B A

S E

Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2010 14(S1), 103-111

Optimisation de la fertilisation azote de cultures

industrielles lgumires sous irrigation
Nathalie Fonder (1), Benot Heens (2), Dimitri Xanthoulis (3)
Epuvaleau Asbl. Avenue de la Facult dAgronomie, 2. B-5030 Gembloux (Belgique). E-mail : fonder.n@fsagx.ac.be
Services agricoles de la Province de Lige. Rue de Huy, 123. B-4300 Waremme (Belgique).
(3)
Univ. Lige - Gembloux Agro-Bio Tech. Unit dHydrologie et Hydraulique agricole. Passage des Dports, 2.
B-5030 Gembloux (Belgique).
(1)
(2)

Les essais ont t mens sur un projet de quatre ans et ont test cinq cultures lgumires pour optimiser la fertilisation
azote sous irrigation avec des eaux uses. Le site exprimental tait localis dans le primtre irrigu dvelopp autour
de lusine de production de lgumes surgels, Hesbaye Frost. Dpendant de la rotation effectue par le fermier, dont une
partie du champ tait sous exprimentation, quatre cultures lgumires ont t testes (pinard, haricot, carotte et fve) ainsi
quune crale (froment dhiver). Suite la mise en place des essais et aux conditions climatiques, les cultures dpinard
en 1999 et de froment en 2000 nont pas test le facteur irrigation. Les facteurs dexprimentation taient trois niveaux de
fertilisation azote diffrents par rapport un tmoin ne recevant pas dazote minral complmentaire et un apport ou non
deaux uses par irrigation. Limpact de ces facteurs a t mesur sur les rendements et les reliquats azots dans le sol aprs
culture. Pour les trois cultures lgumires de haricot, carotte et fve qui ont pu tre irrigues, les rendements ont toujours t
statistiquement suprieurs lorsquil y avait un apport deau complmentaire par irrigation avec les eaux uses. Le facteur
fumure a favorablement amlior les rendements de lpinard et du haricot, ainsi que le taux de protines des crales. Par
contre, les parcelles de carotte et de fve qui navaient reu aucune fumure azote pendant respectivement trois et quatre
annes conscutives et qui nont pas reu de fertilisation pour leur culture, nont pas donn des rendements statistiquement
infrieurs. Le facteur fumure, quel que soit le niveau de fertilisation, na pas donn des rendements diffrents pour ces deux
cultures. Les reliquats azots dans le sol aprs rcolte sont rests acceptables et normaux tant que la fertilisation recommande
ntait pas dpasse ; la fertilisation maximale teste, outrepassant les conseils de fumure raisonne, a systmatiquement
laiss des reliquats en azote minral dans le sol en quantit nfaste pour lenvironnement. Ces rsidus azots principalement
localiss dans les couches suprieures pouvaient tre considrs comme rcuprables par une culture intermdiaire pige
nitrate (CIPAN), pour autant que cette dernire soit installe ds la n de lt, lautomne tant considr comme trop tardif
pour avoir une inuence sur la rcupration de lazote. Quel que soit le niveau de fertilisation, les reliquats azots taient
importants pour la culture de fve par un phnomne de minralisation en surface, dus aux conditions climatiques et la charge
en azote minral apport par les eaux uses utilises pour lirrigation. Les reliquats azots en conditions de non-irrigation sont
signicativement plus importants que sous irrigation. Lirrigation permet une meilleure solubilisation de lazote, ce qui facilite
son assimilation par la culture en place et rduit les quantits rsiduelles dans le sol aprs rcolte.
Mots-cls. Cultures lgumires, rendements, irrigation, rsidus azots, fertilisation.
Optimisation of fertilisation for irrigated vegetables. Experiments were performed over four years, testing ve cultivations
to optimise mineral nitrogen fertilisation when irrigation with wastewater occurs. The experimental site was located inside
an irrigated perimeter around the agro-food industry Hesbaye Frost, producing frozen vegetables, in Belgium. Depending
on the crop rotation adopted by the farmer, four vegetable cultivations (spinach, bean, carrot and broad bean) and one cereal
(winter wheat) were tested. Because of the time required for implementation of the experiment and meteorological conditions,
the irrigation factor was not tested for spinach (1999) and wheat (2000) cultivations. The two experimental factors were
three fertilisation levels, with comparison to a reference without any mineral nitrogen supply, and irrigation with or without
wastewater. These factors were assessed for their impacts on crop yields and mineral nitrogen residues in the soil after harvest.
The three vegetable cultivations of bean, carrot and broad bean were irrigated and systematically presented statistically higher
yields with wastewater irrigation supply than without. The fertilisation factor also signicantly improved all the yields, or
protein rate for cereal cultivation, except for carrot and broad bean where differences were not signicant, even for the
zero fertilisation rate. The nitrogen residues in the soil after harvest were acceptable and regular as long as the fertilisation
advice was not exceeded; the maximum fertilisation level tested, 50% higher than the recommendation, systematically left
unacceptable nitrogen residues in the soil, harmful for the environment. Mainly located on the top surface horizon layers, the

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Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2010 14(S1), 103-111

Fonder N., Heens B. & Xanthoulis D.

nitrogen residues could be held back by a catch crop classied as a nitrogen trap, with the condition to be set on late summer,
with fall being considered as too late to have any inuence to avoid nitrogen leaching. For all fertilisation levels, nitrogen
residues were too high for the broad beans cultivation because of the phenomenon of surface mineral nitrogen release, due to
meteorological conditions and the wastewater high nitrogen load brought by irrigation. The nitrogen residues under conditions
of no irrigation were higher than under irrigation. Irrigation allowed better nitrogen solubility, easier for uptake by the plants
and thus left fewer residues in the soil.
Keywords. Vegetable crops, irrigation, wastewater reuse, nitrogen residue, fertilisation.

1. INTRODUCTION
Le site exprimental est localis sur sol limoneux
dans le primtre irrigu dvelopp autour de lusine
de production de lgumes surgels, Hesbaye Frost.
Les eaux uses utilises par lusine pour le lavage,
lpluchage et le blanchiment des lgumes sont
rassembles dans un bassin de stockage ar de
110 000 m2. Les buts de ce bassin sont dabsorber les
variations entre la production continue deaux uses
par lusine et la demande saisonnire en irrigation
ainsi que de neutraliser le pH de leau. Laration vite
la sdimentation des boues associes, ainsi que la
fermentation qui produirait des odeurs nausabondes
dans le voisinage rsidentiel de lusine (Bernaerdt
et al., 1996). Lorsque les cultures lgumires situes
dans le primtre irrigu dvelopp autour de lusine
ont un besoin en eau, les eaux uses sont pompes via
une station de pompage relais et envoyes sous pression
dans le rseau de canalisations souterraines (18 km de
long) ; les agriculteurs connectent leur canon asperseur
lun des 160 hydrants le plus proche de leur champ
pour pouvoir irriguer par aspersion.
Tout en respectant la rotation culturale sur la parcelle
de lagriculteur accueillant notre exprimentation,
quatre cultures lgumires ont t tudies (pinard,
haricot, carotte et fve) ainsi quune crale (froment
dhiver). Les cultures dpinard (1999) et de froment
(2000) nont pas test le facteur irrigation d des
conditions climatiques et organisationnelles.
Le but de lexprimentation est de dterminer la
fertilisation azote qui assure, pour les cinq cultures
testes, les meilleurs rendements et garantit un rsidu
minimal en azote minral dans le sol aprs culture lors
dirrigation avec des eaux uses industrielles.
2. MATRIEL ET MTHODES
Les facteurs dexprimentation sont :
le facteur irrigation : irrigation ou non de la culture
avec les eaux uses industrielles du rseau,
le facteur fumure : trois niveaux de fertilisation en
azote minral, par rapport un tmoin qui ne reoit
pas dazote minral.

Le dispositif exprimental est un split plot deux

tages quatre rptitions, en sous-blocs : le facteur
irrigation non alatoire et le facteur fumure alatoire.
Les blocs dessais sont localiss dans la mme unit
pdologique au sens de la Carte Numrique des Sols
de Wallonie. Limplantation des essais en champ se fait
au thodolite en prenant des repres xes extrieurs
au champ pour assurer la reproduction du dispositif
dune culture lautre. La fumure azote conseille est
dtermine laide du logiciel AZOBIL (Machet et al.,
1990) et tient compte notamment des rserves du sol en
azote minral mesures juste avant limplantation de la
culture et de lazote qui sera libr en cours de culture
par minralisation. Les trois doses tudies sont : dose
recommande N AZOBIL, 1/2 N et 3/2 N par rapport
au tmoin sans azote.
Pour rappel, durant ces essais, lindicateur
environnemental APL (Azote Potentiellement
Lessivable) ntait pas encore dni. Cet indicateur a
t cr en 2002 avec le PGDA (Programme de Gestion
Durable de lAzote) en application de la Directive
Nitrates (91/676/ECC).
Les paramtres mesurs sont :
le rendement pour chaque parcelle,
lazote minral du sol, mesur dans les parcelles
dessai jusqu une profondeur de 1,5 m ; une
premire fois dans les huit parcelles recevant la
fumure N avant semis pour le calcul du conseil de
fumure puis aprs rcolte, dans les 32 parcelles de
lessai pour tablir le bilan azot,
la composition en azote, phosphore et potassium des
eaux uses pandues par irrigation,
le prol hydrique, suivi par un relev hebdomadaire
de sondes TDR.
3. RSULTATS ET DISCUSSION
3.1. Impact des facteurs irrigation et fumure sur
les rendements
Le tableau 1 synthtise les rsultats obtenus par
culture, pour les principaux paramtres mesurs, selon
les facteurs irrigation et fertilisation azote .
Pour la premire culture lgumire dpinard,
seul le facteur fumure azote a t appliqu. Tout le

105

Fertilisation et irrigation des cultures de lgumes

Tableau 1. Synthse des rsultats obtenus pour les paramtres tudis selon les facteurs fumure (moyenne sur 8 parcelles)
et irrigation (moyenne sur 16 parcelles) Results obtained according to irrigation (average on 16 plots) and fertilisation
(average on 8 plots) factors.

* : diffrence statistiquement signicative signicant statistical difference (Dagnelie, 1973 ; 1975 ; 1981).

parcellaire exprimental a t sous irrigation et le

facteur non-irrigation na pas t test. Le prol en
azote minral mesur dans le sol avant culture tait de
36 kg N-NO3-.ha-1 sur 90 cm de profondeur. Sur base
des caractristiques du champ et de ce prol, le conseil
calcul avec le logiciel AZOBIL tait de 184 kg N.ha-1
(dose N). La moiti (93 kg N.ha-1) et 3/2 de cette dose
(278 kg N.ha-1) ont galement t tests par rapport au
tmoin sans azote. La fumure a t fractionne en deux
apports : une premire fraction au semis et la seconde
au stade de quatre feuilles de lpinard. Lessai a t
irrigu deux reprises dans la quinzaine prcdant la
rcolte.
Les rendements ont t signicativement diffrents
pour tous les niveaux de fumure tudis. Les rendements
augmentent avec la dose dazote applique mais le
gain de rendement par rapport la quantit dazote
apporte diminue fortement lorsquune dose suprieure
loptimum recommand est applique. Une moins
bonne utilisation de lazote est constate lorsque les
quantits apportes augmentent, le Coefcient Apparent
dUtilisation de lazote (CAU) passe de 80 % pour la
dose 1/2 N 50 % pour la dose 3/2 N). En outre, le

reliquat dazote dans le sol la rcolte, faible pour le

tmoin et la dose 1/2 N (20 kg N.ha-1) reste acceptable
pour la dose N (55 kg N.ha-1) mais devient excessif
pour la dose 3/2 N (152 kg N.ha-1). Paralllement,
une augmentation de la quantit dazote export par
la plante et de la teneur en nitrate dans la plante est
mesure en fonction de la dose dazote applique. En
ce qui concerne lanalyse du nitrate dans les feuilles
la rcolte, les valeurs mesures restent en moyenne
acceptables pour tous les niveaux de fumure (norme
europenne de 2 500 mg.kg-1 de matire fraiche).
Un mois stant coul entre la rcolte des pinards
et le semis de haricot, les parcelles ont nouveau t
chantillonnes an dtablir le conseil de fumure pour
cette seconde culture de lt 1999. Soixante-huit kg
N-NO3-.ha-1 sur 90 cm de profondeur ont t mesurs
dans le prol avant le semis des haricots, tmoignant
la minralisation des rsidus de rcolte des pinards.
Le conseil de fumure AZOBIL a propos 51 kg N.ha-1
pour la dose optimale. La moiti (27 kg N.ha-1) et 3/2
de cette dose (77 kg N.ha-1) ont galement t tests
par rapport au tmoin sans apport en azote minral.
La culture a bien rpondu la fumure azote et la

106

Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2010 14(S1), 103-111

valorise par des rendements statistiquement plus levs

en fonction des fumures croissantes. Lirrigation a
galement signicativement amlior les rendements
par rapport la non-irrigation. Lazote organique total
export par les haricots est signicativement plus lev
pour la fumure recommande et pour la dose 3/2 N que
pour le tmoin et la moiti de la dose recommande. La
teneur en matire sche des haricots est infrieure en
conditions dirrigation, la plante nest pas en condition
limitante en eau. Par consquent, labsorption de lazote
par la plante (tiges, feuilles et gousses) est meilleure,
induisant un accroissement sensible du rendement
et une diminution signicative des reliquats dazote
dans le sol aprs culture (CMH, 1994). Les reliquats
azots sont nettement et statistiquement infrieurs en
conditions dirrigation par rapport la non-irrigation.
Ces derniers ne dpassent les 50 kg N.ha-1 sur 60 cm
de profondeur que lorsque le niveau de fumure est audel de la fumure recommande. Lazote en excs tant
essentiellement situ dans les couches suprieures
du sol, il sera en partie rcupr par le froment sem
rapidement aprs la rcolte (Magein, 1993). Lexamen
des racines montre que le nombre de nodules
diminuent avec laugmentation de la fumure azote, la
fonction symbiotique est surtout active en conditions
limitantes en azote (CMH, 1994). Dans lensemble, les
analyses rvlent quen conditions dirrigation, lazote
est prlev en quantit suprieure par lensemble de la
plante en laissant un reliquat azot dans le sol infrieur
par rapport la non-irrigation.
Lazote minral prsent dans le prol en n
dhiver sous culture de froment tait de 90 kg
N.ha-1 sur 1,5 m de profondeur. La fumure optimale
recommande tait de 149 kg N.ha-1. La fumure
3/2 N maximale applique tait de 221 kg N.ha-1 et la
dose 1/2 N minimale de 75 kg N.ha-1. Lanne 2000
ayant t exceptionnellement pluvieuse, combin
lenracinement profond des crales et leur capacit
aller chercher leau en profondeur, le facteur
irrigation na pas t test. Pour la varit rustique
teste, de bons rendements ont t obtenus. Les trois
niveaux de fertilisation ne se distinguent en termes
de rendement que par rapport au tmoin sans azote.
Ceci suggre que lexcs azot non valoris par la
culture est gaspill, avec un risque de verse plus
important lorsque la fumure est excessive. Limpact de
la fertilisation sest par contre favorablement marqu
au niveau de la teneur en protines, facteur important
pour les varits de froment paniables. Les crales
sont gnralement reconnues pour avoir la capacit de
rcuprer des reliquats azots, de par le semis htif et
leur enracinement profond (Dautrebande et al., 1993).
En ce qui concerne les reliquats en azote minral dans
le sol, ils sont peu levs pour le tmoin, la dose 1/2 N
et la dose recommande. Par contre, ils sont excessifs
pour la dose 3/2 N, montrant que lexagration

Fonder N., Heens B. & Xanthoulis D.

volontaire durant ces trois cultures successives dpasse

la capacit de rcupration de cette varit de froment.
La distribution spatiale du prol azot montre cependant
que les rsidus sont principalement prsents dans les
couches suprieures du sol et sont ds lors rcuprables
par la culture intermdiaire pige nitrate.
Le prol azot dress avant la quatrime culture de
carotte en 2001 fait tat de 33 kg N.ha-1. Les niveaux
de fumure tudis sont de 20 kg N.ha-1 (dose 1/2 N)
60 kg N.ha-1 (dose 3/2 N), avec 40 kg N.ha-1 comme
recommandation. La culture de carotte ne se distingue
pas en termes de rendements selon le facteur fumure,
mais prsente des rendements signicativement
diffrents pour le facteur irrigation, en faveur de
lirrigation. La tendance actuelle est effectivement de ne
pas apporter dazote complmentaire pour les cultures
de carotte dans cette rgion de Belgique (Xanthoulis
et al., 1996). Vu les rendements obtenus sur les parcelles
tmoins (plus de 73 t.ha-1), une fertilisation azote ne
prsente pas dintrt. Une fertilisation complmentaire
nest apporte que pour un bon dveloppement foliaire.
En effet, larrachage tant mcanis, les carottes sont
extraites du sol par soulvement et emportes par le
feuillage vers une trmie. Il est donc important davoir
un dveloppement foliaire correct. La quantication
de lazote export par les racines montre que lazote
apport en excs sy accumule de manire croissante
avec les doses de fertilisation, pour des teneurs en
matire sche gales. Lirrigation permet par contre
une diminution de la teneur en azote dans les racines ;
la teneur en matire sche diminue avec lirrigation,
reet dune meilleure circulation en eau dans la carotte
et dune meilleure utilisation de lazote, marqu par
des rendements suprieurs. Le prol azot montre
des reliquats majoritairement prsents dans la couche
suprieure du sol. Ces reliquats restent acceptables
(< 35 kg N-NO3-.ha-1) et se distinguent signicativement
uniquement pour la dose 3/2 N. Ils sont galement
infrieurs en conditions dirrigation. La localisation,
essentiellement dans les 60 premiers cm du sol, de
lazote minral mesur dans le prol traduit notamment
laction de la culture intermdiaire pige nitrate
(phaclie). Les excs prcdemment mesurs ne se
retrouvent plus. Un labour a t ralis en hiver.
La culture de fve des marais a t seme au
printemps. Le conseil de fumure propos, suite la
mesure de 60 kg N-NO3-.ha-1 dans le prol, tait le
mme que pour la culture prcdente de carotte (020-40-60 kg N.ha-1). Le facteur fertilisation azote na
pas eu dinuence signicative sur les rendements. Ce
rsultat nest pas surprenant vu la capacit de la fve
des marais xer lazote atmosphrique ncessaire
son besoin (symbiose avec Rhizobium). La grande
diffrence entre les carts provient dune part, de la
mthodologie de prlvement diffrente pour quelques
parcelles endommages durant les essais et dautre

107

Fertilisation et irrigation des cultures de lgumes

part, de la localisation topographique de ces mmes

parcelles en des zones plus humides, plus favorables
la croissance des fves. Par contre, le facteur irrigation
a une inuence signicative sur les rendements. La
tendromtrie est un indice de tendret, dni par une
chelle de points mesurant la rsistance lcrasement.
Cet indice nest pas inuenc signicativement par la
fertilisation azote, ni par lirrigation. Les reliquats
azots dans le sol aprs rcolte ne dpendent pas du
niveau de fumure, mais sont signicativement diffrents
selon le facteur irrigation. Cest en situation irrigue

que les reliquats sont les plus importants. Lanalyse du

prol montre que les reliquats sont en grande partie
localiss dans les 30 premiers cm du sol. Ces reliquats
plus importants en surface peuvent tre expliqus par
un surcrot de minralisation en conditions dirrigation
cette poque de lanne (culture dt), dautant plus
que les eaux uses taient particulirement charges
en azote organique (Figure 1). Cette culture est suivie
dune culture intermdiaire pige nitrate, dans
loptique de soustraire la lixiviation lazote nitrique
laiss par la culture de fve des marais.

Couche (cm)

Couche (cm)

Haricot
non irrigu, total sur 1,5m = 67 kg N.ha-1
irrigu, total sur 1,5m = 48 kg N.ha-1

0-15
15-30
30-45
45-60
60-75
75-90
90-105
105-120
120-135
135-150
0

Carotte
0-15
15-30
30-45
45-60
60-75
75-90
90-105
105-120
120-135
135-150
0

20

Nmin et org
(kg.ha-1)

P
(kg.ha-1)

K
(kg.ha-1)

03.09.99
13.09.99

4,5
3,8

2,3
1,3

18,8
10,7

25

non irrigu, total sur 1,5m = 38 kg N.ha-1

irrigu, total sur 1,5m = 32 kg N.ha-1

Fve des marais

Couche (cm)

10
15
kg N min tot.ha-1

Date dirrigation

10
15
kg N min tot.ha-1

20

Date dirrigation

Nmin et org
(kg.ha-1)

P
(kg.ha-1)

K
(kg.ha-1)

23.08.01
28.08.01

11,4
24,8

3,1
7,5

6,3
9,7

25

non irrigu, total sur 1,5m = 67 kg N.ha-1

irrigu, total sur 1,5m = 76 kg N.ha-1

0-15
15-30
30-45
45-60
60-75
75-90
90-105
105-120
120-135
135-150
0

10

15

20

Date dirrigation

Nmin et org
(kg.ha-1)

P
(kg.ha-1)

K
(kg.ha-1)

19-20.07.02
30.07.02

25,4
42,4

2,4
4,1

17,6
41,7

25

kg N min tot.ha-1

Figure 1. Comparaison par culture du reliquat azot en situation irrigue / non irrigue par couche pour toutes doses azotes
confondues, en relation avec la composition des eaux uses pandues par irrigation Comparison per cultivation of nitrogen
residues (NO3-) in the soil after harvest with the irrigation factor, all fertilisation levels gathered, in relation with wastewater
composition.

108

Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2010 14(S1), 103-111

Dans lensemble, toutes les cultures irrigues ont

prsent des rendements signicativement diffrents,
favorablement inuencs par lirrigation. Seuls les
rendements des cultures de fve des marais et de
carotte nont pas t inuencs signicativement par
une fertilisation azote croissante. Les doses dazote
croissantes se retrouvent galement en quantit
croissante dans les plantes, pour lpinard, le haricot
et la carotte, sans augmentation de la teneur en matire
sche. Lirrigation permet une moindre accumulation
dazote dans les plantes, avec une teneur en matire
sche infrieure, par rapport la non-irrigation.
Les niveaux de fertilisation azote tests laissent
des rsidus acceptables dans le sol jusqu la dose
recommande, mais deviennent excessifs une fois que
le conseil de fumure est dpass. Par leur localisation
dans les couches suprieures du sol, les excdents sont
cependant rcuprables par une gestion raisonne de
linterculture et cultures CIPAN (culture intermdiaire
pige nitrate) pour autant quelles soient rapidement
installes (avant le 15 septembre).
3.2. Impact des facteurs irrigation et composition
des eaux uses sur les reliquats azots
La gure 1 montre limpact de lirrigation sur le prol
azot, en relation avec la composition des eaux uses
utilises lors des irrigations.
Pour les trois cultures qui ont servi tester le
facteur irrigation, les reliquats azots dans le sol
(toutes fertilisations confondues) sont principalement
localiss dans les quatre couches suprieures et
deviennent ngligeables ds 60 cm de profondeur.
lexception de la couche de surface pour la fve des
marais, lirrigation a permis lobtention de reliquats
en quantit infrieure par rapport la non-irrigation.
Lirrigation permet une solubilisation de lazote
nitrique plus efcace, une meilleure absorption par
les racines (CMH, 1991 ; Magein, 1993), ce qui a
systmatiquement et signicativement engendr de
meilleurs rendements et laiss des reliquats azots dans
le sol aprs rcolte en moindre quantit.
La culture de haricot est suivie dune minralisation
importante de lazote en surface, dans le cas des
parcelles non irrigues. Par opposition, les plants de
haricot des parcelles irrigues ont probablement, sous
laction de leau dirrigation, exploit cette nouvelle
source azote des ns de production (Gillet, 1999), les
rendements obtenus tant signicativement suprieurs
en conditions dirrigation par rapport la non-irrigation.
Les reliquats azots sont galement signicativement
infrieurs sous irrigation (Kim et al., 1997). La charge
en lments nutritifs apports par les eaux dirrigation
est ngligeable, principalement celle en azote.
La culture de carotte a prsent des rendements
signicativement suprieurs en conditions dirrigation

Fonder N., Heens B. & Xanthoulis D.

par rapport la non-irrigation. Par contre, les reliquats

azots dans le sol aprs rcolte ne se distinguent pas
signicativement, quelles que soient les conditions
dirrigation. Un lger impact positif de lirrigation est
mesur. Lapport en lments nutritifs par les eaux
dirrigation est faible. Nonante pourcent de lazote
est sous forme organique et donc non disponible
rapidement pour les carottes (Xanthoulis et al., 1996).
Les reliquats importants en surface pour la
culture de fve des marais tmoignent dun effet de
minralisation de surface plus intense sous irrigation,
ce qui est contraire aux observations prcdentes. Dans
ce cas prcis, lorigine de ce phnomne sexplique par
un surcrot de minralisation en conditions dirrigation
cette poque de lanne (culture dt) (Geypens
et al., 1995), dautant plus que les eaux uses taient
particulirement charges en azote organique. Cette
importance de la charge organique des eaux uses
sexplique par le moindre remplissage du bassin de
stockage. La hauteur deau dans le bassin lors des
irrigations ntait que de 60 cm. Leau est donc plus
riche en sdiments malgr une aration rduisant le
phnomne (Bernaerdt et al., 1996). Lors du pompage
de leau, ces sdiments sont partiellement envoys
dans le rseau dirrigation. La charge apporte par
leau dirrigation est de 25 et 42 kg N.ha-1, dont plus
de 20 % est sous forme ammoniacale, rapidement
disponible pour les plantes (Lecompt, 1965). En outre,
les fves cette date sont au stade de fructication
et maturation et ne prlvent donc plus des ns de
croissance (Meersschaert et al., 1992). Cet apport
extrieur nest pas prlev par la plante et est perdu
pour les sols. La charge en potassium est galement
particulirement leve et doit tre prise en compte
lors du calcul de la fumure de fond qui sera apporte
pour la culture, sous peine davoir des nuisances par
excs. Des cultures sensibles telles que la betterave
pourraient subir des dommages pour ces doses
de potassium (Hauser, 1985). Par contre, ds que
ce phnomne de surface est dpass et que lon
regarde les couches de mi-profondeur, on retrouve les
observations classiques de reliquats azots infrieurs
en conditions dirrigation. La culture de fve na pas
ragi au facteur fertilisation, en termes de rendement.
Il est probable que ce surplus dazote non utilis a t
lixivi, ce qui explique les reliquats azots suprieurs
aux grandes profondeurs en conditions dirrigation,
quoique la diffrence soit minime. Ils sont cependant
prsents en plus grande quantit dans le fond du prol
que sur toutes les autres cultures. Les quantits qui
seront lixivies en profondeur restent acceptables par
la norme europenne, les reliquats de surface seront
rcuprs par la culture intermdiaire pige nitrate
seme aprs la rcolte des fves.
En conclusion, on remarque que lirrigation
engendre dans lensemble des rendements suprieurs

109

Fertilisation et irrigation des cultures de lgumes

et diminue les reliquats azots dans le sol aprs rcolte.

Il faut nanmoins surveiller la composition des eaux
uses pandues pour un ventuel impact en surface
dune charge supplmentaire en lments nutritifs. Une
bonne gestion des irrigations, une fumure raisonne et
une gestion raisonne de linterculture permettent de
ne pas polluer les aquifres par la lixiviation du nitrate
en profondeur.
3.3. Prol hydrique
Les prols hydriques sont mesurs laide de sondes
dites TDR (Time Domain Reectometry), utilises
comme base de mesurage. Ces sondes permettent
lobservation de tendances gnrales sur base de
moyennes annuelles. Seules des tendances peuvent
se dgager de ces mesures, au vu de la trs grande
htrognit spatiale observe et de la dpendance
des mesures aux conditions mtorologiques de
temprature et de pluviomtrie (Magesan et al., 2000).
Lobservation des mesures montre que quel que soit le
facteur irrigation, des diffrences relles de teneurs en
humidit ne concernent que les premires couches de
sol, jusqu une profondeur de 45 cm dans lensemble.
Au-del de 45 cm, la teneur en humidit volumique est
quasi constante durant la saison culturale, en rgime
irrigu ou non, semblable dune anne lautre,
dune culture lautre, quelle que soit la profondeur
denracinement. Les observations montrent une
augmentation de la teneur en eau due au facteur
irrigation pour les couches suprieures. En profondeur,
le dcalage sinverse pour donner des teneurs
infrieures en conditions dirrigation. Lirrigation offre
de meilleures conditions de croissance aux plantes et la
demande en eau est alors plus grande, le prlvement
en eau dans le stock hydrique du sol est plus important
et la teneur en eau du sol diminue (Meersschaert et al.,
1992). Le dveloppement vgtatif de la culture montre
que, quel que soit le facteur irrigation, les couches
suprieures sasschent durant la saison culturale tant
que lon est dans la zone daction racinaire. Au-del de la
profondeur de 45 cm, on observe un statu quo hydrique
entre le dbut et la n de la culture. Le sol reste bien
pourvu en eau en profondeur durant toutes les saisons
culturales. Les prols TDR dmontrent galement que
lirrigation fournit de leau en quantit uniquement
pour combler les besoins en eau des plantes, mais pas
pour restaurer la capacit au champ des sols, au-del
de laquelle linltration peut avoir lieu. La teneur en
humidit des couches suprieures du sol en conditions
dirrigation montrent clairement que lapport en eau
se limite au bulbe racinaire et quaucun excs en eau
ne percole en bas du prol suite ces irrigations. Les
bonnes pratiques en irrigation ne contribuent donc pas
la lixiviation des nitrates vers les horizons de sol plus
profonds.

4. CONCLUSION
Ce premier essai a tudi linuence de trois niveaux de
fertilisation azote sur les rendements et les reliquats
azots dans le sol aprs culture par rapport un tmoin
ne recevant pas dazote minral complmentaire, sur
quatre cultures lgumires (pinard, haricot, carotte et
fve des marais) ainsi que sur un froment dhiver.
Le second facteur tudi est linuence dun apport
ou non deaux uses par irrigation sur le rendement
et le reliquat azot. Toutes les cultures qui ont t
irrigues prsentent des rendements signicativement
diffrents, favorablement inuencs par lirrigation.
Seuls les rendements des cultures de fve des marais
et de carotte nont pas t inuencs signicativement
par une fertilisation azote croissante ; ces cultures
prsentent des bons rendements sans fertilisation
azote. Les doses dazote croissantes se retrouvent
galement en quantit croissante dans les plantes
(pinard, haricot et carotte), sans augmentation de
la teneur en matire sche. Lirrigation permet une
moindre accumulation dazote dans les plantes, avec
une teneur en matire sche infrieure, par rapport
la non-irrigation. Les niveaux de fertilisation azote
tests laissent des reliquats acceptables dans le sol
jusqu la dose recommande, mais deviennent
excessifs une fois que le conseil de fumure est
dpass.
En gnral, lirrigation engendre des rendements
suprieurs et diminue les reliquats azots dans le sol
aprs rcolte. Il faut nanmoins surveiller et intgrer
la composition (N, P, K) des eaux uses pandues
pour un ventuel impact en surface dune charge
supplmentaire en lments fertilisants.
Le suivi des prols hydriques montre, par
lasschement du sol, le prlvement en eau par les
plantes dans les horizons de la zone denracinement.
Au-del de la profondeur racinaire, le sol reste en
statu quo hydrique et bien pourvu tout au long de la
saison culturale. Limpact de lirrigation se marque par
des teneurs en eau plus importantes dans les couches
suprieures et des profondeurs variables selon le
dlai coul entre lirrigation et la prise de mesure.
Dans le cadre de ces essais, un bon suivi des
irrigations, une fumure raisonne et une gestion
de linterculture permettent lobtention de bons
rendements, sans pollution des aquifres par la
lixiviation du nitrate en profondeur.
5. CONTRIBUTION AU PGDA (PROGRAMME
DE GESTION DURABLE DE LAZOTE)
Les rsultats de ces essais permettent didentier trois
principes directeur faisant lobjet de recommandations
pour lamlioration du PGDA actuel :

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Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2010 14(S1), 103-111

Les bonnes pratiques dirrigation peuvent tre

soutenues sans restriction. Cette tude dmontre
clairement que toutes les cultures lgumires testes
en conditions dirrigation et non-irrigation (haricot,
carotte et fve des marais) prsentent des meilleurs
rendements sous irrigation et de surcrot, prsentent
des reliquats azots post-rcolte infrieurs.
Lutilisation de la fertilisation azote par les plantes
est meilleure en conditions dirrigation. Les engrais
azots se prsentent sous forme de granuls et sont
pandus sur le sol ; lirrigation en permet une
meilleure dissolution ; les prlvements par les
plantes sont plus efcaces, ce qui engendre moins
de reliquats azots ; les plantes utilisent lazote pour
une meilleur croissance, ce qui permet lobtention
de meilleurs rendements.
Les conseils de fumure avant limplantation des
cultures sont importants et pertinents. Les conseils de
fumure doivent tre promotionns et une incitation
forte doit tre donne aux agriculteurs suivre et
appliquer ces conseils. Les tests ont mis en vidence
que les parcelles qui respectent les conseils de
fumure laissent des reliquats azots dans le sol
considrs comme acceptables.Aucun gain statistique
de rendements na accompagn une fertilisation
plus leve pour le froment dhiver, la carotte et la
fve des marais mais les fertilisations plus leves se
sont chaque fois accompagnes dune augmentation
statistique du reliquat azot dans le sol quali
comme inacceptable en post-rcolte. Les cultures
dpinard et haricot sont les seules avoir rpondu
positivement par une augmentation de rendement
une fertilisation azote suprieure. Elles se sont
nanmoins accompagnes de reliquats azots
dans le sol en post-rcolte jugs levs. Toutes les
parcelles testes avec une fertilisation azote
excessive ont des reliquats azots dans le sol en
post-rcolte statistiquement suprieurs ( lexception
de la fve des marais) ceux observs dans un
contexte de fertilisation raisonne.
Une fertilisation en routine nest pas une ncessit
et doit tre value avant toute culture lgumire.
Les parcelles qui ont t testes sans apport dazote
pendant trois et quatre annes conscutives nont pas
donn des rendements statistiquement infrieurs pour
les cultures de carotte et fve des marais
respectivement. Dans ces cas prcis, les conseils
de fumure taient bas (40 kg N.ha-1) et ces essais
montrent que ces deux cultures pouvaient recevoir
une fertilisation infrieure. La fertilisation qui
a t applique par les agriculteurs a t une perte
nancire et a contribu au risque de pollution
nitrique. Les conseils de fumure peuvent tre rduit
de 40 kg N.ha-1 pour les cultures de carotte et fve des
marais. Une rduction plus importante de ces fumures
doit encore tre exprimente et dmontre. Les

Fonder N., Heens B. & Xanthoulis D.

cultures dpinard, haricot et de froment dhiver

nayant pas reu de fertilisation azote ont donn
des rendements plus faibles. Leur fertilisation
doit tre maintenue, selon une gestion raisonne,
et plus spciquement chelonne durant la saison
de croissance et les tapes de dveloppement pour la
culture dpinard.
Remerciements
Ces rsultats ont t obtenus dans le cadre dun projet Europen
INCO-DC nERB IC 18 CT 98-0272, Sustainability
and Optimisation of Treatments and Use of Wastewater in
Agriculture du cinquime programme cadre (FP5). Ce
projet a rassembl sept partenaires mditerranens sous la
coordination belge entre 1998 et 2002. Des essais semblables
ont t rpliqus en Grce, au Maroc, en Tunisie, Chypre,
en Isral et territoires sous autorit Palestinienne. Les essais
ont t men en Belgique grce la collaboration du Centre
wallon de Recherches Agronomiques : le dpartement
Production vgtale (M. Frankinet) et le dpartement du
Gnie rural (O. Vitlox) ; lUnit de Gopdologie de la
FUSAGx (devenue ULg - Gembloux Agro-Bio Tech)
(L. Bock) et les Services agricoles de la Province de Lige
(R. Bernaerdt).
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