Les grandes villes du monde

Nouveau projet de capsules thmatiques Prsentation

Par Annie-Claude Labrecque
Janvier 2013

1. Prsentation du projet
Pour faire suite au projet des capsules thmatiques portant sur les tudes urbaines dans le
monde, lquipe de VRM a dcid de lancer une nouvelle srie de capsules portant cette fois-ci
sur les grandes villes du globe. Ces capsules ont pour but principal doffrir des renseignements
factuels sur celles-ci. Il ne sagit pas den faire lanalyse, mais plutt de prsenter certains enjeux
urbains et de faire une recension des travaux de recherche raliss par diffrents organismes
depuis les annes 2000.
Chacune des capsules comprend les mmes rubriques. Une premire dtaille les
positionnements de la ville tudie dans plusieurs palmars des villes mondiales. Une deuxime
rubrique dresse un portrait gnral de la ville : son histoire, sa trame urbaine, son conomie,
son administration, sa culture, etc. Pour soutenir ces informations factuelles, cette section offre
diverses cartes gographiques de la ville ou de lagglomration. Une troisime rubrique
prsente succinctement les enjeux urbains inhrents chaque ville tudie pour souligner les
ralits des diffrents milieux. Une quatrime rubrique fait tat de la recherche urbaine des
dernires annes effectue dans la ville tudie en prsentant le travail ou les projets de
recherche ou dintervention de certains chercheurs, spcialistes, instituts de recherche,
dpartements universitaires et organismes. Finalement, une dernire rubrique propose une
bibliographie partielle de travaux rcemment publis. Le lecteur pourra ainsi pousser plus loin
ses investigations.
Cette nouvelle initiative de diffusion de la recherche pose cependant un enjeu de taille, celui du
choix de ces villes. Nous tenterons dexposer ici la mthodologie applique afin didentifier
quelles villes feront lobjet dune capsule.
2.

Lenjeu du classement des villes

Avant dtablir un palmars VRM des grandes villes du globe , nous nous sommes intresss
lenjeu mthodologique quest le classement des villes. En effet, lintrt de classer des villes
selon diffrents critres (population, revenu, qualit de vie, accs aux services, performance
conomique, accueil des immigrants, taux de criminalit, accs la culture, etc.) nest pas
nouveau. Bien que complexes raliser, de nombreux classements de villes sont faits
annuellement. Lanalyse critique de ces palmars urbains permet de comprendre la fois la
fiabilit de tels outils dun point de vue scientifique, mais surtout leurs fonctions politiques et
sociales, ainsi que leurs usages associs (Bardet et Purenne, 2010).

Il est intressant de noter quautant dacteurs privs et publics prennent part la ralisation,
lanalyse et la publication de classements concernant les villes du globe. Gnralement, il sagit
de cabinets de notation, dagences de sondages, dinstitutions bancaires ou financires, de
laboratoires de recherche universitaire ou dorganismes internationaux. Par ailleurs, la liste des
destinataires de ces mmes classements et longue (Fargues et al., n.d.). En effet, les banques,
gouvernements, universits et entreprises peuvent utiliser plusieurs de ces palmars dans leurs
activits quotidiennes de gestion, de planification ou de recherche. Plus encore, considrant que
la majorit de ces classements sont largement diffuss, ces derniers deviennent des outils de
promotion urbaine. Les organes de presse sont galement des acteurs significatifs dans la
ralisation et la diffusion de palmars urbains maisons ou faits par dautres acteurs. Le degr de
rayonnement dun palmars lchelle mondiale peut donc dpendre de lintrt que lui
portent les mdias traditionnels ou spcialiss.
Au cours des dernires annes, le nombre de palmars classifiant les villes du globe a explos,
augmentant du mme coup la comptition que se font chacun de ces palmars qui vont
chercher perfectionner constamment leurs mthodes de collecte et danalyse des donnes,
ainsi que la qualit de leurs indicateurs. Cependant, force est de constater que peu importe la
mthode de recherche utilise, des choix seront faits notamment au niveau du type de
classement, du primtre dtude, des critres de notation ou encore du systme de
pondration des indicateurs. Tous les classements possdent donc une part de subjectivit.
Selon Fargues et al. (n.d.), il est toutefois possible damoindrir les effets potentiels dune trop
grande subjectivit en ajoutant, entre autres, une explication mthodologique aux rsultats du
classement (des explications sur la mthodologie et les choix effectus, une analyse des
conclusions, une discussion sur la pertinence du classement, etc.). Sans cette explication, les
rsultats dun palmars peuvent trs bien tre mal interprts ou encore tre utiliss mauvais
escient.
Considrant cette concurrence entre les palmars, il peut tre intressant den observer
quelques-uns de faon plus particulire. Il existe deux catgories de classements : alors que
certains palmars utilisent seulement des donnes quantitatives telles que la superficie, la
population, etc., dautres font appel lanalyse multi critres (donnes quantitatives et
qualitatives) o divers critres sont combins afin dobtenir des rsultats plus fins (Fargues et
al., n.d., 9).
3. Les classements
Annuellement, le Dpartement de lconomie et des Affaires Sociales de la Population Division
de lONU compile des donnes quantitatives sur les villes et les agglomrations. Ces donnes
permettent dtablir plusieurs classements. Lun de ceux-ci hirarchise les 30 plus grandes
agglomrations de la plante selon la taille de leur population, et ce sur une priode de 50 ans.

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Les 30 plus grandes agglomrations urbaines rvision de 2011 de lONU

Tokyo (37,22 millions)
16 Moscou (11,62 millions)
Delhi (22,65 millions)
17 Osaka-Kobe (11,49 millions)
Mexico (20,45 millions)
18 Istanbul (11,25 millions)
New York (20,35 millions)
19 Lagos (11,22 millions)
Shanghai (20,21 millions)
20 Le Caire (11,17 millions)
So Paulo (19,92 millions)
21 Guangzhou (10,85 millions)
Mumbai (19,74 millions)
22 Shenzhen (10,63 millions)
Beijing (15,59 millions)
23 Paris (10,62 millions)
Dhaka (15,39 millions)
24 Chongqing (9,98 millions)
Calcutta (14,40 millions)
25 Jakarta (9,77 millions)
Karachi (13,88 millions)
26 Soul (9,74 millions)
Buenos Aires (13,53 millions)
27 Chicago (9,68 millions)
Los Angeles (13,40 millions)
28 Wuhan (9,16 millions)
Rio de Janeiro (11,96 millions)
29 Lima (9,13 millions)
Manille (11,86 millions)
30 Londres (9,01 millions)

Pour ce qui est des classements utilisant des donnes qualitatives, nous avons fait le choix
mthodologique de porter notre attention sur cinq palmars souvent cits ou abondamment
diffuss et qui hirarchisent, chacun leur manire, les villes dites mondiales ou
globales . Ces catgories dsignent des villes qui exercent des fonctions stratgiques
lchelle mondiale (fonction de formation et de recherche contribuant linnovation, fonction
de march de consommation, etc.), qui sont un centre organisateur de flux (migratoires, de
marchandises, de capitaux et dinformations), qui sinscrivent dans des rseaux plantaires et
qui sont des ples de commandement conomique (siges sociaux, firmes internationales,
services suprieurs aux entreprises, etc.). Ces villes mondiales se distinguent les unes des autres
par la variation de leur puissance sur lchiquier mondial, puissance qui se modifie selon la
varit et le nombre de leurs connexions rgionales et internationales. Ces connexions sont des
rseaux conomiques, financiers, commerciaux, politiques, culturels ou sociaux varis dans
lesquels les villes mondiales interagissent (Bourdeau-Lepage et al., 2012). Ainsi, chacune des
villes dites mondiales qui se retrouvent dans les palmars tudis, dveloppe ses propres
spcificits et attire de cette manire des firmes multinationales diffrentes qui profitent de ses
atouts (Bourdeau-Lepage et al., 2012).
La notion de ville mondiale telle quemploye ici est antrieure aux classements publis
depuis les dernires annes. En effet, elle apparat notamment dans luvre de Fernand Braudel
(Civilisation matrielle, conomie et capitalisme, XVe-XVIIIe sicle, 1979) sous la notion de villemonde ou superville . On la retrouve aussi chez lurbaniste et gographe Peter Hall (The
World Cities, 1966), chez le planificateur urbain amricain John Friedmann (Lhypothse de la
ville mondiale, 1986), chez la sociologue nerlando-amricaine Saskia Sassen (La ville globale :
New York, Londres, Tokyo, 1991, nouvelle dition de 2001) et chez Olivier Dollfus, qui propose
en 1996 la notion d archipel mgalopolitain mondial (AMM) (La mondialisation, 1996). Ce

dernier cependant ne propose aucune classification hirarchise des villes de larchipel

considrant son ensemble htrogne rendant difficile les comparaisons et donc un classement.
Voici une prsentation sommaire des cinq classements qualitatifs qui ont retenu notre
attention. Ces derniers sont souvent utiliss par les chercheurs en tudes urbaines et ils sont
largement diffuss.
Classement de Saskia Sassen, rvis en 2001
Au cours des annes 1980, la sociologue Saskia Sassen sest intresse lmergence de villes
dun type nouveau. Selon ses observations, bien que la mondialisation se caractrise par la
dispersion plantaire des activits de production, les fonctions de pilotage de lconomie
mondialise, quant elles, se localisent graduellement dans certains grands centres urbains (de
la Vega, 2010).
Pour Sassen, il nexiste pas une conomie mondiale, mais bien une multitude de circuits
financiers, ptrolifres et industriels qui connectent les villes et les rgions entre elles. Il devient
ainsi possible dvaluer la puissance dune ville mondiale la varit et au nombre de circuits,
ou de connexions, quelle maintient avec les autres villes du systme mondial. Toujours selon
Sassen, par leurs caractristiques intrinsques et leur articulation lintrieur des circuits
mondiaux, les villes mondiales nentrent pas ncessairement en concurrence les unes avec les
autres. Il conviendrait davantage de parler dune rpartition des fonctions entre les grandes
agglomrations de la plante (Sassen, 2009).
Les recherches menes par Sassen lui ont permis didentifier prs de 70 villes mondiales,
certaines tant de premier et dautres de deuxime niveau. Au sommet de sa hirarchie des
villes mondiales se trouvent New York, Londres et Tokyo, mtropoles financires fonctionnant
en rseau, o se concentrent les services spcialiss aux entreprises. Elles sont donc de
vritables agents de la dcision conomique lchelle mondiale (de la Vega, 2010). Sajoutent
galement les villes de Hong Kong et de So Paulo, villes fonctionnant en quasi-apesanteur dont
les interrelations avec les autres villes mondiales offrent la possibilit dun lien systmique
autre que la comptition (Sassen, 2001).
Classement du Foreign Policy Magazine
En 2008, en partenariat avec la firme AT Kearney et le Chicago Council on Global Affairs, la revue
amricaine Foreign Policy publie son premier palmars des villes mondiales. Selon la revue,
the worlds biggest, most interconnected cities help set global agendas, whether transnational
dangers, and serve as the hubs of global integration. They are the engines of growth for their
countries and the gateways to the resources of their regions (sans auteur, Foreign Policy,
2008).
Dans ldition 2012 du palmars, le positionnement des villes est tabli selon leur rsultat
moyen cinq ensembles de donnes dites qualitatives. Chaque dimension possde un poids
4

relatif diffrent quil faut prendre en considration afin de justifier le classement dune ville (AT
Kearney, 2010; sans auteur, Foreign Policy, 2010).
-

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Capital humain : Attractivit des populations et des talents, tude des mouvements
migratoires, de la qualit des universits, du nombre dcoles internationales, du
pourcentage de rsidants ayant un diplme universitaire (30 % de la note finale);
Activit conomique : Bilan de la sant conomique de la ville par lanalyse de la valeur
des marchs de capitaux, du nombre de siges sociaux de grandes entreprises, du
volume de marchandises qui transige par la ville (30 % de la note finale);
Exprience culturelle : Niveau et diversit des installations culturelles pour les rsidents
ou les touristes par le dnombrement des vnements sportifs denvergure
internationale, des manifestations artistiques, des tablissements culinaires (15 % de la
note finale);
change dinformations : Circulation de linformation par lanalyse du nombre
dagences internationales de presse, du niveau de censure et de la place des nouvelles
internationales dans les journaux locaux (15 % de la note finale);
Engagement politique : Degr dinfluence de la ville sur les processus de prise de
dcision et de dialogue au niveau mondial par lexamen du nombre dambassades et de
consulats, dorganisations internationales, de confrences politiques ou de groupes de
rflexion se droulant dans la ville (10 % de la note finale).
Les villes mondiales de 2012 selon le Foreign Policy et la firme AT Kearney
New York
23
Francfort
45
Mumbai/Bombay
Londres
24
Barcelone
46
Tel-Aviv
Paris
25
Zurich
47
Osaka
Tokyo
26
Amsterdam
48
New Delhi
Hong Kong
27
Stockholm
49
Kuala Lumpur
Los Angeles
28
Rome
50
Le Caire
Chicago
29
Duba
51
Manille
Soul
30
Montral
52
Johannesburg
Bruxelles
31
Munich
53
Rio de Janeiro
Washington
32
Melbourne
54
Jakarta
Singapour
33
So Paulo
55
Bogota
Sydney
34
Mexico
56
Nairobi
Vienne
35
Genve
57
Caracas
Beijing
36
Miami
58
Bangalore
Boston
37
Istanbul
59
Lagos
Toronto
38
Houston
60
Guangzhou
San Francisco
39
Atlanta
61
Ho Chi Minh Ville
Madrid
40
Taipei
62
Karachi
Moscou
41
Milan
63
Dhaka
Berlin
42
Copenhague
64
Calcutta
Shanghai
43
Bangkok
65
Shenzhen
Buenos Aires
44
Dublin
66
Chongqing
5

Le classement de 2012 du Foreign Policy et de la firme AT Kearney propose galement un

palmars des villes mergentes. Ce nouveau classement met de lavant les marchs mergents
qui pourraient ventuellement rivaliser avec les villes mondiales dirigeantes (AT Kearney, 2012).
Pour consulter ce classement, voir le lien suivant : 2012 Global Cities Index and Emerging Cities
Outlook.
Classement du Mori Memorial Foundation
Le Global Power City Index (GPCI) est le classement de lInstitut des stratgies urbaines de la
Mori Memorial Foundation tablie Tokyo. Ce palmars, fait annuellement depuis 2008, a pour
but premier de situer Tokyo et les villes dAsie par rapport aux autres villes mondiales. Il
hirarchise les villes mondiales selon leur capacit dattraction dindividus cratifs et de grandes
entreprises, crant du mme coup une concurrence interurbaine et une acclration de
linnovation.
Le palmars de 2011 se dtache de ses prdcesseurs pour deux raisons. Premirement, la base
de donnes et les indicateurs utiliss aux fins de lanalyse et du classement des villes ont t
amliors et affins. Deuximement, plusieurs spcialistes internationaux en planification
urbaine tels que Peter Hall (University of London), Richard Bender (University of California,
Berkeley) et Saskia Sassen (Columbia University) ont t invits participer au processus.
Le classement du Mori Memorial Foundation se fonde sur un indice composite regroupant six
ensembles de donnes (Institute for Urban Strategies et Mori Merorial Foundation, 2011) :
-

conomie : Analyse de lattractivit du march, de la vitalit de lconomie, de

lenvironnement daffaires, des politiques et des rglements et des risques;
Recherche et dveloppement : Bilan des antcdents en recherche, de lexistence de
programmes de soutien aux chercheurs et la recherche, de la finalit des recherches;
Qualit de la vie : tude de lenvironnement de travail, du cot de la vie, de la scurit
et de la sret, des institutions de protection de la vie, des services de proximit;
cologie et environnement naturel : Qualit de lenvironnement naturel, place de
lcologie, importance de la pollution;
Culture : Analyse du volume dinteractions culturelles par ltude de la prsence de
ressources culturelles de valeur pour les visiteurs, de projets novateurs, de lieux de
restauration et de consommation;
Accessibilit : Prsence dinfrastructures de transport faciles daccs au centre-ville et
dans lagglomration.

laide de 69 indicateurs, linstitut a class en 2011 ce quil estime tre les 35 villes mondiales
de la plante.

Le Global Power City Index du Mori Memorial Foundation de 2011

New York
13
Los Angeles
25 Toronto
Londres
14
Zurich
26 Chicago
Paris
15
Osaka
27 Milan
Tokyo
16
Boston
28 Fukuoka
Singapour
17
Genve
29 Taipei
Berlin
18
Beijing
30 Bangkok
Soul
19
Copenhague
31 Kuala Lumpur
Hong Kong
20
Madrid
32 So Paulo
Amsterdam
21
San Francisco
33 Moscou
Francfort
22
Vancouver
34 Mumbai
Sydney
23
Shanghai
35 Le Caire
Vienne
24
Bruxelles

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11
12

Classement du GaWC
Rattach au dpartement de gographie de la Loughborough University (Royaume-Uni), le
rseau de recherche Globalization and World Cities (GaWC), codirig notamment par Peter J.
Taylor (2001, 2007), sintresse particulirement aux relations et aux connexions existantes
entre les villes mondiales. Il sagit de mesurer lintgration des villes au rseau urbain mondial
en analysant la quantit et la qualit des services de production de pointe. Le classement initial
du rseau remonte 1998. Depuis, les indicateurs utiliss ont t modifis, tout comme la
stratgie de classement. La dernire version du palmars, fait en 2010 et publie en 2011, se
concentre davantage sur des indicateurs conomiques que sur des indicateurs politiques ou
culturels. Le classement du GaWC distingue plusieurs catgories de villes mondiales (site
Internet du GaWC):
-

Villes alpha : Les villes alpha ++ sont les villes mondiales les plus intgres au rseau
mondial. Les villes alpha +, quant elles, sont des villes hautement intgres au rseau
urbain mondial en compltant loffre de services de pointe des villes alpha ++.
Finalement, les villes alpha, qui sont des villes trs importantes, relient les principales
rgions conomiques et les tats dans lconomie mondiale;
Villes beta : Ensemble de villes importantes qui jouent un rle dans la liaison de leur
rgion ou tat dans lconomie mondiale;
Villes gamma : Ensemble de plus petites villes reliant les rgions ou les tats dans
lconomie mondiale ou villes plus importantes dont la principale activit nest pas dans
les services de production de pointe;
Villes avec une suffisance de services : Ensemble de villes rgionales spcialises
possdant suffisamment de services afin de ne pas tre ouvertement dpendantes des
villes mondiales. Il est possible de distinguer deux catgories de villes spcialises :
petites capitales et centres traditionnels des rgions de production.

Le classement du GaWC de 2010

Source : The World According to GaWC 2010, Classification of cities 2010. http://www.lboro.ac.uk/gawc/world2010.html

Pour son palmars, le GaWC a repr la localisation des 100 principales firmes mondiales de
services dans 315 villes. Le rang dune ville dpend donc du nombre de firmes de services qui y
oprent et de la taille des bureaux que ces firmes y possdent. Plus les bureaux locaux dune
firme sont importants, plus ils sont censs interagir avec les bureaux que la firme possde dans
dautres villes. Le rang dune ville reflte ainsi sa connectivit dans les rseaux globaux de
services dentreprises (sans auteur, Sciences humaines, 2009).
Classement du MasterCard Worldwild Centers of Commerce Index
Cest en 2007 que le MasterCard Worldwide Centers of Commerce publie son premier
classement des villes possdant un rle stratgique dans le dveloppement de lconomie et du
commerce international. Lobjectif de cette dmarche est de constituer un corpus de
connaissances sur la faon dont les principales villes internationales influent sur lconomie
mondiale (MasterCard Worldwide, 2007). La compilation et lanalyse des donnes collectes par
lquipe du Worldwide Centers of Commerce dirige par Yawa Hedrick-Wong ont t menes
par un panel dexperts indpendants tels que Saskia Sassen (Columbia University) et Peter J.
Taylor (GaWC, Loughborough University).
Le MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index utilise 43 indicateurs et 74 sousindicateurs pouvant se regrouper en sept ensembles de donnes afin de classer les 75 villes de
la plante ayant le plus dimpact sur lconomie mondiale (sans auteur, Sciences humaines,
2010; MasterCard Worldwide, 2008) :
-

Environnement rglementaire et politique : Prsence dun systme dmocratique

effectif, dune lgislation solide, du suffrage universel et dune transparence
gouvernementale.
Stabilit macroconomique : Dveloppement et prsence dinstitutions de gestion
conomique effectives, croissance et vitalit de lconomie, croissance du PIB et des
changes conomiques, contrle de la volatilit des marchs et de linflation;
Facilit dentreprendre : Protection des investissements, systme dvaluation des
investissements, qualit des services bancaires, respect des contrats, prsence dautres
services;
Flux financiers : Prsence dun rseau dinstitutions bancaires, financires et
dassurances, quantit et qualit des transactions financires, services de soutien
linvestissement;
Centre daffaires : Volume et flux de personnes et de marchandises observables par la
circulation et le trafic arien et maritime autant national quinternational, par le nombre
dhtels cinq toiles, de projets de dveloppement immobilier et de centres
commerciaux;
Cration de connaissances et de flux dinformation : Importance du savoir dans le
dveloppement dune croissance conomique observable par le nombre duniversits,
de programmes de MBA, dinstitutions de recherche, de chercheurs, de publications
scientifiques;
9

Qualit de vie : Prsence dquipements et de services attirant et conservant des gens

engags dans le dveloppement conomique de la ville et linnovation.

Ldition de 2008 de ce palmars a subi deux volutions majeures par rapport celle de 2007.
Premirement, la monte en puissance des villes europennes et un dclin relatif des villes
amricaines comme la rponse dun mouvement de balancier traduisant une transformation de
lordre plantaire par lmergence dun monde multipolaire. Deuximement, aucune ville
mondiale nest en mesure de rivaliser avec les autres sur tous les terrains (Sassen, 2010). En
effet, la position dune ville dans un palmars se modifie selon que celui-ci sattarde aux flux
financiers, au transit de marchandises et de passagers, la connaissance ou la qualit de vie.
Par exemple, Londres et New York, considres comme les deux villes les plus mondialise de la
plante, napparaissent pas dans les dix premires villes dimportance internationale lorsquil
sagit de crer une entreprise ou de la fermer (Sassen, 2010).

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25
4.

Classement gnral de 2008 du MasterCard Worldwide Centers of Commerce

Londres
26 Vienne
51 Moscou
New York
27 Munich
52 Budapest
Tokyo
28 San Francisco
53 Santiago
Singapour
29 Miami
54 Mexico
Chicago
30 Bruxelles
55 Athnes
Hong Kong
31 Dublin
56 So Paulo
Paris
32 Montral
57 Beijing
Francfort
33 Hambourg
58 Johannesburg
Soul
34 Houston
59 Varsovie
Amsterdam
35 Dallas
60 Shenzhen
Madrid
36 Washington
61 New Delhi
Sydney
37 Vancouver
62 Bogota
Toronto
38 Barcelone
63 Buenos Aires
Copenhague
39 Dsseldorf
64 Istanbul
Zurich
40 Genve
65 Rio de Janeiro
Stockholm
41 Melbourne
66 Bangalore
Los Angeles
42 Bangkok
67 Saint-Ptersbourg
Philadelphie
43 dimbourg
68 Jakarta
Osaka
44 Duba
69 Riyad
Milan
45 Tel-Aviv
70 Le Caire
Boston
46 Lisbonne
71 Manille
Taipei
47 Rome
72 Chengdu
Berlin
48 Mumbai
73 Chongqing
Shanghai
49 Prague
74 Beyrouth
Atlanta
50 Kuala Lumpur
75 Caracas
Quelles sont les villes retenues?

Pour btir notre palmars VRM des grandes villes , les deux approches de classement des
villes ont t retenues : lune sappuyant sur la taille dmographique des agglomrations
10

(donnes quantitatives) et lautre tenant compte de lintgration conomique, ainsi que de

linfluence ou de la domination conomique quont certaines villes ou agglomrations sur le
rseau mondial (donnes qualitatives). De cette faon, il est possible de rendre compte du fait
que ce ne sont pas ncessairement les agglomrations les plus populeuses qui ont la plus grande
influence au niveau de lconomie mondiale ou le plus important poids dcisionnel lchelle
mondiale.
Des 30 villes retenues dans le cadre de ce projet, 15 sont les agglomrations les plus populeuses
de la plante selon le recensement de 2012 de lONU et 15 autres sont les villes que lon
retrouve le plus frquemment dans les 20 premires positions des cinq palmars des villes
mondiales mentionns ci-haut. Voici le rsultat :
Classement VRM des grandes villes
Les agglomrations les plus populeuses
Les villes au sommet des 5 palmars des villes
mondiales retenus
(selon leur ordre dapparition dans ces classements)

Tokyo (dans les 5 palmars qualitatifs)

Delhi
Mexico (GaWC)
New York (dans les 5 palmars qualitatifs)
Shanghai (GaWc)
So Paulo (GaWC et S.S.*)
Mumbai (GaWC)
Beijing (M.M.F.***, GaWC et MC*)
Dhaka
Calcutta
Karachi
Buenos Aires
Los Angeles (M.M.F., GaWC et MC)
Rio de Janeiro
Manille

Londres (dans les 5 palmars qualitatifs)

Hong Kong (dans les 5 palmars qualitatifs)
Paris (F.P.**, M.M.F., GaWC et MC)
Singapour (F.P., M.M.F, GaWC et MC)
Sydney (F.P., M.M.F, GaWC et MC)
Madrid (F.P., M.M.F, GaWC et MC)
Chicago (F.P, GaWC et MC)
Soul (F.P, M.M.F. et MC)
Francfort (M.M.F, GaWC et MC)
Toronto (F.P., GaWC et MC)
Berlin (F.P et M.M.F)
Vienne (F.P. et M.M.F.)
Boston (F.P et M.M.F.)
Copenhague (M.M.F et MC)
Moscou (F.P. et GaWC)

* Saskia Sassen
** Foreign Policy Magazine
*** Mori Memorial Foundation
* MasterCard Worldwide Centers of Commerce

Chacune de ces 30 villes aura donc sa capsule thmatique expliquant sa position dans les
diffrents palmars, faisant son portrait factuel, mettant en lumire ses enjeux et faisant la
recension, srement non exhaustive, mais tout de mme prcise, des crits rcents.
5. Limites de la dmarche
Cela dit, bien quelle permette doffrir au lecteur un ensemble, sinon exhaustif, du moins vari
et significatif de villes des diverses parties du monde, cette slection des trente villes demeure
imparfaite et suscite demble quelques rserves. cet gard, trois lments sont signaler :

11

Comme mentionn prcdemment, notre palmars maison est confront, comme tous les
autres, au problme de la subjectivit, problme qui est ici renforc du fait que nous ne faisons
appel qu un type de palmars seulement : ceux qui sappuient sur le concept de ville mondiale.
En contrepartie, ce biais dans la composition du rpertoire des villes tudies est attnu par le
choix des quinze villes les plus populeuses indpendamment de leur place dans lchelle des
villes mondiales.
Deuximement, sous-jacent aux palmars, il y a une lecture de lurbanisation qui met laccent
sur la hirarchisation des villes au dtriment dune analyse faisant appel dautres concepts et
approches du processus durbanisation tels que ceux de rseau et de systme urbain. Ces
approches ont notamment le mrite de considrer de poids de lhistoire. Elles prennent en
compte la complexit de certains processus aux lments parfois contradictoires ou paradoxaux
et dont le poids relatif varie dune poque lautre et dune situation lautre. Comme le
montre D. Pumain (1982, 1997), la proprit essentielle de la ville est son aptitude se
transformer, son caractre volutif, sa capacit dadaptation aux innovations quelles soient
technologiques, conomiques, sociales ou culturelles. Cela signifie que les villes se diffrencient
trs fortement, en niveaux trs contrasts, selon leur dimension, la varit et le nombre de leurs
fonctions, la porte spatiale de leurs relations et ltendue des rgions dans lesquelles
seffectuent ces relations. Cest donc dans cette perspective quil est intressant de prendre en
compte lvolution passe du systme. Une autre approche est celle de la ville ordinaire, un
concept propos par J. Robinson (2002) comme substitut celui de ville mondiale, afin
justement de mieux prendre en compte la diversit, le cosmopolitanisme et la complexit du
monde urbain.
Bref, ces concepts nous alertent au fait quil est plus important dtudier le monde des villes que
lexceptionnalisme et lexemplarit de quelques-unes mises en lumire par les palmars.
Dautant qu lvidence, certaines parties du monde sont mal couvertes par notre rpertoire,
voire exclues de lanalyse cest le cas notamment de lAfrique, du Moyen-Orient et du Sud-Est
asiatique. Pour pallier cette difficult, il pourrait tre envisag, dans une autre tape, dajouter
une troisime srie de villes rpondant un (ou dautres) critre(s) de slection.
Bonne lecture!
6. Rfrences
Voici une liste non exhaustive de travaux, textes et ouvrages rcents ou importants portant sur le
sujet de cette capsule.
Livres
Braudel, Fernand. 1979. Civilisation matrielle, conomie et capitalisme, XVe-XVIIIe sicle. Paris:
Armand Collin.
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