Maria Elena Cugusi

Texte dopinion
25. Il faut apprendre les langues trangres le plus tot possible.

La question de la langue a toujours t une source de debat dans lducation des enfants des familles
multiculturelles. Dans des situations o le pre parle une langue et la mre en parle une autre, les
experts sinterrogent sur laquelle soit la meilleure choix prendre.
Dun ct, des gens affirment que dans les premires annes de vie devoir apprendre parler une
langue soit dj suffisamment compliqu pour lenfant. Apprendre connaitre et maitriser un grand
monde plein de rgles, sons et formes compltement neufs, a demande dj un grand travail
intellectuel. En coutant deux langues au mme temps, le devoir dapprendre parler devient encore
plus difficile.

On peut ajouter que larrivage des premiers mots peut tre tard pour les enfants qui sont exposs
plusieurs langues depuis tous petits, par rapport aux enfants monolingues. Par exemple, un enfant
dont les parents parlent franais et hollandais, pourra peut-tre ne pas parler jusqu lage de deux
ans, ou encore plus tard.
Sans doute, devoir apprendre deux codes , la place dun seul, a doit reprsenter un bien plus
grand effort pour le petit cerveau dun bb. Mais pourtant, il a t largement dmontr que les
connections synaptiques dans le systme nerveux du bb ont une plasticit bien plus considrable
par rapport celles des adultes. Cette qualit est bien importante et elle explique la raison pourquoi,
de toutes faons, lapprentissage dune deuxime langue est beaucoup plus simple pendant lenfance.

Quant au retard qui est souvent remarqu dans lapparition des premiers mots, a ne reprsente pas
vraiment un grand problme parce que, sauf un lger retard quon peut exprimenter, il ny a pas des
autres rpercussions sur le dveloppement du langage.
Enfin, les dsavantages quil peut y avoir dans lapprentissage de deux langues dans lenfance ne sont
pas assez convaincant pour laisser passer la grande chance dtre bilingue depuis lenfance. Il faut,
linverse, profiter de la plasticit neuronale pour gagner une richesse, qui est le bilinguisme, que
restera avec lindividu pour toute sa vie.