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Malika El Korso
Le rle jou par la femme algrienne durant la guerre de libration
nationale a occult par sa force et sa puissance sa participation
multiforme dans les phases antrieures 1954, au point d'en faire l a
grande absente d'un combat qui se serait droul sans elle, bien p l u s
encore en dehors d'elle. L'article de M. El Korso se veut tre une
contribution de rponse sur la place et le rle des Algriennes dans
leur socit, rponse qui, selon elle, ne procde ni de l a
complaisance, ni d'un quelconque parti pris.
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nombreuses, ont t tout aussi prsentes sur les plans politique, social et
culturel.
Quelle signification donner cette prolifration d'associations
fminines? A quoi cela correspondait-il? Qui les animait? Sur la base de
quel programme? Quel type de militantes y trouvait-t-on? Regroupaientelles des femmes "historiques"? S'il y eut continuit, o et comment la
situer? S'il y eut rupture, avec quoi et comment?
A travers leurs associations, les femmes algriennes ont voulu dire trois
choses:
1. Qu'elles existent part entire et que de ce fait, elles refusent toute
tutelle qui les marginaliserait pour en faire des mineures socialement,
professionnellement et surtout politiquement.
2. Elles revendiquent un statut acquis de plein droit durant la guerre
de libration nationale du champ duquel la plupart ont t conduites et
remplaces par des potiches politiques.
3. Elles clament, par-dessus tout, leur droit une citoyennet pleine et
entire qu'elles veulent active, dynamique, faite de droits, mais aussi de
devoirs, d'engagements, impliquant dvouement et sacrifice, pour une
cause qui s'est jusqu'alors conjugue au masculin.
C'est justement cette liaison-rupture entre l'avant et l'aprs 1962 qui
pose problme, aussi bien pour ceux et celles qui travaillent sur ce thme
que pour les femmes elles-mmes. Nous avons coutume d'entendre et de
dire que 1954 a vu l'mergence de la femme algrienne en tant qu'acteur
historique. Cette affirmation juste, pour l'essentiel, appelle cependant
quelques nuances. L'histoire du mouvement national, aussi bien celle du
PCA, du PPA-MTLD que celle des Oulmas s'est faite en partie avec la
femme algrienne. Le mouvement social n'a pas manqu lui non plus de
ces figures qui ont faonn l'histoire nationale au fminin. C'est dans le
prolongement d'une activit tantt mene au grand jour, tantt
clandestinement sur des champs aussi bien sociaux, culturels que
politiques, que la femme algrienne se convertira en militante active,
l'arme la main pour librer son pays du joug du colonialisme franais.
Il y a l comme une ide malsaine qui se cache derrire les clichs
dformants, o il est question d'irruption de la femme algrienne dans le
combat librateur. De tels clichs ne reconnaissent pas la femme
algrienne la place qui a t la sienne dans le mouvement national, tandis
que se mettent en place des mcanismes ancestraux qu'on pensait jamais
rvolus. Le simple fait que la femme algrienne lutte aujourd'hui pour
son insertion au sein mme de sa propre socit est lourd de sens. En
clair, cela veut dire que cette socit lui parat, d'une manire ou d'une
autre, diffrente, et au fond trs loigne de ce qu'elle avait pu imaginer
durant les annes de braise (1954-1962). Le sentiment d'amertume que
vhiculent, sans l'exorciser, les moudjahidate, est sans conteste celui de
l'exclusion. La contribution de la femme algrienne au combat librateur
ne doit plus fonctionner comme un miroir aux alouettes, parce que
prcisment sur le plan socio-conomique, des voix s'lvent ici et l, de
plus en plus nombreuses, pour dire qu'elle serait mieux chez elle.
Reproduit en graphique, le combat men par la femme algrienne nous
donnerait une premire courbe ascendante, presque verticale entre 1954
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Absente des livres et des manuels scolaires, la femme algrienne ne
l'est pas de l'histoire. En feuilletant la presse de la priode coloniale, on
dcouvre quelques informations, le plus souvent corrobores par des
tmoignages, qui nous montrent que la femme algrienne a lutt d'une
manire ou d'une autre, individuellement ou collectivement dans une
organisation.
Ds 1836, lors de la premire bataille de Constantine, les femmes
taient sorties encourager les rsistants. Le 1er mai 1919, fte du travail,
les yous-yous des femmes ont retenti longuement. En 1933, Sidi Bel
Abbs (Oranie), ce sont les femmes qui encouragent les grvistes
terrassiers lorsqu'ils flanchent. L'Humanit du 30 juin 1933 crit: "3000
travailleurs manifestent Sidi Bel Abbs violentes bagarres avec la
police de nombreuses femmes d'ouvriers taient prsentes et ont ragi
nergiquement contre les coups de la police."
Elles font de mme An Tmouchent (Oranie). L'Humanit du 2
juillet 1933 rapporte que "les femmes revendiqurent d'tre en tte dans la
manifestation pour dmontrer leur solidarit et leur volont de lutte."
Lors des manifestations de 1934, le Bulletin du Comit de l'Afrique
franaise publie la photo des femmes musulmanes derrire le drapeau
rouge. Mme non accompagne d'un texte, cette photo en dit long sur le
rle et la place de la femme "indigne" comme on disait pjorativement
l'poque.
Le 8 mai 1945 cimentera le nationalisme algrien; les massacres de
Stif, de Guelma et d'ailleurs eurent un impact profond sur toute la
population. Les femmes commencrent s'organiser, soit dans des cercles
fminins soit dans un cadre associatif. Les aursiennes, elles, prennent
leur partie en se rangeant derrire les bandits d'honneur6. A Oran, Alger
et dans d'autres villes, des comits d'amnistie o l'on compte de trs
nombreuses femmes voient le jour et arrachent, comme ce fut le cas
Oran, plusieurs condamns mort des mains des bourreaux. Sur le plan
pdagogique, deux associations de femmes, au moins, font leur apparition
entre 1945 et 1947: l'Union des femmes d'Algrie et l'Association des
femmes musulmanes algriennes. La premire, d'obdience communiste,
fut fonde en 1945, aprs les massacres du Constantinois. Elle tait
prside par Mme Garauby (pouse du recteur de l'Universit d'Alger). A
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chaque fois plus grande. Le combat que sont appeles mener les
Algriennes dans l'immdiat est synonyme d'mancipation:
"L'mancipation de la femme est une obligation religieuse et une ncessit
sociale", lancera Mamia Chentouf du haut de la tribune de l'opra d'Alger
lors du gala du 5 fvrier 1954. Mais comme cette mancipation est
d'abord un acte collectif, la parole sera donne au cours de ce mme gala
Nfissa Hamoud pour brosser un tableau succinct des activits
dployes l'occasion des ftes, secours aux mres en difficult,
protection de l'enfance malheureuse, etc.
Quant l'Association des Oulmas musulmans d'Algrie (1931), elle
avait fait de l'ducation de la femme son cheval de bataille. Des mdersas
furent ouvertes pour les lves filles et garons, des centres professionnels
pour jeunes filles commencrent se mettre en place dans les annes 50
Tlemcen. Les mosques islamistes ouvrirent leurs portes chaque semaine
aux femmes. A Tlemcen par exemple, l'Association des oulmas
musulmans algriens et le PPA-MTLD organisrent ensemble des sances
de cinma rserves aux femmes. Les islahistes (rformateurs) n'avaient
pas seulement mobilis le milieu masculin, mais galement le milieu
fminin. Les femmes taient charges principalement de transmettre la
parole islahiste auprs de leurs concitoyennes et d'assurer la collecte des
fonds pour la constitution des mdersas et mosques. Notons l'actif de
la femme islahiste que nombreuses taient celles qui avaient fait don de
leurs prcieux biens: leurs bijoux.
Compare aux autres modes d'organisation (politique, syndical, etc.)
du mouvement national, la question de la femme n'occupe pas, pour des
raisons objectives, une place centrale dans la revendication politique. La
conjoncture n'tait pas la question fminine. Celle-ci n'intervenait que
secondairement dans une hirarchisation des problmes au sein desquels
la question de l'indpendance occupait une position centrale. Tous les
tmoignages recueillis confirment ce point de vue: "D'abord
l'indpendance, aprs on verra!"
Il est important de souligner le rle et la place de ces associations
fminines qui se sont adresses une frange de la population algrienne
plus dpolitise et plus opprime que l'homme algrien. Compte tenu de
l'obscurantisme dans lequel vivait la socit algrienne colonise, il est
certain que le travail accompli par le mouvement associatif fminin et par
les partis politiques (PPA-MTLD, PCA, Oulmas, UDMA) fut dterminant
dans la sensibilisation et l'ducation politique de la femme et dans le rle
qu'elle va assumer, d'une manire ou d'une autre, ct de son mari, de
son pre, de son fils ou de son voisin, au combat librateur.
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La priode 1945-1954 a donc ainsi prpar le terrain une prise de
conscience et un engagement politique beaucoup plus grand et plus
effectif que dans la priode prcdente. Mme en l'absence de statistiques
et partir du seul constat sociologique, nous pouvons dire que les
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