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S E Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2003 7 (34), 189199

Caractrisation botanique et agronomique de trois espces

de cucurbites consommes en sauce en Afrique de
lOuest : Citrullus sp., Cucumeropsis mannii Naudin et
Lagenaria siceraria (Molina) Standl
Iri A. Zoro Bi, Kvin K. Koffi, Yao Dj
Unit de Formation et de Recherche des Sciences de la Nature. Universit dAbobo-Adjam. 02 B.P. 801, Abidjan 02 (Cte
dIvoire).
E-mail : banhiakalou@yahoo.fr

Reu le 26 mai 2003, accept le 6 octobre 2003

Il existe en Cte dIvoire au moins cinq espces de Cucurbitaceae improprement appeles pistaches dans les centres
urbains et cultives petite chelle, essentiellement par les femmes, pour leurs graines olagineuses. Ces espces occupent
une importante place dans la vie socioculturelle de plusieurs peuples. Cependant, trs peu dtudes permettant lamlioration
de la production de ces plantes (abordant notamment la taxonomie, la collecte des ressources gntiques, la caractrisation
gntique, lvaluation agronomique et la slection varitale) ont t ralises. Afin de pouvoir recenser des caractristiques
examiner facilement et rapidement pendant et aprs les missions de prospection et collecte de ces cucurbites, nous ralisons
dans la prsente tude, pour les trois espces les plus rpandues [Citrullus sp., Cucumeropsis mannii Naudin et Lagenaria
siceraria (Molina) Standl] une description botanique et une analyse de onze caractres agronomiques : le poids de 100
graines, le taux de germination, le temps ncessaire lmergence des plantules, le poids des fruits matures, le temps
ncessaire la dcomposition des fruits, le nombre moyen de graines par fruit, la forme des graines, le diamtre du fruit, le
diamtre de la cavit du fruit, le temps de floraison et le temps de fructification. Les analyses statistiques ralises sur neuf
de ces caractres montrent que les trois espces peuvent tre compltement distingues laide de six caractres tandis que
les trois autres caractres ne permettent que des distinctions partielles. De faibles rendements ont t observs chez les trois
espces : 11,41 kg/ha de graines dcortiques chez C. mannii, 18,51 kg/ha chez Citrullus sp. et 75,14 kg/ha chez L. siceraria.
partir des lments de rendement observs, les possibilits damlioration de la production de ces cucurbites sont discutes.
Mots-cls. Citrullus sp., Cucumeropsis mannii, Lagenaria siceraria, Cucurbitaceae, caractre agronomique, botanique, Cte
dIvoire.

Botanical and agronomical characterisation of three species of cucurbit consumed as sauce in West Africa: Citrullus
sp., Cucumeropsis mannii Naudin and Lagenaria siceraria (Molina) Standl. There are in Cte dIvoire at least five species
of cucurbit incorrectly called pistaches in town and cultivated at small scale by women for their oleaginous seeds that are
a great importance in the sociocultural live of several peoples. Nevertheless, few studies aimed at the improvement of these
plants (related notably to taxonomy, genetic resources collecting missions, genetic characterisation, agronomic evaluation,
and selection) have been carried out. In order to set up a list of reliable traits that should be examined easily during and after
collecting missions, we carry out in the present study, for three species (Citrullus sp., Cucumeropsis mannii Naudin and
Lagenaria siceraria (Molina) Standl) a botanic description and an analysis of eleven agronomic traits: 100-seeds weight,
germination rate, seedlings emergence time, matured fruit weight, matured fruit decomposition time, mean number of seeds
per fruit, seeds shape, fruit diameter, fruit interior cavity diameter, flowering time, and fruiting time. Statistical analyses using
nine of these traits showed that the three species can be completely distinguished with six traits whereas the three other traits
allowed partial distinction. Low yields have been observed for the three species: 11.41 kg/ha of decorticated seeds for C.
mannii, 18.51 kg/ha for Citrullus sp. and 75.14 kg/ha for L. siceraria. From the observed yield components, the possibilities
to improve the production of these cucurbits are discussed.
Keywords. Citrullus sp. , Cucumeropsis mannii, Lagenaria siceraria, Cucurbitaceae, agronomic characters, botany, Cte
dIvoire.
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1. INTRODUCTION
Aucun progrs durable, dans quelque domaine que ce
soit, nest esprer des socits humaines, tant que
celles-ci ne jouiront pas dune disponibilit
alimentaire suffisante, en quantit et en qualit, pour
assurer leur bon tat nutritionnel. Quoiquen Afrique
sub-saharienne en gnral, et en Cte dIvoire en
particulier, il ne se pose pas un problme alimentaire
angoissant hormis les plantes mdicinales qui sont
massivement utilises, les varits traditionnelles et
les plantes alimentaires mineures sont presque
labandon (certaines disparues, dautres en voie de
ltre) au profit despces exotiques dintroduction
rcente. Heureusement, quelques paysans conservateurs
et/ou confronts la crise de la commercialisation des
grandes cultures (caf, cacao, etc.) les produisent en
culture de case ou en profitant des parcelles dgages
aprs la rcolte de certaines cultures (ignames,
arachide, etc.). De ce fait, on trouve encore sur les
marchs quelques-unes de ces plantes. Cest le cas de
ce que lon appelle communment pistaches en Cte
dIvoire (Ndabalishye, 1995) et Egusi dans la
plupart des autres pays de lAfrique de lOuest
(Schippers, 1997 ; Vodouhe et al., 2000).
La dnomination pistache dsigne en Cte
dIvoire au moins 5 espces de Cucurbitaceae
gnralement cultives pour leurs graines que lon
transforme en pte pour les sauces. Trs prises dans
les socits traditionnelles africaines, les pistaches
reprsentent laliment ou lingrdient principal lors de
crmonies populaires comme les ftes des ignames
chez les Akan en Cte dIvoire, les naissances, les
mariages, etc.
Les pistaches sont des plantes annuelles
monoques bisexues se multipliant uniquement par
les graines. Les fruits sont des baies de forme et de
dimensions variables, pouvant atteindre 15 25 cm de
diamtre (Messiaen, 1989). Solidement incrustes
dans la chair du fruit, les graines des pistaches ne
peuvent tre extraites quaprs la dcomposition de
celui-ci. Des entailles sont souvent effectues dans les
fruits matures laide dune machette afin dacclrer
la dcomposition dont la dure varie selon les espces
(van Epenhuijsen, 1974). Extraites, nettoyes,
sches, grilles et dbarrasses des tguments, ces
graines peuvent tre transformes en une pte
semblable la pte darachide. Cette pte sert
paissir les sauces ou extraire de lhuile (Schippers,
1997).
En Cte dIvoire, les graines des pistaches,
nettoyes et sches, se vendent un prix moyen de
1500 F CFA/kg (2,29 /kg) soit presque trois fois le
prix moyen au kilogramme du cacao (0,76 ) et sept
fois celui du caf (0,30 ) en 2003. Les pistaches
reprsentent une voie de diversification pour amliorer
IA. Zoro Bi, KK. Koffi, Y. Dj
le revenu des paysans ; elles constituent une source de
lipides et de protines (Fondio et al., 2000 ;
Ndabalishye, 1995 ; Schippers, 1997) et un rservoir
de gnes de rsistance aux maladies (Wang, Zhang,
1988a, b). Les Cucurbitaceae font lobjet dattaques
fongiques, virales, et entomologiques qui affectent la
qualit et le rendement en baies. Leur impact est plus
important en zones tropicales o il nexiste pas de
varits amliores (Chaux, 1994, Messiaen, 1989).
Malgr cette importance socio-conomique et
culturelle des pistaches en Cte dIvoire, des tudes
de caractrisation, de valorisation et de promotion de
la production de ce matriel biologique ne sont pas
encore ralises. Un inventaire taxonomique complet
de toutes les espces et varits de pistaches
rencontres en Cte dIvoire manque encore dans la
littrature. Dans les publications scientifiques, les
descriptions des espces ou varits de cucurbites dont
les ppins sont consomms en sauce ou peuvent ltre
en Cte dIvoire et dans la sous-rgion ne sont pas
toujours concordantes (Le Bourgeois, Merlier, 1995 ;
Messiaen, 1989). Les noms vernaculaires utiliss
localement pour dsigner les varits ou espces de
pistaches font souvent rfrence la taille, la forme
et la couleur de la graine. Par consquent, un mme
nom dsigne souvent plusieurs varits, voir plusieurs
espces, tant donn que ces critres de classification
sont fortement influencs par lenvironnement. Ainsi,
chez les Guro, dans le centre ouest de la Cte dIvoire,
seulement deux noms vernaculaires sont utiliss : dr
pour les espces ou varits grosses graines et
wlwl pour les espces ou varits petites graines.
Contrairement aux Guro, il existe au moins quatre
noms vernaculaires chez les Baoul au centre de la
Cte dIvoire : nvil pour les espces ou varits aux
graines plates et rtrcies une extrmit ; bebu pour
les espces ou varits aux graines plates et ovales ;
lomi ngat pour les espces ou varits aux graines
petites et ellipsodes, et wlwl pour les espces ou
varits aux graines ellipsodes et de taille moyenne.
Contrairement au cas de lAfrique, il existe en
Chine quatre varits de lespce Citrullus lanatus
Naudin dont les graines sont consommes dans
lalimentation humaine et qui font lobjet dimportants
travaux de caractrisation gntique, dvaluation
agronomique et damlioration varitale (Ma et al.,
1990 ; Zhang, Jiang, 1990).
LUnit de Formation et de Recherche des
Sciences de la Nature (UFR SN) de lUniversit
dAbobo-Adjam (Abidjan, Cte dIvoire) mne un
projet dont lobjectif principal est le dveloppement
socio-conomique de certaines communauts rurales
de la Cte dIvoire par lamlioration des systmes de
production agricole utilisant les pistaches. Pour
atteindre ce but, un travail de collecte, de caractri-
sation gntique et dvaluation agronomique des
Caractrisation agro-botanique de trois espces de cucurbites
diffrents espces, varits ou cotypes est ncessaire
(Dulloo et al., 1997 ; Nuez et al., 1988). De tels
travaux permettront un choix judicieux de gnotypes
et mme des techniques culturales, en fonction des
rgions. Ce travail prsente les rsultats des premires
investigations entreprises sur la description de
quelques caractristiques agronomiques de trois
espces de pistaches prsentant des graines de
formes diffrentes et bien rpandues en Cte dIvoire.
2. MATRIEL ET MTHODES
2.1.Matriel vgtal
Au cours de missions exploratoires ralises dans les
rgions de lEst et du Centre de la Cte dIvoire, nous
avons observ que les graines prsentaient cinq
morphotypes dont trois sont bien diffrencis et
rpandus sur les marchs ivoiriens. Le premier
morphotype de graine, plate, large et longue avec un
paississement une extrmit est appel srgb par
les Taguana au Nord. Le deuxime morphotype,
appel nvil par les Baoul au Centre du pays a des
graines plates effiles avec une extrmit pointue alors
que le troisime qui est appel bebu par les Baoul a
des graines plates ovales avec le bord pais. Signalons
que les deux autres morphotypes que nous navons pas
analyss dans cette tude ont de petites graines
ellipsodes. La diffrence entre ces deux derniers se
situe au niveau de la taille de la graine mais surtout au
niveau de la couleur du tgument qui est jauntre pour
lun (wlwl qui serait Citrullus lanatus Thunb.
Matsumara et Nakai) et blanc pour lautre (lomi ngat
qui est Cucumis melo L. var agrestis Naudin).
Tout le matriel vgtal utilis dans cette tude a
t obtenu dans le milieu paysan. Le srgb et le
nvil ont t offerts par une paysanne de Niada, un
village de lEst de la Cte dIvoire. Niada est situ
dans une zone forestire qui est caractrise par un
climat tropical. Les prcipitations sont abondantes (en
moyenne plus de 2000 mm/an) et rparties en deux
saisons de pluies spares par une petite saison sche
de juillet aot, et une grande saison sche de
dcembre fvrier. Ces saisons sches, sans rigueur,
sont caractrises par une humidit atmosphrique
constante. Les tempratures moyennes sont
constamment leves (> 30 C). Les sols sont riches
en lments organiques. On trouve dans cette zone, de
grandes plantations de cafier et de cacaoyer mais
aussi de ligname, du manioc, du taro et du mas. Les
pistaches sont cultives sur les espaces laisss aprs
la rcolte de ligname et en association avec le mas ou
le manioc.
Les gnotypes du bebu utiliss dans cette tude ont
t collects Boumi (Centre de la Cte dIvoire). La
rgion du centre correspond la zone soudano-
191
guinenne qui est une zone de transition entre la
savane et la fort. La vgtation est une savane
arbore avec des vestiges de fort. Les prcipitations
sont moyennement abondantes (en moyenne
1200 mm/an) et rparties en deux saisons des pluies
dont la premire, de mars juillet, est irrgulire. Les
tempratures annuelles varient de 23 C 33 C.
Lhumidit relative se situe entre 60 % et 85 %. Les
sols sont peu profonds et lgers, ferrallitiques,
moyennement fortement dsaturs. Les principales
cultures de la rgion sont ligname, le mas et le
manioc. Les pistaches y sont cultives de la mme
faon qu Niada.
Au sein de chacun des trois morphotypes utiliss,
la variabilit morphologique est peu marque. Les
lgres diffrences quon observe souvent concernent
la taille des graines qui varie en fonction des zones
agro-climatiques ou des saisons de culture pour une
mme zone.
2.2. Mthodes de travail
Les essais ont eu lieu la ferme exprimentale de
lUniversit dAbobo-Adjam Abidjan. linstar de
toute la rgion sud de la Cte dIvoire, Abidjan est
abondamment arrose (en moyenne 2000 mm/an). Les
prcipitations sont rparties en deux saisons des pluies
et deux saisons sches. Les saisons sches sont douces
car elles sont tempres par la brise de mer. Cette zone
mridionale est le domaine de la fort dense. Le site
des essais est caractris par un sol profond et sablo-
argileux.
Nous avons examin, pour chaque morphotype,
onze caractres dont dix ont t slectionns parmi les
descripteurs des cucurbites (Loy, 1988 ; Staub,
Fredrick, 1988) : le poids de cent graines, le taux de
germination, le temps ncessaire lmergence, le
poids des fruits matures, le nombre moyen de graines
par fruit, la forme des graines, le rapport entre le
diamtre de la cavit du fruit et le diamtre du fruit, le
temps de floraison et le temps de fructification. Le
onzime caractre qui ne figure pas dans les
descripteurs consults est le temps ncessaire la
dcomposition des fruits. Le dispositif exprimental
est constitu de blocs alatoires complets avec deux
blocs, limage des travaux de Staub et Fredrick
(1988) concernant le concombre. Chaque bloc a t
subdivis en six parcelles, ce qui nous a permis de
raliser deux rptitions par morphotype lintrieur
des blocs. Ainsi sur lensemble des deux blocs, 12
parcelles (10 m 2,5 m) ont t mises en place, les
blocs tant spars de 2 m et les parcelles dans un
bloc, de 1 m. Au niveau de chaque parcelle, nous
avons mis trois lignes de semis en place ; les lignes
tant spares par 1 m et les poquets dans les lignes,
192 Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2003 7 (34), 189199 IA. Zoro Bi, KK. Koffi, Y. Dj

par 2 m. Comme le taux de germination, le temps
ncessaire lmergence et les caractristiques
morphologiques des graines (poids et dimensions)
dpendent de leur tat physiologique initial, nous
avons analys ces caractristiques sur des graines
issues de notre rcolte. En effet, tant donn que les
morphotypes de graines utiliss viennent de rgions et
de personnes diffrentes, il est probable quils aient
subi des pratiques culturales et des traitements post-
culturaux diffrents, ce qui pourrait constituer une
source de variation des rsultats.
Les essais ont t raliss en culture pure sans
fertilisation. Le semis, effectu par poquet dune
graine enfouie 2 3 cm de profondeur, a eu lieu
pendant le mois de mai 2000. Du fait de son caractre
grimpant, des tuteurs ont t placs aux pieds de
nvil ds lapparition des premires vrilles.
Pour dterminer le taux de germination et le temps
dmergence, nous avons slectionn de faon
alatoire, pour chaque morphotype, cinq lots de 50
graines que nous avons mises en terre une
profondeur de 2 cm sur notre parcelle exprimentale.
Nous considrons quune graine a germ lorsque
ports par lhypocotyle encore recourb vers le bas, les
cotyldons apparaissent au-dessus du niveau du sol. Le
temps ncessaire lmergence est le nombre de jours
aprs lequel les deux cotyldons sont compltement
transforms en feuilles. Les graines utilises pour
raliser les essais de germination et dmergence pour
les trois morphotypes ont t extraites des baies et
nettoyes le mme jour. Le schage sest effectu au
soleil pendant une semaine. Le dispositif exprimental
utilis pour ces essais est la randomisation totale.
Le poids de cent graines a t dtermin en
constituant pour chaque espce cinq lots de 100
graines, chaque lot ayant t pes laide dune
balance de prcision (Melter Toledo). La forme des
graines a t dtermine partir du rapport entre la
largeur (distance entre les bords latraux de la graine)
et la hauteur (distance sparant la base de la graine du
sommet). Ce rapport qui exprime le degr de
circularit de la graine est gal lunit pour des
graines rondes et dautant plus proche de zro que les
graines sont allonges (Cowan, Smith, 1993). Pour
cette mesure, cinq lots de 50 graines de chaque espce
ont t constitus. Les mesures ont t faites
individuellement sur chaque graine en la disposant sur
du papier millimtr. Trois formes ont t dtermines
en fonction de la valeur du rapport entre la largeur (L)
et la hauteur (H).
quand L/H = 1, on en dduit que la graine est
ronde ;
quand L/H > 1, on en dduit que la graine est large
et
quand L/H<1, on en dduit que la graine est
allonge.
Le poids des baies matures, le nombre moyen de
graines par fruit, le diamtre des fruits, le diamtre de
la loge des graines et le temps ncessaire la
dcomposition des fruits ont t dtermins pour
chacune des trois espces partir de 20 fruits choisis
au hasard dans la rcolte.
Lidentification taxonomique des morphotypes a t
effectue, par le Professeur Ak Assi1, partir des herbiers
que nous avons confectionns ds la floraison des plantes.
2.3. Analyse statistique des donnes
partir des caractristiques considres dans cette
tude, nous avons procd une comparaison de
moyennes entre les morphotypes en ralisant lanalyse
de la variance (ANOVA). Lorsquune diffrence
significative est observe entre les morphotypes pour
un caractre, nous compltons lANOVA par des
comparaisons multiples en effectuant le test de la plus
petite diffrence significative (ppds). Ce test nous
permet didentifier le ou les morphotype(s) qui
diffre(nt) significativement du ou des autres
(Dagnelie, 1998). En outre, les valeurs du rapport des
dimensions des graines (L/H) ont t compares
lunit en effectuant le test t de Student.
3. RSULTATS
3.1. Identification taxonomique
Le morphotype appel communment bebu a t
identifi comme Citrullus sp., le nom spcifique
ntant pas encore dtermin. Laspect gnral de la
plante, le fruit et les graines de cette espce sont
illustrs la figure 1. Les feuilles sont profondment
dcoupes en cinq lobes irrguliers, denteles de 10
15 cm de longueur environ (Figure 2). Cette espce
est monoque fleurs unisexues. Les fleurs mles
sont de couleur jaune et portes par un long pdoncule.
Elles ont environ 3,5 cm de diamtre. Leurs ptales
sont souds la base. Les fleurs femelles, jaunes
galement, sont portes par un pdoncule plus court.
Elles ont un diamtre qui varie de 1,7 2,4 cm. La
base de la fleur femelle qui contient lovaire est
fortement renfle. Les fruits sont ronds. La pulpe est
blanche. Les fruits sont des baies de 9 16 cm de
diamtre et de couleur vert clair raye de vert fonce.
Ces baies contiennent chacune de nombreuses graines
ovales, bord pais et rugueux, de 0,91 0,01 cm de
largeur sur 1,62 0,02 cm de longueur.
Cucumeropsis mannii Naudin est lespce appele
communment nvil en Cte dIvoire (Figures 3 et
4). Les feuilles sont entires trois lobes rguliers et
1 Ak Assi Laurent, Ethnobotaniste. CNF, 08 B.P. 172Abidjan (Cte
dIvoire).
Caractrisation agro-botanique de trois espces de cucurbites
rgulirement denteles. La surface de leur limbe est
gaufre et luisante. Elles ont 10 15 cm de longueur.
Il sagit galement dune espce monoque fleurs
unisexues. Les fleurs mles et femelles sont de couleur
jaune et ne prsentent pas une distinction morphologi-
que majeure. Les fruits sont allongs, de couleur vert
jauntre, peau lisse et brillante. Les fruits sont ports
par un pdoncule denviron 10 cm. Ils ont jusqu
8,5 cm de largeur et 15 cm de longueur. La pulpe est
blanche. Les graines sont plates, blanchtres, lisses et
rtrcies une extrmit. Elles ont 0,73 0,09 cm de
largeur sur 1,60 0,02 cm de longueur.
Le morphotype appel srgb par les Taguana est
un reprsentant de lespce Lagenaria siceraria
(Molina) Standl. Cest le morphotype le plus
vigoureux des trois espces tudies. Cette espce est
illustre aux figures 5 et 6. Les feuilles sont alternes,
long ptiole, simples, entires ou peu lobes. De
dimension trs variable, les feuilles peuvent avoir
jusqu 30 cm de longueur. Cette espce est galement
monoque et unisexue. Les fleurs mles, de couleur
blanche, sont portes par un long pdoncule (jusqu
25 cm) et ont environ 5 cm de diamtre. Les fleurs
femelles, blanches galement, ont un ovaire infre.
Les fruits, oblongs ou sphriques ont 13 18 cm de
largeur et 18 23 cm de longueur. Les graines sont
plates, jauntres ou bruntres avec un paississement
une extrmit. Elles mesurent 0,80 0,01 cm de
largeur et 2,05 0,04 cm de longueur.
3.2. Caractristiques agronomiques
Les valeurs moyennes des neuf caractristiques ayant
fait lobjet danalyses statistiques sont indiques dans
le tableau 1.
Taux de germination. Pour chaque espce, le taux de
germination a t not le jour correspondant la date
dmergence, soit six jours aprs semis pour Citrullus
sp., dix jours aprs semis pour Cucumeropsis mannii
et six jours aprs semis pour Lagenaria siceraria.
Pour Citrullus sp., le taux de germination varie de 70
90 %, avec une moyenne de 78,40 9,21 %. Ce taux
moyen est de 34 12,07 % chez Cucumeropsis
mannii, variant de 18 54 %. Pour Lagenaria
siceraria, nous avons not un taux moyen de
58 10,81 %, avec un minimum de 42 % et un
maximum de 72 %.
Nous avons observ des diffrences trs hautement
significatives pour le taux de germination entre les
trois espces (F = 23,03 avec P < 0,001 ; ppds = 3,23).
Le taux de germination de Citrullus sp. est ainsi
significativement plus lev que celui de L. siceraria
qui, elle-mme, prsente un taux de germination
significativement plus lev que celui de C. mannii.
193
Temps dmergence. Chez Citrullus sp., la dure
moyenne observe est de 5,44 0,20 jours et elle
varie de 5,17 5,75 jours. Ce temps varie de 9,57
10,45 jours, avec une moyenne de 9,86 0,30 jours
chez C. mannii. Enfin, une dure moyenne de
5,77 0,22 jours a t observe chez L. siceraria,
variant de 5,59 6,17 jours.
Une diffrence trs hautement significative a t
observe entre les trois morphotypes pour ce caractre
(F = 394,69 avec P < 0,001). Cependant, cette
diffrence significative est due la dure observe
chez C. mannii, une diffrence significative ntant
pas rvle entre Citrullus sp. et L. siceraria. Par
ailleurs on note une homognit du temps
dmergence pour chaque espce (donnes non
montres). Ce rsultat indique que lmergence nest
pas tale dans le temps pour chacune des trois
espces tudies.
Poids de 100 graines. Le poids moyen de 100 graines
de Citrullus sp. est de 161,89 1,28 mg, varie de
160,19 163,55 mg. Pour C. mannii, le poids moyen
de 100 graines est de 84,86 4,62 mg et varie de
79,84 93,49 mg. Un poids moyen de 187,28
3,14 mg a t calcul chez L. siceraria ; pour cette
espce, le poids des graines varie de 184,57
193,38 mg.
Des diffrences significatives ont t observes
entre les trois espces pour ce caractre (F = 3028,20
avec P < 0,001 ; ppds = 3,780). Ainsi, le poids moyen
de 100 graines de L. siceraria est significativement
plus lev que celui de Citrullus sp. qui, elle-mme,
prsente un poids moyen de 100 graines
significativement plus lev que celui de C. mannii
(Tableau 1).
Forme des graines. Les valeurs moyennes du rapport
largeur sur hauteur (L/H) releves pour les trois
espces sont des moyennes de 100 observations par
rptition (donnes non montres).
Le rapport L/H qui donne une indication sur la
forme de la graine est de 0,560 0,017 pour Citrullus
sp., la valeur moyenne par rptition variant de 0,542
0,578. Ce paramtre varie de 0,435 0,463, avec une
moyenne de 0,450 0,010 pour C. mannii. Chez
L. siceraria, la moyenne est de 0,390 0,003 et varie
de 0,387 0,395.
Pour les trois espces, les valeurs du rapport L/H
sont significativement infrieures lunit (t = 58,87
avec P < 0,001 pour Citrullus sp., t = 114 avec
P < 0,001 pour C. mannii et t = 404 avec P < 0,001
pour L. siceraria). Par consquent, sur la base de nos
hypothses, nous dduisons que les trois espces de
pistaches utilises dans cette tude ont des graines
allonges.
194 Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2003 7 (34), 189199
0 1 cm
b
Figure 1. Portion dune plante portant une baie (a) et
graines (b) de Citrullus sp. Part of a plant bearing
a berry (a) and seeds (b) of Citrullus sp.
Une diffrence significative du rapport des dimensions
de graine est observe entre les trois espces (F = 204,69
avec P < 0,001). Par contre, pour une mme espce, ce
paramtre ne varie pas significativement travers les
chantillons (F = 1,14 avec P = 0,339). Enfin, on note
que les graines de Citrullus sp. sont significativement
moins allonges que celles de C. mannii et
L. siceraria, ces deux dernires espces prsentant des
rapport L/H statistiquement identiques (ppds = 0,106).
Poids des baies. Chez Citrullus sp. le poids des baies
varie de 500 1475 g avec une moyenne de
942,50 285,40 g. Ce poids est de 392,90 51,20 g
(variant de 300 480 g) et de 1531,70 184 g (variant
de 1265 1732 g) chez C. mannii et L. siceraria,
respectivement. Pour le poids des baies, des
diffrences trs hautement significatives ont t
observes entre les trois espces tudies (F = 54,74
avec P < 0,001 et ppds = 165,56).
Diamtre des baies. Avec une moyenne de
12,17 1,46 cm, le diamtre des baies varie de 8,90
16,00 cm chez Citrullus sp. Cette moyenne est de
8,01 0,30 cm (min. = 7,50 et max. = 8,50 cm) chez
C. mannii et de 14,70 1,59 cm (min. = 12,60 et
IA. Zoro Bi, KK. Koffi, Y. Dj
0 5 cm
2 cm d
0 a
Figure 2. Citrullus sp. a = rameau branch; b = fruit
fruit; c = fleur mle male flower; d = vrille tendril;
e = feuille leave.
max. = 16,70 cm) chez L. siceraria. Ces trois
moyennes diffrent significativement les unes des
autres (F = 68,95 avec P < 0,001 et ppds = 1,18).
Diamtre de la loge des graines. Pour Citrullus sp.,
le diamtre de la cavit des baies varie de 5,00
10,70 cm, avec une moyenne de 7,77 1,68 cm. Ce
diamtre moyen est de 5,70 0,34 cm chez C. mannii,
variant de 5,00 6,20 cm. Pour L. siceraria, nous
avons not une valeur moyenne de 12,55 1,33 cm,
avec un minimum de 10,50 cm et un maximum de
14,20 cm.
Nous avons observ des diffrences trs hautement
significatives entre les diamtres moyens des cavits
des fruits pour les trois espces (F = 51,52 avec
P < 0,001 ; ppds = 1,278). Le diamtre moyen de la
loge des graines de L. siceraria est ainsi
significativement plus lev que celui de Citrullus sp.
qui, elle-mme, prsente des baies cavits
significativement plus larges que celles de C. mannii.
Nombre de graines par fruit. Le nombre moyen de
graines par fruit de Citrullus sp. est de 298,90 26,83
et varie de 214 350. Pour C. mannii, cette
Caractrisation agro-botanique de trois espces de cucurbites
0 1 cm
b 0
Figure 3. Portion dune plante portant une baie (a) et
graines (b) de Cucumeropsis mannii Part of a plant
bearing a berry (a) and seeds (b) of Cucumeropsis mannii.
caractristique varie de 255 305, avec une moyenne
de 277,75 15,66. Un nombre moyen de 376,30
43,80 a t obtenu chez L. siceraria ; pour cette espce,
le nombre des graines par fruit varie de 327 431.
Comme lindique le tableau 1, ces nombres moyens
diffrent significativement entre les trois espces
tudies (F = 27,08 avec P < 0,001 et ppds = 20,19).
Temps ncessaire la dcomposition des baies.
Chez Citrullus sp., le nombre moyen de jours
ncessaire la dcomposition des baies est de
6,20 0,77 et il varie de 5 7 jours. Ce temps varie de
12 15 jours, avec une moyenne de 13,83 1,03 chez
C. mannii. Enfin, un temps moyen de 6,67 0,52 jours
a t observ chez L. siceraria, variant de 6 7 jours.
Une diffrence trs hautement significative a t
observe entre les trois morphotypes pour ce caractre
(F = 336,99 avec P < 0,001). Cependant, cette
htrognit est due la dure observe chez
C. mannii, une diffrence significative ntant pas
rvle entre Citrullus sp. et L. siceraria (Tableau 1).
Phnologie et lments de rendement. Les trois
espces de cucurbites examines dans cette tude sont
195
b
c
0 3 cm
a
2 cm
Figure 4. Cucumeropsis mannii Naudin. a = rameau
branch; b = fruit fruit; c = vrille tendril; d = feuille
leave.
rampantes (Citrullus sp. et Lagenaria siceraria) ou
grimpante (C. mannii), avec de nombreuses
ramifications et une croissance trs rapide. Par
consquent, avec le dispositif exprimental mis en
place, il tait difficile, voir impossible didentifier
clairement les pieds auxquels appartenaient les fleurs
et les fruits au moment de leur apparition. Compte
tenu de ce fait, nous navons pas pu collecter les
donnes relatives au temps de floraison, de
fructification et de maturation sparment sur les sous-
parcelles afin de raliser des tests statistiques
permettant de comparer les trois espces pour ces
caractres.
Les premiers boutons floraux apparaissent chez
L. siceraria 30 jours aprs semis. Chez Citrullus sp.
nous avons observ les premiers boutons floraux 34
jours aprs semis. Par contre, C. mannii produit les
premiers boutons floraux beaucoup plus tard : 50 jours
aprs semis. Les fleurs femelles, en nombre beaucoup
plus rduit, apparaissent 8 10 jours aprs les fleurs
mles. Chez les trois espces, les fleurs femelles se
referment 24 heures aprs leur panouissement et le
dveloppement du fruit qui dure environ trois
semaines commence immdiatement. La floraison est
196 Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2003 7 (34), 189199 IA. Zoro Bi, KK. Koffi, Y. Dj

Tableau 1. Valeurs de neuf caractres analyss chez trois espces de cucurbite (Citrullus sp., Cucumeropsis mannii et
Lagenaria siceraria) et rsultat des tests de comparaisons multiples (test de la plus petite diffrence significative) Values
of nine traits analyzed in three species of cucurbit (Citrullus sp., Cucumeropsis mannii and Lagenaria siceraria) and results
of multiple comparison tests (least significant difference test).
Caractres (1) Espce ppds
Citrullus sp. C. mannii L. siceraria
Min. Moy. Max. Min. Moy. Max. Min. Moy. Max.
Germination (%) 70,00 78,40 90,00 18,00 34 54,00 42,00 58 72,00 3,29
9,21a 12,07b 10,81 c
mergence 5,17 5,44 5,75 10,45 9,86 9,57 5,57 5,77 6,17 0,77
(jours) 0,20a 0,30b 0,22 a
Poids de 100 160,19 161,89 163,55 79,84 84,86 93,49 184,57 187,28 193,38 3,750
graines (mg) 1,28a 4,62b 3,14 c
Forme des 0,54 0,56 0,58 0,43 0,45 0,56 0,39 0,39 0,40 0,106
graines (L/H) 0,02a 0,01b 0,01 b
Nombre de graines 214 298,90 350 255 277,75 305 327 376,30 431 20,19
par fruit 26,83a 15,66b 43,80 c
Poids du fruit 500 942,50 1475 300 392,90 480 1265 1531,70 1732 165,56
mature (g) 285,40a 51,20b 184,10 c
Dcomposition du 5 6,20 7 12 13,83 15 6 6,67 7 0,785
fruit (jours) 0,77a 1,03b 0,52 a
du fruit (cm) 8,90 12,17 16,00 7,50 8,01 8,50 12,60 14,70 16,70 1,180
1,46a 0,30b 1,59 c
de la cavit 5 7,77 10,7 5 5,70 6,2 10,5 12,55 14,20 1,278
du fruit (cm) 1,68 a 0,34 b 1,33c
(1) Pour chaque caractre, les valeurs portant les mmes lettres sont statistiquement gales.

chelonne chez les trois espces si bien que des
boutons floraux sobservent sur les plantes aprs la
maturation complte des premiers fruits. La
maturation des baies que nous caractrisons par le
jaunissement des pdoncules est par consquent trs
chelonne. Nanmoins, tout le couvert vgtal se
dessche trois mois aprs le dbut de la fructification
chez Citrullus sp. et L. siceraria et quatre mois aprs
le dbut de la fructification chez C. mannii de sorte
que la priode de production peut tre estime
120 jours pour Citrullus sp. et L. siceraria et
170 jours pour C. mannii.
Aprs rcolte des baies, extraction, schage et
dcorticage, nous avons obtenu 2,28 kg de graines
chez C. mannii, soit un rendement de 11,41 kg par
hectare. Chez Citrullus sp. et L. siceraria ce rendement
est de 18,51 et 75,14 kg de graines dcortiques par
hectare, respectivement.
4. DISCUSSION
Lanalyse morphologique (botanique) constitue une
premire approche dvaluation de la diversit
gntique. Nous avons slectionn pour cette tude
onze caractres dont neuf ont pu tre analyss par des
tests statistiques. Ces tests statistiques ont montr que
six des caractres examins (le taux de germination, le
poids de 100 graines, le poids des baies, le diamtre
des baies, le diamtre de la cavit des baies et le
nombre de graines par fruits) permettent de distinguer
compltement les trois espces tandis que les trois
autres (le temps dmergence, la forme des graines et
le temps ncessaire la dcomposition des baies
matures) ne permettent quune distinction partielle.
Les caractristiques morpho-botaniques prises en
compte dans nos analyses ont galement servi la
classification dautres cucurbites et les rsultats
obtenus sont similaires (Cowan, Smith, 1993 ;
Decker-walters, Walters, 1988 ; Staub, Fredrick,
1988 ; van Epenhuijsen, 1974 ; Wehner, Horton,
1988). Trs peu dtudes se rapportant des
composantes du rendement ont t ralises sur les
cucurbites produites pour la consommation des
graines (Schippers, 1997 ; Zhang, Jiang, 1990). De
plus, les travaux raliss ne concernent quune seule
espce. Il sagit de lespce C. lanatus chez laquelle
les graines de quatre varits dorigine chinoise sont
aussi consommes dans lalimentation humaine (Ma
et al., 1990). tant donn que les pistaches nont pas
encore fait lobjet de vritables travaux de slection
varitale ni damlioration de systmes de production
(Schippers, 1997), les estimations faites dans la
prsente tude pourraient servir de base de
comparaison pour les investigations ultrieures.
Caractrisation agro-botanique de trois espces de cucurbites
Des analyses statistiques nont pas t effectues
sur les donnes de la phnologie. Nanmoins, il ressort
de cette tude que le temps de floraison de C. mannii
(50 jours aprs semis) se dmarque nettement de ceux
de Citrullus sp. (34 jours aprs semis) et de
L. siceraria (30 jours aprs semis). Dune faon
gnrale la dure du cycle de production des trois
cucurbites analyses ici (120 170 jours) est identique
celle des quatre varits de cucurbites chinoises
cultives aussi pour les graines (Zhang, Jiang, 1990) :
120 jours dont 55 correspondent la dure de
maturation des fruits. Il faut relever que ces varits
chinoises sont par contre beaucoup plus productives
en graines : 202,5 kg/ha contre 11,41 75,14 kg/ha
observs dans la prsente tude. Pour les cucurbites de
type africain, des travaux damlioration varitale se
basant sur les acquis des nombreux travaux dj
raliss sur les cucurbites de type tempr (Soria et al.,
1990 ; Washek, Munger, 1983 ; Webb, Capinera,
1995 ; Webb, Tyson, 1997 ; Wehner, 1988) sont donc
ncessaires.
Les donnes de cette tude montrent que lespce
dcrite par Dupriez et de Leener (1987) comme tant
Citrullus lanatus, avec pour nom vernaculaire wlwl
serait en ralit Citrullus sp. En effet, beaucoup plus
proche morphologiquement de la pastque (aussi
appele C. lanatus), les dimensions des graines de
wlwl (espce non prsente dans cette tude)
natteignent presque jamais les chiffres donns par ces
auteurs : 1,7 cm de longueur et 1 cm de largeur. Ces
donnes sont plutt trs proches de celles que nous
avons obtenues pour bebu (Citrullus sp.). En plus, les
auteurs rapportent que les graines de wlwl sont de
couleur jauntre et prsentent un bord pais et
rugueux. Dans le groupe des cucurbites africaines,
notre connaissance, il ny a que les graines de Citrullus
sp. (bebu) qui prsentent cette caractristique.
Le nom latin de srgb, Lagenaria siceraria, est
aussi celui des reprsentants du grand groupe des calebas-
ses et gourdes qui prsentent une grande diversit de
taille et de forme des baies et des graines (Paris, 2001).
La diffrence principale entre srgb et les calebasses
et gourdes est que chez ces dernires, le pricarpe du
fruit est dur, avec des ppins tout aussi durs et non
consomms comme condiment de sauces. linverse,
le srgb, cause de la fragilit du pricarpe de ses
fruits, nest jamais utilis comme calebasse ni gourde.
Considrant le systme de reproduction de toutes les
cucurbites tudies ici (plantes monoques bisexues
et donc au moins partiellement allogames), on peut
sattendre lexistence de formes intermdiaires
rsultant de croisements naturels entre diffrentes
espces, varits, ou morphotypes dune mme
espce. Ainsi, dans des parcelles dexprimentation
contigus comportant C. lanatus et Citrullus sp., nous
avons observ sur certains pieds de chacune des deux
197
espces mises en culture, des graines de forme et de
couleur intermdiaires. Des hybrides naturels issus de
croisements entre C. lunatus et C. colocynthis (une
espce sauvage et prenne) ont t observs en Inde
(Singh, 1978), aux USA (Fulks et al., 1979) et en
Australie (Herrington et al., 1986). Dans ces
conditions, on pourrait penser que Citrullus sp. est une
varit ou sous-espce de C. lanatus. Cette hypothse
est conforte par le fait que le genre Citrullus, et
prcisment lespce C. lanatus est caractrise par
une importante diversit taxonomique (Bandel et al.,
2000). En effet, daprs Fursa (1981), cette espce
prsente trois sous-espces et plusieurs varits :
la sous-espce lanatus dont wlwl (non analyse
dans cette tude) et la pastque seraient des varits,
la sous-espce vulgaris qui possde deux varits
(var vulgaris et var cordophanus) et
la sous-espce mucocospermus.
ce jour, il existe encore de nombreux spcimens
du genre Citrullus qui restent indtermins. Par
exemple, sur les 1852 accessions de la collection de
lUSDA, il existe 28 spcimens non dtermins (Jarret
et al., 1996).
5. CONCLUSION ET PERSPECTIVES
travers cette tude, nous avons examin des
caractres distinctifs de trois espces de cucurbites
africaines pour lesquelles les descriptions antrieures
ntaient pas toujours concordantes. La dmarche
exprimentale suivie a permis dtablir sans ambigut
la correspondance entre les noms traditionnels en Cte
dIvoire et les noms latins de chacune des trois espces
tudies. En fait, les erreurs dattribution de noms
vernaculaires aux noms latins des cucurbites africaines
sont frquentes et expliquent, en partie, les
incohrences taxonomiques souvent observes dans la
littrature relative ces plantes (Dupriez, de Leener,
1987 ; Le Bourgeois, Merlier, 1995). Six des
caractres examins permettent de diffrencier
compltement les trois espces. Une tude dans
laquelle les donnes relatives aux diffrents caractres
seraient releves sur les mmes individus permettra de
faire, par exemple, des analyses en composante
principale (ACP) afin didentifier le ou lesquels des
caractres utiliss est ou sont prpondrant(s) dans la
classification des trois espces. De telles donnes sont
trs utiles pour des missions de prospection et de
collecte des ressources vgtales.
Les rsultats de cette tude pourraient servir de
base de rflexion pour des travaux futurs de pros-
pection et de collecte, de caractrisation gntique,
dvaluation agronomique et damlioration de la
production de ces plantes via la slection varitale
et/ou lappropriation des techniques culturales.
198 Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2003 7 (34), 189199 IA. Zoro Bi, KK. Koffi, Y. Dj

d
b

c
a

2 cm
a

0
b 0 1 cm

Figure 5. Portion dune plante portant une baie (a) et Figure 6. Lagenaria siceraria (Molina) Standl. a = rameau
graines (b) de Lagenaria siceraria Part of a plant branch; b = fleur mle male flower; c = vrille
bearing a berry (a) and seeds (b) of Lagenaria siceraria. tendril; d = feuille leave.

Pourraient galement tre mis contribution les Bibliographie

rsultats des travaux dj raliss sur :
les cucurbites de type tempr concernant lamlio-
ration du rendement, notamment la quantit et la
qualit des baies (Shetty, Wehner, 2002 ; Soria et al.,
1990 ; Washek, Munger, 1983 ; Webb, Capinera,
1995 ; Webb, Tyson, 1997 ; Wehner, 1988) ;
les varits chinoises concernant la production des
graines et la composition nutritionnelle (Ma et al.,
1990 ; Zhang, Jiang, 1990), et
les varits indiennes concernant la caractrisation
gntique (Akashi et al., 2002).
Remerciements
Les auteurs remercient Monsieur Apkl A. Flix (UAA)
pour son assistance technique et scientifique apporte lors
de la conduite des essais sur le terrain. Les illustrations
schmatiques ont t ralises avec le concours de
Monsieur Amon Lazare (Centre National Floristique
Universit de Cocody, Abidjan). Nous remercions
galement le Professeur Ak Assi Laurent (UAA) pour son
aide dans lidentification taxonomique des espces.
Akashi Y., Fukuda N., Wako T., Masuda M., Kato K.
(2002). Genetic variation and phylogenetic relationships
in East and South Asian melons, Cucumis melo L.,
based on the analysis of five isozymes. Euphytica 125,
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