Pierre Boyer

Alger en 1645 d'aprs les notes du R.P. Hrault (introduction la publication de ces dernires)
In: Revue de l'Occident musulman et de la Mditerrane, N17, 1974. pp. 19-41.

Citer ce document / Cite this document : Boyer Pierre. Alger en 1645 d'aprs les notes du R.P. Hrault (introduction la publication de ces dernires). In: Revue de l'Occident musulman et de la Mditerrane, N17, 1974. pp. 19-41. doi : 10.3406/remmm.1974.1262 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/remmm_0035-1474_1974_num_17_1_1262

ALGER EN 1645 D'APRES LES NOTES DU R.P. HERAULT (Introduction la publication de ces dernires) par P. BOYER

La publier, Rgence aurait sa

Continuation des Mmoires du R.P. Hrault que nous entreprenons de concerne une des poques les plus mal connues de l'Histoire de la d'Alger, et, ne serait-ce que par les prcisions que son texte apporte, elle place parmi les sources de l'histoire de ce pays ( 1 ).

Mais il convient, avant toute utilisation, de replacer cet crit dans son cadre historique, quelle que soit l'incertitude rsultant de la mdiocrit de nos connais sances. En 1645, la Rgence d'Alger se dbat dans une crise ouverte depuis plus d'un demi sicle, crise ne de la substitution de Pachas triennaux, sans autorit et d'autant plus avides que leur sjour tait limit, aux Beylerbey qui avaient, au cours du XVIe sicle, fait d'Alger une puissance redoutable. Les Turcs immigrs qui constituent l'Odjaq, la fameuse milice des Janissaires, entendent se rserver de plus en plus les bnfices de l'exploitation du pays et de ce fait ne cessent d'empiter sur les pouvoirs du Pacha. Au XVIIe sicle, c'est le Divan, assemble o ils ont la majorit, qui s'empare de la ralit du pouvoir. Le Pacha louvoy, proccup surtout d'arrondir sa fortune (2). (1) Ce texte, qui figure au catalogue des Manuscrits de la Bibliothque municipale de Marseille sous la cote 1212, avait dj t signal par notre confrre Billoud, archiviste de la ville de Marseille. Il en avait publi d'ailleurs quelques fragments sans commentaires, n'tant pas spcialiste de la question, mais dont le choix tmoignait d'un sens historique remarquable, dans les Mmoires de l'Institut Historique de Provence, 1933, t. X, pp. 87 107. En ralit on a affaire, sous la cote 1212, un recueil factice de pices intressant l'Ordre de la Trinit. Le texte du R.P.Hrault y occupe les pages 319 370 et la lettre du Pre Anselme sur la mort du R.P.Hrault la page 371. Une copie des "Splendeurs de la vraie charit . . ," et des "Victoires de la Charit" les prcde. Ce recueil a certainement t rdig au couvent des Trinitaires de Marseille, les seuls qui manifestaient un certain intrt pour l'histoire de leur ordre. Lors de la suppression des ordres religieux en 1790, les manuscrits conservs dans leurs tablissements furent verss la Bibliothque municipale. (2) Le Divan est l'assemble runissant les chefs de l'Odjaq, sous la prsidence de l'Aga des Janissaires. . Pour tous les commentaires historiques concernant l'administration de la Rgence d'Alger nous renvoyons i nos articles Introduction une histoire intrieure de la Rgence d'Alger, in Revue Historique, 1966, pp. 297-316 et Des Pachas Triennaux la rvolution d'Ali Khodja Dey.in Revue Historique, 1970, pp. 99-124.

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Lorsqu'il prtend gouverner, ou lorsqu'il ne peut assurer la paie des Janissaires, une rvolution de palais l'exile ou le jette en prison. La msaventure vient d'arriver aux deux prdcesseurs du pacha rgnant : Youssef Pacha est emprisonn en 1642. Mohammed Bouricha Pacha connat aussi le cachot en 1644. Ils seront renvoys Constantinople. Leur successeur, Ahmed Ali Pacha, sera remplac brusquement en 1645. En thorie, le Pacha percevait pour le compte de la Communaut turque les taxes et impts tablis dans la Rgence. Sur cette masse taient prleves les sommes ncessaires la solde de l'Odjaq et aux diverses gratifications d'usage. Le reste tait vers au Trsor public, jalousement gard. Or il semble et les prcisions apportes par le R.P. Hrault corroborent la chose que cette dernire fonction ait galement t enleve au Pacha cette poque pour tre attribue au "Gnral des Galres", c'est--dire au chef de la Taffa des Res en l'occurence, AU Pitchin (3). De Grammont donne cette inovation une explication politique accident elle : Mohammed Pacha avait auparavant dnonc AU Pitchin auprs du Sultan de Constantinople. D'o une "rvolte terrible". Mais de qui ? Janissaires ? Res ? ... Mohammed aurait alors t contraint de se rfugier dans une mosque en abandonnant ses fonctions, dont la charge de la paye, que le Divan aurait aussitt confie son adversaire, AU Pitchin. Ces vnements se seraient passs, selon De Grammont, en 1644 (4). Ils ne sont, notre avis, que l'pilogue d'une lutte d'influence qui durait depuis de nombreuses annes entre AU Pitchin, vritable matre d'Alger, et les pachas successifs. Nous pensons que les raisons de cette dpossession des pachas sont plus terre terre, et d'ordre strictement financier. Ces dignitaires, qui ont achet souvent fort cher leur charge, viennent Alger pour faire fortune en trois ans, dans la meilleure des hypothses. Ils n'ont, leur arrive, gure de ressources disponibles. En principe, la perception des divers impts, taxes, successions vacantes . . . doit leur permettre d'acquitter les dpenses qui leur incombent, dont la plus importante est la paye des Janissaires, tout en mettant pas mal d'argent de ct. Mais pour cela il est ncessaire que les rentres se fassent rgulirement. Or, celles-ci sont soumises de multiples alas : la campagne de course peut tre mdiocre, soit du fait des pertes subies, soit parce qu'une partie de la flotte a t convoque par le Sultan pour des oprations navales. Les tribus soumises l'impt peuvent se rvolter, ce qui se traduit par un refus de payer et la ncessit d'engager des dpenses militaires nouvelles. Une solution serait videmment de puiser dans les rserves, autrement dit dans le Trsor de la Rgence. La pratique semble courante en 1625. L'envoy vnitien Salvago note ce propos que lorsque le Pacha ne peut effectuer la paye, (3) La Taffa des Res est la corporation des corsaires (Res). Elle avait une existence officielle et faisait souvent contrepoids l'Odjaq, milice des janissaires. Sur Ali Pitchin, voir de Grammont, Relations entre la France et la Rgence d'Alger au XVIIe sicle, 3e partie, in Revue Africaine, 1879, tome XXII, p. 413 et sq. (4) De Grammont, Histoire d'Alger sous la domination Turque-Paris, 1887, pp. 192-193.

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le Trsor lui prte, mais s'il ne restitue pas avant que ne soit en poste son successeur, il est emprisonn et on vend ses biens l'encan (5). Au cas o la somme obtenue suffit rembourser sa dette, il est libr. Autrement il reste en prison. Et Salvago dclare avoir vu lors de son sjour Alger deux anciens pachas prisonniers. Hossein Pacha sera emprisonn pour le mme motif, en 1634, et son successeur Youssef Pacha, pour viter un pareil sort dict une contribution extraordinaire : les villes devront payer 200 000 piastres, les tribus sou mises : 300 000. Mais ces mesures ne sont sans doute pas trangres au redoublement de vigueur de la rvolte kabylo-constantinoise et c'est Ali Pacha, remplaant Youssef, qui en subira les consquences. Il connat son tour la prison faute d'avoir pu faire la paye. Les pachas suivants , Youssef Serheouch Pacha et Mohammed Bouricha Pacha, dont parle Hrault, subissent un sort analogue. Il est donc normal, dans ces conditions, que les janissaires, avant tout proccups de toucher leur solde, raison principale de leur venue Alger, aient song substituer un tiers solvable au pacha dfaillant. Mais qui, sinon un res, puisqu'il est admis que ce sont eux qui dtiennent les plus grosses fortunes d'Alger? Il n'est pas impossible que la Taffa des Res ait, de son ct, vu avec intrt une mesure qui doublait son pouvoir financier d'un pouvoir politique. On assiste donc, l'poque o le R.P. Hrault rdige ses mmoires un bouleversement institutionnel, le premier en date de ceux qui vont se succder jusqu'en 1671. Le chef de la Taffa hrite des pouvoirs et des obligations financires du Pacha. Cela s'effectue cependant en dehors de la hirarchie officielle qui reste la hirarchie turque de l'Odjaq, allant du Pacha au dernier des janissaires en passant par l'Aga, les Khodja, etc. Aussi les crivains occidentaux sont-ils singulirement embarrasss, faute de titre officiel, pour dsigner le titulaire de la charge. La chose est encore plus sensible, lorsqu'il faut traduire au bas d'un trait le pouvoir officieux du signataire. L'accord pass le 22 dcembre 1644 entre Ali Pitchin et le R.P.Hrault au sujet du rachat des captifs est significatif : Ali Pitchin se voit appel "Gouverneur et Capitaine gnral de la Mer et Terre d'Alger". Appellation qui reflte bien la toute puissance de l'intress, mais qui demeure on ne peut plus fantaisiste puisqu'il existe toujours un pacha chef de la Rgence assist de hauts dignitaires traditionnels. Aussi trouve-t-on plus simplement sous la plume d'Hrault une priphrase plus terre terre et plus exacte : "celui qui fait la paye la milice". Il ne semble pas que ce systme du Res-payeur ait donn de bons rsultats. Ali Pitchin estime rapidement qu'il fait un march de dupe, le Divan continuant d'exercer la ralit du pouvoir et il se rfugie chez son beau-pre, le roi de

(5) Cf. Grandchamp, Une mission dlicate en Barbarie au XVIIe s. in Revue Tunisienne, 1937(2), pp. 481 etsq.

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Kouko (6). La ngociation qui prcde son retour lui accorde sans doute certaines contreparties d'ordre politique mais sa mort met brusquement fin, en ce qui le concerne, l'exprience. C'est le Divan, notons la chose car elle nuance singulirement la thorie de la lutte pour le pouvoir que se seraient livrs Janissaires et Res, qui tente de prolonger ce rgne des Res : II installe le frre d'Ali, Ramdan, dans les fonctions du dfunt, malgr les protestations de l'intress, que seules font cder la prison et la menace de supplices. Nous ignorons ce qu'il advint de la poursuite de cette premire tentative. Il semble que les pachas rcuprrent peu peu leurs attributions financires sans pour cela que les choses allassent mieux puisque la rvolution des Aga (1659-1671) ne sera qu'une seconde tentative pour rsoudre le problme de la paye en confiant cette fois la totalit des pouvoirs un chef de l'Odjaq. . Son chec suscitera une troisime et dernire exprience, qui se poursuivra avec des hauts et des bas jusqu'en 1830. Elle sera la reprise partielle de la solution des annes 1644-1645. Le Divan confiera une nouvelle fois les finances un res, Mohammed Trik, mais on lui donnera dsormais, et c'est l la chose essentielle et la vritable innovation, un titre officiel (Dey) et une place dans la hirarchie : le dey sera le chef de la Rgence et le pacha relgu au rle d'utilit. Enfin, en 1710, les deux titres seront attribus au mme titulaire qui sera la fois dey et pacha, ce qui mettra fin une volution commence plus d'un demi sicle auparavant. Mais revenons Ali Pitchin qui est en quelque sorte le grand personnage historique de l'poque. D'origine italienne, comme le prouve son nom (ou son surnom) de Piccinino, il serait venu volontairement Alger pour continuer l'exercice de la piraterie qu'il pratiquait auparavant en Adriatique, et ce serait la raison de sa conversion l'Islam. Mais une autre version en fait le captif puis l'affranchi du Cad Fatah Allah (7). Toujours est-il que sa prsence . Alger est atteste ds 1599 et on le trouve signal par la suite dans diverses correspondances. C'est lui qui aurait en 1637, sur l'ordre de Youssef Pacha dtruit le Bastion de France. Rapidement enrichi puisqu'il fait difier ses frais en 1623 la Mosque dite Djma Ali Pitchin, il est port la tte de la Taffa des Res. Il possdait Alger un bagne priv abritant de 500 800 captifs, deux palais et de nombreux navires. Son choix, par le Divan, pour assurer la paye tait donc fort judicieux et il semble qu'il ait jou (6) Le royaume de Kouko, d'illustre mmoire, tait un ancien royaume kabyle fond au dbut du XVIe s. par les Ben El Kadhi et dont la capitale tait Kouko, petite bourgade des Ait Yahia. Aprs avoir connu une priode faste au XVIe s. et tent au dbut du XVIIe de se dgager de l'emprise turque avec l'aide de l'Espagne, (Cf. notre article : Espagne et Kouko, les ngociations de 1598 et 1610 in Revue de l'Occident Musulman, n 8, 1970) il ne comprenait plus en 1645 que quelques tribus groupes autour des Ait GhobrL A la mort d'Amar ben el Kadhi, en 1618, le royaume avait clat du fait de la lutte entre le frre et successeur d'Amar, Si Ahmed Bouketouch,et ses neveux. Il semble que le beau-pre d'Ali Pitchin ait t Et Tounsi, qui avait reconquis le pouvoir vers 1633. (7) La premire opinion est celle de De Grammont, Relations, op. cit., p. 413, note 1, la seconde celle de Devoulx, in Revue Africaine, t, VIII, p. 34.

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la comdie lorsqu'il prtexta le manque de ressources pour refuser de distribuer la solde et justifier son dpart vers Kouko. A sa mort ses hritiers rcupreront en effet des sommes considrables, prudemment expdies l'tranger. On peut formuler, au sujet de cet exil volontaire, une hypothse plus rationnelle qui s'appuie sur les maigres renseignements dont nous pouvons disposer, auxquels s'ajoutent les informations du R.P. Hrault. En 1644, le pacha est emprisonn. Un chaouch du Sultan de Constantinople est venu rclamer la tte d'Ali Pitchin, qui avait refus l'aide de la flotte algrienne aux Ottomans ; ce Turc est pri de rembarquer rapidement. Il est possible qu'Ali Pitchin ait alors song sinon rompre avec Constantinople, tout au moins distendre les liens. Et c'est l que pourrait intervenir l'exemple tunisien que l'on a toujours tendance oublier. Pourtant les janissaires turcs, pour faire carrire, passaient indiffremment d'Alger Tunis et il est bien improbable que l'ascension d'Hamouda bey, fils de rengat corse qui, compter de 1640, prend en main la totalit du pouvoir tunisien en s'appuyant sur les forces locales, soit passe inaperue. Or, Ali Pitchin avait pour lui les res et les rengats. Par son mariage avec la fille du roi de Kouko, il bnficiait de l'appui du of antiturc de Kabylie (8) ainsi que de celui de ses allis, les Kouloughli (9), que la paix, non applique, de 1639, laissait dans l'opposition. Mais surtout il semble qu'il ait eu de solides amitis dans la population maure. Le choix du Marabout Sidi Mouhout, envoy Kouko pour le faire revenir sur sa dcision de quitter Alger, est expliqu par l'amiti liant les deux hommes. Or l'influence d'un marabout renomm constitue cette poque un atout majeur. Il est donc possible que la retraite d'Ali Pitchin Kouko, officiellement explique par l'impossibilit de faire la paye, ait eu des motifs politiques bien plus importants. Faute de connatre le rsum des ngociations menes entre le Divan et Ali Pitchin ainsi que leur rsultat, on ne peut qu'mettre des suppositions. De Grammont croit une capitulation du parti turc. Ce qui est certain c'est que le cortge de retour eut une allure triomphale. Mais la mort, en chemin, du chef des Res empcha l'accomplissement des projets forms, nous privant ainsi d'en connatre la teneur. * * *

Le cas d'Ali Pitchin mis part, on conoit l'pret que mettaient les autres responsables de la Rgence, moins fortuns, recouvrer les dettes des Rdempt eurs l'obstination du Divan en exiger le rglement. Ce n'tait point l preuve et (8) Cette alliance matrimoniale n'tait pas une nouveaut. Elle tenta tous ceux qui voulurent s'manciper de Constantinople. Hassan Pacha, le propre fils de Kheir ed-Din, avait montr la voie en 1560. Mais les Janissaires, violemment hostiles sa politique pro-kabyle obtinrent son rappel l'anne suivante. (9) Les Kouloughli taient les mtis de Turcs et d'Algriennes. Sur la rvolte des Kouloughli voir notre article : Le problme Kouloughli dans la Rgence d'Alger in IIe Congrs International d'Etudes Nord Africaines. Actes du Congrs. Aix, 1968, pp. 79-94.

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d'une inhumanit quelconque, mais la simple consquence d'une obligation financire trs lourde, la paye de l'Odjaq, laquelle ils ne pouvaient chapper. Nanmoins, une question se pose. Comment se fait-il que les revenus de la Rgence ne suffisent plus, cette poque, pour alimenter les dpenses rgulires ? Ces revenus sont de plusieurs sortes : produits de la Course, impts et taxes prlevs sur les tribus soumises, les artisans et les communauts urbaines, biens de main morte fort importants, tributs des Etats et des commerants trangers. Voyons d'abord ce qu'il en est des revenus de la Course. Dj en 1634, le P. Dan affirme que ceux-ci ne couvrent que difficilement l'armement des vai sseaux (10). Or, en 1638, la flotte algrienne, qui allait se joindre la demande du Sultan la flotte ottomane, subit dans le port de La Velone un dsastre des mains des Vnitiens. 1 6 galres et 2 brigantins sont capturs ou couls. 3 634 esclaves chrtiens de la chiourme dlivrs et 1 500 algriens tus (11). En 1644, la flotte, pniblement reconstitue, est nouveau sollicite par le Sultan et participe au sige de la Cane o elle perd encore beaucoup de monde. Vingt vaisseaux ont t ainsi immobiliss pendant toute une campagne. Cela se traduit, au mieux, pour les Corsaires par un manque gagner amenant automati quement une chute des pourcentages prlevs par le Beylik. N'oublions pas qu'il leur a fallu dj entamer leurs ressources propres pour se procurer, aprs 1638, btiments et quipages. Or, il ne peut tre question pour les Turcs d'Alger de sacrifice momentan en faveur de l'Etat. Cette notion leur est totalement trangre, l'Etat se confondant avec leur personne et n'ayant pas d'existence propre. Mais, si les produits de la Course sont en diminution, ne peut-on pas compter sur ceux de la Terre ferme ? Certes les taxes perues dans les villes, sur les corporations ou les ethnies (juifs, gens de Biskra, kabyles, etc.), continuent d'tre payes mais sans doute leur montant flchit-il du fait de l'pidmie de peste qui, pendant plusieurs annes, va dpeupler les cits. Cependant la cause principale du malaise financier parat tre la chute des contributions leves sur les tribus soumises ou gographiquement accessibles. Les difficults semblent avoir com menc avec la rvolte maraboutique de Tlemcen en 1627 qui put tre assez rapidement mate. Mais depuis 1629, date de l'expulsion d'Alger des Kouloughli, les rvoltes succdent aux rvoltes. La Kabylie, nagure neutralise, a accueilli ces derniers et les troupes de Kouko font des incursions dans la Mitidja. Le Constantinois de son ct s'est soulev et les expditions turques se multiplient sans rsultat. Certaines subissent mme de cuisantes dfaites. Ces oprations cotent cher, car les janissaires en campagne peroivent des primes, dirions-nous, et il faut solder les contingents arabes. Mais surtout elles dsorganisent visiblement les tournes de perception d'impt, les Mehalla, dans les zones dites soumises. Car les tribus qui les habitent ne consentent payer que contraintes et forces par la prsence d'une arme itinrante. En 1644, une grande partie de l'Est Algrien chappe aux Turcs d'Alger. (10) R.P. Dan, Histoire de Barbarie . . . .-Paris, 1649, p. 83. (11) De Grammont, op. cit., p. 188.

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D'o la ncessit o se trouvent les responsables des finances, pendant toute cette priode, de faire flche de tout bois. Cette obligation imperative motive leur attitude dans l'affaire du Bastion de France et dans celle des Rdemptions. En 1637, les Turcs ont dtruit les tablissements commerciaux du Bastion la suite du grave diffrend survenu avec la France. Mais ils se sont privs, par la mme occasion, des redevances que leur assurait le trait conclu en 1628 avec Sanson Napollon, savoir 16 000 livres, non compris les divers cadeaux d'usage et les taxes l'importation ou l'exportation. Aussi n'attendent-ils gure pour passer l'ponge sur ce regrettable incident. Ds septembre 1638 l'agent de la compagnie franaise Cocquiel annonce que les Algriens sont prts reprendre les ngocia tions vue du rtablissement du Bastion. En juillet 1640, il russira signer un en nouveau trait o la redevance est porte 2 1 000 livres. Il ne semble pas cependant que les versements promis aient t effectus dans les annes qui suivirent. Cette somme tait pourtant officiellement affecte, pour plus des 2/3, au paiement de l'Odjaq (12). Restait la Rdemption des esclaves. Ceux-ci taient fort nombreux. Salvago, en 1624, les value 25 000. Aranda, en 1640, pense qu'ils sont de 30 40 000(13). Hrault reprend en 1644 la mme estimation qu'Aranda. Il prcise que sur ce nombre, 2 000 sont franais (14). Or, depuis prs d'une vingtaine d'annes, la flotte algrienne se dtourne des galres et n'a donc plus besoin de chiourmes. Le dsastre de la Velone a vu la perte de la plupart de celles qui restaient encore en service. La conservation de troupeaux d'esclaves dans les bagnes n'a donc gure d'intrt conomique et l'on glisse facilement du concept "d'esclave-nergie" au concept "d'esclave-marchandise". Mais ce dernier n'a de valeur que dans la mesure o on lui trouve un acheteur. Loin d'apprcier uniquement les qualits physiques de l'esclave, on s'inquitera dsormais de ses origines, de son milieu,etc. Les nobles et les prtres sont naturellement les plus recherchs. Nous sommes, par un concours de circons tances, assez bien renseigns sur le prix des captifs pour la priode qui nous occupe. Les deux principales narrations que nous possdions sur ce sujet, ont pour auteurs d'anciens esclaves, d'Aranda et Chastelet des Boys, qui furent respectiv ement librs en 1640 et 1643. Les estimations sont trs variables selon le rang de l'intress. Certains n'atteignent pas les 200 livres, d'autres dpassent 80 000* livres. C'est donc une somme non ngligeable de revenus pour la Rgence, d'autant que le prix de rachat doit tre augment de divers cadeaux, taxes, qui majorent singulirement la somme. La rdemption de 300 captifs effectue en 1628 par Sanson Napollon (12) P. Masson, Histoire des Etablissements et du Commerce franais dans l'Afrique barbaresque. Paris, 1903, pp. 106-113. Le Bastion de France tait un tablissement de commerce situ sur la cte algrienne p"rs de La Calle. Son histoire est intimement lie celle des relations entre la Rgence et la France. (13) Aranda, Relation de la captivit et libert du Sieur Emmanuel de Aranda, men esclave Alger en l'an 1640 et mis en libert l'an 1642. - Bruxelles, 1656, pp. 150 et sq. (14) P. Deslandres, L'ordre des Trinitaires pour le rachat des captifs. Paris, Pion, 1903, p. 271.

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revient 60 000 livres, ce qui mettait l'unit 200 livres, prix sans grande signification car ce rachat s'inscrivait dans un ensemble de tractations finan cires (15). Quinze ans plus tard les prix varient de 120 300 livres. Si l'on songe qu'Alger compte alors 30 000 esclaves sur lesquels 5 000 au maximum sont ncessaires au Beylik (spcialistes maritimes et divers, manuvres pour les gros travaux), c'est donc un capital thorique de 25 000 x 200 livres (chiffre moyen) soit plus de 5 millions de livres la disposition du Trsor d'Alger. En ralit seuls les esclaves de l'Etat ou des chefs de la Rgence peuvent entrer en ligne de -compte pour renflouer les finances publiques, mais en pratique ce sont eux que les Rdempteurs sont contraints d'acheter en priorit. Les esclaves "privs" doivent de toutes faons acquitter une srie de taxes qui reviennent partiellement au Beylik. C'est pourquoi l'on voit les autorits alg riennes, contrairement ce que laissent entendre les bons pres, faciliter les rachats. Elles cherchent seulement, et la chose est humaine, en tirer le plus grand profit possible. Et se prmunir contre les mauvais payeurs. D'o la tragique msaventure du R.P. Hrault. Le R.P. Hrault, de l'Ordre des Trinitaires, n'est pas un inconnu. Ses rdemptions effectues Alger en 1643 et 1645 bnficirent d'un trs grand retentissement. Son illustre confrre, le R.P. Dan, leur consacre d'ailleurs un chapitre dans son Histoire de la Barbarie. La premire, celle de 1643, donna lieu un compte rendu difiant, publi sous le titre : "Les splendeurs de la vraie charit avec les larmes et soupirs des chres tiens franoys de nation, captifs en la ville d'Alger en Barbarie, adresses la Reyne rgente. . ." par le R.P. Lucien Hrault. Paris, Denys Houssaye, 1644. Destin mouvoir les foules, l'ouvrage prsentait la liste des 2 000 franais encore captifs Alger et le texte de l'accord pass entre le Pacha et les Trinitaires pour le paiement des droits venant se greffer sur les ranons proprement dites. Il relatait d'autre part les crmonies qui avaient marqu la Rdemption de 1643, et indiquait les noms des rachets. Accessoirement il faisait savoir combien la Rgente, Anne d'Autriche, qui le livre tait d'ailleurs ddi, s'intressait aux efforts des Trinitaires puisqu'allant la messe dans un couvent prs de Saint Gervais, Paris, elle avait rencontr "par hasard" le cortge des rachets, et les avait invits au Louvre o quelques-uns avaient t reus par le jeune Louis XIV, le 20 septembre 1643. Un second ouvrage, paru en 1646, porte galement le nom de Lucien Hrault. Il a pour titre "Les victoires de la charit ou relation des voyages de Barbarie faits en Alger par le R.P. Lucien Hrault pour le rachapt des franois esclaves aux annes 1643 et 1645..." et pour auteurs les Religieux de la congrgation rforme de l'ordre de la Sainte Trinit . . . L'anne suivante les mmes publiaient "Les Triomphes de la Charit du R.P. Lucien Hrault ou relation de ce qui s'est pass dans la sortie des captifs de la ville d'Alger qui avoient est arrests aprs sa mort ..." (15) De Grammont, Relations . . . , op. cit., p. 155.

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D'autre part Chastelet des Boys, qui sous le titre "Odysse du Sieur Chastelet des Boys . . .", conta son sjour comme esclave Alger, fut rachet par le R.P. Hrault lui-mme en 1643, et il le mentionne plusieurs reprises. Plus prs de nous enfin, l'abb Orse consacrait la moiti de son livre "Alger pendant 100 ans et la Rdemption des Captifs", paru en 1859, l'aventure algroise du R.P. Hrault. Parmi ces ouvrages, les Victoires de la Charit et le livre de l'abb Orse sembleraient prsenter pour nous un intrt particulier puisque leurs auteurs dclarent s'tre inspirs essentiellement dans leur rdaction de la correspondance change entre le Pre Hrault et son provincial, le Pre Denys Cassel. Rglons rapidement le cas du livre de l'Abb Orse. Il s'agit de sa part d'un pur et simple dmarcage des "Victoires de la Charit". Comme cet ouvrage apportait les prcisions suivantes : "Tout ce que nous avons de cette relation nous vient des lettres qu'il escrivoit au R.P. Denys Cassel ... Le reste est par le rapport du Patron Maillan ... et nous devons le rcit de ce qui s'est pass sa mort au R.P. Anselme David, religieux de Saint-Franois", l'abb Orse parlant de son propre ouvrage affirme son tour : "Ce que nous avons rapport dans cette, relation a t puis dans les lettres que le Rvrend Pre crivait au Pre Denys Cassel son suprieur et dans la dposition faite Marseille par le Patron Maillan (16)". Cette affirmation a tromp de Grammont qui crut l'originalit du travail de l'abb Orse. Or une simple comparaison lui et permis de constater que ce dernier n'apportait absolument rien qui ne figure dj dans les "Victoires". Bien plus l'abb Orse reprend son compte les falsifications apportes, comme nous le verrons plus loin, aux rcits du R.P. Hrault par les auteurs des Victoires. Reste examiner ce dernier ouvrage. Les Trinitaires, le publiant, n'avaient certainement pas pour dessein de servir la vrit historique (17). Ils poursuivaient un double but : mouvoir des fins fort honorables les mes sensibles afin de recueillir l'argent ncessaire de futures rdemptions ; rgler ensuite leur compte aux RR.PP. de la Merci, dont la pieuse rivalit entravait singulirement leur propre action et qui taient, en fin de compte leurs yeux, responsables de la mort du Pre Hrault (18). Pour saisir l'importance de ce conflit, il convient de rsumer les faits. Lorsque le R.P.Hrault dbarque Alger, le 1er janvier 1643, muni de 24 000 livres pour la rdemption de captifs, au nom de l'ordre des Trinitaires, il se trouve qu'une mission de Pres de la Merci a dj effectu des rachats pour lesquels elle doit encore 12 000 livres aux anciens propritaires. Les Mercdaires ont d laisser en otage l'un des leurs, le R.P. Sbastien Brugire.

(16) Orse, op. cit., p. 89. (17) Nous renvoyons Deslandres, op. cit., pour les liberts que prenaient les Trinitaires avec la vrit historique. Le pape lui mme dut intervenir pour remettre les choses au point lorsque l'ordre s'annexait des saints ou bienheureux qui n'avaient jamais t Trinitaires de leur vie. Cf. pp. 436 et 621. (18) Cf. R.P. Dan, op. cit., pp. 136 etsq.

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Le R.P. Hrault russit nanmoins racheter pour le compte de son ordre une cinquantaine d'esclaves, dont Chastelet des Boys, et conclut mme avec le Pacha d'alors l'accord du 1er mars 1643 fixant les conditions gnrales de rachat. Mais il doit son tour laisser son compagnon, le R.P. Boniface, en otage, n'ayant pu acquitter la totalit des droits exigs. Aprs avoir travers la France accompagn de ses captifs rachets, le R.P. Hrault, pour complter les aumnes reues cette occasion, entreprend avec un confrre un tour des principales villes. Il se heurte, ce faisant, la concurrence des Mercdaires qui recueillent eux aussi des aumnes pour le mme motif. La rivalit ne datait pas de la veille. Bien que fonds, l'un et l'autre, par des Franais, ces deux ordres avaient eu l'origine une implantation territoriale diffrente : France pour les Trinitaires, Espagne pour les Mercdaires. Cependant ces derniers avaient rapidement dbord leurs limites et s'taient leur tour manifests en France (19). Un premier arrt du Conseil d'Etat, de 1610, rserva en principe le royaume de France aux Trinitaires, tout en tolrant que les Mercdaires qutassent dans les villes o ils possdaient des couvents, mais non ailleurs. Mais en 1638, les Mercdaires obtenaient un second arrt, plus favorable leurs intrts. Dsormais le royaume tait partag entre les deux ordres, selon les provinces. Aux Mercdaires appartenait le droit exclusif de quter en Angoumois, Aunis, Barn, Bretagne, Guyenne, Languedoc, Provence, Quercy, Saintonge. Naturellement les Trinitaires s'insurgrent contre cet arrt et firent opposi tion son enregistrement. Sur ces entrefaites un vnement inattendu allait faire pencher la balance en leur faveur. Anne d'Autriche en personne, qui manifestait, comme nous l'avons vu, un intrt certain pour les Trinitaires, obtint, en faveur de ces derniers, des lettres patentes du 5 janvier 1643 leur donnant autorisation de quter sur l'ensemble du royaume. Du moins est-ce la date donne par les Archives des Trinitaires. Il semblerait cependant qu'il faille lire 5 janvier 1 644 car il est probable que cette intervention fut faite aprs la prsentation des captifs du 20 septembre 1643. Nous possdons d'autre part une supplique du R.P. Hrault que Deslandres date du dbut 1644, par laquelle le Pre demande Anne d'Autriche d'intervenir pour l'autoriser quter dans tout le royaume. Si des lettres patentes permettant la chose avaient t signes en 1643, cette correspon dance t sans objet. Finalement un arrt du Conseil du Roi de 1644, mais et nous en ignorons le mois, confirma l'arrt de 1638 interdisant aux Trinitaires la qute dans certaines provinces et, entre autres en Bretagne. Quelle que soit, en dfinitive, la chronologie adopte, la tourne du R.P. Hrault se place une poque o la rglementation en cours subit ou va (19) Sur toute la rivalit des Trinitaires avec les Mercdaires, voir Deslandres, op. cit. et Archives dpartementales des Bouches-du-Rhne, 50 H 72. Dans cette liasse se trouve une copie des Lettres patentes portant exemptions et privilges accords... aux RR.PP. de la Mercy enregistrs en la cour du Parlement de Provence le 16 novembre 1716, qui permet, avec celle du Mmoire pour l'Economie du Couvent de la Trinit et rdemption des captifs de la ville d'Arles. Aix, Vve Senez, 1736, de se faire une ide sommaire de la question.

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subir des modifications. Ce qui peut fournir une excuse son action ultrieure. Ne tenant aucun compte des chasses gardes, %celui-ci entreprit en effet, en Bretagne, une fcheuse tourne de qutes gnrales. A Nantes en particulier, grce l'appui du Prsident de Jonchre, notre religieux parvint se faire remettre une somme dj rassemble semble-t-il l'intention des Mercdaires. Le Pre Dan, trinitaire, et donc farouche dfenseur du R.P. Hrault, n'ose pas nier le fait mais s'efforce de le minimiser. Le R.P. Hrault et son compagnon recueillent "quelques aumnes que la pit du Prsident de Jonchres leur fit trouver, nonobstant les empchements qu'un frre converse de l'Ordre de la Mercy y vouloit apporter, prtendant qu'elles leur dvoient tre distribues cause de quatre esclaves qu'il avoit avec luy ; ce qui luy faisoit faire autant de bruit que s'il en eust effectivement rachet cinquante". Cette malheureuse affaire devait avoir des consquences imprvues. Le. R.P. Hrault, l'issue de son tour de France, regagna Marseille pour s'embarquer nouveau. Il y trouva l'Intendant d'Ali Pitchin qui l'attendait, "beaucoup moins toutesfois", affirme le Pre Dan, "pour ce que pouvoit devoir ce pre que pour ce que les Religieux de l'Ordre de la Mercy, qui estoient engagez son maistre de douze mille escus, lui vouloit donner en payement le transport des prtentions imaginaires qu'ils avoient contre nos pres". Les Mercdaires, en effet, se considrant comme victimes d'un vol de la part des Trinitaires dans l'affaire de Nantes, avaient fait savoir qu'il appartenait dsormais ces derniers d'acquitter les dettes de la Merci. Or dans cette affaire, l'attitude des Algriens tait nuance. D'un ct, ils entendaient certainement rcuprer le plus vite possible cette crance de 12 000 livres qui courait depuis plusieurs annes. Mais en rendant responsables les Trinitaires des dettes des Mercdaires, ils risquaient de tarir une nouvelle source de profit en dcourageant les rachats envisags par cet Ordre. Le trafic d'esclaves reprsentait, nous l'avons dit, un secteur non ngligeable de l'conomie algroise et intressait tout particulirement Ali Pitchin qui possdait son propre "bagne" peupl de 800 ttes. Aussi son Intendant, pour rassurer le R.P. Hrault, fit-il tat d'une lettre de son matre date du 22 dcemb re 1644, dgageant les Trinitaires de toute responsabilit dans les dettes des Mercdaires, et rglant l'change de Mahamet Ras, dit Negrille, contre M. de la Tour. Rassur, le R.P. Hrault s'embarquait pour Alger o il arrivait fin mars 1645. Mais entre temps la situation d'Ali Pitchin avait volu et le Res prtendait avoir un urgent besoin d'argent pour payer les janissaires. Le R.P. Dan, de qui nous tenons tous ces dtails, apporte galement quelques prcisions indispensables sur ce dbut de mission du Pre Hrault. Avec l'argent qui lui restait, compte tenu d'un prlvement de 700 piastres fait l'arrive par les autorits du port, le Pre Hrault commena les oprations de rachat. Il dut d'abord accepter celui de 10 esclaves appartenant Ali Pitchin, au prix jug exagr de 200 piastres l'un, aprs avoir t requis un moment d'en racheter 20 au mme tarif. En revanche Ali Pitchin put se rendre acqureur vil prix des marchandises apportes par les Trinitaires, dont la vente devait permettre de complter les sommes en espces.

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Finalement le R.P.Hrault parvint racheter 110 esclaves, ce qui faisait honneur ses qualits de ngociateur. Malheureusement, alors que tout son argent tait engag, il reut une missive de la Reine Anne d'Autriche lui demandant de racheter en priorit trois capucins de Bretagne. Hrault, fort embarrass, russit emprunter quelqu'argent et s'en fut trouver les propritaires des religieux qui, au courant du dsir de la Reine de France, exigrent d'abord 1 000 piastres puis transigrent 750 pour le premier et 550 pour les deux derniers. D'autre part, de sa propre initiative, le Pre rachetait, en plus, un jeune garon et une jeune fille dont les mes lui paraissaient particulirement en danger. Le rsultat de ces ultimes oprations non prvues fut que, se portant caution de l'emprunt ralis, le R.P. Hrault dt rester Alger avec 70 des esclaves rachets tandis que son compagnon ramenait en France les quarante autres. Sur ces entrefaites, alors que le Divan le pressait de distribuer la solde des Janissaires, Ali Pitchin recevait du R.P. Faure, mercdaire, une lettre dans laquelle ce dernier renouvelait les accusations portes contre les Trinitaires qu'il accusait d'avoir vol la somme destine rgler la crance de 12 000 livres que son ordre devait aux Algriens (20). Principal intress, Ali Pitchin eut une attitude correcte. Il convoqua Trinitaires et Mercdaires pour tenter un accord. Mais rien ne sortit de l'entrevue et le R.P. Brugire, dont la libration dpendait du rglement de cette crance, assigna devant le tribunal pour les Etrangers, au Badestan, le R.P. Hrault. L, devant 2 000 Turcs, Juifs et Maures, les RR.PP. se renvoyrent les accusations sans autre rsultat que le scandale. Mais bientt Ali Pitchin, ne pouvant, ou ne voulant, assurer la paye jugea plus sage de se retirer momentan ment son beau-pre, le Roi de Kouko. Il devait mourir peu aprs sur le chez chemin du retour. C'est partir de cette priode que commence cette "Conti nuation des Mmoires" que nous publions. Ali Pitchin disparu, le R.P. Hrault se retrouvait seul face un Divan dchan, dcid faire argent de tout. Aprs de multiples pripties, le R.P. Hrault et le R.P. Brugire furent jets conjointe ment prison. On russit les en faire sortir, mais le R.P. Hrault toujours tenu en pour responsable des dettes des Mercdaires, trop affaibli pour lutter, finit par succomber, le 22 dcembre 1645. La mort du R.P. Hrault avait eu un tmoin suppos fidle, le R.P. Anselme, cordelier, ami intime du dfunt dont il est question, entre autres, dans la Continuation l'occasion de la description des chapelles des bagnes. La relation des faits, date du 2 janvier 1646, qu'il fit parvenir au Principal des Trinitaires claire d'un jour pnible ces tractations financires. Le rle du (20) Le R.P. Faure, devait dfendre le point de vue des Mercdaires dans son ouvrage, Le vritable rcit de la Rdemption faite Alger l'an pass, 1644. - Paris, Feug, 1645. Il est galement possible qu'il soit l'origine du curieux document publi sous le titre : Certificat des Souffrances du Pre Sbastien par de Grammont, in Revue Africaine, 1891, t. XXXV, p. 98. Il s'agit d'une attestation date du 26 novembre 164S et signe du Chancelier Constans dont le but vident est d'exalter le rle des Mercdaires en minimisant celui du pre Hrault. Ce document ne fait nullement mention du procs intent devant le Badestan par le Pre Faure que signale le Pre Dan, op. cit.

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patron de navire, Maillan, qui servait d'intermdiaire au Principal des Trinitaires et ceux des reprsentants consulaires, Picquet et Constans, ne sont gure bril lants (21). Au point d'amener dans la bouche du R.P.Hrault, selon le Pre Anselme, la douloureuse exclamation : "Est-il possible que ceux qui me doibvent favoriser me nuisent plus que les Mores mesmes ! '*. Pour des raisons certainement valables, et qui avaient sans doute leur origine dans le fait que les Trinitaires n'entendaient pas payer les rdemptions des Mercdaires, un accord avait t pass entre Maillan et le Principal des Trinitaires, accord dont nous ne possdons pas le texte, mais qui semble avoir consist, entre autres choses, dans la vente Alger par Maillan de marchandises payes par les Trinitaires. Sur ce produit, Maillan devait rgler les sommes dues par le R.P. Hrault pour la sortie dfinitive de ses captifs rachets entre temps, sans avoir craindre une confiscation des fonds (supposs appartenir en propre au Patron Maillan) pour acquitter les dettes des Mercdaires. Du moins est-ce notre hypothse. Maillan, d'autre part, avait reu en espces une certaine somme destine sans doute complter la premire, mais toujours avec la consigne de n'en point user au profit des Mercdaires. Or, Maillan, soucieux avant tout de ses intrts n'aurait song qu' rentrer dans ses dbours. Il avait d en effet payer au Beylik les droits d'entre de l'argent monnay. Il avait galement avanc des sommes de sa poche au R.P. Hrault pour la libration du mercdaire Brugire. Il prtendit en exiger un intrt, intrt jug exorbitant par le R.P. Hrault. C'est pour cela qu'il aurait vendu prcipitemment, et bas prix, les marchandises confies. Mais les autorits du Divan d'Alger continuaient de tenir le R.P. Hrault pour responsable (un moine, leurs yeux, en valant un autre) des dettes de l'Ordre concurrent. Les dmarches de ce dernier auprs de Sidi Ramdan, s'appuyant sur l'accord de dcembre 1644 sign de la main d'Ali Pitchin, n'aboutirent pas. Et d'autant moins que les reprsentants de la France, en l'occurrence le Consul Picquet et le Vice-Consul Constans, agent du Bastion de France, se seraient rallis, pour des raisons que nous ignorons, la thse algrienne de la solidarit financire des Rdemptionnistes, quel que soit l'ordre auquel ils appartinssent. Le R.P. Hrault, puis par toutes ces preuves, voyant les Mercdaires menacs de prison, ses propres captifs, dj rachets, en pril d'tre rendus leurs anciens matres, tomba malade. Une dernire tentative destine obtenir l'argent ncessaire au rachat du Pre Anselme, encore esclave, lui valut une ultime rebufade du Patron Maillan "lequel fut si bien chien . . . que ne luy voulut pas seulement prester trente piastre qu'il restait devoir pour un esclave qu'il avait rachet". Un (21) Pierre Picquet, consul de France Alger appartenait une famille dont les intrts taient troitement lis ceux du Bastion. Son frre Mathieu en tait le gouverneur. Le fils de ce dernier, Thomas, qui succda son pre dans ses fonctions, sera i l'origine de la dtrioration des rapports entre la France et la Rgence en 1658. Il est peu de dire que les proccupations commerciales l'emportaient chez eux sur toutes les autres. Constans quant lui tait, outre ses fonctions de Chancelier du Consulat, l'agent officiel du astion Alger.

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juif, sollicit, exigea des gages qu'il ne put fournir. Cet chec l'acheva. Il reut les sacrements des mains du Pre Anselme et prit rendez-vous avec lui pour le lendemain afin de mettre ses papiers en scurit : "... Il faut que nous disposions tous deux afin de mettre tous mes papiers en ordre et que vous preniez la clef de mon coffre car c'est mon dessein que vous preniez tous mes papiers, de peur que, venant mourir, ils ne tombent entre les mains de ceux qui me sont contraires". Ce fut, hlas, ce qui se produisit. Un esclave prsent rapporta au Vice-Consul Constans ces propos, et lorsque le R.P. Anselme se prsenta le lendemain, l'entre de la chambre du mourant lui fut refuse par le sieur Lamollette et les sbires du Consulat, agissant sur ordre du Consul ; ce qui faillit provoquer une petite meute chez les captifs. Le R.P. Hrault mourut 9 jours aprs, le 22 dcembre 1645, sans avoir revu son ami et confident. Telle est la version du Pre Anselme (22). Elle diffre notablement de celles des Victoires de la Charit. D'abord contradiction touchant la date de la mort du pre Hrault : 22 dcembre 1645 pour le premier, 28 janvier 1646 pour les seconds. Il semble qu'il faille se rallier l'opinion du Pre Anselme, tmoin oculaire, dont la lettre est date d'ailleurs du 2 janvier, ce qui semble exclure la seconde date. Mais alors, pourquoi l'Ordre de la Trinit s'est-il obstin prtendre, dans toutes ses publications que le Pre Hrault tait mort le 28 janvier ? Sans doute y eut-il une raison, mais nous ne voyons pas laquelle. En revanche, les apprciations et les affirmations du Pre Anselme peuvent tre discutes. Il est facile en effet de les confronter avec la partie des crits du Pre Hrault qui traite des mmes faits. Celui-ci, dans ses mmoires, qui ne vont malheureusement pas au-del du 9 dcembre se montre beaucoup plus charitable. Aucun jugement n'est port sur le Patron Maillan, qui accepte mme d'avancer 440 piastres, cdant aux prires du R.P. Hrault, pour viter la prison au mercdaire Brugire. Il est possible qu'il ait, par la suite, refus de payer nouveau pour le R.P. Anselme, cordelier, tant donn que l'argent qui lui avait t confi tait destin avant tout aux Trinitaires et leurs captifs. Mais on ne saurait lui en faire grief. Les Sieurs Picquet et Constans semblent avoir simplement refus d'intervenir auprs de Sidi Ramdan en faveur du R.P. Hrault, craignant, comme il le rapporte lui-mme "qu' faute de payement ledit Romadan ne s'attaqua eux mesmes pour en estre pay". Peut-tre l'attitude des intresss changea-t-elle aprs le 9 dcembre, justifiant ainsi la rancur du Pre Anselme. Il semble cependant que le Sieur Constans, dans la querelle qui opposait Trinitaires et Mercdaires ait pris dlibrment le parti de ces derniers. Dans l'attestation qu'il dlivra au R.P. -Brugire, compagnon d'infortune et concurrent d R.P. Hrault, il donne des vnements, une version systmatiquement favorable aux Mercdaires, passant sous silence en particulier les accusations du R.P. Faure et l'affaire du Badestan. Cette pice nous apprend que le nomm Lamollette, qui interdit au R.P. Anselme la chambre de son ami, tait un marchand de Pzenas, familier du Consulat et ami du R.P. Brugire (23). (22) Mss 1212 - Bibliothque municipale de Marseille, p. 371. (23) Voir note 20, Certificat des Souffrances . . . ,Op. cit.

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Peut-tre aussi le copiste qui transcrivit, comme nous le verrons, les mmoires du R.P. Hrault, attnua-t-il ou fit-il sauter quelques rflexions de notre auteur. Les suprieurs de l'Ordre devaient de toutes faons forger une troisime version qu'ils rpandirent dans le public, diffrente de celle du Pre Anselme et de celle du Pre Hrault, qui rejetait toutes les responsabilits sur les Algriens, et, un moindre degr, sur les Mercdaires, innocentant le Patron Maillan et nos reprsen tants consulaires. Ils n'hsitrent pas d'ailleurs cautionner une autre contrevrit qui devait leur permettre par la suite de dformer compltement les crits du dfunt. Il fut dclar, en effet, que les crits du Pre Hrault ne leur taient jamais parvenus, les Turcs s'en tant empars ds sa mort. Voil ce que l'on peut lire en effet la page 180 des Victoires de la Charit. "Mais quelque diligence que nous ayons faite pour avoir ces Mmoires, nous n'y avons rien gaign. Ces Barbares n'ont pas voulu que nous sceussions. ... ce que son intelligence avait dcouvert du secret de leurs affaires, en ne voulant pas renvoyer ce que ce Pre en avoit laiss par crit. Tout ce que nous avons de cette relation nous vient des lettres qu'il escrivoit au R.P. Denys Cassel . . . son provincial ... le reste est par le rapport du Patron Maillan ... et nous devons le rcit de ce qui s'est pass sa mort au R.P. Anselme David, religieux de St Franois". Or, des dclarations mmes du Pre Anselme, il est vident que les Turcs ne furent pour rien dans cette affaire, les papiers du R.P. Hrault ayant t saisis par les agents du Consul de France. Il est non moins certain que les dirigeants de la Congrgation eurent connaissance de la relation du Pre Hrault puisque les Trinitaires rforms de Marseille en gardrent une copie. On peut simplement penser qu'au lieu de transmettre directement les papiers au R.P. Denis Cassel, correspondant hirarchique du dfunt, le Patron Maillan les remit tout simplement aux Trinitaires de Marseille, charge pour eux de les faire parvenir leur destinataire. Mais il est galement permis de se demander o aboutirent en ralit ces documents. En effet, depuis le dbut du XVIIe sicle, l'Ordre des Trinitaires traverse une crise grave qui prend l'allure d'un vritable schisme. Les Trinitaires se rpartissent en trois branches qui ne cessent de s'accuser, devant les autorits civiles et religieuses, de toutes les fautes possibles. D'abord, groups autour du Gnral de l'Ordre, le R.P. Louis Petit, les Trinitaires traditionnels ; ensuite viennent les Trinitaires Rforms, qui protestent contre le laisser-aller et les mauvaises murs des couvents traditionnels. Lucien Hrault et son provincial Denis Cassel sont des Rforms ; enfin on trouve les Trinitaires Deschausss, qui sont quasi indpendants. La mauvaise gestion des fonds qui sont confis l'Ordre n'est certainement pas trangre aux restrictions apportes ses qutes publiques. La correspondance du R.P. Hrault laisse entrevoir les difficults multiples qu'ont ses suprieurs rassembler des sommes relativement modiques. Sa mort difiante va cependant avoir pour l'Ordre des consquences importantes. Devant la pression de l'opinion publique qui voit en lui un martyr, le Gnral de l'Ordre sera oblig de faire la paix avec les Trinitaires Rforms. Une sorte de concordat sera propos mettant

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fin aux principaux diffrends (24). Dans ces conditions, la publication des Mmoires du R.P. Hrault et surtout de la lettre du Pre Anselme n'auraient pas manqu d'indigner les mes pieuses. On jugea donc sans doute opportun de laisser ces documents dans l'ombre en faisant courir le bruit qu'ils taient rests aux mains des Turcs, quitte en tirer une mouture difiante, les Victoires de la Charit, dans laquelle on noircissait plaisir les Barbaresques, tout en rejetant sur les Mercdaires la responsabilit de la mort du dfunt. Ce qui allait rencontre des actes du R.P. Hrault qui avait tout fait pour tirer le R.P. Brugire de prison. * *

II est temps maintenant d'en venir l'tude de la vritable rdaction. Celle-ci porte le titre : Continuation des Mmoires des voyages de feu P. Lucien Hrault en Barbarie pour la Rdemption qu'il a escrit lui-mme estant Alger l'an 1645 ainsi que s'en suit. D'o nous pouvons d'abord dduire que le R.P. Hrault avait dj rdig, et fait parvenir ses suprieurs, un premier rapport, portant probablement sur la priode 1643 mars 1645. De quoi traitait ce document ? Sans doute de questions administratives et politiques car il donne, dans sa Continuation, l'impression de s'adresser un interlocuteur au courant du fonctio nnement des institutions algriennes, et renvoie mme une fois ce texte : "Dans la description que j'ai faite de. la ville d'Alger . . .". Etant donn la valeur documentaire de la "Continuation", on ne peut que regretter l'ignorance o nous sommes encore de ce premier rapport. Il est probable qu'il servit la rdaction des Splendeurs de la Vraie Charit, parues en 1643, mais la faon dont la Continuation a t utilise dans Les Victoires de la Charit ne fait qu'accrotre nos regrets de ne savoir o se trouve l'original. Peut-tre fgure-t-il dans un fonds dpartemental inattendu ? Souhaitons qu'un hasard heureux permette un jour de l'exhumer. Ensuite, il est vident que ce texte n'est qu'une copie effectue par un scribe peu au courant des affaires de la Rgence d'Alger et de l'Islam, d'o de fcheuses erreurs de transcription. En revanche, celui-ci insre, de ci, de l, des rflexions destines attnuer la vigueur du style du Pre Hrault ou l'irrespect des comparaisons qu'il tablit. D'autres fois il rsume et renvoie un autre passage. Le Mmoire lui-mme se prsente comme une sorte de rcit chronologique entreml d'anecdotes, de rflexions, de descriptions. Il s'tend du 23 juin 1645, veille de la St-Jean, au 9 dcembre de la mme anne (du moins est-ce la dernire date signale, mais peut-tre est-ce une faute de copie, le cours du rcit voulant que l'on lise 9 novembre). Ne manquerait donc que la narration des deux dernires semaines prcdant le dcs de l'auteur. La rdaction n'tait pas quotidienne, mais plutt irrgulire, selon les circonstances. C'est ce qui ressort de l'tude des temps employs et d'un chevauchement de dates. Aucun souci de composition. L'auteur crit visiblement au fil de la plume, une ide amenant la (24) Cf. Deslandres, op. cit., p. 255.

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suivante. Cette faon de faire s'accorde parfaitement avec ce que nous pouvons supposer de son caractre tel qu'il apparat travers ses crits : vif et entier, curieux et ouvert. Par exemple, signalant une promenade qu'il peut faire le long du rivage avec MM. Picquet et Constans lors du Ramadan commenc le 20 oc tobre, il dcrit cette occasion les dvotions des femmes autour d'une fontaine proche de la mer. De l, il passe aux runions qu'elles tiennent dans les cimetires puis aux superstitions fminines, ce qui nous vaut l'vocation des "Djenoun" ; ceux-ci l'amnent parler des talismans et charmes divers et de l'usage qu'en faisait le nomm Ahmed Khodja, usage diabolique bien entendu, d'o nouveau glissement sur les pactes diaboliques d'un clbre rengat, ce qui entrane quelques anecdotes sur ces derniers et sur leurs ennuis familiaux. Qui dit famille dit mariage, et voil un passage sur le mariage musulman et le divorce . . . etc. Cette absence de plan est largement compense par la qualit de la description. Nous dirions aujourd'hui que le R.P. Hrault avait un temprament de reporter. Il note tout ce qu'il voit, interroge, s'informe. Son sjour en prison pourrait n'tre qu'une longue plainte difiante. Il n'en est rien. Certes, il note l'inconfort et les menaces dont il est l'objet mais sans commentaire, soulignant au contraire les modestes adoucissements dont il bnf icie peu peu, alors que les Victoires de la Charit brosseront de cette captivit un tableau larmoyant et noirci plaisir. Visiblement, ce qui l'intresse en prison, c'est ce qu'il voit : condamns maures, description technique des supplices, genre de visiteurs. Ce sjour est pour lui l'occasion d'observer la vie quotidienne du Pacha, car il choue finalement dans un coin des communs de son palais, et le crmonial d'usage. Recevant des Tagarins (25), il s'inquite de leur origine, discute religion avec eux. Des gamins l'importunent-ils, il les apprivoise et se fait rciter la chahda qu'il transcrit assez fidlement (26). Cela dit le R.P. Hrault reste un homme de son temps. Le musulman et le juif sont des mcrants dont il parle avec mpris, se moquant l'occasion de leurs croyances. Ce mpris s'exprime parfois avec une vigueur inattendue sous la plume d'un bon pre : "... Il faut croire que cette race de Turcs, Mores, Arabes et Tagarins sont tous fils de putain, et par tant il ne se faut pas estonner si non seulement ils ne font aucun bien mais plutost s'ils font tant de mal aux chrestiens, enfants lgitimes, je pensay part moi, veu qu'on dit que jamais fils de putain ne fit bien". Il n'y a pas de sympathie dans son dsir d'apprendre, c'est seulement pour lui un moyen susceptible d'aider au triomphe de la religion chrtienne. Mais il n'y a pas non plus dnigrement systmatique. Il reconnat de temps en temps quelques qualits ses ennemis, en particulier il souligne le zle religieux des musulmans, l'opposant la tideur des chrtiens. Parlant d'Ali Pitchin, il corrige le tableau effroyable qu'il vient d'en faire par cette phrase : "II faut pourtant advouer que c'toit un grand esprit, dou d'une grande prudence humaine, fort gnreux, courageux au possible, politique au del du commun des Barbares". (25) Les Tagarins taient les descendants des Musulmans chasss d'Aragon et du Royaume de Valence au XVIe s. (26) La chahda est la profession de foi musulmane.

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Homme de son temps, il le reste dans sa position vis vis du surnaturel. Les prodiges que l'on attribue dans ce domaine aux marabouts ne sont pas un leurre. C'est le diable qui leur fournit ces pouvoirs malfiques. Certes, quelquefois la supercherie est trop visible et il la dnonce allgrement, mais le reste du temps il constate avec tristesse l'emprise du Malin. Faut-il attribuer aussi cette appartenance au XVIIe sicle le violent anti-smitisme dont il fait preuve au long de son mmoire ? Anti-smitisme gratuit car il ne semble pas qu'il ait eu souffrir particulirement des procds des ngociants juifs son gard. Bien mieux, ceux-ci l'invitent leuT fte des Tabernacles et lui rservent, ainsi qu'aux sieurs Picquet et Constans, "les plus honorables places" dans la synagogue. Ce qui nous vaut une description vivante, sinon bienveillante, des crmonies religieuses et de la vie de cette communaut, de ses rapports avec les Turcs d'Alger. A ce propos, le R.P. Hrault fait une digression intressante sur l'tablissement des juifs en France, tmoignage prcieux pour une tude des mentalits : "j'ay appris de bonne part et d'un Portugais que la France commence d'estre multiplie de cette race et particulirement depuis son alliance avec le Portugal, en sorte que dj la Fosse de Nantes, une bonne partie de Bourdeaux, du cost d'en haut, aux grandes maisons mmes, la ville de Rouen, le faux bourg de Saint-Germain et d'autres rues de Paris en sont toutes infiltres ; voire mme des personnes de foy m'ont asseur qu'il y avoit des avocats du Parlement de Paris, et des plus grands de la France, juifs, bien qu'ils parussent partout pour vrays chrestiens . . ." Que trouve-t-on dans son rcit ? D'abord on peut en extraire une partie historique concernant les vnements allant de juin novembre 1645. Chronique prcieuse, car nous ne possdons aucun document aussi dtaill, mme si la priode envisage n'excde pas six mois. Malheureusement, le R.P. Hrault ne peut rapporter que des on-dit. Cela permet nanmoins de fixer la chronologie, et d'avoir une ide de l'atmosphre "politique" de la capitale de la Rgence. Fin juin 1645, Ali Pitchin, gnral des galres et matre effectif d'Alger, malade, s'est enfui en Kabylie, avec tous les siens, chez son beau-pre, le roi de Kouko pour ne plus avoir payer l'Odjaq. Plusieurs dlgations de dignitaires du Divan qui tentent de le faire revenir sur sa dcision sont conduites. Il en va de mme des deux mufti, hanefite et malekite, qui n'ont pas plus de succs (27). Le Divan fait alors appel Sidi Mouhout "grand marabout des Mores de la Campagne", qui est suppos avoir une certaine influence sur l'esprit du fuyard. Hlas, Ali Pitchin meurt avant que ce dernier ne l'ait rejoint. Hrault nous brosse un portrait dtaill du dfunt, assorti de dtails biographiques utiles. Le corps est ramen Alger le 6 juillet. Le Divan se runit aussitt pour s'occuper et de sa succession et de son hritage. Des pots de vins judicieusement rpartis par la veuve, fille du roi de Kouko, en particulier auprs du Pacha et de l'Aga des Janissaires, permettent cette dernire de conserver son douaire et au fils btard d'Ali Pitchin, fils d'une Grecque, d'hriter partiellement (27) Les muftis sont les plus levs des dignitaires religieux dans une localit donne. A Alger coexistaient deux muftis, le mufti de rite malekite, suivi par l'ensemble de la population et le mufti de rite hanefite, propre l'lment turc.

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de son pre, dduction faite des dettes de celui-ci envers le Trsor. La succession politique est donne au frre d'Ali, Ramdan, rest Kouko et le grand Marabout, Sidi Mouhout, est charg d'aller l'informer de la dcision prise. Ramdan revient Alger vers la mi-juillet, confiant sans doute dans les assurances qui lui ont t donnes, au nom de l'Odjaq, par le Marabout. Malheureusement, quelques jours plus tard, le Divan, ayant sans doute entre temps vrifi la comptabilit du dfunt, s'aperoit que celui-ci avait gard 200 000 piastres par devers lui sur les sommes destines la paye. Aussitt Ramdan (en tant que successeur), Sidi Hamouda, "un des plus riches de la ville", (le premier Khodja du Divan) (28) et "l'crivain" (entendez le secrtaire d'Ali Pitchin), ses complices obligs, sont jets en prison, mis en demeure de rembours er la dette et de procder immdiatement la paye de l'Odjaq. Le grand Marabout, furieux de voir qu'on l'avait jou en se moquant de sa parole, se retirait dans ses montagnes. Mais les trois prisonniers, aprs avoir refus d'accder aux injonctions du Divan finissent par cder. Ils sont aussitt rinstalls dans leurs dignits et Sidi Ramdan promet d'envoyer Livourne, Tetouan et Tunis, des navires pour ramener les richesses et les esclaves que le dfunt y possdait. En attendant, Ramdan se retourne vers les Mercdaires, reprsents par le R.P. Brugires, qui doivent encore 7 000 piastres au Trsor algrien et vers le R.P. Hrault, trinitaire, qui doit quelque 400 piastres de droits non acquitts sur le rachat d'esclaves qu'il vient de faire. Considrs comme solidaires par le Divan, les deux religieux sont jets en prison et condamns la bastonnade. Mais Sidi Hamouda, ayant sans doute une plus sre pratique des affaires que la masse des janissaires, fait remarquer que si les prisonniers en meurent, les 7 000 piastres seront perdues. Il est alors dcid de surseoir au supplice. Un esclave rachet prend place sur la galre que Ramdan expdiait Tunis, pour gagner de l la France et supplier les suprieurs des deux Ordres d'envoyer l'argent ncessaire la dlivrance des religieux. La question de la paye de l'Odjaq ne cesse de proccuper le Divan. Peut-tre est-ce pour ce motif qu'une rvolution interne secoue cette assemble : le 1 8 aot l'Aga et "trois autres des principaux" sont dchus et bannis du pays. Dans toutes ces affaires le Pacha, chef thorique de la Rgence, n'apparat pas. Nous avons dj fait tat des malheurs survenus Youssef et Mohammed Pacha. Leur successeur, Ahmed, ne prend aucune initiative. Sur ces entrefaites la galre, que Ramdan avait envoye Tunis, rallie Alger le 25 septembre, ayant bord l'quivalent de 200 000 cus en bijoux, monnaies, esclaves, etc.EUe apporte galement la nouvelle de la prise de la Cane en Crte par la flotte du Sultan, qui comprend un fort contingent de corsaires algriens. Aussitt, la joie rgne dans la ville et chez les janissaires. N'ayant plus besoin d'argent dans l'immdiat, le Divan dcide de relcher les deux religieux. Dans les jours qui suivent, le Pre Hrault assiste la fte juive des Tabernacles et au Ramadan, qui commence le 20 octobre. Tout cela nous vaut de (28) Les Khodja, constituaient le corps des Secrtaires. Ils formaient l'armature de l'administration de la Rgence.

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fort pittoresques descriptions. Il peut faire l'occasion du Ramadan, titre exceptionnel, une promenade hors des murs, le long de la mer avec le Consul de France, son chancelier et quelques esclaves. Il en profite pour nous dcrire le plerinage des femmes une fontaine sacre, sans doute celle des Sept Fontaines o s'accomplissait encore en 1950 le sacrifice du coq. Une anecdote rapporte peu aprs nous confirme l'existence d'un Ben Ali, "chef des Mores de la Campagne" rvolt peu d'annes auparavant contre les Turcs d'Alger, et la mort d'Ahmed Khodja, crivain du Divan selon le P. Dan, rendu responsable de l'chec de l'Odjaq (29). Le 29 octobre accoste Alger, ramenant la rponse des suprieurs des Trinitaires, la barque du patron Maillan, marseillais, familier du port. La circumnavigation Alger-Tunis-Marseille-Alger a donc pris environ trois mois, compte tenu du temps ncessaire aux Rdempteurs pour rassembler l'argent demand. Le 7 novembre la flotte algrienne qui vient de prendre part au sige de la Cane est de retour. Retour sans joie du fait des pertes subies. Le Divan dcide d'ailleurs d'envoyer une ambassade Constantinople pour informer le Sultan de l'incapacit o se trouvent les Res d'Alger de participer la campagne navale du printemps prochain, arguant de la ncessit o ils sont de conserver un nombre de navires suffisant pour la dfense de la ville. Mais le retour de la flotte, et surtout des janissaires embarqus, fait surgir nouveau la question de la paye. Le 20 novembre, jour de la "Pasque des Turcs", entendez l'Ad Seghir, une autre galre touchait Alger, rapportant de Livourne les trsors qu'Ali Pitchin conservait dans cette ville, au grand dplaisir de Ramdan et de la veuve d'Ali, qui espraient bien soustraire ces sommes l'avidit de l'Odjaq. Nanmoins grce elles, la paye put avoir lieu sans que les plus riches habitants de la ville aient eu avancer de l'argent Ramdan, qui avait dj "fait dresser des gibets et prparer des supplices pour les y contraindre". La dernire date rapporte, mais peut-tre est-ce une interpolation du scribe, car elle figure dans le texte avant la mention du 20 novembre, est celle du 9 dcembre. Elle concerne deux actes passs devant le Consulat de France par lesquels le R.P. Hrault se porte caution de 440 piastres avances par le patron Maillan au R.P. Brugire, tandis que ce dernier, en retour, autorise le R.P. Hrault se rembourser, concurrence d'une mme somme sur les aumnes rassembles par l'Ordre de la Merci (30). A ct de ces notations, il faut signaler un long dveloppement sur l'organisation du culte musulman, et spcialement sur sa hirarchie ; mais comme le Pre Hrault ne peut s'exprimer en ce domaine, sans se rfrer ce qu'il connat, il assimile, avec toutes les rserves, le Mufti hanfite l'archevque et le Mufti malkite, qu'il appelle "Grand Marabout de la Grande Mosque" un vque. Ne voyant que l'extrieur, il ne souponne pas l'existence des deux rites (29) Pour tous ces dtails nous renvoyons aux notes accompagnant le texte du R.P. Hrault. (30) II n'est nullement question de cet acte dans le Certificat des Souffrances . . . op. cit.

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mais traduit sa faon la subordination matrielle sinon spirituelle du mufti maure au mufti turc. En revanche, il constate que les "marabouts" des mosques de la ville sont nomms par le Grand Marabout de la Grande Mosque, ce qui est normal puisqu'ils sont tous de rite malkite. Le rle politique du mufti turc est prcis. Il sige au Divan et juge, en compagnie du Pacha et de "celui qui fait la paye la milice", les diffrents entre Turcs et Maures. Le R.P. Hrault est visiblement choqu par le peu de respect que le Divan, en tant qu'institution, lui porte et il relate l'aventure du titulaire actuel qui faillit tre pil vif dans un mortier rserv cet usage. D'autres anecdotes rapportes, il ressort que les Turcs, parmi lesquels se trouvent pourtant des gens fort dvots, considrent les personnages religieux comme des allis potentiels, qu'il convient de chtier s'ils faillissent ce que l'on attend d'eux, mais dont ne peut nanmoins se passer (3 1 ). Ce sont les "marabouts" d'Alger qui sont envoys Kouko pour flchir Ali Pitchin, et devant leur peu de succs, on a recours un marabout vnr du bled. Ce dernier ngocie galement le retour de Ramdan, mais l'opration termine, on lui fait comprendre qu'il n'a plus la parole et il s'en retourne ulcr. Les marabouts, au sens contemporain du mot, intressent aussi vivement notre auteur. Il donne des dtails sur certains d'entre eux et en particulier sur Sidi Mansour "marabout de la porte Bab-Azoun"qu'il semble avoir connu. Il faut naturellement accepter avec rserve les anecdotes rapportes, dont celle du marabout de Bab el Oued, dont le nom est malheureusement illisible, qui aurait t un rengat espagnol. Nous avons galement une description fort pittoresque du Mzouard (32), turc bonhomme qui ne demande qu' se laisser acheter, allant jusqu' prvenir les Chrtiens des descentes qu'il fera dans leurs bagnes et leurs tavernes o l'on remplit cette occasion les tonneaux, qui doivent tre ventrs, d'eau teinte. Mais si l'on manque lui porter les deux gros cierges qu'il est d'usage de lui donner, entre autres choses, chaque semaine en tmoignage de reconnaissance, il vient les prendre lui-mme sur l'autel pendant la clbration de la messe. Car, la chose est naturelle, le R.P. Hrault nous fournit une description trs dtaille de la vie spirituelle des esclaves, des crmonies religieuses etc. C'est peut-tre la partie la moins intressante de sa narration car nous possdons dj une bonne documentation sur ce sujet. Plus inattendue est la description de la Fte juive des Tabernacles, laquelle il assiste dans la grande synagogue. L encore, aucune sympathie mais description vivante. En rgle gnrale, tout ce qui a trait la religion retient son attention mais son esprit le porte plus souvent vers les fables qui courent que sur la doctrine. Ses informateurs sont visiblement les esclaves qui lui rapportent les ragots de bagne. (31) Sur les rapports existant entre les Turcs et l'lment religieux local,voir notre article, Contribution l'tude de la politique religieuse des Turcs dans la Rgence d'Alger (XVI-XIX* s) in Revue de l'Occident Musulman, n 1, 1966, pp. 11-49. (32) Le Mzouard tait charg de la police de la ville et des excutions, sauf en ce qui concernait l'lment turc qui chappait i son autorit.

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Nanmoins, quand il a la chance d'engager le dialogue avec un musulman, comme avec ce tagarin dans la prison du Pacha, il essaye d'obtenir des renseignements. Nous notons galement un dveloppement sur la croyance aux esprits (Djenoun), les plerinages aux cimetires, le ramadan, etc. Dans la mme optique, la vie des rengats, coupables d'avoir abandonn la vraie foi, l'intrigue. Il les dteste par principe, cherche comprendre les raisons de leur attitude qu'il fltrit vigoureuse ment. Il doit pourtant, et l, convenir que certains d'entre eux ne sont pas les monstres dcrits et se montrent humains avec les esclaves. On ne peut que regretter la mort prmature du R.P. Hrault. Sans elle nous aurions certainement bnfici d'une documentation plus tendue que celle qui nous est finalement parvenue, car il aurait certainement fait usage de son premier mmoire, consacr, comme nous le supposons, au gouvernement et la ville d'Alger. On peut se demander d'ailleurs dans quelle mesure le R.P. Dan, qui apparte nait aussi, notons-le, l'ordre des Trinitaires, n'a pas utilis ce premier lui mmoire dans la seconde dition de son ouvrage. En effet, son propre sjour se situe en 1634 et sa premire rdaction parat en 1637. La seconde, date de 1649, fait tat de multiples vnements survenus entre temps et en particulier de la rvolte du Constantinois que seul un informateur local pouvait connatre. L'admiration que le R.P. Dan voue son confrre Hrault,, auquel il consacre pratiquement tout un chapitre de son livre en annonant son intention future (et non ralise) de retracer la vie, n'est peut-tre qu'une sorte d'hommage, motiv, aux qualits d'observateur du dfunt. Faute d'lment de comparaison nous ne pouvons qu'mettre cette hypothse. En revanche, il ne semble pas que le Pre Dan ait puis dans la Continuation. On retrouve certes chez l'un et chez l'autre les mmes anecdotes mais racontes diffremment. Cela dnote l'existence dans les bagnes d'un fonds folklorique touchant les matres d'Alger, qui surnage, quelques exceptions prs, tout au long des ouvrages traitant de la Rgence, accommod selon le got du jour.

Nous avons cru devoir respecter l'orthographe et le style du mmoire. La premire, comme il tait alors d'usage, est fantaisiste, mais il est difficile de faire la part des responsabilits de l'auteur ou du copiste. Une lecture attentive permet de toutes faons de reconstituer le vocable utilis. Mme absence de rigueur, en ce qui concerne les noms propres et la transcription des termes turcs ou arabes. La mauvaise graphie n'a pas permis d'identifier certaines citations. Plus dlicate tait la question du style. Celui-ci est fort incorrect et assez filandreux, tout en restant fort vivant. Les phrases interminables se compliquent de mots sauts ou de fautes de lecture dues au copiste. Nous avons essay d'apporter remde leur lourdeur, par une ponctuation adapte, et par quelques rares restitutions aux omissions caractrises.

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Nous avons propos d'autre part une rectification de date, l'erreur tant patente (18 aot pour 18 juillet). En revanche nous avons hsit transformer la date du 9 dcembre, donne comme tant celle d'un accord pass au Consulat de France entre les RR.PP. Hrault et Brugire, en 9 novembre comme le voudrait le cours du rcit. Les registres dudit Consulat ayant brl lors du bombardement d'Alger par Duquesne en 1683, il nous tait impossible de procder la moindre vrification. Dans l'hypothse d'une erreur du copiste, le rcit du R.P. Hrault s'arrterait donc vers le 20 novembre, dernire date cite, soit qu'il n'ait pu par la suite en continuer la rdaction du fait de son tat de sant, soit que les derniers feuillets, pour des raisons que nous pouvons imaginer, aient t intentionnellement arrachs par ceux qui prirent possession de ses papiers sa mort. Enfin, nous avons limit au strict minimum les notes explicatives, ne voulant pas transformer cette publication en une tude sociologique de la ville d'Alger au XVIIe sicle. ( suivre) P. BOYER Conservateur en chef des Archives d'Outre-Mer Aix-en-Provence