NOMS COMPOSS

AU SINGULIER ET AU PLURIEL

ORTHOGRAPHE

Rectifications orthographiques

1 Noms composs
au singulier et au pluriel

Thorie
Les noms avec trait dunion qui sont composs

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dun verbe et dun nom (brise-glace)

ou dune prposition et dun nom (sans-abri)
suivent la rgle des mots simples pour le singulier et le pluriel, cest--dire quils prennent
la marque du pluriel (au second lment) seulement et toujours lorsquils sont au pluriel. Leur pluriel est donc rgularis : le nom reste singulier au singulier, et il porte la
marque du pluriel au pluriel.
Par exemple :
VERBE-NOM

un brise-glace

des brise-glaces

PRPOSITION-NOM

un sans-abri

des sans-abris

Il ny a aucune exception, sauf en prsence dun nom propre avec majuscule.

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AU SINGULIER ET AU PLURIEL

Exercices

On peut consulter le livre Vadmcum de lorthographe recommande pour connaitre la

liste de tous les mots touchs par les rectifications orthographiques, section B1.

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1.1 Parmi les noms composs suivants, lesquels sont touchs par les rectifications orthographiques ?

arc-en-ciel

crve-cur

pause-caf

aprs-midi

grand-pre

rince-bouche

attrape-nigaud

hache-viande

taille-crayon

centre-ville

Jean-Paul II

trompe-lil

1.2 Mettez les noms composs suivants au pluriel.

un abat-jour

des _________________________________________________________

un ou une avant-midi

des _________________________________________________________

un casse-tte

des _________________________________________________________

un compte-goutte

des _________________________________________________________

un coupe-vent

des _________________________________________________________

un grille-pain

des _________________________________________________________

un lance-flamme

des _________________________________________________________

un porte-avion

des _________________________________________________________

un porte-document

des _________________________________________________________

un ramasse-poussire

des _________________________________________________________

un ou une sans-cur

des _________________________________________________________

un sous-verre

des _________________________________________________________

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AU SINGULIER ET AU PLURIEL

1.3 Parmi les noms composs suivants, lesquels sont touchs par les rectifications orthographiques ?

appuie-main

garde-pche

pare-brise

cache-pot

garde-robe

passe-droit

cure-dent

hors-jeu

prie-Dieu

garde-malade

Moyen-Orient

trouble-fte

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1.4 Mettez les noms composs suivants au pluriel.

un chasse-neige

des _________________________________________________________

un chauffe-eau

des _________________________________________________________

un coupe-faim

des _________________________________________________________

un coupe-feu

des _________________________________________________________

un cure-ongle

des _________________________________________________________

un essuie-main

des _________________________________________________________

un ou une garde-cte

des _________________________________________________________

un ou une garde-chasse

des _________________________________________________________

un pare-soleil

des _________________________________________________________

un porte-drapeau

des _________________________________________________________

un presse-papier

des _________________________________________________________

un ou une rabat-joie

des _________________________________________________________

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AU SINGULIER ET AU PLURIEL

Corrig
1.1 aprs-midi
attrape-nigaud
crve-cur
hache-viande
rince-bouche
taille-crayon

(prposition aprs + nom)

(verbe attraper + nom)
(verbe crever + nom)
(verbe hacher + nom)
(verbe rincer + nom)
(verbe tailler + nom)

Rtroactions

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2) Les mots suivants nont pas t touchs par les rectifications, car ils nont pas t construits sur le modle VERBE-NOM ni sur le modle PRPOSITION-NOM. Pour connaitre
leur pluriel, il faut sen tenir la bonne vieille mthode : consulter un dictionnaire, puisque
leur pluriel na pas t rectifi !

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1) Mme si nigaud peut tre un adjectif, cest le nom nigaud qui a t utilis lorigine pour
former le nom compos attrape-nigaud, dont le sens tait et est toujours : qui ne peut
attraper que les nigauds . Son singulier est un attrape-nigaud, son pluriel des attrapenigauds.

grand-pre a t construit sur le modle ADJECTIF-NOM. Son pluriel est grandspres.

arc-en-ciel a t construit sur le modle NOM-PRPOSITION(en)-NOM. Son pluriel

est arcs-en-ciel.
centre-ville a t construit sur le modle NOM-NOM ( le centre de la ville ). Son
pluriel est centres-villes.

Jean-Paul II est un nom propre. Comme tous les noms propres, il nest pas touch par
les rectifications.
pause-caf a t construit sur le modle NOM-NOM ( une pause pour prendre un
caf ). Son pluriel est pauses-caf.
trompe-lil a t construit sur le modle VERBE-DTERMINANT(article l)-NOM.
Comme il ny a pas simplement un VERBE et un NOM, mais quil y a un article devant
le nom, ce mot nest pas touch par les rectifications orthographiques. Selon les dictionnaires, son pluriel est invariable.

1.2 des abat-jours

des avant-midis
des casse-ttes
des compte-gouttes

des coupe-vents
des grille-pains
des lance-flammes
des porte-avions

des porte-documents
des ramasse-poussires
des sans-curs
des sous-verres

Rtroactions
1) Il suffisait dajouter un s la fin de chaque nom compos.
2) Saviez-vous que mme les dictionnaires ne sentendaient pas toujours lpoque sur
cette question ? Ils se contredisaient lun lautre, voire eux-mmes, au sujet du singulier
ou du pluriel. Les rectifications ont mis un peu dordre de ce ct-l.

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AU SINGULIER ET AU PLURIEL
1.3 appuie-main
cache-pot
cure-dent
garde-malade
garde-pche
garde-robe
hors-jeu
pare-brise
passe-droit
trouble-fte

5
(verbe appuyer + nom)
(verbe cacher + nom)
(verbe curer + nom)
(verbe garder + nom)
(verbe garder + nom)
(verbe garder + nom)
(prposition hors + nom)
(verbe parer + nom)
(verbe passer + nom)
(verbe troubler + nom)

Rtroactions

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1) Les mots suivants nont pas t touchs par les rectifications :

Moyen-Orient est un nom propre et, comme tous les noms propres, il nest pas touch
par les rectifications.
prie-Dieu est un nom compos qui contient un mot commenant par une majuscule
(le nom propre Dieu).
2) Voici quelques commentaires sur certains mots qui sont touchs par les rectifications :
appuie, utilis lorigine pour crer le mot appuie-main, est bien un verbe. Il existe en
franais le nom appui (prendre appui, donner son appui), mais celui-ci ne prend pas de
e, alors que le verbe en prend un.
curer (cure-dent) est un verbe qui signifie soigner .
garde-pche peut avoir deux significations : personne responsable de la surveillance
ou embarcation utilise pour la surveillance . En orthographe traditionnelle, le pluriel
dsignant la personne tait gardes-pche, et le pluriel dsignant lembarcation tait
invariable : garde-pche. Vous navez plus vous proccuper de telles subtilits. Llment garde- est peru dans les mots composs parfois comme un nom (un ou une
garde), parfois comme un verbe (il ou elle garde). La rgle des rectifications sapplique
tous les composs construits avec garde-, peu importe leur signification ou lorigine
exacte du mot garde-.
parer (pare-brise) est un verbe qui signifie viter, se prmunir (contre) .

1.4 des chasse-neiges

des chauffe-eaux
des coupe-faims
des coupe-feux

des cure-ongles
des essuie-mains
des garde-ctes
des garde-chasses

des pare-soleils
des porte-drapeaux
des presse-papiers
des rabat-joies

Rtroactions
La rgle du singulier et du pluriel de ces mots composs suit la rgle des mots simples, et elle
est systmatique. Vous navez donc plus consulter un dictionnaire ou vous poser des
questions du genre : cet objet sert-il chasser de la neige ou des neiges, essuyer une main
ou des mains, parer contre le soleil ou des soleils, presser du papier ou des papiers ? Le
nom compos a t construit lorigine partir de deux mots dans le but de dsigner une

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nouvelle ralit (un objet ou une personne). La marque du singulier (ou du pluriel) la fin
du mot compos indique quil y a un (ou plusieurs) de ces objets ou de ces personnes, tout
comme pour les mots simples.
On crit :
On crit aussi :

une dneigeuse
un chasse-neige

des dneigeuses
des chasse-neiges

On crit :
On crit aussi :

un ou une responsable
un ou une garde-chasse

des responsables
des garde-chasses

On crit :
On crit aussi :

une serviette
un essuie-main

des serviettes
des essuie-mains

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Attention : les mots eau, feu et drapeau ne prennent pas un s comme marque de pluriel,
mais bien un x.

Curiosits

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1. Comment met-on gratte-ciel au pluriel ?

On dit et on crit des gratte-ciels.
Il existe deux pluriels possibles au mot ciel, selon le contexte :

Dieu le Pre est dans les cieux.

Cet artiste peint des paysages et des ciels formidables.
Cest ce deuxime pluriel (ciels, au sens de partie de lespace visible au-dessus
de lhorizon ) qui est utilis dans des gratte-ciels.
On nentend jamais la prononciation des gratte-cieux, nest-ce pas ? Rappelezvous que les rectifications nont pas touch la prononciation des mots. Elles
ajustent parfois la graphie de certains mots pour ladapter la prononciation
actuelle par lajout dun accent, par exemple , rien de plus.

2. Pourquoi ncrit-on pas *un sche-cheveux avec un x au singulier ? On a pourtant plusieurs cheveux scher
Parce que la rgle du pluriel de ce genre de nom compos ne dpend pas du
singulier ou du pluriel des lments qui le composent, mais de la ralit singulire ou plurielle de lobjet que le nom compos reprsente.
Il y a un appareil :
Il y a plusieurs appareils :

un sche-cheveu.
des sche-cheveux.

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Rappelez-vous que la rgle dit dappliquer le pluriel comme on lapplique aux

mots simples :

un porte-billet, des porte-billets.

Cest dailleurs ce que lon fait quand le mot compos na plus de trait dunion :

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un portefeuille, des portefeuilles.

Dans un mot compos comme un sche-cheveu, qui a t construit lorigine
partir dun verbe et dun nom, le premier lment (sche) nest plus un vritable verbe : il est prcd dun article, il est li par un trait dunion au mot qui
le suit, il ne se conjugue plus (on ncrit pas des schent-cheveux, mme si ces
appareils schent effectivement les cheveux). La prsence du trait dunion nous
confirme que sche nest plus un verbe ici, mais quil constitue dornavant (avec
le mot qui le suit) un nouveau mot : un nom compos masculin dsignant un
appareil lectrique. Les rectifications ont rgularis la formation de son pluriel.
Cest pourquoi cheveu ne saccorde pas en fonction du nombre de cheveux
scher, mais en fonction du nombre dappareils lectriques dont il est question.
Il en est ainsi pour tous les noms composs de type VERBE-NOM et PRPOSITIONNOM.

3. La rgle de la nouvelle orthographe pour le pluriel des noms composs estelle entirement nouvelle ?
Non. Par exemple, un couvre-pied scrivait dj sans s au singulier dans le dictionnaire de lAcadmie franaise au XVIII e sicle, et des abat-jours prenait un s.
Les rectifications napportent pas que du nouveau. Elles confirment aussi des
graphies qui existaient dj une certaine poque et qui sont cohrentes avec
la rgle.