La Question Du Messie Et Le Concile Du Vatican - Abbés Lemann

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^ Bon SUttasc
Impnale
2trnbace*se
Sophie
QUESTION
DU
MESSIE
ET
LE CONCILE DU VATICAN
LYON. IMP. PITBAT AINE, RUE GENTIL- 4.
AUX ISRALITES ET AUX CHRTIENS
LA
QUESTION
DU
MESSIE
ET
PAR
MM. LES ABBS LMANN
PARIS
JOSEPH ALBANEL, LIBRAIRE-DITEUR
15, RUEDETOURNON
LYON
P. N. JOSSERAND, LIBRAIRE-DITEUR
3. l'LACK BELLBCOUB
1869
Tous il r o i t s rservs
HARVARD
UNiVERSITY
LiBRARY
BREF
A DRESS
A
MM.
LES
ABBS LMANN
LE 6 FVRIER 1867
PIUS, PP. IX
DlLECTI FlLII, SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM,
Gratulamur vobis, dilecti Filii, qud translati in Dei lumen

et regnum, et in sortem Domini cooptati, christianae caritatis
vobis inditae actionem converteritis ad procurandam eorum
salutem, quibuscum olim versabamini in tenebris.
Acceptissimum autem habemus studium vestrum in hanc
Sanctam Sedem in qu catholica unitas solidatur ; Deumque
rogamus, ut sicuti jam gratia sua vobis affulsit, sic per zelum
operamque vestram mentes fratrum vestrorum illustret,
eosque omnes citis ad Nos adducat, ut unum tandem ovile
fit et unus pastor.
Glestis ver favoris auspicem et paternse Nostrse benevolentiae pignus Apostolicam vobis Benedictionem peramanter
impertimus.
Datum Romse, apud S. Petrum, die 6 februarii 1867, Pontificatus Nostri, anno XXI.
PIUS, PP. IX.
PIE IX, PAPE
Chers fils, salut et bndiction apostolique,
Nous vous flicitons, chers Fils, de ce que, transfrs dans

la lumire et le royaume de Dieu, et admis l'hritage du
Seigneur, vous consacrez la force de la charit chrtienne, d
pose en vous, procurer le salut de ceux avec lesquels, au
trefois, vous viviez dans les tnbres.
Nous tenons pour trs-agrable votre dvouement envers
ce Saint-Sige, sur lequel l'unit catholique trouve la solidit,
et Nous demandons Dieu que, de mme que sa grce dj
brill pour vous, de mme, par votre zle et par votre travail,
elle claire l'esprit de vos frres, et qu'elle les amne tous, au
plus tt, auprs de Nous, pour qu'il n'y ait plus enfin qu'un
seul troupeau et qu'un seul pasteur.
C'est pourquoi, comme gage de la faveur cleste, et comme
gage de Notre tendresse paternelle, Nous vous accordons,
avec la plus grande affection, la Bndiction Apostolique.
Donn Rome, Saint- Pierre, le 6 fvrier 1867, la
XXIe anne de Notre pontificat.
PIE IX, Pape.
PRFACE
LE BUT DE CET CRIT
On s'est plaint souvent que notre sicle ft un

temps de fracas, de poussire et de confusion.
C'est qu'entre tous les sicles le ntre a reu la
mission rude et pnible de renverser tous les murs
de sparation qui empchaient l'unit entre les
hommes.
Qu'on regarde en effet ; les murailles de spara
tion sont en train de tomber de toutes parts. Il n'y
a plus de castes ; on ne veut plus de privilges ; les
monopoles sont forcs de disparatre; on abaisse
les montagnes, on perce les isthmes. Ici, la muraille
est renverse aux applaudissements des deux partis.
PRFACE
comme en Irlande; l, elle est perce malgr le

mauvais vouloir d'une grande puissance, comme
Suez. Dans ce travail de renversement, on remar
que avec effroi des dmolisseurs sauvages, hommes
perdus ' de toutes manires : quand le travail sera
fini, on verra que la Providence les avait placs
l'endroit le plus expos, ils auront saut avec le mur.
Or, de toutes ces divisions dont l'humanit avait
souffrir, il n'en tait pas de plus ancienne, comme
aussi de plus profonde et de plus obstine que celle
qui sparait le peuple juif du reste du genre humain .
La division du Juif et du Gentil, mais elle prcde
toutes les autres divisions de ce monde, comme elle
les surpasse toutes ! Vie part dans la Palestine
durant deux mille annes, vie part au sein de
toutes les nations durant deux mille autres annes ,
ce peuple avait toujours t le peuple de l'isole
ment. Aussi le mur de sparation prsentait-il de
ce ct une double rsistance qui ne se rencontrait
nulle part ailleurs : une rsistance religieuse et une
rsistance sociale.
Dieu soit bni, la rsistance sociale a cd. Par
la brche qui a t pratique dans nos Ghettos le
29 septembre 1791, alors que fut proclam l'acte
d'mancipation, nous isralites franais, nous som
PRFAGE
xi
mes rentrs dans la socit, et tous nos coreligitinaires des autres pays y rentrent sur nos pas.
Mais il reste la rsistance religieuse. Or c'est
surtout celle-l qu'il importe de faire cder. Car,
alors mme que tomberaient toutes les sparations,
que tomberaient et montagnes et lgislations ex
clusives, si la division religieuse se maintient,
elle finira par ramener toutes les autres. Car
on ne prouvera jamais que
ce n'est- point la
division religieuse qui a rendus ncessaires les

rglements de suspicion et de dfiance, fait recher
cher les antres et les dserts, et lev les Ghettos.
Mais si l'unit en religion est absolument indis
pensable pour conserver l'unit partout ailleurs,
ne voit-on pas de suite, pourvu qu'on soit sincre,
que
le
CONCILE
DU
VATICAN
s'annonce
comme une assemble magnifiquement providen

tielle? Pour prvenir jamais le retour de ces
malheureuses sparations matrielles et sociales,
voici que la Papaut veut faire tomber toutes les
sparations religieuses ; et par ses lettres si tou
chantes aux protestants de l'Occident et aux schismatiques de l'Orient, Pie IX demande qu'il n'y ait
plus de Sections d'humanit, en demandant qu'il
n'y ait plus de Sectes.
xii
PRFACE
* Et nous alors , fils d'Abraham et prtres de

Jsus-Christ, nous qui avons reu de Pie IX la
douce mission de travailler ce qu'il n'y ait plus
qu'un seul troupeau et qu'un seul pasteur, nous
avons t jaloux de voir la muraille du ct de
notre peuple achever de s'crouler galement ; et
puisque la grande division entre l'Isralite et le
Chrtien est la question du Messie, c'est sur cette
question que nous avons concentr notre jalousie
et nos efforts.
Ce livre est adress aux Chrtiens comme aux
Isralites, parce que les uns et les autres ont quel
que chose renverser pour arriver se runir. Les
Chrtiens verront surtout dans la seconde partie ce
qu'ils doivent faire tomber; les Isralites le ver
ront dans tout l'ouvrage.
Puisse ce livre, crit avec cette foi et ce courage
que donne l'amour, tre comme le premier coup de
pioche ce qui reste de la vieille muraille !
1" novembre 1869, en la fte de tous les Saints

des deux Testaments.
LA
QUESTION
DU
MESSIE
ET
PREMIRE PARTIE
PHASES DIVERSES DE LA QUESTION MESSIANIQUE AU SEIN
DU PEUPLE JUIF
DEPUIS LA RUINE DE JRUSALEM
CHAPITRE PREMIER
LE FILON MESSIANIQUE A TRAVERS LES SICLES
DE LA DISPERSION
I
Jusqu' la chute de Jrusalem l'histoire de la question
messianique au sein du peuple juif est facile suivre;
mais partir de cette poque sa trace se perd ; envelop
pe de mystres elle demeure inconnue non-seulement
aux chrtiens, mais aux juifs eux-mmes. C'est ce filon
messianique que nous voudrions ressaisir et mettre en
lumire.
QUEST. MES.
LE FILON MESSIANIQUE
Avant tout il importe, dans cette espce de travail sou
terrain, de partir de donnes certaines, et puis de dter

miner le but o nous voulons atteindre ; en d'autres
termes il faut tre srs du point de dpart et prvoir de
l'autre ct le point o nous rencontrerons le jour.
Or, notre point de dpart est ferme, il s'appuie sur la
Bible, c'est ce que nous nommerons les donnes bibliques
de la question messianique. Il y a en effet trois donnes
bibliques que, jusqu' ce jour du moins, on n'a jamais os
mettre en doute chez les juifs :
La premire c'est que le Messie natrait de la race
d'Abraham. On a trac de nous, d'aprs la Bible, ce
magnifique portrait :
Pour prparer le corps de son Christ, Dieu fait
exprs un peuple. A cet effet il prend un homme, Abra
ham, comme un bloc, comme une carrire, selon la forte
expression d'Isae, dans laquelle il va tailler, et d'o il
va extraire ce grand peuple, qui ne ressemblera aucun
autre peuple, ni dans les temps anciens ni dans les temps
modernes, et qui sera le dpositaire et l'instrument de la
bndiction qui doit se rpandre un jour sur toutes les
nations. Je jure par moi-mme, dit le Seigneur Abra ham, toutes les nations seront bnies en celui qui sortira
de vous i .
Et comme Dieu devait se complaire prciser luimme les dtails du Temple, plus forte raison prit-il
i Gense, xxu.
A TRAVERS LES SICLES DE LA DISPERSION
soin de prciser les particularits de l'enfantement mes

sianique.
Entre les douze tribus d'Isral le Messie sortira de la
tribu de Juda. Et toi, Bethlem Ephrata, tu es petite
entre les villes de Juda : et cependant c'est de toi que
sortira celui qui doit rgner dans Isral, et dont la g aration est ds le commencement, des l'ternit
Telle est la seconde donne biblique.

Et voici la troisime : Entre toutes les familles de Juda,
le Messie natra de la famille de David. Le temps vient,
dit le Seigneur, o je susciterai David un rejeton juste;
un roi rgnera qui sera sage, qui agira selon la justice
et l'quit sur la terre. Et voici le nom qu'ils donneront
ce roi : Jhovah, notre justice 2.
De la race d'Abraham,
De la tribu de Juda,
De la maison de David.
Tel est donc le triple sillon de lumire auquel on recon
natra un jour le berceau messianique.
Tous les autres- peuples attendront le Messie. Il
sera l'attente de toutes les nations 3.
Mais ce qui formera la gloire propre, le privilge in
communicable du peuple juif, sera de lui fournir son sang
et de lui donner le jour.
Voil ce que nous avons nomm les donnes bibliques
1 Miche, v.
3 Jrmie, xxitl.
3 Gense, xlix.
LE FILON MESSIANIQUE
de la question, et voil ce qui a toujours t cru eu Isral

jusqu'au commencement de ce sicle.
Tel est notre point de dpart.
II
Quel est maintenant le point d'arrive ?

Depuis bientt vingt sicles, tous les peuples qui taient
dans l'attente, disent :
Bni soit Isral! nous sommes satisfaits, il nous a
donn son fruit d'honneur !
Et Isral rpond : Non, ne soyez pas satisfaits, le Mes
sie n'est pas encore sorti de mon sein.
Chose singulire, c'est presqu'ici le renversement de
cette altercation fameuse au temps du roi Salomon : une
femme disait une autre femme : J'ai enfant, et du
rant les tnbres de la nuit vous m'avez drob mon en
fant. Et ici, honteuse de son enfantement, malgr la
triple marque royale d'Abraham, de Juda, de David, la
synagogue repousse et voudrait se voir drober le ber
ceau qu'en la flicitant lui prsente l'glise !
Le bruit de cette altercation a rempli tout le moyen
ge; souvent le fanatisme des peuples y mla le glaive.
Mais il semble que le jour soit arriv o le genre humain
recueilli, la main sur ses blessures et l'esprit lev vers
son Pre, n'attend plus' que de la charit le triomphe de

la vrit.
Avec la charit, notre gnration a vu encore se pro
duire une autre dmonstration pacifique de la vrit, c'est
la philosophie de l'histoire.
A soixante sicles du jardin de l'Eden, entre le Mosasme et le Christianisme mris, la philosophie de l'his
toire peut se faire ; et elle se trace en effet, elle se for
mule grandes lignes sous le travail simultan de Dieu et
de l'homme: de l'homme, qui voque tous les faits entas
ss dans les catacombes de l'histoire, la lueur Victo
rieuse de ces deux flambeaux, la critique et la publicit ;
de Dieu, qui, dans les jeux gigantesques de sa provi
dence, commence la synthse du monde : ainsi que le pro
clamait nagure l'illustre vque d'Orlans, ce sera
comme le cinquime vangile i !
Or, nous aussi, pionniers de la vrit, nous avons
voulu descendre dans les catacombes juives, pour re
chercher le filon messianique. La lumire que l'altercation
.n'a pu apporter notre peuple, nous avons voulu la de
mander la philosophie de l'histoire, mais la philosophie
de son histoire lui. Notre point de dpart tait la Bible;
notre route sera donc les catacombes de l'histoire juive
depuis la chute de Jrusalem ; et le point d'arrive, o
nous retrouverons la lumire du jour, sera une certitude
sur la venue du Messie.
i Lettre sur le futur Concile cecume'nigne, par Mgr l'vque d'Or
lans, p. 56.
1,E FILON MESSIANIQUE
III
Ce n'est pas toutefois sans d grandes difficults que

l'on suit le filon messianique travers ces catacombes
de l'histoire juive. Battue de la foudre et des pieds des
nations, notre histoire reflte l'aspect du sol dix-sept fois
envahi et compltement boulevers de Jrusalem . Ce ne
sont chaque pas que dcombres, qu'enfouissements,
qu'interruptions, qu'un ple-mle de faits renverss les
uns sur les autres, comme les pierres du temple : entre
cette histoire tourmente, qui ne ressemble aucune autre
histoire, et ce sol volcanis, qui ne ressemble aucun
autre sol, il y a vraiment un paralllisme qui saisit.
Les eaux formaieut autrefois une des richesses de la
ville sainte. Habilement mnages, emprisonnes dans des
conduits souterrains et des aqueducs magnifiques, elles
fertilisaient, avec les sueurs de l'homme, cette contre
naturellement pre et difficile. Mais, dans la guerre contre
les Romains, et plus encore par suite de l'incurie mu
sulmane, tous ces conduits prcieux ont t ou dtruits
ou enfouis, les sources ont t ensevelies sous des bulements, l'eau a disparu de notre patrie : image de ce qui
devait galement se passer dans notre histoire, o toutes
les tribus et toutes les institutions juives ayant t d
truites et comme enfouies dans l'univers, le filon messia
nique est aussi difficile retrouver que le filon d'eau

Jrusalem. Il est probable toutefois que notre sicle ne
s'achvera pas sans avoir vu la religion, la politique, la
science et l'industrie, ligues ensemble, tirer Jrusalem
de sa lthargie et de ses dcombres : l'eau alors repara
trait. Dj les fouilles sont commences
dj Jrusalem
frmit dans son linceul. Eh bien! comme d'autres re

muent notre sol, nous, nous avons entrepris de remuer
notre histoire : quel bonheur si nous pouvions retrouver
pour nos frres la vritable fontaine d'eau vive !
1 Le Journal officiel du 9 mai 1809 en ('onne des dtails trs-int

ressants.
PRIODE D'INQUITUDE
CHAPITRE II
PRIODE D'INQUITUDE
I
Il y a donc chez les Juifs, dans les sicles de la disper
sion, une histoire du Messie obscure, enfouie, sans trace,
sans liaison. Or, aprs en avoir explor les dtails et
suivi tous les labyrinthes, nous croyons qu'on peut tout
ramener et faire aboutir trois ou quatre grandes prio
des, dont la premire, matire de ce chapitre, doit por
ter le nom de priode d'inquitude.
Transportons- nous par la pense dans les champs de
la Palestine, cette poque mystrieuse que l'criture
nomme la plnitude des temps et que tous les histo
riens, les potes, les lgislateurs, les philosophes, ont
unanimement place au sicle d'Auguste.
Que signifie cette expression, la-plnitude des temps, et
PERIODE D'INQUITUDE
quelle est cette poque la physionomie de la syna

gogue ?
La plnitude des temps veut dire que les temps taient
venus pour la synagogue d'enfanter, soit parce que le
monde tait mr pour recevoir, soit parce que le fruit mes
sianique tait mr pour tre donn.
Il est en effet une loi sublime laquelle Dieu a soumis
toutes ses uvres terrestres, c'est la loi du germe. Tout
ici-bas a t jet en germe, la plante, l'homme, l'huma
nit, le Messie lui-mme ; et, par consquent, tandis que
la plante croissait, que l'homme se dveloppait, que l'hu
manit progressait, le Messie galement germait sous le
ciel de Jude, dans les flancs de la synagogue. C'est pour
cela que les prophtes le saluent souvent des noms si r
jouissants de germe du Seigneur, de fleur jaillissante
de la racine de Jess, de fruit par excellence de la
terre. Lors donc que l'humanit en progrs depuis quatre
mille ans ft mre pour recevoir, et que le Messie nourri
dans les flancs de la synagogue ft mr pour tre donn,
ce fut la plnitude des temps.
Or, ce moment, ce qui caractrise la synagogue, c'est
une agitation particulire. Oui, qu'on relise notre histoire
en recherchant ce point de vue que nous indiquons, et l'on
verra qu' cette poque on s'agitait, on s'inquitait en
Jude, comme on a coutume de le faire lorsque dans un
champ la rcolte est mre, ou que dans une maison l'heure
de l'enfantement est venue.
Et par un contraste qui ne laisse pas que de surprendre,
10
PRIODE D'INQUITUDE
tandis que l'agitation est le trait saillant de la synagogue,

un calme plein de pressentiments forme au contraire,
cette mme poque, le trait saillant de toute la gentilit ;
parce qu' elle, son rle est d'attendre. Il sera l'attente
des nations.
Ce contraste est surtout remarquable dans l'pisode des
Rois mages ; en eux c'est la gentilit qui vient avec le
naturel le plus parfait et le calme le plus grand s'enqurir
o est n ce roi des juifs 1 , qui est son attente ; mais
Jrusalem, dit le texte historique, fut trouble cette
demande : turbatus est, etomnis Jerosolymacumillo2.
Qu'on y fasse attention, ce trouble de la Jude, cause
du Messie dont elle pressent l'avnement, explique toutes
ses autres agitations ; et si Jrusalem ne craint pas cette
poque de s'engager seule dans une guerre contre toutes
les forces d'un empire tel que l'empire romain, en voici
la raison principale, qu'une main juive a crite: Ce qui
les porta principalement s'engager dans cette malheu reuse guerre fut l'ambiguit d'un passage de l'Ecriture
qui portait que l'on verrait en ce temps-l un homme de
leur contre commander toute la terre 3.
La plnitude des temps ou la maturit du fruit mes
sianique, telle tait la premire grande cause qui agitait
et troublait la synagogue, quand une catastrophe inatten
due vint donner cette agitation un caractre sinistre,
Matthieu, i, 2.
* Ibid., m.
Josphe, Guerre des Juifs, 1. VI, cb. xxxi.
PRIODE D'INQUITUDE
11
ce fut la destruction successive de tout ce qui devait conconcourir la production du Messie.

Promenant sur la nature leurs regards inspirs, puis les
reportant sur la maison de Jess ou de David, les prophtes
l'avaient compare une tige d'o devait jaillir le fruit
messianique, le fruit dlectable.
Or voici que tout coup, comme si le fruit en tait sorti,
cette tige de Jess subit le sort de la plante qui a fini de
produire tout ce qu'elle tait appele produire.
Ses feuilles d'abord disparaissent. Ses feuilles, son
beau feuillage, ah ! n'tait-ce point ces gnalogies fa
meuses qui, conserves dans le 'Temple avec un soin ja
loux, servaient distinguer la tribu de Juda de toutes les
autres tribus, et dans la tribu de Juda la famille de David
de toutes les autres familles. L'an 70 ces feuilles gna
logiques brlent toutes avec le Temple; archives, rouleaux,
diplmes de famille, tout fut brl ; rien ne put tre sauv.
A dater de cette perte commence pour les familles jui
ves une situation de tnbres, de confusion inextricable
qui arrachera au Talmud ce cri de dtresse :
Depuis le jour o le livre des gnalogies a t
cach ou dtruit, la vertu des sages s'est affaiblie, la
lumire de leurs yeux s'est change en tnbres1.
1 Talm. Babyl., Tract. Pesachin, cap. v, fol. 62. Pour la recon
naissance du Messie, les gnalogies sont tellement indispensables que
les plus clbres rabbins, entre autres Maimonide et Mnass-ben-Isral,
conviennent que la premire fonction du Messie sera de les rtablir.
Voici les paroles de Maimonide : Au temps du Roi Messie, ds que
son empire sera constitu et qu'autour de sa personne se seront runis
tous les Isralites, la gnalogie de chacun sera retrouve par lui,
12
PRIODE D'INQUITUDE'
Et puis, c'est non-seulement les feuilles gnalogiques
qui tombent de la tige, mais c'est la tige elle-mme, la

famille royale de David, qui est coupe, qui se dssche
et qui disparat. Arrache du sol de la Palestine, disperse
avec toutes les autres familles, on ne sait plus ce qu'elle
est devenue. A la fin du sicle qui vit le sac de Jrusalem,
l'histoire en parle encore une fois, et c'est tout1. En vain
des crivains hbreux, Aben-Ezra, Benjamin de Tudle,
Abarbanel, essayeront-ils plus tard de faire croire que
les chefs ou princes de la captivit, qui se sont succds
parmi les juifs de Bagdal, du troisime au onzime sicle,
taient des descendants de David ; cette assertion enti
rement gratuite ne pourra trouver crance 2. Non, la v-
parce que l'Esprit-Saint sera sa lumire. Il s'assira donc pour dmler

et, distinguant d'abord les enfants de Lvi. il dira : Celui-ci est de cette
tribu, cet autre n'en est pas. {Trait Mlachim, ch. xn.)
1 Hgsippe raconte, en effet, que l'an 95 on dnona Domitien deux
descendants de David, petit-fils d'un Judas (l'aptre saint Jude), qui tait
cousin germain de Jsus-Christ. Domitien, toujours en dfiance contre
quiconque aurait pu renouveler la rvolte de Jrusalem, trouva qu'ils
valaient la peine d'tre amens Rome et jugs en la prsence imp
riale. Or, ces Juifs taient chrtiens; fis confessrent qu'ils descendaient
du roi David; ils ajoutrent qu'ils possdaient eux deux une valeur
de neuf mille deniers (9,000 fr.), non en argent, mais en fonds de terre,
qu'ils avaient 39 plethres (3 hect. 71) de terre, dont ils payaient l'impt,
et sur lesquels. l'impt dduit, ils vivaient avec peine et force de tra
vail. Ces fils de rois montrrent au fils de Vespasien leurs mains cal
leuses. Interrogs sur le Christ et sur son rgne futur, ils rpondirent
que cet empire n'tait pas de ce monde, mais un empire cleste et anglique qui devait clater la fin des sicles, quand le Christ, venant
en sa gloire, jugera les vivants et les morts. Domitien fut la fois ras
sur et tonn. Il ddaigna ces paysans , dit Hgsippe, et les laissa
libres. (Hgsippe apud Euseb., II, 20. Champagny, les Antonins.)
8 Les. princes de la captivit, quelque pompeuse que soit cette quali
fication, n'taient que des magistrats juifs auxquels les rois de Perse et
PRIODE D'INQUITUDE
13
rit irrfragable est celle-ci : de mme que le dernier

dploiement solennel des feuilles gnalogiques s'tait fait
dans le recensement ordonn par Auguste, la veille de
Nol, de mme le dernier hosanna du peuple un re
jeton de David s'est fait entendre le jour des Rameaux ;
depuis lors, de David on ne dit plus rien, on ne trouve plus
rien, on ne sait plus rien.
Et aprs que les feuilles sont tombes, aprs que- la tige
a t coupe, la terre elle-mme se durcit comme pour
montrer que sa fcondit n'est plus ncessaire. C'est le
sabbat de la terre qui commence ! Aprs avoir produit son
fruit, elle va se reposer. La grande prophtie de Mose
s'accomplissait : Je vous disperserai parmi les nations,
avait dit le Seigneur ; votre pays sera dsert, et vos
villes ruines, et la terre se reposera dans les sab bats de sa solitude 1 .
II
Or, en prsence de l'tonnante concidence de ces deux

vnements, la maturit du fruit messianique, suivie
bientt de la destruction de tout ce qui devait concourir
/'
aprs eux les souverains de l'empire parthe accordrent un certain pou
voir sur leurs coreligionnaires.
1 Loitig., xxvi, 33-35.
14
PRIODE D'INQUITUDE
le faire germer, qui oserait dire que l'me de nos pres

n'a pas t saisie d'inexprimables angoisses ? Vous n'avez
peut-tre jamais connu, Isralites, parce que vos doc
teurs l'ont soigneusement relgue dans le mystre, cette
mmorable priode d'inquitude qu'a traverse lejudasme
aux premiers sicles de l're chrtienne; mais aujourd'hui
qu'avec la publicit et la libert s'est lev le vrai sicle de
la critique historique, aujourd'hui que, convie s'pa
nouir comme tout le monde sous les rayons de cette libert
et de cette publicit, la nation juive peut tout discuter et
se discuter elle-mme, il importe que vous remontiez vos
origines, que vous remontiez surtout ce rond point des
sicles o a croul votre gloire, pour tout approfondir
et tout contrler.
Il fut donc un temps o aprs avoir attendu le Messie
avec confiance et avec espoir, parce qu'elle sentait que
l'heure de son enfantement tait venu, notre nation devint
sombre et inquite en voyant successivement disparatre et
les tables gnalogiques, et la royaut de Juda, et la tige de
Jess et Jrusalem. Ce fut alors que tirant de la Bible
la clbre prophtie des semaines, nos pres la soumi
rent des calculs et des supputations qui ont tonn et
qui tonnent encore.
Voici ce qu'avait trac Daniel, sous la dicte de
l'Ange :
Soixante-dix semaines (d'annes) sont abrges
sur ton peuple et sur ta ville sainte, pour que la prva rication soit consomme, et que le pch prenne fin,
PRIODE D'INQUITUDE
15
et que l'iniquit soit dtruite, et qu'arrive l'ternelle

Justice, et que la vision s'accomplisse avec la prophtie,
et que le Saint des saints soit oint.
Sache donc, et soit attentif : du jour o sera pu blie la parole (le dcret des rois de Perse) qui or donnera de rebtir Jrusalem, jusqu'au Christ, chef,
il s'coulera sept semaines et soixante-deux semaines. . .
Et le Christ sera mis mort. . .
Et l'alliance sera confirme pour la multitude dans
une semaine ;
Et au milieu de la semaine, l'hostie et le sacrifice
cesseront.
Et l'abomination de la dsolation sera dans le
Temple i.
Or, aprs avoir compuls tous les documents possibles,
il est acquis pour nous que nos pres se sont fatigus,
dans leurs angoisses, calculer ces soixante-dix semaines
d'aprs cinq mthodes diffrentes :
Ils ont d'abord, dans la chane des temps, plusieurs
fois dplac le point de dpart des semaines. Ils les comp
taient tantt partir de l'dit de Cyrus (537 ans avant
l're chrtienne), tantt partir de l'dit de Darius
(520), tantt partir de l'dit d'Artaxerxs en faveur
d'Esdras (450), et tantt partir de l'dit rendu en fa
veur de Nhmie (445).
Ils ont vari ensuite la nature des semaines, les
1 Daniel, ix.
16
PRIODE D'INQUITUDE
composant d'abord d'annes lunaires qui sont plus

courtes, puis d'annes solaires qui sont plus longues.
Et le Christ toujours ne venant pas, ils ont condens
les sicles passs pour diffrer le point d'arrive des se
maines. C'est ainsi qu'une dcision du Sanhdrin de Tibriade prsid par le dernier Hillel resserrera les sicles
de manire se donner soixante et dix ans de marge
pour attendre le Messie 1 .
Puis, par une hardiesse qui avait une sorte d'excuse
dans la lassitude, ils ont arbitrairement rejet dans
l'avenir le point d'arrive des semaines l'an du monde
4231, c'est--dire au troisime sicle de l're chrtienne,
avec la Mischna ; au cinquime sicle, avec le rabbin
Chanina2; au quinzime sicle, avec le clbre rabbin
Chasdai 3; l'extrme lisire des sicles, avec le rabbin
Menass-ben-Isral 4.
Et enfin les calculs ordinaires tant puiss, ils ont
voulu claircir les dsesprantes semaines l'aide de la
i Sepp., Vie de Jsus-Christ, 1. II, p. 427-441.

2 Voici la sentence du R. Chanina : Si un homme, 400 ans aprs la
ruine du temple (c'est--dire 470 ans aprs J.-C), te dit : Achte pour
un denier un champ qui en vaut mille, ne le fais pas, car c'est l le
dernier terme de la Rdemption par le Messie ; c'est alors que tu seras
reconduit la sainte montagne, dans l'hritage de tes pres. Pourquoi
donnerais-tu ton denier? (Trait Avoda Sara, loi. 9, 2.)
3 Abarbanel, Majene Haschna, fol. 81, recto.
R. Menass-ben-Isral dit, en effet, dans son trait de la Rsurrec
tion des morts : Il est tabli, non-seulement par les livres de Mose,
mais aussi par tous les livres prophtiques, que la rsurrection des
morts doit tre conjointe l'vnement du Messie. La seule chose qui
. toit encore matire de controverse, c'est de savoir lequel des deux v
nements prcdera l'autre. (L. II, De Resurrect mort., cap. u.)
PRIOD.E D'INQUITUDE
17
science cabalistique : science abstruse, sans rives, aux

combinaisons vertigineuse?, de laquelle, avec de nou
velles dates, ils n'ont jamais fait sortir que de nouvelles
dceptions ; et c'est pourquoi, pour arrter et dcourager
ces calculs, dcourag lui-mme, Maimonide a prononc
cet arrt au dernier chapitre de ses uvres. L'homme
ne peut rien savoir des choses qui doivent arriver,
avant qu'elles arrivent. Elles demeurent caches
dans les profondeurs des prophties ; les sages ne
sauraient en tirer quelque secret, mme au moyen
de la cabale
i II y a deux sortes de cabale : la cabale dogmatique ou recueil des

traditions sur le dogme (le mot cabale vient du verbe kibbel, qui veut
dire en hbreu recevoir par tradition), et la cabale exgtique ou recueil
de certains procds pour interprter l'criture sainte par les nombres.
Dans ces derniers temps plusieurs savants travaux ont t publis sur
la cabale, mais tous ont eu pour but de mettre en relief la cabale dog
matique ; on a laiss dans l'ombre, peut-tre dessein, cette partie plus
mystrieuse de la cabale qui consiste interprter les Livres saints par
les nombres. C'est prcisment cette seconde cabale qui a t le refuge
et l'occupation des juifs, lorsqu'ils ont t bout de tous les calculs rai
sonnables.
Entre les diffrents procds cabalistiques, voici le plus ordinaire et le
moins obscur :
Les Hbreux, comme les Grecs, employant les lettres de l'alphabet
comme chiffres numriques, on value d'abord dans un mot quelconque
de la Bible toutes les lettres qui le composent, et l'on fait la somme du
mot ; puis, si l'on vient rencontrer un autre mot qui prsente la mme
valeur que le premier, on les explique l'un par l'autre, parce qu'on sup
pose que deux mots qui font le mme nombre, doivent avoir le mme sens.
Ex. : On lit dans le prophte Zacharie (n, 8) : a Voici que je ferai
apparatre mon serviteur Orient. Le mot hbreu que nous tradui
sons par Orient se compose de trois lettres :
Tsade, qui vaut 90
Mem,
40
' Chef,
8
Total. . . 138
QUEST. MESS.
18
PRIODE D'INQUITUDE
Voil ce que nous avons trouv dans les annales de
nos malheurs ; et ce terme en union avec l'me angoisse

de nos pres, nous avons vu comme une double vision
passer devant nos regards.
C'tait d'abord l'Isral de Dieu captif auprs des fleu
ves de Babylone. Sur son front ple, mais calme, tait
une confiance imprissable; aux saules du chemin il
avait suspendu sa lyre ! Tout coup, du sein de sa tris
tesse, et comme travers ses voiles 'funbres, le grand
captif poussait un cri d'amour, fort, ardent, passionn :
il avait entrevu dans ses rves le Messie et Jrusalem !
A cette vue, il oubliait toutes ses douleurs, il ne sentait
plus ses chanes, il ne savait plus s'il errait sur les rivages
de Babylone, il oubliait le joug chalden : Jrusalem! il
y avait dans son me l'indestructible certitude de te revoir,
et de se relever par toi, Emmanuel !
Et cette vision en succdait une autre.
C'tait encore l'exil, c'tait encore l'Isral de Dieu, mais
. cette fois son attitude avait chang. *
Vendu comme un vil btail sur les marchs de Gaza et
Maintenant, si nous additionnons la valeur numrale des lettres qui
composent un autre mot hbreu : Mnachem (consolateur), un des noms
du Messie, nous trouverons :
Mem, qui vaut 40
Nun, 50
,
Chet,
8
Mem,
40
Total. . . 138
Or, la valeur identique de ces deux mots est la* seule raison sur la
quelle les cabalistes se fondent pour croire qu'il est question du Messi
dans le passage de Zacharie.
PRIODE D'INQUITUDE
19
de Trbinthe, que fait-il furtivement le soir, aprs son

travail d'esclave? Il calcule.
La tige de Jess n'est plus, le livre des gnalogies
n'est plus, le temple n'est plus : il presse ses calculs.
Sur sa tristesse nous cherchions, comme dans ses
autres exils, le calme et le rayon de l'avenir, mais sa tris
tesse tait sans rayon, elle n'avait plus de beaut.
Aux saules de Babylone il y avait des harpes ; ici nous
n'apercevions que des entassements de chiffres et des ca
ractres cabalistiques.
L-bas c'tait l'aurore, on regardait se lever l'toile de
Jacob; ici c'est la fatigue et c'est la nuit.
Dans l'ombre du premier tableau apparaissait Daniel
qui consolait et faisait tressaillir ses compagnons d'exil
en leur racontant les rvlations de l'Ange : Moi, Daniel,
tandis quej'tais en prires, voici que l'ange de Dieu m'a
parl. ... ; ici nos pres sont seuls ; nul prophte auprs
d'eux pour les tirer de leurs inextricables combinaisons ;
leur dos est courb, la lassitude les accable et tandis que
la plupart s'impatientent du retard, quelques-uns, le front
soucieux, semblent dire : N'y a-t-il pas dans les prophties
quelque chose que nous avons mal entendu ?
PRIODE D'INQUITUDE
20
III '
La supputation incessante des soixante-dix semaines,

telle est donc cette poque d'attente la premire preuve
de l'agonie de notre peuple.
Plt Dieu qu'elle et t la seule ! Mais ct de l'a
gonie des calculs, l'histoire place l'pisode tragique des
faux Messies.
Non, on aura beau fouiller les annales des religions ,
on ne trouvera jamais un spectacle semblable celui-ci :
Tout un peuple occup calculer au milieu de l'tonnement des nations, et tout un peuple interrompant ses
calculs ds qu'une voix lui annonce : le Messie ; se prci
pitant gauche, se prcipitant droite, dans les villes,
dans les dserts, presque toujours massacr par les na
tions, ne se lassant jamais d'accourir, et ne rencontrant
jamais que la dception du mirage ! Phnomne oriental
comme l'illusion du peuple juif, on dirait en effet que le
mirage, dans tout le luxe de ses sductions, s'est repro
duit dans notre histoire. C'est par une journe de feu que
le mirage a lieu ; sur le sol fortement chauff, tout
coup, l'horizon, un lac se dessine, dans lequel viennent
se peindre des villages, des arbres, des vergers : appa
rition trompeuse, mais qui, toutefois, ne pourrait se pro
PRIODE D'INQUITUDE
21
duire, si, une distance plus ou moins lointaine, il n'y

avait de vrais villages et de vrais vergers.
C'est aussi sous un ciel de feu que commena dans notre
histoire l'pisode du mirage. L'incendie avait dvor le
Temple, le sang fumait de toutes parts, une insupportable
attente ajoutait encore la chaleur de nos souffrances.
Tout coup, sur ce sol fortement chauff, apparurent des
visages qui nous criaient : moi, je suis le Librateur ;
moi, je suis le rejeton de David ; moi, je suis l'toile
de Jacob. Or toutes ces apparations fallacieuses n'avaient
la force de se produire que parce que, dans le lointain,
sur une montagne, il y avait cette inscription vraie : Jsus
de Nazareth, roi des Juifs. La ralit dardait des cou
leurs, et de ces couleurs s'enveloppait le mensonge. Et nos
pres couraient donc ; haletants, accabls de fatigue et de
soif, ils croyaient toujours qu'ils allaient toucher enfin
la fontaine d'eau vive ; vain espoir ! Etoile de Jacob,
maison de David, tout s'enfuyait; et au lieu dela fontaine
d'eau vive, ils ne trouvaient plus, selon la parole du pro
phte, que des citernes dissipes 1. Mon Dieu, qui avez
permis ces choses et qui voyez le fond de nos curs, vous
savez bien que nous disons la vrit !
Aussi bien, ct du cri du cur et des images de la
pense, il faut ici les preuves froides de l'histoire. Dans
vos livres, Isralites, dans vos synagogues, dans vos
coles, on vous a toujours fait mystre de ces faux Mes-
1 Jrra., n, 13.
22
PRIODE D'INQUITUDE
sies et des dceptions'de nos anctres; en voici la liste,

laborieuse et sincre :
FAUX MESSIES.
1.
Theudas, en Palestine, l'an 45.
2.
Simon le Magicien, en Palestine,
de l'an 34 l'an 37.
. 3.
Mnandre, mme poque.
SOURCES HISTORIQUES.
Act., v, 36. Flav. .Tosphe. Ant.,
xx, 5, 1.
Act., vin, 10. S. Iren. Adv. Hres.,

lib. I, c. xxm. S. Epiph., Adv.
Hres., 1. XXI, c. i.
S. Justin, Apot., i.S. Iren. adv., Hr.
i, 23. Eusbe, Hist. Eccles., 1. III,
c. xxvi. S. Epiph., Hr.. XXIII.
Eusbe, Hist. Eccles., 1. IV, xxn.
Origne , Tract., XXVII, in Malt.,
Dosite en Palestine , de l'an 50.
n. 33; injoan., n. 27; lib. I, Cont.
Cels., n. 57. Hilger, Hist. des H
l'an 60.
rsies, p. 144.
Eusbe, Hist. Eccles. J. IV, c. vi. S.
5.
Hieronym. in Apot. n. Adv. Jiufftn.
Bar-Kochbas en Palestine, l'an 138
Chronologie de David Ganz,
V millnaire, ann. 880.
Socrates, Hist.Eccles.l.Xll, e. xxxvn.
6.
Nicephor., Hist. Eccles., 1. XIV, e.
Mose dans l'ilede Crte, l'an 434.
XL.Paulus Diaconus exTheophane,
Miscelt., 1. XIV. Ado Viennensis,
in Chronic., etate sext.
7.
|
Zonar,
Annales, t. III. Malala,
Julien en Palestine, l'an 530.
j Hist. chron., t. II, p. 181.
8.
! Martinus Polonus, archiepiscopus, in
Un Syrien sous le rgne de Lon
Chronic, p. 133. Baronius, ad.
I ann. 721, n. 6. Zonar,An. t. III.
l'Isaurien, l'an 721.
9. .
| Marca, Hist. de Bcarn, p. 138. BasSrnus en Espagne, l'an 724. ; nage, Hist. des Juifs, t. IX,lrcpart.
c. vin, n. 6.
R. Mose Maimonide, in Epist. de
10.
Australi regione. Salomon-benVirg, in Schveth Jehuda, edit.
Un autre en France, l'an 1137.
Adrianopolitanae. In-4, p. 23. R.
Gedalia, in Catena cabal; dit.
Cracov., ann. 1596. In-4% p. 43.
Salom.-ben-Virgae, in oper.cit.,p. 23.
11.
24. R. Gedalia, ibid. p. 43.
Un autre en Perse, l'anne sui
Ghristlanus Gerson, De Talmadica
vante, 1138.
dnclrina, c. h. edit. Erfurt. 1059.
4
PRIODE D'INQUITUDE
FAUX MESSIES.
12.
Un autre, Cordoue, l'an 1157.
13.
Un autre, dix ans plus tard,
Fez, l'an 1167.
14.
Vers la mme poque, un autre
en Arabie, 1167.
15.
Peu aprs , un autre vers l'Euphrate.
16.
Un autre en Perse,, l'an 1174.
23
R. Maimonide, in Epist. de Australi
regione. Salomon.-ben-Virg, in
Scheveth Jeh., p. 23. H. Gedalia,
Caten. Cab., p 43.
R. Maimonide, in Ep. de Aust. reg.
Salom.-ben-Virg, p. 23.
R. Gedalia, Caten. Cabat., p. 44.
R. Maimonide, in Epistola ad Judos in Marsitia agentes.
R. Maimonide, in Ep.de Auslra.reg.
Salom.-ben-Virg, p. 23, 24.R. Ge
dalia, p. 43.
R, Gedal., in op. cit., p. 43.
17.
David Almusser, en Moravie ,
l'an 1176.
R. Gedal., ibid. Basnage, Hist. des

Juifs, t. IX, c. xi.
18.
Un autre, durant la vie du R. Sal.
Adrath, l'an 1280.
R. Salom.-beu.-Adrath. in lib. Qucesila

et responsa. Salom.-ben-Virg, in
Schev. Jehuda, p. 23.
Jtinraire de Benjamin de Tudle,
dit. Elzevir, p. 91,92. Salom.-benVirg, in oper. cit. Chronolog.
de David Ganz, l'an 4895. Buxtorf, Thsaurus grammatic, p.
662, 663.
J. Gluvrius, Abrg de l'hist. du
monde, fol. 687; dit. Lug. Batav.
19.
David Eldavid en Perse, l'an 1 199
ou 1200.
20.
Ismal-Sophi, en Msopotamie,
l'an U97.
Genebrard, Chronologie, . l'ann. i500.

Chronol. de David Ganz, l'ann.
5260. R. Gedal., in op. cit., p. 44.
Dlia vana aspetlazione degli
Ebrei. p. i00, i01.
Ludovic
Vivs, De Veritate fidei
22.
Christian, i. III, p. 491. Joh.
Uu autre en Espagne, l'an 1534. I Ch. Wagenseil, in Telis igneis Sa{ tance, t. I, p. 238 et s.
23.
Vincentius di Costa Mattos, c.ix. dis
Un autre dans les Indes-Orien
ons, de Heretica perfidia Judeor.
tales, l'an 1615.
21.
Le rabbin Lemlen en Autriche,
l'an 1500.
24
PRIODE D'INQUITUDE
FAUX MESSIES.
l Nie. Wassenaer, in Mercurii semsUn autre en Hollande, l'an 1624. < tris, parte xvi.Gisbertus Voetius,
I part. II, Disputt- select. p. 95, 96.
25.
Zabatha Tzevi, en Turquie,
l'an 1666.
Basnage, Hist. des Juifs, t. IX, c.

xxvn, n. 6-17. Historia de tri
bus sculo XVII famosis impostoribus. Histoire de deux Turcs
et d'un Juif; Paris, 1673. Essai
historique "et critique sur les Juifs.
t.I, c. ix. Wolf, Btblioth. hebrea,
t. I, p. 1027, 1028, et t. III, p. 1011.
Tout cela, Isralites, est authentique ; tout cela c'est

de l'histoire, c'est de la lumire ; non pas une fois, non
pas dix fois, mais vingt-cinq fois nos anctres ont t le
jouet de ce mirage : pour avoir mconnu le Messie l o
il tait, on tait rduit le chercher l o il n'tait pas !
IV
Entre tous ces faux Messies, trop nombreux pour que

nous puissions raconter leurs actes, il en est un pourtant,
le cinquime, Bar-Kochbas, devant lequel nous ne sau
rions passer froidement, parce que son nom rappelle un
autre nom, une mmoire qu'il importe enfin de juger :
nous voulons parler du rabbin Akiba.
Elle est grande, l'autorit de ce rabbin ! Sur sa sa
gesse on a fait ce proverbe : Ce qui n'a pas t rvl
PRIODE D'INQUITUDE
23
Mose, l'a t Akiba ; et encore : Quiconque se s

pare d'Akiba, c'est comme s'il se sparait de la vie.
Mais c'est surtout par la lgende de sa mort qu'il est
devenu le premier contrefort des dbris de la synagogue.
Moins heureux que Bar-Kochbas, tu par les lgions
d'Adrien au sige de Bither, Akiba, fait prisonnier, aurait
t rserv, dit-on, un affreux supplice. On l'aurait d
chir lentement avec des instruments dents de fer, et
comme, pendant ces tortures, serait arrive l'heure de
la prire du Schema : coute, Isral, l' ternel est
un, il serait mort en prononant le mot : est un 1.
Or, dans le jugement de la postrit juive, cette dis
tinction s'est produite : tandis que nos anctres, par ex
cration contre le faux Messie qui avait consomm leur
ruine 2, changeaient son nom de Bar-Kochbas, Fils de
l'toile, en celui de Bar-Chosbas, Fils du Mensonge, ils
vnrrent, et tout Isral vnre depuis, Akiba, comme
le plus grand martyr de l're de la dispersion.
Eh, bien ! rencontre de dix-huit sicles d'hommages,
nous venons demander que la svrit, sinon l'excration,
qui s'est attache au nom de Bar-Chosbas, s'attache d
sormais au nom d'Akiba.
Il en cote d'avoir renverser un mausole d'honneur !
i Selon certains auteurs, en effet, tout cela ne serait que lgende.
(V. comte de Champagny, Les Antonins, t. II, p. 88.)
5 Les Juifs ont regard ce dsastre comme le plus grand qui leur ft
jamais arriv, plus grand mme que celui qui leur tait arriv sous
Titus, Nabuchodonosor et Titus, disent les rabbins, ont afflig Isral
moins qu'Adrien ne l'a fait.
26
priode d'inquitude
mais quand ce mausole empche notre peuple d'entrer

dans la Terre Promise, il ne faut pas craindre de briser le
charme et de passer outre !
Voici donc contre ce mort notre acte d'accusation :
C'est lui, c'est Akiba, qui a oint le Fils du Mensonge, et
c'est son influence considrable qui l'a fait accepter pour
Messie.
Ecoutez vos historiens :
Akiba fit l'gard de Bar-Kochbas, comme Samuel
jadis l'gard de David. Il lui remit entre les mains
l'pe de Jehovah. Il le fit proclamer son de trompe
et lui tnt en personne l'trier, lorsque ce chef enjamba
le cheval de bataille i .
coutez Maimonide ; au milieu de ses louanges l'en
droit d'Akiba, il y a un mot terrible qui lui a chapp :
Rabbi Akiba a t le grand sage entre les sages de
laMischna. Il fut aussi l'cuyer du roi Bar-Kochbas.
C'est lui qui a dit de ce chef qu'il tait le Roi Messie.
Avec tous les sages ses contemporains, il eut cette
conviction, jusqu'au moment o Bar-Kochbas ft tu
cause de ses iniquits. Aprs sa mort, il parut claire ment qu'il n'tait point le Messie ; mais, pour le re connatre, les sages n'avaient exig ni signe ni mi racle i.
Entendez-vous, apercevez-vous ce trait final, chapp
i Salvador, Histoire de la domination romaine en Jude, p. 568.

2 Maimonide, De Regibus, cap. n med.
PRIODE D'INQUITUDE
27
certainement Maimonide, pour le reconnatre, il n'a

vait exig ni signe ni miracle ?
Voil le crime d'Akiba.
Que, dans le but de procurer la dlivrance de son pays,
il ait arm le bras de Bar-Kochbas, il n'y aurait l que
l'acte d'un patriotisme trs-louable, pourvu toutefois
qu'en face des jalousies attentives d'Adrien, il et pris
ses mesures de manire ne pas compromettre le der
nier sang du peuple juif.
Mais que, sans exiger de Bar-Kochbas ni signe ni
miracle, il l'ait accept pour Messie, et fait accepter au
peuple ; encore une fois, c'est l son crime.
Comment! Dieu aurait pris la peine, durant les sicles
ud prophtisme, de tracer par avance, et en traits de feu,
les caractres de son Christ ! Pour inculquer au peuple
les signes qu'on serait un jour en droit d'exiger de celui
qui se prsenterait comme Messie, Dieu aurait exprs
cr des porte-signes :
Isae avec le signe des miracles l,
Jrmie avec le signe dela justice2,
David avec le signe d la puissance 3,
Miche avec le signe de la paix 4,
Daniel avec le signe de la saintet 5,
i Is., xxxv, 5-6.

2 Jer., xxiit, 6.
3 PS., LXXl.
4 Mich., IV, 1-4.
s Pan., ix, 24.
28
'PRIODE D'INQUITUDE
Malachieavec le signe du sacerdoce1,
Aggeavec le signe de la popularit2 !
Comment ! la tradition tout entire, Abarbanel en
tte, aurait appuy sur l'inviolable ncessit de ces si

gnes 3 !
Et vous, Akiba, quand vous prsentez ce Fils de
Vtoile, vous n'exigez de lui ni signe, ni miracle? Et
vous tes docteur !
Et l'on vous nomme le sage entre les sages de la
Mischna !
Non, vous n'tes pas le sage, vous tes le tmraire,
vous tes l'imprudent !
Et qu'on ne dise pas que, pour expier sa faute, Akiba est
mort martyr, avec la prire de l'Eternel est un sur
les lvres.
Quelles que soient les souffrances, quel que soit le cou
rage, et quelle que soit la prire, quand onjmeurt au service
du Fils du Mensonge, quand le sang vers l'est autour
d'un mensonge, on ne meurt pas martyr : il n'y a que
la vrit qui puisse annoblir le sang vers pour elle !
Et du reste, ce n'est point prcisment par le ct de sa
mort qu'Akiba doit tre jug. Sa mort, elle n'est qu'un
1 Malach., i, 11.
* Agg., H, 8.
3 Abarbanel, le clbre rabbin portugais, s'exprime ainsi : oc Ces si
gnes seront des conditions ncessaires pour faire reconnatre sa royaut
et oprer l'uvre de la Rdemption : en sorte' que, sans eux, il ne peut
y avoir ni Messie ni vraie rdemption. (Comm. sur le ch. xi d'Is.,
fol. xxvii, col. i, sqq.)
PRIODE D'INQUITUDE
29
accident dans l'histoire du peuplejuif; tandis que sa d

cision l'endroit de Bar-Kochbas y pse d'un poids qui
n'a pas cess ; et si ses lvres, heureusement pour lui,
se sont fermes avec l'invocation de l'ternel est un,
sa tte avait pour chevet les cendres de Jrusalem, une
dernire fois saccage par sa faute.
C'est pourquoi nous demandons qu'Isral revienne de
son premier jugement sur cet homme ; nous demandons
qu'on contrle tous les faits que nous venons de rvler
et que de mme qu'on a prcipit de son pidestal BarKochbas, qui est l'imposteur, on prcipite Akiba, qui est
l'imprudent.
Telle fut cette longue priode d'inquitude. Si l'on
veut se la rsumer soi-mme dans un raccourci bref
et saisissant, il n'y a qu' se rappeler cette mdaille fa
meuse que firent frapper les empereurs : on y voyait une
femme enveloppe d'un manteau, assise au pied d'un
palmier, la tte appuye sur sa main, avec cette ins
cription : La Jude captive.
C'est bien l'emblme de ce que, dans un autre ordre
d'ides, notre nation a souffert durant cette priode qui se
prolongera jusqu'au moyen ge.
La Jude, captive dans ses calculs, est tombe de las
situde, parce que ses pieds se sont fatigus courir aprs
de faux Messies ; et maintenant sa tte est tristement ap
puye dans sa main. C'est qu'en effet, comme parle
Bossuet, il ne demeurait plus Isral qu'un deuil ternel
et une lamentation sans bornes.
30
PRIODE DE DSESPOIR ET DE SILENCE
CHAPITRE III
I
Lorsqu'on veut se faire d'une poque une ide exacte
et juger avec impartialit les hommes et les usages d'un
autre temps, il importe, avant tout, de se transporter
clans ce temps-l; il faut, par un effort d'imagination,
quitter et oublier le milieu dans lequel on vit, et rtablir
le milieu dans lequel on vivait alors. Cette recomposition
des milieux historiques est la condition essentielle d'une
critique sincre.
Nous sommes au moyen ge. Quel est cette poque
le milieu particulier aux enfants de Jacob? Trois obser
vations nous aideront bien construire ce milieu dans
l'esprit de nos lecteurs.
D'abord la dispersion est faite. Elle a concid avec
31
l'apparition des nations europennes et chrtiennes, qui,

ptries dans le limon romain et le limon germain, dans
le Romanisme et le Germanisme, vont commencer pour
des sicles leur magnifique travail de formation. Le vent
de la dispersion a pouss des Juifs au milieu de chacune
d'elles ; de sorte que chacune d'elles va se former avec
un noyau de Juifs dans son sein.
Deuximement, chaque nation- en se formant rcuse
les juifs comme partie cooprative ; on' ne les veut pas
dans l'organisation et l'efflorescence de la nouvelle socit.
Eux, galement, ne veulent pas non plus accepter les
conditions gnrales de la socit du moyeu ge, par
crainte d'y perdre leurs usages, leurs lois, leurs tradi
tions. Des deux cts, on veut tre part. De l les
Ghettos ou juiveries, positivement voulues par les juifs
comme par les chrtiens.
Nous nous sommes servis tout l'heure de cette
expression : chaque nation allait se former avec un
noyau de Juifs dans son sein. Cette image peint bien leur
nouveau rle. Englob dans le fruit qui se colore et qui
mrit tandis que lui reste obscur, le noyau en est la partie
dure, obstine, qui ne s'assimile pas avec le reste, mais
qui par contre tient en rserve des trsors pour l'avenir.
Ainsi en tait-il des juifs ; autour d'eux, la jeune so
cit chrtienne mrissait et se dveloppait ; elle les te
nait englobs dans son sein ; mais, comme le noyau, ils
restaient durs, impntrables, rservs pour l'avenir.
Troisimement et c'est l comme le point central du
32
milieu historique que nous cherchons refaire, rel

gu part, chaque noyau de Juifs se resserre dans une
sorte d'organisation dsespre qui se concentre dans le
rabbin. On aurait tort de croire que les juifs taient
dans leurs Ghettos ainsi qu'un amas de feuilles. D'abord
ils y vivaient comme on vivait au moyen ge, c'est-dire en vritable corporation, avec leur autonomie, leurs
syndics, leurs lois, leurs privilges; le rabbin tait
dans chaque Ghetto le chef de la communaut ; on rele
vait de lui pour plusieurs actes de la vie civile, et
le roi faisait au besoin respecter ses dcrets.
Mais cette puissance des rabbins, qui trouvait sa pre
mire raison d'tre dans l'tat gnral de la socit cette
poque, en trouvait une seconde, autrement considrable,
dans l'tat particulier de dispersion o taient les Juifs.
Aussi longtemps qu'on avait habit la Palestine, on
avait soigneusement maintenu la division des pouvoirs.
Ces trois grandes institutions, le Sacerdoce, le Sanhdrien, l'Ecole, avaient eu chacune leurs attributions dis
tinctes. Mais quand on fut dispers, l'instinct de la con
servation, puis la confusion et l'habitude, firent concen
trer dans les mains d'un seul homme , qui n'tait
cependant ni prtre, ni juge, ni docteur, les dbris de
ce triple pouvoir ; ce fut de la sorte que surgit le abbin,
dsign du reste au choix de ses coreligionnaires par
son savoir et ses qualits personnelles. Mais alors il se
produisit au Ghetto ce qui arrive toujours quand tous les
pouvoirs sont runis dans un seul : il y eut exag
33
ration, et parfois exagration ridicule, de l'autorit rabbinique. On est stupfait quand on lit ce que les rabbins
disaient d'eux-mmes et de leur autorit : Apprends,
mon fils, apprends prter une plus grande attention
aux paroles des sages qu'aux paroles de la loi1. Plus
grave est le pch contre les paroles des sages que
contre les paroles de la loi2. Et les habitants du Ghetto
n'avaient garde d'y contredire. Tout ce que nos rab bins ont enseign dans leurs homlies, crit l'un d'eux,
doit tre accept l'gal de la loi de Mose. Et s'il ar rive que ce qu'ils disent paraisse ou hyperbolique, ou
contre nature, ou au-dessus de notre intelligence, il
faut l'imputer non leurs paroles, mais la pesanteur
et- la pauvret de notre esprit3. Aprs cela, il n'est
pas tonnant que Basnage, qui a tudi fond la matire,
ait pu dire : Les rabbins n'oublient rien pour faire va loir leur autorit. Ils soutiennent qu'on ne peut violer
leurs lois sans s'exposer la mort. Ils en allguent des
exemples qui font peur 4.
Ainsi, dans ce milieu historique que nous venons de
dterminer, le rabbinisme apparat comme le nud o
viennent tout la fois s'embrouiller, se serrer et se rete
nir toutes les forces disperses de la synagogue.
i Livre Caphtor, fol. 121.
1 Mischna, Tr. Sanhedr., ch. x, % 3.
5 Isaac Aboab, dans son Candelabrum lucis, cit par Buxtorf : Les
preuves du Talmud, p. 70.
* Basnage, t. III, ch. xxx, n 16.
yUKT. MESS.
34
PRIODE DU DSESPOIR ET DE SILENCE
II
Cette puissance du rabbinisme une fois reconnue, il

nous a t facile de dcouvrir que, sous ses influences, la
question messianique tait entre, au moyen ge, dans
une nouvelle phase que nous avons nomme la phase de
dsespoir et de silence.
D'une part, au dedans de la synagogue, on tait bout
de calculs et de supputations. D'autre part, au dehors de
la synagogue, la religion chrtienne commenait, aprs
ses luttes sanglantes, sa lutte apologtique et faisait suc
cder aux victoires de ses martyrs les victoires de ses
docteurs. La situation doctrinale de la synagogue par
rapport au Messie tait donc extrmement critique. Ce
fut alors que, pour prvenir une plus grande dfaillance
au dedans, et pour se mettre l'abri des arguments et des
lumires du dehors, le rabbinisme forma une rsolution
dsespre mais habile, celle d'interdire, d'touffer et
d'enterrer la question messianique.'
A cette fin, il prit deux sortes de mesures : des mesu
res publiques et des mesures dtournes.
Les mesures publiques furent les anathmes et les
excrations. Tous les rabbins se mirent maudire les
chercheurs du Messie. Qu'on coute leurs funbres sou
haits, nous en avons compos une chane :
35
Tous les termes qui taient marquspour la venue

du Messie sont passs, dit rabbi Rava 1 .
Maudits soient ceux qui supputeront les temps
du Messie, dit le Talmud de Babylone *.
Puissent leurs os se rompre, dit rabbi Jochanan 3.
Prisse leur me, dit rabbi phram4.
Que l'enfer les engloutisse, dit rabbi Abarbanel r>.
Que la ghenne les dvore,
dit rabbi Mat-
thatia 6.
Que leur cur clate et que leurs calculs s'va nouissent, dit rabbi Maimonide "'.
Que leur esprit crve comme une tumeur, rp
tent Penvi d'autres rabbins8.
Quel langage! quelle solution ! Si la vrit tait l, au
rait-elle donc ces accents ? Ah ! sans doute, quand des
esprits noirs amoncellent des tnbres au sein du patri
moine des lumires, il faut dire anathme ; et la syna
gogue, sur les sommets de l'Hbal, comme plus tard
l'glise, sur les sommets du Vatican, a eu raison de fou
droyer les semeurs de tnbres. Mais ce qui est inou et
i
5
5
',
'
s
R. Rava, Sanhedrin, fol. 97, 2.

Gemar., Tr. Sanh., cap. xi.
Roschamaa, ch. i, fol. 5, 2.
R. Ephram, Ir Gibborim, fol. 28, ch. i, u" 54.
R. Abarbanel, Roschamaa, ch. i, fol. 5, 2.
R. Matthatia, Xizsachon, num., 334.
R. Maimonide, Iggereth Hatteman, fol. 125,4.
Hal. Melach., cap. xn, % 5.
36
ce qui confond toute pense, c'est qu'on ait maudit ceux

qui s'efforaient de vaincre leurs tnbres par de lgiti
mes lumires, c'est qu'on ait invoqu la perdition et
l'enfer contre les chercheurs du Messie annonc et at
tendu. Ce qui est inou, c'est qu'on ait dit : Maldiction
sur ceux qui rechercheraient l'auteur des bndictions.
En lui seront bnies toutes les nations de la terrei,
et voici que regarder s'il vient, c'est encourir la mal
diction !
Aussi bien, ces mesures taient trop tranges pour que,
mme devant les esprits dociles du Ghetto, on ne sentit
le besoin de les justifier. Le rabbinisme les justifia donc
en invoquant la raison de sret gnrale. Le peuple tait
troubl en mourir, ne fallait-il pas touffer tout prix
ce trouble mortel ? On a excr, dit un historien juif,
quiconque tenterait de connatre, l'aide de calculs,
la venue du Messie, parce que si, au terme marqu,
le Messie ne vient pas, les esprits perdent toute ner gie et se croient dtenus comme par des chanes dans
cette prison d'une perptuelle esprance2. Et Maimonide, un de ceux qui ont maudit, a crit en toutes let
tres : Les Sages, bnie soit leur mmoire ! ont dfendu
de calculer le temps de sa venue, parce que le peuple
est scandalis de voir qu'il n'arrive pas, bien que
les temps soient passs3 .
i Gense.
2 Salomon-ben-Virg, Scheveth Iehuda, p. 245.
3 Maimouide, Iggereth Hatteman, fol. 125, 4.
37
En vrit, on va de stupfaction en stupfaction dans

ce labyrinthe o nous suivons le rabbinisme. Eh quoi, le
Messie est en retard, vous en convenez vous-mmes,
tous les temps sont passs, et vous trouvez mauvais
que le peuple s'en meuve et se scandalise ! Et ce trouble
lgitime, salutaire, comme l'est toujours le trouble aux
approches de la vrit, vous l'appelez scandale ! Mais
savez-vous bien, rabbins, o est le scandale? Le scan
dale, il n'est pas dans cette grande voix du peuple qui,
comme une vague suppliante, murmure et vous rclame
son Ghrist, puisque les temps sont passs, le scan
dale, il est dans vos anathmes, il est dans vos excra
tions, qui sont venues barrer et refouler cette grande
voix du peuple, alors qu'il fallait l'couter, vous troubler
avec elle et chercher avec elle. Le scandale, le scandale,
il est dans cette espce de Ghetto invisible, form par le
rseau de vos maldictions ; la socit, en enfermant nos
frres dans des Ghettos de pierres, n'interceptait que l'air
pur et la lumire du jour ; mais vous, en les parquant dans
vos dfenses et dans vos anathmes, vous interceptiez la
vrit !
Pntrons plus avant dans le labyrinthe. Aprs les

mesures publiques ou les anathmes, dvoilons les me
sures dtournes.
38
PRIODE DE DESESPOIR ET DE SILENCE

Les mesures publiques avaient pour but d'interdire, au
peuple les abords de la question messianique ; par les

mesures dtournes, le rabbinisme entreprit quelque chose
de plus sr. Comme il pouvait se faire que l'interdit ft
viol, il entreprit d'abord d'garer les esprits curieux ou
rebelles qui franchiraient la borne, et de les mettre dans
l'impossibilit de retrouver la route.
Pour cela, au lieu de tracer des chemins dans la fort,
on va dtruire tous ceux qui s'y trouvent.
Les prophties messianiques taient ces chemins ; on
les bouleversa de deux manires.
On commena par altrer la lettre de certaines proph
ties. Ces altrations purent se pratiquer, et comme se cou
ler, sans que le peuple y prit garde. Comme la langueet
l'criture hbraque sont extrmement dlicates, par suite
de la ressemblance entre elles de plusieurs lettres del'alphabet, non moins que par le jeu des lettres dans la
formation des substantifs et des temps des verbes ; de
plus, comme cette langue de la Bible tait devenue en
quelque sorte le dpt des rabbins, depuis que les Juifs
disperss parlaient les langues de toutes les autres na
tions, on conoit comment, sans veiller les soupons
du peuple, les rabbins ont pu glisser de perfides altra
tions dans la contexture des mots 'Cette manuvre leur
i C'est ainsi que dans le Ps. xxn (selon la Vulgate xxi), v. 17, les mots
primitifs ce Us ont perce mes mains et mes pieds ont t changs en
ceux-ci comme un lion mes mains et mes pieds. On a commenc par
insrer un aleph dans le mot caru, et cela contre les rgles ; car caru
PRIODE DR DSESPOIR ET DE SILENCE
89
est formellement reproche par les Pres de l'glise,

leurs contemporains, verss, comme eux, dans la con
naissance de l'hbreu
non moins que par plusieurs sa
vants rabbins qui les ont quitts depuis pour embrasser le

christianisme 2. Mais ce qu'il y et de plus terrible pour
vient du verlie carah, percer, qui n'a point d'aleph. Ensuite on a faci
lement chang le vav en jod pour former caari, comme un lion.
De mme dans Isae, ch. lui, v. 8, texte vritable : A cause du pch
de mon peuple, le chtiment est venu sur lui. Texte corrompu : A
cause du pch de mon peuple, le chtiment est venu sur eux. Le mot
lo qui signifie lui a t remplac par le terme lamo qui signifie eux.
i S. Justin, Dialog. cum Triphon. S. Irn., 1. III, cap. xxiv.
Tertul., Lib. cont. Judos, n" 10, 13; cont. Marcion, n 19; Lib. de
habitu muliebri, cap. m. , Origen., Ep. ad Africanum ; hom,il. xxu,
in Jerem. S. Athanas., in fine Synopsis divin scriptur. Euseb., Hist., 1. IV, cap. xvii. Nicephor. Callist., Hist. eccles., 1. IV,
cap. vi. S. Chrysost., homil. v in Matth. ; hom. ix. S. August.,
De Ciyit. Dei, 1. XV, cap. xi. S. Hieron., Epist. ad Marcell.; in
cap. m, epist. ad Galat.; prsefat. in Psal. ad Sophron. Consulter sur
cette question de l'altration J. Morin, Exercitationes biblic, 1. I,
exerc. i, cap. n, L. Cappel, Critica sacra. J. Vossius, de LXX
Interpp. Le P. Pezron, Antiquit des temps.
s Parmi les Juifs convertis qui ont soutenu cette altration, nommons
surtout le clbre Nicolas de Lyre, in cap. ix, Ose, v. 12. Pierre Galatin, De Arcanis Catholic veritatis, lib. I, cap. vm. Paul, vque de
Burgos, in Addit. ad Psalm. xxi. Raymond Martin, Puggio fidei.
Le rabbin Drach. Comme la science hbraque de ce savant rabbin a
jet un vif clat dans notre dix-neuvime sicle, il ne sera pas inutile de
citer plus au long son tmoignage : a J'avais t frapp, dit-il, des re
proches que les Pres font aux Juifs d'avoir port une main sacrilge
sur le texte hbreu, en le corrompant. Je m'tais aperu moi-mme, de
puis longtemps, qu'en bien des endroits ce texte parait avoir t altr
ou tronqu de telle manire qu'il y a visiblement des lacunes. Je pris le
parti de confrer attentivement l'hbreu de l'Ancien Testament avec la
version grecque des Septante, parce que cette interprtation est l'ouvrage
des docteurs de la synagogue, revtus de toute l'autorit qu'on peut d
sirer, et qu'elle date du commencement du troisime sicle avant la nais
sance de Jsus-Christ, c'est--dire d'une poque o ils n'avaient encore
aucun intrt dtourner le sens des prophties qui regardent le Messie.
Mon travail sur les Septante ne resta pas longtemps un secret. Le grand
rabbin, Abraham Cologna, prsident du Consistoire central, vint me
40
le peuple, c'est que ces altrations, une fois commises,

furent clandestinement introduites dans un travail fa
meux, bien fait pour en imposer l'imagination de la
multitude : dans le travail des Massorthes de Tibriade.
On sait que dans le but d'empcher jamais qu'on ne retrancht,ou qu'on dplat,un seul iota dans la Bible, ces
docteurs hbreux du sixime sicle eurent la patience de
compter et les versets, et les mots, et les lettres, dans
chaque livre du vieux Testament, travail que la postrit
juive a surnomm la haie de la Loi. Mais ce qu'on ne
sait pas et ce qu'il importe de bien faire remarquer, c'est
que l'uvre des Massorthes de Tibriade ne vit le jour
qu'aprs que les altrations eurent t commises : en
sorte que, mle, l'gal du bon grain, dans le reste du
texte pur, la fraude, sous le procd massorthiqu, est
devenue comme immuable. Le peuple, qui n'a point
pris garde aux altrations, a toujours vnr depuis
l'uvre entire des Massorthes comme la haie ou
la clture de la Loi. Mais aussi, lorsque quelque juif
inquiet, soucieux de plus de lumire, s'engage solitaire
dans les prophties messianiques, ds les premiers pas,
trouver pour en avoir communication. Aprs en avoir pris connaissance,

il m'enjoignit d'y renoncer et d'abandonner pour toujours l'ide de pu
blier un ouvrage aussi antijuif. Ne me trouvant pas fort dispos ob
temprer cet ordre, il me menaa. dfaut du malkut, qui n'est plus
de mise (le malkut est une flagellation de trente-neuf coups), d'une cen
sure thologique en hbreu, en franais et en italien, qu'il aurait envoye
toutes les synagogues. On pense bien que cette menace polyglotte
n'tait pas de nature m'effrayer. {De l'harmonie entre l'ylise et la
synagogue, par le chevalier Drach, t. I, p. 51-56.)
41
ds la lettre , c'est vritablement une haie qu'il ren

contre !
Toutefois, l'altration de la lettre n'et pas t un
obstacle suffisant pour empcher d'arriver la vrit.
On ne pouvait, en dfinitive, altrer toutes les prophties ;
en multipliant trop les altrations, on et naturellement
veill les soupons. Il y avait une autre manire de
bouleverser plus srement les chemins : c'tait de conser
ver autant que possible les prophties dans leur intgrit,
en les faisant aboutir un point d'arrive autre que le
Messie ; en d'autres termes , il s'agissait de mnager la
lettre, mais de dtourner le sens. C'tait tout la fois et
plus adroit et plus sr : on conservait le trac des routes,
tout en s'cartant de l'objet qu'on voulait perdre de vue.
Il faut avouer que le rabbinisme y a compltement russi.
A partir, en effet, de cette poque, toutes les fois que ,
dans les coles juives, on a d ou crire ou rpondre sur
le sens des fameuses prophties appeles jusqu'alors pro
phties messianiques, invariablement, comme par un mot
d'ordre, on n'a jamais manqu de faire aboutir ces pro
phties l'un de ces deux termes : ou bien tel ou tel per
sonnage biblique, ou bien la personne morale du peuple
juif. Un exemple. Au douzime sicle, le clbre rabbin
Jarchi , commentant le deuxime psaume de David, ne
balance pas proposer ce dtournement : Nos docteurs
entendent ce psaume du Messie ; mais . cause des
chrtiens qui en profitent contre nous d'une ma nire sinistre il est expdient de le rapporter
42
David 1 . Les exemples de ces dtournements abon

dent ; c'est tantt David, tantt Salomon, tantt Ezchias, ou bien encore Josias ou Zorobabel qui sont subs-
titus au Messie. Non, on ne s'imagine pas de quelle
navrante tristesse l'esprit se sent accabl, lorsque, Usant
les prophties messianiques dans les commentaires qu'en
ont faits les rabbins, on voit ces grandes annonces res
treintes et s'teignant dans un particularisme troit !
Le rabbinisme l'a senti lui-mme. Aussi, toutes les
fois qu' ct de ces restrictions troites il a pu introduire,
comme terme des prophties, le personnage plus vaste
du peuple juif, il n'y a point manqu. Entre toutes les
prophties, il en est deux surtout qui ont toujours t
considres comme plus embarrassantes, parce qu'il y est
visiblement parl des souffrances du Messie ; ce sont le
xxii6 psaume de David 2 et le uif chapitre d'Isae. Or,
toutes les deux, le rabbinisme les a dtournes et plies
au peuple juif. La vritable interprtation du psaume
xxii, dit le rabbin Karachi, est de l'entendre du peuple
d'Isral. C'est lui qui crie du sein de sa captivit : Mon
Dieu, mon Dieu , pourquoi m'avez-vous abandonn ?
Et si, dans ce psaume, tous les termes sont au singu lier, c'est qu'Isral jet en exil doit tre considr
comme ne formant qu'un seul homme, qu'un seul
cur 3 . Pareillement, le rrabbin Jarchi explique de
i Jarchi, Comment, sur le n' Ps.

- Dans la Vulgate, c'est le Ps. xxi.
5 Kimchi, Comment, sur le Ps xxii.
43
la sorte le lui6 chapitre d'Isae : Les souffrances se sont

appesanties sur le peuple juif, afin que par ses plaies
il devienne le salut du monde. Le Seigneur a t
apais dans son. indignation et il n'a point dvast la
terre
On comprend qu'une telle interprtation devait sduire

et faire prendre le change : elle restituait aux prophties
un cadre plus vaste ; elle donnait une raison d'tre cet
exil trange qui tonnait et qui durait dj depuis douze
sicles ; elle satisfaisait enfin jusqu' un certain point
l'orgueil national, en persuadant au peuple juif qu'il
restait jusque dans ses afflictions et ses misres le favori
du Ciel. Cette ide se trouve brillamment exprime dans
un livre de l'poque, devenu le manuel des familles juives,
le livre Cosri ; un rabbin y est mis en sene en face d'un
philosophe, d'un chrtien et d'un mahomtan, et il
explique de la sorte les malheurs de sa nation : Ma
nation est dans l'univers ce que le cur est dans le
corps humain. Comme le cur souffre de la faiblesse
du temprament et des passions, le juif soutire cause
de tous les crimes qui se commettent. Toutes les
parties se dchargent sur le cur ; et ainsi les juifs
qui sont au milieu des nations se chargent de leurs
pchs. Mais comme le cur, quoique souvent fltri,
est le principe du mouvement et de la vie qui est
rpandue dans tout le corps, ainsi le peuple juif est
i Jarclii, Comment, sur le ch. un d'Isae.
44
le principe mconnu du profond repos dont jouit le

mondei.
N
Sous cette douce image , c'tait rien moins que l'Hu
manisme dans la rdemption : la crature se substituait
Dieu dans l'uvre du rachat du monde.
IV
Il semble qu'aprs un tel bouleversement des proph

ties, le rabbinisme pouvait se tenir tranquille. Mais quand
il s'agit de prcautions, la circonspection hbraque les
puise toutes. Suivons bien tous les degrs de cet touffement.
Par les anathmes, on a interdit au peuple les abords
de la question; par le bouleversement des prophties,
on gare tous ceux qui s'y engagent ; restait une dernire
mesure, souveraine, dfinitive, c'tait de travailler la
i Cosri, pars II, 45, p. 112. Ce livre a pour auteur un rabbin es

pagnol du douzime sicle, nomm Judas Hallvy, qui le composa pour
tablir la supriorit de la religion juive. Il suppose qu'un roi de Cozar,
ville de la Tartarie, aurait fait disputer en sa prsence un philosophe, un
chrtien, un mahomtan et un rabbin. Ce dernier tant demeur victo
rieux, le roi aurait embrass le judasme avec tous ses sujets. Ce rcit
que, dans les coles juives, on a grand soin de raconter longuement aux
enfants merveills, n'a qu'un inconvnient, c'est que le roi et la contre
de Cozar n'ont jamais exist. Tous les efforts des gographes n'ont pu
russir les dcouvrir.
45
faire oublier. Le rabbinisme y parvint en substituant

l'tude de la Bible l'tude du Talmud.
Quand on envisage , en effet , au point de vue de la
philosophie de l'histoire, cette immense compilation qui
porte le nom de Talmud, on y dcouvre un double but.
Le premier y est apparent, c'est un but de conservation.
Longtemps transmises de vive voix , parce qu'il tait
dfendu de les crire, les traditions juives furent nan
moins runies en un seul code, lorsque la dispersion, se
prolongeant toujours, fit craindre qu'elles ne vinssent
se perdre. Ce travail de rassemblement, commenc en
Palestine, par Juda le Saint, la fin du second sicle de
l're chrrienne, fut clos Babylone au commencement
du sixime, et reut le nom de Talmud, qui veut dire
enseignement, transmission.
Mais sous ce but de rassemblement et de conservation,
il en est un autre, que les uns ne connaissent pas, que
les autres n'avouent pas , mais qui ressort de la compo
sition, de l'assemblage et de l'usage des pices talmudiques, c'est un but de diversion.
Que renferme en effet le Talmud dans ses douze vo
lumes in-folio? et quel a t son rle au sein de l'cole
juive?
Forts de ce que nous avons lu et dans ce livre et dans
l'histoire, nous posons, sans crainte d'tre dmentis,
cette double assertion :
La premire, que le Talmud est un livre plein de ques
tions scientifiques, crmonielles et casuistiques, mais
40
vide, ou peu prs vide de questions dogmatiques, et

surtout messianiques ;
La deuxime, que dans ce livre ont t concentres et
comme parques les coles juives durant tout le moyen
ge, tel point que le programme des tudes s'y formult
dans ce dicton clbre : la Bible est l'eau, la Mischna
est le vin, la Gbemara est la liqueur aromatique. Qui
s'occupede laBible, fait quelque chose d'indiffrent ;
qui s'occupe de la Mischna, mrite rcompense ; qui
s'occupe de la Ghemara fait, de toutes les 'actions, la
plus mritoire 1 .
Oui, il y eut un temps dans notre histoire, o, sauf la
lecture de la Thora2, s occuper de la Bible fut rput
chose indiffrente. Il y eut un temps o, sous la pression
incessante des Talmudistes, on vit le gnie littraire du
peuple hbreu,ce beau gnie qui s'tait appel Isae, Amos,
Jol, changer tout coup de direction, quitter, comme un
grand fleuve qu'on veut tarir, le lit majestueux que Dieu
lui avait fait, et o il coulait depuis quarante sicles, aban
donner ces rives fortunes de la Bible, les collines de
i Cod. Sopherim, cap. xv. In gern. Jerosoly., Massechoth Berachoth, cap. i, fol. 3, col. 2. Ex libro Caphtor, fol. 121. Ex Chagiga, fol. 10, 1. Rab. Salomon, in Glossa ad Gittin, cap. v,
fol. 57, 1.
Il y a deux parties dans le Talmud : la Mischna et la Ghemara ; la
Mischna, qui est le texte des traditions, la Ghemara, qui en est le com
mentaire. Voil pourquoi il est dit que celui qui ne lit que le texte ou la
Mischna ne mrite qu'une certaine rcompense, tandis que celui qui lit
le commentaire ou la Ghemara l'ait de toutes les actions la plus mritoire.
2 La Thora ou la loi qui se compose des cinq livres de Mose.
47
Gabaa et les champs de Saron, pour se perdre dans l'ari

dit des sables, dans les questions vtilleuses du Talmud.
Plus de larges horizons, plus de nobles frmissements
sur les hauteurs ! Ce peuple ne s'occupera dsormais que
de questions de viandes pures ou impures, de souillures
contractes ou laves, de minuties sabbatiques, et de ca
lendrier. Les Pres de l'glise ont vu tout cela, et leur
compassion tait grande. Au lieu de vous exposer le sens
des prophties, leur disait l'un d'eux, vos matres s'a baissent des niaiseries : ils s'inquitent beaucoup de
savoir pourquoi il est parl de chameaux mles dans tel
ou tel endroit; pourquoi telle quantit de farine ou d'huile
entre au juste dans vos oblations. Ils recherchent avec
un soin religieux pourquoi un alpha ft ajout au nom
primitif d'Abraham, et un rau celui de Sara. Voil
l'objet de leurs investigations. Quant aux choses im portantes et vraiment dignes d'tude, ils n'osent pas
vous en^parler, ils n''entreprennent pas de les expli quef; ils vous dfendent de nous couter quand nous
les interprtons1 .
Qu'on juge en effet des questions traites.
S'agit-il de l'ablution des mains, on fait observer que :
quiconque se lave les mains, doit prendre garde quatre
choses :
A l'eau elle-mme, qu'elle ne soit pas illicite pour
l'ablution des mains ;
1 Dialogue de saint Justin atec Tryphoii.
48

A la mesure, qu'il y ait un quart pour les deux mains ;
Au vase, que l'eau, avec laquelle on se lave, soit dans
un vase ;
A celui qui lave, que l'eau vienne avec force de celui
qui verse l.
Ces rserves demandent de nouvelles explications.
Ainsi quatre choses rendent l'eau illicite, comme par
exemple, quand elle a servi quelque ouvrage. Ceci n
cessite d'autres recherches pour dterminer le mot ou
vrage. Viennent ensuite les directions touchant l'tendue
de l'ablution, la position des mains, si on doit les tenir
hautes ou basses, et de quelle manire on doit les
scher, etc., etc. 2
Traite-t-on des dfenses du sabbat, on examine :
Si la crainte de faire sortir un grain du sillon et de le
porter ailleurs, en l'agitant avec le pied (ce qui quivaut,
dit-on, le semer), ne doit pas faire interdire, les jours
de sabbat, le passage dans un champ nouvellement ense
menc ;
Si on peut, voulant ces jours-l mener son ne boire,
monter dessus ou si on doit se contenter de le tenir par le
licou.
Subtilits interminables et ridicules, c'est dans leurs
replis qu'on fit s'engager les esprits. On comprend qu'ils
s'y abaissrent. Les jeunes rabbins levs pareille
i Hilchoth, Bei-achoth, vi, 6.

2 Sentiers d'Isral, 83.
46
cole, en reurent l'empreinte indlbile. De cet impitoya

ble laminoir leur esprit ressortit aplati, mais endurci,
avec un tour particulier qui ne leur permettait plus de
penser et de sentir comme les autres hommes1.
Aussi est-ce avec justice qu'un isralite rsumant et
dnonant notre situation intellectuelle au moyen ge,
a pu crire dernirement :
C'est aux talmudistes que dans leur exil, les
Juifs doivent l'touffement de tout esprit d'indpen dance spirituelle, de toute raison philosophique...
depuis que le Talmud, ce livre de plomb, pse sur
Isral, les Juifs n'ont plus d'histoire 2.
Pour tre complet, il n'aurait eu qu' ajouter : et sur
tout plus de question messianique. Oui, depuis que ce
livre de plomb pse sur Isral, les Juifs n'ont plus de
question messianique. Ce que le Ghetto a t nos corps,
le Talmud l'a t nos intelligences: il les a enserres.
Il fallait empcher le peuple de retourner aux prophties,
on y a russi. Sombre mais savante diversion, le Talmud
en rsum n'est pas autre chose.
La Bible tait trop claire, les soixante-dix semaines
de Daniel taient trop claires ; le vingt- deuxime psaume
de David tait trop clair, le cinquante-troisime chapitre
d'Isae tait trop clair : sur toutes ces clarts, isralites,
vos rabbins ont entass le Talmud.
1 Albert Rville : Le peuple juif et le Judasme au temps de la for

mation du Talmud.
* Mose et le Talmud, par Alexandre Weil, p. 338.
QUEST. MESS.
4
50
Et le silence s'est fait sur le Messie. Si de loin en loin

quelqe plume juive vient reprendre cette question, ce
sera la hte et comme au dehors de la synagogue, seu
lement pour rpondre la dialectique trop pressante de
quelque chrtien. Mais au dedans, l'intrieur des Ghet
tos, c'est le silence et avec lui ce genre de tristesse qu'on
ne se communique pas de l'un l'autre. On dirait une
religion en deuil, on dirait une mlancolie non sur un
berceau qui tarde paratre, mais sur un tombeau !
Chose singulire, entre toutes ces prophties ainsi
mises l'cart, il y en avait une qui avait annonc et
dcrit cet tat d'touffement avec ces rsultats d'oubli et
d'ignorance. Un jour viendra, avait dit Isae, o les
visions de tous vos prophtes vous seront comme les
paroles d'un livre ferm avec des sceaux. On le don nera un homme en lui disant : Lisez ce livre, et il r pondra : Je ne le puis, parce qu'il est ferm 1. Le livre
ferm avec des sceaux, oui, voil bien la consquence
dernire du Talmud, des maldictions et de toutes les
mesures rabbiniques. Le livre ferm, notre Bible rendue
i Is., XXIX, il
51
impossible, impossible pour nous, Dieu, quelle humi

liation ! et quel malheur pour toi, pauvre peuple d'Isral.
Porter un livre qui contient la lumire, la rsurrection,
l'indpendance, la gloire, et ne plus pouvoir l'ouvrir :
sceaux rabbiniques, que vous tes cruels ; ne vous ton
nez pas que nous cherchions vous briser.
52
PRIODE DE RATIONALISME
CHAPITRE IV
PRIODE DE RATIONALISME ET D'INDIFFRENCE
Nous voici aux dix-huitime et dix-neuvime sicles.

La priode de dsespoir et de silence a rempli tout le
moyen ge , et ce n'est gure qu' la fin du dix-huitime
sicle que commence en Isral une nouvelle priode, qui
sera celle du rationalisme et de l'indiffrence.
Quelle rvolution, quel changement de scne ! On se
croit en vrit devant une glace immense qui fond,
quand on compare ce qu'on pense du Messie "dans la sy
nagogue contemporaine avec ce qu'on en pensait durant
le moyen ge.
Au moyen ge, nous l'avons vu, la pense du peuple
tait comme en tutelle. On ne parlait plus du Messie qu'
voix basse, on n'osait mme pas y penser, car c'tait
ET D'INDIFFRENCE
53
l'heure del puissance durabbinisme ; son interdit mau

dit soit arrtait tout calcul et glaait toute pense.
Dans la synagogue du dix-neuvime sicle, ce n'est
plus cela. Ce qui frappe avant tout, c'est qu'on y traite
librement la question. Il y a toujours, sans doute, le vieux
parti talmudiste qui voudrait continuer dans les temps
modernes les craintes et les rserves du moyen ge ;
mais outre que ses rangs s'claircissent tous les jours
davantage, d'autre part, deux partis considrables se
sont forms, dont l'un regarde le Messie comme un
mythe, c'est le parti des juifs rationalistes ; et dont l'au
tre traite la question messianique de question oiseuse,
c'est le parti des matrialistes et des indiffrents.
Mettons ces deux nouveauts juives en lumire : le
Messie regard comme un. mythe et l'indiffrence l'en
droit du Messie ; et l'on conviendra avec nous qu'il y a
quelque chose d'inexpliqu et d'trange dans le spectacle
de cette race qui a eu si longtemps la tte dure et qui
aujourd'hui laisse tout aller.
II
Le Messie regard comme un mythe,

Pour tre clairs, commenons par une dfinition.
Qu'est-ce que ce Messie mythique ? En voici certainement
54
la formule la plus exacte et la plus concise ; elle est comme

la synthse de tout ce que nous avons lu et entendu :
Le Messie, disent donc les juifs rationalistes, le Mes
sie, mais ce n'est pas une personne ! Voil pourquoi nos
pres l'ont attendu en vain durant quatre mille ans. Le
Messie, c'est une ide, le Messie, c'est un rgne : le rgne
universel du monothisme ou de l'unit de Dieu et le
rgne universel de la fraternit et de la libert des peu
ples, et, au milieu de cette double splendeur d'un Dieuun et d'une humanit-une, l'exaltation d'Isral, du peuple
martyr de ces deux units, voil le Messie !
Comme on le voit, le point prcis de ce systme est de
faire du Messie une sorte d'tre impersonnel : c'est un
rgne, c'est un ge d'or.
Cette notion gnrale du mythe messianique suffit;
elle se compltera dans ce qui nous reste examiner. Et
d'abord quelles sont les causes qui lui ont donn naissance ?
III
Ces causes peuvent se ramener trois :

Le philosophisme du dix-huitime sicle,
La rvolution de 1789,
La destruction du talmudisme.
La premire, par ordre de date et d'importance, est
ET D'INDIFFRENCE
55
le philosophisme. Instrument de scepticisme et de libre

pense, le dix-huitime sicle a t, comme on sait,
entre tous les sicles de l'histoire, le plus grand destruc
teur des religions. Ce fut comme un acide qui circula
partout dissolvant toutes les croyances. Le judasme n'y
chappa point. Ce que Bayle et Rousseau furent pour les
croyances chrtiennes, Spinosa et Mendelssohn le furent
pour les croyances juives. Condamn une premire fois et
repouss de la synagogue avec Spinosa, le philosophisme
reparut et se fit accepter dans la personne plus douce de
Mose Mendelssohn 1 . Avec lui le no-judasme commence.
Mendelssohn, dit une feuille isralite, remua le judasme
de fond en comble, il fonda le no-judasme qui n'est
autre que le disme philosophique 2. La thorie du
mythe prend naissance ; elle pntre dans la synagogue
par l'Allemagne, cette terre des grandes hardiesses de la
pense, et patrie de Mendelssohn. C'en est fait, des esprits
se groupent au Ghetto, qui commencent penser et
dire tout haut que le Messie pourrait bien tre un rgne
et non pas une personne.
L'ide d'un rgne en place d'un tre personnel tait
trouve ; mais ce rgne, o devra-t-il s'tendre ? Quelles
i IJaruch Spinosa, natif d'Amsterdam (1632), mourut en 1677. Ayant

donn de bonne heure les preuves d'un esprit sceptique, il fut repouss
de la synagogue, et, par l'influence des rabbins, banni de la ville. Son
panthisme est tellement avr que le nom de spinosisme est aujourd'hui
synonyme de panthismeMendelssohn naquit Dessau en 1729 et mourut Berlin en 1786.
s Arch. Isral., anne 1848, p. 109.
06
PRIODE DE R A|TION ALISME
seront sa forme , ses proportions ? En d'autres termes,

ce mythe il fallait des couleurs. Un vnement gigan
tesque vint les lui donner, ce fut la Rvolution de 1789.
Devant cet horizon inattendu qui se dchirait et qui lais
sait apercevoir et esprer l'galit civile de tous les
hommes, l'alliance universelle de tous les peuples, l'af
franchissement de toutes les races opprimes, et pour
inaugurer cet affranchissement, l'mancipation du vieux
peuple hbreu qui, en 1791, commenait sa rentre dans
la famille des peuples, au fracas de la vieille Europe,
comme autrefois son entre dans la Terre Promise, au
fracas des murs de Jricho : devant cet horizon, on
conoit que l'imagination tonne et rajeunie des enfants
de Jacob dt se persuader avec plus d'enthousiasme
qu'elle avait saisi le vrai sens de cet tre mystrieux si
longtemps attendu ; et de fait, l'interprtation du Messie
sous la forme d'un rgne, d'une re, trouva plus que jamais
consistance et faveur.
Et comme pour laisser le champ libre la propagation
de ce mythe, le talmudisme s'croulait au mme ins
tant. Il y avait deux choses qui avaient emprisonn la
libert dans le talmudisme : les habitudes troites de la
vie du Ghetto, et ce pouvoir trop tendu des rabbins
que nous avons dcrit. Mais avec l'mancipation de 1791
tout cela allait disparatre bien vite. Pour se mettre en
harmonie avec la socit nouvelle, les habitudes taient
naturellement contraintes de s'largir ; et les Isralites
rentrant sous le droit commun, le pouvoir des rabbins
ET D'INDIFFRENCE
57
allait considrablement se restreindre et se limiter. Ds

lors, en Isral, la pense tait affranchie, et le mythe
messianique allait librement circuler.
C'est ainsi que sous la triple influence
Du philosophisme qui fournissait l'ide du mythe ,
De la Rvolution de 1789 qui le colorait des images
de libert, de paix, de fraternit, de mission nouvelle,
De la destruction du talmudisme qui laissait libre la
pense publique si longtemps prisonnire ;
C'est ainsi que, sous cette triple cause, est n dans la
synagogue le mythe messianique. tudions main
tenant sa marche et ses progrs.
IV
De la fin du sicle dernierjusqu'en 1848, il y eut de ce

mythe une double marche, un double progrs parallle :
l'un en Allemagne et l'autre en France.
Mais voici une diffrence extrmement remarquable ,
dont nous verrons plus loin les consquences.
En Allemagne , les progrs de la nouvelle doctrine
s'accomplirent davantage sous l'influence du philoso
phisme, tandis qu'en France ils s'accomplirent davantage
sous l'influuece de l'mancipation. Quand cette thorie du
mythe parut, les isralites d'Allemagne taient travaills
5S
par le philosophisme, mais n'taient pas encore man

cips ; et les isralites de France taient mancips, mais
taient encore tenus en garde contre le philosophisme.
C'est par l'Allemagne que va commencer l'explosion.
En 1843 un comit rformiste s'organisait Francfortsur-le-Mein, qui jetait dans toutes les directions de l'es
pace la dclaration suivante :
Un certain nombre d' isralites allemands a pris la
rsolution d'exprimer son opinion sur le Judasme ac tuel, et de se dtacher formellement de tous les principes
vicieux et de toutes les pratiques surannes.
DECLARATION
Art. III. Nous n'attendons -ni ne souhaitons de

Messie qui nous ramne en Palestine. Nous ne con naissons dautre patrie que celle a laquelle nous
appartenons par notre naissance et nos relations
sociales.
Tous ceux qui n 'attendent point de Messie qui les
ramne en Palestine
sont invits signer notre
dclaration et la faire signer dans le cercle de leur

activit par tous ceux de la mme opinion l.
Le rsultat de cette dclaration fut immense ; trois
synodes s'en suivirent.
i Arch- Isral., anne 1844, p. 298-300.
ET D'INDIFFRENCE
59
Dans le premier, tenu Brunswick en 1843, on posa

cette question par laquelle on rompait hardiment avec le
pass : Faut-il continuer rciter des prires qui
n'ont plus aucun rapport avec notre position ? De vons-nous nous lamenter sur des malheurs qui heu reusement sont loin de nous i ?
Dans le deuxime, tenu Francfort en 1845, on pro
clamait les dcisions suivantes :
1 La langue hbraque est-elle ncessaire l'office
divin ?
Non, l'unanimit.
2 Toute prire pour le rtablissement des sacrifices
sera-t-elle retranche ?
Oui, l'unanimit.
3 Doit-on effacer de nosprires toute invocationpour
le rtablissement d'un tat juif et pour le retour des
Isralites en Palestine ?
Oui, l'unanimit.
4 Le dogme du Messie mrite-t-il une haute consi
dration dans nosprires ?
Oui, l'unanimit2?
Or qu'tait-ce que ce dogme du Messie dans la pense
de la haute assemble ? Une correspondance de Francfort
i Arch. Isral., anne 1844, p. 513-514.

Ibid., ann. 1845, p. 873-875,
00
a eu soin de nous en conserver le commentaire : Une

opinion mise par le synode, et qui a t accueillie avec
joie, est celle qui concerne la venue du Messie : Les Juifs
n'attendent qu' tre admis parmi les nations pour
croire la promesse du Messie accomplie 1 .
Enfin, dans le troisime synode, tenuBreslauen 1846,
on ne traite plus la question, elle est puise, on ne met
plus en doute la certitude du mythe ; et, quelques mois
plus tard, un ministre prussien, ayant os dire au sein
de la Dite que Sion tait la seule patrie des Juifs,
l'incroyable adresse qui suit fut aussitt dpose entre les
mains du gouvernement :
Nous dclarons solennellement ne reconnatre d'autre
intrt national que celui de la Prusse... Que nous n' prouvons pas de dsir de retourner Jrusalem, que
nous n'attendons pas d'autre Messie que la libert ;
que dans le Judaisme l'ide du Messie est identique
avec celle de la dlivrance dujoug, et que tous ceux
qui ne partagent pas ces vues, n'ont pas saisi le v ritable esprit du Judaisme 2.
Le vieux parti talmudiste demeura frapp de stupeur
et fut peu prs fini pour l'Allemagne. De la mort de
Mendelssohn en 1786, l'adresse de Prusse en 1847, on
avait mis cinquante et un an se dbarrasser d'une
croyance de soixante sicles.
i Archiv. isral., p. 694.
5 Ibid., ann. 1847, p. 651-652.
ET D'INDIFFRENCE
61
Dans le mme intervalle, un progrs parallle, avonsnous dit, s'accomplissait en France. Mais c'est ici qu'on
va voir paratre la consquence de cette diffrence de mi- ,
lieux que nous avons signale plus haut.
Ce qui faisait qu'au del du Rhin la pense de l'isralite se montrait si prcipite et si hardie, c'est que l'isralite
allemand n'avait pas encore conquis la libert civile. La
libert tait cette perle pour laquelle il croyait qu'il fallait
tout sacrifier, mme le Messie. En France, au contraire,
l'isralite jouit de la libert depuis 1791, et c'est pour
quoi il se contient mieux dans la transformation de ses
croyances. Dans le Grand Sanhdrin de 1807, on avait
bien couvert le nom de Napolon de louanges et de fleurs
bibliques exclusivement rserves au Messie i ; mais
sauf cette exception qui provint d'un certain enivrement,
vu que depuis la ruine de Jrusalem le Grand Sanhdrin
ne s'tait plus runi, l'autorit du parti talmudiste tait
demeure assez puissante pour retenir et touffer dans
i Il a paru vraiment sur la terre un gnie surnaturel, entour d'une
grandeur et d'une gloire infinies. Et ecce cum nubibus cli, quasi filius
hominis veniebat, et dedit ei potestatem. et honorera, et regnum.
(Daniel, vu, 13.) (Discours de M. le rabbin Sgre, dput du dpar
tement de la Ssia au Grand Sanhdrin.)
x Nous voyons clairement les merveilles infinies du Crateur suprme
annonces par Daniel. Il a choisi Napolon. On doit lui appliquer les pa
roles de mon texte :' ce Voici mon serviteur dont je prendrai la dfense;
ce voici mon lu dans lequel mon me a mis toute mon affection. Je rcc pandrai mon esprit sur lui, et il rendra justice aux nations; il ne sera
ce point triste ni prcipit quand il exercera son jugement sur la terre, et
ce !es les attendront sa loi. Je suis le Seigneur qui vous ai conserv, qui
ce vous ai tabli pour tre le rconciliateur du peuple et la lumire des
ce nations. (Isae, xlii.) (Sermon de M. David Zinsheimcr, rabbin
dput de Strasbourg ; P~ocs-vcrbaux du Grand Sanhdrin.)
62
l'ombre toute explication catgorique sur la question du

Messie.
Ce ne fut qu' partir de 1848 que toute compression
devint superflue.
Durant le rgne de Louis-Philippe, le rationalisme
allemand, encourag, comme tout le monde sait, passer
la frontire, avait stimul et sourdement provoqu l'isralitisme franais. On n'attendait qu'une occasion pour
parler. Elle fut fournie par le prsident mme du Con
sistoire central de France, le colonel Cerf-Beer.
A l'occasion de l'installation du grand rabbin de
Paris en 1846, l'ancien soldat, dans un discours de
compliment , dont l'effet fut celui d'une poudrire au
milieu du parti talmudiste, signifia ni plus ni moins
M. le grand rabbin d'avoir commencer les rfor
mesi. Ce fut le signal ; la libre pense allait prendre
i Voici quelques passages de ce discours :
a Monsieur le grand rabbin.
Depuis un demi-sicle, une nouvelle re a commenc, non-seulement
pour nous, mais pour la majorit de nos frres de tous les pays. La voix
de l'humanit et de la justice se fait jour partout. Par consquent, de
nouveaux changements sont attendus, sont demands avec instance dans
notre culte. Les prires de l'esclave, ses jenes, ses larmes, ne convien
nent pas l'homme libre. Les esprances de proscrit n'ont aucun sens
dans la bouche de celui qui voit luire sur sa tte le ciel de la patrie et
une patrie comme notre bien-aime France... Ne vous trompez pas, mon
sieur le grand rabbin, sur la porte de ces paroles; nous sommes les
j nlerprtes d'une gnration beaucoup plus religieuse qu'on ne pense
mais elle veut que la forme comme le fond de la religion soit d'accord,
avec la vrit, c'est--dire avec ce qu'elle sent, avec ce qu'elle com
prend, avec ce qu'elle est. En vous faisant connatre les vux et !a
situation de son esprit, je dois ajouter ses esprances, nous croyons
avoir rempli le plus saint des devoirs. Vous comprendrez aussi le
vtre, nous en sommes certains. (Arch. Isral., ann. 1846, p. 729-734.)
ET D'INDIFFRENCE
63
son essor et le mythe messianique se clbrer en France,

comme il se clbre Francfort, Berlin et Vienne.
Ici il faut citer des noms,
D'abord parce que dans la synagogue franaise tout
est encore individuel sur cette question du Messie; on
n'a pas encore os , comme en Allemagne ,
la porter
devant une assemble ;

Ensuite, parce que l'heure o nous sommes, en France
comme ailleurs, il faut trancher les camps, il faut forcer
les hommes s'avouer.
En nommant MM. Munk, Salvador, Crmieux, Franck,
Cahen, Rodrigues, Michel Weil, Astruc, nous nom
mons certainement et nous nommons avec complai
sance les gloires intellectuelles du judasme franais;
qu'ils nous permettent donc de faire ressortir leurs
penses sur le Messie, en les encadrant de leurs titres
et de leurs .places d'honneur au sein d'une syna
gogue qui a la navet de les regarder toujours comme
les soutiens de ses traditions.
M. Munk, membre de l'Institut, professeur au Collge
de France, membre et secrtaire du Consistoire central
Isralite, dit :
Ce triomphe du monothisme, les prophtes l'annor. cent avec une profonde conviction, comme le terme o
doit aboutir le dveloppement progressif des ides reii gieuses du genre humain. C'est l l'avenir idal qu'ils
ont constamment devant les yeux et que a et l ils
64
prsentent sous l'image du Messie de la race royale

de David 1 .
M. Salvador, l'auteur de YHistoire des Institutions
de Mose et du peuple hbreu, dit :
Comme l'ide du Messie n'est pas consigne d'une
manire expresse dans les cinq livres fondamentaux,
elle ne forme nullement un article indispensable de
la foi des Hbreux. Le but seul indiqu par Mose,
savoir la conservation perptuelle d'Isral, en
qualit d'enseignement exprimental et d'tendard
pour l'humanit, est le vritable article de foi .
M. Cohen, auteur du livre Les Dicides, dit :
L'avnement du Messie dans les traditions proph tiques du judasme, est bien moins l'apparition mat rie lie d'un tre tout-puissant, Roi, Prophte ou
Dieu, que l'closion d'une grande poque au point
de vue religieux, social et moral.
Le caractre essentiel de l'poque messianique
est la proclamation et la reconnaissance de l'unit
et de la spiritualit de Dieu par toutes les nations
de la terre.
Et comme consquence de la foi en l'unit divine,
l'unit humaine, l'unit fraternelle de tous les
enfants de Dieu deviendra la sainte doctrine des
i Palestine, p. 421.
2 Histoire des institutions de Mose, t. II, p. 525.
ET D'INDIFFRENCE
65
socits et des individus. Plus de guerres, plus d'ar nies dvastatrices ; mais partout l'ordre, l'harmonie,
l'quilibre, la paix et la prosprit
M. Auscher, rabbin de Besanon, dit :

Notre bannire religieuse porte quatre dogmes :
unit absolue et rigoureuse de Dieu, immortalit de
l'me, rvlation sinaque, et enfin venue du Messie,
c'est--dire perfectibilit indfinie de l'humanit2.
M. Rodrigues, auteur du livre Les trois Filles de la
Bible, et secrtaire perptuel de la Socit scientifique
littraire isralite, dit :
Le Messie qui n'est ni en chair ni en os, ce Messie
impalpable va-t-il nous apparatre enfin , visible aux
yeux de la pense et dominateur sublime du monde de
l'esprit ? Son nom est-il la raison humaine, parve nue son tat viril 3 ?
M. S. Cahen, traducteur de la Bible, dit :
Le Messie est venu pour nous le 28 fvrier 1790
avec la dclaration des droits de l'homme.
Le Messie que nous attendons, c'est la diffusion des
lumires, c'est la reconnaissance de tous les droits,
c'est l'mancipation de l'humanit entire 1 .
1 Les Dicides, introduct., p. xxxiu-xxxiv.

* Arch. Isral., ann. 1868, p. 164.
5 Les trois Filles de la Bible, p. 46.
Arch. Isral., ann. 1847, p. 801.
QUEST. MESS.
66
M. Michel Weil, grand rabbin et auteur de l'ou
vrage Le Judasme, ses dogmes et sa mission, dit :

La grande question du messianisme semble tre
une de ces questions auxquelles s'applique la vieille
maxime : in dubiis libertas.
Pour nous, aprs avoir consult nos oracles divins,
nous sommes arrivs au rsultat que voici : que les
voyants ou prophtes d'Isral n'ont compris, sous le
nom de messianisme, que le triomphe final du dogme
unitaire, le rgne de lajustice, de la libert, de la
concorde et de l'harmonie universelle, mais qu'ils
n'ont jamais fait mention ni d'un descendant de
David, ni d'un Roi Messie, ni mme d'un Messie
personnel i . ,
Il s'en suivrait que le vritable Rdempteur
serait non plus une personnalit, mais Isral trans
it form en phare des nations, lev aux nobles fonc tions de prcepteur de l'humanit qu'il instruit par ses
livres comme par son histoire, par la constance dans
ses preuves, non moins que par la fidlit sa doc trine 2.
La Socit scientifique littraire isralite, dans
l'ouvrage allemand Sina et Golgotha, traduit et pro
pag par ses soins, dit :
i Univers Isralite, ann. 1868, p. 542-544.

* Ibid., ann. 1869, p. 314-315.
ET D'INDIFFRENCE
67
D'aprs une prophtie d'Isae, des souffrances au raient t dcrtes par Dieu lui-mme sur le peuple Messie, afin qu'il teignt par l ses pchs. Grce
cette prophtie, faussement applique un homme Messie, le fait mme de la mort de Jsus changeait
compltement d'aspect et perdait tout caractre in famant.
Le prophte Isae parle, dans tout ce cha-
pitre lui, du peuple d'Isral personnifi comme peu pie-Messie 1.

Les Archives isralites, organe le plus important de
la presse isralite en France, disent :
Les Juifs ne sont entrs dans l'arne philosophique
que depuis Mendelssohn et Lessing, c'est--dire quel ques annes avant 89. C'est surtout depuis ce temps
de Messie , car la Rvolution tait le vrai Messie
pour les opprims, que les isralites ont os rtablir
le sens vrai duMosasme, en laguer tout lment sur
* naturel et le ramener la vrit philosophique 2.
Et encore :
La rhabilitation de la race juive ne s'est pas encore
faite, malgr le dix-neuvime sicle, malgr les Rots child et les Pereire, malgr les Meyerbeer et les Halvy .
La racejuive comme telle attend donc encore son R-
1 Sindi et Golgotha, p. 347.

Arch. Isral*, ann. 1862, p. 309.
68
dompteur. Ce Rdempteur n'est pas un roi, ni un fils

de David. Ce n'estpas un conqurant ni un faiseur
de miracles; cette rdemption, c'est la rhabilitation
dujudasme comme culte, comme race, comme na tionalit religieuse, c'est sa rintgration dans tous
les honneurs dus son antiquit, ses souffrances et
ses services
Nous pouvons clore ici cet incroyable recueil. Il faut

cependant y ajouter, jusqu' preuve du contraire, ces
deux noms si connus :
M. Crmieux, ancien ministre de la justice, prsident
de l'Alliance isralite universelle , et M. Franck, profes
seur au Collge de France , vice-prsident du Consistoire
central.
Car nous mettons au dfi M. Crmieux de concilier
dans son esprit et devant le public la croyance un
Messie personnel, c'est--dire un envoy extraordi
naire de Dieu, avec ses attributions nouvelles de GrandMatre de la franc-maonnerie, c'est--dire d'une socit
dont le premier dogme est de repousser superbement des
affaires humaines toute intervention divine, qu'elle soit
messianique ou surnaturelle.
Quant M. Franck, personne n'ignore qu'il regarde
le panthisme comme la plus grande gloire de notre
temps 2. Or, qu'enseigne le panthisme? sinon que
1 Arch. isral., ann. 1865

1 Le panthisme est au fond de toutes les doctrines de la kabbale..
ET D'INDIFFRENCE
(59
Dieu et l'humanit ne forment qu'un seul et mme tre.

Ds lors, nous ne voyons plus quelle place reste possible
pour un Messie personnel , que la tradition tout entire
regardait prcisment comme un intermdiaire entre Dieu
et l'humanit. Le Messianisme antique repousse le pan
thisme, mais le panthisme ne permet plus de rester
fidle au Messianisme antique.
Et maintenant, un mot sur tout ce systme, sur ce

mythe messianique de France et d'Allemagne. Tant que
nous n'avons fait qu'exposer, nous avons gard le calme
et le sang-froid, indispensables qui veut tre clair et
quitable. Mais prsent, la Bible dans les mains et l'in
dignation dans le cur, isralites des vieux sicles nous
nous levons pour venger les traditions de nos pres.
Les kabbalistes ont enseign une doctrine assez semblable celle que
les mtaphysiciens du Nord regardent aujourd'hui comme la plus grande
gloire de notre temps... En un mot, ils nous laissent entrevoir ce que
peut la runion de Platon et de Spinosa. (La Kabbale ou la philo
sophie religieuse des Hbreux, p. 193, 386.) Le chevalier Drach, juste
ment indign de l'alliance que M. Franck cherche tablir entre le
panthisme et la cabale, s'crie dans une rfutation de ce livre : Les
inardules cherchent rendre la cabale complice de l'impie systme du
panthisme. M. Franck, le dernier venu, traite de la cabale comme un
aveugle qui raisonnerait sur les couleurs par ou-dire. (La Cabale des
Hbreux venge de la fausse imputation de panthisme, par le che
valier P. L. Drach, p. 7.)
70
Quoi,, dsormais le Messie ne serait plus une indivi
dualit personnelle ! Et cette attente d'un Messie per

sonnel n'aurait t qu'un beau rve, mais rve troit, en
tretenu sous le ciel mystique et passionn de l'Orient !
Quoi, dsormais le Messie serait l'mancipation plus large
de 89 ? Il serait la raison humaine parvenue son tat
viril ? Dsormais on ne le distinguerait plus , ni du mo
nothisme, dont il serait l'panouissement suprme ; ni de
l'humanit, dont il serait l're de concorde et de libert ;
ni du peuple d'Isral, dont il serait l'accentuation victo
rieuse? 0 vous, qui avez sign ces choses, et que nous
avons nomms, Messieurs, mais vous n'avez donc pas vu
que vous brisiez avec la tradition isralite tout entire ,
que vous rtrcissiez notre vieille Bible ; et vous n'avez
donc pas vu que vous nous ravissiez aussi ce qui fait
notre honneur.
Vous brisez avec la tradition ,
Avec la tradition patriarcale qui, de famille en famille,
de lit de mort en lit de mort, dans les scnes fameuses de
ses bndictions, n'a jamais transmis que la promesse et
la semence sacre d'un Messie personnel !
Avec la tradition prophtique, qui 'n'a jamais chant
qu'un Messie personnel !
Avec la tradition talmudique elle-mme , qui n'et
jamais maudit, s'il n'et t question d'un Messie per
sonnel !
Et enfin avec la tradition populaire qui, dans les bn
dictions des patriarches, dans les chants des prophtes,
ET D'INDIFFRENCE
71
dans les maldictions des talmudistes , n'a jamais re

connu qu'un Messie personnel !
Et contre tout cet ensemble de traditions, vous armant
de la rforme, vous venez dclarer qu'il n'y avait l
qu'une fausse manire d'interprter le Messie : inter
prtation malheureuse qui ne devait prendre fin qu'aprs
soixante sicles, et grce votre raison parvenue
l'tat viril ! Et vous vous proclamez encore isralites !
Et vous tes rabbin, notable dans la synagogue, membre
du Consistoire, prsident de l'Alliance isralite univer
selle!... Arrire! Aussi longtemps qu'une goutte du
vieux sang juif circulera dans le monde, cette goutte de
sang indigne s'agitera, et, tmoin indestructible de ce
qui se prparait dans les flancs des patriarches, et de ce
qui s'annonait sur les lvres des prophtes, elle vous
criera :
Non, le Messie n'est pas un mythe, Abraham a parl

de sa semence1.
Il n'est pas un mythe, Jacob a parl de sa tribu 2.
Il n'est pas un mythe, Isae a parl de son intelligence
de sa bouche et de son visage 3.
Il n'est pas un mythe, Daniel a parl de sa mort 4.
i Gense, xii, 3.
2 Ibid., xlix, 10.
3 Isae, lu, 13-15.
4 Daniel, ix, 26.
VI
Par cette thorie du mythe, vous rtrcissez en outre

nos saintes Ecritures.
Arracher en effet de la Bible le Messie personnel,
c'est comme si vous arrachiez le soleil du sein de la na
ture. Il faut le Messie pour rendre les Ecritures majes
tueuses. Sous Jhovah, dont il est le royal serviteur, le
Messie les claire et les dilate, comme sous Jhovah, dont
il est l'blouissant messager, le soleil explique et dilate la
nature. Supprimez le soleil, intermdiaire voulu par Dieu
entre lui et la nature, Dieu et la nature restent, mais en
elle tout se retire, tout rentre dans l'gosme et dans la
glace, il y a encore des tres, il n'y a plus d'univers !
Supprimez le Messie, intermdiaire voulu par Dieu entre
lui et l'humanit, Dieu et l'humanit restent, mais dans
l'humanit tout se rtrcit, et la Bible, qui tait son his
toire universelle, perd toutes ses proportions, pour n'tre
plus qu'un livre troit, particulier, exclusivement juif.
Sans doute, le monothisme y demeure grav, mais,
part ce fleuron, qui ne ft confi au peuple juif et sa
Bible qu'en vue du Messie, tout le reste, dans son livre,
s'abaisse, se rappetisse, et n'est plus digne du livre
de Dieu. Donnez donc, par exemple, si vous le pouvez,
ET D'INDIFFRENCE
73
en dehors d'un Messie personnel, une signification large,

suprieure, aux bndictions patriarchales de la Gense
ou aux lois crmonielles du Lvitique ? Nous vous met
tons au dfi de rien dire qui sorte de l'individualisme,
de rien dire qui tmoigne que la Bible embrasse l'uni versel ! Non, on ne peut toucher au Messie sans toucher
la Bible, on ne peut toucher au soleil sans boule
verser la nature. Laissez-le donc, le soleil, aux pages
de notre vieille Bible, pour ne pas restreindre son
esprit de largeur et d'universalit !
VII
Il y a plus : avec votre Messie mythique, vous nous

ravissez ce qui fait notre honneur.
Car enfin, si, comme vous le dites, le Messie doit tre
un rgne et non pas une personne, il faut rigoureuse
ment conclure que ce n'est plus notre nation que re
vient l'honneur d'avoir produit le Messie.
Qu'est-ce, en effet, que ce rgne dans lequel vous ren
fermez, vous incarnez l'ide messianique ?
Vous avez dit :
C'est le rgne des principes de 89,
C'est le rgne du monothisme,
C'est le rgne de la libert, de la lumire, de la con
corde,
74
C'est le rgne, en un mot, de la civilisation ;
Or, permettez;
Qui a proclam ces principes de 89, dans lesquels il
vous plat de saluer le Messie ?

La France.
Qui a tendu, qui tendra toujours davantage le rgne
de la libert, de la lumire, de la concorde ?
Les ides de l'Occident.
;
Qui a tendu le rgne du monothisme ?
Les missionnaires de l'Occident.
Qui a tendu le rgne de la civilisation ?
Les nations de l'Occident.
Ce n'est donc plus nous juifs, que reviendrait l'hon
neur d'avoir produit le Messie, mais la France, nation
chrtienne ; l'Italie, nation chrtienne ; l'Angleterre,
nation chrtienne ; l'Allemagne, nation chrtienne ;
la Pologne, nation chrtienne ; en un mot, l'Europe,
assemble glorieuse des nations chrtiennes !
Contredisez, si vous le pouvez, vos dclarations et
nos consquences.
Et cependant, oui ! vous avez entrevu une partie de
la vrit : il y a un rgne, un rgne du Messie annonc,
et c'est l'Occident qui a tendu ce rgne, mais c'est nous
qui avons enfant sa personne ! Dans la magnificence du
plan divin, et afin que les dons fussent galement parta
gs, l'Occident Dieu rserva l'honneur de propager le
rgne, mais aprs que l'Orient et enfant la personne.
A l'Occident, le rgne -messianique ; l'Orient, la per
ET D'INDIFFRENCE
73
sormalit messianique ; au peuple chrtien, son sceptre,

mais au peuple juif son berceau !
Un jour, et ce jour n'est plus loign, on verra la syn
thse de ces deux grandes choses : l'Orient qui remer
ciera l'Occident d'avoir tendu le rgne, l'Occident qui
remerciera l'Orient d'avoir produit la personne, le peuple
chrtien et le peuple juif qui uniront leurs gloires ! Mais
si ces gleires doivent tre unies, il ne faut pas les con
fondre. Et c'est pourquoi votre Messie mythique, Mes
sieurs, est une ide malheureuse ; c'est l'abandon de
notre honneur, c'est une blessure notre fiert natio
nale : permettez donc qu'au nom de cette fiert et du
vieux sang hbreu qui reste le sang messianique, qu'au
nom des soupirs, de l'attente et des souffrances de notre
peuple, qu'au nom de son pass et de son avenir, nous
repoussions votre Messie mythique comme un attentat
de lse-nation !
VIII
L'indiffrence matrialiste par rapport au Messie.

C'est la seconde attitude, et la plus gnrale, du ju
dasme contemporain. Le mythe, nous l'avons prouv,
est inadmissible, inexcusable ; mais il possde au moins
76
RIODE DE RATIONALISME
un ct idal ; le nom du Messie et quelque chose de

son influence y sont conservs ; avec lui on peut encore
discuter. Mais au foyer de l'indiffrence matrialiste il
n'y a plus rien; tout souci du Messie a disparu; c'est
l'apparition navrante et agrandie de cette scne du d
sert, alors qu'ayant oubli Mose, qu'il s'tait lass d'at
tendre, le peuple se rassasiait et dansait autour du veau
d'or.
Il y a ici une trs-curieuse et trs-importante obser
vation faire. En tout temps, et ds son berceau, le peuple
juif a eu une inclination violente vers les biens dela terre.
Durant douze cents ans, les prophtes la combattirent et
l'entravrent ; mais quand ils cessrent de paratre, elle
domina tout. Elle fut cause que, lorsque Jsus de Naza
reth se prsenta, il fut rejet parce que, contre notre at
tente, il n'tait pas un grand prince temporel. Et quand
vint l'ouragan terrible qui renversa prcisment toute
.
notre puissance temporelle, nos pres prirent la route de

l'exil, mais avec cette persuasion, toujours plus tenace, que
le Messie, qui leur viendrait, serait rparateur de leur
grande misre, et qu'il les ddommagerait de leurs priva
tions par une opulence qui les tonnerait eux-mmes1. Il
se fit donc ce moment sur leur cupidit comme une sorte
1 Quand le Messie paratra, les plaisirs seront aussi frquents que la

pluie, dit un rabbin. (Essai sur la rgnration des Juifs, par Gr
goire, p. 207.) Au sujet des esprances temporelles que le; anciens
Juifs fondaient sur la venue du Messie. V. Buxtorf, Synag. Judaica,
ch. xxxvi ; Hoornbeck, De convertendis Judeis, p. 248-250.
ET D'INDIFFRENCE '
77
de conscration religieuse ; chacun d'eux, en amassant des

richesses, se persuada qu'il prparait le rgne de cet oint
du Seigneur que devaient escorter la gloire et l'abondance ;
la pense du Messie et la poursuite de la richesse s'entre
lacrent, et, durant des sicles, le Messie fut non-seule
ment jusqu' un certain point l'excuse de la richesse, il
fut encore son me, son arome, son lan.
Mais voici qu' prsent, au sein de notre nation, la
richesse est devenue goste et solitaire ; ce n'est plus au
Messie qu'on la rattache, c'est soi-mme. Instrument,
comme nous l'avons dit, de scepticisme et de matria
lisme, le dix-huitime sicle, ce grand destructeur des reli
gions, nous a corrompus comme les autres ; et d'autre
part, l'mancipation de 1791 ayant bris toutes nos en
traves et laiss libres tous nos instincts, on s'est prcipit
dans la graisse de la terre. Ce qui fut si longtemps l'me
et comme l'arome de la richesse, l'ide messianique a dis
paru -, en sorte qu' ct du mythe, il n'y a plus que l'af
fligeant spectacle .dont nous parlions tout l'heure : la
satisfaction autour du veau d'or. Nous ne citerons qu'un
exemple. Nagure nous demandions au chef d'une com
munaut isralite de l'Alsace s'il croyait toujours
la venue du Messie. Il rpondit : Je ne crois qu' ce
que je touche, mes prs et mon argent. Qui
oserait assurer qu'en France, en Autriche, en Prusse et
ailleurs, bon nombre d'Isralites, s'ils taient interrogs
sur leMessie,"ne rpondraient pas de mme? Il faut bien
que cet tat d'indiffrence matrialiste ait gagn loin,
78
pour qu'un des plus exacts et des plus srieux historiens

de notre poque ait pu crire, mais d'aprs des rensei
gnements certainement Isralites : Cette partie du Ju dasme se figure qu'Isral est maintenant dlivr, qu'il
a son Messie. La Jrusalem nouvelle serait la Jru salem de l'argent avec un banquier pour Messie, la cote
des fonds publics pour Sepher Thora, la Bourse au
lieu du Temple, et la corbeille des agents de change
figurant le Saint des saints. Et l'historien ajoute gra
vement cette conclusion que nous faisons ntre . Si Akiba ,
Mose Maimonide et les vieux rabbins du moyen ge
taient tmoins d'une telle rdemption, ils pleureraient
sur cette prtendue dlivrance des larmes plus amres
qu'ils n'en versrent jamais sur la dsolation de Jru salemi.
Et voil ! de dcadences en dcadences, de l'attente
l'inquitude, de l'inquitude au dsespoir, du dsespoir
au mythe, du mythe l'indiffrence, on a touch enfin
la boue du scepticisme et du matrialisme. A ce dernier
terme, il faudrait dire que tout est fini, si nous ne savions
que c'est de la boue que les rsurrections commencent ! . . .
i Rome et la Jude, par le comte de Champagny, t. II, p. 214.
ET D'INDIFFRENCE
79
IX
C'tait au retour de la captivit auprs des fleuves de

Babylone. En revenant dans leur Terre Promise, nos
pres coururent aussitt rechercher le feu sacr, ce feu
qu'on avait ordre, depuis le Sina, d'entretenir devant
la face de Jhovah sans le laisser jamais s'teindre, et
qu'avant de partir pour son long exil, Isral avait enfoui
et cach dans une valle, o il y avait un puits qui tait
profond et seci. Mais quand les petits-fils de ceux
, qui l'avaient cach revinrent auprs du puits, ils ne re4 trouvrent plus le feu, mais sa place une eau
paisse2; la boue l'avait touff. Alors il se passa un
grand et touchant spectacle. Tout le peuple se mit en
prire, le grand-prtre tenant cette boue leve vers le
Seigneur. Tandis qu'on priait, le soleil tout coup d
chira la nue ; au contact de ses rayons, la boue s'enflamma
et le feu sacr brilla de nouveau.
Peuple d'Isral, peuple, ou plutt, cur, cur si
bien dou pour aimer et pour te souvenir, pauvre cur,
ah! n'est-ce pas, tu as compris l'allusion? Sous la boue
du scepticisme et du matrialisme, et aussi sous le poids
de dix-huit sicles de malheurs, ta flamme s'est teinte,
i II. Machab., i, 19.
2 Ibid., 20.
80
le feu sacr n'est plus : pour le Messie tu n'as plus de

soupirs. Pauvre peuple, va, prends courage ! Poursuis
ces pages, ces pages de deux de tes enfants qui, crois-en
leur amour, ont creus jusqu'au fond du puits, au fond
de toutes nos traditions, pour retrouver et recueillir ce
qui restait du feu sacr de nos pres ! Avec eux, metstoi en prires. Pour ta rsurrection, de toute ternit le
beau soleil de Josu tient un rayon en rserve. A son
contact, comme au soir de la captivit, la boue s'embra
sera; et la flamme messianique, ton vritable feu sacr,
reparatra, peuple de Dieu, pour ne plus s'teindre !
SECONDE PARTIE
ESPRANCE DUNE DERNIRE PHASE OU PRIODE
DE RECONNAISSANCE
PRINCIPE PRLIMINAIRE
I
Cette royale et puissante intelligence qui, favorise du
don de la sagesse, a raisonn sur toutes choses, depuis le
cdre qui croit au sommet du Liban jusqu' l'hyssope qu
pousse aux fentes des murs, Salomon, s'tant mis con
sidrer l'histoire avec ses mille tableaux et ses vicissitudes,
en a rsum ainsi l'enchanement et l'unit :
Rien n'est nouveau sous le soleil. Qu'est-ce qui a t
autrefois ? C'est ce qui doit tre l'avenir. Qu'est-ce qui
s'est fait ? C'est ce qui se fera. Quid est quod fuit ?
Ipsum quod futurum est. Quid est quod factumest ?
Ipsum quod faciendum est1.
1 Eccles-, i, 9.
QUEST. MESS.
82
PRIODE DE RECONNAISSANCE
Telle est la sentence du sage sur l'histoire : dans le
pass il y a la prophtie de l'avenir, et dans l'avenir il y

aura le retour du pass. Qu'est-ce qui s'est fait? C'est ce
qui se fera.
Or cela apparat admirablement vrai, lorsqu'on con
temple une loi magnifique, d'aprs laquelle Dieu gou
verne son uvre, la loi circulaire, qu'il a inscrite une pre
mire fois dans le monde de la nature, pour l'inscrire une
seconde fois, de concert avec la libert humaine, dans le
monde de l'histoire et de l'humanit.
Dans la nature, en effet, tout se droule et se gouverne
d'aprs une loi circulaire. Chaque tre, si l'on y prend
garde, chemine dans un cercle ; chaque vie roule et revient
dans des circuits mystrieux. Salomon a galement chant
ces cercles tout la fois brillants et monotones, lorsqu'il
disait :
Le soleil se lve et se. couche, et il retourne d'o il
tait parti; le jour alors s'teint dans les entrailles de
la nuit, mais des entrailles de la nuit de nouveau sortira
le jour.
Le vent tournoie de toutes parts, et il revient sur lui mme par de longs circuits.
Les fleuves entrent dans la mer, et reprenant leur
cours, ils voyagent et reviennent au mme lieu d'o ils
taient sortis, pour couler encore
Et c'est aprs avoir contempl dans la nature cette loi
1 Eccles., i, 5-7.
83
circulaire, que le sage monarque, venant l'histoire, s'est

cri : Qu'est-ce qui a t autrefois ? C'est ce qui doit tre
l'avenir. Qu'est-ce qui s'est fait? c'est ce qui se fera.
Et en effet le monde de l'histoire se droule, lui aussi,
dans des circuits splendides. Tous ceux qui se sont occu
ps de philosophie de l'histoire, depuis saint Augustin
jusqu'au comte de Maistre, ont parl de cycles o les v
nements humains s'lancent, disparaissent et puis revien
nent avec des aspects toujours nouveaux et toujours
agrandis. Oui, la vrit a ses cycles, et l'erreur a ses
cycles. Quand l'erreur a puis un mode d'agir, elle re
commence en agrandissant ses orhes ; mais alors la v
rit, elle aussi, recommence son tour, agrandissant ses
orbes mieux que l'erreur, et partant ses victoires.
Et puis, mesure que ces orbes de l'erreur et de la v
rit s'tendent, un plus grand nombre de continents et de
nations y sont englobs, apportant chacune et ses nuan
ces et ses passions, et c'est ainsi que l'histoire se fait de
plus en plus universelle.
Mais au-dessus de tous ces orbes et de tous ces cir
cuits, il en est un plus grandiose qui couronnera tous les
autres, c'est le circuit qu'accomplit le vieux peuple de
Jacob.
Parti du sein d'Abraham la gense de l'histoire du
monde, il doit se retrouver la proraison. Par lui alors
la fin se confondra avec le principe, et le cercle du monde
sera achev.
Mais il y a dans ce peuple, par rapport la loi circu
84
laire, une autre singularit. Il n'est pas seulement le

peuple avec lequel Dieu a commenc et finira son uvre ;
il est encore le peuple typique, le prototype de l'hu
manit.
Cela veut dire que ce qui s'est vu dans l'histoire juive,
doit se revoir dans l'histoire universelle, et que ce qui s'est
pass une premire fois dans le petit coin de la Palestine,
doit reparatre agrandi dans l'histoire de la catholicit.
Et ainsi Salomon a dit vrai, et sa sentence embrasse
des proportions magnifiques : Qu'est-ce qui a t autre
fois ? C'est ce qui doit tre l'avenir. Qu'est-ce qui s'est
fait ? C'est ce qui se fera.
II
;,
Or, entre tous les vnements du Judasme qui revien

nent agrandis dans les vnements du Christianisme, il
en est un que nous voulons dcrire parce qu'il contient la
solution de cette sculaire question du Messie : c'est la
deuxime partie de l'histoire de Joseph.
L'an du monde 2297, au sein de la troisime famille
patriarchale qui avait dress ses tentes dans le pays de
Chanaan, rgnait un double sentiment qui vous agite
vous-mmes aujourd'hui, isralites. C'tait dans le
vieux Jacob le deuil de Joseph, ce deuil qui ne pouvait
85
pas et qui ne voulait pas tre consol ; et dans les enfants

de Jacob ce n'tait pas le deuil, mais l'oubli du frre qu'ils
avaient vendu. Situation qui, cette heure de l'histoire,
se retrouve identiquement la mme chez les restes de
Jacob : pour quelques-uns le Messie demeure un sujet de
deuil, pour le plus grand nombre il est un objet d'oubli.
Eh bien ! frres tendrement aims, si nous avons pu
mriter votre confiance par notre recherche pnible et
sincre de la vrit sur le Messie, laissez-nous vous pro
poser maintenant de relire ensemble la deuxime partie
de cette histoire de Joseph. Relisons-la et dans la Bible
de nos pres et dans les vnements extraordinaires qui
se pressent sous nos yeux' ; c'est un rcit qui ne contient
pour vous que douceur et honneur. Car aprs toutes les
phases que nous avons dcrites, aprs la priode d'in
quitude, aprs la priode de dsespoir, aprs la priode
de rationalisme et d'indiffrence, il reste esprer une
dernire prode, pleine de charme et de consolation : la
phase du Messie retourv, ou la priode de reconnais
sance.
LA FAMINK
CHAPITRE PREMIER
LA FAMINE
On sait que le grand Paul a t le vase plein de lu

mires et de tendresse que Dieu a fait reluire au milieu
des nations de la gentilit, pour les vangliser et les
faire entrer dans l'glise. Mais ce qu'on ignore assez g
nralement, c'est qu'il est une amertume que ce vase
d'lection a connue et comme ensevelie au plus profond
de ses tendresses.
Le Seigneur, en effet, lui laissa entrevoir, au sein de ces
nations qu'il amenait, un mystre d'iniquit. Ce mystre
d'iniquit, germe au temps de saint Paul, devait grandir
dans la suite des ges. Plein de crainte et de sollicitude,
l'Aptre en a laiss chapper le secret dans les deux ptres aux Romains et aux Thessaloniciens ; mais pour ne
pas tourdir et dcourager ceux qu'il aimait, il annonce
mots voils des choses trop dures son cur, Les Doc
LA FAMINE
87
teurs et les Pres de l'glise, et aussi l'histoire, ont de

puis lors retir le voile.
Quel est donc ce mystre d'iniquit ?
C'est encore du Messie qu'il s'agit. Car sous toutes les
syllabes de ce grand livre du monde, c'est toujours et tou
jours de lui qu'il est question ; on le verra la fin des
sicles, quand se dcouvrira l'histoire universelle.
Or voici ce mystre de mal.
Les nations de la Gentilit, devenues les nations chr
tiennes, doivent leur tour connatre l'apostasie. Comme
nous Juifs, nous n'avions pas voulu du Messie, dans sa
personne, il doit venir un temps o les nations ne vou
dront plus du Messie, dans son uvre. Oui, votre tour,
nations, vous devez vous fatiguer de lui. Nous l'avions
repouss cause de son obscurit ; et vous, vous "le re
pousserez cause de sa puissance. Nos prophtes ont en
tendu vos complots. Pourquoi les nations ont-elles
frmi ? Les rois de la terre se sont assembls, et ils
sont tombs d'accord contre le Seigneur et contre son
Christ; ils ont dit : rompons leurs liens, et rejetons
leur joug1.
Et maintenant voici les textes voils de saint Paul, et
ct les docteurs qui commencent dj en retirer le
voile.
Prends garde, Gentil, de ne t'enfier pas, mais de meure dans la crainte, car si Dieu n'a pas pargn les
1 PS. II.
LA FAMINE
88
branches naturelles, tu dois craindre qu'il ne t'pargne

encore moins.
Si tu ne demeures dans l'tat o la bont de Dieu
t'a mis, tu seras aussi retranch
Jusqu'ici saint Paul se borne menacer les Gentils et

leur faire craindre un si pouvantable malheur ; mais
dans les versets suivants, il va plus loin.
Je ne veux pas, mes frres, vous laisser ignorer ce
mystre, afin que vous ne soyez point sages vos pro prs yeux2.
De mme que vous, 6 Gentils, qui autrefois n'aviez
pas la foi, avez obtenu misricorde lorsque les Juifs
sont tombs dans l'incrdulit ; de mme eux (dont
l'incrdulit avait t cause que vous avez obtenu mi sricorde), obtiendront a leur tour misricorde .. . 3
lorsque vous tomberez dans l'incrdulit.
Rom., xi, 20-22.
s V. 25. L'Aptre donue deux caractres au mystre qu'il va rv
ler. Le premier, d'tre un profond secret de la conduite de Dieu; et
l'autre d'tre, dans le dessein de Dieu, un moyen pour tenir les Gen
tils dans l'humilit et dans la crainte. Donc, tout ce qui ne portera pas
ce double caractre d'tre un mystre et de tenir en mme temps les
Gentils dans la crainte, ne saurait tre ce que l'Aptre se propose ici de
rvler. Par consquent, ce qu'il ajoute : Qu'un jour tout ce qui reste
d'Isral sera sauv (v. 25-20), peut bien tre une partie du secret, mais
ue saurait tre le secret tout entier, ni mme sa partie la plus essen
tielle ; car que Dieu, aprs avoir rejet le peuple juif, vienne de nouveau
le rappeler, il n'y a rien l qui puisse humilier ni intimider les Gen
tils. Au contraire, cette rvlation doit les remplir de joie. Il faut donc
chercher dans d'autres paroles de saint Paul quelque passage qui ren
fermant un motif d'pouvante, soit la conclusion et le denomentde tout
le mystre. Le voici prcisment dans les deux versets suivants, o saint
Paul fait une : ticence de tendresse sublime : De mme que vous,
Gentils... etc.
,s Rom., xi, 30 31.
LA FAMINE
89
J'avoue, dit un savant interprte, qu'il semblerait na

turel que saint Paul, aprs ces paroles : de mme eux
obtiendront leur tour misricorde, ajoutt : lorsque
vous tomberez dans l'incrdulit. La justesse de l'oppo
sition, la force du parallle semblent ncessairement le
demander : en effet, sans ce supplment, le sens demeure
confus ou incertain, au lieu qu'en le sous-entendant,
tout est suivi, bien li, et le mystre dvoil, aussi bien
que le motif qui doit faire trembler les Gentils. Mais la
tendresse de saint Paul pour les Gentils, dont il tait
spcialement l'Aptre, ne lui permit pas d'achever ce
membre de phrase, et lui fit supprimer ces paroles trop
dures son cur envers des disciples qui paraissaient
dj avec clat dans l'glise et qui la remplissaient de
consolation. Mais si cette rticence jette une espce de
voile sur le sens de saint Paul, il faut convenir qu'il est
si lger et si transparent qu'on voit aisment tout ce qu'il
cache
Et dans un autre endroit de ses Eptres, l'Aptre qui
discerne, au milieu des peuples qu'il amne l'glise, une
sorte de point noir, jette ce cri d'alarme : Le mystre
d'iniquit s'opre ds prsent 2.
Comme en effet les mauvaises dispositions des Juifs
avaient mis vingt sicles grandir, avant que d'arriver
leur lugubre panouissement sur le Calvaire, de mme
i Duguet, Dissertation sur le retour des Juifs, p. 26-27. Explic.

du mystre de la Passion, ch. vu.
II. Thessal., il, 7.
90
LA FAMINE
le mystre d'iniquit chez les Gentils devait avoir tra

vers les sicles une longue germination, avant que d'ar
river la plnitude de l'apostasie.
C'est pourquoi, aprs que saint Paul fut mort, plu
sieurs Pres de l'glise qui voyaient grandir le point
noir, ont donn de solennels avertissements. Ces aver
tissements, on les entendait de loin en loin comme des
roulements de tonnerre. Mais la Gentilit, insouciante ou
prsomptueuse, n'y a point pris garde. Nous rapporterons
ici ceux qui achvent d'illuminer la prdiction de l'Aptre.
La chute d'Isral a t l'occasion de la vocation des
Gentils. Nous avons pris leur place, nous sommes de venus le vrai royaume de Juda. Mais nos derniers
temps seront semblables pour le pch ceux des
Juifs, si mme ils ne doivent tre pires 1 .
Le pch des Juifs a . fait le salut des nations, et de
l'incrdulit des nations viendra son tour la
science d'Isral. Ces deux vrits se trouvent dans
saint Paul 2.
Dieu veut que la chute d'Isral fasse prsent la ri chesse des nations. Il rsultera quelque chose de sem blable des pchs des nations ; car il faut bien qu'elles
pchent leur tour 3.
1 Origne, Homlie iv sur Jrmie : <t Novissima nostra... Similia
futura sunt peccatis Judseorum, imo pejora.
2 Saint Jrme, sur le Cant. des Cant., hom. i : Delicto eorum salus Gentibus f'acta est, et rursm incredulitate Gentium scientia Isral.
Habes utrumque apud Apostolum.
5 Origne, Explic. de l'p. aux Rom., ch. n. Tune san fiet ei
Gentium delictis, quae necessario delinquunt taie aliquid-
LA FAMINE
91
Saint Paul dveloppe divinement la conduite de Dieu

sur les hommes
il dit que les Gentils tant appels
de Dieu, et abusant insensiblement de ses grces,

Dieu rappellera une seconde fois les Juifs 1 .
Dans l'assemble des nations qui portent le nom de
chrtiennes, il se trouvera une telle] abondance de
pchs que Dieu remontera en haut. C'est donc
avec justice que le prophte a pu dire : A cause de
cette assemble, remontez en haut, c'est--dire reti
rez-vous encore une fois dans la profondeur de vos
conseils, cause de cette assemble de nations]qui ont
votre nom, sans avoir rien de vos uvres ~.
C'est ainsi qu'ont parl Origne, saint Jrme, saint
Jean-Chrysostome, saint Augustin, saint Grgoire le
Grand, le livre de saint Paul la main, en face des
scandales de leurs temps et du point noir qui grandissait
toujours. Etala fin du dix-septime sicle, aprs la tour
mente du protestantisme qui enlevait et reprenait
l'Eglise la moiti de la Gentilit, Bossuet, interprtant
saint Paul comme les Pres de l'glise, jetait tout coup
ce nouveau cri d'pouvante : Qui ne tremblera en en-
1 Saint Jean-Chrysostome, dans YHomlie sur le eh.'u aux Romains.

1 Saint Augustin, Comment- sur le Ps. vu, n 7. In ill congregalione populorum atque Gentium ubi nomen christianum latissim diffusum est, tanta erit abundantia peccatorum... Propterhanc congregationem peccalis suis a se lumen veritatis abalienantem Deus in altum
regreditur. Non ergo immerito dicitur propter hanc congregationem in
altum regredere. id est, secede rurss in altitudem secretorum tuorum
etiam propter [hanc congregationem populorum [quse habet nomen tuum,
et facta tua non (acif.
92
LA FAMINE
tendant les paroles de l'Aptre ? Pouvons-nous ne pas

tre pouvants de la vengeance qui clate depuis tant
de sicles si terriblement sur les Juifs, puisque saint
Paul nous avertit de la part de Dieu que notre ingra
te titude nous attirera un pareil traitement l.
De tout ce que nous venons de rapporter : du premier
cri d'alarme pouss par saint Paul, des avertissements
des Pres de l'glise, de l'histoire qui justifie toutes ces
craintes, nous pouvons conclure d'une manire incontes
table qu'il y a un mystre d'iniquit qui n'a cess de
grandir au sein des nations de la Gentilit devenues les
nations chrtiennes, et qu'il faut s'attendre ce que la
figure du Messie, un moment de l'histoire, apparaisse
entre ces deux ngations : la ngation du peuple juif qui
n'a pas voulu le reconnatre, et la ngation de la Gentilit,
qui, en tant qu'assemble des nations, l'aura abandonn
aprs l'avoir connu.
II
Dj du temps de saint Paul le germe mauvais com- .
menait donc se former ; il opre ds prsent "2.
i Bos. Bise, sur l'hist. univ., IIe partie, 7, dit. de 1681. Dans les
ditions postrieures, on a mis Jpeut nous attirer au lieu de nous
attirera. (Note de Duguet dans sa Dissertation sur le rappel des
Juifs, p. 59. V. aussi uvres de Bossuet, nouvelle dition publie
par Vivs, t. XXIV, p. 473.
! II. Thessal., u.
LA FAMINE
93
Mais alors pensif et troubl, l'esprit se fait tout bas

cette demande : pourquoi Dieu le laisse-t-il crotre ? Quel
avantage la sagesse ternelle trouve-t-elle donc le
laisser grandir dans son uvre, et grandir jusqu' l'a
postasie ?
La rponse cette objection fera connatre une des
plus belles et des plus touchantes magnificences du plan
divin.
Dieu qui est amour, est en mme temps l'amour jaloux.
Il s'en vante dans son Ecriture : Je suis le Seigneur ton
Dieu, Dieu fort et jaloux. ' Et cette qualit de ja
loux est si naturelle -Dieu, qu'elle fait un de ses noms :
Son nom est le Seigneur jaloux2.
Cela ne doit pas surprendre : on est jaloux de son ou
vrage, surtout quand cet ouvrage est un cur qu'on a
form pour soi.
Or prcisment, l'oppos de cette jalousie divine, dans
le fond du cur de l'homme il y a l'infidlit ; tout
homme est trompeur 3 , dit encore l'Ecriture. Et cela, non
plus, ne doit pas surprendre : c'est du nant que Dieu a d
nous tirer, et nous conservons toujours une pente vers le
nant. Comme l'amour et la fidlit sont essentielles
chez Dieu, parce qu'il est l'tre, l'infidlit "et le men
songe sont naturelles chez l'homme, parce qu'il est
nant.
i Exod., xx, 15.

s Ibid., xxxiv, 14.
3 Ps. cxv, 11.
94
LA FAMINE
En crant le genre humain, l'Eternel avait donc vu
cette pente vers l'infidlit, et il s'en tait mu.

Alors qu'avait-il fait ?
Sans parler ici de tous les secours, de toutes les ten
dresses inventes pour nous soutenir dans notre fidlit,
il avait, eh vue mme de notre infidlit, partag l'huma
nit en deux parts, et pour ainsi dire en deux surs : la
nation d'Isral et la Gentilit. Puis, combinant sa jalousie
avec sa misricorde, il avait ainsi dispos les choses que
lorsque l'une deviendrait infidle, ce serait le signal
pour son amour jaloux de se porter vers l'autre, et que
lorsque celle-l finirait son tour par tre infidle, ce
serait une raison pour sa jalousie toujours aimante de re
venir vers la premire.
Et, en effet, quand la nation d'Isral, si longtemps le
peuple de Dieu, se dtourna de cette tte couronne d'
pines et de ces bras tendus : J'ai tendu mes mains
tout le long du jour vers un peuple qui n'a plus voulu
de moi
ce moment on entendit un grand bruit dans
la Gentilit, et elle fut inonde de lumire ; c'tait Dieu

qui disait : Me voici, me voici chez une nation qui
n'invoquait pas mon nom. . . Ils m'ont piqu de jalousie ;
et moi aussi je les piquerai de jalousie en substituant
une autre leur place2.
1 Is., LXV, 2.
1 Is., lxv, 1. Ecce ego, ecce ego ad gentem q non invocabat
nomeh meum. Detiter, xxxn, 21. Ipsi me provocaverunt, et
ego provocabo eos in eo qui non estpopulus.
LA FAMINE
95
Mais dans ce nouvel essai, dans cette nouvelle alliance,

l'infidlit encore a retrouv sa pente ; et nous venons de
voir comment la Gentilit a, elle aussi, son germe mau
vais qui grandit.
Eh bien, qu'il grandisse, ce germe mauvais des na
tions, qu'il grandisse ! Et pourquoi Dieu l'toufferait-il ?
Un Pre de l'glise n'a-t-il pas dit : Il faut bien qu'elles
pchent leur tour, qu necessario delinquunt taie
aliquid. Qu'il grandisse donc, car le jour o il sera par
venu la plnitude de sa noirceur, la jalousie divine de
nouveau s'enflammera, elle se retournera, et cette fois,
peuple juif, c'est toi qu'elle, reprendra.
Mais quoi ! est-ce l le seul motif, est-ce l le vrai
motif qui fait que Dieu laisse grandir l'infidlit des na
tions ? Ecoutez, restes d'Isral : si pour retrouver l'al
liance, il tait ncessaire que les nations chrtiennes la
perdissent leur tour ; si, pour notre bonheur, il fallait
que la gentilit devint malheureuse, devant cet gosme,
il faudrait dire que le Messie n'est pas encore venu. . .
Mais, coute bien, enfant d'Abraham : lorsqu'un jour,
l'occasion de l'infidlit des nations chrtiennes, la ja
lousie divine, se retournant, t'apercevra dans tes haillons,
et lorsque toi, tu reconnatras ces bras qui se tendaient
vers toi, et que tu t'y prcipiteras, ce moment il y aura
dans le cur de Dieu ;une telle effusion de tendresse
et un tel bonheur, que se retournant gauche, il rap
pellera galement l'autre
enfant
qui
s'garait; et
alors Juif et Gentil, sa misricorde vous confondra
96
LA FAMINE
tous deux dans une mme jalousie et dans un mme

amour.
C'est donc pour cette synthse admirable que Dieu
laisse grandir le germe mauvais. Et c'est en vue de cette
conclusion du plan divin que saint Paul, aprs avoir an
nonc et dcrit le mystre d'iniquit, termine par cette
exclamation sublime que nous tenions en rserve : Dieu
les a tous renferms dans l'incrdulit ; Juifs et Gentils,
il les a tous renferms dans l'infidlit, 'pour avoir lieu
de faire misricorde a tous. 0 profondeur des trsors
de la sagesse de Dieu 1 /
III
Du germe o nous avons regard commencer le mys tre d'iniquit et o Dieu le laisse grandir, passons son
autre extrmit, c'est--dire son panouissement ou
sa plnitude.
Quand, par l'infidlit consomme des nations chr
tiennes, le germe mauvais sera parvenu son entier et
1 Rom., xi, 31-32. Conclusit Deus omnia in incredulitate. Au

lieu du mot omnia de la Vulgate, le grec porte wxfirar, omnes : ce
qui est plus conforme la suite du raisonnement. Saint Jean-Chrysostome et tous les interprtes grecs lisent de mme, aussi bien que la ver
sion syriaque. Entre les latins, saint Jrme a lu de mme, in Mich.,
cap. h et qust. 8 ad algas ; et saint Augustin, 1. XXI, De Civit. Dei.
LA FAMINE
97
sinistre panouissement, qu'en rsultera-t-il pour le

monde ? Peut-on le prvoir d'avance ?
La logique et l'Ecriture nous autorisent rpondre :
Le monde se verra en proie une famine immense.
Il y a en effet entre l'infidlit du peuple juif et l'infid
lit des nations chrtiennes cette diffrence ncessaire et
trs-remarquable : que le peuple juif a pu repousser le
Messie dans sa personne, tandis que les nations chr
tiennes ne sauraient plus le repousser que dans son u
vre. Les Juifs n'ont pas voulu de lui, dans sa venue; il
reste au pouvoir des nations de la gentilit de ne plus
vouloir de lui dans son action; et comme l'action du
Christ, c'est le christianisme, c'est l'glise, il reste au
pouvoir de la gentilit de ne plus vouloir de lui dans son
Eglise.
Or, qu'arrivera-t-il quand la Gentilit, en tant qu'as
semble des nations, se sera dlivre, affranchie, dbar
rasse de cette action du Christ s'exerant par l'Eglise?
Pour mesurer toute l'tendue du dsastre, il faut se
demander : Que fait l'glise depuis bientt vingt sicles
au sein de la gentilit ?
coutez donc, nations chrtiennes :
L'Eglise est un laboureur.
Lorsque pour la premire fois vous lui ftes donnes
comme son champ, comme son agriculture1, vous tiez
effroyables voir; vous tiez hrisses d'horreurs, de
i Agricultura Dei estis. (S. Paul.)
QUEST. MESS.
08
LA FAMINE
forts o se passaient des abominations ; les ronces vous

couvraient de toutes parts ; et le plus souvent vous tiez un
champ de bataille. Et l'Eglise, s'tant signe de la croix,
s'est mise vous dfricher. Et le robuste laboureur mi
nait jusqu' la profondeur des Catacombes, arrachant des
entrailles du sol la volupt, la peur et toutes ces murs
infmes que quarante sicles de dbauches y avaient en
fonces et durcies. Et le dfrichement allait vite. Et
l'glise ne se dcourageait jamais. Quand on dtruisait
ses ouvrages, elle regardait la croix et recommenait avec
plus d'amour ; quand au bout d'un sillon creus, on la
surprenait, et qu'on versait son sang, son sang rpandu
engraissait le sillon. Et les sillons devenaient immenses;
ils couvraient l'Europe qui tait comme le plan dlectable,
et on les voyait dj aux flancs de l'Afrique et de l'Asie.
Et nous juifs, du fond de nos Ghettos, nous avons assist
toutes ces merveilles, sans pouvoir les empcher et sans
y prendre part. Le rgne messianique se ralisait sous
nos yeux. Le monothisme, dont nous avions t les ja
loux dpositaires, c'est vous qui le propagiez tous les
points de l'espace. Quand de nouvelles terres taient d
couvertes, nos marchands y allaient pour y chercher de
l'or, vos missionnaires pour y chercher des mes ! Vos
hpitaux nous ont soigns. . . et, bon gr mal gr, le chris
tianisme, dont nous repoussions les dogmes, s'imposait
nous par ses murs! Que vous tiez belles, nations!
vous, avait pass la beaut des tentes de Jacob : Que tes
pavillons sont beaux, Jacob, que tes tentes sont belles,
LA FAMINE
99
Israli. Ah! sans doute, il y avait souvent au mi
lieu de vous d'tranges retours vers le pass : il y avait
des guerres, des ravages, des vols, des perfidies ; mais
ce n'tait point la faute de l'Eglise et de son infatigable
labour. S'il n'avait tenu qu' elle, il y a longtemps que
l'uvre messianique aurait atteint sa plnitude, et que la
terre aurait vu la ralisation de cette batitude annonce :
Les nations forgeront de leurs pes des socs de char
rue. . . Le loup habitera avec l'agneau ; et un petit enfant
les conduira 2. Non, encore une fois, ce n'tait point la
faute de votre Eglise; la faute en tait la race des m
chants qui s'efforait de refouler le rgne messianique,
aux passions qui le retardaient ; et puis c'tait le point
noir qui grandissait toujours... Mais enfin, nonobstant
tous ces obstacles, la moisson s'tait leve magnifique :
les ides et les murs, les familles et les royaumes, tout
avait grandi, tout avait prospr. En vrit, comme
l'Egypte, alors qu'elle possdait Joseph que nous lui
avions vendu, la Gentilit tait visiblement bnie : elle
avait ses annes d'abondance !
L'glise est un laboureur. 0 nations, tel a t son rle
parmi vous.
Et maintenant, coutez la consquence.
Si vraiment il doit se faire un jour que vous refusiez
d'tre plus longtemps l'agriculture du Christ et de son
i Nombr., xxiv 5.
- Is., ii, i ; xi, 5-6.
100
LA FAMINE
glise, logiquement, fatalement, vous retournerez vos

broussailles d'autrefois ; et alors aux annes d'abondance
on verra succder une famine horrible.
Comment en serait-il autrement ?
Le christianisme est la loi mme de la vie. Nulle
socit n'a pri, nulle race royale ne s'est teinte, nulle
puissance n'a pass que pour avoir viol la loi de la vie
contenue dans le christianisme
Eh bien, si l'assemble des nations doit violer la loi de

la vie, le champ du monde sera dans une telle souffrance
que la culture de vingt sicles paratra comme compro
mise : Les annes d'abondance seront suivies d'une si
grande strilit, qu'elle fera oublier toute l'abon dance qui l'aura prcde. Car la famine consu mera toute la terre.
Et cette fertilit extraordinaire sera comme
absorbe par une extrme indigence 2. ,
IV
Le lecteur a d suivre aisment notre marche.
Il y a au sein des nations un mystre d'iniquit ou
d'infidlit que Dieu laisse grandir.
i Lacord., t. VI.
5 Gen., xli, 30 31.
LA FAMINE
101
Quand il sera parvenu son entire plnitude, ce mys

tre d'infidlit engendrera une famine immense.
Voil ce qui a t prouv.
Mais, ce terme, une dernire question se prsente
naturellement :
A cette heure de l'histoire des nations, o en est chez
elles le mystre d'iniquit ? Et n'y aurait-il pas dans le
monde les indices d'une famine qui commence ?
Certes, nous n'avons nullement l'intention de crer
l'avenir. Et le lecteur doit nous rendre cette justice que
nous sommes svres dans le choix de nos preuves. Par
consquent, nous renfermant ici dans une observation
scrupuleuse, comme ces veilleurs de nuit qui, du haut des
remparts de Jrusalem, se renvoyaient ce cri : Gar
dien, que dites-vous de la nuit? Custos, quid denocte?
nous dirons les proportions exacts du mystre de nuit
ou d'iniquit, sans vouloir trouver encore des fantmes
l'extrme lisire de l'horizon.
Faisons avant tout une distinction trs-importante.
Aujourd'hui plus que jamais, il faut, dans une nation,
soigneusement distinguer les individus et le gouverne
ment. Le gouvernement peut avoir repouss l'glise,
sans que beaucoup d'individus l'aient repousse. Toute
fois, de mme que la tte couvre le corps, est son man
dataire et le fait juger, de mme le gouvernement, qui
est la tte de la nation, la fait juger devant l'histoire et
devant Dieu. D'o il suit qu'une nation devient apostate,
le jour o son gouvernement pose l'acte d'apostasie, bien
102
LA FAMINE
qu'il puisse y avoir dans beaucoup d'individus de pr

cieux restes de fidlit. On comprend nanmoins que ja
mais un gouvernement n'aurait une semblable hardiesse,
s'il ne voyait autour de lui une multitude qui encourage
ses desseins1. Tout cela s'est rencontr dans l'histoire
typique du peuple juif. Le gouvernement ou le Sanhdrin
voulut se dbarrasser du Christ ; une multitude s'y prta
avec fureur, et la nation tout entire en fut charge de
vant Dieu et devant l'univers, bien qu'il y et l'cart
beaucoup de juifs fidles qui furent appels l'honneur
de former les fondements de l'Eglise.
Cette distinction, qui est la fois et consolante et re
doutable, tant pose, voici, cette heure de l'histoire
des nations, les proportions exactes du mystre d'ini
quit :
Dans l'Europe, ce plan dlectable du champ delagentilit, l'glise possda longtemps deux groupes de na
tions fidles : le groupe latin et le groupe germain.
Le groupe germain, c'est--dire toutes les nations du
Nord : l'Allemagne, la Prusse, la Suisse, l'Angleterre et
les tats Scandinaves ;
Le groupe latin, c'est--dire toutes les nations du
Midi : la France, l'Italie, l'Autriche et l'Espagne.
Or, en deux coups tout lui a t enlev, ou tout s'en
lve cette heure.
1 Le comte de Maistre a dit : Les nations ont le gouvernement qu'elles

mritent.
LA FAMINE
103
Le protestantisme lui a enlev tout le groupe des na

tions du Nord.
Et la Rvolution, dans un assaut gigantesque, est en
train de lui enlever tout le groupe des nations du Midi.
Nous le rptons, dans cette dfection de la gentilit
ou des nations, les foules se partagent ; et, tandis qu'au
tour des gouvernements s'agitent des foules mauvaises,
autour de l'Eglise se pressent des foules chrtiennes :
foules chrtiennes par o se maintient la catholicit ;
foules chrtiennes par o se ralisera certainement la
magnifique promesse du sanabiles fecit nationes, ou la
rsurrection des nations ; mais il n'en est pas moins vrai
que dans la Gentilit, considre comme assemble des na
tions, il n'en est aucune l'heure prsente qui, demeure
chrtienne dans sa constitution, porte haut l'tendard du
Christ et de son glise. S'il en est une, qu'on nous la
montre ?
De sorte que cette Gentilit, qui fut la chrtient, par
la rupture consomme ou imminente de toutes les nations
avec l'Eglise, est menace de voir ralise sur elle la
vision de saint Paul, conclusit in incredulitate : elle
est tout entire renferme dans l'infidlit 1 .
i Bien des maux travaillent le monde et l'agitent. Mais celui qui

donne le branle tous les autres, c'est la rupture universelle des peuples
et de ceux qui les conduisent avec la royaut publique et sociale de JsusChrist. Un seul tat avait fait exception jusqu' ce jour, c'tait l'Espa
gne. Mais la chane s'est brise sous les coups et dans la honte de sa
dernire rvolution, et, par ce divorce impie, l'apostasie gnrale des
gouvernements et des peuples est maintenant consomme. (Les Conciles
gnraux, par Mgr Plantier, vque de Nmes, p. 137-138.)
104
LA FAMINE
Voil pour le mystre d'iniquit pris en lui-mme.
Mais de ses flancs, avons-nous ajout, la famine ne
commence-t-elle pas sortir ?

Bossuet, commentant l'Apocalypse, disait : Je trem
ble en mettant les mains sur l'avenir. S'il et vcu la
fin de ce sicle, il et dit : Je tremble en mettant les
mains sur le prsent.
Qu'est-ce donc que le prsent ?
Le prsent n'est plus la foi. Les antiques croyances
la rvlation mosaque et chrtienne, qui firent long
temps la vie et la joie des peuples, ont disparu devant le
mpris, devant le rire des dbauchs et le droit au blas
phme.
Le prsent n'est plus mme la raison. L'ide de Dieu
est en pril.
Le prsent n'est plus la justice. Les nations et leurs
chefs l'ont oublie ; et la terre n'aura bientt plus d'asile
lui offrir.
Le prsent n'est plus l'honneur. On ne rencontre que
des curs inclins bassement vers la terre, et devenus
presque semblables au froid mtal pour lequel ils se sont
vendus.
Le prsent n'est plus la vertu. On dit que les murs
sont infmes, et qu'il y a un effrayant retour des hommes,
par grandes masses, vers l'animalit.
Le prsent n'est plus la fraternit. L'galit civile et la
division des fortunes avaient bien diminu la distance
qui sparait le pauvre du riche ; mais, en se rapprochant,
LA FAMINE
105
ils semblent avoir trouv des raisons nouvelles de se har,

et jettent l'un sur l'autre des regards pleins de terreur et
d'envie.
Le prsent n'est plus l'ordre. La libert veut dvorer
l'autorit, l'autorit veut touffer la libert : on ne sait
plus o marche ce grand corps de l'Europe, qui tantt
se heurtant une dmocratie sans limites, tantt une
autocratie sans contrepoids, incertain de sa route et de
son but, est plutt semblable un homme ivre qu' une
socit.
Le prsent n'est plus la paix. Jamais l'humanit n'avait

entendu un tel bruit d'armes; et l'imagination entrevoit
des lacs de sang que ne pourront desscher ni les vents
avec leurs brlantes ardeurs, ni le soleil avec tous ses
feux.
Et voil ! ... 0 champ de la gentilit, pauvre gentilit,
qu'es-tu devenue! Nations chrtiennes, agriculture du
Christ, votre strilit doit-elle donc devenir si grande,
qu'on ne pourra plus parler de votre abondance passe
que comme d'un songe : Et la strilit sera telle qu'on
ne pourra plus croire l'abondance qui l'aura pr cde l. Ah ! ne nous montrez pas vos voies ferres,
ni vos chars de feu, ni l'lectricit, ni le percement des
montagnes ! Tout cela, ce ne sont que les chemins du
champ. Montrez-nous le laboureur?... Qu'avez-vous fait
i Anni tantee sterilitalis, ut oblivioni tradatur cuncta retr abundantia. (Gen., xtr, 30.)
106
LA FAMINE
du laboureur ? Vous l'avez repouss, vous avez cri :

Progressons sans lui ; et les aspects hrisss et sauvages,
o vous tiez quand il vous prit, reparaissent ! 0 Gentilit, assez longtemps tu as poursuivi notre peuple de ce
reproche terrible : Qu'as-tu fait du Messie ? A notre tour
de te demander : Qu'as-tu fait de ses sueurs et de son
uvre ?
LES GRENIERS DE ROME
107
CHAPITRE II
I
Il est de la prudence du roi de choisir un homme
sage et habile qui il donne le commandement sur
toute l'gypte ;
Afin qu'il tablisse des officiers dans toutes les pro vinces, qui amassent dans les greniers la cinquime
partie des fruits de la terre ;
Et que tout le bl soit mis sous la puissance du roi,
afin qu'il soit rserv pour les annes de famine qui
doivent accabler l'Egypte.
Ce conseil plut Pharaon et tous ses ministres ;
Et il leur dit : O pourrions- nous trouver un homme
comme celui-ci, qui ft aussi rempli qu'il l'est de l'Es prit de Dieu i .
i Gense, xli, 33-38.
108

Il y a l, dans cet admirable raccourci, l'histoire pro
phtique de la prudence, de la sagesse, de la prvoyance

que devait montrer l'glise pour parer toutes les tour
mentes qui devaient s'abattre un jour sur le champ qu'elle
aurait cultiver. Nous l'avons vu labourant le monde ;
il faut la voir remplissant ses greniers.
Quand nous avons dcrit, dans le chapitre prcdent,
le mystre d'iniquit, nous avons dit : La dfaillance
et la dfection des nations chrtiennes ; nous avons
pris garde de ne point dire : La dfaillante de
l'Eglise chrtienne. Les nations dfaillent, elles ap
paraissent, puis disparaissent ; elles se modifient, elles
s'usent, elles deviennent; l'Eglise est, elle demeure...
Au-dessus du perptuel devenir et de la dfaillance des
nations, il y a toujours l'indfectibilit de l'glise. Com
ment pourrait-il en tre autrement, puisque c'est elle qui
est le grenier, c'est--dire ce qui se remplit, ce qui con
serve, alors que tout le reste se vide et s'puise.
Mais o donc sont les greniers de l'glise ?
D'abord au sein de Dieu : les greniers du Ciel ! C'est
l'expression du Christ lui-mme, admirable expression
qui montre bien que nous sommes l'agriculture de Dieu,
que l'humanit n'est pas son champ elle-mme, qu'elle
ne s'appartient pas, mais qu'elle est le champ de Dieu
qui laboure, qui sme, qui fait mrir et qui moissonne
pour remplir ses greniers. Les greniers du Ciel, et leur
porte cette aire immense qui s'appelle le Purgatoire, o,
sous les derniers flaux, le bon grain achve de se d
109
pouiller de la paille ; tels sont, au del du temps, les

greniers de l'glise.
Mais, dans le temps. l'glise a encore des greniers.
D'une manire gnrale, elle est d'abord le grenier du
genre humain.
Elle conserve le dpt de la doctrine.
Elle conserve le froment eucharistique. Au tabernacle
des autels, ce froment a un beau nom en harmonie avec
le grenier de l'glise ; on l'appelle la rserve.
Elle conserve aussi la rgle des murs. Ses ennemis
le savent bien.
L'glise est donc, dans un sens trs-vrai, le grenier
de l'humanit. Nanmoins Dieu a voulu qu'elle et icibas un grenier visible, un grenier qui et des portes avec
un large emplacement pour conserver, qu'on put aller
visiter, dont on put admirer l'ordre, - l'conomie, la richese, auquel on put venir demander des secours : et c'est
Rome qui a t choisie pour tre ce grenier visible et
providentiel.
Rome, le grenier du monde : c'est bien l'aspect qu'on
lui trouve, et c'est bien le caractre qui lui convient. Les
autres capitales de la terre ont d'autres aspects ; elles rap
pellent le bazar, le march, la citadelle : Rome seule a
le privilge de prsenter l'aspect du grenier qui conserve
Jes bonnes choses anciennes, et qui est prt s'ouvrir pour
recevoir les bonnes choses nouvelles. C'est l qu'habite
cet homme qui a un nom en rapport avec l'aspect de sa
ville, et aussi avec les greniers du Ciel dont il a les clefs :
110
le PAPE, c'est--dire le Pre, le bon Pre de famille,

qui tire de son trsor des choses anciennes et des choses
nouvellesi. quia la garde et la puissance du froment,
car c'est lui que le Matre a dit : C'est vous qui aurez
l'autorit sur ma maison.
Tu eris super domum
meam 2.
Qu'elle est belle et saisissante cette pense d'un moine
qui reprsentait les sages, les rois, les philosophes, venant
tour tour frapper la porte du Vatican ; et la doctrine sor
tait sous la forme frle et use de quelque vieillard septua
gnaire, et elle disait : Que me voulez-vous ? Du chan
gement : du changement dans ce dogme de la divinit du
Christ, du changement dans ce dogme de l'ternit des
peines. Et la doctrine rpondait : Je ne change pas.
Non, la doctrine ne change pas, car le Pape ne peut
oublier son rle de. dpositaire, ni Rome ne peut perdre
son caractre de grenier.
Au loin, travers les espaces de la catholicit, il y a
galement d'autres villes qui ont t appeles l'honneur
d'tre des greniers dans l'Eglise, c'est chacune de ces
vieilles mtropoles o sige un vque, et surtout celles
qui ont vu un Concile cumnique s'assembler dans leurs
murs. Ce sont toujours les greniers de Rome, mais ses
greniers secondaires. Il y a eu du froment dpos dans
leurs murs, Rome l'a permis ; comme au temps de Pha
raon. le bl ayant t mis en gerbes fut serr dans les
i Matlh., xiii, 52.
* Gen., xU, 40.
111
greniers de l'Egypte. On en mit aussi en rserve

dans toutesles villes '. Nice, Constantinople, Ephse,
Florence, Lyon, Trente, cits des vieux conciles, c'est un
honneur que Rome vous a fait !
Et ainsi en dfinitive, elle seule a le dpt et la clef du
froment. C'est sur la porte seulement du grenier prin
cipal qu'on lit cette recommandation d'amour : Pasce
anos, pasce oves : Pais mes agneaux, pais mes brebis.
II
Un homme sage et habile... et rempli de l'Esprit de

Dieu2.
A tous les Pontifes qui se sont succd dans la garde
des greniers de Rome, convient cet loge ; mais pour le
pontificat de Pie IX, il prend un clat exceptionnel.
Nous sommes la proraison de son pontificat qui,
dj tous les points de vue, aura t pour les greniers
de Rome cette bonne mesure dont parle l'criture bien
presse et entasse, qui se rpand par-dessus les
bords 3. Et voici maintenant que cette proraison va
devenir un Concile cumnique !
Or c'est dans cette convocation d'un Concile, et dans
le choix de Rome pour ce Concile, que se montrent, dans
t Gen., xli, 47-48.
s Gen., xli, 33-38.
3 Luc, vi, 38.
112
un clat suprme, cette sagesse, cette habilet, cette pr

voyance, qui arrachent, comme autrefois en Egypte, ce
cri d'admiration : O pourrions-nous trouver un homme
comme celui-ci, qui fut aussi rempli qu'il l'est de
l'Esprit de Dieu.
En effet, qu'est-ce qu'un Concile, et quelle est sa signi
fication dans les temps prsents ?
Qu'on veuille bien mditer ce qui suit :
La race rvolutionnaire a toujours exist sur la terre,
cette race dont on a dit : que depuis six mille ans elle tient
Dieu en chec, et l'humanit en pril. Toujours il y a eu
des rvolutions, avant qu'il y et enfin la Rvolution.
Mais voici une diffrence profonde, immense, entre les
rvolutions qui ont boulevers le monde dans les temps
antiques, et les rvolutions qui le bouleversent dans les
ges chrtiens.
Si l'on y prend garde, chez nous peuples chrtiens,
les rvolutions sont doctrinales, chez nous elles roulent
des ides dans leurs flots gigantesques, elles roulent des
doctrines ; tandis que, dans les rvolutions des peuples
anciens, les doctrines ne jouaient aucun rle. Oui, depuis
que le christianisme s'est dcouvert dans le monde, on
ne fait plus rien qu'avec des ides ; les gnrations ne
s'meuvent qu' ce prix. C'est l'erreur ou la vrit qui les
branle, et mme, lorsqu'elles se trompent, elles ont cet
honneur d'avoir t sduites par une pense. Tant le
christianisme a lev l'homme au-dessus de lui-mme !
C'est la raison pour laquelle les rvolutions chez les na
113
tions chrtiennes sont autrement redoutables que les r

volutions chez les nations antiques ; entre les unes et les
autres il y a toute la distance qui existe entre un fait
brutal et une ide mauvaise. Autrefois une rvolution
tait un ouragan passant sur le champ de l'humanit;
aujourd'hui elle est une ivraie malfaisante.
Mais alors on comprend que les rvolutions chez nous
tant doctrinales, ne peuvent finir comme finissaient celles
des anciens, c'est--dire par un homme ou par un acci
dent ; elles ne peuvent finir que par une doctrine.
De l le besoin et l'invention des Conciles.
Quand une ide mauvaise, quand une ivraie malfai
sante, seme par les hommes de nuit et d'iniquit, et pre
nant racine, avait ravag une partie du champ de l'hu
manit et menaait d'tendre encore ses ravages, alors,
non loin de la partie ravage, un Concile s'assemblait,
Rome ouvrait ses greniers ; elle tirait de son trsor des
choses anciennes et des choses nouvelles; on opposait ide
ide, doctrine doctrine, le bl l'ivraie, et les pau
vres peuples' taient secourus. Tels ont t le but, la signi
fication et les bienfaits de tous les Conciles.
Or, voici qu' cette heure, dans le dveloppement pro
gressif du mystre d'iniquit, ce n'est plus une rvolution
qui succde une rvolution, c'est la Rvolution; la R
volution dans le sens le plus large du mot, la Rvolution
comme on dit la Religion. Et alors, quand tout est confu
sion dans l'esprit des princes, quand les malaises de la
socit paraissent inexplicables, quand tous les projets,
QUEST. MESS.
114
tous les congrs, sont sans rsultats, cette voix a tout

coup retenti du Vatican : la famine. ...un Concile est n
cessaire pour rgler les affaires du monde qui main
tenant s'croule l. 0 Pie IX, dans l'intelligence et l'in
terprtation de notre poque, il n'y a que vous qui ayez
bien rpondu ; tous les devins se sont tromps 2. C'est
votre doigt que le Roi de l'glise a pass son anneau
d'or 3 !
Et le Pontife a donc dispos ses greniers. Mais cette
fois ce ne sera ni Florence, ni Lyon, ni Chalcdoine
qu'ils s'ouvriront, mais Rome mme, au Vatican. Or,
l encore, il faut admirer la sagesse et l'habilet de
l'homme rempli de l'Esprit de Dieu. La Rvolution ayant
obtenu, dans toute l'tendue de la chrtient, except
Rome, ou des pouvoirs ou un laisser-passer, aucun tat
chrtien n'aurait prsent au Concile toutes les conditions
ncessaires d'indpendance : il n'y avait plus que Rome
qui fut salubre pour abriter des greniers.
Mais il y a surtout dans ce choix un dfi sublime. N'en
tendez-vous pas ce qu'on espre, ce qu'on proclame par
la Rvolution ? La Rvolution, c'est le renouvellement du
globe ; la Rvolution, c'est l'humanit qui recommence !
Plus de pass, l'avenir, rien que l'avenir! Qu'est-il
besoin alors de ces vieux greniers avec leurs vieilles
Paroles de Pie IX.

! Misit ad omnes conjectores ^Egypti; nec erat qui interpretaretur.
(Gen., xli, 8.)
3 Tulitque annulum de manu su, et dedit eum in manuejus. {Id.t 42.)
115
choses? C'est Rome, Rome la premire qu'il faut renou

veler !
Eh bien, c'est au moment o l'on parle de faire dispa
ratre les rserves du monde, que Pie IX, s'adressant aux
vques, leur dit : Venez, remplissons nos greniers. Et
Dieu, s'associant au dfi de son Pontife, et soulevant au
milieu de Rome une profusion de pierres prcieuses, sem
ble lui dire : Revts-les de marbre et de porphyre.
III
Qu'ils sont beaux les pieds de tous ces vques, ces

fermiers de l'Eglise, arrivant de tous les horizons, de
toutes les montagnes, de tous les rivages, et portant cha
cun dans leurs mains les gerbes de leur moisson ! Encore
quelques journes, et tous se trouvant runis et applaudis
par le pre de famille, l'amoncellement des gerbes com
mencera.
On a dit : Les vques ne seront pas libres dans leurs
dlibrations et -ils seront contraints d'tre prcipits dans
leurs conclusions.
On a dit : A quoi bon porter devant le Concile certai
nes questions transcendantales , qui appartiennent au
Ciel des Cieux et qui n'ont rien faire avec notre civili
sation.
116
On a dit : Surtout, qu'on ne touche pas aux grands

principes des socits modernes, la libert des cultes,
la libert de la presse, aux principes de 89.
0 sicle de peu de foi, faut-il donc te rapprendre le
christianisme et te faire lire au frontispice de tous les
conciles ce langage imperturbable que jamais notre syna
gogue n'a pu tenir : Visum est Spiritui Sancto et Nobis i :
il a paru bon au Saint-Esprit et Nous.
Ecoutez, enfants,de l'Eglise, nos frres en JsusChrist, laissez-nous vous communiquer notre magnifique
esprance.
N'avez-vous pas observ qu'entre la Vierge et l'Eglise
il existe une parent et une ressemblance si troites que
ce qui est dit de l'une, dans les Ecritures, se rapporte
galement l'autre, et que les privilges et les gloires
de l'une sont galement les privilges et les gloires de
l'autre. A la Vierge, par exemple, il a t dit : Le
Saint-Esprit surviendra en vous ; et l'glise peut dire :
Il a paru bon au Saint-Esprit et Nous. Concordance
splendide, et nous pouvons ajouter : concordance nces
saire ; car, aux regards du Christ, si la Vierge est sa
mre, l'glise est son pouse.
Or, coutez bien :
Entre tous les sicles de l'glise, c'est le ntre qui a
eu l'incomparable bonheur d'entendre dfinir le dogme
de Marie Immacule ; ' et dans notre sicle, c'est Rome
i Aol., xv, 28.
117
qui, de son sein, du sein des vques du monde entier

runis, a jet de la terre vers le Ciel cette blouissante
louange biblique, mystrieuse autrefois, panouie main
tenant, et dfinie dans tous ses termes : Votre sein,
Marie, est un amoncellement de gerbes qui a une pa lissade de lys : Venter tuus acervus tritici, vallatus
liliis 1 .
Eh bien, nous osons le prdire, la louange sera re
tourne sur Rome. Ce que l'Eglise a proclam de la
Vierge, la Vierge reconnaissante aura soin qu'on le pro
clame galement de l'Eglise : 0 Rome, ton sein sera
donc un amoncellement de gerbes ; ton Concile sera une
moisson d'pis ; mais, de plus, autour de cette moisson,
il y aura comme une palissade de lys. Gerbes pour la
profusion des lumires, lys par la dlicatesse des proc
ds, Rome, c'est ainsi que tu t'annonces ! C'est ainsi
que tous les vrais enfants de l'glise et, parmi eux, ceux
des enfants d'Isral qui sont dj chrtiens, te saluent
par avance! Saints Pontifes, saints Evques, qui vous
avancez vers Rome, la gerbe dans les mains et le lys
dans le cur, nous nous tenons en esprit aux portes de
la basilique de Saint-Pierre pour clbrer l'entre de
chacun de vous et pour embrasser vos pieds.
i Cant., vu, 2.
IV
Les greniers de Rome vont donc se remplir. Tout fait

prsager qu'ailleurs au contraire la famine va s'aggraver.
Nons ne voulons rien exagrer. Mais qui oserait dire
que la Rvolution est finie? Tout le monde s'aperoit bien
que depuis les commencements de ce sicle il y a une
gigantesque pousse rvolutionnaire qui n'a pas encore
atteint sa plnitude, mais qui n'est plus loin de l'attein
dre ; et ces paroles crites il y a quinze ans sont toujours
vraies : La guerre est en Europe. Depuis cinquante ans
cette partie du monde ressemble un volcan qui fume.
Dans l'intervalle des ruptions, et alors mme que tout
parat tranquille, chacun sent qu'il dort sur une terre
dont le repos n'est aussi qu'un sommeil. Nul ne s'assied
et ne se lve que comme le soldat qui a de la paille
sous sa tente ; et chaque fois que l'Europen penche un
<< moment sa tte par le poids de la rflexion, il y passe
tout d'un coup des suspicions formidables, des ques tions aussi vastes par les choses qu'elles embrassent que
par l'incertitude de leur solution. Le prsent mme lui
est aussi inconnu que l'avenir, parce que l'avenir jette
sur le prsent son ombre gigantesque. En vain, dans
cette obscurit, les plus hardis se font des thories ; en
-
vain ils affirment la lumire et la paix, comme le a
119
valier qui passe la nuit dans une fort siffle sur son
cheval : de temps en temps le bruit sourd des temptes
vient effrayer leur doctrine, et ils sentent que la guerre
existe 1. Oui, la guerre existe; oui, on saluait hier
la Rvolution future 2; oui, on a raison de pressentir
un suprme et formidable jet de la pousse rvolution
naire, et cela, parce que la logique des nations est aussi
rigoureuse que la vrit mme de Dieu : quand un prin
cipe mauvais a t pos, un individu peut reculer devant
les consquences ; la socit, jamais.
Mais, dira-t-on, le Concile ne pourra-t-il pas par
gner la socit ces consquences menaantes, en venant
prcisment touffer, au moment o il doit atteindre sa
sinistre plnitude, le principe rvolutionnaire ? Nous n'o
sons l'esprer, et les plus confiants ne l'esprent pas. Il
faudrait, pour qu'il en ft ainsi, que la socit fit acte
d'humilit, et la Rvolution est essentiellement l'orgueil.
Les faits rpondent ces pressentiments ; l'attitude des
gouvernements et des multitudes, en face du Concile, lgi
time ces craintes. Il n'est donc pas impossible que pour
amener les peuples comprendre et bnir les greniers
de Rome, la Providence permette une aggravation de la
famine.
Or, si cette aggravation doit se raliser, si vraiment
nous sommes destins voir sortir des flancs de la Rvo1 Lacord., t. VI, Mlanges, p. 197-8.
2 Paroles de Victor Hugo au Congrs de Lausanne, le 18 septembre
' 1869.
120
lution ce monstre dont le comte de Maistre a tant redout

la venue, ce moment la dtresse des peuples sera pou
vantable, et des explications solennelles commenceront.
Explications avec le protestantisme, avec toutes les
religions schismatiques ou rvolutionnaires ; on leur
demandera du pain, on leur dira : Sauvez-nous. Et elles
rpondront : Les doctrines de Calvin et de Luther sont
puises, il n'y a plus de pain dans la maison de mon
pre : In domo me non estpartis1.
Et alors les peuples leur crieront : Maldiction sur vos
greniers : Maledictum horreum 'tuum2.
Explications avec les monarchies, ces monarchies de
caprice, de ruse et de violence, acceptes au mpris des
monarchies lgitimes, et il se trouvera que dans leur
court passage, ces monarchies auront ralis" la parabole
des greniers rvolutionns. Le Christ un jour pronona
cette parabole :
Il y avait un homme riche, dont les terres avaient
extraordinairement rapport.
Et il s'entretenait en lui-mme de ces penses : Que
ferai-je ? Car je n'ai point de lieu o je puisse serrer
tout ce que j'ai recueillir.
Voici, dit-il, ce que je ferai : j'abattrai mes greniers,
et j'en btirai de plus grands, et j'y amasserai toute ma
rcolte et tous mes biens ; et je dirai mon me : tu as
Is., iii,7.
- Douter., xxvm, 17.
121
beaucoup de biens en rserve pour plusieurs annes,

repose-toi, mange, bois, fais bonne chre.
Mais Dieu dit cet homme : Insens que tu es, on
va te redemander ton me cette nuit mme ; et pour
qui sera ce que tu as amass 1 '?
C'est l'histoire de beaucoup de monarchies modernes.
Enivrs de l'accroissement de la richesse matrielle et
sociale qu'a prsent tout coup le champ de l'humanit
par suite de la culture de vingt sicles, les monarques se
sont entretenus en eux-mmes de ces penses : Que
ferai-je? Car je n'ai point de lieu o je puisse serrer
tout ce que j'ai recueillir. Je sais ce que je ferai;
j'abattrai mes greniers et j'en btirai de plus grands.
Et alors ils ont jet bas les vieux greniers des royaumes,
jet bas les institutions, jet bas les petits Etats , abattu
les cits, abattu les concordats. Ils se proposaient de tout
rebtir : J'en btirai de plus grands, et j'y amasserai
ma rcolte et tous mes biens.
Mais la Rvolution , dont ils s'taient servis pour d
truire les antiques greniers, n'tait pas d'humeur leur
en laisser construire de nouveaux. Elle ne leur a point
pormis d'difier, elle ne leur a permis que de jouir.
Et voici mme que le tyran a trouv que les divertis
sements de ces princes avaient dur assez. Il faut que la
jouissance s'abrge ! Et qui sait si cette nuit mme on ne
viendra pas leur redemander leur me et leur trne. Et
i Luc, xii, 16,20.
122
alors, monarchies insenses, qu'aurez-vous laiss

l'Europe? Qui vous remplacera ? Et qui nous sauvera?
Sur vous, comme sur les fausses religions, les peuples
rpteront leur cri de dsespoir et d'angoisse : Maudits
soient leurs greniers, et maudits soient leurs restes :
Maledictum horreum tuum, et maledict reliqui
tu 1 .
Tandis que le reste de la terre tait afflig de la

famine, il y avait de quoi faire du pain dans toute
l'gypte 2. C'est l'indfectibilit de l'glise qui re
vient, et avec elle le salut du monde.
On a fait, sur la manire dont finissent toutes les luttes
contre la Papaut, cette belle et touchante rflexion :
Ouvriers propres de l'ternit , les Souverains Pontifes
ont connu qu'ils n'avaient aucune action directe sur le
temps, si ce n'est que tt bu tard, par une combinaison
de ressorts dont Dieu seul a le secret, les choses passa
gres doivent servir au triomphe des choses permanentes,
et malgr leur rsistance opinitre, se jeter enfin palpi
tantes et vaincues, dans les bras de la vrit. Le Saint-
1 Deuter., xxvm, 17.

* Gin., xu, 54.

123
i
Sige a dj vu plusieurs de ces moments solennels
o le temps et l'ternit se rencontrent...
Palpitant et vaincu, notre sicle ne pourra donc finir
que dans les bras du Saint-Sige; ce sera un de ces mo
ments o le temps et l'ternit se rencontrent. Heureux
ceux qui le verront! Mais dj, dans les figures du pass,
il nous est permis d'en saluer par avance toutes les effu
sions et toutes les tendresses.
Et aperuit Joseph universa horrea i : et l'gliseouvrira tous ses greniers. Saintes provisions du Concile,
gerbes du Vatican, c'est alors que vous apparatrez ! Saints
vques, qui les aurez amasses, on cherchera vos mains,
et s'il tait advenu que, votre devoir accompli, vous fussiez
dj disperss, ou si la mort vous avait placs vous-mmes
dans les greniers du Ciel, saints vques , on cherchera
vos dcisions pour les baiser et pour s'en nourrir ! Don
nez-nous du pain, notre salut est entre vos mains : da
nohis panes, salus nostra in manu tua est
C'est sur vous principalement, sublime Pontife, vous
l'homme sage et prudent, et rempli du Saint-Esprit, c'est
sur vous que s'arrteront tous les regards, que seront
enchanes toutes les "admirations. L'criture dit que
Joseph ayant ouvert tous les greniers, vendait... Aperuitque Joseph universa horrea et vendebat3. Il ven
dait ! ah oui, car, dans ce temps-l, c'tait la figure,
i Gen., xli, 56.
. s ld., xlvii, 15, 25.
3 Irt., xli, 56,
124
c'tait la loi ancienne ; mais aujourd'hui, c'est la loi nou

velle, ce n'est plus la vente, c'est le don : le don gratuit,
le don de tout, le don tous, le don sous toutes ses for
mes! H ' ne vendra donc pas, le saint et doux Pontife,
mais, les mains ruisselantes de tendresses, prsentant
tous les gerbes rserves, il leur dira dans ce langage
dont lui seul a le secret : Approchez donc de moi, vous
qui n'avez point d'argent, htez-vous , achetez et
mangez ; venez et prenez sans change ce queje donne
gratuitement1. Et il leur donnera la paix, il leur
donnera l'ordre, il leur donnera des principes, il leur
donnera la justice, et, en donnant aux hommes la jus
tice, la Papaut leur donnera du pain.
Et jamais le triomphe et l'enthousiasme du bien n'au
ront t plus catholiques ou universels. Parce que la R
volution est vraiment la synthse de toutes les erreurs et
de toutes - les rvolutions passes, le triomphe de l'glise
sur la Rvolution sera aussi la synthse de tous ses
triomphes.
Au temps de la famine de l'Egypte, qui fut la figure,
Joseph, raconte le texte sacr, fut proclam Sauveur.
Pharaon changea son nom, et- il l'appela en langue
gyptienne le Sauveur du monde : Vertitque nomen
ejus, et vocavit eum lingua gyptiaca Salvatorem
mundi2.
1 Isae, lv, 1-3.

* Gense, xli, 45.
12
Dans le milieu des temps, quand la vrit vint rem

placer la figure, Celui qui fut ador et qui mourut pour
nous, tait rellement et absolument le Sauveur, Jesus
Hominum Salvator.
Mais, dans la proraison des temps, le Sauveur, qui
tient le milieu des ges, permettra qu'aprs comme avant
sa venue, sa droite comme sa gauche, il y ait une
participation son rle de Sauveur. Or, lorsque nous au
rons t arrachs la crise formidable de faim et de ter
reur que nous traversons, le monde, dans un lan magni
fique et sous une forme magnifique, dira o est son
Sauveur ; la droite du Fils de Dieu on reconnatra le
Pape, comme sa gauche on reconnat Joseph ; au-des
sus des greniers de l'Egypte on chantera les greniers de
Rome, comme un jour, au-dessus des greniers de Rome,
on chantera les greniers du Ciel : ce sera un de ces mo
ments dont nous parlions tout l'heure, et le plus beau
d tous, o le temps se rencontre avec l'ternit.
126
JOSEPH RECONNU PAR SES FRRE
CHAPITRE III
JOSEPH RECONNU PAR SES FRRES
I
Dieu tient du plus haut des Cieux les rnes de tous les
royaumes, il a tous les curs en sa main : tantt il re tient les passions, tantt il leur lche la bride, et par l
il remue tout le genre humain... C'est lui qui prpare
les effets dans les causes les plus loignes, et qui frappe
ces grands coups dont le contre-coup porte si loin.
Pour le dnoment de l'histoire de notre peuple, nous
ne pouvions trouver quelque chose de plus vrai ni de plus
majestueux que cette pense de Bossuet, par laquelle il
termine lui-mme son Discours sur l'histoire univer
selle.
Dieu tient du plus haut des Cieux les rnes de tous
les royaumes, tantt il retient les passions, tantt il leur
127
lche la bride, et par l il remue tout le genre humain.

Dieu a lch la bride la Rvolution, et le vieux peuple
juif, jusqu'alors immobile et comme ptrifi sur la route
des sicles, a t remu lui-mme ; la Rvolution l'a
pouss hors de ses Ghettos, et le voil jet dans la vie du
genre humain.
Et Bossuet ajoute : Et c'est Dieu qui prpare les effets
dans les causes les plus loignes. Depuis bientt un
sicle, Dieu prpare de loin le retour de son peuple ; il le
prpare dans ces vnements tout la fois si extraordi
naires et si obscurs, et surtout dans la famine que nous
avons dcrite.
Et, en effet, la famine s'est tendue galement sur les
enfants de Jacob ; elle ne les a point pargns, comme au
temps de Joseph, o la famine tait aussi dans le pays
deChanaan : erat autem fames in terra Chanaan '.
Cette observation fera sourire sans doute nos frres en
Abraham, devenus notre poque les hommes de la ri
chesse et de l'abondance ; qu'ils veuillent bien' mditer ce
qui suit :
Il y a d'abord chez eux une disette qui leur est parti
culire comme Isralites, disette tenue secrte et combattue
longtemps, mais qu'on ne tait plus,aujourd'hui, et, ce qui
est plus grave, qu'on ne combat presque plus.
Par cette disette, nous voulons dsigner la dispari
tion, dj bien avance, des traditions, des usages et
i G'en., Lj 5.
128
JOSEPH RECONNU PAR SES FRERES
des pratiques qui constituaient essentiellement la vie

juive.
Aussi longtemps que ce peuple tait rest parqu
l'cart, il s'tait conserv fervent, parce que c'est le propre
de la perscution ou de l'hostilit de faire tenir n'im
porte quelles ides, n'importe quelles croyances. A d
faut des pures pratiques du mosasme, rendues impossibles
depuis la chute de Jrusalem, il observait avec scrupule
les prescriptions cent fois plus troites de ses rabbins ; et
si la lecture du Talmud tait une nourriture malsaine, du
moins elle faisait des juifs.
Mais voici qu' prsent cette nourriture elle-mme est
la veille de leur manquer.
Depuis qu'ils ont fait leur rentre dans la socit, les
enfants de Jacob, pour se mettre en harmonie avec les
exigences de la loi civile, et surtout pour pouvoir figurer
dans cette vie de ftes et de plaisirs qu'ils ont rencontre
au sortir de leurs Ghettos, ont abandonn une une leurs
traditions,' les coutumes de leurs pres, leurs pratiques
gnantes ; en sorte que, comme une premire fois, aprs
la chute de Jrusalem, de mosasme pur avait dgnr
en talmudisme, voici que le talmudisme lui-mme, avec
les restes du mosasme, dgnre son tour en rationa
lisme ou en indiffrence, c'est--dire en nihilisme. Nous
l'avons montr dj, pour la question du Messie, dans la
premire partie de# cet ouvrage ; il importe et il suffira
d'ajouter ici la nomenclature suivante.
Notons toutefois qu'il y a toujours dans la Synagogue
129
le parti- conservateur ou orthodoxe qui cherche bien

lutter contre plusieurs des tendances que nous allons numrer ; mais c'est une remarque gnrale que ce parti ne
se recrute plus, qu'il s'affaiblit mesure que les hommes
qu'on nommait les anciens disparaissent, et que du train
dont vont les choses, il aura fini d'exister avant deux ou
trois gnrations.
Et maintenant qu'on ouvre les yeux.
Ils rejettent le surnaturel.
Non ! les coups d'tat de la Providence n'ont plus de
raison d'tre ; car les enfants ont pass les annes de
l'adolescence et l'ge mr approche ; leur Pre qui est
aux Cieux peut dsormais les laisser cheminer librement
dans la carrire. {Archives Isralites, V avril 1867,
p. 319-320.)
Ils nient l'inspiration des Livres saints.
Pour nous isralites, le rcit de la Bible, d'Adam et
d'Eve, de Cain et de Hbel, n'est pas ncessairement
le rcit d'une histoire extrieure qui se soit passe sur
notre terre ; on ne saurait prciser ni le lieu, ni l'po que ; ce rcit peut bien tre une histoire figure.
(Ibid., 15 juillet 1866, p. 613.)
Il fut un temps d'enfance religieuse extrme, o de
sublimes impostures taient indispensables l'homme
pour frapper son imagination. (H. Rodrigues, dans
le Correspondant, 25 janvier 1868, p. 183.)
QUEST. MESS.
130
'
Ils en appellent au libre examen.

L'exg se juive n'a jamais rpudi le principe de la
libert d'interprtation : fonde sur un livre unique, la
Bible, constamment tudie et scrute par des milliers
de docteurs, elle a toujours cherch dmler le sens
rel ou allgorique des prescriptions, mais jamais une1
autorit quelconque n'est venue s'imposer aux dlib rations, et couper court aux investigations ultrieures
par ces coups de force qui n'ont pas le privilge de r soudre les problmes, mais qui irritent les mes.
(Archiv. Isralites, 1er mai 1869, p. 260.)
Pour nous, nous devons tenir haut et ferme le dra peau du libre examen, comme il a t tenu, au sein
mme de la synagogue, par nos plus illustres doc teurs. (Ibid., 1er avril 1864, p. 277.)
Ils se glorifient de Savoirplus ni autel, ni sacrifices.
Le Judasme a aboli jusqu' la trace des sacrifices :
chez nous il n'y a plus d'autre autel que la Bible ou verte devant les fidles^ d'autre sacrifice que la prire ;
nous avons pleinement ralis cette pense d'Ose :
Que nos paroles tiennent lieu de sacrifice. (J. Auscher,
rabbin Besanon. Archiv. isral., 15 mai 1868.)
Ils ne reconnaissentplus de sacerdoce.
Non-seulement nous n'avons pas de chef suprme,
pontife ou souverain, mais rien qui ressemble une
organisation monarchique ou fodal : les communauts,
131
volontairement formes, sont toutes indpendantes les

unes des autres; la science, d'aprs nos usages, a plus
d'autorit que la fonction : les pasteurs ne sont que les
premiers des fidles, sans force coercitive, sans inter vention indispensable : les ncessits administratives
ont bien pu dans certains pays, en France particuli rement, donner naissance une hirarchie, mais cette
hirarchie n'a d'autre valeur que de faciliter les rela tions du culte avec l'tat, sans impliquer une subordi nation effective des fidles, et surtout des consciences.
(Archiv. isral.,.\" mai 1869, p. 259-260.)
Le Judasme ne reconnat pas de suprmatie reli gieuse, il n'admet que des docteurs de la loi, auxquels
on accorde confiance pour leur savoir et leur sagesse.
(Ibid., 15 novembre 1866, p. 989.)
L'Isralisme est, suivant la parole biblique, un peuple
de prtres, donc il n'a pas de prtres dans le vrai sens
du mot : non-seulement il n'a pas de caste sacerdo taie, mais il n'admet pas mme la possibilit d'une
intervention humaine entre la crature et le Crateur.
L'absence de l'ide d'un mdiateur entre Dieu et
l'homme ruine dans son principe toute vellit d'assu
jettissement des consciences; le rabbin n'est qu'un
professeur de morale et de religion. La confiance qu'il
inspire se mesure sa valeur personnelle, et l'assen timent qu'il trouve se mesure exactement cette con fiance. (Cahen, Avenir national du 22 novem
bre 1866.)
132

Ils mprisent le Talmud.
Le talmudisme n'a jamais pu se maintenir chez les
juifs, ds que l'autorit ne l'a plus impos de force. Aux

moindres rais de lumire qui ont filtr quelque part sur
la socit, les juifs, les premiers, ont ouvert portes et
fentres la raison, en rejetant loin derrire eux,
comme une vilaine guenille, tout le fatras traditionnel
contraire, non-seulement la raison philosophique,
mais encore la loi formelle de Mose. (Arhiv.
isral., anne 1864, p. 483.)
Des hommes, niant la libert humaine, par consquent
le progrs facultatif, ont dfendu le Talmud et ont
prouv qu'il avait conserv les juifs durant des sicles.
Oui, le Talmud a soutenu les Juifs comme la corde sou tientunpendu. (Moseetle Talmud, par Alex. Weil,
p. 339.)
Ils dfendent d'exercer le proslytisme.
Notre religion n'aime pas le proslytisme. . . Nous
ajouterons que justement l'amour du prochain doit nous
faire viter la controverse : car, qui est-ce qui nous
assure que notre uvre sera couronne de succs ; . . .
que nous russirons faire d'un bon chrtien un bon
isralite? (Le Judaisme et la vrit sur le Talmud,
par S. Klein, grand rabbin de Colmar, p. 7.)
L'absence d'esprit de proslytisme chez les juifs tient
une profonde conviction de ce qu'il y a d'individuel
et de ce qu'il doit y avoir de spontan dans le sen

133
timent religieux. (Archiv. isral., 1er janv. 1867;
p. 7.)
Ils ne respectentplus les lois alimentaires.
Je dois vous dire que la distinction entre les animaux
purs et les btes impures, quoique celle-ci soit bien
d'origine biblique, ne sollicite pas particulirement
notre attention : toutes ces pratiques culinaires ne sont
pas fort en vigueur parmi nous ; non pas que nous les
ayons abolies : Dieu nous prserve de retrancher un
seul mot de la Thorah ! mais elles se sont abolies
seules : personne ne les suit presque plus ; la frquen tation de la socit non-isralite en a rendu l'obser vation presque impossible. Qu'y pouvons-nous faire?
Tonner du haut de la chaire, maudire, excommunier ?
Cela ne servirait de rien : nous nous taisons donc : et
en dsespoir de cause, nous laissons faire. (Ibid.,
1er janv. 1868, p. 28.)
Ils n'observent plus le sabbat.
Nos frres d'aujourd'hui sont atteints d'une grave
maladie ; ils souffrent, comme isralites, d'nne phthisie
morale. On a dj oubli le sabbat, les lois alimen taires, les jours de fte, les lois sur le mariage, tout
ce que prescrit la sainte religion de nos pres , tout ce
qui fait de l'isralite un isralite. (Univers isralite,
1er juillet 1869, p. 598.)
Ils mutilent les prires.
En ce moment mme , on confectionne Francfort
134
mi nouveau rituel, o les prires relatives au pass et

l'avenir d'Isral sont effaces jusqu' la dernire
trace : Messie, Jrusalem, Chanaan, rtablissement de
Sion et de nos gloires nationales et spirituelles , sont
supprims comme une tache et une honte, et les quel ques prires qu'on veut bien y laisser ne seront dites
par personne . Quelles ruines et quels abmes ! ( Univers
isral, 1er aot 1869, p. 629.)
Ils admettent les mariages mixtes.

On s'est entretenu de quelques mariages mixtes ac complis rcemment dans les sphres opulentes de la
socit isralite franaise ; on en a beaucoup parl , et
chez nous, et en dehors de nous... Quant nous, il
nous a sembl qu'un tel sujet ne rentrait gure dans
notre cadre ; d'abord la vie prive doit tre mure
troitement ; ensuite, des gens qui comme nous furent
les victimes sculaires de l'intolrance, doivent pra tiquer le plus largement
possible la tolrance ;
enfin, l'individu seul nous parat juge des meilleurs

moyens pour lui d'arriver la flicit en ce monde
et en l'autre. (Archives isralites, 15 mai 1867,
p. 438).
On a dj oubli le sabbat, les lois alimentaires, les
lois sur le mariage, tout ce que prescrit la sainte reli gion de nos pres. La voix de graves conseillers re tentit sans cesse : Retournez , retournez , ou vous
tes la proie de la mort, de la mort religieuse et mo
135
raie , ou vous cessez d tre isralites ! ( Univers

isral., 1er juillet 1869, p. 598.)
Ils abandonnent la circoncision.
Beaucoup de familles isralites ne font accomplir la
circoncision qu'avec rpugnance et non avec la cons cience d'un devoir remplir ; d'autres ne la font plus
accomplir du tout moins d'tre forcs par des consi drations extrieures, des prssions de famille ou,
comme en Allemagne, forcs par les lois de l'tat, de
choisir entre la circoncision ou le baptme. (Arch.
isral., 1er aot 1868, p. 689.)
M. Raphal Hirsch, l'minent rabbin de Francfort,
vient de publier une brillante rfutation d'un mani feste adress, l'anne dernire, par soixante-six m decins juifs de Vienne, l'administration de la com munaut de cette ville, contre le commandement divin
de la circoncision. Ce manifeste, si, Dieu ne plaise,
il pouvait jamais tre pris en considration, exciterait
les gouvernements dfendre le signe de l'immortelle
alliance que le Seigneur a daign accorder Abraham
et ses enfants. Et ce sont des Juifs qui auraient ainsi
dnonc et fait condamner une des plus grandes et des
plus saintes lois de notre Dieu. (Univers isral.,
1er juin 1869, p. 536.)
Ils ne font plus lever leurs enfants dans l'tude
et la pratique du judasme.
Nous posons en fait que sur dix jeunes gens de quinze
136
ans, neuf ne possdent plus les lments de la langue

hbraque qu'ils ont apprise comme les candidats au
baccalaurat tudient leur manuel. Et si le conseil su prieur de l'instruction publique n'avait pas rendu
obligatoire l'tude de la petite histoire sainte de M. Du ruy, nos jeunes gens vivraient dans une sainte igno rance sur l'existence de nos patriarches. Nous n'osons
parler de la Bible, source et mre de toute notre litt rature. On ne la lit gure. (Univers isral., juillet
1868, p. 504-505.)
D'une part, l'indiffrence complte, en matire reli gieuse, l'ignorance presque absolue de l'hbreu, ne
prouve-t-elle pas qu'Isral, depuis cinquante ans, tout
en constatant que ses adeptes, comme citoyens de tous
pays, ont brillamment relev notre ancienne gloire, a
perdu beaucoup comme religion ? (La Presse Isra
lite, 30 avril 1869, p. 277.)
On peut prvoir le jour, bien rapproch de nous, si
dj il n'est arriv, o le rabbin sera le seul dposi taire de la science sacre, et ce triste monopole, ce
privilge honteux pour nous, finira par l'craser de son
poids. Tout le monde se dsintresse des tudes sa cres, les limites de ce qui est permis ou dfendu s'ef facent de plus en plus. (Univers Isralite, avril
1868.)
Ils n'ont plus la saintet de la vie.
L'impit envahit des familles entires, dont elle
137
gagne, comme une gangrne, tous les membres, les

uns aprs les autres. Elles ne se comptent plus comme
de rares exceptions, ces maisons o l'oubli du devoir
est arriv au point d'y teindre les dernires tincelles
de la foi de nos pres, d'y effacer tout vestige de la
tradition isralite et jusqu'au souvenir mme de la pit
des anctres. En sondant ces plaies si douloureuses,
nous sentons notre cur dfaillir, notre scurit nous
abandonner, notre joie faire place une tristesse,
un abattement accablants. ( Lettre pastorale de
M. Ulmann, grand rabbin du Consistoire central, an
ne 1863.)
Depuis un quart de sicle, et nous ne pouvons choi sir une date plus loigne, les moralistes se demandent
avec raison : d'o vient que dans toutes les grandes
villes de l'Europe on remarque, parmi les femmes de
mauvaise vie, un plus grand nombre de juives que de
chrtiennes ? Cette question est malheureusement mo tive, car, Paris, Londres, Berlin, Hambourg,
Vienne, Varsovie et Cracovie, dans ce qu'on est
convenu d'appeler le demi-monde, sur les places pu bliques et mme dans les maisons de prostitution, on
rencontre plus de juives que de chrtiennes, en te nant compte de la proportion qui existe entre les deux
populations. (Arch. isral.,jwl. 1867, p. 711-715.)
Telle est la premire disette qui afflige les enfants

de Jacob. Avions-nous tort d'annoncer, avec le texte bi
138
blique que la famine est galement dans le pays de

Chanaan ?
II
Mais, plus loin, le texte ajoute : La famine s'aggra vant dsolait extraordinairement ce pays : interim
fames vehementer premebat1 .
Et pour les juifs aussi du dix-neuvime sicle, outre
la premire disette que nous venons de dcrire, nous en
trevoyons galement une disette extraordinaire. Il faut
tout dire. Nous avons parl plus haut de l'aggravation
possible, trs-probable du flau rvolutionnaire, mon
trant du doigt ces innombrables armes du socialisme
qui marchent avec un prodigieux ensemble au sac d'une
socit dont les dfenseurs se disputent les lambeaux.
Or, incorpors la socit, les juifs, qu'ils le com- .
prennent bien, en partageront dsormais toutes les vicis
situdes ; ils souffriront si elle souffre ; ils seront dpouills
si on la dpouille ; ils tomberont si elle tombe. Dans d'au
tres ges, ils ont pu souffrir et se voir dpouills comme
juifs ; si de pareilles preuves doivent recommencer, on
les dpouillera cette fois parce qu'ils sont propritaires
et financiers.
Nous voudrions nous tromper, frres bien-aims en
1 Gen., xlii. 9.
139
Jacob notre pre ; mais, en relisant cette histoire de

Joseph, il nous semble entendre encore ces paroles ter
rifiantes qui nous furent adresses : Vous tes des
espions : exploratores estis1. Et qui sait si, force
d'ennuis, vous ne serez pas contraints de vous dire l'un
l'autre : C'est justement que nous souffrons tout ceci,
parce que nous avons pch contre notre frre, et que,
voyant la douleur de son me, lorsqu'il nous priait
d'avoir compassion de lui, nous ne l'coutmes point :
c'est pour cela que nous sommes tombs dans cette
affliction2?
III
Et maintenant, isralites, si toutes ces possibilits
menaantes devaient se raliser ; si vraiment il devait
advenir que la Rvolution ft un instant triomphante en
Europe, et que la famine ft gnrale ; si, ce moment,
l'glise catholique et romaine, ouvrant tous ses greniers,
apparaissait videmment comme l'unique et univer
selle institution de salut; et si enfin, vous, comme les
autres, vous deviez tre tremblants et sans secours, nous
vous demandons que vous vous souveniez alors de tout
ce que nous vous aurons annonc dans ce livre; nous vous
demandons hardiment que vous dtourniez vos regards
1 u., 21.
2 Gen., xlii, 1-2.
140
de dessus vos rabbins pour les porter sur nous, et que

vous nous permettiez de vous crier cette parole du vieux
Jacob ses enfants : Quare negligitis ?... Pourquoi
ngligez-vous ce qui peut nous sauver? J'ai appris
qu'on vend du bl en Egypte. Allez-y acheter ce qui
nous est ncessaire, afin que nous puissions vivre et
que nous ne mourrions pas de faim
Il nous semble entendre sortir de vos rangs cette cla

meur indigne : Nous Rome, nous chez le Pape ! Ja
mais. N'y a-t-il pas tout prs du Vatican un enfant juif
baptis que l'on retient malgr les cheveux blancs de son
pre?...
Oh ! vous tes bien les descendants des frres de Joseph :
quarante sicles de distance, ce sont les mmes scnes,
les mmes sentiments, les mmes accusations. Eux aussi,
dans le fond de leur cur, ils accusrent de cruaut le
matre de l'Egypte, lorsque, malgr l'anxit et le grand
ge d'un pre qui attendait, il voulut retenir le jeune en
fant que vous savez, Benjamin, et en faire son esclave.
Mais, quel ne fut pas leur tonnement lorsque le dnoment arriva ? Les reproches de cruaut se changrent en
admiration et en actions de grce.
On avait trouv la coupe d'argent de Joseph dans le sac
du jeune fils de Jacob. Eh bien ! le Pape a trouv mieux
dans l'me de votre enfant ; il a trouv le sang de JsusChrist qui est matre partout o on l'a plac. Un jour,
i Gense, xlii.
141
quand le dnoment arrivera, vous comprendrez aussi

et vous bnirez le Pape.
Pourquoi ngligez-vous ce qui peut nous sauver ?
Nous ne cesserons donc pas, quand l'heure sera venue,
de vous rpter cette instance de notre pre. Mais, mieux
que toute voix humaine, le Ciel lui-mme vous parlera.
Levabit Dominus signum : Le Seigneur lvera son
signe, a dit le prophte Isae, et congregabit profugos
Isral : et il runira les fugitifs d'Isral 1 .
Pour qui croit en effet et aux causes secondes et aux
causes surnaturelles, la libert de l'homme et au mi
racle de Dieu, le retour des Juifs apparat comme devant
tre L rsultat d'une double impulsion.
1 a premire, sorte de prface et de prparation, est
l'enchanement naturel des vnements, c'est--dire les
combinaisons rgulires de l'histoire, parce que Dieucomme parle Bossuet, veut que le cours des choses hu maines ait sa suite et ses proportions... et il prpare
les effets dans les causes les plus loignes 2. Nous
avons montr la prparation naturelle de ce retour dans
l'acte d'mancipatien de 1791, dans le retour des Juifs
la socit, dans la famine qui commence, et dans d'autres
vnements possibles.
Tout cela , c'est la main de l'homme. Mais quand
l'homme aura fait pour ce retour tout ce qu'il tait appel
faire, il y aura surtout le bras de Dieu. Pour briser cet
' ls., xi, 12.
2 Discours sur l'IIist. unie, III* part., ch. 11 et vin.
142
endurcissement qui dure depuis deux mille ans, il faut rien

moins qu'un grand coup extraordinaire ; il faut le coup
de foudre du chemin de Damas, et Dieu a jur qu'il le
frappera : Le Seigneur lvera son signe, et il runira
les fugitifs d Isral : Levabit Dominus signum, et congregabit profugos Israel.
Vous vous lverez donc, isralites, et dans ce temps
o la socit tout entire sera contrainte de se prcipiter
vers les greniers de l'glise, on verra se raliser cette
autre arrive galement prcipite des enfants de Jacob,
dcrite ainsi par le prophte :
Convertentur ad vesperam : Ils se convertiront sur
le soir,
Etfamem patientur ut canes: Et comme de pauvres
chiens ils souffriront la faim,
Et circuibunt civitatem : Et ils tourneront autour de
la ville l.
Ne soyez point contrists de ce langage : comme de
pauvres chiens, ils souffriront la faim. C'est un de nos
anctres, inspir de Dieu, qui parle de la sorte. N'en
soyez pas contrists, c'est l'attitude de tous les peuples
leur entre dans l'glise, ce fut celle de la gentilit aux
pieds du Christ dans la personne de la Chananenne 2 !
Ils se convertiront sur le soir, et comme de pauvres
chiens ils souffriront la faim, et circuibunt civitatem, et
1 Ps. LVIII, 15.

2 S. Matth., xv, 22-28.
143
ils tourneront autour de la ville. 0 Ville, Eglise,

Rome, ouvre tes portes, pour accueillir les pauvres affa
ms d'Isral ; et vous, peuples, ouvrez vos rangs, pour
ne pas laisser mourir les restes de Jacob ! O Rome, tu
t'es mue hier, lorsqu'un protestant, se tournant vers toi,
t'a demand de rtablir le droit public des nations 1 :
quelle sera ton motion, si tu dois voir le vieux peuple
des commencements se prsenter sur le soir, pour te de
mander de soutenir le Sina et de raffermir les bases du
monde !
Dieu seul connat tous les secrets de cette sublime

journe, la plus touchante qu'aura vue le monde, annon
ce et soupire par le Sauveur lorsqu'il disait : Jru salem! Jrusalem! Que de fois j'ai voulu rassembler
tes enfants comme la poule rassemble ses petits sous
son aile ; et tu n'as pas voulu !
Je vous le dis en vrit, vous ne me verrez plus
jusqu' ce que vous disiez : Bni soit celui qui vient
au nom du Seigneur 2 .
Depuis lors, nous ne l'avons plus revu. . .
i Appel d'un protestant au Pape pour le rtablissement du droit

public des nations. (Douniol, diteur.
Matth., xxiii, 37-9.
144

Ici, isralites, c'est genoux que nous avons crit
les lignes suivantes :

Cependant Joseph ne pouvait plus retenir son mo tion. Et parce qu'il tait environn de plusieurs per sonnes, il commanda que l'on fit sortir tout le monde,
afin que nul tranger ne ft prsent lorsqu'il se ferait
connatre ses frres. Alors les larmes lui tombant des
yeux, il leva fortement sa voix qui fut entendue des
Egyptiens et de toute la maison de Pharaon. Et il dit
ses frres : Je suis Joseph, Joseph votre frre, que
vous avez vendu 1 . . .
Il y avait vingt ans qu'ils ne l'avaient pas revu. Et au mo
ment o ils le revoyaient, c'tait dans la ralisation de ce
mystrieux songe des gerbes qu'il leur avait racont dans
la navet de son enfance : Ecoutez, avait dit le prfr
de Jacob ses frres, coutez le songe que j'ai eu : il
me semblait que je liais avec vous des gerbes dans un
champ; et ma gerbe se tenait debout, et vos gerbes
taient autour de la mienne, et elles l'adoraient2. '
Et l'adoration se ralisait. Ses frres reconnurent avec
frayeur le pauvre petit ptre qu'ils avaient vendu, et ils
adoraient en tremblant le matre des greniers de l'gypte
et. le Sauveur du monde.
Nous, leurs descendants, nous n'avons pas t plus
sages. Comme eux, nous avons dout du Messie, notre
i Gen., xlv, 1-4.

1 Id., xxxvii, 6-7.
145
frre, parce qu'au lieu d'entrer dans la vie par l'arc de

triomphe des grandeurs humaines, il tait pour ainsi dire
sorti de terre au sein de l'obscurit. Et nous l'avons
vendu. Et nous l'avons mis dans la citerne.
Et voici vingt sicles que nous ne l'avons plus revu!
Mais, pour nous, comme pour nos anctres, la recon
naissance se fera un jour. Et elle ne pourra se faire que
dans le prodige et la magnificence du triomphe de notre
frre : nous avions dout devant la Crche, nous croirons
devant le Vatican ; et quand nous nous rencontrerons
avec tout l'univers devant les greniers sauveurs, nous
reconnatrons l'enfant de notre famille que nous avions
vendu !
Une voix se fera-t-elle entendre : C'est moi qui suis
Jsus ? ou bien la voix se servira-t-elle de la bouche
infaillible du Souverain Pontife ? Et quand cette voix
nous parlera, sera-ce dans le secret, afin que nul tran ger ne soit prsent lorsqu'il se fera connatre ses
frres ? Sur tout cela l'criture garde le silence. Elle
dit seulement que, comme les frres de Joseph, nous au
rons aussi notre frayeur, et surtout notre douleur.
La douleur de notre repentir, ah ! elle ne s'coulera
pas dans le silence d'un confessionnal, mais, au grand
jour, la face de tous les peuples, comme midi du Ven
dredi saint.
Le prophte a vu l'effusion de cette douleur : Je r pandrai, dit le Seigneur, sur la maison de David et
sur les habitants de Jrusalem un esprit de grce et de
QUEST. MESS.
10
146
prire; ils jetteront les yeux sur moi qu'ils auront

perc; et ils pleureront avec larmes et avec soupirs,
comme on pleure un fils unique ; et ils seront pntrs
de douleur comme on l'est la mort d'un fils an.
Et la terre sera dans les sanglots, une famille
part, et une autre part ; les familles de la maison de
David part ; les familles de la maison de Nathan
part ; les familles de la maison de Lvi, les familles de
la maison de Sme part; et toutes les autres familles
chacune part, et leurs femmes part 1 .
0 peuples, quand vous nous verrez ainsi abattus, assis
terre et part, comme dans nos grands deuils, oh !
alors, prenez commisration de notre misre, et mlez
vos larmes nos larmes ! Nous regarderons Celui que
nous aurons perc, son sang nous psera comme un
monde : et notre tte appesantie s'inclinera comme celle
de Dieu sous la croix.
Mais, travers ses larmes, la terre contemplera alors

le dernier et le plus solennel amour : cette double scne
de rconciliation que l'criture nomme la rconcilia-
i Zach., xii, 10-14.
JOSEPH RECONNU PAR SES FRRES-
147
tion des frres avec leurs frres, et des pres avec les
enfants.
La rconciliation des frres avec leur frre ! Nous ne

dirons rien des tendresses de Jsus-Christ pour ses frres,
il faut laisser Joseph le secret de son pardon et de son
amour ! Mais nous dirons nos tendresses et notre d
vouement pour lui. .
Entre toutes les qualits qui forment le gnie de notre
nation, il en est deux plus remarquables que toutes les
autres, c'est la vivacit de sentiments et c'est la tnacit.
La vivacit de sentiments : notre nation ne hait rien ou
n'aime rien faiblement, dans son amour comme dans sa
haine, elle va jusqu' l'extrme. Et la tnacit : car voici
quarante sicles que nous attendons celui que nous devons
aimer! Or, lorsque l'esprit de grce se mettra enfin dans
cette vivacit et dans cette tnacit ; lorsque nos yeux
s'ouvriront ; lorsque nous nous apercevrons'en masse que
celui que nous attendons depuis quarante sicles est dj
pass, que lui-mme depuis vingt sicles nous attend les
bras tendus ; lorsque nous verrons avec la clart du soleil
que nous avons eu le malheur de le crucifier, et qu'enfin
les nations chrtiennes qui auraient d nous le faire con
natre ne le connaissent presque plus, et ne l'aiment plus
leur tour : ce moment, grand Dieu ! ce sera parmi
nous l'explosion d'un amour qui s'en voudra de sa m
prise, et qui, se retournant irrit, s'en prendra tout
l'univers. Et nous nous lverons, et alors recommence
ront nos courses travers les espaces, et l o avait pass
148
le Juif errant, repassera le juif devenu aptre. Nous

avons vu au livre de l'Apocalypse cet irrsistible apostolat
de notre peuple, et il tait cet Ange revtu d'une nue,
de cette nue qui autrefois avait ombrag et protg ses
pres : angelum amictum nube ;
Et sur sa tte il y avait un arc en ciel, l'arc en ciel ou
le signe du pardon et le signe des beaux jours : et iris in
capite ejus ;
Et son visage tait comme le soleil, c'tait ce mme
clat, ces deux cornes de lumire qui autrefois avaient
illumin le visage de Mose : et facies ejus eratut sol;
Et ses pieds taient comme des colonnes de feu : comme
des colonnes de feu pour broyer les obstacles au royaume
catholique : et pedes ejus tanquam column ignis ;
Et il tenait la main un petit livre ouvert, ce petit
livre ouvert, c'est--dire l'Evangile ferm pour ce peuple
tout seul durant dix-neuf sicles : et habebat in manu sua
libellum apertum ;
Et alors, ajoute l'Apocalypse, mettant le pied droit sur
la mer et le pied gauche sur la terre, parce que ce peuple
gant tait dispers et sur la terre et sur la mer, il fit
entendre sa voix, et sa voix tait comme celle d'un lion
qui rugit : et clamavit quemadmodum quum leo rugitx.
0 saints rugissements de notre peuple, lion de la tribu
de Juda, quand tu rugiras, le monde en sera comme
branl ! Aux accents de ton rugissement d'amour, ce
i Apoc, x, 1-3.
149
grand cri : Je l'ai trouv, celui que j'aime ce sera

le grand rveil, ce sera la rsurrection de la mort la
vie, ce sera l'allgresse et l'alleliua, une sorte de matine
de Pques!
La matine de Pques, ou la rconciliation de tous les
peuples, la communion universelle : voil dix-neuf sicles
que l'glise l'essaie chaque anne pareil jour, qu'elle
la prpare et qu'elle l'attend ! 0 glise, dresse tes tables,
et revts tes plus beaux habits de fte : lorsque sur la
poitrine de Joseph le peuple juif aura pench sa tte,
ct, le peuple chrtien penchera de nouveau la sienne ;
et ce sera ce spectacle ravissant annonc dans le dernier
verset des vieux prophtes : la rconciliation des curs
des pres avec les enfants, et des curs des enfants avec
leurs pres : cor patrum ad filios, et cor filiorum ad
patres eorum. ~.
Sur la poitrine du Vicaire de Jsus-Christ, la tte du
juif et du gentil, leurs mains entrelaces, toutes les haines
tant finies, le mur de sparation tant tomb, ce sera
l'unique troupeau et l'unique pasteur, UNUM OVILE
ET UNUS PASTOR 3.
i Cant., Il, 4.
2 Malach., iv, 6.
5 Joan., x, 16.
150
VI
Et ce ne sera pas la fin du monde.

La conversion des juifs, s'crient certains esprits in
quiets plutt que chagrins, ah ! qu'elle s'accomplisse le
plus tard possible, parce qu'elle doit amener cette phase
terrible de la fin.
Qu'ils se rassurent.
L'aptre saint Paul, ce juif qui a vu clair dans les
destines de notre peuple, appelle la conversion des juifs
la richesse du monde, il l'appelle encore un retour de la
mort la vie. Si la ruine des juifs, s'crie-t-il , a t
la richesse du monde, combien leur rsurrection enri chira-t-elle le monde encore davantage ; et si la perte
des juifs a t le salut du monde, que sera leur retour,
sinon un retour de la mort la vie1 .
Ce n'est donc point avec la fin du monde, mais bien
avec la plus tonnante splendeur du monde que concidera
la conversion des juifs. Ils se convertiront, non pas pour
annoncer que tout va finir, mais pour annoncer que tout
va rajeunir et s'panouir; car si la conversion des juifs
devait amener la fin, l'Aptre n'aurait pas dit, il n'aurait
i Hom., xi, 12-15.
151
pas pu dire que leur conversion sera pour le monde un

retour de la mort la vie; il n'aurait pas pu dire qu'elle
sera une richesse, et une richesse telle que celle qu'ils
vous ont procure, nations chrtiennes, en vous laissant
prendre leur place sur l'olivier franc, ne saurait tre
compare celle qu'ils vous procureront quand ils re
viendront l'olivier. L'Ecriture emploie des expressions
tonnantes pour dsigner la magnificence de cette poque,
elle l'appelle la plnitude des nations. Or, Dieu qui
veut, comme parle Bossuet, que l'histoire humaine ait
ses proportions, ne saurait permettre que cette plni
tude, pour laquelle tous les sicles ont t en travail,
ne dure que peu de jours, et il n'amnera point brus
quement sur elle la fin du monde.
Nous dirons quelque chose de plus :
C'est prcisment cette conversion des juifs qui doit
retarder et reculer la fin du monde.
Au dernier chapitre des prophtes de l'Ancien Testa
ment, Dieu, las des crimes de la terre, dcrit le jour du
jugement, qui doit venir comme un jour de feu, sem blable une fournaise ardente. Et tout coup Dieu
retient ses foudres et s'crie : Avant que le grand et
pouvantable jour arrive , il y aura la rconci Nation des curs des pres avec les enfants , et des
curs des enfants avec leurs pres : de peur qu'en
venant je ne frappe la terre d'anathme l.
i Malach., iv, 5-6.
152

Donc cette rconciliation, cette conversion retardera le
dernier jour, en faisant que Dieu suspende en mme

temps et sa venue et les anathmes dont il venait frapper
la terre : de peur qu'en venant je ne frappe la terre
d'anathme.
Saint Paul semble avoir eu la mme pense que Malachie lorsque, parlant du mystre d'iniquit qui doit la
fin produire l'Antchrist, et de la consommation finale,
il disait aux Thessaloniciens : Vous savez bien ce qui
empche qu'il ne vienne '.
Enfin Jsus-Christ lui-mme a fait cette magnifique
promesse : Elie doit venir auparavant, et il rta Mira toutes choses 2 .
Elie viendra donc auparavant ; et dans quel but ? Pour
rtablir toutes choses ; sa venue, toutes choses touche
ront leur dcadence, leur fin, et Elie les rtablira.
Voil des tmoignages qui achvent bien d'claircir
et de prciser cette parole de saint Paul : que la conver
sion des juifs sera un retour de la mort la vie. Et c'est
en vue de cet immense service , la fin du monde diff
re, que Tertullien faisait dj de son temps cette belle
recommandation : Il faut que le chrtien , bien loin de
s'affliger du retour des juifs, s'en rjouisse ; puisque
toutes nos esprances sont intimement lies l'attente
des restes d'Isral 3.
i II. Thessal., u, 6.
3 Matth.,xvit, 10-11.
' Christianum de restitutione Judaei gaudere et non dolore oportet :
153
Rassurez-vous donc, esprits craintifs.

Lorsque vous nous verrez entrer dans l'glise, et nous
approcher de vous, ce ne sera point en hraults de la
mort, mais en hraults de la vie. Nous arriverons, non
pour annoncer la fin, mais pour l'empcher. Nos mains
tiendront les palmes du jour des Rameaux, et non des
cyprs. Nous serons la flamme qui rallumera la mche
qui fume encore. Et ce feu sera le plus beau !
Et puis reviendra la fin du monde. Mais elle ne pourra
revenir que lorsque le mal aura repris le dessus : Un
jour viendra peut-tre o le mal l'emportera rellement
sur le bien, soit en quantit, soit en intensit : ce sera
le signe de la fin. Les justes ne faisant plus le contre poids des mchants par leur nombre, ni par leurs ver tus, Dieu prononcera contre le genre humain tout
entier l'arrt qu'il a tant de fois prononc, dans le cours
des sicles, contre les nations. Comme il crivit de sa
main sur les murs de Babylone la prophtie de sa chute,
ainsi crira-t-il dans les nues la ruine du monde devenu
la dernire Babylone, et la sentence sera la mme que
pour Balthazar : Tu as t pes dans la balance, et on
t'a trouv lger1. Mais alors, remarquez-le bien,
vous qui redoutiez notre conversion, ce ne seront plus
les juifs qui seront responsables de la fin. Nous tions
venus pour empcher le fracas du monde, mais des cri-
Siquidem tota spes nostra cum reliqua Israelis expectatione conjuncta

est. (Tertul., De Pudicit., ch. vui.)
i Lacord., t. IV, p. 568.
154
mes plus forts que nous l'auront ramen. Si la terre doit

un jour se refroidir, se glacer dans cette agonie qu'a
prdite le Fils de l'homme, et puis finir, sa glace et sa
fin ne seront plus notre uvre ; car nous, nous aurons
apport le feu!
VII
Jacob allait mourir. Joseph l'ayant appris, vint avec

ses deux fils Manass et Ephram. On dit au vieillard :
Voici votre fils Joseph. Aussitt, reprenant ses forces, il
s'assit sur son lit et dit Joseph : J'ai eu la consolation
de vous revoir contre toute esprance ; et Dieu a bien
voulu me donner encore celle de voir vos enfants. C'est
pourquoi vos deux fils que vous avez eus avant que je
vinsse en Egypte seront moi : Ephram et Manass
seront mis au nombre de mes propres enfants. Joseph
les ayant retirs d'entre les genoux de son pre, se pros
terna en terre, puis il plaa Manass la droite de Jacob,
parce qu'il tait l'an, et Ephram sa gauche. Mais le
vieillard, croisant les bras dessein et donnant, comme
parle l'Ecriture, de Vintelligence a ses mains, mit la
droite sur la tte d'phram et la gauche sur celle de
Manass ; et il bnissait en disant : Que le Dieu en la
prsence de qui ont march mes pres Abraham et Isaac,
le Dieu qui me nourrit depuis ma jeunesse, que l'Ange
135
qui m'a dlivr de tout mal bnisse ces enfants, qu'ils

portent mon nom, et le nom de mes pres Abraham et
Isaac, et qu'ils se multiplient l'infini sur la terre.
Or Joseph voyant que Jacob avait mis sa main droite sur
phram, en eut de la peine. Il prit donc la main de Jacob,
pour l'ter de dessus la tte d'phram, et la mettre sur
celle de Manass, et il dit : Vos mains ne sont pas
bien, mon pre ; car celui-ci est l'an, mettez votre
main droite sur sa tte. Mais Jacob refusa de le
faire, et il dit : Je le sais bien, mon fils, je le sais
bien 1 ! .
Et nous aussi, nous le savons, mon Dieu : nous
savons que ces deux enfants, placs par Joseph leur pre
sous la bndiction de Jacob, figuraient cette suprme et
solennelle bndiction qui devait tre donne un jour par
Jhovah aux deux fils de son Christ, au peuple juif et au
peuple chrtien. Nous savons que la main droite, primi
tivement place sur la tte du peuple juif, qui est l'an, a
t transporte et repose maintenant sur la tte du plus
jeune, qui est le peuple chrtien. Qu'elle y repose, nous
ne sommes plus jaloux ! 0 mon frre phram, sois bni
comme l'an ; que la main droite soit toi ; garde-la, et
que sur ta tte elle demeure toujours! Mais la main gau
che, mon Dieu, ah! donnez-nous la main gauche.
Que vos bras se croisent, c'est--dire que la croix, source
de toutes bndictions, s'abaisse bientt vers la tte si
1 Ben., xlviii.
156
JOSEPH RECONNU PAR SES FRERES
longtemps incline du pauvre peuple hbreu. Que Manass

soit bni avec son frre phram ; et que les deux peuples
du Christ, s'embrassant dans l'unit,d'un mme Dieu,
d'une mme Eglise, d'une mme flicit, ralisent enfin
ce souhait de long bonheur, par o le vieux patriarche a
termin sa bndiction, et qui, selon sa promesse, doit
devenir un doux proverbe : On dira : que Dieu vous
bnisse comme phram et Manass.
FIN
TABLE DES
PREFACE. BUT DE CET OUVRAGE
CHAPITRES
IX
PREMIRE PARTIE
PHASES DIVERSES DE LA QUESTION MESSIANIQUE AU SEIN DU PEUPLE
JUIF DEPUIS LA RUINE DE JRUSALEM
CHAPITRE I"
LE FILON MESSIANIQUE A TRAVERS LES SICLES DE LA
DISPERSION
I. Les donnes bibliques de la question admises par les Juifs. II. Nou
velle dmonstration de la vrit par la philosophie de l'histoire.
III. Les catacombes de l'histoire juive
. . . 1
CHAPITRE II
PRIODE D'INQUITUDE
I. Les deux grandes causes d'inquitude : 1 la plnitude des temps ou
la maturit du fruit messianique; 2 la destruction successive de tout
ce qui devait concourir sa production : feuilles gnalogiques, tige
de David, Terre Sainte , tout disparat. II. Manifestations de l'in
quitude : les calculs des 70 semaines, les cinq manires de calculer.
Contraste de cette occupation avec celle du Super flumina Babylonis. III. Autre manifestation d'inquitude : l'apparition des faux
Messies ou le mirage messianique. L'illusion vingt-cinq fois renou
vele. IV. Le futur procs du rabbin Akiba
8
158
TABLE DES CHAPITRES
CHAPITRE III
I. Ncessit, pour juger avec exactitude les hommes et les choses d'un
autre temps, de refaire par la pense leur milieu historique. Quel
tait au moyen ge le milieu du peuple juif? Le rabbinisme, point
central de ce milieu. II. Rsolution dsespre du rabbinisme
d'touffer au sein de la synagogue la question messianique. D eux
sortes de mesures : les mesures publiques , les mesures dtournes.
Mesures publiques ou les anathmes, par o le rabbinisme interdit les
abords de la question. III. Mesures dtournes : le bouleversement
des prophties, par o il la rend impraticable. IV. L'tude du
Talmud substitue celle de la Bible, par o il la fait oublier.
V. Rsultats de toutes ces mesures : le silence sur le Messie. Le
livre ferm
30
CHAPITRE IV
I. Rveil de la question du Messie la fin du dix-huitime sicle.
II. Le mythe messianique. Sa dfinition. III. Ses causes. IV. Ses
progrs. L'Allemagne et la France, double thtre de son action.
Diffrence remarquable de la manire dont il progresse dans les deux
pays. V. Rfutation du mythe. La Tradition tout entire le re
pousse. VI. Et aussi la Bible. VII. Et aussi l'honneur de la
nation juive. VIII. L'indiffrence matrialiste par rapport au
Messie. Contraste de la richesse juive au premier et au dix-neuvime
sicles de l're chrtienne. IX. Dernier terme de la dcadence et
commencement de l'esprance, ou le feu sacr touff sous la boue et
rallum
52
SECONDE PARTIE
ESPRANCE D'UNE DERNIRE PHASE, OU PRIODE DE RECONNAISSANCE
PRINCIPE PRLIMINAIRE
I. Le pass prophtie de l'avenir. II. L'histoire agrandie de Joseph.
81
CHAPITRE I"
LA FAMINE
I. Le mystre d'iniquit qu'a prdit saint Paul. II. Pourquoi Dieu
le laisse grandir : comme le pch des Juifs a t cause de l'appel
TABLE DES CHAPITRES
159
des Gentils devenus les nations chrtiennes, l'iniquit des nations

chrtiennes sera cause du rappel des juifs. III. Ce que le mystre
d'iniquit parvenu sa plnitude doit produire dans le inonde : une
famine immense. IV. Cette famine ne commence-t-elle pas notre
poque ?
86
CHAPITRE II
I. L'indfectibilit de l'Eglise chrtienne au-dessus de la dfaillance
des nations chrtiennes. Les greniers. II. L'homme sage et habile
et rempli de l'Esprit de Dieu. III. L'amoncellement des gerbes.
IV. L'aggravation trs-probable de la famine. Dtresse des peuples.
Impuissance des monarchies et des religions. V. L'ouverture de
tous les greniers. Le Pape proclam Sauveur
107
CHAPITRE III
I. La famine se fait sentir aussi chez les enfants de Jacob. II. Son
aggravation trs-probable, comme ailleurs. III. Le quare negligitis du patriarche Jacob et le levabit Dominus signum du prophte
Isae. Arrive des frres de Jsus-Christ devant les greniers de
l'glise. IV. La reconnaissance et la grande scne de douleur.
V. La double rconciliation annonce par l'criture, des frres avec
leur frre, et des pres avec les enfants. VI. La plnitude des
nations. Rponse l'objection de la concidence de la fin du monde
avec le retour des Juifs. VII. Sens et ralisation de la double b
ndiction donne aux deux enfants de Joseph, phra'fm et Manass
126
FIN DE LA TABLE
lyo.n. mmmEiiiE pitbat tint, rue eeitii. 4.
HN KSVH E

La Question Du Messie Et Le Concile Du Vatican - Abbés Lemann

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La Question Du Messie Et Le Concile Du Vatican - Abbés Lemann

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A propos de ce livre

LYON. IMP. PITBAT AINE, RUE GENTIL- 4.

AUX ISRALITES ET AUX CHRTIENS

DlLECTI FlLII, SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM,

Gratulamur vobis, dilecti Filii, qud translati in Dei lumen

PIE IX, PAPE

Chers fils, salut et bndiction apostolique,

Nous vous flicitons, chers Fils, de ce que, transfrs dans

LE BUT DE CET CRIT

On s'est plaint souvent que notre sicle ft un

comme en Irlande; l, elle est perce malgr le

division religieuse qui a rendus ncessaires les

comme une assemble magnifiquement providen

* Et nous alors , fils d'Abraham et prtres de

1" novembre 1869, en la fte de tous les Saints

terrain, de partir de donnes certaines, et puis de dter

A TRAVERS LES SICLES DE LA DISPERSION

soin de prciser les particularits de l'enfantement mes

Telle est la seconde donne biblique.

de la question, et voil ce qui a toujours t cru eu Isral

Quel est maintenant le point d'arrive ?

A TRAVERS LES SICLES DE LA DISPERSION

son Pre, n'attend plus' que de la charit le triomphe de

1,E FILON MESSIANIQUE

Ce n'est pas toutefois sans d grandes difficults que

A TRAVERS LES SICLES DE LA DISPERSION

nique est aussi difficile retrouver que le filon d'eau

frmit dans son linceul. Eh bien! comme d'autres re

1 Le Journal officiel du 9 mai 1809 en ('onne des dtails trs-int

quelle est cette poque la physionomie de la syna

tandis que l'agitation est le trait saillant de la synagogue,

ce fut la destruction successive de tout ce qui devait conconcourir la production du Messie.

qui tombent de la tige, mais c'est la tige elle-mme, la

parce que l'Esprit-Saint sera sa lumire. Il s'assira donc pour dmler

rit irrfragable est celle-ci : de mme que le dernier

Or, en prsence de l'tonnante concidence de ces deux

le faire germer, qui oserait dire que l'me de nos pres

et que l'iniquit soit dtruite, et qu'arrive l'ternelle

composant d'abord d'annes lunaires qui sont plus

i Sepp., Vie de Jsus-Christ, 1. II, p. 427-441.

science cabalistique : science abstruse, sans rives, aux

i II y a deux sortes de cabale : la cabale dogmatique ou recueil des

nos malheurs ; et ce terme en union avec l'me angoisse

de Trbinthe, que fait-il furtivement le soir, aprs son

La supputation incessante des soixante-dix semaines,

duire, si, une distance plus ou moins lointaine, il n'y

sies et des dceptions'de nos anctres; en voici la liste,

Act., vin, 10. S. Iren. Adv. Hres.,

R. Gedal., ibid. Basnage, Hist. des

R. Salom.-beu.-Adrath. in lib. Qucesila

Genebrard, Chronologie, . l'ann. i500.

Basnage, Hist. des Juifs, t. IX, c.

Tout cela, Isralites, est authentique ; tout cela c'est

Entre tous ces faux Messies, trop nombreux pour que

Mose, l'a t Akiba ; et encore : Quiconque se s

mais quand ce mausole empche notre peuple d'entrer

i Salvador, Histoire de la domination romaine en Jude, p. 568.

certainement Maimonide, pour le reconnatre, il n'a

i Is., xxxv, 5-6.

tte, aurait appuy sur l'inviolable ncessit de ces si

accident dans l'histoire du peuplejuif; tandis que sa d

PRIODE DE DSESPOIR ET DE SILENCE

PRIODE DE DSESPOIR ET DE SILENCE