Ces lieux dont on parle 42 Mappemonde 56 (1999.

4)
CES LIEUX DONT ON PARLE
Le dbut de l'anne 1999 a durement prouv l'le Maurice
dans son intgrit physique, sociale et conomique.
Maurice a, en effet, d affronter le cyclone Davina dans la
journe du 9 mars mais surtout faire face des meutes
raciales et des troubles sociaux entre les 22 et 25 fvrier
derniers. Durant ces quatre jours, sept personnes, dont un
policier, ont trouv la mort et pas moins de 125 millions de
francs de dgts sont dplorer. Cette affaire rvle la fra-
gilit du systme conomique et social de l'le Maurice.
Le contexte conomique
Forte dune population de 1,2 million dindividus, Maurice
fait partie, plus dun titre, des grands parmi les petits
tats insulaires en dveloppement. Cest un tat multi-
insulaire de 2376 km
2
compos de quatre les qui sgrnent
en partie dans larchipel des Mascareignes (fig. 1).
Indpendante depuis 1968, son miracle conomique est
souvent cit en exemple pour illustrer la possible viabilit
des les de faible dimension dans le monde en dveloppe-
ment. De fait, Maurice connat depuis deux dcennies un
dcollage conomique bas sur une zone franche industrielle
dynamique (textile et vtements), un secteur des services et
du tourisme en expansion. Une agriculture traditionnelle
(sucre) soutenue artificiellement par lUnion europenne,
quant elle, assure plus de 25 % des exportations. La crois-
sance annuelle du PIB se maintient depuis la fin des annes
1980 un taux de lordre de 5 %, linflation est contenue, la
dette mesure et le taux de chmage est un niveau faire
rver bien des pays dvelopps. Mais on le sait, le bonheur
dun peuple ne se mesure pas seulement ses richesses, ses
performances conomiques ou son indice de dvelop-
pement humain (fig. 2). Les laisss pour compte dun
systme largement bas sur des clivages ethniques en faveur
des uns au dtriment des autres ne pouvaient que reconsid-
rer, avec les moyens dont ils disposent, les fondements dune
socit ingalitaire. Le grave mouvement de contestation qui
a svi dans lle Maurice rsulte dune histoire humaine et
conomique tourmente et dune hypocrisie sociale perma-
nente, qui mettent en danger lintgrit de la nation et de
ltat. Certains indicateurs attestent dun net ralentissement
de lactivit conomique, confirmant que les conditions de
dveloppement semblent plafonner. Les croles, traditionnel-
lement tenus lcart de lappareil conomique et politique,
revendiquent par la violence leurs droits citoyens dans une
socit plusieurs vitesses qui les exclut de ses centres de
dcision et de pouvoir.
Le contexte ethnique et social
lle Maurice se ctoient ainsi des immeubles modernes
dans la capitale (fig. 3), symboles du dveloppement, et des
quartiers dfavoriss qui talent leur misre et leur insalu-
brit. Cette situation nest pas propre Maurice et bien
Les limites ethno-sociales du miracle
conomique mauricien
1. Larchipel des Mascareignes
IDH 0,831 (61
e
)
PIB 15000
Croissance annuelle en % 5
Dette extrieure en $ 1,2 milliard
Chmage en % 2
Taux de recouvrement des importations
par les exportations 70 %
Inflation en % 6
Sources : PNUD, 1998, Banque mondiale, 1998
2. Quelques donnes conomiques en 1998
Conception : F. Taglioni, ralisation : F. Bonnaud (Paris IV)
0 300 km
TANZANIE
M
O
Z
A
M
B
I
Q
U
E
M
A
D
A
G
A
S
C
A
R
SEYCHELLES
COMORES
MAYOTTE
MAURICE
LES MASCAREIGNES
M
A
L
A
W
I
LES SEYCHELLES
LES AMIRANTES
ZANZIBAR
GRANDE
COMORE
LES GLORIEUSES
(Runion)
LES
AGALEGA
TROMELIN
(Runion)
LE
JUAN
DE NOVA
(Runion)
LES
CARGADOS
CARAJOS
LES SEYCHELLES
RODRIGUES
LE MAURICE
RUNION
MAH
PLATTE
COETIVY
Moroni
Victoria
Port-Louis
Dzaoudzi
Saint-Denis
C
a
n
a
l
d
e
M
o
z
a
m
b
i
q
u
e
OC AN
I NDI E N
M
56
APPE
ONDE
1999.4
dautres pays dvelopps en
font lexprience. Les indi-
cateurs de bien-tre des
populations, pour autant
quils soient fiables, sont
pourtant des plus corrects et
vont en samliorant
(fig. 4). Ainsi, la mortalit
infantile, indice incontour-
nable du dveloppement, est
satisfaisante. De mme, le
taux dalphabtisation lev
des adultes est le reflet de la
gratuit de la scolarit pri-
maire et secondaire.
En revanche, la partition en communauts ethniques et reli-
gieuses accentue les disparits. Ce communalisme, hrit de
la colonisation britannique, induit la cohabitation de quatre
communauts ingalement rparties (fig. 4) en nombre mais
surtout en termes de rpartition des pouvoirs conomiques
et politiques. Et cest sans doute l que la nation mauri-
cienne prsente les plus grandes faiblesses. Il faut imaginer
que chaque citoyen mauricien est tenu de dclarer sur son
passeport son appartenance un clan ethnique (chinois,
crole, blanc et mtis), ou encore une confession religieuse
(hindou ou musulman). Les Indiens, quils soient hindous
ou musulmans, sont la tte des fonctions commerciales,
politiques et administratives. Les Chinois travaillent pour de
bas salaires dans lindustrie et les Blancs, propritaires ter-
riens, contrlent en grande partie lappareil conomique et
financier. Les croles, pour la plupart christianiss, repr-
sentent un peu moins du tiers de la population. Ils occupent
les emplois subalternes, connaissent le chmage, vivent
dans des ghettos et sont confronts lchec scolaire ds le
plus jeune ge. Le gouvernement du Premier ministre
Navinchandra Ramgoolam ne compte que cinq ministres
croles. Cette communaut, dune faon gnrale, noccupe
que 3 % des postes de la fonction publique. Bien sr les
nuances sont de rigueur, bien sr des facteurs dunit
donnent de la cohsion ces communauts, mais il nen
reste pas moins vrai que lquilibre entre les croles, les
hindous et les musulmans est des plus prcaire.
Dj, en 1968, des conflits ethniques avaient durement
branl le pays. Trente ans aprs lindpendance, en 1999,
la mort dun homme en prison fait de nouveau basculer
Maurice dans la violence et les affrontements raciaux.
Le chanteur Kaya, personnage populaire et symbole dune
socit crole marginalise, a t retrouv mort dans sa
cellule. Une contre-autopsie, pratique par un mdecin de
la Runion, confirmera quil est dcd des suites de vio-
lences policires durant son incarcration. Depuis 1990, sur
les 19 dtenus qui ont connu des morts suspectes en
3. Le Central Business District
Port-Louis, symbole du dve-
loppement conomique
Esprance Taux de Taux Taux
de vie mortalit daccroissement dalphabtisation
en annes infantile naturel des adultes
% %
71 17 1,1 83
Communauts ethno-religieuses
Hindous Musulmans Sino-Mauriciens Croles
% % % %
52 17 3 27
Sources : PNUD, 1998; Banque mondiale, 1998; CIA, 1998
4. Quelques donnes sociales en 1998 : Hindous et Musulmans sont
dorigine indienne. Les blancs (environ 1 %) sont compts avec les
croles et les mtis dans la population dite gnrale et ne figurent
pas dans ce tableau.
Ces lieux dont on parle 43 Mappemonde 56 (1999.4)
Conception : F. Taglioni, ralisation : F. Bonnaud (Paris IV)
Principaux lieux d'affrontements,
d'meutes et de pillages
Principales routes
0 5 km
2000'
2015'
5730' 5745'
2030'
Rose
Hill
Port-Louis
Curepipe
Mahbourg
Centre
de Flacq
Quatre
Bornes
Rivire Noire
Baie du Tombeau
Bambous
Beau
Bassin
Goodlands
Triolet
Grand Gaube
Grand Baie
Coin de Mire
le d'Ambre
le
au
Cer
le aux Aigrettes
le aux
Bnitiers
OC AN
I NDI E N
5. Localisation des meutes Maurice
prison, la majorit sont des croles. linstar de Bob
Marley, Kaya est porteur de messages de paix et de non-
violence quil distille dans sa musique, le seggae. Il sera
pourtant, ds lannonce de sa mort, lorigine de violents
affrontements entre les forces de lordre et la communaut
crole. Cest ensuite entre croles et Indiens que les agres-
sions continueront. La sgrgation spatiale et sociale qui
organise la socit et le territoire mauricien sest ainsi plei-
nement exprime pendant quatre jours de drive et de peur.
Il apparat cependant sur la carte (fig. 5) que les principaux
lieux daffrontements, dmeutes et de pillages ne se super-
posent pas ncessairement aux quartiers les plus dshrits
de lle. Des zones rsidentielles ou touristiques ont connu
des troubles au mme titre que les banlieues pauvres de
Port-Louis par exemple.
Au-del des pertes humaines, des rpercussions ngatives
sur le tourisme et des dgts matriels, la fragilit de la
socit mauricienne sest pleinement exprime : 150 ans
aprs labolition de lesclavage, le malaise identitaire des
croles est encore dactualit. cette identit toujours en
qute de fondements se surimpose un racisme structurel
entretenu par une nation la recherche de son unit et de
son galit.
Ainsi sur lle Rodrigues, membre de ltat multi-insulaire
mauricien, apparaissent des germes de revendications
scessionnistes qui pourraient branler une fois encore
lunit de Maurice. Cet archipel est ainsi confront au
double dfi dun espace gographiquement et conomique-
ment clat et dune socit pluriethnique ingalitaire.
Cette fois, une guerre civile a t vite et la situation est
maintenant redevenue normale dans une le o la sagesse
populaire et les expriences passes ont permis de trouver un
consensus; mais pour combien de temps? Lattentat incen-
diaire du 25 mai 1999, qui a cot la vie sept personnes,
sinscrit dans une dynamique de dstabilisation de ltat
Mauricien. Cet attentat, qui semble tre le fait dun groupe
intgriste islamiste, renforce encore lopposition entre les
communauts religieuses et ethniques. Franois Taglioni
Rfrences bibliographiques
ARNO T., ORIAN C., 1985, le Maurice, une socit multiraciale,
Paris : lHarmattan
HEINP., 1996, Lconomie de lle Maurice, Paris : LHarmattan, 111 p.
LAU THI KEN, J-C., 1991. Inter-ethnicit et politique lle
Maurice, Paris : LHarmattan, 225 p.
Le Journal de lle, La Runion, numros du 21 fvrier au 4 mars
1999 et des 26 et 27 mai 1999.
Le Quotidien de la Runion et de lOcan Indien, La Runion,
numros du 21 fvrier au 4 mars 1999 et des 26 et 27 mai 1999.
PAUL L.-J., 1995, Deux sicles dhistoire de la police lle
Maurice, Paris : LHarmattan
PROSPER J.-G., 1993, Lle Maurice : au sommet de la vague co-
nomique francophone, Paris : LHarmattan, 195 p.
Reportage Maurice , 1998, Le Courrier ACP-UE, n 170,
Bruxelles, p. 14-29
SALMON J.-M., 1997, March du travail et dveloppement cono-
mique dans les petites conomies insulaires : thorie et application,
Paris : LHarmattan, 295 p.
SINGARAVELOU (dir.), 1997, Atlas de Maurice, Bordeaux,
CEGET/DYMSET/Universit de Bordeaux 3/Institut Mahatma
Ghandi, 90 p.
Rodrigues, loublie des Mascareignes
lcart de ses deux surs des Mascareignes, Maurice
650 km et La Runion 850 km, Rodrigues a vcu long-
temps coupe du reste du monde. Le bateau tait, avec le
bureau du cble son seul lien avec Maurice jusquen
1972, date de louverture du petit aroport de Plaine Corail,
dans le Sud-Ouest. Celui-ci est desservi rgulirement
prsent par un ATR 42-500 de la compagnie Air
Mauritius , dune cinquantaine de places.
Lisolement de cette le et son retard de dveloppement
sexpliquent par la conjonction dun ensemble de facteurs
dfavorables dorigine interne et externe. Parmi les premiers,
il faut compter la petitesse de sa taille (110 km
2
) et le mal
que lon a y russir la culture de la canne sucre, qui a tant
fait pour linsertion des deux autres les des Mascareignes
dans lconomie mondiale. Les seconds sarticulent autour
de ses relations ambigus avec sa mtropole, Maurice,
laquelle elle a t rattache sans lavoir souhait, au moment
de lindpendance accorde par lAngleterre en 1968.
Aprs avoir t longtemps le grenier de Maurice ,
Rodrigues prouve prsent les plus grandes difficults
Ces lieux dont on parle 44 Mappemonde 56 (1999.4)
se suffire elle-mme. Cette situation sexplique par une
diminution alarmante des ressources de son lagon qui ont
t surexploites, par le dclin de ses activits agricoles
dans un milieu difficile (scheresse, cyclones, fortes pentes,
rosion des sols, etc.) et labsence de moyens techniques et
financiers, mais galement par le dsintrt de Maurice
lgard de ces 36000 nationaux de seconde zone .
Cet abandon sest traduit par une occupation anarchique de
lespace et un laisser-faire qui ont eu des rpercussions abso-
lument dsastreuses sur lenvironnement. Lle est occupe
de faon trs lche, et la dispersion de lhabitat est, dans ce
paysage collinaire, un vritable handicap lquipement
ncessaire la mise en valeur du territoire. La dforestation
intense qui a accompagn laugmentation de la population et
Ces lieux dont on parle 45 Mappemonde 56 (1999.4)
Espace le plus densment peupl regroupant
les activits de production artisanale et de commerce
Rgion associant pche, agriculture de fond de valle
et tourisme naissant
Zone d'habitat dispers et d'activits agro-pastorales diffuses
Aroport
Primtres forestiers : fort naturelle et reboisements
Primtres sylvo-pastoraux
Formation calcaire (dpts rcifaux)
Port Mathurin
Anse
aux Anglais
Grand
Baie Baladirou
Rivire
Banane
Pointe
Coton
Mont
Cabris
Roche
Bon Dieu
Grande Montagne
Petit Gravier
Anse Mourouk
Lataniers
Port
Sud-Est
Rivire Cocos
Petite Butte
Plaine Corail
Baie Topaze
Plaine Mapou
La Ferme
Mont Plate
Baie
du Nord
Baie
Malgache
Baie
aux
Hutres
Citronelle
Mont Lubin
Petit
Gabriel Quatre
Vents
Mangue
Marchal
La Fouche
Corail
0 2 km
N
Bourg principal
Routes
Jean-Michel JAUZE
LABORATOIRE DE CARTOGRAPHIE APPLIQUE
Bernard REMY Armelle KAUFMANT
20S
10S
50E
Grande Comore
Anjouan
Mayotte
Mohli
LA RUNION
C
A
N
A
L

D
E
M
O
Z
A
M
B
IQ
U
E
COMORES
MAURICE
MADAGASCAR
Tromelin
Saint-Brandon
RODRIGUES
Agalega
Aldabra
les Glorieuses
1. Organisation de lespace rodriguais
2. Port Mathurin, capitale lilliputienne enfouie sous la verdure,
concentre toutes les fonctions vitales
3. Son lagon de 200 km
2
reprsente aujourdhui un important
atout valoriser dans sa politique touristique
labandon progressif des terrasses en raison des faibles
revenus de lagriculture facilitent la reprise du processus
drosion, malgr les oprations de reboisement entreprises
par le FED (Fonds Europen de Dveloppement).
Et pourtant, la Cendrillon des Mascareignes possde
encore suffisamment de charme et dintrt pour sveiller
au tourisme international, qui pourrait donner un second
souffle son conomie chancelante. Aux avantages clas-
siques des les tropicales, plages de sable blanc, cocotiers,
lagon aux eaux chaudes et transparentes, Rodrigues ajoute
le calme, la chaleur de laccueil de ses habitants, une
culture spcifique qui sest dveloppe loin des effets
nfastes du modernisme ; autant datouts quelle tente de
promouvoir dans une stratgie touristique diffrente de
celle de ses voisines de locan Indien, avec lesquelles il lui
est difficile de lutter armes gales. Les rsultats sont
encourageants : 3000 visiteurs en 1991, environ 18000 en
1998, en y incluant les touristes mauriciens.
Rodrigues fait partie des espaces en marge du dveloppe-
ment, maintenue volontairement lcart ou tout simple-
ment oublie par sa mtropole, trop occupe devenir un
tigre de locan Indien . Et pourtant, elle ne demande
qu souvrir au monde ; en parler est dj une certaine
manire dy contribuer. Jean-Michel Jauze
(1) Voir ce propos notre ouvrage intitul Rodrigues, la troisime le
des Mascareignes, Universit de La Runion LHarmattan, Paris,
1998.
(2) Appellation en rfrence au titre de louvrage de C. Barat,
M. Carayol et R. Chaudenson : Rodrigues, la Cendrillon des
Mascareignes, Institut de Linguistique et dAnthropologie de La
Runion, Universit de La Runion, Saint-Denis, 1985.
Ces lieux dont on parle 46 Mappemonde 56 (1999.4)
La 48
e
Biennale de Venise (juin-novembre 1999) a offert
quelques surprises au gographe amateur dart. Le collage
sonore de lartiste tatsunien Bill Fontana en est une. Son
principe est le suivant : capter en temps rel les bruits de
12 lieux de Venise et les faire entendre simultanment en
un seul point de la ville (la Punta della Dogana).
Lexprience peut paratre futile, elle est pourtant intres-
sante plus dun titre. Le choix des points de captage
sonore mle habilement les lieux emblmatiques (place San
Marco, le pont de lAcadmie) et dautres moins attendus
(les deux phares de lle San Giorgio, larrt Zitelle du
vaporetto). La prise de son impeccable permet dentendre
une palette sonore trs riche : le mouvement de leau, des
cloches, des voix, les bateaux en tous genres
Cette sculpture sonore scoute avec un plaisir in-
souponn. la Punta della Dogana, le curieux de Venise
entend vivre la ville, coute sa respiration, y retrouve avec
surprise des sensations quil croyait rserves aux yeux. Une
singulire sensation dubiquit se dgage, celle de matriser
Venise dans son ensemble. Bill Fontana veut mettre en vi-
dence le paysage acoustique singulier de la Srnissime.
Il donne entendre de manire sensible ce qui, en somme,
serait la carte sonore de Venise. Le gographe ne peut
qutre sduit par ce travail abouti dun artiste qui explore
une piste pour le moins originale, celle de la reprsentation
dune ville par le son. Laurent Grison
Bill FONTANA, Acoustical Visions of Venice , Punta della
Dogana (Venise), du 9 juin au 3 octobre 1999, dans le cadre de la
48
e
Biennale (ci-dessus, photo du dpliant de prsentation de luvre).
Une carte sonore de Venise