Prface de ldition anglaise

La base de ce livre est mon ouvrage danois Det Athenske Demokrati i 4 arh. f. Kr. (Copenhague, 1977-81) en six volumes, que
cependant j ai com pltem ent rcrit, rorganis et mis jour;
d un manuel (o je discutais des problmes en suspens et don
nais la rfrence d une grande quantit de sources dans des
notes extrm em ent longues), j espre avoir fait un expos gn
ral et plus accessible. Ainsi, le prsent livre n est pas tant destin
aux spcialistes q u aux tudiants de lettres classiques, d histoire,
de science politique et aussi bien quiconque sintresse lhis
toire de la Grce ancienne et de la dmocratie. Pour aider les
non-spcialistes, j ai consacr beaucoup de soin et de place
dcrire les institutions dmocratiques et m ontrer la dmocra
tie athnienne luvre. J ai galement essay d analyser les
principes et les idaux qui se cachaient derrire les institutions,
mais j ai limin la discussion des controverses savantes. Le
rsultat, pour le meilleur ou pour le pire, m ontre la faon dont
je vois la dmocratie athnienne. Et puisque la plupart des lec
teurs n auront aucune connaissance du grec, les citations seront
donnes en traduction et les termes grecs transcrits en italiques.
De plus, tous les termes techniques sont expliqus dans le glos
saire (pp. 429-452). Les notes ont t le plus possible abrges
et consistent exclusivement en rfrences aux sources et aux
tudes des modernes. Dernier point, je me suis chaque fois
restreint une, deux, au plus trois rfrences de sources choi
sies, en les faisant suivre de rfrences galement choisies des
exposs rcents o lon peut trouver une prsentation des faits
rapports plus complte et une discussion plus dtaille des pro
blmes abords. Les rfrences aux savants dont je ne partag-ggniT
pas les vues seront introduites par malgr ou contra, sauf lorsqy^jjr

10

PRFACE DE LDITION ANGLAISE

ressortira clairement du contexte que leurs vues ne sont pas les

miennes. A tout prendre, de toute faon, j ai prfr pour les
notes me rfrer directem ent aux sources plutt q u leurs utili
sateurs modernes, et dans le texte discuter les faits rapports
plutt que les interprtations opposes qui en ont t tires. Le
chapitre 2 prsentera les tmoignages sur lesquels est fond ce
livre, mais cest ici le lieu de dire quelques mots du dessein de
cet ouvrage et de la m thode laquelle j ai recouru.
Ce livre est un expos ordonn de la dmocratie athnienne
depuis 403/2 jusqu 322/1. Je ne partage pas lide que
la dmocratie du ive sicle tait quasi identique la dmocratie
dite radicale de 462-411 puis de 410-404. Au contraire, je
tiens primo que la dmocratie restaure en 403 tait sur bien
des points importants diffrente de celle du vc sicle, et
secundo q u elle subit beaucoup plus de transformations et de
rformes durant les annes 403-322 q u on ne le suppose gn
ralement. Je me suis plus spcialement concentr sur la priode
355-322, qui se caractrise la fois par lvolution des institu
tions et par la relative abondance de nos sources. Les dfaites
subies dans la Guerre sociale, en 355, et dans la seconde guerre
contre Philippe de Macdoine, en 338, semblent avoir entran
des rformes majeures dans les institutions dmocratiques aussi
bien que la renaissance des idaux de la dmocratie de Solon,
celle de nos pres , mme si le rgime dmocratique fut rem
plac par une oligarchie aprs la conqute d Athnes par les
Macdoniens en 322. La plus belle priode de la rhtorique
attique commence en 355, et pour les trente-cinq annes qui
suivent, nous avons une abondance sans pareille d excellentes
sources concernant la vie publique Athnes : en prem ier lieu
les discours de Dmosthne, d Eschine, d Hypride, de
Lycurgue et de Dinarque, mais aussi bien les derniers discours
d Isocrate. La seconde partie de la Constitution d Athnes d Aristote dcrit les institutions dmocratiques dans les annes 330, et
cest dans la seconde moiti du rve sicle que la docum entation
pigraphique est la plus abondante. Aucun discours n est post
rieur labrogation de la dmocratie par Antipater en 322/1. La
priode 355-322 concide galement avec la carrire politique
de Dmosthne, laquelle commence en 355 avec les poursuites
contre Androtion et Leptine pour sachever avec son suicide

PRFACE DE L D IT IO N ANGLAISE

11

en 322. Cest pourquoi j ai choisi d appeler mon livre La Dmo

cratie athnienne l poque de Dmosthne.
Mon expos est fond sur les sources de cette poque et, sauf
prcision spcifique, elles seront toutes tenues pour appartenir
une seule et mme priode. Cependant certaines sources
recueillies pour d autres priodes pourront loccasion faire
lobjet d une extrapolation et tre invoques pour fournir tel ou
tel clairage sur la dmocratie d u rve sicle : lorsque j ai utilis
des sources dcrivant les institutions dmocratiques lpoque
de Pricls pour dcrire celles d u rve sicle, cest q u un autre
tmoignage venait corroborer lhypothse que linstitudon en
question n avait pas t rform e sur ce point particulier; et,
partant du principe que les idaux changent moins vite que les
institutions, j ai fait bien souvent rfrence, dans les chapitres
consacrs lidologie et au caractre propre de la dmocratie
athnienne, aux nom breux tmoignages du ve sicle sur les
idaux dmocratiques. En outre, j ai fait rfrence, dans un
petit nom bre de cas, des sources hellnistiques toujours des
inscriptions pour les rapporter au ive sicle afin de mettre en
lumire tout particulirement le travail de lAssemble et du
Conseil de lAropage. J ai parfois us aussi de sources discutant
de la polis dm ocratique en gnral quand j avais quelque raison
de penser que ces gnralisations taient inspires par la pra
tique des institutions athniennes. Dans cette catgorie, les trois
sources les plus importantes sont Les Lois et La Rpublique de Pla
ton, et La Politique d Aristote.
Comme d autres historiens, je dois quelquefois me fier des
analogies ou des suppositions a priori. Mais j vite les analogies
avec les gouvernements reprsentatifs des dmocraties
modernes : j aime mieux faire la comparaison avec la Landgemeinde (commune rurale) suisse, qui est un exemple excep
tionnel mais m arquant d une dmocratie directe pratique dans
une petite entit sociale.
J ai intentionnellem ent us de termes m odernes comme
constitution , Etat , prise de dcision , sparation des
pouvoirs , dmocratie , libert et galit , pour partie
parce que cest invitable, pour partie aussi parce que cest pr
frable. Cest invitable parce que la seule alternative serait
d crire lhistoire de Rome en latin, celle d Athnes en grec et
celle de Babylone en cuniforme, ce qui est tout bonnem ent

12

PRFACE DE LDITION ANGLAISE

impossible. Mais cest aussi prfrable, parce que la perspectii

nat du choc entre nos concepts et le langage de nos source
que nous interprtons. Il n y aurait quun mauvais histori
pour prtendre se passer des concepts contemporains. Il gari
rait invitablement ses lecteurs chaque page. Un historien dc<
tre un Janxxs-bifrons et ses analyses doivent obir deux mouv
ments opposs : lire et com prendre ses sources dans leur laa
gage originel, mais aussi, dans linterprtation q u il en fait,
livrer lanalyse des concepts modernes quil utilise forcmen
lart d crire lhistoire rside dans le choix, parmi tous 11
concepts que nous avons notre disposition, de ceux qui p
m ettent une description significative des socits anciennes, a
vitant ceux qui peuvent garer. Je crois par exemple que citi
Etat , constitution et dmocratie sont des quivalerr
possibles de polis, politeia et dmokratia, tandis que des concept
tels que souverainet , politicien et parti politique so>
plutt viter.
Il me reste exprimer ma reconnaissance. Tout d aborr
j aimerais remercier le Dr Oswyn Murray qui, au nom de lc<
teur Blackwell, m a dem and d crire ce livre. Ensuite, je su
reconnaissant mes collgues du Dpartem ent d tudes Cia
siques lUniversit de Copenhague : Johnny Christense;
Minna Skafte Jensen, j 0 rgen Mejer, Helle Salskov Roberts
Christian Marinus Taisbak qui, pendant lanne acadmiqu
1989-90, prirent en charge mon enseignement et mes devoii
d administrateur, de faon que je puisse prendre une anne sai
batique pour finir mon livre. Je suis galement reconnaissantt
la Fondation Carlsberg de m avoir attribu la Chaire Carlsbei:
au Churchill College de Cambridge pour la rentre du Carm
1990. Et cela m amne ma dette de reconnaissance, de loin !
plus importante, envers mon collgue et ami John Crook qv
sest charg avec la plus grande gnrosit de traduire mo:
manuscrit en anglais (mise part cette prface, dont je suis re
ponsable) ; pendant mon sjour Cambridge, il consaci;
presque tout son temps cette tche et mon travail a bnfici
et de son excellente comprhension du danois et de son anglaa
vivant et idiomatique. Qui plus est, non content de traduire ]
livre, il n a pas mieux demand que d y porter une attention en
tique, et m a aid en tablir le plan. Les arguments faibles e;
ont t affermis, les rptitions mondes, les inexactitudei

PRFACE DE LDITION ANGLAISE

13

dtectes et dvoiles, et mes interprtations de passages diffi

ciles dans nos sources n ont t acceptes quaprs de longues
discussions avec cet avocat du Diable, et encore, souvent, aprs
des modifications. Cest mon livre il n y a pas de doute sur ce
point mais il y a certainem ent laiss son empreinte, et de
cela, je lui suis spcialement reconnaissant. La version traduite a
t lue par les Drs Paul Cartledge et Paul Millett, qui m ont
adress de nom breux et utiles commentaires, et je suis trs
reconnaissant au lecteur, Graham Eyre, d avoir fait du si bon
travail sur mon manuscrit. Je dois des remerciements, pour finir,
Ollie, sans lassistance de qui ce livre n aurait jamais t ter
min.

Abrviations
pour les sources anciennes

Agora XV
Agora XVII
Aie.
Alcid.
And.
Androt.
Ant.
Ar.
Ach.
Av.
Eccl.
Eq.
Lys.
Nub.
Pax
Pl.
Ran
Th.
Vesp
Arstt
Ath.
H.A.
Nie.

The Athenian Agora XV. Inscriptions. The Athenian Councillors

[L'Agora d'Athnes XV. Inscriptions. Participants aux Conseils],
ed. B.D. Meritt and J.S. Traill (Princeton, NJ, 1974).
The Athenian Agora XVII. Inscriptions. The Funerary Monu
ments [Les monuments funraires], ed. D.W. Bradeen (Prince
ton, NJ, 1944).
Alce (n v. 620 av. J.-C.), pote lyrique.
Alcidamas (IVe sicle av. J.-C.), sophiste.
Andocide (v. 440-v. 390), orateur.
A ndrotion (v. 410-v. 340), orateur e t atthidographe.
A ntiphon (v. 480411), orateur et dirigeant de la rvolution
de 411.
Aristophane (v. 445-v. 385), pote de lancienne comdie
attique.
Les Achamiens (425).
Les Oiseaux (414).
L Assemble des femmes (393 ou 392).
Les Cavaliers (424).
Lysistrata (411).
Les Nues (423).
La Paix (421).
Ploutos (388).
Les Grenouilles (405).
Les Ftes de Crs (411).
Les Gupes (422).
Aristote (384-22), philosophe.
Constitution d Athnes, compos dans lcole d Aristote
v. 330; la part qui lui revient est discute.
Histoire des animaux.
Ethique Nicomaque, 10 livres.

16

ABRVIATIONS

c.
Pol.
Probl.
Rhet.
Rhet. Al.

conomique, 3 livres : trait pseudonyme attribu Aristote.

Politique, 8 livres.
Problmes.
Rhtorique, 3 livres.
Rhtorique Alexandre, attribue Aristote, mais probable
m ent compose par Anaximne de Lampsaque (v. 380v. 320).
Ath.
Athne (ne sicle ap. J.-C.), sophiste et historien de la litt
rature.
Clid.
Clidme (v. 400-v. 350), atthidographe.
Dem.
Dmosthne (384-322), orateur.
Ep.
Lettres : 1-4 probablement authentiques; 5-6 apocryphes.
Prom.
Prambules aux discours dlibratifs.
D.H.
Denys d Halicarnasse (n v. 50 ap. J.-C.), auteur d essais sur
Lysias, Dmosthne et D inarque et des :
Ant. Rom. Antiquitates Romanae.
Dinarq.
Dinarque (v. 360-v. 290), logographe.
D.K.
H. Diels et W. Kranz : Fragmente der Vorsokratiker [Fragments
des Pr-socratiques] I-III (Berlin, 19526).
D.L.
Diogne Larce (deuxime sicle ap. J.-C.), auteur d un
recueil de vies de philosophes en 10 livres.
D.S.
Diodore de Sicile (prem ier sicle av. J.-C.), auteur d une
histoire universelle en 40 livres.
Eschl
Eschyle (v. 525-456), pote tragique.
Suppl.
Les Suppliantes (463?).
Eschn
Eschine (v. 390-322), orateur.
Eur.
Euripide (v. 485-v. 406), pote tragique.
Or.
Oreste (408).
Suppl.
Les Suppliantes (422?).
FGrHist.
Fragmente der griechischen Historiker, d. F. Jacoby (cf. infra).
fr.
Fragment.
Harp.
Harpocration (deuxime sicle ap. J.-C.), lexicographe.
H dt
H rodote (v. 484-v. 425?), auteur d une histoire des
Guerres mdiques en 9 livres.
Hell. Oxy.
Fragments (sur papyrus trouvs Oxyrhynchos) d un trait
historique du IVe sicle av. J.-C.
Hom.
H om re (date incertaine), pote pique.
II.
Iliade.
Od.
Odysse.
Hsch.
Hsychios (cinquime sicle ap. J.-C.), lexicographe.
Hyp.
Hypride (v. 390-322), orateur.

ABRVIATIONS

hypoth.

17

Hypothesis : introduction (hellnistique) luvre d un

auteur classique.
I. Dlos
Inscriptions de Dlos, d. F. Durrbach, P. Roussel et M. Launey (Paris, 1926-37).
/.G.I3
Inscriptiones Graecael, 3e d., d. D.M. Lewis (Berlin, 1981) :
inscriptions de lAttique antrieures larchontat
d Euclide (403/2) :
/.G.II2
Inscriptiones Graecae II, 2e d., d. J. Kirchner (Berlin, 191340) : inscriptions de lAttique aprs larchontat d Euclide
(403/2).
Is.
Ise (v. 420-v. 350), logographe.
Isocr.
Isocrate (436-338), auteur d essais rhtoriques et de traits
politiques.
Le:c. Cant.
Lexicon Cantabrigiense, notes lexicographiques sur des
termes techniques dans les orateurs attiques.
Lex. Palm.
Lexicon Patmense, notes lexicographiques sur des termes
techniques chez Dmosthne.
Lex. Seg.
Dictionnaire byzantin des mots attiques.
Lycurg.
Lycurgue (v. 390-324), orateur.
Lys.
Lysias (v. 445-v. 380), logographe.
M&L.
A Selection of Greek Historical Inscriptions to the End of the Fifth
Century BC, ed. R. Meiggs et D.H. Lewis (Oxford, 1988).
Mn.
Mnandre(342-v. 290), pote de la nouvelle comdie
attique.
P. Berol.
Papyrus conservs Berlin.
P. Oxy.
Papyrus trouvs Oxyrhynchos (environ 180 km au sud du
Caire).
P. Ryl.
Papyrus Joh n Ryland ( Manchester).
Paus.
Pausanias (v. 115-v. 180), auteur d une description de la
Grce en 10 livres.
Pd.
Pindare (518-438), pote lyrique.
P.
Pythiques.
Philoch.
Philochore (v. 340-v. 260), atthidographe.
Phot.
Photios (v. 820-91), patriarche de Constantinople et lexico
graphe.
Plat.
Platon (427-347), philosophe.
Ap.
Apobgie de Socrate.
Crit.
Criton.
Criti.
Critias.
Def.
Dfinitions.
Ep. 7
Septime lettre.
Euthyphr. Euthyphron.

18

ABRVIATIONS

Gorg.
Leg.
Menex.
Phaed.
Phaedr.
Pol.
Prot.
Rsp.
Theaet.
Plut.
Aie.
Arist.
dm .
Dem.
M ot .
Nie.
Per.
Sol.
Them.
Pol.
Poil.
Ps-Xen.
Ath.
schol.
SEG
SIC?
Souda
Th.
Char.
Thpp.

Gorgias
Les Lois.
Mnexne.
Phdon.
Phdre.
Le Politique.
Protagoras.
La Rpublique.
Thtte.
Plutarque (v. 45-v. 125), auteur de vies de grands homm es
et d essais moraux (Moralia).
Alcibiade.
Aristide.
Cimon.
Dmosthne.
Moralia.
Nidas.
Pricls.
Solon.
Thmistocle.
Polybe (v. 200-v. 118), auteur d une histoire de la grandeur
rom aine en 40 livres.
Pollux (ne sicle ap. J.-C.), professeur d loquence
Athnes et auteur d un ouvrage sur le vocabulaire attique
en 10 livres.
Pseudo-Xnophon.
Constitution d Athnes-, pam phlet politique anonyme
compos par un Athnien des annes 420 (le Vieil Oli
garque ).
scholies : notes hellnistiques ou byzantines sur les auteurs
classiques, portes en marge des manuscrits ou publies
sparment.
Suppkmentum epigraphicum Graecum, Leyde : publication
annuelle de lactualit pigraphique :
Sylloge Inscriptionum Qraecarum I-IV, 3e d., d. W. Dittenberger (Berlin, 1914-24).
Dictionnaire byzantin du Xe sicle ap. J.-C.
Thophraste (v. 370-v. 285), lve d Aristote et chef de
lcole pripatticienne aprs la m ort de celui-ci.
Les Caractres : 30 courts portraits moraux.
T hopom pe de Chios (n v. 375 av. J.-C.), auteur d une his
toire du rgne de Philippe II en 58 livres avec des digres
sions sur les dmagogues athniens.

ABRVIATIONS

Thuc.
Tod
Xen.
Ap.
Hell.
Mem.
c.
Vect.

19

Thucydide (v. 460-v. 395), auteur d une histoire de la

Guerre du Ploponnse ju sq u en 411, en 8 livres.
A Selection of Greek Historical Inscriptions 11. From 403 to 323
BC, ed. M.N. Tod (Oxford, 1948).
X nophon (v. 425-v. 355), historien et essayiste.
Apologie de Socrate.
Les Hellniques, 7 livres : histoire de la Grce (411-362).
Les Mmorables, 4 livres : souvenirs socratiques.
L'Economique: trait sur la gestion domestique.
Les Revenus (v. 355).

Sauf exception (signale dans lindex des passages cits), les rf

rences des fragm ents tirs d o rateu rs attiques renvoient I.G. Baiter et
H. Sauppe, Oratores Attici II (Zrich, 1850). Les rfrences des frag
m ents tirs des historiens F. Jacoby, Die Fragmente der griechischen Historiker (Berlin et Leyde, 1923-58). Les rfrences des fragm ents de com
dies J.M . E dm onds, The Fragments o f Attic Comedy I-III (Leyde,
1957-61). Les discours d H ypride sont n u m ro ts selon ldition
T e u b n er de Chr. Jen sen (Stuttgart, 1963). Par ailleurs, p o u r les
auteurs anciens qui sero n t cits en cours de texte, la traduction p aru e
dans la C ollection des Universits de France, dite Bud, aux Belles
Lettres, a t rvise par Philippe G authier.