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LES DANGERS DE LA RETROGRADATION.
1. RETROGRADER.
1.1. Définitions simples.
Revenir en arrière.
Perdre ce que l'on avait acquis ; régresser.
Etre opposé au progrès.
Reculer.
1.2. Application à la foi et à la vie spirituelle.
Il est donc ainsi possible et permis de parler de
rétrogradation spirituelle et de « chrétien
rétrograde. »
Hébreux 10/39 : Nous, nous ne sommes pas de ceux qui
se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi
pour sauver leur âme.
« Quant à nous, nous ne sommes pas de ceux qui
retournent en arrière pour aller se perdre, mais de ceux
qui ont la foi pour être sauvés. » (Bible du Semeur)
1.3. Comment considérer la rétrogradation ?
La rétrogradation est une possibilité, et un risque qui
vient du fait que la vie chrétienne s’inscrit dans la
durée et qu’elle nécessite de la persévérance, car elle
est une course de fond et non un sprint.
Elle a des symptômes précurseurs.
Elle n’est pas une obligation car elle n’est pas
inexorable.
Elle a des solutions.
Cependant, cette éventualité doit tenir chaque
chrétien en éveil, car personne n’est à l’abri.
C’est un péché, un danger, un fait grave, une chute
qui s’amorce en général par un relâchement qui
s’aggrave de plus en plus s’il n’y a pas
ressaisissement à temps.
Quand on considère l’histoire de l’église d’Ephèse
dans les Actes des apôtres (chapitre 19 notamment)
et que l’on voit cette remontrance, il y a de quoi
trembler.
Apocalypse 2/5 : Souviens-toi donc d’où tu es tombé,
repens-toi, et pratique tes premières œuvres ; sinon, je
viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à
moins que tu ne te repentes.
Il y a eu abandon du premier amour.
« J’ai cependant un grief contre toi : tu as abandonné ton
premier amour : tu ne m’aimes plus comme au début ;
votre amour des uns pour les autres s’est relâché.
Allons ! Rappelle-toi de quelle hauteur tu es tombée !
Rentre en toi-même, change d’attitude et vis de nouveau
comme au commencement : reprends ta conduite
première, retourne à tes œuvres originelles. Si tu ne
changes pas, j’agirai : je viendrai et j’ôterai ton chandelier
de sa place actuelle, à moins que tu ne rentres en toi-
même et que tu ne changes. » (Parole vivante)
2. A PARTIR DE QUEL MOMENT Y A-T-IL
RETROGRADATION ?
2.1. Quand doit- on parler de rétrogradation ?
Il n’est pas nécessaire d’avoir apostasié ou renié le
Seigneur comme Pierre l’a fait pour avoir rétrogradé.
Dès que Dieu n’est plus essentiel, il y a
rétrogradation.
D’une manière générale, il y a rétrogradation dès qu’il
y a recul et retour en arrière par rapport à des
décisions et des engagements pris envers Dieu et
l’église.
Ces engagements vont depuis ce qui concerne la
conversion et le baptême jusqu’à ce qui touche au
service et à l’éthique chrétienne.
Le problème pour un certain nombre de personnes
est qu’elles ont du mal à inscrire leur foi et leur
fidélité dans la durée.
2.2. Domaines concernés.
Nous devons dire que tout ce qui constitue la force et
la vigueur d’une foi active et vivante est concerné.
Enumérons cependant certains domaines.
Vie de prière, relation avec la Parole de Dieu, service et
engagement, assiduité dans l’Eglise, motivation,
moralité…
La liste ne peut pas être close.
Précision : certaines personnes ne peuvent plus assister
aux assemblées car elles ont de difficultés relatives à
l’âge ou à la santé sans être rétrogrades alors que
d’autres peuvent toujours venir à l’église et être
cependant rétrogrades de cœur.
2.3. Textes qui évoquent des situations de
rétrogradation.
Abandon du premier amour.
Apocalypse 2/5 : Souviens -toi donc d’où tu es tombé,
repens-toi, et pratique tes premières œuvres ; sinon, je
viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à
moins que tu ne te repentes.
Priorité trompeuse de l’activité sur la vie spirituelle
pour créer une fausse sécurité.
Apocalypse 2/2 : Je connais tes œuvres, ton travail, et
ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les
méchants ; que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres
et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs ;
que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause
de mon nom, et que tu ne t’es point lassé.
Rechute dans de mauvais sentiments entretenus.
Actes 8/23 : car je vois que tu es dans un fiel amer et
dans les liens de l’iniquité.
Bordeaux, le dimanche 10 avril 2005. Daniel Hébert.
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1 Samuel 18/9 : Et Saül regarda David d’un mauvais œil,
à partir de ce jour et dans la suite.
Abandon de la grâce et confiance dans les œuvres
de la chair et dans la propre justice.
Galates 5/4 : Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui
cherchez la justification dans la loi ; vous êtes déchus de
la grâce.
Retour à l’état d’immaturité et à la vie selon la chair.
1 Corinthiens 3/1 : Pour moi, frères, ce n’est pas comme
à des hommes spirituels que j’ai pu vous parler, mais
comme à des hommes charnels, comme à des enfants
en Christ. Je vous ai donné du lait, non de la nourriture
solide, car vous ne pouviez pas la supporter ; et vous ne
le pouvez pas même à présent, parce que vous êtes
encore charnels. En effet, puisqu’il y a parmi vous de la
jalousie et des disputes, n’êtes-vous pas charnels, et ne
marchez -vous pas selon l’homme ?
Rejet de la croix.
Jérémie 2/20 : Tu as dès longtemps brisé ton joug,
rompu tes liens, Et tu as dit : Je ne veux plus être dans la
servitude ! Mais sur toute colline élevée et sous tout
arbre vert tu t’es courbée comme une prostituée.
Et bien d’autres encore, qui parlent d’être rétrograde
soit par rapport à la doctrine, à la moralité ou au
service et à l’engagement.
2.4. Résultats.
Ils sont systématiquement les mêmes, à savoir :
Perte de la joie du salut, et de son assurance, ce qui
peut se terminer par la perte du salut lui-même.
Cependant, il arrive parfois que le chrétien rétrograde
soit tellement orgueilleux et aveuglé qu’il continue de
nourrir la prétention de l’assurance du salut alors
qu’il s’est éloigné de ses conditions.
Alors, il ne s’agit plus de l’assurance, mais de
l’arrogance du salut.
Amertume.
Situation pouvant être pire que celle qui précédait la
conversion.
Retour au caractère naturel.
Rechute dans les anciennes passions et dans
d’autres.
La moindre excuse est bonne pour se dérober et se
soustraire à un service et à un engagement.
Esprit critique par rapport à ceux qui sont fidèles et à
l’église.
Défense de causes et de situations injustes.
Orgueil et auto-justification.
3. CAS ET EXEMPLES DE RETROGRADATIONS.
Dans les exemples cités, nous évoquerons aussi le
retour à Dieu quand il s’est produit.
3.1. Abraham qui descend en Egypte.
Genèse 12/10 : Il y eut une famine dans le pays ; et
Abram descendit en Egypte pour y séjourner, car la
famine était grande dans le pays.
La famine dans le pays est l’expression de la mise à
l’épreuve alors que l’on est dans l’obéissance à Dieu.
Retour au point de départ.
Genèse 13/3 : Il dirigea ses marches du midi jusqu’à
Béthel, jusqu’au lieu où était sa tente au commencement,
entre Béthel et Aï…
Il vaut mieux revenir là où l’on a dévié plutôt que de
s’entêter dans une mauvaise direction.
Revenir à l’autel.
Genèse 13/4 : …au lieu où était l’autel qu’il avait fait
précédemment. Et là, Abram invoqua le nom de l’Eternel.
Le retour à l’autel est une attitude et une démarche
qui équivalent à un retour à la croix.
La véritable repentance ne consiste pas en paroles
mais en actions.
A l’autel, il y a paiement de la dette de la faute
commise et retour à la communion avec Dieu.
1 Jean 1/7 : Mais si nous marchons dans la lumière,
comme il est lui- même dans la lumière, nous sommes
mutuellement en communion, et le sang de Jésus son
Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous
n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous -
mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous
confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les
pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.
3.2. David qui chute.
N’ayant pas participé à l’engagement qui aurait dû
être le sien, David est devenu une proie pour le
tentateur.
2 Samuel 11/1 : L’année suivante, au temps où les rois
se mettaient en campagne, David envoya Joab, avec ses
serviteurs et tout Israël, pour détruire les fils d’Ammon et
pour assiéger Rabba. Mais David resta à Jérusalem.
2 Samuel 11/2 : Un soir, David se leva de sa couche ; et,
comme il se promenait sur le toit de la maison royale, il
aperçut de là une femme qui se baignait, et qui était très
belle de figure.
Il a ensuite ressenti ce que ressent le rétrograde en
termes de culpabilité.
Psaume 32/3 : Ta nt que je me suis tu, mes os se
consumaient, je gémissais toute la journée ; car nuit et
jour ta main s’appesantissait sur moi, ma vigueur n’était
plus que sécheresse, comme celle de l’été.
Il est revenu à Dieu dans la repentance.
Psaume 32/5 : Je t’ai fait connaître mon péché, je n’ai
pas caché mon iniquité ; j’ai dit : j’avouerai mes
transgressions à l’Eternel ! Et tu as effacé la peine de
mon péché.
Bordeaux, le dimanche 10 avril 2005. Daniel Hébert.
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Psaume 51/2 : Lave- moi complètement de mon iniquité,
et purifie- moi de mon péché.
Psaume 51/7 : Purifie- moi avec l’hysope, et je serai pur ;
lave- moi, et je serai plus blanc que la neige.
3.3. Pierre qui renie le Seigneur.
Luc 22/54 : Après avoir saisi Jésus, ils l’emmenèrent, et
le conduisirent dans la maison du souverain sacrificateur.
Pierre suivait de loin.
Cette situation fera l’objet de la prédication suivante.
3.4. Démas qui a abandonne.
Le collaborateur de Paul.
Colossiens 4/14 : Luc, le médecin bien- aimé, vous
salue, ainsi que Démas.
Philémon 1/23 : Epaphras, mon compagnon de captivité
en Jésus-Christ, te salue, ainsi que Marc, Aristarque,
Démas, Luc, mes compagnons d’œuvre.
Le rétrograde dont le retour n’est mentionné nulle
part.
2 Timothée 4/10 : Démas m’a abandonné, par amour
pour le siècle présent, et il est parti pour Thessalonique.
Tous les commentateurs n’affirment pas que Démas ait
apostasié.
En tous cas, il est sûr qu’il a rétrogradé par amour
pour le siècle présent.
4. APPEL SOLENNEL.
4.1. Ce que Dieu ressent.
Jérémie 2/2 : Va, et crie aux oreilles de Jérusalem : Ainsi
parle l’Eternel : Je me souviens de ton amour lorsque tu
étais jeune, de ton affection lorsque tu étais fiancée,
quand tu me suivais au désert, dans une terre inculte.
Israël était consacré à l’Eternel, il était les prémices de
son revenu ; tous ceux qui en mangeaient se rendaient
coupables, et le malheur fondait sur eux, dit l’Eternel.
L’amour d’Israël pour Dieu poussait ce peuple à la
consécration et à la fidélité sans conditions.
En rétrogradant, ce peuple a provoqué la souffrance
divine.
4.2. L’appel divin.
Le même verbe, revenir, est l’expression de l’appel
de Dieu envers le rétrograde.
Un appel motivé par l’amour et le désir de pardonner.
Jérémie 3/12 : Va, crie ces paroles vers le septentrion, et
dis : Reviens, infidèle Israël ! dit l’Eternel. Je ne jetterai
pas sur vous un regard sévère ; car je suis
miséricordieux, dit l’Eternel, je ne garde pas ma colère à
toujours.
Un appel à analyser pourquoi il y a eu rétrogradation.
Jérémie 31/21 : Dresse des signes, place des poteaux,
prends garde à la route, au chemin que tu as suivi…
Reviens, vierge d’Israël, reviens dans ces villes qui sont
à toi !
Un appel à remédier à ce qui a fait rétrograder.
Jérémie 4/1 : Israël, si tu reviens, si tu reviens à moi, dit
l’Eternel, si tu ôtes tes abominations de devant moi, tu ne
seras plus errant.
4.3. Pourquoi avoir rétrogradé ?
Les causes ont pu être diverses et variées.
Epreuves non surmontées, lassitude des choses de
l’Esprit, manque de relation avec Dieu et avec
l’église, influence d’autres rétrogrades, attrait du
péché et du monde, déception justifiée ou non,
séduction de fausses doctrines…
Le pire serait de faire rétrograder quelqu’un !
4.4. L’importance de ne pas s’endurcir.
Savoir ne pas aller au-delà de certaines limites et ne
pas franchir des seuils de non-retour.
Jérémie 15/6 : Tu m’as abandonné, dit l’Eternel, tu es
allée en arrière ; mais j’étends ma main sur toi, et je te
détruis, je suis las d’avoir compassion.
Réaliser que la rétrogradation se solde par la
perdition.
Genèse 19/26 : La femme de Lot regarda en arrière, et
elle devint une statue de sel.
5. ENTENDRE LES EXHORTA TIONS DU SEIGNEUR.
Il est vital de ne pas se rebeller en entendant
l’exhortation, de ne pas se raidir.
Matthieu 24/18 : que celui qui sera dans les champs ne
retourne pas en arrière pour prendre son manteau.
Luc 9/62 : Jésus lui répondit : Quiconque met la main à
la charrue, et regarde en arrière, n’est pas propre au
royaume de Dieu.
Même le regard en arrière peut être cause de
rétrogradation.
Luc 17/32 : Souvenez-vous de la femme de Lot.
En outre, cette évocation souligne l’importance de
l’harmonie du couple et de sa cohérence dans la
marche chrétienne et le service de Dieu.
Si le fossé se creuse entre les conjoints, si l’un des
deux rétrograde, des tiraillements douloureux vont
s’installer et la situation sera difficile à gérer.
Bordeaux, le dimanche 10 avril 2005. Daniel Hébert.