
biographie de Desaguliers. Dautre part, il publie un document qui, pense-t-il, est de
nature permettre de rsoudre affirmativement la question controverse de
linitiation maonnique de Napolon 1er : cest le procs-verbal dune crmonie qui
eut lieu la Loge dAlexandrie (Italie) en 1805, et, effectivement, Napolon y est
qualifi de Maon plusieurs reprises ; mais nous connaissions dj divers autres
documents du mme genre, et nous savons quils ne suffisent point convaincre
certains historiens Dans le numro doctobre, M. Barles, reproduisant notre
prcdent compte-rendu, soulve sur deux points des objections auxquelles nous
devons apporter une rponse. Dabord, il est bien exact que de nombreux protestants
franais taient rfugis Londres au dbut du XVIIIe sicle, mais, lexception de
Desaguliers, rien nindique quils aient jamais t Maons, et on ne voit pas en quoi
la prsence de milliers de profanes, quelle que soit dailleurs leur situation sociale,
pourrait influer directement sur des vnements qui relvent proprement du domaine
initiatique. Ensuite, en ce qui concerne lincendie des archives de la Loge de SaintPaul, il est vraisemblable que la responsabilit nen doive pas tre attribue Payne,

200

ni peut-tre mme Desaguliers ; mais est-il bien sr quon puisse en dire autant
dAnderson, personnage beaucoup plus sujet caution bien des points de vue ?
Dans le Speculative Mason (numro doctobre), la suite de ltude intitule
Preparation for death of a Master Mason indique comme seconde source de
connaissance le Livre de la Nature , considr comme symbolisant les ralits de
lordre spirituel, avec des exemples emprunts au rituel. Une notice historique est
consacre aux Hammermen dcosse, corporation qui comprenait tous les mtiers
ayant le marteau pour outil principal. Notons galement la fin de larticle dj
signal sur la Mark Masonry montrant que celle-ci nest pas, comme on la souvent
prtendu, un simple dveloppement du grade de Compagnon ; et celle des
rflexions sur les Landmarks , dont lauteur semble ne pas se rendre compte que
ce qui est susceptible de modification ne saurait par l mme tre compt comme
Landmark, ni que ladmission des femmes est interdite par le caractre mme de
linitiation maonnique, ou encore que lexistence des hauts grades na pas tre
autorise par des Landmarks qui concernent exclusivement la Maonnerie
symbolique, et qui par consquent ne peuvent que les ignorer.
Dans le Symbolisme (numro doctobre), Oswald Wirth intitule son article
Soyons humains, ce qui, dans sa pense, veut dire quil ne faut tre que cela ; mais, de
ce quil y a des problmes insolubles pour lui, a-t-il le droit de conclure quils le
soient galement pour tous ? Quant son adaptation de la Trinit chrtienne au
Dieu-humanit , comment ne voit-il pas que des choses de ce genre ne se prtent
que trop facilement tre exploites par certains adversaires ? Diogne
Gondeau essaie de parler de La Rja-Yoga, quil ne connat, hlas ! qu travers
certaines lucubrations thosophistes, ainsi que le titre mme suffirait dailleurs le
montrer. Sur Les Mystres et les preuves souterraines, G. Persigout expose des
considrations qui ne sont pas sans intrt, mais qui, par leur caractre trop ml ,
pourraient donner lieu de nouveau aux mmes critiques que nous avons dj
formules propos de ses prcdentes tudes.

Fvrier 1937
Dans Atlantis (numro de novembre), M. paul le cour publie un long article
intitul glise, Maonnerie, Tradition, dont les intentions conciliatrices sont
apparemment excellentes, mais qui contient bien des confusions et mme des erreurs
de fait. Lauteur veut retrouver la dualit fantaisiste Aor-Agni dans le symbolisme des
deux colonnes, ce qui lamne attribuer une de celles-ci lglise et lautre la
Maonnerie, alors que, en ralit, elles figurent toutes deux dans la Maonnerie, et
quon pourrait peut-tre retrouver aussi dans lglise quelque quivalent du symbole
complet (certaines figurations de saint Paul, notamment, paraissent pouvoir se prter
une telle interprtation). Dautre part, les rapports de ce que reprsentent ces deux
colonnes ne sont certainement pas ceux de lexotrisme et de lsotrisme ; et
201

ajoutons que, si lsotrisme, dans la tradition chrtienne, est souvent rapport

l Eglise de Saint Jean , lexotrisme ne lest jamais l Eglise de Jsus (?),
mais bien l Eglise de saint Pierre . Passons sur une curieuse sortie contre saint
Thomas dAquin, en qui M. paul le cour veut, bien tort, voir un rationaliste , et
quil rend responsable de la conception de la ncessit de la force pour appuyer le
droit , dont nous voyons aujourdhui des applications redoutables Les
considrations sur lorigine de la Maonnerie sont bien vagues, et pour cause, et ses
relations avec lAcadmie platonicienne de Florence sont fort loin dapparatre
clairement ; mais que dire dune confusion comme celle de lEcossisme avec la
Maonnerie anglo-saxonne, alors que la premire raison dtre de lEcossisme fut
prcisment de sopposer aux tendances protestantes et orangistes reprsentes
par cette dernire depuis la fondation de la Grande Loge dAngleterre ?
Dans le Symbolisme (numro de novembre), Oswald Wirth intitule
Spculatif et opratif ce qui veut tre une sorte de rponse notre article Opratif et
spculatif ; le renversement des termes est sans doute voulu, mais, en dpit de
quelques paroles assez aigres notre adresse, nous navons pu arriver distinguer ce
quil nous reproche au juste, puisquil finit par dclarer qu il suffit de sentendre
avec nous sur la porte des termes dont nous usons ; encore faudrait-il ne pas la
rabaisser ou la restreindre dune faon inacceptable Quand nous disons que
linitiation comporte essentiellement un lment surhumain , ou encore quil ne
peut y avoir aucune initiation sans rites, cela ne saurait laisser place la moindre
quivoque ; il sagit l de questions techniques prcises, et non point de vagues
considrations plus ou moins mtaphoriques ou imaginatives. Dautre part, nous
navons jamais dit que la Maonnerie doit redevenir oprative, aprs stre intitule
spculative titre transitoire ; nous avons dit, ce qui est bien diffrent, que la
Maonnerie Spculative reprsente un amoindrissement et mme une dgnrescence
par rapport la Maonnerie oprative ; nous souhaitons assurment que cette
dgnrescence puisse ntre que transitoire, mais, malheureusement, nous ne voyons
actuellement rien qui indique quelle doive ltre effectivement. G. Persigout tudie
le Cadre initiatique du Cabinet de rflexion ; il parle ce propos de la catharsis, dont
le processus a en effet un rapport vident avec la descente aux Enfers , et aussi du
symbolisme de la ptrification , dont la connexion avec le sujet apparat beaucoup
moins nettement, malgr la caverne o rside Mduse Dans le numro de
dcembre, Oswald Wirth veut marquer une distinction entre La Thosophie et lArt
royal ; mais il a vraiment bien tort de sembler admettre que le thosophisme peut
malgr tout reprsenter quelque chose de rel au point de vue initiatique ! Albert
Lantoine montre que Le Pch originel de la Maonnerie franaise a consist
accepter la dmocratie de sa propre Constitution ; il remarque fort justement que la
dmocratie a le souci dcarter llite , et que la dmocratisation ne peut tre quun
facteur dissolvant pour un groupement slectionn ; nous ajouterions seulement
quelle est mme en contradiction directe avec le principe de la slection et avec toute
organisation constitue hirarchiquement. Un court article sur lInitiation et
lvangile, sign Bardanin , nous parat impliquer une certaine confusion entre le
point de vue initiatique et le point de vue religieux : celui-ci ne peut pas remplacer
celui-l ou lui tre quivalent, car ni le domaine ni le but ne sont les mmes ; la
202

 Dlivrance est tout fait autre chose que le salut , et ce nest certainement pas
lobtention de ce dernier qui, dans lantiquit, tait mis en rapport avec la
connaissance initiatique.

Avril 1937
Nous avons rcemment fait allusion au sceau des tats-Unis, relevant la
fois ltranget de son symbolisme et le parti que veulent en tirer certaines
organisations ; ce que nous disions alors se trouve encore confirm, bien
involontairement sans doute, sous ce double rapport, par un article sur ce sujet publi
dans le Rosicrucian Magazine (numro de fvrier) ; laissant de ct certains calculs
plus ou moins fantaisistes, nous noterons seulement ce propos, en ce qui concerne
le sceau lui-mme, que, outre les treize assises de la pyramide tronque dont nous
avons parl, le nombre 13 y reparat dans une multitude dautres dtails avec une
insistance vritablement extraordinaire
Dans le Speculative Mason (numro de janvier), un article est consacr la
signification de la fonction du 2me Surveillant, mais sen tient malheureusement des
considrations surtout esthtiques et morales, dun caractre assez superficiel. Dans
un autre article, nous trouvons un bon exemple de la confusion que nous signalions
dernirement entre les rites et les crmonies ; lintention de lauteur est dailleurs
nettement favorable aux rites, contrairement ce qui arrive le plus souvent en pareil
cas ; mais les crmonies, y compris celles qui sont le plus purement profanes,
bnficient bien injustement de la confusion !
Dans le Symbolisme (numro de fvrier), Oswald Wirth parle de la Loi de
Cration de Wronski, propos du volume dont nous avons rendu compte il y a
quelque temps ; mais, ne lui en dplaise, les concepts des anciens constructeurs,
qui dailleurs n imaginrent rien, taient rellement beaucoup plus
transcendants que toutes les abstractions des philosophes, qui ne sont que
spculations dans le vide, et qui nous paraissent peut-tre encore plus rebutantes qu
lui. Albert Lantoine signale trs justement les inconvnients de lorganisation dune
Justice Maonnique calque sur le modle des codes profanes ; seulement, pourquoi
dire ce propos que les petites institutions tendent imiter la grande institution ,
alors que cest au contraire lorganisation de la socit profane qui devrait
normalement apparatre comme une bien petite chose vis--vis de ce qui appartient
lordre initiatique ? G. Persigout tudie Le Problme alchimique de la
Transmutation morale ; il y a l une quivoque, car, comme nous lavons dit souvent,
si vraiment il ne sagissait que de morale , il serait bien inutile de recourir un
symbolisme quelconque, alchimique ou autre ; dautre part, en acceptant les vues des
historiens profanes, on est parfois entran, ne serait-ce que sur le sens dexpressions
comme celle d art sacerdotal par exemple, de bien curieuses mprises
203

Mai 1937
Dans Atlantis (numro de mars), M. paul le cour consacre une longue tude
Claude de Saint-Martin ; lide de se placer en quelque sorte sous le patronage de
celui-ci est, comme il le reconnat lui-mme, assez inattendu ; il en explique lorigine
par le rcit danciennes expriences spirites, quil dcore dailleurs du nom plus
respectable de recherches mtapsychiques ; et nous devons constater quil lui est
bien rest quelque chose de ses ides dalors, puisque, tout en dclarant ces choses
dcevantes, sinon dangereuses , il croit pourtant encore quil est possible que les
morts se manifestent rellement et personnellement par de pareils moyens Il se fait,
dautre part, quelques illusions sur la valeur mme de Saint-Martin, qui, en fait, ne
comprit jamais grand chose linitiation, comme il ne le montra que trop clairement
en se tournant vers le mysticisme. Lhistoire de ses rapports avec Martines de
Pasqually (dclar juif portugais sans lombre dune hsitation) est tonnamment
simplifie ; mais ceci nest rien ct de laffirmation quil abandonna la Maonnerie
quand elle devint athe et matrialiste : il faut croire quil fut, parmi tous les
Maons de son temps, le seul sapercevoir dun pareil changement ! Ce qui, par
contre, est tout fait conforme la vrit, cest quil ne fonda jamais aucune
organisation, do cette consquence qu on peut se dire martiniste, mais seulement
titre individuel ; videmment, il est toujours permis dadopter les ides que
quelquun a exposes, si on les trouve sa convenance, et il ny a mme pas besoin
pour cela dtre favoris par ses manifestations post-mortem
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de fvrier), tude sur la
signification du mot cowan, terme dorigine apparemment cossaise, mais de
drivation incertaine, venu de la Maonnerie oprative, o il dsignait celui qui
construit des murs en pierre sche, cest--dire sans mortier ; ce ntait donc pas un
profane cherchant semparer indment des secrets de la Maonnerie, comme on le
pense dordinaire, mais seulement un ouvrier qui ntait pas qualifi pour participer
au travail des Maons rguliers, et qui avait au point de vue corporatif un rang
infrieur, mais nanmoins reconnu et bien dfini.
Dans le Symbolisme (numro de mars), Oswald Wirth parle de La Mission
ducative de la Franc-Maconnerie, ce qui ne va pas bien loin, car ducation nest
certes pas initiation et dire que le pouvoir spirituel effectif appartient qui
sapplique penser juste et vouloir le bien avec abngation , cest tout simplement
simaginer que de bonnes intentions peuvent suffire tenir lieu de toute connaissance
et de toute ralisation dordre suprieur. G. Persigout tudie Les Rites agraires
et les abords de lAntre ; la plus large part y est faite aux interprtations
naturalistes des modernes, avec leurs ftes saisonnires leurs coutumes
populaires , et autres choses qui nont assurment aucun rapport avec les donnes
traditionnelles sur le vritable sens des rites et des symboles.
Nous avons reu les premiers numros dune nouvelle revue intitule La
Juste Parole, qui prsente ce caractre quelque peu exceptionnel dtre la fois
204

 philosmite et antimaonnique. Nous y trouvons, entre autres choses, une mise au

point concernant lOrdre juif Bnai Brith (Fils de lAlliance), qui na rien de
maonnique, contrairement lopinion rpandue dans certains milieux ; peut-tre
faudrait-il seulement ajouter quil vise quelque peu imiter la Maonnerie (lemploi
du mot Loges , notamment, en est un indice), comme toutes les organisations
fraternelles dorigine amricaine. Un autre article est consacr montrer quil ny
a pas de Judo-Maonnerie ; cela est parfaitement exact, mais pourquoi
retrouvons-nous l, lgard de la Maonnerie, tous les lieux communs de ceux qui
soutiennent la thse contraire ? Signalons encore un article sur l abattage rituel ,
qui donne lieu une remarque curieuse : dans toutes les discussions ce sujet,
partisans et adversaires ninvoquent que des arguments hyginistes et
humanitaires , qui nont rien voir avec la question ; on rappelle pourtant le texte
biblique qui affirme la connexion du sang avec lme (au sens strict de principe vital),
mais on ne parat pas se douter que cest l le seul point qui importe rellement ; la
mentalit moderne est dcidment quelque chose de bien trange !

Juin 1937
Dans la Vita Italiana (numro davril), M. J. Evola publie un article intitul
Dall esoterismo al sovversivismo massonico, dans lequel il critique sur certains
points lattitude de lantimaonnisme vulgaire : il reconnat en effet lexistence dans
la Maonnerie dune tradition symbolique et rituelle en rapport avec des doctrines
ou des courants prexistants sa forme actuelle et dun caractre spirituel
incontestable ; il proteste en outre contre linterprtation qui voudrait voir l une
sorte de tradition antichrtienne , ce qui a dautant moins de sens que, si lon
examine ces antcdents de la Maonnerie, on se trouve conduit des traditions
effectivement antrieures au Christianisme , et il signale aussi le caractre
hirarchique et aristocratique que ces traditions eurent toujours leurs origines.
Seulement, comme il y a l quelque chose qui semble inconciliable avec les
tendances que lon constate dans la Maonnerie actuelle, il se demande sil y a bien
eu une filiation continue, ou sil ny a pas eu plutt une sorte de subversion ; il
inclinerait mme penser que les lments traditionnels ont pu tre simplement
emprunts des sources diverses, sans quil y ait eu transmission rgulire, ce qui
expliquerait, suivant lui, une dviation qui aurait t impossible si lorganisation
maonnique avait t conduite par des chefs qualifis . Nous ne pouvons le suivre
sur ce point, et nous regrettons quil se soit abstenu dtudier de plus prs la question
des origines, car il aurait pu se rendre compte quil sagit bien dune organisation
initiatique authentique, qui a seulement subi une dgnrescence ; le dbut de cette
dgnrescence, cest, comme nous lavons dit souvent, la transformation de la
Maonnerie oprative en Maonnerie spculative, mais on ne peut parler ici de
discontinuit : mme sil y eut schisme , la filiation nest pas interrompue pour
cela et demeure lgitime malgr tout ; la Maonnerie nest pas une organisation
205

fonde au dbut du XVIIIe sicle, et, au surplus, lincomprhension de ses adhrents

et mme de ses dirigeants naltre en rien la valeur propre des rites et des symboles
dont elle demeure la dpositaire.
Dans les Archives de Trans (numro de mars), M. J. Barles aborde la
question des rapports de la Maonnerie avec les Rose-Croix, mais malheureusement
avec des informations bien insuffisantes et mme de qualit douteuse ; il se rfre en
effet lHistoire des Rose-Croix thosophiste de F. Wittemans, et il fait mme tat
dun assertion fantaisiste de lImperator de lA.M.O.R.C. Il ne faut dailleurs pas
confondre Rose-Croix et Rosicruciens, et, parmi ces derniers, il y aurait encore bien
des distinctions faire ; mais ce qui est certain en tout cas, cest que, sil y eut dans la
Maonnerie anglaise des Rosicruciens authentiques et non dgnrs, ce nest pas du
ct spculatif quils purent se trouver. Signalons aussi quil convient de se
mfier de la lgende, quon cherche accrditer actuellement pour des raisons peu
claires, daprs laquelle Newton aurait jou un rle dans la Maonnerie, uniquement
sous prtexte quil fut en relations personnelles avec Desaguliers ; cest l une
supposition toute gratuite, et dailleurs nous ne voyons vraiment pas en quoi un
grand homme au point de vue profane devrait forcment avoir une importance
quelconque dans lordre initiatique.
Le Speculative Mason (numro davril) donne une description dtaille des
rites du couronnement des rois dAngleterre et des objets qui y sont employs. Un
article consacr aux trois colonnes , en rapport avec les trois ordres darchitecture,
contient des rapprochements intressants avec l arbre sphirothique et avec
certaines donnes qui se rencontrent dans diverses autres traditions. Une tude sur
le symbolisme des mains et des signes manuels , considrs comme des restes
dun vritable langage (ce sont en somme les mudrs de la tradition hindoue), ne
nous parat pas aller tout fait assez au fond des choses, bien que remontant jusqu
la prhistoire ; la question de la variation des rapports de la droite et de la gauche, en
particulier, demanderait tre examine de trs prs. Notons aussi, propos dune
allusion certaines pratiques de magie noire quil y a l tout un ct rellement
sinistre auquel il y aurait probablement lieu de rattacher le rle important jou par
les apparitions des mains dans les phnomnes de hantise et les manifestations
spirites ; nous ne pensons pas que cette remarque ait jamais t faite, et pourtant elle
est loin dtre sans intrt. Signalons enfin la signification de la Mark Masonry et
les caractres qui la distinguent de la Craft Masonry.

Juillet 1937
Dans le Symbolisme (numro de mai), Oswald Wirth parle du rituel du
couronnement des rois dAngleterre, daprs larticle du Speculative Mason que nous
avons signal prcdemment ; mais le titre quil a choisi, lInitiation royale, est tout
fait inexact, car, en ralit, il ny a l rien dinitiatique ; que le sacre des rois ait t
206

originairement la phase finale de leur initiation propre, cest l une autre question,
mais, prsentement et sans doute depuis bien longtemps dj, il se rduit un rite
purement exotrique, qui na pas plus de rapport avec linitiation royale que lactuelle
ordination des prtres nen a avec linitiation sacerdotale. Sous le titre Le Secret
mal gard, Albert Lantoine fait ressortir les inconvnients de ltrange
modernisation , par laquelle, dans la Maonnerie franaise, les moyens de
reconnaissance traditionnels ont t peu peu remplacs presque entirement par des
preuves didentit semblables celles qui sont en usage dans des associations
profanes quelconques. Franois Mnard, dans une note assez brve, parle Du Geste
au point de vue rituel ; il sagit ici surtout de la correspondance des signes initiatiques
avec les centres subtils de ltre humain, sujet auquel il nous est arriv de faire
incidemment quelques allusions, et qui mriterait certainement une tude plus
approfondie.

Septembre 1937
Dans la Vita Italiana (numro de juin), un article de M. Gherardo Maffei,
sur les rapports du Judasme et de la Maonnerie, tmoigne dune attitude comparable
celle qui saffirmait dj dans larticle de M. J. Evola dont nous avons parl
prcdemment. Lauteur fait remarquer trs justement que, en ce qui concerne
lorigine de la Maonnerie, la prsence de nombreux lments hbraques dans son
symbolisme ne prouve rien, dautant plus que, ct de ceux-l, il sen trouve aussi
beaucoup dautres qui se rattachent des traditions toutes diffrentes ; en outre, ces
lments hbraques se rapportent un ct sotrique qui na assurment rien voir
avec les aspects politiques ou autres que visent ceux qui combattent le Judasme
actuel, et dont beaucoup prtendent lui associer troitement la Maonnerie.
Naturellement, tout cela est sans rapport avec la question des influences qui, en fait,
peuvent sexercer notre poque dans la Maonnerie aussi bien quailleurs, mais
cest prcisment cette distinction que, par ignorance ou par parti pris, on oublie trop
souvent ; et nous ajouterons plus nettement encore, quant nous, que laction des
Maons et mme des organisations maonniques, dans toute la mesure o elle est en
dsaccord avec les principes initiatiques, ne saurait en aucune faon tre attribue a la
Maonnerie comme telle.
Dans le Mercure de France (numro du 1er juin), M. Gabriel Louis-Laray
examine, daprs quelques ouvrages rcents sur la Maonnerie franaise au XVIIIe
sicle, le rle que celle-ci a pu jouer dans les rapports de la France avec lAngleterre
et les tats-Unis. Tout cela se limite un point de vue beaucoup trop exclusivement
politique pour aller jusquau fond des choses, et nest dailleurs pas exempt de
certaines erreurs, parmi lesquelles il en est une que nous avons dj rencontr
ailleurs, mais qui nen est pas moins vritablement tonnante : cest la confusion de la
Maonnerie exclusivement symbolique issue de la Grande Loge dAngleterre
avec la Maonnerie cossaise , cest--dire des hauts grades, laquelle, par surcrot,
207

tait alors rsolument oppose aux tendances orangistes dont la premire tait
pntre. Malgr cela, il y a un point qui nous parat prsenter un certain intrt :
cest ce qui concerne le rle trange de Franklin, qui, tout en tant Maon (quoique la
qualification de grand patriarche , qui lui est ici attribue ne rponde dailleurs
rien de rel), tait fort probablement aussi tout autre chose, et qui semble bien avoir
t surtout, dans la Maonnerie et en dehors delle, lagent de certaines influences
extrmement suspectes. La Loge Les Neuf Soeurs, dont il fut membre et mme
Vnrable, constitue, par la mentalit spciale qui y rgnait, un cas tout fait
exceptionnel dans la Maonnerie de cette poque ; elle y fut sans doute lunique
centre o les influences dont il sagit trouvrent alors la possibilit dexercer
effectivement leur action destructrice et antitraditionnelle, et, suivant ce que nous
disions plus haut, ce nest certes pas la Maonnerie elle-mme quon doit imputer
linitiative et la responsabilit dune telle action.
Dans les Archives de Trans (numros de mai, juin et juillet), M. J. Barles,
poursuivant ses recherches sur les origines de la Grande Loge dAngleterre, examine
plus particulirement certains dtails de la biographie de Desaguliers : ses ouvrages
scientifiques et autres aspects de son activit profane, la rception qui lui fut faite la
Loge dEdimbourg en 1721 (signalons en passant que deacon est diacre , et non
pas doyen qui se dit en anglais dean), et sa visite la Loge de Bussy, Paris, en
1735. Peut-tre ne faut-il pas chercher tirer de tout cela des consquences
excessives ; surtout, le savoir profane et les associations destines le dvelopper ou
le rpandre relvent dun domaine entirement diffrent de celui o se situent les
questions dordre proprement maonnique, et, part le fait que les mmes
individualits peuvent parfois se retrouver de part et dautre, ce qui nengage
videmment quelles, nous ne voyons pas bien quel rapport plus ou moins direct il
peut y avoir entre ces deux choses. Quant au sens rel des termes opratif et
spculatif , sur lequel M. Barles semble encore perplexe, nous ne pouvons mieux
faire, pour laider lucider cette importante question, que de le prier de vouloir bien
se reporter aux explications prcises que nous avons donnes ici sur ce sujet, auquel
nous avons mme consacr un article spcial.
Dans le Speculative Mason (numro de juillet), un article est consacr au
symbolisme du rituel de Royal Arch ; un autre apporte, sur les origines antiques des
outils employs par les constructeurs, des renseignements intressants au point de vue
documentaire, mais est malheureusement quelque peu affect du prjug
progressiste habituel nos contemporains.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de mai), signalons une brve
tude sur les chiffres ou alphabets cryptographiques qui furent en usage dans la
Maonnerie, et qui prsentent une ressemblance frappante avec certains alphabets
kabbalistiques ; il en existe plusieurs variantes, mais la clef en est toujours la
mme, et il y aurait sans doute bien davantage dire sur celle-ci et sur les
rapprochements auxquels elle peut donner lieu.
Dans le Symbolisme (numro de juin), Oswald Wirth, tout en affirmant
lunit de La Tradition des Sages sous ses diverses expressions symboliques,
208

sefforce une fois de plus den restreindre la porte, de la faon que nous ne
connaissons dj que trop bien ; ajoutons seulement que, contrairement sa tentative
dinterprtation volutionniste , l tat dinnocence dnal na certes rien voir
avec linstinct ni avec lanimalit ! Dans le numro de juillet, au sujet de la question
du Rituel fminin, tout en dclarant que le symbolisme des Loges dAdoption nest
pas prcisment dune trs haute valeur initiatique , il estime quil peut cependant
servir tout au moins de prparation et de point de dpart ; mais la vritable question
nest pas l : ce rituel ayant t invent artificiellement de toutes pices et ne
contenant pas trace dune transmission authentique, il ne pourra jamais, en ralit,
reprsenter rien de plus quun simple simulacre dinitiation. Albert Lantoine intitule
Paroles pour les gars un rappel la rgle suivant laquelle la Maonnerie doit
carter de ses travaux toute discussion politique ou religieuse , qui en effet ne peut
sy introduire que par une dplorable confusion des domaines les plus diffrents.
Dans les deux numros, suite des tudes de G. Persigout, cette fois sur La Pierre
brute et la Pierre cache des Sages ; lauteur continue faire preuve dun
clectisme vraiment excessif, et les rveries de feu Leadbeater voisinent ici avec
les thories officielles sur les poques de la prhistoire ; ne vaudrait-il pas
beaucoup mieux sen tenir uniquement des sources plus autorises au point de
vue traditionnel et initiatique ?

Dcembre 1937
Dans le Symbolisme (numro daot-septembre), sous le titre De lquerre
au Compas, qui serait dailleurs susceptible dun bien autre sens symbolique que
celui quil lui donne (quon se rappelle ici notamment la signification du carr et du
cercle dans la tradition extrme-orientale), Oswald Wirth dnonce justement, une fois
de plus, lerreur consistant introduire dans une organisation initiatique des
institutions administratives calques sur le modle profane ; mais, en mme temps, il
rdite encore la mprise courante sur le vrai sens des mots opratif et
spculatif , qui pour lui ne sont gure que les synonymes respectifs d ouvrier
et de bourgeois ! Contrairement ce quil semble croire, dailleurs, cest dj
beaucoup que de conserver scrupuleusement et intgralement le rituel, mme sans le
comprendre, et cela na certes rien dun jeu , car il ne sagit point en ce cas dune
parodie ; mais, si linitiation, dans ces conditions, demeure simplement virtuelle au
lieu dtre effective, cest prcisment en cela que la Maonnerie moderne nest plus
que spculative , cest--dire prive des ralisations que permettait lancienne
Maonnerie oprative , en partie sans doute parce que celle-ci avait pour base la
pratique relle du mtier de constructeur, ce qui va bien plus loin quon ne le pense,
mais en partie aussi pour dautres raisons relevant de la technique initiatique en
gnral, et videmment tout fait inaccessibles aux esprits distingus qui
organisrent la Grande Loge dAngleterre ; encore est-il fort heureux pour celle-ci
quil se soit trouv des Maons opratifs qui voulurent bien, un peu plus tard,
209

corriger, au point de vue ritulique tout au moins, les fcheux effets de lignorance de
ses fondateurs Dans un article intitul Les Dieux reviennent, Albert Lantoine
proteste contre linfluence de lesprit dmagogique de lpoque actuelle, qui se
traduit en particulier, quant au recrutement maonnique, par limportance attribue
la quantit au dtriment de la qualit ; il croit dailleurs apercevoir quelques indices
dun commencement de raction contre cette tendance, et nous souhaitons quen cela
il ne se trompe pas G. Persigout tudie cette fois la devise hermtique Visita
Interiora Terrae (il oublie de signaler la variante Inferiora, qui pourtant offre peuttre une signification encore plus complte), le rapport des rectifications
alchimiques et des purifications initiatiques, et la correspondance des uns et des
autres avec les lments.
Dans les Archives de Trans (numro daot-septembre), M. J. Barles tudie
la prparation du Livre des Constitutions de la Grande Loge dAngleterre ; il y aurait
beaucoup dire sur la faon spciale dont les Old Charges y furent utilises et
dformes tendancieusement. Nous nous bornerons faire remarquer que, au point de
vue initiatique, les novateurs taient fort loin de constituer une lite , quelle que
fut leur culture profane, et que, au lieu d lever le niveau intellectuel de
lancienne Maonnerie , ils firent surtout preuve dignorance et dincomprhension
lgard de sa tradition ; ils nen connaissaient dailleurs pas tous les grades, ce qui
explique aussi bien des choses ; et ils ne pouvaient certes pas appartenir lOrdre
des Rose-Croix , dautant plus quun tel nom na jamais t port authentiquement
par aucune organisation.
Le Speculative Mason (numro doctobre) contient une tude de la devise
Libert, galit, Fraternit , qui, loin dtre rellement dorigine maonnique
comme on le croit dordinaire, apparat au contraire pour la premire fois dans un
crit anti-maonnique, Les Francs-Maons crass, publi en 1747 ; elle nen fut pas
moins adopte assez tt par la Maonnerie franaise, mais y fut prise dabord en un
sens purement spirituel, dailleurs conforme aux enseignements du rituel, et nayant
rien de commun avec linterprtation profane qui prvalut malheureusement par la
suite. Un article intitul Building in Harmony donne une curieuse description de la
construction dun violon.
Dans le Symbolisme (numro doctobre), Albert Lantoine consacre un long
article la question du Grand Architecte de lUnivers et aux controverses auxquelles
elle a donn et donne encore lieu ; certaines interprtations modernes sont assurment
bien dtournes et fantaisistes, comme il le dit, mais, dun autre ct, peut-on se
contenter de dclarer, sans plus de prcision, que le Grand Architecte est le terme
maonnique de Dieu ? Il y a lieu de distinguer entre les aspects divins, et
traditionnellement on la toujours fait : tout nom spcial doit ici correspondre une
fonction ou un attribut dtermin ; et, si un exotrisme simpliste peut la rigueur se
passer de ces distinctions, il ne saurait en tre de mme au point de vue initiatique ;
seulement, pour comprendre vraiment les choses de cet ordre, il faut remonter de
lointaines origines et ne pas faire commencer le Maonnerie au XVIIIe sicle

210

Janvier 1938
Dans les Archives de Trans (numro doctobre), M. J. Barles continue son
examen de la rdaction du Livre des Constitutions par James Anderson ; celui-ci,
dans le rcit insr dans ldition de 1738, a naturellement prsent comme une
rvision ncessaire ce qui fut en ralit un travail daltration voulue des Old
Charges ; signalons dailleurs que, dans ce mme rcit, tous les faits concernant la
fondation et les dbuts de la Grande Loge dAngleterre sont tendancieusement
dforms, ainsi quil ressort dune tude historique publie dans le Grand Lodge
Bulletin dIowa et dont nous avons rendu compte en son temps. Nous nous
permettons dattirer l-dessus lattention de M. Barles, qui se borne dire, la suite
de Mgr Jouin, qu il est permis de se demander si le choix dAnderson, que nulle
raison majeure ne motivait, fut des plus judicieux ; est-il bien sr quil ny avait pas
au contraire de srieuses raisons pour que les choses fussent arranges de cette
faon toute spciale, ce pour quoi Anderson tait peut-tre rellement plus qualifi
que dautres que certains scrupules auraient pu retenir ?
La Revue Internationale des Socits Secrtes (numro du 15 novembre)
publie la reproduction dun document qui est de nature clairer quelque peu la
question, fort obscure aussi, des dbuts de la Maonnerie en France : il sagit dun
manuscrit datant de 1735-1736, et contenant une traduction des Constitutions
dAnderson, avec de lgres modifications ou adaptations lusage des Loges
franaises. Cette version est accompagne dune approbation qui est la partie
vraiment intressante du manuscrit, car il en rsulte les faits suivants : le duc de
Wharton fut Grand-Matre des Loges du royaume de France une date
indtermine, mais antrieure 1735 ; Jacques Hector Macleane exerait la mme
fonction en 1735, et il fut remplac lanne suivante par Charles Radcliffe, comte
Derwentwater. Ces faits sont susceptibles dinfirmer les conclusions de la campagne
mene jadis par Tder contre lauthenticit des deux premiers Grands-Matres de la
Maonnerie franaise, Lord Derwentwater et Lord Harnouester (qui dailleurs ne font
sans doute quun, le deuxime nom ntant vraisemblablement quune altration du
premier), campagne rappele dans un prcdent article de la mme revue (numro des
15 septembre-1er octobre), et la suite de laquelle ces deux noms furent supprims,
en 1910, de la liste des Grands-Matres figurant dans lAnnuaire du Grand-Orient de
France. Cependant, certaines questions se posent encore : le duc de Wharton fut
Grand-Matre de la Grande Loge dAngleterre en 1722, et il est possible que ce soit
en cette qualit quil ait eu sous sa juridiction les Loges franaises avant quelles
naient reu une organisation particulire ; seulement, on ne fixe dordinaire qu
1725 la fondation de la premire Loge Paris ; faudrait-il rellement la faire
remonter quelques annes plus haut ? Mais alors il y aurait encore une autre
objection : cest que les Constitutions dAnderson ne furent compltement rdiges
quen 1723, aprs lexpiration de la Grande-Matrise du duc de Wharton La
situation exacte des deux autres personnages napparat pas trs clairement non plus :
fut-elle celle de Grands-Matres provinciaux , relevant de la Grande Loge
dAngleterre, ou dj celle de Grands-Matres dune Grande Loge entirement
211

indpendante ? Enfin, il semble bien, daprs le mme document, que le grade de

Matre ait t connu et pratiqu par les Maons spculatifs , de France avant de
ltre par ceux dAngleterre ; on peut alors se demander do ils lavaient reu, et il y
a l encore un autre problme quil serait assez intressant dlucider.
Dans le Symbolisme (numro de novembre), sous le titre Ivresse bachique et
Sommeils initiatiques, G. Persigout essaie de marquer une distinction entre ce quil
dsigne comme les cultes populaires et les religions de mystres ; dpouille de
cette terminologie plutt fcheuse, cette distinction devrait en somme revenir tout
simplement celle de lexotrisme et de lsotrisme ; mais il nest pas exact
dadmettre que le premier ait jamais t comme une sorte de vulgarisation et de
dviation du second, car chacun son domaine bien dfini et galement lgitime ; il y
a encore dans tout cela bien des confusions.

Fvrier 1938
Dans les Archives de Trans (numro de novembre), M. J. Barles en arrive
cette fois la Grande-Matrise du duc de Wharton, dont nous avons dj parl dans
nos derniers comptes rendus, propos dun article de la Revue Internationale des
Socits Secrtes. Ce sujet est encore un de ceux qui semblent assez difficiles
claircir : le duc de Wharton aurait t tout dabord lu irrgulirement en 1722, mais
ensuite, pour viter des dissensions, son prdcesseur, le duc de Montagu, se dmit en
sa faveur le 3 janvier 1723, et linstallation rgulire eut lieu le 17 janvier ;
Desaguliers fut alors nomm Dput Grand-Matre. Les Constitutions dAnderson
furent prsentes la Grande Loge en 1723, approuves et signes par le duc de
Wharton et Desaguliers ; mais ce qui est assez singulier, cest que cette approbation
ne porte pas de date ; la ratification eut-elle lieu lassemble du 17 janvier, comme
le pense Mgr Jouin, cit par M. Barles, ou seulement le 25 mars, comme le dit Thory
(Acta Latomorum, T. I., p. 20), qui, dautre part, inscrit, par une erreur vidente, ces
vnements la date de 1722 ? Quoi quil en soit, nous ne nous expliquons pas que
M. Barles envisage comme possible une identification de deux personnages tout fait
diffrents : Philippe, duc de Wharton, et Francis, comte de Dalkeith ; le second
succda tout fait normalement au premier comme Grand-Matre, le 24 juin 1723 ; l
du moins, il ny a rien dobscur. Ce qui lest davantage, cest la suite de la carrire du
duc de Wharton : en 1724, il adhre une sorte de contrefaon de la Maonnerie,
connue sous le nom de Gormogons ; la mme anne, il vint sur le continent, se
convertit au catholicisme et adhra ouvertement au parti des Stuarts ; puis, en 1728, il
constitua une Loge Madrid, ce qui indique quen ralit il navait pas renonc la
Maonnerie ; enfin, il mourut Tarragone en 1731. Les prcisions sur ce quil fit
entre 1724 et 1728 paraissent manquer totalement, et cest dautant plus regrettable
que ce point pourrait prsenter un intrt particulier en connexion avec la question
des origines de la Maonnerie franaise : en effet, sil nexistait pas encore de Loges
en France en 1723, et si par consquent le duc de Wharton ne peut en tre le Grand212

Matre du fait mme quil tait alors Grand-Matre de la Grande Loge dAngleterre
dont ces Loges dpendirent tout dabord, il ne put recevoir cette qualit que pendant
la priode dont il sagit, et au cours de laquelle il est trs possible quil ait
effectivement sjourn en France ; cest donc l-dessus que devraient surtout porter
les recherches de ceux qui voudraient lucider plus compltement cette question.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de dcembre), un article est
consacr la comparaison des deux Rites pratiqus principalement en Amrique, le
Rite dYork et le Rite cossais, qui diffrent non seulement par les degrs auxquels
ils travaillent, mais aussi par leur mode dorganisation. Lorigine du Rite dYork est
en quelque sorte prhistorique , puisquelle remonterait au VIIe sicle ; cest ce
Rite que se rfrent les anciens documents maonniques appels Old Charges, dont
une copie tait, pour les Loges opratives, lquivalent de ce quest pour les Loges
modernes une charte dlivre par une Grande Loge. Le Rite dYork est rgi par les
Constitutions dAthelstan de 926 ; le Rite cossais, par les Constitutions de Frdric
le Grand de 1786 ; ce qui est assez curieux, cest que lorigine de ces deux
documents, dpoques si diffrentes, a t galement conteste par les historiens ; il
va de soi, dailleurs, que le droit des organisations maonniques les adopter
valablement comme loi fondamentale est, en tout cas, entirement indpendant de
cette question dorigine.
Dans le Symbolisme (numro de dcembre), sous le titre Le Plagiat des
Religions, Albert Lantoine envisage les ressemblances qui existent entre le
symbolisme des diverses religions, y compris le Christianisme, celui de la
Maonnerie et celui des initiations antiques ; il ny a pas lieu de stonner, dit-il, de
ces similitudes qui procdent, non du plagiat volontaire, mais dune concordance
invitable ; cela est exact, mais il faudrait aller encore plus loin en ce sens, et il a le
tort de mconnatre la filiation relle, et non pas seulement livresque ou
idale , qui existe entre les diffrentes formes traditionnelles, sous leur double
aspect exotrique, dont la religion est un cas particulier, et sotrique ou initiatique ;
il ne sagit point l d emprunts , bien entendu, mais des liens qui rattachent toute
tradition authentique et lgitime une seule et mme tradition primordiale. G.
Persigout termine son tude sur Ivresse bachique et Sommeils initiatiques, dont nous
avons parl prcdemment. Dans le numro de janvier, Franois Mnard examine
les difficults quil y a faire comprendre la Notion de Connaissance sotrique dans
le monde moderne, et surtout aux esprit imbus des prjugs dus la culture
universitaire ; il fait remarquer trs justement que tous les progrs des sciences
telles quon les conoit aujourdhui ne font pas avancer dun pas dans la voie de la
vritable connaissance, et aussi que, contrairement la prtention de tout exprimer en
termes clairs (quil impute au matrialisme scientifique , mais qui est en ralit
dorigine cartsienne), il y a toujours lieu de rserver la part de linexprimable, dont
la connaissance constitue proprement lsotrisme au sens le plus strict de ce mot.

213

Mars 1938
Dans le Speculative Mason (numro de janvier), deux articles sont
consacrs respectivement la lumire et l arc-en-ciel , dans leurs rapports
avec le symbolisme de Royal Arch. Dans un autre article est tudi ce quon appelle
le Plot Manuscript, cest--dire un ancien manuscrit maonnique qui na jamais t
retrouv, et quon connat seulement par les citations quen fait le Dr Robert Plot dans
sa Natural History of Staffordshire, publie en 1686. Nous noterons ce propos que,
si lon considre dune part lattitude de dnigrement prise par ce D r Plot a lgard de
la Maonnerie, et dautre part sa connexion avec Elias Ashmole, il y a l quelque
chose qui ne contribue gure rendre vraisemblable le rle initiatique que certains
attribuent assez gratuitement ce dernier. Dun autre ct, il est curieux de trouver
chez le Dr Plot la source dun des arguments que fait valoir, contre la filiation
oprative de la Maonnerie moderne, M. Alfred Dodd dans son livre sur
Shakespeare dont nous avons parl le mois dernier : il sagit de ldit abolissant la
Maonnerie sous Henry VI ; ce roi, qui tait alors g de trois ou quatre ans, est dit
cependant lavoir rvoqu lui-mme quand il fut arriv lge dhomme, et avoir au
contraire approuv alors les Charges ; mais le Dr Plot dclare ce fait improbable ,
sans en donner aucune raison valable, et M. Dodd se contente de le passer sous
silence. Les dcouvertes les plus rcentes apportent dailleurs parfois des
confirmations assez remarquables aux dires de ces anciens manuscrits, en mme
temps que des dmentis aux historiens modernes qui les ont critiqus tort et
travers : il en est ainsi notamment dans le cas dEdwin, dont lexistence a t si
discute ; la seule erreur de certains manuscrits est den avoir fait le fils du roi
Athelstan, alors quil tait en ralit son frre ; mais, comme on a trouv une charte
o sa signature est suivie dun titre le dsignant comme lhritier du trne, cette
confusion mme est parfaitement explicable ; et voila encore un exemple assez
instructif de ce que vaut la critique moderne !

Avril 1938
Dans le Mercure de France (numro du 1er fvrier), un article de M. Albert
Shinz sur Le Songe de Descartes soulve de nouveau une question qui a dj donn
lieu bien des discussions plus ou moins confuses, celle dune prtendue affiliation
rosicrucienne de Descartes. La seule chose qui ne semble pas douteuse, cest que les
manifestes rosicruciens, ou soi-disant tels, qui furent publis dans les premires
annes du XVIIe sicle, veillrent une certaine curiosit chez le philosophe, et que
celui-ci, au cours de ses voyages en Allemagne, chercha entrer en relations avec
leurs auteurs, quil prenait dailleurs simplement pour de nouveaux savants , ce
qui ntait pas de quelquun de trs averti ; mais ces rosicruciens, quels quils
fussent (ce ntaient certainement pas, en tout cas, des Rose-Croix authentiques ,
214

comme le voudrait M. Maritain, qui fit paratre un article sur le mme sujet dans la
Revue Universelle de dcembre 1920), ne paraissent pas avoir jug propos de
satisfaire son dsir, et mme sil lui arriva den rencontrer quelquun, il est fort
probable quil nen sut jamais rien. Le dpit que lui inspira cet chec sexprima assez
nettement dans la ddicace dun ouvrage intitule Thesaurus Mathematicus, quil se
proposa dcrire sous le pseudonyme de Polybius le Cosmopolite , mais qui resta
toujours ltat de projet ; il vaut la peine, pour quon puisse en juger en toute
connaissance de cause, den reproduire intgralement la traduction : Ouvrage dans
lequel on donne les vrais moyens de rsoudre toutes les difficults de cette science, et
on dmontre que relativement elle lesprit humain ne peut aller plus loin ; pour
provoquer lhsitation ou bafouer la tmrit de ceux qui promettent de nouvelles
merveilles dans toutes les sciences ; et en mme temps pour soulager dans leurs
fatigues pnibles les Frres de la Rose-Croix, qui, enlacs nuit et jour dans les nuds
gordiens de cette science, y consument inutilement lhuile de leur gnie ; ddi de
nouveau aux savants du monde entier et spcialement aux trs illustres Frres RoseCroix dAllemagne. Ce qui est plutt stupfiant, cest que certains ont voulu
prcisment voir l un indice de rosicrucianisme ; comment peut-on ne pas sentir
toute lironie mchante et rageuse dune semblable ddicace, sans parler de
lignorance manifeste dont tmoigne la persistance de son auteur assimiler les
Rose-Croix aux savants et chercheurs profanes ? Il est vrai que le parti pris sen
mle quelquefois, dans un sens ou dans lautre ; mais, en tout cas, runir
cartsianisme et sotrisme dans une commune admiration ou dans une commune
haine, cest l faire galement preuve, du moins en ce qui concerne lsotrisme,
dune assez belle incomprhension ! Descartes est, bien certainement, le type mme
du philosophe profane, dont la mentalit antitraditionnelle est radicalement
incompatible avec toute initiation ; cela ne veut dailleurs certes pas dire quil nait
pas t, par contre, accessible certaines suggestions dun caractre suspect ; et
nest-ce pas mme ainsi que pourrait sinterprter le plus vraisemblablement la
prtendue illumination qui lui vint sous les apparences dun songe plutt
incohrent et saugrenu ?
Dans les Archives de Trans (numro de dcembre), M. J. Barles examine
lactivit de Desaguliers en 1723-1724 : il continua exercer les fonctions de Dput
Grand-Matre pendant cette anne, qui fut celle de la Grande-Matrise du comte de
Dalkeith ; celui-ci succda, le 24 juin 1724, le duc de Richmond, qui prit pour
Dput le chevalier Martin Folkes (que Thory, sans doute par erreur, mentionne avec
cette qualit la date de 1723). Ajoutons que Desaguliers devait reprendre les mmes
fonctions, lanne suivante, sous le comte dAbercorn ; nous ne voyons donc pas
quon puisse dire que sa collaboration avec le duc de Wharton dut lui tre
dfavorable ; et, dautre part, il semble bien que M. Barles continue confondre,
comme dans son prcdent article, le comte de Dalkeith avec son prdcesseur le duc
de Wharton, ce qui altre videmment lenchanement des faits quil envisage ici.
Dans le Symbolisme (numro de fvrier), Oswald Wirth revient encore sur
ce quil appelle le Maonnisme, quil parat dailleurs associer troitement la seule
conception spculative ; ce qui manque la Maonnerie moderne, dit-il, cest
215

linstruction maonnique ; cela nest que trop vrai, certes, mais les premiers
responsables nen sont-ils pas, prcisment, les penseurs qui mutilrent cette
instruction en rduisant la Maonnerie ntre plus que spculative ? G.
Persigout consacre son article La sortie de lAntre et la Dlivrance ; il semble
donc quil sagisse du mme sujet que celui que nous traitons dautre part ici mme,
et pourtant les considrations quil expose nont quassez peu de rapport avec les
ntres ; en fait, il sagit surtout l dune tout autre question, celle du vase sacr et
du breuvage dimmortalit . Signalons lauteur que, suivant la tradition hindoue,
Dhanvantari (dont le rle est comparable celui dAsklpios ou Esculape chez les
Grecs) na point apport du ciel le vase contenant lamrita, mais quil a t
produit, tenant ce vase la main, du barattement de lOcan ; cela fait une
sensible diffrence au point de vue symbolique.
Dans le journal France-Amrique du Nord (numro du 30 janvier), M.
Gabriel Louis-Jaray, reproduisant les rflexions que nous avons consacres il y a
quelque temps un article publi par lui dans le Mercure de France, les fait suivre de
quelques commentaires qui semblent indiquer quil ne les a pas entirement
comprises : nous navons pas dit que Franklin tait probablement Maon , car il
est tout fait certain quil ltait, ni que la Maonnerie symbolique issue de la
Grande Loge dAngleterre perdit son influence lpoque dont il sagit, car la Loge
Les Neuf Surs elle-mme ne relevait assurment de rien dautre que de cette
Maonnerie symbolique ; seulement, en fait, il y avait alors bien longtemps dj que
la Maonnerie franaise tait devenue compltement indpendante de la Grande Loge
dAngleterre qui lui avait donn naissance un demi-sicle plus tt. M. Gabriel LouisJaray demande aussi aux tudes Traditionnelles (notre compte rendu ntait pourtant
pas anonyme !) de prciser comment elle voit (sic) le rle trange de
Franklin ; la rponse est bien facile : ds lors que nous disions que ce personnage
semble bien avoir t surtout lagent de certaines influences extrmement
suspectes , il ne pouvait qutre parfaitement vident, pour tous nos lecteurs, que les
influences en question taient celles de la contre-initiation . Il va de soi que cest
l quelque chose qui dpasse de beaucoup le point de vue de politique extrieure
auquel lauteur de larticle dclare avoir voulu se borner ; cette expression implique
dailleurs, en elle-mme, une conception particulariste dans le cadre de laquelle
rien de ce qui fait lobjet de nos tudes ne saurait rentrer. Du reste, si nous ajoutons
que Cromwell nous parat bien aussi avoir jou antrieurement un rle tout fait du
mme genre que celui de Franklin, M. Gabriel Louis-Jaray comprendra peut-tre
quil ne sagit pas l simplement de politique anglaise ou anti-anglaise , mais
de quelque chose o, en ralit, lAngleterre, lAmrique ou dautres nations peuvent
tre utilises tour tour, suivant les circonstances, pour des fins qui nont sans
doute pas grandchose voir avec leurs intrts particuliers ; se servir de quelquun,
homme ou peuple, nest pas du tout la mme chose que le servir, mme sil se trouve
que les effets extrieurs concident accidentellement.
Dans le Speculative Mason (numro davril), la suite de ltude intitule The
Preparation for Death of a Master Mason est consacre la conception cyclique
de la vie, envisage plus spcialement dans la correspondance analogique avec le
216

cycle annuel. Signalons aussi un article sur les allusions maonniques contenues
dans les uvres de Rudyard Kipling, et un autre sur le symbolisme de la truelle dans
la Mark Masonry.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de fvrier), un article est
consacr au rle jou, dans la Maonnerie, par le Livre des Constitutions et par
les Old Charges qui lont prcd. Dans le numro de mars, propos de
lexpression de Loge bleue , qui est employe couramment comme synonyme de
Loge symbolique (cest--dire travaillant aux trois grades dApprenti, de
Compagnon et de Matre), le symbolisme de la couleur bleue est tudi, ainsi que sa
connexion historique avec le Tabernacle et le Temple de Salomon.

Juin 1938
Dans le Symbolisme (numro de mars), G. Persigout tudie les Ascensions
mithriaque, pythagoricienne, judo-chrtienne et hermtique, cest--dire ce qui,
dans ces diffrentes traditions, reprsente laction purificatrice du Feu, le dsir
ascensionnel de lme et le mystre final de la Libration ; cet expos manque
malheureusement de nettet, et la trop grande part qui y est faite des informations
de source toute profane y est bien certainement pour quelque chose ; le syncrtisme
psychique des traditions religieuses , notamment, nous rappelle les pires
incomprhensions des historiens des religions , qui prennent pour des
emprunts purement extrieurs toutes les similitudes symboliques quils constatent
sans pouvoir en pntrer le sens profond. Dans le numro davril, F. Mnard tudie
Le Principe danalogie, en insistant surtout, trs juste raison, sur lapplication du
sens inverse .

Juillet 1938
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de mai) tudie les raisons pour
lesquelles, suivant la tradition de la Maonnerie oprative, la premire pierre dun
difice doit tre pose dans langle nord-est (symboliquement tout au moins, si la
disposition des lieux ne permet pas que cette orientation soit exacte en fait) ; cest l
une question qui, au fond, se rattache celle des circumambulations , avec une
relation plus particulire la marche du cycle diurne.
Dans le Symbolisme (numro de mai), Oswald Wirth envisage La
Rnovation du Rituel, sujet bien dangereux, car il serait fort craindre quune telle
rnovation ne soit surtout une altration ; nous ne voyons pas ce que
217

lintroduction de moyens modernes peut ajouter la valeur dun rituel initiatique,

qui dailleurs ne gagne jamais rien tre entour de crmonies superflues ; et,
dautre part, y a-t-il beaucoup de chances pour que ceux qui seraient chargs de cette
tche soient capables de discerner lessentiel, qui ne peut en aucun cas tre modifi,
sous peine dirrgularit ou mme de nullit au point de vue de la transmission
initiatique ? G. Persigout parle de Correspondances, Analogie, Intriorit ; nous ne
voyons pas bien pourquoi il proteste contre lexpression de correspondance
analogique , qui nidentifie pas, comme il semble le croire, les correspondances et
lanalogie, et qui en ferait dailleurs un plonasme pur et simple ; en fait, il y a des
correspondances qui sont analogiques et dautres qui ne le sont pas. Nous ne
comprenons pas davantage pourquoi les correspondances devraient constituer un
systme parce quelles ont un contenu doctrinal , ni pourquoi ce contenu
devrait se borner tre celui des sciences dites positives , qui ne sont en ralit
que les sciences profanes, alors que les vritables correspondances sont au contraire
celles qui se fondent sur les sciences traditionnelles ; mais, quand on voit comment
lauteur cite et utilise pour sa thse les ides de certains philosophes contemporains,
on ne peut gure stonner quil naperoive pas trs clairement la distinction de ces
deux ordres de connaissance
La Revue Internationale des Socits Secrtes numro du 1er mai) achve
lexamen de la biographie du duc de Wharton : il en rsulte quil sjourna peu prs
un an en France, en 1728-1729, do la conclusion, assurment trs plausible, que
cest pendant cette priode quil dut tre Grand-Matre des Loges de France ; quil ait
t le premier porter ce titre, cela est vraisemblable aussi, mme si lintroduction de
la Maonnerie en France remonte 1725. Dans le numro du 15 mai, il sagit
dtablir la chronologie des successeurs du duc de Wharton : si le chevalier James
Hector Macleane lui succda immdiatement, il dut tre lu lorsque le duc de
Wharton quitta la France pour lEspagne, cest--dire en 1729, et il resta sans doute
en fonctions jusquen 1736 ; cette dernire date, il fut remplac par Charles
Radcliffe, comte de Derwentwater, dont le nom a t si bizarrement transform en
dHarnouester , et qui eut lui-mme pour successeur, en 1738, le duc dAntin,
premier Grand-Matre franais ; partir de l, lhistoire est beaucoup mieux connue,
et la srie des Grands-Matres ne prsente plus aucune obscurit.

Octobre 1938
Dans le Speculative Mason (numro de juillet), tude sur le Passing, cest-dire linitiation au grade de Compagnon, ainsi appele parce quelle reprsente une
phase transitoire entre lApprentissage et la Matrise ; linterprtation qui est donne
de la Gomtrie , comme associe plus spcialement ce grade, appellerait
quelques rserves et surtout beaucoup de complments. Dans la suite de The
Preparation for Death of a Master Mason, il est question des diffrents stades de la
vie humaine, avec rfrence plus particulire aux quatre shramas de la tradition
218

hindoue, et du processus de mort graduelle pendant la vie mme, qui est comme
un acheminement vers la libration finale.
Dans le Symbolisme (numro de juin), signalons une courte tude de
Franois Mnard sur le Symbolisme du Tablier, mis en corrlation avec certains des
centres subtils de ltre humain, ce qui en fait tout autre chose que le simple
symbole du travail quon y voit exotriquement, moins pourtant quon ne
prcise quil sagit dun travail proprement initiatique ; la mprise qui se produit
habituellement cet gard est, comme il le fait remarquer, exactement comparable
celle laquelle donne lieu le sens du mot opratif . Dans le numro de juillet,
Oswald Wirth et Albert Lantoine reprochent une fois de plus la Maonnerie
anglaise de mconnatre le pur Maonnisme , quils croient tre reprsent par les
Constitutions dAnderson, alors quau contraire celles-ci sen cartaient fort, et que
les modifications adoptes par la suite sous linfluence des Anciens tendent sen
rapprocher dans une certaine mesure, pour autant que le permettent les limitations
spculatives . La dclaration initiale des Constitutions ne fut modifie quen 1815,
comme consquence de lunion des Anciens et des Modernes , et non pas ds
1738 comme certains lont cru tort ; la seconde rdaction dAnderson, celle de
1738, ajoutait seulement des allusions au vrai Noachite et aux trois grands
articles de No , quOswald Wirth trouve nigmatiques , et qui le sont en effet en
ce sens quil y a l un rappel de quelque chose qui peut remonter fort loin ; mais, dans
la pense trs peu sotrique dAnderson lui-mme, les trois articles en question ne
pouvaient pas signifier autre chose que paternit divine, fraternit humaine et
immortalit , ce qui na certes rien de bien mystrieux Quant la question des
Landmarks, quAlbert Lantoine vise plus particulirement, elle est assurment
obscure par plus dun ct ; mais qui en imputer la faute premire, sinon aux
fondateurs de la Maonnerie spculative et leurs connaissances par trop
insuffisantes, sans parler des proccupations dordre extra-initiatique qui
influrent grandement sur leur travail et ne contriburent pas prcisment en faire
un chef-duvre , au sens proprement opratif de cette expression ?
Dans la Revue Internationale des Socits Secrtes (numro du 15 juin), les
articles sur Les Anctres de la Franc-Maonnerie en France se continuent par un
examen de la lgende des Stuarts ; lauteur critique justement Gustave Bord, qui,
en tant quhistorien, sen est toujours tenu la lettre des documents , ce qui est fort
insuffisant ; mais ses propres arguments, sur la question dont il sagit, ne nous
paraissent pas des plus convaincants, et, si lon peut assurment admettre que
lactivit maonnique des partisans des Stuarts fut plus considrable que la leur
propre, il est tout de mme bien difficile de supposer quelle sexera entirement
leur insu et quils ne jourent pas tout au moins ce quon peut appeler un rle
dapparat, quoi se rduit en fait la fonction de bien des dignitaires officiels , dans
la Maonnerie comme ailleurs. En tout cas, pour ce qui est de laffirmation quil ny a
jamais eu de Maonnerie jacobite ou orangiste , mais quil y a toujours eu la
Maonnerie ) purement et simplement, rien ne saurait tre plus faux ; partir de
1717, il ny a jamais eu, au contraire, que de multiples organisations maonniques de
tendances fort divergentes, et les actuels diffrents de la Maonnerie latine et de
219

la Maonnerie anglo-saxonne , pour ne prendre que lexemple le plus manifeste,

montrent bien que rien nest chang cet gard depuis le XVIIIe sicle ! Dans les
numros des 1er et 15 juillet, cette srie darticles se termine par une tude, vrai dire
trs partiale, de la biographie de Ramsay ; sil en rsulte assez clairement que le
fameux discours qui lui est attribu est bien authentique, on ne peut cependant en tirer
aucune conclusion en ce qui concerne son rle effectif dans linstitution des hauts
grades dits cossais , ce qui et t le point le plus intressant claircir. Quant
lide dinterprter le discours de Ramsay en y traduisant Croiss par RoseCroix , elle est du domaine de la fantaisie pure ; lauteur parat dailleurs se faire, du
Rosicrucianisme et de ses rapports avec la Maonnerie, une conception vraiment
extraordinaire et qui ne rpond aucune ralit.

Novembre 1938
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de septembre) donne une tude
sur la clef comme symbole du silence ; cest l en effet une de ses multiples
significations, mais qui nest dailleurs quassez secondaire ; et il est permis de
penser que son importance, dans la Maonnerie mme, tient plutt, en premier lieu,
sa connexion avec le symbolisme de Janus.
Dans France-Amrique du Nord (numro du 11 septembre), M. Gabriel
Louis-Jaray reproduit la note que nous avons consacre son prcdent article sur
Franklin, en la faisant suivre de ces quelques rflexions : Tous ceux qui
sintressent au rle minent de Franklin dabord en Angleterre contre la France, puis
en France contre lAngleterre, et ses vues hostiles sur plus dun point celles de
Washington, aimeraient que M. Ren Gunon explique pour ceux qui suivent cette
histoire comment il conoit laction de Franklin et la contre-initiation dont il
parle. Dans son livre La Franc-Maonnerie et la Rvolution intellectuelle du XVIIII e
sicle, M. Bernard Fay, qui consacre tout un chapitre Franklin, le qualifie de
Maon orthodoxe du teint le plus pur . En historien, je demanderai M. Ren
Gunon de nous expliquer son point de vue, puisquil ne semble pas partager celui de
M. Bernard Fay. Il est plutt amusant quon veuille nous opposer lopinion de M.
Bernard Fay, qui, mme en admettant quil soit un historien impartial (ce qui est fort
douteux daprs ce que nous en savons, bien que nous nayons pas eu loccasion de
lire son livre), ne peut en tout cas avoir aucun moyen de savoir en quoi consiste
rellement lorthodoxie maonnique. Washington, de mme que La Fayette, tait
assurment un honnte Maon orthodoxe ; sa divergence mme avec Franklin
nindiquerait-elle pas dj que celui-ci tait tout autre chose ? Pour le surplus, nous
ne pouvons rpondre M. Gabriel Louis-Jaray en historien , puisque tel nest pas
notre point de vue, ni rpter tout ce que nous avons crit sur la question de la
contre-initiation ; nous sommes oblig de le prier de bien vouloir sy reporter si
cela lintresse, en attirant notamment son attention sur les indications que nous
avons donnes quant aux particularits suspectes du sceau des tats-Unis ; et nous lui
220

signalerons en outre quil doit exister un portrait de Franklin, grav lpoque, et

portant cette devise dont le caractre lucifrien est assez frappant : Eripuit coelo
fulmen sceptrumque Tyrannis.

Dcembre 1938
Dans le Speculative Mason, la suite de ltude sur The Preparation for
Death of a Master Mason envisage la Tradition Sacre , qui est reprsente
symboliquement dans les Loges par la Bible parce que celle-ci est, en fait, le Livre
sacr de lOccident depuis lpoque chrtienne, mais qui ne doit point tre considre
cependant comme se limitant ce seul Livre, mais au contraire comme comprenant
galement et au mme titre les critures inspires de toutes les formes traditionnelles
diverses, qui ne sont quautant de branches drives de la mme Sagesse primordiale
et universelle. Un autre article est encore consacr la question des Landmarks, qui
est, comme lon sait, le sujet de discussions interminables ; il lclaire quelque peu en
se rfrant la signification originelle du mot, appliqu dans la Maonnerie oprative
aux marques par lesquelles taient fixs le centre et les angles dun difice avant sa
construction, ce qui, par transposition, peut permettre dinterprter les caractres
gnralement reconnus aux Landmarks dans le sens dune vrit immuable,
universelle et intemporelle en elle-mme, et en mme temps susceptible, dans les
diffrents domaines dexistence et daction, dapplications qui sont comme autant de
reflets, des degrs divers, dun Archtype purement spirituel ; et il va de soi
que, dans ces conditions, les vritables Landmarks ne peuvent en aucune faon tre
assimils un ensemble de rgles crites, qui ne sauraient en exprimer tout au plus
que le reflet le plus indirect et le plus lointain.
Dans le Symbolisme (numro daot-septembre), Oswald Wirth critique
assez justement la tendance excessive des Maons amricains se parer de titres et
dinsignes de tout genre ; mais peut-tre ne marque-t-il pas assez nettement la
distinction quil convient de faire entre les grades authentiques des diffrents rites
maonniques et les multiples organisations ct qui, mme lorsquelles sont
exclusivement rserves aux Maons, nen ont pas moins un caractre en quelque
sorte parodique , du fait quelles sont dpourvues de toute valeur initiatique relle.
Dans le numro doctobre, il sattaque une fois de plus la prsence obligatoire de
la Bible dans les Loges anglo-saxonnes ; pourtant, si on lenvisage comme
symbolisant la Tradition Sacre au sens qui a t indiqu ci-dessus, nous ne
voyons pas quelles difficults elle peut donner lieu ; mais il est vrai que, pour
comprendre cela, il faudrait ne pas voir la Bible travers les opinions des
critiques modernes, qui sont loppos de toute connaissance dordre sotrique
et initiatique. Dans les deux mmes numros, Ubaldo Triaca expose ses vues
personnelles sur une Rnovation maonnique qui pourrait mettre fin aux
divergences actuelles ; il reproche aux Obdiences latines davoir trop souvent
laiss stablir en fait une tendance antireligieuse, alors que la Maonnerie devrait
221

tre la religion dans le rapport de lsotrisme lexotrisme ; aux Obdiences

anglo-saxonnes, il reproche au contraire de confondre le point de vue maonnique
avec celui de la religion exotrique, et cest encore la question de la Bible qui est ici
le principal grief, ce qui montre que lide du sens profond des critures sacres est
dcidment bien oublie de nos jours. Lexplication du rle de la Bible par
linfluence dun milieu protestant est dailleurs ici tout fait insuffisante et
superficielle ; et, pour ce qui est de la proposition de remplacer la Bible entire par le
seul vangile de saint Jean, nous ne voyons pas ce que son adoption changerait en
ralit, car, dans lun et lautre, cest toujours, au fond, une portion plus ou moins
tendue de la Tradition Sacre qui serait prise pour en reprsenter
symboliquement la totalit.

Janvier 1939
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro doctobre) sont tudis
certains points gnralement peu connus concernant les fonctions du Matre (cest-dire du Vnrable) et des deux Surveillants ; ce propos, il est curieux de remarquer
que le mot Surveillant , en usage dans la Maonnerie franaise, nest pas la
traduction exacte du terme anglais Warden, mais celle dOverseer, qui tait
galement employ dans lancienne Maonnerie oprative, mais qui a disparu de la
Maonnerie spculative, tout au moins pour ce qui est de la Craft Masonry ; faudraitil voir l un vestige de quelque chose qui, en France, remonterait plus loin que 1717 ?
Dans le Symbolisme (numro de novembre), Ubaldo Triaca, terminant ses
rflexions sur la Rnovation maonnique, dclare nettement que la tendance qui
voudrait acheminer la Maonnerie vers une foi politique dtermine et une action
extrieure de combat nest quune conception de profanes, qui la profondeur de
lInitiation a chapp compltement .
Dans le numro de dcembre, un article de G. Persigout, intitul LEnfer
dantesque et le Mystre de la Chute, tudie surtout, en fait, la question de la dualit
qui, sous des formes diverses, conditionne ncessairement toute manifestation ; nous
devons faire remarquer que la reconnaissance de cette dualit nimplique en aucune
faon le dualisme , contrairement ce que pourrait faire croire une fcheuse erreur
de terminologie, qui est dailleurs imputable moins lauteur lui-mme qu
quelques-uns des philosophes et savants modernes quil cite dans son article, et qui
est encore un exemple des confusions dont le langage actuel est rempli.

222

Fvrier 1939
Dans le Speculative Mason (numro de janvier), une tude est consacre
aux deux Colonnes du Temple, et tout dabord leur position respective, sur laquelle
il est tonnant quil y ait eu tant de divergences, et mme un dsaccord entre les
diffrents rites maonniques, car les textes bibliques sont suffisamment explicites
cet gard. Quant aux noms de ces deux Colonnes, il est exact quon a tort de vouloir y
voir des noms propres, mais, dautre part, lexplication qui en est donne ici contient
une erreur linguistique : iakin est un seul mot, une forme verbale signifiant il
tablira , et sa premire syllabe na rien voir avec le nom divin Iah. Dans la suite
de The Preparation for Death of a Master Mason, propos des principaux
enseignements de la Tradition sacre , la double nature mortelle et immortelle de
lhomme donne lieu des considrations dont une partie, o la mtempsychose
est dailleurs confondue avec la rincarnation , trahit malheureusement une
influence assez marque des conceptions thosophistes.

Mars 1939
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de janvier), un article est
consacr l ge de la Maonnerie , ou, pour mieux dire, montrer que celui-ci est
en ralit impossible dterminer ; le point de vue des historiens modernes, qui ne
veulent pas remonter plus loin que la fondation de la Grande Loge dAngleterre en
1717, est assurment injustifiable, mme en tenant compte de leur parti pris de ne
sappuyer que sur des documents crits, car il en existe tout de mme dantrieurs
cette date, si rares soient-ils. Il est dailleurs remarquer que ces documents se
prsentent tous comme des copies dautres beaucoup plus anciens, et que la
Maonnerie y est toujours donne comme remontant une antiquit fort recule ; que
lorganisation maonnique ait t introduite en Angleterre en 926 ou mme en 627,
comme ils laffirment, ce fut dj, non comme une nouveaut , mais comme une
continuation dorganisations prexistantes en Italie et sans doute ailleurs encore ; et
ainsi, mme si certaines formes extrieures se sont forcment modifies suivant les
pays et les poques, on peut dire que la Maonnerie existe vraiment from time
immemorial, ou, en dautres termes, quelle na pas de point de dpart historiquement
assignable.
Dans le Symbolisme (numro de janvier), G. Persigout, dans un article sur
Le Centre du Monde et de lEtre, o il envisage lide du retour lUnit principielle,
dclare que la libre accession la Connaissance sotrique exige la fois la
rpudiation du dualisme cartsien et de lvolutionnisme spencrien ; cela est
parfaitement juste, mais cette rpudiation devrait stendre pareillement, et sans
distinction, tout autre point de vue philosophique profane ; et nous ne voyons pas
223

que, par exemple, les spculations de M. Blondel sur la philosophie de laction ,

qui sont cites plusieurs reprises au cours de cet article, soient rellement moins
loignes de toute doctrine sotrique ou initiatique, ou mme simplement
traditionnelle au sens le plus gnral. Un petit article intitul Connais-toi toi-mme
est un assez bon exemple des confusions auxquelles peuvent donner lieu les illusions
psychologistes et scientistes des modernes, et de la parfaite incomprhension
du point de vue initiatique qui en est linvitable consquence.

Mai 1939
Le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de fvrier) contient diverses
considrations relatives la faon dont pourrait tre formule une dclaration de
principes maonniques ; ce qui est le plus remarquable l-dedans, cest que
lessentiel y est compltement pass sous silence, car il ne sy trouve pas mme la
moindre allusion au caractre proprement initiatique de la Maonnerie. Cette
constatation amne logiquement se demander si, dans lintention de ceux qui la
croient utile, une telle dclaration ne sadresserait pas surtout au public profane ; mais
cest l une chose qui na pas de raison dtre et que, par dfinition, une organisation
initiatique rellement fidle ses principes ne devrait mme pas envisager. Si au
contraire elle tait plutt destine linstruction des Maons eux-mmes, cest l un
rle quelle remplirait fort mal, et en quelque sorte invitablement ; elle serait, en
effet, nettement contraire la mthode traditionnelle denseignement par les
symboles, sans mme parler de limpossibilit (qui dailleurs rend prcisment cette
mthode indispensable) denfermer les vritables principes dans des formules
verbales. Donc, de toutes faons, le fait mme que cette question puisse tre pose et
discute par des autorits tmoigne dune fcheuse incomprhension du point de
vue initiatique ; et, si certains Maons se plaignent dignorer la nature essentielle de
la Maonnerie , ce nest certes pas par des moyens de ce genre que leur ignorance
pourra jamais tre dissipe.
Dans le Symbolisme (numro de mars), G. Persigout tudie Le Symbolisme
du crne et de la mort ; il fait ce sujet un certain nombre de remarques
intressantes, dont quelques-unes sont dailleurs inspires par ce que nous avons dit
nous-mme ici propos du symbolisme de la caverne et de celui du dme ; mais
pourquoi y mle-t-il des vues prhistoriques dont le moins quon puisse dire est
quelles sont trangement confuses, en dpit de rserves fort justes sur
l volutionnisme et le naturalisme qui dominent les explications
scientifiques modernes ? Dautre part, parmi les points auxquels lauteur touche
en passant et qui mriteraient dtre examins de plus prs, nous noterons plus
particulirement ce qui concerne la danse des morts ; il y a l quelque chose
dassez nigmatique, qui ne relve point de l histoire profane , comme il semble le
croire (et dailleurs cette histoire ne saurait jamais rien expliquer vritablement), mais
qui, au contraire, est en relation directe avec certaines organisations initiatiques de la
224

fin du moyen ge ; il semble quon nait jamais cherch prciser le rle et la nature
de ces organisations, ce quoi lon serait peut-tre aid dans une certaine mesure par
la considration du rapport sotrique existant entre l amour et la mort .
Signalons incidemment que le mot macabre , nest pas autre chose que larabe
maqbarah, cimetire (ou plus exactement son pluriel maqbir), et que son origine
na certainement rien voir avec le nom de saint Macaire, mme sil est arriv que
celui-ci en ait t rapproch aprs coup, du fait dune de ces rencontres phontiques
qui ont parfois de si curieux effets.

Juillet 1939
Le Speculative Mason (numro davril) contient la suite des tudes que nous
avons signales prcdemment ; au sujet des colonnes , il est question des
diffrents ordres darchitecture et des difficults auxquelles donnent lieu les
correspondances symboliques qui leur ont t attribues ; il semble en effet que ce
point soit de ceux o il sest introduit quelques-unes de ces confusions qui ne sont
que trop nombreuses dans la Maonnerie moderne. Dans The Preparation for
Death of a Master Mason, il sagit cette fois de la constitution de lhomme et de la
distinction de ses diffrents lments, surtout daprs les sources hermtiques et noplatoniciennes ; lauteur fait remarquer trs justement les inconvnients de lusage
vague et confus que les modernes font du mot me (soul), dans lequel ils
comprennent indistinctement des choses dordre entirement diffrent.
Mentionnons encore une note o, propos de labsence du grade de Matre dans les
premiers temps de la Maonnerie spculative, il est dit nettement que cette situation
anormale tait due aux qualifications dfectueuses des membres des quatre Loges qui
avaient form la Grande Loge en 1717 , et qui ne possdaient pas tous les grades de
la hirarchie oprative ; la reconnaissance de cette vrit est assez rare pour mriter
dtre souligne tout spcialement.

Janvier 1940
Dans le Speculative Mason (numro de juillet), dans la suite de The
Preparation for Death of a Master Mason, lauteur insiste sur la ncessit, pour le
dveloppement spirituel, denvisager toutes choses avec une autre signification que
celle quon leur donne dordinaire, cest--dire en somme sous le point de vue
sacr , et il montre lapplication de cette mthode dans le cas du symbolisme
maonnique. Un autre article revient sur la question des deux colonnes et sur
quelques-unes des confusions qui se sont produites leur sujet ; un des plus curieuses
est celle qui, de colonnes sur lesquelles taient gravs les principes des sciences
225

traditionnelles, comme celles dont il est question dans la lgende dHnoch, a fait des
colonnes creuses destines contenir leur intrieur les archives de la Maonnerie !
Dans le numro doctobre, une note sur les vertus cardinales montre que, chez
Platon et Plotin, celles-ci avaient un sens tout autre que simplement moral et
beaucoup plus profond ; une autre, sur le pouvoir de la pense , est trop
visiblement influence par les thories psychologiques modernes, qui sont bien
loignes de toute donne authentiquement initiatique sur ce sujet.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro de septembre), un article
prcise la position des deux colonnes du Temple de Salomon, qui a donn lieu
dinterminables discussions, alors quil aurait en somme suffi de se reporter aux
textes bibliques et de savoir les lire ; le point important, et qui est bien tabli ici, cest
que, dans ces textes, la droite et la gauche dsignent respectivement, et dune
faon constante, le Sud et le Nord, cest--dire les points quon a sa droite et sa
gauche quand on se tourne vers lOrient.
Dans le Symbolisme (numros de mai et juin), G. Persigout, revenant sur la
figure dEliphas Lvi quil avait dj tudie dans son prcdent article, parle de
LHexagramme pentalphique et magique ; il essaie dinterprter lnigmatique Sator
arepo tenet opera rotas, inscrit dans le carr magique qui en forme le centre, mais
cette interprtation ne parat pas moins hypothtique que tant dautres qui en ont t
proposes. Au surplus, il montre, dans toute cette tude, une forte tendance
noircir les choses, parlant d Hexagramme dvoy et de Binaire impur , et
sattardant au sens le plus infrieur au lieu de rechercher des significations plus
leves et en mme temps plus lgitimes ; linfluence de la psychanalyse se fait
vraiment un peu trop sentir l-dedans, et nous y voyons mme aussi, par moments,
planer lombre inquitante de feu H. de Guillebert des Essarts Dans le numro de
mai, une tude sur LEpe flamboyante, par Marius Lepage, tourne quelque peu
autour du sujet, si lon peut dire, plutt quelle ny pntre vritablement ; la plus
grande partie, en effet, ne se rapporte en ralit quau symbolisme gnral de lpe.
Dans le numro de juillet, G. Persigout tudie Le symbolisme du Sceau de
Salomon ; nous retrouvons ici le mlange de documentation traditionnelle et
profane que nous avons dj not chez lui diverses reprises, et qui ne contribue pas
prcisment clairer les questions ; la conception quil se fait de l Androgynat
primordial, en particulier, est loin de se dgager avec toute la nettet dsirable.
Dans le numro daot-septembre, un article sur Les Nombres en Architecture
oprative, par Morvan Marchal, contient de fort judicieuses rflexions sur lart
traditionnel de lantiquit et du moyen ge, sur sa supriorit par rapport
l acadmisme et au dsarroi architectural actuel , et sur le caractre de
dcadence dun art qui prtend relever de la libre fantaisie individuelle et du
seul domaine subjectif ; pourquoi faut-il que tout cela soit gt, la fin, par un
passage o il est question de l animalit ancestrale , et dont le ton progressiste
est en trange contradiction avec les considrations qui prcdent ?

226

Mai 1940
Le Compagnon du Tour de France (numros de janvier et mars) contient un
bon article sur LOutil, par le C Georges Olivier, dont nous extrayons ces quelques
considrations fort justes : Loutil engendra le mtier ; le mtier, les arts ; au moyen
ge, mtier et art ne faisaient quun Loutil est la mesure de lhomme ; il porte en
lui, sur lui, la personnalit de son matre Dans latelier, loutil prend aux yeux de
liniti la valeur dun objet sacr. Latelier nest-il pas un temple o lon mdite, o
lon tudie, o lon accomplit un travail : une part de luvre universelle ? De tout
temps, sans doute, loutil fut considr comme un symbole On trouve dans nos
muses des bannires brodes du saint portant loutil et la devise du corps de mtier :
vestiges et tmoins dune poque o se compntraient intensment la vie
conomique et la vie spirituelle, o le travail matrialisait la foi, et o la foi
spiritualisait le travail. Symboles aussi, et diffrents points de vue, lquerre et le
compas des Compagnons, qui, en y ajoutant loutil distinctif de la profession, ont
voulu y voir lunion de lintellectuel et du manuel dans un mme ouvrier :
lArtisan. Il serait souhaiter que ces rflexions tombent sous les yeux de ceux qui
prtendent soutenir la supriorit du spculatif sur l opratif , et qui croiraient
volontiers que le symbolisme est lapanage des seuls spculatifs ! Nous ne ferons
de rserves que sur un point : il nest pas exact de dire que la machine est un outil
perfectionn , car, en un certain sens, elle est plutt le contraire : tandis que loutil
est en quelque sorte un prolongement de lhomme, la machine rduit celui-ci
ntre plus que son serviteur, et, sil est vrai que loutil engendra le mtier , il ne
lest pas moins que la machine le tue ; mais, au fond, cest peut-tre bien l, malgr
tout, la vritable pense de lauteur lui-mme, puisquil dit ensuite que, de nos
jours, la machine supplantant loutil, lusine latelier, la socit laborieuse se scinde
en deux classes par lintellectualisation du technicien et la mcanisation du
manuvre, qui prcdent la dcadence de lhomme et de la socit.
Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numros de janvier et fvrier), il est
question du symbolisme des clefs dans la Maonnerie ; un point assez curieux
noter, cest que la clef a t prise comme reprsentant la langue, rapprochement qui
est expliqu ici par la forme des anciennes clefs gyptiennes ; en outre, la clef est
ordinairement un symbole de pouvoir et aussi de secret ; tout cela est exact, mais ce
qui est plus important, cest quelle est avant tout et essentiellement, comme nous le
disons dautre part, un symbole axial . Dans le second article, il sagit de
clefs dune autre sorte, celles des alphabets cryptographiques qui sont ou ont t
en usage dans la Maonnerie ; ce qui est intressant, cest que des alphabets
similaires, et construits sur le mme principe, existent non seulement en hbreu (un
tel alphabet, employ par les Kabbalistes, se trouve indiqu dans la Philosophie
Occulte de Cornlius Agrippa), mais aussi en arabe ; cela donnerait penser quil y a
l quelque chose dont lorigine remonte fort loin, et que la dnomination de clef du
chiffre de Salomon pourrait bien, aprs tout, ntre pas aussi purement
lgendaire que les modernes sont enclins le supposer. Dans le Symbolisme
(numro doctobre-novembre-dcembre), Gaston Moyse proteste contre lopinion
227

vulgaire qui sobstine voir entre la Franc-Maonnerie et les Socits dites de

Libre-Pense une troite parent ; il remarque avec raison que le libre-penseur
intgral , se proclamant lennemi de tous les rites, doit logiquement tre par l mme
un adversaire de la Maonnerie, et il dclare nettement qu il nexiste chez les
Socits de Libre-Pense quune caricaturale contrefaon de la Franc-Maconnerie ;
on ne saurait mieux dire, et nous ajouterons que cette contrefaon prsente bien
tous les caractres sinistres de celles que nous avons souvent dnonces comme
constituant un des symptmes les plus inquitants de la dgnrescence de notre
poque. Un article intitul La Loi dAnalogie, par J. Corneloup, porte la marque
dun esprit assez profane : lauteur confond visiblement analogie avec ressemblance,
et, sil na pas tort de slever contre certains abus, tout cela na rien voir avec la
vritable analogie, dont il ne dit pas un seul mot ; ceux qui invoquent les thories de
la physique moderne lappui de leurs propres vues ne sont dailleurs, quoi quil en
pense, ni symbolistes ni mtaphysiciens ; et, quant laffirmation que la
psychologie est le vrai domaine de linitiation , il serait assurment difficile dtre
plus loin de la vrit ! G. Persigout envisage Les trois Renoncements du Myste
comme symboliss par le dpouillement des mtaux , la toilette dintroduction
et la rdaction du testament ; ct de certaines vues intressantes, il y a encore
l bien des confusions ; pour ne pas y insister outre mesure, nous dirons seulement
que la voie royale ne concerne proprement que le Hros , et non point le
Sage ni le Saint , et aussi, dans un autre ordre dides, que cest pour le moins
un procd un peu sommaire que de chercher des parents de sens entre des mots
hbreux en ne tenant compte que de leur lettre initiale ; quant vouloir traduire en
termes hermtiques la pense de certains philosophes contemporains, nous trouvons
que cest faire ceux-ci un honneur vraiment bien immrit.

Janvier 1945
Il nous faut encore revenir sur la question des Templiers, car nous avons eu
connaissance, trs tardivement dailleurs, de toute une srie darticles publis sur ce
sujet, dans le Mercure de France, par MM. J.-H. Probst-Biraben et A. Maitrot de la
Motte-Capron : 1 Les Templiers et leur alphabet secret (numro du 1er aot 1939) ;
2 Les idoles des Chevaliers du Temple (numro du 15 septembre) ; 3 Les coffrets
mystrieux des Templiers (numro du 1er novembre) ; 4 Les Templiers et les
Gardiens du Temple (numro du 1er dcembre) ; 5 Le roi de France et les Templiers
(numro du 1er janvier 1940). 1 Lauthenticit de l alphabet secret nous parat
bien douteuse : il semble que personne nait vu rellement les manuscrits anciens o
il se trouverait, et toute cette histoire ne repose en somme que sur les assertions de
labb Grgoire et de Maillard de Chambure ; nous ne voyons dailleurs pas en quoi
le second peut tre estim plus srieux que le premier, car, si labb Grgoire
reut ses informations des No-Templiers , Maillard de Chambure tait lui-mme
membre de cette organisation ; la source est donc la mme, et elle est assurment
228

bien peu digne de foi. En outre, la croix de forme complique qui sert de clef
lalphabet en question est bien celle des No-Templiers , mais il ne semble pas
quelle ait jamais t en usage chez les vritables Templiers ; et il y a encore au
moins un dtail fort suspect : cest la distinction de lU et du V, tout fait inconnue
au moyen ge, et nous nous tonnons que les auteurs nen aient pas fait la remarque,
alors quils sinquitent de la prsence du W, qui, aprs tout, pourrait peut-tre se
justifier plus facilement. Dans ces conditions, il est permis de se demander sil est
bien utile de se livrer des spculations hypothtiques sur le symbolisme de cet
alphabet, qui a sans doute tout juste autant de valeur que la collection de reliques
de Fabr-Palaprat ; il est dailleurs bien probable, sil est dinvention moderne, que
les irrgularits dans lordre de formation des lettres nont rien dsotrique, mais ont
pour unique raison dtre de rendre le dchiffrement moins facile ; en tout cas, pour
ce qui est du sens de rotation o lon veut voir une influence orientale trs
marque , il se trouve malheureusement que, sil sagit de lOrient islamique, ce
devrait tre justement le sens contraire de celui-l. A un autre point de vue, il est
singulier que les auteurs paraissent sefforcer de rduire tout le mystre de lOrdre du
Temple une question doprations financires, ce qui serait fort peu sotrique ; ne
vont-ils pas jusqu crire, dans 1article suivant, que la vritable idole des
Templiers fut la puissance financire internationale ? Signalons aussi deux
inexactitudes historiques : Jacques de Molay nest pas mort en 1312, mais en 1314, et
il ny eut jamais de dcision papale supprimant lOrdre du Temple, qui fut seulement
suspendu provisoirement par le Concile de Vienne. 2 Au sujet des prtendues
idoles , les tmoignages obtenus au cours du procs, dans des conditions ne
permettant dailleurs gure de les regarder comme valables, sont tous contradictoires
entre eux ; il se peut que certaines histoires de ttes se rapportent tout simplement
des reliquaires ; en tout cas, il va de soi que, quoi quait pu en penser lignorance
occidentale, des idoles quelconques ne pourraient en aucune faon avoir t
empruntes un milieu islamique ; sur tout cela, nous sommes bien daccord avec les
auteurs. Quant au fameux Baphomet , dont le nom a donn lieu tant
dhypothses aussi peu satisfaisantes les unes que les autres, nous pouvons,
incidemment, donner lexplication du soi-disant Bahumid de von Hammer : il est bien
exact que ce mot nexiste pas en arabe, mais il faut en ralit lire bahmah, et, si cela
ne se traduit pas par veau (interprtation qui fut peut-tre influence par
lnigmatique tte de veau des Druses, bien plutt que par le buf Apis ou le
Veau dor ), cest du moins la dsignation gnrale de toute sorte de bestiaux ;
maintenant, sil est peu probable en fait que Baphomet vienne de larabe
bahmah, que les interrogateurs du procs ne devaient pas connaitre, il se pourrait fort
bien, par contre, quil vienne de son quivalent hbreu, cest--dire du Behemoth
biblique, et peut-tre ny a-t-il pas besoin de chercher plus loin la solution de cette
nigme Pour ce qui est des quatre statues qui, daprs le mme von Hammer, se
trouvaient dans le cabinet de Vienne (mais que sont-elles devenues depuis 1818 ?),
on ne voit pas ce qui permet de les considrer comme des Baphomets ; et,
franchement, que penser de ces statues dont, daprs leur physionomie, une est
qualifie de romaine , une de pharaonique , et les deux autres de persanes ,
bien que toutes portent galement des inscriptions arabes, dun fort mauvais arabe
dailleurs si le dchiffrement indiqu est bien exact ? Il faut reconnatre quil y a dans
229

tout cela quelque chose qui sent la supercherie, peut-tre plus encore que dans le cas
des coffrets dont il va tre question tout lheure... Nous ne nous attarderons pas
discuter en dtail linterprtation des phrases arabes, dont la lecture mme est fort
douteuse ; nous nous bornerons relever une erreur de fait : il est exact que kensah
(et non pas kensen) dsigne exclusivement une glise chrtienne (encore un
musulman se sert-il de ce mot tout aussi bien quun chrtien quand il veut parler de
cette glise, car il nen existe pas dautre pour la dsigner) ; mais nous ne pouvons
comprendre quon dise que Maulana nest jamais usit , car, dans beaucoup de
pays islamiques (il y en a dautres que le Maghreb), cest au contraire lappellation
quon emploie couramment en sadressant aux souverains, et mme dautres
personnages respectables. 3 Il sagit ensuite des deux fameux coffrets qui
figurrent dans la collection du duc de Blacas (par quelle malchance semble-t-il
queux aussi aient t perdus ?) ; comme pour les prtendus Baphomets , rien ne
prouve quils aient jamais eu le moindre rapport avec les Templiers ; de lavis des
auteurs, il sagirait simplement de botes thriaque employes par des mdecins
grecs et arabes. Cette explication na en elle-mme rien dinvraisemblable ; nous
nexaminerons pas ici linterprtation des figures sur laquelle elle sappuie,
interprtation qui dans son ensemble en vaut bien une autre, mme si elle nest pas
correcte dans tous ses dtails (ainsi, on ne voit pas bien pourquoi un mme signe
indiquerait dans un endroit un nombre dingrdients et dans un autre un nombre de
mois ou dannes). Ce qui est plus curieux, ce sont les questions qui se posent au
sujet du couvercle dun des coffrets ; son symbolisme est nettement alchimique
(pourquoi certains ont-ils voulu que la figure principale, qui est en ralit un Rebis,
soit encore un Baphomet ?), et, l aussi, il y a des inscriptions qui, si elles ont t
transcrites exactement, sont rdiges en un arabe inimaginable, ce dont il ny aurait
du reste pas lieu de trop stonner si lon admet lhypothse des auteurs, car, daprs
eux, ce couvercle, ajout aprs coup, aurait t fabriqu par des alchimistes
occidentaux vers la fin du moyen ge ou le commencement de la Renaissance ; les
raisons de lui attribuer cette date tardive ne sont dailleurs pas clairement indiques,
pas plus que celles de laffirmation qu on ne voit pas en quoi un Templier pouvait
sintresser lalchimie ; tout a fait indpendamment de la question des coffrets, on
pourrait tout aussi bien dire quon ne voit pas pourquoi il ne sy serait pas intress !
4 Dans larticle suivant, il sagit surtout des relations possibles des Templiers avec
les Ismaliens, dsigns ordinairement sous le nom d Assassins ; les auteurs se
donnent une peine bien inutile pour expliquer quil faudrait crire Assacine, ce qui ne
reprsente pas une meilleure transcription (lintroduction de le muet, notamment,
nest quune concession assez bizarre la prononciation franaise), et ce qui
nempche pas que cest bien de l quest venu le mot assassin et quil ne sagit
pas dun simple rapprochement par assonance ; cette drivation, bien entendu,
nindique pas ce qutaient rellement les Ismaliens, mais seulement lopinion
vulgaire des Occidentaux leur sujet. A la fin de larticle, il y a bien des assertions
contradictoires : pourquoi dire que les Templiers ntaient pas initis , parce quil
est peu vraisemblable quils aient reu linitiation des Ismaliens, et comme sils
navaient pas pu avoir leur initiation propre, surtout si lon admet quils taient
johannites ? Il est dit aussi quil y avait chez eux une connaissance profonde du
symbolisme, de lsotrisme proche-oriental et mditerranen , ce qui ne saccorde
230

gure avec labsence dinitiation, ni avec les proccupations toutes profanes qui leur
sont attribues par ailleurs ; quant chercher les preuves de cette connaissance dans
lalphabet no-templier , ce nest peut-tre pas une argumentation trs solide, en
dpit du souci quont les auteurs de ne pas dpasser les bornes permises par la
critique historique . 5 Enfin, le dernier article semble viser justifier tout le
monde : le roi de France, le pape, les Templiers et les juges, dont chacun aurait eu
raison son propre point de vue ; nous ny insisterons pas, et nous nous contenterons
de noter que maintenant les Templiers sont prsents comme possdant non pas
seulement un secret financier, mais aussi un secret synarchique ,ce qui est tout de
mme un peu moins grossirement matriel (mais est-ce bien se placer dans
lambiance du XIVe sicle que de parler ici dune affaire laque ?); quoi quil en
soit, ce qui nous parat ressortir surtout de ces longues tudes, cest quil est vraiment
bien difficile de savoir au juste quoi sen tenir sur tout cela !
Dans les Cahiers du Sud (numro de mars 1940), M. Jean Richer publie une
tude sur Jules Romains et la tradition occulte ; vrai dire, nous ne savons trop ce
que peut tre une tradition occulte , mais nous pensons quon veut sans doute dire
sotrique , encore que cela mme ne soit pas trs exact ici, car cest surtout de
lInde quil est question. Il est assurment possible que M. Jules Romains ait lu
quelques livres concernant les doctrines hindoues, mais nous ne voyons pas quil en
ait tir grandchose, car les rapprochements indiqus sont plutt vagues et ne se
rapportent en tout cas qu des choses dun ordre trs superficiel. Rduire les
diffrents tats dont il est question dans le Vdnta des rgimes de conscience ,
cest--dire quelque chose de purement psychologique, cest bien peu comprendre
de quoi il sagit en ralit ; et, pour ce qui est du Yoga, si lauteur de larticle dclare
avec raison que ses fins sont spirituelles , il semble pourtant que M. Jules Romains
nen ait retenu que certains effets psycho-physiologiques plus ou moins
extraordinaires, ce qui na dailleurs rien dtonnant, car les Occidentaux, mme sans
tre littrateurs , ne sintressent gnralement rien dautre qu ce ct
phnomnique et tout fait contingent. Ce qui est plutt stupfiant, cest que,
propos de ce genre de ddoublement que les occultistes ont dnomm bizarrement
sortie en astral (et qui na absolument rien de commun avec ltat de samdhi), on
puisse crire quil sagit bien de ce que les anciens connaissaient sous le nom de
Mystres ou dInitiation ; voil de bien tranges imaginations, et on ne saurait tre
plus loin de la vrit ! Nous trouvons aussi, dans une note, la curieuse assertion que
la Franc-Maonnerie doit beaucoup lEgypte ; sil est vrai que certains
systmes particuliers ont t bass sur cette thorie fantaisiste (et dune faon qui
ne montre que trop le caractre artificiel de ce rattachement et lignorance de leurs
auteurs en fait d gyptologie ), il est impossible de trouver dans la Maonnerie
proprement dite quoi que ce soit qui porte la marque dune origine gyptienne ; et, si
lon peut tablir des comparaisons sur certains points, par exemple entre la lgende
dHiram et le mythe dOsiris, ce sont l des choses dont lquivalent se retrouve dans
les traditions les plus diverses, et qui ne sexpliquent point par des emprunts ni
par une filiation plus ou moins directe, mais bien par lunit essentielle de toutes les
traditions.
231

 Dans le Grand Lodge Bulletin dIowa (numro davril 1940), une note est
consacre la question des globes cleste et terrestre qui sont parfois placs sur les
deux colonnes ; il semble bien vident que ce nest l quune innovation toute
moderne, non point en raison dune prtendue ignorance que certains se plaisent
attribuer aux anciens, mais tout simplement parce que de tels globes ne figurent dans
aucun symbolisme traditionnel. Quant les faire driver du globe ail gyptien, cest
l une hypothse fort peu vraisemblable, car leur position et leur duplication seraient
alors tout fait anormales et ne saccorderaient aucunement avec la signification de
ce globe ail. Nous devons relever, dautre part, une erreur linguistique assez grave :
le prfixe ya, en hbreu comme en arabe, est simplement la marque de la troisime
personne du futur des verbes, et il na aucun rapport avec le nom divin Yah.
Dans le Symbolisme (numro de janvier-fvrier- mars 1940), G. Persigout
tudie LAntre, synthse obscure des trois Mondes ; bien quil nous cite diverses
reprises et quil sappuie dautre part sur des analogies alchimiques, nous ne sommes
pas trs sr quil ait entirement compris le symbolisme de la caverne initiatique, tant
il y mle de considrations trangres au sujet. Le symbolisme traditionnel du
diamant na srement rien voir avec les thories de la chimie moderne sur le
carbone, ni celui de la lumire avec des hypothses biologiques sur l origine de la
vie . Certaines analyses de mots hbraques sont assez fantaisistes ; il faudrait en
tout cas, si lon veut dire des choses exactes cet gard, prendre bien garde de ne pas
confondre le he avec le het ! Nous avons t surpris de voir, dans une note, attribuer
Eliphas Lvi la Clef de la Magie noire ; vrification faite de la citation, cest de la
Clef des Grands Mystres quil sagit en ralit. Dans un article sur LArt divinatoire,
Diogne Gondeau parat confondre lintuition avec limagination ; de plus, il ne
fait pas la moindre allusion au fait que certains arts divinatoires ne sont pas autre
chose que des dbris plus ou moins informes danciennes sciences traditionnelles, ce
qui est pourtant, au fond, le seul ct rellement intressant de la question. Franois
Mnard, dans un court article sur Le Rameau dOlivier, nen expose le symbolisme
que bien incompltement ; il parle avec raison du rle de lhuile, dans divers rites,
comme support de la force spirituelle ; mais le reste nest gure quun loge un
peu trop exclusif du climat mditerranen .

Dcembre 1945
Le Speculative Mason (numro de juillet 1940) contient un article sur le
premier tracing board (tableau de la Loge dApprentis) considr comme image du
Cosmos, une assez bonne analyse de la Bhagavad-Gt, peut-tre un peu influence
par des proccupations d actualit , et une tude sur Lady Godiva, lgende
mdivale anglo-saxonne qui parat avoir ses racines dans des traditions
prchrtiennes. Le numro doctobre contient un historique de la construction de
labbaye de Saint-Alban, en relation avec certaines lgendes de la Maonnerie
oprative, et une tude sur Mary Ann Atwood, auteur de louvrage anonyme intitul
232

A suggestive Inquiry into the Hermetic Mystery, continue dans le numro de janvier
1941.
Dans le numro davril 1941, nous signalerons un rsum des anciennes
traditions concernant lAtlantide et des constatations gologiques qui semblent de
nature les confirmer, et une tude sur les rapports de la Kabbale et de la
Maonnerie, poursuivie dans les numros de juillet et doctobre. Cette dernire tude
contient un grand nombre dindications curieuses, mais certains points en sont assez
contestables, et tous les rapprochements mentionns ne sont pas galement probants,
ni toutes les sources cites galement valables ; il ne faut, pensons-nous, envisager
une influence relle et plus ou moins directe de la Kabbale que dans les cas o il
sagit de dtails trs prcis, et non pas seulement de similitudes qui peuvent exister
normalement entre toutes les traditions initiatiques, et il convient de remarquer en
outre que la science des nombres est fort loin dtre propre la seule Kabbale
hbraque. Dans le numro de juillet, une tude historique sur le dveloppement du
grade de Compagnon dans les premiers temps de la Maonnerie spculative,
continue dans le numro doctobre, un article sur le symbolisme du centre, envisag
plus particulirement dans ses connexions, telles que les tablissent les rituels
opratifs, avec lEtoile polaire, le fil plomb et le swastika, et enfin une note sur les
tokens des anciennes corporations. Dans le numro doctobre, une bonne critique
des historiens maonniques qui veulent sen tenir exclusivement la mthode soidisant scientifique (et surtout profane, dirions-nous) nadmettant aucune
vidence dun autre ordre que celle des seuls documents crits ; dans ce mme
numro et dans les suivants (janvier, avril, juillet et octobre 1942), une tude trs
dtaille sur le symbolisme ritulique de linitiation au grade dApprenti. Le
numro de janvier 1942 contient la traduction de notre article sur Mythes, mystres et
symboles, ainsi que celle de larticle de Marius Lepage sur LEpe flamboyante, paru
prcdemment dans le Symbolisme et que nous avons dj mentionn en son temps.
Dans le numro davril, un article sur le personnage nigmatique dsign sous le nom
de Naymus Grecus dans certaines copies des Old Charges (anciens manuscrits
opratifs), comme ayant introduit la Maonnerie en France lpoque de Charles
Martel, et sur une hypothse essayant de lidentifier avec Anthemius de Tralles,
larchitecte de Sainte-Sophie de Constantinople. Signalons aussi, dans ce numro et
dans celui de juillet, une tude assez brve, mais intressante, sur Pythagore et les
anciens Mystres, au cours de laquelle est naturellement rappel le Peter Gower des
Old Charges, ainsi que la confusion connexe des Phniciens avec les
Vnitien . Dans le numro de juillet, une note sur quelques vestiges des anciens
Mystres qui se sont conservs jusqu nos jours, dune faon assez inattendue, dans
le Thtre des marionnettes (ce qui est un exemple de ce que nous avons dit des
origines relles du folklore ), et un article sur les titres chevaleresques usits dans
la Rose-Croix de Heredom , et plus particulirement sur la signification de celui
de Via Determinata adopt par lauteur. Dans le numro dOctobre, outre la suite
de ce dernier article, une tude sur la signification des coups rituliques des
diffrents degrs (constituant ce qui est appel la batterie dans la Maonnerie
franaise), et une note sur le crampon (clamp ou cramp, appel aussi lewis),
instrument employ pour lever les pierres depuis le sol jusqu la place quelles
233

doivent occuper dans la construction, et qui appartient plus spcialement au

symbolisme de la Mark Masonry.

Avril-mai 1947
Malgr la mort de son fondateur Oswald Wirth, survenue en 1943, le
Symbolisme a repris sa publication a partir de dcembre 1945, sous la direction de J.
Corneloup. Dans le numro de dcembre 1945, un Plaidoyer pour le Grand
Architecte de lUnivers, par J. Corneloup, insiste trs justement sur limportance
essentielle du symbolisme, auquel les Maons actuels ne tmoignent trop souvent
qu un respect plus verbal que rel , faute den comprendre vraiment le sens et la
porte. Nous noterons plus particulirement laffirmation que le propre dun
symbole, cest de pouvoir tre entendu de faons diverses suivant langle sous lequel
on le considre , de sorte qu un symbole qui nadmettrait quune interprtation ne
serait pas un vrai symbole , et aussi la dclaration formelle que, contrairement ce
que certains prtendent, la Maonnerie nest pas et ne peut pas tre agnostique .
Malgr cela, cette tude, en ce qui concerne le symbolisme mme du Grand
Architecte de lUnivers, ne nous parat pas aller suffisamment au fond de la question,
et, de plus, il y est fait appel certaines considrations de science moderne qui nont
assurment rien voir avec le point de vue initiatique. Dautre part, nous nous
demandons comment on peut dire qu Hiram est extrieur la Maonnerie oprative
qui la emprunt une douteuse lgende hbraque ; voil une assertion bien
contestable et qui aurait en tout cas grand besoin dtre explique. Dans le numro
de janvier 1946, Franois Mnard examine Les sources des ides traditionnelles
actuelles ; il nous parat exagrer linfluence du platonisme, ft-ce travers Fabre
dOlivet, sur loccultisme du sicle dernier ; mais il a tout fait raison de signaler le
caractre htrogne de la soi-disant tradition occidentale que certains ont voulu
opposer aux traditions orientales ; cest de lOrient que nous vint toujours la
lumire, dit-il, et sa pure clart spirituelle nous arrive maintenant directement, grce
des interprtes autoriss et qualifis . J.-H. Probst-Biraben rsume les donnes
concernant Les couleurs symboliques dans les traditions des diffrents peuples ; il
insiste notamment sur lhermtisme et son application au blason, et il remarque que
lusage qui est fait des couleurs dans la Maonnerie prsente, par rapport lordre
habituel des hermtistes, une interversion qui est peut-tre due larrangement
artificiel de hauts grades nayant eu tout dabord aucun lien entre eux. Dans le
numro de fvrier, Marius Lepage, parlant Du but et des moyens de la FrancMaonnerie, prcise que celle-ci diffre entirement des divers genres dassociations
profanes par l mme quelle est une initiation ; les considrations quil expose sur le
symbolisme de la Lumire, sur lEvangile de saint Jean, sur la vertu des rites, sur la
dlivrance comme but suprme de linitiation, sont excellentes pour la plupart ;
mais pourquoi faut-il que nous voyions encore reparatre ici la confusion avec la
234

 mystique ? Le sens actuel de ce mot est trop loign de son acception

tymologique pour quil soit possible de revenir celle-ci ; ce qui sappelle
mystique ou mysticisme , depuis bien longtemps dj, nest plus la science
du mystre et encore moins la science des initis ; et dire qu il est une
technique de la mystique, identique pour toutes les religions et toutes les initiations ,
cest non seulement confondre les deux domaines exotrique et sotrique, mais aussi
oublier quun des caractres distinctifs du mysticisme est prcisment de navoir
aucune technique , celle-ci tant incompatible avec sa nature mme. Dans le
numro de mars, Franois Mnard et Marius Lepage reviennent sur la question du
Grand Architecte de lUnivers ; sil est lgitime de dire que celui-ci nest pas la
Divinit, mais un aspect accessible de la Divinit , mettant laccent sur laspect
ordonnateur et constructif de lInconcevable Principe , ce nest pourtant pas, nous
semble-t-il, une raison pour lassimiler la conception gnostique du Dmiurge , ce
qui lui donnerait un caractre plutt malfique , fort peu en accord avec la place
quil occupe dans le symbolisme maonnique, et aussi avec la conclusion mme des
auteurs, suivant laquelle, en mditant sur la formule du Grand Architecte de
lUnivers, le Maon qui comprend bien son Art saura et sentira que lOrdre
dpasse le simple disme profane pour atteindre une comprhension plus
approfondie du Suprme Principe . J.-H. Probst-Biraben signale avec raison
linsuffisance des conceptions des sociologues actuels sur La nature des rites,
auxquels ils nattribuent le plus souvent quun caractre sentimental, la fois
artistique et utilitaire ; notre avis, il aurait pu aller encore plus loin en ce sens, car,
dans les ouvrages profanes qui touchent cette question, la documentation seule
est retenir, et tout le reste montre surtout lincomprhension de leurs auteurs.
Dans le numro davril, un article de J. Corneloup, intitul Hypothses de travail,
accentue encore la confusion, que nous signalions dj plus haut, entre le point de
vue initiatique et celui de la science profane ; celle-ci peut faire des hypothses tant
quelle voudra, et cest mme tout ce quelle peut faire ; mais que pourrait bien tre
une hypothse dans le domaine du symbolisme (nous voulons dire du vritable
symbolisme, qui na rien de commun avec les pseudo-symboles invents par les
savants modernes), et nest-ce pas mconnatre compltement le caractre propre de
la connaissance initiatique que dadmettre que quoi que ce soit dhypothtique puisse
y trouver place ? Sous le titre Nol, Marius Lepage tudie divers aspects du
symbolisme du solstice dhiver ; nous devons faire remarquer que nous navons
jamais dit, comme il semble le croire, que le nom de Janus, est driv du sanscrit
yna, mais seulement que lun et lautre ont la mme racine, ce qui nest nullement
contestable, tandis que ltymologie hbraque quil envisage est tout fait
invraisemblable. Dans le numro de mai, nous lisons dans un autre article de J.
Corneloup, intitul Une mthode, un but, une sauvegarde, que le but que se propose
la mthode symbolique est la recherche de la Vrit ; nous pensons quil y a l un
lapsus et quil a voulu dire la connaissance de la Vrit , car il est vident que la
recherche ne peut aucunement constituer un but ; mais, mme si ce nest quun
lapsus, il nen est pas moins significatif en ce quil trahit les tendances inhrentes
lesprit moderne. Dun autre ct, il nest pas exact de dire que la Maonnerie est la
forme moderne de linitiation , dabord parce que rien de ce qui a un caractre
initiatique, et plus gnralement traditionnel, ne peut tre qualifi de moderne
235

sans contradiction, et ensuite parce que, historiquement, cest l mconnatre les

antcdents antiques et mdivaux de la Maonnerie ; simaginera-t-on donc toujours
que celle-ci ne remonte pas plus haut que 1717 ? Cet article se termine par des
considrations sur la loi du silence qui sont assez judicieuses, mais qui sont loin
de reprsenter tout ce quil y aurait dire sur ce sujet, car elles ne touchent pas la
vritable nature du secret initiatique. Dans le numro de juin, Albert Lantoine
expose La gense du concept de tolrance, et il parait en rsulter que le lancement
de cette ide ne fut en somme quun acte politique de Guillaume de Hanovre, mais
aussi que cet acte influa assez directement sur la constitution de la Maonnerie sous
sa nouvelle forme spculative . Cela confirme encore ce que nous avons toujours
pens sur le rle que jourent dans cette constitution les influences profanes,
pntrant ainsi dans un domaine qui devrait normalement leur tre interdit ; mais
comment ceux que leurs tudes historiques amnent de telles constatations peuventils ne pas sapercevoir quil y a dans ce fait mme la marque dune grave
dgnrescence au point de vue initiatique ?

Juillet-aot 1947
Dans le Symbolisme (numro de juillet 1946), J. Corneloup, dans un article
intitul Maonnerie ducative ou Maonnerie initiatique, remarque avec juste raison
que les Loges se sont ingnies donner des lumires a leurs membres, au lieu de
les aider rechercher la Lumire ; en dautres termes, les Maons ont consacr le
plus clair de leur temps et le meilleur de leur effort la tche ducative de la
Maonnerie, en ngligeant et mme en ignorant la tche initiatique ; mais, quand il
ajoute que dailleurs linitiation ne soppose pas lducation et que celle-ci est
mme une des voies qui prparent linitiation , il aurait t bon de prciser un
peu de quelle sorte dducation il sagit, car il y a une certaine ducation profane qui
est tout le contraire dune prparation cet gard. Dautre part, il est exact quon ne
peut pas donner de linitiation une dfinition proprement parler, et cela, ajouteronsnous, parce que toute dfinition est forcment limitative ; mais les quelques notions
qui sont ici exposes pour en rendre lide concevable sont vraiment bien
sommaires, et on na pas limpression que la facult de comprhension dont il est
question stende bien loin. Ajoutons que nous ne comprenons pas trs bien comment
on peut parler de la conjonction dans une mme organisation, au XVIIe sicle, des
Maons opratifs et des Maons accepts , comme si ces derniers navaient pas
toujours t des membres non professionnels de la Maonnerie oprative, et aussi
quune allusion aux grgores nous parat reflter quelque chose de la confusion
que nous avons signale dans un rcent article. Dans le numro daot, Marius
Lepage sattache marquer une diffrence entre Rites et rituels ; il sagit
naturellement en cela des rituels crits, dont il souligne trs justement le caractre de
simples aide-mmoire . Il regrette que la Maonnerie ne possde pas
lorganisme qui permettrait de maintenir les rites dans leur puret primitive et
236

authentique ; il pense dailleurs que, tout en gardant intgralement intacts les

principes fondamentaux de linitiation formelle, les rites doivent se matrialiser dans
des rituels adapts la mentalit des hommes auxquels ils sadressent , et cela
encore est juste, mais il faudrait pourtant prciser que cette adaptation nest lgitime
que dans certaines limites, car elle ne devrait jamais impliquer aucune concession
lesprit anti-traditionnel qui caractrise le monde moderne. Il y a malheureusement
encore dans cet article une certaine confusion entre les initiations et les
religions , et aussi une affirmation de lorigine magique des rites qui est plus
que contestable ; ce sont dailleurs l des points sur lesquels nous nous sommes
expliqu assez souvent pour quil ny ait pas besoin dy insister davantage. Dans le
numro de septembre, Jules Boucher parle De lInitiation dans un article qui
tmoigne dun assez fcheux pessimisme ; il na pas tort, assurment, de dnoncer les
mfaits du rationalisme et de dplorer la banalit de certaines spculations qui
nont rien dinitiatique ; mais il parat mconnatre totalement la valeur propre de
linitiation virtuelle, et il termine ainsi : Est-il possible de sopposer la dcadence
de la Maonnerie ? Il faudrait pour cela retrouver la Parole perdue , et il nous
semble bien que cette Parole (ce Verbe initiatique) est jamais perdue. Cet article
est suivi dune rponse de Marius Lepage qui remet trs bien les choses au point, et
dont nous citerons ces quelques extraits : Nous vivons des annes dobscuration
acclre de tous les principes spirituels qui ont, jusqu ce jour, soutenu la substance
du monde ; ce monde va bientt scrouler lincomprhension des hommes en face
de lexpression humaine du sacr est bien le signe le plus marquant de la proximit de
la fin des temps. Pourquoi vous en affliger ? Ce qui est doit tre, et toutes choses
concourent leur fin. La dcadence apparente de toutes les organisations initiatiques
nest que leffet de la corruption des hommes, de plus en plus loigns du Principe.
En quoi cela peut-il nous intresser si nous sommes assurs que cette fin dun monde
sintgre dans lharmonie universelle et si nous avons bien compris lenseignement
de la Chambre du Milieu ? Cest au sein des organisations initiatiques, en dpit de
leurs dviations et de leur altration, que se retrouveront les derniers tmoins de
lEsprit, ceux par qui la Lettre sera conserve et transmise aux adeptes qui recevront
la charge de la faire connatre aux hommes dun autre cycle. Cest aussi pourquoi
nous ne devons pas dsesprer ; savons-nous quand et comment les paroles que nous
prononons branleront chez quelquun de nos Frres les centres subtils, et feront de
lui un gardien de la tradition ? Dans le numro de novembre, Franois Mnard
expose quelques considrations sur La Justice et sur le symbolisme de la balance, en
connexion avec la loi des actions ct ractions concordantes qui rgit la
manifestation universelle. Des Notes sur la Maonnerie indienne, par Silas H.
Shepherd, contiennent des renseignements intressants sur la tradition si peu connue
des Indiens de lAmrique du Nord ; le titre est dailleurs inexact, car il sagit
videmment l dune forme dinitiation tout fait diffrente de la forme maonnique,
et laquelle on ne peut pas sans extension abusive appliquer le nom de cette dernire.
Une tude de J.H. Probst-Biraben sur Lsotrisme hraldique et les symboles, dans
les numros de juillet octobre, runit une documentation assez considrable sur ce
sujet ; il y insiste notamment sur lorigine orientale des armoiries et sur leurs rapports
avec lhermtisme, rapports qui leur sont dailleurs communs avec les figures du
Tarot, les marques corporatives , et sans doute bien dautres choses encore qui, au
237

moyen ge, eurent un caractre similaire ; sans la connaissance du symbolisme

hermtique, lart hraldique demeure la plupart du temps incomprhensible . Ce que
nous trouvons plutt tonnant, cest que lauteur ne veuille pas admettre que des
symboles sotriques aient t introduits dans les cus par les nobles eux-mmes ,
parce que ceux-ci ntaient en gnral ni instruits ni surtout initis , et ils nen
auraient mme pas souponn le sens rel ; naurait-il jamais entendu parler de
lexistence dune initiation chevaleresque, et simaginerait-il que linstruction
extrieure doive constituer une condition pralable de linitiation ? Que des clercs et
mme des artisans aient collabor parfois la composition des armoiries, cela est
assurment fort possible ; mais nest-ce pas tout simplement parce quil y avait entre
eux et les nobles des relations dordre initiatique dont on retrouve encore bien
dautres indices, et prcisment surtout dans le domaine de lhermtisme ? Une autre
ide contestable est celle quil existe des symboles qui peuvent tre dits proprement
mditerranens ; nous avouons ne pas voir trs bien quelle forme traditionnelle
une telle dsignation pourrait correspondre. Les numros de juillet novembre
contiennent aussi une longue tude de Franois Mnard sur La Vierge hermtique, au
cours de laquelle sont abordes des questions assez diverses, mais se rapportant
toutes lordre cosmologique tel quil est envisag plus particulirement dans les
formes traditionnelles occidentales. Cest ainsi quest tudi tout dabord le
symbolisme du vase hermtique , qui correspond un certain aspect de la Vierge ;
puis lauteur cherche prciser le sens de la Sagesse hermtique de Khunrath, et
il en tire la conclusion que la Vierge est le principe essentiel de lhermtisme ,
mais que cet aspect est pourtant orthodoxe, cest--dire quil est en rapport avec le
domaine mtaphysique qui est, on le sait, celui du Principe suprme , ce rapport
correspondant dailleurs celui qui doit exister normalement entre l art royal et
l art sacerdotal . Ensuite, propos de la Vierge comme Lumire de gloire ,
nous trouvons une sorte de fantaisie scientifique sur la lumire coronale , plutt
regrettable notre avis, dabord parce que les choses de ce genre nont quun
caractre fort hypothtique, et aussi parce que, comme tout ce qui est inspir de la
science profane, elles nont rellement rien de commun avec les donnes
traditionnelles, hermtiques ou autres, mais, par contre, rappellent un peu trop le
genre de spculation cher aux occultistes. Nous en dirons peu prs autant sur le
cycle de lazote et la trame du monde sensible , bien que lauteur ait du moins pris la
prcaution de faire remarquer, propos de la force dont les modalits diverses
constituent cette trame , que lhermtisme a cet avantage considrable sur la
science moderne de connatre cette force pour ainsi dire par le dedans, cest--dire
quil la identifie avec la lumire qui est en lhomme et quil a reconnu que, un
certain degr, sa volont bien dirige peut agir sur elle et obtenir ainsi des rsultats
dfinis, par une technique sre ; nous dirions plus nettement, pour notre part, que,
dans ces deux cas de lhermtisme et de la science moderne, ce nest pas dune
connaissance du mme ordre quil sagit en ralit. Il est ensuite question de la
Vierge zodiacale , ainsi que du mythe de Crs avec lequel elle est en relation en
tant que signe de terre ; puis vient une esquisse des diffrentes tapes de la
ralisation hermtique suivant la description symbolique que Dante en a donne dans
la Divine Comdie. En voulant lucider le mystre hiroglyphique de Hokmah ,
lauteur a malheureusement commis une grave erreur : il a confondu le he final avec
238

un heth, ce qui, naturellement, fausse entirement son calcul et son interprtation.

Quant sa conclusion, daprs laquelle la Vierge hermtique, en tant quelle se
trouve en contact avec les choses sensibles et matrielles, est la forme de la Desse
(cest-dire en somme de la Shakti) la mieux adapte notre Occident et notre
poque de matrialisme outrancier , dirons-nous quelle nous semble quelque peu en
contradiction avec le fait que, dans cet Occident moderne, les sciences traditionnelles
sont compltement perdues ?

Mars 1948
Le Speculative Mason (numro doctobre 1947) reproduit un extrait du
compte rendu de la dernire Confrence des Grands-Maitres amricains, concernant
la question des qualifications physiques , que certains voudraient actuellement
abolir pour pouvoir admettre dans la Maonnerie les invalides de la guerre. Il va de
soi que les partisans de ce point de vue soi-disant libral nont faire valoir que
des arguments dordre purement sentimental, et nous retrouvons chez eux lide
compltement fausse suivant laquelle les qualifications corporelles auraient perdu
leur raison dtre depuis que la Maonnerie est devenue spculative ; nous nous
sommes dailleurs expliqu assez longuement sur ce sujet dans un de nos ouvrages
(Aperus sur lInitiation, chap. XIV). Ceux qui soutiennent la thse contraire
envisagent naturellement les choses dune faon plus correcte, mais pourtant il est au
moins tonnant de voir quils semblent tre proccups avant tout par la crainte que
les invalides admis ne deviennent tt ou tard une charge pour la Fraternit ! Ce
sont l des considrations qui nont certes rien dinitiatique, et rien ne saurait tre
plus juste que ces quelques mots ajouts en manire de conclusion par un rdacteur
de la revue : Ce nest pas une question de sentiment ni de situation financire; il
sagit dune loi naturelle, qui exige quil y ait un parfait alignement sur tous les
plans si linitiation doit tre effective. Un article assez curieux pose la question du
signe zodiacal sous linfluence duquel serait lAngleterre ; lauteur conteste
laffirmation habituelle des astrologues, suivant laquelle ce serait le Blier ; cest l
surtout un prtexte passer en revue les diffrents signes et dcrire les caractres
humains qui leur correspondent ; il incline finalement en faveur du Sagittaire, sans
pourtant vouloir conclure dune manire dfinitive. Dans un autre article, il est
question du Tracing board du grade de Maitre ; un point particulirement important
est celui qui concerne la lucarne (dormer) qui, dans ce tableau, est figure la partie
suprieure du Temple, et dont le symbolisme, comme la bien vu lauteur, est
identique a celui de l il du dme dont nous avons parl en diverses occasions.
Il est intressant aussi de trouver quelquefois le symbole G suspendu dans
louverture dun dme qui est illumin den haut, suggrant la Lumire divine qui se
rpand sur toutes choses ; et nous ajouterons quil y a l un vestige vident du
symbolisme polaire qui tait en usage dans la Maonnerie oprative et que nous
avons signal ailleurs (La Grande Triade, ch. XXV). Dautre part, il y a une
239

inexactitude dans le rapprochement qui est fait avec le troisime il , car, en

ralit, celui-ci ne se situe point la couronne de la tte et est tout fait distinct du
Brahma-randhra ; et nous prciserons que cest dailleurs seulement au grade de
Royal Arch que le vritable rapport entre ces deux centres diffrents devrait
pouvoir tre compris effectivement. Ensuite vient un article sur le grade de RoseCroix, qui nest en fait que la traduction textuelle dun extrait du rituel de Ragon ;
nous ne nous expliquons pas pourquoi le nom de celui-ci nest mme pas mentionn,
ni pourquoi cet article est sign des initiales P. C., qui ne sont peut-tre que celles du
traducteur. Nous ne voyons dailleurs pas trs bien quel intrt il peut y avoir a
reproduire ainsi purement et simplement, sans discussion ni commentaire daucune
sorte, une srie dassertions pseudo-historiques dont la plupart sont entirement
errones et ne reposent sur aucune base srieuse. Signalons enfin une note intitule
Tetragrammaton, mais qui, en ralit, se rapporte uniquement au symbolisme des
quatre animaux ; comme il arrive trop souvent, les correspondances quaternaires qui
y sont indiques sont en partie inexactes ; et il est regrettable aussi quon y ait
reproduit sans examen laffirmation tout fait injustifie des occultistes qui
prtendent trouver dans le Sphinx gyptien un compos des quatre animaux : il nest
pourtant pas bien difficile de se rendre compte tout au moins que ce Sphinx na
jamais eu dailes !

Juin 1948
Le Symbolisme a publi, dans ses numros de dcembre 1946 mai 1947
(sauf celui de mars qui est entirement consacr la mmoire dOswald Wirth), une
tude sur Le Triangle et lHexagramme signe Maen-Nevez, Matre duvre ; il
sy trouve des considrations dingale importance, et, notre avis. les plus
intressantes sont celles qui concernent les symboles proprement opratifs et
compagnonniques. Lauteur reproduit une marque de tailleur de pierre releve
Vitr, dans laquelle figure le quatre de chiffre dont nous parlons dautre part et
dont il ne parat dailleurs pas avoir cherch approfondir la signification, bien quil
ait pris cette marque pour point de dpart de dveloppements dont certains ne sy
rapportent que dune faon beaucoup moins directe ; mais il a du moins russi
remarquablement placer la marque en question sur une des grilles
graphiques employes cet effet par les anciennes corporations de constructeurs.
Nous devons aussi signaler notamment les considrations exposes, au cours de ce
travail, sur la construction en bois et en pierres, plus particulirement dans
larchitecture nordique ; elles sont rapprocher de ce que nous avons-nous-mme dit
ici sur ce sujet en nous rfrant dautres traditions (Maons et charpentiers, dans le
numro de dcembre 1946). A propos de symboles trinitaires , il est question du
curieux tableau compagnonnique qui a t reproduit autrefois dans un numro spcial
du Voile dIsis (novembre 1925) ; la ressemblance de cette figuration avec celle du
dieu tricphale gaulois nest pas contestable, mais peut-tre lauteur, qui videmment
240

sintresse dune faon toute particulire au Celtisme, veut-il en tirer trop de

consquences ; en tout cas, il y a autre chose qui est assez trange, et dont nous ne
croyons pas quon ait jamais fait la remarque : cest que le dessin dont il sagit est
exactement semblable certains tableaux provenant du mont Athos (sauf que, dans
ceux-ci, les inscriptions sont naturellement en grec au lieu dtre en latin) et qui,
parat-il, sont employs par les moines grecs comme support de contemplation ; ce
fait pourrait peut-tre jeter une lumire inattendue sur certaines affinits du
Compagnonnage. Il nous faut relever, dautre part, une petite inexactitude : ce nest
pas Shiva, mais Brahm, qui est reprsent avec quatre visages dans liconographie
hindoue ; par contre, il existe des figurations de Shiva trois visages (en connexion
avec le triple temps ), quil aurait t plus opportun de mentionner en cette
occasion. Les considrations sur lhexagramme qui viennent ensuite sont inspires en
grande partie des travaux de Matila Ghyka et appellent seulement une observation : il
est bien exact que le triangle droit et le triangle invers correspondent respectivement
au feu et leau, dont ils sont dailleurs les symboles alchimiques ; mais ce nest
pourtant l quune application parmi beaucoup dautres, et lauteur lenvisage dune
faon beaucoup trop exclusive. Nous ne connaissons pas louvrage de R.-J.
Gorsleben auquel il se rfre, mais, daprs ce quil cite, il ne nous parat pas pouvoir
tre utilis sans prcaution, car il est craindre que son interprtation des symboles
ne contienne une certaine part de modernisation plutt fantaisiste. Le numro de
mai contient quelques rflexions trs judicieuses sur Le secret maonnique, qui, sans
aller tout fait jusquau fond de la question (ce ntait dailleurs gure possible dans
un court article de quatre pages), saccordent bien en somme avec ce que nous avons
crit sur la vraie nature du secret initiatique (Aperus sur lInitiation, chap. XIII).
Dans ce mme numro, Franois Menard fait du livre de M. paul le cour, Hellnisme
et Chistianisme, une excellente critique dont la svrit est assurment bien justifie !
Dans le numro de juin, Marius Lepage tudie La Maonnerie ngre aux EtatsUnis, question gnralement assez peu connue, du fait que cette Maonnerie na
aucune relation avec les Grandes Loges blanches et est regarde par elles comme
clandestine (ou plus exactement non-reconnue , car en ralit son origine est
parfaitement rgulire), ce qui dailleurs nempche pas quelle ait atteint un
dveloppement beaucoup plus considrable quon ne pourrait le supposer ; et le plus
tonnant est quil y a aux Etats-Unis mmes un grand nombre de Maons blancs
qui nont mme jamais entendu parler de son existence. Dans le numro de juilletaot, sous le titre Initiation et rglement, Marius Lepage insiste trs justement sur le
fait quune qualit initiatique ne peut se perdre en aucun cas ; cest l une chose
contre laquelle les rglements administratifs ne peuvent rien, et les exclusions quils
prconisent ne sont que des mesures dordre tout extrieur, qui ne font pas plus
perdre la qualit de Maon que, dans lEglise catholique, l interdiction dun prtre
ne lui enlve son caractre sacerdotal. La distinction de ces deux ordres initiatique et
administratif devrait toujours tre soigneusement observe, et il serait souhaiter,
cet gard, que les rglements soient rdigs de faon ne rien contenir qui soit en
contradiction avec les principes initiatiques, ce qui reviendrait en somme en
liminer tout ce qui a t simplement calqu sur les institutions profanes et qui ne
saurait convenir la vritable nature de la Maonnerie. De Marius Lepage
galement, une note sur Stanislas de Guaita et le Problme du Mal , annonant
241

lintention de publier ce que lauteur a laiss de cet ouvrage inachev, avec les
complments quOswald Wirth avait entrepris dy ajouter et que lui non plus na
jamais pu terminer. Dans le mme numro encore, nous noterons un article de J.
Corneloup intitul Variations symbolistes sur un thme mathmatique ; il sagit du
symbolisme des sections coniques , mais malheureusement les considrations
exposes ce sujet demeurent un peu vagues, et surtout lauteur ne nous parat pas
avoir su dgager exactement les consquences du caractre de la parabole en tant que
forme intermdiaire entre lellipse et lhyperbole. Quant la crainte quil exprime
dtre accus davoir abusivement introduit la posie dans la science , nous
pensons quun tel reproche serait fort injustifi, car symbolisme et posie (du moins
la faon dont les modernes entendent cette dernire) sont assurment deux choses
entirement diffrentes ; et nous dirons mme que, si lon comprend la science au
sens traditionnel et non au sens profane, rien ne saurait tre plus vritablement
scientifique que le symbolisme.

Septembre 1948
Dans le Speculative Mason (numro davril 1948), nous notons une tude
sur la mort du Compagnon ; il sagit naturellement de linitiation au grade de
Matre et de lidentification du rcipiendaire Hiram, en vertu de laquelle il doit
slever un niveau o il agira pour des motifs suprieurs lui-mme et participant
dun caractre universel , ce qui est rapproch juste raison de la notion du
dtachement des fruits de laction suivant la Bhagavad Gt. Plusieurs auteurs
tudient la signification de la maxime Connais-toi toi-mme ; dune faon
gnrale, ces exposs insistent surtout sur la ncessit dorienter la conscience vers
lintrieur, la faisant pntrer graduellement de ltat tout superficiel dans lequel vit
lhomme ordinaire dautres tats de plus en plus profonds, jusqu ce quelle
parvienne finalement, aprs stre dgage ainsi de toutes les limitations
contingentes, atteindre le centre mme de ltre, o rside le vritable Soi .

Octobre-novembre 1948
Dans le Symbolisme (numro de septembre- octobre 1947), P. ONeill, dans
un article intitul A propos des Rsolutions de New York , examine certains
aspects de la divergence qui existe entre la Maonnerie anglo-saxonne et la
Maonnerie franaise, et qui semble due surtout ce que, partant lune et lautre des
conceptions exprimes dans les Constitutions dAnderson, elles sen sont cartes en
quelque sorte en sens inverse au cours de leur dveloppement ; ainsi, tandis que la
Maonnerie franaise accentuait de plus en plus la tendance la modernisation , la
242

Maonnerie anglaise, grce laction des Anciens , sest au contraire rapproche

de la vraie tradition laquelle Anderson avait port de fcheuses atteintes. Dans le
numro de novembre, sous le titre Initiation et mythe adamique, Gaston Moyse fait
certaines rflexions propos de la substitution aux deux colonnes, dans un temple
maonnique, de deux statues reprsentant un homme et une femme ; il est bien
certain que les deux colonnes symbolisent en effet les deux principes
complmentaires qui peuvent tre dsigns comme masculin et fminin, mais nous
pensons cependant quune telle figuration anthropomorphique, outre quelle na
videmment rien de traditionnel, restreint beaucoup la porte de ce symbolisme, en
attirant exclusivement lattention sur ce qui nen est en ralit quune simple
application particulire. Dans les deux mmes numros et dans celui de dcembre,
nous trouvons une tude intitule Spcimen dune interprtation hiroglyphique
daprs le P. Kircher, par Louis Coulon ; il sagit de lexplication dune figure dune
table isiaque du Muse de Turin, reprsentant un scarabe tte humaine
accompagn de plusieurs symboles accessoires, Les commentaires du P. Kircher,
pour qui cette figure rsume les plus grands mystres et recle les plus hautes
puissances , ne manquent assurment pas dintrt en eux-mmes, mais nous devons
dire quil est extrmement douteux quon puisse les prendre, dans leur ensemble,
pour une expression dides authentiquement gyptiennes. Il est dailleurs certain que
le monument en question nest pas trs ancien, car on y voit, non pas une inscription
hiroglyphique, mais quatre caractres qui ne peuvent tre que des lettres grecques
plus ou moins mal formes, et assez difficiles interprter pour cette raison mme
(nous ne croyons pas, en tout cas, quelles puissent former le mot philo) ; il est bien
vident par l quil ne peut dater que de la priode alexandrine. Mais ce qui est assez
curieux, et dont on ne semble pas stre aperu, cest que cette figure est
manifestement le prototype dune autre qui se trouve, parat-il, dans un ouvrage arabe
dIbn Wahshiyah ; il y a la une vritable nigme, et il serait srement intressant que
quelquun fasse des recherches ce sujet ; mais il y aurait lieu alors de sassurer tout
dabord si von Hammer, dont la documentation est toujours bien suspecte, ny
serait pas pour quelque chose comme nous le souponnons. Dans le numro de
dcembre, Marius Lepage a consacr un article, loccasion du cinquantenaire de sa
mort, Stanislas de Guaita, dont le Symbolisme a commenc ensuite publier,
partir de janvier 1948, les fragments du Problme du Mal accompagns de
commentaires dOswald Wirth. Dans les numros de dcembre 1947 et de janvier
et fvrier 1948, J.-H. Probst-Biraben tudie Lhermtisme des anciens littrateurs
mditerranens ; en fait, il sagit surtout du Roman de la Rose, et aussi de Dante et de
Rabelais ; il y a l des rapprochements intressants, notamment avec le Soufisme ;
mais nous nous demandons pourquoi il est aujourdhui tant de gens qui semblent
croire quil existe un symbolisme spcifiquement mditerranen . Dans le
numro de janvier, Albert Lantoine examine longuement le livre de M. Chettoui sur
Cagliostro et Catherine II, dont nous avons galement rendu compte ici (voir numro
davril-mai 1948) ; il sattache surtout dmler les raisons diverses de lhostilit de
Catherine II lgard de la Maonnerie en gnral et de Cagliostro en particulier ; sur
le caractre et le rle de celui-ci, ses conclusions sont, sinon favorables, du moins
assez modres. Dans les numros de mars, avril et mai, J. Corneloup fait
lhistorique des Constitutions du Grand-Orient de France et de leurs modifications
243

successives au cours du XIXe sicle, surtout de celle de 1877 qui eut de si fcheuses
consquences. Ce qui est vraiment singulier, cest que les procs-verbaux du Couvent
dont il sagit ne font aucune mention de la suppression de la formule du Grand
Architecte de lUnivers , et quil ne sy trouve mme pas trace dun vote concernant
une rforme des rituels qui devait impliquer notamment cette suppression, vote
qui cependant a certainement eu lieu ; quelles peuvent bien tre les raisons de cette
tonnante lacune ? A ce propos, nous signalerons un autre point curieux dont il nest
pas question dans cet article : cest la dcision de supprimer tous les emblmes
ayant un caractre religieux ou monarchique ; cette dcision, qui dut tre prise par
le Grand Collge des Rites, parat bien se rattacher la mme rforme ; mais nous
avons sous les yeux un document qui montre que ds 1876, sur le sceau dudit Grand
Collge des Rites, la devise cossaise Deus meumque jus avait t change en Suum
cuique jus, et que laigle deux ttes sy tait dj mtamorphose en ce que
quelquun appela un jour une sorte de chimre apocalyptique ; comment et
pourquoi ces changements (qui dailleurs ne saccordaient gure avec la
revendication de rgularit du Grand-Orient en ce qui concerne les hauts grades du
Rite Ecossais) ont-ils t oprs ainsi au moins un an avant le vote dont ils
sembleraient logiquement devoir tre une consquence ? Nous ne nous chargerons
pas de lexpliquer, nayant pas notre disposition tous les lments ncessaires ; mais
nous croyons quil ne serait pas sans intrt de chercher claircir cet autre mystre.
Dans le numro de juin, nous noterons un article sur Le symbolisme du troisime
degr et ses relations avec lensemble du symbolisme maonnique, et un autre sur Le
symbolisme et le folklore, qui, malgr certaines vues justes, tmoigne dun peu trop
d clectisme vis--vis de diverses thories modernes, et qui ne va certainement
pas au fond de la question.

Janvier-fvrier 1949
Le Speculative Mason (numro de juillet 1948) contient une srie dtudes
sur les divers symboles figurant dans le Tracing Board du 1er degr ; elle est prcde
dun expos historique, auquel sont jointes quelques indications intressantes
concernant le rituel opratif. De cet expos, il rsulte notamment que la forme
adopte actuellement en Angleterre pour le Tracing Board est en somme assez
rcente, puisquelle ne date que de 1849 ; antrieurement, il semble quil y ait eu une
assez grande varit dans les dessins employs par les diffrentes Loges, bien que
naturellement les symboles principaux sy soient toujours retrouvs dune faon
constante. Lauteur dplore avec juste raison que les interprtations purement
moralisantes , qui ont acquis une sorte dautorit par le fait de leur incorporation
aux rituels imprims, soient devenues par l mme un empchement toute recherche
dune explication dordre plus sotrique. Nous mentionnerons aussi le dbut dun
article intitul On asking questions ; il ne sagit pas l de questions poser
extrieurement, mais dun effort de concentration qui doit nous amener trouver les
244

rponses en nous-mmes, car la semence de la sagesse est en nous et sa croissance

sopre de lintrieur lextrieur , et, comme lenseigne la Bhagavad-Gt, tout est
compris dans la vritable connaissance spirituelle, qui nest en dfinitive rien dautre
que la connaissance du Soi .
Nous avons reu la premire anne (de septembre 1947 juin 1948) de la
revue Masonic Light, publie Montral ; il sy trouve surtout des recherches
historiques, dont la plupart se rapportent la question assez obscure et controverse
des origines de la Maonnerie au Canada, mais qui, malgr ce caractre plutt
local , nen sont pas moins dignes dintrt. Par contre, nous avons remarqu
labsence peu prs complte darticles touchant plus ou moins directement au
symbolisme, et nous nous demandons quelles peuvent bien tre les raisons de cette
lacune un peu tonnante. Dautre part, les rdacteurs de cette revue constatent avec
regret lignorance gnrale de tout ce qui concerne la Maonnerie des autres pays, et
ils se proposent de tcher de remdier ce fcheux tat de choses, qui dailleurs nest
certes pas particulier au Canada ; ils auront sans doute fort faire cet gard, en
juger par des notes diverses et plus ou moins contradictoires, notamment au sujet de
la Maonnerie franaise, qui donnent limpression quon a bien de la peine se faire
sur celle-ci des ides tant soit peu exactes. A ce propos, signalons, un point de vue
plus gnral, le grand intrt quil y aurait tudier dun peu plus prs la question,
que nous trouvons mentionne ici incidemment, et qui semble dailleurs fort difficile
claircir compltement, de lexistence de la Maonnerie en France avant la date
communment admise de 1725, et de ce que pouvait bien tre en ralit un rite
cossais qui, au dire de certains, y aurait t tabli ds 1688 ; cela donnerait peuttre lexplication de certaines particularits des rituels franais, qui ne peuvent
srement pas provenir de ceux qui taient pratiqus par la Grande Loge dAngleterre.
Notons encore un dtail assez amusant : cest ltonnement manifest en apprenant
lexistence du Martinisme, qui pourtant na jamais t quelque chose de trs cach,
par la dcouverte fortuite Montral dun rituel de la branche amricaine du Dr
Blitz ; et, puisquune question est pose ce propos sur la signification du nom
dEliphas Lvi, nous pouvons y rpondre bien facilement : cest, non pas une
traduction, mais tout simplement une hbrasation par quivalence phontique
approximative, de ses prnoms Alphonse-Louis ; quant Zahed (et non Zaheb), cest
la traduction de Constant (et non Contant) qui tait son nom de famille ; il ny a donc
l rien de bien nigmatique.

Octobre-novembre 1949
Dans le Speculative Mason (numro de janvier 1949), nous signalerons des
notes sur le Compagnonnage, vrai dire un peu sommaires, et un article sur
lastrologie, qui expose des vues gnralement justes sur la part de vrit que contient
cette science telle quelle se prsente actuellement et sur les fantaisies qui sont venues
245

sy mler ; lauteur de cet article attache peu dimportance au ct prdictions , en

quoi nous sommes tout fait de son avis.
Le numro davril donne une trs intressante description des rites clbrs
annuellement par la Maonnerie oprative pour commmorer la fondation du Temple
de Salomon ; il sy trouve des considrations qui touchent de trs prs quelquesunes de celles que nous avons exposes au cours de notre tude sur Parole perdue et
mots substitus (voir numros de juillet-aot dcembre 1948). Dans ces deux
numros, une tude intitule The Freemason of Irish Mythology, qui doit dailleurs
avoir encore une suite, apporte, en ce qui concerne lancienne tradition irlandaise, des
renseignements curieux et peu connus, Nous noterons aussi des articles sur le
Zodiaque archaque de Somerset , dont nous avons nous-mme parl ici autrefois
dans La Terre du Soleil (voir numro de janvier 1936) 3 ; mais lorigine
sumrienne qui lui est attribue daprs quelques-unes de ses particularits nous
parat bien peu vraisemblable, et il nous est dailleurs impossible de prendre au
srieux des travaux comme ceux de L. A. Waddell, qui tmoignent surtout dune
prodigieuse imagination.
Le Masonic Light de Montral (numros de septembre 1948 juin 1949) a
publi une curieuse srie darticles exposant une nouvelle thorie sur lorigine de la
Maonnerie, que leur auteur veut rapporter non Salomon, mais Moise, ce qui est
plutt paradoxal. Par des considrations bases surtout sur les nombres, mais qui ne
sont pas toujours des plus claires (peut-tre y aurait-il fallu quelques figures), il
cherche tablir que le symbolisme du Tabernacle aurait t beaucoup plus complet
que celui du Temple de Salomon, qui, daprs lui, nen aurait t en quelque sorte
quune imitation imparfaite, certains secrets ayant t perdus entre temps. A vrai dire,
il est tout naturel que le Temple de Salomon ait prsent certains rapports avec le
Tabernacle, puisquil tait destin remplir la mme fonction, mais aussi certaines
diffrences, correspondant au passage des Isralites de ltat nomade ltat
sdentaire ; nous ne voyons pas en quoi les uns ou les autres peuvent fournir
rellement un motif pour le dprcier ainsi. Dautre part, le Tabernacle ntait
videmment pas un difice construit en pierre, et cela seul suffit, nous semble-t-il,
pour exclure quon puisse parler de Maonnerie son propos ; le mtier des
charpentiers est certes bien distinct de celui des maons, et lantique diffrend qui
sest perptu jusqu nos jours entre les uns et les autres montre bien que toute
assimilation entre eux est impossible (voir notre article sur ce sujet dans le numro de
dcembre 1946) 4 . Que les noms des principaux ouvriers qui travaillrent la
construction du Tabernacle aient t introduits dans certains hauts grades, cest l une
tout autre question, qui na rien voir avec la Maonnerie proprement dite.
Maintenant, si lon veut aller au-del de Salomon, on peut, avec beaucoup plus de
raison, remonter encore plus loin, jusqu Abraham lui-mme; on trouve en effet un
indice trs net cet gard dans le fait que le Nom divin invoqu plus particulirement

3
4

Cet article forme le chapitre XII de Symboles fondamentaux de la Science Sacre.

Voir le chapitre IX du prsent ouvrage.

246

par Abraham a toujours t conserv par la Maonnerie oprative ; et cette connexion

dAbraham avec la Maonnerie est dailleurs facilement comprhensible pour
quiconque a quelque connaissance de la tradition islamique, car elle est en rapport
direct avec ldification de la Kaabah. Signalons aussi un article tendant prouver
quil y aurait eu en ralit deux Hiram, le pre et le fils : cest le premier qui aurait
t assassin pendant la construction du Temple, et le second aurait ensuite achev
son uvre ; largumentation est ingnieuse, mais elle nest pas trs convaincante, et
linterprtation des textes bibliques sur laquelle elle repose nous parait mme quelque
peu force. Parmi les autres articles contenus dans la mme revue, et dont beaucoup
sont intressants au point de vue historique, nous mentionnerons seulement ceux dans
lesquels est discute la question dune modernisation de la Maonnerie ; partisans
et adversaires y exposent tour tour leurs arguments, et tout ce que nous pouvons en
dire, cest que les premiers prouvent surtout, par le point de vue trs profane auquel
ils se placent, quils ne comprennent gure ce qui constitue le caractre essentiel de la
Maonnerie.

Dcembre 1949
Dans le Symbolisme (numro doctobre 1948), Marius Lepage, dans un
article intitul La dlivrance spirituelle par la Franc-Maonnerie, sattache prciser
les caractres gnraux de lpoque actuelle et dnonce trs justement la confusion
qui en rsulte dans tous les domaines, et notamment dans le domaine intellectuel, o
les choses en sont ce point que les mots semblent perdre compltement leur sens.
Malheureusement, lui-mme commet aussi ensuite une autre confusion, lorsquil dit
que, en Occident, il parat ny avoir actuellement que deux organisations qui puissent
se dire initiatiques , lEglise catholique et la Maonnerie ; cest exact pour cette
dernire, mais non pas pour lEglise, car une religion, ou plus gnralement un
exotrisme traditionnel, na absolument rien dinitiatique. Cette confusion nest pas
sans avoir dassez fcheuses consquences, car, mettant en parallle et en quelque
sorte en concurrence les deux organisations dont il sagit, alors quen ralit leurs
domaines sont totalement diffrents, elle risque fort de fournir un argument ceux
qui veulent voir entre elles une opposition radicale. On en trouve dailleurs ici mme
un exemple trs net dans la faon dont lauteur carte les dogmes de la chute et par
suite de la rdemption, voulant mme trouver l une des diffrences principales entre
lEglise et la Maonnerie. Cest ce qua trs bien relev, dans le numro de janvier
1949, un lecteur qui signe des initiales J.G., et qui fait un excellent expos sur
linterprtation de ces dogmes, en ayant bien soin de marquer la distinction entre les
deux points de vue exotrique et initiatique. Nous citerons quelques lignes de sa
conclusion : Si lexotrisme peut se battre avec un autre exotrisme sur la ralit
des dfinitions dogmatiques quil prne, il semble par contre impossible que le
disciple dun sotrisme puisse nier le dogme religieux. Sil comprend bien lart ,
il interprtera, mais ne niera pas ; sinon, il descendrait sur le terrain mme des
247

limitations exotristes. Il y aurait confusion fcheuse vouloir juger un exotrisme

avec loptique sotrique et au nom dun sotrisme Dans le numro de
novembre, puis dans ceux de janvier et fvrier 1949, des articles signs La Lettre
G envisagent une explication du Marxisme, en dehors de toute proccupation
politique, en le rapportant aux conditions de la priode cyclique o nous nous
trouvons actuellement, et dont il est bien en effet une des manifestations
caractristiques. Nous navons de rserves faire que sur un point, qui, sans doute
parce quil a t insuffisamment prcis, pourrait donner lieu une quivoque : on
doit assurment, au point de vue initiatique, sefforcer de tout comprendre, ce qui
nest possible quen situant chaque chose sa place exacte en sappuyant sur les
donnes traditionnelles, ainsi que lauteur sest propos de le faire ici ; mais on ne
saurait aucunement songer pour cela intgrer dans les notions traditionnelles ce
qui procde dun esprit essentiellement antitraditionnel, cest--dire non pas
seulement le marxisme, mais toutes les conceptions spcifiquement modernes de
quelque ordre quelles soient.
Dans le numro de novembre, un article de J. B. sur La Gnose et les Eons
essaie de mettre un peu dordre dans ce qui a t conserv des thories des diffrentes
coles gnostiques, ce qui nest certes pas une tche facile. Il y a au dbut une assez
curieuse contradiction : il est dit tout dabord que la Gnose est la connaissance
transcendantale , puis, quelques lignes plus loin, que la Gnose est un
syncrtisme , ce qui est videmment inconciliable et ne peut sexpliquer que par le
fait que le mme mot a t pris dans deux sens tout fait diffrents : dans le premier
cas, il sagit bien rellement de la Gnose entendue dans son sens propre et
tymologique de connaissance pure, mais, dans le second, il ne sagit en ralit que
du Gnosticisme, et cela montre encore combien on devrait avoir soin de sappliquer
viter toute confusion verbale. Dans le mme numro, nous signalerons un
intressant article de Marius Lepage sur La Lettre G ; il cite dabord ce que nous
avons dit ce sujet dans La Grande Triade, puis divers documents qui ont t publis
rcemment, tant sur la Maonnerie oprative que sur les premiers temps de la
Maonnerie spculative, et dont il parait bien rsulter que, au grade de Compagnon,
la lettre G tait considre comme linitiale du mot Gomtrie , tandis que cest
seulement au grade de Maitre quelle fut tout dabord donne comme signifiant God.
Comme nous lavons dj dit souvent, nous ne croyons nullement, pour notre part,
lorigine rcente quon attribue communment au grade de Matre ; mais, en ralit, il
ny a aucune incompatibilit entre ces deux significations, qui se superposent
seulement lune lautre comme il arrive souvent dans le symbolisme ; nous aurons
dailleurs peut-tre encore quelque occasion de revenir sur cette question. Dans le
numro de dcembre, un article sur Le symbolisme du point, sign Timotheus ,
rassemble quelques donnes tires principalement de lsotrisme islamique et de la
Kabbale, et en rapproche des textes dauteurs occidentaux, notamment Saint-Martin
et Novalis ; puis il y oppose le reflet invers quon en trouve actuellement dans le
surralisme, qui est prsent, et sans doute non sans quelque raison, comme inspir
par la contre-initiation. Le numro de fvrier 1949 contient une importante
Contribution ltude des landmarks, par G. Mercier ; il sy agit surtout de chercher
rsoudre la question si controverse du nombre des landmarks, et lauteur pense
248

avec raison que la chose nest possible quen se rfrant la Maonnerie oprative ;
en sappuyant sur les procds employs par celle-ci pour dterminer lorientation et
les limites ou les bornes (sens originel du mot landmarks) dun difice, il arrive, par
des considrations quil est malheureusement impossible de rsumer, fixer ce
nombre 22, dont il fait ressortir la valeur symbolique et les multiples
correspondances ; et il trouve en outre une confirmation de ce rsultat dans la
figuration de la planche tracer . Du mme auteur, dans le numro de mars, un
article sur Corde noue et houppe dentele, sujet qui touche de prs ceux de la
chane dunion et des encadrements que nous avons traits nous-mme ici
(voir numros de septembre et octobre-novembre 1947) 5 ; il y expose encore
dintressantes considrations sur le symbolisme numrique ; vrai dire, il ny est
gure question de la houppe dentele , et cela tait dailleurs invitable, car on ne
sait pas au juste ce que pouvait dsigner primitivement cette expression, qui nous
parat se rapporter quelque chose de comparable au dais cleste de la tradition
extrme-orientale, bien plutt qu la tesselated border de la Maonnerie anglaise.
Dans ce mme numro, La Lettre G parle de lOpportunisme de liniti, qui
nest pas la soumission la mode de lpoque, ni la basse imitation des ides
courantes , mais qui consiste au contraire sefforcer de jouer, conformment la
notion taoste, le rle de recteur invisible par rapport au monde des relativits et
des contingences.
Dans le numro davril, le mme auteur envisage La tolrance, vertu
initiatique, qui na rien de commun avec cette sorte dindiffrence la vrit et
lerreur quon dsigne communment par le mme nom ; au point de vue initiatique,
il suffit dadmettre comme galement valables toutes les expressions diffrentes de la
Vrit une, cest--dire en somme de reconnatre lunit fondamentale de toutes les
traditions ; mais, tant donn le sens tout profane qua le plus souvent ce mot de
tolrance , qui dailleurs voque plutt par lui-mme lide de supporter avec une
sorte de condescendance des opinions quon naccepte pas, ne vaudrait-il pas mieux
essayer den trouver une autre qui ne risquerait pas de prter confusion ? Ce
numro dbute par un article ncrologique sur Albert Lantoine, lhistorien bien connu
de la Maonnerie ; nous ne croyons pas, malheureusement, quil ait jamais compris
vraiment le sens profond et la porte initiatique de celle-ci, et dailleurs il dclarait
lui-mme volontiers quil ne se reconnaissait aucune comptence en fait de
symbolisme ; mais, dans lordre dtudes auquel se rapportent ses travaux, il a
toujours fait preuve dune indpendance et dune impartialit dignes des plus grands
loges, et ce sont la des qualits trop rares pour quon ne leur rende pas lhommage
qui leur est d.
Dans le numro davril galement, J.-H. Probst- Birahen tudie les Couleurs
et symboles hermtiques des anciens peintres italiens ; il y a l une srie de
remarques intressantes, mais il ne sen dgage pas de conclusion bien prcise, si ce
nest que, mme lpoque de la Renaissance, certaines connaissances sotriques
5

Ces articles forment les chapitres LXV et LXVI de Symbole fondamentaux de la Science Sacre.

249

sexprimaient encore frquemment dans des uvres dont lapparence extrieure tait
purement religieuse ; dautre part, nous retrouvons la fin lide dune tradition
mditerranenne dont la ralit nous parat plus que problmatique. Dans le
numro de mai, Psychanalyse collective et symbolisme maonnique, par
Timotheus se base sur les thories de Jung pour interprter lide de tradition et
lorigine du symbolisme ; comme nous avons dj montr, dans notre rcent article
sur Tradition et inconscient (voir numro de juillet-aot 1949), les dangereuses
erreurs quimpliquent les conceptions de ce genre, il est inutile que nous y insistions
de nouveau, et nous remarquerons seulement ceci : quand on rapporte le surralisme
laction de la contre-initiation, comment peut-on ne pas se rendre compte que la
mme chose est vraie plus forte raison pour la psychanalyse ? Dans ce numro et
dans celui de juin, Franois Menard tudie ce quil appelle La sagesse taoste des
Essais de Montaigne ; il est bien entendu que ce nest l quune faon de parler, car
Montaigne ne put certainement pas avoir connaissance du Taosme et ne reut mme
sans doute jamais aucune initiation, de sorte que sa sagesse est en somme reste
dun ordre assez extrieur ; mais certaines rencontres nen sont pas moins
curieuses, et nous savons du reste que dautres ont aussi remarqu une trange
similitude entre le mode de dveloppement de la pense de Montaigne et celui de la
pense chinoise, lun et lautre procdant en quelque sorte en spirale ; il est
dailleurs remarquable que Montaigne ait retrouv au moins thoriquement, par ses
propres moyens, certaines ides traditionnelles que nont assurment pas pu lui
fournir les moralistes quil avait tudis et qui servirent de point de dpart ses
rflexions.
Dans le numro de juin, J.-H. Probst-Biraben, dans Lhermtisme de
Rabelais et les Compagnonnages, touche la question fort nigmatique des relations
de Rabelais avec les hermtistes et les organisations initiatiques de son temps ; il
relve les nombreux passages de son uvre qui paraissent contenir des allusions aux
rites des fraternits opratives, et il pense quil dut tre affili quelquune dentre
elles, sans doute en qualit de chapelain, ce qui na assurment rien
dinvraisemblable. Dans le numro de juillet, sous le titre Franc-Maonnerie et
Tradition initiatique, J. Corneloup expose des ides quil estime correspondre au
dveloppement actuel de certaines tendances, en ce qui concerne une restauration de
lesprit traditionnel dans la Maonnerie ; lintention est certainement excellente, mais
il y a et l quelques mprises : ainsi, il ne faudrait pas oublier que la Maonnerie
est une forme initiatique proprement occidentale, et que par consquent on ne peut
pas y greffer un lment oriental ; mme si lon peut envisager lgitimement une
certaine aide de lOrient pour revivifier les tendances spirituelles endormies, ce nest
pas en tout cas de cette faon quil faut la concevoir; mais cest l un sujet sur lequel
il y aurait beaucoup dire et que nous ne pouvons entreprendre de traiter
prsentement. Franois Menard donne une intressante Contribution ltude des
outils, qui, sinspirant de l esprit opratif , pourrait servir en quelque sorte de base
une restauration des rituels du grade de Compagnon, dans lesquels se sont introduits
de multiples divergences quant au nombre des outils qui y interviennent et lordre
dans lequel ils sont numrs ; il envisage quatre couples doutils, querre et compas,
maillet et ciseau, perpendiculaire et niveau, rgle et levier, chacun deux reprsentant
250

deux principes cosmogoniques complmentaires, et en dernier lieu un outil isol, la

truelle, qui correspond la main mme de louvrier divin, constructeur du monde .
Marius Lepage parle De lorigine du mot Franc-Maon : dans danciens
documents anglais, on trouve lexpression freestone masons, maons de pierre
franche , employe comme un quivalent de freemasons, de sorte que ce dernier mot
parat nen avoir t quune abrviation ; linterprtation plus gnralement connue
de maons libres ne serait venue sy ajouter que dans le courant du XVIIe sicle ;
mais cependant nest-il pas possible que ce double sens, assez naturel en somme et
dailleurs justifi en fait, ait dj exist beaucoup plus tt, mme si les documents
crits ne contiennent rien qui lindique expressment ? Enfin, dans Sagesse et
Initiation, La Lettre G critique fort justement ceux qui, au milieu de linstabilit
du monde moderne, ont la prtention de construire une nouvelle sagesse sur des
bases aussi instables que tout le reste ; il ne peut y avoir de vritable sagesse que celle
qui repose sur ce qui ne change pas, cest--dire sur lEsprit et lintellect pur, et seule
la voie initiatique permet dy parvenir.

Janvier-fvrier 1950
Le Speculative Mason consacre une grande partie de son numro de juillet
1949 une importante tude qui, prenant pour point de dpart un article de Marius
Lepage dans le Symbolisme (voir notre compte rendu dans le numro de dcembre
1949), apporte des renseignements indits et fort intressants sur la question de la
lettre G , ainsi que sur ses rapports avec le swastika dans la Maonnerie oprative ;
nous ny insisterons pas pour le moment, car nous nous proposons dy revenir dans
un article spcial. Dans le mme numro, un article sur les dimensions du
Temple envisages au point de vue astrologique, contient des considrations assez
curieuses, mais peut-tre un peu trop influences par certaines conceptions nospiritualistes . Nous noterons encore un expos sur le prjug de couleur dans
la Maonnerie amricaine, donnant des prcisions historiques peu connues et qui sont
de nature causer un certain tonnement chez tous ceux qui ne sont pas au courant de
cette question.

Avril-mai 1950
Dans le Masonic Light de Montral (numro de septembre 1949), nous
trouvons un article sur les emblmes dcouverts dans lantique Collegium des
Maons opratifs de Pompi, et un autre qui pose, mais sans la rsoudre, la question
de savoir qui fut le successeur immdiat de Salomon comme Grand-Matre de la
Maonnerie. Nous y signalerons aussi la reproduction dextraits dune brochure
251

publie par une organisation anglaise sintitulant The Honourable Fraternity of

Ancient Masonry, issue dun des schismes qui se sont produits dans la Co-Masonry,
et devenue par la suite exclusivement fminine. Le plus curieux est que les personnes
qui ont rdig cette brochure soient assez mal informes des origines de leur propre
organisation pour croire que Maria Deraismes reut linitiation dans la Grande Loge
Symbolique Ecossaise, avec laquelle ni elle ni le Droit Humain quelle fonda, et
dont la Co-Masonry est la branche anglo-saxonne, neurent jamais aucun rapport, et
qui dailleurs ne devint elle-mme mixte que beaucoup plus tard ; la vrit est
que Maria Deraismes fut initie dans une Loge dpendant du Grand-Orient de France,
et qui fut aussitt mise en sommeil pour cette irrgularit. Il est singulier aussi
que les dirigeantes de cette mme organisation aient pu sillusionner au point
dadresser la Grande Loge dAngleterre, en 1920, une demande de reconnaissance
dans laquelle elles prtendaient assimiler ladmission des femmes dans la Maonnerie
au fait quelles ont maintenant accs des carrires profanes qui autrefois leur taient
fermes ; il y fut rpondu par une fin de non recevoir courtoise, mais trs ferme, et il
est bien vident quil ne pouvait en tre autrement. Dans le numro doctobre de la
mme revue, nous signalerons un article sur le symbolisme de lEtoile flamboyante,
dont lintrt est surtout de montrer quil y a eu de nombreuses divergences dans son
interprtation et mme dans sa figuration. Ainsi, lorsquil est dit dans lEncyclopdie
de Mackey que lEtoile flamboyante ne doit pas tre confondue avec ltoile cinq
pointes, cela implique quelle doit tre reprsente avec six pointes ; il en est parfois
ainsi en effet, et cest sans doute ce qui a permis de la prsenter comme un symbole
de la Providence, ainsi que de lassimiler ltoile de Bethlem, car le sceau de
Salomon est aussi dsign comme l Etoile des Mages . Ce nen est pas moins une
erreur, car ltoile six pointes est un symbole essentiellement macrocosmique,
tandis que ltoile cinq pointes est un symbole microcosmique ; or, la signification
de lEtoile flamboyante est avant tout microcosmique, et il y a mme des cas o elle
ne saurait en avoir dautre, comme lorsquelle est figure entre lquerre et le compas
(cf. La Grande Triade, ch. XX). Dautre part, quand on se place au point de vue
proprement cosmique, lidentification assez trange de lEtoile flamboyante au soleil
constitue une autre dformation, qui du reste fut peut-tre voulue, car elle est en
connexion manifeste avec le changement dun symbolisme primitivement polaire en
un symbolisme solaire ; en ralit, lEtoile flamboyante ne peut tre identifie cet
gard qu ltoile polaire, et la lettre G inscrite son centre en est dailleurs une
preuve suffisante, comme nous avons eu nous-mme loccasion de lindiquer (cf.
galement La Grande Triade, cb. XXV), et comme le confirment encore les
considrations exposes dans ltude du Speculative Mason que nous avons
mentionn plus haut.
Le Speculative Mason (numro doctobre 1949), aprs avoir donn un
aperu gnral du contenu des manuscrits des Old Charges, dont on connat
maintenant peu prs une centaine, et avoir relev les indications quon y trouve en
ce qui concerne lexistence dun secret, indications qui ne pouvaient videmment pas
tre trs explicites dans des documents crits et mme semi-publics , tudie plus
spcialement la question du nom qui y est donn larchitecte du Temple de
Salomon. Chose singulire, ce nom nest jamais celui dHiram ; dans la plupart des
252

manuscrits, il est, soit Amon, soit quelque autre forme qui parait bien nen tre quune
corruption ; il semblerait donc que le nom dHiram nait t substitu que
tardivement celui-l, probablement parce que la Bible en fait mention, bien quen
ralit elle ne lui attribue dailleurs pas la qualit darchitecte, tandis quil ny est
nulle part question dAmon. Ce qui est trange aussi, cest que ce mot a prcisment
en hbreu le sens dartisan et darchitecte ; on peut donc se demander si un nom
commun a t pris pour un nom propre, ou si au contraire cette dsignation fut
donne aux architectes parce quelle avait t tout dabord le nom de celui qui difia
le Temple. Quoi quil en soit, sa racine, do drive aussi notamment le mot amen,
exprime, en hbreu comme en arabe, les ides de fermet, de constance, de foi, de
fidlit, de sincrit, de vrit, qui saccordent fort bien avec le caractre attribu par
la lgende maonnique au troisime Grand-Maitre. Quant au nom du dieu gyptien
Amon, bien que sa forme soit identique, il a une signification diffrente, celle de
cach ou de mystrieux ; il se pourrait cependant quil y ait au fond, entre
toutes ces ides, plus de rapport quil ne le semble premire vue. En tout cas, il est
au moins curieux. cet gard, de constater que les trois parties du mot de Royal Arch
auxquelles nous avons fait allusion dans une de nos tudes (Paroles perdue et mots
substitus, dans le numro doctobre-novembre 1948) 6 , et qui sont considres
comme reprsentant des noms divins dans les trois traditions hbraque, chaldenne
et gyptienne, sont, dans la Maonnerie oprative, rapportes respectivement dans cet
ordre Salomon, Hiram, roi de Tyr, et au troisime Grand-Matre, ce qui pourrait
donner penser que la connexion gyptienne suggre par lancien nom de ce
dernier nest peut-tre pas purement accidentelle. A ce propos, nous ajouterons une
autre remarque qui nest pas sans intrt non plus : on a suppos que ce qui est donn
comme un nom divin gyptien, tant en ralit le nom dune ville, ne stait introduit
l que par confusion entre une divinit et le lieu o elle tait adore ; pourtant, il entre
rellement, sous une forme peine diffrente, et mme toute semblable si lon tient
compte de lindtermination des voyelles, dans la composition dun des principaux
noms dOsiris, qui est mme dit tre son nom royal , et ce qui est encore plus
singulier, cest quil a proprement le sens d tre , tout comme le mot grec dont il
est presque homonyme et qui, suivant certains, pourrait avoir contribu aussi la
confusion ; nous ne voulons tirer de l aucune conclusion, si ce nest que, dans des
questions de ce genre, il ne faut peut-tre pas avoir une confiance excessive dans les
solutions qui paraissent les plus simples quand on nexamine pas les choses de trop
prs. Parmi les autres articles, nous en signalerons un qui est intitul The Tables of
King Salomon and King Arthur ; les tables dont il sagit ont toutes deux un mme
symbolisme astronomique, et la priorit est ici revendique pour celle dArthur, parce
quelle est identifie au Zodiaque archaque de Somerset, dont lorigine serait fort
antrieure lpoque de Salomon ; mais, vrai dire, cette question de priorit nous
parat perdre beaucoup de son importance sil sagit, comme nous le pensons, de
reprsentations drives dun mme prototype, sans aucune filiation directe de lune
lautre. Mentionnons encore des rflexions diverses sur le symbolisme de la Mark

Voir chapitre XII du prsent ouvrage.

253

Masonry, et un article intitul The A.B.C. of Astrology, qui donne une esquisse des
caractristiques des plantes et des signes zodiacaux, en y introduisant dailleurs
certaines vues modernes qui appelleraient plus dune rserve.
Dans le Masonic Light (numro de novembre 1949), deux articles sont
consacrs des questions de symbolisme ; dans lun deux, il sagit du rameau
dacacia, symbole dimmortalit et aussi, suivant la signification de son nom en grec,
dinnocence ; quant la rfrence linitiation, nous ne pensons pas quon puisse la
considrer comme constituant un troisime sens proprement parler, car elle est lie
directement aux ides de rsurrection et dimmortalit. Lautre article se rapporte
la rgle de 24 pouces ; il y a lieu de remarquer que ladoption plus ou moins rcente
du systme mtrique dans certains pays ne doit aucunement avoir pour effet de faire
modifier, dans les rituels, lindication de cette mesure qui seule a une valeur
traditionnelle. Dautre part, lauteur remarque que cette rgle ne figure pas partout
parmi les outils du premier degr ; cela est exact, mais il a compltement oubli, par
ailleurs, de noter son rle dans le rituel du troisime degr, et cest pourtant l ce qui
fait apparatre le plus nettement son rapport symbolique avec la journe divise en 24
heures. Nous remarquerons aussi que la rpartition de ces heures en trois groupes de
huit, bien que mentionne dans certaines instructions aux nouveaux initis, ne
reprsente en somme quun emploi du temps assez banal ; cest l un exemple de
la tendance moralisante qui a malheureusement prvalu dans linterprtation
courante des symboles ; la rpartition en deux sries de douze, correspondant aux
heures du jour et celles de la nuit (comme dans le nombre des lettres composant les
deux parties de la formule de la shahdah islamique), donnerait certainement lieu
des considrations beaucoup plus intressantes. Pour ce qui est de lquivalence plus
ou moins approximative du pouce anglais actuel avec lancien pouce gyptien, elle
est sans doute assez hypothtique ; les variations quont subies les mesures qui sont
dsignes par les mmes noms, suivant les pays et les poques, ne semblent dailleurs
jamais avoir t tudies comme elles le mriteraient, et il faut reconnatre quune
telle tude ne serait pas exempte de difficults, car sait-on exactement ce qutaient,
par exemple, les diffrentes sortes de coudes, de pieds et de pouces qui furent en
usage, parfois mme simultanment, chez certains peuples de lantiquit ? Parmi les
articles historiques, nous en noterons un o sont exposs les faits qui amenrent, entre
1830 et 1840, certaines Loges opratives anglaises renoncer tout caractre
maonnique et se transformer en simples Trade Unions ; nous nous demandons si
ce nest pas l ce qui expliquerait quil se produisit dans les rituels opratifs, vers
cette poque, certaines lacunes qui furent dailleurs rpares ultrieurement, mais
surtout, ce quil semble, laide des rituels de la Maonnerie spculative. Par une
curieuse concidence, il y eut en France, au cours du XIXe sicle, quelque chose de
semblable en ce qui concerne les rituels du Compagnonnage, et cest aussi de la
mme faon quon y remdia, ce qui peut dailleurs donner lieu quelque doute sur
lanciennet relle de ce que ces rituels, tels quils existent actuellement, prsentent
de commun avec ceux de la Maonnerie, et qui peut ntre, au moins en partie,
quune consquence de cette reconstitution.

254

Juillet-aot 1950
Le Speculative Mason (numro du 1er trimestre 1950) contient un bon article
sur lorientation, et plus spcialement celle des temples et des glises, cas o les
considrations utilitaires par lesquelles les modernes prtendent tout expliquer
sont videmment sans aucune valeur ; il aurait t bon cependant dindiquer plus
nettement que, dans les civilisations traditionnelles, il ny avait aucune diffrence
entre ce cas et celui de lorientation des maisons et des villes, l utilitarisme
nayant pu sintroduire quavec le point de vue profane, qui a peu peu tout envahi
tel point que, dans les temps modernes, lorientation des difices sacrs eux-mmes,
apparaissant comme inutile , a fini par tre entirement nglige. Au sujet des
rgents des quatre points cardinaux. Il nous semble quil aurait t bien facile de
trouver citer de meilleures autorits que Mme Blavatsky ; mais, quoi quil en soit,
nous sommes tout fait daccord avec lauteur lorsquil demande : Quelle est la
valeur dun phnomne physique quelconque sil ne conduit pas sa contrepartie
dordre suprieure ? Cest l, en effet, que rside la diffrence essentielle entre la
science traditionnelle et la science profane des modernes, et cest prcisment
pourquoi cette dernire na pas la moindre valeur relle en tant que connaissance .
Nous noterons aussi un article sur le symbolisme du centre, envisag comme le
point autour duquel on ne peut errer , deux autres sur la signification du rituel,
malheureusement beaucoup trop sommaires, et des impressions sur le Mark Degree.
Dans le Masonic Light (numro de dcembre l049), nous relevons un article
sur lOrder of the Eastern Star, organisation fminine rserve aux pouses, mres,
surs et filles de Maons, mais qui cependant na et ne prtend avoir aucun caractre
maonnique, et un autre article sur Shakespeare et la Maonnerie, qui est une analyse
du livre dj ancien dAlfred Dodd, Shakespeare Creator of Freemasonry, dont nous
avons parl ici en son temps7. A la suite de cet article, il en a paru, dans le numro
de janvier 1950, un autre o est expose la thorie baconienne , laquelle se
rattache effectivement en ralit louvrage dAlfred Dodd, et o sont formules des
objections trs justes sur le point plus particulier de lattribution Bacon de la
fondation de la Maonnerie. Dans le mme numro, une tude est consacre
divers points en rapport avec la question de la rgularit maonnique ; les Maons
des diffrents pays sont videmment bien loin dtre daccord sur ce qui doit tre
considr comme essentiel ou non cette rgularit, et lon sait dailleurs quune liste
vraiment autorise des landmarks na jamais t tablie nulle part dune faon
dfinitive. Il nous faut signaler aussi un article plutt bizarre, intitul The Freeing of
the Medieval Mason : daprs la thse qui y est soutenue, le secret des Maons
opratifs du moyen ge aurait consist surtout dans la possession et lusage de la
notation arithmtique et du calcul algbrique qui avaient t introduits en Europe par
les Arabes, et que leur provenance, assure-t-on, aurait rendus suspects aux autorits

Voir compte rendu dans le prsent ouvrage.

255

ecclsiastiques, au point de donner lieu des accusations de sorcellerie, de sorte quil

et t trs dangereux de sen servir ouvertement ; voil qui est assurment fort
loign du point de vue initiatique ! Dans le numro de fvrier, un certain nombre
des conceptions errones concernant la Maonnerie sont dnonces et rectifies ; il en
est dassez tonnantes, surtout si elles sont le fait de Maons, mais il est vrai que nous
avons eu loccasion de constater nous-mme que beaucoup de ceux-ci sont loin de se
faire une ide exacte des rapports qui existent, par exemple, entre la Maonnerie
proprement dite et les divers Rites de hauts grades ou mme certaines organisations
ct . Un article sur le symbolisme de lEtoile polaire, qui touche dassez prs
la question que nous tudions ici dautre part8 (il y est notamment fait mention du
swastika comme symbole du Ple), est malheureusement gt par le point de vue
volutionniste qui suppose que lhomme a d dbuter par quelques observations
trs simples, que ce nest que peu peu quil est parvenu en dgager certaines
conclusions, et que le symbolisme lui-mme est driv de cette origine purement
empirique ; il nest pas besoin de dire que ces conceptions toutes modernes et
profanes sont absolument incompatibles avec la moindre notion de ce quest
rellement la tradition. Le numro de mars contient un aperu de lhistoire de
larchitecture, dans lequel il se trouve quelques renseignements intressants ; mais il
est assez simpliste , et dailleurs fort peu conforme lesprit traditionnel, de
vouloir expliquer par une srie de facteurs purement extrieurs les diffrences qui
existent dans larchitecture suivant les temps et les pays ; lauteur semble dailleurs
navoir aucune ide du rle essentiel jou par limitation dun modle cosmique
dans toute architecture traditionnelle, et pourtant cest de l avant tout que celle-ci
tire sa valeur initiatique, sans laquelle linitiation maonnique elle-mme naurait
videmment jamais exist. Une petite remarque accessoire : pourquoi, dans une
pigraphe reproduite en tte de chaque numro, Voltaire (quon ne devrait dailleurs
gure citer en invoquant sa qualit maonnique, puisquil ne fut initi, honoris causa,
que quelques mois avant sa mort) est-il donn comme ayant t membre de la Loge
des Sept Surs ? Il nous semble pourtant bien que les Muses ont toujours t au
nombre de neuf !

Cf. Symboles fondamentaux de la Science Sacre, ch. XVII : La lettre G et le Swastika.

256

TABLE DES MATIRES

CHAPITRES
COLOGNE OU STRASBOURG ? ..................................................................................................... 1
PROPOS DES CONSTRUCTEURS DU MOYEN-GE ............................................................... 3
UN PROJET DE JOSEPH DE MAISTRE POUR LUNION DES PEUPLES .................................. 7
LE COMPAGNONNAGE ET LES BOHMIENS........................................................................... 13
UN NOUVEAU LIVRE SUR LORDRE DES LUS COENS ....................................................... 16
PROPOS DES ROSE-CROIX LYONNAIS ............................................................................ 21
PROPOS DES PLERINAGES .................................................................................................... 24
LNIGME MARTINES DE PASQUALLY .................................................................................... 29
MAONS ET CHARPENTIERS ...................................................................................................... 43
HEREDOM ........................................................................................................................................ 46
INITIATION FEMININE ET INITIATIONS DE METIER ............................................................. 49
PAROLE PERDUE ET MOTS SUBSTITUS ................................................................................. 53
LE CHRISME ET LE CUR DANS LES ANCIENNES MARQUES CORPORATIVES ............ 65
PROPOS DES SIGNES CORPORATIFS ET DE LEUR SENS ORIGINEL............................... 76

COMPTES RENDUS DE LIVRES

Llue du Dragon ( Les tincelles ) .............................................................................................. 82
Lon de Poncins Les Forces secrtes de la Rvolution .................................................................. 83
Lettera di Giovanni Pontano sul Fuoco Filosofico , introduzione, traduzione e note di Mario
Mazzoni
.................................................................................................................................. 84
Henri-Jean Bolle Le Temple, Ordre initiatique du moyen ge ....................................................... 84
Lon de Poncins Refus par la Presse ............................................................................................ 85
Roger Duguet La Cravate blanche ................................................................................................. 85
Pierre de Dienval La Cl des Songes .............................................................................................. 86
L. Fry Lo Taxil et la Franc-Maonnerie ....................................................................................... 88
Camille Savoire Regards sur les Temples de la Franc-Maonnerie .............................................. 90
Albert Lantoine Histoire de la Franc-Maonnerie franaise : La Franc-Maonnerie dans ltat90
Andr Lebey La Vrit sur la Franc-Maonnerie par des documents, avec le Secret du Triangle91
Emmanuel Malynski et Lon de Poncins La Guerre occulte ......................................................... 92
Lon de Poncins La mystrieuse Internationale juive .................................................................... 93
Hiram J. -B. Willermoz et le Rite Templier lO de Lyon ........................................................... 94
John Charpentier Le Matre du Secret : Un complot maonnique sous Louis XVI ........................ 94
Maurice Favone Les disciples dHiram en province : La Franc-Maonnerie dans la Marche ..... 95
Dr R. Swinburne Clymer The Rosicrucian Fraternity in America, Vol. I....................................... 95
Victor-mile Michelet Les Compagnons de la Hirophanie.......................................................... 98
Alfred Dodd Shakespeare Creator of Freemasonry ..................................................................... 100
Andr Lebey La Fayette ou le Militant Franc-Maon ................................................................. 102
E. Gautheron Les Loges maonniques dans la Haute-Loire ......................................................... 103
Oswald Wirth Qui est rgulier ? Le pur Maonnisme sous le rgime des Grandes Loges inaugur
en 1717
................................................................................................................................ 104
G. Persigout Rosicrucisme et Cartsianisme : X Novembris 1619 , Essai dexgse hermtique
du Songe cartsien ........................................................................................................................... 105
C. Chevillon Le vrai visage de la Franc-Maonnerie : Ascse, apostolat, culture ...................... 106
Alice Joly Un Mystique lyonnais et les secrets de la Franc-Maonnerie (1730-1824) ............... 107
Dr Grard Van Rijnbeerk Un Thaumaturge au XVIIIe sicle : Martines de Pasqually, sa vie, son
uvre, son Ordre. Tome second....................................................................................................... 109
Charles Clyde Hunt Masonic Symbolism ...................................................................................... 110
Giuseppe Leti et Louis Lachat Lsotrisme la scne : La Flte Enchante ; Parsifal ; Faust 111
Pierre Lhermier Le mystrieux Comte de Saint-Germain, Rose-Croix et diplomate .................... 112
G. DE CHATEAURHIN Bibliographie du Martinisme ............................................................... 113
Dr Swinburne Clymer The Rosicrucian Fraternity in America. Vol. II ........................................ 114

Albert Lantoine Les Socits secrtes actuelles en Europe et en Amrique ................................. 115
John Charpentier LOrdre des Templiers...................................................................................... 116
Jean Mallinger Pythagore et les Mystres .................................................................................... 117
Paul Chacornac Le Comte de Saint-Germain ............................................................................... 118
Emile Dermenghem Joseph de Maistre mystique ......................................................................... 120
Louis-Claude de Saint-Martin Tableau naturel des rapports qui existent entre Dieu, lHomme et
lUnivers
................................................................................................................................ 120
J.-M. Ragon De la Maonnerie occulte et de lInitiation hermtique .......................................... 121
Albert Lantoine La Franc-Maonnerie......................................................................................... 122
C. Chevillon La Tradition universelle .......................................................................................... 123
G. Persigout Le Cabinet de Rflexion. Considrations historiques et philosophiques sur le
contenu et la porte sotriques de lEpreuve de la Terre .............................................................. 124
J.-H. Probst-Biraben Les Mystres des Templiers ........................................................................ 125
Rituel de la Maonnerie Egyptienne de Cagliostro ......................................................................... 126
W.-R. Chttoui Cagliostro et Catherine II .................................................................................. 127
J.-H. Probst-Biraben Rabelais et les secrets du Pantagruel ......................................................... 129
G. Van Rijnberk Episodes de la vie sotrique [1780-1824] ....................................................... 131
Henri-Flix Marcy Essai sur lorigine de la Franc-Maonnerie et lhistoire du Grand Orient de
France. Tome Ier. Des origines la fondation du Grand Orient de France .................................... 133

COMPTES RENDUS DARTICLES DE REVUES

1929 Juillet .................................................................................................................................... 138
Dcembre ............................................................................................................................. 139
1930

Janvier .................................................................................................................................. 140

Fvrier .................................................................................................................................. 141
Juin ....................................................................................................................................... 142
Juillet .................................................................................................................................... 143
Octobre ................................................................................................................................. 144
Novembre ............................................................................................................................. 146

1931

Fvrier .................................................................................................................................. 147

Mars ..................................................................................................................................... 149
Avril ..................................................................................................................................... 150
Juin ....................................................................................................................................... 151
Juillet .................................................................................................................................... 154
Octobre ................................................................................................................................. 155
Novembre ............................................................................................................................. 156

1932

Janvier .................................................................................................................................. 157

Fvrier .................................................................................................................................. 159
Mars ..................................................................................................................................... 160
Mai ....................................................................................................................................... 161
Juin ....................................................................................................................................... 165
Juillet .................................................................................................................................... 166
Dcembre ............................................................................................................................. 169

1933

Janvier .................................................................................................................................. 171

Fvrier .................................................................................................................................. 173
Mars ..................................................................................................................................... 174
Avril ..................................................................................................................................... 175
Juin ....................................................................................................................................... 177
Octobre ................................................................................................................................. 180
Dcembre ............................................................................................................................. 181

1934

Janvier .................................................................................................................................. 182

Mars ..................................................................................................................................... 183
Mai ....................................................................................................................................... 185
Juillet .................................................................................................................................... 185
Octobre ................................................................................................................................. 186

1935

Janvier .................................................................................................................................. 187

Mai ....................................................................................................................................... 189
Novembre ............................................................................................................................. 190
Dcembre ............................................................................................................................. 194

1936

Janvier .................................................................................................................................. 194

Mars ..................................................................................................................................... 195
Mai ....................................................................................................................................... 196
Juin ....................................................................................................................................... 196
Juillet .................................................................................................................................... 197
Octobre ................................................................................................................................. 199
Dcembre ............................................................................................................................. 200

1937

Fvrier .................................................................................................................................. 201

Avril ..................................................................................................................................... 203
Mai ....................................................................................................................................... 204
Juin ....................................................................................................................................... 205
Juillet .................................................................................................................................... 206
Septembre............................................................................................................................. 207
Dcembre ............................................................................................................................. 209

1938

Janvier .................................................................................................................................. 211

Fvrier .................................................................................................................................. 212
Mars ..................................................................................................................................... 214
Avril ..................................................................................................................................... 214
Juin ....................................................................................................................................... 217
Juillet .................................................................................................................................... 217
Octobre ................................................................................................................................. 218
Novembre ............................................................................................................................. 220
Dcembre ............................................................................................................................. 221

1939

Janvier .................................................................................................................................. 222

Fvrier .................................................................................................................................. 223
Mars ..................................................................................................................................... 223
Mai ....................................................................................................................................... 224
Juillet .................................................................................................................................... 225

1940

Janvier .................................................................................................................................. 225

Mai ....................................................................................................................................... 227

1945

Janvier .................................................................................................................................. 228

Dcembre ............................................................................................................................. 232

1947

Avril-mai .............................................................................................................................. 234

Juillet-aot............................................................................................................................ 236
1948

Mars ..................................................................................................................................... 239

Juin ....................................................................................................................................... 240
Septembre............................................................................................................................. 242
Octobre-novembre ............................................................................................................... 242

1949

Janvier-fvrier ...................................................................................................................... 244

Octobre-novembre ............................................................................................................... 245
Dcembre ............................................................................................................................. 247

1950

Janvier-fvrier ...................................................................................................................... 251

Avril-mai .............................................................................................................................. 251
Juillet-aot............................................................................................................................ 255