1932, ou Progrs de la civilisation dans un sicle

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

1932, ou Progrs de la civilisation dans un sicle. 1831.

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1932,
ou

Progrs
DE LA

DANS UN SICLE.

ROUEN,
CHEZ C. BLOQUEL, IMPRIMEUR-LIBRAIRE.

1932,
ou

PROGRES DE LA CIVILISATION

Le sors de lthargie. D'apprends des choses extraordinaires.

Lorsque je me rveillai, je me trouvai tendu sur une espce de lit de repos, ferm de rideaux de soie ; j'tais vtu d'une simple chemise et d'un pantalon. Dans le premier moment de mon rveil, j'prouvai une sensation de corps et d'esprit indfinissable : je voyais distinctement les objets qui m'entouraient ; je m'entendais mme respirer, et cependant j'tais comme clou dans la mme position. En vain je voulus remuer les bras, un en-, gourdissement total tenait tous mes membres immobiles. Trois ternuemens convulsifs me rendirent enfin le mouvement ; j'en profitai pour tirer les rideaux et me lever. Je vis

alors que le lit d'o je sortais n'tait qu'une espce de niche formant un ct d'un trs-petit cabinet, clair seulement par un carreau de vitre si haut plac qu'il me fut impossible de regarder travers. Je mis ma mmoire la torture pour deviner o je pouvais me trouver. Je ne me rappelais point avoir jamais habit un semblable lieu. Je voulus ouvrir la porte ; elle tait ferme en dehors. J'appelai ; ce fut temps perdu. Ne pouvant plus rsister mon impatience, je criai et je frappai de toutes mes forces ; j'entendis la fin quelqu'un monter un escalier qui paraissait aboutir au cabinet o j'tais renferm ; mais, mon grand dsappointement, arrive la porte, la personne s'arrta sans ouvrir. Je redoublai mes cris ; on mit alors la cl dans la serrure et la porte s'ouvrit. Un jeune homme de vingt-cinq ans environ se prsenta ; mais en m'apercevant il resta ptrifi de crainte et d'tonnement. Je commenais perdre patience ; je lui demandai o j'tais, et de quel droit on s'tait permis de m'enfermer : mon emportement, au lieu de l'engager parler , l'interdit au point, qu'aprs avoir balbuti quelques mots, il chercha s'enfuir ; je le saisis au collet, l'amenai au milieu du cabinet, et lui dis que je ne le lcherais point qu'il n'et satisfait toutes mes questions. Il reprit peu peu ses sens et me parla ainsi : Mon cher Trisaeul, Pardonnez mon trouble et ma crainte ; votre sommeil et votre rveil ont quelque chose de si extraordinaire, que j'ai encore besoin de me rappeler que vous tes bien rellement au nombre des vivans pour me rassurer entirement. Lorsque vous vous endormtes, ou plutt lorsque

( 3 ) vous tombtes en lthargie (c'tait, d'aprs ce que j'ai toujours entendu dire mes parens, en 1831), vous habitiez alors la ville de Rouen, situe trois lieues d'ici, ville trscommerante alors, d'hui. mais qui l'est beaucoup plus aujour-

Votre fils, mon bisaeul, alarm de votre long sommeil , fit appeler plusieurs mdecins qui essayreut inutilement de vous faire sortir de cet tat lthargique. Toutes les tentatives tant restes sans succs, et les semaines, les mois se passant sans pouvoir vous rappeler votre tat naturel, mon bisaeul fit sa dclaration au magistrat. " Cette aventure fit grand bruit d'abord ; puis, ainsi qu'il arrive toujours pour un fait surprenant, on finit par ne plus s'en occuper. Votre fils fut mis en possession de vos biens, la charge de fournir un remplacement. Ne dsesprant point de vous voir revenir votre tat naturel, il prit le plus grand soin de vous ; vous ftes plac dans un' lieu ferm aux trangers et soigneusement abrit des excs de froid et de chaud , et en mourant, il recommanda expressment ses enfans d'avoir les mmes soins pour votre corps. Cet ordre a t religieusement observ de pre en fils jusqu' ce jour, quoiqu' dire la vrit, personne ne crut plus avoir jamais l'espoir de vous voir reprendre votre place parmi les vivans. Votre existence mme tait un secret de famille. Quand mon pre vint habiter Villeneuve, o vous vous trouvez en ce moment, il vous fit enlever comme un meuble et placer dans ce cabinet ; vous y tes rest vingt ans, quoi il faut ajouter les quatre-vingt-un ans que vous avez passs Rouen, dans le sommeil. Ainsi, il y a cent un ans accomplis que vous tes tranger aux choses du monde. A mesure que ce jeune homme parlait, il me semblait en-

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et une Nuits, dont je me trouvais le hros. J'examinais sa physionomie avec attention , pour voir si je n'y dcouvrirais pas quelque chose d'ironique et s'il ne cherchait pas me mystifier. La colre mme commena s'emparer de moi quand je l'eus entendu parler de la dure de mon sommeil ; mais son visage doux et calme ne respirant que la franchise, je n'osai m'emporter contre lui. Il me pria de l'attendre un moment pour avoir le temps de prrenir son pre et sa mre d'un rveil si inattendu, et leur viter un saisissement dont lui-mme n'avait pu se rendre matre. Il ne tarda pas revenir, et me prenant par la main, il me fit descendre deux tages et m'introduisit dans une belle pice, meuble avec un got exquis. Un homme et une femme , paraissant gs l'un et l'autre d'une cinquantaine d'annes, m'y attendaient, et aprs un instant d'indcision, pendant lequel l'tonnement se peignait sur leur figure , ils vinrent se jeter mon cou en me nommant leur cher, leur bon papa. Je suis, me dit le mari, votre arrire-petit-fils ; voici mon pouse, et ce jeune homme est notre fils an, initi depuis peu d'annes seulement au secret de votre existence. les premiers tmoignages d'amiti, on convint que, pour viter les dsagrmens que nous causerait la curiosit de ceux qui apprendraient la nouvelle d'un vAprs nement aussi extraordinaire que celui de ma rapparition dans le monde , je passerais auprs des trangers, et mme des jeunes gens de la famille qui n'taient point dans le secret, pour un oncle long-temps absent qui revenait finir ses jours dans sa famille et dans son pays natal, et que l'un de mes petits-enfans, au fait de notre secret, m'accompagnerait partout o je dirigerais mes pas. tendre un conte des Mille

(5) Ensuite on s'occupa de ma toilette. Les habits que l'on me fournit taient convenables ma taille, aiss, commodes et assortis la saison. J'avais une grande impatience de sortir, afin de fixer mes ides sur tout ce que j'avais vu et entendu depuis mon rveil ; car un reste d'incrdulit tenait mon esprit en suspens. Je verrai bien, me disais-je, si je suis l'objet d'une mauvaise plaisanterie, ou sous l'impression de quelque vertige, ou si rellement un sicle s'est coul pendant ma lthargie.

Promenade dans la ville

et sur les bords du canal

Aprs avoir pris quelque nourriture, Edouard.( c'tait le prnom de mon arrire-petit-fils ) et moi, nous dirigemes nos pas travers de belles rues larges, propres et bordes de trottoirs ; les maisons taient la plupart bties en brique, deux tages, et les toits garnis de gouttires dont les tuyaux de descente amenaient les eaux jusqu' de petits chenaux pratiqus dans les dalles de pierre qui formaient les trottoirs et allaient tous aboutir baient dans le canal. de la ville , nous fmes nous asseoir sur les bords du canal, qui tait ombrag, sur chaque rive, de deux ranges de trembles du Canada ; des bancs taient placs de distance en distance, et plusieurs personnes venaient, l'ombre de ces beaux arbres, respirer la fracheur des eaux et contempler la vue dlicieuse des coteaux qui fermaient l'horizon. Nous ne pouvons tre mieux placs, me dit Edouard. Ce lieu est assez retir, pour que vous ne soyez l'objet Etant arrivs au-dehors aux ruisseaux qui eux-mmes tom-

( 6). d'aucune remarque, et cependant vous y pourrez faire plus d'une observation utile. Du point o nous tions assis, quelque distance et hors du tumulte du port, nous voyions une multitude de bateaux vapeur, au gaz carbonique et au gaz atmosphrique, aller et venir sur le canal, et entrer ousortir de l'immense bassin qui servait de port Villeneuve ; les uns chargs des produits du pays, tels que vins cl eaux-de-vie, venus par la Seine; cidres, briques, tuiles, poterie, faence, pltre : toffes de soie, de laine, de coton , de chanvre et de lin : meubles et ustensiles de mnage. Les autres apportant tout ce que le pays ne produisait point, ou n'aurait pu produire qu' des prix suprieurs. Tandis que je considrais ce spectacle enchanteur et nouveau pour moi, le paquebot de Brighton, mu par la vapeur atmosphrique , entra dans le bassin. Ce joli btiment, qui runissait son bord toutes les commodits d'un logement de ville, tait parti de Brighton, la veille, la mme heure. Edouard m'engagea approcher du btiment; vous allez voir, me dit-il, la commodit de ce service. Cependant une foule de passagers sortaient du paquebot : plusieurs veillaient au dbarquement des marchandises qu'ils un jeune homme avaient amenes avec eux. Tout--coup g d'une quinzaine d'annes, et une jeune fille, -peu-prs du mme ge, s'lanant du paquebot, vinrent se jeter dans les bras d'Edouard , qui les reut avec une vive tendresse. Une dame d'une quarantaine d'annes, qui paraissait tre leur mre, vint bientt les rejoindre. Je vis la manire dont cette dame abordait Edouard, et dont il la reut, ainsi que les deux enfans, qu'il existait entre eux la plus grande affection. Je ne tardai pas tre confirm dans mou opinion ; car

tandis que cette dame et ses enfans s'occupaient du transport de leurs effets, Edouard, me prenant part, me dit : Mon cher aeul, vous ; approuverez, je l'espre, le projet que nous avons conu, madame Clinton, que vous venez de voir, et son mari', mon associ et correspondant Londres, d'unir leur fille unique mon fils pun. Ce sont ces deux enfans que vous m'avez vu embrasser l'instant. Nous avons fortifi, autant qu'il a dpendu de nous, la sympathie qui les unissait dj, et nous les envoyons passer quelque temps alternativement dans chacun des deux pays o ils seront attachs un jour par les doubles liens du sang et du commerce. C'est un usage assez gnralement suivi aujourd'hui. De cette manire les enfans des deux nations apprennent avec facilit, et presque sans y penser, la langue du pays avec lequel ils auront un jour des relations habituelles ; ils s'lvent ainsi au-dessus de ces prjugs nationaux qui empchent l'importation et la propagation des usages meilleurs, des inventions et des perfectionnemens d'un pays dans l'autre. Nos provinces de l'Est et du Midi suivent aussi cette coutume, l'gard de l'Allemagne, de l'Espagne et de l'Italie. J'approuve de tout mon coeur, lui dis-je, mon cher Edouard, et votre plan de mariage et vos relations intimes nation ; mais si je ne craignais de vous fatiguer et si je ne vous voyais en famille , je vous prierais de me mettre au courant de mille choses que je ne comde nation prends pas; par exemple, l'oubli total de ce qu'on appelait dans mon temps le patriotisme ; et enfin , comment on exerce aujourd'hui les droits d'octroi et de douane , car je n'ai rien vu qui ressemblt des visites de ce genre, bord du paquebot, et je n'ai aperu aucune barrire l'extrieur de la ville ?

Il y a dj long-temps, me rpondit Edouard , que nous sommes , grce Dieu, dbarrasss de ces entraves, et que nous ne payons plus qu'un seul impt, le droit personnel acquitt par tous les chefs de mnage sans exception ; c'estcommer-dire, le 100e du produit ou revenu territorial, cial ou industriel, et, sous ces trois dnominations, rentrent toutes les sortes de revenus quelconques. Mais permettezmoi , je vous prie de conduire ma maison madame Clinton et nos deux enfans ; je ne serai pas long-temps absent, et et commode pour vous mettre au courant de ce que vous dsirez savoir. Il s'acquitta promptement du soin qu'il avait pris, et. lorsqu'il m'eut rejoint sur le banc o je l'attendais, il me donna sur les vnemens qui avaient eu lieu depuis l'instant o j'avais cess de voir, d'entendre et d'agir, sans cesser de vivre, les dtails que je consigne ici, sans y rien ajouter. ce lieu est d'ailleurs convenable

Rcit d'vnemensextraordinaires et nouveaux pour moi.

Vous vous rappelez, sans doute , que dans l'anne Ier 1831 , o vous tombtes en lthargie , Louis-Philippe occupait le trne de France. Ce sage roi, qui avait sacrifi le bonheur de sa vie prive la gloire de sauver son pays de l'anarchie qui allait le dchirer, ne se dissimula point la le pays, divis entre les partisans du rgime dchu, les napolonistes qui se rapprochaient beaucoup des carlistes par leur amour du pouvoir, des places et crise o se trouvait des pensions, les rpublicains exalts et thoristes, les ambitieux dus, et tous ceux dont l'me gnreuse , mais impatiente, devanait leur sicle ; l'Europe agite d'un mal-

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aise d'autant plus grand, que les governemens et les classes' privilgies travaillaient sans cesse touffer tout germe de libert et toute amlioration dans le sort de la classe souffrante. Que de prudence ne fallut-il pas pour viter le froissement de tant d'intrts divers! Bon, populaire, fort de sa conscience, Louis-Philippe sentit qu'il compromettrait le sort de cette jeune civilisation dans des batailles o les vieux champions de l'arbitraire et du privilge seraient en majorit. Il rsista de tout son pouvoir aux efforts des partis qui demandaient tous la guerre , mais pour des raisons bien diffrentes. Il avana peu peu l'oeuvre de notre rgnration, parvint faire de grandes conomies dans les dpenses, et enfin, aprs un rgne long et actif, termina une carrire de dvoment au peuple qui l'avait choisi. Son fils Ferdinand Ier trouva les voies aplanies : il continua les conomies de son pre, rduisit considrablement la dette publique, fit rpandre l'instruction dans les classes malheureuses et amliora leur sort de plus en plus. Mais ce n'est que du rgne de II, que date notre vritable rgnration. Louis-Philippe Ce prince-, jugeant que le moment tait arriv de faire jouir la grande socit europenne de tous les bienfaits de la civilisation , convoqua les chambres , composes , alors , d'hommes clairs et libraux dans la vritable acception de ce mot. Il leur dclara qu'tant le chef et le gouverneur d'un peuple nombreux, tous ses soins devaient tendre faire le bonheur de ce peuple ; qu'il ne pouvait arriver ce rsultat qu'avec l'aide des lumires et des avis des dlgus de la nation ; qu'en consquence il les avait convoqus extraordinairement pour aviser aux moyens de faire disparatre les charges et les abus qui pesaient sur le peuple. Les deux chambres dcidrent d'abord , l'unanimit,

( 10 ) qu'elles se runiraient en un seul local et ne formeraient plus qu'un seul corps, sous la prsidence du plus,.ancien d'ge des deux prsidens. Dans cette clbre session fut arrte et sanctionne la Constitution de 1902, qui nous rgit aujourd'hui. fondamentale : Voici les principaux articles de cette loi

Tous les hommes sont gaux en naissance et en droits. En consquence, tous les privilges concds jusqu' ce jour sont et demeurent abolis. Aucun titre ne sera hrditaire et nul n'en pourra porter d'autre que celui de ses fonctions publiques, s'il en exerce, ou celui de sa profession prive. Chacun professe sa religion avec une gale libert ; mais les ministres de chaque religion ne reoivent aucun traitement de l'Etat. La proprit d'un citoyen est inviolable. Les Franais ont le droit de publier et de faire imprimer leurs opinions. Ils peuvent dnoncer les actes de l'administration et des fonctionnaires publics, qui seraient contraires aux lois ; mais, dans ce cas, ils sont tenus de fournir la preuve des faits avancs, quand ils en sont requis par les inculps. A dfaut de ce faire, l'accusation est regarde comme fausse et calomnieuse , et son auteur puni de l'amende et de la prison. les dlits qui peuvent entraner plus de quinze jours d'emprisonnement sont du ressort du jury. Je passe sous silence les autres articles de notre loi fondamentale, qui concordent parfaitement avec ceux que je viens de citer : mais je dois nanmoins rapporter celui qui Tous

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dispose que chaque Franais, chef de mnage, paie , pour subvenir aux dpenses d'administration et de dfense du pays, le centime de son revenu net, quelle que soit d'ailleurs la nature et la quotit de ce revenu. Tous autres droits, impts, pages, sous quelque dnomination qu'ils aient t perus, sont abolis perptuit. Les droits et pages, perus en vertu de concessions lgales des socits ou des particuliers pour la confection de canaux, chemins de fer, ponts, o autres travaux et ouvrages entrepris leurs frais, ne sont point compris dans l'abolition que je viens de mentionner et continuent d'avoir lieu pour le temps concd, tant pour les ouvrages termins, que pour ceux que le snat continue autoriser sur la proposition du Roi. Tous les Franais contribuables sont appels participer, par leur vote, la nomination des membres du snat et municipales et dpartementales. Ces diverses fonctions sont gratuites. Les prfets, sousprfets , secrtaires-gnraux sont seuls rtribus : ils ont droit des frais de bureau ; ils ne peuvent jamais avoir de frais de reprsentation. Ils sont tenus de rsider leur poste et ne peuvent tre changs de dpartement, sont rvocables par le Roi. Aucun fonctionnaire ne peut tre lu snateur. Nos diffrens codes furent mis en harmonie avec les progrs du sicle et de la raison. On abolit la peine de mort, qui fut convertie en la dportation l'le de Madagascar, emportant la mort civile ; la marque et l'exposition t abolies. ont aussi mais ils celle des administrations

Le faux monnayeur a t assimil au faussaire, et con-

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damn en une rclusion temps dans une maison pnitentiaire. Toutes nos maisons pnitentiaires sont divises en locaux spars, suivant les diverses gradations d'ge et de perversit. Louis-Philippe II fit plus : pour rendre son oeuvre durable et efficace, il conclut une alliance ou confdration avec les divers pays de l'Europe, qui taient assez avancs en civilisation pour en sentir tous les avantages. L'Angleterre, les Etats d'Italie, toute l'Allemagne , les rpubliques de Hollande, de Belgique et de Suisse, le Danemarck, la Sude, la Pologne, l'Egypte, y accdrent avec plaisir, ainsi que toutes les rpubliques d'Amrique ; elle prt le nom de Confdration pour l'Indpendance et la Libert des peuples. L'arme de terre est de 200 mille hommes rpartis dans les places de la confdration, o est rassembl le matriel de nos machines de guerre, telles que canons la Perkins, canons et fusils de remparts ou de position la Perrot. navale, rpartie dans les ports de la confdration, se compose de cinquante frgates et cinquante golettes vapeur, pourvues d'un nombre suffisant de marins et de soldats expriments, et armes de machines et de projectiles tellement redoutables qu'une flotte de cent vaisseaux de ligne, construits et arms suivant l'ancien systme, disparatrait en moins d'une heure de dessus la surface des flots, sous le feu terrible et invitable de nos vaisseaux et de nos canons vapeur. Le contingent, de la France dans l'arme confdre, est de 30,000 soldats pour l'arme de terre, douze frgates et dix golettes pour l'arme navale. A peine cette confdration tait-elle tablie, que la partie L'arme

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continent, reste dans les tnbres de la barbarie , s'agita avec fureur ; une ligue, qui prit le nom de se forma entre l'Espagne, Maroc, Fez, Sainte-Ligue, l'Esclal'ancienne Moscovie , la Servie, la Transylvanie, vonie , la Turquie d'Asie, le pays des Kalmoucks , la Tartarie et la Perse ; il se trouva mme un grand nombre de volontaires des pays civiliss qui furent se joindre ces nouveaux croiss. Ils parvinrent runir une arme plus formidable en nombre et en fanatisme qu'en talent et en science. Le rendez-vous de cette nombreuse arme fut en Servic, dans les environs de Belgrade. L'arme de la confdration se porta sa rencontre , plus faible des trois quarts que l'arme de la Sainte-Ligue ; elle avait pour elle la commodit des routes pour assurer ses communications et ses transports , la supriorit de son nouveau systme d'artillerie et de mousqueterie, l'unit et la rapidit de ses oprations , facilites par les tlgraphes, les routes et les canaux. Aussi remporta-t-elle deux batailles dcisives. La flotte de la confdration, celle de la Sainte-Ligue. de son ct, dtruisit entirement On fit un nombre prodigieux de

prisonniers. Tous ces malheureux peuples, tromps par ceux qui les faisaient servir d'instrument leurs passions et leur gosme, dmoraliss par leur dfaite, demandrent la paix ; elle leur fut accorde sous la seule condition que les prisonniers ne seraient rendus qu'au bout de deux ans. La confdration les fit rpartir dans les divers pays de la civilisation. La France en obtint 20,000 pour sa part. On s'appliqua partout les instruire dans les sciences et dans les arts, et rendre leur sort doux ; aussi quand le temps de leur reddition fut arriv, aucun ne voulut retourner en son pays ; mais ce n'tait pas l le but de la confdration : on avait

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et on exigea qu'ils retourvoulu propager la civilisation, nassent dans leur pays natal; mais on n'oublia rien pour adoucir cette sparation.' Arrivs au milieu des peuplades abruties par l'ignorance et le fanatisme, ils devinrent autant d'aptres qui prchrent les bienfaits de la civilisation. Je ne dois pas passer sous silence ici un vnement remarquable, qui influa considrablement sur la rgnration des peuples ; c'est le concile oecumnique, convoqu par le pape Benot XV, peu de temps aprs la victoire de la civilisation sur la barbarie. Ce vertueux prlat, afflig de voir la dissidence des chrtiens des diverses communions , le relchement des moeurs du clerg, l'oubli de la vritable doctrine de Jsus, conut le glorieux dessein de ramener tous les esprits l'unit et la puret de l'Eglise primitive; ainsi faisant abngation des prrogatives que ses prdcesseurs avaient soigneusement conserves, il convia, en un concile gnral, les vques et docteurs catholiques, les pasteurs ou ministres des communions luthrienne, calviniste, presbytrienne ; les grecs, armniens , cophtes , chrtiens de Saint Thomas , anabaptistes, etc. Le concile se tint Leipsick, au centre des universits et du monde chrtien. Toutes les sectes y envoyrent leurs dputs les plus instruits. Il faut dire, leur louange, qu'ils n'y vinrent pas avec le dsir d'ergoter et de dfendre, par des sophismes, ce que chacun trouvait de dfectueux dans sa doctrine ; mais avec un jugement sain , clair, et avec la ferme rsolution de concder ce qui leur paraissait peu en rapport avec la parole du Matre, et par consquent avec la justice, l'quit et les lumires naturelles , accordes l'homme. Avec de d'arriver au ils ne intentions, manquer pouvaient pareilles

( 15 ) but dsir. Il fut donc convenu , entre l'acte d'union : autres articles de

Que le pape continuerait tre le chef visible de l'Eglise; qu'il serait lu par tous les vques runis en conclave Rome, ou dans toute autre ville que les vques dsigneraient ; qu'il n'aurait aucun pouvoir temporel , et ne se sous peine d'tre mlerait en rien des choses d'ici-bas, dpos ; Que le clibat des prtres , dj depuis long-temps reconnu imprudent et contraire la loi de Dieu , serait aboli ) qu'il en serait de mme de la confession secrte et auriculaire : Que toutes les dignits de l'Eglise chrtienne se rduiraient celles de pasteurs et d'vques , nommant le pape ; Que tous les actes de leur saint ministre seraient gratuits ; mais que les fidles fourniraient chaque pasteur , en change des consolations, des prceptes et des soins spirituels qu'il prenait d'eux, depuis leur naissance jusqu' leur mort, le logement, l'entretien et la nourriture convenables. Il y eut encore plusieurs articles rglementaires , faits dans le mme esprit de rforme et de conciliation, relatifs aux abstinences, jours fris, etc. Bref, chrtiennes s'opra. la fusion des sectes

Mais je m'aperois que j'ai anticip sur l'ordre des vnemens, et j'ai omis de vous parler du rle qu'y joua un de vos contemporains, le jeune duc de Reichstadt. Lorsque ce prince eut atteint sa majorit, les personnes que son pre avait charges de lui faire connatre ses dernires volonts et de lui remettre les mmoires qu'il avait crits exprs pour lui, trouvrent moyen de les lui faire parvenir, malgr les

( 16 ) surveillans dont Metternich , le plus astucieux des diplomates de cette poque, avait entour le jeune prince. La postrit a su depuis que Napolon, dans ses mmoires , se disculpait de plusieurs accusations injustes et mensongres , que des plumes salaries avaient portes contre lui, franchise, d'avoir rtabli les privilges, et de n'avoir pas profit de ses lumires et de sa position pour amliorer le sort de la classe malheureuse qui l'avait lev sur le trne, dans l'esprance d'en tre protge ; qui, pendant douze ans, avait vers son sang pour lui, tandis que ceux qu'il avait combls de biens , aprs l'avoir trahi, insultaient son malheur et sa captivit. Napolon reconnaissait ces torts graves, et ordonnait son fils, au nom des droits que la nature lui avait donns sur lui, de suivre une route contraire. Mon cher fils, lui disait-il, je fus lev par le peuple, et je l'ai cras; je fus l'enfant de la libert, et j'ai touff ma mre. J'af frontai la mort dans cent combats pour une vaine gloire ; mon sang, qui coule dans tes veines, me rpond que tu ne craindras pas plus la mort que ton pre ; si tu vas la chercher dans les combats , que ce soit pour l'affranchis sement des peuples ; mort soit ta utile l'humanit. que Quand le duc de Reichstadt eut pris connaissance de ces dernires volonts de son pre, il ne chercha plus que les moyens de se soustraire aux hommes corrompus qui le surveillaient sans cesse. Dans ce temps les Polonais, aprs une anne de combats o leur valeur hroque avait suppl au nombre, et disput pied pied aux Moscovites un coin de leur ancienne patrie, taient rduits la dernire extrmit. Entasss dans Varet avouait en mme temps, avec une noble ses erreurs et ses torts. Il regrettait amrement

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sovie, manquant de vivres , ils taient rsolus, hommes, Femmes et enfans, de prir plutt que de se soumettre leurs barbares ennemis. Cependant, le duc de Reichstadt tait parvenu s'chapper et gagner la Gallicie; L, faisant un appel aux habitans de cette province et aux hommes gnreux de tous les pays, son grand nom et le but noble qu'il se proposait, runirent prs de lui, plus de 20,000 hommes polonais, prussiens, bavarois, franais, et mme un grand nombre de hongrois. Parmi ces vieux soldats, les uns avaient en peu de jours, combattu sous les ordres de son pre, les autres lui avaient t opposs; mais tous en ce moment taient dvous au fils, et prts sacrifier leur vie pour la cause qu'il dfendait. Il s'avana rapidement sur Varsovie, dont les habitans en tat de porter les armes, devaient, le jour suivant, faire une sortie et prir en combattant, tandis que les vieillards, les femmes et les enfans , runis dans l'enceinte et autour du magasin poudre, mettraient fin leur existence, en laissant leurs barbares ennemis, pour toute conqute, des cendres et des lambeaux de chair fumans. Le duc de Reichstadt, par son ducation, tait tranger la stratgie et la tactique militaire ; il le sentait bien, aussi ne balana-t-il point sur le parti qu'il avait prendre ; il attaqua de front et en masse, avec un courage et une imptuosit sans exemple, la ligne ennemie. L'arme moscovite, surprise, et apprenant que le jeune Napolon commandait l'arme de secours, commena s'branler ; les Polonais secondant de leur ct cette attaque, avec le courage de gens qui cherchent la mort, ce rie fut bientt plus qu'une droute et un carnage affreux des Russes ; la ville fut dbloque et ravitaille. De tous cts les Polonais des provinces encore

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sous le joug accouraient se ranger sous les bannires du librateur de Varsovie ; il se vit bientt la tte de cent mille hommes de vieux soldats. Il ne laissa pas refroidir leur zle, et malgr les efforts de la Russie, les dmonstrations hostiles de l'Autriche et de la Prusse, son arme augmentant tous les jours, il battit les Russes dans plusieurs rencontres et vint bout de faire reconnatre l'indpendance de la Pologne. Les Polonais , par reconnaissance, voulurent l'lire leur roi. ; mais il refusa constamment. Il employa la fortune dont la,nation l'avait dot, et ce qu'il put recueillir de l'hritage de son pre, amliorer le sort des malheureux paysans polonais , parmi lesquels il rpandit l'instruction et toutes les inventions utiles. Il avait une trentaine donnes quand il parcourut l'Europe en simple particulier, afin de connatre par lui-mme tout ce qui pourrait tre utilement import dans son pays d'adoption. Il rencontra, dans le royaume de Naples, le jeune Henry de Berry, dont la destine avait tant de similitude avec la sienne. Comme lui,, il avait t surnomm Dieudonn; comme lui, les potes de cour l'avaient encens.; comme lui, il tait n Franais, et devait porter la couronne de France, et comme lui, il, avait t arrach violemment son pays natal et lev sur une terre trangre. Ces deux jeunes princes se lirent d'une amiti d'autant plus forte que en avait serr les,noeuds. Le prince Henry ayant t appel au trne de Naples par droit de succession et par le voeu du peuple, voulut choisir sa soeur, la princesse Caroline, un poux qui ne dt point, sa main aux convenances d'tat et de la diplomatie , mais l'estime et l'affecl'infortune tion personnelles, et il lui proposa son ami le jeune Napolon ; la princesse, qui avait su apprcier le mrite de ce

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dernier, l'accepta avec plaisir. C'est de ce mariage qu'est n le grand capitaine qui commandait comme gnralissime l'arme de terre et de mer de la civilisation la mmorable bataille de Jassy. Napolon III avait dploy de grands talens militaires d'Alger, lorsque, nomm gnral en chef des Etats-Unis de Tunis et de Tripoli, il repoussa les Maures de Fez et de Maroc, qui avaient envahi et ravag le territoire algrien. Ces beaux faits d'armes, joints l'humanit qu'il avait montre envers les vaincus, lui avaient mrit l'honneur d'tre pour gnralissime de l'arme de la confdration europenne. Il remporta une victoire complte Jassy;. mais il y trouva la mort. Comme il parcourait pied le champ de choisi bataille, faisant panser et enlever les blesss, il aperut un musulman qui paraissait extrmement souffrir ; il voulut lui donner la main pour lui aider se relever, mais ce fanatique, tirant un poignard de sa ceinture, le lui plongea dans le coeur. Ainsi prit ce hros , grand capitaine comme son aeul, mais moins aveugl par l'ambition. Toutes les nations de la confdration se disputrent l'honneur de lui donner.la spulture , mais la France obtint la prfrence, et son corps fut inhum au pied de la colonne de la place Vendme, ct des restes mortels de son aeul, qui y avaient t transports long-temps avant. Le snat y fit placer cette inscription : Citoyen, de quelque pays que tu sois , arrte-toi devant ce monument : il fut form de trophes sanglans qui co trent des larmes aux vainqueurs et aux vaincus ; paroi donne l'erreur de celui qui les fit couler, car jamais plus grande infortune ne succda une plus grande pros prit. Napolon sut trop tard qu'il n'est de pouvoir durable que celui qui est fond sur l'amour des peuples. Son petit-

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fils , instruit par son exemple, employa ses talens et son courage la dfense de l'indpendance des peuples, et perdit la vie en voulant sauver celle de son semblable, Ils reposent ici tous deux. Donne une larme leur m" moire. Je vous ai racont les principaux vnemens qui se sont passs depuis un sicle et dont vous ne pouvez avoir connaissance. J'ajouterai que Louis-Philippe II, notre dernier Roi, se voyant sans postrit, et craignant que la vacance du trne ne caust quelques troubles aprs sa mort, jeta les yeux sur la princesse Marie de Naples, issue de cette branche ane des Bourbons, dont les fautes et les malheurs servirent aeul de Marie. Louis-Philippe d'exemple au roi Henry, ayant fait venir prs de lui cette jeune princesse, fut enchant de ses vertus prcoces ( elle n'avait alors que quatorze ans ) ; il la proposa pour Reine au snat et au peuple franais. Ce choix fut approuv unanimement. Il y a un an est descendu dans la tombe, emportant que Louis-Philippe les bndictions de tous les peuples. La princesse, son enfant d'adoption et le ntre, lui a succd sans opposition. La reine Marie, ge'aujourd'hui de dix-huit ans, est un prodige de sagesse, de bont et de grces. Nous la chrissons tous, et le snat vient de la prier de choisir un poux, non pour rgner en sa place, mais pour complter son bonheur domestique. La princesse a promis de se rendre nos voeux, mais sans prcipiter une dmarche d'o dpend le bonheur de sa vie. Au sein de la paix gnrale dont nous jouissons, nous avons affermi et perfectionn nos institutions. Nos lois pnales, civiles, commerciales, sont appropries au sicle o nous vivons.

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Changemens dans les attributions ministriels.

des officiers

Les offices de notaires, avous, huissiers, greffiers, ne sont plus, comme autrefois, des charges vnales transmissibles comme une proprit. Ces emplois sont exercs, mais avec des attributions diffrentes, par des magistrats inamovibles, les uns salaris par l'Etat, les autres recevant leurs honoraires de ceux qui les requirent. Parmi ces derniers sont le notaire-conservateur et ses

deux assesseurs nomms par le Roi, aprs examen de capacit , sur la prsentation des corps judiciaires et des notables du quartier o la place est vacante. Ils n'ont point de traitement de l'Etat; leurs honoraires, comme je viens de le dire, sont tablis en raison du nombre d'habitans et de des quarproprits attribus chaque circonscription tiers, et toujours suffisans pour leur procurer l'aisance laquelle leurs connaissances et une grande probit leur donnent droit. Aprs trente ans d'exercice, pensionnaires de l'Etat. ils deviennent

Le notaire-conservateur est dpositaire d'un plan topographique sur une chelle plus ou moins grande, suivant les localits du quartier dont il a l'enregistrement et la conservation. Tous les ans ces plans sont dresss et rectifis par ses ordres, vrifis ensuite par vingt propritaires du quartier, dsigns par le sort. Il est charg, en outre, de la tenue et conservation du registre, par lettres alphabtiques, des ventes , mutations, dons, partages, inscriptions hypothcaires de l'anne, avec des annes s'il est ncessaire. prcdentes, renvois aux

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Le magistrat civil charg des naissances, mariages, dcs, sparations de corps et divorces, et celui charg de l'application des condamnations judiciaires emportant, comme dans le cas de banqueroute frauduleuse et quelques autres de notre, Code , interdiction des droits de proprit, sont tenus d'en informer le notaire-conservateur du quartier o sont situs les biens sujets mutation, sous peine de dommages-intrts et de destitution. Les plans topographiques et les registres sont faits doubles , et chaque anne ces doubles sont dposs aux archives; chacun a droit, sans rtribution, de se faire reprsenter, chez le notaire-conservateur, le volume et l'article qui l'intresse ; mais, s'il en demande une copie , il en paie , suivant le tarif, l'expdition certifie.

La nouvelle lgislation a supprim les hypothques lgales des femmes et des mineurs, ainsi que le rgime dotal transmis nos pres par les peuples barbares du nord. Aujourd'hui devant la loi, fortune les poux sont gaux en droits et en biens quelque diffrence qu'il y ait eue dans leur

avant le mariage : tout leur est commun, biens et pertes, plaisirs et chagrins. A la mort de l'un des conjoins, la part du prdcd est acquise de droit chacun des en-

fans par autant de portions gales ; mention du dcs est faite sur le registre du notaire-conservateur; et la portion de. biens du dcd est inscrite au nom des enfans. Si la proprit n'est point de nature divisible, et que le survivant veuille vendre le tout, le conseil de famille s'assemble , sous la prsidence du magistrat, et dcide si la vente doit avoir lieu. Le. prix de la vente est partag ; la portion des enfans est employe par le conseil de famille, prsid

( 23 ) par le mme magistrat, de la manire la plus sre et la plus profitable. des deux poux a l'usufruit du bien d l'poux dcd jusqu' la majorit de l'an des enfans, et il jouit de l'usufruit pour les autres parts, galement jusqu' la Le survivant majorit de chacun. Dans le cas o les poux n'ont point d'enfans, l'poux survivant hrite du bien d son conjoint; mais , sa mort, les biens sont reverss galement dans les deux familles aux hritiers en degr habile succder. Si un veuf ou une veuve se remarie , il est dress procs-verbal d la quotit lui appartenant en propre, pour que l'poux et les enfans du nouveau lit ne touchent rien dans la part de l'poux dcd du premier lit. Lorsque les biens sont meubles, estimation est faite de leur valeur, et le survivant des deux poux fournit caution, ou, dfaut de caution, la famille du dcd nomme, un cogrant, qui a droit de surveiller l'emploi du pcule ou tablissement industriel. Dans le cas o l'poux survivant renonce faire valoir l'tablisement, il en prvient la famille de l'poux dfunt, et l'tablissement est vendu de gr gr pardevant le magistral civil ; le montant de la vente est partag par les hritiers majeurs, et la part,des mineurs place par les soins et sous la responsabilit des parens , jusqu' la majorit des pupilles. Toutes ces oprations se font en assemble de famille, surveille, et prside par le magistrat civil, sans frais ni lenteurs. Si la femme s'oppose la vente, du fonds commun, cette vente ne peut avoir lieu que par assemble de famille et avec les mmes formalits que pour les mineurs ; il en est de mme pour l'poux; leur prsence et leur consentemen.

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mutuel doivent tre exprims dans l'acte de vente. Si, raison des dportemens ou mauvais traitemens de l'un des poux, ou pour incompatibilit d'humeur, la, sparation de corps et de biens est juge ncessaire, on procde une enqute, et, aprs avoir puis les moyens de conciliation, elle est prononce en conseil de famille, sous la prsidence du juge civil. La femme se. retire chez celui de ses plus proches parens dsign par les deux familles. Les poux ne peuvent, ni l'un ni l'autre, co-habiter avec une personne ft-ce mme un parent, except pre, mre, frre, soeur, oncle ou tante. Si l'un des deux poux est oblig d'employer pour son commerce des personnes d'un autre sexe que le sien, ces personnes ne peuvent prendre leurs repas ni coucher dans la maison de l'poux spar, sous peine de six mois de rclusion, pour la premire fois. Si la femme devient enceinte aprs la sparation , l'enfant porte le nom de fille de la mre , et ne peut entrer dans la succession de l'poux ; mais il touche la mme part que les autres enfans lgitimes dans la part de sa mre. Quant au divorce, il faut que la demande soit mutuelle ; que l'incompatibilit d'humeur soit prouve et atteste par les deux familles, ou que l'un des deux poux ait t condamn la peine de la mort civile. Hors ce dernier cas, trois requtes, signes des deux poux, doivent tre prsentes de trois mois en trois mois, sans un jour de retard, peine de nullit. Alors , s'ils persistent, le divorce est prononc , les enfans, s'il y en a, sont partags en nombre gal, et d'aprs le choix des poux; et, s'il y a contestation, le sort en dcide ; il en est de mme lorsqu'il n'y a qu'un enfant : toutefois l'poux que le sort n'a point favoris a le droit de visiter son enfant aussi souvent qu'il le dsire, mais de sexe diffrent,

(25) toujours en prsence de l'autre poux, ou de la personne qui il l'a confi. Lorsque les poux, soit par suite de ces relations ou pour d'autres raisons, tmoignent le dsir de rentrer ensemble, le magistrat prononce cette nouvelle union sans dlai ; mais il les prvient que maintenant la mort de l'un des deux rompra seule le lien qui les unit, parce que la loi dfend de se divorcer deux fois. les changemens principaux survenus dans notre droit civil, mais il en existe de bien plus importans dans notre droit commercial, car le mal-aise qui rsultait de l'anVoici cien tat de choses ne contribua pas peu l'irritation des esprits, la misre et au mcontentement des classes industrielles sous les rgnes de Napolon, de Louis XVIII, de Charles X, de Louis-Philippe et de son successeur. Ce n'est que lorsque l'on eut attaqu le mal dans sa racine, que les arts et l'industrie prosprrent ; que les distinctions de castes et de parti disparurent, et que l'on vit les descndans des plus emports partisans du privilge sympathiser avec les classes moyennes, et prfrer leur popularit et leur existence tranquille, heureuse et sre, aux peines, aux intrigues, au servilisme de leurs pres pour satisfaire une vanit et un gosme insupportables. Nous devons ces bienfaits l'esprit d'association : par lui la misre a disparu ; l'ignorance, et les crimes, qui en sont souvent les consquences obliges, sont devenus trs-raresNous sommes parvenus excuter rapidement et sans difficults les entreprises et les travaux les plus vastes et les plus ruineux pour les gouvernemens rduits leurs propres forces. Aujourd'hui nous ne demandons que protection et libert

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Nous nous chargeons de l'entretien de l'administration. nos routes, de nos ponts, de la confection des roules nouvelles, des canaux, des dfrichemens, etc., etc. Il suffit qu'une entreprise soit regarde ncessaire ; des socits se forment , font leurs dclarations, le comodo est publi, les conditions poses, les parties intresses indemnises ou associes et l'ouvrage s'excute aux dpens de la compagnie , qui peroit pour le pont, le chemin, le canal, une rtribution pendant un nombre d'annes fix. elles-mmes, Lorsqu'un homme entreprend un commerce ou une industrie quelconque, il est libre de s'isoler des commerans exerant la mme industrie que lui, et alors il travaille ses risques et prils et sans appui ; mais s'il dsire faire partie de l'assurance mutuelle de sa classe d'industriels, il verse une prime proportionne au nombre d'industriels de cette classe et l'tendue des oprations qu'embrasse cette industrie ; l'assurance mutuelle de sa classe prend connaissance de ses moyens d'excution, de sa conduite antrieure, de sa moralit; alors elle lui ouvre un crdit et reoit ses effets de commerce jusqu' concurrence d'une somme convenue. L'assur doit, tous les mois , reprsenter ses livres de commerce aux commissaires de l'assurance, qui y mettent leur visa. il n'y a plus depuis longGrce cette utile institution, temps de banqueroutes, ni de ces faillites honteuses pour le dbiteur et les cranciers, o l'un offrait et les autres acceptaient le quart ou le sixime de la dette, et o la fripponnerie tait d'autant plus encourage que les victimes ne pouvaient s'en plaindre. Si un commerant, par des pertes inattendues, se voit hors d'tat d'effectuer ses paiemens, il se prsente avec ses

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registres l'assurance mutuelle ; on vrifie ses. dclarations., et l'administration lui remet la somme ncessaire pour faire face ses embarras momentans. Si les livres prouvent que l'entreprise a t mal gre, soit par incapacit, soit par des dpenses superflues et non applicables l'tablissement dirige, on lui propose le choix, ou de reprendre sa. prime et de cesser d'tre assur, ou de s'adjoindre un associ qu'il agr par l'assurance. Si l'examen prouve que le commerant est coupable , soit de fausses dclarations, de pertes supposes, altrations de livres, ou tout autre acte de mauvaise foi, la socit d'assurance fait sa dclaration aux prud'hommes ; une enqute a lieu sans dlai la rquisition de ces derniers : elle est faite par une commission d'anciens commerans , ayant exerc la mme industrie, ou dfaut par ceux qui sont le plus mme d'apprcier la vrit. S'il rsulte de cette enqute que le commerant est coupable, le tribunal de commerce lui retire la gestion de ses affaires et lui interdit pour toujours toute espce de commerce. Cet arrt est publi par la voie des ses biens, journaux dans toutes les villes de France; s'il en a, sont administrs par un grant choisi par la socit d'assurance jusqu' la majorit de l'an de ses enfans. Le sinistre que supporte la socit est toujours minime, cause de la surveillance mensuelle qu'elle exerce sur ses membres, et le rsultat terrible de toutes ies fraudes commerciales est si invitable, qu'on voit peu d'exemples d'hommes assez tmraires pour s'y exposer, tandis qu'une carrire honorable leur est offerte s'ils veulent rester probes. Indpendamment du sinistre ou dficit pay par la socit d'assurance aux cranciers , elle est charge de la pension alimentaire de la femme et des enfans : ceux-ci sont sous la

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tutelle de la socit ; elle est charge de leur ducation et remet l'an la gestion de l'tablissement lorsqu'il a atteint sa majorit ; elle surveille les intrts des autres enfans jusqu' ce que le dernier soit devenu majeur. L'pouse ne peut, durant toute la vie de son mari, entreprendre aucun commerce, parce que, comme je vous l'ai dj dit, la femme, dans notre lgislation moderne, partage la bonne et mauvaise fortune du mari. Elle n'est plus, comme de votre temps, complice impunissable de la spoliation du bien d'autrui. Quant au commerant devenu incapable, comme il faut qu'il vive sans tre charge la grande socit, l'assurance l'emploie, soit comme ouvrier dans un tablissement du mme genre, soit dans une autre industrie avec laquelle elle correspond et qu'elle assure mutuellement. Dans le compte qu'elle rend aux enfans, elle dduit leurs frais d'ducation et d'entretien, ainsi que la pension alimentaire de la mre, et le sinistre qu'elle a pay, mais sans intrts. Si l'tablissement n'est pas de nature pouvoir couvrir ces frais, la socit les supporte sans remboursement ; mais la pension alimentaire de la mre, les frais d'ducation et d'entretien des enfans sont proportionns la situation de ceux-ci. Dans tous les cas, elle se montre gnreuse, humaine et protectrice. Lorsque les poux n'ont point d'enfans, ls hritiers sont libres de demander la gestion de l'tablissement ; mais alors le dficit, la pension alimentaire et les autres charges sont leur compte ; ils doivent en fournir caution solvable et les cranciers doivent tre pays pralablement. Le mari et la femme dpossds ne peuvent jamais habiter dans le local o s'exerce cette industrie.

(29) Il y a bien long-temps que nous n'avons vu ici un exemple de fraude. Le dernier qui s'en tait rendu coupable avait russi tromper, pendant quelques mois, la vigilance de l'assurance mutuelle des fabriques de tissus de colon; lorsqu'il vit sa mauvaise foi et son incapacit proclames , il ne put survivre cette honte , il mourut de chagrin quelque temps aprs ; ses enfans, levs par l'assurance mutuelle, sont aujourd'hui de riches commerans estimables et estims , car nous sommes loin de ces prjugs qui punissent le fils de la faute du pre. Je vous ai donn une ide des associations ou assurances mutuelles entre les chefs d'tablissemens industriels : il en est de mme pour les ouvriers de toute profession ; mais au lieu de payer la prime en une seule fois comme les chefs d'tablissemens, cette prime ou cotisation est paye par mois ou par quinzaine., et suivant la proportion de l'industrie exerce ; c'est une espce de tontine, mais ayant cette diffrence avec celles qui existaient il y a un sicle, que les ntres n'ont aucun risque courir de la part des administrations et des gouvernemens spoliateurs. Toutes les compagnies s'assurent mutuellement et correspondent ensemble. Chaque associ paie , en une ou deux fois par mois, la valeur d'une journe moyenne du travail ou industrie qu'il exerce. Cette rtribution part de l'ge de seize ans, et est continue jusqu' cinquante ans, moins de maladie ou manque de travail. Dans toutes les professions qui s'exercent pour un matre particulier, elle est. verse par ce matre la socit pour autant d'ouvriers qu'il en emploie, et il en fait la retenue ou les en gratifie, suivant les arrangemens qu'il fait avec eux ou la bienveillance qu'il leur porte, Dans les professions,

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industries ou emplois qui n'ont point de chefs directs , cette cotisation est verse par les membres eux-mmes et inscrite rgulirement. Si un membre ou associ, par oubli, par quelque accident imprvu, surcharge de famille, ou. autre cause, n'a pu acquitter sa cotisation mensuelle, il ne perd point pour cela ses droits , mais il doit prouver la gne o il s'est trouv, et il est reu acquitter plus tard l'arrir, sans intrt. Si un individu ayant pass l'ge de seize ans dsire s'associer, il doit verser de suite la somme qu'il aurait d payer par mois dans son industrie, depuis l'ge de seize ans jusqu'au jour o il est reu, et en sus les intrts ordinaires de 4 pour 100. En change de ces versemens rguliers oprs par ses membres, la socit mutuelle doit leur fournir tous du travail quand ils en manquent, soit dans l'industrie qu'ils exercent habituellement, soit dans une industrie qui s'en et laquelle ils soient propres par leurs forces physiques et par leur ge, et dont on est convenu en les recevant dans la socit. Elle les fait soigner, ses frais, rapproche, dans leurs maladies, et paie leur famille le prix du travail que recevrait l'associ s'il tait en sant'; arrivs l'ge de cinquante ans, ils ne sont plus soumis la cotisation mensuelle ; cinquante-cinq ans, ils reoivent le sixime d'une journe de travail par jour-; soixante ans; le tiers ; soixante-cinq ans , la moiti ; et soixante-dix ans, la journe entire. En outre la socit se charge de l'entretien et de l'ducation de tous les enfans lgitimes qui surpassent le nombre de cinq, jusqu' l'ge de seize ans, sauf la socit d'utiliser son profit ( sans prjudice pour leurs forces physiques, morale ) les services qu'ils sont susceptibles de rendre avant cet ge. ni pour leur instruction

( 31 ) Tout socitaire qui meurt avant cinquante-cinq ans laisse par consquent dans la socit un fonds qui tourne au bnfice des co-socitaires. Voil le premier pas qui a t fait dans l'amlioration de la classe industrielle ; mais il fallait relever le moral, la dignit de l'homme dans les rangs les plus infimes ; en cela nous diffrons totalement de vos contemporains. Vous prtendiez tenir la classe la plus nombreuse et la plus pauvre dans la dpendance: en la maintenant dans l'ignorance et l'abjection; nous avons cherch, nous, la relever ses propres yeux. Pour juger qui de nous ou de nos anctres ont le mieux russi, permettez-moi de faire la comparaison

des deux poques : Jadis l'ouvrier tait forc, par l'insuffisance de son salaire, vivre dans des taudis mal-sains, couchant sur un sale grabat , ne mangeant de viande qu'aux jours de ftes , sans linge de corps et de lit, n'ayant que des haillons pour se couvrir , travaillant seize heures par jour quand il avait le bonheur de trouver, de l'ouvrage. Si le genre de travail exigeait qu'ils fussent rassembls dans des bti mens fournis par le matre, celui-ci les entassait dans une enceinte o tout tait dispos pour son bnfice, aux dpens de la. sant de l'ouvrier, moins bien trait qu'une machine inanime, qu'on avait soin au moins de garantir de la scheresse, de l'humidit et de la rouille. La place, l'air, le feu, l'ombre, ne lui taient jamais accords que subsidiairement, c'est--dire quand ils taient indispensables au travail ou la matire produite. Privs des consolations que donne l'instruction, affaiblis par l'excs du travail et la mauvaise nourriture, ils commenaient six ou huit ans leur carrire d'infortune. A cet

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ge , o l'enfance reoit si avidement les premires impressions , o elle a besoin d'une bonne nourriture, de jeux et de distraction , il fallait que ces faibles cratures obtinssent d'un travail forc le pain, le pain seul qui soutenait leur dbile existence. Renferms dans les ateliers mphytiques o travaillaient leurs pres et leurs mres, ils y apprenaient de bonne heure les propos dgotans, les habitudes crapuleuses , dignes fruits de l'ignorance et de la misre. Si on les voyait, le teint hve et fltri, remplir, dans quelques jours d't , les cabarets tablis en dehors des barrires et qu'ils savaient tre affranchis des d'octroi, normes droits qui pesaient sur les habitans des villes, on ne manquait pas de les traiter de canailles et de va-nu-pieds. Si, par malheur, cherchant s'tourdir sur leur sort, et affaiblis par les privations de la semaine, les liqueurs falsifies qu'on leur dbitait en ces lieux surprenaient leur raison , ils devenaient, pour leurs gostes censeurs, un sujet de rise quand ils n'auraient d inspirer que la piti. Quant ceux dont la profession s'exerait isolment, leur sort n'tait gure plus heureux. S'ils ne respiraient pas un air corrompu comme les autres, ils manquaient d'ouvrage une partie de l'anne : et la misre la plus profonde , la dmoralisation et l'abrutissement en taient les suites nces7 saires. On les voyait, disent les crits et les mmoires contemporains, prendre les habitudes du servilisme et d la mendicit. Teinturiers, maons, pltriers, serruriers, charpentiers , etc., etc., venaient certains jours, le chapeau la main, implorer des pratiques de leur matres la charit, sous le nom honteux de pour-boire. Dans les campagnes, les hommes les plus vigoureux, faits pour cultiver la terre et en tirer noblement leur subsistance,

( 33 ) prfraient venir dans les villes, endosser la livre , ce signe de la paresse et de la lchet. L, passant leur vie dans l'oisivet et la bonne chre, rampans devant leurs matres, insolens envers les artisans laborieux, qui avaient des rapports forcs,avec eux, ils obtenaient presque toujours, pour prix de leurs complaisances serviles, des pensions ou des legs qui ne servaient qu' stimuler le penchant la paresse des jeunes gens pauvres, qui voyaient ainsi rcompenser le fainant et humilier l'homme assez-fier pour ne devoir son entretien et sa subsistance qu'au travail de ses bras. l'homme travailleur, l'homme utile, tait toujours malheureux, mpris, vex. Ainsi, Les droits sur l'importation des matires exotiques indispensables ; ceux sur les boissons, sur la viande, sur le bois de chauffage, sur le charbon de terre, sur les portes et fentres , etc., etc., pesaient bien plus sur lui que sur les riches. On lui disputait sans cesse un peu d'aise ; ses, plaisirs taient des crimes. Comme il ne trouvait de sympathie que dans les malheureux comme lui, il vivait dans un perptuel tat d'irritation contre les classes qui le tenaient sous un joug si rigoureux ; sa dpendance tait celle du lion ou du tigre en cage ; aussi quand, dans sa fureur, il rompait ses chanes, malheur ses gardiens, bons ou mauvais. Ses plus grands ennemis taient les conomistes, dont le fatal systme, propag et suivi par des hommes qui, non contens de jouir de toutes les aises que leur procurait leur position sociale , ne pouvaient supporter l'ide que leurs frres, moins bien partags qu'eux du ct de la fortune, obtinssent quelques momens de trve dans leurs perptuels 3

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travaux , quelques adoucissemens dans leur misre. Les insenss ! ils voulaient les faire toujours produire, et ne les voir jamais consommer. Le pauvre industriel tait pour eux la poule aux oeufs d'or. Avec quel acharnement lui disputaient-ils quelques ftes clbres en famille, et jusqu' ces runions champtres de la belle saison, si chres aux jeunes gens et dont les souvenirs charment encore les ennuis de la vieillesse. La vritable cause de la misre, rptaient-ils sans cesse, c'est le peu de travail produit par la classe travailleuse ; supprimez les ftes, alongez les journes de travail, et vous aurez au bout de l'anne une conomie considrable. Produisez, produisez toujours, et consommez le moins possible : voil l'immanquable moyen d'enrichir le pays. Hlas ! ils produisirent tant et consommrent si peu, que la plus horrible misre, et par suite des meutes, des catastrophes s'ensuivirent. Cependant les conomistes n'en dmordirent pas ; au plus fort de la dtresse, ils criaient encore : Les Ouvriers sont trop exigeans dans leurs salaires, et n'conomisent pas pour la mauvaise saison ; or, la mauvaise saison durait toute l'anne, depuis plusieurs annes. Il y en eut mme, parmi ceux qui dormaient la grasse matine, qui assurrent que la mollesse seule des travailleurs tait la cause de la dtresse gnrale , et que tout homme qui restait au lit six sept heures, tait un fainant; en consquence, quelques-uns fixrent la journe ordinaire quinze heures de de trop consommer, travail, et, pour empcher l'ouvrier ils rduisirent tellement le prix d'une si longue journe, que l'ouvrier avait peine de quoi acheter les premiers alimens de la vie. Mais, qu'arriva-t-il, que matres, ouvriers, nomistes furent engloutis dans la ruine commune. co-

( 35 ) amlioration bans le sort des Travailleurs.

Profitant d'une si terrible leon, nous avons dit produisons, mais consommons et faisons consommer ; plus l'ouvrier aura d'aises, plus il sera convenablement log , nourri, habill ; plus sa sant sera soigne, sa gat entretenue, son esprit cultiv, plus y gagneront propritaires, menuisiers, bnistes, bouchers, marchands de cidre, de bire, de vin, fruitiers , maraichers , pcheurs, tailleurs, modistes , drapiers , indienneurs, calicotiers, directeurs et acteurs de spectacles, auteurs, imprimeurs, libraires, fabricans de papier, etc., etc., etc., etc. En effet, l'argent ou le papiermonnaie , signe de la production, circulrent sans cessede la classe ouvrire classe opulente. entendant mieux ses intAinsi, le propritaire-terrier, rts , au lieu de vivre en noble oisif, distribuant quelques aumnes ceux qui y avaient peut-tre le moins de droits , fait valoir ses terres. S'il n'a pas les connaissances ncessaires , il prend un industriel dont les tudes et l'exprience soient reconnues ; il choisit l'homme qu'il lui faut, le place la tte de ses travaux de labour, de dfrichemens, de plantations , de desschement de marais, de jardinage, de nivellement d'eaux ou de terrains. Il l'associe son entreprise et le traite en ami. Le capitaliste d'autrefois n'ayant plus l'occasion de jouer sur les fonds de l'Etat, s'occupe faire valoir les siens dans le commerce. Tout le monde, produit, mais tout le monde consomme ; car nous regardons, non-seulement comme trs-licite, mais mme comme trs-avantageux pour la socit, que chacun la classe moyenne, et de celle-ci la

( 36 ) de ses membres satisfasse tous les gots que la probit et la morale ne rprouvent point, et dont la dpense est proportionne ses revenus. La partie la plus nombreuse de la socit est la plus pauvre ; eh bien ! si cette classe venait restreindre ses jouissances , c'est--dire ses consommations, nous serions de nouveau menacs nous-mmes de restreindre les ntres; car notre richesse, loin de s'accrotre, diminuerait rapidement. La socit n'est plus , comme autrefois, divise en deux classes ennemies , celle qui fait travailler et celle qui travaille, et tellement acharnes que souvent le matre employait la fraude, l'astuce et la force de certaines circonstances pour aggraver le sort malheureux de l'ouvrier ; tandis que celui-ci, de son ct, ne voyant dans celui qui l'employait qu'un tyran, un goste, souvent un frippon, croyait, en le trompant dans la qualit ou dans la quantit de l'ouvrage, avoir us du droit de reprsailles. assur d'une honorable existence Maintenant l'ouvrier, pour le restant de sa vie, trait avec gard par ses matres, digne, par son ducation, d'apprcier et de reconnatre ces gards, s'attache sincrement celui qui l'emploie ; trssouvent il passe sa vie entire dans le mme tablissement industriel. La confiance tant rtablie entre toutes les classes, chacun a cherch jouir des bienfaits de la civilisation moderne. Les alimens et les objets de premire ncessit, exempts de tous droits, ont subi une grande diminution dans leur prix : la consommation s'en est accrue l'avantage du producteur. L'ouvrier s'est procur les habillemens, le linge, les meubles qui lui manquaient ; son logement plus vaste, plus sain, plus commode, est toujours exactement pay, et le propritaire

(37) gagnent mutuellement dans le prix du loyer les normes impts foncier, de portes et fentres, centimes additionnels qui pesaient toujours, en dfinitif, sur le petit locataire, quand celui-ci tait assez ais et assez probe pour et le locataire payer. Lorsque nous nous promnerons dans Villeneuve ou dans Rouen, je vous conduirai chez plusieurs de mes ouvriers, et vous pourrez, par vous-mme, juger de l'amlioration de leur sort. Je pense qu'il vous suffira, pour le moment, de rflchir que chaque Franais, quelles que soient sa condition et sa fortune, ne payant que le centime net de son revenu l'Etat, puisque les primes ou cotisations des socits d'assurances n'tant que des conomies destines remdier aux maladies, pertes de travail, surcharge de famille, stagnation de commerce , et enfin assurer l'homme une existence tranquille dans sa vieillesse, ne peuvent tre considres comme des impts ; je pense , dis-je , que vous pouvez, ds prsent, calculer ce que chacun peut ajouter la somme de ses jouissances honntes. Supposez, par exemple, un industriel de la classe la moins rtribue ; le revenu ou produit de son travail est d'environ mille francs par an ; il en paie dix l'Etat; s'il occupe une chambre de quatre-vingt-dix fr., elle sera propre et commode ; sa nourriture, saine et abondante, ne lui cotera pas plus de trois cent soixante fr. par an ; il se fournira de linge et de vtemens propres pour cent cinquante francs. tant d'-peu-prs trente-six francs par an, il pourra donc disposer du tiers de son revenu, soit pour augmenter son bien-tre, soit pour placer ses conomies dans une entreprise commerciale. Sa* cotisation dans l'assurance

(38) Je viens de vous citer un clibataire ; si cet industriel est mari, sa femme suffit a ses propres besoins, soit par une industrie qui lui est propre, soit par l'ordre et les soins qu'elle donne au mnage.. Dans le cas mme le plus rare , lorsque cet industriel a cinq enfans tous en bas ge, la mre, occupe leur donner les soins que rclame leur faiblesse et prparer les repas de la famille, ne peut plus joindre son gain celui de son mari ; la plus stricte conomie rgne alors dans le mnage , mais ne le rduit point la misre ; mesure qu'un enfant a atteint l'ge de pouvoir tre utilis dans une industrie , il vient au secours de la famille. D'ailleurs, c'est un titre auprs de tous les matres , que d'tre pre de cinq enfans; toutes les petites gratifications, les fonctions les plus lucratives leur sont accordes de droit : cette faveur n'a jamais excit de jalousies parmi leurs camarades. cher fils, disje Edouard, je conois fort bien votre prosprit et votre bonheur prsens ; mais par quelle gradation avez-vous pu y parvenir ? Comment avez-vous fait taire la routine, et tabli la confiance : voil ce que je dsirerais savoir : il me reste encore aussi diffrentes objections vous faire. Vous m'avez dit qu'il n'y avait plus d'office vnal ni de privilges. Cependant je ne vois jusqu' prsent que le notaire et le conservateur d'hypothques supprims et remplacs par un seul magistrat inamovible, choisi dans les plus capables ; la vrit, l'avou est galement supprim , puisqu'il n'y a plus d'actes qui rclament son ministre ; mais il me semble que l'huissier est indispensable dans les cas o le crancier est, par mauvaise foi ou insolvabilit du dbiteur, forc prendre date authentique ou recourir aux moyens lgaux pour se faire payer. Je n'ai Mon

( 39 ) point non plus d'ides assez prcises sur vos magistrats ou fonctionnaires salaris par l'Etat, et sur ceux qui ne le sont que par le public. Je vais rpondre de mon mieux toutes vos questions, me dit Edouard. Vous vous rappelez, sans doute, que dj, sous Louis-Philippe Ier, l'esprit d'association avait fait des progrs tonnans. Il y avait, non-seulement des socits d'assurance contre l'incendie, les ouragans, la dvastation , la guerre, etc., mais un grand nombre de professions avaient form des associations ou confrries particulires, dont les membres versaient une lgre somme par semaine ou par quinzaine, la condition de recevoir des secours en cas de maladies, manque d'ouvrage , et dans leur vieillesse ; aucune de ces socits ne pouvait procurer tout le bien dont elle aurait t susceptible par une association mutuelle et gnrale ; car la rtribution accorde pour manque d'ouvrage frappait sur quelques individus seulement, et devenait tellement charge, dans certaines saisons, que ces socits taient obliges de violer leurs statuts en la diminuant ou supprimant entirement, ce qui relirait la confiance dans leur efficacit. Les maux causs par la dsunion des esprits, sur les matires politiques et religieuses, finirent par causer de la misre, du mcontentement et une conflagration gnrale. Mais Dieu, qui dirige tout son gr, permit que la civilisation fit des progrs tels qu'un grand nombre d'hommes, vritablement dignes de ce nom , se jetrent au milieu des esprits aigris, sans acception de croyances religieuses et politiques, sans dnomination de peuple et de nation, et formrent une vaste association toute pacifique, toute industrielle. L'avantage qu'en retirrent ses membres frappa

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les yeux des plus incrdules. Les associations se multiplirent rapidement, et avec elles la confiance et le commerce se ranimrent. L'exprience claira sur les engagemens rciproques. Les statuts lurent poss sur une base plus large ; et enfin, nous en sommes arrivs au point que l'isolement d'intrts est regard aujourd'hui comme la plus grande marque de barbarie , comme la situation la plus dsespre o l'on puisse se trouver. La classe oisive et riche, voyant son opulence diminuer mesure que la classe industrielle augmentait la sienne, sentit que le seul moyen de perptuer son bien-tre tait d'imiter notre exemple : les capitalistes tablirent donc entr'eux et nous les liens de l'association. de tout privilge quelconque, il n'existe plus ni banque de France, ni banque de province ; chacun a le droit d'mettre des billets hypothqus, payables au Par l'abolition porteur, et d'escompter les billets de commerce non hypothqus , mais avec les garanties communes tous. Le propritaire d'un immeuble, qui veut mettre des billets hypothqus, fait expertiser son bien par les expertsjurs du canton o est le bien , et par la socit d'assurance mutuelle contre tous risques. Il se rend, avec ces procsverbaux , chez le notaire-conservateur du mme canton , lui fait part de son intention d'mettre des bons ou billets, reprsentation fictive de son immeuble. Le notaire-conservateur vrifie l'tat du bien , s'assure du consentement de l'pouse , si le propritaire est mari , et ensuite il vise, numrote et timbre , un un, chaque billet, jusqu' concurrence des trois quarts de la valeur estimative du bien. Cette

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mission est nonce sur son registre, la suite des titres de la proprit ; et dsormais aucun emprunt, aucune vente, ne peuvent tre faits qu'au pralable les bons ne soient retirs de la circulation et remis au notaire-conservateur, qui les brle en prsence de tmoins. En cas de mort de les hritiers sont l'un ou des deux poux propritaires, matres de retirer ou de laisser en circulation les bons. Les mmes facilits sont donnes aux tuteurs pour les bons dj en circulation : mais ceux-ci ne peuvent en mettre ni pour leur compte , ni pour celui de leurs pupilles. La valeur de ces bons varie depuis cinq jusqu' mille francs. Les nom et demeure de celui qui les met en circulation , ainsi que la valeur et la situation de la proprit sont nonces dessus. Si, par exemple, la proprit est estime huit mille francs , il y a six mille francs de billets numrots jusqu'au nombre de douze cents, pour ceux de cinq francs. Le commerce met aussi un grand nombre de billets payables au porteur, viss, numrots et timbrs par les socits d'assurance, qui y mettent la plus grande circonspection ; quant aux autres billets, dpourvus de ces garanties, ils n'ont de valeur que celle que l'amiti ou la confiance veulent bien leur donner. Vous avez trs-bien remarqu vous-mme, que l'office d'avou est ncessairement supprim, puisqu'aucunes ventes n'ont lieu devant les tribunaux. En parlant des droits des femmes, des mineurs ou des absens, je vous ai dit que la vente tait dcide en assemble de famille, prside par le magistrat civil. L tous les intrts sont reprsents, puisque mineurs ou absens ont leurs tuteurs et subrogs-tuteurs, et qu'un magistrat, ncessairement probe et capable , veille , non-seulement retirer de la vente le prix le plus avantageux,

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mais encore ce que ce prix soit employ d'une manire sre et profitable, et que, dans l'assemble qu'il prside., il dirige en pre la famille sur le mode d'emploi le plus appropri la nature du bien et l'tat des personnes. Mais je dois vous expliquer aussi quelles sont les attributions du juge civil ; vous apprendre comment est compos son tribunal et par qui il est rtribu. que le notaire-conservateur, il est nomm par le Roi, sur une liste de candidats prsents par les notables et les corps judiciaires de l'arrondissement. Il en est de mme du greffier et de l'huissier attachs son tribunal. Ils sont tous inamovibles, et ne peuvent tre destitus que pour prvarication et par jugement. C'est l'Etat qui les rtribue et qui leur accorde, aprs trente annes de services, une retraite honorable. Les fonctions du magistrat civil participent de celles des anciens juges de paix, des maires et des commissaires de police. Il prside aux mariages, aux divorces, sparations de corps, aux dcs , aux tutelles, assembles de familles, expropriations de biens, meubles et immeubles. L'quit et la conciliation sont la base ncessaire de son caractre public. Lorsqu'une poursuite en expropriation a lieu, le crancier requiert une citation au tribunal du dbiteur, et remet en mme temps au magistrat le titre de la dette : celui-ci lui en donne rcpiss. La citation est faite par l'huissier du tribunal , et enregistre sur le registre ce destin, sign par le juge , le greffier, l'huissier et le crancier. La copie prsente au dbiteur doit tre signe par lui, ou, son dfaut, par les plus proches voisins, qui ne peuvent s'y refuser, Ainsi

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peine d'amende. Les termes de la citation, qui est imprime, sont toujours les mmes. Les noms seuls et la somme exige sont crits la main, et doivent tre trs-lisibles. Le dbiteur prsente ses excuses de non paiement ; si ces motifs sont justes, le magistrat l'admet dlai ; si les raisons allgues sont futiles, ou sans fondement, le magistrat rend jugement de condamnation, lequel est excutable au bout de trois mois, moins que le dbiteur n'en obtienne l'annulation , soit par transaction avec le crancier, soit par une vente de gr gr dont le montant est vers par l'acqureur entre les mains du magistrat, qui prlve sur cette somme les dettes grevant le bien, d'aprs la note dtaille que lui transmet le notaire-conservateur. Si la poursuite en expropriation a pour objet une chose mobilire, comme, par exemple , celle d'un propritaire sur les meubles de sou locataire, pareille citation a lieu devant le juge ; les parties sont galement oues : elles conviennent l'amiable , sous sa mdiation, de la somme hebdomadaire ou mensuelle que paiera le dbiteur jusqu'au racquit de la dette, et, pralablement, l'huissier dresse un tat des effets saisissables du dbiteur, que celui-ci est tenu de signer ; il devient de ce moment responsable des meubles dont il est gardien ports sur l'tat. S'il n'effectue pas ses paiemens aux poques fixes , le magistrat, aprs avoir entendu de nouveau les parties en leurs raisons, donne ordre de faire remettre au crancier les meubles expertiss, dont l'tat a t dress, mais jusqu' concurrence seulement du montant de la somme due. Le dbiteur ne peut ni soustraire, ni dtriorer aucun de ces objets sans s'exposer des peines graves.

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Toutes ces formalits se font sans frais, puisque juge, greffier et huissier sont rtribus par l'Etat, et qu'il leur est allou, en outre, des frais de bureau. Je dois encore ajouter que, grce aux facilits que chacun a d'emprunter ou de mobiliser sa proprit ; grce nos associations , l'tat prospre de notre commerce et de notre industrie, le magistrat civil a peu d'affaires de ce genre rgler ; mais ses autres occupations sont assez importantes pour que l'on ait t oblig de beaucoup restreindre la circonscription de son ressort. Passons maintenant aux fonctionnaires ou non par l'Etat, sables on seulement d'obligeance. Le premier chef de l'Etat, publics rtribus suivant que leur ministre est indispen-

de nos fonctionnaires

est naturellement

le

le gardien perptuel de la Constitution.

Nous l'avons dot perptuit de biens territoriaux assez considrables pour pouvoir soutenir dignement le rang de roi d'une grande et riche nation ; il confie l'administration de ses domaines ceux qu'il en juge le plus capables, mais ces biens ne peuvent tre alins ni engags. Les conseillers de la cour suprme, chargs de l'examen commercial et civil sont des questions de droit criminel, rtribus par l'Etat. Il en est de mme des trois surveillance ministres : le premier a la du personnel, de l'armement, quipement, nourriture et confection du matriel des con-

habillement, mer. tingens des armes de terre et de

Celui de la justice est charg de l'application des lois et les magistrats et foncla de tous de surveillance jugemens,

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tionnaires de son ressort, salaris ou non par l'Etat ; des maisons d'arrts , maisons pnitentiaires , etc. Enfin le ministre de l'intrieur finances ou revenus du royaume. sont amovibles et doivent rendre , chaque session , un compte dtaill de leur gestion au snat. Ces trois ministres Si le snat reconnat dans ces hauts fonctionnaires incaa l'administration du civil,

dans le prepacit ou culpabilit, il les destitue simplement mier cas, ou les traduit sa barre et les condamne en raison de leurs dlits, dans le second cas ; et afin que le service ne souffre point de la vacance, il prsente de suite un certain nombre de candidats, parmi lesquels le Roi fait un choix. Les snateurs ne reoivent aucun salaire de l'Etat ; mais si les habitans d'un arrondissement pensent tre mieux reprsents par un homme capable, incorruptible et vertueux , mais sans fortune, que par un riche qui ne runirait pas ces qualits, ils sont libres, pendant toute la dure de son mandat, de lui faire, par cotisation volontaire, une rtribution suffisante pour le ddommager de son dplacement : c'est une affaire de localit et d'eux lui. Les prfets et sous-prfets sont rtribus par l'Etat et choisis par le Roi parmi les candidats prsents par les conseils de dpartement et d'arrondissement ; ils sont amovibles et sous les ordres directs du ministre de l'intrieur, qui peut, pour dsobissance, malversation ou incapacit,-demander la cour suprme leur destitution provisoire, ou leur mise en jugement s'il y a lieu ; dans aucun cas, il n'a droit de les destituer de sa propre autorit ni de les changer de dpartement.

(46 )
Voici, sur les autres fonctionnaires les dtails que vous demandez : rtribus par l'Etat,

Les maires de villes et des communes rurales n'ont aucune rtribution ni frais de reprsentation ; l'honneur d'tre choisis par leurs concitoyens est pour eux une rcompense d'autant plus signale qu'elle est dcerne par toutes les classes d'habitans sans exception, et qu'il n'existe d'autre patronage pour y arriver que des services essentiels rendus au pays. Il en est de mme des conseils de dpartement, d'arrondissement et municipaux. La composion des tribunaux criminels a subi, ainsi que les autres branches sociales, de grandes modifications ; la cour suprme, par exemple, runit les attributions du conseil d'Etat et de la cour de cassation. Elle est charge de l'interprtation des lois, de la rvision des jugemens civils et criminels, et de tous les appels comme d'abus contre les fonctionnaires publics de quelque rang qu'ils soient. Ses jugemens sont en dernier ressort. Cette cour est divise en plusieurs sections pour la facilit du travail. Comme les cours d'assises, elle a des avocats accusateurs et des avocats dfenseurs, dont je vais vous parler tout--l'heure. L'appelant, de cette manire, ne craint point un dni de justice faute de moyens pcuniaires , pour poursuivre la rparation d'une erreur ou d'un dommage. Il n'a d'autres dmarches faire que d'adresser au prsident de la cour ses pices certifies et lgalises, et ses observations. Le tout est remis aussitt l'un des avocats dfenseurs, en suivant le tour de rle ; celui-ci prend connaissance des pices, fait son rapport ; le jour de l'audience fix, il plaide sur ses moyens; l'avocat accusateur soutient ou abandonne le bien jug du pr-

( 47 ) cdent tribunal, suivant sa conviction , et la cour prononce.

Les cours d'assises ne sont composes maintenant que d'un prsident, magistrat inamovible et rtribu par l'Etat; il est charg, comme autrefois, de conduire. les dbats, de des tmoins et des accuss. La loi lui orl'interrogatoire donne la plus stricte impartialit. Il est assist dans ses fonctions par deux conseillers, galement inamovibles et rtribus par l'Etat. Ces trois magistrats doivent employer la connaissance profonde qu'ils ont des hommes et des lois clairer les jurs sur toutes les circonstances de la cause, favorables ou non l'accus ; ce sont eux qui posent les questions ; mais si l'avocat dfenseur les trouve mal poses, il requiert du tribunal une rectification ; les deux rdactions sont elles-mmes soumises aux jurs qui rendent un verdict en faveur de l'une ou l'autre des questions , puis enfin prononcent sur la question dfinitive. Les jurs sont au nombre de douze ; il faut huit voix pour entraner la condamnation. La loi n'admet plus l'intervention des membres de la cour. assistant le prsident, n'ont aucune voix dlibrative. Le prsident prononce le jugement du jury, et est charg d'en poursuivre l'excution. Les deux conseillers, Quant aux avocats accusateurs et avocats dfenseurs, ils sont, les uns et les autres , rtribus par l'Etat, et nomms ces emplois aprs avoir suivi un cours public et exerc pendant deux ans gratuitement en police correctionnelle. Aussitt que le tribunal permanent a dclar qu'il y avait lieu accusation, l'avis en est transmis au prsident de semaine , qui en prvient les avocats accusateurs et dfenseurs, aussi de semaine. Le premier reoit en mme temps les procs-verbaux, interrogatoires prliminaires et tous les dtails

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qui constatent le corps du dlit ; les mmes pices sont communiques l'avocat dfenseur qui, en outre , visite l'accus et reoit de lui tous les renseignemens et toutes les confidences que celui-ci croit favorables sa cause. Indpendamment des assises, nous avons le tribunal civil, spar en plusieurs sections, suivant le genre d'affaires. Ce tribunal connat de tout ce qui concerne les contestations de droits de proprit, de quelque nature qu'elles soient, except les affaires commerciales ; ainsi l'interprtation des actes et contrats, les limites et bornemens, servitudes, cours d'eau, appels du jugement du magistrat civil, dont je vous ai parl prcdemment : tout cela est de son ressort. Le tribunal permanent, ainsi nomm parce qu'il tient ses sances tous les jours de l'anne sans exception , est charg de l'interrogatoire des hommes traduits sa barre pour un dlit qui est assez grave pour tre du ressort des assises. Ce tribunal prononce dans le plus bref dlai sur la prvention. Dans le cas o les charges ne lui paraissent pas suffisantes , ou lorsque le dlai est de nature tre puni correctionnellement, l'accus est de suite mis en libert. Tous les membres de ce tribunal sont rtribus par l'Etat. Le tribunal de police correctionnelle , qui connat de tous les. petits dlits ou infractions qui n'entranent pas plus de ce tribunal que les avocats quinze jours de prison. C'est accusateurs et dfenseurs commencent leur carrire judiciaire. Ils sont astreints , ce noviciat pendant deux ans gratuitement. l'Etat. Les juges et le greffier sont rtribus par

Edouard avait tellement captiv mon attention par ce long

( 49 ) rcit de choses toutes nouvelles pour moi, que les heures s'taient coules sans que je m'en aperusse. Dj les ouvriers du port avaient cess leurs travaux : quelques promeneurs venaient comme nous prendre le frais au bord du bassin. Nous pensmes donc revenir au logement. L'pouse d'Edouard, ses enfans, mistress et miss Clinton nous attendaient pour se mettre table. Le souper fut charmant. Nos enfans, gais, spirituels, pleins de tendresse et de respect pour leurs parens, en taient traits aussi avec une affection toute particulire. Nous nous retirmes de bonne heure, Edouard et moi. Aprs une journe o tant d'impressions diverses m'avaient agit, j'avais besoin de repos ; d'ailleurs, j'tais convenu avec Edouard que nous partirions le lendemain, de bonne heure, pour Rouen. Je brlais du dsir de revoir, aprs un sicle, cette ville o j'avais pass une partie de ma vie. Edouard fut ponctuel, et vint me prendre la pointe du jour. Nous allons monter dans mon canot, me dit-il ; la route est aussi prompte et beaucoup plus agrable par eau que par le chemin de fer. Nous nous rendmes un quai plac sur la Seine, au-dessus de la dernire cluse du canal, o taient runis une multitude de canots orns de banderolles de diverses couleurs. Les uns appartenaient des mariniers qui conduisaient Rouen des passagers pour une modique rtribution ; les autres des propritaires de Villeneuve, qui s'en servaient dans leur trajet Rouen, ou pour des promenades sur la Seine et sur le canal. canot que nous montions tait grand, commode, lgant, et pourvu d'une voile. Un marin, qu'Edouard employait l'anne diffrens ouvrages de transport, faisait mouvoir, au lieu de rames, des roues manivelles. Le

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Nouvel aspect des environs

de Rouen.

Les coteaux de Moulineaux, de Hautot, Val-de-la-Haye, Dieppedalle , Canteleu, avaient tellement chang d'aspect, que j'avais peine les reconnatre. Depuis leur sommet jusqu' leur base , ils taient couverts d'lgantes maisons de campagne, de pavillons, de chteaux, entours de jardins et de parcs magnifiques. Les deux rives et les les avaient subi la mme mtamorphose. Vous voyez ces demeures dlicieuses, me dit Edouard ; un grand nombre sont ouvertes toute l'anne au public. C'est l que se montre la vritable opulence gnreuse et magnifique; les propritaires, riches commerans de Villeneuve ou de Rouen, tiennent honneur d'avoir de magnifiques maisons de campagne proximit des deux villes. Les parcs et les jardins en sont entretenus avec le plus grand soin et ouverts toute l'anne au public. Les matres ne se rservent que les btimens et une petite enceinte intrieure, spare du reste des jardins par d'lgans treillages. Presque tous les jours de la semaine, des repas y sont servis par les traiteurs tablis dans le voisinage ; car les propritaires de ces lieux charmans ont veill avec rigueur ce qu'aucun de leurs subalternes n'y tablt de restaurans, de peur d'tre souponns de faire une spculation de ce qui n'est de leur part qu'une gnreuse politesse. A chaque instant des flottilles de barques, de canots amnent des troupes joyeuses qui viennent y clbrer des noces, des anniversaires de circonstances heureuses de famille ; des convalescens y viennent reprendre des forces et la sant. Les les de la Seine ne sont pas moins frquentes ; mais si elles

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ont galement de belles vues, d'tendue.

les proprits y ont moins

Quand nous emes dpass Croisset, Edouard m'engagea descendre sur la rive gauche, pour achever le chemin pied et juger par moi-mme des changemens survenus. Ce chemin, form de gros blocs de pierre , recouverts de gravier et de sable, est lev de plus de deux pieds au-dessus des grosses eaux. Les proprits qui le bordent, d'un ct, sont, pour la plupart, des usines , ayant la maison d'habitation sur le bord du chemin. Ces tablissemens runissent toutes les commodits pour l'exploitation l'apparence de charmantes maisons de plaisance. Les prairies ont t, par des saignes, adroitement pratiques dans divers sens , rehausses , et ne se trouvent que rarement et pour peu de temps submerges. Dj j'apercevais les clochers de Rouen, et le coeur me battait de joie de revoir, aprs une si longue absence, ma ville natale.

Mouvement du en de fer. fil Ponts Port. Bains froids. Ecoles de natation des deux sexes.
Enfin nous arrivmes prs du premier pont de fil de fer, plac comme point de communication entre le boulevard et la rue de la Grande - Chausse. Une rampe douce accde de chaque ct ce pont, et une place spacieuse a t mnage chaque bout. Un pont tournant, plac au milieu du pont, et que l'homme de garde peut faire tourner seul, permet aux navires mats de passer avec facilit et promptitude. Le second pont de fil de fer, plac en face la rue Nationale,

4-

( 52 )
communique avec la rue du Pont-du-Centre, qui aboutit a la roule d'Elbeuf ; il a aussi un pont tournant. . Quatre ranges de navires voiles et de bateaux vapeur remplissent le vaste intervalle qui se trouve entre le premier pont de fer et le pont de pierre. Les quais des deux rives et de l'le Lacroix taient couverts de marchandises de toutes espces. Des troupes d'ouvriers et de marins faisaient retentir l'air de leurs chants monotones et cadencs, en chargeant et dchargeant les marchandises. Tous avaient l'air joyeux et satisfait. Armateurs, ngocians, capitaines, subrcargues, interprtes, commis-marchands, porteurs, charretiers , brouettiers, se croisaient en tous sens, donnant ou recevant des ordres. Au-dessus du pont de pierre, tous les bateaux plats ou mts ployans sont rangs dans le mme ordre que les navires mats, et le mme mouvement s'y fait remarquer. En face le cours de Paris, le long de la rive droite de l'le Lacroix , un vaste enclos de forts barreaux de bois peints en vert et garanti de l'ardeur du soleil par des toiles tendues, est destin aux personnes qui dsirent prendre des bains froids. Les deux sexes sont spars par un grand intervalle. Aucun baigneur, soit aux coles de natation, soit aux bains froids, ou dans tout autre lieu public, ne peut paratre nu, mme avec un caleon, sous peine de prison et d'amende. Les hommes et les femmes doivent tre vtus d'un pantalon et d'un gilet bras, de laine ou de coton tricot, lger et lastique, qui est fourni par les matres baigneurs. Le prix du bain et de ces vtemens est fix trente centimes par personne, Indpendamment d'un filet qui entoure chaque

( 53) enclos, la plus grande surveillance est observe par les matres baigneurs. Un tablissement pareil existe sur la rive droite de l'le du Petit-Gay : nanmoins, dans les jours chauds de l't, l'affluence est si grande que les cinquante cellules que contient chaque tablissement sont peine suffisantes pour recevoir les htes qui y viennent, tour--tour, dposer leurs vtemens de ville pour ceux de bain. Edouard me fit remarquer, dans la partie destine aux femmes, plusieurs jeunes filles qui des matres baigneurs donnaient des principes de natation. Quelques-unes d'entr'elles se jetaient, du haut d'une estrade, la tte la premire dans l'eau ; d'autres plongeaient. pas trange, me dit Edouard, que les personnes du sexe qui jadis, par leur ducation vicieuse, taient sous l'influence de mille craintes puriles ; qui tremblaient la vue d'un clair, au bruit du tonnerre, ou d'un coup de fusil ; qui n'osaient faire une promenade sur l'eau; que l'on empchait de se livrer tout exercice gymnastique, sous prtexte que leur temprament en souffrirait, apprennent aujourd'hui, dans leur jeune ge , monter cheval , nager, courir, jouer au ballon , sauter la corde. La dcence n'y perd rien, je vous assure : car ces exercices ont lieu sous les yeux de leurs institutrices, et sans mlange de sexe , vtues d'ailleurs convenablement ; le corps y prend une vigueur et un dveloppement tout l'avantage de leur sant et de celle des enfans qui elles doivent, leur tour, donner la vie. Ne trouvez-vous

(54) Jardin des Plantes. Cabinet d'histoire naturelle.

Vous allez voir ici de grands changemens, me dit Edouard. Ce vaste terrain, connu jadis sous le nom de Champ-deMars, est converti en un beau et grand jardin botanique. Le sol a t exhauss de dix pieds en terre vgtale. Voici la grille : entrons ; vous jugerez vous-mme de la mtamorphose. Le jardin botanique runit ce que la science et l'agrment peuvent dsirer de plus complet. Toutes les plantes exotiques les plus remarquables y sont cultives, soit en plein air, soit dans de vastes et belles serres, froides ou chaudes. On a profit des eaux de la petite rivire d'Aubette, qui, prise l'ancien pont du boulevard Martainville, est clarifie par plusieurs grillages en fer, qui arrtent les matires grossires ; elle entre ensuite dans un canal dont le fond est un sable fin, et qui parcourt le jardin en divers sens avant d'aller se jeter dans la Seine. A cause de l'exhaussement du terrain , on a abaiss les rives en condos o sont plants diffrens arbustes et plantes qui aiment la fracheur des eaux. D'lgans ponts de bois, jets en plusieurs endroits sur cette rivire, donnent encore ce jardin un aspect plus pittoresque. Plusieurs carrs sont spcialement consacrs la culture des arbres fruit; c'est l que les agriculteurs viennent prendre les greffes des varits qui leur manquent et qu'ils dsirent propager ; diffrens gramines et des lgumes de toutes les espces rares, sont aussi cultivs dans ce jardin, et les graines en sont galement distribues ceux qui en rclament.

(55) est occupe aujourd'hui par le cabinet d'histoire naturelle, renfermant de belles collections des trois rgnes. Le rez-de-chausse a t converti L'ancienne en cave, cause de l'exhaussement du terrain, et on a ajout un tage pour remplacer le rez-de-chausse ; ce qui a ncessit quelques ouvrages, tant pour la solidit de l'difice que pour l nouvelle distribution des salles. caserne de Martainville

Lorsque nous emes visit le jardin, Edouard me conduisit dans une grande et belle salle, formant vestibule, au centre du premier tage du btiment. D'un ct la vue embrasse tous les dtails du jardin, et de l'autre, l'ouest, elle plonge, d'abord, sur une belle et grande place, et ensuite dans toute sa longueur, sur une rue large, droite , maet partage, gnifique, se terminant l'ancien Htel-Dieu, peu-prs son milieu, par l'immense difice gothique de l'ancienne cathdrale, avec sa haute flche en fonte et ses deux tours. Rien de plus imposant que ce monument de la pit de nos pres, s'levant majestueusement au milieu d'une des plus grandes places de la ville. Un peu sur la droite de la Grande-Rue , on a isol la jolie petite glise de Saint-Maclou. J'en tmoignai ma.satisfaction Edouard. Je craignais, lui dis-je, que vos gots et vos principes rigides ne vous aient dtermin, sinon dtruire, du moins ne point rparer ces grands et beaux monumens de l'enthousiasme religieux et;de la pit de nos aeux. Il est bien vrai, me dit-il, qu'en fait d'difices publics , nous sommes moins grands, moins gnreux que nos pres ; la raison en est simple. Jadis l'emploi des deniers publics ne subissait point de contrle ; les hommes puissans avaient une volont, un dsir : ils l'accomplissaient sans s'enqurir si le pauvre qui

( 56) avait grossi le trsor de son denier, avait voulu lui donner une autre destination ; cette pense, mme suppose au pauvre, lui aurait t impute crime. La gloire rejaillissait sur les fondateurs ou patrons, et jamais sur le serf ou le nous excutons de vassal, matire tributive. Aujourd'hui, grandes choses, mais ces choses ont un but positif, utile, indispensable. La charge.en pse sur tous , mais tous en ont le profit et la gloire. Lorsqu'une commune ou un quartier fait difier une glise, ou tout autre btiment public tous ou un grand nombre, les habitans se rassemblent, et sous la prsidence d'un de leurs officiers municipaux , sans autorisation de prfet, de ministre pu de quelque fonctionnaire ministriel que ce soit, ils dcident, la majorit des voix', si le btiment sera construit, quelle en sera la dpense , et le nombre d'annes que la commune ou le quartier se rservent pour eu effectuer le paiement l'entrepreneur ou la compagnie qui s'en chargera. Le plan et le devis sont dresss par plusieurs architectes, qui font ces sortes de travaux gratuitement, sachant que c'est pour eux un excellent moyen de se faire connatre du public, et de prouver en mme temps leur dsintressement dans un objet communal. Ces plans sont soumis un concours, et l'adjudication a lieu au rabais. Les travaux sont excuts sans dlai, par les soins d'un architecte, d'un entrepreneur ou d'une compagnie, qui en peroit le montant en un nombre d'annes dsign. Lorssont insuffiou les revenus de la commune du quartier que sans pour ces sortes de dpenses, elles ont lieu par souscriptions annuelles, rparties en raison du revenu; volontaires ; si ce sont des dpenses d'embellissement ou d'difices religieux, forces si elles sont indispensables tous. Quoiqu'il arrive rarement que les habitans se refusent

( 57 ) aux dpenses, mme facultatives, vous voyez qu'il nous serait impossible de faire construire des basiliques, des palais somptueux ; mais ce n'est pas une raison pour les abandonner la destruction lorsqu'ils existent : ils ont t levs par nos aeux , ce sont la plupart des chefs-d'oeuvre, et nous serions des barbares et des fils ingrats de les abandonner la faulx du temps. Pauvres comme riches n'ont qu'une voix pour contribuer leur conservation. Nous en prenons soin comme de choses prcieuses, lgues par nos anctres. Vous verrez dans la ville tous les monumens qui ont quelque mrite, sous le rapport de l'art ou des souvenirs historiques, rpars soigneusement, et dgags des masures qui les obstruaient. Aprs avoir pass quelques instants aux fentres du vestibule du cabinet d'histoire naturelle et parcouru les salles du premier tage , nous descendmes sur la place oppose au jardin botanique. Je ne vous apprendrai pas, me dit Edouard , que ce quartier, qui tait le plus bas, le plus mal-sain de la ville, tait aussi le plus populeux, il y a un sicle ; vous savez cela mieux que moi. Vous tes aussi mme de juger du got qui a prsid nos constructions. Cette belle place est btie sur l'emplacement des deux clos Saint-Marc, et d'un massif de baraques qui faisaient partie de l'ancienne rue Martainville et rues adjacentes. Le terrain a t lev de dix pieds environ, dans la partie la plus basse. On acheta, dans le temps , les proprits qui couvraient, ces terrains, bas prix, cause du faible produit de leurs locations et de leur insalubrit. Mais quand le terrain fut exhauss , les abords embellis et assainis ; que

(58) l'on eut creus, la seconde branche de la petite rivire la d'Aubette, le nouveau lit qu'elle parcourt aujourd'hui, ville vendit rapidement, et un prix trs-lev, les terrains destins tre difis sur le plan actuel. Maintenant suivons la Grande-Rue. Aussi bien c'est notre chemin le plus court pour aller l'htel qu'occupe un riche ngociant, chez lequel je suis invit dner. Je vous prsenterai comme un proche parent nouvellement arriv des Indes, et je suis certain de la bonne rception qu'on nous fera..

Promenade bans la Grande-Rue.

Ce qui attira le plus mon attention fut l'extrme propret de la rue. Parmi cette longue suite de boutiques, aucune planche, aucun' talage , aucune marchandise ne portait saillie ; les trottoirs et le pav paraissaient aussi propres que l'intrieur d'une cour d'htel. J'ai bien toujours eu l'ide de ce que pouvait tre une ville o la police est faite avec rdis-je Edouard; mais ici j'avoue que cette propret d'appartement a quelque chose de surprenant que je vous prie de m'expliquer. gularit, Rien de plus simple, me dit-il ; ce que vous voyez dans cette rue existe dans tous les quartiers de la ville, et si vous eussiez eu le temps de vous promener dans Villeneuve, vous y auriez fait une pareille remarque, car les mmes moyens ont produit le mmes rsultats. Je vous ai dj dit que les villes et les campagnes sont divises par quartiers ou circonscriptions tablies, non sur une tendue gale de terrain, mais d'aprs le" nombre et l'importance des habitations. Ces quartiers, dans les villes,

(59) sont chargs de l'entretien et du nettoiement des rues, de la rparation et entretien des routes et canaux vicinaux dans les campagnes ; quant aux frais des routes dpartementales et canaux de premire classe, partie est fournie par l'Etat, partie par les revenus de chaque dpartement, en raison des avantages qu'il relire de ces routes ou canaux. Cette dernire rpartition est faite par le ministre et soumise annuellement la sanction du snat. Les revenus dont dispos chaque dpartement sont les domaines, bois, etc., qui y sont enclavs et qui appartenaient jadis l'Etat. Les communes disposent de tous les biens qui leur sont propres, tels que communes-ptures , anciens btimens l'usage d'hospices, casernes, vchs , presbytres, glises, halles, marchs, couvens , salles de spectacles , prisons hors de service, et enfin de tout btiment ou proprit mettent en bail par adjudication. qu'elles

Lorsqu'une commune est assez grande et assez populeuse pour former plusieurs quartiers, le revenu total, est partag en autant de parties gales qu'il y a de quartiers. Si, an contraire, le quartier est compos de plusieurs communes, les revenus sont runis. Ceux de la ville de Rouen sont considrables, et lui permettent d'en appliquer l'excdent des ouvrages et des tablissemens utiles. Or, voici comme l'on procde, ici et ailleurs, la propret des rues ; chaque quartier, dans la runion de ses notables , prside par son magistrat civil, met, pour un certain nombre d'annes , en adjudication la rparation, entretien, balayage , nettoiement et arrosement de ses rues ; ou si c'est un quartier rural , la rparation, entretien des routes et canaux vicinaux. L'adjudicataire d'un quartier de ville s'engage fournir un certain nombre de tombereaux doubls en

(60) tle, qui enlvent chaque jour les ordures que chaque habitant doit garder dans une bote ou corbeille , jusqu'au moment o le crieur et sa clochette avertissent du passage des tombereaux ; on verse alors les ordures dans ces tombereaux qui sont trs-bas: les eaux sales, et en gnral tout liquide qui n'est pas de l'eau pure, est renvers en mme temps dans les tonneaux ports sur un second tombereau. Un nombre suffisant d'hommes, au service de l'entrepreneur, veillent la rparation ou remplacement des pavs casss ou enfoncs, l'enlvement des neiges et glaces, au balayage et nettoyage des rues. Ils sont seconds efficacement par la police, qui ne tolre jamais de boutique ambulante, de charrette, voiture, brouette stationnant sur la voie publique, ni de teinturerie, tannerie, etc., que sur les cours d'eau qui sont assigns ces professions. Nonseulement les bouchers et charcutiers ne peuvent tuer chez eux moutons, veaux et porcs, mais il leur est expressment dfendu, sous peine d'amende, de laisser en dehors de leurs boutiques des quartiers de viande. Indpendamment du grand abattoir, situ l'extrmit Est de l'le Lacroix, il y a plusieurs petits abattoirs , situs tous sur des cours d'eau : un sur l'ancienne Renelle, un sur Robec, prs de la rue de la Chane ; l'ancien abattoir place et enfin un sur la branche d'Aubette, Basse-Vielle-Tour, qui passe non loin de la place du Cabinet d'Histoire Naturelle, que nous venons de traverser. Les entrepreneurs des quartiers urbains et ruraux ont des matriaux en rserve, pour rparer ou remplacer de suite ce que les eaux pluviales, les roues des voitures, ou tout autre cause, a pu rendre dfectueux. Les hommes de service de chaque circonscription , continuellement

( 61 )
sont employs journellement enlever les ordures accidentelles et faire les ouvrages d'entretien. De leur ct, les comcontre l'entremissaires-voyeurs dressent procs-verbal preneur, s'il y a eu ngligence de sa part, ou contre les habitans qui auraient dpos des ordures ou vers des liquides impurs dans la rue. Il n'est aucun cas o la police se relche de sa vigilance. Si un habitant dsire faire construire ou rparer une maison, il s'adresse l'architecte du quartier, qui prend connaissance ; par lui-mme , de l'objet, donne, sans dlai, le niveau et l'alignement, d'aprs le plan arrt par le conseil municipal ; il en surveille l'excution, et accorde deux pieds de saillie en dehors de l'alignement, pour la clture provisoire ncessaire aux travaux. Les pierres et la charpente sont disposes dans les chantiers des entrepreneurs, et ne sont transportes qu'au fur et mesure de leur emploi. Les mortiers et cimens doivent tre faits dans l'intrieur de l'emplacement de la btisse ; la chaux, le sable, la brique , et en gnral tous les matriaux doivent tre soigneusement rentrs dans l'intrieur de la clture, et l'eau contenue dans des barriques. Les propritaires ou entrepreneurs sont tenus, sous peine d'une forte amende, prendre des prcautions telles qu'aucune eau de chaux, de ciment, ou tout autre impregne de matires trangres , ne prenne son coulement dans la rue. Lorsque ces rglemens furent mis en vigueur, propritaires , entrepreneurs, ouvriers jetrent les hauts cris : c'tait la chose impossible, une tyrannie, la suppression des travaux. Les citoyens qui avaient alors le dpt du pouvoir municipal, tinrent bon ; on se rsigna donc, puis on s'aperut que la chose n'tait pas impossible; que quelques

( 62 ) lgers frais, que ces mesures de police ncessitaient, taient bien compenss par l'avantage de ne point voir gaspiller ses matriaux par les roues des voitures, les avalasses, les enfans ; que l'encombrement forc de l'ancienne mthode gnait le travail ; que la nouvelle , au contraire , ayant l'avantage, en ce qui concerne la taille des pierres et la charpente, de pouvoir se confectionner aux trois quarts en un autre lieu, permettait de conserver l'ancien btiment jusqu'au dernier moment, et d'en lever un comme par enchantement. Voil les moyens que l'on a employs pour conserver nos belles rues dans cet tat de propret, qui vous parat si tonnant. Tout en marchant lentement pour mieux considrer ce qui tait nouveau pour moi, je lus , sur des enseignes, ces diverses inscriptions : Un tel, reu mdecin ; un tel, pharmacien autoris ; un tel, instituteur approuv. Je regardais aussi avec tonnement des boutiques o taient rangs des pains bis, d'autres mal faits. Dans quella boulangerie n'tait de ces mme, boutiques, ques-unes : un tel, cabaretier on sur lisait accessoire ; l'enseigne qu'un et boulanger. Je ne savais quel jugement porter sur ces contradictions ; car il tait bien certain, par les mots d'approuv , autoris, que je venais de lire , que ces professions taient soumises certaines obligations, tandis que je voyais celle de boulanger exerce par le premier au contraire, venu. J'en fis donc l'observation Edouard, qui me rmis dans mes mme avait la avec complaisance qu'il pondit : questions prcdentes

( 63 ) Si les polices sont svres pour la propret, la salubrit des rues, le bon tat des chemins, elles ne sont pas moins rigides dans leur surveillance de ce qui regarde la vie des citoyens , la qualit poids et mesures. Notre Constitution des comestibles, et la rgularit des

tablit, comme la vtre de 1830 , que tout les Franais sont gaux devant la loi ; mais aujourd'hui, c'est bien une vrit; car chacun peut exercer telle profession qu'il lui plat, sans brevets, sans diplmes, sans prestation de serment, et mme sans patente. La capacit seule est de rigueur en certaines professions o l'ignorance compromettrait la fortune ou la vie des citoyens. Ainsi, comme je vous l'ai dit en parlant des notaires-conservateurs , l'ignorant ou inappliqu praticien n'obtient plus, moyennant cent ou deux cent mille francs, l'tude de notaire ou d'avou, qu'il faisait grer ensuite par un clerc pauvre et capable , mais qui recevait de son patron l'ordre de trancher les dificults. Le disciple inepte de Gallien et d'Hypocrate ne vient plus se parer du titre de docteur-mdecin, parce qu'il a pu payer le diplme de ce degr, ce que n'a pu faire l'humble officier de sant. Aujourd'hui on ne dit point, at-il l'argent ncessaire pour acherter tel office, pour fournir tel cautionnement, pour payer tel diplme ; mais on dele jugement, l'exprience, l'instruction, la mande, a-t-il science ncessaire pour tre notaire-conservateur, magistrat, juge, avocat, mdecin, pharmacien, professeur, instituteur public ? Cette libert entire droguiste , etc., ou

d'exercer toutes

cette galit devant la loi, n'ont celles o l'avantage d'un seul peut tourner au prjudice de tous. D'ailleurs, quel est l'homme qui, reconnu incapable,

les professions, d'autres restrictions que

(64) par des juges comptens, d'exercer une profession o ses erreurs peuvent causer la ruine ou la mort de ses concitoyens, peut se plaindre justement qu'on lui interdise cette profession, lorsque tant d'autres lui pourra faire fructifier son argent. sont permises, o il

La police municipale n'est point juge de ces capacits; mais elle veille avec soin ce que professeurs, instituteurs, mdecins , chirurgiens , pharmaciens , droguistes , etc., n'exercent pas sans tre munis de leur titre de capacit. Elle permet qui veut s'en mler de remuer de la pte et de faire du pain ; elle ne fixe ni le nombre de fours, ni la classe des boulangers, ni la quantit de sacs de farine qu'ils pas ses silos de rserve); elle ne s'occupe pas davantage de la manutention, du prix et des diverses espces de pains ; mais elle veille, avec rigueur, ce que le poids soit rgulier ; ce que la farine blanche ou bise, doivent avoir (n'a-t-elle de froment ou de seigle, soit de bonne qualit, et sans mlange de matires nuisibles. Il en est de mme pour les marchands de vins, cidres, bires, eaux-de-vie , etc. ; elle ne s'occupe pas du prix ni de la qualit, mais de l'innocuit des liquides ; elle ne tolre en aucun cas ces mesures arbitraires de marchands , connues jadis sous le nom de bouteilles , tapettes, carafons, ou feuillettes, bariques , veltes, etc. ; elle ne connat, pour le vin de Tokai, comme pour celui de Surne, que le litre et ses multiples ou divisions. Il achevait ces explications, lorsque nous arrivmes devant un grand btiment, plac sur la rivire de Robec, peu de distance de la place de la cathdrale, qui coupe la Grande-Rue Edouard, en deux. Cette filature hydraulique, me dit est moi ; elle m'a t transmise en hritage par

( 65 ) mon pre. Le contre-matre et la plus grande partie des ouvriers qui y sont employs, m'ont vu enfant et me chrissent comme leur pre et leur bienfaiteur. Chaque fois que je viens Rouen, je ne manque pas d'aller les visiter, non dans une vue de surveillance, car mes intrts ne sont pas moins servis en mon absence qu'en ma prsence, mais par got, par besoin de me trouver avec ces braves gens, par reconnaissance mme de l'affection qu'ils me portent. Je reconnus que ce que mon arrirepetitfils m'avait dit du soin que l'on prenait de l'ouvrier, dans la construction et la distribution des ateliers , tait rel.

Tout ce qu'une ingnieuse sollicitude , une prvenance paternelle avaient pu imaginer pour la commodit, la salubrit des tres qui taient employs dans ces ateliers, on l'avait fait. Le btiment forme un grand carr ayant une cour au milieu ; le devant, sur la rue, est occup par le contrematre , les magasins des matires brutes et ceux des matires ouvres : une aile est occupe par les hommes, l'autre aile par les femmes. Ces ailes ont leurs issues en dehors et sans aucune communication l'une avec l'autre. La faade oppose la rue est occupe par les ouvriers qui ont avec eux leurs enfans en apprentissage. On a pens avec raison que les pres surveilleraient mieux que des trangers les moeurs et l'instruction de ces tres intressans.

Aussitt que le contre-matre eut aperu Edouard, il accourut lui ; ils s'entretinrent de diffrens travaux excuts et excuter ; pendant ce temps, les ouvriers, ayant appris notre arrive, vinrent en foule saluer Edouard, s'informer de sa sant, de celle de sa famille : ils avaient tous l'air joyeux, affectionn ; Edouard leur parlait avec bont , s'in5

( 66 ) formait aussi de, diffrentes particularits de leurs mnages; il leur serrait la main; il promit plusieurs, qui l'en avaient pri, d'aller visiter leurs modestes demeures.Nous passmes ensuite dans l'aile o travaillaient les femmes ; quelques-unes d'elles avaient leurs maris employs dans le mme tablissepas moins d'accueil que les hommes. Edouard s'informa dans chaque atelier, si l'on n'avait point quelque incommodit , quelque gne dans le travail, soit par l'ardeur du soleil, l'humidit ou l'obscurit, soit par quelque rparation que l'on aurait nglig de faire. Tous rpondirent que le contre-matre avait prvu tous ces inconvniens. Plusieurs jeunes femmes nous firent voir, d'un air de triomphe, une grande armoire, en forme de garderobe, nouvellement construite par l'ordre du contre-matre, sur le dsir qu'elles en avaient exprim, et o elles dposent leurs schalls ou fichus, leurs paniers de provision, et en gnral tous les objets qui les gneraient dans leur travail. Avant de se retirer, Edouard prvint tous les employs de l'tablissement que la fle de son pouse arrivant incessamment , il choisirait un beau jour pour la clbrer en famille, et que les regardant comme ses enfans, il tait naturel qu'ils y assistassent. Les hommes iront pied, dit-il, mais les femmes et les enfans monteront dans les chaloupes et les canots que je tiendrai prts pour ce jour l. Mes amis, il y aura loteries. A ces derniers mots, les femmes, et surtout les enfans, poussrent des cris de joie. Je le priai de m'expliquer ce qu'il entendait par ces loteries: Rassurez-vous, me dit-il ; ce ne sont point des loteries ruineuses, comme celles dont les gouvernemens, il y a cent ans, taient les teneurs et banquiers. A celles-ci, il n'y a de perdans que ceux qui font jouer, et ceux-ci ne regrettent ment. Elles ne nous firent

( 67 ) point leurs mises : car c'est une manire dlicate de faire un lger cadeau des enfans, ou des femmes, dont les pres ou les poux sentent vivement cette petite faveur. Nous faisons autant de billets qu'il y a d'assistans ; chaque billet porte le numro correspondant d'un objet plac sur une estrade , et qui devient de suite.la proprit de celui qui il est chu. Jugez de la joie que ressentent des jeunes gens, qui obtiennent ainsi quelque objet capable de flatter les gots de leur ge, et les singuliers qui-pro-quo produits par le hasard, qui donne un jeune garon un d en argent , un fichu ou un ncessaire, et une jeune fille, un gilet ou une casquette. De bruyans clats de rire accueillent ces jeux du sort, mais un change ne larde pas rparer les erreurs du dieu aveugle. Nanmoins, les numros dsignent, plus souvent, des ouvrages lmentaires ncessaires aux deux sexes pour leur instruction morale et industrielle.

Prix modiques des Produits naturels et industriels. Perfectionnemens dans le travail.

Nous quittmes ces braves gens, qui nous accablrent des marques de leur sincre attachement. me dit Edouard, nous allons visiter quelques boutiques de marchands, chez lesquels j'ai des emplettes faire pour la fte dont je viens de parler mes ouMaintenant, vriers, qui est en mme temps pour moi une poque de runion plusieurs de mes amis, qui viennent de pays loigns passer quelques jours ici ou , Villeneuve , comme je vais mon tour' les visiter d'autres poques. Vous en
5.

( 68 ) verrez probablement quelques-uns chez l'ami o nous allons dner, qui, lui-mme, fera partie de la runion ma campagne. Il achevait ces mots, quand il entra avec moi chez un bniste; celui-ci, qui le connaissait, le pria de visiter ses magasins et de choisir ce qui pourrait lui convenir. Vos meubles les plus communs et les moins chers, dit Edouard ; c'est une commission dont je me suis charg pour un de mes ouvriers de la campagne, qui va se ma rier. Je connais votre probit et la perfection de vos mar chandises, c'est pourquoi je pense qu'il sera content de vous et de moi. Je vais donc, rpondit le marchand, vous donner ce que j'ai de plus commun , mais bien confectionn : voici une douzaine de chaises en frne, deux fauteuils pareils, couverts en spartos de Grenade, le tout propre et brillant, comme vous voyez. Les douze chaises sont de 48 francs, et les deux fauteuils de 16 francs. Voici une couche, une commode avec table de marbre, une table de nuit et une table ronde de huit personnes ; 30 et 80 font 1,10, et 20 130, et 15 font 145 ; quoi il faut ajouter les 64 fr. des chaises et fauteuils : cela fait en tout 209 francs. Edouard conclut le march la condition que le marchand expdierait les meubles ses frais, et proprement emballs , dont il lui donna l'adresse. Il la demeure de l'ouvrier, acheta ensuite pour lui-mme diffrens objets qui me parurent magnifiques, et qui taient nanmoins d'un prix modr. Lorsque nous fmes sortis de chez ce marchand, je lui exprimai mon tonnement de la modicit des prix, eu gard la beaut et la solidit des meubles. Je crois, lui dis-je,

( 69 ) que l'ouvrier qui confectionne avec tant de soin ces meubles lgans, ne peut recevoir un salaire suffisant de son travail, puisque les prix en sont si modiques., Dtrompez-vous , me dit Edouard; la rpartition du travail en une multitude de mains, les procds mcaniques, les matires employes libres de tous droits , le prompt dbit des marchandises ouvres, sont autant de causes qui permettent, dans cette profession comme dans toutes les autres, de vendre des prix raisonnables sans que l'ouvrier en souffre aucun prjudice , car l'amlioration en une partie rejaillit ncessairement sur toutes les autres ; et l'bniste qui a produit prix modr ces objets, consomme son tour d'autres objets qu'il obtient pour un prix galement modr. Je vais vous donner deux mots d'explication ce sujet. Les bois des Indes, du Nord, du Midi, nous arrivent francs de tous droits ; les frais de transports sont d'autant plus minimes, qu'il n'y a qu'une lgre prime d'assurance depuis le nouveau systme de navigation et la paix universelle. La mcanique nous procure les moyens de refendre l'infini les bois prcieux qui servent au placage et qui rendent l'art vritablement crateur, comme la nature, en multipliant et les effets bizarres ou seulement bauchs, que prsentent les bois dans leurs veines, leurs noeuds, leurs racines. Chaque portion d'ouvrage est faite par une classe rgularisant qui ne s'occupe que de cette partie. Les uns dgrossissent le bois, les autres dirigent les mcaniques qui le scient ; d'autres le varloppent et le polissent-; enfin il prend sa dernire forme entre les mains de l'artiste. Le travail ainsi partag est beaucoup mieux fait, moins long ; plus conoparticulire mique. Les coles primaires des arts et mtiers procurent, en outre, aux ouvriers de toutes les professions, les prin-

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cipes de dessin , de gomtric, d'optique , de chimie , de mcanique, qui sont ncessaires la pratique des arts. Munis de ce puissant auxiliaire, ces hommes industrieux inventent, perfectionnent sans cesse, non-seulement dans les qualits de l'ouvrage, mais dans les procds du travail. Appliquez toutes les professions ce que je viens de vous dire de l'bniste, et vous vous expliquerez facilement le bon march et la perfection de nos marchandises. de ce que venait de me dire Edouard ; car tant entr avec lui dans diffrentes boutiques de marchands d'toffes d soie, de laine, de fil et de coton , je ne pouvais me lasser d'admirer la perfection, la dlicatesse et le bon got du travail, et le prix modr de chaque objet. Quand Edouard eut fait toutes ses emplettes et indiqu le jour et le lieu o elles devaient lui parvenir, comme il tait encore trop bonne heure pour nous prsenter chez M. Percy, c'est le nom de l'ami chez lequel nous devions dner, et que nous n'avions pris aucun aliment depuis notre dpart de Villeneuve, Edouard me proposa de faire une station chez ce que un restaurateur dont nous apercevions l'enseigne j'acceptai. Malgr la belle disposition du local, la propret et l'lgance du service , je n'prouvai point d'abord de surprise ; j'avais vu les frres Provenaux, Vry, et autres fameux restaurateurs, qui savaient, des prix trs-levs il est vrai, contenter les plus difficiles amateurs de la bonne chre ; mais ce qui me sembla une heureuse innovation, ce fut de ne plus entendre ces garons, l'air suffisant et effront, crier tue-tte, au chef d'office, le nom du mets demand par un hte, de manire ce que tous les assisJe reconnus la vrit

( 71 ) tans connussent d'avance ce que chacun d'eux devait manger. Plusieurs jeunes filles, dcentes , aimables et polies remplacent aujourd'hui, dans presque tous les cafs et restaurais , les garons fats, goguenards et rous qui servaient les tables. Ceux-ci prfrent des professions plus lucratives, et surtout plus assorties leur sexe. Au milieu du restaurant est place une grande table ronde couverte des journaux de toutes les parties du globe et d'ouvrages nouveaux ; ceux qui ont quelque mrite y sont multiplis en assez d'exemplaires pour que chaque consommateur puisse eu obtenir un sans attendre. A la suite de la liste des mets que fournit le restaurateur, est une autre liste sans cesse renouvele et modifie comme la premire, qui contient le nom de tous les ouvrages nouveaux et journaux que l'on peut l'instant demander ; de faon que, dans ces restaurans, on peut nourrir lafoisle corps et l'esprit. La carte est offerte gracieusement par l'une des demoiselles de service chaque personne qui entre. Notre tat de paix universelle, me dit Edouard, est cause que nos journaux ne s'occupent point de ces polmiques politiques, dont vos contemporains taient si avides, quoiqu'elles ne servissent qu' aigrir les partis. Les ntres ne contiennent que des vnemens, des faits arrivs d'un bout du monde l'autre , et des nouvelles des voyageurs explorant le globe, dans l'intrt des sciences. Nous avons ensuite les journaux spciaux des sciences et des arts les plus suivis et les plus utiles. La littrature, proprement dite, est pour une grande part dans tout ce qui se publie, journaux ou volumes. Tout en prenant chacun une tasse de chocolat la crme,

(70)
aromatis de vanille , Edouard ajouta : Quoique l'on puisse dire que la politesse et l'amabilit rgnent dans tous les tablissemens du genre de celui-ci, ne croyez pas que l'appt de quelques pour-boire soit le motif cach de celte amabilit, ou que ces jeunes filles, l'air pudique et dcent, trafiquent en secret de leur joli minois. Les matres et matresses de ces maisons savent bien qu'une fille qui aurait des penchans vicieux causerait le plus grand prjudice leur tablissement, et celle-ci est bien informe que si elle a des manires libres ou des moeurs dpraves, elle n'a plus d'esprance de se replacer, si elle se fait congdier pour ce fait. Jadis les femmes, surtout en province, n'osaient point entrer dans les cafs ; aujourd'hui l'opinion a proscrit les parties fines de nos pres ; mais nous entrons au caf ou dans un restaurant, accompagns de nos pouses et de nos enfans, et jamais nous ne demandons un cabinet particulier, il nous serait refus. Vous voyez cette table, en face de nous, cette jeune dame et sa mre : elles sont moins attires par le besoin de prendre un sorbet la rose, que par le dsir de parcourir les ouvrages et brochures qui sont devant elles, traitant probablement de matires qui leur sont familires ; ce lieu est, pour elles, un vritable cabinet de lecture. Elles n'ont point craindre de tomber sur des ouvrages licencieux, ni sur des dessins et gravures obscnes ou graveleuses ; jamais vous ne verrez exposs en vente ou en lieux publics, des caricatures comme celles des 18meet 19mesicles, que nos curieux conservent dans leurs cabinets comme munumens historiques, telles, par exemple, que Mayeux, etc., etc.

Nous avons aussi des caricatures de moeurs, des sujets

( 73) lgers et gracieux ; mais dans tout ce qui se publie en ce genre, l'artiste respecte le public et se respecte lui-mme. Je vous avoue que lorsque je lis la conduite hroque du peuple parisien de 1830, quand il se rua sur ses oppresseurs , les vainquit, et, clment aprs sa victoire, permit au vieux roi et sa famille de quitter paisiblement la France, et que je regarde les caricatures de,cette poque, o ce mme roi est trait d'une manire si injurieuse , je ne puis m'empcher de penser que les auteurs de ces dgotantes et plates attaques taient cachs au moment du danger. Certes, nous voulons libert de la presse, libert l'artiste , libert entire ; mais nos jurs, pres de famille, ne seraient point indulgens envers l'auteur d'une caricature qui travestirait, d'une manire ignoble, un coupable, mme condamn juridiquement, et ajouterait ainsi son chtiment, ni envers l'auteur d'une gravure offerte aux regards de leurs jeunes enfans dans les montres des marchands de gravures. Je convins que cette libert de mauvais got tait de la licence.

Biner.Rencontre Diffrence aeux.

de descendans d'hommes clbres. de leurs principes avec ceux de leurs

Maintenant, je pense que nous ferons bien de nous prsenter chez mon ami, me dit Edouard, en sortant du caf ; voici son htel. Le btiment qu'il m'indiquait tait vaste et somptueux. Nous traversmes une cour garnie d'arbustes en caisses, et nous moulmes un escalier, aussi commode qu'lgant, qui

( 74 )
accdait un appartement magnifique, compos de plusieurs pices ayant vue sur la cour que nous venions de traverser et sur un jardin pittoresque ou anglais. M. Percy vint notre rencontre, et nous reut avec la plus franche cordialit et une simplicit de manires qui me mit tout--fait mon aise. La table tait dresse , et on n'attendait plus que nous pour servir. Nous tions une douzaine de convives, hommes et dames. Les volailles , le gibier et les pices qui ont besoin d'tre dcoupes, l'taient l'instant par un chef d'office, sur une table place exprs dans le mme appartement ; plusieurs jeunes filles se tenaient debout derrire nous , prtes au moindre signal, changer nos assiettes, enlever les plats, fournir chaque convive le vin qu'il dsirait, et qu'elles prenaient sur un riche buffet o chaque bouteille tait tiquete. Des pains de diverses formes et qualits taient aussi la disposition des convives : ceux-ci avaient un air si peu crmonieux, si engageant, que je ne tardai pas me lier de conversation avec mes voisins , car Edouard loin de moi. tait plac

Comme on avait suivi l'ancien usage de placer alternativement la table un monsieur et une dame, mes voisins de droite et de gauche taient des daines, toutes deux fort aimables. Je profitai de leur obligeance pour obtenir quelques renseignemens. Excusez, je vous prie, mou ignorance, leur dis-je ; nouvellement arriv en ce pays, je ne connais point encore les amis de mon parent, M. Edouard***: M. Percy, noire hte, mrite pourtant, par son air de bont et de

( 75 ) simplicit, joint au jugement qu'il laisse paratre, que l'on fasse une plus ample connaissance avec lui. Vous avez de notre hte l'opinion qu'en porte tout le monde, me rpondit l'une des deux dames : M. Percy, l'un des plus riches propritaires du monde, est en mme temps l'homme le plus instruit et le plus grand protecteur de l'industrie. Ses nombreux tablissemens dans toutes les parties de la terre occupent plus de dix mille individus des deux sexes et de tout ge ; jamais homme ne s'intressa plus au sort du malheureux. Vous le voyez aujourd'hui Rouen, o il a des tablissemens et un htel pour pied--terre ; dans quelque temps il sera Londres, Liverpool, Porto , Cadix , Alexandrie d'Egypte, ou dans quelqu'autre de ses tablissemens de l'Inde. Il a confi la direction de ces divers tablissemens des hommes capables et intgres, et ses revenus sont d'autant mieux assurs qu'aucun obstacle n'empche la correspondance rgulire et rapide tablie entre ces divers lieux par les bateaux vapeur. Aussi ce n'est point par aucun motif d'intrt que cet excellent homme passe sa vie voyager ; chacun de ses tablissemens est un bienfait. Il a consacr sa fortune colossale et hrditaire fonder dans chaque pays o il a trouv des indigens , des tablissemens susceptibles , par leurs produits et la perfection de leurs procds , de changer la condition , non-seulement de ceux qu'il y emploie, mais de la contre entire : car il ne se contente pas de leur fournir un travail avantageux , mais encore de leur procurer, par ce travail, une garantie contre toutes les rigueurs des saisons ou de la fortune. de la temprature gte les bls ou les empche de venir en maturit, il extrait, par des procds ingnieux et en grand , la fcule de la pomme Dans un lieu o l'humidit

( 76 ) terre, et en tire une nourriture saine et bon march, qui n'a rien redouter de l'intemprie des saisons ; ailleurs, il confectionne des boissons salutaires et agrables, qui peuvent remplacer le vin, le cidre et la bire. Enfin, M. Percy est autant port pour les classes souffrantes et aussi ddaigneux des titres et des anciennes dignits de sa famille que son trisaeul, Percy, duc de Northumberland, se montra dur et orgueilleux en 1831 , quand se liguant avec un roturier tory, M. Peel, il offrit plus de deux millions de nos francs , pour empcher que Tebill de rforme rie rintgrt dans leurs droits les communes et les citoyens anglais , qu'une aristocratie, privs jusqu'alors. Son digne arrire-petitfils, ajouta ma voisine , pense le adoucir des millions a de qu'il y plus gloire employer sort du peuple qu' acheter des suffrages pour l'opprimer. Le rapprochement que vous venez de faire entre M. Percy el son trisaeul, ma chre amie , dit l'autre dame celle qui me donnait ces dtails, me frappe d'autant plus en ce moment qu'on en peut dire autant de M. Jules , l'ami de M. Percy et de M. Edouard, et que je vois assis presM. Jules, le prince de Un des aeux de nous. face qu'en Jules de Polignac, favori fidle, mais fanatique de Charles X, partageant les prjugs anti-populaires de ce roi, fit perdre , par son opinitret , le trne son matre, et perdit lui-mme la libert. Enferm au chteau de Ham, et condamn la mort civile, il y recevait souvent la visite et les consolations de son pouse qu'il aimait tendrement ; dans ces entrevues, les deux poux oublirent leurs malheurs, et madame de Polignac devint enceinte : elle mit jalouse et goste, en avait

( 77 ) au monde un fils qui fut le bisaeul de M. Jules, ici prsent. La fortune assez borne que purent lui procurer ses parens fructifia par des travaux et des spculations honorables, cl son descendant est presqu'aussi riche que M. Percy, comme lui fait oublier la conduite de son aeul. et

Je me flicite, dis-je ces deux dames, d'tre tmoin de la runion de deux hommes, lis d'une troite amiti et aujourd'hui d'ardeur et zle dans une carrire tout oppose celle o leurs aeux acquirent une si triste rivalisant clbrit. La conversation devint alors gnrale, et je fus mme de m'apercevoir combien j'tais arrir sur les questions qui furent traites par tous les convives ; les dames s'y mlrent avec toute la grce de leur sexe et la solidit de jugement, que je croyais tre le partage du ntre seul. avions pass trois heures ,table, qui m'avaient paru les plus courtes de ma vie. Aprs avoir pris cong de M. Percy et de tous nos aimables convives, nous prmes le chemin de la place Neuve et du Grand-Thtre. Nous

Description
En attendant l'heure

de la place Neuve.
de l'ouverture

des bureaux, nous fmes quelques tours de promenade sur la belle place Neuve. Les changemens y ont t si considrables, que je ne pus, au premier coup-d'oeil, reconnatre sur quel terrain ancien la place avait t construite. Cependant, aid des renseignemens que me donna Edouard , je vis qu'elle comprend tout le terrain tinue qui existe entre l'ancienne rue aux Ours, conjusqu'au boulevard Cauchoise ; sa faade nord-est

( 78 ) rue Cauchoise, dont l'alignement a t rectifi lors de la construction.des nouveaux difices; le boulevard forme le ct ouest, et le levant comprend l'emplacement occup jadis par les maisons ou rues existant depuis la rue du Petit-Puits jusqu' la rue aux Ours. Elle est borde dans son pourtour de beaux marronniers, et chaque angle est une fontaine servant de pidestal une statue en bronze ; la premire remplace cette ridicule statue de la Pucelie, qui existait encore en 1831 , et qui ressemblait plutt , avec son costume romain et son manteau fleurdelis, une figure allgorique de la France ou de la Justice, qu' la courageuse vierge de Vaucouleurs. La statue actuelle reprsente Jeanne d'Arc avec le costume historique. A l'autre angle du mme ct, est la statue d'Alain Blanchard, aussi en costume du temps ; aux deux angles opposs, l'ouest, sont les statues de Pierre Corneille et de Fontenelle, presque sur l'emplacement des maisons o c'est--dire ils virent la premire fois. Cet difice, me. dit Edouard, qui occupe le milieu de la place, est le grand thtre. Il est entirement isol, et rappelle, par son architecture , le palais de la Bourse Paris. C'est l que se jouent pour les Opras, et en gnral toutes les pices qui exigent de la pompe et du spectacle. Le second thtre , nomm Thtre-Corneille, est l'ancien thtre des Arts, dont on a chang les deux faades trop mesquines, surtout celle sur le port, et peu en harmonie avec la destination de l'difice. On a ouvert une place rgulire devant la faade nord , mme le massif de maisons qui tait compris entre l'ancienne rue des Charrettes et la rue Frigori. Cette place, sur laquelle est leve une fontaine qui supporte la statue en marbre de Corneille , se nomme aussi le jour l'ancienne

( 79 ) place Corneille. On joue ce thtre la Tragdie ancienne et moderne, et la Comdie. Le troisime thtre est situ en face la grille du Jardin sur un vaste emplacement, occup jadis de l'Htel-de-Ville, par les rues de l'Epe et de l'Amiti. On y reprsente les petits Opras, les Vaudevilles et les Proverbes. ce soir ici un Opra nouveau d'un matre clbre, jou et chant merveilleusement. Le sujet est pris dans l'histoire, et reprsente un vnement mmorable dont vous avez d tre tmoin. Vous jugerez mieux que nous Nous allons voir si les auteurs des paroles et de la musique ont t vrais. Cet Opra a pour titre : l'Aurore de la Libert, ou Paris 183O. aux journes des 27, 28 et 29 juillet

Intrieur

de la Salle. Sa distribution nouvelle. Jeu des acteurs. Musique pittoresque.

Je fus surpris agrablement en entrant au parterre. Rien de comparable aux salles existant l'poque o j'avais frquent les spectacles. Il n'exise plus de parquet, mais un parterre assis sur des bancs dossiers, dont les places sont numrotes, comme cela existait dj au commencement du 19mesicle, en Espagne, en Italie, et un seul thtre de Paris. Chaque billet porte le numro du dossier, et de celte manire, il n'est pas possible de distribuer plus de billets qu'il n'y a de places. Le spectateur a, en outre, la facilit d'en choisir une plus ou moins loigne du thtre et de l'orchestre , puisque les premiers billets distribus aux bureaux sont toujours les plus rapprochs de la scne, et

80) ( qu'ainsi, en s'assurant d'un billet son choix, on peut tre sur de trouver sa place libre quelque heure que l'on arrive. Des couloirs pratiqus dans la longueur et la largeur permettent de se placer sans dranger ses voisins, ni interrompre le spectacle. Le parterre tant le tribunal qui juge sans appel du mrite des pices et des acteurs, il est dfendu d'en louer les places l'anne. Il n'en est pas de mme pour les loges, dont chaque tage forme un amphithtre de quatre rangs de bancs dossiers, numrots comme ceux du parterre ; un certain nombre de numros sont lous l'anne ou au mois. Le lustre a disparu. La salle et les loges sont claires par des jets de lumire , aliments par le gaz , et renferms dans des ornemens de verre poli, figurant des chapiteaux de colonnes, ou des arabesques, et fixs au-dessus et dans le fond de chaque tage de loges ; la vapeur s'chappe ensuite dans de petits tubes de fer-blanc peint, masqus dans le dcor, ou mme en faisant partie, et ainsi conduite jusqu'au fate de l'difice. Le plafond reprsente un ciel nuageux, ce qui a donn l'architecte la facilit d'tablir un grand nombre de ventouses inaperues, sans blesser la vraisemblance. Edouard m'apprit que dans quelques thtres, qui n'avaient pas la forme d'un cirque comme celui-ci, le plafond reprsentait une vote ou plafond de palais,, mais que les ornemens d'architecture, en pareil cas, tels que pendentifs, cariatides, denticules, etc., permettaient toujours l'architecte de pratiquer des ventouses au plafond, sans nuire la vraisemblance. Il n'y a plus de loges d'avant-scne ; le cirque que forme

(81 )
le thtre tant coup brusquement par moiti l'endroit o s'ouvre la scne, celte disposition,permet aux musiciens et au souffleur d'tre trs-prs des acteurs , sans nuire la vraisemblance ; ainsi le souffleur et sa bote ont disparu de l'avant-scne. La scne elle-mme n'est plus claire par cette rampe quinquets qui blouissait les acteurs, faisait contre-sens et rpandait dans la salle et sur le thtre un nuage de vapeurs; suffocantes; mais un nombre plus ou moins grand de becs de lumire , suivant que l'exigent l'action et la dcoration, sont fixs aux frises du plafond , de manire ce qu'il soit impossible aux spectateurs de les apercevoir. On une lumire aussi vive ou aussi douce peut ainsirpandre qu'il est ncssaire : en graduer et en nuancer les teintes volont, et conduire les manations qui s'en chappent au dehors de la salle rideau ne se lve pas, mais s'ouvre en deux. J'avais dj vu, dans ma jeunesse, des thtres de Paris o cela tait en. usage. Le. thtre, lorsqu'il reprsente un salon, une Le chambre, ou un intrieur quelconque , est ferm par trois cts ; le seul ct ouvert est celui qui fait face aux spectateurs. On dirait un pan de muraille abattu qui laisse voir l'intrieur d'une maison. Ls personnages sortent toujours par une porte, et jamais, comme autrefois, par ces espces de couloirs aligns, que l'on appelait coulisses. Je n'aperus pas tous ces changemens du premier coupd'oeil, car j'tais bloui du spectacle enchanteur de la belle architecture de la salle , et de l'aspect papillonnant de ces rangs de femmes brillantes d'attraits et de toilette ; les unes coiffes en cheveux, les autres, en bonnets de gaze, de tulle, de dentelle , en berets, en toque, en turbans ; car aucune 6

(82)

ne voudrait porter de ces normes et disgracieux chapeaux, que l'on appelait encore, en 1831, des cache-laides, et qui taient le dsespoir des spectateurs placs derrire celles qui les portaient. On ne voit plus ces bras en forme de gigot, ces parties charnues factices, ni de tailles fines aux dpens de la sant et de la libert des mouvemens, ni des hanches, dont la saillie tait d'autant plus ridicule que la taille tait plus exigu: enfin , leurs habits ne recouvrent point un corps factice compos de coussins, de baleines et de chiffons gnant les mouvemens ; mais, ils dessinent, d'une manire dcente et gracieuse, les vritables formes du corps. Les femmes ne sont pourtant ni plus jolies, ni plus aimables qu'autrefois, mais elles ont le bon got de ne point s'enlaidir par des costumes baroques et des modes ridicules. Le beau-sexe a conserv ces gots de couleurs brillantes, d'toffes lgres, d'ornemens tant soit peu frivoles, qui lui sient si bien. Dentelles, gazes ceintures, diadmes, colliers, prix, leurs formes, leurs nuances' la fortune et au physique de celles qui les portent, continuent les rendre le plus bel ornement des ftes et des lieux publics. En hiver, me dit Edouard, nos femmes portent des robes d'toffes chaudes, quoique lgres, des manteaux qui indiquent leur taille ; mais elles ont abandonn les chles-cachemires dont le poids et l'ampleur taient le supplice de celles qui les portaient, des maris. comme leur prix, lev faisait le dsespoir mousselines, charpes, bracelets, assortis par leur

Jusque l la varit des couleurs,

la finesse des toffes et

leur coupe gracieuse:avaient seuls fix mes regards sur les femmes, mais ensuite je les reportai sur mes voisins ; je ne

( 83 ) fus pas moins satisfait d voir qu'un changement avantageux s'tait opr galement dans leur costume qui est simple, mais les colliers crotre ne Les laissent.plus propre. jeunes gens de barbe, les moustaches, les virgules romantiques, les ongles corlongs et crochus ; ils ont abandonn les plastrons, les sets , les bagues et les essences. Ils n'ont plus, devant les dames, ce maintien fat et suffisant que je leur avais connu autrefois. Aucun jeune homme bien lev n'oserait aujourd'hui ajuster sa lorgnette sur une jeune femme ou fille, pour en critiquer, en ricanant tout haut, la mise ou la figure. Les vtemens collans, les chaussures formes carres ou troites sont passes de mode ; on a donn la chaussure la forme vritable du pied, en y employant un cuir souple et impermable. Un coup de timballe m'empcha de continuer le cours de mes observations. C'tait le signal de l'ouverture; le plus grand silence rgna aussitt dans toute la salle. Bientt j'entendis une musique dont rien n'gale la puissance d'expression. Indpendamment de la perfection que je reconnus dans plusieurs instrumens que je connaissais dj , je ne pus retenir mon admiration en entendant l'effet enchanteur produit par plusieurs voix humaines*, nouvel instrument, qui rend avec une puret tonnante tous les tons de la voix naturelle, depuis les plus graves jusqu'aux plus levs : les musiciens formant ainsi des choeurs, des quatuors , des duos , des solos pathtiques, hroques, gracieux, gas, suivant l'ide du matre et le genre de la pice. Ces voix humaines, dans l'accompagnement,
* Cet instrument,

soutenaient, la voix naturelle

chose de la forme

de

qui a quelque

de la clariorgues.

nette , n'a rien de commun

avec la voix humaine des anciens

( 84 )
l'acteur ou la compltaient lorsqu'elle tait insuffisante: Je ne m'tonnai plus du profond silence qui rgnait dans la salle: chacun attentif l'expression des accens de cette belle musique, tait absorb dans ses penses. Edouard me considrait prendre l'tonnement sons inaccoutums qui frappaient mon oreille. Cette introduction au grand drame qui allait se dvelopper sous mes yeux reproduisit d'abord les cris d'une multitude de peuple, puis des tons de commandemens militaires, des dcharges de mousqueterie , des pas de chevaux lancs au galop ; les cris des femmes et des blesss, auxquels succdaient des accens mles de rage et de vengeance. Puis le bruit du tambour battant la charge, du canon, de la fusillade, les chants de la Marseillaise , les cris des combattans et des mourans ; enfin, des cris de victoire et des fanfares finirent par couvrir et dominer tout ce tumulte harmonieux et sublime. Tandis que le public, sous le charme, tait prpar aux vnemens qui allaient se passer sous ses yeux, le rideau s'ouvrit et la pice commena. Les trois journes formaient autant de grands actes, o mais dont t les faits reconnus tmoin, j'avais principaux je traits avec l'impartialit qu'un sicle de civilisation a d ncessairement apporter dans le jugement de celte mmorable poque. Ce qui m'a frapp le plus , c'est le jeu des acteurs. J'avais et l'excellente diction de le naturel admir jadis jeu toujours Talma, de Mlle Mars, et de' plusieurs acteurs anglais, entr'autres, de Mlle Smithson, que j'avais vue Rouen; mais en silence, et paraissait comet l'admiration que me causaient les

( 85 ) et le public apalors peu d'imitateurs, plaudissait de mme au jeu forc, la dclamation monotone et ampoule, la chaleur factice, aux distractions conces acteurs;avaient tinuelles des acteurs ; aujourd'hui rien de cela : les acteurs semblent tre des personnages en action ; ils ne se tiennent plus sans cesse le visage tourn vers le public, regardant le parterre et paraissant d'intelligence avec lui; une foule de fats importuns ne viennent pas , moiti cachs derrire ces ridicules coulisses, contribuer aux distractions des acteurs et l'invraisemblance de l'action. L'vnement parat rellement se passer sous les yeux du spectateur, qui aide , par un religieux silence, aux efforts combins du dcorateur, du musicien et de l'acteur. Ce jour-l une actrice accomplissait le 3me dbut exig pour tre reue ou refuse. Edouard me dit tout bas : Mon bon aeul, vous allez tre tmoin aujourd'hui de la manire dont nous jugeons les acteurs. Vous voyez, au centre des premires loges , ce magistrat en habit noir, revtu d'une charpe, marque de sa dignit , c'est lui qui va prononcer le jugement sans appel qu'aura rendu le parterre. En effet, la pice tant termine, il se leva gravement et dit haute voix : Messieurs, si vous jugez Mlle.*** capable de remplir les rles dans lesquels elle a dbut, et si Vous l'acceptez pour le reste de l'anne thtrale, levezvous ; si, au contraire , vous la refusez, restez assis. Presque out le parterre se leva : nous fmes de ce nombre, Edouard et moi ; et c'tait justice , car l'actrice m'avait fait un grand plaisir par le naturel et l'intelligence de son jeu; une douzaine seulement de spectateurs restrent assis. Alors le magistrat pronona le jugement en ces termes : Au nom

(86)
du parterre assembl en nombre suffisant, pendant les trois dbuts de Mlle***, je la dclare reue. Vous voyez, me dit Edouard, qu'il y a loin d cette rnanire de juger celle en usage de votre temps, o une douzaine de freluquets faisaient la loi la majorit, soit en applaudissant une actrice jolie, mais sans talent, qui savait reconnatre, derrire le rideau, les services qu'on lui avait rendus dans la salle ; soit en sifflant, la manire des piqueurs et des charretiers , des hommes , et mme des qui n'avaient souvent d'autre tort que de trop s'occuper de leur art et pas assez du mrite de ces messieurs , ou qui avaient pour comptiteur un acteur ou une actrice, qui faisaient cabaler pour se dbarrasser d'un talent femmes, suprieur au leur. Aprs l'opra , on joua une petite comdie intitule : Le Stationnaire, ou la Force du Prjug. Le principal personnage est une espce de Don Quichotte, brave homme , mais gt par la lecture d'anciennes histoires de France : il ne voit le bien-tre et la gloire de son pays que dans une extension de territoire, dans l'humiliation des nations trangres, dans des victoires obtenues par la voie des armes. Aussi quelle contrarit n'prouve-t-il pas de voir les peuples unis et lis par la civilisation et le commerce, mpriser les conqutes qui n'amliorent jamais ni le sort du pays vainqueur, ni celui du pays vaincu, et ne pas trouver une nation infrieure une autre; des Franais, des Anglais, des Allemands, des Italiens, ou tous autres trangers, s'associer ensemble d'intrts , comme s'ils fussent un mme peuple; notre homme, dis-je, entre dans de terribles accs de patriotisme, citant sans cesse Duguesclin, Bayard, Turenne , Bonaparte, comme les seuls hommes capables d'le-

( 87

ver au plus haut degr la gloire d'un pays ; il fait voeu de contribuer, pour sa part, ranimer cette nationalit, ce patriotisme teint, en ne consommant aucun produit qui ne soit d'origine franaise, et en ne se liant avec aucun tranger. Mais un de ses amis, qui veut.le gurir de sa manie, emploie la raison. Il ne tarde plusieurs .subterfuges pour le ramener pas lui,faire; violer la premire partie de son voeu, et pour le faire renoncer la seconde partie, il met dans le secret avec plaisir cette bonne quelques trangers., qui se prtent action. Un Anglais, un Allemand et un Espagnol, qui par leurs relations d'enfance, ont perdu l'accent de leur pays, s'insinuent dans l'esprit de notre original, en se donnant pour des Franais de la vieille roche, et en lui rendant plusieurs services, L'amour s'en mle aussi : l'Espagnol a une jolie fille, que.le Stationnaire ne peut voir sans en devenir amoureux; la senorita qui, de son ct, n'a pas d'antipathie pour les trangers, est bien aise d'aider la conversion ; elle lui laisse apercevoir, que si son pre consent leur elle ne la verra point avec peine. Notre amant, tout joyeux, la demande, sans plus tarder, en mariage son pre, qui tant un de ses meilleurs amis, ne peut la lui refuser: union, En effet l'Espagnol y consent; mais il lui apprend alors que lui et sa fille sont Espagnols: que sa fortune est place dans une socit commerciale, forme entre lui, l'Anglais et l'Allemand, ses amis, et qu'il faudra que son gendre fasse lui-mme partie de cette association. Le patriotisme de notre hros se rvolte d'abord de cette surprise, qu'il regarde comme une trahison ; mais quand il rflchit au noble caractre de ses trois amis, aux services qu'ils lui ont rendus, l'attachement qu'ils lui portent ; enfin, quand il pense la beaut et aux, belles qualits de l'Espagnole, il oublie son patriotisme:

(88 troit,

pouse la fille, s'associe avec le pre, et devient citoyen, de,la grande famille du monde civilis. Des scnes charmantes, pleines de comique, de naturel; que Molire lui-mme n'aurait pas dsavoues, avaient excit plusieurs fois l'approbation des spectateurs ; mais, au dnoment, le public rie craignant plus d'interrompre les acteurs; donnait des marques bruyantes de satisfaction. Je m'y joignais de tout mon coeur ; mais dans le moment que j'applaudissais avec force, je me sentis frapper d'un coup si violent sur l'pine dorsale, que j'en fus tourdi d'abord. Quel fut mon tonnement lorsque voulant connatre le brutal qui m'avait frapp si rudement, je ne vis plus ni salle de thtre, ni spectateurs , et que je me trouvai tendu sur le dos et en chemise sur le plancher de la modeste chambre que j'occupais en 1831, dans le village de***, prs de Rouen: Je ne pus me le dissimuler, c'tait bien mon ancienne dmeure. Ma femme , qui entra au mme moment, et qui ne fut pas peu surprise de me voir en bas du lit, me fournit l triste preuves que je n'avais fait qu'un long rve; et, pour m'en convaincre davantage, elle me donna les journaux lire: Hlas ! l'union des peuples , la paix gnrale, l'amlioration du sort des classes malheureuses , l'abolition des privilges ; apportes dans le Code du commerc, le Code civil et le Code pnal ; la fusion ds partis et la concorde rtablie entre tous les citoyens; les chemins de fer, les modifications les canaux, les embellissemens de ma ville natale, la propret des rues : tout cela n'tait que chimres, inventions d'un cerveau chauff. Mon dsappointement fut si grand, que j'en prouvai un accs de fivre. Ma femme et mon fils appelrent en toute hte un de mes amis, mdecin d'autant plus pauvre qu'il

(89)

avait prfr perdre sa rputation d'habilet, en ne prescrivant rien ses malades jusqu' ce qu'il et bien connu leur maladie et le degr' o elle tait parvenue. Mon ami m'ayant tt le pouls, me dit: Vous avez de la fivre.Oui.A quelle cause prsumable l'attribuez-vous*? Je lui racontai alors, le plus succinctement possible, mon rve. Il hocha plusieurs fois la tte pendant mon rcit ; je le vis aussi quelquefois hausser les paules: puis , quand j'eus fini, il me dit gravement : Avec un rgime rafrachissant et surtout en vous interdisant, au moins pendant quelques jours, la lecture des journaux et de tout ouvrage politique, votre accs de fivre n'aura pas de suite. Mais je rclame de vous , " connue un service rendre la science physiologique, que vous publiiez l'trange,rve que vous avez fait. Je me suis beaucoup occup de ces aberrations de l'esprit humain qui cre, invente, travaille, tandis que le corps repose ; il y a l sujet de nouvelles observations. D'ail leurs , un autre motif doit vous dcider: si un exemplaire de votre brochure chappe l'picier, et est conserv par quelque curieux; qui vivra dans cent ans, ce serait, pour nos un ouvrage assez piquant que celui petits-enfans, d'un cerveau malade (passez-moi le mot), qui aurait devin juste en quelques points. J'ai donc suivi le conseil de mon mdecin, en publiant ce long rv, qui pourra donner matire des dissertations physiologiques intressantes.
* Le lecteur voit plupart

que mon ami le docteur pas tonnant

ne ressemble

pas la

de ses confrres , qui devinent et qu'il n'est

si bien le caractre et la cause qu'il ne soit point en vogue.

des maladies,

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Plus d'un lecteur, peut-tre , se plaindra de n'avoir trouv dans ce rve ni plan, ni clart, ni style. A cela je rponds que le dvergondage et l'incohrence des ides, sont le propre des songes, et que je n'ai rien chang au mien; Je ne suis pas plus responsable des opinions politiques ou religieuses qui s'y trouvent exprimes ; elles appartiennent l'homme endormi, et non l'homme veill. Certes, celuici se garderait bien d'exprimer une opinion quelconque. Guri de la lgre indisposition que m'avait cause mon rve, j'ai repris l cours de mes occupations ordinaires : la culture d'un jardin qui fournit mes besoins et ceux de ma petite famille. J'ai renonc la lecture des journaux que me prtait un obligeant voisin, de peur de faire encore quelque rve, qui troublerait mon heureuse existence et affaiblirait ma sant. cher lecteur, si vous voulez trouver la tranquillit d'esprit, et la tolrance, si rares aujourd'hui, imitez-moi, ne lisez plus les journaux, et fuyez les grandes runions, Ah! les hommes dplacs et les hommes placer.

FIN.