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Connaissez-vous
les avantages à
être bilingue ?
par Mildred

Parler une seconde langue offre de multiples

avantages. Vous avez déjà dû l’entendre ou
le lire à plusieurs reprises… Ceux qui re-
viennent le plus régulièrement ? Des opportu-
nités d’emploi plus nombreuses, il est plus
simple d’apprendre ainsi une troisième
langue, se faire des amis partout dans le
monde, communiquer sans difGculté à
l’étranger… Tous ces avantages ont d’ailleurs
été ma principale source de motivation pour
apprendre, et pour perfectionner ensuite mon
anglais. Mais sachez qu’il y a de nombreux
autres avantages à être bilingue, découverts
pour ma part récemment, dont on ne parle
pas assez. Ici, nous avons regroupé pas
moins de 12 avantages à être bilingue.
Peut-être vous motiveront-ils aussi à ap-
prendre une langue.

Pourquoi devenir bilingue ? Sachez que vous

pouvez découvrir les avantages à être bi-
lingue en vidéo à la Gn de cet article. Vous
verrez qu’en plus des avantages évidents, il y
a de nombreux bénéGces particulièrement
surprenants et inattendus.

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une langue gratuitement

Cet article vous donne envie d’ap-

prendre une ou plusieurs langues ?

Nous avons 2 super nouvelles… La

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Sommaire

Les avantages à être

bilingue pour votre
cerveau
De nombreuses études existent et dé-
montrent justement les avantages à être bi-
lingue, que ce soit sur moyen ou long
termes. Du moins, des études qui démontrent
les avantages qu’ont les personnes bilingues
par rapport aux personnes dites
monolingues.

La majorité de ces études portent principale-

ment sur le fait que le cerveau d’une per-
sonne bilingue est toujours actif dans les
deux langues… même s’il ne doit en parler
qu’une. Il est dans une constante double acti-
vité qui l’oblige à résoudre des conXits in-
ternes (« quelle langue vais-je choisir pour
répondre à telle personne ?« ). Cet exercice
mental constant, bien qu’il paraisse un peu
fatiguant pour le cerveau, ne l’est pas du
tout… Au contraire : il permet le renforcement
de certains aspects cognitifs du cer-
veau. Quels sont-ils ?

On vous livre ici les meilleurs avantages à

être bilingue, notamment pour le cerveau et
dans notre société. J’espère que ceux-ci vous
motiveront à apprendre une ou plusieurs
autres langues étrangères.

Amélioration des fonctions

cognitives et exécutives du
cerveau
La double activité du cerveau que l’on évo-
quait (et donc le fait d’être bilingue) permet
avant tout d’améliorer les fonctions cogni-
tives de notre cerveau et les fonctions exécu-
tives. Ce sont les fonctions qui dirigent no-
tamment notre comportement et nos activi-
tés émotionnelles. Ce sont celles par exemple
qui vous aident à vous Gxer des objectifs, à
planiGer des stratégies pour atteindre ces ob-
jectifs, ou encore à s’organiser et à gérer les
tâches du quotidien. N.B. : ce sont ces fonc-
tions qui nous permettent de changer de
comportement en fonction de nos objectifs.

Selon Albert Costa*, auteur et chercheur à

l’Université de Pompeu Fabra, le renforce-
ment de ces fonctions exécutives du cerveau
est un énorme avantage qu’ont les bilingues
par rapport aux monolingues. Pourquoi ?
Parce que grâce à cela les personnes bi-
lingues ont une plus grande capacité à gar-
der un œil sur leur environnement, à le sur-
veiller. Car elles passent fréquemment d’une
langue à une autre, ce qui les oblige à suivre
de près ce qui les entoure, et à s’adapter ra-
pidement aux changements qui interviennent
dans leur environnement.

Pour vous donner un exemple, disons qu’un

bilingue discute avec deux personnes de na-
tionalité et de langue différentes. Le bilingue
switch d’une langue à une autre pour com-
muniquer avec ses deux interlocuteurs. Cet
exercice pour le moins périlleux l’est encore
plus pour le cerveau qui doit savoir à qui par-
ler anglais et à qui parler français, par
exemple. Il en serait difGcilement capable
sans garder un oeil sur son environnement.

Meilleur contrôle de ces

fonctions cognitives
Les personnes bilingues ont tendance à dé-
velopper un meilleur contrôle de ces mêmes
fonctions cognitives (fonctions liées à la pla-
niGcation, la concentration ou une inhibition
des réponses habituelles). Selon des expé-
riences menées par Kovacs, des enfants de 7
mois, nés et élevés dans un environnement
bilingue, à la différence d’enfants nés dans
un environnement monolingue, sont capables
de supprimer de leur cerveau une réponse
précédemment apprise (si elle était fausse),
et à redéGnir une réponse en fonction de
nouveaux paramètres. Ce, aGn d’être plus en
accord avec l’exercice qui leur avait été
demandé.

Dans l’étude, les enfants étaient testés sur

leur capacité à prédire l’apparition d’une pou-
pée sur un écran à la suite d’un signal so-
nore. Les enfants, élevés dans un environne-
ment bilingue, étaient capables de pleine-
ment se concentrer sur leur tâche pour at-
teindre leur objectif, et d’occulter toutes infor-
mations externes et non pertinentes qui leur
étaient données (si elles ne rentraient pas
dans leur objectif). Cela signiGe que, au mo-
ment de planiGer ou de changer un plan d’ac-
tion pour atteindre un objectif, le cerveau des
bilingues sera plus préparé à supprimer les
réponses impertinentes pour rester focalisé
sur l’atteinte de son objectif.

D’ailleurs, sachez que cette même étude a

montré que, avant même d’apprendre à par-
ler, les très jeunes enfants bilingues étaient
meilleurs en élocution.

Etre bilingue ralentit le

processus de vieillissement du
cerveau
Penser dans deux langues offre aussi des
avantages… sur le long terme. Et c’est un sa-
cré avantage ! Nous redoutons tous le fait
qu’un jour notre cerveau ne fonctionnera plus
aussi bien qu’avant. Plusieurs études ont
montré que les personnes qui parlaient deux
langues étaient diagnostiquées avec la ma-
ladie d’Alzheimer en moyenne 4 ans après
les personnes qui ne parlaient qu’une seule
langue. En effet, lorsque les personnes âgées
commencent à apprendre une seconde
langue, et à atteindre un niveau avancé d’ap-
prentissage, elles maintiennent une certaine
activité cérébrale qui permettrait de retarder
les effets de la maladie d’Alzheimer.

Une autre étude publiée par l’Université

d’Edinbourg a révélé qu’en plus, le cer-
veau des bilingues vieillissait plus lente-
mentque celui des monolingues. Par consé-
quent, ils avaient une vie plus longue et plus
enrichissante.

Etre bilingue vous rend plus

intelligent
Oui, vous avez bien entendu lu ! Pas besoin
d’attendre vos 60 ans pour jouir des béné-
Gces d’avoir appris une deuxième langue. En
effet, la même étude, de l’Université d’Edin-
bourg, a aussi prouvé que les bilingues
avaient de meilleurs résultats en lecture et
aux tests de quotient intellectuel. Une autre
étude a encore montré que le bilinguisme
renforçait une partie du cerveau qui jouait un
rôle majeur dans certains processus tels que
la résolution de problème ou la polyvalence.

Etre bilingue pour apprendre

plus vite
Bien sûr, être « plus intelligent », engendre de
nombreuses retombées positives, et notam-
ment dans le développement de nouvelles
aptitudes. Et je ne parle pas ici des plus évi-
dentes telles que le fait d’apprendre une
autre langue. Une étude publiée en 2012
dans un magazine en ligne sur les neuros-
ciences a révélé que le fait d’être bilingue fait
de vous un « meilleur apprenant » en général.
Parce que cela vous aide à développer un
meilleur processus d’acquisition de l’informa-
tion, et ça a aussi un impact sur votre
attention.

Etre bilingue vous aide à

« éviter d’être distrait »
Un des bénéGces à être un meilleur appre-
nant, c’est que vous ne vous laissez pas dis-
traire. De nos jours, nous devons développer
des compétences spéciGques pour gérer les
conXits de connectivité. Il est de plus en plus
dur de rester concentré sur une tâche
lorsque des tas de distractions comme le té-
léphone portable, la musique, les pubs ont
tous aussi pour objet de capter votre atten-
tion. Et bien, selon une autre étude publiée
en 2011, les enfants bilingues ont développé
cette habilité à mieux gérer le Xot d’informa-
tions depuis très tôt.

Pourquoi ? Tout simplement parce que pour

parler, ils doivent sélectionner au plus vite la
langue appropriée quand ils entendent un
mot ou un phrase. Et cette habilité a
même des effets bénéGques sur la plasticité
de leur cerveau, et les aide à gérer des situa-
tions conXictuelles et d’éviter toute distrac-
tion quand des stimulus extérieurs réclament
leur attention.

Etre bilingue vous aide à

prendre de meilleures
décisions
Il semble que nous gérons l’information diffé-
remment quand nous la lisons dans notre
langue natale, ou dans une deuxième ou troi-
sième langue. En particuliers, il semble que
nous soyons moins affectés par ce que l’on
appelle des biais cognitifs. C’est notamment
l’un des sujets de « Thinking Fast and Slow« ,
un super livre que Luca a lu, écrit par le prix
Nobel, Daniel Kahneman.

Les biais cognitifs peuvent entraîner des er-

reurs de logique ; c’est comme par exemple,
lorsque nous commençons à penser que
prendre l’avion est risqué, juste après avoir
entendu parler d’un crash d’avion à la télé.
Les probabilités et statistiques quant aux
avions n’ont changé, mais notre perception,
oui. Un test réalisé sur 121 étudiants améri-
cains a révélé qu’ils étaient moins affectés
par ces « biais cognitifs » lorsqu’ils traitaient
les données dans une langue étrangère
(dans leur cas, en japonais). En fait, les scien-
tiGques soutiennent que la façon de penser
dans une seconde langue améliore systéma-
tiquement notre prise de décision car nous
sommes moins inXuencés par des émotions
susceptibles de générer des biais cognitifs.

Des avantages dans

notre société
Etre bilingue n’est pas simplement un avan-
tage pour votre cerveau. Il existe des tas
d’avantages, disons plus socio-culturels, à
connaître une deuxième ou troisième langue.
Notamment des avantages dans votre vie
professionnelle et même privée.

Devenir bilingue vous aide à

être plus compétitif sur le
marché de l’emploi !
Et pour toute personne qui recherche un job à
l’heure actuelle, ceci est un bien bel avan-
tage. Etre capable de parler une deuxième
voire troisième langue boostera votre carrière
professionnelle, et aidera certainement votre
CV à grimper en haut de la pile, et à sortir du
lot. Encore plus sachant qu’il existe de plus
en plus d’entreprises internationales, qui re-
cherchent des proGls bilingues ou multi-
lingues pour travailler sur le territoire français
ou à l’étranger. Et pour la petite info : sachez
que parler plusieurs langues permettrait aus-
si de gagner plus ! On en parle notamment
dans notre article sur langues et salaires.

Etre une personne ouverte

d’esprit
On peut dire que parler plusieurs langues
vous aide à voir le monde… sous différentes
facettes. Le fait de connaître une deuxième
langue par exemple vous habitue à faire des
choix et vous apprend à tout simplement
choisir. Habitué, vous êtes ainsi moins impac-
té par les changements environnementaux
que les personnes monolingues. Ceci vous
permet aussi une belle ouverture d’esprit :
vous avez moins peur des nouvelles expé-
riences, nouvelles rencontres, découvertes de
nouveaux territoires… Parce que vous pouvez
voir le monde de plus d’une façon.

Etre ouvert aux nouvelles

cultures
Etre capable de parler une autre langue vous
permettra certainement d’intégrer une autre
culture, de parler avec des gens d’une autre
culture… Cela vous donne la possibilité de
faire de nouveaux amis et de nouvelles ren-
contres auprès de ceux qui parlent cette
langue. Mais cela vous permet aussi d’accé-
der à toute cette nouvelle culture : de nou-
veaux livres, de nouveaux Glms, de nouvelles
musiques… Cela vous permettra de diversiGer
un peu vos goûts, de tester de nouvelles
choses, de vous enrichir et devenir meilleur.

Avoir une meilleure expérience

lors de voyages
Bien sûr, lorsque vous parlez la langue du
pays dans lequel vous voyagez, vous vivez
l’expérience différemment. Même s’il ne s’agit
pas de la parler couramment. Juste quelques
mots vous permettront de rentrer en contact
avec la population, de commander un bon
plat, de proGter d’une bonne boisson, d’aller
au bon endroit… Bref, votre expérience dans
un pays étranger sera toute autre si vous
parlez la langue du pays en question. Votre
voyage sera beaucoup plus riche.

Etre plus… attractif !

Etre bilingue ne fera pas de vous quelqu’un
de plus « beau » à proprement parler… Mais
une étude a révélé que les personnes bi-
lingues étaient plus « attirantes » que les per-
sonnes monolingues. C’est bon à savoir !

Alors pourquoi devenir

bilingue ?
Pourquoi apprendre une langue étrangère ?
En un mot, l’apprentissage d’une seconde
langue n’améliore pas seulement vos capaci-
tés cognitives à un âge avancé, mais elle
vous permet aussi d’améliorer votre vie dès
maintenant. Vous deviendrez un apprenant
plus rapide, plus concentré sur vos tâches et
prendrez de meilleures décisions. En d’autres
mots, vous deviendrez un meilleur vous-
même. Justement, dans la vidéo ci-dessous,
Luca voulait vous expliquer de vive voix pour-
quoi devenir bilingue, et quels étaient disons
les bénéGces à parler deux ou plusieurs
langues.

Vous pouvez regarder cette vidéo sur notre

chaîne YouTube, ou ci-dessous. Pour vous
entraîner, sachez que cette vidéo est en an-
glais. Mais vous pouvez activer les sous-
titres en cliquant sur l’engrenage en bas à
droite de la vidéo.

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Dans cet article et dans cette vidéo, nous

avons pris la décision de ne pas souligner les
avantages évidents comme avoir de
meilleures opportunités d’emploi ou faire des
voyages plus grandioses, parce que nous
couvrons déjà le sujet dans une autre
vidéo. Nous espérons que ces avantages à
être bilingue vous ont convaincus à pour-
suivre votre apprentissage… ou à le commen-
cer ! Je ne sais pas ce que vous, vous en pen-
sez, mais je pense que tout cela en vaut la
peine.

L’infographie pour
devenir bilingue
Quelques-uns des avantages à devenir bi-
lingue a été regroupé dans cette infographie,
créée par Kaplan International. On vous in-
vite à la regarder ci-dessous, car nous la
trouvons bien complète et bien
représentative.

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