Vie d'Auguste

Sutone
Oeuvres de Sutone. Traduction franaise de La Harpe refondue avec le plus grand soin par M. Cabaret-Dupaty, Paris, Garnier Frres, 1893, p. 65-152 (pour la Vie d'Auguste). Les sommaires viennent de l'dition M. Nisard, Paris, 1855, p. 32. L'ensemble a t l'occasion lgrement adapt.

SOMMAIRE DE M. NISARD
I. Origine de la famille Octavia II. Les anctres d'Auguste III. Services de C. Octavius, son pre IV. Sa famille V. Sa naissance VI. Tradition superstitieuse touchant l'appartement o il fut nourri VII. Ses surnoms VIII. Ses premires campagnes ; ses tudes. Prcis de sa vie IX. Ses guerres X. Ses menes Rome. Ses premiers dmls avec Marc-Antoine. Il embrasse le parti des grands, et lve une arme. Ses actes de lchet et de courage. XI. Il est souponn d'avoir fait tuer les deux consuls XII. Il abandonne le parti des grands. Ses griefs contre ce parti ; sa vengeance XIII. Triumvirat. Cruaut d'Auguste. Partage de l'empire XIV. Dangers qu'il court l'poque de la guerre de Prouse XV. Ses vengeances aprs la victoire XVI. Guerre contre Sextus Pompe. Ses prparatifs. Sa conduite avant et pendant la bataille. Prils auxquels il est expos. Il exile Lpide XVII. Il se brouille avec Antoine. Bataille d'Actium. Mort d'Antoine et de Cloptre XVIII. Il fait ouvrir le tombeau d'Alexandre. Ses travaux en gypte XIX. Il chappe plusieurs conspirations XX. Guerres qu'il fit en personne XXI. Ses conqutes. Son autorit sur les peuples trangers XXII. Ses triomphes XXIII. Ses revers. Son dsespoir la nouvelle de la dfaite de Varus XXIV. Ses rglements militaires XXV. Sa conduite envers ses soldats. Ses adages militaires XXVI. Ses consulats XXVII. Sa cruaut pendant le triumvirat. Ses terreurs. Son tribunat perptuel 1

XXVIII. Il feint deux fois de vouloir rtablir la rpublique. Son projet d'embellir Rome XXIX. Les transformations de Rome XXX. Ses lois de police. Ses dons aux temples XXXI. Ses institutions religieuses. Il rforme le calendrier et donne son nom un mois de l'anne. Son respect pour la mmoire des grands hommes XXXII. Il corrige un grand nombre d'abus XXXIII. Son assiduit rendre la justice, et sa modration comme juge XXXIV. Il rvise toutes les lois. Ses vaines mesures contre le clibat XXXV. Il rforme le snat. Ses prcautions contre les snateurs. Ses rapports avec eux XXXVI. Nouveaux rglements dont il est l'auteur XXXVII. Il cre de nouveaux offices XXXVIII. Il avance les fils des snateurs. Il rtablit l'usage des revues des chevaliers XXXIX. Il fait rendre aux chevaliers un compte rigoureux de leur conduite XL. Ses rglements en faveur de l'ordre questre. Ses distributions de bl au peuple. Sa conduite l'gard des comices. Il restreint la facult des affranchissements et le droit de cit. Il rtablit le costume romain XLI. Ses libralits XLII. Sa fermet vis--vis du peuple. Sa conduite pendant une disette. Il projette d'abolir les distributions de bl, et renonce cette mesure XLIII. Ses spectacles XLIV. Ordre qu'il introduit parmi les spectateurs XLV. Sa conduite pendant les spectacles. Son got pour le pugilat. Sa svrit envers les acteurs XLVI. Ses colonies. Ses innovations en faveur de l'Italie. Il encourage l'honneur et la propagation XLVII. Il administre une partie des provinces romaines. Sa conduite envers quelques villes. Ses voyages dans tout l'empire XLVIII. Sa politique l'gard des rois allis de Rome XLIX. Ses rglements concernant l'arme. Institution des courriers L. Ses cachets LI. Sa clmence et sa douceur LII. Sa modration LIII. Sa modestie. Son affabilit. Ses relations d'amiti avec un grand nombre de citoyens LIV. Espce de libert dont il laisse jouir les snateurs LV. Sa conduite l'gard des auteurs de libelles LVI. Il se soumet, en quelques circonstances, aux lois de l'galit. Sa conduite envers ses amis et ses clients LVII. Tmoignages de l'affection qu'il inspire tous les ordres LVIII. Il reoit le titre de Pre de la patrie LIX. Autres tmoignages de cette affection LX. Respect des rois pour sa personne LXI. Sa vie prive. Mort de sa mre et de sa sur LXII. Ses mariages LXIII. Ses enfants LXIV. Ses soins pour leur ducation LXV. Ses chagrins de famille. Les Julie. Agrippa LXVI. Ses amis. Son chagrin de la mort de Gallus. quelles conditions il accepte des hritages 2

LXVII. Sa conduite envers ses affranchis et ses esclaves LXVIII. Dbauches de sa jeunesse LXIX. Ses adultres. Les complaisances de ses amis. Lettre impudique d'Antoine LXX. Le souper des douze divinits LXXI. Sa passion pour le jeu. Quelques passages de ses lettres LXXII. Ses habitations Rome. Ses maisons de campagne LXXIII. Son conomie dans l'ameublement. La simplicit de ses vtements LXXIV. Ses repas LXXV. Ses festins, et ses prsents ses amis les jours de fte LXXVI. Sa frugalit LXXVII. Sa sobrit LXXVIII. Son sommeil LXXIX. Son portrait LXXX. Ses infirmits LXXXI. Ses maladies LXXXII. Ses prcautions pour sa sant LXXXIII. Ses exercices et ses distractions LXXXIV. Ses tudes et ses talents LXXXV. Ses ouvrages LXXXVI. Son style. Son aversion pour la recherche LXXXVII. Ses locutions LXXXVIII. Son orthographe LXXXIX. Ses connaissances en grec. Sa bienveillance pour les crivains XC. Ses superstitions XCI. Ses rves XCII. Sa foi dans les prsages XCIII. Distinction qu'il fait entre les diverses religions XCIV. Prsages de sa grandeur future XCV. Prsages de sa grandeur future. Suite XCVI. Prsages de ses victoires XCVII. Prsages de sa mort et de son apothose XCVIII. Sa dernire maladie XCIX. Sa mort C. Ses funrailles CI. Son testament

I. Origine de la famille Octavia (1) La famille Octavia tait anciennement une des premires de Vlitres ; plusieurs monuments en font foi. (2) Un des quartiers les plus frquents de la ville s'appelait depuis longtemps Octavius. On montrait un autel consacr par un habitant de ce nom, qui commandait dans une guerre contre un peuple voisin. Averti, au milieu d'un sacrifice qu'il 3

offrait Mars, d'une subite incursion de l'ennemi, il enleva du feu les chairs de la victime demi rties, les dcoupa, courut au combat, et remporta la victoire. (3) Il existait encore un dcret public qui ordonnait de prsenter l'avenir tous les ans Mars les entrailles des victimes de la mme manire, et qui en adjugeait les restes aux Octavius. II. Les anctres d'Auguste (1) leve par Tarquin l'Ancien au rang des familles romaines, celle-ci fut bientt aprs classe parmi les patriciennes par Servius Tullius. Redevenue ensuite plbienne, elle fut rtablie avec beaucoup de peine dans sa premire dignit par Jules Csar. (2) Le premier de ses membres qui obtint une magistrature par les suffrages du peuple fut C. Rufus. Aprs avoir t questeur, il laissa deux fils, Cneius et Caius, qui formrent, avec des destines diverses, les deux branches de la famille Octavia. Cneius et ses descendants remplirent les premires fonctions de la rpublique ; mais, soit par hasard, soit par got, Caius et toute sa postrit demeurrent dans l'ordre des chevaliers jusqu'au pre d'Auguste. (3) Pendant la premire guerre punique, le bisaeul de celui-ci servit en Sicile sous les ordres d'Aemilius Papus, en qualit de tribun militaire. (4) Son aeul, content d'exercer des fonctions municipales au sein de l'opulence, atteignit paisiblement le terme de sa vieillesse. (5) ces tmoignages joignons celui d'Auguste. Lui-mme prtend n'tre issu que d'une famille de chevaliers, ancienne et riche, et il avoue que son pre est le premier snateur de son nom. (6) Marc-Antoine lui reproche d'avoir eu pour bisaeul un affranchi, un cordier de Thurium, et pour grand-pre un courtier. Voil ce que j'ai pu dcouvrir sur les anctres paternels d'Auguste. III. Services de C. Octavius, son pre (1) Octavius son pre jouit, ds sa jeunesse, d'une grande fortune et d'une haute considration. J'ai donc lieu de m'tonner que des historiens l'aient fait passer pour un courtier, ou, mme l'aient compt parmi les accapareurs de suffrages au champ de Mars. lev dans l'opulence, il parvint facilement aux emplois, et les exera avec distinction. (2) Il obtint, aprs sa prture, la province de Macdoine. En s'y rendant, il remplit la mission extraordinaire dont le snat l'avait charg : il anantit les restes fugitifs des troupes de Spartacus et de Catilina qui infestaient le territoire de Thurium. (3) Dans son gouvernement, il ne montra pas moins d'quit que de courage. Il dfit dans une grande bataille les Besses et les Thraces, et traita si bien les allis, que Cicron, dans des lettres qui existent encore, engage vivement son frre Quintus, dont l'administration, comme proconsul d'Asie, excitait quelques mcontentements, se concilier l'estime des allis, comme son voisin Octave. IV. Sa famille (1) son retour de Macdoine, il mourut de mort subite avant d'avoir pu se mettre sur les rangs pour le consulat. Il laissait de sa premire femme Ancharia une fille nomme Octavie, et d'Atia sa seconde femme, une autre Octavie et Auguste. (2) Atia tait fille de M. Atius Balbus, et de Julie, soeur de C. Csar. Du ct paternel, Balbus tait originaire d'Aricie. Il comptait beaucoup de snateurs dans sa famille. Du ct maternel, il tenait de trs prs au grand Pompe. En quittant la prture, il fut un des vingt commissaires chargs de partager les terres de Campanie en vertu de la loi Julia. (3) Cependant le mme Antoine traite avec ddain les anctres maternels d'Auguste. Il prtend que son bisaeul tait africain, et qu'il avait t tour tour parfumeur et boulanger Aricie. (4) Dans une de ses lettres, Cassius de Parme ne se borne pas dire qu'Auguste est le petit-fils d'un boulanger ; il le taxe aussi de petit-fils d'un courtier de monnaies : "Ta farine maternelle, dit-il, prise dans le plus grossier moulin d'Aricie, a t ptrie par les mains du changeur de Nerulum que l'argent avait noircies". V. Sa naissance (1) Auguste naquit sous le consulat de M. Tullius Cicron et d'Antoine, le neuf des calendes d'octobre, un peu avant le lever du soleil, dans le quartier palatin, prs des Ttes de boeuf, l'endroit mme o il a maintenant un sanctuaire qui fut bti peu de temps aprs sa mort. (2) Les actes du snat rapportent que C. Laetorius, jeune patricien, convaincu d'adultre, pour obtenir qu'on adouct sa punition, avait allgu, outre son ge et ses anctres, l'avantage qu'il avait d'tre le possesseur, et, pour ainsi dire, le gardien du sol qui avait vu natre Auguste ; qu'il avait demand grce en considration de ce dieu qui lui appartenait plus particulirement, et que le snat avait ordonn que cette partie de la maison serait consacre. VI. Tradition superstitieuse touchant l'appartement o il fut nourri (1) On montre encore, dans un faubourg de Vlitres et dans le logis de ses aeux, la chambre o il fut nourri. Elle est fort petite, et ressemble un garde-manger. Tout le canton croit que c'est l qu'Auguste est n. (2) On se fait un 4

scrupule d'y entrer sans ncessit et sans lui rendre hommage. D'aprs une ancienne tradition, ceux qui visitent ce lieu avec irrvrence sont saisis d'horreur et d'effroi. Ce qui a confirm cette croyance, (3) c'est que le nouveau possesseur de cette proprit, soit inadvertance, soit bravade, tant all s'y coucher, en fut, quelques heures aprs, arrach de vive force par une puissance soudaine et inconnue, et on le trouva avec son lit presque demi-mort devant sa porte. VII. Ses surnoms (1) Dans son enfance, on le surnomma Thurinus, soit pour rappeler l'origine de ses aeux, soit parce que, peu de temps aprs sa naissance, son pre Octavius avait remport quelques succs sur les fugitifs dans le canton de Thurium. (2) Il me serait facile de fournir des preuves certaines qu'il fut appel Thurinus, d'aprs une petite mdaille en bronze que je possde, o il est reprsent encore enfant avec ce surnom en lettres de fer dj presque effaces. J'en ai fait prsent l'empereur qui maintenant la rvre parmi ses dieux domestiques. (3) De plus, Antoine, dans ses lettres, appelle souvent Octave Thurinus par forme de mpris, et Octave lui rpond qu'il trouve trange qu'on lui fasse une injure de son premier nom. (4) Dans la suite il prit celui de Csar, puis celui d'Auguste, l'un d'aprs le testament de son grandoncle, l'autre en vertu de la motion faite par Munatius Plancus. Quelques-uns pensaient qu'il fallait l'appeler Romulus, parce qu'il tait en quelque sorte le fondateur de Rome. Mais le surnom d'Auguste prvalut comme nouveau et plus noble. Il caractrisait les lieux saints, ceux o les augures consacraient quelque chose, soit que cette dnomination vnt d'auctus, soit qu'elle ft tire des mots "auium gestus" ou "gustus", appliqus aux oiseaux, ainsi que l'indique ce vers d'Ennius : "Quand Rome s'leva sous d'augustes prsages, etc." VIII. Ses premires campagnes; ses tudes. Prcis de sa vie (1) Il perdit son pre quatre ans. douze, il pronona en public l'loge funbre de son aeule Julie. (2) seize, il prit la robe virile, et reut des rcompenses militaires dans le triomphe de Csar sur les Africains, quoique son ge l'exemptt du service. (3) Bientt aprs son oncle partit pour aller combattre les fils de Cn. Pompe en Espagne. peine relev d'une maladie grave et sauv d'un naufrage, Auguste l'y suivit avec une faible escorte, travers des chemins infests dennemis ; et le caractre qu'il annonait dj lui mrita hautement l'approbation de Csar pour l'habilet avec laquelle il avait accompli ce trajet. (4) Aprs la soumission de l'Espagne, Csar prparait une expdition contre les Daces et contre les Parthes. Auguste fut envoy en avant Apollonie, o il se livra l'tude. (5) C'est l qu'il apprit la mort du dictateur qui le nommait son hritier. Aprs une longue hsitation, il voulut appeler lui des lgions voisines ; mais il rejeta ce parti comme tmraire et prmatur. (6) Cependant il revint Rome, et se porta pour hritier de Csar, malgr les irrsolutions de sa mre et les vives remontrances de son beau-pre Marcius Philippus, homme consulaire. (7) Ayant ensuite lev des armes, il gouverna la rpublique d'abord avec le concours d'Antoine et de Lpide, puis avec celui d'Antoine seul pendant prs de douze annes ; et enfin il en fut souverain unique pendant quarante-quatre ans. IX. Ses guerres (1) Tel est le prcis de sa vie. Je vais en dtailler chaque partie, non pas suivant l'ordre chronologique, mais en classant les diffrents objets, pour les prsenter sous un point de vue plus net et plus distinct. (2) Auguste soutint cinq guerres civiles, celle de Modne, celle de Philippes, celle de Prouse, celle de d'Actium; la premire et la dernire contre Marc Antoine, la seconde contre Brutus et Cassius, la troisime contre L. Antoine, le frre du triumvir, la quatrime contre Sextus, fils du grand Pompe. X. Ses menes Rome. Ses premiers dmls avec Marc-Antoine. Il embrasse le parti des grands, et lve une arme. Ses actes de lchet et de courage. (1) Toutes eurent pour principe et pour cause l'obligation o il croyait tre de venger la mort de son oncle, et de dfendre ses actes. Ds qu'il fut revenu d'Apollonie, il rsolut d'attaquer l'improviste Brutus et Cassius ; mais ils prvinrent ce danger par la fuite. Alors, s'armant de l'autorit des lois, il les accusa, en leur absence, du meurtre de Csar. (2) Il clbra lui-mme les jeux institus en mmoire de la journe de Pharsale, parce que ceux qui en taient chargs n'osaient pas s'en acquitter. (3) Pour assurer l'excution de ses volonts, il se porta candidat la place d'un tribun du peuple qui venait de mourir, et cela, quoiqu'il ft patricien, mais non encore snateur. (4) Toutefois, prouvant beaucoup d'opposition de la part du consul Marc Antoine qu'il avait cru devoir tre son principal appui, et qui ne lui accordait rien que le droit commun, celui qui dcoulait des rgles tablies, encore en stipulant pour lui d'immenses avantages, il passa dans la faction des grands. Il savait qu'Antoine leur tait odieux, surtout depuis qu'il tenait Decimus Brutus assig dans Modne, et qu'il voulut le chasser d'une province qu'il avait reue de Csar avec l'approbation du snat. (5) D'aprs le conseil de quelques-uns, Auguste lui suscita des assassins ; mais le complot fut 5

dcouvert. Alors, craignant son tour, il leva des vtrans qu'il combla de largesses pour les appeler au secours de la rpublique et au sien. Il reut ordre de se mettre la tte de cette arme, comme proprteur, et d'aller avec Hirtius et Pansa, nomms consuls, soutenir Decimus Brutus. Cette expdition fut termine en trois mois et en deux combats. (6) Dans le premier, il prit la fuite, s'il faut en croire Antoine, et ne reparut que deux jours aprs, sans cheval et sans cotte d'armes. On convient que, dans le second, il remplit les devoirs d'un chef et d'un soldat, et que le porte-enseigne de sa lgion ayant t grivement bless dans la mle, il prit l'aigle sur ses paules et la porta longtemps. XI. Il est souponn d'avoir fait tuer les deux consuls Hirtius et Pansa prirent tous deux dans cette guerre, l'un sur le champ de bataille, l'autre, peu aprs, des suites d'une blessure. Le bruit se rpandit qu'Auguste tait coupable de leur mort, parce qu'aprs la dfaite d'Antoine, la rpublique tant sans consuls, il tait seul matre de l'arme victorieuse. (2) La mort de Pansa excita mme de tels soupons, que Glycon, son mdecin, fut dtenu en prison comme accus d'avoir empoisonn sa blessure. (3) Aquilius Niger ajoute qu'Auguste tua lui-mme Hirtius dans la mle. XII. Il abandonne le parti des grands. Ses griefs contre ce parti; sa vengeance (1) Quoi qu'il en soit, lorsqu'il apprit qu'Antoine, aprs sa dfaite, avait t reu dans le camp de Lpide, et que les autres chefs, ainsi que leurs lgions, taient dvous aux grands, il n'hsita pas abandonner ce parti. Il prtexta, pour expliquer son changement, qu'il avait se plaindre de leurs paroles et de leurs actions ; que les uns l'avaient trait d'enfant; que d'autres avaient dit qu'il fallait le rcompenser et l'lever; et il trouvait qu'ils ne s'taient pas montrs assez reconnaissants envers lui et ses vtrans. (2) Pour faire clater davantage ses regrets d'avoir servi les grands, il frappa d'une amende norme les habitants de Nursie, qui avaient rig un monument aux citoyens morts devant Modne, avec cette inscription : "Aux victimes de la libert"; et, comme ils ne pouvaient payer cette amende, il les chassa de leur ville. XIII. Triumvirat. Cruaut d'Auguste. Partage de l'empire (1) Uni avec Antoine et Lpide, il termina aussi en deux batailles la guerre de Macdoine, quoiqu'il ft alors faible et malade. Dans la premire, il fut chass de son camp, et put peine se rfugier vers Antoine ; (2) dans la seconde, il n'usa pas avec modration de la victoire. Il envoya Rome la tte de Brutus pour qu'elle ft mise aux pieds de la statue de Csar. Il mla l'outrage aux supplices qu'il pronona contre les plus illustres captifs. On dit mme que l'un d'eux lui demandant avec instance la spulture, il lui rpondit que les vautours en prendraient soin. D'autres rapportent qu'un pre et un fils le suppliant de leur accorder la vie, il ordonna qu'ils tirassent au sort ou qu'ils combattissent ensemble, promettant la grce au vainqueur, et il vit le pre succomber sous l'pe de son fils, et le fils se donner volontairement la mort. (3) Aussi, quand les autres captifs, et notamment M. Favonius, l'mule de Caton, parurent enchans, ils salurent respectueusement Antoine du nom d'imperator, et accablrent Auguste des plus mprisantes railleries. (4) Dans le partage qui suivit la victoire, Antoine se chargea des affaires dOrient ; Auguste ramena en Italie les vtrans, et les tablit sur le territoire des villes municipales. Mais il ne sut se concilier ni l'esprit des soldats, ni celui des anciens possesseurs. Les uns se plaignirent d'tre dpouills, les autres de n'tre pas rcompenss selon leurs mrites. XIV. Dangers qu'il court l'poque de la guerre de Prouse (1) Dans ce mme temps, enorgueilli de son consulat et du pouvoir de son frre, L. Antoine voulut exciter des troubles dans Rome. Auguste le fora de s'enfuir Prouse, o il le rduisit par la famine ; mais ce ne fut pas sans courir de grands dangers personnels dans cette guerre et avant la guerre. (2) Un jour, assistant aux jeux publics, il fit expulser par l'appariteur un soldat qui s'tait assis sur les bancs des chevaliers. Ses ennemis rpandirent le bruit qu'il l'avait fait expirer dans les tourments ; et, par suite de l'indignation des soldats qui accouraient en foule, il s'en fallut de peu qu'Auguste ne perdt la vie. Heureusement pour lui, le soldat qu'on disait mort parut tout coup sain et sauf. (3) Une autre fois, tandis qu'il offrait un sacrifice prs des murs de Prouse, il faillit tre tu par une troupe de gladiateurs qui fit une brusque sortie. XV. Ses vengeances aprs la victoire (1) Aprs la prise de cette place, il svit contre presque tous ses habitants. ceux qui imploraient sa clmence ou tentaient de s'excuser, il ne rpondait que ces mots : "Il faut mourir". (2) Quelques auteurs rapportent que, parmi ceux qui se rendirent, il en choisit trois cents des deux ordres de l'tat pour les immoler comme des victimes, le jour des ides de mars, sur un autel lev Jules Csar. (3) D'autres prtendent qu'il avait excit cette guerre uniquement afin 6

que ses ennemis secrets, et ceux que retenaient plutt la crainte que la volont, profitassent, pour se montrer, de l'occasion qui leur donnait pour chef L. Antoine. Il voulait, aprs les avoir vaincus, confisquer leurs biens pour s'acquitter envers les vtrans des rcompenses promises. XVI. Guerre contre Sextus Pompe. Ses prparatifs. Sa conduite avant et pendant la bataille. Prils auxquels il est expos. Il exile Lpide (1) La guerre de Sicile fut une de ses premires expditions. Mais il la trana en longueur et l'interrompit souvent, tantt pour rparer les flottes qu'il avait perdues dans un double naufrage au milieu de l't, tantt pour faire la paix, aux instances du peuple qui voyait intercepter les convois, et qui redoutait les progrs de la famine. (2) Mais, quand il eut fait reconstruire ses vaisseaux, quand il eut transform en matelots vingt mille esclaves affranchis, il cra le port de Jules dans le voisinage de Baes, et introduisit la mer dans le lac Lucrin et dans l'Averne. (3) Aprs y avoir exerc ses troupes pendant tout l'hiver, il vainquit Pompe entre Myles et Nauloque. Au moment du combat, il fut tout coup plong dans un si profond sommeil, que ses amis durent le rveiller pour donner le signal. (4) Voil sans doute ce qui donna lieu Antoine de lui reprocher "de n'avoir pas mme os lever les yeux sur un front de bataille ; d'tre rest, dans sa stupeur, couch sur le dos, les regards attachs au ciel, et de n'avoir quitt cette attitude pour se montrer ses soldats, que lorsque M. Agrippa eut mis en fuite la flotte ennemie". (5) D'autres blment la fois ses paroles et ses actions, prtendant que, lorsque ses vaisseaux furent briss par la tempte, il s'cria qu'il saurait bien vaincre malgr Neptune, et qu'aux premiers jeux du cirque, il fit enlever de la pompe solennelle la statue de ce dieu. (6) Dans aucune guerre peut-tre il ne fut expos de plus grands et de plus nombreux dangers. Il venait de faire passer une arme en Sicile, et se dirigeait vers le continent pour y chercher le reste de ses troupes, quand il fut attaqu l'improviste par Dmochare et Apollophane, lieutenants de Pompe, et il eut beaucoup de peine se sauver avec un seul vaisseau. (7) Dans une autre circonstance, en passant pied prs de Locres pour se rendre Rhgium, il aperut des galres de Pompe qui ctoyaient le rivage. Persuad qu'elles taient des siennes, il descendit sur la plage, et fut sur le point d'tre pris. (8) Il s'enfuit par des sentiers dtourns. Un esclave de Paul mile qui l'accompagnait, se souvenant qu'il avait autrefois proscrit le pre de son matre, saisit l'occasion de la vengeance, et essaya de le tuer. (9) Aprs la fuite de Pompe, Lpide, le second de ses collgues, qu'il avait appel d'Afrique son secours, fier de l'appui de ses vingt lgions, rclamait avec instances et menaces le premier rang dans l'tat. Il le dpouilla du commandement, lui accorda la vie qu'il demandait genoux, et le relgua perptuit dans l'le de Circies. XVII. Il se brouille avec Antoine. Bataille d'Actium. Mort d'Antoine et de Cloptre (1) Son alliance avec Antoine avait toujours t chancelante et incertaine. Aprs de fausses rconciliations, il la rompit enfin ; et, pour prouver combien son collgue s'tait cart des usages reus, il fit ouvrir et lire en pleine assemble le testament qu'il avait laiss Rome, testament dans lequel figuraient au nombre de ses hritiers les enfants de Cloptre. (2) Cependant, aprs l'avoir fait dclarer ennemi de la rpublique, il lui renvoya tous ses parents et ses amis, entre autres C. Sosius et T. Domitius, alors consuls. (3) Il dispensa aussi les habitants de Bologne, qui de tout temps taient de la clientle des Antoines, de prendre les armes contre lui avec le reste de l'Italie. (4) Peu de temps aprs, il le vainquit la bataille navale d'Actium. La lutte se prolongea si longtemps, que le vainqueur passa la nuit sur son vaisseau. (5) D'Actium il alla prendre ses quartiers d'hiver Samos. L, il apprit que les soldats de tous les corps qu'il avait envoys Brindes aprs la victoire, s'taient soulevs, et demandaient leur cong et des rcompenses. Il retourna donc en Italie. Dans cette traverse il essuya deux temptes, l'une entre les promontoires du Ploponnse et de l'tolie, l'autre prs des monts Crauniens. Cette double tourmente submergea une partie de ses vaisseaux liburniens, dispersa les agrs et brisa le gouvernail du btiment qu'il montait. (6) Il ne resta que vingt-sept jours Brindes pour rpondre aux demandes des soldats. Puis il gagna l'gypte par l'Asie et la Syrie, assigea Alexandrie o Antoine s'tait rfugi avec Cloptre, et s'en rendit bientt matre. (7) Antoine voulut parler de paix ; mais il n'tait plus temps. Auguste le contraignit se tuer, et il le vit mort. (8) Il dsirait ardemment rserver Cloptre pour son triomphe ; et, comme on croyait qu'elle avait t mordue par un aspic, il fit venir des psylles pour sucer le venin de la plaie. (9) Il accorda les honneurs d'une spulture commune Antoine et Cloptre, et ordonna qu'on achevt le tombeau qu'ils avaient commenc pour eux-mmes. (10) Le jeune Antoine, l'an des deux fils ns de Fulvie, aprs avoir vainement essay de flchir Auguste force de prires, s'tait rfugi aux pieds de la statue de Csar. Auguste l'en arracha, et le fit mettre mort. (11) Csarion, que Cloptre se vantait d'avoir eu de Csar, fut arrt dans sa fuite et livr au supplice. (12) Quant aux autres enfants d'Antoine et de la reine, Auguste les traita comme ses proches, et leur fit un sort convenable leur naissance. XVIII. Il fait ouvrir le tombeau d'Alexandre. Ses travaux en gypte (1) Vers le mme temps, il fit retirer de son tombeau le corps d'Alexandre, lui mit avec respect une couronne d'or sur 7

la tte, et le couvrit de fleurs. On lui demanda s'il ne voulait pas visiter aussi le Ptolmum [= les tombes des Ptolmes]. Il rpondit qu'il tait venu pour voir un roi, et non des morts. (2) Il rduisit l'gypte en province romaine ; et, afin de la rendre plus fertile et d'une plus grande ressource pour Rome, il fit curer par ses soldats tous les canaux faits pour recevoir les inondations du Nil, et qui, de temps immmorial, taient engorgs de limon. (3) Pour perptuer la mmoire de la journe d'Actium, il fonda Nicopolis dans le voisinage de cette ville, et y institua des jeux quinquennaux. Il agrandit l'ancien temple d'Apollon, orna de dpouilles navales le lieu o avaient camp ses troupes, et le consacra Mars et Neptune. XIX. Il chappe plusieurs conspirations (1) Il dcouvrit par sa police et touffa dans leur naissance, des meutes, des complots, de nombreuses conspirations qui se formrent contre lui en diffrents temps; d'abord la conjuration du jeune Lpide, celle de Varron Murena, de Fannius Cpion, de Marcus Egnatius, de Plautius Rufus, de Lucius Paulus, mari de sa petite-fille ; puis celle de Lucius Audasius, accus de faux testament, et affaibli par l'ge et la maladie; enfin celle d'Asinius Epicadus, demi-Parthe et demi-Romain, et celle de Tlphe, esclave nomenclateur d'une femme; (2) car il eut redouter les machinations et les embches des gens de la plus basse condition. (3) Audasius et picade voulaient enlever sa fille Julie et son neveu [petit-fils] Agrippa des les o ils taient relgus, et les prsenter l'arme. Tlphe, qui se croyait destin l'empire, avait projet d'attaquer Auguste et le snat. (4) Il n'y eut pas jusqu' un valet de l'arme d'Illyrie, qui, trompant la vigilance des gardiens, fut trouv la nuit prs de son lit, arm d'un couteau de chasse. Soit qu'il ft alin, soit qu'il feignt de l'tre, la question ne put lui arracher aucun aveu. XX. Guerres qu'il fit en personne (1) Quant aux guerres trangres, il n'en fit que deux par lui-mme ; celle de Dalmatie, dans sa premire jeunesse, et celle des Cantabres, aprs la dfaite d'Antoine. (2) Il fut bless deux fois pendant la guerre de Dalmatie. Dans un combat il reut au genou droit un coup de pierre; dans un autre, il fut atteint aux deux bras et la cuisse par la chute d'un pont. (3) Il laissa le soin des autres guerres ses lieutenants. Cependant il prit part quelques campagnes en Pannonie et en Germanie, ou du moins il s'en tint peu loign, allant de Rome Ravenne, Milan ou Aquile. XXI. Ses conqutes. Son autorit sur les peuples trangers (1) Il soumit, ou par lui-mme, ou par ses gnraux, les Cantabres, l'Aquitaine, la Pannonie, la Dalmatie, avec toute lIllyrie ; de plus la Rhtie, la Vindlicie et les Salasses, peuples des Alpes. (2) Il arrta les incursions des Daces, et tailla en pices trois de leurs chefs et une foule innombrable de leurs soldats. Il rejeta les Germains au-del de l'Elbe. il reut composition les Subes et les Sigambres, et les transporta dans la Gaule sur les bords du Rhin. (3) Il assujettit encore d'autres peuples indociles. (4) Il ne fit jamais la guerre aucun sans raison ou sans ncessit. Il avait tellement peu l'ambition d'augmenter tout prix son empire ou sa gloire militaire, qu'il obligea plusieurs rois barbares de lui jurer, dans le temple de Mars Vengeur, qu'ils seraient fidles la paix et l'alliance qu'ils lui demandaient. Dans ce dessein il essaya d'engager quelques-uns d'entre eux lui donner des femmes, comme nouveau genre d'otages, parce qu'il avait remarqu qu'ils ne tenaient pas compte des hommes. Cependant il les laissa toujours les matres de retirer leurs otages, quand ils le voulaient, et ne punit jamais leurs frquentes rvoltes et leurs perfidies qu'en vendant les prisonniers qu'il faisait sur eux, sous la condition qu'ils ne serviraient point dans un pays voisin, et qu'ils ne seraient pas libres avant trente ans. (6) Tant de sagesse et de modration dtermina les Indiens et les Scythes, peuples que l'on ne connaissait que de nom, solliciter par des ambassadeurs son amiti et celle du peuple romain. (7) Les Parthes lui cdrent sans contestation l'Armnie qu'il revendiquait, lui rendirent, sur sa demande, les aigles prises M. Crassus et M. Antoine, en lui offrant mme des otages, et enfin s'en rapportrent son choix pour lire un souverain entre plusieurs prtendants qui se disputaient la couronne. XXII. Ses triomphes (1) Le temple de Janus Quirinus, qui n'avait t ferm que deux fois avant lui, depuis la fondation de Rome, le fut trois fois sous son rgne, dans un bien moindre espace de temps. La paix tait tablie sur terre et sur mer. (2) Il entra deux fois Rome avec les honneurs de l'ovation, d'abord aprs la bataille de Philippes, et ensuite aprs la guerre de Sicile. Il clbra trois triomphes curules durant trois jours de suite : ce furent ceux de Dalmatie, d'Actium et d'Alexandrie. XXIII. Ses revers. Son dsespoir la nouvelle de la dfaite de Varus (1) Il n'essuya de dfaites ignominieuses que celles de Lollius et de Varus, toutes deux en Germanie. La premire fut 8

plutt un affront qu'une perte. La seconde faillit tre funeste l'tat : trois lgions furent tailles en pices avec leur chef, ses lieutenants et ses troupes auxiliaires. (2) cette nouvelle, il disposa des sentinelles dans Rome pour prvenir tout dsordre, et confina dans leur place les commandants des provinces, afin que leurs lumires et leur exprience retinssent les allis dans le devoir. (3) Il consacra de grands jeux Jupiter pour le rtablissement des affaires de la Rpublique, ainsi qu'on l'avait fait dans la guerre des Cimbres et des Marses. (4) Enfin on dit qu'Auguste fut tellement constern de ce dsastre, qu'il laissa crotre sa barbe et ses cheveux plusieurs mois de suite, et qu'il se frappait de temps en temps la tte contre la porte, en scriant : " Quintilius Varus, rends-moi mes lgions". L'anniversaire de cette dfaite fut toujours pour lui un jour de tristesse et de deuil. XXIV. Ses rglements militaires (1) Il fut l'auteur de beaucoup de changements et d'tablissements relatifs l'tat militaire. Il ressuscita en plusieurs points les anciennes coutumes, (2) et maintint la discipline avec une extrme svrit. Il ne permit ses lieutenants de venir voir leurs femmes qu'en hiver, et avec beaucoup de difficult. (3) Un chevalier romain avait coup les pouces ses deux fils adolescents pour les dispenser du service. Il fit vendre l'encan ses biens et sa personne. Mais, voyant que les fermiers publics se pressaient de l'acheter, il l'adjugea son affranchi, afin qu'il ft relgu dans les champs o cet affranchi le laisserait vivre en libert. (4) Il licencia ignominieusement la dixime lgion qui s'tait mutine. Il donna le cong d'autres qui le demandaient avec insolence, sans leur accorder les rcompenses assures aux vtrans. Il dcima des cohortes qui avaient lch pied, et les nourrit d'orge. (5) Il punit de mort des centurions, comme de simples soldats, pour avoir quitt leur poste. Il appliquait aux autres dlits diverses peines infamantes : tantt il condamnait les coupables rester debout, toute la journe, devant la tente du gnral, en tunique flottante ; tantt il leur mettait la main une toise ou une touffe de gazon. XXV. Sa conduite envers ses soldats. Ses adages militaires (1) Depuis les guerres civiles, il n'appela jamais ses soldats "compagnons", ni dans ses harangues, ni dans ses dits; il les qualifiait seulement de "soldats". Il ne souffrit pas que ses fils ou ses beaux-fils, quand ils eurent le commandement, employassent une autre dnomination. Il trouvait que le nom de compagnons tait une flatterie qui ne convenait ni au maintien de la discipline, ni l'tat de l'empire, ni la majest des Csars. (2) Si l'on en excepte les incendies ou les meutes, occasionnes dans Rome par la chert des vivres, il ne se servit d'esclaves affranchis comme soldats que deux fois seulement : la premire, pour la dfense des colonies voisines de lIllyrie ; la seconde, pour protger les rives du Rhin. C'taient des esclaves que les personnes les plus riches des deux sexes eurent ordre d'acheter et d'affranchir sur-le-champ. Ils taient placs la premire ligne, distingus des hommes libres, et arms diffremment. (3) En fait de rcompenses militaires, Auguste donnait plus facilement des harnais, des colliers, et toutes sortes d'objets en or ou en argent, que des couronnes obsidionales ou murales, qui taient bien plus distingues. Quoiqu'il en ft avare, et qu'il ne chercht pas plaire, il les accordait souvent de simples soldats. (4) Aprs sa victoire navale en Sicile, il fit prsent Agrippa d'un drapeau de couleur de mer. Les gnraux qui avaient triomph, quoiqu'ils eussent pris part ses expditions et contribu ses victoires, furent les seuls qu'il ne jugea pas propos de gratifier de ces rcompenses, parce qu'ils avaient eux-mmes eu le droit de les distribuer comme ils voulaient. (5) Rien ne convenait moins, selon lui, un parfait capitaine que la prcipitation et la tmrit. Aussi rptait-il souvent ce proverbe grec : "Hte-toi lentement"; et cet autre : "Mieux vaut un chef prudent qu'un chef audacieux." Enfin celui-ci: "On fait assez vite, quand on fait bien". (6) Il disait qu'il ne fallait ni entreprendre une guerre ni engager un combat, que lorsqu'il y avait plus gagner en cas de victoire, qu' perdre en cas de dfaite. Il comparait ceux qui hasardent beaucoup pour gagner peu, des pcheurs qui se serviraient d'un hameon d'or dont la perte ne pourrait tre compense par aucune capture. XXVI. Ses consulats (1) Les magistratures et les honneurs lui arrivrent avant le temps ; il en eut mme quelques-uns de cration nouvelle, et de perptuels. (2) Ds sa vingtime anne, il s'empara du consulat, en faisant marcher ses lgions sur Rome, et en envoyant demander cette dignit, au nom de l'arme. Le snat hsitait. Le centurion Cornlius, qui tait la tte de la dputation, carta son manteau, et, montrant la poigne de son glaive, osa dire en pleine assemble : "Si vous refusez de le faire consul, voici qui le fera pour vous". (3) Neuf ans s'coulrent entre son premier consulat et le second. Il n'y eut qu'une anne d'intervalle entre le second et le troisime. Il alla ensuite jusqu'au onzime sans interruption. Puis, aprs avoir souvent refus ceux qui lui furent offerts, dix-sept ans aprs, il en demanda de lui-mme un douzime ; et, deux ans de l, un treizime, pour se trouver revtu de la souveraine magistrature, quand il ferait entrer ses petits-fils Caius et Lucius dans les carrires publiques. (4) Il gra en entier cinq de ses consulats. Depuis le sixime jusqu'au onzime. Les autres furent de neuf, de six, de quatre ou de trois mois ; le second mme ne fut que de quelques heures. 9

(5) En effet, le jour des calendes de janvier, s'tant assis le matin, sur sa chaise curule, devant le temple de Jupiter Capitolin, il se dmit de sa charge, aprs avoir nomm un autre consul sa place. (6) Il ne prit point possession de tous ses consulats Rome. Le quatrime fut commenc en Asie, le cinquime Samos, le huitime et le neuvime Tarragone. XXVII. Sa cruaut pendant le triumvirat. Ses terreurs. Son tribunat perptuel (1) Il gouverna pendant dix ans la rpublique en qualit de triumvir. Il s'opposa quelque temps ses collgues qui voulaient des proscriptions ; mais il y mit ensuite plus de rigueur qu'aucun d'eux. (2) En effet, ils se montrrent souvent sensibles aux recommandations et aux prires ; lui seul s'obstina ne faire grce personne. Il alla jusqu' proscrire Toranius son tuteur, qui avait t le collgue de son pre dans l'dilit. (3) Julius Saturninus ajoute qu'aprs les proscriptions, M. Lpide s'excusant sur le pass dans le snat, et faisant esprer qu' l'avenir la clmence mettrait des bornes aux chtiments, Auguste fut d'un avis contraire, et dclara qu'en cessant de proscrire, il se rservait toute libert de punir encore. (4) Cependant il parut se repentir de cette duret, lorsqu'il mit au rang des chevaliers T. Vinius Philopoemen, qui passait pour avoir cach son matre proscrit. (5) Il fut, comme triumvir, l'objet d'une haine gnrale. (6) Un jour qu'il haranguait ses soldats, et qu'il avait permis aux habitants des campagnes voisines de s'approcher, il aperut Pinarius, chevalier romain, qui crivait sur des tablettes. Il le prit pour un indiscret et un espion, et le fit gorger devant lui. (7) Tdius Afer, consul dsign, avait lanc contre un de ses actes un trait malin. Il lui fit de si effrayantes menaces, que ce malheureux se prcipita d'un lieu lev. (8) Le prteur Quintus Gallius venant lui faire sa cour tenait des tablettes doubles caches sous sa robe. Auguste souponna que c'tait un glaive. Il n'osa s'en assurer sur-le-champ, de peur que ce ne ft autre chose. Mais, un moment aprs, il le fit arracher de son tribunal par des centurions et des soldats, et appliquer la question, comme un esclave. Ne pouvant obtenir de lui aucun aveu, il le condamna la mort, aprs lui avoir crev les yeux de sa propre main. (9) Cependant Auguste rapporte que ce prteur avait attent sa vie dans une entrevue particulire ; qu'il le fit mettre en prison, et qu'ensuite il lui rendit la libert en lui interdisant le sjour de Rome, qu'enfin Gallius prit dans un naufrage sous le fer des brigands. (10) Auguste fut revtu perptuit de la puissance tribunitienne, et se donna deux fois un collgue, de cinq ans en cinq ans. (11) Il se rserva aussi toujours l'inspection des moeurs, et le soin de faire excuter les lois. C'est en vertu de ce droit, quoiqu'il ne ft pas revtu de la censure, qu'il procda trois fois au dnombrement du peuple, la premire et la troisime fois avec un collgue, et la seconde fois lui seul. XXVIII. Il feint deux fois de vouloir rtablir la rpublique. Son projet d'embellir Rome (1) Il songea deux fois rtablir la rpublique, d'abord immdiatement aprs la dfaite d'Antoine, parce qu'il se souvenait qu'il lui avait souvent reproch d'tre le seul obstacle au retour de la libert. La seconde fois, ce projet lui fut inspir par les dgots d'une longue maladie. Il fit mme venir chez lui les snateurs et les magistrats, et leur remit les comptes de l'empire. (2) Mais, faisant rflexion que, s'il redevenait simple particulier, il s'exposerait au pril, et qu'il y aurait de l'imprudence abandonner la rpublique entre les mains de plusieurs, il se dcida garder le pouvoir ; et l'on ne sait ce qu'il faut louer le plus, ou l'vnement, ou sa rsolution. (3) Ce projet qu'il manifestait quelquefois, il l'a consign dans un dit en ces termes : "Puiss-je affermir la rpublique dans un tat de scurit et de splendeur ! Je serai assez rcompens, si sa bonne organisation passe pour tre mon ouvrage. Et si je puis me flatter, en mourant, de l'avoir tablie sur des fondements durables." (4) Il accomplit lui-mme son vu en faisant tous ses efforts pour que personne n'et se plaindre du nouvel ordre de choses. (5) La beaut de Rome ne rpondait point la majest de lempire : elle tait expose aux inondations et aux incendies. Il l'embellit tellement, qu'il se vanta avec raison d'avoir trouv une ville de briques et d'en avoir laiss une de marbre. (6) Il pourvut galement sa sret pour l'avenir, d'aprs tous les calculs de la prudence humaine. XXIX. Les transformations de Rome (1) Il fit excuter un grand nombre de travaux publics. Voici les principaux : le Forum et le temple de mars Vengeur, le temple d'Apollon sur le mont Palatin, le temple de Jupiter Tonnant au Capitole. (2) Les deux places publiques o l'on rendait la justice ne pouvant plus suffire la foule des plaideurs, il en fit faire une troisime. Telle fut l'origine du Forum. Avant que le temple de Mars ft achev, il se hta de publier et d'ordonner que ce lieu serait destin au jugement des affaires criminelles, et la dsignation des juges par la voie du sort. (3) Il avait fait vu de construire le temple de Mars pendant la guerre de Macdoine qu'il avait entreprise pour venger la mort de son pre. Il ordonna que ce serait dans ce temple que le snat dlibrerait sur les guerres et les triomphes ; que ceux qui se rendraient dans les provinces avec un commandement partiraient de cet difice ; et que ceux qui reviendraient vainqueurs y porteraient leurs trophes. (4) Il leva le temple d'Apollon dans l'endroit de sa maison du mont Palatin qui avait t frapp de la foudre, et o les augures avaient dclar qu'Apollon dsirait une demeure. Il y ajouta un portique et une bibliothque 10

grecque et latine. C'est l que, sur ses vieux jours, il assemblait souvent le snat et dnombrait les dcuries de juges. (5) Dans son expdition chez les Cantabres, pendant une marche de nuit, la foudre, en effleurant sa litire, avait cras l'esclave qui le prcdait pour l'clairer. chapp ce danger, il consacra un temple Jupiter Tonnant. (6) On lui doit encore d'autres difices qui ne portent point son nom, mais celui de ses neveux, de sa sur ou de sa femme, comme le portique et la basilique de Lucius et de Caius, les portiques de Livie et d'Octavie, et le thtre de Marcellus. (7) Souvent il engageait les principaux citoyens dcorer Rome, chacun selon ses facults, ou par de nouveaux btiments, ou par des rparations. (8) Aussi y en eut-il beaucoup de construits par diverses personnes. C'est ainsi que Marcius Philippus rigea le temple de l'Hercule des Muses ; L. Cornificius, celui de Diane ; Asinius Pollion, le vestibule de la Libert ; Munatius Plancus, le temple de Saturne; Cornelius Balbus, un thtre; Statilius Taurus, un amphithtre; enfin M. Agrippa, un grand nombre de beaux monuments. XXX. Ses lois de police. Ses dons aux temples (1) Auguste divisa Rome par sections et par quartiers. Les magistrats annuels furent chargs de tirer au sort la garde des sections, et le soin des quartiers fut confi des inspecteurs, choisis dans le voisinage. (2) Il tablit contre les incendies des sentinelles qui veillaient pendant la nuit. Pour prvenir les inondations du Tibre, il en largit et en nettoya le lit qui depuis longtemps tait encombr de ruines et rtrci par la chute des difices. (3) Afin de rendre l'accs de Rome plus ais, il se chargea de rparer la voie Flaminienne jusqu' Ariminum, et voulut que chaque citoyen honor d'un triomphe employt la construction des autres routes, les fonds provenant de leur part de butin. (4) Il releva les temples qui taient tombs de vtust ou consums par des incendies, et les orna, ainsi que les autres, des plus riches prsents. Il fit porter, en une seule fois, dans le sanctuaire de Jupiter Capitolin, seize mille livres pesant d'or, et pour cinquante millions de sesterces en perles et en pierres prcieuses. XXXI. Ses institutions religieuses. Il rforme le calendrier et donne son nom un mois de l'anne. Son respect pour la mmoire des grands hommes (1) Aprs la mort de Lpide, Auguste s'empara du souverain pontificat qu'il n'avait jamais os lui enlever de son vivant. Il fit runir et brler plus de deux mille volumes de prdictions grecques et latines, rpandues dans le public, sans nom d'auteur ou d'une authenticit suspecte ; ne conserva que les livres sibyllins, dont il fit un choix, et les renferma dans deux cassettes dores au bas de la statue d'Apollon Palatin. (2) Il rgla de nouveau le calendrier arrang par Jules Csar, o la ngligence des pontifes avait introduit une extrme confusion. Dans ce remaniement, il donna son nom au mois "sextilis" plutt qu' celui de septembre dans lequel il tait n, parce que c'tait dans ce mois qu'il avait obtenu son premier consulat, et qu'il avait remport ses plus grandes victoires. (3) Il augmenta le nombre des prtres, rehaussa leur dignit, et leur accorda de plus grands avantages, surtout aux vestales. (4) L'une d'elles tant morte, il s'agissait de la remplacer. Beaucoup de pres demandaient tre dispenss de prsenter leurs filles au sort. Auguste protesta que, si l'une de ses petites-filles avait atteint l'ge convenable, il ne manquerait pas de l'offrir. (5) Il rtablit quelques anciennes crmonies tombes peu peu en dsutude, comme l'augure du salut, les fonctions du flamendial [flamine de Jupiter], les ftes lupercales, les jeux sculaires et les processions dans les carrefours. (6) Il dfendit aux adultes de courir dans les ftes lupercales, et interdit aux jeunes gens des deux sexes tout spectacle nocturne des jeux sculaires, moins qu'ils n'y fussent accompagns d'un parent avanc en ge. Il ordonna que, deux fois l'an, on couvrt des fleurs du printemps et de l't les lares des carrefours. (7) Il dcerna les plus brillants honneurs, aprs ceux des dieux immortels, la mmoire des gnraux qui avaient port l'empire romain, si faible d'abord, au plus haut degr de puissance. (8) Il restaura tous les monuments qu'ils avaient levs, en y laissant les anciennes inscriptions, et rangea leurs statues triomphales sous les deux portiques du Forum qu'il avait construits. Il dclara dans un dit qu'il voulait que, de son vivant, lui et ses successeurs fussent jugs par leurs concitoyens d'aprs l'exemple de ces grands hommes. (9) Il fit transporter la statue de Pompe, de la salle du snat o Csar avait t tu, la basilique attenante au thtre de ce mme Pompe, et la plaa au-dessus d'une arcade de marbre. XXXII. Il corrige un grand nombre d'abus (1) Il corrigea plusieurs abus dplorables qu'entretenaient, pour la perte de l'tat, les habitudes et la licence des guerres civiles, et que la paix mme n'avait pu dtruire. (2) Un grand nombre de brigands portaient publiquement des armes, sous prtexte de pourvoir leur propre sret. Ils enlevaient les voyageurs dans les campagnes, sans distinction d'hommes libres ou d'esclaves, et les enfermaient dans les ateliers des possesseurs de terres. Sous le titre d'association nouvelle, il se formait des troupes de malfaiteurs qui ne reculaient devant aucun crime. (4) Auguste contint les brigands en disposant des postes dans des lieux favorables. Il passa en revue les ateliers d'esclaves, et cassa toute association, except celles qui taient anciennes et lgitimes. (5) Il brla les registres o taient inscrits les anciens dbiteurs du fisc, comme la plus ample matire chicane. Il adjugea aux particuliers les lieux publics de Rome sur 11

lesquels on tait en contestation avec eux. Quant aux accuss dont l'affaire tait ancienne, et dont le deuil ne pouvait servir qu' rjouir leurs ennemis, il effaa leurs noms, imposant quiconque voudrait les poursuivre la chance d'une peine gale celle qui menaait le coupable. (5) Afin qu' l'avenir aucun mfait ne restt impuni, et qu'aucune affaire ne trant en longueur, il rendit aux ngociations et au travail plus de trente jours qui taient occups par des jeux honoraires. (6) Aux trois dcuries des juges il en ajouta une quatrime, choisie parmi les citoyens qui payaient un cens infrieur : on l'appela celle des ducenarii, qui devait juger les procs de moindre importance. (7) Il choisit les juges l'ge de trente ans, c'est--dire cinq ans plus tt qu'on n'avait coutume de le faire ; (8) et, comme la plupart des citoyens refusaient de remplir cette charge, il accorda, quoique avec peine, chaque dcurie un an de vacation, et leur permit de surseoir aux affaires pendant les mois de novembre et de dcembre. XXXIII. Son assiduit rendre la justice, et sa modration comme juge (1) Pour lui, il tait fort assidu rendre la justice, et quelquefois jusqu' la nuit. Quand sa sant tait mauvaise, on plaait une litire devant son tribunal, ou bien il jugeait couch dans son palais. (2) Il mettait en mme temps le plus grand soin au jugement des causes, et y apportait la plus grande douceur. Pour pargner un homme manifestement coupable de parricide le supplice du sac de cuir dans lequel on ne faisait coudre que ceux qui avouaient leur crime, il posa, dit-on, la question en ces termes : "Bien certainement tu n'as pas tu ton pre !" Dans une accusation de faux testament, qui, selon la loi Cornelia, devait frapper tous ceux qui l'avaient sign, il ne se borna point donner aux magistrats chargs de cette cause deux bulletins, l'un pour condamner, l'autre pour absoudre ; il en ajouta un troisime qui pardonnait ceux dont la signature avait t obtenue par fraude, ou qui taient dans l'erreur. (3) Il dfrait tous les ans les appels des plaideurs de la ville au prfet de Rome, et ceux des provinces aux personnages consulaires qui en avaient le dpartement. XXXIV. Il rvise toutes les lois. Ses vaines mesures contre le clibat (1) Il fit une rvision des lois, et en rtablit quelques-unes dans leur entier, telle que la loi somptuaire, la loi sur les adultres, et la loi sur les dbauches honteuses ; enfin la loi sur la brigue, et la loi sur les mariages des snateurs et des chevaliers. (2) Comme il avait mis plus de svrit dans cette dernire que dans toutes les autres, il y trouva tant d'opposition qu'il ne put la faire passer, moins de supprimer ou d'adoucir une partie des peines, en statuant un dlai de trois ans et en augmentant les rcompenses. (3) Malgr ces changements, l'ordre des chevaliers demanda obstinment, en plein spectacle, l'abolition de cette loi. Auguste alors fit venir les enfants de Germanicus, prit les uns dans ses bras, mit les autres dans ceux de leur pre, et, les montrant au public, il fit signe, du geste et du regard, qu'il ne fallait pas craindre de suivre l'exemple de son petit-fils. (4) S'apercevant ensuite qu'on ludait l'esprit de sa loi en prenant des fiances trop jeunes ou en changeant frquemment de femmes, il restreignit la dure des fianailles et mit un frein la trop grande libert des divorces. XXXV. Il rforme le snat. Ses prcautions contre les snateurs. Ses rapports avec eux (1) Le snat, compagnie dgrade et confuse, comptait plus de mille membres, et quelques-uns taient indignes de ce rang o les avaient placs, aprs la mort de Jules Csar, la faveur et l'argent : on les appelait "snateurs [d'outretombe] d'enfer". Auguste, au moyen de deux lections, ramena ce corps son ancien nombre, et lui rendit son ancien clat. La premire fut abandonne au choix des snateurs : l'homme choisissait l'homme. La seconde fut faite par luimme et par Agrippa. On dit qu'en prsidant cette opration, il portait sous ses vtements une cuirasse et une pe, et que dix de ses amis les plus robustes, appartenant l'ordre du snat, entouraient son sige. (2) Crmutius Cordus rapporte que, dans ce temps, Auguste n'admettait devant lui aucun snateur que seul, et aprs l'avoir fait visiter. (3) Il engagea quelques-uns d'entre eux se retirer modestement, et leur conserva les honneurs de leur place l'orchestre et dans les festins publics. (4) Afin que les snateurs, nouvellement lus et approuvs, remplissent leurs fonctions avec plus de scrupule et moins de peine, il ordonna qu'avant de s'asseoir, chacun offrirait du vin et de l'encens devant l'autel du dieu dans le temple duquel on se rassemblerait; que le snat n'aurait pas plus de deux assembles rgles par mois, aux calendes et aux ides; et que, dans les mois de septembre et d'octobre, personne ne serait tenu au service, except ceux que le sort aurait dsigns comme formant le nombre ncessaire pour rendre des dcrets. Enfin il cra pour lui un conseil que le sort lui dsignait chaque semestre, afin de prparer avec lui les affaires qui devaient tre portes devant le snat assembl. (5) Dans les affaires importantes, il ne suivait, pour aller aux voix, ni le rang ni l'usage; il interrogeait son gr, afin que chacun s'appliqut donner son opinion, plutt qu' approuver celle d'autrui. XXXVl. Nouveaux rglements dont il est l'auteur Il fut encore l'auteur d'autres dispositions. Il dfendit de publier les actes du snat, d'envoyer les magistrats dans les 12

provinces immdiatement aprs qu'ils se seraient dmis de leur charge. Il tablit une indemnit pcuniaire pour les proconsuls, afin qu'ils pussent solder le prix des mulets et des tentes, qu'auparavant on fournissait par voie d'adjudication. Il fit passer l'administration du fisc des questeurs de la ville aux prteurs ou ceux qui l'avaient t. Les juges nomms centumvirs, qui taient ordinairement rassembls par des questeurs honoraires, le furent dsormais par des dcemvirs. XXXVII. Il cre de nouveaux offices (1) Pour appeler un plus grand nombre de citoyens l'administration de l'tat, il imagina de nouvelles fonctions : la surintendance des travaux publics, des chemins, des eaux, du lit du Tibre, des grains distribuer au peuple, la prfecture de Rome, le triumvirat pour le personnel du snat, et un autre pour passer en revue les chevaliers, quand il en serait besoin. (2) Il cra des censeurs que, pendant un long espace de temps, on avait cess de nommer, et augmenta le nombre des prteurs. (3) Il voulut aussi avoir deux collgues au lieu d'un, chaque fois que le consulat lui serait confr. Mais il ne l'obtint pas, tout le monde se rcriant que c'tait dj une assez forte atteinte sa dignit personnelle, que de partager avec un autre un honneur qu'il pouvait garder pour lui seul. XXXVIII. Il avance les fils des snateurs. Il rtablit l'usage des revues des chevaliers (1) Il ne fut pas plus avare de rcompenses pour le mrite militaire. Il fit accorder le triomphe plus de trente gnraux, et les ornements du triomphe un plus grand nombre encore. (2) Pour accoutumer de bonne heure les fils des snateurs aux affaires publiques, il leur permit de prendre le laticlave en mme temps que la robe virile, et d'assister au snat. peine commenaient-ils servir, il les faisait tribuns de lgion ou mme commandants de cavalerie ; et, pour que personne ne restt tranger la vie des camps, il mettait quelquefois deux chefs la tte de chaque escadron. (3) Il passa souvent en revue les chevaliers, et rtablit leur marche solennelle au Capitole, qui tait tombe en dsutude depuis longtemps ; mais il ne souffrit pas que, pendant cette marche, un accusateur pt, comme autrefois, faire descendre un chevalier de son cheval. Il permit ceux qui taient vieux ou mutils d'envoyer leur cheval leur rang, et de venir rpondre pied, si on les citait. Bientt aussi ceux qui avaient plus de trente-cinq ans obtinrent la faveur de vendre leur cheval, s'ils ne voulaient pas le garder. XXXIX. Il fait rendre aux chevaliers un compte rigoureux de leur conduite Le snat lui ayant accord dix collaborateurs, il exigea que les chevaliers rendissent compte de leur conduite. Il chtiait ou fltrissait ceux qu'il trouvait en faute ; il en rprimandait plusieurs autres de diverses manires. Le genre de rprimande le plus doux tait de leur remettre des tablettes qu'ils lisaient tout bas et sur-le-champ. Il nota aussi d'infamie quelques chevaliers pour avoir emprunt l'argent de lgers intrts, et l'avoir replac de grosses usures. XL. Ses rglements en faveur de l'ordre questre. Ses distributions de bl au peuple. Sa conduite l'gard des comices. Il restreint la facult des affranchissements et le droit de cit. Il rtablit le costume romain (1) S'il manquait de candidats snateurs pour l'lection des tribuns, il les choisissait parmi les chevaliers, et il leur tait loisible, aprs l'expiration de leur charge, de rester dans l'ordre qu'ils prfraient. (2) Comme la plupart des chevaliers, ruins par la guerre civile, n'osaient, dans les jeux publics, se placer sur les bancs qui leur taient rservs, de peur d'encourir la peine tablie pour ce fait, il dclara que cette peine n'atteindrait point ceux qui n'avaient jamais possd la fortune questre ni par eux-mmes ni par leurs parents. (3) Il ordonna le recensement du peuple par quartiers ; et, pour que les plbiens ne fussent pas trop souvent dtourns de leurs affaires par les distributions de grains, il fit dlivrer des bons sur lesquels on en recevait trois fois l'an pour quatre mois. Mais, voyant que le peuple regrettait l'ancien usage, il permit que les distributions eussent lieu de nouveau pour chaque mois. (4) Il rtablit aussi les anciennes rgles des comices, et rprima la brigue par divers chtiments. Le jour des lections, il distribuait aux tribus Fabia et Scaptia, dont il tait membre, mille sesterces par tte, afin qu'elles n'eussent rien demander aucun candidat. (5) Persuad qu'il tait important de conserver le peuple romain pur de tout mlange de sang tranger ou servile, il fut trs avare du droit de cit, et restreignit les affranchissements. (6) Il crivit Tibre, qui le priait d'admettre un Grec son client au nombre des citoyens, qu'il n'y consentirait que lorsque Tibre l'aurait convaincu de vive voix que sa demande tait fonde sur des motifs lgitimes. Livie sollicitait la mme faveur pour un Gaulois tributaire. Il la refusa ; mais il lui accorda l'exemption de tribut, aimant mieux, disait-il, ter quelque chose au trsor public, que de voir profaner la dignit de citoyen romain. (7) Non content d'avoir, force d'obstacles, dtourn les esclaves de l'affranchissement, et, par des difficults plus grandes encore, de l'entire libert, il dtermina soigneusement le nombre, les conditions et les diffrences de leur affranchissement ; il stipula encore qu'aucun genre de libert ne pourrait confrer le droit de citoyen celui qui aurait t enchan ou soumis la torture. (8) Il s'attacha 13

aussi ramener l'ancien costume des Romains. Un jour dans une assemble du peuple, voyant une immense multitude de manteaux noirs, il s'cria, plein dindignation : "Voil donc les Romains, peuple-roi, revtu de la toge !". Puis il chargea les diles de veiller ce qu' l'avenir nul citoyen ne part dans le forum ou dans le cirque, sans avoir dpos le marteau qui couvrait sa toge. XLI. Ses libralits (1) Il profita de toutes les occasions pour tmoigner sa libralit envers les diffrents ordres de l'tat. (2) Le trsor royal d'Alexandrie qu'il fit transporter Rome rendit les emprunts si faciles que les intrts diminurent, et que le prix des terres s'en accrut beaucoup. Depuis ce moment, toutes les fois que l'argent surabondait par suite des confiscations, il prtait gratuitement, et pour un certain temps, ceux qui pouvaient fournir double garantie. (3) Il leva le cens exig pour les snateurs, et le porta douze cent mille sesterces, au lieu de huit cent mille. Il le complta pour ceux qui ne le possdaient pas. (4) Il fit de frquentes donations au peuple, tantt de quatre cents sesterces par tte, tantt de trois cents, quelquefois de deux cents, ou seulement de cinquante. Il n'oublia pas mme les plus jeunes enfants, quoique, jusque-l, on et coutume de ne comprendre dans ces libralits que ceux qui taient gs de plus de onze ans. (5) Dans les disettes, on le vit aussi donner des rations de grains, soit pour un prix fort modique, soit pour rien, et doubler les distributions d'argent. XLII. Sa fermet vis--vis du peuple. Sa conduite pendant une disette. Il projette d'abolir les distributions de bl, et renonce cette mesure (1) Ce qui prouve qu'Auguste cherchait rendre service, et non flatter, c'est que, lorsque le peuple se plaignit de la raret et de la chert du vin, il le rprimanda sur un ton trs svre, et lui dit qu'en tablissant plusieurs cours d'eau, Agrippa son gendre avait suffisamment pourvu ce que personne n'et soif. (2) Un jour la multitude rclamait une distribution d'argent qu'il avait promise : il rpondit qu'il tiendrait sa parole, mais, comme elle sollicitait une autre fois ce qu'il n'avait point promis, le prince lui reprocha dans un dit son infamie et son impudence, et assura qu'il ne donnerait rien, quoiqu'il et l'intention de donner. (3) Il ne montra pas moins de grandeur et de fermet, lorsque, aprs avoir annonc une gratification, il s'aperut que beaucoup d'affranchis et d'intrus s'taient glisss parmi les citoyens. Il refusa d'y faire participer ceux auxquels il n'avait rien promis ; et, pour que la somme destine cet usage pt y suffire, il donna aux autres moins qu'il n'avait dit. (4) Pendant une grande strilit laquelle il tait difficile de remdier, il chassa de Rome les troupes d'esclaves vendre, les gladiateurs et tous les trangers, l'exception des mdecins et des professeurs ; il expulsa mme une partie des autres esclaves. Il nous apprend ce sujet que, lorsque l'abondance fut revenue, il conut le projet d'abolir jamais les distributions de grains, parce que, se reposant sur elles, on ngligeait la culture des terres ; mais qu'il abandonna ce dessein, parce qu'il tait persuad qu'on pourrait un jour rtablir ces libralits, comme moyen de sduction. (5) Depuis lors il s'arrangea de manire mnager autant les intrts des cultivateurs et des commerants que ceux du peuple. XLIII. Ses spectacles (1) Auguste surpassa tous ses prdcesseurs par le nombre, la varit et la magnificence des spectacles. Il rapporte qu'il clbra quatre fois des jeux en son propre nom, et vingt-trois fois pour des magistrats absents, ou qui ne pouvaient en payer les frais. (2) Quelquefois il divisait les spectacles par quartiers, et en plusieurs troupes d'acteurs de toutes les langues, non seulement dans le Forum ou dans l'amphithtre, mais encore dans le cirque et dans l'enceinte des comices. Quelquefois aussi, outre les chasses, il fit combattre des athltes dans le champ de Mars, qu'il avait entour de siges de bois. Il donna galement un combat naval dans un bassin creus auprs du Tibre, l'endroit o s'lve aujourd'hui le bois sacr des Csars. (3) Il disposait pendant ces ftes des gardes dans Rome, de peur que les brigands ne profitassent de l'occasion pour surprendre le petit nombre d'habitants qui y restaient. (4) Il fit paratre dans le cirque des conducteurs de chars, des coureurs, des combattants pour attaquer les btes ; et il les choisissait quelquefois parmi les jeunes gens de la plus haute noblesse. (5) Il aimait voir clbrer frquemment les jeux troyens par une lite d'enfants de diffrents ges, croyant qu'il tait beau et digne des anciennes moeurs, de signaler de bonne heure les gots des plus illustres races. (6) Nonius Asprenas ayant t bless d'une chute dans un de ces jeux, Auguste lui offrit un collier d'or, et lui permit, ainsi qu' ses descendants, de porter le nom de Torquatus. (7) Cependant il mit bientt fin ces exercices, sur les plaintes vives et amres que fit entendre contre lui dans le snat l'orateur Asinius Pollion, dont le neveu Aeserninus s'tait cass la jambe. (8) Il ne cessa d'employer des chevaliers romains dans les jeux scniques, et dans les combats de gladiateurs, que lorsqu'un snatus-consulte les eut interdits. (9) partir de ce moment, il n'y produisit aucun homme bien n, si l'on excepte le jeune Lucius, et encore ne fut-ce que pour le montrer, parce qu'il n'avait pas deux pieds de haut, ne pesait que dix-sept livres, et avait une voix trs tendue. (10) Un jour de spectacle, il fit traverser l'arne aux otages des Parthes, les premiers qu'on et encore vus, et les plaa au-dessus de lui 14

sur le second banc. (11) Lors mme que ce n'tait pas jour de reprsentation, s'il arrivait quelque chose d'extraordinaire et qui intresst la curiosit, il l'exposait aux regards du public, en quelque endroit que ce ft. C'est ainsi qu'il montra un rhinocros au champ de Mars, un tigre au thtre, et un serpent de cinquante coudes devant le comitium. (12) Surpris par une indisposition, un jour qu'on clbrait des jeux dans le cirque pour l'accomplissement d'un vu, il guida de sa litire la marche des chars sacrs. Une autre fois, pendant une reprsentation qui avait lieu pour la ddicace du thtre de Marcellus, les liens de sa chaise curule s'tant rompus, il tomba la renverse. (13) Dans un spectacle donn par ses petits-fils, ne pouvant ni retenir ni rassurer le peuple qui craignait que l'amphithtre ne s'croult, il quitta sa place et alla s'asseoir dans l'endroit qui menaait le plus. XLIV. Ordre qu'il introduit parmi les spectateurs (1) Il remdia la confusion et aux dsordres extrmes qui rgnaient dans les spectacles. La clbration des jeux Pouzzoles avait attir un concours immense. Indign de ce que personne n'et fait place un snateur qui s'y tait prsent, (2) il ordonna par un snatus-consulte que, dans toutes les reprsentations publiques, les premires places seraient rserves aux snateurs. Il dfendit aux dputs des nations libres et allies de s'asseoir l'orchestre, parce qu'il avait remarqu que plusieurs d'entre eux taient de race d'affranchis. (3) Il spara du peuple le soldat. Il assigna des siges particuliers aux hommes maris, donna des gradins spciaux ceux qui portaient encore la robe prtexte, et plaa leurs prcepteurs sur des bancs auprs d'eux. Il interdit aux gens vtus de noir le centre de la salle. (4) Les femmes, jadis confondues avec les hommes, ne purent pas mme assister aux combats de gladiateurs, moins qu'elles n'occupassent un lieu lev et qu'elles ne soient seules. Il marqua pour les Vestales une place spare auprs du tribunal du prteur. (5) Enfin il loigna avec tant de rigueur toutes les femmes des spectacles d'athltes, qu'aux jeux pontificaux, il remit au lendemain matin un pugilat qu'on lui demandait, et dclara hautement qu'il ne trouverait pas bon que les femmes vinssent au thtre avant la cinquime heure. XLV. Sa conduite pendant les spectacles. Son got pour le pugilat. Sa svrit envers les acteurs (1) Pour lui, il avait coutume de regarder les jeux du cirque de l'un des cabinets de ses amis ou de ses affranchis, quelquefois du haut d'un lit sacr, avec sa femme et ses enfants. (2) Quand il quittait le spectacle pendant plusieurs heures, ou s'en tenait quelquefois loign des jours entiers, ce n'tait qu'aprs s'en tre excus et avoir dsign quelqu'un pour prsider sa place. (3) Mais, lorsqu'il y assistait, il ne faisait pas autre chose, soit pour viter les murmures, parce qu'il se rappelait qu'on avait blm Csar, son pre, de ce qu'il lisait des lettres, et y rpondait pendant le spectacle ; soit qu'il ft captiv par le plaisir; car il ne dissimula jamais le vif intrt qu'il prenait aux jeux, et plus d'une fois il l'avoua avec franchise. (4) Aussi le vit-on frquemment donner, de ses deniers, des couronnes et d'autres rcompenses d'un grand prix pour des exercices et des jeux qui lui taient trangers. Jamais il n'assista aux luttes grecques, sans rtribuer chacun des concurrents selon son mrite. (5) Il aimait passionnment ceux qui se vouaient au pugilat, surtout les Latins, et non seulement ceux qui en faisaient leur profession, et qu'il avait coutume de faire battre avec les Grecs, mais encore les premiers venus, ceux qui luttaient ensemble, sans aucun art, dans les rues et dans les carrefours. (6) Tous ceux qui travaillaient aux spectacles publics lui paraissaient dignes de sa sollicitude. Il maintint les privilges des athltes, et les augmenta. Il dfendit de faire combattre des gladiateurs outrance. Il restreignit aux jeux et la scne l'ancienne loi qui accordait aux magistrats le droit de punir les comdiens en tout temps et en tout lieu, il n'en rgla pas moins avec une extrme svrit, les combats des athltes et des gladiateurs. (7) Il rprima avec tant de rigueur la licence des histrions, qu'il fit battre de verges sur trois thtres, Stphanion, et l'exila ensuite, parce qu'il avait appris que cet acteur se faisait servir par une matrone, vtue en jeune garon, et rase autour de la tte, comme un esclave. Sur la plainte du prteur, il fit fouetter publiquement, l'entre de son palais, le pantomime Hylas. Enfin il chassa de Rome et d'Italie Pylade, pour avoir montr du doigt et fait connatre tout le monde un spectateur qui le sifflait. XLVI. Ses colonies. Ses innovations en faveur de l'Italie. Il encourage l'honneur et la propagation (1) Tout tant ainsi rgl dans Rome, il peupla l'Italie de vingt-huit colonies, et en augmenta les revenus et les travaux. Il la rendit mme, en quelque sorte, la rivale de Rome pour les droits et la dignit. En effet, il imagina un genre de suffrages au moyen duquel les dcurions des colonies pouvaient chacun voter pour l'lection des magistrats de Rome, en y envoyant, le jour des comices, leurs bulletins cachets. (2) Afin d'encourager la population dans les familles honntes de ces colonies, il admettait au service de la cavalerie ceux dont la demande tait appuye d'une recommandation de leur cit ; et, quand il faisait la revue d'une section, il distribuait mille sesterces par tte ceux qui lui prouvaient la lgitimit de leurs garons et de leurs filles.

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XLVII. Il administre une partie des provinces romaines. Sa conduite envers quelques villes. Ses voyages dans tout l'empire (1) Il se chargea du gouvernement des provinces les plus considrables, qu'il n'tait ni ais ni sr de confier des magistrats annuels, et laissa les proconsuls se partager les autres par la voie du sort. Nanmoins il fit parfois des changes, et souvent il visita la plupart de ces provinces de l'une et l'autre espce. (2) Il ta la libert plusieurs villes allies qui en abusaient pour leur perte ; il en soulagea d'autres qui taient obres, et rebtit celles qui avaient t renverses par des tremblements de terre. Il confra le droit des Latins ou le droit de cit celles qui faisaient valoir des services rendus au peuple romain. (3) Il visita toutes les provinces, except peut-tre l'Espagne et l'Afrique. Il se prparait y passer aprs la dfaite du jeune Pompe en Sicile ; mais il en fut empch par de violentes et continuelles temptes. Plus tard, l'occasion ou le motif lui manqua. XLVIII. Sa politique l'gard des rois allis de Rome (1) peu d'exceptions prs, il rendit les tats conquis leurs possesseurs, ou les donna des trangers. (2) Il unit entre eux par les liens du sang les rois allis. Il se montra toujours l'ardent protecteur et le ngociateur de toutes les unions et de toutes les amitis. Dans sa sollicitude, il les regardait comme des membres de l'empire. Il avait coutume aussi de donner des tuteurs aux mineurs et aux alins, jusqu' leur majorit ou leur gurison. Il leva et instruisit avec les siens les enfants d'un grand nombre de ces rois. XLIX. Ses rglements concernant l'arme. Institution des courriers (1) Il distribua par dpartements les lgions et les troupes auxiliaires. Il tablit une flotte Misne, et une autre Ravenne, pour protger les deux mers. Il choisit un certain nombre de troupes pour sa garde et pour celle de la ville, et licencia le corps des Calagurritains qu'il avait conserv jusqu' la dfaite d'Antoine, et celui des Germains qui avait fait partie de sa garde jusqu'au dsastre de Varus. (2) Cependant il ne souffrit jamais qu'il y et dans Rome plus de trois cohortes ; encore n'y campaient-elles pas. Il mettait habituellement les autres en quartiers d'hiver ou d't prs des villes voisines. (4) Il rgla la paie et les rcompenses des gens de guerre, d'aprs les grades et le temps du service. Il dtermina les retraites attaches aux congs, afin qu'aprs les avoir obtenues, le besoin ne devnt pas pour les vieux soldats une occasion de troubles. (5) Pour qu'il lui ft facile de fournir aux frais d'entretien et de pension du soldat, il cra une caisse militaire avec des revenus nouveaux. (6) Il disposa sur les routes stratgiques, de courtes distances, d'abord des jeunes gens, puis des voitures, afin d'avoir des nouvelles plus promptes des provinces, et de pouvoir plus aisment aussi interroger les courriers qui lui taient dpchs d'un lieu quelconque, quand les circonstances l'exigeaient. L. Ses cachets Le cachet qu'il apposait aux actes publics, aux requtes et aux lettres, fut d'abord un sphinx, ensuite l'image du grand Alexandre, et enfin son portrait grav par Dioscoride. Ce dernier cachet fut celui dont les princes ses successeurs continurent faire usage. Dans toutes ses lettres il marquait quelle heure du jour ou de la nuit elles avaient t crites. LI. Sa clmence et sa douceur (1) Il donna beaucoup de preuves signales de clmence et de douceur. (2) Sans parler d'une foule d'ennemis auxquels il pardonna, et qu'il laissa mme occuper les premiers rangs, je citerai Junius Novatus et Cassius de Padoue, tous deux plbiens. Le premier avait publi contre lui une lettre virulente sous le nom du jeune Agrippa ; le second avait hautement dclar, au milieu d'un festin, qu'il ne manquait ni de courage ni de bonne volont pour tuer Auguste. L'empereur se contenta de punir l'un d'une amende, et de prononcer contre l'autre un lger exil. (3) Dans un procs criminel, entre autres griefs, on reprochait Aemilius Aelianus de Cordoue de mal penser de l'empereur. Auguste se tournant vers l'accusateur d'un air mu : "Prouvez-moi cela, s'cria-t-il. J'apprendrai Aelianus que j'ai aussi une langue, et j'en dirai bien plus encore sur son compte." Ds ce moment il ne s'en occupa plus. (4) Tibre, dans une lettre, se plaignait avec vhmence de ce mme genre de crime. "En cela, mon cher Tibre, lui rpondit Auguste, n'coutez point la chaleur de votre ge, et ne vous fchez pas trop du mal qu'on dit de moi. C'est assez qu'on ne puisse pas nous en faire."

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LII. Sa modration (1) Quoiqu'il st que l'on dcernait des temples mme aux proconsuls, il n'en accepta dans aucune Province, moins que ce ne ft la fois au nom de Rome et au sien. Rome il refusa constamment cet honneur. Il fit fondre toutes les statues d'argent qu'on lui avait autrefois riges, et leur prix fut consacr des trpieds d'or pour le temple d'Apollon Palatin. (2) Le peuple lui ayant offert la dictature avec beaucoup d'instances, il la refusa, en flchissant le genou, en abaissant sa toge, et en se dcouvrant la poitrine. LIII. Sa modestie. Son affabilit. Ses relations d'amiti avec un grand nombre de citoyens (1) Il eut toujours horreur du nom de "matre" qu'il regardait comme une injure et un opprobre. (2) Un jour qu'il assistait aux jeux, l'acteur ayant dit : " matre juste et bon !", tous les spectateurs applaudirent en lui appliquant ce passage. Mais il rprima de la main et du regard ces indcentes adulations, et le lendemain il les blma trs svrement dans un dit. Il ne souffrit pas mme que ses enfants et ses petits-fils lui donnassent ce titre, ni srieusement, ni par forme de plaisanterie, et leur interdit ce genre de courtoisie entre eux. (3) Soit qu'il entrt Rome ou dans toute autre ville, soit qu'il en sortt, il avait soin que ce ft le soir ou la nuit, de peur de causer du drangement par les honneurs qu'on lui rendait. (4) Quand il tait consul, il allait presque toujours pied; et, en d'autre temps, il se faisait porter en litire dcouverte. (5) Les jours de rception, il admettait aussi les gens du peuple, et recevait leurs demandes avec tant de grce, qu'il reprocha plaisamment quelqu'un de lui prsenter un placet avec autant de timidit que s'il offrait une pice de monnaie un lphant. (6) Les jours d'assemble du snat, il ne saluait les snateurs que dans la salle o ils se runissaient, et, quand ils taient assis, en les dsignant, chacun par son nom, sans qu'il et besoin de personne pour le lui rappeler. En se retirant, il prenait cong d'eux de la mme manire. (7) Il entretenait avec beaucoup de citoyens un commerce de devoirs rciproques, et ne cessa d'assister leurs ftes de famille que dans sa vieillesse, et aprs avoir t incommod par la foule dans une crmonie de fianailles. (8) Le snateur Gallus Terrinius, qui ne vivait pas dans son intimit, vint perdre subitement la vue. Dans son dsespoir, il voulait se laisser mourir de faim. Auguste alla le voir, le consola et le rappela la vie. LIV. Espce de libert dont il laisse jouir les snateurs (1) Un jour qu'il parlait dans le snat, quelqu'un lui dit : "Je ne comprends pas;" et un autre: "Je vous contredirais, si j'avais la parole." Lorsque le dpit que lui causaient des discussions violentes le faisait sortir de la salle, on lui criait "qu'il devait tre permis des snateurs de parler des affaires publiques." (2) Lors de la nomination des snateurs, Antistius Labeo avait choisi le triumvir Lpide, autrefois l'ennemi d'Auguste, et alors exil. Le prince lui demanda s'il n'en connaissait pas de plus digne. Labeo rpondit que "chacun avait son avis," et aucun d'eux n'eut se repentir ou de sa franchise ou de son audace. LV. Sa conduite l'gard des auteurs de libelles Il ne craignit point les libelles diffamatoires rpandus contre lui dans le snat, et ne prit pas grand soin de les rfuter. Il n'en chercha pas mme les auteurs ; il ordonna seulement qu' l'avenir on poursuivt ceux qui, sous un nom emprunt, publieraient des vers ou des pamphlets attentatoires la rputation d'autrui. LVI. Il se soumet, en quelques circonstances, aux lois de l'galit. Sa conduite envers ses amis et ses clients (1) En butte des plaisanteries insolentes ou haineuses, il y rpondit par un dit. Cependant il ne permit pas qu'aucun snatus-consulte restreignt l'indpendance des testaments. (2) Toutes les fois qu'il assistait aux comices pour la cration des magistrats, il parcourait les tribus avec ses candidats en faisant les supplications d'usage. Lui-mme il votait dans les tribus, comme un simple citoyen. (3) Tmoin dans les affaires judiciaires, il souffrait avec une patience extrme qu'on l'interroget ou qu'on le rfutt. Il construisit le Forum plus troit qu'il ne l'aurait voulu, n'ayant pas os dpouiller les possesseurs des maisons voisines. (4) Jamais il ne recommanda ses fils au peuple romain sans ajouter : "S'ils le mritent". Il se plaignit vivement de ce qu'au thtre, le public se ft lev pour eux en les applaudissant, tandis qu'ils portaient encore la robe prtexte. (5) Il voulut bien que ses amis fussent grands et puissants dans l'tat, mais sans avoir plus d'indpendance lgale que les autres citoyens. (6) Asprenas Nonius, li troitement avec lui, avait se dfendre d'une accusation d'empoisonnement porte par Cassius Severus. Auguste consulta le snat sur ce qu'il avait faire. Il craignait, s'il gagnait sa cause, d'arracher le coupable la vindicte des lois ; et, d'un autre ct, s'il ne l'assistait, de passer pour abandonner son ami, et le condamner d'avance. Du consentement de tous, il alla s'asseoir pendant quelques heures sur les bancs, mais sans prononcer un mot, sans mme se servir du moyen des louanges judiciaires. (7) Il assista toujours ses clients, et notamment un certain Scutarius, l'un de ses anciens soldats, qui tait poursuivi 17

pour injures. Le seul accus qu'il ait jamais sauv, ce fut Castricius qui lui avait dcouvert la conjuration de Murna; encore n'employa-t-il que la prire pour dsarmer l'accusateur en prsence des juges. LVII. Tmoignages de l'affection qu'il inspire tous les ordres (1) Avec cette conduite, il est facile d'imaginer combien il se fit aimer. (2) Je ne parlerai pas des dcrets du snat, qu'on peut attribuer la ncessit ou au respect ; mais les chevaliers romains, de leur propre mouvement et d'un concert unanime, ne manqurent jamais de clbrer pendant deux jours l'anniversaire de sa naissance. (3) Chaque anne, tous les ordres de l'tat jetaient dans le gouffre de Curtius des pices d'argent pour son salut. Aux calendes de janvier, lors mme qu'il tait absent, on lui portait des trennes au Capitole. De cet argent il achetait les plus belles statues des dieux, et les faisait lever dans les divers quartiers de Rome, comme l'Apollon des Sandales, le Jupiter Tragdien et quelques autres. (4) Quand sa maison du mont Palatin fut brle, les vtrans, les dcuries, les tribus, et les particuliers de toutes les classes se mirent volontairement contribution, chacun selon ses moyens. Mais Auguste ne fit qu'effleurer les monceaux d'argent qu'on lui apportait, et n'accepta rien de personne au-del d'un denier. (5) son retour d'une province, non seulement on lui souhaitait mille prosprits, mais on chantait des hymnes en son honneur ; et, toutes les fois qu'il entrait Rome, on avait soin de ne point excuter de jugements criminels. LVIII. Il reoit le titre de Pre de la patrie (1) Le surnom de Pre de la patrie lui fut donn d'un consentement soudain et universel. Les plbiens lui envoyrent ce sujet une dputation Antium. Malgr son refus, une foule nombreuse et couronne de lauriers lui offrit encore cette distinction Rome, au moment o il entrait au spectacle; et le snat la confirma bientt, non par un dcret ni par acclamation, mais par l'organe de Valrius Messala, (2) qui, portant la parole pour tous, lui dit: "Csar Auguste, en te souhaitant toi et ta maison ce qui peut tourner ton bonheur et son avantage, nous confondons ensemble l'ternelle flicit de la rpublique et la prosprit de ta famille. Le snat, d'accord avec le peuple romain, te salue Pre de la patrie." (3) Auguste, les larmes aux yeux, rpondit en ces termes que j'ai conservs ainsi que ceux de Messala : "Snateurs, mes vux sont accomplis. Que pourrai-je encore demander aux dieux immortels, sinon qu'ils vous maintiennent dans de tels sentiments pour moi jusqu' la fin de ma vie ? LIX. Autres tmoignages de cette affection (1) Le peuple leva frais communs une statue, prs de celle d'Esculape, son mdecin Antonius Musa, qui l'avait guri d'une maladie dangereuse. (2) Quelques pres de famille, dans leur testament, enjoignirent leurs hritiers de conduire des victimes au Capitole, en les faisant prcder du glorieux surnom, et d'accomplir un sacrifice en actions de grces de ce qu'ils avaient laiss Auguste leur survivre. (3) Des villes d'Italie datrent le commencement de l'anne du jour o il les visita pour la premire fois. La plupart des provinces, outre les temples et les autels qu'elles lui rigrent, tablirent aussi des jeux quinquennaux dans presque toutes les villes. LX. Respect des rois pour sa personne Les rois amis et allis btirent, chacun dans son royaume, des villes appeles Csare, et tous ensemble rsolurent de faire achever leurs frais le temple de Jupiter Olympien, anciennement commenc Athnes, de le consacrer au Gnie d'Auguste. Souvent ils quittaient leurs tats, et venaient lui rendre des devoirs journaliers, non seulement Rome, mais encore dans ses voyages en province, sans leurs insignes, et vtus simplement d'une toge, comme s'ils eussent t ses clients. LXI. Sa vie prive. Mort de sa mre et de sa sur (1) Aprs avoir reprsent Auguste dans l'exercice du commandement et des magistratures, et expos la manire dont il gouvernait la rpublique dans le monde entier, pendant la paix comme pendant la guerre, je ferai connatre son intrieur et sa vie prive, ses murs domestiques et sa conduite envers les siens, depuis sa jeunesse jusqu' son dernier jour. (2) Pendant son premier consulat il perdit sa mre. Il tait g de cinquante-quatre ans quand sa sur Octavie mourut. Il avait eu pour l'une et l'autre les plus grands gards durant leur vie, et il leur rendit les plus grands honneurs aprs leur mort. LXII. Ses mariages (1) Dans son adolescence, il avait t fianc la fille de P. Servilius Isauricus. Mais, aprs la rconciliation qui suivit 18

ses premiers diffrends avec Antoine, cdant aux instances des deux partis qui voulaient une alliance entre leurs chefs, il pousa la belle-fille d'Antoine, Claudia, que Fulvie avait eue de P. Clodius, et qui tait peine nubile. Cependant s'tant brouill avec Fulvie, il la rpudia encore vierge, (2) pour pouser Scribonia, veuve de deux hommes consulaires, et qui avait des enfants du second. (3) Il s'en spara galement, dgot, comme il l'a crit, de ses mauvaises murs. Il pousa aussitt Livia Drusilla, qu'il enleva son mari Tibre Nron, quoiqu'elle ft enceinte. Il eut pour elle l'amour le plus tendre et l'estime la plus constante. LXIII. Ses enfants (1) Il avait eu de Scribonia sa fille Julie. Livie ne lui donna point de postrit, quoiqu'il le dsirt vivement. L'enfant qu'elle avait conu, fut mis au jour avant terme. (2) Auguste maria d'abord Julie Marcellus, fils de sa sur Octavie. qui tait peine sorti de l'enfance. Puis, quand il mourut, il la donna en mariage M. Agrippa, en obtenant de sa sur qu'elle lui cdt ce gendre ; car alors Agrippa tait uni l'une des surs de Marcellus, et en avait des enfants. (3) Agrippa tant mort aussi, Auguste chercha longtemps, mme dans l'ordre des chevaliers. Enfin il choisit Tibre, son beau-fils, qu'il contraignit de congdier son pouse alors enceinte, et qui l'avait dj rendu pre. (4) Marc Antoine a crit que d'abord Auguste avait promis Julie son fils Antoine, puis Cotison, roi des Gtes, l'poque o il demandait pour lui-mme la fille de ce roi en mariage. LXIV. Ses soins pour leur ducation (1) Agrippa et Julie lui donnrent trois petits-fils, Caius, Lucius et Agrippa : et deux petites-filles, Julie et Agrippine. (2) Il maria Julie L. Paulus, fils du censeur, et Agrippine Germanicus, petit-fils de sa sur. (3) Il adopta Caius et Lucius, aprs les avoir achets de leur pre Agrippa, dans sa maison, par l'or et la balance. Il les appela au gouvernement, ds leur premire jeunesse, les fit dsigner consuls, et prsenter dans les provinces et aux armes. (4) Il leva simplement sa fille et ses petites-filles, qu'il habitua travailler la laine. Il voulut que leurs paroles et leurs actions fussent publiques, afin d'tre dignes d'entrer dans les mmoires journaliers de la maison. Il prit tellement soin de les loigner de tout commerce tranger, qu'un jour il crivit Lucius Vicinius, jeune homme d'une figure et d'un mrite distingus, qu'il s'tait conduit avec peu de convenance en venant visiter sa fille Baes. (5) Il enseigna son petit-fils la lecture, la cryptographie et les autres lments, et presque toujours par lui-mme, en s'appliquant surtout leur faire imiter son criture. table, il les faisait toujours asseoir au bas de son lit, et, en voyage, ils prcdaient toujours sa voiture ou l'accompagnaient cheval. LXV. Ses chagrins de famille. Les Julies. Agrippa (1) Mais la fortune vint troubler la confiance et la joie que lui inspiraient ses enfants et la bonne tenue de sa maison. (2) Il exila les deux Julie, sa fille et sa petite-fille, qui s'taient souilles de toutes sortes d'opprobres. Caius et Lucius lui furent enlevs dans l'espace de dix-huit mois, le premier en Lycie, le second Marseille. (3) Alors il adopta dans le Forum, en vertu de la loi curiate, Agrippa, son troisime petit-fils, et en mme temps son beau-fils Tibre. Mais bientt le caractre bas et froce d'Agrippa le dtermina le rejeter de la famille et le relguer Sorrente. (4) Plus sensible au dshonneur qu' la perte des siens, Auguste ne fut pas entirement abattu par la fin de Caius et de Lucius ; mais il instruisit le snat des motifs de sa conduite envers sa fille par un mmoire qu'il donna lire au questeur en son absence. La honte le tint longtemps loign du commerce des hommes. Il alla jusqu' dlibrer s'il ne ferait pas tuer sa fille. (5) Ce qu'il y a de certain, c'est que, vers le mme temps, une de ses complices, une affranchie, nomm Phoeb, s'tant pendue, il dit qu'il aimerait mieux tre le pre de Phoeb. (6) Il interdit sa fille exile l'usage du vin, et toutes les recherches d'une vie dlicate. Il ne souffrit qu'aucun homme ou libre ou esclave, lui rendt visite sans sa permission, et par consquent sans qu'il st son ge, sa taille, sa couleur, tout jusqu'aux marques et aux cicatrices de son corps. (7) Il la transporta, cinq ans aprs, de son le sur le continent, et la traita avec plus de douceur. Mais on ne put jamais obtenir qu'il la rappelt entirement. Comme le peuple romain redoublait d'instances pour solliciter son retour, il lui souhaita publiquement de telles filles et de telles pouses. (8) Il dfendit qu'on reconnt et qu'on levt l'enfant que sa petite-fille Julie avait mis au jour aprs sa condamnation. (9) Enfin il transfra dans une le Agrippa, qui, loin de s'adoucir, devenait de jour en jour plus intraitable, et l'entoura de gardiens. Il fit mme rendre un snatusconsulte qui le confinait perptuit dans cet endroit. (10) Toutes les fois qu'on lui parlait de lui et de l'une des Julie, il scriait : "Plt au ciel que je ne fusse pas mari et que je fusse mort sans descendance", et ne les appelait jamais que ses trois plaies ou ses trois chancres. LXVI. Ses amis. Son chagrin de la mort de Gallus. quelles conditions il accepte des hritages (1) Il s'attachait difficilement ; mais, invariable dans ses liaisons, il ne se contentait pas de rcompenser le mrite et les 19

services de ses amis, il supportait mme leurs imperfections et leurs fautes lgres. (2) De tous ceux qu'il aima, on ne peut gure citer que Salvidienus Rufus et Cornelius Gallus qu'il ait maltraits ; le premier, qu'il avait lev au consulat, le second la prfecture d'gypte, quoiqu'ils fussent tous deux de la plus basse condition. (3) Il livra Salvidienus la justice du snat, parce qu'il excitait des troubles ; il interdit sa maison et ses provinces Cornelius cause de sa malveillance et de son ingratitude. (4) Toutefois, lorsque les dnonciations des accusateurs et les snatus-consultes eurent dtermin celui-ci se donner la mort, Auguste loua sans doute le zle de ceux qui le vengeaient ainsi ; mais il pleura, et se plaignit de son sort qui le condamnait, lui seul, ne point mettre de bornes sa colre envers ses amis. (5) Puissants et riches, tous les autres atteignirent le terme de leur vie, revtus des premires dignits de leur ordre, malgr les torts qu'ils avaient eus envers lui. (6) Pour ne pas citer trop d'exemples, je rappellerai qu'il eut se plaindre de la susceptibilit de M. Agrippa et de l'indiscrtion de Mcne. Le premier, sur le plus lger soupon de froideur, et sous prtexte que Marcellus lui tait prfr, se retira Mytilne ; l'autre avait rvl sa femme Terentia le secret de la dcouverte de la conjuration de Murena. (7) Auguste exigeait de ses amis une affection mutuelle pendant leur vie et mme aprs leur mort. (8) Sans tre avide de successions, puisque jamais il ne put se rsoudre accepter le moindre legs d'un inconnu, il examinait avec un soin extrme les dernires dispositions de ses amis son gard. Si la donation tait mince ou conue en termes peu honorables, il ne pouvait dissimuler son dpit, pas plus que sa joie, si le lgataire lui manifestait sa reconnaissance ou son affection. (9) Lorsque des parents lui faisaient des legs, ou l'instituaient pour une portion d'hritage, il avait coutume de les abandonner sur-le-champ leurs enfants, ou, s'ils taient mineurs, il les leur rendait soit le jour o ils prenaient la toge virile, soit le jour de leur mariage, et y ajoutait un prsent. LXVII. Sa conduite envers ses affranchis et ses esclaves (1) Comme patron et comme matre, il sut temprer la svrit par la clmence et la douceur. Il honora et reut dans son intimit un grand nombre de ses affranchis, tels que Licinus, Encelade ainsi que d'autres. (2) Il se contenta de faire enchaner l'esclave Cosmus qui avait parl de lui avec une extrme inconvenance. Il aima mieux accuser de poltronnerie que de mchancet son intendant Diomde, qui, se promenant avec lui, l'avait, dans un moment de frayeur, jet au-devant d'un sanglier terrible qui se prcipitait sur eux : et, quoiqu'il et couru un trs grand danger, comme il n'y avait pas de mauvaise intention de la part de son intendant, il tourna la chose en plaisanterie. (3) D'un autre ct, il fit mourir Polus, l'un de ses plus chers affranchis, convaincu d'avoir un commerce adultre avec des matrones. Il fit rompre les jambes Thallus son secrtaire, qui, pour trahir le secret d'une lettre, avait reu cinq cents deniers. Il fit jeter dans la rivire, avec une lourde masse au cou, le prcepteur et les esclaves de son fils Gains, qui avaient profit de la maladie et de la mort du jeune prince pour commettre, dans son gouvernement, des actes de tyrannie et de cupidit. LXVIII. Dbauches de sa jeunesse (1) Sa premire jeunesse fut fltrie par divers opprobres. Sextus Pompe le traita d'effmin. M. Antoine lui reprocha d'avoir achet l'adoption de Jules Csar au prix de son dshonneur. Lucius Antoine, frre de Marcus, prtend qu'aprs avoir livr Csar la fleur de sa jeunesse, il s'tait encore prostitu en Espagne Aulus Hirtius pour trois cent mille sesterces, et qu'il avait coutume de se brler le poil des jambes avec des coques de noix pour le faire revenir plus doux. (2) Un jour, aux jeux publics, on pronona sur la scne le vers suivant, au sujet d'un prtre de Cyble qui jouait du tambourin : Voyez ce dbauch gouverner l'univers avec le doigt. Le peuple entier applaudit, et lui en fit malignement l'application. LXIX. Ses adultres. Les complaisances de ses amis. Lettre impudique d'Antoine (1) Ses amis n'ont excus ses amours adultres, qu'en disant qu'ils taient l'effet du calcul plutt que de la passion, et qu'il se servait des femmes pour connatre les projets de ses adversaires. (2) Marc Antoine lui reproche, outre son brusque mariage avec Livie, d'avoir, en prsence de son mari, emmen une femme consulaire, de la salle manger dans un cabinet, d'o elle ne serait revenue table que les oreilles rouges et les cheveux en dsordre. Il ajoute que Scribonia ne fut rpudie que pour avoir trop dplor la puissance de sa rivale, et que les amis d'Auguste le pourvoyaient de femmes maries et de filles nubiles qu'ils faisaient dshabiller et qu'ils examinaient, comme des esclaves vendus par Toranius. (3) Avant d'tre entirement brouill avec lui, il allait jusqu' lui crire amicalement : "Pourquoi es-tu chang mon gard? Est-ce parce que je suis l'amant d'une reine ? Mais elle est ma femme, non pas d'hier, mais depuis neuf ans. Et toi, ne vis-tu qu'avec Drusilla? Je parie qu'au moment o tu liras cette lettre, tu auras triomph de Tertulla, ou de Terentilla, ou de Rufilla, ou de Salvia Titisenia, ou peut-tre de toutes. Qu'importe, en 20

effet, le lieu et l'objet de tes amours." LXX. Le souper des douze divinits (1) On parla aussi beaucoup d'un souper secret, qu'on appelait le repas des douze divinits, dans lequel les convives taient habills en dieux et en desses, et o Auguste lui-mme reprsentait Apollon. Des lettres d'Antoine numrent avec une sanglante ironie les personnes qui composaient ce festin, sur lequel un anonyme a fait ces vers si connus : Lorsque, au joyeux appel de leur htesse aimable, Les douze dits eurent pris place table, Et qu'Apollon Csar, la face des cieux, des crimes nouveaux eut convi les dieux, L'Olympe dtourna ses regards de la terre, Et Jupiter quitta son trne avec colre. (2) Ce qui augmenta encore le scandale de ce souper, c'est que Rome tait alors en proie la disette. Le lendemain on s'criait "que les dieux avaient mang tous les grains, et que Csar tait vraiment Apollon, mais Apollon bourreau", surnom sous lequel ce dieu tait rvr dans un quartier de la ville. (3) On blma aussi son got pour les meubles prcieux et les vases de Corinthe, ainsi que sa passion pour les jeux de hasard. l'poque des proscriptions, on mit au bas de sa statue : Mon pre tait banquier, et moi je suis bronzier. Parce qu'on croyait qu'il avait port quelques citoyens sur les listes de proscription pour s'approprier leurs vases de Corinthe. Pendant la guerre de Sicile, on rpandit l'pigramme suivante : Deux fois le malheureux s'est fait battre sur mer, Et, pour se rattraper, il joue un jeu d'enfer. LXXI. Sa passion pour le jeu. Quelques passages de ses lettres (1) De toutes ces accusations, ou de toutes ces calomnies, les bruits infmes sur son impudicit furent ceux qu'il confondit le plus aisment, tant par la rgularit de sa vie prsente que par celle qu'il tint la suite. Il prouva aussi qu'il tait peu passionn pour le luxe, lorsquaprs la prise d'Alexandrie, il ne se rserva, de toutes les richesses des rois, qu'un vase murrhin, et fit fondre tous les vases d'or d'usage journalier. (2) La volupt exera toujours sur lui un grand empire. Il aimait surtout, dit-on, les vierges ; et Livie elle-mme contribuait lui en procurer de toutes parts. (3) Indiffrent sa rputation de joueur, il jouait sans dguisement et sans mystre. C'tait un dlassement qu'il affectionnait, mme dans sa vieillesse, non seulement pendant le mois de dcembre, mais encore les autres jours de l'anne, qu'il y et fte ou non. (4) C'est ce qu'on voit par une lettre de sa main, dans laquelle il dit : "Mon cher Tibre, j'ai soup avec les mmes personnes. Vinicius et Silius le pre sont venus augmenter le nombre des convives. Pendant le repas, nous avons jou en vieillards, hier comme aujourd'hui. Aprs avoir jet les ds, celui qui avait amen le chien ou le six mettait au jeu un denier pour chaque d, et celui qui avait amen Vnus prenait tout." (5) Dans une autre lettre il dit : "Mon cher, Tibre, nous avons bien pass les ftes de Minerve ; car nous avons jou tous les jours, et nous avons bien chauff la table de jeu. Ton frre jetait les hauts cris ; mais, au bout du compte, il n'a pas perdu beaucoup. Contre son attente, il s'est refait de ses grandes pertes. J'en suis, moi, pour vingt mille sesterces. Mais aussi, j'ai t, selon mes habitudes, beaucoup trop facile ; car je m'tais fait payer des coups de main que j'ai remis aux joueurs, ou, si j'avais retenu ce que j'ai donn, j'en aurais gagn plus de cinquante mille. Je ne m'en repens pas, parce que ma bont portera ma gloire jusqu'au ciel." (6) Il crit sa fille : "Je t'ai envoy deux cent cinquante deniers. C'est ce que j'ai donn chacun de mes convives pour qu'ils puissent, pendant le souper, jouer entre eux aux ds, ou pair ou non." LXXII. Ses habitations Rome. Ses maisons de campagne (1) On sait qu'Auguste, trs modr dans le reste de ses habitudes, fut l'abri de tout reproche. (2) Il logea d'abord prs de la place publique, au-dessus de l'escalier des joailliers, dans une maison qui avait appartenu l'orateur Calvus; puis au mont Palatin, mais dans la maison non moins simple d'Hortensius. Elle n'tait remarquable ni par son tendue ni par son lgance : les galeries en taient basses et en pierres du mont Albain. On ne voyait dans les appartements ni marbre ni pavs recherchs. (3) Pendant plus de quarante ans, hiver comme t, Auguste garda la mme chambre coucher, et passa toujours l'hiver Rome, quoiqu'il et prouv que, durant cette saison, le sjour de la ville convenait peu sa sant. (4) Quand il voulait faire quelque chose en secret ou sans tre drang, il se renfermait dans un cabinet lev, qu'il appelait son "Syracuse" ou son "muse", ou bien il se retirait dans une villa de quelqu'un de ses affranchis. S'il tait malade, il couchait dans la maison de Mcne. (5) Les retraites qu'il prfrait taient celles qui avoisinaient la 21

mer, comme les les de Campanie ou les villes autour de Rome, comme Lanuvium, Prneste, Tibur. C'est dans cette dernire qu'il rendit souvent la justice sous les portiques du temple d'Hercule. Il n'aimait pas les villas trop vastes et d'une trop grande magnificence. (6) Il fit raser celle que sa petite-fille Julie avait fait construire grands frais. Les siennes, quoique modestes, taient moins ornes de statues et de tableaux que de galeries et de bosquets, en un mot, de choses remarquables par leur raret ou leur antiquit, telles que ces ossements normes des btes sauvages que l'on voit Capre, et que l'on appelle les os des gants et les armes des hros. LXXIII. Son conomie dans l'ameublement. La simplicit de ses vtements (1) On peut juger encore aujourd'hui de la simplicit de son ameublement et de sa parure. Les lits et les tables qui nous restent ne seraient pas, pour la plupart, au niveau du luxe des particuliers. Il couchait, dit-on, sur un lit fort bas, et modestement recouvert. (2) Ses vtements taient presque tous faits chez lui par sa sur ou par sa femme, par sa fille ou par ses petites-filles. Sa toge et son laticlave n'taient ni larges ni troits. Il avait des chaussures un peu hautes pour paratre plus grand. (3) En cas d'vnement imprvu, il ne manquait jamais de tenir prt dans sa chambre coucher son costume public. LXXIV. Ses repas (1) Il donnait souvent des repas ; mais ils taient toujours rguliers, et l'on avait grand soin de distinguer les rangs et les hommes. (2) Valerius Messala assure qu'aucun affranchi ne fut jamais admis sa table, except Menas, qui avait obtenu son indpendance pour avoir livr la flotte de Sextus Pompe. (3) Auguste lui-mme rapporte qu'un jour il invita un de ses anciens gardes chez lequel il se trouvait la campagne. (4) Quelquefois il se mettait table plus tard que les autres, et se retirait plus tt. Les convives commenaient souper avant qu'il ft assis, et restaient leur place aprs son dpart. (5) Il ne servait que trois plats, ou six dans les grandes occasions. Mais plus le repas tait modeste, plus il y mettait d'amnit. Il engageait prendre part la conversation gnrale ceux qui gardaient le silence ou qui s'entretenaient voix basse. Quelquefois il faisait venir des musiciens et des histrions, ou les danseurs du cirque, et plus souvent il y appelait des philosophes bouffons. LXXV. Ses festins, et ses prsents ses amis les jours de fte (1) Il clbrait avec une grande magnificence les ftes et les jours solennels ; quelquefois il ne faisait qu'en plaisanter. (2) Aux Saturnales, et, selon sa fantaisie, dans toute autre occasion, il distribuait des prsents: tantt c'taient des habits, de l'or, de l'argent; tantt c'taient des monnaies de toute espce; il s'en trouvait d'anciennes du temps des rois et d'trangres; d'autres fois il ne donnait que des toffes grossires, des ponges, des fourgons, des pinces et d'autres choses semblables, en y mettant des inscriptions obscures et double sens. (3) Dans les repas, il faisait tirer des lots d'une extrme ingalit, ou mettait en vente des tableaux l'envers, et l'incertitude des chances trompait ou remplissait l'attente des acheteurs. Il se faisait chaque lit une licitation, et l'on se communiquait sa bonne ou sa mauvaise fortune. LXXVI. Sa frugalit (1) Il mangeait peu (je ne veux pas omettre ce dtail), et se contentait d'aliments communs. (2) Ce qu'il aimait le mieux, c'tait du pain de mnage, de petits poissons, des fromages faits la main et des figues fraches de l'espce qui vient deux fois l'anne. Pour prendre de la nourriture il n'attendait point l'heure du repas, et ne consultait que le besoin, sans s'inquiter ni du temps ni du lieu. (3) Il disait dans ses lettres : "Nous avons mang du pain et des dattes dans notre voiture." Et ailleurs : "En revenant de la basilique ma maison, j'ai mang une once de pain et quelques grains de raisin sec." (4) Il crit Tibre : "Il n'y a point de Juif qui observe mieux le jene un jour de sabbat que je ne l'ai fait aujourdhui ; car je n'ai mang que deux bouches dans mon bain, aprs la premire heure de nuit, et avant de me faire parfumer." (5) D'aprs cette mthode, il lui arrivait parfois de souper seul avant le repas, ou d'attendre qu'il ft fini, sans rien toucher pendant qu'on tait table. LXXVII. Sa sobrit (1) Par got il tait tout aussi sobre de vin. (2) Dans son camp devant Modne, suivant Cornelius Nepos, il ne buvait pas plus de trois fois son souper ; (3) et, dans ses plus grands excs, il ne dpassait pas trois bouteilles, ou, s'il allait au-del, il vomissait. Il avait une prdilection pour le vin de Rhtie ; mais il en buvait rarement pendant la journe. (4) Au lieu de boisson, il prenait du pain tremp dans de l'eau frache, ou un morceau de concombre, ou un pied de laitue, ou un fruit acide et vineux. 22

LXXVIII. Son sommeil (1) Aprs son repas de midi, il reposait un peu, tout habill et tout chauss, les jambes tendues et la main sur les yeux. (2) Lorsqu'il avait soup, il se rendait dans son cabinet de travail. L il veillait fort avant dans la nuit pour achever, entirement ou en grande partie, ce qui lui restait des occupations de la journe. (3) Ensuite il allait se coucher, et habituellement il ne dormait que sept heures : encore ne dormait-il pas d'un trait ; car, dans cet intervalle, il se rveillait trois ou quatre fois. (4) Si, par hasard, il ne pouvait retrouver le sommeil, il se faisait lire ou rciter des contes jusqu' ce qu'il se rendormt, et restait au lit souvent aprs le jour lev. Jamais il ne veilla dans les tnbres, sans avoir quelqu'un auprs de lui. (5) La veille du matin lincommodait ; et, quand un devoir ou un sacrifice l'obligeait se lever de bonne heure, pour n'en souffrir aucun prjudice, il se tenait proximit dans la chambre de quelqu'un des siens. Plus d'une fois aussi, cdant au besoin de sommeil, il s'endormait pendant qu'on le portait dans les rues, et ds que sa litire s'arrtait quelque temps. LXXIX. Son portrait (1) Sa beaut traversa les divers degrs de l'ge en se conservant dans tout son clat, quoiqu'il ngliget les ressources de l'art. Il s'inquitait si peu du soin de sa chevelure, qu'il occupait la hte plusieurs coiffeurs la fois, et que, tantt il se faisait couper la barbe, tantt il la faisait raser, sans qu'il cesst, pendant ce temps, de lire ou d'crire. (2) Soit qu'il parlt, soit qu'il se tt, il avait le visage tranquille et serein. Un des principaux personnages de la Gaule avoua aux siens qu'il avait conu le projet d'aborder ce prince au passage des Alpes, comme pour s'entretenir avec lui, et de le jeter dans un prcipice, mais que la douceur de son visage l'avait dtourn de sa rsolution. (3) Auguste avait les yeux vifs et brillants ; il voulait mme que l'on crt qu'ils tenaient de la puissance divine. Quand il regardait fixement, c'tait le flatter que de baisser les yeux comme devant le soleil. Son il gauche s'affaiblit dans sa vieillesse. (4) Ses dents taient cartes, petites et ingales, ses cheveux lgrement boucls et un peu blonds, ses sourcils joints, ses oreilles de moyenne grandeur, son nez aquilin et pointu, son teint entre le brun et le blanc. (5) Il avait la taille courte (quoique l'affranchi Julius Marathus, dans ses mmoires, lui donne cinq pieds et trois quarts) ; mais ses membres taient si bien faits, si bien proportionns, qu'on ne pouvait s'apercevoir de son exigut qu'auprs d'une personne plus grande. LXXX. Ses infirmits (1) Son corps tait, dit-on, parsem de taches. Sa poitrine et son ventre portaient des signes de naissance, disposs comme les sept toiles de l'Ourse. Des dmangeaisons et l'usage frquent d'une brosse rude l'avaient couvert d'une infinit de durillons semblables des dartres. (2) Il avait la hanche, la cuisse et la jambe gauches un peu faibles. Souvent mme il boitait de ce ct ; mais il remdiait cette infirmit au moyen de bandages et de ligatures. (3) De temps en temps il ressentait une grande faiblesse l'index de la main droite. Quand ce doigt tait engourdi et raidi de froid, il pouvait peine crire en l'entourant d'un anneau de corne. (4) Il se plaignait aussi de la gravelle, et n'tait soulag que lorsqu'il avait rendu des calculs en urinant. LXXXI. Ses maladies (1) Dans le cours de sa vie, il eut quelques maladies graves et dangereuses ; une surtout aprs la soumission des Cantabres. Un dbordement de bile le rduisit au dsespoir. D'aprs l'ordonnance d'Antonius Musa, il suivit la mthode hasardeuse des contraires : au lieu des topiques chauds qui n'avaient rien produit, il eut recours aux topiques froids. (2) Il avait aussi des maladies annuelles. Sa sant languissait presque toujours vers l'poque de sa naissance. Il tait attaqu d'une congestion pulmonaire au commencement du printemps, et le vent du midi lui causait des pesanteurs de tte. Aussi son corps affaibli ne supportait-il aisment ni le froid ni le chaud. LXXXII. Ses prcautions pour sa sant (1) En hiver, il portait quatre tuniques recouvertes d'une toge paisse, et des vtements de laine garnissaient chaudement sa poitrine, ses cuisses et ses jambes. En t, il couchait dans une chambre ouverte, et souvent dans un pristyle que rafrachissait un jet d'eau et qu'ventait un esclave. (2) Incapable de souffrir le soleil, mme celui d'hiver, il ne se promenait, en plein air et jusque chez lui, qu'avec un chapeau larges bords. (3) Il voyageait en litire, et presque toujours la nuit, lentement et petites journes, mettant deux jours pour aller Prneste ou Tibur. Quand il pouvait arriver un endroit par mer, il aimait mieux s'embarquer. (4) Ce n'tait qu' force de soins qu'il soutenait sa faible sant, surtout en se baignant rarement. Il se faisait souvent frictionner et transpirait auprs du feu ; ensuite il se 23

lavait avec de l'eau tide ou chauffe au soleil. (5) Toutes les fois que son tat nerveux exigeait des bains de mer ou les eaux thermales d'Albula, il s'asseyait simplement sur un tabouret de bois, que d'un mot espagnol il appelait "dureta", et il plongeait alternativement ses pieds et ses mains dans l'eau. LXXXIII. Ses exercices et ses distractions (1) Immdiatement aprs les guerres civiles, il renona aux exercices du cheval et des armes. Il les remplaa d'abord par le jeu de paume et le ballon. Mais bientt il se borna des promenades en litire ou pied, qu'il terminait en courant ou en sautant, envelopp d'une toile ou d'une couverture. (2) Pour se dlasser l'esprit, tantt il pchait l'hameon, tantt il jouait aux osselets et aux noix avec de petits enfants agrables par leur figure et par leur babil, qu'il faisait chercher de tous cts, surtout des Maures et des Syriens. Il avait horreur des nains et des enfants contrefaits, ainsi que de tous les avortons de cette espce : il les regardait comme des caprices de la nature et des objets de mauvais prsage. LXXXIV. Ses tudes et ses talents (1) Ds son plus bas ge, il s'appliqua avec une ardeur constante l'tude de l'loquence et des beaux-arts. On dit que, pendant la guerre de Modne, malgr la foule innombrable de ses affaires, il lisait, crivait et dclamait chaque jour. (2) Dans la suite, il ne pronona jamais de harangue dans le snat, ou devant le peuple, ou devant ses soldats, qu'il ne l'et mdite et travaille, quoiqu'il pt se livrer l'improvisation. (3) Pour ne pas s'exposer manquer de mmoire, et pour ne pas perdre du temps apprendre par cur, il adopta la mthode de tout lire. (4) Il rdigeait d'avance ses conversations particulires, mme celles qu'il devait avoir avec Livie, quand elles roulaient sur des sujets importants, et il parlait d'aprs ses notes, craignant que l'improvisation ne lui ft dire trop ou trop peu. (5) Sa prononciation douce et d'un timbre original suivait de point en point les intonations du matre. Mais quelquefois des maux de gorge l'obligrent de se servir d'un hraut pour haranguer le peuple. LXXXV. Ses ouvrages (1) Il crivit en prose beaucoup d'ouvrages et de plusieurs genres. Il en lut quelques-uns dans le cercle de ses amis qui lui tenaient lieu de public. Telles sont "Les Rponses Brutus concernant Caton", dont il fit achever la lecture par Tibre, aprs s'tre fatigu en lire lui-mme une grande partie, une poque o il tait dj vieux. Telles sont encore "Les Exhortations la philosophie", et quelques mmoires "sur sa vie" qu'il : raconta en treize livres jusqu' la guerre des Cantabres. Il n'alla pas au-del. (2) Il effleura aussi la posie. On a de lui un opuscule en vers hexamtres, dont le sujet est, ainsi que le titre, "La Sicile". Il y en a un autre tout aussi court, compos d'pigrammes, dont il s'occupait surtout au bain. (3) Il avait commenc une tragdie d'Ajax avec beaucoup denthousiasme ; mais, n'tant pas content du style, il la dtruisit. Ses amis lui demandrent un jour comment se portait Ajax. "Mon Ajax, rpondit-il, s'est prcipit sur une ponge". LXXXVI. Son style. Son aversion pour la recherche (1) Il choisit un genre d'crire lgant et tempr, aussi loign du clinquant que de la bassesse, et, comme il le dit luimme, de la mauvaise odeur des termes suranns. Il s'appliquait surtout rendre nettement sa pense. (2) Pour y parvenir plus aisment, pour pargner au lecteur ou l'auditeur le trouble et l'embarras, il ne craignait point d'ajouter des prpositions aux mots, et souvent doubler les conjonctions, sacrifiant ainsi la grce la clart. (3) Ennemi d u nologisme et de l'archasme, il trouvait que leurs partisans pchaient par deux excs contraires. Il attaquait surtout son cher Mcne dont il ne cessait de railler et de contrefaire !es tresses parfumes. (4) Il n'pargnait pas mme Tibre, grand amateur de termes obscurs et vieillis. (5) Il blmait dans Antoine sa manie d'crire des choses qu'il est plus ais d'admirer que de comprendre ; et, le plaisantant sur la bizarrerie et l'inconstance de son got dans le genre oratoire, il lui crivait : "Vous balancez entre Annius Cimber et Veranius Flaccus comme modles de style. Vous ne savez si vous emploierez les mots que Crispus Salluste a tirs des "Origines" de Caton, ou si vous ferez passer dans notre langue la strile et verbeuse abondance des orateurs d'Asie". (6) Dans une autre lettre il loue l'esprit de sa petitefille Agrippine, et lui dit : "Gardez-vous surtout d'crire ou de parler avec recherche. " LXXXVII. Ses locutions (1) On voit dans ses lettres autographes quelques locutions remarquables qui lui taient familires en conversation. Par exemple, veut-il caractriser de mauvais dbiteurs, il dit "qu'ils paieront aux calendes grecques". Pour engager supporter l'tat prsent des choses quel qu'il ft, il disait : "Contentons-nous de ce Caton-l". Pour exprimer avec 24

quelle vitesse une chose tait faite, il disait: "En moins de temps qu'il n'en faut pour cuire des asperges". (2) Habituellement il appelait un sot "baceolus". Pour indiquer la couleur brune, il substituait "pulleiacus" "pullus". Au lieu du mot "cerritus", furieux, il mettait "vacerrosus". Il ne disait pas "je me porte mal", mais "je me porte vaporeusement". la place, de "lachanizare", languir, il se servait du terme "betizare". Il disait "simus" pour sumus", et au gnitif singulier "domos" pour "domuos". Il n'crivait jamais autrement ces deux mots pour faire croire que c'tait une habitude plutt qu'une faute. (3) Dans ses manuscrits, j'ai remarqu surtout qu'il ne sparait pas les mots, et qu'au lieu de rejeter la ligne les lettres excdantes, il les plaait sous le mot, en les entourant d'un trait. LXXXVIII. Son orthographe (1) Loin de suivre exactement les principes et les rgles d'orthographe tablis par les grammairiens, il parat avoir t plutt de l'avis de ceux qui pensent qu'on doit crire comme on parle. (2) Quant aux lettres et aux syllabes qu'il intervertissait ou qu'il passait, c'est une faute commune tout le monde. Je n'en parlerais mme pas, si je n'tais surpris que des historiens rapportent qu'il fit remplacer le lieutenant d'un consul, sous prtexte qu'il tait tellement ignorant et grossier, qu'il avait crit "ixi" pour "ipsi". (3) Lorsqu'il crivait en chiffres, il employait le b pour a, le c pour le b, et ainsi de suite pour les autres lettres. Au lieu du z il mettait deux a. LXXXIX. Ses connaissances en grec. Sa bienveillance pour les crivains (1) Il fut aussi passionn pour les lettres grecques, (2) dans lesquelles il excella. Il avait pour matre d'loquence Apollodore de Pergame. Dans sa jeunesse, il l'avait amen avec lui, malgr son grand ge, de Rome Apollonie. Il s'enrichit ensuite d'une foule de connaissances dans la socit du philosophe Arus et de ses fils Denys et Nicanor. Cependant il n'alla pas jusqu' parler couramment grec, et il ne hasarda aucune composition en cette langue. Quand les circonstances l'exigeaient, il crivait en latin, et le donnait traduire un autre. (3) La posie grecque ne lui tait pas non plus tout fait trangre. Il prenait surtout plaisir la vieille comdie, et il en faisait souvent reprsenter les pices. (4) Ce qu'il recherchait le plus dans les auteurs grecs et latins, c'tait des prceptes et des exemples utiles la vie publique ou prive. Il les copiait mot mot, et les envoyait d'ordinaire soit ses intendants domestiques, soit aux chefs des armes et des provinces, soit aux magistrats de Rome selon le besoin qu'ils en avaient. (5) Il y a des livres qu'il lut en entier au snat, et qu'il fit connatre au peuple par un dit, tels que les discours de Mtellus "sur la repopulation", et ceux de Rutilius sur "l'ordonnance des btiments". Il voulait prouver par-l, non qu'il s'tait, le premier occup de ces objets, mais que les anciens les avaient dj pris coeur. (6) Il donna toutes sortes d'encouragements aux gnies de son sicle. Il coutait patiemment et avec bienveillance toutes les lectures, non seulement les vers et les histoires mais encore les discours et les dialogues. Toutefois il n'aimait pas qu'on le prt pour sujet de composition, moins que ce ne fussent les plus grands matres, et que le style ne ft grave. Il recommandait aux prteurs de ne pas souffrir que son nom ft terni dans des luttes littraires. XC. Ses superstitions Voici ce qu'on rapporte de ses superstitions. Le tonnerre et les clairs lui causaient une peur qui tenait de la faiblesse; et, pour s'en prserver, il portait toujours une peau de veau marin. Aux approches d'un orage, il se retirait dans un lieu secret et vot, parce que la foudre, dans une marche de nuit, l'avait autrefois pouvant, ainsi que nous l'avons dit plus haut. XCI. Ses rves (1) Il tait attentif ses propres songes et ceux d'autrui, s'ils le regardaient. la bataille de Philippes, il avait rsolu de ne pas quitter sa tente cause du mauvais tat de sa sant. Le rve d'un de ses amis le fit changer de rsolution, et il s'en trouva bien ; car son camp ayant t pris, les ennemis se jetrent en foule sur sa litire, la percrent et la mirent en pices, comme s'il y et t. (2) Au printemps, il voyait des milliers de fantmes effrayants et de vaines chimres. Le reste de l'anne, ses visions diminuaient et taient moins frivoles. (3) Lorsqu'il frquentait assidment le temple de Jupiter Tonnant, il rva que Jupiter Capitolin se plaignait qu'on cartt de lui ses adorateurs, et qu'il lui rpondait que c'tait la faute de Jupiter Tonnant qui lui servait de portier. En consquence, il suspendit des sonnettes aux combles de l'difice, comme on en met habituellement aux portes. (4) C'est aussi d'aprs un rve, qu' un certain jour de l'anne, il demandait l'aumne au peuple en prsentant le creux de sa main. XCII. Sa foi dans les prsages (1) Il y avait certains auspices et certains prsages qu'il regardait comme infaillibles. Si, le matin il se chaussait mal, 25

ou s'il mettait au pied droit la chaussure du pied gauche, c'tait un mauvais signe. Lorsqu'il partait, pour un long voyage de terre ou de mer, s'il tombait de la rose, c'tait un bon signe qui annonait un retour prompt et heureux. (2) Il tait frapp surtout de certains phnomnes. (3) Il transporta dans "la cour des gouttires", prs de ses dieux pnates, et fit cultiver avec grand soin un palmier n devant sa maison entre deux pierres. (4) Dans l'le de Capre, les branches d'un vieux chne, languissantes et courbes vers la terre, se relevrent tout coup son arrive. Il en ressentit une si grande joie, qu'il changea avec la rpublique de Naples 1'le de Capre pour celle d'Enarie. (5) Il avait aussi des scrupules attachs certains jours. Il ne se mettait jamais en route le lendemain des jours de march, et ne commenait aucune affaire srieuse le jour des nones. En cela, disait-il dans une lettre Tibre, il ne voulait viter que la funeste influence du nom. XCIII. Distinction qu'il fait entre les diverses religions (1) Quant aux rites trangers, il avait le plus grand respect pour ceux qui taient anciens et approuvs chez les Romains ; il mprisait tous les autres. Initi aux mystres d'Athnes, il eut, un jour qu'il sigeait Rome, prononcer sur les privilges des prtres de la Crs attique ; et, comme on avanait certaines choses qui devaient rester secrtes, il renvoya ses assesseurs et tous les assistants, et entendit seul discuter l'affaire. (2) D'un autre ct, dans son voyage en gypte, il ne se dtourna pas mme pour voir le buf Apis, et il loua son petit-fils Caius de ce qu'en traversant la Jude, il s'tait abstenu de tout hommage religieux Jrusalem. XCIV. Prsages de sa grandeur future (1) Puisque nous sommes sur ce sujet, il ne sera pas inutile de rapporter les prsages qui prcdrent sa naissance, et ceux qui l'accompagnrent ou la suivirent ; ils suffisaient dj pour annoncer sa grandeur future et son bonheur constant. (2) La foudre tant tombe jadis sur une partie du rempart de Vlitres, l'oracle avait dit qu'un citoyen de cette ville parviendrait un jour au souverain pouvoir. Pleins de confiance dans cette rponse, les habitants de Vlitres entreprirent sur-le-champ contre les Romains une guerre obstine qu'ils recommencrent plusieurs fois, et qui faillit causer leur perte. L'vnement ne prouva que longtemps aprs que cette prdiction regardait la puissance d'Auguste. (3) Julius Marathus rapporte que, peu de mois avant la naissance de ce prince, un prodige annona publiquement Rome que la nature tait en travail d'un matre pour le peuple romain, et que le snat effray avait dfendu d'lever les enfants qui natraient dans l'anne; mais que ceux dont les femmes taient enceintes, se trouvant intresss la prdiction, avaient empch que le snatus-consulte ft port aux archives. (4) Je lis dans les traits d'Asclpias de Mends, "sur les choses divines", qu'Atia tant venue au milieu de la nuit dans le temple d'Apollon pour y faire un sacrifice solennel, fit poser sa litire pendant que les autres matrones s'en retournaient; que tout coup un serpent se glissa vers elle, et peu aprs se retira; et qu' son rveil elle se purifia, comme si elle sortait des bras de son mari; que, ds ce moment, elle avait eu sur le corps l'empreinte d'un serpent que jamais elle ne put effacer, en sorte qu'elle ne parut plus aux bains publics; qu'enfin Auguste naquit dans le dixime mois, et passa en consquence pour le fils d'Apollon. (5) Atia, avant d'accoucher, avait rv que ses entrailles s'levaient vers les astres, et couvraient toute l'tendue du ciel et de la terre. Octavius, pre d'Auguste, rva aussi que le soleil sortait du sein de sa femme. (6) Il est notoire que, le jour de la naissance d'Auguste, Octavius, cause de l'accouchement de sa femme, se rendit tard au snat o l'on dlibrait sur la conjuration de Catilina, et que P. Nigidius, ayant appris la cause de ce retard, et s'tant inform de l'heure o l'enfant avait vu le jour, dclara qu'il tait n un matre l'univers. (7) Dans la suite, Octavius, conduisant son arme dans la partie la plus retire de la Thrace, consulta Bacchus sur son fils, en faisant, dans le bois sacr de ce dieu, les crmonies des barbares. Les prtres lui firent le mme horoscope. Ds que le vin fut rpandu sur l'autel, il s'en leva un si grand jet de flamme, qu'il dpassa le fate du temple, et atteignit jusqu'au ciel. Or ce prodige n'tait arriv que pour Alexandre le Grand, qui avait sacrifi sur les mmes autels. (8) La nuit suivante, il crut voir son fils d'une grandeur surhumaine, arm de la foudre et du sceptre, revtu des insignes de Jupiter, couronn de rayons, sur un char orn de lauriers, et attel de douze chevaux d'une blancheur clatante. (9) On lit dans les Mmoires de Caius Drusus, que la nourrice d'Auguste l'ayant mis le soir dans son berceau au rez-de-chausse, le lendemain on ne l'y vit plus, et qu'aprs l'avoir longtemps cherch, on le trouva enfin sur une tour fort leve, le visage tourn vers le soleil levant. (10) Ds qu'il put parler, il imposa silence des grenouilles qui coassaient dans la maison de campagne de son grand-pre, et l'on dit que depuis ce temps les grenouilles ne s'y font plus entendre. (11) quatre milles de Rome, sur la route de Campanie, tandis qu'il mangeait dans un bois, un aigle lui arracha brusquement le pain qu'il tenait la main, et, aprs s'tre envol perte de vue, il revint tout doucement le lui rapporter. (12) Quand il eut fait la ddicace du Capitole, Q. Catulus eut des visions pendant deux nuits de suite. Dans la premire, il aperut une troupe d'enfants jouer autour de l'autel de Jupiter. Le dieu en prit un part, et plaa dans son sein l'tendard de la rpublique qu'il portait la main. Dans la seconde, il revit ce mme enfant sur les genoux de Jupiter Capitolin ; et, comme il voulait l'en ter, le dieu s'y opposa, en disant qu'il l'levait pour la dfense de l'tat. Le lendemain, Catulus ayant rencontr 26

Auguste qu'il ne connaissait pas, il contempla avec surprise, et dclara qu'il avait une parfaite ressemblance avec l'enfant dont il avait rv. (13) Quelques-uns racontent autrement le premier songe de Catulus. Suivant eux, plusieurs enfants demandant un tuteur Jupiter, il leur en dsigna un parmi eux auquel ils devaient soumettre toutes leurs demandes : il lui fit baiser sa main, et la porta ensuite sa bouche. (14) M. Cicron, en accompagnant C. Csar au Capitole, racontait ses amis un songe qu'il avait eu la nuit prcdente. Il avait vu un jeune garon d'une figure distingue, descendre du ciel au moyen d'une chane d'or, et s'arrter devant les portes du Capitole, o Jupiter lui avait remis un fouet. Puis, apercevant tout coup Auguste, qui tait inconnu de presque tous les assistants, et que Csar avait pris avec lui pour ce sacrifice, Cicron affirma que c'tait l l'enfant dont il avait vu l'image pendant son sommeil. (15) Lorsque Auguste prit la robe virile, son laticlave, dcousu soudain des deux cts, tomba ses pieds. Quelques personnes en conclurent que l'ordre dont ce vtement est la marque distinctive lui serait soumis. (16) En faisant abattre une fort pour asseoir son camp Munda, Jules Csar dcouvrit un palmier, et le conserva comme un prsage de victoire. Le rejeton qui naquit de ce palmier prit un tel accroissement en peu de jours, que non seulement il gala, mais couvrit de son ombrage celui dont il tenait le jour, et que des colombes y tablirent leur nid, quoique ces oiseaux aient la plus grande rpugnance pour un feuillage pre et dur. Cette espce de phnomne fut, dit-on, un des motifs qui dterminrent le plus Csar ne vouloir de successeur que son petit-fils Octave. (17) Dans sa retraite d'Apollonie, Auguste tait mont avec Agrippa dans l'observatoire du devin Thogne. Le devin prdit Agrippa, qui le consulta le premier, des prosprits tonnantes et merveilleuses. Auguste alors refusa obstinment de faire connatre le jour de sa naissance, craignant et rougissant la fois de se trouver trop au-dessous de lui. Lorsquenfin, aprs avoir longtemps hsit, il eut satisfait sa demande, Thogne se leva prcipitamment et se prosterna ses pieds. (18) Depuis ce temps Auguste eut une telle confiance dans ses destines, qu'il publia son horoscope, et fit frapper une mdaille d'argent qui portait l'empreinte du capricorne, sous lequel il tait n. XCV. Prsages de sa grandeur future. Suite (1) Aprs la mort de Csar, lorsque, son retour d'Apollonie, il entra dans Rome, on vit tout coup, par un ciel pur et serein, un cercle semblable l'arc-en-ciel, entourer le disque du soleil, et la foudre frapper par intervalles le monument de Julie, fille du dictateur. (2) Dans son premier consulat, pendant qu'il consultait les augures, douze vautours lui apparurent, comme Romulus, et tandis qu'il immolait des victimes, tous les foies se dcouvrirent jusqu' la moindre fibre. De l'aveu de tous les haruspices, c'tait les prsages de grandes et heureuses destines. XCVI. Prsages de ses victoires (1) Je dirai plus : Auguste pressentit l'issue de toutes ces guerres. Quand les troupes des triumvirs campaient prs de Bologne, un aigle, pos sur sa tente, s'lana sur deux corbeaux qui le harcelaient droite et gauche, et les terrassa. Toute l'arme en conclut que la discorde diviserait un jour les chefs, comme cela arriva en effet, et d'avance elle prvit le rsultat de leurs querelles. (2) Philippes, un Thessalien lui annona la victoire de la part de Jules Csar, dont l'image lui tait apparue dans un chemin dtourn. (3) Prs de Prouse, comme le sacrifice ne russissait pas, Auguste fit augmenter le nombre des victimes. Mais les ennemis, dans une attaque soudaine, enlevrent tout l'appareil du sacrifice. Les augures s'accordrent alors croire que tous les prils et tous les malheurs qui venaient d'tre annoncs au sacrificateur retomberaient sur ceux qui avaient les entrailles des victimes ; et l'vnement justifia la prdiction. (4) La veille du combat naval prs des ctes de Sicile, il se promenait sur le rivage. Un poisson s'lana hors de l'eau et tomba ses pieds. (5) Sur le point de livrer bataille Actium, il rencontra un ne et un nier ; l'un s'appelait Eutychus ("heureux"), l'autre Nicon ("vainqueur"). Quand il eut remport la victoire, il fit riger tous les deux une statue d'airain dans le temple construit sur l'emplacement de son camp. XCVII. Prsages de sa mort et de son apothose (1) Sa mort, dont je parlerai plus bas, et son apothose furent annonces aussi par les prodiges les plus vidents. (2) Tandis qu'il tait occup clore un lustre dans le champ de Mars en prsence d'une grande foule de peuple, un aigle vola plusieurs fois autour de lui, et, se dirigeant ensuite vers le temple voisin, se percha au-dessus de la premire lettre o tait grav le nom d'Agrippa. Frapp de ce spectacle, Auguste chargea son collgue Tibre de prononcer les vux qu'on a coutume de faire pour le lustre suivant. Quoique les formules fussent crites et dj prtes, il refusa de commencer ce qu'il ne pouvait accomplir. (3) Vers le mme temps, la foudre tomba sur l'inscription de sa statue, et enleva la premire lettre de son nom. L'oracle rpondit qu'il ne vivrait plus que cent jours, nombre marqu par la lettre C, et qu'il serait mis au rang des dieux, parce que Csar, qui tait le reste de son nom, signifie "dieu" en langue trusque. (4) Il se disposait envoyer Tibre en Illyrie, et l'accompagner jusqu' Bnvent. Mais, voyant que des importuns le retenaient en lui soumettant procs sur procs, il s'cria (et cela mme fut rang parmi les prsages) que, lorsque tout se runirait pour l'arrter, il ne resterait pas plus longtemps Rome. Il se mit donc en route et se rendit 27

d'abord Astura. L, profitant d'un vent favorable, il s'embarqua de nuit, contre sa coutume. Sa dernire maladie commena par un flux de ventre. XCVIII. Sa dernire maladie (1) Il n'en parcourut pas moins la cte de la Campanie et les les voisines. Il demeura quatre jours retir Capre, dans un loisir complet et dans toutes les douceurs de l'intimit. (2) Quand il passa prs de la baie de Pouzzoles, des passagers et des matelots d'un navire d'Alexandrie qui venait d'arriver, se prsentrent lui en robes blanches et couronns de fleurs, lui offrirent de l'encens, et, mlant leurs souhaits de prosprits les plus nobles louanges, ils scrirent : "Nous vous devons notre salut, notre commerce, notre libert et tous nos biens". (3) Ravi de ces dmonstrations, il donna tous ceux de sa suite quarante pices d'or, et leur fit promettre sous serment qu'ils n'achteraient avec cet argent que des marchandises d'Alexandrie. (4) Il employa aussi les jours suivants distribuer, entre autres petits prsents, des toges et des manteaux, sous la condition que les Romains parleraient et se vtiraient comme des Grecs, et que les Grecs imiteraient les Romains. (5) Il se plut regarder des adolescents qui, d'aprs une ancienne institution, se trouvaient en assez grand nombre Capre. Il leur servit un repas en sa prsence, permettant et mme exigeant qu'ils se livrassent la gat, et qu'ils s'arrachassent de force les fruits, les mets et les autres choses qu'il leur envoyait. Enfin, il se livra toute sorte d'amusements. (6) Il appelait Apragopolis (ville de l'oisivet) l'le voisine de Capre, cause de la fainantise de ceux de sa suite qui s'y taient retirs. Il avait coutume d'appeler ktists ou fondateur de l'le, Masgaba, l'un de ses favoris. (7) Ce Masgaba tait mort depuis un an. Auguste, voyant de sa salle manger une foule immense se porter avec des flambeaux vers sa tombe, dit haute voix ce vers qu'il improvisait : Je vois du fondateur la tombe tout en feu. Et, se tournant vers Thrasylle, attach au service de Tibre, et son voisin de table, qui ne savait pas de quoi il s'agissait, il lui demanda s'il connaissait l'auteur de ce vers. Tandis que Thrasylle hsitait, Auguste fit encore celui-ci : Voyez-vous Masgaba de flambeaux honor ? Puis il ritra la question son voisin, (8) qui rpondit que, quel qu'en ft l'auteur, ces vers taient excellents. Auguste clata de rire, et il s'abandonna mille plaisanteries. (9) Bientt il passa Naples, et, quoiqu'il ft plus ou moins incommod de douleurs d'entrailles, il assista aux jeux quinquennaux institus en son honneur ; puis il partit avec Tibre pour le lien de sa destination. (10) Mais, au retour, se sentant plus mal, il fut oblig de s'aliter Nole. Il fit revenir Tibre, l'entretint longtemps en secret, et depuis ne s'occupa plus d'aucune affaire srieuse. XCIX. Sa mort (1) son dernier jour, il s'informa de temps en temps si son tat occasionnait dj de la rumeur au dehors. Il se fit apporter un miroir, arranger la chevelure et rparer le teint. Puis, ayant reu ses amis, il leur demanda s'il paraissait avoir bien jou le drame de la vie, et y ajouta cette finale : Si vous avez pris got ces dlassements, Ne leur refusez pas vos applaudissements. (2) Ayant ensuite congdi tout le monde, il questionna encore quelques personnes qui arrivaient de Rome sur la maladie de la fille de Drusus, et tout coup il expira au milieu des embrassements de Livie, en prononant ces mots : "Adieu, Livie : Souviens-toi de notre union ; adieu". Sa mort fut douce, et telle qu'il l'avait toujours dsire ; (3) car, lorsqu'il entendait dire que quelqu'un tait mort promptement et sans douleur, il souhaitait pour lui et pour les siens une fin pareille, en se servant de l'expression grecque euthanasia. (4) Il ne donna qu'un seul signe d'garement avant de rendre le dernier soupir. Frapp de terreur subite, il se plaignit d'tre enlev par quarante jeunes gens. Encore ft-ce plutt un prsage qu'une absence desprit ; car il y eut tout autant de soldats pour le porter au lieu o on l'exposa. C. Ses funrailles (1) Il mourut dans la mme chambre que son pre Octavius, sous le consulat de Sextus Pompe et de Sextus Appuleius, le dix-neuf aot, la neuvime heure du jour, soixante-seize ans moins trente-cinq jours. (2) Les dcurions des municipes et des provinces portrent son corps de Nole Bovillae, pendant la nuit, cause de la chaleur de la saison. Le jour, on le dposait dans les basiliques des villes ou dans les plus grands temples. (3) Bovilles, les chevaliers vinrent le prendre et le portrent Rome, o ils le dposrent dans le vestibule de sa maison. (4) Le snat se montra jaloux de clbrer ses funrailles avec splendeur et d'honorer sa mmoire. Au milieu de plusieurs propositions 28

mises ce sujet, les uns dsiraient que le convoi passt par la porte triomphale, prcd de la statue de la Victoire qui orne la salle du snat, en faisant excuter les chants funbres par les fils et les filles des principaux citoyens. D'autres taient d'avis que, le jour de ses obsques, on substitut des anneaux de fer aux anneaux d'or. Quelques-uns demandaient que ses cendres fussent recueillies par les prtres des collges suprieurs. (5) Un snateur proposa de transfrer au mois de septembre le nom d'Auguste, parce qu'il tait n dans ce mois et mort dans l'autre. Un autre voulait qu'on appelt "sicle d'Auguste" tout l'espace de temps qui s'tait coul depuis sa naissance jusqu' sa mort, et de l'inscrire sous ce titre dans les fastes. (6) On mit des bornes tous ces honneurs. Tibre fit l'oraison funbre devant le temple de Jules Csar ; et Drusus, fils de Tibre, en pronona une autre devant l'ancienne tribune aux harangues. Les snateurs le portrent sur leurs paules jusqu'au champ de Mars o il fut mis sur le bcher. (7) Un homme qui avait t prteur, ne manqua pas de jurer qu'il avait vu l'image d'Auguste s'lever du bcher vers le ciel. (8) Les premiers de l'ordre questre vinrent en tunique, sans ceinture et pieds nus, recueillir ses restes, et les dposrent dans un mausole (9) qu'il avait fait lever pendant son sixime consulat, entre les bords du Tibre et la voie Flaminienne, et dont il avait ds lors ouvert au public les bosquets et les promenades. CI. Son testament (1) Il avait fait son testament sous le consulat de L. Plancus et de C. Silius, le trois avril, un an et quatre mois avant sa mort. Cette pice tait divise en deux parties, dont l'une tait crite par lui-mme, l'autre de la main de ses affranchis Polybe et Hilarion. Elle fut apporte par les Vestales chez lesquelles elle avait t dpose, ainsi que trois autres paquets galement cachets. Le tout fut ouvert et lu dans le snat. (2) Il instituait en premire ligne Tibre pour la moiti plus un sixime, et Livie pour un tiers, en leur ordonnant de porter son nom. Il appelait leur dfaut, Drusus, fils de Tibre, pour un tiers, et pour le reste Germanicus et ses trois enfants du sexe masculin. Il nommait en troisime ordre un grand nombre de ses proches et de ses amis. (3) Il lguait au peuple romain quarante millions de sesterces, et aux tribus trois millions cinq cent mille ; chaque soldat de la garde prtorienne mille sesterces ; chacun de ceux des cohortes urbaines cinq cents, et ceux des lgions, trois cents. Cette somme devait tre paye sur-le-champ, car il l'avait toujours conserve dans le fisc. (4) Il y avait encore divers legs, dont quelques-uns s'levaient jusqu' deux millions de sesterces. Il donnait un an pour les payer, en s'excusant sur l'exigut de son patrimoine, et affirmant que ses hritiers jouiraient peine de cent cinquante millions de sesterces, quoique dans l'espace des vingt dernires annes, il en et reu quatre milliards par les testaments de ses amis. Il ajoutait que toute cette somme, jointe deux hritages paternels et d'autres successions, avait t employe pour la rpublique. (5) Il dfendit qu' la mort des deux Julie, sa fille et sa petite-fille, elles fussent portes dans son tombeau. (6) Des trois paquets cachets, l'un contenait des ordres relatifs ses funrailles ; l'autre un sommaire de ses actions, fait pour tre grav sur des tables d'airain devant son mausole ; le troisime tait un expos de la situation de l'empire. On y voyait combien de soldats taient partout sous les armes. Combien d'argent se trouvait au trsor, ainsi que dans les diverses caisses, et quels taient les arrrages des revenus publics. (7) Auguste y avait aussi marqu les noms des esclaves et des affranchis auxquels on pouvait en demander compte.

Source : http://bcs.fltr.ucl.ac.be/SUET/AUG/trad.html

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