DAVID A.

YALLOP

AU NOM
DE DIEU
Traduit de l'anglais
par Claude Gilbert

CHRISTIAN BOURGOIS DITEUR

8, rue Garancire - Paris VIe


David A. Yallop, 1984

et Christian Bourgois diteur, 1984 pour la traduction franaise
ISBN 2-267-00381-3
 A la mmoire de ma mre, Una Norah
Stanton, pour les annes coules et
pour Fletcher et Lucy, enfants de l'amour
des annes heureuses.
 PRFACE

Ce livre, produit de bientt trois annes de recherches

intensives, n'aurait pas vu le jour sans l'aide et la coopration
actives de nombreuses personnes et organisations. Une trs
grande partie d'entre elles ont accept de m'aider la
condition expresse que le public ne pourrait pas les identifier.
Comme pour les livres prcdents que j'ai crits dans des
circonstances semblables, je respecterai leurs souhaits. En
l'occurrence, la protection de leur identit est encore plus
ncessaire. Ainsi que le lecteur s'en rendra compte, l'assassi-
nat accompagne frquemment les vnements ici rapports.
Ces assassinats restent, dans une trs large mesure, officielle-
ment non rsolus. Personne ne devrait douter que les
individus responsables de ces morts ont les moyens de tuer
encore. Rvler les noms des femmes et des hommes qui
m'ont apport une aide cruciale et qui sont en danger
constituerait un acte d'une irresponsabilit criminelle. C'est
ces personnes que je dois une reconnaissance spciale. Elles
avaient des raisons nombreuses et varies de divulguer des
renseignements de tous ordres mais, toujours revenait comme
un leitmotiv : Il faut que la vrit clate. Si vous tes prt
la dire, ainsi soit-il . Je leur tmoigne ici toute ma reconnais-
sance, ainsi qu' ceux dont le nom suit dont je dirais, avec le
plus grand respect, qu'ils forment la partie visible de l'iceberg.
Le Professeur Amedeo Alexandre, le Professeur Leonardo
Ancona, William Aronwald, Linda Attwell, Josphine Ayres,
Alan Bailey, Dr. Shamus Banim, Dr. Derek Barrowcliff, Pia
Basso, le Pre Aldo Belli, le Cardinal Giovanni Benelli,
Marco Borsa, Vittore Branca, David Buckley, le Pre
Roberto Busa, Dr. Renato Buzzonetti, Roberto Calvi, Emilio
Cavaterra, le Cardinal Mario Ciappi, le Frre Clemente,
Joseph Coffey, Annaloa Copps, Rupert Cornwall, Monsei-
gneur Ausilio Da Rif, Maurizio De Luca, Danielli Doglio,
Monseigneur Mafeo Ducoli, le Pre Franois Evain, le
Cardinal Pericle Felici, le Pre Mario Ferrarese, le Professeur
Luigi Fontana, Mario di Francesco, Dr. Carlo Frizziero, le
Professeur Piero Fucci, le Pre Giovanni Gennari, Monsei-
gneur Mario Ghizzo, le Pre Carlo Gonzalez, le Pre Andrew
Greeley, Diane Hall, Dr. John Henry, le Pre Thomas Hunt,
William Jackson, John J. Kenney, Peter Lemos, Dr. David
Levison, le Pre Diego Lorenzi, Eduardo Luciani, William
Lynch, Ann McDiarmid, le Pre John Magee, Sandro Magis-
ter, Alexander Manson, le Professeur Vincenzo Masini, le
Pre Francis Murphy, Monseigneur Giulio Nicolini, Anna
Nogara, le Pre Gerry O'Collins, le Pre Romeo Panciroli, le
Pre Gianni Pastro, Lena Petri, Nina Petri, le Professeur Pier
Luigi Prati, le Professeur Giovanni Rama, Roberto Rosone,
le Professeur Fausto Rovelli, le Professeur Vincenzo Rulli,
Ann Ellen Rutherford, Monseigneur Tiziano Scalzotto, Mon-
seigneur Mario Senigaglia, Arnaldo Signoracci, Ernesto
Signoracci, le Pre Bartolmeo Sorges, Lorana Sullivan, le
Pre Francesco Taffarel, Sur Vincenza, le Professeur Tho-
mas Whitehead, Phillip Willan.
Je remercie galement les organisations suivantes : la
Rsidence augustinienne Rome, la Banque San Marco, la
Banque d'Angleterre, la Banque des rglements internatio-
naux Ble, la Banque d'Italie, la Bibliothque Catholique
centrale, Catholic Truth Society, la police de la Cit de
Londres, le dpartement du Commerce, la Bibliothque des
Donnes Statistiques et du March, le Collge anglais
Rome, le Bureau fdral d'Investigation, l'universit Grgo-
rienne Rome, le service des Poisons l'Hpital New Cross,
Opus Dei, la Socit pharmaceutique de Grande-Bretagne, le
Tribunal du grand Duch du Luxembourg, le dpartement
d'Etat amricain, le Tribunal de District du District Sud de
New York, le bureau de Presse du Vatican et Radio Vatican
 Parmi ceux que je ne puis remercier publiquement figurent
les habitants de la Cit du Vatican qui sont entrs en contact
avec moi et sont l'origine de mon enqute sur les vne-
ments entourant la mort du Pape Jean-Paul Ier, Albino
Luciani. Le fait que des hommes et des femmes qui vivent au
cur mme de l'Eglise catholique romaine ne peuvent
s'exprimer ouvertement ni prendre le risque d'tre identifis
rvle sans autre commentaire l'tat de choses qui rgne au
Vatican.
Je sais bien que ce livre sera attaqu par certains et
considr comme nul et non avenu par d'autres. D'aucuns y
verront une agression dirige contre la foi catholique romaine
en particulier et la chrtient en gnral. Il ne s'agit ni l'une ni
l'autre, mais principalement d'un rquisitoire contre des gens
nommment dsigns qui sont ns catholiques romains mais
qui ne furent jamais chrtiens.
Comme je l'ai dj indiqu j'ai rencontr une difficult
insurmontable quand j'ai voulu citer des sources prcises qui
donnaient des faits et des dtails prcis. Je me suis par
consquent trs largement abstenu d'identifier ces sources
dans le texte. Qui m'a dit quoi doit demeurer secret. Je peux
assurer au lecteur que tous les renseignements, tous les faits,
tous les dtails ont t vrifis et revrifis d'o qu'ils
proviennent. Lorsque je parle de documents confidentiels et
de certaines listes secrtes, c'est que je les ai vus personnelle-
ment. S'il existe la moindre erreur, j'en serais responsable.
Chaque fois que c'tait possible, en particulier lorsque je
rapporte des conversations de seconde main, j'ai obtenu
confirmation d'au moins deux sources.
Je sais bien que le fait que je raconte des conversations
ayant eu lieu entre des gens dcds avant le dbut de mon
enqute donnera lieu des critiques. Par exemple, comment
pourrais-je savoir ce qui se passa entre Jean-Paul Ier et le
cardinal Villot le jour o ils discutrent de la question du
contrle des naissances ? A l'intrieur du Vatican il n'existe
pas d'audience, aussi prive soit-elle, qui reste compltement
prive. Tout simplement, les deux hommes commentrent par
la suite, devant d'autres, ce qui avait transpir. Ces sources
secondaires, qui affichent souvent des opinions personnelles
profondment diffrentes sur la question discute par le Pape
et son Secrtaire d'Etat, ont fourni la base des propos que je
leur ai attribus. Aucun dialogue figurant dans cet ouvrage
n'est imaginaire, pas plus que les vnements rapports.
David A. Yallop
Mars 1984
 PROLOGUE

Le chef spirituel de prs d'un cinquime de la population

mondiale exerce un pouvoir immense : mais n'importe quel
observateur mal inform sur Albino Luciani au dbut de son
rgne sous le nom de Jean-Paul Ier aurait eu bien du mal
croire que cet homme incarnait vritablement pareil pouvoir.
L'humilit et l'excessive modestie qui manaient de ce petit
Italien tranquille de soixante-cinq ans en avaient conduit plus
d'un conclure que cette papaut ne serait pas particulire-
ment remarquable. Les gens bien informs, en revanche,
savaient qu'Albino Luciani s'tait lanc dans une rvolution.
Le 28 septembre 1978, il tait pape depuis trente-trois
jours. En un peu plus d'un mois il avait pris plusieurs
dcisions qui, une fois compltement mises en uvre, allaient
exercer une action immdiate et dynamique sur chacun de
nous. La majorit allait applaudir ces mesures ; une minorit
en serait consterne. L'homme qu'on avait vite surnomm
Le Pape qui sourit avait l'intention d'effacer les sourires
d'un certain nombre de visages, ds le lendemain.
Ce soir-l, Albino s'assit pour dner dans la salle manger
du troisime tage du palais apostolique au cur de la Cit du
Vatican. L'accompagnaient ses deux secrtaires, le Pre
Diego Lorenzi qui avait travaill avec lui en troite collabora-
tion Venise pendant plus de deux ans alors que le cardinal
Luciani exerait la fonction de Patriarche, et le Pre John
Magee, qui l'avait rejoint depuis son lection la papaut.
Tandis que les bonnes surs qui travaillaient dans les
appartements pontificaux s'affairaient nerveusement, Albino
Luciani absorbait un repas frugal : un potage lger, du veau
avec des haricots frais et une petite salade. Entre deux
gorges d'eau frache il mditait sur les vnements du jour et
sur les dcisions qu'il avait prises. Il n'avait pas dsir ce
travail. Il n'avait pas cherch ni intrigu pour devenir pape.
Pourtant dsormais, en tant que chef de l'Etat il devait
assumer ces redoutables responsabilits.
Tandis que les surs Vincenza, Assunta, Clorinda et
Gabrietta servaient en silence les trois hommes qui regar-
daient la tlvision les vnements qui proccupaient l'Italie
ce soir-l, d'autres, ailleurs, taient plongs dans une pro-
fonde inquitude du fait des activits d'Albino Luciani.
A l'tage en dessous des appartements pontificaux les
lumires taient encore allumes la Banque du Vatican. Son
chef, l'vque Paul Marcinkus, avait en tte des problmes
bien plus urgents que son dner. N Chicago, Marcinkus
avait appris la survie dans les ruelles de Cicero, dans l'Illinois.
Pendant son ascension mtorique vers la position de Ban-
quier de Dieu il avait survcu bien des moments de crise.
Ce soir-l, il faisait face au plus grave qu'il et jamais
affront. Lors des trente-trois derniers jours ses collgues la
banque avaient observ un changement remarquable chez
celui qui contrlait les millions du Vatican. Cet extraverti d'un
mtre quatre-vingt-neuf qui pesait cent kilos tait devenu
taciturne et renferm. Il maigrissait vue d'oeil et son visage
avait acquis une pleur gristre. A bien des gards la Cit du
Vatican est un village et on a du mal garder un secret dans
un village. La rumeur avait atteint Marcinkus selon laquelle le
nouveau pape avait tranquillement commenc son enqute
personnelle sur la Banque du Vatican et plus prcisment sur
les mthodes qu'employait Marcinkus pour grer cette ban-
que. Combien de fois depuis l'arrive du nouveau pape
Marcinkus avait-il regrett cette affaire de la Banca Cattolica
del Veneto, en 1972. Malgr l'air conditionn du Vatican,
Marcinkus commenait transpirer.
Le secrtaire d'Etat du Vatican, le Cardinal Jean Villot, se
trouvait lui aussi son bureau en cette soire de septembre. Il
examinait la liste des nominations, des dmissions demander
et des transferts que le pape lui avait donne une heure
auparavant. Il avait conseill, discut, protest, sans rsultat.
Luciani tait rest inflexible.
C'tait un remaniement spectaculaire tous gards. Il allait
diriger l'Eglise dans de nouvelles orientations que Villot et les
autres sur la liste, qui seraient bientt remplacs, consid-
raient comme excessivement dangereuses. Quand on annon-
cerait ces changements, les media du monde entier prononce-
raient et criraient des millions de mots pour analyser,
dissquer, prophtiser, expliquer. Pourtant, de l'explication
relle on ne parlerait pas, ni dans la presse ni sur les ondes
il s'agissait du dnominateur commun, du fait qui unissait
chacun de ces hommes sur le point d'tre remplacs. Villot le
connaissait. Plus important encore, le pape aussi. C'tait l'un
des facteurs qui l'avaient pouss agir : ter ces hommes
tout pouvoir rel pour leur confier des postes relativement
inoffensifs. Il s'agissait de la Franc-Maonnerie.
Ce n'est pas la Franc-Maonnerie conventionnelle qui
inquitait le Pape, bien que l'Eglise considrt qu'en tre
membre constituait une cause d'excommunication automati-
que. Il tait proccup par une loge maonnique illgale qui
avait essaim bien au-del de l'Italie dans sa recherche des
richesses et du pouvoir. Elle se donnait le nom de P2. Aux
yeux d'Albino Luciani, le fait qu'elle eut pntr l'intrieur
des murs du Vatican et nou des liens avec des ecclsiastiques
tait anathme.
Le nouveau pape avait dj profondment inquit Villot
avant cette dernire bombe. Le cardinal tait l'une des rares
personnes au courant du dialogue qui s'instaurait entre le
pape et le Dpartement d'Etat de Washington. Il savait que le
23 octobre le Vatican recevrait une dlgation du Congrs des
Etats-Unis et que le 24 cette dlgation aurait une audience
prive avec le pape. Au programme : le contrle des nais-
sances.
Villot avait soigneusement examin le dossier du Vatican
sur Albino Luciani. Il avait galement lu le mmorandum
secret que Luciani, alors vque de Vittorio Veneto, avait
adress Paul VI avant l'encyclique Humanae Vitae qui avait
interdit aux catholiques toute forme de contrle artificiel des
naissances. Ses propres entretiens avec Luciani ne lui lais-
saient aucun doute sur les positions du pape en cette matire.
Pas plus qu'il n'y avait de doute dans l'esprit de Villot sur les
intentions du Saint-Pre. La position de l'Eglise devait
changer. Certains parleraient de trahison envers Paul VI.
Beaucoup d'autres l'accueilleraient avec joie comme la plus
importante contribution de l'Eglise au xxe sicle.
A Buenos Aires, un autre banquier songeait Jean-Paul Ier
tandis que le mois de septembre 1978 touchait sa fin. Les
semaines prcdentes il avait discut des problmes poss par
le nouveau pape avec ses protecteurs, Licio Gelli et Umberto
Ortolani, deux hommes qui pouvaient faire figurer parmi
leurs nombreux actifs le contrle total qu'ils exeraient sur
Roberto Calvi, patron de la Banco Ambrosiano. Calvi n'avait
pas attendu l'lection du nouveau pape pour tre assailli de
problmes. Depuis le mois d'avril, la Banque d'Italie menait
une enqute secrte sur son empire financier. Cette enqute
avait dmarr la suite d'une mystrieuse campagne d'affi-
chage contre Calvi vers la fin de 1977 : les affiches donnaient
des dtails sur des comptes suisses secrets et elles laissaient
deviner que Calvi tait impliqu dans une grande varit
d'activits illgales.
Calvi savait exactement o en tait l'enqute de la Banque
d'Italie. Son troite amiti avec Licio Gelli lui assurait un
compte rendu au jour le jour des progrs des enquteurs. Il
savait aussi que le pape menait son enqute sur la Banque du
Vatican. Tout comme Marcinkus, il savait que c'tait seule-
ment une question de temps avant que ces deux procdures
indpendantes ne se rendent compte que pntrer au cur de
l'un de ces empires financiers quivalait explorer les deux
ensemble. Il faisait tout ce qui tait en son pouvoir consi-
drable pour contrecarrer la Banque d'Italie et protger
son empire financier, qui il tait en train de voler plus d'un
milliard de dollars.
L'analyse prcise de la position de Roberto Calvi en
septembre 1978 montre clairement que si le successeur du
pape Paul tait un homme honnte, Calvi allait devoir
affronter la ruine totale, l'effondrement de sa banque et la
prison. Or il ne fait pas le moindre doute qu'Albino Luciani
tait prcisment ce genre d'homme.
A New York, le banquier sicilien Michele Sindona suivait
lui aussi avec inquitude les activits du pape Jean-Paul.
Depuis plus de trois ans Sindona luttait contre les efforts de
l'Etat italien pour le faire extrader. On voulait le ramener
Milan pour l'entendre sur un certain nombre d'accusations,
dont le dtournement frauduleux de 225 millions de dollars.
En mai de la mme anne, il sembla que Sindona avait fini par
perdre cette longue bataille. Un juge fdral avait dcid que
la demande d'extradition devait tre accepte.
Sindona resta en libert, sous une caution de trois millions
de dollars, tandis que ses avocats se prparaient jouer une
dernire carte. Ils exigeaient que le Gouvernement des Etats-
Unis apporte la preuve qu'il existait des justifications fondes
l'extradition. Sindona assurait que les accusations portes
contre lui par l'Italie taient l'uvre des communistes et
autres politiciens de gauche. Ses avocats affirmaient aussi que
le procureur de Milan possdait des preuves secrtes qui
blanchissaient Sindona et que si leur client retournait en Italie
il serait presque certainement assassin. L'audience tait
prvue pour courant novembre.
Cet t-l, New York, d'autres individus ne manqurent
pas de travailler au profit de Michele Sindona. Luigi Ronsis-
valle, tueur professionnel et membre de la Mafia, menaait la
vie de Nicola Biase, tmoin qui avait apport des preuves
dfavorables Sindona au cours de la procdure d'extradi-
tion. La Mafia avait aussi un contrat sur la vie du procureur
adjoint des Etats-Unis, John Kenney, qui conduisait l'accusa-
tion dans la procdure d'extradition. Pour le meurtre du
procureur on avait offert cent mille dollars.
Si le pape Jean-Paul Ier continuait de fouiller dans les
affaires de la Banque du Vatican, alors aucun contrat de la
Mafia ne pourrait plus aider Sindona dans sa lutte pour viter
d'tre renvoy en Italie. La corruption l'intrieur de la
Banque du Vatican, qui servait entre autres blanchir l'argent
de la Mafia, remontait au-del de Calvi ; elle allait jusqu'
Michele Sindona.
A Chicago, un autre prince de l'Eglise catholique se faisait
aussi du souci propos de ce qui se passait la Cit du
Vatican : le cardinal John Cody, chef du plus riche archev-
ch du monde. Cody rgnait sur plus de deux millions et demi
de catholiques et presque trois mille prtres, sur plus de
450 paroisses et sur un revenu annuel qu'il refusait de rvler
en totalit qui que ce soit. En fait, le montant devait
dpasser 250 millions de dollars. Le secret fiscal ne constituait
qu'un des problmes qui assaillaient Cody. En 1978, il
dirigeait Chicago depuis treize ans. Ces annes avaient vu les
demandes en vue de son remplacement atteindre des propor-
tions extraordinaires. Prtres, surs, lacs exerant de nom-
breuses professions, tous avaient sign des ptitions adresses
Rome, par milliers, pour le remplacement d'un homme
qu'ils considraient comme un despote.
Pendant des annes le pape Paul avait temporis, non sans
angoisses, sur le remplacement de Cody. En une occasion au
moins, il avait pris sur lui et s'tait enfin dcid ; malheureuse-
ment, au dernier moment, il avait annul l'ordre. La person-
nalit complexe, torture de Paul n'expliquait qu'en partie cet
atermoiement. Paul connaissait d'autres allgations secrtes
contre Cody, soutenues par un nombre important de tmoi-
gnages et de preuves qui soulignaient le besoin urgent de
remplacer le cardinal de Chicago.
Vers la fin du mois de septembre, Cody reut un coup de
tlphone de Rome. Le village de la Cit du Vatican avait
laiss transpirer une information de plus informations
largement rtribues au fil des annes par le cardinal Cody. A
l'autre bout du fil on apprit au cardinal que l o le pape Paul
avait hsit, son successeur Jean-Paul avait tranch. Le Saint-
Pre avait dcid que le cardinal John Cody devait tre
remplac.
Au moins trois de ces hommes se tapissaient dans l'ombre
d'un quatrime : Licio Gelli. Certains l'appelaient Il Burat-
tinaio le montreur de marionnettes. Les marionnettes
taient nombreuses et on les rencontrait dans de nombreux
pays. Il contrlait P2 et, par cette Loge illgale, l'Italie tout
entire. A Buenos Aires, o il avait examin avec Calvi les
problmes poss par le nouveau pape, le montreur de
marionnettes avait organis le retour triomphal du gnral
Pern fait que Peron reconnut en s'agenouillant aux pieds
de Gelli. Si Marcinkus, Sindona ou Calvi taient menacs
par diverses mesures envisages par Albino Luciani, il tait
dans l'intrt immdiat de Gelli que l'on mt fin cette
menace.
Il est parfaitement clair que le 28 septembre 1978 ces six
hommes, Cody, Marcinkus, Villot, Calvi, Sindona et Gelli
avaient normment redouter du pape Jean-Paul Ier. Il est
galement trs clair que tous avaient quelque chose gagner,
de bien des faons, si le pape Jean-Paul Ier devait mourir
subitement.
Or c'est bien ce qui arriva.
Dans la soire du 28 septembre 1978 ou tt le matin du
29 septembre, trente-trois jours aprs son lection, le pape
Jean-Paul Ier mourut.
Heure du dcs : inconnue. Cause du dcs : inconnue.

Je suis convaincu que les faits dans leur entier et les

circonstances dtailles qui ne sont qu'esquisss dans les
pages qui prcdent reclent la clef de la vrit sur la mort
d'Albino Luciani. Je suis galement convaincu que l'un de ces
six hommes avait, ds la fin d'aprs-midi de ce 28 septembre
1978, entam une action destine rsoudre le problme que
posait la papaut d'Albino Luciani. Un de ces hommes se
trouvait au cur mme d'un complot qui avait mis en uvre la
Solution italienne .
Albino Luciani avait t lu pape le 26 aot 1978. Peu aprs
ce conclave, le cardinal anglais Basil Hume dclarait :

La dcision tait inattendue. Mais une fois prise,

elle a sembl totalement et entirement juste. Le
sentiment qu'il reprsentait exactement ce que nous
voulions tait si gnral qu'il tait bien, sans l'ombre
d'un doute, le candidat de Dieu.

Trente-trois jours plus tard, le candidat de Dieu

dcdait.
Ce qui suit est le produit de trois annes consacres une
enqute approfondie et continue sur cette mort. J'ai suivi un
certain nombre de rgles pour mener une enqute de cette
nature. Rgle numro un : commencer au commencement.
M'assurer de la nature et de la personnalit de la personne
dcde. Quelle sorte d'homme tait Albino Luciani?
LE CHEMIN DE ROME
 La famille Luciani habitait le petit village de montagne de
Canale d'Agordo 1 presque mille mtres d'altitude et
environ 120 kilomtres au nord de Venise.
A l'poque de la naissance d'Albino, le 17 octobre 1912, ses
parents, Giovanni et Bortola, s'occupaient dj de deux
fillettes nes du premier mariage du pre. Giovanni, jeune
veuf avec deux fillettes et dpourvu d'un travail rgulier,
n'tait pas prcisment le rve pour une jeune femme.
Bortola avait envisag d'entrer au couvent. Dsormais, elle
tait mre de trois enfants. La naissance avait t longue et
pnible, aussi Bortola, manifestant un surcrot d'inquitude
qui allait marquer l'enfance du garonnet, craignait que
l'enfant ne vive pas. On le baptisa sans tarder, du nom
d'Albino, en souvenir d'un ami intime de son pre tu dans un
accident survenu dans un haut fourneau en Allemagne tandis
qu'il travaillait tout prs de Giovanni. Le garon arriva dans
un monde qui, deux ans plus tard, allait entrer en guerre aprs
l'assassinat de l'archiduc Franois-Ferdinand et de son
pouse.
Les quatorze premires annes de ce sicle sont considres
par bien des Europens comme un ge d'or : la Belle
Epoque . D'innombrables crivains ont dcrit la stabilit, le

1. Au moment de la naissance d'Albino Luciani le village s'appelait

Forno di Canale. On le rebaptisa Canale d'Agordo en 1964 l'instigation
d'Eduardo, le frre Luciani. Ainsi le village retrouva-t-il son nom d'origine.
sentiment gnral de bien-tre, l'accroissement partag de la
culture de masse, la vie spirituelle satisfaisante, l'largisse-
ment des horizons et la rduction des ingalits sociales. Ils
ont exalt la libert de penser et la qualit de la vie comme si
le monde tait redevenu un jardin d'Eden. Il est certain que
ce tableau idyllique n'est pas sans fondements ; pourtant
existaient aussi une pauvret effrayante, un chmage massif,
des ingalits sociales, la faim, la maladie et une mortalit
prcoce. Ces deux ralits partageaient la plus grande partie
du monde en deux. L'Italie ne faisait pas exception.
Naples tait assige par des milliers de gens qui voulaient
migrer aux Etats-Unis, en Angleterre, n'importe o. Les
Etats-Unis avaient dj ajout quelques restrictions discrtes
la dclaration Envoyez-nous vos sans-foyer, vos affams
et vos malades. Vos foules enchanes qui aspirent la
libert. Parmi les divers motifs de refus d'entre aux Etats-
Unis, les indsirables dcouvraient la maladie, l'insuffi-
sance de fonds, la soumission au fermage, la criminalit et les
malformations physiques.
A Rome, on voyait depuis Saint-Pierre des milliers de
malheureux vivre dans des huttes de paille et de branchages.
En t, nombre d'entre eux allaient s'installer dans les grottes
des collines environnantes. Certains travaillaient de l'aube au
coucher du soleil dans les vignobles pour quatre sous par jour.
D'autres travaillaient dans des fermes, sur la mme base, sans
recevoir d'argent du tout. On les payait d'ordinaire en nature,
avec du mas pourri, une des raisons pour lesquelles autant de
paysans souffraient de la pellagre. Debout dans les rizires de
Pavie, de l'eau jusqu' la taille, beaucoup attrapaient la
malaria cause des nombreux moustiques. Plus de la moiti
tait analphabte. Tandis que les papes, les uns aprs les
autres, nourrissaient l'ardent dsir de rcuprer les Etats
pontificaux, la ralit de la vie pour une large partie de ceux
qui vivaient dans cette Italie unifie restait misrable.
Le village de Canale tait peupl d'enfants, de femmes et
de vieillards. La majorit des hommes en ge de travailler
tait oblige d'aller chercher plus loin. Giovanni Luciani
devait partir pour la Suisse, l'Autriche, l'Allemagne et la
France, s'en allant au printemps pour s'en revenir l'au-
tomne.
La maison des Luciani, une vieille grange moiti transfor-
me, ne disposait que d'un seul moyen de chauffage, un vieux
pole bois qui rchauffait la pice o Albino tait n. Il n'y
avait pas de jardin car ce genre de chose est considr comme
un luxe par les montagnards. Le paysage apportait une
magnifique compensation : forts de pins avec, jaillissant
directement au-dessus du village, les montagnes sombres
coiffes de neige ; un torrent, le Bioi, descendait en cascades
tout prs de la place du village.
Les parents d'Albino Luciani formaient un curieux
mlange. Profondment religieuse, Bortola passait autant de
temps l'glise que dans sa petite maison, se tourmentant
pour sa famille qui s'agrandissait sans cesse. Elle tait de ces
mres qui, la moindre toux, amenaient en hte l'enfant
atteint aux mdecins militaires en garnison la frontire.
Dvote, aspirant au martyre, elle tait porte raconter
frquemment aux enfants les nombreux sacrifices qu'elle tait
oblige de faire pour eux. Le pre, Giovanni, traversait une
Europe en guerre la recherche de travail, maon, lectricien
ou mcanicien selon l'occasion. Les catholiques pratiquants
considraient ce socialiste militant comme un dmon qui
bouffait du cur et brlait les crucifix. Cette combinaison
produisait d'invitables frictions. Le jeune Albino garda toute
sa vie le souvenir de la raction de sa mre lorsqu'elle vit le
nom de son mari sur des affiches placardes dans tout le
village et qui annonaient qu'il se prsentait comme candidat
socialiste lors d'une lection locale.
Aprs Albino naquirent un autre fils, Eduardo, et une fille,
Antonia. Bortola augmentait leur faible revenu en crivant
des lettres pour les analphabtes et en allant laver la vaisselle
des autres.
Les repas de la famille se composaient de polenta, d'orge,
de macaronis et de tous les lgumes qu'ils pouvaient trouver.
Pour des vnements particuliers il y avait parfois un dessert
de carfoni, ptisserie remplie de graines de pavot moulues. La
viande tait exceptionnelle. A Canale, si un homme tait
assez riche pour s'offrir le luxe de tuer un cochon, on le salait
et il nourrissait cette famille pendant toute l'anne.
La vocation d'Albino pour la prtrise apparut de bonne
heure et fut activement encourage par sa mre et le cur du
village, le pre Filippo Carli. Pourtant, si quelqu'un doit tre
tenu pour responsable des premiers pas d'Albino Luciani vers
la prtrise, c'est bien Giovanni, le socialiste irrligieux. Si
Albino devait frquenter le petit sminaire dans la ville
voisine de Feltre, cela allait coter la famille Luciani une
belle somme d'argent. La mre et le fils en parlrent
brivement peu aprs le onzime anniversaire du garon.
Finalement, Bortola dit son fils de s'asseoir pour crire son
pre qui travaillait alors en France. Albino devait dclarer
plus tard que ce fut une des lettres les plus importantes de sa
vie.
Son pre la reut et rflchit la question un bon moment
avant de rpondre. Il accorda sa permission et accepta le
surcrot de fardeau par ces mots : Ma foi, nous devons faire
ce sacrifice.
Donc, en 1923, onze ans, Luciani s'en alla pour le
sminaire vers la guerre intestine qui faisait rage au sein de
l'Eglise catholique romaine, Eglise o des livres comme les
Cinq Plaies de l'Eglise d'Antonio Rosmini taient frapps
d'interdit. Prtre et thologien italien, Rosmini avait crit en
1848 que l'Eglise devait affronter une crise faite de cinq
maux : un clerg trop loign du peuple, la faible instruction
des prtres, la dissension et l'acrimonie qui rgnaient entre les
vques, les nominations de lacs par des autorits sculires
et la proprit de biens fonciers par l'Eglise et son asservisse-
ment la richesse. Rosmini nourrissait l'espoir d'une rforme
librale. Rsultat en grande partie d'une intrigue des jsuites,
il vit son livre condamn et dut rendre la barrette de cardinal
que Pie IX lui avait offerte.
Cinquante-huit ans seulement avant la naissance de
Luciani, le Vatican avait proclam le Syllabus, avec une
encyclique correspondante Quanta Cura. La papaut y
dnonait la libert de parole sans freins et la libert de
commentaire de la presse. Elle rejetait totalement l'ide d'un
statut gal pour toutes les religions. Le pape responsable de
ces mesures, Pie IX, fit aussi bien comprendre qu'il avait une
sainte horreur de i'ide de gouvernement dmocratique et
que sa prfrence allait aux monarchies absolues. Il dnonait
en outre les partisans d'une libert de conscience et de
religion ainsi que tous ceux qui affirment que l'Eglise ne
devrait pas utiliser la force .
En 1870, ce mme pape aprs avoir convoqu un concile au
Vatican indiqua aux vques runis que le principal sujet
l'ordre du jour tait l'infaillibilit pontificale. Aprs des
pressions bien peu chrtiennes et un travail de persuasion en
profondeur, le pape connut une importante dfaite morale
quand, sur plus d'un millier de membres qualifis pour
prendre part au concile, seuls 451 vques votrent en faveur
de ce point. Par une manuvre concerte tous les opposants
sauf deux quittrent Rome avant le vote final. Lors de la
dernire assemble du Concile, le 18 juillet 1870, il fut dcid
par 535 voix contre 2 que le pape tait infaillible lorsqu'il
dfinissait une doctrine concernant la foi ou la morale.
Or, jusqu' leur libration par les troupes italiennes, deux
mois plus tard, les juifs de Rome taient rests enferms dans
le ghetto du fait de ce pape devenu infaillible. Son intolrance
envers les protestants tait telle qu'il recommandait qu'on
emprisonne ceux qui pratiquaient cette foi et qui prchaient
en Toscane.
Aujourd'hui, au moment o j'cris ces lignes, l'on assiste
des efforts considrables pour canoniser Pie IX et faire de lui
un saint.
A Pie IX succda Lon XIII que beaucoup considrent
comme un homme clair et d'une grande humanit. Il fut
suivi par Pie X que les mmes historiens jugent en gnral
comme une totale calamit. Il rgna jusqu'en 1914 et les
dgts qu'il accomplit apparaissaient encore trs nettement
quand Albino Luciani entra au sminaire de Feltre.
L'Index des livres interdits de lecture tout catholique
romain s'tait encore allong. Editeurs et auteurs taient
frapps d'excommunication. Lorsqu'on publiait dans l'anony-
mat des livres critiques, les auteurs, quels qu'ils soient, taient
galement frapps d'excommunication. Le pape avait forg
un mot qui contenait tout ce qu'il tentait de dtruire :
 modernisme . Quiconque mettait en doute les enseigne-
ments accepts de l'Eglise tait frapp d'anathme. Avec la
bndiction du pape et quelques concours financiers un prlat
italien du nom d'Umberto Benigni cra un systme d'espion-
nage destin la chasse et la destruction de tous les
modernistes. Ainsi au xxe sicle renaissait l'Inquisition.
Avec la rduction de ses pouvoirs temporels du fait de la
perte des Etats Pontificaux, celui qui se disait Prisonnier du
Vatican n'tait plus en mesure d'ordonner l'envoi au bcher
mais, un coup de coude par-ci, un clin d'il par-l, les
allgations anonymes et sans fondements sur un collgue ou
un rival potentiel suffisaient dtruire bien des carrires
l'intrieur de l'Eglise. La mre dvorait ses propres enfants.
La majorit des victimes de Pie X et de ceux qui l'entouraient
se composait de membres loyaux et fidles de l'Eglise
catholique romaine.
On ferma des sminaires. On surveilla troitement ceux qui
reurent l'autorisation de continuer fonctionner pour former
la prochaine gnration de prtres. Dans une encyclique le
pape dclara que tous ceux qui prchaient ou enseignaient
dans l'exercice de leurs fonctions devaient prter un serment
spcial o ils abjuraient tout modernisme. Il ajoutait l'inter-
diction gnrale de lire les journaux tous les sminaristes et
autres tudiants en thologie, prcisant que cette rgle
s'appliquait aussi aux meilleurs journaux.
Chaque anne, le Pre Benigni, le responsable du rseau
d'espionnage qui finit par toucher le moindre diocse italien
ainsi que la plupart des communauts d'Europe, recevait
directement du pape une subvention de mille lires. Cette
organisation secrte ne fut dmantele qu'en 1921. Le Pre
Benigni devint alors un informateur et un espion de Musso-
lini.
Pie X mourut le 20 aot 1914. Il fut canonis et devint un
saint en 1954.
Ainsi, Feltre, Luciani dcouvrit que lire un journal ou un
priodique constituait un acte criminel. Il se retrouva dans un
monde austre o les professeurs taient aussi vulnrables
que les lves. Le moindre mot ou commentaire qui n'obte-
nait pas l'approbation totale d'un collgue risquait de priver le
prtre enseignant du droit d'enseigner, cause du cercle
d'espions du Pre Benigni. Bien qu'officiellement aboli en
1921, deux ans avant l'admission de Luciani au sminaire, son
influence prvalait toujours tout au long de la priode de
formation de Luciani la prtrise. L'interrogation critique des
matires enseignes mritait l'anathme. Le systme tait
conu pour apporter les rponses, pas pour encourager les
questions. Les enseignants marqus par l'puration allaient
leur tour imprimer leur marque la gnration suivante qui
en garderait la cicatrice.
Les prtres de la gnration d'Albino Luciani ont d
affronter la mentalit antimoderne du Syllabus dans toute sa
puissance. Luciani lui-mme aurait bien pu devenir, soumis
qu'il fut cette influence dominante, un prtre diffrent
l'esprit ferm. Divers facteurs lui pargnrent ce destin. Non
des moindres, il possdait le don simple quoique grand d'une
forte soif de connaissance.
En dpit des exagrations maternelles concernant sa sant
fragile dans l'enfance, cet excs de protection avait eu un effet
trs positif. En refusant l'enfant d'aller se mler au tumulte
rude des jeux de ses camarades et en remplaant le ballon par
le livre, elle ouvrit son fils tout un monde. Il commena trs
jeune lire avec avidit ainsi lut-il ds l'ge de sept ans les
uvres compltes de Dickens, Jules Verne et Mark Twain,
fait trs inhabituel dans un pays o presque la moiti de la
population cette poque tait encore analphabte.
A Feltre il lut la plupart des livres qui s'y trouvaient. Plus
intressant, il se rappelait virtuellement tout ce qu'il lisait. Il
tait dou d'une mmoire tonnante. Et, bien qu'on dsap-
prouvt les questions provocantes, il arrivait de temps en
temps Luciani d'avoir la tmrit d'en poser. Ses profes-
seurs le considraient comme un lve assidu mais trop
vivant .
L't, le jeune sminariste rentrait chez lui et, vtu de sa
longue soutane noire, il travaillait aux champs. Quand il
n'aidait pas la moisson on pouvait le trouver en train de
mettre de l'ordre dans la bibliothque du Pre Filippo.
Les priodes scolaires s'clairaient parfois d'une visite de son
pre. La premire chose que Giovanni faisait son retour au
pays en automne fut toujours de se rendre au sminaire. Il
passait ensuite l'hiver faire campagne pour les socialistes.
Aprs Feltre, Luciani fut admis au grand sminaire de
Belluno. Un de ses contemporains m'a parl ainsi du rgime
de Belluno :

On nous rveillait 5 heures et demie. Sans

chauffage, il arrivait souvent que l'eau soit complte-
ment gele. Je perdais rgulirement ma vocation
tous les matins pendant cinq minutes. Nous avions
une demi-heure pour nous laver et faire notre lit.
J'ai fait la connaissance de Luciani en septembre
1929, il avait seize ans. Il se montrait toujours
aimable, tranquille et serein sauf si vous affirmiez
quelque chose d'inexact auquel cas il bondissait
comme un ressort. J'ai appris qu'en face de lui il
fallait choisir ses mots. A la moindre rflexion
confuse, on tait en danger avec lui.

Parmi les lectures de Luciani, on trouve bon nombre de

livres d'Antonio Rosmini. Bien en vue du fait de son absence
dans la bibliothque du sminaire, les Cinq Plaies de l'Eglise
restait encore en 1930 l'Index des Livres Interdits. Dsor-
mais au courant du tumulte provoqu par ce livre, Luciani fit
tranquillement l'acquisition de son exemplaire personnel. Il
devait exercer une influence durable et profonde sur sa vie.
Pour les professeurs de Luciani le Syllabus proclam en
1864 par Pie IX devait tre considr, en 1930, comme
l'ultime vrit. Dans tout pays o les catholiques se trouvaient
en majorit, il tait inconcevable de tolrer une opinion non
catholique. La version du fascisme par Mussolini n'tait pas la
seule enseigne en Italie dans les annes qui prcdrent
immdiatement la Seconde Guerre mondiale. L'erreur n'a
aucun droit. Apparemment, l'exception consistait en ceci : si
le professeur se trouvait dans l'erreur, alors ses droits taient
absolus.
La vision de Luciani, loin de s'largir grce l'action de ses
professeurs, commena certains gards se rtrcir. Par
bonheur il tait soumis d'autres influences qu' celles de ses
professeurs. Un autre ancien camarade de classe Belluno se
rappelle :

Il lisait les pices de Goldoni. Il lisait les roman-

ciers franais du xIxe sicle. Il acheta la collection des
crits du jsuite franais du xvIIe sicle, Pierre Cou-
wase, et lut tout de bout en bout.

Les crits de Couwase exercrent une telle influence sur lui

qu'il commena songer srieusement devenir jsuite. Il
attendit qu'un, puis deux, de ses amis proches se rendent chez
le suprieur, l'vque Giosue Cattarossi, demander l'autorisa-
tion d'entrer dans l'ordre jsuite, qui fut accorde dans les
deux cas. A son tour Luciani alla demander l'autorisation.
L'vque examina la demande et rpondit : Non, cela
suffit. Vous feriez mieux de rester ici.
Il fut ordonn prtre 23 ans, le 7 juillet 1935, Saint-
Pierre de Belluno. Le lendemain, il clbrait sa premire
messe dans sa ville natale, absolument ravi d'avoir t nomm
cur de Forno di Canale. Pour lui, il importait peu qu'il
s'agisse de la position la plus humble dans l'Eglise. Parmi les
fidles, au milieu des amis, des cousins, des prtres locaux et
de la famille, on remarquait un Giovanni Luciani excessive-
ment fier. Il avait fini par trouver un emploi permanent
relativement prs de chez lui comme souffleur de verre dans
l'le de Murano, prs de Venise.
En 1937, on nomma Luciani au poste d'adjoint au suprieur
de son ancien sminaire de Belluno. Si le contenu de son
enseignement cette poque diffrait peu de celui qu'il avait
reu, il en allait bien autrement de la faon de le dlivrer. Il
parvenait donner une thologie ennuyeuse et souvent
pesante une fracheur mmorable. Au bout de quatre annes
il prouva le besoin de s'largir. Il voulait obtenir un doctorat
en thologie. Cela signifiait qu'il lui faudrait s'installer
Rome pour tudier l'universit grgorienne. Ses suprieurs
Belluno dsiraient qu'il continue son enseignement sur place
pendant ses tudes de doctorat. Luciani tomba d'accord mais
l'universit grgorienne insista pour qu'il suive au moins un an
de cours Rome.
 Aprs l'intervention d'Angelo Santin, directeur de Belluno,
et du pre Felice Capello, expert renomm en droit canon qui
enseignait l'universit grgorienne et se trouvait tre
apparent Luciani, le pape Pie XII accorda personnellement
une dispense dans une lettre signe du cardinal Maglione et
date du 27 mars 1941. (Le fait que la Seconde Guerre
mondiale faisait rage cette poque ne transparat pas dans la
correspondance du Vatican.) Luciani prit pour sujet de thse
L'Origine de l'me humaine d'aprs Antonio Rosmini .
Il traversa la guerre avec un extraordinaire mlange d'exp-
riences sacres et profanes. Il amliora son allemand en
coutant les confessions des soldats du IIIe Reich. Il tudia
attentivement les uvres de Rosmini, ou du moins la partie
d'entre elles qui n'tait pas interdite. Par la suite, une fois
devenu pape, on raconta que sa thse tait brillante . C'est
du moins l'avis du journal du Vatican, l'Osservatore Romano
opinion d'ailleurs non exprime dans les biographies qui
prcdrent le conclave. Elle n'est pas non plus partage par
les professeurs de l'universit grgorienne. L'un d'eux m'en
parla ainsi : un travail passable . Un autre dit : A mon
avis, c'est mauvais. La thse montre un conservatisme
extrme ainsi qu'un manque de mthode.
Beaucoup diraient que l'intrt de Luciani, et son engage-
ment, pour les travaux de Rosmini indiquaient clairement sa
pense librale. Or l'Albino Luciani des annes 1940 tait loin
d'tre un libral. Sa thse tente de rfuter Rosmini point par
point. Il s'en prend au thologien du xIxe sicle qui a utilis
des citations inexactes, de seconde main, il attaque sa
superficialit, son habilet nave . Il s'agit d'un travail de
destruction systmatique ainsi que le signe manifeste d'une
mentalit ractionnaire.
Tout en tablissant que Rosmini avait cit de travers saint
Thomas d'Aquin, Albino Luciani empruntait un chemin
dlicat dans son enseignement Belluno. Il disait ses lves
de ne pas intervenir quand ils voyaient des soldats allemands
encercler des groupes de rsistants locaux. En priv, sa
sympathie allait la rsistance mais il savait que parmi ses
lves beaucoup approuvaient les fascistes. Il savait gale-
ment que le mouvement de rsistance provoquait des repr-
sailles de la part des Allemands l'encontre des populations
civiles. On dtruisait des maisons ; on emmenait des hommes
qu'on pendait aux arbres. Pourtant, dans la dernire partie de
la guerre le sminaire de Luciani devint un asile pour des
membres de la rsistance. Si les soldats allemands l'avaient
dcouvert, il s'en serait ensuivi une mort certaine, non
seulement pour les combattants de la rsistance mais aussi
pour Luciani et ses collgues.
Une fois la guerre termine Luciani soutint sa thse, le
23 novembre 1946. Elle fut publie le 4 avril 1950. Il obtint la
mention magnum cum laude et devint docteur en thologie.
En 1947, l'vque de Belluno, Girolamo Bortignon,
nomma Luciani Pro-Vicaire Gnral du diocse et lui
demanda d'organiser le synode prochain ainsi que la rencon-
tre interdiocsaine entre Feltre et Belluno. Cet accroissement
de responsabilits concida avec des conceptions plus larges.
Bien que toujours incapable de s'accommoder des Origines
de l'me de Rosmini, Luciani avait commenc apprcier
et accepter l'opinion de Rosmini sur ce dont souffrait
l'Eglise. Le fait que les mmes problmes prvalaient un
sicle plus tard rendait encore plus pertinents les facteurs :
loignement social, prtres sans instruction, discorde parmi
les vques, embotement malsain entre l'Eglise et l'Etat et,
par-dessus tout, proccupations de l'Eglise pour la richesse
matrielle.
En 1949, Luciani accepta la responsabilit de la catchse
dans la prparation du Congrs eucharistique qui devait avoir
lieu cette anne-l Belluno. Cela, ajout son exprience
personnelle de l'enseignement, inspirrent sa premire incur-
sion dans l'dition, sous la forme d'un petit ouvrage contenant
ses vues, intitul Catechesi in Bricole (Miettes de catchisme).
Les cours de catchisme : voil peut-tre les souvenirs les
plus anciens de la plupart des catholiques adultes. Bien des
thologiens les rejetteraient mais c'est prcisment ce
moment de la croissance que les jsuites font allusion quand
ils parlent de prendre un enfant pour la vie . En cette
matire Albino Luciani fut l'un des meilleurs professeurs que
l'Eglise ait eus en ce sicle. Il possdait cette simplicit de
pense qui n'appartient qu'aux tres intelligents, sans comp-
ter que venait s'y ajouter une humilit profonde et authen-
tique.
En 1958, Don Albino, comme chacun l'appelait, vivait une
vie bien rgle. Sa mre et son pre taient dcds. Il rendait
de frquentes visites son frre Eduardo, qui s'tait mari et
occupait la maison familiale, et sa sur Antonia, galement
marie, qui habitait Trente. Ses fonctions de Vicaire Gnral
de Belluno lui donnaient plus qu'assez de travail pour
l'occuper. Pour ses loisirs, il avait ses livres. Il s'intressait peu
la nourriture et mangeait ce qu'on lui servait. Quant
l'exercice physique, il consistait surtout parcourir son
diocse bicyclette et escalader les montagnes toutes
proches.
Ce petit homme tranquille russissait exercer, apparem-
ment sans l'essayer, un effet extraordinaire et durable sur les
gens. Quand j'interrogeais ceux qui l'avaient connu, imman-
quablement je constatais un changement trs net chez celui
qui se rappelait Albino Luciani. Le visage s'adoucissait, se
dtendait littralement. Un sourire apparaissait. Ils souriaient
tous beaucoup en se souvenant de cet homme. Ils devenaient
gentils et doux sous mes yeux. Il avait manifestement touch
quelque chose de trs profond en eux. Les catholiques
parleraient de l'me. Heureux et innocent, Albino Luciani
tait dj en train de faire un legs unique tandis qu'il circulait
dans Belluno bicyclette.
Au Vatican, il y avait un nouveau pape, Jean XXIII, n
Bergame, non loin de l, o tait aussi n celui qui avait
donn son prnom Luciani. Jean tait trs occup nommer
ses vques. Urbani Venise pour le remplacer, Carraro
Vrone. A Vittorio Veneto, il en manquait un. Le pape
demanda un nom l'vque Bortignon. La rponse le fit
sourire. Je le connais. Je le connais. Il me conviendra
parfaitement.
Avec cette dsarmante humilit que tant d'autres manque-
ront totalement de comprendre par la suite, Luciani dclara
aprs sa nomination comme vque de Vittorio Veneto : Il
est vrai que j'ai pris le train deux fois avec lui mais il a fait
l'essentiel de la conversation. J'ai si peu parl qu'il n'a pas pu
me connatre.
 A 46 ans, Luciani est sacr vque par le pape Jean en la
basilique Saint-Pierre deux jours aprs Nol 1958.
Le pape connaissait parfaitement les activits pastorales du
jeune vque du Nord et il en fit un loge chaleureux.
Ouvrant un exemplaire de l'Imitation de Jsus-Christ de
Thomas a Kempis, le pape Jean lut haute voix le chapitre 23.
Y sont cites les quatre rgles pour conserver la paix et la
libert personnelles :

Mon fils, appliquez-vous plutt faire la volont

d'autrui que la vtre. Choisissez toujours plutt
d'avoir moins que plus. Cherchez toujours la dernire
place, et tre au-dessous de tous. Dsirez toujours
et priez que la volont de Dieu s'accomplisse parfaite-
ment en vous. Celui qui agit ainsi est dans la voie de la
paix et du repos.

Avant son sacre, Luciani avait comment cet vnement

dans une lettre Monseigneur Capovilla, secrtaire priv du
pape. Une de ses phrases dmontre quel point il essayait
dj de mener une vie qui embrasse l'idal de Thomas a
Kempis. Le Seigneur crit parfois ses uvres dans la
poussire.
Lors de la premire assemble de fidles venus entendre
leur nouvel vque Vittorio Veneto, il parla sur ce thme :

Avec moi le Seigneur emploie une fois de plus sa

vieille mthode. Il choisit les humbles dans la salet
des rues. Il choisit les gens de la campagne. Il en
choisit d'autres encore qu'il loigne de leurs filets sur
la mer ou le lac, et il en fait des aptres. C'est sa
vieille mthode. Ds que j'ai t ordonn prtre, j'ai
commenc recevoir de mes suprieurs de nouvelles
responsabilits et j'ai compris ce que cela signifie pour
un homme d'exercer l'autorit. C'est comme un
ballon gonfl. Regardez les enfants jouer au ballon
autour de cette cathdrale, vous constaterez ceci :
quand leur ballon est crev ils ne le regardent mme
pas. Il peut rester tranquillement dans un coin. Mais
 s'il est bien gonfl, les enfants accourent de toutes
parts et chacun croit avoir le droit de taper dedans.
C'est ce qui arrive aux hommes lorsqu'ils montent. Ne
soyez donc pas envieux.

Plus tard, il s'adressa aux 400 prtres dsormais responsa-

bles devant lui. Nombre d'entre eux lui avaient offert des
cadeaux, de la nourriture, de l'argent. Il les dclina. Une fois
qu'ils furent tous runis, il essaya d'en expliquer la raison :
Je suis venu, je n'avais pas cinq lires sur moi. Je veux m'en
aller sans avoir ces cinq lires. Mes chers prtres, mes chers
fidles. Je serais un vque bien malheureux si je ne vous
aimais pas. Je vous assure que je vous aime et que je veux tre
votre service et mettre votre disposition toutes mes
pauvres nergies, le peu que j'ai et le peu que je suis.
Il avait le choix entre vivre dans un luxueux appartement en
ville et mener une vie plus Spartiate la forteresse de San
Martino. Il opta pour la seconde solution.
Bien des vques vivent l'cart. Il y a un foss automati-
que entre eux et leurs ouailles, d'ailleurs accept des deux
cts. L'vque est un personnage lointain qu'on n'aperoit
qu'en certaines occasions particulires. Albino Luciani mani-
festa une autre conception de son rle Vittorio Veneto. Il
s'habilla comme un prtre ordinaire et apporta l'vangile
son peuple. Avec ses prtres il pratiqua une forme de
dmocratie extrmement rare dans l'Eglise cette poque.
Son conseil diocsain, par exemple, tait entirement lu,
sans aucune nomination piscopale.
Quand ce mme conseil recommandait la fermeture de tel
ou tel petit sminaire, tout en tant en dsaccord avec cette
proposition, il visitait toutes ses paroisses et discutait calme-
ment de la question avec les prtres. Ds qu'il devenait clair
pour lui que la majorit tait favorable la fermeture, il
l'autorisait. Sur l'ordre de cet ancien sminariste, les lves
taient renvoys dans les coles publiques. Il dclarait plus
tard publiquement que la majorit avait eu raison et lui tort.
Aucun prtre ne devait jamais prendre rendez-vous pour
voir son vque. Qu'il en vienne un, il le voyait. Certains
considraient que sa dmocratie constituait une faiblesse ;
d'autres le voyaient diffremment et le comparaient
l'homme qui l'avait fait vque.

C'tait comme si nous avions eu notre pape

personnel. C'tait comme si le pape Roncalli
(Jean XXIII) tait l, dans ce diocse, au travail nos
cts. A sa table, on rencontrait toujours deux ou
trois prtres. Il tait tout simplement incapable de
cesser de donner. Parfois, il allait rendre visite aux
malades ou aux handicaps. Dans les hpitaux, ils ne
savaient jamais quand il venait. Il arrivait soudain sur
sa bicyclette ou dans sa vieille auto, laissait son
secrtaire lire dehors pendant qu'il parcourait les
salles. Un peu plus tard, on le voyait dans un des
villages de montagne examiner un problme particu-
lier avec le cur.

Dans la seconde semaine de janvier 1959, moins de trois

semaines aprs avoir sacr l'vque Luciani, le pape Jean
parlait des affaires du monde avec son futur secrtaire d'Etat,
le cardinal Domenico Tardini. Ils examinaient les consquen-
ces de ce qu'un jeune homme du nom de Fidel Castro faisait
au rgime de Battista Cuba, du fait que la France avait un
nouveau prsident, le gnral de Gaulle, de la dmonstration
par les Russes de leurs progrs technologiques ils avaient
envoy une fuse gante en orbite autour de la Lune. Ils
parlaient de la rvolte en Algrie, de l'effrayante pauvret
dans bien des pays d'Amrique latine, du nouveau visage de
l'Afrique o il naissait une nation nouvelle toutes les semai-
nes. Jean avait l'impression que l'Eglise catholique romaine
ne parvenait pas faire face aux problmes du milieu du
xxe sicle. L'histoire atteignait un point crucial alors qu'une
part importante du monde se tournait vers les choses matriel-
les et se dtournait des choses spirituelles. Au contraire de
bien des gens au Vatican, le pape estimait que la rforme, tout
comme la charit, devait commencer chez soi. Jean eut soudain
une ide. Il devait dire plus tard que le Saint-Esprit l'avait
inspire. Quoi qu'il en soit, elle tait excellente : Un concile.
Ainsi naquit l'ide du second concile cumnique de
Vatican. Le premier, en 1870, avait donn l'Eglise un pape
infaillible. Les consquences du second, des annes aprs sa
conclusion, rsonnent encore travers le monde.
Le 11 octobre 1962, 2381 vques se runissaient Rome
pour la crmonie d'ouverture de ce second concile de
Vatican. Parmi eux, Albino Luciani. Au fur et mesure du
droulement des runions, Luciani noua des amitis qui
allaient durer jusqu' sa mort. Suenens, de Belgique. Wojtyla
et Wyszynski, de Pologne. Marty, de France. Thiaudoum, de
Dakar. Luciani connut aussi pendant ce concile son chemin de
Damas personnel. Ce fut la dclaration conciliaire De la
libert religieuse .
Cette manire nouvelle de considrer un vieux problme en
impressionna d'autres moins profondment. Des hommes
comme le cardinal Alfredo Ottaviani, qui contrlait le Saint-
Office, taient dtermins non seulement ruiner la notion de
tolrance implicite dans De la libert religieuse , mais
encore ils menrent un combat d'arrire-garde amer contre
tout ce qui sentait ce que Pie X au dbut du sicle avait
qualifi de modernisme . C'tait cette gnration qui avait
appris Luciani, au sminaire de Belluno, que la libert
religieuse tait rserve aux catholiques romains et eux
seuls. L'erreur n'a aucun droit. A son tour, Luciani avait
enseign ses propres lves cette mme doctrine effarante.
Et l, pendant le concile Vatican II, il coutait avec un
tonnement grandissant les vques, les uns aprs les autres,
mettre cette notion en question.
Quand Luciani considra les arguments de part et d'autre, il
avait plus de 50 ans. En montagnard prudent, il parla du
problme avec d'autres, il rflchit tout seul et il finit par
conclure que l'erreur rsidait dans la notion qu'on leur
avait enseigne.
Fait galement caractristique de cet homme, il publia par
la suite un article o il expliquait comment et pourquoi il avait
chang d'avis. Il commenait par une recommandation ses
lecteurs :

Si vous rencontrez une erreur, plutt que de la

draciner ou de la pourfendre, voyez si vous pouvez la
 traiter avec patience et permettre la lumire d'clai-
rer le noyau de Bon et de Vrai qui, en gnral, ne
manque pas de se trouver, mme dans les opinions
fausses.

D'autres aspects des divers dbats lui causrent moins de

difficult. Quand le principe de l'Eglise des pauvres une
Eglise dpourvue de pouvoirs politique, conomique et
idologique apparut, le Concile cherchait tout simplement
quelque chose en quoi Luciani croyait dj.
Avant l'ouverture du concile, Luciani avait publi une
lettre pastorale Remarques sur le concile , afin de prpa-
rer ses fidles. Alors que le concile sigeait encore, les
changements qu'il avait dj introduits dans le diocse de
Vittorio Veneto s'acclrrent. Il pressa les enseignants de ses
sminaires de lire les nouvelles revues thologiques et de
rejeter les manuels qui lorgnaient encore amoureusement du
ct du xIxe sicle. Il envoya ses professeurs suivre des cours
dans les principales universits thologiques d'Europe. On
trouva dsormais non seulement des professeurs mais aussi
des lves sa table, le soir pour dner. Il crivait une fois par
semaine tous ses prtres, partageant avec eux ides et
projets.
En aot 1962, quelques mois avant l'ouverture du concile
Vatican II, Luciani dut affronter un exemple d'erreur d'une
tout autre espce. Deux prtres de son diocse s'taient laiss
embarquer par un reprsentant la langue bien pendue qui
spculait dans l'immobilier. Les prtres furent tents d'entrer
dans la spculation. Quand l'un d'eux vint voir Luciani, il
confessa que la somme qui manquait, dont la plus grande
partie appartenait de petits pargnants, dpassait les deux
milliards de lires.
Albino Luciani avait des ides trs arrtes sur la richesse et
l'argent, en particulier la richesse de l'Eglise. Certaines
venaient tout droit de Rosmini, beaucoup de sa propre
exprience. Il croyait en une Eglise catholique romaine des
pauvres, pour les pauvres. Les absences forces de son pre,
la faim et le froid, les galoches en bois avec un tas de clous
enfoncs dans la semelle pour ne pas qu'elles s'usent, le foin
couper pour amliorer les dners de la famille, les longs
sjours au sminaire sans voir une mre qui n'avait pas les
moyens de lui rendre visite, tout cela avait produit chez
Luciani une profonde compassion envers les pauvres, une
indiffrence totale l'acquisition de richesses personnelles et
la conviction que l'Eglise, son Eglise, devait non seulement
tre pauvre matriellement mais qu'il fallait qu'on la vt
ainsi.
Conscient des dgts que provoquerait le scandale il alla
voir directement le rdacteur en chef du journal de Venise Il
Gazzetino. Il lui demanda de ne pas traiter l'histoire en fait
divers aguichant avec gros titres.
De retour dans son diocse, il runit ses 400 prtres. La
pratique normale aurait consist exiger l'immunit ecclsias-
tique. Agir ainsi aurait garanti que l'Eglise ne dbourserait
pas un sou. D'une voix douce, Luciani expliqua ses prtres :

Il est exact que deux d'entre nous ont mal agi. Je

crois que le diocse doit payer. Je crois aussi que la
justice doit suivre son cours normal. Nous ne devons
pas nous cacher derrire la moindre immunit. Dans
ce scandale il y a une leon pour nous tous. C'est que
nous devons tre une Eglise pauvre. J'ai l'intention de
vendre des trsors ecclsiastiques. J'ai aussi l'inten-
tion de vendre un de nos btiments. L'argent servira
rembourser chaque lire que ces prtres doivent. Je
vous demande votre accord.

Albino Luciani obtint leur accord. Sa moralit l'emporta.

Certains admirrent cet homme et sa moralit. D'autres
remarqurent sans beaucoup de vergogne qu'ils trouvaient
Luciani trop moral dans ce genre d'affaires. Le spculateur
immobilier qui avait entran les deux prtres faisait manifes-
tement partie de ceux qui trouvaient l'vque trop moral .
Avant de passer en jugement il se suicida. Un des prtres fut
condamn un an de prison et l'autre fut acquitt.
D'autres membres du clerg ne semblaient vraiment pas du
tout enchants de la faon dont Luciani adoptait de tout son
cur l'esprit du concile de Vatican. Comme Luciani, leur
pense avait t forme en des temps plus rpressifs. Contrai-
rement lui, ils n'taient pas disposs modifier leur mode de
pense. Cet aspect des choses allait constamment occuper le
travail de Luciani pendant tout le temps qu'il devait encore
rester Vittorio Veneto. Avec la mme ardeur qu'il avait
mise dvorer livre sur livre dans sa jeunesse, il allait, pour
citer les paroles de Monseigneur Ghizzo qui travaillait avec
lui : s'absorber compltement dans Vatican II. Il avait le
concile dans le sang. Il connaissait les documents par cur.
Mieux, il incarnait les documents .
Il jumela Vittorio Veneto avec Kiremba, petite ville du
Burundi, ancienne colonie allemande de l'Est africain. Au
milieu des annes 1960, quand il s'tait rendu Kiremba, il
avait fait la connaissance du Tiers Monde, face face.
Presque 70 pour cent des 3 250 000 habitants du pays taient
catholiques. La foi florissait, tout comme la pauvret, la
maladie, une mortalit infantile leve et une guerre civile.
Les glises taient pleines, les ventres vides. C'tait des
ralits de cette sorte qui avaient inspir le pape Jean runir
le concile Vatican II, pour tenter de ramener l'Eglise dans le
xxe sicle. Tandis que ce second concile aveuglait la vieille
garde de la Curie romaine, il en illuminait d'autres, dont
Luciani.
Jean donna littralement sa vie pour garantir que le concile
qu'il avait conu ne ft pas mort-n. Ayant appris qu'il tait
gravement malade, il refusa l'opration fortement conseille
par ses spcialistes. Ils lui avourent que cette opration
prolongerait sa vie. Il rpondit que laisser Vatican II la
merci de l'lment ractionnaire l'intrieur du Vatican
pendant les premires et dlicates tapes reviendrait assurer
un dsastre thologique. Il prfrait rester au Vatican pour
aider grandir l'enfant qu'il avait cr. Ce faisant, il signait,
avec un calme et un courage extraordinaires, son propre arrt
de mort. Le 3 juin 1963, quand il mourut, l'Eglise catholique
romaine, grce au concile cumnique Vatican II, essayait
enfin de composer avec le monde tel qu'il tait plutt que tel
qu'elle aurait aim qu'il ft.
Jean disparu, remplac par Paul VI, l'Eglise s'approchait
lentement d'une ralit prcise, d'une dcision particulire, la
plus importante qu'elle ait prise durant ce sicle. Dans les
annes 1960, on posait cette question avec une urgence
croissante : Quelle tait la position de l'Eglise sur le
contrle artificiel des naissances ?
En 1962, le pape Jean avait nomm une Commission
pontificale sur la famille. Le contrle des naissances figurait
comme l'un des problmes essentiels qu'elle avait instruction
d'examiner. Le pape Paul nomma d'autres membres cette
commission, jusqu' ce qu'elle en compte 68. Il cra ensuite
un nombre considrable d'experts pour conseiller et guider la
commission. Alors que des centaines de millions de catholi-
ques travers le monde attendaient et se posaient des
questions, les spculations sur un changement imminent de la
position de l'Eglise prenaient une ampleur considrable.
Beaucoup de pratiquants se mirent prendre la pilule ou
employer d'autres formes de contraception artificielle. Tandis
que les experts Rome dbattaient du sens des versets 7
10, chapitre 38 de la Gense et d'un homme du nom d'Onan,
la vie quotidienne devait suivre son cours.
Il n'est pas sans ironie que la confusion qui rgnait dans le
monde catholique cette poque sur cette question refltait
exactement ce que pensait le pape l-dessus. Il ne savait quoi
faire.
Pendant la premire semaine d'octobre 1965, le pape Paul
accorda une interview exceptionnelle au journaliste italien
Alberto Cavallari. Ils abordrent de nombreux sujets aux-
quels l'Eglise tait confronte. Cavallari remarqua par la suite
ne pas avoir soulev lui-mme le problme du contrle des
naissances parce qu'il savait quel trouble existait ce sujet.
Ses craintes se rvlrent infondes. Paul souleva la question
lui-mme. Il faut se rappeler que c'tait une poque o la
papaut restait attache aux illusions royales ; les pronoms
personnels ne faisaient pas partie du style pontifical :

Prenez le contrle des naissances, par exemple.

Le monde demande ce que nous pensons et nous nous
retrouvons en train d'essayer de donner une rponse.
Mais quelle rponse ? Nous ne pouvons pas garder le
silence. Et cependant parler est un vritable pro-
 blme. L'Eglise n'a pas d traiter ce genre de choses
depuis des sicles. Et, pour les hommes d'Eglise, c'est
un sujet assez tranger et mme humainement embar-
rassant. Donc, les commissions se runissent, les
rapports s'entassent, les tudes et les travaux sont
publis. Oh, ils travaillent beaucoup, vous savez.
Mais alors, c'est encore nous de prendre les
dcisions finales. Et dans cet acte de dcider, nous
sommes compltement seul. Dcider n'est pas aussi
facile qu'tudier. Nous devons dire quelque chose.
Mais quoi? Il faudra simplement que Dieu nous
claire.

Pendant que le pape clibataire attendait la lumire de

Dieu sur les rapports sexuels, sa commission continuait
travailler dur. Tandis que les 68 membres uvraient, leurs
efforts faisaient l'objet d'une troite attention de la part d'une
commission plus restreinte compose d'une vingtaine de
cardinaux et vques. Toute recommandation librale des 68,
avant d'atteindre le pape, devait obligatoirement passer par le
groupe restreint que dirigeait un homme concentrant en lui
tout ce qu'il y avait de ractionnaire au sein de l'Eglise, le
cardinal Ottaviani. Beaucoup le considraient comme le chef
de cette tendance.
Le 23 avril 1966 fut un jour crucial dans l'histoire de la
commission. Ce jour-l, on termina l'examen exhaustif et
puisant de la question du contrle des naissances. Ceux qui
avaient maintenu leur opposition un changement de position
de l'Eglise se rduisaient dsormais quatre prtres irrm-
diablement engags dans une position interdisant toute forme
de contrle artificiel des naissances. Soumis la pression des
autres membres de la commission, les quatre admettaient
qu'ils taient incapables de prouver la justesse de leur position
partir de la loi naturelle. Pas plus qu'ils ne pouvaient citer
les Ecritures ou la rvlation divine pour justifier leur
opinion. Ils soutenaient que diverses interventions papales au
cours des ans avaient toutes condamn la contraception
artificielle. Leur raisonnement semblait affirmer une fois
dans l'erreur, toujours dans l'erreur .
 En octobre 1951, Pie XII (1939-1958) avait adouci la
position quelque peu austre sur le contrle des naissances
dont il avait hrit de ses prdcesseurs. Au cours d'une
audience avec des sages-femmes italiennes il avait donn son
approbation l'emploi de la mthode des rythmes par
tous les catholiques qui avaient des raisons srieuses d'viter
la procration. Etant donn le peu de confiance avr de ce
qu'on finit par appeler la Roulette du Vatican , il n'est pas
tonnant que Pie XII ait son tour demand des recherches
supplmentaires sur la mthode des rythmes. Nanmoins, il
avait fait bouger l'Eglise de sa position antrieure qui
considrait la procration comme le seul but des rapports
sexuels.
Aprs Pie XII arriva non seulement un nouveau pape mais
galement l'invention de la pilule la progestrone. On avait
affirm l'infaillibilit de certaines opinions pontificales mais
personne n'affirmait plus la clairvoyance pontificale. Une
situation nouvelle rclamait un nouvel examen du problme ;
or les quatre prtres en dsaccord avec le reste de la
commission insistaient pour que cette situation nouvelle
reoive les anciennes rponses.
Finalement, la commission pontificale rdigea son rapport.
Pour l'essentiel, elle informait le pape qu'un accord avait t
ralis, une majorit crasante (64 votes contre 4) de
thologiens, d'experts juridiques, d'historiens, de sociolo-
gues, de mdecins, d'obsttriciens et de couples maris, sur le
fait qu'un changement de la position de l'Eglise catholique sur
le contrle des naissances tait la fois possible et judicieux.
Ce rapport fut soumis vers le milieu de 1966 la commis-
sion de cardinaux et d'vques qui supervisait la commission
pontificale. Ces hommes d'Eglise ragirent avec une certaine
perplexit. Obligs de consigner leurs opinions sur le rapport,
6 prlats s'abstinrent, 8 votrent en faveur de la recommanda-
tion du rapport au pape et 6 votrent contre.
Dans certains secteurs de la Curie romaine, corps central de
l'administration qui contrle et domine l'Eglise catholique, on
assista des ractions de grande ampleur. Certains applaudi-
rent la recommandation d'un changement, d'autres y virent
la manifestation de la perversit malfaisante engendre par le
concile Vatican II. Le cardinal Ottaviani, secrtaire de la
Suprme Sacre Congrgation du Saint-Office, appartenait
cette seconde catgorie. La devise de ses armoiries disait :
Semper Idem (Toujours le Mme).
En 1966, Alfredo Ottaviani tait, aprs le pape, la personne
la plus puissante de toute l'Eglise catholique romaine. Ancien
lve du sminaire de Rome, cet homme avait vcu toute sa
carrire la secrtairerie d'Etat et la Curie, sans jamais
occuper de poste hors de Rome.
Il avait men une lutte svre et souvent victorieuse contre
les consquences libralisantes du concile Vatican II. Le front
pliss en permanence, le crne fuyant comme s'il vitait
constamment une question directe, le cou dissimul par des
mchoires prominentes, il avait quelque chose de l'immobi-
lit d'un sphinx. Non seulement cet homme tait n vieux, il
tait n hors de son temps. Il reprsentait parfaitement cette
partie de la Curie qui avait le courage de ses prjugs.
Il se voyait en dfenseur d'une foi qui ne composait pas
avec le ici et maintenant. Pour Ottaviani on touchait l'avenir
en embrassant des valeurs dj vieillies aux temps mdivaux.
Il n'tait pas sur le point de cder sur le contrle des
naissances ; plus important, il tait dcid ce que le pape
Paul VI ne cde pas non plus.
Ottaviani prit contact avec les quatre prtres dissidents de
la commission pontificale. Le rapport de cette commission
intgrait dj entirement leur opinion. Il les persuada de
prsenter leurs conclusions dissidentes dans un rapport sp-
cial. Ainsi le jsuite Marcellino Zalba, le rdemptoriste Jan
Visser, le franciscain Emengildo Lio et le jsuite amricain
John Ford, crrent-ils un second document.
Il importait peu qu'en agissant de cette manire ils se
conduisent sans probit, car l'objet de cette manuvre
consistait donner Ottaviani une arme brandir devant le
pape. Ces quatre hommes portent une effrayante responsabi-
lit dans ce qui devait suivre. Toutes les morts, les souffrances
et la misre qui dcoulrent directement de la dcision finale
du souverain pontife peuvent, pour une large part, tre
dposes leurs pieds. On peut connatre la mesure de leurs
processus mentaux en considrant un de ces quatre hommes,
le jsuite amricain John Ford. Il estimait tre en contact
direct avec le Saint-Esprit pour cette question et croyait que le
divin guide l'avait conduit la vrit des vrits. Ford avait
dclar que si la conception de la majorit prvalait il serait
contraint de quitter l'Eglise catholique romaine. Le rapport
de cette minorit restera comme l'exemple de la morgue. On
le prsenta au pape Paul en mme temps que le rapport
officiel de la commission. La suite illustre de manire
classique le pouvoir qu'a une minorit la Curie romaine de
contrler des situations, de manipuler des vnements.
Quand les deux rapports arrivrent devant Paul, la plupart
des 68 membres de la commission taient parpills aux
quatre coins du monde.
Convaincus que ce problme difficile avait fini par tre
rsolu par une conclusion de libralisation, les membres de la
majorit de la commission attendaient dans leur pays que le
pape annonce l'approbation du contrle artificiel des naissan-
ces. Certains avaient commenc prparer un document qui
servirait d'introduction ou de prface cette dcision pontifi-
cale imminente et dans lequel ils justifiaient pleinement ce
changement de la position de l'Eglise.
Pendant toute l'anne 1967 et le dbut de 1968, Ottaviani
profita de l'absence de Rome de la majorit des membres de
la Commission. Ceux qui se trouvaient encore dans la Cit se
contraignaient pour ne pas faire davantage pression sur Paul.
Ce faisant ils jouaient entirement le jeu d'Ottaviani qui
plaait des membres de la vieille garde partageant ses vues.
Tous les jours, des cardinaux comme Cicognani, Browne,
Parente et Samore rencontraient le pape par hasard. Tous les
jours ils lui disaient qu'approuver le contrle artificiel des
naissances constituerait une trahison de l'hritage de l'Eglise.
Ils lui rappelaient le Droit Canon de l'Eglise et les trois
critres appliqus tout catholique dsireux de se marier.
Sans ces trois facteurs le mariage est invalide aux yeux de
l'Eglise : rection, jaculation et conception. La lgalisation
de la contraception par voie orale, disaient-ils, reviendrait
dtruire cet article de la loi de l'Eglise. Beaucoup, dont son
prdcesseur Jean XXIII, ont souvent compar le pape Paul
un Hamlet tourment par le doute. Tout Hamlet a besoin
d'un chteau d'Elseneur o broyer du noir. A la fin, le pape
dcida que c'est lui et lui seul qui prendrait la dcision finale.
Il convoqua ie secrtaire d'Etat Agostino Casaroi et lui fit
savoir que le problme du contrle des naissances serait
enlev la comptence du Saint-Office. Puis il se retira
Castel Gandolfo pour travailler l'encyclique.
A Castel Gandolfo, sur le bureau du pape, parmi les divers
rapports, recommandations et tudes sur la question du
contrle artificiel des naissances se trouvait un document
tabli par Albino Luciani.
Tandis que ses commissions, ses experts et les cardinaux de
la Curie dissquaient le problme, le pape avait aussi
demand l'avis des diverses rgions d'Italie. Parmi elles, le
diocse de Vittorio Veneto. Le cardinal Urbani, patriarche de
Venise, avait runi tous les vques de la rgion. Aprs une
journe de dbats on dcida que Luciani rdigerait le rapport.
La dcision de confier ce travail Luciani reposait large-
ment sur sa connaissance du problme. Il tudiait ce sujet
depuis des annes. Il avait parl et crit l-dessus, il avait
consult des mdecins, des sociologues, des thologiens, et
non des moindres, ceux qui possdaient une exprience vcue
du problme, des couples maris.
Parmi ces couples maris, figurait son propre frre,
Eduardo, qui luttait afin de gagner suffisamment pour lever
une famille qui avait fini par compter dix enfants. Luciani
tait donc un tmoin direct des problmes poss par la
poursuite de l'interdiction du contrle artificiel des naissan-
ces. Il avait grandi au milieu de la pauvret. A la fin des
annes 1960 il lui semblait y avoir autant de pauvret et de
privations qu'aux jours perdus de sa jeunesse. Quand ceux
que l'on aime sont plongs dans le dsespoir parce qu'ils ne
parviennent pas pourvoir aux besoins d'un nombre croissant
d'enfants, l'on est enclin considrer le problme du contrle
des naissances sous un jour diffrent de celui d'un jsuite en
contact direct avec le Saint-Esprit.
Les messieurs du Vatican pouvaient bien citer la Gense
jusqu'au Jour du jugement dernier, cela ne mettrait pas de
pain sur la table. Pour Albino Luciani, le concile Vatican II
tait destin relier l'Evangile et l'Eglise au xxe sicle ; aussi,
dnier des hommes et des femmes le droit au contrle
artificiel des naissances revenait replonger l'Eglise au cur
de l'ge des tnbres. Tout cela, il le disait tranquillement en
priv tandis qu'il prparait son rapport. En public, il avait une
conscience aigu de son obissance au souverain pontife. En
cela, Luciani demeurait un excellent exemple de son temps.
Quand le pape ordonne, les fidles acquiescent. Cependant,
mme dans ses homlies publiques on dcle des indices nets
de ce qu'il pensait du contrle des naissances.
Au mois d'avril 1968, aprs bien des consultations, le
rapport de Luciani tait termin et soumis. Il avait reu
l'approbation des vques de la rgion de Venise et le cardinal
Urbani avait dment sign le rapport avant de l'envoyer
directement au pape Paul. Par la suite, Urbani vit le docu-
ment sur le bureau du pape Castel Gandolfo. Paul fit savoir
Urbani qu'il estimait hautement le rapport. Au point que,
de retour Venise, Urbani passa par Vittorio Veneto pour
transmettre personnellement Luciani le plaisir que le
rapport avait procur au souverain pontife.
Le point central du rapport recommandait au pape que
l'Eglise catholique romaine devrait approuver l'utilisation de
la pilule anovulatoire mise au point par le professeur Pincus.
Cette dernire devrait devenir la pilule catholique du contrle
des naissances.
Le 13 avril, Luciani parla aux fidles de Vittorio Veneto des
problmes que provoquait cette question. Avec la dlicatesse
dsormais devenue la marque personnelle de Luciani, il
dsigna le sujet par l'expression thique conjugale . Aprs
avoir fait remarquer que les prtres dans leurs paroles et en
accueillant les confessions devaient rester fidles aux ins-
tructions donnes par le pape en plusieurs occasions jusqu'
ce que ce dernier se prononce nouveau , Luciani poursui-
vait par trois remarques :

1. Etant donn la confusion cause par la presse, il

est plus facile aujourd'hui de trouver des personnes
maries qui ne croient pas tre en tat de pch. Si
cela devait arriver il serait opportun, dans les condi-
tions habituelles, de ne pas les troubler.
 2. Envers l'onaniste pnitent, qui montre la fois
sa contrition et son dcouragement, il est opportun
d'user d'encouragements bienveillants l'intrieur
des limites de la prudence pastorale.
3. Prions pour que le Seigneur aide le pape
rsoudre cette question. Il n'y a peut-tre jamais eu
de question aussi difficile pour l'Eglise : la fois pour
les difficults intrinsques et pour les nombreuses
implications qui affectent d'autres problmes, ainsi
que pour la trs grande sensibilit avec laquelle une
grande masse de gens vit ce problme.

Humanae Vitae fut publie le 25 juillet 1968. Le pape Paul

demanda monseigneur Lambruschini, de l'universit du
Latran, d'expliquer sa signification la presse, exercice assez
superflu en soi. Plus intressant, on souligna que ce document
n'tait pas infaillible. Pour des millions de catholiques, cette
encyclique devint un vnement historique comparable
l'assassinat du prsident John F. Kennedy. Des annes plus
tard ils savaient exactement ce qu'ils taient en train de faire
et o ils se trouvaient quand ils avaient appris la nouvelle.
Sur l'chelle des catastrophes pour l'Eglise catholique
romaine, elle monte plus haut que le traitement inflig
Galile au xviie sicle ou la dclaration de l'infaillibilit
pontificale au xixe. Ce document qui devait renforcer l'auto-
rit du pape eut prcisment l'effet contraire.
Ce clibataire, g l'poque de 71 ans, aprs avoir largi
la commission qui le conseillait sur le problme du contrle
des naissances, passait outre son conseil. Il dclarait que les
seules mthodes de contrle des naissances que l'Eglise
considrait comme acceptables taient l'abstinence ou la
mthode rythmique . . . quelle que soit l'utilisation du
mariage, on ne doit y voir aucune altration de sa capacit
naturelle la procration de la vie humaine.
Par millions on ignora le pape et l'on continua de pratiquer
sa foi tout en prenant la pilule ou n'importe quelle autre
mthode juge approprie. Des millions perdirent patience et
foi. D'autres allrent chercher un peu plus loin un autre prtre
pour confesser leurs pchs. D'autres encore essayrent
d'obir l'encyclique et se rendirent compte qu'ils avaient
vit une conception du pch pour en rencontrer une autre,
le divorce. L'encyclique divisa compltement l'Eglise.
Je ne peux arriver croire que le salut repose sur la
contraception par la temprature et la damnation sur le
caoutchouc , dclara le Docteur Andr Hellegers, obsttri-
cien et membre de la commission pontificale ignore. Un
argument tonnant en faveur de la dfense du Vatican arriva
du cardinal Felici. L'erreur possible du suprieur (le pape)
n'autorise pas la dsobissance des sujets.
Albino Luciani lut l'encyclique avec consternation. Il savait
quelle effervescence allait engloutir l'Eglise. Il se rendit dans
son glise Vittorio Veneto et pria. Dans son esprit, il tait
hors de question de ne pas obir la dcision pontificale mais,
aussi profonde que ft son allgeance au pape il ne pouvait ni
ne voulait simplement chanter les louanges d'Humanae Vitae.
Il savait un peu ce que le document avait d coter au pape ;
il savait parfaitement ce qu'il allait en coter aux fid-
les qui devraient tenter de l'appliquer dans leur vie quoti-
dienne.
Dans les deux heures qui suivirent sa lecture de l'encycli-
que, Luciani avait rdig sa raction pour le diocse de
Vittorio Veneto. Dix ans plus tard, quand il deviendrait pape,
le Vatican affirmerait que la raction de Luciani avait t
Rome a parl. L'affaire est close . Ce serait un mensonge
de plus du Vatican. Rien d'approchant cette impression
n'apparat dans ses paroles. Il commena par rappeler au
diocse son commentaire d'avril puis poursuivit :

Je confesse que, bien que ne l'ayant pas rvl

dans ce que j'avais crit, j'esprais en priv que les
trs graves difficults existantes pourraient tre sur-
montes et que la rponse du Matre, qui parle avec
un charisme particulier et au nom du Seigneur,
conciderait, au moins en partie, avec les espoirs de
bien des couples maris aprs l'installation d'une
commission pontificale ad hoc pour examiner la
question.
 Il reconnaissait ensuite tout le soin et la considration
accords au problme par le pape et disait que ce dernier
savait tre sur le point de crer l'amertume chez beaucoup
mais, continuait-il, l'ancienne doctrine, prsente dans un
nouveau cadre d'ides positives et encourageantes sur le
mariage et l'amour conjugal, offre de meilleures garanties au
vrai bien de l'homme et de la famille . Luciani affrontait
enfin certains problmes qui dcouleraient invitablement
d'Humanae Vitae :

Les penses du pape, et les miennes, vont spcia-

lement aux difficults parfois graves des couples
maris. Puissent-ils ne pas perdre courage, pour
l'amour du ciel. Puissent-ils se rappeler que pour tout
le monde la porte est troite et troit le chemin qui
conduit la vie (Matth. 7. 14). Que l'espoir de la vie
future doit illuminer la route des couples chrtiens.
Que Dieu ne manque pas d'aider ceux qui Le prient
avec persvrance. Puissent-ils faire l'effort de vivre
avec sagesse, justice et pit dans le temps prsent,
tout en sachant que les coutumes de ce monde passent
(Cor. 7. 31)... Et si le pch se trouvait exercer
encore son empire sur eux, puissent-ils ne pas se
dcourager mais avoir recours avec humilit et pers-
vrance la misricorde divine travers le sacrement
de Pnitence.

Cette dernire phrase, tire directement d'Humanae Vitae,

fut l'une des rares miettes de rconfort pour ceux qui comme
Luciani avaient espr un changement. Confiant que son
troupeau le suivait dans une adhsion sincre l'enseigne-
ment du pape , Luciani leur accorda sa bndiction.
Dans d'autres pays, d'autres prtres adoptrent une ligne
plus ouvertement hostile. Beaucoup quittrent l'tat sacerdo-
tal. Luciani prit une orientation plus subtile.
En janvier 1969 il retourna une fois de plus ce sujet, ce
que le Vatican ferait prendre plus tard pour une dclaration
dogmatique et monolithique. Il savait que certains de ses
prtres refusaient l'absolution des couples maris qui
utilisaient la pilule contraceptive et que d'autres absolvaient
facilement ce que Paul avait estim tre un pch. Traitant de
ce problme, Luciani cita la rponse de la confrence
piscopale italienne Humanae Vitae, qu'il avait d'ailleurs
aid rdiger. On y recommandait aux prtres de manifester
une bienveillance vanglique envers ceux dont les
fautes drivaient... des difficults parfois trs graves qu'ils
rencontraient. Dans ce cas, le comportement des poux,
quoique non conforme aux normes chrtiennes, ne devait certai-
nement pas tre jug avec la mme svrit que lorsqu'il drivait
de motifs corrompus par l'gosme et l'hdonisme . Luciani
admonesta aussi ses ouailles troubles afin qu'elles n'prou-
vent pas un complexe de culpabilit angoiss et perturbant .
Durant toute cette priode, le Vatican continua de bnfi-
cier des profits en provenance de l'une des nombreuses
socits qu'il possdait, l'Istituto Farmacologico Sereno. L'un
des produits les mieux vendus de ce laboratoire s'appelait
Luteolas, un contraceptif oral.
La loyaut dmontre par Albino Luciani Vittorio
Veneto n'tait pas perdue pour le Saint-Pre Rome. Mieux
que beaucoup le pape savait que cette loyaut avait t paye
d'un prix lev. Le document sur son bureau, qui portait la
signature du cardinal Urbani mais reprenait pour l'essentiel la
position de Luciani sur le contrle des naissances, tmoignait
en silence du cot personnel.
Profondment impressionn, le pape Paul VI fit remarquer
son sous-secrtaire d'Etat Giovanni Benelli : Il y a
Vittorio Veneto un petit vque qui semble bien me conve-
nir. L'avis Benelli fit l'effort d'tablir des liens d'amiti
avec Luciani. Elle allait se rvler lourde de consquences.
Le cardinal Urbani, patriarche de Venise, mourut le
17 septembre 1969. Le pape se souvint de son petit vque. A
l'tonnement de Paul, Luciani dclina ce qui aurait pu
sembler une promotion brillante. Compltement dpourvu
d'ambition il se trouvait heureux et satisfait de son travail
Vittorio Veneto.
Le pape Paul lana son filet plus loin. Le cardinal Antonio
Samore, aussi ractionnaire que son mentor Ottaviani, devint
un prtendant srieux. Les murmures de mcontentement des
lacs vnitiens qui affirmrent devoir tre plus heureux si
Samore demeurait Rome, atteignirent les oreilles du pape.
Paul donna alors une autre dmonstration de la danse
pontificale qu'il avait invente depuis son accession au trne
de Saint-Pierre : un pas en avant, un pas en arrire
Luciani, Samore, Luciani.
Luciani commena sentir la pression de Rome. Il finit par
succomber. Ce fut une dcision qu'il regretta dans les heures
qui suivirent. Ignorant que son nouveau patriarche avait lutt
pour ne pas accepter le poste, Venise clbra le fait que
l'homme du cru , Albino Luciani, avait t nomm le
15 dcembre 1969.
Avant de quitter Vittorio Veneto, Luciani reut un don
d'un million de lires. Il refusa tranquillement le cadeau et
aprs avoir suggr que les gens en fassent don leurs propres
uvres charitables, il leur rappela ce qu'il avait dit ses
prtres quand il tait arriv dans le diocse onze ans plus tt :
Je suis venu sans avoir cinq lires. Je veux m'en aller sans
avoir cinq lires. Albino Luciani emporta Venise une petite
pile de linge, quelques meubles et ses livres.
Le 8 fvrier 1970, le nouveau patriarche, dsormais arche-
vque, faisait son entre Venise. La tradition dcrtait que
l'entre d'un nouveau patriarche tait une splendide excuse
une procession de gondoles joyeusement pares, aux orches-
tres de cuivre, des parades et d'innombrables discours.
Luciani avait toujours nourri une profonde aversion envers ce
genre de pompe et de crmonies. Il annula la bienvenue
rituelle et se limita un discours au cours duquel il fit non
seulement allusion aux aspects historiques de la cit mais
reconnut encore que son diocse comprenait galement des
zones industrielles comme Mestre et Marghera. Ceci est
l'autre Venise, fit remarquer Luciani, avec peu de monuments
mais tellement d'usines, de maisons, de problmes spirituels,
d'mes. Et c'est vers cette cit si diverse que la Providence
m'envoie. Monsieur le Maire, les premires monnaies vni-
tiennes, frappes depuis l'an 850 aprs Jsus-Christ, portaient
la devise " Christ, sauvez Venise ". Je la ferai mienne de tout
mon cur et la tournerai en une prire, " Christ, bnissez
Venise ".
 La cit paenne avait rudement besoin de la bndiction du
Christ. Elle regorgeait de monuments et d'glises qui procla-
maient les gloires passes d'une rpublique impriale mais
Luciani apprit bien vite que la majorit des glises dans les
127 paroisses restaient presque vides en permanence. Si l'on
ne comptait pas les touristes, les trs jeunes et les trs vieux,
la frquentation des glises tait pouvantablement basse.
Venise est une ville qui a vendu son me au tourisme.
Le lendemain de son arrive, accompagn de son nouveau
secrtaire, le pre Mario Senigaglia, il se mettait au travail.
Refusant les invitations diverses soires, cocktails et rcep-
tions, il rendit plutt visite au sminaire local, la prison pour
femmes de la Giudecca, celle pour hommes de Santa Maria
Maggiore, puis il clbra la messe dans l'glise de San
Simeone.
D'habitude, le patriarche de Venise avait son bateau
personnel. Luciani n'avait ni la fortune ni le got pour ce qui
lui paraissait une extravagance superflue. Quand il voulait se
dplacer dans les canaux, le pre Mario et lui prenaient un
vaporetto. S'il s'agissait d'un rendez-vous urgent, Luciani
appelait les Pompiers, les carabiniers ou la brigade financire
et demandait qu'on lui prte un de leurs bateaux. Finalement,
les trois corps mirent au point un tour pour rendre service ce
prtre inhabituel.
Pendant la crise ptrolire, le patriarche prit l'habitude
d'aller bicyclette visiter la terre ferme. La haute socit
vnitienne hochait la tte et murmurait en signe de dsappro-
bation. Une bonne partie d'entre eux apprciait la pompe et
la crmonie qu'ils associaient la fonction de patriarche.
Pour eux, c'tait une personne importante qu'il fallait traiter
avec importance. Quand Albino Luciani et le pre Mario
faisaient une apparition l'improviste dans un hpital pour
aller voir les malades ils taient immdiatement entours par
les administrateurs, les mdecins, les frres et les surs. Le
Pre Senigaglia m'a rapport ses paroles en l'une de ces
occasions : Je ne veux pas abuser de votre temps prcieux.
Je peux me dbrouiller tout seul.
Vous n'abusez absolument pas, Votre Eminence, c'est
un honneur pour nous.
 Une grande procession commenait progresser travers
les salles, ce qui rendait Luciani de plus en plus mai l'aise. Il
finissait par dire : Ma foi, il est peut-tre prfrable que je
revienne une autre fois, il est dj tard.
Il faisait plusieurs fausses sorties pour essayer de se
dbarrasser de son entourage. Sans succs.
Ne vous faites pas de souci, votre Eminence. C'est notre
devoir.
Une fois dehors, il se tournait vers le pre Senigaglia :
Sont-ils toujours ainsi? C'est trs dommage. J'ai l'habi-
tude d'autre chose. Soit nous devrons leur faire comprendre,
soit je perdrai une bonne habitude.
Lentement, une partie du message passa, mais il n'en alla
jamais comme Vittorio Veneto.
Son approche empreinte de fracheur ne se limitait pas sa
technique de visite aux malades. Un nombre trs important de
monsignors et de prtres dont la conduite ne s'accordait pas
la conception de Luciani selon laquelle les vrais trsors de
l'Eglise sont les pauvres, les faibles qu'il ne s'agit pas d'aider
par une charit occasionnelle mais de telle sorte qu'ils
puissent rellement en profiter , se retrouvrent la tte de
paroisses lointaines.
Un prtre de cette espce, propritaire foncier, reut de
Luciani une leon personnelle de justice sociale qui le laissa
stupfait. Le prtre avait augment le loyer de l'une de ses
maisons ; il dcouvrit que le locataire, instituteur au chmage,
ne pouvait pas faire face l'augmentation. Il lui fit parvenir
rapidement son cong. Entendant parler de l'incident par son
secrtaire, Luciani fit en vain des remontrances au prtre ; il
se moquait de ce patriarche fantasque qui lui citait le Christ.
Mon Royaume n'est pas de ce monde. Il fit expulser
l'instituteur et sa famille. Luciani rdigea sur-le-champ un
chque de 3 millions de lires qui devait permettre la famille
de vivre dans une pension jusqu' ce qu'ils trouvent une
rsidence permanente. L'instituteur a conserv la photocopie
du chque, elle est encadre et accroche dans son salon.
Une autre fois, Senigaglia interrompit par inadvertance une
visite que Luciani faisait un prtre malade. Il dcouvrit son
patriarche en train de vider son portefeuille sur le lit du
prtre. Un peu plus tard, le secrtaire fit ce gentil reproche
Luciani. Vous ne pouvez pas faire cela. La rponse
d'Albino Luciani rsume assez bien l'homme :
Mais c'tait tout ce que j'avais sur moi.
Senigaglia expliqua que la Curie avait un fonds spcial pour
que le patriarche puisse aider ses prtres, en silence. C'tait
de cette faon, expliqua Senigaglia, que le prcdent patriar-
che avait accompli divers actes de charit. Luciani couta puis
demanda son secrtaire de conclure le mme arrangement
avec la Curie.
Il dcouvrit qu'en tant que patriarche il avait acquis sans
s'en douter une maison San Pietro de Fileto. Il tenta de la
donner au malheureux instituteur mais le Vatican objecta.
Aprs une bataille avec la Curie les autorits acceptrent
finalement que Luciani permette l'vque en retraite
Muchin d'y vivre.
Quelque temps aprs sa nomination au patriarcat ses
bureaux dbordaient en permanence de pauvres. La porte
du patriarche est toujours ouverte, demandez Don Mario et
tout ce que je pourrai faire pour vous, je le ferai toujours
volontiers. La foule, qui sentait fort, murmura ses remercie-
ments.
Don Mario dit son suprieur en grinant des dents :
Votre Excellence, vous tes en train de me ruiner, ils ne me
laisseront jamais en paix. Luciani sourit et rpondit :
Quelqu'un nous aidera.
Ainsi donc les bureaux du patriarche taient souvent pleins
d'anciens dtenus, d'alcooliques, de pauvres, de mendiants,
de femmes qui ne pouvaient plus travailler comme prosti-
tues. Un de ces malheureux porte encore le pyjama que
Luciani lui a donn et continue d'crire des lettres de
remerciements un homme qui n'est plus l pour les lire.
Pendant sa premire anne dans la ville il montra le souci
qu'il avait pour ceux qui habitaient dans ce qu'il avait qualifi,
le jour de son arrive, d'autre Venise . Quand des grves
et des manifestations violentes clatrent Mestre et
Marghera il demanda aux travailleurs et la direction de
chercher un compromis. En 1971, quand 270 ouvriers furent
licencis l'usine de La Sava il rappela aux patrons le besoin
souverain de se souvenir de la dignit de la personne
humaine. On entendit certaines parties des bastions du
catholicisme traditionnel Venise exprimer le souhait que
leur patriarche se contente de faire des sermons pour des
touristes qui ne comprenaient pas. Cependant, le pape Paul
VI tait manifestement ravi par Luciani. En 1971, il le dsigna
pour assister au synode mondial des vques. A l'ordre du
jour, le ministre des prtres et la justice dans le monde. Une
des propositions faites par Luciani lors de ce synode montre
ce que rservait l'avenir :

Je propose, comme exemple d'aide concrte aux

pays pauvres, que les glises les plus fortunes
s'imposent une taxe et versent un pour cent de leurs
revenus aux organisations d'aide du Vatican. On
pourrait appeler ce un pour cent la part des frres
et on ne la donnerait pas comme un don charitable
mais comme un d, pour compenser l'injustice de
notre implication dans notre monde de consomma-
tion, contre le monde en dveloppement, et afin de
remdier d'une certaine faon au pch social, dont
nous devons tre tous bien conscients.

Une des injustices laquelle Luciani consacra sans relche

ses efforts Venise concerne l'attitude qui prvalait envers les
anormaux et les handicaps. Non seulement le maire et les
autorits municipales manifestaient de l'indiffrence mais
Luciani constata les mmes prjugs chez certains de ses
curs. Quand il alla donner la premire communion un
groupe important d'handicaps, St.-Pie X, Marghera, il
dut affronter une dlgation de prtres qui protestaient car il
ne devait pas, selon eux, faire ce genre de choses. Ces
cratures ne comprennent pas. Il leur apprit qu'il avait lui-
mme donn l'ordre de les prparer la premire commu-
nion.
Aprs la messe il choisit une jeune fille atteinte de spina
bifida. L'assemble gardait un silence total.
Sais-tu qui tu as reu aujourd'hui? demanda-t-il la
fillette.
 Oui. Jsus.
Et es-tu contente ?
Trs.
Luciani se tourna lentement et regarda le groupe de prtres
protestataires.
Vous voyez, ils sont meilleurs que nous autres adultes.
A cause de la rticence du conseil municipal apporter sa
contribution aux Centres de Travail Spciaux, Luciani dut
d'abord faire appel aux fonds du diocse et la banque
connue sous le sobriquet de banque des prtres , la Banca
Cattolica del Veneto. Plusieurs mois aprs avoir t fait
cardinal il comprit qu'elle n'tait plus la banque des prtres.
Outre la foule ordinaire qui se pressait pour demander un
secours devant son bureau, il voyait dsormais des vques,
des monsignors et des prtres. Dans le pass, la banque avait
toujours prt de l'argent au clerg faible taux d'intrt.
Fonde pour le diocse, cette banque avait contribu au
travail vital en faveur de cette partie de la socit que Luciani
dcrivait ainsi : Ils n'ont aucun poids politique. On ne
saurait compter sur leur vote. C'est pour ces raisons que nous
devons tous montrer notre sens de l'honneur, comme hommes
et comme chrtiens, envers ces gens handicaps.
Vers le milieu de l'anne 1972 les prts bas taux d'intrt
cessrent. Le clerg vnitien fut averti qu' l'avenir il faudrait
payer le taux d'intrt normal, aussi louables que soient les
uvres. Les prtres se plaignirent auprs de leurs vques.
Les vques firent un certain nombre d'enqutes discrtes.
Depuis 1946, l'Istituto per le Opere di Religione, l'I.O.R.
que l'on appelle d'habitude la Banque du Vatican, dtenait
une majorit dans le capital de la Banca Cattolica del Veneto.
Les divers diocses de la rgion vnte dtenaient aussi une
petite part du capital, soit moins de 5 pour cent des actions.
Dans le monde commercial normal cette minorit d'action-
naires aurait t trs vulnrable mais ce monde n'tait ni
ordinaire ni commercial. Il existait un accord clair entre
Venise et le Vatican que la forte participation de l'I.O.R. (en
1972, elle s'levait 51 pour cent) constituait une assurance
contre toute prise de contrle ventuelle par un tiers. Malgr
les trs faibles taux d'intrt accords au clerg de Venise la
banque tait l'une des plus riches du pays. Car l o les
prtres dposaient leur argent, les fidles suivaient. (Une part
significative de la richesse de la banque provenait de biens
immobiliers en Italie du nord.) Ces accords heureux venaient
de se rompre. La banque que les vques pensaient tre la
leur, du moins moralement, avait t vendue par-dessus leur
tte sans que personne n'en ait parl ni au patriarche ni
quiconque dans la rgion de Venise. Le responsable de cette
vente tait le Prsident de la banque du Vatican, Paul
Marcinkus. L'acheteur s'appelait Roberto Calvi, de la Banco
Ambrosiano, Milan.
Les vques de la rgion s'abattirent en masse sur le bureau
du patriarche. Il les couta tranquillement expliquer ce qui
s'tait pass. Ils lui dirent comment, dans le pass, pour
augmenter son capital, la banque s'tait tourne vers la
Banque du Vatican pour obtenir un prt. La Banque Vaticane
y avait consenti. En change, elle dtenait pour garantir le
prt, un gros pourcentage des actions de la Banca Cattolica.
Or, la Banque du Vatican avait vendu ces actions, avec
d'autres acquises indpendamment, avec un norme profit,
pour l'I.O.R., au banquier milanais Roberto Calvi.
Les vques vnitiens, furieux, soulignrent l'intention de
Luciani que si on leur en avait laiss la possibilit, ils auraient
presque certainement pu runir l'argent ncessaire pour
rcuprer leurs propres actions. Plus important leurs yeux,
Marcinkus, agissant au nom du Vatican, avait bris leur
confiance alors que le Vatican affirmait vouloir tre le
dirigeant moral du monde ; Marcinkus avait pour le moins
manifest un manque total de moralit. Le fait qu'il ait
conserv la totalit du bnfice de la transaction pour la
banque du Vatican avait peut-tre aussi caus leur colre.
Les vques exhortrent Luciani se rendre Rome. Ils
voulaient que le pape intervienne directement. Et si cette
intervention devait prendre la forme du renvoi de Marcinkus,
il tait clair qu'on ne verserait gure de larmes. Luciani
examina calmement le problme. Toujours prudent, il dcida
qu'il lui fallait davantage de faits avant d'aller soumettre
pareil problme directement au pape Paul.
Luciani se mit tranquillement fouiller. Il apprit beaucoup
de choses sur Roberto Calvi ainsi que sur un homme du nom
de Michele Sindona. Ce qu'il apprit l'pouvanta. Il comprit
aussi les risques se plaindre directement au pape. D'aprs
les renseignements obtenus, il tait clair que Calvi et Sindona
jouissaient des faveurs de l'Eglise et qu'ils bnficiaient de
l'estime de Paul VI. Luciani se tourna vers un homme devenu
son ami intime au cours des cinq dernires annes, l'archev-
que sous-secrtaire d'Etat Giovanni Benelli.
Bien que numro deux de la Secrtairerie d'Etat sous les
ordres du cardinal Villot, c'est Benelli qui dirigeait effective-
ment le dpartement. Homme de confiance du pape Paul,
Benelli non seulement savait o taient enterrs tous les
cadavres il tait responsable de la localisation de bon
nombre d'entre eux.
Il couta le patriarche de Venise raconter son histoire.
Quand il en eut termin, le Monsignor offrit une seconde
tasse de caf Son Eminence tandis que Luciani prcisait :
Evidemment, je n'ai vu aucun document qui le prouve.
Moi si, rpondit Benelli. Calvi possde dsormais la
majorit des actions de la Banca Cattolica del Veneto.
Marcinkus lui a vendu 37 pour cent le 30 mars. .
Benelli aimait citer des faits et des chiffres prcis. Il apprit
un Luciani stupfait que Calvi avait pay 27 milliards de lires
(environ 45 millions de dollars) Marcinkus ; que la vente
tait le rsultat d'un plan ourdi conjointement par Calvi,
Sindona et Marcinkus ; une socit du nom de Pacchetti avait
t achete par Calvi Sindona aprs que son prix eut t
largement survalu, et par des pratiques illgales, sur la
Bourse de Milan ; comment Marcinkus avait aid Calvi
dissimuler la nature de cette opration, entre autres, aux
regards des fonctionnaires de la Banque d'Italie en mettant les
services de la banque du Vatican la disposition de Calvi et
Marcinkus.
Luciani tait compltement abasourdi.
Que signifie tout cela ?
Evasion fiscale, mouvement illgal d'actions. Je crois
aussi que Marcinkus a vendu les parts de votre banque de
Venise un prix dlibrment bas et que Calvi a rgl le solde
au moven de cette transaction de 31 milliards de lires sur le
Credita Varesino. Je pense que le montant rel peru par
Marcinkus avoisine les 47 millions de dollars.
Luciani recommena s'nerver.
Qu'est-ce que tout cela a faire avec l'Eglise des
pauvres? Au nom du Ciel...
Benelli leva la main pour le faire taire :
Non, Albino, au nom du profit.
Le Saint-Pre est-il au courant de ces choses ?
Benelli hocha la tte.
Alors?
Alors il faut vous rappeler qui a mis Paul Marcinkus la
tte de notre banque.
Le Saint-Pre.
Prcisment. Et je dois avouer que je l'ai approuv. J'ai
eu maintes occasions de le regretter.
Et qu'allons-nous faire ? Que dois-je dire mes prtres
et mes vques ?
Il faut leur conseiller la patience, attendre. Marcinkus
finira par tre victime de lui-mme. Son talon d'Achille est
son avidit des louanges pontificales.
Mais que veut-il faire avec tout cet argent ?
Il veut faire encore plus d'argent.
Dans quel but ?
Pour faire plus d'argent.
Et pendant ce temps-l mes prtres devraient aller
tendre la sbile et mendier dans le diocse ?
Pendant ce temps-l vous devez conseiller la patience.
Je sais que vous en avez. Apprenez vos prtres. Je dois moi
aussi m'y efforcer.
Albino Luciani revint Venise et convoqua ses vques
dans son bureau. Il leur raconta une partie de ce qui avait
transpir Rome, assez pour qu'ils soient persuads que la
Banca Cattolica del Veneto tait perdue jamais pour le
diocse. Plus tard, certains en parlrent. Ils en conclurent que
cela ne se serait jamais pass du temps du cardinal Urbani. Ils
avaient l'impression que la bont inne de Luciani avait t
une arme inutile contre l'I.O.R. La plupart, y compris
Luciani, vendirent les actions qu'ils dtenaient afin d'expri-
mer leur dsapprobation devant la conduite du Vatican. A
Milan, Roberto Calvi fut flatt d'apprendre que ses agents de
change avaient acquis son profit encore un petit bout de la
banque des prtres Venise.
Albino Luciani et bien d'autres Venise liquidrent leur
compte la Banca Cattolica. Pour le patriarche de Venise
transfrer les comptes officiels du diocse dans la petite Banco
San Marco fut une mesure extraordinaire. Il confia l'un de
ses collgues :
L'argent de Calvi est corrompu. L'homme est cor-
rompu. Aprs ce que j'ai appris sur Roberto Calvi je ne
laisserais pas les comptes dans sa banque mme si les prts
consentis au diocse ne portaient pas le moindre intrt.
Luciani essaya ensuite d'obtenir des directeurs de la Banca
Cattolica qu'ils changent le nom de la banque. Il soutint que
de voir le mot Cattolica apparatre dans leur raison sociale
constituait un outrage et une diffamation pour tous les
catholiques.
A Rome, le pape Paul VI fut dment averti du fardeau
supplmentaire impos la rgion de Venise par la vente de
Banca Cattolica. Giovanni Benelli pressa le Saint-Pre d'in-
tervenir mais la vente Calvi tait devenue une ralit entre-
temps. Quand Benelli demanda le renvoi de Marcinkus, le
pape ragit par un haussement d'paules hsitant et faible
mais le fait que Luciani n'ait pas entam une rvolte ouverte
laissa sur Paul une profonde impression. A la premire
occasion il proclamerait la bont de celui qu'il avait nomm
patriarche de Venise. Lors d'une audience avec le prtre
vnitien Mario Ferrarese, il dclara trois reprises : Dites
aux prtres de Venise qu'ils doivent aimer leur patriarche,
c'est un homme bon, saint, sage et bien savant.
En septembre 1972, le pape Paul s'arrta au Palais du
patriarche, en route pour un congrs eucharistique Udine.
Sur une place Saint-Marc pleine de monde le pape ta son
tole et la dposa sur les paules de Luciani qui s'empourpra.
La foule se dchana. Paul n'tait pas homme accomplir des
gestes publics sans signification.
Quand on servit le caf aux deux hommes au palais, il en
accomplit un bien plus priv. Il fit part Luciani que le petit
problme local concernant les finances avait atteint ses
oreilles. Il avait aussi entendu dire que Luciani tentait de
trouver de l'argent pour crer un centre de travail destin aux
anormaux de Marghera. Il dit Luciani combien il approuvait
ce travail et ajouta qu'il aimerait faire un don personnel.
Entre Italiens, ce peuple si volubile, beaucoup de choses
restent non dites mais on se comprend.
Six mois plus tard, en mars 1973, le pape leva Albino
Luciani la dignit de cardinal. Malgr ses craintes profondes
sur la politique fiscale de l'I.O.R., Luciani considrait qu'il
devait au pape, son pape, une loyaut totale et constante. Les
vques italiens occupent une position unique quant leurs
relations avec le Vatican. Le contrle de leurs dcisions est
plus troit. Le moindre chec, rel ou imaginaire, est puni
avec plus de rapidit.
Quand Luciani devint cardinal il savait qu'Ottaviani, avec
d'autres ractionnaires de la Curie, loin de dmontrer une
obissance totale taient en ralit engags dans une longue et
aigre dispute avec le pape. Ils essayaient tout simplement de
dtruire tout le bien qui dcoulait des runions historiques du
concile Vatican II. Dsign pour faire un discours devant non
seulement les nouveaux cardinaux et le pape mais aussi
Ottaviani et sa clique, Albino Luciani fit observer :
Le concile Vatican I a de nombreux partisans tout
comme le concile Vatican III. Pourtant le concile Vatican II
en a bien trop peu.
Deux mois plus tard, en mai 1973, Luciani devait accueillir
encore un visiteur de Rome, Giovanni Benelli. De faon
gnrale, Benelli tait venu lui assurer que les problmes dont
ils s'taient entretenus l'anne prcdente n'taient pas
oublis. Plus particulirement, il avait une histoire extraordi-
naire raconter.
Elle concernait la mafia amricaine, presque un milliard de
dollars de faux titres et l'vque Paul Marcinkus.
Le 25 avril 1973, Giovanni Benelli avait reu des htes tout
fait inhabituels ses bureaux de la secrtairerie d'Etat dans
la Cit du Vatican : William Lynch, chef de la section du
crime organis et du racket au ministre amricain de la
Justice, William Aronwald, adjoint au chef des forces d'inter-
vention du district sud de New York ; deux hommes du F.B.I.
les accompagnaient.
Benelli adorait raconter une bonne histoire. Quand je l'ai
rencontr il remarqua que rarement dans sa vie il en avait eu
une meilleure raconter que le rcit qu'il exposa Albino
Luciani en 1973.
Aprs avoir fait la connaissance de ces messieurs des
Etats-Unis, m'a dit Benelli, je leur ai fait mes excuses et les ai
laisss entre les mains expertes de trois de mes subordonns.
Bien entendu, ils m'ont rapport ensuite exactement ce qui
s'tait pass.
Le rapport secret que j'ai acquis bien des mois aprs ma
conversation avec le cardinal Benelli confirme la grande
exactitude de son rcit. C'est aussi une histoire qui ressemble
fort l'intrigue d'un film hollywoodien.
Messeigneurs Edward Martinez, Carl Rauber et Justin
Rigali coutrent donc William Lynch expliquer qu'une
enqute de police avait t ouverte dans le monde de la mafia
new-yorkaise et qu'elle conduisait inexorablement au Vati-
can. Il dit aux ecclsiastiques qu'un lot de faux titres
amricains, pour une valeur nominale de 14 millions et demi
de dollars, avait t soigneusement fabriqu par un rseau de
membres de la mafia aux Etats-Unis. Le lot avait t livr
Rome au mois de juillet 1971 et on disposait de preuves
concluantes qui permettaient d'tablir que la destination
finale de ces titres tait la banque du Vatican.
Lynch leur fit savoir qu'une partie des preuves, d'origines
diverses, indiquait fermement que quelqu'un disposant d'une
autorit financire l'intrieur du Vatican avait command
ces faux titres. Il souligna que d'autres lments montraient
tout aussi nettement que les 14 millions et demi de dollars
constituaient simplement un acompte et que le montant des
faux titres commands s'levait un total de 950 millions de
dollars.
Le juriste rvla ensuite le nom de quelqu'un disposant
d'une autorit financire qui avait conu cette transaction
illgale. Sur la base des preuves dont disposait Lynch, c'tait
l'vque Paul Marcinkus.
Manifestant une matrise remarquable les trois ecclsiasti-
ques coutrent les deux fonctionnaires amricains exposer
leurs preuves.
A cette tape de l'enqute, un certain nombre de complices
avaient dj t arrts. L'un d'eux avait prouv le dsir de
dcharger sa conscience ; Mario Foligni, soi-disant comte de
San Francisco, tait docteur honoris causa en thologie.
Escroc de haut vol, Foligni avait plus d'une fois chapp de
peu la prison. Quand on le souponna d'avoir manipul la
faillite frauduleuse d'une socit qu'il contrlait, un magistrat
de Rome avait lanc un mandat de perquisition pour la police
financire. En ouvrant le coffre de Foligni, les policiers
avaient dcouvert une bndiction signe du pape Paul VI. Ils
s'taient excuss pour cette intrusion et s'en taient repartis.
Par la suite, d'autres avaient t galement impressionns
par les liens de Foligni avec le Vatican. Il avait ouvert les
portes du Vatican un sujet autrichien du nom de Leopold
Ledl. Si Foligni tait un escroc de grande classe, Ledl
possdait la classe mondiale. C'est lui qui avait mont le coup
du Vatican l'achat de 950 millions de dollars de faux titres,
au prix de 625 millions de dollars. La commission de
150 millions de dollars serait reverse par la bande au
Vatican, ce qui laissait la mafia 475 millions de dollars et au
Vatican des titres d'une valeur nominale de presque un
milliard de dollars.
La mafia amricaine tait reste sceptique sur l'affaire
jusqu' ce que Ledl produise une lettre du Vatican. Rdige
sur le papier en-tte de la Sacra Congregazione dei
Religiosi, elle confirmait que le Vatican souhaitait acheter
le lot complet de marchandise jusqu' concurrence de
950 millions de dollars .
Foligni avait dit aux enquteurs amricains que Marcinkus,
toujours prudent, avait exig qu'un chantillon d'un million et
demi de dollars soit livr Zurich, la Handel's Bank.
D'aprs Foligni, Marcinkus avait voulu vrifier lui-mme que
les titres seraient considrs comme authentiques. Vers la fin
juillet, Foligni procda donc au dpt chantillon. Il donna le
nom d'un ecclsiastique du Vatican, monseigneur Mario
Fornasari, comme bnficiaire du compte qu'il ouvrit chez
Handel's.
 Un second dpt chantillon de deux millions et demi de
dollars fut opr la Banco di Roma en septembre 1971. Les
deux fois, les titres avaient djou les contrles des banques,
hommage l'habilet de la mafia. Malheureusement pour les
escrocs, les deux banques avaient envoy quelques titres
New York pour examen physique. L'Association des Banques
de New York affirma que les titres taient faux. D'o la
prsence inhabituelle des fonctionnaires de justice amricains
et des hommes du F.B.I. dans les murs du Vatican.
Mis part le dsir de rcuprer le solde de 10 millions de
dollars de la premire livraison, Lynch et ses collgues
souhaitaient vivement que tous les complices de l'opration
passent devant les tribunaux.
Foligni avait dit aux enquteurs que la raison pour laquelle
le Vatican avait besoin de faux titres tait de permettre
Marcinkus, un banquier italien et un homme d'affaires
italien Michele Sindona d'acheter Bastogi, norme socit
italienne qui possdait des intrts importants dans l'immobi-
lier, les mines et la chimie. Le sige de Bastogi se trouvait
Milan, tout comme les bureaux de Sindona. C'est dans cette
ville que Montini, alors archevque et plus tard pape sous le
nom de Paul VI, avait fait la connaissance de Sindona. Quand
Montini devint pape le Vatican eut un nouvel hritier pour
saint Pierre et la banque du Vatican gagna un nouveau
conseiller financier lac, Michele Sindona.
William Lynch, lui-mme catholique pratiquant, poursuivit
son rcit. Mario Foligni, laissa-t-il entendre, avait lanc une
vole d'accusations contre l'vque Marcinkus pendant les
interrogatoires du ministre amricain de la Justice. Outre
l'allgation que Sindona et Marcinkus avaient eu l'intention
d'acheter Bastogi avec les faux titres, Foligni affirmait aussi
qu'avec l'aide de Sindona, l'vque avait ouvert plusieurs
comptes bancaires numro aux Bahamas pour son usage
personnel.
Lors de son interrogatoire, Mario Foligni avait prtendu
avoir personnellement travaill avec le service de Benelli, la
secrtairerie d'Etat, et que, consquence directe de cette
coopration, le secrtaire d'Etat avait fait prendre des
mesures administratives rigoureuses l'encontre de l'vque
Marcinkus qui limitaient strictement l'norme puissance
financire de l'vque l'intrieur du Vatican . Foligni
maintenait avoir communiqu la secrtairerie d'Etat les
dtails sur les dpts chantillons oprs en Suisse et Rome
et que cette information tait utilise par les services de
Benelli contre Marcinkus. Il avait aussi dclar au ministre
de la Justice qu'il avait reu l'ordre des services de la
secrtairerie d'Etat de ne pas donner aux enquteurs d'autres
dtails concernant l'escroquerie.
Ayant donn ce tmoignage, les Amricains se turent et
attendirent une rponse. Comme William Lynch et William
Aronwald le dclarrent quand je les interrogeai, cette
premire rencontre au Vatican n'tait considre par aucune
des parties comme un interrogatoire. Cette runion officieuse
constituait l'occasion d'informer des membres de la secrtai-
rerie d'Etat du Vatican de quelques trs graves accusations.
Le ministre de la Justice tait conscient que la pice
centrale des accusations provenait de deux escrocs trs
experts mais il existait aussi de puissants indices internes pour
soutenir la validit des dclarations faites par Foligni et Ledl.
C'est cause de ces indices que William Aronwald avait
contact le cardinal Cooke de New York par l'intermdiaire
du procureur du district sud de cette ville. Le cardinal s'tait
montr tout fait coopratif et par le biais de la dlgation
pontificale Washington on avait organis cette rencontre qui
sortait de l'ordinaire. Son but rel consistait non seulement
prsenter des renseignements mais encore rencontrer Mar-
cinkus.
Pendant qu'on servait un autre caf les trois prlats
gardaient le silence tout en rflchissant. Finalement, monsei-
gneur Martinez, assesseur du bureau de la secrtairerie
d'Etat, rpondit. Il assura aux Amricains que lui et monsei-
gneur Rauber taient parfaitement au courant de toutes les
affaires de l'archevque Benelli et il nia catgoriquement que
Foligni ait fourni la moindre preuve aux services de Benelli.
Quant aux faux titres et aux dpositions judiciaires c'tait la
premire fois que quelqu'un la secrtairerie d'Etat entendait
parler de l'affaire. Adoptant une position classique la Curie,
il fit remarquer : Il n'entre pas dans l'intention du Vatican
de collaborer avec les fonctionnaires des Etats-Unis dans leur
enqute, pour le moment, puisque cette rencontre est consi-
dre comme prsentant un caractre officieux, et que notre
intention pour l'heure se limite couter.
Lynch et ses collgues se trouvaient confronts une
mentalit qui en avait vaincu bien d'autres, et des esprits plus
forts que les leurs la mentalit de la Curie, corps d'hommes
qui ne trahissent jamais absolument rien, machine de gouver-
nement qui tient l'Eglise catholique romaine dans une sorte
d'tau. Lynch rappela aux prlats que pour l'instant seule-
ment quatre millions de dollars de faux titres avaient t
rcuprs, puis il poursuivit :
Puisque toutes les preuves montrent sans conteste que la
destination finale des titres tait la banque du Vatican et tant
donn le fait que le montant total se monte 950 millions de
dollars, peut-tre pourrais-je vous donner une liste des titres ?
Martinez esquiva le coup en toute simplicit. Lynch insista.
De cette faon on pourra vrifier les livres de l'Istituto
per le Opere di Religione afin de dterminer si l'on a reu
par inadvertance certains de ces faux titres en dpt
cette banque.
Le style de Martinez dans cet change fut vraiment
impressionnant.
Bien entendu, je n'ai aucune ide si un seul de ces faux
titres amricains a t reu par notre banque. Je suis pourtant
dans l'incapacit d'accepter de vous une liste pour vrifier.
Cela reviendrait, du fait de ses fonctions, l'vque Marcin-
kus. Il s'occupe de ces choses. Peut-tre que si vous rencon-
triez des difficults joindre l'vque vous pourriez adresser
une liste accompagne d'une lettre officielle par les voies
diplomatiques normales.
Manifestement, il tait temps de changer de tactique.
Les procureurs amricains produisirent un document qu'ils
avaient saisi sur Leopold Ledl aprs son arrestation. Le sceau
du Vatican ornait l'en-tte de la lettre tandis que plus bas on
pouvait lire Sacra Congregazione dei Religiosi . C'tait la
commande du Vatican pour presque un milliard de dollars de
faux titres. Elle avait convaincu la mafia. Les prlats l'exami-
nrent avec soin. On la regarda beaucoup et en pleine
lumire.
Martinez se massa le menton d'un air pensif. Les Amri-
cains se penchrent en avant, tendus. Ils avaient peut-tre
enfin russi marquer un point contre le redoutable Mar-
tinez.
L'en-tte semble identique celui d'une de nos sacres
congrgations qui a son sige ici au Vatican...
Il y eut une pause, juste le temps pour les Amricains de
jouir de l'instant. Puis Martinez continua :
Pourtant, je remarque que si l'en-tte semble lgitime
cette congrgation particulire a chang de nom en 1968 et
qu' la date de cette lettre, 29 juin 1971, le nom qui apparat
sur l'en-tte serait incorrect. Le nouveau nom est Sacra
Congregazione per i Religiosi e gli Istituti Secolari.
Pourtant les enquteurs amricains avaient atteint leur
objectif principal. On se mit d'accord pour qu'ils puissent
rencontrer l'vque Paul Marcinkus en tte tte le lende-
main. C'tait en soi un succs extraordinaire car la Cit du
Vatican garde avec frocit sa qualit d'Etat indpendant.
Lors de mon entretien avec le cardinal Benelli il confirma
qu'il avait effectivement reu des informations sur toute
l'affaire par Mario Foligni avant la visite au Vatican des
enquteurs amricains. Le cardinal avait compris qu'il s'agis-
sait d'une tentative de Foligni pour amliorer sa situation car
cette poque il savait que le jeu tait termin. Quant la
validit de l'information, Benelli se contenta de remarquer
qu'il avait trouv l'information trs intressante et trs
utile .
Le matin du 26 avril 1973, les deux procureurs amricains et
les deux hommes du F.B.I. furent introduits dans le bureau
priv de l'vque Paul Marcinkus. Lynch et Aronwald rpt-
rent le rcit qu'ils avaient racont la veille pendant que
Marcinkus tirait sur un gros cigare. A la lumire de ses
omissions par la suite, sa remarque initiale prsente un intrt
tout particulier :
Je suis trs ennuy par la gravit de ces allgations.
Dans ces conditions je rpondrai chaque question au mieux
de mes capacits.
 Il commena par Michele Sindona.
Michele et moi sommes de trs bons amis. Nous nous
connaissons depuis plusieurs annes. Cependant, mes rap-
ports financiers avec lui sont rests trs limits. Il est, comme
vous le savez, un des plus riches industriels d'Italie. Il est
largement en avance sur son temps en ce qui concerne les
questions financires.
Il exalta les vertus et les talents de Michele Sindona
pendant un temps considrable. Puis, plaant la banque du
Vatican sur le mme pied que le confessionnal, Marcinkus
observa :
Je prfrerais ne pas citer de noms dans beaucoup
d'exemples que j'ai l'intention de donner parce que, bien que
les accusations de Foligni contre moi soient extrmement
graves, elles sont tellement folles que je ne crois pas nces-
saire d'enfreindre le secret bancaire afin de produire ma
dfense.
Tandis que la runion de la veille avait eu pour l'essentiel
une nature officieuse, cette confrontation avec Marcinkus
tait un interrogatoire. D'aprs les preuves que le ministre
amricain de la Justice avait runies avec soin et peine durant
plus de deux ans, Lynch, Aronwald et les agents du F.B.I.
Biamonte et Tammaro avaient devant eux l'homme qui avait
conu et organis l'une des plus grandes escroqueries du
monde. Si les preuves taient correctes, la banlieue de
Chicago du nom de Cicero pourrait l'avenir s'enorgueillir de
deux de ses anciens habitants, Paul Marcinkus et Al Capone.
Mais, comme on dit, il ne faut pas vendre la peau de l'ours...
William Lynch fit monter un peu la temprature.
Si cela se rvle ncessaire dans l'avenir accepterez-vous
une confrontation face face avec Mario Eoligni ?
Oui, j'accepte.
Si cela se rvle ncessaire tes-vous aussi prt
tmoigner devant un tribunal amricain ?
Ma foi, oui, si c'est absolument ncessaire. J'espre
pourtant que cela n'arrivera pas.
Pourquoi?
Eh bien les seuls qui y gagneraient quelque chose si on
me voyait devant un tribunal serait la presse italienne.
 Comment cela ?
Ces gens-l prennent souvent plaisir crire des choses
incendiaires sur le Vatican, quand l'occasion se prsente, que
ce soit fond ou non.
Lynch et Aronwald manifestaient un manque total d'intrt
pour la sensibilit du Vatican envers la presse italienne.
Avez-vous un compte numro personnel aux
Bahamas ?
Non.
Avez-vous un compte ordinaire aux Bahamas ?
Non plus.
En tes-vous tout fait certain ?
Le Vatican possde effectivement des intrts financiers
aux Bahamas mais il s'agit strictement de transactions finan-
cires, comme bien d'autres, sous le contrle du Vatican. Cela
ne concerne pas les avoirs financiers de quiconque en
particulier.
Non, nous nous intressons aux comptes personnels que
vous avez.
Je n'ai aucun compte, priv ou public, aux Bahamas ni
nulle part ailleurs.
On n'explora pas le point de savoir comment Marcinkus
transportait constamment son salaire et ses dpenses en
espces. Pas plus que Marcinkus ne rvla qu'il faisait partie
du conseil d'administration de la Banco Ambrosiano Over-
seas de Nassau et cela depuis 1971. Deux hommes l'avaient
invit ce conseil, ceux qui avaient mont cette opration des
Bahamas, Michele Sindona et Roberto Calvi. Ils utilisaient
frquemment le nom de l'vque dans leurs transactions
financires. Sindona lui en fit part sans mnagement lors
d'une rencontre :
Je vous ai mis au conseil parce que votre nom m'aide
emprunter de l'argent.
Sindona et Calvi manifestrent leur gratitude en donnant
Marcinkus et la banque du Vatican 2,5 pour cent des actions
de la banque de Nassau. Cette part finit par atteindre 8 pour
cent. Marcinkus assistait souvent aux runions du conseil et
prenait des vacances aux Bahamas. Ce devait tre bien
ennuyeux d'tre oblig de changer constamment les grosses
sommes en devises que, en croire la dclaration qu'il fit aux
enquteurs amricains, il portait sur lui.
Il tait le premier prsident de banque de l'histoire du
monde sans compte bancaire personnel.
Arrivs ce point de l'interrogatoire, l'vque Marcinkus
fit remarquer :
Vous savez que ma position l'intrieur du Vatican est
unique.
Cette manifestation trs timide de la vrit fut suivie d'un
dveloppement : Je suis responsable de ce que bien des
gens appellent couramment la banque du Vatican. En tant
que tel j'exerce un contrle complet sur les affaires financires
du Vatican. Une des choses qui rend ma position unique est
que je ne dois de comptes qu'au pape sur la faon dont je
traite ces affaires financires. En thorie mes oprations sont
diriges par un groupe de cardinaux qui se runissent de
temps en temps et agissent en gnral comme surveillants de
la banque. En ralit, pourtant, je dirige virtuellement tout
seul les affaires financires du Vatican.
Ce tmoignage personnel n'impressionna pas les auditeurs
de l'vque.
Qu'essayez-vous de dmontrer ?
Eh bien, cette position que j'occupe a conduit, pour-
rions-nous dire, certaines jalousies chez d'autres qui exer-
cent des fonctions de responsabilits au Vatican.
Vraiment?
Oh oui, je crains que cela ne fasse partie de ce mtier. Je
suis le premier Amricain avoir jamais accd une telle
situation de pouvoir au Vatican et je suis sr que cela a aussi
suscit un certain nombre de jalousies.
Coupable ou non d'avoir mont cette norme escroquerie,
Paul Marcinkus disait sans aucun doute la vrit quand il
parlait de certaines jalousies de la part d'autres hommes
importants au Vatican, et pas seulement l. A Venise, le
cardinal Albino Luciani faisait partie de ceux dont les
sentiments l'gard de Marcinkus taient devenus assez peu
tendres tandis que Benelli lui racontait le dernier pisode de
la saga Marcinkus. Ironie des choses, Benelli ignorait que, au
cours de cet entretien avec les enquteurs amricains, Paul
Marcinkus avait essay de l'impliquer dans l'escroquerie.
A la lecture des dclarations de Marcinkus il apparat
clairement qu' ses yeux tout le monde, sauf lui, mritait une
enqute. A propos du Pre Fornasari, soi-disant profond-
ment impliqu dans l'affaire, Marcinkus affirmait :

Certains de ceux qui travaillent pour moi la Banque

m'ont dit que Fornasari tait une personne viter. Je suis sr
que vous savez qu'il a t dnonc il y a quelque temps pour
avoir rdig des lettres diffamatoires.
Vraiment, et qu'est-il arriv ?
Je crois bien qu'on a abandonn les poursuites.
Marcinkus concda avoir eu affaire au moins en deux
occasions Mario Foligni, indubitablement un des personna-
ges centraux de cette escroquerie d'un milliard de dollars. La
premire fois, il fut question d'un projet d'investissement de
cent millions de dollars, qui n'aboutit pas. La seconde affaire,
portant sur 300 millions de dollars, mettait en scne Foligni et
l'industriel italien Carlo Pesenti. Celle-ci aussi avorta mais
tout au long de son rcit entortill, Marcinkus s'effora
d'impliquer le nom de Benelli. Hormis la dmonstration que
son orgueil avait t froiss parce que Benelli avait demand
au pape Paul d'envisager cette affaire de 300 millions de
dollars alors que Marcinkus croyait dur comme fer que
personne n'tait cens parler argent au pape, sauf lui, il tenta
aussi de lier Benelli Foligni, appliquant sans doute la loi de
la culpabilit par association. Au vu des activits ultrieures
de Michele Sindona et de Roberto Calvi, tous deux amis
proches de Marcinkus, on aimerait savoir si Marcinkus croit
toujours cette finasserie juridique douteuse.
Pourtant, Marcinkus ngligea d'expliquer une chose, peut-
tre parce qu'on ne le lui demanda pas : pourquoi il tait
simplement dispos envisager l'affaire de 300 millions de
dollars avec Foligni, quelque huit mois aprs que ce dernier
eut livr un million et demi de dollars de faux titres dans une
banque suisse et quelque six mois aprs avoir livr deux
millions et demi de dollars de titres falsifis la Banco di
Roma. En qualit de prsident de la banque du Vatican, il est
inconcevable que Marcinkus ait t le seul patron de banque
en Europe ne pas tre au courant de ces activits dlic-
tueuses.
A la fin d'un long interrogatoire, Marcinkus maintenait son
innocence totale et affirmait tout ignorer. Il accepta de bon
gr une liste des faux titres et promit d'ouvrir l'il.
On trouva ensuite quantit de gens coupables de complicit
dans cette escroquerie d'un milliard de dollars. A propos des
allgations sur la complicit de l'vque Paul Marcinkus, le
procureur William Aronwald me dclara :

Le plus qu'on puisse dire est que nous tions convaincus

que l'enqute n'avait pas mis au jour de preuves suffisamment
solides qui dmontrent la vrit ou la fausset de l'allgation.
Par consquent, puisque nous n'tions pas moralement
convaincus qu'il y avait quelque chose qui clochait, ni que
Marcinkus ou quiconque au Vatican avait commis des fautes,
il et t inconvenant de notre part de vouloir accaparer les
gros titres.
Il est tout fait vident que les freins srieux mis cette
enqute ne provenaient pas d'un manque de volont des
enquteurs de l'Etat amricain. Ils firent tout ce qu'ils
pouvaient, sans compter. On dira plus tard qu'ils faisaient
eux-mmes partie d'une gigantesque opration de camou-
flage1, qu'ils s'en taient simplement tenus la forme d'une
enqute. Cela est absurde et dmontre une ignorance totale
des problmes bien rels qui se posent lorsqu'une enqute
dmarre dans un pays et doit se poursuivre dans un autre. La
Cit du Vatican est un Etat indpendant. Le simple fait que
Lynch et Aronwald, ainsi que les hommes du F.B.I. aient
russi passer la grille du Vatican est en soi un hommage
leur tnacit. On ne peut pas traverser le Tibre en chargeant
comme un flic new-yorkais de srie tlvise, arm d'un
calibre 45., de mandats de perquisition, du pouvoir de retenir
et d'interroger les tmoins et de tous les autres outils lgaux
dont on peut se servir aux Etats-Unis.

1. Richard Hammer, The Vatican Connection, Holt, Rinehardt and

Winston, 1982.
 Si la Cit du Vatican faisait partie des Etats-Unis, il ne fait
alors aucun doute que tous les membres de la Curie qui
travaillaient la Sacra Congregazione dei Religiosi auraient
t interrogs en profondeur. On aurait relev les empreintes.
On aurait men les tests lgaux sur toutes les machines
crire de la Congrgation. Si l'on avait pu faire tout cela la
question de la culpabilit ou de l'innocence de l'vque
Marcinkus aurait peut-tre t rsolue. Le fait que les
autorits amricaines aient pris les preuves suffisamment au
srieux pour prendre le risque d'une situation politique trs
dlicate est clairant en soi. Comme me l'a confi William
Aronwald : Nous ne voulions pas dpenser en pure perte
tout cet argent du contribuable moins de prendre nos
informations trs au srieux, c'est vident.
A la fin de l'enqute, il fallut classer le dossier d'accusation
contre Marcinkus car les preuves susceptibles de convaincre
un jury manquaient.
La question demeurait donc sans rponse. Qui avait
command la fabrication d'un milliard de dollars de faux
titres ? A partir de tous les renseignements officiels dont on
dispose, il n'y a que deux rponses possibles. Chacune est
bizarre. Leopold Ledl et Mario Foligni projetaient de voler
la Mafia amricaine une fortune immense en titres falsifis,
aprs avoir d'abord incit la Mafia faire la dpense
considrable pour crer ces titres. Cette branche de la Mafia
possde un bon nombre de membres qui tuent ou mutilent des
gens uniquement quand ils croient avoir t insults. Si telle
est la vrit, alors Ledl et Foligni recherchaient une forme
inhabituelle de suicide. L'autre conclusion est que les 950 mil-
lions de dollars de faux titres taient bien destins au Vatican.
A Venise, Albino Luciani continuait de porter les soutanes
laisses par son prdcesseur, le cardinal Urbani. Durant
toute la dure de son patriarcat il refusa d'en acheter des
neuves, prfrant que les surs qui s'occupaient de lui
raccommodent encore et encore. En vrit, il portait rare-
ment les soutanes de cardinal et de patriarche ; il prfrait sa
soutane de prtre toute simple.
Son humilit personnelle le mettait souvent dans des
situations intressantes. Tandis qu'il voyageait en Allemagne,
en 1975, avec le pre Senigaglia, le cardinal arriva Aix-la-
Chapelle. Luciani voulait prier tout spcialement devant un
autel trs ancien dans la cathdrale. Senigaglia vit les autorits
responsables de l'glise rpondre Luciani, d'une manire
assez premptoire, que l'autel tait ferm et qu'il devrait
revenir un autre jour. De retour dans la voiture, Luciani
traduisit la conversation qu'il venait d'avoir pour Senigaglia.
Furieux, Senigaglia sortit comme une bombe de la voiture et
se prcipita vers l'glise o il assna aux dignitaires une vole
de paroles vhmentes en italien. Ils en comprirent suffisam-
ment pour savoir que le petit prtre qu'ils avaient cart tait
le patriarche de Venise. Ce fut alors au tour de Luciani de se
mettre en colre contre son secrtaire tandis que les ecclsias-
tiques allemands le tiraient presque de force de la voiture.
Quand Luciani entra dans l'glise, un des Allemands, en
s'excusant, lui murmura : Eminence, un tout petit peu de
rouge, au moins, ce serait utile.
Une autre fois, Venise, Luciani assistait une confrence
sur l'cologie. Il se laissa entraner dans une conversation
avec un des participants. Comme il souhaitait poursuivre ce
dialogue il invita l'cologiste venir le voir chez lui. O
habitez-vous ? demanda ce dernier. Juste ct de Saint-
Marc , rpondit Luciani. Vous voulez parler du palais du
Patriarche? Oui. Et qui dois-je demander?
Demandez le Patriarche.
Sous cette humilit et cette douceur, il y avait un homme
qui, d'abord du fait de son environnement, ensuite par
vocation, tait exceptionnellement fort. Ni gauche ni
droite, il refusait de se laisser impliquer dans aucune des
factions en lutte Rome. Les jeux du pouvoir l'intrieur du
Vatican laissaient parfois Luciani compltement mdus, car
il se demandait pourquoi exactement des hommes pareils
taient devenus prtres. Dans un sermon, Pques, il
observa :

Certains ne sont dans l'Eglise que pour mettre le

dsordre. Ils ressemblent cet employ qui remue
ciel et terre pour entrer dans l'entreprise mais qui,
une fois qu'il a le poste ne cesse de s'agiter et finit par
 devenir une vritable torture pour ses collgues et ses
suprieurs. Oui, certains semblent ne regarder le
soleil que pour y trouver des taches.

Son dsir de raliser une nouvelle synthse en prenant ce

qui, son avis, tait juste de chaque ct le conduisit un
conflit considrable Venise. La question du divorce en est
un exemple.
En Italie, au milieu des annes 1970, le divorce tait devenu
lgal aux yeux de l'Etat mais inacceptable ceux de l'Eglise.
Une nouvelle fois, on voulut tter le terrain au moyen d'un
rfrendum. Luciani s'opposait fortement tout rfrendum
car il tait tout simplement convaincu qu'il couperait l'Eglise
en deux et qu'il en sortirait une majorit qui s'engagerait
aller voter dans le sens du maintien des lois sur le divorce. Si
cela se produisait, ce serait le signe d'une dfaite officielle
pour l'Eglise catholique romaine dans un pays qu'elle affir-
mait traditionnellement tre le sien.
Benelli en dcida autrement. Il tait convaincu que l'Eglise
remporterait la victoire s'il y avait un rfrendum.
Le dbat, non seulement l'intrieur de l'Eglise mais
travers toute l'Italie atteignit une grande intensit. Peu de
temps avant qu'il n'ait lieu, un groupe d'tudiants Venise, le
F.U.C.I., organis par un prtre, adressa un document de
40 pages tous les vques de la rgion. Il s'agissait d'un
argument puissant en faveur de la position favorable au
divorce. Albino Luciani lut le document attentivement,
rflchit un certain temps puis fit les gros titres dans le pays en
semblant dissoudre le groupe. Dans l'Eglise beaucoup y virent
un acte de courage. Dans le pays, de nombreux commenta-
teurs sautrent sur la dcision de Luciani comme donnant un
exemple de plus du sectarisme de la hirarchie catholique.
Ce qui avait atteint Luciani n'tait pas les prises de position
favorables au divorce mais le fait que pour appuyer leurs
arguments les membres du groupe avaient cit un grand
nombre d'autorits religieuses et de grands thologiens ainsi
que beaucoup de documents en provenance de Vatican II.
Utiliser ce concile de cette manire constituait pour Luciani
une perversion de l'enseignement de l'Eglise. Il avait assist
la naissance de Lumen Gentium, Gaudium et Spes et de
Dignitatis Humanae. Il se pouvait que l'erreur et des droits
dans l'Eglise moderne mais Venise en 1974, ces droits
comportaient encore, aux yeux de Luciani, certaines limites.
Ainsi, une citation de Dignitatis Humanae qui exaltait les
droits de l'individu : ... Protger et promouvoir les droits
inviolables de l'homme est le devoir essentiel de tout pouvoir
civil. Le pouvoir civil doit par consquent garantir chaque
citoyen, au moyen de lois justes et des moyens adquats, la
protection efficace de la libert religieuse tait suivie de
l'affirmation suivante :

En d'autres occasions l'Eglise s'est trouve

confronte des situations graves au sein de la
socit, pour lesquelles la seule possibilit raisonna-
ble consistait manifestement viter d'utiliser des
mthodes rpressives mais adopter des critres
moraux et des mthodes juridiques favorisant le seul
bien alors historiquement possible : le moindre mal.
Ainsi, la morale chrtienne adopta-t-elle la thorie de
la guerre juste ; ainsi l'Eglise permit-elle la lgalisa-
tion de la prostitution (mme dans les Etats pontifi-
caux), alors qu'elle restait manifestement interdite au
plan moral. Et il en va de mme pour le divorce...

Voir juxtaposes des affirmations comme celles-l dans un

plaidoyer pour que l'Eglise adopte une position librale sur le
divorce pour des raisons de commodit tait inacceptable
pour Luciani. Manifestement, les enseignements de son cher
Concile Vatican II, tout comme la Bible, pouvaient servir
dmontrer et justifier n'importe quelle position. Luciani
savait qu'il dirigeait le conseil piscopal de la rgion vnte et
que le public italien considrerait sa dclaration comme
reprsentant la politique officielle ; ce public devrait ensuite
affronter le dilemme suivant : suivre soit les vques de leur
rgion, soit ceux du reste de l'Italie. En fait, il n'a pas dissous
le groupe comme on le croit gnralement. Il employa une
technique qui vient du cur de sa philosophie. Il croyait
fermement que l'on peut changer radicalement les groupes de
pouvoir en identifiant avec prcision le centre du pouvoir et
en le faisant disparatre. Il se contenta donc de dplacer le
prtre qui conseillait le groupe.
En fait, comme le pre Senigaglia me le confirma, l'opinion
personnelle de Luciani sur le divorce aurait tonn ses
censeurs :

Il tait plus clair que ne l'aurait cru l'opinion

populaire. Il pouvait accepter les divorcs, et le
faisait. Il en acceptait aussi facilement d'autres qui
vivaient dans ce que l'Eglise appelle le pch . Ce
qui le rvoltait, c'tait la justification biblique.

Comme Luciani l'avait prdit le rfrendum donna une

majorit aux partisans du divorce. Il laissa l'Eglise coupe en
deux, un pape qui exprima publiquement sa surprise et son
incrdulit et un dilemme pour ceux qui devaient rconcilier
les divergences entre l'Eglise et l'Etat.
Le dilemme personnel de Luciani tait son engagement
dans une obissance absolue au souverain pontife. Le pape
prenait souvent une position diffrente de celle adopte par le
patriarche de Venise. Quand celle-ci devenait publique,
Luciani estimait de son devoir de la soutenir publiquement.
Ce qu'il faisait, en tte tte avec des membres de son
diocse, ressemblait souvent bien peu la ligne du Vatican.
Au milieu des annes 1970 il avait encore volu vers une
position librale vis--vis du contrle des naissances. Cet
homme qui, l'annonce du Humanae Vitae, avait soi-disant
dit : Rome a parl. L'affaire est close , sentait trs
clairement que rien n'tait vraiment clos.
Quand son jeune secrtaire le pre Senigaglia discutait avec
Luciani, envers qui il avait dvelopp une relation quasiment
filiale, de cas moraux impliquant des paroissiens, Luciani
approuvait toujours l'optique librale qu'adoptait Senigaglia.
Ce dernier m'a confi : C'tait un homme trs comprhen-
sif. Combien de fois l'ai-je entendu dire des couples :
" Nous avons fait du sexe le seul pch alors qu'en fait il est
li la fragilit et la faiblesse humaines, ce qui en fait peut-
tre le moindre des pchs. "
 Certains de ces censeurs Venise considraient qu'Albino
Luciani exprimait plutt une nostalgie du pass qu'un dsir de
changement. Certains le disaient droite, d'autres gauche.
D'autres encore considraient sa douceur et son humilit
comme une simple faiblesse. La postrit devra peut-tre
juger l'homme sur ce qu'il a vraiment dit plutt qu' partir de
ce que d'autres pensaient qu'il aurait d dire.

Sur la violence :
Arrachez Dieu du cur des hommes, dites aux
enfants que le pch n'est qu'un conte de fes invent
par leurs grands-parents pour les rendre bons, publiez
des textes pour l'cole lmentaire qui ignorent Dieu
et se moquent de l'autorit mais ne vous tonnez pas
de ce qui se passe alors. L'ducation seule ne suffit
pas ! Victor Hugo a crit qu'une cole de plus signifie
une prison de moins. Que cela n'est-il vrai aujour-
d'hui !
Sur Isral :
L'Eglise doit aussi penser aux minorits chrtiennes
qui vivent dans des pays arabes. Elle ne peut pas les
abandonner au hasard... pour moi, personnellement,
il ne fait aucun doute qu'il existe des liens particuliers
entre le peuple d'Isral et la Palestine. Mais le Saint
Pre, mme s'il le voulait, ne pourrait pas dire que la
Palestine appartient aux Juifs, car cela reviendrait
porter un jugement politique.
Sur les armes nuclaires :
Les gens disent que les armes nuclaires sont trop
puissantes et que s'en servir signifierait la fin du
monde. On les fabrique et on les accumule mais
uniquement pour dissuader l'adversaire d'atta-
quer et conserver la stabilit de la situation internatio-
nale.
Regardez autour de vous. Est-il vrai ou pas que
pendant trente ans il n'y a pas eu de guerre mondiale ?
 Est-il vrai ou pas que les crises graves entre les deux
grandes puissances, les Etats-Unis et l'U.R.S.S. ont
t vites ?
Rjouissons-nous de ce rsultat partiel... Un dsar-
mement progressif, contrl et universel est possible
uniquement si une organisation internationale dispo-
sant de pouvoirs plus rels et de possibilits de
sanctions plus efficaces que les Nations Unies actuel-
les venait natre et que l'ducation en faveur de la
paix devienne sincre.
Sur le racisme aux Etats-Unis :
Aux Etats-Unis, malgr les lois, les Noirs sont
pratiquement en marge de la socit. Les descendants
des Indiens n'ont vu leur situation s'amliorer de
faon significative que ces toutes dernires annes.

Qualifier cet homme de nostalgique ractionnaire a peut-

tre une certaine validit. Il aspire un monde qui ne soit pas
largement dirig par des philosophies communistes, un
monde o l'avortement ne soit pas un vnement de tous les
instants. Mais pour un ractionnaire il a quelques ides
remarquablement progressistes.
Au dbut de 1976, Luciani assista une autre confrence
des vques italiens Rome. Un des sujets discuts ouverte-
ment tait la grave crise conomique qu'affrontait alors
l'Italie. Autre sujet, discut moins publiquement, ce bon ami
de l'vque Marcinkus, Michele Sindona. Son empire s'tait
croul de faon spectaculaire. Des banques s'effondraient en
Italie, en Suisse, en Allemagne et aux Etats-Unis. Sindona
tait rclam par les autorits italiennes en vertu d'un bel
ventail de charges et il luttait pour ne pas se faire extrader
des Etats-Unis. La presse italienne avait affirm que le
Vatican avait perdu plus de cent millions de dollars. Le
Vatican avait ni le chiffre mais admis avoir subi une perte.
En juin 1975, les autorits italiennes, tout en continuant leur
lutte pour ramener Sindona devant la justice, le condamn-
rent par dfaut une peine de trois ans et demi de prison, le
maximum possible dans ces conditions. De nombreux vques
estimaient que le pape Paul VI aurait d carter Marcinkus de
la banque du Vatican ds le premier signe du scandale
Sindona en 1974. Et pourtant, deux ans plus tard, l'ami
de Sindona tenait toujours les cordons de la bourse du
Vatican.
Albino Luciani quitta Rome, cette ville bourdonnante de
spculations sur le nombre exact de millions que le Vatican
avait perdus dans l'affaire Sindona, il quitta une confrence
piscopale o la conversation avait port sur les dettes de la
banque du Vatican envers la Banca Privata, le nombre de
parts que la Banque possdait dans ce conglomrat, ou dans
cette socit. Il rentrait Venise o l'cole Don Orione pour
les handicaps n'avait pas assez d'argent pour acqurir des
livres scolaires.
Luciani s'installa devant sa machine crire et rdigea une
lettre qui parut dans l'dition suivante du magazine diocsain.
Elle s'intitulait Une miche de pain pour l'amour de Dieu .
Il commenait par un appel l'argent pour aider les victimes
d'un rcent tremblement de terre catastrophique au Guate-
mala, autorisant une qute dans toutes les glises le dimanche
29 fvrier. Il commentait ensuite l'tat de l'conomie en Italie
informant ses lecteurs que les vques italiens et leurs
communauts ecclsiastiques s'taient engags montrer des
signes concrets de comprhension et d'aide. Il continuait, en
dplorant

La situation de tant de jeunes qui cherchent du

travail et ne peuvent en trouver. De ces familles qui
connaissent le drame ou la perspective du chmage
forc. Ceux qui avaient cherch la scurit en mi-
grant au loin et qui se trouvaient dsormais confron-
ts la perspective d'un retour dans la misre. Ceux
qui sont vieux et malades et qui du fait de l'insuffi-
sance des pensions sociales souffrent encore plus que
les autres des consquences de cette crise...
Je souhaite que les prtres se rappellent et fassent
frquemment allusion, de la manire qu'ils souhai-
tent, la situation des travailleurs. Nous nous plai-
 gnons parfois que les ouvriers aillent chercher de
mauvais conseils tant gauche qu' droite. Mais en
ralit qu'avons-nous fait pour garantir que l'ensei-
gnement social de l'Eglise soit normalement inclus
dans notre catchisme, dans le cur des chrtiens?
Le pape Jean avait affirm qu'il fallait donner aux
ouvriers le pouvoir d'exercer une influence sur leur
propre destin tous les niveaux, mme les plus
levs. Avons-nous toujours enseign cela avec cou-
rage? Pie XII tout en montrant d'une main les
dangers du marxisme, condamnait de l'autre les
prtres qui demeuraient incertains en face de ce
systme conomique qu'on connat sous le nom de
capitalisme, dont l'Eglise n'a pas manqu de dnon-
cer les graves consquences. Avons-nous toujours
cout ces choses ?

Albino Luciani donna alors une extraordinaire dmonstra-

tion de son dgot profond d'une Eglise riche et matrialiste.
Il exhorta et autorisa tous ses curs et tous les prtres des
sanctuaires vendre leurs objets prcieux, colliers et autres
objets en or. Le produit irait au centre Don Orione pour les
handicaps. Il informa ses lecteurs qu'il avait l'intention de
vendre la croix de pierres et la chane d'or qui avaient
appartenu Pie XII et que le pape Jean lui avait donnes
quand il l'avait fait vque.

C'est trs peu en termes d'argent mais c'est peut-

tre quelque chose si cela aide faire comprendre aux
gens que les vrais trsors de l'Eglise sont, comme l'a
dit saint Laurent, les pauvres, les faibles qu'on doit
aider non par une charit occasionnelle mais de telle
sorte qu'on puisse peu peu les lever jusqu' ce
niveau de vie et ce niveau de culture auxquels ils ont
droit.

Il annona aussi son intention de vendre au plus offrant une

croix pectorale de valeur avec la chane en or et l'anneau du
pape Jean. Le pape Paul avait donn ces objets Venise lors
de sa visite en septembre 1972. Un peu plus loin dans le mme
article il citait deux Indiens. D'abord, Gandhi : J'admire le
Christ mais pas les chrtiens.
Luciani exprimait ensuite le souhait que les paroles de
Sandhu Singh, un jour peut-tre, deviennent fausses.

Un jour j'tais assis au bord d'une rivire. Je

sortis une pierre ronde de l'eau et la brisai. A
l'intrieur, elle tait parfaitement sche. Cette pierre
tait reste dans l'eau pendant trs longtemps mais
l'eau n'y avait pas pntr. Ensuite je pensai que la
mme chose tait arrive aux hommes en Europe.
Pendant des sicles ils avaient t plongs dans le
christianisme mais le christianisme n'a pas pntr en
eux, il ne vit pas en eux.

La raction fut mitige. Certains membres du clerg vnte

s'taient attachs aux prcieux bijoux qu'ils avaient dans leurs
glises. Luciani fut aussi attaqu par certains traditionalistes
de la ville, ceux qui aimaient se rappeler la gloire et la
puissance intimement lies au titre de patriarche, dernier
vestige de la splendeur de la Srnissime. Cet homme qui se
vouait la recherche et au vcu de la vrit essentielle et
ternelle de l'Evangile rencontra une dlgation de ces
citoyens-l dans son bureau. Aprs les avoir couts, il leur
dit :

Je suis avant tout vque parmi les vques, un

Derger parmi les bergers ; mon premier devoir est
l'annonce de la Bonne Nouvelle et la scurit de mes
brebis. Ici Venise, je ne peux que rpter ce que j'ai
dit Canale, Belluno et Vittorio Veneto.

Puis il appela les pompiers, emprunta un bateau et s'en alla

rendre visite aux malades dans un hpital proche.
Comme nous l'avons dj mentionn, une des mthodes
utilises par ce berger particulier pour communiquer avec son
troupeau tait la plume. Plus d'une fois Luciani fit part son
secrtaire que s'il n'tait pas devenu prtre il aurait sans doute
t journaliste. A en juger par ses crits, il aurait honor sa
profession. Au dbut des annes 1970 il conut une technique
intressante pour faire ressortir divers points de morale aux
yeux des lecteurs du magazine diocsain : une srie de lettres
adresses des personnages littraires et historiques varis.
Les articles attirrent l'attention du directeur d'un journal
local qui persuada Luciani d'largir son public grce lui.
Luciani se dit qu'il avait plus de chances de rpandre la Bonne
Nouvelle par ce moyen qu'en prchant dans des glises demi
vides. Finalement, ces lettres furent runies dans un livre,
Illustrissimi, les plus illustres.
Ce livre est dlicieux. A part l'aperu sans prix sur l'esprit
d'Albino Luciani qu'elle apporte, chaque lettre commente des
aspects de la vie moderne. Le don tout fait unique de
Luciani pour communiquer, c'est--dire unique pour un
cardinal italien, s'y manifeste l'envi. Les lettres dmontrent
tout aussi clairement la culture tendue de Luciani. Chester-
ton et Walter Scott reurent une lettre du patriarche, tout
comme Goethe, Alessandro Manzoni, Marlowe et tant d'au-
tres. Il y en a mme une adresse au Christ qui commence la
manire typique de Luciani :
Cher Jsus,
On m'a critiqu. Il est vque, il est cardinal, ont
dit les gens, il crit des lettres toutes sortes de gens :
Mark Twain, Pguy, Casella, Pnlope, Dickens,
Marlowe, Goldoni et dieu sait combien d'autres. Et
pas une ligne Jsus Christ.

Sa lettre saint Bernard se transformait en dialogue, o le

saint donnait de sages conseils, dont un par exemple sur
l'extrme inconstance de l'opinion publique.

En 1815 le journal officiel franais, le Moniteur,

montra ses lecteurs comment suivre la progression
de Napolon : Le brigand s'enfuit de l'le d'Elbe ;
L'usurpateur arrive Grenoble ; Napolon entre
Lyon ; L'Empereur sera Paris ce soir.
 Dans chaque lettre, il mle un conseil ses ouailles, sur la
prudence, la responsabilit, l'humilit, la fidlit, la charit.
En tant qu'elle tait destine communiquer le message
chrtien, une lettre valait vingt encycliques pontificales.
Rpandre la Bonne Nouvelle constitue l'une des constantes
des annes de Luciani Venise. Une autre est l'esprit
rfractaire dmontr avec opinitret par certains de ses
prtres. En dehors de ceux qui passaient leur temps expulser
des locataires ou se plaindre de devoir vendre les trsors de
l'Eglise, il y en avait d'autres qui embrassaient le marxisme
avec autant d'enthousiasme que d'autres encore se proccu-
paient de capitalisme. Un prtre crivit la peinture rouge sur
les murs de son glise Jsus fut le premier socialiste ; un
autre monta en chaire, Mestre, et dclara ses fidles
bahis : Je ne travaillerai plus pour le patriarche jusqu' ce
qu'il m'accorde une augmentation de salaire.
Homme au sens de l'humour trs dvelopp, Albino
Luciani ne s'amusait pas de ce genre de bouffonneries. En
juillet 1978, du haut de la chaire de l'glise du Rdempteur
Venise, il entretint ses fidles des fautes du clerg : Il est
vrai que le pape, les vques et les prtres ne cessent pas
d'tre de pauvres hommes sujets aux erreurs et il nous arrive
souvent d'en commettre.
Arriv l il leva la tte de son texte et regardant les gens
directement il leur dit avec une totale sincrit : Je suis
convaincu que quand le pape Paul VI me destina l'archev-
ch de Venise il commit une erreur.
Dans les quelques jours qui suivirent cette apprciation,
Paul VI mourait, le dimanche 6 aot 1978, 21 h 40. Le trne
tait vacant.
LE TRNE VACANT
 Dans les 24 heures de la mort de Paul, alors que son corps
n'tait pas encore inhum et son rgne pas encore valu, les
bookmakers de Londres, Ladbrokes, ouvraient un registre
concernant l'lection pontificale. Le Catholic Herald, malgr
des articles la une critiquant ce geste, prenait soin de donner
les cotes admises ses lecteurs.
Le cardinal Pignedoli tait favori 5 contre 2. Les
cardinaux Baggio et Poletti se trouvaient en seconde position
7 contre 2, suivis du cardinal Benelli 4 contre 1. Egalement
srieusement envisag, on trouvait le cardinal Willebrands 8
contre 1. Le cardinal Koenig tait donn 16 contre 1. Le
cardinal d'Angleterre Hume figurait 25 contre 1. On peut
penser que les chances relativement fortes de l'Anglais
venaient d'une dclaration o il avait affirm ne pas avoir les
qualits requises pour la fonction. On citait une cote encore
plus leve pour le cardinal Suenens. Albino Luciani n'appa-
raissait pas dans la liste des prtendants au Saint-Sige.
Accuss pour leur manque de bon got, Ladbrokes se
dfendirent en soulignant qu'eu gard au trne vide les
journaux taient pleins de spculations sur les favoris, les
outsiders et les prtendants .
Il est de fait que la spculation avait commenc avant mme
la mort du pape Paul. Un ancien prtre jsuite reconverti dans
l'observation du Vatican, Peter Hebbethwaite avait demand
dans le Spectator du 29 juillet Qui sera pape ? Il avait
choisi trois chevaux en forme suivre Pignedoli, Baggio et
Pironio. On ignore si le pape Paul avait lu dans ses derniers
jours sur terre le commentaire de Hebblethwaite selon lequel
on ne s'attend gure ce qu'il vive encore longtemps .
Les media italiens se montrrent un peu moins vifs. Le
lendemain de la mort du pape, la radio ne diffusa que du
Beethoven et deux jours aprs ils se dtendirent un peu en
passant du Mozart sans interruption. Le troisime jour, on
suivit un rgime de musique lgre. Le quatrime jour, on
rduisit encore un peu la solennit avec des versions chantes
de la Srnade au Clair de Lune et de Star Dust. Pendant les
quelques premiers jours la tlvision italienne offrit ses
spectateurs un lot de films entirement peupls de bonnes
surs, de papes et de cardinaux.
L'analyse prcise de la presse anglo-saxonne couvrant les
premires semaines d'aot 1978 montre que si les 111
cardinaux taient aussi perplexes que les vaticanologues, eh
bien l'Eglise entrait dans un conclave long et embrouill.
Les lecteurs de Hebblethwaite ont d avoir des moments
bien difficiles pour dcouvrir un vainqueur. Dans le Sunday
Times du 13 aot, il ajoutait ses tuyaux les cardinaux Felici,
Villot, Willebrands, Pellegrino et Benelli. Le dimanche
suivant, il disait ses lecteurs : Le nouveau pape, ce
pourrait tre Bertoli. Encore un dimanche et il parlait
mme de Luciani. On avait l'impression d'entendre le spcia-
liste hippique donner les pronostics du Derby ou du Prix de
l'Arc de Triomphe. En citant tous les chevaux, son journal
pourrait, aprs la course, utiliser son commentaire sur le
vainqueur.
Un poissonnier de Naples eut plus de chance. A partir des
chiffres tirs de la date du dcs du pape Paul, il gagna le gros
lot la loterie nationale.
Malgr toute la pompe et la crmonie Tes funrailles du
pontife laissrent une impression curieusement dpourvue
d'motion. Tout se passa comme si son pontificat avait pris fin
longtemps auparavant. Aprs Humanae Vitae il n'y avait eu
aucune encyclique et mis part ses remarques courageuses
lorsque son ami proche, l'ancien prsident du Conseil Aldo
Moro, avait t kidnapp puis assassin, ces dix dernires
annes n'avaient pas livr grand-chose de Paul qui inspirt un
panchement de tristesse lors de sa mort. Il avait t respect,
il n'tait pas de ceux qu'on aimait. Il y eut un grand nombre
d'articles longs et savants qui analysrent son pontificat en
profondeur mais s'il doit tre prsent dans la mmoire de
l'histoire ce sera parce qu'il a interdit la pilule. Ce peut tre
une pitaphe cruelle, le rsum injuste d'un esprit parfois
brillant et souvent tortur, mais ce qui se passe dans le lit
conjugal prsente plus d'importance pour les gens ordinaires
que le fait que Paul ait pris de nombreux avions, qu'il se soit
rendu dans de nombreux pays, ait salu bien des gens et
endur bien des souffrances mentales.
En octobre 1975, le pape Paul avait prononc une srie de
rgles qui devaient s'appliquer partir de sa mort. L'une
d'elles nonait que tous les cardinaux responsables de
dpartement de la Curie Romaine abandonneraient automati-
quement leurs fonctions. Cela garantissait au successeur du
pape une totale libert quant aux nominations. Cela assurait
aussi pendant la priode de sede vacante, entre le dcs et
l'lection, une agitation et une nervosit considrables. L'une
des rares exceptions cette rgle de dmission automatique
concernait le Camerlingue. Cette fonction tait occupe par le
secrtaire d'Etat cardinal Jean Villot. Jusqu' ce que le trne
soit garni Villot devenait le gardien des clefs de saint Pierre.
Pendant la priode de vacance le gouvernement de l'Eglise
tait confi au Sacr Collge des cardinaux qui devaient tenir
des runions quotidiennes ou Congrgations Gnrales .
Une autre rgle du dfunt pape fit bientt l'objet de dbats
acharns lors des premires Congrgations Gnrales. Paul
avait bien spcifi qu'il fallait exclure du conclave qui allait
lire son successeur tous les cardinaux gs de plus de 80 ans.
Ottaviani organisa une attaqua hargneuse contre cette
mesure. Soutenu par le cardinal Confalonieri, g de 85 ans,
et par les autres octognaires il essaya de Sa faire abroger. Ce
n'tait pas la premire bataille que Paul livrait contre ce
groupe. Dans la mort, il remporta la dernire. Les cardinaux
votrent le maintien des rgles. Les Congrgations Gnrales
se poursuivirent, discutant une fois pendant plus d'une heure
pour savoir si les bulletins de vote devraient tre plis deux
fois ou une seule.
 Rome commenait se remplir, mais pas d'Italiens la
plupart se trouvaient sur les plages. Hormis les touristes la
ville grouillait de groupes de pression, de vaticanologues, de
correspondants trangers et de marginaux un peu fous.
Quelques membres de cette dernire catgorie parcouraient
la ville en collant des affiches qui proclamaient Elisez un
pape catholique.
Un des experts informa sans attendre Time Magazine :
Je ne connais pas un seul cardinal italien qui voterait avec
joie pour un tranger. Manifestement, il ne connaissait pas
beaucoup de cardinaux italiens, certainement pas celui qui
occupait le sige du patriarcat de Venise. Avant de partir pour
Rome, Luciani s'en tait ouvert au pre Mario Senigaglia qui
officiait dsormais l'glise Santo Stefano : Je crois le
moment venu pour avoir un pape du Tiers Monde.
Il ne laissa gure de doute sur celui qu'il avait en tte : le
cardinal Aloisio Lorscheider, archevque de Fortaleza, au
Brsil. On considrait gnralement que Lorscheider poss-
dait l'un des meilleurs esprits de l'Eglise moderne. Au cours
de ses annes Venise Luciani en tait venu bien le
connatre et il avait confi Senigaglia : C'est un homme de
foi et de culture. En outre, il possde une bonne connaissance
de l'Italie et de l'italien. Plus important que tout, son cur et
son esprit se trouvent avec les pauvres.
En plus de leurs rencontres en Italie, Luciani avait pass un
mois au Brsil avec Lorscheider en 1975. Ils s'taient entrete-
nus dans pas mal de langues et s'taient dcouvert bien des
choses en commun. Ce qu'ignorait Luciani c'tait la grande
considration que Lorscheider nourrissait envers lui. Il devait
faire remarquer, par la suite, propos du sjour de Luciani au
Brsil : A cette occasion, beaucoup de gens avancrent
l'ide qu'un jour le patriarche de Venise pourrait bien devenir
pape.
Conduit Rome par le pre Diego Lorenzi, qui avait
remplac Senigaglia au poste de secrtaire du patriarche deux
ans plus tt, Luciani s'installa la rsidence des Augustins
prs de la place Saint-Pierre. Hormis sa participation aux
Congrgations Gnrales quotidiennes, il restait souvent de
son ct, prfrant se promener dans les jardins augustins o
il mditait en silence. Nombre de ses collgues menaient une
vie plus tendue : le favori de Ladbrokes, par exemple, le
cardinal Pignedoli.
Pignedoli tait un ami du dfunt pape. Certains commenta-
teurs italiens observaient cruellement qu'il tait le seul ami
que Paul ait eu. Il est certainement le seul s'tre adress lui
par l'expression intime Don Battista . Le cardinal brsilien
Rossi qui soutenait Pignedoli, s'efforait de rappeler aux
autres cardinaux la tradition selon laquelle le pape indique
quel devrait tre son successeur et soulignait que Pignedoli
tait le fils prfr de Paul . Parmi les cardinaux de la
Curie, Pignedoli tait l'un des plus progressistes et de ce fait
gnralement peu aim des autres membres de la Curie.
Cultiv, il avait pas mal voyag et, peut-tre encore plus
important pour sa candidature, il avait influenc, directement
ou indirectement, la nomination d'au moins 28 de ses frres
cardinaux.
La course franche et honnte au trne du Vatican est plutt
mal considre dans les plus hautes sphres de l'Eglise
catholique romaine. On n'encourage gure les candidats se
dresser pour annoncer publiquement quel sera leur pro-
gramme. En thorie il n'y a pas de campagne, pas de groupes
de pression. En pratique; tout cela existe, et bien plus encore.
En thorie, les cardinaux se runissent en un conclave secret
et attendent que le Saint-Esprit les inspire. Tandis que
passaient les chaudes journes d'aot, les coups de tlphone,
les runions secrtes et les promesses pr-lectorales garantis-
saient que le Saint-Esprit recevait une aide terrestre tout fait
considrable.
Une technique ordinaire consiste pour un candidat
dclarer qu'il ne croit vraiment pas tre la hauteur de la
tche. Lors de cette lection, un certain nombre le dirent avec
une sincrit totale, comme le cardinal Basil Hume par
exemple. D'autres firent des dclarations analogues mais
auraient t dsols que leurs collgues les prennent pour
argent comptant.
En prenant le th, l'aprs-midi du 17 aot, Pignedoli
dclara un groupe de cardinaux italiens qui couvraient tout
le spectre des opinions, de la droite la gauche en passant par
le centre, que malgr toutes les demandes et les pressions il ne
se sentait pas fait pour la papaut. Il suggra plutt ses
collgues de voter pour le cardinal Gantin. C'tait une
proposition pleine d'imagination.
Gantin, cardinal noir du Bnin, avait 56 ans. Il y avait donc
trs peu de chances qu'il soit lu du fait de sa relative
jeunesse. L'ge idal se situait aux environs de la soixantaine
avance. Pignedoli avait 68 ans. En outre, Gantin tait noir.
Le racisme n'est pas confin une seule rive du Tibre.
Avancer le nom de Gantin pouvait parfaitement attirer sur
Pignedoli des voix du Tiers Monde dont les cardinaux
dtenaient 35 votes cruciaux.
Pignedoli fit aussi remarquer que quel que soit l'lu, il
faudrait faire le plus vite possible. Le vote du conclave devait
commencer le matin du 26 aot, un samedi. Pignedoli avait
l'impression qu'il serait bon que le nouveau pape soit lu le
dimanche 27 au matin afin qu'il puisse s'adresser ds midi la
foule qui se presserait sur la place Saint-Pierre.
Si les cardinaux dsiraient largement un conclave bref, cela
servait videmment les intrts du candidat qui avait d'emble
le plus de partisans. L'effet de groupe est tout aussi manifeste
chez les cardinaux que chez les simples mortels. Pour parvenir
la papaut, Pignedoli savait qu'il devait tourner ses regards
vers les cardinaux qui n'appartenaient pas la Curie pour
obtenir les 75 voix (deux tiers plus une) essentielles son
lection. Quand la Curie en aurait termin avec ses luttes
intestines, elle se concentrerait finalement sur un candidat
prcis, de prfrence un des siens. Tels des jongleurs
dments, les experts lanaient en l'air une varit de noms de
candidats de la Curie : Bertoli, Baggio, Felici.
Dans une manuvre bizarre pour contribuer sa propre
candidature, Baggio prit contact avec Paul Marcinkus et lui
assura qu'il serait confirm son poste de patron de la banque
du Vatican si Baggio tait lu. L'vque Marcinkus, au
contraire des cardinaux dpossds de leurs fonctions par les
rgles du dfunt pape, dirigeait toujours la banque. Aucun
signe apparent ne montrait qu'il ne devait pas continuer le
faire. Le geste de Baggio mystifia les observateurs italiens.
Mais si ces observateurs avaient su persuader un seul des
cardinaux prsents aux Congrgations Gnrales prives de
parler, l'acte de Baggio aurait revtu une signification bien
plus profonde.
Ces runions accordaient une considration trs srieuse
aux problmes qu'affrontait l'Eglise ainsi qu'aux solutions
possibles. De cette faon, mergent les candidats dont on
pense qu'ils ont les capacits de mettre en uvre les solutions.
Les runions d'aot couvraient un vaste champ, c'tait
invitable. Parmi les sujets importants qui apparaissaient, on
trouvait la discipline l'intrieur de l'Eglise, l'vanglisation,
l'cumnisme, la collgialit et la paix dans le monde. Un
autre sujet occupait les esprits des cardinaux : les finances de
l'Eglise. Nombre de cardinaux taient effars par le fait que
Marcinkus dirigeait toujours la banque du Vatican aprs le
scandale Sindona. D'autres voulaient une enqute approfon-
die sur les finances du Vatican. En tant que secrtaire d'Etat
et Camerlingue, le cardinal Villot tait oblig d'couter une
longue liste de dolances qui avaient toutes un dnominateur
commun, le nom de l'vque Paul Marcinkus. Telle avait t
la raison de la proposition de Baggio de le garder en fonction,
tentative pour maintenir le statu quo et aussi gambit pour
emporter le vote d'hommes comme le cardinal Cody de
Chicago, qui seraient parfaitement satisfaits de laisser Marcin-
kus en place.
Giovanni Benelli, cardinal de Florence, faisait partie de
ceux qui proccupaient les observateurs. Excuteur et homme
de confiance de Paul, il s'tait fait beaucoup d'ennemis mais
on reconnaissait ouvertement qu'il pouvait attirer sur lui au
moins quinze votes.
Pour ajouter encore au trouble, les quinze vieillards trs
contraris qui allaient tre exclus du conclave commencrent
faire pression sur leurs collgues. Leur groupe, qui compre-
nait quelques-uns des hommes les plus ractionnaires du
Vatican, se mit pousser, comme on pouvait le prvoir, en
faveur de celui qu'ils pensaient reprsenter le plus parfaite-
ment leur point de vue collectif, le cardinal archevque de
Gnes, Giuseppe Siri. Ce dernier avait conduit la lutte contre
une bonne partie des rformes du concile de Vatican II. Il
avait t le principal candidat de la droite au conclave qui
avait lu Paul. Aujourd'hui, bon nombre des cardinaux trop
gs considraient que Siri tait l'homme idal pour le
fauteuil de Pierre. Pourtant, les octognaires n'taient pas
unanimes et au moins un, le cardinal Carlo Confalonieri,
chantait tranquillement les louanges d'Albino Luciani. Quoi
qu'il en soit, le groupe en tant que groupe n'avait qu'une
pense : Siri devait tre le prochain pape.
Le cardinal Siri prtend tre un incompris. Dans un
sermon, il avait rprimand les femmes qui portaient des
pantalons et les avait exhortes revenir aux robes afin
qu'elles puissent se souvenir de leur vraie fonction sur cette
terre . Souhaitant donner Son Eminence une occasion de
retirer cette remarque, de la justifier ou de la dvelopper, j'ai
essay d'obtenir un entretien avec lui durant mon enqute.
Aprs avoir d'abord accept, il insista ensuite pour voir une
liste de questions crites. Je les lui soumis donc, y compris
celle qui portait sur son commentaire au sujet des femmes en
pantalons. Il refusa l'entretien.
Au cours de la srie de neuf messes en mmoire du pape
Paul, il y eut des homlies, dont une en particulier par le
cardinal Siri. Cet homme qui avait bloqu et fait obstruction
au pape Paul chaque occasion s'engagea envers les objectifs
du dfunt pontife. La campagne en faveur de Siri resta
largement trangre la presse. L'un des arguments utiliss
par les partisans de Siri tait que le prochain pape devait tre
italien. Cette insistance sur le fait que le prochain pape soit un
national, alors que 27 seulement des 111 cardinaux votants
taient italiens, est une attitude typique rpandue au Vatican.
La croyance que seul un pape italien peut contrler non
seulement le Vatican et l'Eglise au-del, mais aussi l'Italie
elle-mme, est profondment ancre dans les schmas men-
taux du village du Vatican. Le dernier pape soi-disant
tranger fut Adrien VI, de Hollande, en 1522. Cet
homme plein de talent et d'une honntet scrupuleuse dut
apprendre combien nombreux taient les maux qui floris-
saient Rome. Dans une tentative pour stopper la vague de
protestantisme en Allemagne il crivit son lgat dans ce
pays :
 Vous devez aussi dire que nous reconnaissons
franchement que... pendant de nombreuses annes
des choses qui mritent d'tre tenues en horreur se
sont assembles autour du Saint-Sige. Des choses
sacres ont t dtournes de leur destination, des
ordonnances transgresses, si bien qu'en toute chose
il y a eu un changement pour le pire. Aussi n'est-il pas
surprenant que la maladie ait rejailli de la Tte sur les
membres, des Papes sur la hirarchie. Nous tous,
prlats et clercs, avons quitt le droit chemin... En
consquence, promettez en notre nom que nous
emploierons toute diligence pour rformer avant
toutes choses ce qui est peut-tre la source de tous ces
maux, la Curie romaine.

Quelques mois aprs avoir fait cette dclaration le pape

Adrien mourut. Les preuves laissent penser qu'il fut
empoisonn par son mdecin.
Aujourd'hui, Paul VI enterr, la Curie romaine minoritaire
essayait une fois encore de l'emporter sur la majorit. Lors de
l'une des premires Congrgations Gnrales, avec seulement
32 cardinaux prsents, italiens pour la plupart, il avait t
dcid que les 111 cardinaux n'entreraient pas en conclave
avant le 25 aot et que les votes ne commenceraient pas avant
le 26 aot. Le dlai de vingt jours tait un jour prs le plus
long possible d'aprs les rgles dictes par le dfunt pape.
C'tait aussi le plus long de l'histoire moderne. En 1878, sans
le secours de la TWA ou de la Panam, les cardinaux n'avaient
attendu que dix jours pour entrer en conclave et lire Lon
XIII. La priode de trois semaines donnait aux cardinaux
italiens le maximum de temps pour persuader les tran-
gers de la sagesse qu'il y aurait lire un successeur italien
Paul VI. Ils rencontrrent une opposition inattendue. Albino
Luciani n'tait pas seul penser que le temps tait venu pour
un pape du Tiers Monde. Beaucoup de cardinaux de ce Tiers
Monde le pensaient aussi.
La majorit des cardinaux d'Amrique latine assista une
runion secrte au collge brsilien Rome, le 20 aot.
Aucun candidat important n'en sortit mais on s'accorda sur la
ncessit d'un pape pastoral, d'un homme qui manifestait
clairement sa saintet, qui reconnaissait les besoins des
pauvres, un homme favorable au partage du pouvoir, la
collgialit, un homme qui par sa nature et ses qualits
exercerait une attraction sur le monde entier. Le groupe se
souciait principalement de ce que le nouveau pape devait
reprsenter plutt que de qui il s'agirait, bien que les
caractristiques avances rduisent le champ des lus possi-
bles de faon spectaculaire.
A Florence, Giovanni Benelli1, que beaucoup d'observa-
teurs croyaient tort candidat la papaut, reut les
observations des Latino-Amricains. Il sourit en considrant
les qualits recherches par ses collgues. On aurait dit un
portrait exact de l'homme que prcisment Benelli recher-
chait pour pape. Il prit son tlphone, composa un numro
hors de Florence et quelques instants plus tard il tait engag
dans une conversation anime avec le cardinal belge Suenens.
A Rome, Pignedoli continuait de donner des dners somp-
tueux, les cardinaux de la Curie continuaient de faire discrte-
ment pression en faveur de Siri et l'office de presse du Vatican
poursuivait sa politique consistant offrir aux commentateurs
du monde entier le minimum de coopration, tandis que la
date approchait de ce que Peter Nichols du Times appelait
Le scrutin le plus secret du monde .
Les cardinaux latino-amricains n'taient pas le seul groupe
formuler un document qui revenait un profil idal du
candidat. Une semaine plus tt, un groupe de catholiques qui
se dsignaient eux-mmes comme le C.R.E.P. (Committee
for the Responsible Election of the Pope) tenait une conf-
rence de presse l'htel Columbus Rome. Le brave homme
choisi pour rpondre aux questions de plus de 400 journalistes
fut le pre Andrew Greeley. Tout en n'tant pas lui-mme
membre du C.R.E.P. Greeley et un groupe de thologiens

1. Giovanni Benelli avait t cart de Rome en 1977. Ses efforts

constants pour faire rvoquer Marcinkus de la banque du Vatican avaient
eu le rsultat inverse et une cabale qui comprenait entre autres Marcinkus
et le secrtaire de Paul monseigneur Macchi, avait russi chasser Benelli
de la secrtairerie d'Etat. Il avait t fait cardinal et on lui avait donn
Florence en compensation.
avaient rdig cette vritable offre d'emploi pour le compte
du comit.
Le document allait susciter bien des critiques. La plupart
taient banales, la plupart quivalaient un rejet. Les
signataires semblaient la recherche d'un homme tout fait
extraordinaire. Il ne fait pas de doute non plus que ce
document montrait un amour profond pour l'Eglise catholi-
que romaine. Ces hommes se souciaient terriblement de la
nature et de la qualit du nouveau pape. Rejeter des gens de
la qualit de Hans Kung, Yves Congar et Edward Schille-
beeck exige une mentalit qui frise la strilit spirituelle. Le
professeur Kung, par exemple, est considr par beaucoup de
gens qualifis pour en juger comme le plus brillant thologien
catholique vivant. Tous les signataires du communiqu de
presse taient du mme acabit.

ON DEMANDE DU SECOURS :
Homme saint et plein d'espoir, sachant sourire.
Travail intressant, revenus garantis, logement
assur.
Couverture sociale par organisation ayant fait ses
preuves. Envoyer candidature Collge des Cardi-
naux, Cit du Vatican.

Ainsi commenait l'offre d'emploi . Elle se poursuivait

par une description de l'homme qu'ils aimeraient voir choisi
par le conclave secret. Le fait qu'il appartienne ou non la
Curie importait peu ; pas plus que ne comptait le fait qu'il soit
italien ou pas, qu'il vienne du premier, du second ou du Tiers
Monde, qu'il soit ou non un intellectuel, un diplomate ou un
pasteur, progressiste ou modr, administrateur efficace ou
dpourvu d'exprience dans ce domaine... Ce qu'il fallait,
disaient les thologiens, en ce moment critique de l'histoire,
c'tait un homme de saintet, un homme d'espoir, un
homme de joie. Un saint homme qui sache sourire. Un pape
non seulement pour tous les catholiques mais pour tous les
hommes. Un homme entirement dpourvu de la moindre
implication dans des questions de finances et d'organisation,
d'accords et de compromis.
 La liste se poursuivait par d'autres traits essentiels. A lire
ces qualifications indispensables et les comparer avec la liste
des principaux candidats, on prouvait l'impression acca-
blante d'un besoin profond et urgent qui touchait au dses-
poir.
Greeley traversait un moment difficile qui ne s'arrangea
gure quand il eut la tmrit de suggrer que peut-tre un
pape du beau sexe ne serait pas une mauvaise ide. Proposer
cela dans une pice pleine de journalistes italiens, mles et
machos, demandait un norme courage. La confrence de
presse se termina dans le dsordre tandis qu'une jeune
Italienne hurlait au pre Greeley qu'il tait le diable et qu'il
avait des problmes sexuels.
Quelques jours plus tard, le professeur Hans Kung indiqua
dans une interview accorde au magazine d'information
italien Panorama qu' son avis toute l'Eglise catholique
romaine avait et continuerait d'avoir des problmes sexuels
jusqu' ce qu'on fasse quelque chose propos d'Humanae
Vitae. Il mettait le contrle des naissances en tte des
problmes que devrait rsoudre le nouveau pape. C'est une
question fondamentale pour l'Europe et les Etats-Unis mais
par-dessus tout pour le Tiers Monde... Une rvision d'Huma-
nae Vitae est ncessaire. Nombreux sont les thologiens et
mme les vques qui n'auraient aucun mal consentir au
contrle des naissances, mme par des moyens artificiels, si
l'on pouvait accepter l'ide que des rgles instaures dans le
pass par des papes peuvent tre amendes.
Le 21 aot, le cardinal brsilien Lorscheider rendait publi-
que lors d'une interview la teneur exacte du document latino-
amricain. Ils cherchaient un pape qui soit un homme d'espoir
dispos positivement envers le monde. Ils voulaient un
homme qui ne cherche pas imposer des solutions chrtien-
nes aux non-chrtiens, qui soit sensible aux problmes
sociaux, ouvert au dialogue et engag dans une recherche de
l'unit ; ils voulaient un bon pasteur, un bon berger dans le
sens o l'avait t Jsus, un homme qui croyait sincrement
que la confrence piscopale devait exercer une influence
relle sur la papaut. Il devait tre ouvert la recherche d'une
nouvelle solution au contrle des naissances qui, tout en ne
contredisant pas Humanae Vitae, aille plus loin.
Les cardinaux Benelli et Suenens, qui vitaient encore la
chaleur de Rome, construisaient tranquillement la candida-
ture d'un homme qui correspondait aux dsirs des cardinaux
latino-amricains, du pre Greeley et du professeur Kung :
Albino Luciani.
Quand le nom de Luciani apparut dans la presse italienne
pendant la priode antrieure au conclave, il fut rejet comme
une manuvre. Un expert en matire de Vatican, Sandro
Magister, parla du peu original patriarche de Venise . Un
autre, qui aurait d tre mieux inform, se nommait Gian-
carlo Zizola. Quelques jours avant le conclave, Zizola qui
avait fait une interview en profondeur d'Abino Luciani neuf
ans plus tt rdigea une petite biographie peu convaincante
intitule Avec les pauvres (pas gauche) . Zizola citait
une source anonyme qui avait remarqu Le moins que l'on
puisse dire est qu'il est maintenant reconnu comme le chef de
la droite ecclsiastique, sorte de rplique vnitienne du
cardinal Ottaviani .
Quand la presse interrogea Luciani sur l'apparition pisodi-
que de son nom parmi les prtendants, il rejeta cette
suggestion avec un rire. Au mieux, je suis sur la liste C.
Satisfaits, les media le laissrent. On oublia vite son nom.
Se tenant l'cart des marchandages et des revirements,
Luciani se promenait dans les jardins augustins l'ombre de
Saint-Pierre. Il engageait parfois la conversation avec le frre
Clemente qui transpirait en travaillant dans les parterres de
fleurs. Luciani se rappelait qu'enfant il avait travaill aux
champs. A l'poque j'avais des cals aux mains. Aujourd'hui
j'ai des cals au cerveau.
Comme approchait le jour du conclave, Albino Luciani
avait d'autres soucis. Sa Lancia 2000, ge de cinq ans, tait
tombe en panne. Il demanda son secrtaire, le pre
Lorenzi, de la faire rparer rapidement. Le vote du conclave
devait commencer le samedi 26 aot. Luciani insista pour que
la voiture soit prte pour le voyage de retour Venise ds le
mardi 29. Il voulait partir sans tarder car il avait beaucoup
faire chez lui.
 Le 25 aot, Luciani crivit sa nice, Pia :

Chre Pia,
Je t'cris pour que tu aies les nouveaux timbres de
la Sede Vacante et pour te fliciter de ton succs ton
premier examen. Esprons que le Seigneur t'aidera
aussi pour la suite. Nous avons termin aujourd'hui le
pr-conclave avec la dernire Congrgation Gn-
rale. Aprs cela, nous avons tir les cellules au sort et
sommes alls les voir. J'ai eu le numro 60, c'est un
salon reconverti en chambre coucher ; j'ai l'impres-
sion de me retrouver au sminaire Feltre en 1923.
Un lit de fer, un matelas, une cuvette pour me laver.
Au 61 se trouve le cardinal Tomasek, de Prague.
Un peu plus loin, les cardinaux Tarancon, de Madrid,
Medeiros, de Boston, Sin, de Manille, et Malual, de
Kinshasa. Seul manque le cardinal d'Australie et nous
aurions eu un rsum du monde entier. Je ne sais pas
combien de temps durera le conclave, il est ardu de
trouver la bonne personne pour affronter tant de
problmes qui sont de trs lourdes croix. Par bon-
heur, je suis hors de danger. Dans ces circonstances,
c'est dj une trs lourde responsabilit de donner sa
voix. Je suis certain qu'en bonne chrtienne tu prieras
pour l'Eglise en ces moments-l. Salue bien Fran-
cesco, Papa et Maman. Je ne leur cris pas car je suis
assez occup pour l'instant. Trs affectueusement
toi,
Albino Luciani

Le lendemain, quelques heures avant le conclave il crivit

sa sur Antonia :

Chre sur,
Je t'cris juste avant d'entrer en conclave. Ce sont
des instants lourds de responsabilit, mme si je ne
cours aucun risque personnellement, malgr les
bavardages des journaux. Donner sa voix pour un
 pape en ce moment est un lourd fardeau. Prie pour
l'Eglise et salue affectueusement Errere, Roberto et
Gino.
Albino Luciani

En tendant sa lettre aux frres augustins pour qu'ils la

postent, il leur signala qu'il avait laiss l'essentiel de ses
affaires dans sa chambre Ce mme matin il avait clbr une
messe pour l'lection d'un pape avec ses frres cardinaux.
Clemente avait dj emport pour la nuit les bagages de
Luciani et de son voisin de chambre, Freeman, la chapelle
Sixtine. Les deux cardinaux rejoignirent ensuite leurs coll-
gues dans la chapelle Pauline avec ses fresques de Michel-
Ange. Guids avec soin par monseigneur Virgilio Noe, le
Matre de Crmonies Pontifical, et prcds par le chur de
la chapelle Sixtine qui chantait l'hymne au Saint-Esprit, ils
traversrent la Sala Ducale, sous les chrubins du Bernin, puis
pntrrent dans la chapelle Sixtine.
Quand monseigneur Noe lana Extra omnes (Tous dehors),
le chur, les servants, les quipes de tlvision et tout le
personnel tranger s'en furent. Tandis que le cardinal Villot
se tenait juste l'intrieur et Noe juste l'extrieur, la porte
se referma lentement sur les 111 cardinaux. Elle ne s'ouvrirait
pas avant qu'un pape ait t lu. Le scrutin le plus secret du
monde se poursuivrait jusqu' ce que la fume blanche dise
la foule qui attendait sur la place Saint-Pierre ainsi qu'aux
millions d'observateurs dans le monde entier que le trne du
Vatican n'tait plus vide.
 L'INTRIEUR DU CONCLAVE
 Quelles qu'aient pu tre les dfaillances du pape Paul, il
savait certainement organiser un conclave secret. Il avait
laiss des instructions trs claires sur la manire d'lire son
successeur.
Une des proccupations de Paul avait t le secret. Deux
jours avant le conclave, les cardinaux furent dans l'obligation
de prter un serment solennel. Sous peine d'excommunication
ils se virent interdire par la suite de discuter du scrutin que
ce soit par signes, paroles ou crits, ou de toute autre
manire . Pour que les choses soient bien comprises, les
cardinaux durent aussi promettre et jurer de ne pas utiliser
au conclave aucune sorte d'appareils de transmission ou de
rception, de ne pas employer de dispositifs destins
prendre des photographies . Manifestement, le pape Paul ne
faisait pas une confiance totale ces princes de l'Eglise
catholique romaine.
Au cas o un cardinal aurait souffert d'un trou de mmoire
entre ce serment du secret et son entre au conclave, ils furent
tous obligs de le prter nouveau ds que tous les trangers
aux oprations eurent quitt la chapelle Sixtine.
Pour une triple certitude, aprs que les cardinaux eurent
rejoint leur chambre assigne, ou les cellules comme Paul
prfrait les appeler, le cardinal Villot, assist de quelques
collgues et de deux techniciens, procda la fouille de toute
la surface du conclave afin de vrifier que personne ne s'y
tait dissimul dans l'espoir du scoop de sa vie. Ensuite, d'une
manire qui rappelait un peu le Stalag V ou Colditz, tous les
membres du personnel furent fouills et l'on fit l'appel
nominal dans la chapelle.
Pour s'assurer que personne du dehors ne tentait de
pntrer au-dedans, Paul avait aussi dcid qu'une bonne
partie du personnel du Vatican, dont les Gardes Suisses et les
architectes du Vatican, devraient contrler minutieusement
les abords de la chapelle Sixtine. Les rgles ne disent pas si
Paul craignait que les octognaires interdits de conclave ne
tentent l'escalade des murs de la chapelle.
Villot et ses aides, accompagns des deux techniciens,
mritrent certainement leur salaire durant le conclave. Une
de leurs tches consistait en outre faire des fouilles au hasard
dans le conclave, la recherche de magntophones, d'quipe-
ments vido et de toute forme d'appareils d'coute et
d'espionnage.
Avec toutes ces fouilles, ce dcompte des personnes et les
doubles contrles, le dfunt pape estimait manifestement qu'il
resterait trs peu de temps le premier jour pour procder au
vrai travail et voter pour un pape.
Tandis que Rome se reposait pendant la vague de chaleur,
la temprature dans la chapelle Sixtine approchait certaine-
ment de la limite du supportable pour ces hommes assez gs
dans l'ensemble. Le dfunt pape n'avait pas oubli les
fentres. Selon ses instructions on les avait toutes scelles et
bouches. C'est dans ce cadre que 111 cardinaux devraient, le
lendemain, prendre la plus importante dcision de leur vie.
Si en dehors des murs les espoirs, les besoins et les dsirs de
millions de gens au sujet du nouveau pontificat taient
lgions, ils refltaient alors avec prcision les opinions
l'intrieur du conclave. La droite se retrouvait dans les
aspirations de ceux qui dsiraient un retour un monde tel
qu'il existait avant le concile Vatican II, dont une discipline
ecclsiastique rigide faisait la clef de vote. La gauche
cherchait un pape qui comprenne les pauvres et s'y rattache,
un pape qui rgnerait de manire dmocratique et reconna-
trait que ses vques devaient exercer une influence sur la
direction emprunte par l'Eglise. Ceux-ci souhaitaient un
nouveau Jean XXIII, tandis que la droite attendait un Pie
XII. Au milieu, on trouvait des hommes qui se colletaient
avec les deux points de vue et qui tentaient d'aller simultan-
ment en avant et en arrire. Il y avait aussi Albino Luciani,
homme dou d'une simplicit rarement accorde quelqu'un
d'aussi intelligent ; une simplicit qui jaillissait d'un esprit
extrmement raffin et complexe. Il estimait que sa tche
consistait reconnatre absolument les aspirations inassouvies
du Tiers Monde. D'o sa dcision de voter pour l'archevque
de Fortaleza, au Brsil, Aloisio Lorscheider, homme aux dons
intellectuels brillants qui savait tout des problmes des
pauvres. Elire pape pareil homme tmoignait d'un choix
inspir, avec ou sans l'aide du Saint Esprit.
Giovanni Benelli et Lon Joseph Suenens avaient fait un
choix tout aussi inspir. Avant le conclave, Benelli avait
observ avec un amusement ambigu les spculations des
media qui le nommaient comme pape possible. Il tait
demeur silencieux devant les attaques offensantes de cardi-
naux de la Curie comme Pericle Felici, Administrateur du
Patrimoine du Saint-Sige, qui avait dit de lui : Son vote
n'ira qu' lui-mme.
Felici devait bientt dcouvrir que Benelli avait d'autres
projets pour sa voix et, plus important, pour les voix des
autres. Quand les bruits de la discrte campagne mene par
Benelli et Suenens atteignirent la Curie, on s'y montra aussi
ngatif envers Albino Luciani que les hommes et les femmes
des divers media. Parmi les nombreuses biographies d'avant
le conclave dites par le Vatican, celle de Luciani tait la plus
brve. Visiblement, les dtenteurs du pouvoir taient d'ac-
cord avec ses dclarations, il n'tait rien d'autre qu'un
candidat de la liste C. Comme la presse mondiale, la Curie ne
connaissait pas l'homme. Malheureusement pour la Curie, les
autres cardinaux le connaissaient. Aprs l'lection, bon
nombre de journalistes de la presse mondiale, experts dans les
affaires du Vatican, donneraient comme excuse leur incapa-
cit dcouvrir le vainqueur le fait qu'il tait inconnu ,
qu'il n'avait pas voyag hors d'Italie et qu'il ne parlait aucune
langue trangre.
Albino Luciani parlait couramment l'allemand, le franais,
le portugais et l'anglais, ainsi que sa langue maternelle
l'italien, et bien sr le latin. Hormis le fait que les cardinaux
italiens hors de la Curie le connaissaient bien, il avait nou
bien des amitis ailleurs. Les Polonais Wojtyla et Wyszynski
avaient habit chez lui Venise. Le premier avait form la
pense de Luciani sur le problme du marxisme. Il s'tait
arrt chez Lorscheider lors d'un voyage au Brsil en 1975. Le
cardinal Arns, galement brsilien, faisait partie de ses amis
intimes. Suenens, de Belgique, Willebrands, de Hollande,
Marty, de France, Cooke, de New York, Hoeffner et Volk,
d'Allemagne, Manning, de Los Angeles, Medeiros, de Bos-
ton, ils taient tous, parmi beaucoup d'autres, amis de
Luciani. Outre le Brsil, il s'tait aussi rendu au Portugal, en
Allemagne, en France, en Yougoslavie, en Suisse, en Autri-
che tout comme en Afrique o il avait cr un jumelage entre
Vittorio Veneto et Kiremba, une ville du Burundi.
Il s'tait aussi li d'amiti avec de nombreux non-catholi-
ques. Le Noir Phillip Potter, secrtaire du Conseil Mondial
des Eglises, avait log chez lui. On comptait aussi des juifs,
des anglicans et des chrtiens pentectistes. Il avait chang
des livres et une correspondance avec Hans Kung. Si la Curie
romaine avait su cela, les sonnettes d'alarme auraient retenti
dans la Cit du Vatican.
Tel tait donc l'homme qui souhaitait donner sa voix, voir
lu le nouveau pape, monter dans sa Lancia rpare et rentrer
chez lui Venise. Il avait dj envisag la possibilit que par
quelque absurde tour du destin son nom merge du lot.
Quand Mario Senigaglia lui avait souhait bonne chance et
l'avait pouss prendre quelques-uns de ses discours pour
le cas o , Luciani avait rejet la proposition. Il y a
toujours une faon de s'en sortir. On peut toujours refu-
ser.
A Rome, Diego Lorenzi, secrtaire de Luciani depuis 1976,
avait aussi exprim le souhait que cet homme qu'il considrait
dsormais comme un pre devienne le prochain pape. L
encore, Luciani avait repouss la suggestion. Il rappela
Lorenzi les rgles que le dfunt pape avait instaures. Il fit
allusion ce moment suprme o l'un des cardinaux a reu les
deux tiers des voix plus une, en l'occurrence 75. Le cardinal
en question doit alors rpondre la question solennelle :
 Acceptez-vous? Luciani avait souri son secrtaire :
Et s'ils m'lisent je leur dirais Je suis dsol. Je
refuse .
Le samedi matin, 26 aot, aprs avoir clbr la messe et
pris leur petit djeuner, les cardinaux se rendirent au sige qui
leur tait attribu la chapelle Sixtine. Les rgles deman-
daient chaque cardinal de dguiser son criture sur le
bulletin de vote conu de telle sorte qu'une fois pli en deux sa
taille n'excdait pas trois centimtres. Aprs la dsignation de
scrutateurs pour vrifier les votes, on nomma trois autres
cardinaux pour scruter les scrutateurs. La sauvegarde de Paul
contre un cardinal votant pour lui-mme se retrouvait dans la
majorit des deux tiers plus un.
Finalement, tandis que la temprature montait tout autant
que la tension, le premier scrutin commena1.
Aprs le dcompte des bulletins de vote, une premire
vrification, puis une seconde et enfin une troisime pour bien
s'assurer qu'aucun cardinal n'avait vot deux fois, on runit
les bulletins de vote soigneusement l'aide d'un fil, on les
recompta, on revrifia puis on les dposa dans la bote prvue
cet effet afin qu'ils soient brls. Le vote du premier tour de
scrutin donna les rsultats suivants :

Siri 25 voix
Luciani 23 voix
Pignedoli 18 voix
Lorscheider 12 voix
Baggio 9 voix

Les 24 voix restantes taient disperses. Les Italiens Bertoli

et Felici, l'Argentin Pironio et le Polonais Wojtyla obtenaient

1. Le seul rapport officiel de ce qui transpira est enfoui au cur des

archives du Vatican. Ce qui suit est le rsultat des preuves et tmoignages
que j'ai recueillis un certain nombre de sources informes. Les chiffres ne
s'accordent pas toujours et par consquent je reconnais volontiers qu'il doit
y avoir une marge d'erreur. Cela s'applique aussi au nom des cardinaux qui
ont vot pour Luciani ds le premier tour. Bien qu'il soit invitable qu'il y
ait des variations, je sais que la forme gnrale et la structure du vote ici
rapport sont exactes.
des voix, tout comme les cardinaux Cordeiro du Pakistan et
Franz Koenig, d'Autriche.
Albino Luciani avait cout avec une incrdulit croissante
le scrutateur annoncer son nom vingt-trois fois. Quand un certain
nombre de cardinaux assis prs de lui s'taient tourns pour lui
sourire il se contenta de secouer la tte en signe de stupfac-
tion. Comment se pouvait-il qu'il ait obtenu autant de voix?
Les cardinaux Benelli, Suenens et Marty auraient pu lui
fournir la rponse. Ils avaient cr ce qu'ils pensaient tre une
bonne base pour promouvoir Luciani. Hormis ces trois-l,
ceux qui avaient vot pour Luciani lors de ce premier tour
reprsentaient un bel chantillonnage international : la
France avec Renard et Gouyon ; la Hollande avec Wille-
brands et Alfrink ; l'Autriche avec Koenig ; l'Allemagne avec
Volk et Hoeffner ; le Zare avec Malula ; l'Ouganda avec
Nsubuga ; Dakar avec Thiandoum ; la Curie, avec Bernardin ;
le Bnin avec Gantin ; Milan avec Colombo ; Turin avec
Pelligrino ; Naples avec Ursi ; Bologne avec Poma ; New York
avec Cooke ; le Brsil avec Lorscheider ; le Nigeria avec
Ekandem ; Cracovie avec Wojtyla ; et Manille avec Sin.
Ignorant l'identit de ses partisans, Luciani en conclut que
cette aberration se corrigerait d'elle-mme lors du second tour
de scrutin et, prenant un second bulletin il y inscrivit le nom
d'Aloisio Lorscheider.
Les cardinaux de la Curie regardaient Luciani avec un
intrt renouvel. Leur premire tche avait consist
stopper la campagne de Pignedoli la papaut. Le second
scrutin confirma qu'ils avaient atteint leur objectif.

Siri 35 voix
Luciani 30 voix
Pignedoli 15 voix
Lorscheider 12 voix

Les 19 voix restantes taient parpilles.

Les bulletins, avec ceux du premier tour, furent enfourns
dans l'antique pole, on tira la poigne nero et la fume
noire, au lieu de sortir du toit, remplit bientt la chapelle
Sixtine. Malgr le fait que les funrailles du pape Paul et le
conclave cotaient l'Eglise plusieurs millions de dollars,
certaines autorits au Vatican avaient dcid d'conomiser
une ou deux lires et avaient dcrt qu'il ne fallait pas
ramoner la chemine. Le rsultat, tant donn que toutes les
fentres taient scelles, menaa d'apporter au conclave une
conclusion subite et dramatique. Le dfunt pape n'avait pas
prvu la possibilit que les 111 cardinaux prissent par
suffocation mais il avait dcid que plusieurs membres des
sapeurs pompiers du Vatican seraient enferms dans les
environs. Ils risqurent promptement l'excommunication en
ouvrant plusieurs fentres.
Finalement, un peu de la fume noire russit se frayer un
chemin par la chemine de la chapelle Sixtine et Radio
Vatican confirma que le matin n'avait pas produit de pape. De
nombreux experts vaticanologues avaient prdit un long
conclave, estimant qu'il faudrait pas mal de temps pour que
111 hommes arrivant d'un peu partout dans le monde
parviennent une forme d'unanimit relative. En voyant la
fume noire, les experts des media hochrent sagement la tte
et continurent leurs tentatives pour extorquer de l'office de
presse du Vatican des dtails aussi vitaux que le menu du
djeuner du conclave.
Le conclave le plus nombreux et le plus vari de toute
l'histoire de l'Eglise sortit rapidement de la chapelle Sixtine
pour se rendre la cantine provisoire.
Le troisime tour de scrutin allait tre crucial. Siri et
Luciani se retrouvaient galit. Tandis que le patriarche de
Venise, trs troubl, mangeait du bout des lvres, d'autres
s'affairaient. Giovanni Benelli conversait calmement avec les
cardinaux d'Amrique latine. Ils avaient bien fait ressortir
leur point de vue, les assurait-il, mais il tait net qu'un pape
du Tiers Monde n'allait pas apparatre pendant ce conclave.
Est-ce qu'ils voulaient d'un homme comme Siri, avec ses
conceptions ractionnaires, sur le trne ? Pourquoi pas un
homme qui, s'il ne venait pas du Tiers Monde l'aimait
certainement? Ce n'tait un secret pour personne, leur dit
Benelli, que Luciani votait pour un des leurs, Aloisio Lor-
scheider.
En fait, Benelli risquait d'en faire dj trop. Les cardinaux
latino-amricains avaient prpar leur travail avec bien plus
de soin que tout autre groupe gographique. Conscients que
leurs chances d'lire Lorscheider restaient modestes, ils
avaient prpar, avant le conclave, une brve liste des Italiens
qui n'appartenaient pas la Curie. Ils avaient discut de cette
liste avec plusieurs hommes dont un prtre jsuite install
Rome, le pre Bartolmeo Sorges. Au cours d'une discussion
de deux heures, Sorges avait soulign les divers aspects
favorables et dfavorables chacun des possibles. Un nom
tait sorti : Albino Luciani. Le pre Sorges m'a rpt sa
conclusion en forme de conseil au groupe de cardinaux :

Si vous voulez lire un pape qui contribuera

reconstruire l'Eglise dans le monde, alors vous devez
voter pour Luciani. Mais rappelez-vous, il n'est pas
habitu gouverner, en consquence, il aura besoin
d'un bon secrtaire d'Etat.

Tandis que les conversations feutres se poursuivaient, les

cardinaux Suenens, Marty et Gantin, avec moins de flamme
mais une efficacit gale, parlaient d'autres qui balanaient
encore. Koenig, de Vienne, fit remarquer tranquillement
ceux qui taient assis prs de lui que des non-Italiens ne
devaient pas formuler d'objection ce qu'un autre Italien
devienne leur chef spirituel.
Pendant le djeuner, les membres de la Curie considraient
aussi leurs options. Pour eux, la matine avait t bonne. Ils
avaient stopp Pignedoli. Siri, leur candidat du matin, avait
nettement fait le plein de ses voix. Malgr toutes les pressions
qu'ils avaient exerces avant l'ouverture du conclave il tait
dsormais clair pour Felici et les siens que la gauche et le
centre ne pourraient pas venir Siri en nombre suffisant.
Luciani, l'homme tranquille de Venise, serait certainement
facile contrler au Vatican. Ceux qui dsiraient un pape qui
fasse retour la situation prcdant Vatican II n'taient pas
convaincus. Ils soulignaient que Luciani, plus que tout autre
cardinal italien, avait mis en pratique l'esprit du concile
inaugur par le pape Jean.
En Angleterre, tout s'arrte pour le th. En Italie on
parvient au mme tat de suspens de l'animation par la sieste.
Tandis que certains s'attardaient dans la salle manger en
parlant doucement, les autres se retiraient dans leur chambre
pour dormir. Dans la cellule 60, Albino Luciani s'agenouilla
pour prier.
On ne peut pas faire des gnocchi avec cette pte-l ,
avait fait remarquer Luciani plusieurs personnes qui lui
souhaitaient bonne chance avant le conclave. Il apparaissait
dsormais qu'un nombre significatif de ses collgues cardi-
naux n'taient pas d'accord avec cette valuation de lui-
mme.
Par la prire il cherchait la rponse, non au rsultat final du
scrutin mais ce qu'il devrait faire s'il tait lu. Luciani, qui
n'avait jamais rien voulu d'autre qu'tre cur de paroisse, se
trouvait sur le seuil de la fonction la plus leve de l'Eglise
catholique romaine ; et il s'agenouillait en toute conscience
pour demander son Dieu de choisir quelqu'un d'autre.
Luciani sortit de sa cellule 16 heures et fut chaleureuse-
ment embrass par le cardinal Joseph Malula du Zare. Plein
de joie, ce dernier lui prsenta ses flicitations.
Luciani secoua la tte tristement.
Une grande tempte me trouble, dit-il tandis que les
deux hommes s'en allaient vers le troisime tour de scrutin.

Luciani 68 voix
Siri 15 voix
Pignedoli 10 voix

Les 18 voix restantes taient disperses. Albino Luciani se

trouvait maintenant quelques voix de la papaut. Une main
sur le front, il murmura : Non. S'il vous plat, non.
Les cardinaux Willebrands et Riberio, assis de chaque ct
de Luciani, entendirent l'adjuration. Instinctivement, les
deux hommes tendirent la main et saisirent Luciani. Wille-
brands parla doucement :
Courage. Si le Seigneur donne le fardeau il donne aussi
la force de le porter.
Riberio hocha la tte et ajouta :
Le monde entier prie pour le nouveau pape.
 Il n'y avait pas le plus petit doute dans l'esprit de maintes
personnes prsentes que le Saint-Esprit s'tait manifest
durant cet aprs-midi torride. Pour d'autres, plus cyniques,
autre chose inspirait le conclave. On entendit Taofina, de
Samoa, murmurer : Le pouvoir sous la forme d'un homme,
ou plutt d'un cardinal de la Curie. Son regard tait braqu
sur Felici tandis qu'il faisait cette remarque.
Felici, qui avait pass la matine voter pour Siri,
s'approchait d'Albino Luciani. Il lui tendit une enveloppe
avec cette phrase :
Un message pour le nouveau pape.
La feuille de papier l'intrieur comportait ces mots :
Via Crucia , symbole du chemin de croix.
Une grande excitation rgnait dans le conclave. Beaucoup
taient dsormais convaincus d'agir sous l'inspiration divine.
Oubliant le vu insistant du dfunt pape selon lequel chaque
cardinal devait prononcer un serment solennel avant chaque
tour de scrutin, le quatrime tour commena :

Luciani 99 voix
Siri 11 voix
Lorscheider 1 voix (celle d'Albino Luciani)

A l'annonce du vote final l'assemble explosa en formida-

bles applaudissements. Il tait 18 heures 5 minutes. Finale-
ment, la coterie de ceux qui soutenaient Siri, membres de la
droite intransigeante, avait fini par cder. On ouvrit les portes
de la chapelle et divers Matres des Crmonies entrrent,
accompagnant le Camerlingue Villot vers l'endroit o Albino
Luciani tait assis. Villot prit la parole :
Acceptez-vous votre lection canonique en tant que
Pontife Suprme ?
Tous les regards taient braqus sur Luciani. Le cardinal
Giappi m'a racont cet instant.
Il tait assis trois rangs derrire moi. Il hsitait encore au
moment mme de son lection. Le cardinal Villot lui posa la
question et il continuait d'hsiter. Les cardinaux Willebrands
et Riberio l'encourageaient visiblement.
Luciani rpondit enfin.
 Que Dieu vous pardonne ce que vous avez fait mon
gard. Puis il ajouta : Accepte
Quel nom souhaitez-vous adopter? demanda Villot.
Luciani hsita encore puis, pour la premire fois, il sourit.
Jean-Paul Premier.
On entendit certains cardinaux qui coutaient profrer des
murmures ravis. Le nom tait une innovation, le premier nom
double de l'histoire de la papaut. La tradition tient que par le
choix d'un nom un pape donne une indication de la direction
que son rgne peut prendre. Par consquence, le choix de Pie
aurait ravi la droite, indiquant peut-tre un retour une
Eglise prconciliaire. Quel message Luciani envoyait-il avec
son choix? Cela dpendait du message que ses auditeurs
voulaient entendre.
Pourquoi cet homme sans ambition avait-il accept cette
charge qui reprsentait pour tant d'autres cardinaux prsents
la ralisation de l'ambition de toute une vie ?
La rponse, comme bien des choses concernant cet homme
simple, est complexe. Tout indique qu'il fut submerg par la
vitesse et le caractre massif du vote. Beaucoup m'en ont
parl. Cet aspect est peut-tre le mieux rsum par un
membre de la Curie qui connaissait intimement Albino
Luciani depuis vingt ans.

Il en tait dsol. S'il n'avait pas t submerg par

la simple quantit, si les vnements s'taient droul
plus lentement, emmenant le conclave vers une
seconde journe, il aurait eu le temps de se reprendre
et de refuser ; et pourtant, s'il avait dcid, dans ce
conclave, qu'il n'tait pas l'homme qui devait tre
pape, il aurait refus. C'est l'un des hommes les plus
forts que j'aie connus en trente ans de Curie.

Il faut aussi tenir compte de l'lment vital qu'est l'humilit

personnelle de Luciani. Il peut paratre contradictoire de
dcrire l'acceptation de la papaut comme un acte d'humilit.
En fait, considrer l'accession au pouvoir suprme comme
une soumission est parfaitement cohrent si la dernire chose
du monde que vous dsirez est prcisment le pouvoir
suprme.
A l'intrieur du conclave, tandis qu'on conduisait le nou-
veau pape la sacristie, la joie rgnait partout. Au-dehors,
c'tait la confusion. Pendant que les frres Gammarelli,
tailleurs du Vatican, essayaient de trouver une soutane papale
blanche qui lui aille, les cardinaux brlaient joyeusement
leurs bulletins de vote avec le produit chimique spcial conu
pour donner une fume blanche au monde qui regardait. Or le
monde qui regardait vit d'abord une fume blanche puis, un
tout petit peu aprs, des bouffes noires (indiquant que
l'Eglise n'avait toujours pas de pape) commencrent sortir
de la petite chemine. La fume commena sortir 18 h 24.
Tandis qu'elle continuait de jaillir sans vouloir se fixer sur une
teinte prcise, l'intrieur les frres Gammarelli n'avaient pas
beaucoup plus de chance avec les soutanes blanches. Norma-
lement, avant un conclave, ils en faisaient trois : une petite,
une grande et une moyenne. Cette fois, travaillant partir
d'une liste de douze papabili ils en avaient fabriqu quatre,
dont une trs grande. Manifestement, Luciani avec sa consti-
tution frle ne figurait pas sur leur liste de cardinaux
possibles. Finalement, flottant moiti dans sa nouvelle
soutane, il mergea de la sacristie et, assis sur un fauteuil
devant l'autel, reut chaque cardinal qui, aprs avoir bais la
main de Luciani, tait chaleureusement embrass par le
nouveau pape.
Suenens, un des principaux responsables de son lection, fit
remarquer : Saint-Pre, merci d'avoir dit oui.
Luciani lui sourit :
Il aurait peut-tre t prfrable que je dise non.
Les cardinaux responsables du pole y enfournaient encore
joyeusement les bulletins de vote ainsi que de larges quantits
de bougies chimiques censes produire la fameuse fume
blanche. Radio Vatican en savait manifestement moins sur ce
qui se passait que n'importe qui d'autre et on y entendit cette
remarquable dclaration :
Nous pouvons dsormais dire avec une totale certitude
que la fume est soit blanche soit noire.
En fait, pour le moment, elle tait grise. Radio Vatican
appela au tlphone les frres Gammarelli, chez eux et au
bureau, mais n'obtinrent aucune rponse. Car pendant ce
temps les frres essayaient, dans la sacristie, de rejeter la
faute sur quelqu'un d'autre aprs le fiasco des soutanes.
L'affaire tait en train de se transformer rapidement en un de
ces opras que seuls les Italiens savent mettre en scne.
Pendant ce temps, l'intrieur de la chapelle Sixtine, les
cardinaux avaient entam le Te Deum, l'hymne d'action de
grces.
Au-dehors, on aperut le pre Roberto Tucci, le jsuite qui
dirigeait Radio Vatican, foner comme un bolide travers la
Piazza vers la porte de bronze du palais pontifical. Le
capitaine des Gardes Suisses, qui se devait d'accueillir le
nouveau pape par le salut de fidlit de ses hommes, tait en
train d'interroger le garde qui racontait avoir entendu un tas
d'applaudissements quand, son grand tonnement, il enten-
dit le Te Deum. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : quel
qu'il ft, ils avaient un nouveau pape. Le problme, c'est que
lui n'avait pas suffisamment de gardes prts.
Supposant que la fume multicolore indiquait un conclave
dans l'impasse, la foule sur la place s'tait maintenant peu
prs totalement disperse quand une voix jaillit des gros haut-
parleurs.
Attenzione.
Les gens se htrent de retourner sur la place. La grande
porte qui donnait sur le balcon de Saint-Pierre s'ouvrit. On
aperut des silhouettes apparaissant sur le balcon... Il tait
alors 19 heures 18, soit plus d'une heure aprs l'lection. Le
cardinal doyen diacre Felici fit son apparition sur le balcon et
soudain la foule se tut.
Dans cette foule se trouvait le secrtaire de Luciani, Don
Diego Lorenzi. Il tait debout auprs d'une famille sudoise
qui lui avait demand quel tait son travail. Le jeune Lorenzi
avait dit : Je suis Rome pour quelques jours. Je travaille
Venise. Puis il tourna son regard vers la silhouette de Felici
sur le balcon.
Annuncio vobis gaudium magnum : Habemus Papam !
(je vous annonce une grande et heureuse nouvelle : nous
avons un pape) Cardinalem Albinum Luciani.
 A la mention du nom Albinum Lorenzi se retourna vers
la famille sudoise. Des larmes lui coulaient sur le visage. Il
sourit enfin et dit firement : Je suis le secrtaire du pape
nouvellement lu.
Le rugissement de la foule couvrit presque le Luciani .
Quand Felici poursuivit : Qui a choisi le nom de Jean-
Paul Ier il y eut un chahut monstre. Beaucoup, la plupart en
fait, n'avaient jamais entendu parler de Luciani mais ce qui
importait c'tait qu'ils avaient un pape. La raction person-
nelle se produisit un court moment plus tard lorsque Albino
Luciani s'avana sur le balcon. Tout le monde se rappelle
parfaitement ce sourire. Il atteignait l'me. L'homme rayon-
nait de bonheur et de joie. Quelle que soit la nature de ce
pontificat, la joie en faisait partie intgrante. Aprs la
mlancolie et la souffrance de Paul, le contraste provoquait
un choc extraordinaire. Comme le nouveau pape entonnait la
bndiction Urbi et orbi, de la cit et du monde, on aurait dit
l'clat d'un soleil aveuglant et fort succdant une ternit de
jours sombres.
L'instant d'aprs il avait disparu, pour mieux revenir. Le
capitaine des Gardes Suisses avait finalement russi runir
un bataillon. Albino Luciani saluait de la main en souriant. Ce
sourire atteignait tout le monde. L'homme venu des monta-
gnes du nord de l'Italie qui, enfant, n'avait pas voulu autre
chose que devenir cur, se tenait l, sur le balcon de Saint-
Pierre, en ce soir du samedi 26 aot 1978, sous le nom de
Jean-Paul Ier.
Ce soir-l, Luciani garda le conclave en session. Assis pour
dner la place qui lui tait rserve, une de ses premires
penses alla aux cardinaux exclus par la limite d'ge. On leur
avait dj appris le rsultat de l'lection par tlphone.
Luciani les invita au conclave pour clbrer la messe du
lendemain matin.
La secrtairerie d'Etat avait prpar pour le nouvel lu un
discours qui, thoriquement, tait cens montrer la direction
du nouveau pontificat, de n'importe quel nouveau pontificat.
Luciani prit le discours et, se retirant dans la cellule 60,
modifia et amenda les dclarations vagues sur l'amour, la paix
et la guerre pour en faire des engagements prcis.
 Le discours fut prononc la fin de la messe d'action de
grces clbre le lendemain matin. Luciani ddia son pontifi-
cat aux enseignements du concile de Vatican II. Il accordait
une trs haute valeur la collgialit, au partage du pouvoir
avec ses vques. Il dclara avoir l'intention de redonner sa
vigueur la grande discipline de l'Eglise et, cette fin, de
donner la priorit absolue la rvision des deux codes du
droit canon. L'union avec d'autres confessions serait poursui-
vie sans compromis avec les enseignements de l'Eglise mais
aussi sans hsitations.
Le point central de ce discours rvla que celui qui se disait,
Venise, un pauvre homme habitu aux petites choses, et
au silence avait un rve : un rve rvolutionnaire et
anarchique. Il fit part de son intention de poursuivre la
pastoralisation de l'Eglise tout entire, et en fait du monde
entier.

Aujourd'hui, le monde attend cela ; il sait bien

que la sublime perfection qu'il a obtenue par la
recherche et la technologie a dj atteint un sommet,
au-del duquel s'ouvre l'abme, aveuglant les regards
par son obscurit. C'est la tentation de substituer aux
dcisions de Dieu les siennes propres, dcisions qui se
couperaient des lois morales. Le danger pour
l'homme moderne rside en ceci qu'il voudrait
rduire la terre un dsert, la personne un
automate, l'amour fraternel une collectivisation
planifie, introduisant trop souvent la mort l o Dieu
souhaite la vie.

Tenant la main le texte de Lumen Gentium (la Lumire

des Nations), constitution dogmatique du concile de Vatican
sur l'Eglise, Albino Luciani fit savoir qu'il avait l'intention de
remettre l'Eglise sa vraie place, dans le monde et les paroles
du Christ, de la ramener la simplicit et l'intgrit de ses
origines. Si le Christ revenait sur terre, Luciani voulait qu'il
trouve une Eglise qu'il puisse reconnatre une Eglise
dgage des intrts politiques, libre de la mentalit du
monde des affaires qui avaient corrompu la vision originelle.
 Telles taient mes penses. Le pape Jean a voulu
me consacrer de ses propres mains, ici dans la
Basilique Saint-Pierre. Ensuite, quoique indigne, je
lui ai succd dans la cathdrale Saint-Marc, dans
cette Venise qui est toujours remplie de l'esprit du
pape Jean. Les gondoliers se souviennent de lui, les
surs, tout le monde. D'un autre ct, le pape Paul
m'a non seulement fait cardinal, mais quelques mois
avant cela, sur le grand pont de la place Saint-Marc il
m'a fait rougir jusqu' la racine des cheveux devant
vingt mille personnes, parce qu'il a t son tole et l'a
pose sur mes paules. Je n'ai jamais autant rougi. En
outre, dans les quinze annes de son pontificat, ce
pape a montr, et non seulement moi mais au
monde entier, combien il aimait l'Eglise, combien il
l'a servie, travaill pour elle, et souffert pour cette
Eglise du Christ. Voil pourquoi j'ai pris le nom de
Jean-Paul.
Soyez assurs d'une chose. Je ne possde pas la
sagesse de cur du pape Jean, je n'ai ni la prparation
ni la culture du pape Paul. Pourtant, je me trouve
dsormais leur place. Je chercherai servir l'Eglise
et j'espre que vous m'aiderez par vos prires.

C'est par ces mots simples, ces mots de tous les jours, suivis
par l'Angelus et sa Bndiction que le pape Jean-Paul 1er
annona son arrive au monde. La raction chaleureuse et
enthousiaste de la foule romaine reprsenta trs exactement
ce qu'en pensait le monde qui observait.
Les observateurs du Vatican se creusrent la tte pour
savoir quelles clefs recelait le choix des noms. Est-il Jean, est-
il Paul ? Une des personnes interroges fut le cardinal
Suenens.
Il sera les deux sa faon, rpondit-il. Il est plus proche
de Jean dans sa manire mais c'est comme de mler de
l'oxygne et de l'hydrogne vous obtenez de l'eau, deux
lments diffrents produisent une troisime substance.
Le nom de Jean-Paul pouvait indiquer une continuit. Le
fait que Luciani se soit nomm Jean-Paul 1er, convention qui
ne s'tait encore jamais applique avant qu'un second du
mme nom n'apparaisse, aurait d signifier quelque chose aux
observateurs du Vatican. Ce qu'eux-mmes et le reste de
l'Eglise taient sur le point de connatre n'tait li aucun des
prdcesseurs rcents du nouveau pape. C'tait quelque
chose d'unique.
Il n'avait pas dit au monde qui l'coutait ce premier jour
comment exactement il avait l'intention de raliser son rve
d'une Eglise pauvre mais, dans les heures qui suivirent, il
adopta une ligne d'action d'une importance vitale si sa vision
devait un jour prendre corps.
Le soir du dimanche 27 aot 1978 il dna avec le cardinal
Jean Villot et lui demanda de garder, au moins pour un
moment, ses fonctions de secrtaire d'Etat. Villot accepta. Le
nouveau pape reconfirma aussi les divers cardinaux en poste
aux dpartements de la Curie romaine. Comme il tait entr
au conclave sans la moindre aspiration devenir pape, il et
t extraordinaire qu'il prsentt une liste des nouveaux
membres du cabinet.
Le 31 aot, le priodique italien trs respect, Il Mondo,
adressa une longue lettre ouverte Albino Luciani. La lettre
demandait une intervention pontificale afin d'imposer ordre
et moralit aux affaires financires du Vatican qui compre-
naient des spculations dans des eaux malsaines . La lettre
ouverte, intitule Votre Saintet, est-ce juste? attaquait
violemment ce qu'elle considrait comme l'tat de choses qui
rgnait dans les oprations financires du Vatican. Accompa-
gnant cette lettre ouverte, une longue analyse avait pour titre
La fortune de saint Pierre .
Il Mondo posait Albino Luciani un certain nombre de
questions tout fait pertinentes :

Est-il juste que le Vatican opre sur des marchs

comme un spculateur? Est-il juste que le Vatican
possde une banque dont les oprations facilitent le
transfert illgal des capitaux hors d'Italie vers d'autres
pays ? Est-il juste que cette Banque aide des Italiens
chapper au fisc ?
 Le responsable de la rubrique financire, Paolo Panerai,
s'en prenait aux liens existant entre le Vatican et Michele
Sindona. Il s'en prenait Luigi Mennini et Paul Marcinkus,
de la banque du Vatican, et leurs relations avec les
financiers les plus cyniques du monde, de Sindona aux patrons
de la Continental Illinois Bank Chicago ( travers laquelle,
comme les conseillers de Votre Saintet peuvent vous le dire,
transitent tous les investissements de l'Eglise aux Etats-
Unis) .
Panerai demandait :

Pourquoi l'Eglise tolre-t-elle des investissements

dans des socits, nationales et multinationales, dont
le seul objectif est le profit ; des socits qui, quand
c'est ncessaire, sont prtes violer et pitiner les
droits de l'homme de millions de pauvres, en particu-
lier dans ce Tiers Monde si proche du cur de votre
Saintet?

A propos de Marcinkus, la lettre ouverte faisait remar-

quer :

Il est, quoi qu'il en soit, le seul vque membre

du conseil d'administration d'une banque laque, qui
se trouve, par hasard, avoir une filiale dans l'un des
plus grands paradis fiscaux du monde capitaliste.
Nous voulons parler de la Cisalpine Overseas Bank,
Nassau, aux Bahamas. L'utilisation des paradis fis-
caux est permise par la loi humaine et on ne saurait
traner devant un tribunal un banquier lac, quel qu'il
soit, pour avoir tir parti de cette situation (ils le font
tous) ; mais cela n'est peut-tre pas licite au regard de
la Loi divine qui devrait marquer de son empreinte
tous les actes de l'Eglise. L'Eglise prche l'galit
mais il ne nous semble pas que la meilleure manire
d'assurer cette galit soit l'vasion fiscale, moyen par
lequel l'Etat lac essaie de promouvoir cette mme
galit.
 Le Vatican ne manifesta aucune raction officielle mais
l'intrieur de la Cit du Vatican on en enregistra un vaste
ventail, depuis la satisfaction tranquille de ceux qui objec-
taient aux activits de la Banque du Vatican et de la Section
Extraordinaire de l'Administration du Patrimoine du Saint-
Sige (connue sous le sigle APSA), jusqu' la colre et la
rancur de ceux qui considraient que le seul problme des
spculations financires du Vatican tait qu'elles devaient
rapporter des profits encore plus substantiels.
Le journal italien la Stampa intervint avec un autre article
intitul Richesse et Pouvoirs du Vatican . Le journaliste,
Lamberto Furno, jetait un regard somme toute sympathique
sur les finances du Vatican et rejetait certaines accusations
publies depuis des annes qui affirmaient l'existence d'une
norme richesse au Vatican. Mais Furno soulignait un certain
nombre de problmes urgents que devait affronter le nouveau
pape, dont la vrification que les rformes de l'Eglise pour
raliser un tat de pauvret qui, dans l'esprit de Furno,
avaient t lances par le pape Jean et poursuivies par le pape
Paul, taient bien entres dans la ralit des faits. Cela ne
pouvait se raliser que par la publication des budgets du
Vatican .
Et Furno de conclure :

L'Eglise ne possde pas de richesses et de res-

sources qui excdent ses besoins. Mais il est nces-
saire d'en donner la preuve. Bernanos a fait remar-
quer son cur de campagne : Sur les sacs d'argent
Notre Seigneur a crit de sa propre main Danger de
mort.

Le nouveau pape lut ces articles avec intrt. Ils lui

confirmaient la sagesse de l'orientation qu'il avait dj prise.
Avant son lection, Luciani tait dj au courant des
nombreuses rclamations concernant les finances du Vatican
qui avaient t exposes au cardinal Villot ; des rclamations
sur la faon dont l'vque Marcinkus dirigeait la Banque du
Vatican ; des rclamations propos de ses liens avec Michele
Sindona ; des rclamations concernant les rapports entre
l'APSA et Sindona. Luciani avait personnellement expri-
ment la faon dont Marcinkus procdait avec la Banque du
Vatican, exprience qui remontait 1972, quand Marcinkus
avait vendu Roberto Calvi ses parts de contrle dans la
Banca Cattolica del Veneto, sans en rfrer au patriarche de
Venise.
Ds 1972, il lui tait apparu qu'il y avait quelque chose de
terriblement faux dans la structure gnrale et dans la
philosophie des finances du Vatican. A l'poque il tait
dmuni. Aujourd'hui, il possdait le pouvoir. Le dimanche
27 aot 1978, tandis qu'il s'asseyait pour dner avec le cardinal
Villot, il ordonna son secrtaire d'Etat frachement
confirm dans ses fonctions de lancer une enqute sur-le-
champ. Il fallait rexaminer toutes les oprations financires
du Vatican, en analyser chaque aspect en dtail. Il ne faudra
exclure aucun dpartement, aucune congrgation, aucune
section dit Luciani Villot.
Il fit bien comprendre qu'il tait particulirement inquiet
des oprations de l'Istituto per le Opere di Religione, l'institut,
pour les uvres religieuses, que l'on connat en gnral sous
le vocable Banque du Vatican. L'examen financier devait
s'effectuer discrtement, rapidement et compltement. Le
nouveau pape confia son secrtaire d'Etat qu'il dciderait
des mesures prendre une fois qu'il aurait tudi ce rapport.
Luciani tait sans nul doute quelqu'un qui croyait ferme-
ment devoir mettre en pratique ce qu'il prchait. Dans une de
ses lettres saint Bernard, il avait dissert sur la vertu de
prudence.

Je conviens que la prudence devrait tre dynami-

que et inciter les gens l'action. Mais il faut envisager
trois tapes : la dlibration, la dcision et l'excu-
tion.
La dlibration signifie la recherche des moyens qui
conduisent une fin. Elle repose sur la rflexion, les
conseils que l'on a sollicits, un examen attentif.
La dcision signifie, aprs l'examen des diverses
mthodes possibles, prendre parti pour l'une d'elles...
 La prudence n'est pas un ternel va-et-vient qui
suspend toute chose et dchire l'esprit par l'incerti-
tude ; elle ne consiste pas non plus attendre pour
dcider au mieux. On dit que la politique est l'art du
possible, et d'une certaine faon cela est vrai.
L'excution est la plus importante des trois : la
prudence allie la force prvient le dcouragement
face aux difficults et aux obstacles. C'est le moment
o l'homme se montre un chef ou un guide.

Ainsi, Albino Luciani, cet homme entirement engag dans

la certitude que l'Eglise catholique romaine devait tre
l'Eglise des pauvres, donna-t-il le coup d'envoi une enqute
sur la richesse du Vatican. Il avait l'intention de dlibrer, de
dcider, puis d'excuter.
VATICAN ENTREPRISE S.A.
 Quand Albino Luciani accda la tte de l'Eglise catholi-
que romaine en aot 1978, il commandait une organisation
vritablement unique. Plus de 800 millions de personnes,
presque un cinquime de la population mondiale, consid-
raient Luciani comme leur chef spirituel. Plus prs de lui,
l'intrieur mme de la Cit du Vatican, se trouvait la structure
qui contrlait non seulement la foi mais aussi la politique
fiscale de l'Eglise.
Vatican Entreprise est une part essentielle de cette struc-
ture. Elle existe sous forme de briques et de ciment. Elle
existe dans le cadre de certaines philosophies. On a attribu
Paul Marcinkus, de la Banque du Vatican, la dclaration
suivante : On ne saurait diriger l'Eglise coups de Je Vous
Salue Marie. Manifestement, le pouvoir de la prire s'est
bien dvalu au cours des dernires annes, comme la plupart
des monnaies mondiales.
Il ne faudrait pas condamner Marcinkus pour ce qui peut
sembler tre une remarque matrialiste. L'Eglise joue de
nombreux rles dans de nombreux pays. Elle a besoin
d'argent. Combien? voil une autre question. Ce qu'elle
devrait faire avec cet argent en est encore une autre. Nul
doute qu'elle fasse beaucoup de bien. Nul doute non plus
qu'une bonne partie de ce qu'elle fait soit extrmement
douteux. Il existe quantit de publications qui donnent le
dtail des nombreuses uvres charitables finances par
l'Eglise, de l'aide qu'elle apporte soulager la famine,
allger les souffrances de toutes sortes. Education, mdecine,
constructions d'abris et de logements voil quelques
domaines positifs o s'exerce le travail de l'Eglise. Nous
manquons cependant d'informations sur ce qui est acquis,
comment et quel prix. Sur ces aspects le Vatican a toujours
t et reste trs discret. Ce secret a invitablement donn
naissance l'un des plus grands mystres encore non rsolus
du monde. Combien vaut l'Eglise catholique romaine ?
En 1970, dans son commentaire d'un article paru dans un
journal suisse qui dclarait : on peut estimer le capital
productif du Vatican un chiffre qui se situe entre 50 et 55
milliards de francs suisses (ce qui approche les 13 milliards
de dollars), l'Osservatore Romano crivait : Voil un chiffre
tout simplement fantastique. En ralit, le capital productif
du Saint-Sige, y compris les dpts et les investissements,
placs tant en Italie qu'hors d'Italie, est loin d'atteindre un
pour cent de cette somme. Cela situerait le maximum de la
fortune du Vatican, le 22 juillet 1970, 46 millions de livres
sterling, soit 111 millions de dollars.
Le premier mensonge contenu dans cette dclaration est
l'exclusion des actifs de la Banque du Vatican. C'est comme si
on demandait I.B.M. ou DuPont de Nemours une
estimation totale et qu'on vous gratifiait du montant de la
petite monnaie contenue dans les caisses. Mme si l'on exclut
les profits annuels de la Banque du Vatican, le chiffre cit est
un mensonge hont. Et l'on devait rentendre ce mensonge
au fil des ans. En avril 1975, Lamberto Furno, de la Stampa,
demandait son minence le cardinal Vagnozzi : Si je
devais avancer le chiffre de 300 milliards de lires pour la
valeur du patrimoine productif des cinq administrations1,
serais-je loin de la vrit ?
Furno excluait dlibrment la Banque du Vatican dans sa
question. Il obtint ceci de Vagnozzi : Je vais vous dire, le

1. La section ordinaire de l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige

(A.P.S. A.) 2. La section extraordinaire de l'Administration du Patrimoine
du Saint-Sige, galement connue sous le sigle A.P.S.A. 3. Le Gouverna-
torat de l'Etat de la Cit du Vatican. 4. La Congrgation du Clerg. 5. La
Prfecture pour les Affaires Economiques.
patrimoine productif du Saint-Sige, en Italie et dans le
monde, se monte moins du quart de la somme que vous avez
cite.
Si telle tait la vrit, il s'ensuivrait qu'au 1er avril 1975 la
richesse productive du Saint-Sige, sans compter la Banque
du Vatican, n'atteignait pas le chiffre de 75 milliards de lires,
soit approximativement 13 millions de dollars. L'une des
administrations, elle toute seule, est traite comme une
banque centrale par la Banque Mondiale, par le Fonds
Montaire International et par la Banque des Rglements
Internationaux Ble. Chaque anne, la direction de la
B.R.I. publie des statistiques qui montrent ce que les banques
centrales du monde entier ont dpos, ou emprunt,
d'autres banques du groupe des Dix. Les chiffres pour 1975
indiquent que le Vatican avait en dpt 120 millions de dollars
dans des banques trangres et qu'il n'avait aucune dette, fait
unique, car il tait la seule banque au monde se trouver dans
cette situation. Et il ne s'agissait que d'une administration
l'intrieur du Vatican ; pour valuer la richesse relle de cette
partie, exclusivement, il faut ajouter bien d'autres actifs
tangibles.
Tout comme Rome, la fortune du Vatican ne s'est pas faite
en un jour. Le problme que pose une Eglise riche et tous
ceux qui aspirent suivre l'enseignement de Jsus-Christ
doivent considrer cette richesse comme un problme
plonge des racines profondes jusqu'au ive sicle. Lorsque
l'empereur romain Constantin se convertit la foi chrtienne,
il fit don d'une fortune colossale au pape de l'poque
Sylvestre Ier et cra ainsi le premier pape riche. Dante, au
Chant XIX de l'Enfer, nous dit :

Hlas ! Constantin ! de quels maux fut la source,

non ta conversion, mais la dot que reut de toi le
premier pape opulent !

La revendication d'unicit de la foi catholique est correcte.

C'est la seule organisation religieuse au monde dont le
quartier gnral occupe un Etat indpendant, la Cit du
Vatican, ce qui signifie l'existence d'un droit spcifique. Avec
44 hectares, cet Etat est plus petit que bien des parcours de
golf ; il couvre la mme superficie que St James Park,
Londres et le huitime de Central Park, New York. Faire le
tour, pied, de la Cit du Vatican, prend, sans se presser, un
peu plus d'une heure. Compter la fortune du Vatican pren-
drait plus longtemps.
La fortune moderne du Vatican repose sur la gnrosit de
Benito Mussolini. Le Trait du Latran conclu par son
gouvernement avec le Vatican en 1929 apporta l'Eglise
catholique romaine bon nombre de garanties et de mesures de
protection.
Le Saint-Sige obtint d'tre reconnu comme un Etat
souverain. Il fut exempt du paiement de l'impt, la fois sur
ses biens et sur ses citoyens, exonr de droits de douane sur
ses importations. Il bnficia de l'immunit diplomatique et
des privilges affrents pour ses diplomates et pour les
personnes accrdites auprs de lui par des puissances tran-
gres. Mussolini garantissait l'introduction de l'enseignement
religieux catholique dans tous les lyces d'Etat tandis que
l'institution du mariage tait entirement soumise au droif
canon, qui excluait le divorce. Le Vatican en tirait bien des
avantages, et non des moindres, dans le domaine fiscal.

Article Premier. L'Italie entreprend de payer au

Saint-Sige la ratification du trait la somme de 750
millions de lires et de cder en mme temps des Bons
d'Etat Consolids 5 pour cent, au porteur, pour une
valeur nominale d'un milliard de lires.

Au cours du change de l'poque, cela reprsentait 81 mil-

lions de dollars, ce qui quivaudrait en 1984 environ 500
millions de dollars. Vatican Entreprise se lanait dans les
affaires. Il ne devait jamais regarder en arrire.
Pour grer cette aubaine, le pape Pie XI cra le 7 juin 1929
l'Administration Spciale et pour diriger ce dpartement il
nomma un lac, Bernardino Nogara. Hormis de nombreux
millions de dollars pour jouer, Nogara avait un autre atout
trs important. Cent ans plus tt, l'Eglise catholique romaine
avait compltement invers sa position sur les prts d'argent.
L'Eglise peut se vanter juste titre d'avoir modifi le sens du
mot usure.
Dans son sens classique, usure signifie tous les bnfices
retirs des prts d'argent. Pendant plus de dix-huit sicles
l'Eglise a affirm comme un dogme qu'il tait absolument
prohib de prendre le moindre intrt sur un prt et que
c'tait contraire la Loi divine. Cette prohibition fut confir-
me lors de divers conciles : Arles (314), Nice (en 325),
Carthage (en 345), Aix (en 789), Latran (en 1139) lors
de ce dernier concile les usuriers furent condamns l'excom-
munication diverses lois civiles rendirent cette pratique
licite. Nanmoins, c'tait encore une hrsie, du moins
jusqu'en 1830. Ainsi, par la grce de l'Eglise catholique
romaine, l'usure consiste prter de l'argent des taux
d'intrt exorbitants.
L'intrt personnel produisit un renversement complet de
l'enseignement de l'Eglise en ce qui concerne les prts
d'argent. Il se peut que si le clibat cessait d'tre la rgle pour
les prtres, l'enseignement de l'Eglise sur le contrle des
naissances changerait.
Nogara appartenait une famille catholique pratiquante.
Nombre de ses membres contribuaient diversement l'Eglise.
Il eut trois frres prtres, un autre devint directeur du Muse
du Vatican mais la contribution de Bernardino Nogara fut
tous gards la plus profonde.
N Bellano, prs du lac de Cme, il russit trs jeune
comme minralogiste, en Turquie. En octobre 1912, il joua un
rle majeur dans le trait de paix d'Ouchy conclu entre l'Italie
et la Turquie. En 1919, il tait une nouvelle fois membre de la
dlgation italienne qui ngociait le trait de paix entre
l'Italie, la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne. Il
travailla ensuite pour le gouvernement italien comme dlgu
la Banca Commerciale Istanbul. Quand Pie XI chercha un
homme capable d'administrer les fruits du trait du Latran,
son ami intime et confident monseigneur Nogara suggra son
frre Bernardino. En le choisissant, Pie XI mit la main sur une
mine d'or.
Nogara hsitait accepter ce poste et il ne cda que lorsque
Pie XI lui accorda certaines conditions. Nogara souhaitait ne
pas subir d'entraves dues aux conceptions traditionnelles que
l'Eglise pouvait encore conserver sur l'argent. Parmi les rgles
de base sur lesquelles Nogara insista, on trouve celles-ci :

1. Tout investissement qu'il dciderait de faire

devrait tre compltement dtach de toute consid-
ration religieuse ou doctrinale.
2. Il serait libre d'investir les fonds du Vatican
n'importe o dans le monde.

Le pape accepta et ouvrit la porte la spculation sur les

monnaies et au jeu sur les marchs boursiers, ce qui compre-
nait l'acquisition d'actions de socits dont les produits
n'taient gure compatibles avec l'enseignement catholique.
Des articles comme des bombes, des chars d'assaut, des fusils,
des contraceptifs pouvaient bien tre condamns en chaire,
les actions que Nogara achetait pour le Vatican, reprsentant
des socits qui fabriquaient ces articles, contribuaient
remplir les coffres de Saint-Pierre.
Nogara jouait sur le march de l'or et sur les marchs
terme. Il fit l'acquisition d'Italgas, unique fournisseur de gaz
de nombreuses villes italiennes, plaant au conseil d'adminis-
tration, au nom du Vatican, un certain Francesco Pacelli. Le
frre de Pacelli allait devenir le pape suivant (Pie XII) et le
npotisme qui marqua ce pontificat se manifesta dans toute
l'Italie. On pouvait affirmer d'une socit : S'il y a un
Pacelli au conseil d'administration, il y a six chances sur dix
qu'elle appartienne au Vatican.
Parmi les banques qui tombrent sous l'influence et le
contrle du Vatican grce aux achats de Nogara, on trouve la
Banco di Roma, la Banco di San Spirito et la Casa di
Risparmio di Roma. Non seulement l'homme savait y faire
avec l'argent mais encore il possdait le don de persuasion.
Quand la Banco di Roma connut des difficults et menaa
d'engloutir avec elle une belle quantit d'argent du Vatican,
Nogara persuada Mussolini d'acqurir les obligations sans
grande valeur de la banque pour les transfrer un holding
d'Etat, l'I.R.I. Mussolini accepta aussi de ddommager le
Vatican non sur la base du cours actuel de ces obligations sur
le march, voisin de zro, mais leur prix d'achat originel.
L'I.R.I. paya la Banco di Roma plus de 630 millions de
dollars. La perte fut ponge par le Trsor italien, autre faon
de dire que les simples citoyens rglrent la note, exactement
comme ils l'avaient fait pour les clercs au Moyen Age.
La plupart des spculations auxquelles se livrait Nogara en
faveur du Vatican contrevenaient au droit canon comme aux
lois civiles mais, comme il avait le pape pour client, qui ne
posait pas de question et ne soulevait pas d'objection,
Nogara, ancien juif converti au catholicisme, restait imper-
mable ces dtails.
Avec les capitaux du Vatican, Nogara se mit acqurir des
parts importantes et souvent majoritaires dans des socits
commerciales. Aprs avoir pris le contrle d'une socit, il
sigeait rarement au conseil, prfrant y nommer un membre
de confiance du Vatican pour surveiller les intrts de
l'Eglise.
Les trois neveux de Pie XII, les princes Carlo, Marcantonio
et Giulio Pacelli faisaient partie de cette lite interne dont les
noms commenaient figurer dans les postes directoriaux
d'un nombre toujours plus grand de socits. C'taient les
hommes de confiance de l'Eglise, Uomini di fiducia .
Les textiles, les communications tlphoniques, les chemins
de fer, le ciment, l'lectricit, l'eau, Bernardino Nogara tait
partout. Quand Mussolini eut besoin d'armes pour envahir
l'Ethiopie en 1935, une part importante de son armement fut
fournie par une usine de munitions que Nogara avait acquise
pour le Vatican.
Surtout, avant beaucoup d'autres, Nogara sentit venir
l'invitable Seconde Guerre mondiale ; il convertit en or une
partie des actifs sa disposition. Il acheta de l'or pour 26,8
millions de dollars 35 dollars l'once. Plus tard, il en revendit
pour 5 millions aux Etats-Unis. Le profit sur cette vente
excda les 26,8 millions de dollars qu'il avait pays pour le
stock initial. En ralit, grce ce matre qui savait quand
acheter et quand vendre le prcieux mtal, le Vatican acquit
21,8 millions de dollars d'or pour rien . Mes recherches
montrent que 17,3 millions de dollars de l'achat initial se
trouvent toujours en dpt Fort Knox, pour le Vatican. Au
cours actuel de l'or, ces 17,3 millions pays l'origine 35
dollars l'once, valent maintenant quelque chose comme 230
millions de dollars.
En 1933, Vatican Entreprise dmontre une nouvelle fois
son habilet ngocier victorieusement avec les Etats fascis-
tes. Le concordat de 1929 avec Mussolini fut suivi d'un autre
pass entre le Saint-Sige et le IIIe Reich d'Hitler. L'un des
personnages clefs de l'accord avec Mussolini avait t l'avocat
Francesco Pacelli ; son frre le cardinal Eugenio Pacelli, le
futur Pie XII, joua un rle dterminant, en tant que secrtaire
d'Etat du Vatican, dans la ngociation du trait avec l'Alle-
magne nazie.
Hitler voyait de nombreux avantages potentiels dans ce
trait, et non des moindres le fait que Pacelli, qui manifestait
dj des sentiments pronazis marqus, puisse se rvler un
alli utile dans la guerre mondiale qui approchait. L'histoire
devait dmontrer que le jugement d'Hitler tait juste. Malgr
de fortes pressions venues du monde entier, le pape Pie XII
refusa d'excommunier Hitler et Mussolini, refus qui se fondait
peut-tre sur le caractre inoprant d'un tel acte. Ce pontifi-
cat affecta la neutralit, parla l'piscopat allemand de
guerres justes et fit exactement de mme avec les vques
franais. Il s'ensuivit que ces derniers soutenaient la France et
les vques allemands l'Allemagne. Ce fut un pontificat qui
refusa de condamner l'invasion de la Pologne par les nazis
parce que, affirma-t-on, nous ne pouvons pas oublier les
quarante millions de catholiques du Reich. A quoi seraient-ils
exposs si le Saint-Sige prenait une telle dcision ?
Pour le Vatican, l'un des principaux avantages qui devaient
sortir du trs lucratif accord avec Hitler tait la confirmation
de l'impt ecclsiastique dit Kirchensteuer . Il s'agit d'un
impt d'Etat toujours retenu la source chez tous les salaris
en Allemagne. On peut y chapper en renonant sa religion.
Dans la pratique, trs peu de gens le font. Cet impt
reprsente entre 8 et 10 pour cent de l'impt sur le revenu lev
par les autorits allemandes. L'argent est remis aux Eglises
protestantes et catholique. Des sommes considrables issues
du Kirchensteuer commencrent affluer au Vatican dans les
annes de l'immdiate avant-guerre. Le flot se poursuivit
pendant la guerre, cent millions de dollars en 1943, par
exemple. Au Vatican, Nogara faisait travailler le revenu
allemand aux cts des autres devises qui affluaient aussi.
Le 27 juin 1942, le pape Pie XII dcida d'amener encore un
pan du Vatican dans le monde moderne, et dans l'orbite de
Bernardino Nogara. Il changea le nom de l'Administration
des uvres Religieuses pour en faire l'Institut pour les
uvres Religieuses. Cette nouveaut ne fit pas la une des
journaux dans le monde, davantage proccups par la
Seconde Guerre mondiale. L'I.O.R., ou banque du Vatican
ainsi que la connat tout un chacun, tait n. Vatican
Entreprise avait engendr un btard. La fonction de l'Admi-
nistration, l'origine, telle qu'nonce par Lon XIII en
1887, consistait rassembler et administrer des fonds pour les
uvres religieuses ; il ne s'agissait en aucun cas d'une banque.
Sous le rgne de Pie XII, sa fonction devint la dtention et
l'administration des valeurs (titres et espces) et des biens
immobiliers transfrs ou confis l'Institut lui-mme par des
personnes fiscales ou juridiques dans un but d'uvres reli-
gieuses et d'uvres pour la pit chrtienne . C'tait, et c'est
encore aujourd'hui, une banque dans tous les sens du terme.
Nogara se mit alors lire attentivement le trait du Latran,
en particulier les clauses 29, 30 et 31 du Concordat. Ils
traitaient des exonrations fiscales et de la formation des
nouvelles socits ecclsiastiques non assujetties l'impt
et non soumises au contrle de l'Etat italien. D'intressantes
discussions commencrent sur la signification de l'expression
socit ecclsiastique . Sans doute distrait par d'autres
vnements, Mussolini adopta une interprtation large. Le 31
dcembre 1942, le ministre des finances du gouvernement
italien publia une circulaire dictant que le Saint-Sige tait
dispens du paiement de l'impt sur les dividendes des
actions. Elle tait signe par le directeur gnral du ministre
de l'poque qui s'appelait de faon tout fait approprie
Buoncristiano (Bon chrtien). La circulaire prcisait les
diverses organisations relevant du Saint-Sige qui chappaient
l'impt, une liste bien longue qui incluait l'Administration
Spciale et la Banque du Vatican.
L'homme choisi par Nogara pour contrler la Banque du
Vatican fut le pre Alberto di Jorio, qui deviendra un jour
cardinal. Travaillant dj comme assistant de Nogara
l'Administration Spciale, il garda un pied dans les deux
dpartements conservant la premire fonction et assumant le
rle de premier secrtaire, puis de prsident de la Banque du
Vatican. A ct des intrts majoritaires que Nogara avait
acquis, dans de nombreuses banques extrieures aux murs du
Vatican, il disposait dsormais pour jouer de deux banques
maison .
Appliquant ses ressources intellectuelles la tche consis-
tant accrotre les fonds du Vatican, Nogara devint de plus en
plus fort. Les tentacules de Vatican Entreprise s'tendirent
dans le monde entier. On forgea des liens troits avec tout un
ensemble de banques. Les Rothschild, de Paris et de Londres,
taient en affaires avec le Vatican depuis le dbut du xixe
sicle. Avec Nogara au gouvernail du Vatican, les affaires
connurent un accroissement spectaculaire, avec le Crdit
Suisse, Hambros, J. P. Morgan, le Bankers Trust Company
de New York, particulirement utile quand Nogara voulait
acheter et vendre des actions Wall Street, la Chase
Manhattan, First National et Continental Bank of Illinois.
A l'vidence, il valait mieux viter de jouer au Monopoly
avec Nogara. Outre les banques, il acquit pour le Vatican des
participations de contrle dans des socits de divers sec-
teurs : les assurances, l'acier, la finance, la minoterie et les
spaghettis, l'industrie mcanique, le ciment et l'immobilier. A
propos de ce dernier secteur, l'achat d'au moins 15 pour cent
du gant italien Immobiliare donna l'Eglise une partie d'un
tonnant parc immobilier. La Socit Gnrale Immobiliare
est la plus ancienne socit de construction immobilire
d'Italie. A travers sa filiale dans le secteur du btiment,
SOGENE, Immobiliare, et donc dans une mesure significa-
tive le Vatican, possdait aprs l'acquisition de ses 15 pour
cent le Hilton de Rome, l'Italo-Americana Nuovi Alberghi, la
Compagnia Italiana Alberghi Cavalieri et la Soc. Italiani
Alberghi Moderni. Ce sont les plus grands htels d'Italie. La
liste des grands btiments et des socits industrielles gale-
ment contrles est deux fois plus longue.
En France, ce gant a construit Paris un norme
immeuble de bureaux et de boutiques au 90 Champs Elyses,
un autre au 61 rue de Ponthieu et encore un au 6 rue de Berry.
Au Canada, il possdait le plus haut gratte-ciel du monde,
la Tour de la Bourse installe Montral, le Port Royal
Tower, tour de 224 appartements dans l'immense zone
rsidentielle de Greensdale, toujours Montral, etc.
Aux Etats-Unis, il possdait cinq gros immeubles d'habita-
tion Washington, dont le Watergate Htel, et New York
une zone rsidentielle de 112 hectares Oyster Bay.
Au Mexique, il possdait dans sa totalit une cit satellite
de Mexico, Lomas Verdes.
Cette liste d'avoirs immobiliers n'est absolument pas
exhaustive. Nogara acquit aussi des titres dans General
Motors, Shell, Gulf Oil, General Electric, Bethleem Steel,
IBM et TWA. Si ces actions montaient, et elles montaient
bien, ce sont des hommes comme Nogara qui craient le
mouvement.
Bien que Nogara ait pris sa retraite en 1954, il continua de
prodiguer au Vatican ses conseils financiers absolument
uniques jusqu' sa mort en 1958. La presse signala brivement
son dcs car la plus grande partie de ses activits en faveur de
l'Eglise catholique romaine tait reste couverte par un pais
secret. Cet homme seul qui dmontra que, o que puisse se
situer le Royaume du Christ, celui de l'Eglise catholique tait
trs assurment de ce monde, reut une pitaphe approprie
de la part du cardinal de New York, Spellman : Aprs
Jsus-Christ, la plus grande chose qui soit arrive l'Eglise
catholique c'est Bernardino Nogara.
Avec, au dpart, 80 millions de dollars, moins 30 millions
que Pie XI et son successeur Pie XII avaient mis de ct pour
les sminaires et les presbytres rgionaux dans le sud de
l'Italie, ainsi que pour la construction du San Trastevere et
l'installation de la bibliothque et de la galerie d'art du
Vatican, Nogara avait cr Vatican Entreprise. Entre 1929 et
1939, il eut aussi accs la collecte annuelle mondiale du
denier de saint Pierre. Avec les deniers des fidles, les
lires de Mussolini et les Deutsche Mark d'Hitler, il put
transmettre ses successeurs un vaste rseau d'intrts
financiers d'une valeur, dans une estimation trs modre, de
500 millions de dollars pour l'Administration Spciale, de 650
millions de dollars pour la Section Ordinaire de l'APSA ; les
actifs de la Banque du Vatican dpasseraient 940 millions de
dollars, dont les revenus annuels tombent directement dans
l'escarcelle du pape et s'lvent en moyenne 40 millions de
dollars par an. En termes capitalistes l'activit de Nogara au
service de l'Eglise catholique romaine se soldait par une
incroyable russite. Considre la lumire du message
contenu dans les Evangiles, c'tait un dsastre total. Le
vicaire du Christ avait acquis un nouveau titre officieux :
Prsident-Directeur Gnral.
Quatre ans aprs la mort de Nogara, en 1958, le Vatican
prouva le besoin urgent de ses conseils. Le gouvernement
italien du jour avait voqu le spectre d'une taxation des
dividendes. La suite exera une influence directe sur un
enchanement d'vnements catastrophiques pour le Vatican ;
la Mafia, les dlits financiers et le meurtre.
Quelle que soit la priode de rfrence, 1968 est certaine-
ment l'une des pires annes de l'histoire de l'Eglise. Ce fut
l'anne d'Humanae Vitae. Ce fut aussi l'anne o le Gorille et
le Requin, ainsi qu'on les nommait, furent lchs sur les deux
banques du Vatican. Le Gorille est Paul Marcinkus, le Requin
Michele Sindona.
L'on se souvient de la remarque de Benjamin Franklin :
Les seules choses certaines en ce monde sont la naissance, la
mort et les impts. Ils sont peu nombreux avoir choisi de
mettre en doute cette dclaration. Parmi ceux-ci, on trouve
les hommes qui contrlent les finances du Vatican. Ils ont
produit des efforts nergiques pour liminer les impts.
En dcembre 1962, le gouvernement italien fit voter une loi
taxant les bnfices sur les dividendes d'actions. Au dpart, le
taux de l'impt fut fix 15 pour cent puis il suivit la route de
tous les impts, et doubla.
D'abord, le Vatican ne souleva aucune objection au paie-
ment de cet impt, du moins pas publiquement. En priv
cependant, par le canal diplomatique, il fit savoir au gouver-
nement italien que Dans l'esprit de notre Concordat et
considrant la loi du 2 octobre 1942, il serait dsirable qu'un
traitement favorable soit accord au Saint-Sige .
 La lettre secrte du secrtaire d'Etat du Vatican, le cardinal
Cicognani, l'ambassadeur italien auprs du Saint-Sige,
Bartolmeo Mignone, continue par le dtail prcis du traite-
ment favorable envisag : exemption fiscale pour une liste
de dpartements aussi longue qu'un bras de cardinal, y
compris, videmment, les deux banques du Vatican, l'Admi-
nistration Spciale et l'I.O.R.
Le Vatican voulait jouer sur le march mais viter de payer
pour ce privilge. Le gouvernement minoritaire du jour,
chrtien-dmocrate et soutenu par le Vatican, se toucha le
front, baisa l'anneau de saint Pierre et accepta la demande du
Vatican. Ni le Parlement italien ni l'opinion publique n'en
furent informs. Quand le gouvernement minoritaire tomba,
pour tre remplac par le chrtien-dmocrate Aldo Moro
avec une coalition dmo-chrtienne et socialiste, le porte-
feuille des finances chut au socialiste Roberto Tremelloni. Il
tait peu enclin approuver ce qui constituait nettement un
accord illgal pass par son prdcesseur, sans ratification du
Parlement et, encore plus grave, sign huit jours aprs que le
gouvernement eut donn sa dmission.
Pris entre un ministre des finances qui menaait de dmis-
sionner et un Vatican intransigeant, Aldo Moro chercha un
compromis. Il demanda au Vatican de soumettre un docu-
ment contenant la liste de ses participations sous forme
d'actions comme prliminaire toute exonration. Le prsi-
dent du Conseil avait l'impression pas du tout draisonnable
que la nation italienne devait savoir de quelle somme on la
privait. Le Vatican refusa de rvler en dtail ses participa-
tions et affirma haut et fort sa qualit d'Etat souverain.
Apparemment, il est parfaitement permis d'exploiter la
Bourse des valeurs d'un autre Etat souverain, et d'en tirer
profit, mais l'Etat exploit n'a pas le droit de savoir combien
se monte exactement ce profit qui lui chappe.
Les gouvernements se succdrent. De temps en temps le
problme faisait l'objet d'un examen devant le Parlement. En
1964, le Vatican indiqua quel point prcis la parole du Christ
mon Royaume n'est pas de ce monde avait t abandon-
ne au profit des leons de Bernardino Nogara : Augmen-
tez la taille de votre socit car les contrles fiscaux de l'Etat
 deviennent de plus en plus difficiles, votre profit. La
socit dont parlait Nogara tait Vatican Entreprise,
l'Etat reprsentait ces malheureux sur l'autre rive du
Tibre, obligs de traiter avec un paradis fiscal off-shore en
plein cur de Rome.
En juin 1964, tandis qu'Aldo Moro se retrouvait aux
commandes de l'Etat, l'Eglise des pauvres menaa d'effondre-
ment toute l'conomie italienne. Pendant la ngociation,
certains responsables du Vatican informrent le gouverne-
ment italien que s'ils n'obtenaient pas satisfaction ils jette-
raient sur le march toutes les actions qu'ils dtenaient en
Italie. Ils avaient bien choisi leur moment. La Bourse
italienne traversait une priode particulirement sombre, les
actions baissaient tous les jours. Mettre sur le march d'un
seul coup l'norme portefeuille du Vatican aurait dtruit toute
l'conomie. En face de cette ralit, le gouvernement italien
capitula. En octobre 1964, on prpara un projet de loi pour la
ratification de l'accord illgal.
Le projet de loi ne passa jamais devant le Parlement,
principalement parce que les gouvernements tombaient plus
vite que le temps ncessaire aux divers ministres des finances
pour dcouvrir ce qui les attendait dans leur portefeuille.
Pendant ce temps, le Vatican continuait jouir d'une
exonration d'impt. Il ne payait plus rien sur les dividendes
depuis avril 1963. En 1967, la presse italienne, plus prcis-
ment la presse de gauche, repartit l'attaque. On voulait
savoir pourquoi. On voulait aussi savoir combien. On voulait
encore savoir quelle quantit d'actions le Vatican dtenait
dans le pays. Les chiffres commencrent valser. Les
estimations de la valeur des investissements du Vatican la
Bourse italienne variaient entre 160 millions et 2,4 milliards
de dollars.
En mars 1967, le ministre des finances d'alors, Luigi Preti,
en rponse une question du Snat, jeta un peu de lumire
officielle sur les participations financires du Vatican en
Italie. Son expos montra que le plus gros investisseur, et de
loin, tait 'I.O.R., suivi par l'Administration Spciale. Il
rvla aussi que divers autres dpartements du Vatican aux
noms prestigieux : Fabrique de Saint-Pierre, Socit Pontifi-
cale pour Saint Pierre Aptre, Administration du Patrimoine
du Saint-Sige et Propaganda Fide, intervenaient sur le
march financier. Le ministre Preti dclara que le Vatican
possdait pour approximativement 100 milliards de lires en
actions, soit 104,4 millions de dollars au taux de change de
l'poque. Le chiffre rel est aujourd'hui certainement bien
plus lev. Les chiffres de Preti ne tenaient pas compte des
gros investissements du Vatican en bons et emprunts d'Etat
qui sont exonrs de tout impt. Il ne considrait que les
actions soumises l'impt.
Le ministre des Finances ne s'occupait pas non plus du fait
que, d'aprs le rglement de la Bourse italienne, le dtenteur
d'actions a le droit de ne pas toucher ses dividendes pendant
cinq ans. Certains indices laissent penser que les investisse-
ments du Vatican couverts par ces deux aspects taient pour le
moins aussi importants que ceux qui avaient pntr dans le
domaine du ministre. Par consquent, la valeur relle de
l'investissement du Vatican, rien qu'en actions italiennes,
tait en 1968 tout le moins gal 208,8 millions de dollars. Il
faut y ajouter la valeur des biens immobiliers du Vatican, en
particulier Rome et aux alentours, ainsi que tous les
investissements hors d'Italie.
Finalement, l'Italie dcida de relever le dfi du Vatican.
L'Eglise catholique romaine devrait, au moins en Italie,
rendre Csar ce qui appartenait Csar. En janvier 1968, un
autre gouvernement phmre conduit par Giovanni Leone
dclara qu' la fin de l'anne, le Vatican devrait s'excuter et
payer. Avec une mauvaise volont considrable et des com-
mentaires acides sur le merveilleux stimulant de l'conomie
italienne que constituaient ces investissements, le Vatican
accepta mais de manire tout fait typique. Tel l'inculp sur
son banc, jug coupable, le Saint-Sige demanda pourtant des
dlais pour payer par petites annuits.
Toute cette affaire eut un certain nombre de consquences
malheureuses pour le Vatican. Quel que ft le montant
global, tout le monde en Italie savait dsormais que l'Eglise
des pauvres procdait de gros investissements qui produi-
saient des profits annuels par millions de dollars. Ensuite, la
dispute tale sur six ans avait permis d'identifier de nom-
breuses socits qui appartenaient au Vatican ou se trouvaient
sous son contrle. Cet pais portefeuille pouvait bien indiquer
un capitalisme astucieux, il tait de mauvaise politique de
laisser apprendre au monsieur qui se plaignait de la mauvaise
marche des tlphones, de la distribution d'eau, du gaz et de
l'lectricit qu'il devait remercier l'Eglise pour cet tat de
choses. En troisime lieu, et plus important que tout, si le
Vatican conservait ses gros investissements en Italie, ceux-ci
allaient tre frapps par de trs lourds impts. Le pape
Paul VI avait un problme. Pour le rsoudre, il se tourna vers
ces hommes qu'on appelait le Gorille et le Requin.
Si les conclusions de Sigmund Freud savoir que toute la
personnalit d'un individu est forme l'ge de cinq ans
sont justes, Paul Marcinkus mrite une tude particulire-
ment attentive des spcialistes. Mme si l'on rfute les
opinions de Freud, on ne discutera gure que l'environnement
joue certainement un rle trs important pendant les annes
de formation.
Marcinkus naquit dans une ville dirige par la Mafia o
l'assassinat crapuleux tait un vnement quotidien, o' la
corruption s'tendait du Maire aux jeunes pr-adolescents,
une ville crible de toutes les sortes de crimes envisageables.
Entre 1919 et 1960, il s'y commit 976 assassinats crapuleux
pour seulement deux assassins condamns. C'est dans cette
ville que, l'automne 1928, le Prsident de la cour d'assises fit
appel un homme pour garantir que les prochaines lections
de novembre se drouleraient de manire honnte et dmo-
cratique. Cet homme s'appelait Al Capone. Cette ville,
Chicago. Capone se vanta alors : La police est moi. Il
aurait plutt d dire : La ville est moi. Capone rpondit
l'appel pour la tenue d'lections honntes. Il demanda la
police de la seconde ville des Etats-Unis de faire son mtier et
la police obit. Le Prsident de la cour d'assises fit remarquer
par la suite : Finalement, ce fut le jour d'lection le plus
franc et le plus russi en quarante annes. Pas une rclama-
tion, pas une fraude lectorale et pas une menace de trouble
de toute la journe.
Paul Marcinkus naquit Cicero, banlieue de Chicago, le
15 janvier 1922. L'anne suivante, confront au spectacle
extraordinaire d'un maire honnte et d'un chef de la police
tout aussi honnte Chicago, Al Capone transfra son
quartier gnral Cicero. La population, environ
60 000 mes, pour la plupart des Polonais, des Gitans et
des Lithuaniens de la premire ou de la seconde gnration,
s'habitua voir la Mafia chez elle. Capone installa son
quartier gnral Hawthorne Inn au 4833 32e Rue. Avec
Capone arrivrent des messieurs comme Jake Greasy
Thumb Guzik, Tony Mops Volpi, Frank The Enfor-
cer Nitti, Frankie The Millionaire Newsboy Pope 1 .
Tel tait le Cicero o grandit Paul Casimir Marcinkus. Ses
parents, immigrants lithuaniens, travaillaient tous les deux :
son pre gagnait sa vie en lavant les vitres qui ne volaient pas
en miettes sous les balles des mitraillettes, et sa mre dans une
boulangerie. Ils matrisaient bien mal la langue anglaise et,
comme bien des immigrants pauvres venus chercher une vie
meilleure au pays de la libert, ils taient bien dcids ce
que leurs enfants vivent mieux qu'eux, par un travail acharn
et des efforts honntes. Marcinkus, le plus jeune des cinq
enfants, russit au-del de leurs rves les plus fous. Il incarne
l'histoire du petit gars du coin devenu banquier de Dieu.
Guid par son cur, Marcinkus manifesta bientt sa voca-
tion pour la prtrise. Il fut ordonn en 1947, l'anne mme o
Al Capone mourait de la syphilis. L'enterrement catholique
de l'Ennemi Public Numro Un de toute l'histoire de l'Amri-
que eut lieu Chicago sous les auspices de monseigneur
William Gorman qui expliqua aux journalistes : L'Eglise ne
pardonne jamais le mal en gnral, ni le mal dans la vie de
tout homme. Cette trs brve crmonie exprime la recon-
naissance de sa (Capone) pnitence et le fait qu'il est mort
fortifi par les sacrements de l'Eglise.
Marcinkus se rendit Rome et il y tudia dans cette mme
universit catholique grgorienne o Albino Luciani avait
obtenu son diplme. II y brilla galement et obtint son
doctorat de Droit canon. Pendant qu'il se trouvait au smi-
naire il employa avec succs son mtre quatre-vingt-neuf et

1. Jake La Gomina , Tony La Rafle , Frank L'Excuteur et

Frankie Le Camelot Millionnaire .
ses cent kilos de muscles sur les terrains de sport. Quand il
allait chercher la balle lors des matches de football amricain,
en gnral il repartait avec. Sa force physique allait se rvler
un atout dcisif dans son ascension vers le sommet. Manifeste-
ment, certaines leons apprises dans les rues de Cicero
n'taient pas perdues.
De retour Chicago il travailla comme cur de paroisse
puis devint membre du Tribunal Ecclsiastique du diocse.
L'un des premiers tre impressionn par Marcinkus fut le
chef de l'archevch de Chicago, le cardinal Samuel Stritch.
Sur la recommandation du cardinal, Marcinkus fut nomm
la section anglaise de la secrtairerie d'Etat du Vatican en
1952. Puis il partit comme attach au Nonce pontifical de
Bolivie et du Canada ; et, en 1959, il retourna Rome et la
secrtairerie d'Etat. Sa parfaite connaissance de l'espagnol et
de l'italien lui assura un emploi constant d'interprte.
En 1963, le cardinal de New York Francis Spellman confia
au pape Paul, lors d'un de ses frquents sjours Rome, que
Marcinkus possdait d'excellentes possibilits. Etant donn
que Spellman dirigeait le diocse le plus riche du monde
l'poque, (on le surnommait gnralement cardinal tire-
lire en hommage son gnie financier), le pape se mit
tranquillement s'intresser Paul Marcinkus.
En 1964, lors d'une visite dans la banlieue de Rome, la
foule qui dbordait d'enthousiasme risquait de pitiner le
Vicaire du Christ. Soudain, Marcinkus fit son apparition. A
coups d'paule, de coudes et de poings, il ouvrit littralement
un chemin travers la foule au pape qui commenait avoir
peur. Le lendemain, celui-ci le convoqua pour le remercier
personnellement. Il devint garde du corps officieux du Souve-
rain Pontife et ainsi naquit son surnom le Gorille .
En dcembre 1964, il accompagna le pape Paul en Inde ;
l'anne suivante aux Nations Unies. Dsormais, Marcinkus
s'occupait de la scurit pour ce genre de voyage. Garde du
corps personnel. Conseiller personnel la scurit. Traduc-
teur personnel. Le gamin de Cicero avait fait du chemin. Il
tait devenu ami intime du secrtaire particulier du pape, le
pre Pasquale Macchi. Ce dernier jouait un rle clef dans
l'entourage du Saint-Pre que la Curie qualifiait de Mafia
milanaise . Quand monseigneur Montini, archevque de
Milan, avait t lu pape en 1963, il avait amen avec lui toute
une suite de conseillers, de financiers, de clercs. Macchi en
faisait partie. Tous les chemins mnent peut-tre Rome ;
bon nombre passent par Milan. La confiance que le pape
plaait en des hommes comme Macchi ne correspondait
absolument pas leur position officielle. Macchi avait l'habi-
tude de gronder le Saint-Pre quand il le voyait dprim. Il lui
disait quand il devait aller se coucher, qui devait tre promu,
qui devait tre puni par une mutation dsagrable. Aprs
avoir bord Sa Saintet le soir, Macchi sortait invariablement
dner dans un excellent restaurant tout prs de la Piazza
Gregorio Settimo. On l'y voyait souvent avec Marcinkus.
D'autres voyages l'tranger avec le Pape Plerin , au
Portugal en mai 1967, en Turquie en juillet de la mme anne,
cimentrent l'amiti du pape Paul et de Marcinkus. Un peu
plus tard en 1967, Paul VI crait un dpartement appel
Prfecture des Affaires Economiques du Saint-Sige. On et
tout aussi bien pu le dsigner par Chancelier de l'Echiquier ou
Contrleur Gnral des Finances. Le pape voulait un dparte-
ment qui soit capable de produire le rsum annuel de l'tat
prcis de la fortune du Vatican ainsi que les variations de tous
les actifs et passifs de chaque administration du Saint-Sige
afin de pouvoir tablir un bilan global, avec des chiffres noir
sur blanc tous les ans. Ds sa cration, le dpartement dut
combattre deux trs lourds handicaps. D'abord, sur les
instructions expresses du pape Paul, la banque du Vatican
tait nommment exclue de l'exercice conomique. Ensuite,
on rencontrait la paranoa du Vatican.
Aprs la mise en place du dpartement par un trio de
cardinaux, un homme fut nomm pour le diriger, le cardinal
Egidio Vagnozzi. En thorie, il aurait d tre en mesure,
aprs une anne de travail tout au plus, de fournir au pape
l'tat exact des finances du Vatican. Dans la pratique,
Vagnozzi constata que le dsir maniaque du secret financier
frquemment manifest par les divers dpartements du Vati-
can en face des questions des journalistes, s'tendait aussi
lui. La Congrgation pour le Clerg voulait garder ses chiffres
pour elle. Il en allait de mme pour l'A.P.S.A. Et ainsi pour
toutes. En 1969, le cardinal Vagnozzi fit remarquer un
collgue : Il faudrait combiner le K.G.B., la CI.A. et
Interpol pour avoir le commencement d'un indice sur le
montant et la localisation des avoirs financiers.
Pour aider le collgue vieillissant de Bernardino Nogara, le
cardinal Alberto di Jerio qui allait sur ses 85 ans mais exerait
toujours les fonctions de chef de la banque du Vatican,
Paul VI consacra Paul Marcinkus vque. Le matin qui suivit
la prosternation de Marcinkus aux pieds du Souverain Pon-
tife, il devint Secrtaire de la banque du Vatican. Dsormais,
il dirigea pratiquement la banque. Faire l'interprte pour le
prsident Johnson tandis qu'il parlait avec le pape s'tait
rvl relativement facile mais, comme l'admettait franche-
ment Marcinkus, Je n'ai aucune exprience du mtier de
banquier . Le banquier innocent tait arriv. Le prtre
obscur de Cicero, Paul Marcinkus, s'tait lev plus haut et
plus loin en termes de pouvoir rel que n'importe quel autre
Amricain avant lui.
L'un des hommes qui contribua l'ascension de Marcinkus
s'appelle Giovanni Benelli. Son valuation initiale, adresse
au pape Paul, de l'extraverti de Cicero, joueur de golf et
mcheur de cigare, se rsumait ceci : Marcinkus constitue-
rait un actif valable pour la banque du Vatican. En deux ans,
Benelli se rendit compte qu'il avait donn un avis erron et
dsastreux et qu'il fallait muter Marcinkus ailleurs sur-le-
champ. Il dcouvrit aussi que durant ce bref laps de temps
Marcinkus s'tait construit une base de pouvoir plus solide
que la sienne. Lors de l'affrontement final en 1977, c'est
Benelli qui quitta le Vatican.
L'extraordinaire promotion de Marcinkus faisait partie
d'un changement de politique soigneusement prpar du
Vatican. Pour Vatican Entreprise, payer de larges sommes
d'impts sur les bnfices des actions et apparatre comme
propritaire d'innombrables socits italiennes, c'tait du
pass, surtout quand ces firmes fabriquaient des petits articles
embarrassants comme cette pilule contraceptive sur laquelle
Paul venait justement d'invoquer la colre de Dieu. Le pape
et ses conseillers avaient pris la dcision de rduire leurs
engagements dans le march italien des valeurs pour transf-
rer la masse de la richesse du Vatican vers des marchs
trangers, en particulier aux Etats-Unis. Ils souhaitaient aussi
entrer dans le monde extrmement lucratif des Eurodollars et
des profits sans patrie.
Marcinkus fut choisi comme un lment essentiel de cette
stratgie. Le pape employa un membre de sa Mafia
milanaise pour complter l'quipe. Il choisit un homme qui
appartenait effectivement la Mafia, et non la milanaise
bien que Milan ft sa ville d'adoption. Le Requin tait n
Patti, prs de Messine, en Sicile. Il s'appelait en ralit
Michele Sindona.
Tout comme Albino Luciani, Michele Sindona avait connu
la pauvret enfant et, comme Luciani, cela l'avait profond-
ment affect et influenc. Tandis que le premier devenait un
homme dcid soulager la pauvret des autres, le second se
rsolut de soulager les autres de leur richesse.
N le 8 mai 1920, duqu par les jsuites, Sindona
manifesta trs tt une disposition pour les mathmatiques et
l'conomie. Diplm en Droit de l'universit de Messine, en
1942, il vita la conscription dans les armes de Mussolini avec
l'appui d'un parent loign de sa fiance qui travaillait la
secrtairerie d'Etat du Vatican, un monseigneur Amleto
Tondini.
Pendant les trois dernires annes de la Seconde Guerre
mondiale, Sindona mit son diplme de Droit la disposition
d'un camp et gagna fort bien sa vie en faisant ce qui finirait
par le rendre clbre dans le monde entier : acheter et
vendre. Il achetait de la viande au march noir de Palerme et
la faisait passer en fraude Messine, avec l'aide de la Mafia,
o on la vendait ensuite une population affame.
Aprs juin 1943 et le dbarquement alli, Sindona se tourna
vers les Forces amricaines pour ses approvisionnements.
Avec l'expansion des affaires venait l'extension de ses rela-
tions avec la Mafia. En 1946, il quitta la Sicile pour monter
Milan, emmenant avec lui sa jeune femme Rina, des leons
inestimables sur la loi de l'offre et de la demande et quantit
de lettres d'introduction encore plus inestimables signes de
l'archevque de Messine, dont Sindona avait soigneusement
cultiv l'amiti.
 A Milan, il vcut dans la banlieue, Affori, et travailla
pour une firme d'expertise comptable. Avec l'arrive des
capitaux amricains en Italie, Sindona se spcialisa ; il mon-
trait aux investisseurs potentiels comment s'y retrouver dans
le maquis des lois fiscales italiennes. Ses associs de la Mafia
furent convenablement impressionns par ses progrs. Il avait
du talent, de l'ambition et, plus important encore aux yeux de
la Mafia, il tait aussi impitoyable, totalement corruptible et
enfant du pays. Il connaissait l'importance des coutumes de la
Mafia comme l' omerta , la loi du silence. Il tait sicilien.
Le jeune Sindona et sa dextrit dans le placement d'inves-
tissements en dollars sans se soucier des rglements fiscaux
ennuyeux plaisaient particulirement la famille Gambino.
Cette branche de la Mafia possde des intrts dans le monde
entier mais ses deux principaux centres de pouvoir se situent
New York et Palerme. Le premier est contrl par les
Gambino eux-mmes, le second par des cousins siciliens, les
Inzerillo. Le 2 novembre 1957 eut lieu une runion de
famille au Grand Htel des Palmes Palerme. Y tait
invit profiter des vins et de la nourriture notre Michele
Sindona.
La famille Gambino fit une proposition Sindona, qu'il
accepta avec enthousiasme. Ils voulaient qu'il gre les r-
investissements des normes profits qui commenaient
peine affluer des ventes d'hrone. Ils avaient besoin de
quelqu'un pour blanchir cet argent. Avec ses capacits
dmontres pour faire circuler l'argent en Italie et hors
d'Italie sans troubler la tranquillit des douanes et du fisc,
Sindona constituait un choix idal. A cette habilet s'ajoutait
le fait qu'au moment de cette confrence au sommet de la
Mafia il tait dj directeur d'un nombre croissant de socits.
Il disait souvent des clients reconnaissants : Non, je
prendrai quelques actions de votre socit en guise de
paiement. Il avait aussi commenc de perfectionner la
technique d'acquisition de socits branlantes pour les morce-
ler, les vendre par morceaux, remembrer d'autres parties,
tout mlanger pour revendre avec un gros profit. C'tait
blouissant, surtout si ce n'tait pas vous qui deviez payer
l'addition.
 Dans les 17 mois qui suivirent la confrence au sommet de
la Mafia, Sindona acheta sa premire banque, avec l'aide des
fonds de la Mafia. Il avait dj dcouvert une des rgles d'or
du vol : la meilleure faon de voler une banque consiste en
acheter une.
Sindona cra une socit holding au Liechtenstein, Fasco
AG. Peu de temps aprs, Fasco fit l'acquisition de la Banca
Privata Finanziara, de Milan, communment appele B.P.F.
Fonde en 1930 par un idologue fasciste, la B.P.F. tait
une petite institution trs prive et trs exclusive qui servait de
canal au transfert illgal de fonds hors d'Italie pour quelques
rares privilgis. C'est sans doute cet hritage prometteur qui
gagna le cur de Sindona. Tout en ayant refus de se battre
pour Mussolini, Michele Sindona est un fasciste naturel. Il lui
plaisait certainement d'acqurir une telle banque. Le blan-
chisseur possdait maintenant son usine blanchir.
L'anne mme o il achetait la B.P.F., Sindona effectua un
autre investissement tout fait astucieux. L'archevque de
Milan essayait de rassembler des fonds pour une maison de
retraite. Sindona arriva et runit la somme entire, soit
2,4 millions de dollars. Quand le cardinal Giovanni Battista
Montini inaugura la Casa della Madonnina, Sindona se
trouvait ses cts. Les deux hommes devinrent bons amis et
Montini s'en remit de plus en plus aux conseils de Sindona
pour des problmes qui ne concernaient pas les investisse-
ments diocsains.
Ce que le cardinal Montini ignorait peut-tre, c'est que les
2,4 millions de dollars avaient t fournis Sindona pour
l'essentiel par deux bailleurs : la Mafia et la C.I.A. L'ancien
agent de la C I . A., Victor Marchetti, devait rvler plus tard :

Dans les annes 1950 et 1960, la C.I.A. apporta

un soutien conomique de nombreuses activits
places sous les auspices de l'Eglise catholique, des
orphelinats aux missions. On donnait chaque anne
des millions de dollars un grand nombre d'vques
et de monseigneurs. Parmi eux il y avait le cardinal
Giovanni Battista Montini. Il est possible que le
 cardinal Montini ait ignor d'o venait l'argent. Il a
pu croire qu'il provenait d'amis.

Des amis qui du fait de leur dtermination empcher

l'Italie de voter et d'envoyer au pouvoir un gouvernement
communiste, non seulement dversrent de nombreux mil-
lions de dollars dans le pays mais taient aussi tout disposs
accueillir avec le sourire des hommes comme Michele Sin-
dona. Il pourra bien se rvler tre un criminel de plus en plus
important, il reste un criminel de droite.
Le Requin se mit nager plus vite. Les Milanais qui sont
par nature enclins se mfier des Romains, sans parler des
Siciliens, avaient commenc par ignorer ce mridional poli au
parler tranquille. Au bout d'un certain temps, les milieux
financiers de la ville, capitale de l'Italie en cette matire,
concdrent que Sindona tait un conseiller fiscal assez
brillant. Quand il commena d'acqurir une socit ici ou l ils
mirent cela sur le compte de la chance qui sourit aux
dbutants. Quand il devint propritaire de banque et confi-
dent de celui que beaucoup estimaient tre le futur pape, il
tait trop tard pour l'arrter. Sa progression tait devenue
irrsistible. Une nouvelle fois travers sa socit holding
Fasco il fit l'acquisition de la Banca di Messina. Cela plut
particulirement aux familles de la Mafia, les Bambino et les
Inzerillo, car ils obtenaient ainsi un accs sans rserve une
banque de Sicile, dans la province natale de Sindona.
Sindona forgea des liens troits avec Massimo Spada, un
des hommes de confiance du Vatican, Directeur Gnral de la
banque du Vatican et membre des conseils d'administration
de vingt-quatre socits pour le compte du Vatican. Un autre
dirigeant important de la banque du Vatican, Luigi Mennini,
devint lui aussi un ami intime. Et ensuite le pre Macchi,
secrtaire de Montini. La Banca Privata commena devenir
florissante. Au mois de mars 1965, Sindona vendit 22 pour
cent la Hambros Bank de Londres. Avec ses liens financiers
de longue date avec le Vatican, Hambros jugeait brillante
l'orientation donne par Sindona aux fonds qui affluaient la
B.P.F. Tout comme d'ailleurs les familles Gambino et Inze-
rillo. Ainsi que la Continental Bank of Illinois qui acheta aussi
22 pour cent de la banque Sindona. Continental tait devenu
le canal principal des investissements du Vatican pour tous les
Etats-Unis. Les liens que Sindona tissait tout autour de lui et
des divers lments du Vatican taient maintenant bien
diversifis. Il devint l'ami intime de monseigneur Sergio
Guerri, l'homme qui avait endoss la responsabilit de diriger
la cration monolithique de Nogara, l'Administration Sp-
ciale.
En 1964, Sindona fit l'acquisition d'une banque de plus, en
Suisse cette fois, la Banque de Financement Lausanne,
autrement dite Finabank. En grande partie possde par le
Vatican elle tait, comme sa premire banque, peine plus
qu'un canal illicite pour les capitaux qui voulaient fuir l'Italie.
Aprs l'achat par Sindona d'un paquet d'actions de contrle,
le Vatican conserva encore 29 pour cent du capital de la
banque. Hambros, de Londres, et la Continental Illinois of
Chicago dtenaient aussi une participation dans Finabank.
Pour trois institutions aussi augustes que Vatican Entre-
prise, Hambros et Continental, entretenir des liens aussi
troits avec Sindona indique certainement que ce dernier
grait sa banque de faon exemplaire. A moins que... ?
Carlo Bordoni a dcouvert une ralit tout autre. Bordoni
rencontra Sindona pour la premire fois vers la mi-novembre
1964 au Studio Sindona, 29 Via Turati, Milan. Auparavant,
Bordoni travaillait comme directeur de la branche milanaise
de la First National City Bank, de New York. Peu avant la
rencontre avec Sindona, Bordoni avait t renvoy de sa
banque parce qu'il avait excd les limites de ses attributions
dans des transactions avec l'tranger. On pouvait compter sur
Sindona pour considrer avec bienveillance ce genre
d'homme. Il offrit Bordoni l'occasion de s'occuper de toutes
les transactions de la B.P.F. avec l'tranger. Du fait que le
total des dpts de la banque ne dpassait pas 15 milliards de
lires (soit environ 15 millions de dollars), Bordoni refusa.
Compar au chiffre courant d'un milliard de dollars dans son
ancienne banque, c'tait de la petite monnaie. En outre,
l'poque, la banque n'avait mme pas le statut d'agent, ce qui
ne lui permettait pas de traiter les devises trangres. Elle
tait donc inconnue sur la scne internationale et dpourvue,
de l'avis de Bordoni, de toute possibilit de s'insrer dans le
noble club des banques internationales .
Bordoni eut une meilleure ide. Pourquoi ne pas crer une
socit de courtage international ? En travaillant beaucoup et
avec les excellentes relations de Bordoni, pareille socit
gagnerait de grosses commissions. Elle pourrait, toujours
pour citer Bordoni, accrotre le lustre du Groupe Sindona,
encore modeste l'poque, et au bout de quelque temps on
serait quasi certain d'obtenir d'importants crdits en devises
en faveur de la B.P.F. et de Finabank .
Ainsi que le rappela Bordoni plus tard dans une dposition
sous serment devant un magistrat milanais, Sindona s'en-
flamma visiblement et donna sans hsiter son approbation au
projet. On comprend facilement le plaisir de Sindona. C'est
une chose d'tre un voleur, c'en est une bien meilleure d'tre
un voleur international. Moneyrex la bien nomme entra en
activit le 5 fvrier 1965. Gre au dpart de manire
honnte, elle fit des profits substantiels. En 1967, elle traitait
un volume de 40 milliards de dollars par an avec un profit net
qui dpassait 2 millions de dollars profits qui, dans les
mains de Sindona, disparaissaient promptement avant que le
fisc ait eu le temps de dire ouf. Mais Sindona voulait
davantage qu'un bnfice honnte. Il insista auprs de
Bordoni pour que ce dernier envoie le montant maximum de
devises vers ses deux banques. Bordoni souligna qu'il y avait
plusieurs difficults assez srieuses rendant l'ide impratica-
ble. Le Requin se mit en colre et hurla l'adresse de Bordoni
qu'il ne devait pas oublier sa force de conviction et sa
puissance . Celui-ci rpondit sur le mme ton que c'tait l
prcisment les difficults dont il parlait. Pour le cas o
Sindona conserverait le moindre doute, il ajouta : Votre
" force " est la Mafia et votre " puissance " la Franc-
Maonnerie. Je n'ai pas l'intention de risquer mon nom
estim et la russite de Moneyrex simplement parce qu'un
Mafioso me le demande.
Finalement, la discrtion de Bordoni excda sa vaillance et
il accepta de superviser les oprations bancaires de la B.P.F.
et de Finabank. Ce qu'il y dcouvrit en apprend autant sur le
Vatican, Hambros et Continental que sur Sindona.
 Dans son tmoignage sous serment qu'il fit de l'hpital de la
prison de Caracas pour le magistrat milanais, il dclara :

Pendant l't 1966, quand je commenai m'oc-

cuper de la B.P.F., je fus profondment affect par le
chaos qui rgnait dans les divers secteurs. C'tait une
banque minuscule qui ne russissait survivre que
grce aux marges, maquilles comme il se doit, bien
entendu, provenant d'une myriade d'oprations au
noir effectues par la B.P.F. en faveur du Credito
Italiano, de la Banca Commerciale Italiana et d'autres
banques nationales importantes. Ces oprations au
noir sur les devises trangres, vaste exportation de
capitaux illicite, avaient lieu tous les jours et concer-
naient des chiffres d'importance. La technique tait
vraiment la plus illgale et la plus grossire qu'on
puisse imaginer.

Il trouva de nombreux comptes dcouvert sans garanties

relles et pour des montants qui dpassaient de loin la limite
lgale d'un cinquime du capital et des rserves. Il trouva
aussi un pillage massif. Les dirigeants transfraient de grosses
sommes des comptes des dposants sans qu'ils le sachent.
Elles taient ensuite vires sur le compte ouvert par la banque
du Vatican. Celle-ci transfrait son tour ces montants,
diminus de 15 pour cent de commission, sur le compte de
Sindona la Finabank, Genve. Le nom du compte la
Finabank tait Mani. MA signifiait Manco, NI voulait dire
Nino, noms des deux fils de Sindona. Les 15 pour cent de
commission pays au Vatican reprsentaient un chiffre varia-
ble dpendant du taux de change du jour sur le march illgal
des devises.
Si un client de Finabank se plaignait qu'un chque issu de
bonne foi ait t refus ou encore que son compte aurait d
tre davantage approvisionn, on commenait par lui dire de
s'occuper de ses affaires. S'il persistait, un Directeur faisait
son apparition et, dbordant d'une sincrit milanaise, pr-
sentait ses excuses et offrait une explication : Tout cela est
une norme erreur de comptabilit, vous savez, ces ordina-
teurs modernes.
Les dcouvertes de Bordoni la Finabank de Genve
furent tout aussi pouvantables. Le Directeur gnral, un
certain Mario Olivero, ignorait tout de la finance et de la
banque. Il passait ses journes jouer sur les marchs des
actions, des obligations et des devises. S'il perdait, la perte
tait affecte au compte d'un client. S'il gagnait, il gardait le
profit pour lui. Les chefs des diffrents services suivaient
l'exemple du Directeur gnral, tout comme la banque du
Vatican.
L'I.O.R., outre qu'il tait actionnaire de la banque, y
possdait aussi un certain nombre de comptes. Bordoni
dcouvrit que ces comptes refltaient exclusivement de
gigantesques oprations de spculation qui aboutissaient des
pertes colossales. Comme celles de tout un chacun Fina-
bank, ces pertes taient finances par une socit fantme
dnomme Liberfinco (Liberian Financial Company). A
l'poque de l'inspection de Bordoni, cette socit fantme
avouait une perte de 30 millions de dollars. Quand les
inspecteurs bancaires suisses se montrrent en 1973, cette
socit prsentait une perte officielle de 45 millions de dollars.
Les Suisses dirent Sindona, au Vatican, Continental
Illinois et Hambros qu'ils avaient 48 heures pour fermer
Liberfinco faute de quoi ils mettraient Finabank en faillite.
Un autre assistant de Sindona, Gian Luigi Clerici di Cave-
nago, dmontra alors qu'il avait autant d'ides brillantes que
de noms. Au moyen d'un compte de compensation de
45 millions de dollars, procd qui ne demandait aucun argent
en espces, il boucla Liberfinco et ouvrit une autre socit,
Aran Investment of Panama, qui se retrouva avec un dficit
immdiat de 45 millions de dollars.
Lorsque Sindona avait demand Bordoni de jeter un coup
d'il dans Finabank, il avait fait remarquer dans l'un des plus
beaux sous-entendus de tous les temps : Il s'y passe des
choses tranges. Quand Bordoni lui rapporta quel point
ces choses taient effectivement tranges, Sindona l'injuria et
le jeta dehors. Les affaires continurent comme d'habitude
dans les deux banques. Comme Bordoni essayait de tirer son
pingle de ce gupier, Sindona utilisa une de ses mthodes
classiques : le chantage. Bordoni avait aussi viol la loi dans
ses spculations sur les devises. On pouvait le faire savoir au
prsident de la Banque d'Italie. Bordoni resta.
Carlo Bordoni aurait d avoir le nez un peu plus fin avant
de mettre la main dans le sac. Lors de leur premire
rencontre, Sindona lui avait lanc : Vous ne serez jamais un
vrai banquier parce que non seulement vous tes incapable de
mentir mais vous tes en plus un " homme principes ".
Vous ne saurez jamais comment employer l'arme solide du
chantage.
Le respect de Sindona pour son collgue aurait pu s'accro-
tre dmesurment s'il avait su que Bordoni avait commenc
siphonner l'argent son profit dans des comptes secrets en
Suisse. Avant la fin, Bordoni allait soulager Sindona de plus
de 45 millions de dollars. C'tait peu par rapport aux activits
illgales de Sindona mais, videmment, il n'avait pas bnfici
de la formation de Sindona.
Quand on en arrivait au chantage, Sindona tait un matre.
Outre un don inn, il avait bnfici de la formation de la
Mafia et il disposait aussi des talents du matre chanteur le
plus habile qui pratiquait alors son art en Italie, Licio Gelli.
Lorsque Bordoni avait jet au visage, avec mpris, Sindona
ses liens avec la Mafia et la Franc-Maonnerie, il jouait
doublement avec le feu. Sindona n'tait pas membre d'une
Loge maonnique qui pouvait prtendre une origine remon-
tant aux btisseurs de Salomon. Sa Loge ne prenait pas son
inspiration chez le patriote italien Garibaldi. Le Duc de Kent
n'en tait pas Grand Matre. La Loge s'appelait Propa-
ganda 2, ou encore P2, et son Grand Matre se nommait Licio
Gelli.
Gelli naquit Pistoia, en Italie centrale, le 21 avril 1919. Il
abandonna ses tudes vers 15 ans quand on le renvoya de
l'cole. A 17 ans il avait dj acquis une haine du commu-
nisme comparable ce qu'prouvait le roi Hrode envers les
premiers-ns. Membres de la division italienne des Chemises
noires, Gelli et son frre se battirent contre les communistes
en Espagne aux cts de l'arme de Franco. Sur cette priode
de sa vie, Gelli observe succinctement : Je suis rentr vivant
mais seul.
Pendant les premires annes de la Seconde Guerre mon-
diale il se battit en Albanie. Ensuite, il obtint le grade
d'Oberleutnant dans les S.S. en Italie et travailla pour les
nazis en tant qu' officier de liaison . Cette tche compre-
nait l'espionnage et la dnonciation des partisans ses matres
allemands. Une partie de sa fortune provient de sa prsence
dans la ville italienne de Cattaro o, pendant la guerre,
taient cachs les trsors nationaux de Yougoslavie. Une
partie significative de ce trsor n'est jamais retourne en
Yougoslavie car elle fut vole par Gelli. La ferveur prcoce de
Gelli pour la haine de tout ce qui sentait le communisme
diminua en rapport direct avec les dfaites subies par les
puissances de l'Axe au fur et mesure que la guerre
s'ternisait. Il commena collaborer avec les partisans,
communistes pour une trs large part. Il parvenait ainsi
localiser une planque de partisans, avertissait les Allemands
comme il se devait puis conseillait aux premiers de dmnager
avant l'attaque nazie.
Il continua jouer sur les deux tableaux pendant le restant
de la guerre et fut l'un des derniers fascistes se rendre en
Italie du nord, tout prs de l'endroit o un jeune prtre du
nom d'Albino Luciani avait dissimul des partisans Belluno.
Pour sauver sa peau quand il dut affronter une commission
antifasciste qui sigeait Florence, il accepta de continuer
espionner au profit des communistes. Aprs une discrte inter-
vention des communistes, on jugea insuffisants les indices
selon lesquels il aurait tortur et assassin des patriotes.
Blanchi de ces accusations il organisa aussitt une filire
d'vasion pour les nazis qui souhaitaient s'enfuir en Amrique
du Sud. Il prenait 40 pour cent de leur argent. Autre membre
de l'organisation, un prtre catholique d'origine croate, le
pre Krujoslav Dragonovic. Parmi ceux qui s'chapprent, on
trouve le chef de la Gestapo Klaus Barbie, connu sous le
sobriquet de Boucher de Lyon. Barbie n'eut rien payer ni au
pre Dragonovic ni Gelli car le prix du voyage fut
entirement vers par la U.S. Counter Intelligence Corpora-
tion (contre-espionnage amricain) qui employa Barbie des
travaux d'espionnage jusqu'en fvrier 1951.
Tout en continuant aider les dirigeants du Vatican et les
Renseignements amricains, Gelli ne cessa d'espionner pour
les communistes jusqu'en 1956. En 1954 il emprunta le
chemin par lequel il avait expdi tant de membres du
IIP Reich et partit pour l'Amrique du Sud ; align sur les
lments d'extrme droite en Argentine il devint proche
confident du gnral Juan Peron. Quand ce dernier fut
excommuni par l'Eglise catholique, Gelli connut un de ses
checs en tentant d'intercder auprs du Vatican. La campa-
gne anticlricale de Peron, qui avait conduit son excommu-
nication, pesait plus lourd aux yeux de l'Eglise que les
assurances de Gelli sur le fait que le Gnral tait un gnie
compltement incompris. En 1956, lorsque Peron quitta le
pays la suite d'un coup d'Etat militaire, Licio Gelli noua
rapidement des liens amicaux avec les membres de la nouvelle
junte. Lentement et prudemment, Gelli construisait les bases
de son pouvoir qui commenait s'tendre travers une
bonne partie de l'Amrique du Sud. Il courtisait toujours les
riches et les puissants, ou ceux qui risquaient de le devenir.
Quant aux idaux et aux philosophies politiques, Gelli tait et
reste une pute. Si vous pouviez vous l'offrir, il travaillait pour
vous. Tout en aidant la junte d'extrme droite en Argentine,
il espionnait paralllement au profit de l'Union Sovitique,
travers ses liens avec la Roumanie. Il possdait une recom-
mandation des communistes italiens, qui lui avait dj sauv
la vie aprs la guerre, ainsi que les numros de tlphone de
contacts la C.I.A., qui il vendait galement des informa-
tions.
Tandis que Sindona s'levait dans les jungles financires de
l'aprs-guerre milanaise, Gelli grimpait dans les cercles, du
pouvoir compliqus de la politique sud-amricaine. Un gn-
ral par-ci, un amiral par-l, des politiciens, des hauts fonction-
naires. Tandis que Sindona cultivait ses relations en croyant
que le pouvoir rside dans l'argent, Gelli, grce ses
nouveaux amis, aspirait la source du pouvoir rel : les
renseignements. Des informations, un dossier personnel sur
tel ou tel banquier, le dossier secret sur tel ou tel politicien,
 son rseau passait de l'Argentine au Paraguay, s'tendait au
Brsil, la Bolivie, la Colombie, au Venezuela, et au
Nicaragua. En Argentine, il acquit la double nationalit et
devint le conseiller conomique de ce pays en Italie en 1972.
Une de ses principales activits consistait ngocier et
conclure l'achat de quantits d'armes pour l'Argentine. Cela
comprenait des chars, des navires, des avions, des installa-
tions radar et finalement les missiles Exocet si meurtriers
pendant la guerre des Malouines. Avant cela, il occupa des
postes moins exaltants. En Italie, il fut Directeur Gnral de
Permaflex, socit qui fabriquait des matelas, et passa une
brve priode la tte de Remington Rand en Toscane.
Parmi les directeurs inscrits l'poque sur les listes du conseil
de Remington Rand, on trouve Michele Sindona.
Toujours avide d'augmenter son pouvoir et son influence, il
songea que le mouvement maonnique rhabilit constituait
le vhicule parfait. Ironie de l'histoire, c'est son chef bien-
aim Mussolini qui avait interdit la Franc-Maonnerie. Mus-
solini considrait qu'elle tait un Etat dans l'Etat . Il est
tout aussi plaisant de constater que le gouvernement dmo-
cratique italien, que Gelli mprisait tant, restaura la libert
maonnique, tout en conservant un aspect du droit fasciste qui
faisait de la cration d'une organisation secrte un dlit
punissable. En consquence, les Maons rforms taient
obligs de dposer la liste de leurs membres auprs de
l'administration.
Gelli entra dans une Loge Maonnique conventionnelle en
novembre 1963. Il atteignit rapidement le troisime degr, ce
qui le rendait ligible pour diriger une Loge. Le Grand Matre
de l'poque Giordano Gamberini encouragea Gelli former
un cercle de gens importants, dont certains pourraient ven-
tuellement devenir Maons mais dont tous pourraient se
rvler utiles au dveloppement d'une Franc-Maonnerie
lgitime. Gelli sauta sur l'occasion. Et ce qu'il conut en fait
fut une organisation secrte et illgale. Ce groupe reut le
nom de Raggruppamento Gelli P2. Le P signifiait Propa-
ganda, nom d'une Loge historique du xixe sicle. Au dpart,
il y amena des officiers suprieurs en retraite. A travers eux il
obtint ses entres auprs des chefs de l'active. Il tissait une
toile qui devait progressivement recouvrir l'entire structure
du pouvoir en Italie. Il abandonna trs vite les idaux et les
aspirations de la vraie Franc-Maonnerie, mais pas officielle-
ment. Le but de Gelli n'avait rien voir : il voulait que
l'extrme droite dirige l'Italie. Mais cette direction devait
prendre la forme d'un Etat secret dans l'Etat, moins que
l'inconcevable se produise et que les communistes soient lus
au gouvernement. Si cela arrivait, il y aurait un coup d'Etat.
L'extrme droite prendrait le pouvoir. Gelli pensait que les
pays occidentaux accepteraient la situation. De fait, au dbut
de la formation de P2 il reut un soutien actif et les
encouragements de la C.I.A. qui oprait en Italie. Si cela
donne l'impression d'un scnario de fou condamn au sort de
tous les projets du mme ordre, on devra remarquer que
parmi les membres de P2, uniquement en Italie (il existait, et
existe encore des branches puissantes dans d'autres pays), on
trouve le Commandant des Forces Armes Giovanni Torrisi,
les chefs des services secrets, les gnraux Giuseppe Santovito
et Giulio Grassini, le chef de la Police Financire Italienne
Orazio Giannini, des ministres du gouvernement et des
politiciens de toutes les couleurs (hormis, videmment, des
communistes), trente gnraux, huit amiraux, des directeurs
de journaux, des patrons de tlvision, de grands industriels
et des banquiers, dont Roberto Calvi et Michele Sindona. Au
contraire de la Franc-Maonnerie conventionnelle, la liste des
membres de P2 tait tellement secrte que seul Gelli en
connaissait tous les noms.
Pour accrotre le pouvoir de P2, Gelli employait toutes
sortes de moyens. Parmi eux, la mthode inoffensive du
contact personnel et de la prsentation par un membre. Il y en
avait d'autres moins lgantes. Le chantage trnait en pre-
mire place. Quand on devenait membre de P2, on devait
dmontrer sa loyaut en plaant entre les mains de Gelli des
documents compromettants, des renseignements sensibles,
bref des secrets qui pourraient compromettre non seulement
le nouveau membre mais d'autres cibles possibles. Celles-ci,
confrontes aux preuves de leurs fautes ou de leurs manque-
ments s'affiliaient P2. Ainsi, cette technique servit-elle dans
le cas de Giorgio Mazzanti, prsident de l'E.N.L, la socit
ptrolire d'Etat. Devant les preuves de sa corruption
propos des normes pots-de-vin verss et reus dans une
affaire avec les Soudiens, Mazzanti cda et fut admis P2,
apportant Gelli encore plus de renseignements sur la
corruption.
Une autre technique utilise par Gelli pour sduire un futur
membre consistait s'assurer, partir de sources dj
corrompues, du nom des trois personnes possibles pour un
poste de responsabilit. Il appelait ensuite ces trois personnes
au tlphone pour leur annoncer qu'il avait l'intention de
rgler cette question pour eux. Le lendemain de la nomina-
tion il avait un nouveau membre de P2 trs reconnaissant.
En surface P2 tait, et reste encore, une police d'assurances
fanatique contre un gouvernement communiste potentiel. En
dehors d'Italie, des branches fonctionnent encore en Argen-
tine, au Venezuela, au Paraguay, en Bolivie, en France, en
Espagne, au Portugal et au Nicaragua. Il y a aussi des
membres actifs en Suisse et aux Etats-Unis. P2 est intime-
ment lie la Mafia en Italie et aux Etats-Unis ; elle est aussi
trs lie avec bon nombre de rgimes militaires en Amrique
Latine, ainsi qu'avec divers groupes no-fascistes. Ses liens
avec la C I . A. sont notoires. Elle s'avance droit jusqu'au cur
du Vatican. L'intrt central commun que partagent tous ces
lments semble la haine et la peur du communisme. En fait,
P2 n'est pas une conspiration mondiale mais une commu-
naut d'intrts fonde non seulement sur l'abomination
d'une idologie particulire mais encore sur une avidit de
pouvoir et de richesse.
Les contacts et les associs de Gelli s'tendaient loin et
montaient haut. On y trouve Stephan Delle Chiaie, Pierluigi
Paglioni et Joachim Fiebelcorn, tous membres de l'arme
prive cre en Bolivie par l'ancien chef de la Gestapo Klaus
Barbie. Le groupe avait pris le nom de Fiancs de la
Mort . Ils commirent des assassinats politiques la
demande, dont celui du leader socialiste bolivien Marcela
Quiroga Cruz, et contriburent aussi l'arrive au pouvoir en
Bolivie en 1980 du gnral Garcia Meza. Klaus Barbie
employait ses connaissances du temps du nazisme en tant que
conseiller la scurit du colonel Gomez, un homme qui
a bien du sang bolivien sur les mains. L'Italien Della Chiaie fit
partie d'au moins deux tentatives de putsch dans son pays. En
octobre 1982, lorsqu'un gouvernement civil reprit le pouvoir
en Bolivie, Della Chiaie s'enfuit en Argentine. Il y reut de
l'aide et tout le confort souhaitable de la part d'un membre de
P2, Jos Lopez Rega, crateur des clbres Escadrons de la
Mort, Triple A. Rega est galement le crateur d'un vaste
rseau de trafic de cocane entre l'Argentine et les Etats-Unis.
Il ne fait aucun doute que Gelli est aussi habile vendre sa
vision du monde particulire qu'il le fut autrefois vendre des
matelas. Possder dans ses amis proches et ses relations des
cratures aussi loignes que Jos Lopez Rega et l'sotrique
cardinal Paolo Bertoli reprsente une russite considrable.
Tout comme Gelli, le cardinal est toscan. Sa carrire com-
prend quarante annes dans les services diplomatiques du
Vatican. Bertoli n'tait pas dpourvu de soutiens au conclave
qui lut Albino Luciani.
Le cardinal Bertoli n'tait qu'une des nombreuses portes
d'entre de Gelli au Vatican. Il obtint un grand nombre
d'audiences avec le pape Paul. Il partagea le boire et le
manger de l'vque Paul Marcinkus. Bien des cardinaux, des
archevques, des vques, et des curs qui aujourd'hui
affirmeraient ne rien savoir de Licio Gelli, n'taient que trop
contents d'tre vus en sa compagnie dans les annes 1960
et 1970.
Un de ses collgues de P2 les plus proches, l'avocat
Umberto Ortolani, faisait partie de ceux qui invitaient des
gens comme l'vque Marcinkus, chez lui Rome, Via
Archimede. Il se peut mme qu'Ortolani ait eu accs plus
facilement et plus immdiatement que Gelli tous les gens et
tous les bureaux du Vatican. Ami proche du cardinal
Casaroli, l'quivalent d'un ministre des Affaires Etrangres
pour le Vatican, Ortolani s'tait fait attribuer en 1963 par le
pape Paul VI le titre de Gentilhomme de Sa Saintet. Il
reut aprs cela encore plus de titres et de rcompenses de la
part du Vatican. Comme son matre Licio Gelli, Ortolani est,
sur le papier du moins, citoyen de bien des pays. N
Viterbo, en Italie, il a acquis depuis la nationalit brsilienne.
L'un des avantages secondaires de cette disposition rside
dans l'absence de trait d'extradition entre l'Italie et le Brsil.
La liste des membres de P2, rien qu'en Italie, allait
progressivement gonfler jusqu' prs de 1000 noms qui
finiraient par tre rendus publics. Mais ce millier n'est que la
partie merge de l'iceberg. Aux Renseignements italiens,
SISMI, l'on croit qu'il y a au moins encore 2000 autres noms
et que parmi ceux-ci figurent presque 300 des hommes les plus
puissants de ce qu'il plat au xxe sicle d'appeler le monde
libre.
Quand, en 1981, prs de 1000 membres de cette socit
secrte illgale furent connus du public, l'un d'eux, le
snateur Fabrizio Cicchitto, nona une vrit fondamentale :
Si vous vouliez parvenir au sommet en Italie dans les annes
1970, le meilleur moyen tait Gelli et P2.
Les liens troits entre P2 et le Vatican, comme tous les liens
forgs par Gelli, servaient utilement aux deux parties. Gelli
jouait sur la peur presque paranoaque du communisme qui
existait au Vatican. Il aimait particulirement citer les affir-
mations de l'avant-guerre qui avaient servi justifier le
fascisme, dont celle du cardinal Hinsley, de Westminster, qui
avait dit aux catholiques en 1935 : Si le fascisme s'croule,
la cause de Dieu s'croulera avec lui.
Bien que la Loge italienne P2 ne se runisse jamais dans sa
totalit (pour cela il leur aurait fallu louer la Scala), il ne fait
aucun doute qu'avaient lieu des runions de groupes choisis.
Les discussions ne se limitaient pas se lamenter sur les
mfaits du communisme. On prenait des mesures actives pour
combattre et contenir ce que Gelli et ses amis considraient
comme le dsastre ultime, un gouvernement communiste
dmocratiquement lu.
Ces deux dernires dcennies, eurent lieu en Italie un
certain nombre d'attentats la bombe qui n'ont jamais t
rsolus. Si les autorits italiennes parviennent un jour se
saisir de Gelli, elles seront en position, s'il dcide de parler et
de dire la vrit, de rsoudre quelques-uns de ces mystres.
Ce sont, entre autres : Milan 1969, l'attentat la bombe la
Piazza Fontana 16 tus ; Bologne 1974, attentat la bombe
contre l'express Rome-Munich, l'Italicus, prs de Bologne
12 tus ; Bologne 1980, bombe dans la gare 85 tus,
182 blesss. Selon un partisan du de Gelli, un no-fasciste
du nom de Elio Ciolini, ce dernier attentat fut organis lors
d'une runion de P2 qui eut lieu Monte-Carlo, le 11 avril
1980. Licio Gelli y exerait la fonction de Grand Matre.
L encore, d'aprs le tmoignage sous serment de Ciolini,
trois des soi-disant responsables de l'attentat de la gare de
Bologne sont Stephan Delle Chiaie, Pierluigi Pagliani et
Joachim Fiebelcorn.
Cette srie d'attentats effrayants tait cense diriger la
colre publique vers les communistes italiens en laissant croire
qu'ils en taient responsables.
En juillet 1976, le magistrat italien Vittorio Occorsio se
trouvait en pleine enqute sur les liens existant entre le
mouvement no-fasciste appel Avant-Garde Nationale et la
Loge P2. Le 10 juillet ce magistrat fut assassin par une
longue rafale de mitraillette. Le groupe no-nazi Ordre
Nouveau en revendiqua ensuite la responsabilit. Ordre
Nouveau, Avant-Garde Nationale, les noms deviennent aca-
dmiques. Ce qui importait c'est que Vittorio Occorsio,
homme intgre et courageux, soit mort et que l'enqute sur
P2 s'arrte.
Vers la fin des annes 1960 Michele Sindona tait la fois
membre de la Loge P2 et ami intime de Licio Gelli. Il avait
beaucoup de points communs avec Gelli, et non des moin-
dres : le grand intrt que leur portaient tous deux la C.I. A.
et Interpol. Les fonctions de ces deux organismes ne suivent
pas toujours des routes parallles. En novembre 1967, Inter-
pol Washington tlexa le message suivant au quartier
gnral de la police Rome :

Nous avons reu rcemment des renseignements

non vrifis selon lesquels les individus suivants sont
impliqus dans le trafic illicite de drogues dpriman-
tes, stimulantes et hallucinognes entre l'Italie, les
Etats-Unis et peut-tre d'autres pays europens.

Premier des quatre noms de la liste, Michele Sindona. La

police italienne rpondit qu'elle ne disposait d'aucun indice
pour lier Sindona au trafic de la drogue. Une copie de la
demande d'Interpol et de la rponse se retrouva entre les
mains de Sindona la semaine mme. La mme demande
d'Interpol Washington adresse la C.I.A. oprant partir
de l'ambassade de Rome et du consulat de Milan, au cas o
elle aurait reu une rponse franche, aurait abouti la
confirmation que les renseignements d'Interpol taient parfai-
tement corrects. On demanda une fois Sindona o il trouvait
l'argent de ses divers projets grandioses. Il rpondit ceci :
Pour 95 pour cent, il s'agit de l'argent des autres. Rponse
juste 95 pour cent. En tant que principal banquier de la
Mafia, une proportion significative des fonds de Sindona
provenait directement de la vente de l'hrone.
Voil quel tait l'homme choisi par le pape Paul VI pour
exercer les fonctions de conseiller financier du Vatican ;
l'homme choisi, aprs une longue amiti avec le pape, pour
dfaire l'Eglise de ses engagements conomiques trop appa-
rents en Italie. L'ide consistait vendre Sindona une partie
des actifs les plus importants acquis sous Nogara. Vatican
Entreprise tait sur le point de prendre ses distances par
rapport au visage inacceptable du capitalisme. En thorie, on
tait sur le point d'adopter la philosophie contenue dans le
message dlivr au monde, en 1967, par le pape Paul VI dans
son encyclique Populorum Progressio.

Dieu a destin la terre et tout ce qu'elle contient

l'usage de tous les hommes et de tous les peuples, si
bien que les bienfaits de la cration doivent affluer
dans la proportion juste entre les mains de chacun,
selon la loi de justice qui reste insparable de la
charit. Tous les autres droits, quelle qu'en soit la
nature, y compris ceux de la proprit prive et du
libre change, doivent y tre subordonns : ils ne
doivent pas la contrarier mais au contraire en faciliter
la ralisation, et c'est un devoir social grave et urgent
que de la restaurer dans ses desseins originels.

Dans la mme encyclique, le pape Paul citait saint

Ambroise, Vous ne donnez jamais aux pauvres ce qui vous
appartient ; vous ne faites que leur rendre ce qui leur
appartient. Car ce que vous vous tes appropri fut donn
pour l'usage commun de tous. La terre est donne tous, et
pas seulement aux riches.
Quand cette dclaration fut prononce, le Vatican tait le
plus gros propritaire immobilier du monde. Populorum
Progressio contenait aussi la remarque mmorable selon
laquelle, mme lorsque des populations entires souffraient
une injustice massive, l'insurrection rvolutionnaire ne consti-
tuait pas la rponse. L'on ne saurait combattre un mal rel
au prix d'un mal plus grand.
Confront au problme du mal incarn par une Eglise
catholique romaine riche alors qu'ils semblaient souhaiter une
Eglise pauvre pour les pauvres, le Pape et ses conseillers
dcidrent de liquider une part importante de leurs actifs en
Italie pour la rinvestir dans d'autres pays. Ils vitaient ainsi
de lourds impts et le rendement des investissements n'en
serait que meilleur. Quand le pape Paul proclama les magnifi-
ques aspirations de Populorum Progressio en 1967, Vatican
Entreprise travaillait dj depuis pas mal d'annes en troite
collaboration avec Michele Sindona. A travers la fuite illicite
de devises depuis les banques italiennes de Sindona, via la
banque du Vatican, vers la banque suisse qu'ils possdaient en
commun, Sindona et le Vatican, s'ils ne faisaient pas affluer
les biens de la cration vers les pauvres, les faisaient certaine-
ment se rpandre hors d'Italie.
En 1969, Vatican Entreprise savait pertinemment qu'il
avait perdu la longue lutte qui l'opposait au gouvernement
italien au sujet de l'imposition des dividendes de son porte-
feuille d'actions. Le Vatican se rendit galement compte
qu'en ralisant son paquet d'actions sur le march il entrane-
rait certes un effondrement possible de l'conomie italienne
dans son ensemble mais que cela constituait une mesure
ngative pour lui-mme. Car un effondrement de cette
ampleur entranerait des pertes lourdes pour le Vatican. En
accord avec le cardinal Guerri, chef de l'Administration
spciale de l'A.P.S.A., le pape dcida de dcharger le porte-
feuille italien d'un gros actif, les parts du Vatican dans le
gant Societ Generale Immobiliare. Avec son demi-milliard
de dollars rparti dans le monde entier, cette fortune semblait
trop visible. A nouveau on envoya chercher le Requin.
Les actions de la Societ Generale Immobiliare se ven-
daient aux alentours de 350 lires. Le Vatican dtenait,
directement ou indirectement, quelque 20 pour cent des 143
millions d'actions. Sindona tait-il acheteur ? C'est le cardinal
Guerri qui posa la question. La rponse de Sindona fut
immdiate et positive. Il prendrait le tout au double du prix
du march. Guerri et le pape Paul taient ravis. L'accord
entre Sindona et Guerri fut sign lors d'une runion secrte,
minuit, au Vatican au printemps 1969.
Pour le Vatican, ce fut l une runion particulirement
russie. Il souhaitait aussi se dfaire de ses parts majoritaires
dans Condotte d'Acqua, la socit de distribution des eaux de
Rome, et de ses parts de contrle dans Ceramica Possi,
socit de produits chimiques et de porcelaine qui perdait de
l'argent. Le Requin sourit, tomba d'accord sur un prix et
avala les deux grosses socits.
Qui prcisment avait conu toute cette opration ? Qui a
empoch une superbe commission auprs de Sindona ainsi
que les loges du pape Paul VI et du cardinal Guerri? La
rponse apporte une preuve lourde de la mesure exacte dans
laquelle P 2 a noyaut le Vatican mais aussi de la manire dont
les intrts de P2, de la Mafia et du Vatican sont souvent
identiques. Le second de Licio Gelli, Umberto Ortolani, tait
responsable de l'organisation de cette norme transaction. Il
ne restait Sindona qu' rgler l'addition.
On achte facilement ces gros paquets d'actions si l'on se
sert de l'argent des autres. Son premier rglement se fit en
totalit avec de l'argent illgalement dtourn des dpts de
la Banca Privata Finanziaria. La dernire semaine de mai
1969, Sindona transfra 5 millions de dollars dans une petite
banque de Zurich, Privat Kredit Bank qui reut l'ordre de
renvoyer l'argent la B.P.F. sur le compte de Mabusi
Beteiligung. Mabusi tait domicili dans une bote postale de
Vaduz, capitale du Liechtenstein, et tait plac sous le
contrle de Sindona. De l, les fonds furent nouveau
transfrs vers une autre socit contrle par Sindona,
Mabusi Italiana. Enfin, depuis cette dernire, les 5 millions de
 dollars furent pays au Vatican. On trouva encore de l'argent
pour payer ces immenses acquisitions grce l'intervention
dans l'affaire de Hambros et du gant amricain Gulf
Western.
Manifestement, Sindona possdait un trs grand sens de
l'humour. L'une des socits du groupe Gulf Western s'appe-
lait Paramount. Un des films de la firme qui avait connu le
plus de succs l'poque tait l'adaptation du livre de Mario
Puzo, le Parrain. Ainsi, un film qui jetait un regard amoral et
prestigieux sur le monde de la Mafia produisait-il d'normes
bnfices, dont une partie allait soutenir Michele Sindona,
conseiller financier des familles de la Mafia, les Bambino et
les Inzerillo. A leur tour, elles faisaient transiter les millions
du profit tir en grande partie des ventes d'hrone, par les
banques de Sindona. La boucle tait boucle. La Vie intimait
l'Art.
Au dbut des annes 1970 les fuites massives et illicites de
capitaux hors d'Italie commenaient exercer un effet srieux
sur l'conomie. Sindona et Marcinkus faisaient peut-tre de
gros bnfices en facilitant la sortie de cet argent mais les
consquences sur la lire se rvlaient catastrophiques. Le
chmage montait. Le cot de la vie augmentait. Indiffrents,
Sindona et ses associs continuaient de jouer sur les marchs.
En faisant monter artificiellement le prix des actions jusqu'
un niveau bien trop lev, les banques de Sindona dpen-
saient par millions de dollars l'argent d'autrui.
A cette poque, Sindona et son ami Robert Calvi de la
Banco Ambrosiano se vantaient ouvertement de contrler la
Bourse des valeurs de Milan. Et ils exploitaient ce contrle
illgalement encore et encore : les actions montaient et
descendaient telles des yo-yo ; on jouait avec les socits pour
la distraction et les bnfices financiers de Sindona et ses
associs. La manipulation d'une socit sous contrle du
Vatican, Pachetti, donne un exemple des activits quotidien-
nes de ces hommes.
Pachetti commena dans la vie comme une petite socit
insignifiante de tannage. Sindona en fit l'acquisition en 1969
et dcida de la transformer en conglomrat. Il prit pour
modle la Gulf and Western, gant amricain possdant une
grande diversit d'intrts allant des studios Paramount des
compagnies d'aviation en passant par des maisons d'dition.
Les acquisitions de Sindona pour Pachetti restrent plus
modeste. En fait, la socit se transforma en une poubelle
commerciale rcuprant des intrts dans des aciries qui
perdaient de l'argent et des maisons de nettoyage priclitan-
tes. Il y avait pourtant un diamant : il avait acquis auprs de
l'vque Marcinkus une option sur l'achat de la Banca
Cattolica del Veneto. Il n'y a aucun doute que le fait que
Massimo Spada, directeur gnral de la banque du Vatican,
tait aussi prsident de Pachetti aida Marcinkus oublier les
rclamations antrieures du clerg vnte et du patriarche
Luciani.
Roberto Calvi, qui participait ces ngociations, accepta
d'acheter une date prcise une socit de Sindona nomme
Zitropo. Le scnario tait dsormais prt pour que dmarre la
manipulation illicite de la Bourse de Milan.
La valeur comptable des actions Pachetti se situait autour
de 250 lires chacune. Sindona donna l'ordre au dpartement
boursier de la Banca Unione d'acheter des actions Pachetti.
Utilisant des prte-noms les actions furent ensuite stockes
illgalement dans des socits appartenant Sindona. Le
cours des actions commena monter de faon spectaculaire
sur le march. En mars 1972, le jour o Calvi devait acheter
Zitropo arriva. Simultanment, toutes les socits qui avaient
conserv les titres Pachetti les dversrent dans Zitropo. En
consquence, la valeur de Zitropo monta artificiellement.
Calvi paya un prix astronomique par rapport la valeur relle
de la socit. Aprs avoir financ toute l'opration l'aide de
garanties fictives, Sindona ralisa un norme profit illgal. On
peut se faire une ide de la taille approximative du profit sur
cette seule opration partir du fait qu'en 1978 le liquidateur
nomm par le gouvernement, Giorgio Ambrosoli, dcouvrit
la preuve irrcusable que Sindona avait pay une commission
de 6,5 millions de dollars Calvi et que ce dernier avait
partag ce rglement illgal moiti-moiti avec Fvque Paul
Marcinkus.
Pourquoi Calvi acceptait-il de payer si cher l'achat de
Zitropo ? Il y a trois raisons cela. D'abord, il employa de
l'argent qui appartenait autrui pour procder cet achat.
Ensuite, il y gagna 3,25 millions de dollars personnellement.
Enfin, lors de la conclusion de l'affaire Pachetti il acquit une
option pour l'achat de la Banca Cattolica del Veneto. Sindona
avait lui-mme acquis cette option auparavant. Le fait que
personne n'avait consult Albino Luciani, alors patriarche de
Venise, ni les membres de son diocse qui avaient confi la
gestion de leurs actions la banque du Vatican, tait
considr comme tout fait hors de propos par l'vque
Marcinkus.
Sindona et Calvi devinrent trs experts dans ce genre de
vol. Jamais dans l'histoire de la banque on ne paya autant
pour si peu. En 1972, Calvi empocha encore 5 millions de
dollars verss par Sindona quand les actions de Bastogi
changrent de mains, et un supplment de 540 millions de
francs suisses quand Sindona lui vendit 7200 parts de Fina-
bank. Chaque fois, Sindona paya la ristourne Calvi travers
son compte MANI la Finabank. Ces sommes normes
taient payes dans les comptes secrets de Calvi en Suisse,
ouverts conjointement avec sa femme. A l'Union de Banques
Suisses et la Credit Bank de Zurich, les Calvi avaient quatre
comptes secrets : le compte numrot 618934, le compte
numrot 619112, le compte numrot Ralrov/G21, et le
compte numrot Ehrenkranz. Le moins que Sindona person-
nellement gagnait sur chaque affaire quivalait la somme
qu'il reversait Calvi.
Roberto Calvi avait un apptit de plus en plus insatiable
pour ce dlit particulier et il le perptrait parfois en solo.
Ainsi, il obligea une de ses propres banques acheter un gros
paquet d'actions de Toro Assicurazioni en 1976, pour 25 mil-
liards de lires de plus que ce qu'elles valaient. Ces 25 milliards
terminrent dans l'un des comptes suisses cits plus haut.
Tout comme une autre somme de 20 milliards de lires aprs
que Calvi eut jou ce jeu avec plus d'un million de parts de
Centrale. Ces montants normes n'taient pas que des chiffres
sur un bilan. L'argent sortait physiquement des poches d'une
grande diversit d'actionnaires pour tomber directement dans
celles de Calvi et de Sindona. Il reste encore tablir quelle
utilisation l'vque Marcinkus fit de sa ristourne de 3,25
millions de dollars pour l'escroquerie Pachetti.
Les actions de la Banca Cattolica furent aussi soumises ce
traitement. Sindona savait que Calvi ngociait avec Marcin-
kus pour acqurir le contrle de la banque, d'o le trafic
d'actions. A la fin de la partie tout le monde se retrouva
dmesurment plus riche, hormis le diocse de Veneto.
C'est Sindona qui prsenta Calvi Marcinkus en 1971.
Ainsi, l'vque Marcinkus, cet homme qui de son propre aveu
ignorait tout de la banque , avait deux excellents instruc-
teurs. Entre-temps, Marcinkus avait t promu par le pape
Paul et tait devenu Prsident de la banque du Vatican.
Les divers secteurs du Vatican continuaient de se dbarras-
ser d'une grande varit de socits au profit de Sindona puis
de Calvi. En 1970, par exemple, ils finirent par vendre
Serono, laboratoire pharmaceutique qui faisait un bon chiffre
d'affaires avec un de ses produits : une pilule contraceptive.
Une autre source de profit pour Finabank, qui appartenait
conjointement au Vatican et Sindona, exerait aussi une
action sur le mauvais tat de l'conomie italienne ; je veux
parler de la double facturation. Comme le fit remarquer
Bordoni : C'tait moins succulent que les ristournes
gagnes dans l'exportation illicite d'argent noir mais les
chiffres n'taient pas du tout ngligeables.
On facturait les exportations pour une valeur bien inf-
rieure la ralit. Ainsi, la facture falsifie tait rgle
officiellement travers la Banque d'Italie qui, bien entendu,
transmettait l'information au Fisc. L'exportateur tait ensuite
impos sur ce chiffre rduit.
Le solde tait rgl directement Finabank par celui qui
recevait les marchandises l'tranger. Bien souvent les
exportateurs italiens prsentaient en fait une perte que
l'administration italienne convertissait en crdit d'impt.
Un grand nombre des socits d'export possdes par
Sindona montrait ce genre de pertes. Pour que cette situation
puisse durer, Sindona devait acheter divers hommes politi-
ques au gouvernement et dans l'administration ; il prtendait
aussi qu'en agissant ainsi le gouvernement contribuait
maintenir l'emploi.
 Pour les importations, on procdait l'inverse, mais tout
aussi illgalement. Dans ce cas la facture portait un montant
bien plus lev que la valeur relle des biens. Quand ceux-ci
passaient la douane, la socit acheteuse rglait ce montant
trop lev au fournisseur tranger. Ce dernier, son tour,
reversait l'excdent sur un compte numro de la Finabank
ou parfois de l'une des autres banques suisses.
L'Eglise pauvre pour les pauvres du pape Paul devenait au
contraire de plus en plus riche. Le dsengagement du Vatican
hors de l'conomie italienne se soldait par le fait que des
hommes comme Sindona et Calvi volaient le monde pour
payer Saint Pierre et le pape Paul.
Finabank appartenait au gigantesque rseau de blanchis-
sage pour l'argent criminel de la Mafia et de P2. Le Vatican,
qui dtenait encore 5 pour cent de la Societ Generale
Immobiliare, conservait une part de cette blanchisserie.
Bientt, avec l'utilisation par la Mafia de la banque du
Vatican pour faire entrer et sortir de l'argent d'Italie, le
Vatican finit par possder cette blanchisserie dans sa totalit.
Nous avons dj expos comment Sindona et son tat-major
se servaient des comptes de la banque du Vatican la B.P.F.
C'tait une des mthodes employes pour sortir l'argent sale
du pays et le blanchir la Finabank, mais l'opration se
droulait dans les deux sens. L'argent sale de la Mafia qui
travaillait au Mexique, au Canada et aux Etats-Unis tait
galement blanchi en entrant en Italie. L'opration se drou-
lait trs simplement. Pour citer une fois encore Carlo
Bordoni :

Ces socits au Canada et au Mexique servaient

amener aux Etats-Unis par les frontires canadiennes
et mexicaines les dollars de la Mafia, des Francs-
Maons et de nombreuses oprations illicites et crimi-
nelles ; l'argent arrivait dans des valises et on l'inves-
tissait ensuite dans des bons d'Etat amricains qu'on
envoyait Finabank. Propres et faciles ngocier.

Manifestement, la Mafia amricaine ne connaissait pas de

problme avec les frontires. Son argent tait converti direc-
tement en bons d'Etat par Ediltecno, de Washington ; ensuite
ces titres se dirigeaient vers Finabank. Si la Mafia souhaitait
faire entrer une partie de cet argent propre en Italie, elle
utilisait le canal de la banque du Vatican.
Au dbut des annes 1970, Sindona prna Bordoni ses
propres vertus : Ma philosophie de l'action se fonde sur ma
personnalit qui est unique au monde, sur des mensonges bien
dits et sur l'arme efficace du chantage.
Une partie de la technique du chantage consistait
soudoyer. Pour Sindona, soudoyer quelqu'un reprsentait
un simple investissement. Cela vous confre une prise sur
l'individu soudoy . C'est ainsi qu'il finanait officieuse-
ment le parti politique italien au pouvoir, les chrtiens-
dmocrates : 2 milliards de lires pour assurer la promotion de
Mario Barone, candidat du parti, la direction gnrale de la
Banco di Roma ; 11 milliards de lires pour financer la
campagne du mme parti contre le rfrendum sur le divorce.
Il s'arrangeait pour que les chrtiens-dmocrates gagnent
des milliards de dollars. Il ouvrit un compte pour le parti
dirigeant italien la Finabank, le compte n SIDC. Au dbut
des annes 1970, environ 750000 dollars transitrent par ce
compte. Hros de la lutte anticommuniste, ainsi qu'il se
proclamait lui-mme, Sindona n'tait pourtant pas un homme
mettre tous ses ufs dans le mme panier. Il ouvrit un autre
compte la Finabank pour le Parti communiste italien. Il y
versa aussi 750000 dollars par mois, argent qui appartenait
d'autres. Compte n SICO.
Il spculait contre la lire, le dollar, le mark allemand et le
franc suisse. Pour ce qui concerne sa spculation massive
contre la lire (une opration de 650 millions de dollars
entirement monte artificiellement par Sindona), il fit part
au prsident du Conseil italien Andreotti qu'il avait appris
l'existence d'une srieuse spculation contre la lire et, afin
d'en apprendre plus sur la taille et l'origine de l'opration il
avait demand Bordoni, grce Moneyrex, d'y participer de
manire symbolique . Aprs avoir recueilli d'normes
profits en attaquant la lire, il fut salu par Andreotti comme le
Sauveur de la Lire . C'est au cours de cette priode qu'il
reut une citation prsente par l'ambassadeur des Etats-Unis
Rome, qui lui dcerna le titre d' Homme de l'Anne 1973 .
Un an plus tt, au cours d'une rception donne
l'occasion de son achat du Daily American de Rome, Sindona
avait annonc son intention d'largir ses intrts et d'investir
encore cent millions de dollars aux Etats-Unis. Parmi ceux qui
coutaient son discours se tenait son bon ami l'vque Paul
Marcinkus. En ralit, en achetant le Daily American,
Sindona largissait dj ses intrts amricains. Le journal
tait soutenu par la C.I.A. Le Congrs faisait pression sur la
C.I.A. pour qu'elle explique exactement ce qu'elle avait fait
des millions qu'on lui avait allous. Comme le pape Paul, les
Renseignements amricains jugeaient le moment propice
pour se dbarrasser de quelques investissements gnants.
Sindona affirma avoir achet le journal la demande spcifi-
que de l'ambassadeur Martin qui craignait qu'il ne tombe
entre les mains de la gauche . Dans un langage dcidment
bien peu diplomatique, Martin nia cela et qualifia Sindona de
menteur .
Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que le journal tait
auparavant financ par la C I . A. Il est galement avr que ce
n'tait pas la premire faveur que Sindona accordait la
Compagnie. En 1970, la C.I.A. lui avait demand d'acheter
une mission de 2 millions de titres de la Banque Nationale de
Yougoslavie. Sindona rendit ce service. La Compagnie plaa
les titres en Yougoslavie dans ce qu'on considrait comme des
mains amicales . Sindona versa aussi de l'argent pour le
compte de la C.I.A. des groupes de droite en Grce et en
Italie.
Aprs avoir essuy un chec dans sa tentative de prise de
contrle de Bastogi, la grosse socit holding installe
Milan, du fait de l'Establishment italien motiv en partie par
la crainte d'un Sindona toujours plus puissant et, en partie,
par son mpris envers ce Sicilien, le Requin tourna son
attention vers les Etats-Unis o il possdait plus de banques
que bien des gens n'ont de chemises. Il en acheta encore une,
la Franklin National Bank de New York.
La Franklin se classait au 20e rang des banques du pays.
Sindona paya 40 millions de dollars pour un million d'actions,
ce qui reprsentait une participation de 21,6 pour cent. Il paya
40 dollars l'action une poque o elle valait 32 dollars. Plus
important, cette fois il avait achet une banque trs malade.
Elle vacillait au bord de la faillite. Le fait qu'il ait utilis
40 millions de dollars appartenant autrui mais dposs dans
ses banques italiennes, sans rfrence aux propritaires, ne
doit pas nous cacher que, pour une fois, quelques personnes
New York virent venir l'enfant de Patti.
On peut valuer la vritable mgalomanie de Sindona au
fait que, s'tant rendu compte de ce qu'il avait acquis, il s'en
moqua. Pour lui les banques chancelantes constituaient le
pain quotidien du moment que l'on continuait de faire valser
sur le papier d'normes dpts tant qu'il restait un tlex
pour transfrer A vers B puis vers C et enfin retourner le tout
en A.
Vingt-quatre heures aprs son achat et avant mme qu'il ait
eu l'occasion de pntrer dans la salle du conseil, la banque
annona ses chiffres pour le second trimestre 1972. Ils
indiquaient une baisse de 28 pour cent par rapport la mme
priode de 1971. Sindona le Requin, le sauveur de la lire et
l'homme que Marcinkus considrait bien au-del de son
poque pour ce qui concerne les affaires bancaires prit la
nouvelle sa manire, typique. J'ai des relations importan-
tes dans tous les grands centres financiers. Ceux qui font des
affaires avec Michele Sindona feront des affaires avec Fran-
klin National. Pendant ce temps, les anciens propritaires
riaient tranquillement en changeant de banque.
En ce qui concerne ses importantes relations personne
ne pourra nier la vrit de cette assertion. Elles allaient depuis
les familles de la Mafia, les Gambino et les Inzerillo en Sicile
et New York, jusqu'au pape Paul VI, en passant par les
cardinaux Guerri et Caprio et l'vque Marcinkus au Vatican.
Elles couvraient le spectre de la vie politique, depuis
Andreotti et Fanfani en Italie jusqu'au prsident Nixon et
David Kennedy la Maison-Blanche. Elles comprenaient
d'troites relations bancaires avec certaines des plus puissan-
tes institutions du monde : Hambros de Londres, Continental
de Chicago, Rothschild de Paris. A travers la Loge P2 de
Gelli il avait forg des liens troits avec les dirigeants
d'Argentine, du Paraguay, d'Uruguay, du Venezuela et du
Nicaragua. Il confia un avocat romain propos du dictateur
Somoza :

Je prfre traiter avec des hommes comme

Somoza. Faire des affaires avec la dictature d'un seul
est bien plus facile que de faire des affaires avec des
gouvernements dmocratiquement lus. Ils ont trop
de commissions, trop de contrles. Ils aspirent aussi
la sincrit, ce qui est mauvais dans les affaires
bancaires.

Voici une illustration parfaite de la philosophie de P 2 telle

qu'elle fut donne ses membres par son fondateur Licio
Gelli : Les portes de n'importe quelle banque s'ouvrent en
grand Droite. Tandis que Sindona faisait des affaires avec
Somoza et cherchait un quivalent aux Etats-Unis, Gelli ne
restait pas oisif en Argentine. Sentant le dsenchantement de
la nation vis--vis de la junte au pouvoir, il se mit prparer
en secret le retour du gnral Peron d'exil. En 1971, il
convainquit le prsident en exercice Lanusse que la seule
faon pour l'Argentine de retrouver la stabilit politique
passait par le retour de Peron. Ce dernier revint triomphale-
ment. Un de ses premiers gestes consista s'agenouiller en
signe de gratitude aux pieds de Licio Gelli, scne laquelle
assista, entre autres, le prsident du Conseil italien Andreotti.
En septembre 1973, Peron devenait prsident d'Argentine.
Tandis que Gelli s'affairait crer un prsident, Sindona,
aprs avoir examin l'arne politique aux Etats-Unis, se
concentrait sur l'homme qui, son avis, s'approchait le plus
des idaux politiques de Somoza et de Peron, Richard
Milhouse Nixon.
Afin de renforcer ses bonnes relations, Sindona organisa
une rencontre avec Maurice Stans, patron du financement de
la campagne prsidentielle de Nixon en 1972. Il apporta
cette runion une grosse valise qui contenait un million de
dollars en espces. Sindona l'offrit Stans pour la campagne,
afin de montrer sa confiance en l'Amrique . Cette
confiance demeurait manifestement limite car il insista pour
que le don pour aider Nixon accder la Maison Blanche
restt secret. Selon des dclarations ultrieures, Stans dclina
l'offre parce que, d'aprs une nouvelle loi fdrale, les dons
lectoraux anonymes n'taient plus autoriss.
A peu prs l'poque o l'vque Marcinkus vantait les
brillantes capacits bancaires du Requin aux procureurs qui
enqutaient sur l'opration d'un milliard de dollars de titres
falsifis, il rdigeait un chque de 307000 dollars. C'tait la
somme que Sindona avait cote au Vatican aprs les
manuvres illgales sur la Bourse amricaine des valeurs
concernant les actions d'une socit du nom de Vetco
Industries. En violation des rglements de la S.E.C. (Com-
mission de Contrle de la Bourse) un agent de change de Los
Angeles avait acquis au profit de Sindona et de Marcinkus
environ 27 pour cent de Vetco. Le Vatican paya l'amende
puis vendit les actions avec un bnfice.
Au milieu de l'anne 1973 le trou dans les banques de
Sindona avait atteint des proportions gigantesques. C'est une
chose que de dplacer d'normes sommes d'argent sur le
papier d'une banque l'autre, en contravention toutes
sortes de lois et en commettant d'innombrables infractions
(du moment que les pots-de-vin sont pays entre les bonnes
mains, c'est un jeu qui n'en finira jamais). Les problmes
commencent quand vous siphonnez d'normes capitaux vers
des tiers. Un trou commence apparatre. On le remplit en
dclarant des profits truqus ou inexistants, mais cela reste sur
le papier. Pendant ce temps la monnaie relle continue de
disparatre en faveur des tiers. Le trou s'agrandit et les profits
truqus ou inexistants destins le remplir doivent crotre en
proportion. Sindona dversait l'argent d'autrui dans un cer-
tain nombre de directions. P2, les Chrtiens Dmocrates, le
Vatican, les juntes d'extrme droite en Amrique du Sud,
voil quelques-uns des grands bnficiaires. Bien des mem-
bres de son tat-major se constituaient aussi une fortune
personnelle.
Comme il convient, le Requin s'asseyait son bureau pour
pratiquer l'art japonais de l'origami. La suite directoriale dans
ses bureaux de la 6e Avenue New York tait jonche
d'innombrables exemples de son savoir-faire dans le domaine
des cocottes en papier, exactement comme tant de ses
socits, petites botes vides empiles les unes sur les autres.
Le Requin tait embarqu dans un formidable tour de passe-
passe intercontinental : fusionner cette socit avec telle
maison financire, transfrer ces actions pour telle autre
socit. Fusion. Partage. Re-fusion.
Il Crack Sindona , c'est ainsi que s'exprimaient les
Italiens. Quand il eut lieu, l'effondrement du monument rig
par Sindona la cupidit et la corruption en impressionna
plus d'un. Il discourait en grand seigneur sur son ignorance de
sa fortune personnelle mais acceptait qu'elle se situe aux
alentours du demi-milliard de dollars. Sindona fut un tout
petit peu boulevers. La ralit sonnait assez diffremment ;
mais il faut reconnatre que le sens des ralits n'avait jamais
fait partie des qualits du Requin. Ses propres illusions se
nourrissaient de celles des autres, ainsi que le montre l'allure
mtorique de sa carrire :
Septembre 1973 : au Waldorf Astoria, New York, le
prsident du Conseil italien Giulio Andreotti se lve durant
un djeuner et, dans un pangyrique du Requin, le salue
comme le Sauveur de la lire .
Janvier 1974 : au Grand Htel, Rome. L'ambassadeur des
Etats-Unis John Volpe dcerne au Requin la citation
Homme de l'Anne .
Mars 1974 : Le Requin annonce au conseil de la Societ
Generale Immobiliare que le bilan est le meilleur de l'histoire
de la socit.
Mars 1974 : Les cours de la Bourse de Milan s'envolent tout
comme le cours du dollar 825 lires. Si Sindona liquidait ce
moment ses normes oprations sur devises il en sortirait avec
un bnfice d'au moins 100 milliards de lires. Anna Bonomi,
rival du monde financier de Milan, fait une offre excellente
pour les participations de Sindona dans l'Immobiliare. Sin-
dona refuse de vendre.
Avril 1974 : La bourse commence descendre et le taux de
change tombe de faon spectaculaire. C'est le dbut de Il
Crack Sindona. La Franklin Bank New York annonce un
revenu d'exploitation net pour le premier trimestre de 2 cents
par action comparer aux 68 cents par action l'anne
prcdente. Et mme ce chiffre est faux. En ralit la banque
a subi une perte de 40 millions de dollars.
Mai 1974 : Franklin n'a plus la possibilit de poursuivre sa
spculation massive sur les devises. La National Westminster
de Londres refuse d'accepter le volume des compensations en
sterling de Franklin travers ses livres. La semaine prc-
dente elles se montaient 50 millions de Livres Sterling par
jour en moyenne. Franklin annonce alors qu'il ne sera pas
vers de dividende trimestriel ; c'est la premire fois depuis la
Dpression qu'une grande banque amricaine est oblige de
ne rien verser ses actionnaires.
Juillet 1974 : Les trous apparaissent au grand jour en Italie
et aux Etats-Unis. Dans une tentative pour remplir le trou
financier italien, le Requin fusionne la Banca Unione et la
Banca Privata Finanziaria. Il appelle la nouvelle cration
Banca Privata. Au lieu de deux banques moyennes malades
Milan, il en a maintenant une seule, trs grande et malade,
dans le centre financier de la pninsule. Au lieu de deux gros
trous, un trou gigantesque apparat : il manque 200 milliards
de lires.
Aot 1974 : Pour l'Establishment italien, c'est le moment
de serrer les coudes. La Banco di Roma, qui avait pris une
large part de l'empire de Sindona en garantie secondaire,
injecte 128 millions de dollars dans la Banca Privata pour
essayer de boucher le trou. Aux Etats-Unis, le gouvernement,
craignant que l'effondrement de Franklin ne dclenche celui
du capitalisme, ouvre un accs illimit aux fonds fdraux.
Plus de deux milliards de dollars passent des rserves dans les
coffres de Franklin.
Septembre 1974 : la Banca Privata entre en liquidation
obligatoire. Les pertes estimes dpassent 300 millions de
dollars. Cela inclut 27 millions de dollars d'argent du Vatican,
sans compter sa participation au capital de la banque.
3 octobre : Licio Gelli rembourse une petite partie de
l'norme investissement que Sindona a effectu dans P2.
Avec l'aimable concours de membres de P2 installs dans le
systme judiciaire et policier, il apprend que Sindona sera
arrt le lendemain. Gelli passe le tuyau Sindona.
4 octobre : Un mandat d'arrt est mis au nom de Michele
Sindona. Celui-ci s'enfuit du pays. Toujours prvoyant,
il a chang de nationalit. Il est dsormais citoyen suisse.
Le gamin de Sicile s'envole vers sa nouvelle patrie,
Genve.
8 octobre : dbcle de la Franklin Bank. Pertes pour la
Federal Deposit Insurance Corporation (organisme d'assu-
rance fdral pour les banques) : 2 milliards de dollars. C'est
le plus gros krach bancaire de l'histoire amricaine.
Octobre 1974/janvier 1975 : en Europe, on ressent le
contrecoup de l'effondrement de banques qui sont soit
contrles soit lies Sindona : Bankhaus Wolff A.G. de
Hambourg, Bankhaus I.K. Herstatt de Cologne, Amincor
Bank de Zurich et Finabank de Genve. En ce qui concerne
Finabank, on estime de source bancaire helvtique que les
pertes du Vatican s'lvent 240 millions de dollars. Les
pertes de Finabank rien que dans les oprations sur les devises
se montent au moins 82 millions de dollars.
Les autorits italiennes, ou plutt cette partie des autorits
italiennes non contrle par P2, s'agitaient normment ce
stade. Aprs avoir refait finalement surface aux Etats-Unis,
Sindona manifestait un manque d'empressement marqu
retourner en Italie. A partir d'octobre 1974, une longue
bataille commena pour son extradition. Elle tait destine
exercer une influence directe sur le destin de l'homme qui,
cette poque, se proccupait de trouver de l'argent, Venise,
pour venir en aide un autre groupe de gens mentalement
handicaps. On aurait du mal trouver un contraste plus fort
entre deux hommes que ces valeurs sparant Albino Luciani
du Requin.
Quoique la prsence de Sindona ft instamment demande
en Italie il tait trs certainement devenu persona non grata
l'intrieur du Vatican. A chaque nouvelle information sur le
Krach que le secrtaire d'Etat cardinal Villot apportait au
pape Paul, Sa Saintet s'affligeait encore un peu plus. On a
prtendu que le pape Paul aspirait devenir le premier pape
pauvre des temps modernes. Il n'en est absolument rien. Le
dsinvestissement de la majorit des socits italiennes du
Vatican n'avait qu'un seul objectif : davantage de profits.
Pouss par le dsir d'viter les impts italiens sur les bnfices
des actions et pour tre moins prsent en Italie, Vatican
Entreprise fut sduit par Sindona et son clan qui offraient la
perspective d'une richesse accrue grce aux investissements
oprs aux Etats-Unis, en Suisse, en Allemagne et dans
d'autres pays.
L'histoire que le Vatican voudrait faire croire aujourd'hui
consiste faire porter au seul pape Paul la responsabilit de
l'engagement continu et profond du Vatican aux cts de
Michele Sindona sur plus d'une dcennie. Voil encore une
tromperie du Vatican. Il est significatif que ce mensonge
particulier n'a jamais atteint la surface pendant la vie du pape
Paul. Persuad par son secrtaire, monseigneur Pasquale
Macchi, par ses conseillers les cardinaux Guerri et Benedetto
Argentieri de l'Administration Spciale, et par son secrtaire
d'Etat le cardinal Villot, que Sindona tait la rponse aux
prires du Vatican, le pape a sans aucun doute ouvert les
portes de bronze au Requin et l'a invit entrer. Une fois
l'intrieur, ce dernier ne voulait pas de compagnie. De fait, si
les conseillers du pape avaient exerc une prudence lmen-
taire, cela aurait risqu d'alerter le souverain pontife. L'exa-
men serr des vnements que nous venons de raconter
conduit la conclusion inexorable que bien des gens
l'intrieur des murs de la Cit du Vatican taient disposs,
dsireux et impatients de participer aux activits criminelles et
illgales de Michele Sindona. Macchi, Argentieri, Guerri et
Villot taient-ils tous des hommes honorables? Marcinkus,
Mennini et Spada de la banque du Vatican taient-ils tous des
hommes honorables ? Sa Saintet le pape Paul VI tait-il un
homme honorable ?
L'vque Marcinkus fut oblig de supporter l'indignit de
plusieurs sances d'interrogatoire intensif men par les autori-
ts italiennes propos de ses relations personnelles et
d'affaires avec Sindona. Marcinkus, qui sigeait comme
directeur dans le paradis fiscal de Nassau aux Bahamas, sur
l'ordre de Sindona et de Roberto Calvi, Marcinkus, l'ami
intime de Sindona, qui avait dclar en 1973, lors d'un autre
interrogatoire en profondeur, aux procureurs du gouverne-
ment des Etats-Unis :
 Michele et moi sommes de trs bons amis. Nous
nous connaissons depuis plusieurs annes. Mes rela-
tions financires ont cependant t trs limites. Vous
savez, il est un des plus riches industriels d'Italie. Il
est largement en avance sur son temps en ce qui
concerne les questions financires.

Moins de deux ans plus tard, l'honorable vque Marcinkus

tait interrog par le magazine italien l'Espresso sur ses
rapports avec Sindona. Le matin du 20 fvrier 1975, l'vque
dclarait : En vrit, je ne connais mme pas Sindona.
Comment pourrais-je avoir perdu de l'argent cause de lui ?
Le Vatican n'a pas perdu un centime, le reste est pure
fantaisie.
Pour un Prsident de banque, l'vque Marcinkus manifes-
tait constamment une mmoire dangereusement dfaillante.
Il avait dclar aux procureurs amricains en 1973 : Mes
relations financires avec Michele Sindona sont restes trs
limites. Au contraire, ses relations financires avec le
banquier de la mafia furent vastes et continues depuis la fin
des annes 1960 jusque peu de temps avant le Crack
Sindona en 1975. Moins de deux ans avant cet interroga-
toire par les procureurs amricains et les agents du FBI,
Sindona avait jou un rle crucial dans la vente par Marcinkus
de Banca Cattolica Roberto Calvi pour 46,5 millions de
dollars, affaire qui eut pour rsultat le paiement d'une
commission illicite de 6,5 millions de dollars Calvi et
Marcinkus. Il ne s'agissait pas l, tout comme pour les autres per-
tes ultrieures infliges au Vatican par Sindona, de fantaisies .
Le Dr Luigi Mennini, inspecteur secrtaire de la banque du
Vatican, fut arrt la suite de la banqueroute de Sindona et
on lui retira son passeport. Mennini, qui travaillait directe-
ment en dessous de Marcinkus, nia tout et affirma tout
ignorer. Il est bien possible que l'un de ses fils, Alessandro,
qui occupait une fonction de direction dans le service tranger
de la Banco Ambrosiano, centre nerveux de la plus grande
partie de la spculation sur les devises, aurait t tout autant
dsorient si on l'avait interrog sur les activits criminelles
tant de Sindona que de Calvi.
 Avant le krack Sindona , Mennini spculait, au nom de
la banque du Vatican, sur les devises trangres en mme
temps que le collgue de Sindona, Carlo Bordoni. Avec les
annes, ce dernier le connaissait bien.

Malgr le fait qu'il agisse comme un prlat, c'tait

un joueur endurci. Il me tourmentait dans tous les
sens du terme parce qu'il voulait gagner de l'argent en
quantits toujours plus grandes. Il spculait sur Fina-
bank, sur les actions, sur les matires premires. Je
me rappelle qu'un jour il me donna une courte lettre
de Paul VI qui m'accordait sa bndiction pour mon
travail de consultant auprs du Saint-Sige. Mennini
tait virtuellement l'esclave du chantage de Sindona.
Sindona l'avait souvent menac de rendre publiques
des informations concernant les oprations illicites
que Mennini menait avec Finabank.

Massino Spada, secrtaire administratif la banque du

Vatican, lui aussi sous les ordres directs de l'vque Marcin-
kus, continua de reprsenter un large chantillon d'intrts du
Vatican bien qu'ayant pris officiellement sa retraite de la
banque en 1964. Tout comme Mennini, Spada ouvrit sa porte
un matin l'aube pour trouver la police financire italienne
munie de mandats de perquisition. Le tribunal ordonna la
mise sous squestre de ses comptes en banque personnels, on
lui retira son passeport. Trois informations judiciaires furent
ouvertes simultanment contre lui, chacune impliquant de son
ct une longue liste de violations de la loi sur les banques et
de faillites frauduleuses.
Spada qui, d'aprs les dclarations sous serment de Bordoni
tait une victime de plus du chantage de Sindona, qui
connaissait compltement toutes les oprations illgales de
Sindona, exprima la position classique de la banque du
Vatican en rponse des questions de l'Espresso en fvrier
1975. Qui aurait pens que Sindona tait fou? demandait
Spada. Cet homme, directeur de trois des banques de
Sindona, fonctions pour lesquelles il tait trs bien pay,
poursuivait : En 45 ans, je ne me suis jamais trouv dans
une situation de cette sorte. J'ai connu les priodes les plus
difficiles mais je n'ai jamais rien vu de pareil. Des fous furieux
qui se mettent acheter des devises europennes par milliards
de dollars. Toutes les pertes proviennent de l. Qui aurait su
que tous les jours, M. Bordoni vendait pour 50 ou 100 millions
de dollars pour acheter des francs suisses ou des florins
hollandais ? Que connat un directoire des oprations dmen-
tes qui ont eu lieu entre janvier et juin 1974 ?
A l'poque o Spada faisait ces dclarations, on le consid-
rait l'ge de 70 ans comme un homme d'affaires tellement
brillant qu'il appartenait encore au directoire de 35 socits.
Et ainsi de suite. Personne Vatican Entreprise ne
connaissait Sindona ni quoi que ce soit de ses activits
criminelles. Pleins de confiance, les Hommes de Dieu avaient
t dups par le Dmon.
Est-il possible qu'ils aient tous t des personnes honora-
bles trahies par Michele Sindona? Est-il possible que des
reprsentants du Vatican comme Mennini et Spada aient pu
siger au conseil des banques de Sindona tout en restant dans
l'ignorance des crimes commis par Sindona et Bordoni?
Massimo Spada vendit la mche au cours de son interview par
l'Espresso. On lui demandait s'il n'y avait vraiment que
Sindona et Bordoni qui fussent coupables de spculation sur
les devises.

Vous plaisantez sans doute. C'est devenu une

habitude pour les banques d'utiliser des centaines et
des centaines de milliards pour les oprations de
change. Quand un courtier moyen sur le march de
Milan voit passer en moyenne une somme de 25
30 milliards de lires et une petite banque milanaise
entre 10 et 12 milliards par jour en devises, on ne peut
que conclure une chose : si le systme bancaire italien
dans son ensemble n'est pas parti en fume, nous
devons remercier la Providence, Dieu, saint
Ambroise, saint Georges et, par-dessus tout saint
Janvier. Je dirais qu' cet gard on aurait d envoyer
un avertissement lgal toutes les banques italiennes
selon lequel on allait enquter sur elles.
 Donc, en croire Spada, homme dont le nom tait
synonyme de Vatican Entreprise, homme n au sein de la
dynastie d'affaires qu'est la famille Spada son arrire-
grand-pre fut le banquier du prince Torlonia, son grand-pre
directeur de la Banque d'Italie, son pre Luigi agent de
change et lui-mme au service de Vatican Entreprise depuis
1929 en croire cet homme aux tats de service si illustres,
toute l'industrie bancaire d'Italie tait plonge jusqu'au cou
dans une activit parfaitement illgale ; et pourtant il procla-
mait son ignorance sur ce qui se passait dans les banques o
prcisment il sigeait en tant que directeur.
Aprs le krach, les estimations quant aux pertes du Vatican
furent nombreuses et diverses. Elles allaient de l'estimation
des banques suisses prcdemment cite, 240 millions de
dollars, l'affirmation de Vatican Entreprise : Nous
n'avons pas perdu un centime. La vrit se trouve probable-
ment aux environs de 50 millions de dollars. Quand la
multinationale de l'autre rive du Tibre prtendait n'avoir pas
perdu un centime, elle comptait sans aucun doute dans ses
calculs les normes bnfices antrieurs raliss grce
l'association avec le Requin mais la rduction d'un profit
global de 300 millions 250 millions de dollars est une perte
dans toutes les langues, y compris en latin.
Il faut ajouter cette perte de 50 millions de dollars
provoque par Sindona 35 millions de dollars supplmentaires
perdus par Vatican Entreprise dans la bizarre affaire de la
Banco di Roma per la Svizzera de Lugano (Svirobank). La
banque du Vatican dtenait la majorit 51 pour cent des
actions de cette banque suisse, dont le Prsident tait le prince
Giulio Pacelli, et le directeur gnral Luigi Mennini. Comme
toutes les autres banques lies au Vatican, Svirobank spcu-
lait avec l'argent noir qu'elle dtenait pour le compte des
exportateurs illgaux de lires et des sections de la fraternit
criminelle d'Italie. On spculait tous les jours sur l'or et les
devises trangres. En 1974, un trou fit son apparition. On
jeta le blme sur le fond de pouvoir Mario Tronconi ce qui,
tant donn le fait que la personne oprant matriellement les
transactions s'appelait Franco Ambrosio, est bizarre.

186
 A l'automne 1974, Mario Tronconi fut suicid on
dcouvrit son corps sur la ligne de chemin de fer Lugano-
Chiasso. Dans sa poche une lettre d'adieu adresse son
pouse. Avant sa mort, certainement pour le bien de sa
tranquillit, Pacelli, Mennini et les autres dirigeants de
Svirobank avaient oblig Tronconi signer une confession
dans laquelle il assumait toute la responsabilit pour le trou de
35 millions de dollars. Personne ne dnona Ambrosio,
l'homme qui avait rellement creus ce trou. Et mme, on
confia Ambrosio la tche de rcuprer les pertes. La vrit
ne vit le jour que deux ans plus tard, quand Mario Barone, un
des vice-prsidents du conseil d'administration de la Banco di
Roma (cette dernire dtenait les 49 pour cent restants de
Svirobank) fut arrt et interrog sur le krack Sindona.
Manifestement, le mtier de banquier en Italie comporte
beaucoup de risques induits. Mario Tronconi n'tait qu'un
membre de cette fraternit d'hommes dont la mort serait
maquille en suicide. Dans les dix annes qui suivraient, la
liste prendrait des proportions inquitantes. On allait appli-
quer la Solution Italienne un nombre croissant de
problmes .
Tandis que Michele Sindona luttait pour ne pas tre extrad
de New York et qu'il complotait une revanche, Vatican
Entreprise s'tait dj remis spculer grce son successeur,
Roberto Calvi. On le connaissait dans les cercles d'affaires de
Milan sous le sobriquet de Il Cavaliere , Le Chevalier. Un
curieux surnom pour l'homme qui jouissait des fonctions de
trsorier de la Loge P2. Il datait de 1974, quand Giovanni
Leone, alors prsident de la Rpublique, l'avait fait Cavaliere
del Lavoro, pour les services rendus l'conomie. Calvi allait
remplacer Sindona pour blanchir l'argent de la Mafia, lui qui
pendant plus de dix ans n'emprunterait jamais un seul chemin
honnte.
Roberto Calvi est n Milan le 13 avril 1920 mais sa famille
est originaire de Valtellina, longue valle alpine proche de la
frontire suisse, non loin du pays d'Albino Luciani. Ils taient
tous les deux de souche montagnarde. Aprs des tudes la
prestigieuse universit Bocconi il combat pour Mussolini sur
le front russe lors de la Seconde Guerre mondiale. Aprs la
guerre il suit les traces de son pre dans la banque. En 1947, il
entre la Banco Ambrosiano, Milan. Tirant son nom de
saint Ambroise, elle transpirait la religiosit. Comme la
Banca Cattolica del Veneto, on la connaissait sous le nom de
Banque des Prtres . Avant de pouvoir y ouvrir un
compte, il fallait prsenter un certificat de baptme tablis-
sant qu'on tait bien catholique. A la fin des runions du
conseil d'administration, on adressait des prires Dieu pour
le remercier des chiffres de l'anne. Au dbut des annes 1960
il y avait davantage de respect religieux l'intrieur de la
banque que dans bon nombre d'glises voisines. Le Chevalier
au regard de glace nourrissait d'autres projets pour sa banque
diocsaine assoupie qui comptait parmi sa clientle le cardinal
archevque de Milan, Giovanni Montini. Quand Montini
devint le pape Paul VI, en 1963, Calvi avait grimp dans la
hirarchie de la banque jusqu'au poste de directeur adjoint.
Au moment o le pape Paul dcida de faire appel Sindona
pour soulager l'Eglise de ses participations italiennes trop
importantes pour n'tre pas embarrassantes, le Requin et le
Chevalier taient dj bons amis. Ils maniganaient dj la
prise de contrle de la Banco Ambrosiano pour la transformer
en une espce trs spciale d'institution bancaire internatio-
nale. En 1971, Calvi devint directeur gnral de la banque. A
51 ans il s'tait lev bien plus haut que l'humble employ de
bureau qu'avait t son pre. L'individu moyen se serait
satisfait de jouir un moment de ses lauriers et de diriger les
prires lors des runions du conseil d'administration. La seule
chose moyenne chez Roberto Calvi tait sa taille. Ses
capacits rver des combinaisons malhonntes pour blanchir
l'argent de la Mafia, pour exporter des lires illgalement, pour
chapper au fisc, pour dissimuler l'achat illicite d'actions de sa
propre banque, pour trafiquer la Bourse de Milan, pour
soudoyer, corrompre, fausser le cours de la justice, organiser
une fausse arrestation ici, un meurtre l ses capacits pour
faire tout cela et autre chose encore mettaient le Chevalier
dans une catgorie de criminels tout fait spciale.
Calvi fut prsent l'vque Marcinkus par Michele
Sindona en 1971 et rejoignit sur-le-champ le clan trs choisi
des uomini di fiducia du Vatican. Ces hommes de
confiance reprsentaient une petite lite de lacs qui travail-
laient avec et pour Vatican Entreprise. Des hommes comme
Sindona, Spada, Mennini et Bordoni ; des hommes choisis
avec le plus grand soin.
La contribution de Calvi consista rpandre le cancer de la
criminalit du Vatican travers le monde. En 1963, il cra une
socit au Luxembourg qui s'appelait Compendium ce nom
se transforma par la suite en Banco Ambrosiano Holdings
SA. Cette socit-cran constituait la cl de vote des
machinations de Calvi. Des millions d'euro-dollars emprunts
taient destins passer par cette socit holding du Luxem-
bourg. Plus de 250 banques dans le monde entier seront
abuses et prteront de l'argent directement cette petite
socit-cran. Les sommes dpassent 450 millions de dollars.
L'empire du Chevalier grandissait vite. Au dbut des
annes 1960 dj, la Banco Ambrosiano avait acquis la Banca
del Gottardo, Lugano, en Suisse. Elle allait devenir le canal
principal pour blanchir l'argent de la Mafia aprs la dbcle
d'Amincor, Zurich, qui appartenait Sindona. D'autres
participations trangres allaient suivre.
Parmi elles, la Banco Ambrosiano Overseas Ltd, Nassau.
Cette branche installe au paradis fiscal des Bahamas fut
fonde en 1971 et ds cette date figura son conseil
d'administration l'vque Paul Marcinkus. Au dpart, elle
avait pour raison sociale Cisalpine Overseas Bank, afin de
dtourner toute enqute des fonctionnaires de la police
financire italienne.
Les bnfices qui entraient dans les coffres de la banque du
Vatican croissaient en proportion du dveloppement de
l'empire de Calvi. Pour bien comprendre la plupart des
circonvolutions trs compliques, et souvent dlibrment
telles, des oprations financires auxquelles Calvi se livra tout
au long des annes 1970, il faut se rendre compte d'un fait
crucial : fondamentalement, la Banco Ambrosiano de Milan
et la banque du Vatican taient entrelaces. Bien des opra-
tions dcisives taient menes en commun. La raison pour
laquelle Calvi a pu enfreindre la loi maintes et maintes
reprises tenait l'aide immdiate que lui apportait la banque
du Vatican. Ainsi, quand le 19 novembre 1976, Calvi voulut
acqurir 53,3 pour cent de la Banco Mercantile SA, de
Florence, l'achat se fit au nom de la banque du Vatican. Les
actions prirent leur chemin tortueux le 17 dcembre 1976 vers
l'agent de change milanais Giammei & Co qui agissait
frquemment au nom du Vatican. Aprs des critures comp-
tables adroites, les actions furent dposes le mme jour
la banque du Vatican. Le fait que le Vatican ne disposait pas
des fonds suffisants dans aucun compte prcis pour rgler
l'achat de ces actions fut rsolu par le crdit, le 17 dcembre
1976, d'un compte nouvellement ouvert, N 42801, d'une
somme de 8 milliards de lires. L't suivant, le 29 juin 1977,
Giammei racheta les actions la banque du Vatican par le
canal du Credito Commerciale de Milan. Tandis que les
actions suivaient ce chemin sinueux elles connaissaient, du
moins sur le papier, une augmentation de prix spectaculaire.
L'achat originel avait t conclu au prix de 14000 lires
l'action. Quand elles retournrent chez Giammei elles
valaient 26000 lires l'unit. Le 30 juin 1977, elles taient
vendues par le Credito Commerciale Immobiliare XX
Settembre Sa que contrlait Calvi. Sur le papier, la banque du
Vatican avait fait un bnfice de 7 724 378 100 lires pendant
que le prix des actions se promenait. En ralit, Calvi avait
pay 800 millions de lires la banque du Vatican pour le
privilge de se servir de son nom et de ses facilits. La banque
du Vatican, situe dans l'Etat indpendant de la Cit du
Vatican, tait hors d'atteinte des inspecteurs bancaires ita-
liens. En vendant lui-mme des actions qu'il possdait dj au
double du prix d'achat originel, Calvi augmentait largement la
valeur, sur le papier, de la Banco Mercantile et volait
7 724 378 100 lires, moins videmment la ristourne qu'il don-
nait la banque du Vatican. Par la suite, Calvi vendit ses
actions son rival milanais en affaires, Anna Bonomi, pour
33 milliards de lires.
Avec la coopration troite et continue de la banque du
Vatican, Calvi tait mme de s'ouvrir encore et encore un
chemin illicite et criminel travers les lois italiennes. Des
oprations telles que celle dcrite ci-dessus n'auraient pu
avoir lieu sans la parfaite connaissance et l'approbation de
Marcinkus.
 En ce qui concerne la combinaison Sindona/Calvi/Marcin-
kus dans l'affaire de la Banca Cattolica del Veneto, toutes les
preuves disponibles indiquent un complot criminel impliquant
ces trois hommes.
Marcinkus voulait garder l'opration secrte, mme vis--
vis du pape Paul VI. Quelques annes aprs, Calvi voqua
l'affaire devant Flavio Carboni1 :

Marcinkus, qui est un dur, n de parents pauvres

dans une banlieue de Chicago, voulait conclure l'op-
ration sans mme en parler au patron. Je veux dire le
pape. J'ai eu trois runions avec Marcinkus propos
de Banca Cattolica del Veneto. Il voulait me la
vendre. Je lui ai demand: " Etes-vous sr? En
disposez-vous ? Est-ce que le patron est d'accord ? "
C'est moi qui ai insist ; je lui ai dit : " Va voir le
patron, dis-lui. " Marcinkus a suivi mon conseil. Un
peu plus tard, il m'a obtenu une audience avec Paul
VI qui m'a remerci parce qu'entre-temps j'avais
rsolu quelques problmes avec la Bibliothque
ambrosienne. En ralit, j'ai compris qu'il me remer-
ciait pour la Banca Cattolica del Veneto.

Si quiconque cherche une confirmation que ds le dbut des

annes 1970, le pape avait acquis le nouveau titre de Prsident
du Conseil d'Administration, on la trouve dans la description
de Calvi. Le Saint-Pre et Vicaire du Christ est ramen le
patron . Tout aussi clairantes sont les questions inquites
poses par Calvi l'vque Marcinkus. Etes-vous sr ? En
disposez-vous ? Le banquier milanais connaissait manifeste-
ment trs bien les liens troits qui unissaient la banque au
clerg de Vicenza. Le fait que Marcinkus souhaitait laisser le
pape ignorer la transaction constitue un autre signe du
caractre parfaitement douteux de la vente pour Calvi. Le
conseil du cardinal Benelli Albino Luciani comme quoi le
pape n'interviendrait pas en faveur du patriarche, de ses

1. Carboni enregistra cette conversation, et bien d'autres, avec Calvi,

son insu, entre octobre 1981 et mai 1982.
vques et de ses prtres, se rvle avis. Il n'y avait gure de
raison de se plaindre de la vente celui qui lui avait donn sa
bndiction personnelle. Le pape Paul VI, avec l'aide de
Calvi, de Marcinkus et de Sindona avait cr une bombe
retardement qui allait continuer de fonctionner jusqu'en
septembre 1978.
Craignant des ractions hostiles de Venise, Marcinkus et
Calvi supprimrent toutes les informations sur la vente de la
banque. Le 30 mars 1972, le groupe de Calvi annona
l'acquisition de 37,4 pour cent de Banca Cattolica mais les
documents que j'ai dcouverts prouvent tout autre chose.
Le 27 juillet 1971, Calvi crivit Marcinkus :

Par cette lettre nous souhaitons vous informer de

notre offre ferme d'acheter jusqu' 50 pour cent des
actions de la Banca Cattolica del Veneto, Vicenza,
au prix de 1600 lires l'action avec l'usufruit normal,
suivant les tapes ci-dessous :
1. Pour 45 pour cent des actions constituant la
socit susnomme, savoir 16254 actions, avec la
demande et selon votre accord sur notre offre ferme,
et contre le paiement par nos soins de 42 millions de
dollars.
2. Pour le solde des actions, savoir jusqu' 5 pour
cent supplmentaires du capital, soit 1 806 000
actions, prendre effet la date de la " dclaration
d'intention " concernant la susnomme Banca Catto-
lica del Veneto, avoir lieu avant le 31 octobre 1971
et contre le paiement par nos soins de 4 500 000 dol-
lars le 29-10-1971.

En ralit, la banque du Vatican reut 46,5 millions de

dollars, valeur de 1971, ce qui reprsenterait aujourd'hui
environ 115 millions de dollars.
Calvi savait que, sur son insistance, cette offre serait
montre au pape ; il poursuivait ainsi sa lettre :

Nous vous informons que nous assumons formel-

lement la responsabilit de conserver inchange, du
 point de vue des buts religieux et catholiques levs,
tant sur le plan social que moral, la conduite de la
Banca Cattolica del Veneto dans ses activits.

L'exemplaire de la banque du Vatican de cette lettre est

officiellement timbr et sign par Marcinkus. Ainsi la vente
occulte de 1971 ne fut connue Venise que presque une anne
plus tard.
Calvi oublia tellement vite les buts religieux et catholi-
ques levs tant sur le plan social que moral de la Banca
Cattolica que tout le clerg de la rgion se souleva rapidement
pour faire le sige de la rsidence de Luciani Venise. Ce
dernier se hta de partir pour Rome mais 1972 ne constituait
manifestement pas le bon moment pour remdier la
situation puisque Paul VI avait bni la transaction. Ce
moment allait venir en septembre 1978.
Pendant les annes intermdiaires, une situation bizarre se
perptua. Les actions ne quittrent jamais le Vatican. Le 29
octobre 1971, date de la vente thorique des derniers 5 pour
cent Calvi, les actions que la banque du Vatican dtenait
encore dans leur totalit furent recdes Zitropo, socit
possde l'poque par Sindona. Par la suite, Zitropo devint
d'abord un actif appartenant Calvi puis, un peu plus tard,
entra dans le patrimoine de la banque du Vatican. Et les
actions de la Banca Cattolica continurent de rester dans les
coffres du Vatican. Il n'est gure tonnant qu'encore en mars
1982, l'archevque Paul Marcinkus ait parl de nos investis-
sements la Banca Cattolica qui se portent trs bien .
En 1974, quand la Bourse de Milan commena baisser,
parmi les futures victimes il y avait la Banco Ambrosiano.
Calvi tait particulirement vulnrable. Le principal ingr-
dient des affaires bancaires internationales est la confiance.
On savait qu'il travaillait troitement avec Sindona. Quand le
krack se produisit, le monde de la banque commena
prendre une attitude plus prudente l'gard du Chevalier. On
rduisit les plafonds de crdit d'Ambrosiano. Les emprunts
sur le march international se firent plus difficiles et, plus
lourde de menaces que tout le reste, la demande des petits
investisseurs vis--vis des actions de la banque commena
 diminuer, entranant une baisse automatique des cours. Par
magie, devant ce qui devenait rapidement la onzime heure
pour Ambrosiano, une socit du nom de Suprafin SA, avec
un bureau enregistr Milan, fit son entre sur le march.
Cette firme financire commena manifester une confiance
absolue envers le Signor Calvi. Elle fit l'acquisition d'actions
de sa banque, quotidiennement, et avant qu'on ait mme eu le
temps d'inscrire le nom de Suprafin sur les listes d'actionnai-
res ces parts taient revendues des socits au Liechtenstein
et Panama. La confiance en Calvi commena renatre et
Suprafin continua d'acheter. En 1975, 1976, 1977 et 1978,
durant toutes ces annes Suprafin continua de manifester une
confiance aveugle dans l'avenir de la banque de Calvi une
confiance qui valait 50 millions de dollars.
A l'vidence, Suprafin savait quelque chose que tout le
monde ignorait. Entre 1974 et 1978, les actions d'Ambrosiano
poursuivirent leur chute et pourtant Suprafin acquit plus de 15
pour cent de la banque. Officiellement, Suprafin tait la filiale
de deux socits du Liechtenstein, Teclefin et Inparfin. En
thorie, elles appartenaient techniquement la banque du
Vatican. En pratique, Suprafin appartenait Calvi. Par
consquent, sans que la banque du Vatican n'en ignore rien, il
soutenait le cours sur le march des actions Ambrosiano par
des achats massifs activit totalement illgale. L'argent
pour financer cette fraude provenait des emprunts internatio-
naux raliss par la filiale luxembourgeoise ainsi que de la
banque mre Milan.
La banque du Vatican recevait d'normes paiements
annuels en change des facilits qu'elle offrait au Chevalier
pour mener bien une gigantesque fraude internationale. Cet
argent tait pay de bien des manires. Tous les dpts du
Vatican dans les banques Ambrosiano recevaient au moins
1 pour cent d'intrt en plus que les autres dposants. Une
autre mthode consistait pour Ambrosiano acheter des
actions au Vatican. Sur le papier, la banque du Vatican
vendait un paquet d'actions une socit panamenne un
prix qui approchait une fois et demie leur valeur relle. Ces
actions ne quittaient jamais le portefeuille du Vatican et la
banque contrle par Marcinkus s'tait enrichie de millions de
dollars. La socit panamenne, au capital gnralement de
quelques milliers de dollars, empruntait les millions ncessai-
res la Banco Ambrosiano Overseas de Nassau, o sigeait
Marcinkus. La branche de Nassau avait pralablement reu
cet argent de la socit luxembourgeoise qui l'avait emprunt
aux banques internationales.
Calvi esprait manifestement, et contre toute attente, que
le prix des actions de la banque finirait par remonter afin qu'il
puisse les revendre. En 1978, il avanait sur une lame de
rasoir. Comme si toute cette opration ne suffisait pas
empcher le banquier de dormir la nuit, il se battait aussi avec
les problmes du blanchissage de l'argent de la Mafia. Outre
cela, il y avait les demandes incessantes de P2 qui avait besoin
de fonds, ce qui impliquait d'autres dtournements. Il endu-
rait aussi le contrecoup d'une campagne de chantage mene
par Michele Sindona.
Tandis que le Chevalier tait occup dtourner des
millions de dollars pour soutenir frauduleusement le cours de
l'action Ambrosiano, le Requin n'tait pas rest inactif.
Sindona nous rappelle avec force un personnage d'une pice
de Pirandello chez qui toutes les esprances risquent de se
rvler illusoires. Le romancier hsiterait pourtant devant
pareille cration. Seule la vie relle pouvait crer un Michle
Sindona.
De son ct, Licio Gelli continuait de rembourser l'engage-
ment de Sindona aux cts de P2. Quand le bureau du
procureur de Milan procda la demande d'extradition du
Requin en janvier 1975, les autorits judiciaires amricaines
demandrent des renseignements supplmentaires, y compris
une photographie de Sindona. Ils exigeaient aussi que les
documents d'extradition soient traduits en anglais. Le bureau
de Milan remplit une nouvelle demande qui ne faisait pas
moins de 200 pages et l'adressa au ministre de la Justice,
Rome, pour la faire traduire et expdier Washington ; elle
finit par revenir Milan avec la remarque suivante : le
ministre de la Justice Rome ne trouvait pas le moyen de
procder la traduction. Or il est de fait qu'il s'y trouve l'un
des plus grands dpartements de traduction d'Italie. L'ambas-
sade amricaine Rome dclara qu'elle ignorait tout de la
demande d'extradition. Licio Gelli avait des amis en de
nombreux endroits.
Pendant ce temps, Sindona demeurait dans son luxueux
appartement de l'Htel Pierre, New York, valu
200000 dollars. Il avait choisi le cabinet juridique Richard
Nixon/John Mitchell pour l'aider lutter contre l'extradition.
Interrog par des journalistes, il cartait ainsi ses problmes
en Italie :

Le Gouverneur de la Banque d'Italie et d'autres

membres de l'Establishment italien complotent
contre moi. Je n'ai jamais conclu un seul contrat de
change avec l'tranger de ma vie. Mes ennemis en
Italie m'ont roul et j'espre qu'un jour justice sera
faite.

En septembre 1975, quand parurent dans la presse italienne

des photographies du Requin en habit en train de serrer la
main du maire de New York Abraham Beame, la colre
monta en Italie, du moins dans certains secteurs. Le Corriere
della Sera remarqua :

Sindona continue de faire des dclarations et de

donner des interviews ; il continue aussi, dans son
exil-refuge amricain, de frquenter la Jet-society.
Les lois et les mcanismes de l'extradition ne sont pas
les mmes pour tous. Tel qui a vol des pommes
pourra languir des mois, peut-tre des annes en
prison. L'migr qui travaille l'tranger et oublie de
rpondre l'appel sous les drapeaux est forc de
rentrer pour affronter la rigueur du tribunal militaire.
Pour ceux-l les tours et dtours de la bureaucratie
n'existent pas.

En Italie, des petits pargnants engagrent des avocats pour

tenter de sauver une partie de leur argent du naufrage de
Sindona et le Vatican dclara l'existence d'un grave dficit
budgtaire. Aux Etats-Unis, le Requin engagea un spcia-
liste des relations publiques et partit faire une tourne de
confrences dans les universits.
Lorsqu'on arrta les dirigeants de la Franklin National
Bank et qu'on les accusa d'entente pour dtournement de
millions de dollars travers la spculation sur les devises,
Sindona racontait ceci aux tudiants de Wharton Graduate
School Philadelphie :

Le but, peut-tre est-il ambitieux, de cette brve

causerie est de contribuer restaurer la confiance des
Etats-Unis dans son conomie, ses finances et sa
monnaie, et de leur rappeler que le monde libre a
besoin de l'Amrique.

Tandis qu'un tribunal de Milan le condamnait par dfaut

une peine de trois ans et demi de prison, aprs avoir t jug
coupable de 23 chefs d'accusation pour dtournement de 10
millions de livres sterling, il faisait la morale aux tudiants de
Columbia :

Quand on effectue des paiements avec l'intention

de tourner la loi afin de raliser des bnfices injustes,
cela exige sans discussion une raction publique. Tant
le corrompu que celui qui l'a corrompu doivent tre
punis.

Pendant qu'il prparait le chantage de son collgue de P 2 et

ami intime Roberto Calvi, il voquait un avenir visionnaire
pour les tudiants qui dsiraient ardemment l'imiter :

J'espre que dans un avenir pas trop lointain,

quand nous serons entrs en contact avec d'autres
plantes et des mondes nouveaux dans nos myriades
de galaxies, les tudiants de cette universit seront
capables de proposer aux socits qu'ils reprsente-
ront une expansion vers le cosmos par la cration de
cosmo-entreprises , ce qui permettra d'tendre
l'univers entier l'esprit crateur de l'entrepreneur
individuel .
 Sindona tait vraiment srieux. Il organisa une srie de
rencontres entre la Mafia amricaine, Cosa Nostra et la Mafia
sicilienne pour essayer de les persuader, ainsi que Licio Gelli,
qu'ils devaient mettre au point la scession de la Sicile de
l'Italie. Dj en 1972 il avait appartenu la conspiration de ce
qu'on avait appel le Putsch Blanc complot pour
prendre le pouvoir en Italie. La Mafia demeura sceptique et
Gelli se montra mprisant. Il trouvait l'ide folle et dit
Sindona que la scession de la Sicile ne pourrait avoir lieu
qu'avec le soutien des membres militaires et politiques de P2
et que ces membres attendaient leur heure. Il conseilla
Sindona : Range le projet dans le dossier " en attente ".
Au mois de septembre 1976 les autorits italiennes finirent
par russir faire arrter Sindona New York. C'tait la
premire brche significative dans cette longue lutte pour le
faire extrader. Sindona exprima son tonnement : les Etats-
Unis choisissent maintenant, presque deux ans aprs les
fausses accusations lances contre moi en Italie, de commen-
cer ces procdures d'extradition. Je tiens souligner que les
accusations ont t faites en Italie sur la base d'une enqute
quasi inexistante et qu'elles sont manifestement fausses. Il
fut par la suite remis en libert aprs versement d'une caution
de 3 millions de dollars mais en 1977, le filet commena enfin
se refermer. Un Grand Jury fdral entama une enqute sur
les violations prsumes de Sindona qui auraient entran la
dbcle de la Franklin Bank.
Sindona utilisa toutes les armes sa disposition. Des gens
importants vinrent tmoigner en faveur du Requin devant le
tribunal qui devait juger de la demande d'extradition. Car-
melo Spagnuolo, prsident de la Cour Suprme de Rome,
rdigea une dclaration sous serment affirmant que les
accusations contre Sindona faisaient partie d'un complot
communiste. Il jura aussi que Sindona tait plus blanc que
blanc, que ceux qui enqutaient sur Sindona en Italie taient
au mieux incomptents et qu'ils subissaient l'influence de
procureurs politiques. Pour faire bonne mesure, il indiqua au
tribunal des Etats-Unis que de nombreux membres du sys-
tme judiciaire italien appartenaient l'extrme gauche et
que si le Requin retournait en Italie il serait assassin.
Carmelo Spagnuolo tait membre de P2.
Licio Gelli fit aussi une dclaration sous serment en faveur
de Sindona. Il remarqua qu'on l'avait lui-mme accus d'tre
un agent de la C.I.A., chef de l'Escadron de la Mort
argentin, reprsentant des services secrets portugais, coordi-
nateur des services secrets grec, chilien et ouest-allemand,
chef du mouvement international du fascisme occulte, etc. .
Il ne tenta mme pas de nier ces diverses accusations et ne
fournit aucune preuve qu'elles taient toutes, voire au moins
une d'entre elles, totalement fausses. Il les attribua la
monte du fascisme en Italie . Toujours sous serment il
continua profrer quelques accusations de son cru, dont
ceci : L'influence communiste a dj atteint certains sec-
teurs de l'administration, en particulier le ministre de la
Justice o, pendant les cinq dernires annes on a assist un
glissement politique du centre en direction de l'extrme
gauche. L encore, pas de preuve. Gelli affirma qu' cause
de l'infiltration de gauche , Sindona ne bnficierait pas
d'un procs juste en Italie et qu'il serait sans doute assassin.
Il poursuivait : La haine des communistes qu'prouve
Michele Sindona tient au fait qu'il est anticommuniste et qu'il
a toujours t favorable au systme de la libre entreprise dans
une Italie dmocratique.
Le 13 novembre 1977, Michele Sindona donna une dmons-
tration de sa conception de systme de la libre entreprise
l'uvre dans une Italie dmocratique. Le chantage prvu sur
Calvi fut mis en route et on commena voir des affiches et
des tracts dans tout Milan. On y accusait Calvi de fraude,
d'exportation de devises, de falsification de comptes, de
dtournements, d'vasion fiscale. On y citait les comptes
secrets numro que possdait Calvi dans des banques
suisses. On y donnait le dtail d'affaires illicites. On y faisait
allusion ses liens avec la Mafia. Il fut bientt plus intressant
de lire les murs de la ville que le Corriere della Sera. Sindona,
qui orchestrait le lavage en public du linge sale de Calvi, avait
l'impression que celui-ci restait son dbiteur. A la vrit,
Calvi le payait depuis des annes mais le mot assez ne
figure pas dans le vocabulaire de Sindona.
 Roberto Calvi plongea une nouvelle fois la main dans sa
poche, ou pour tre plus exact, dans les poches de ceux qui
dposaient leur argent dans ses banques. Au mois d'avril
1978, il versa un demi-million de dollars la Banca del
Gottardo. Cet argent choua sur un compte de Sindona.
L'homme qui avait men la campagne d'affiches et de tracts
au nom de Sindona, Luigi Cavallo, avait accompli sa tche
avec normment de plaisir. Cavallo svissait depuis quelque
temps en Italie comme prestataire de campagnes de diffama-
tion et, comme toutes les prostitues, il se vendait au plus
offrant. Le 24 novembre 1977, les affiches furent suivies d'une
lettre adresse au Gouverneur de la Banque d'Italie, Paolo
Baffi, o figuraient toutes les accusations parues sur les murs
de Milan. Elle faisait aussi allusion un courrier antrieur qui
avait rvl, sur des photocopies, les comptes en Suisse de
Calvi. Cavallo terminait sa lettre au Gouverneur par la
menace de poursuivre en justice la Banque d'Italie pour non-
observation de ses obligations lgales si une enqute sur la
Banco Ambrosiano n'tait pas ouverte.
Cette lettre montre la diffrence fondamentale qui spare
un criminel de premier rang comme Sindona et un escroc de
troisime zone comme Cavallo. Imagine par Cavallo et crite
sans avertir Sindona, elle n'aurait jamais d voir le jour. On
peut voler les ufs de la poule aux ufs d'or mais on ne la tue
pas.
La semaine mme, en avril 1978, o Sindona percevait son
demi-million de dollars, des fonctionnaires de la Banque
d'Italie qui, depuis pas mal d'annes, formulaient les plus
srieuses rserves sur la Banco Ambrosiano et Roberto Calvi,
pntraient en force dans la banque. Ces douze hommes
avaient t soigneusement choisis par le Gouverneur de la
Banque d'Italie et par son adjoint Mario Sarcinelli. Pour
diriger l'inspection, ils avaient dsign Giulio Padalino.
Malheureusement pour Calvi, Padalino tait incorruptible.
L'attaque par les affiches et les tracts mene par Sindona
tait une piqre de moustique compare aux problmes
auxquels Calvi se trouvait maintenant confront. La nouvelle
de cette enqute gnrale avait filtr dans le monde des
affaires de Milan. Le cours des actions Ambrosiano tomba
encore plus bas, obligeant Calvi dtourner davantage
d'argent pour soutenir les prix. A l'poque, l'empire compli-
qu qu'il contrlait possdait une branche au Nicaragua ; il en
prvoyait une autre au Prou. Il y avait des banques Calvi
Puerto Rico et Paris, des socits au Canada, en Belgique et
aux Etats-Unis. L'empire tait immense, presque aussi gros
que le montant du vol.
Le talon d'Achille se trouvait chez Suprafin. Si les inspec-
teurs de la banque dcouvraient la vrit sur Suprafin, la
chute de la Banco Ambrosiano puis l'arrestation et l'incarc-
ration de Calvi devenaient invitables. Par ailleurs, l'extradi-
tion de Sindona souhaite depuis longtemps deviendrait
galement une opration beaucoup plus simple. Les deux
hommes risquaient de tout perdre, y compris leur libert, si
les inspecteurs savaient dnouer l'nigme de Suprafin. A
Milan, Calvi commena s'agiter. A New York, Sindona
cessa de faire des gorges chaudes du demi-million de dollars
qu'il venait d'extorquer au Chevalier. Le seul espoir pour les
deux hommes se nommait Marcinkus. L'vque rendit le
service comme il se doit. Quand la Banque d'Italie, par
l'intermdiaire de ses inspecteurs, demanda au directeur
gnral d'Ambrosiano, Carlo Olgiati, qui possdait Suprafin,
il leur confia que cette socit appartenait l'Istituto per le
Opere di Religione, autrement dit la banque du Vatican.
Les inspecteurs continurent avec calme fouiller, avan-
ant peu peu dans le ddale des mouvements d'actions,
achats, transferts, transferts croiss, rachats, dpts. Le droit
italien les freinait srieusement. Les renseignements qu'ils
taient en droit d'exiger sur les associs trangers laissaient
grandement dsirer. Si, par exemple, ils avaient pu obtenir
des informations dtailles sur la socit holding luxembour-
geoise de Calvi et qu'ils s'taient rendu compte que des
millions de dollars emprunts sur le march europen avaient
pris le chemin de Nassau, o Marcinkus sigeait au conseil en
compagnie de Calvi, et celui de Managua et que ces deux
banques filiales d'Ambrosiano avaient ensuite prt des
millions des petites socits crans panamennes, sans
garanties, la partie se serait arrte sur-le-champ. Mais on
refusa de donner aux inspecteurs des renseignements com-
plets sur la socit holding au Luxembourg. Calvi tergiver-
sait ; il devenait vasif. C'tait difficile, vous savez comment
sont ces trangers ? Je ne peux pas enfreindre leurs rgles sur
ce qui est confidentiel. Les inspecteurs continurent de
creuser. Ils dcouvrirent le 6 mai 1975 que Luigi Landra,
ancien dirigeant de la Banco Ambrosiano, et Livio Gode-
luppi, frre du chef comptable d'Ambrosiano, avaient t
nomms directeurs de Suprafin. Ces deux hommes qui
jouissaient clairement de la confiance d'Ambrosiano avaient-
ils rejoint les rangs de l'lite des uomini di fiducia du
Vatican ?
Les inspecteurs tablirent que Suprafin avait t cr
Milan en novembre 1971 par deux des plus proches compa-
gnons de Calvi, Vahan Pasargiklian, qui l'poque de
l'enqute de 1978 tait devenu directeur gnral de la Banca
Cattolica, et Gennaro Zanfagna. Peut-tre qu'eux aussi
faisaient dsormais partie des hommes de confiance du
Vatican ? Suprafin portait un peu partout l'inscription pro-
prit de Calvi .
L'enqute continua. L'analyse dtaille des comptes cou-
rants ouverts par Suprafin convainquit les inspecteurs que la
socit appartenait en fait Ambrosiano et non au Vatican.
Pourquoi la banque du Vatican achterait-elle les actions de
La Centrale Suprafin au prix de 13 864 lires alors que le
cours en bourse tait de 9650, pour revendre les actions
Suprafin au prix de 9340? Pour obtenir une lettre de
remerciements du pape Paul ? Une caresse dans le dos de
Marcinkus ?
En juillet 1978, ils s'attaqurent de nouveau au collgue de
Calvi, Carlo Olgiati. Ce dernier demanda conseil Calvi et
revint avec une lettre. Avec tout le charme milanais dont il
tait capable, Olgiati fit lire la lettre Padalino. Elle
provenait de la banque du Vatican et tait adresse Roberto
Calvi. Date du 20 janvier 1975, on pouvait y lire :

Ceci concerne le portefeuille d'actions au

31 dcembre 1974 dtenu par la socit Suprafin SA,
qui appartient notre Institut. Nous vous demandons
par la prsente de grer et administrer ledit porte-
 feuille de la manire la plus approprie et de prendre
toutes dispositions pour toutes oprations convena-
bles et de dessaisissement. Soyez assez aimables pour
nous tenir priodiquement informs sur l'tat du
portefeuille susnomm et les transactions le concer-
nant.

La lettre tait signe de Luigi Mennini et du chef comptable

de la banque du Vatican Peregrino de Strobel. Elle tait
certes date de janvier 1975 mais les inspecteurs de la Banque
d'Italie la souponnaient fort d'avoir t crite aprs le dbut
de leur enqute, en avril 1978, et cela avec l'approbation
pleine et entire de l'vque Marcinkus.
Si l'on devait croire Marcinkus et ses collgues de la banque
du Vatican le Saint-Sige avait donn une nouvelle dfinition
de l'expression charit chrtienne . Elle incluait dsormais
le fait d'entrer sur la Bourse de Milan et d'y dpenser des
millions uniquement pour dfendre le cours de l'action de
Banco Ambrosiano. Les fonctionnaires de la Banque d'Italie
estimaient peu vraisemblable que les offrandes pour les
pauvres dans les glises du monde entier aient t faites en
songeant ce genre d'action. Quoi qu'il en soit, Calvi grce
l'vque Marcinkus ne se trouvait plus sur la sellette, du
moins provisoirement. Voil la preuve apparente que Supra-
fin appartenait bien la banque du Vatican. Calvi, normale-
ment froid et distant devint presque affable aux yeux de
certains de ses collgues du sige milanais. Croyant qu'il avait
bloqu l'enqute sur la banque dans le domaine potentielle-
ment le plus sensible, il prit ses dispositions pour partir en
Amrique du Sud avec son pouse Clara. Le voyage tait
prvu moiti pour affaires, moiti pour le plaisir. Il devait
examiner quelques perspectives d'installation de filiales sur le
continent latino-amricain et participer aux invitables ru-
nions d'affaires associes ce genre d'opration puis des
visites d'un caractre plus plbien.
Arriv en Amrique du Sud, Calvi commena se dten-
dre. Puis le pape Paul VI mourut. Les lignes tlphoniques
entre la suite de l'htel de Calvi Buenos Aires et divers
endroits en Italie se mirent sonner. Quand il entendit le nom
du nouveau pape, Albino Luciani, Calvi resta hbt. Pour
ainsi dire n'importe lequel des 110 autres cardinaux aurait t
prfrable.
Calvi savait trs bien quelle colre sa mainmise sur la Banca
Cattolica del Veneto avait suscite Venise ; il savait que
Luciani s'tait rendu Rome pour tenter de rcuprer le
contrle du diocse sur la banque. Il savait aussi que Luciani
jouissait d'une formidable rputation de pauvret personnelle
et d'intransigeance envers l'affairisme clrical. L'pisode des
deux prtres et du reprsentant spculateur Vittorio Veneto
tait connu de tous en Italie du Nord. Calvi commena
vendre quelques-unes des actions de la banque dtenues par
Suprafin. Avec les inspecteurs sur son dos il devait agir
prudemment. Quoi qu'il en soit, dans les trois premires
semaines de septembre 1978, il se dbarrassa de 350000
actions. Puis il apprit la nouvelle qu'il redoutait. Les jours de
l'vque Paul Marcinkus taient compts. Si Marcinkus s'en
allait, la rvlation de la fraude dans sa totalit devenait
invitable. Il se rappela les paroles de Marcinkus dans les
jours qui avaient suivi l'lection de Luciani : A partir de
maintenant, les choses vont beaucoup changer. Ce pape est
un homme tout fait diffrent.
Albino Luciani reprsentait une menace trs grave la fois
pour Michele Sindona et pour Roberto Calvi. Les vnements
ultrieurs allaient dmontrer avec vigueur ce qui arrive ceux
qui reprsentent une menace srieuse pour ces deux hommes.
Le nouveau pape reprsentait aussi une grosse menace pour
l'vque Paul Marcinkus, prsident de la banque du Vatican.
Si Luciani se mettait fouiner dans la banque il y avait de
grandes chances qu'on assiste un certain nombre de
mutations. Mennini et de Strobel, qui avaient mis leur nom
sur la lettre de Suprafin n'en avaient plus pour tellement
longtemps. Tous les deux participaient depuis des annes aux
activits illicites de Sindona et Calvi. Si Marcinkus nourrissait
le moindre doute sur les capacits de Luciani entreprendre
une action efficace et vigoureuse, il lui suffisait de s'en
entretenir avec de Strobel, avocat de la rgion de Venise qui
tait trs au courant de l'affaire des prtres dtourneurs de
fonds Vittorio Veneto.
 Il se peut que Bernardino Nogara ait eu une mentalit
purement capitaliste ; compar ce qui arriva aprs lui dans
Vatican Entreprise, cet homme tait un saint. Cette entre-
prise avait parcouru un bon bout de chemin depuis que
Mussolini lui avait donn l'impulsion moderne en 1929.
En septembre 1978, le pape tait install la tte d'une
norme socit multinationale. Comme Albino Luciani regar-
dait dehors par les fentres du troisime tage de son
appartement de dix-neuf pices, cet homme qui avait consacr
sa vie une Eglise des pauvres avait une tche aussi suprme
que sa fonction accomplir.
Si son rve d'tre le dernier Pre riche devait devenir
ralit, il allait falloir dmanteler Vatican Entreprise S.A. Il
se pouvait que les Etats Pontificaux aient t perdus jamais
mais leur place tait ne une extraordinaire machine faire
de l'argent.
Il y avait l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige
(APSA), avec son prsident le cardinal Villot, son secrtaire
Monsignor Antonetti et ses sections ordinaires et extraordi-
naires. La section ordinaire administrait toute la fortune des
divers tribunaux, congrgations et bureaux. Elle administrait
en particulier une bonne partie des biens immobiliers de la
papaut. Rien qu' Rome, ils se montaient plus de cinq
mille appartements en location. En 1979, leur valeur brute
dpassait un milliard de dollars.
La section extraordinaire, l'autre banque du Vatican, tait
aussi active dans ses spculations quotidiennes sur le march
boursier que l'I.O.R. contrl par Marcinkus. Elle tait
spcialise dans le march des devises et travaillait en troite
collaboration avec le Crdit Suisse et la Socit de Banque
Suisse. Ses actifs bruts en septembre 1978 dpassaient 1,2 mil-
liards de dollars.
La banque du Vatican, que dirigeait Marcinkus, avait des
actifs bruts suprieurs au milliard de dollars. Ses bnfices
annuels en 1978 dpassaient 120 millions de dollars ; 85 pour
cent de cette somme allait directement au pape qui l'utilisait
sa convenance. Le nombre de ses comptes courants dpassait
11 000. D'aprs les termes de l'acte de cration par Pie XII
pendant la Seconde Guerre mondiale, ces comptes auraient
d appartenir trs largement des ordres et des instituts
religieux. Quand Albino Luciani devint pape, 1 047 seulement
appartenaient des ordres et des instituts religieux, 312 des
paroisses et 290 des diocses. Les 9351 restant taient la
proprit de diplomates, de prlats et de citoyens privil-
gis ; une partie significative de cette dernire catgorie
n'tait pas mme citoyens italiens. Parmi eux, on trouvait :
Sindona, Calvi, Gelli et Ortolani. D'autres comptes taient au
nom de dirigeants politiques de toutes les couleurs et de
grands industriels. De nombreux dtenteurs de comptes
utilisaient ce moyen pour exporter illgalement des devises
hors d'Italie. Les dpts effectus n'taient soumis aucune
imposition.
Les deux dpartements de l'APSA et la banque du Vatican
constituaient les deux gros problmes qu'Albino Luciani
devait surmonter avant que l'Eglise puisse faire retour ses
premires origines chrtiennes. Il y en avait d'autres, et non
des moindres tant donn la fortune acquise depuis des
sicles. Celle-ci prenait des formes varies, dont une multi-
tude d'oeuvres d'art.
Comme toutes les multinationales, Vatican Entreprise
aspirait la respectabilit et ne ngligeait pas les questions
artistiques. Tout le monde peut voir, aux heures d'ouverture,
que le Vatican protge les arts : toiles du Caravage, tapisse-
ries de Raphal, croix en or de Farnese et chandeliers
d'Antonio Gentili, Apollon du Belvdre, Torse du Belv-
dre, peintures de Lonard de Vinci, sculptures du Bernin.
Les paroles de Jsus-Christ seraient-elles entendues moins
clairement dans un endroit plus modeste que la chapelle
Sixtine avec son majestueux Jugement Dernier de Michel-
Ange? Le Vatican classe tout cela dans les avoirs non
productifs. On peut deviner comment les classerait le fonda-
teur du Christianisme partir de ses commentaires sur la
richesse et la proprit.
Qu'aurait donc prouv Jsus-Christ s'il tait revenu sur
terre en septembre 1978 et s'il avait pu pntrer dans l'Etat de
la Cit du Vatican ?
Qu'aurait prouv l'homme qui dclara Mon Royaume
n'est pas de ce monde s'il s'tait promen dans les bureaux
de l'APSA avec ses quipes d'analystes, lacs et ecclsiasti-
ques, chacun expert dans son domaine particulier, en train de
suivre au jour le jour et souvent d'une minute l'autre, les
fluctuations des actions, des obligations et des investissements
appartenant l'APSA travers le monde ? Qu'aurait fait le
fils du charpentier de l'quipement IBM qui fonctionnait la
fois l'APSA et la banque du Vatican? Qu'aurait dit
l'homme qui compara le mal qu'aurait un riche pour entrer
dans le Royaume des Cieux un chameau passant par le chas
d'une aiguille, qu'aurait-il dit des dernires cotations sur les
marchs financiers de Londres, de Wall Street, de Zurich, de
Milan, de Montral et de Tokyo dont le bruissement agitait en
permanence les couloirs du Vatican ?
Qu'aurait dit l'homme qui proclama Heureux les pau-
vres du bnfice annuel retir de la vente des timbres du
Vatican ? Un bnfice qui dpassait un million de dollars.
Qu'aurait-il pens de la collecte annuelle du Denier de Saint-
Pierre qui allait tout droit au pape? Cette collecte annuelle,
considre par beaucoup comme un baromtre prcis de la
popularit du pape, avait produit sous le rgne du charismati-
que Jean XXIII entre 15 et 20 millions de dollars par an. Sous
Paul VI ce chiffre tait tomb aprs Humanae Vitae une
moyenne de 4 millions de dollars par an.
Qu'aurait prouv le Fondateur de la Foi propos de ces
quelques exemples de la mesure extrme de la perversion de
son merveilleux enseignement inspir ? Evidemment, la ques-
tion reste toute thorique. Si Jsus-Christ tait revenu sur
terre en septembre 1978, ou s'il revenait maintenant et
essayait de pntrer au Vatican, le rsultat serait le mme. Il
ne dpasserait mme pas les portes de la banque du Vatican.
Il serait arrt la porte Sainte-Anne et livr aux autorits
italiennes. Il n'aurait jamais l'occasion d'apprendre quoi que
ce soit par lui-mme sur Vatican Entreprise S.A., conglom-
rat multinational nourri de tant de cts diffrents. Par
exemple, il n'entendrait pas parler de la manire dont il tire
des sommes normes des Etats-Unis et d'Allemagne de
l'Ouest ; comment en 1978, travers l'impt fdral Kir-
chensteuer l'Eglise catholique romaine d'Allemagne de
l'Ouest reut 1,9 milliard de dollars, dont elle transfra
ensuite une part significative au Vatican.
Si Albino Luciani devait russir raliser son rve d'une
Eglise pauvre pour les pauvres, ce serait une tche hercu-
lenne. Le monstre moderne cr par Bernardino Nogara
parvenait, en 1978, s'auto-gnrer. Quand les cardinaux
lirent Albino Luciani la papaut par une chaude journe
d'aot 1978, ils jetrent un pape honnte, saint et parfaite-
ment incorruptible sur la route de Vatican Entreprise S.A. La
collision tait invitable. L'inbranlable intgrit d'Albino
Luciani allait affronter les irrsistibles forces du march de la
banque du Vatican, de l'APSA et des autres lments
crateurs de richesse.
LES TRENTE-TROIS JOURS
 Quand Albino Luciani ouvrit les fentres des appartements
pontificaux moins de vingt-quatre heures aprs son lection,
ce geste incarna tout son pontificat. L'air frais et la lumire
faisaient irruption dans une Eglise catholique romaine deve-
nue progressivement sombre et sinistre pendant les dernires
annes de Paul VI.
Cet homme qui s'tait ainsi dcrit l'poque de Venise :
Je ne suis qu'un pauvre homme habitu aux petites choses
et au silence , Luciani, se trouvait dsormais oblig d'affron-
ter la grandeur du Vatican et le babil de la Curie. Le fils du
maon tait devenu Chef suprme d'une religion fonde par le
fils d'un charpentier.
Bien des experts des choses du Vatican, qui n'avaient mme
pas envisag la possibilit de l'lection de Luciani, le salurent
de Pape Inconnu . Quatre-vingt-dix-neuf cardinaux le
connaissaient suffisamment bien pour lui confier l'avenir de
l'Eglise, lui qui ne possdait ni pratique diplomatique ni
exprience de la Curie. Un nombre considrable des cardi-
naux de la Curie avait t rejet. Dans son essence c'est la
Curie tout entire qui avait t carte au profit d'un humble,
d'un silencieux qui annona trs vite qu'il souhaitait porter le
titre de Pasteur plutt que celui de Pontife. Les aspirations de
Luciani se rvlrent bientt : la rvolution complte. Il tait
dtermin ramener l'Eglise ses origines, la simplicit,
la franchise, aux idaux et aux aspirations de Jsus-Christ.
D'autres avant lui avaient nourri le mme rve pour constater
que la ralit du monde tel que le percevaient leurs conseillers
ptrifiait le rve. Comment cet homme petit, dpourvu
d'arrogance, pouvait-il accomplir ne serait-ce que le commen-
cement de la transformation tant matrielle que spirituelle
que ce rve exigeait ?
En lisant Albino Luciani, ses collgues cardinaux avaient
profr un certain nombre de dclarations profondes sur ce
qu'ils voulaient et ce qu'ils ne voulaient pas. Ils ne voulaient
visiblement pas d'un pape ractionnaire qui risquerait d'im-
primer sa marque sur le monde par d'blouissantes dmons-
trations prochaines d'intellectualisme incomprhensible. Il
semble qu'ils aient cherch produire un choc sur le monde
en lisant un homme dont la bont, la sagesse et l'humilit
exemplaires seraient manifestes pour tous. Et c'est bien ce
qu'ils avaient obtenu. Un berger dcid s'occuper de ses
brebis.
Les Romains trouvrent son nouveau nom un peu longuet
et ils en firent bien vite un Gianpaolo plus intime,
abrviation que le pape accepta avec plaisir et dont il usa
souvent pour signer ses lettres, charge pour son secrtaire
d'Etat Villot de les lui rapporter pour qu'il les corrige par le
titre officiel. Une de ces lettres, rdige de sa propre main,
tait adresse aux Augustins ; il les y remerciait de leur
hospitalit durant son sjour avant le Conclave. Un acte
simple, tout fait typique de l'homme. Quarante-huit heures
aprs avoir t lu pape pour huit cents millions de catholi-
ques, Luciani prenait le temps de remercier ses htes. Une
autre lettre, crite le mme jour, apportait une note bien plus
sombre. Ecrivant un prtre italien dont il admirait le travail,
Luciani rvlait sa conscience du fardeau qu'il tait seul
porter dsormais. Je ne sais pas comment j'ai pu accepter.
Le lendemain dj je regrettais, mais il tait alors trop tard.
Un de ses premiers gestes en entrant dans les appartements
pontificaux avait t de tlphoner dans son pays natal, le
Nord. Il s'entretint un bon moment avec un monseigneur
Ducoli bien tonn, ami et collgue de travail de longue date,
alors vque de Belluno. Il dit l'vque qu'il tait seul
pour mon peuple . Plus tard, il parla avec son frre
Eduardo : Regarde un peu ce qui m'arrive. Ces gestes et
ces actes taient privs ; d'autres, d'une nature plus publique
allaient exciter l'imagination des hommes. Et avant tout, il y
avait ce sourire. Rien qu'avec cette expression de joie sur le
visage il en toucha beaucoup. Impossible de ne pas prouver
de chaleur envers l'homme et ce sentiment faisait du bien.
Paul VI, avec ses souffrances, avait repouss les gens par
millions. Albino Luciani renversa la tendance de faon
spectaculaire. Il suscita dans le monde un nouvel intrt pour
la papaut. Quand les gens coutaient ce qu'il y avait derrire
le sourire, leur intrt s'veillait. On ne saurait trouver ce
sourire dans un livre, quel qu'il soit, qui veut faire de son
lecteur un meilleur chrtien mais il traduisait effectivement la
joie que cet homme avait dcouverte dans le fait d'tre
chrtien. Luciani manifestait, d'une manire et un degr
jamais vus auparavant chez un pape, n'importe quel pape,
une capacit communiquer, soit directement, soit par la
radio, la presse ou la tlvision. Pour l'Eglise catholique
romaine, il reprsentait un atout dont personne n'aurait os
rver,
Luciani tait la dmonstration vivante de la manire de
gagner le cur, la raison et l'me de l'humanit. Pour la
premire fois de mmoire d'homme un pape parlait ses
fidles dans un style et d'une manire qu'ils pouvaient
comprendre. On entendait presque leur soupir de soulage-
ment. Les murmures de ravissement se perpturent travers
l't indien de 1978. Luciani commenait entraner l'Eglise
sur le long chemin qui ramenait l'Evangile.
Le public sanctionna aussi l'immense russite de cet homme
charismatique. Quant aux observateurs du Vatican, ils ne
savaient tout simplement pas quoi faire de lui. Beaucoup
d'entre eux avaient profr des opinions savantes et chaud
sur le choix du nom du pape ; ils avaient parl de continuit
symbolique . Ds le premier dimanche, Luciani avait dmoli
tout cela sans s'en rendre compte par ces paroles Jean m'a
fait vque, Paul m'a fait cardinal . Gure de continuit
symbolique l-dedans. Les experts crivaient des articles
spculatifs sur ce que ferait ou ne ferait pas le nouveau pape
sur un vaste ventail de problmes. Une bonne part de ces
spculations fut rendue superflue par un commentaire
contenu dans le premier discours du pape Jean-Paul ; il avait
dclar : ... Comme le Second Concile du Vatican, et je
souhaite engager tout mon ministre dans ses enseignements,
en tant que prtre, en tant qu'enseignant, en tant que
pasteur... Pas besoin de spculer; ils n'avaient qu' se
rfrer aux diverses conclusions du Concile.
Devant la foule qui emplissait la place Saint-Pierre le
dimanche 10 septembre, Luciani parla de Dieu : Il est notre
Pre, plus encore il est notre Mre. Les experts du Vatican,
les Italiens en particulier, ne savaient plus quel saint se
vouer. Dans ce pays connu pour son ct macho , suggrer
que Dieu tait une femme confirma certains que la fin du
monde arrivait. On assista bien des dbats inquiets sur cette
quatrime personne de la Trinit jusqu' ce que Luciani
souligne avec douceur qu'il n'avait fait que citer Isae.
L'Eglise-Mre domine par le mle se dtendit.
Quelques jours plus tt, le 6 septembre, lors d'une audience
gnrale, des membres de l'entourage pontifical qui s'affai-
raient autour du Saint Pre, un peu comme des mouches
autour d'un cheval, manifestrent publiquement leur embar-
ras quand Luciani fascina littralement plus de quinze mille
personnes. Pntrant presque au trot dans la salle Nervi,
pleine craquer, il parla de l'me. Il n'y avait l rien de
remarquable hormis la manire et le style.

Un jour un homme s'en alla acheter une nouvelle

auto chez le garagiste. Le vendeur lui donna quelques
conseils. Voil, c'est une excellente voiture, faites
attention de la traiter comme il faut. Mettez du super
dans le rservoir et de l'huile de qualit dans le
moteur. Le client rpondit : Oh non, je ne
supporte pas l'odeur de l'essence pas plus que celle de
l'huile. Je mettrai du Champagne dans le rservoir car
j'aime beaucoup le Champagne et je crois que je
mettrai de la confiture pour lubrifier. Le vendeur
haussa les paules : Faites ce que vous voulez mais
ne revenez pas vous plaindre si vous finissez dans un
foss avec votre voiture.
Le Seigneur a agi peu prs de la mme manire
 avec nous. Il nous a donn ce corps, anim par une
me intelligente, une bonne volont. Il a dit : cette
machine est une bonne machine mais traitez-la
bien.

Tandis que l'lite du Vatican frissonnait devant un langage

aussi profane, Albino Luciani savait fort bien que ses paroles
faisaient le tour de la terre. Semez suffisamment de graines et
certaines pousseront. On lui avait propos la chaire la plus
puissante de la terre. Il se servit de ce don de faon
profondment impressionnante. A l'intrieur de l'Eglise on
parle beaucoup, parfois ad nauseam, de la Bonne Nouvelle
de l'Evangile tout en donnant l'impression d'annoncer de
purs dsastres. Quand Luciani parlait de la bonne nouvelle,
toute sa conduite disait clairement que cette nouvelle tait
vraiment trs bonne.
Plusieurs fois il fit sortir du chur un jeune garon pour
partager le micro avec lui, pour l'aider non seulement parler
cet immense public qui remplissait la salle Nervi mais aussi
au public encore plus grand qui se trouvait au-dehors.
D'autres grands chefs mondiaux aimaient bien choisir des
enfants pour les embrasser. Or celui-ci leur parlait et, fait
encore plus remarquable, il les coutait et ragissait ce qu'ils
avaient dire.
Il citait Mark Twain, Jules Verne et le pote italien
Trissula. Il parlait de Pinocchio. Aprs avoir compar l'me
une voiture il dessinait maintenant une analogie entre la
prire et le savon. Bien utilise la prire constituerait un
merveilleux savon, capable de faire de nous tous des saints.
Nous ne sommes pas tous des saints parce que nous ne nous
sommes pas assez servi de ce savon. La Curie, surtout
certains vques et certains cardinaux, bronchait. Le public
coutait.
Quelques jours aprs son lection il se trouva en face de
plus de mille membres de la presse mondiale et, aprs les
avoir gentiment gronds pour l'excessive attention qu'ils
manifestaient pour les petits vnements du Conclave plutt
que sur sa signification profonde, il reconnut que leur
problme n'tait pas nouveau en rappelant le conseil qu'un
directeur de journal donna autrefois l'un de ses journalis-
tes : Rappelle-toi, le public ne veut pas savoir ce que
Napolon III a dit Guillaume de Prusse. Il veut savoir s'il
portait un pantalon beige ou rouge et s'il fumait le cigare.
Manifestement, Luciani se sentait bien avec les journalis-
tes. Plus d'une fois dans sa vie, il avait fait remarquer que s'il
n'tait pas devenu prtre il aurait t journaliste. Ses deux
livres et ses nombreux articles tmoignent d'un talent qui
aurait tenu sa place parmi une bonne partie de ses auditeurs.
Rappelant la remarque de feu le cardinal Mercier que si
l'aptre Paul vivait aujourd'hui il serait journaliste, le nou-
veau pape dmontrait une conscience aigu de l'importance
des divers media en largissant encore le rle possible de
l'Aptre aujourd'hui : Pas seulement journaliste. Peut-tre
patron de Reuters. Pas seulement patron de Reuters, je crois
qu'il aurait aussi demand un temps d'antenne la tlvision
italienne et la N.B.C.
Les correspondants adoraient cela. La Curie semblait
moins amuse. Toutes les remarques prcdentes devant les
journalistes furent supprimes des versions officielles du
discours. Reste pour la postrit un texte sans couleur,
affect, onctueux, rdig par les fonctionnaires du Vatican
bien que le pape s'en soit en fait continuellement cart
tmoignage muet et inexact de l'esprit et de la personnalit
d'Albino Luciani. Cette censure vaticane du pape allait
devenir un trait constant de ce mois de septembre 1978.
On trouvait depuis 1976 en Italie sous forme de livre son
Illustrissimi, recueil de ses lettres aux gens clbres et
l'ouvrage avait connu un grand succs. Dsormais, l'auteur
tant devenu le chef de huit cents millions de catholiques, le
monde de l'dition voyait des possibilits commerciales. On
commena voir de puissants directeurs dans les bureaux de
Il Messaggero, Padoue. Le mensuel catholique tait assis sur
la proverbiale mine d'or, moins les droits d'auteur. Quant
l'auteur, son vrai salaire rsidait dans le fait que les ides et les
remarques contenues dans les lettres allaient tre lues dans le
monde entier. Que cela tienne uniquement ce qu'il soit
devenu pape ne faisait ni chaud ni froid Luciani. C'tait
encore des graines semes ; il n'en pousserait que plus de
plantes.
L'un des rsultats les plus rjouissants qui apparut dans les
jours suivant le conclave d'aot fut la soudaine inutilit, tant
que Luciani resta au pouvoir, des interprtes, observateurs,
experts et autres spcialistes des affaires du Vatican. On
n'avait besoin que de rapports fidles, mot pour mot. De cette
faon, les intentions du nouveau pape baignaient dans la
clart.
Le 28 aot on annona le commencement de sa rvolution
pontificale. Elle prit la forme d'une dclaration du Vatican
aux termes de laquelle le nouveau pape refusait d'tre
couronn : il n'y aurait donc pas de couronnement. Etaient
galement supprims le sedia gestatoria, ce fauteuil qui servait
transporter le pape, et la tiare incruste d'meraudes, de
rubis, de saphirs et de diamants. Pas de plumes d'autruche,
pas de crmonie de six heures. Bref, le rituel par lequel
l'Eglise dmontrait qu'elle convoitait encore le pouvoir tem-
porel tait aboli. Avant que ses vux ne l'emportent Luciani
avait d discuter longuement avec les traditionalistes du
Vatican. Luciani qui n'employa jamais, pas une seule fois, le
nous royal, cette premire personne du pluriel monarchi-
que, tait dcid ce que la papaut royale, avec son cortge
de grandeur terrestre, soit remplace par une Eglise qui
ressemble aux conceptions de son fondateur. Le couronne-
ment se transforma en une simple messe. L'absurdit d'un
pontife puissant, qui voquait une sorte de calife des Mille et
Une Nuits, cdait la place un Pasteur suprme montant
tranquillement les marches de l'autel. Par ce geste, Luciani
abolissait mille ans d'histoire et ramenait l'Eglise un peu plus
sur le chemin qui conduit Jsus-Christ.
On remplaa la tiare trois niveaux en forme de ruche par
le pallium, tole de laine blanche enroule autour des paules
du pape. L monarque cdait la place au berger. L're de
l'Eglise pauvre s'ouvrait officiellement.
Parmi les douze chefs d'Etat et autres reprsentants offi-
ciels de leur pays prsents la crmonie, il y avait des
hommes que le pape aurait bien voulu viter de rencontrer. Il
avait en particulier demand sa secrtairerie d'Etat de ne
pas inviter les chefs du Chili, de l'Argentine et du Paraguay
sa messe inaugurale mais les services du cardinal Villot
avaient dj envoy les invitations avant de les contrler avec
Albino Luciani. Ils avaient prsum qu'aurait lieu le couron-
nement traditionnel et la liste des invits refltait cette
prsomption.
Par consquent, prirent part la messe sur la place Saint-
Pierre le gnral Videla, pour l'Argentine, le ministre chilien
des affaires trangres et le fils du prsident du Paraguay
reprsentants de pays o l'on ne considrait pas les droits de
l'homme comme une priorit pressante. Des Italiens manifes-
trent contre leur prsence et il y eut prs de 300 arrestations.
Plus tard, Albino Luciani fut critiqu cause de la prsence
de tels hommes la messe. Les experts en critique ignoraient
qu'il fallait faire porter le blme aux services du cardinal
Villot. Lors de la parution des commentaires critiques,
Luciani n'tait pas en mesure de rpondre et Villot garda le
silence.
Lors de l'audience prive qui suivit la messe, Luciani, fils
d'un socialiste qui avait ha le fascisme sous tous ses aspects,
ne laissa aucun doute au gnral Videla sur le fait qu'il avait
hrit des opinions de son pre. Il lui fit part en particulier de
son inquitude pour les Desaparecidos , ces gens qui, par
milliers, avaient disparu de la surface de la terre argentine. A
la fin de l'audience d'un quart d'heure le gnral commenait
souhaiter avoir prt attention aux mises en garde de la
onzime heure des fonctionnaires du Vatican pour le dissua-
der de venir Rome.
L'audience accorde au vice-prsident Mondale se passa
plus joyeusement. Mondale offrit au nouveau pape un livre
qui contenait la premire page de plus de 50 journaux
amricains relatant l'lection de Luciani. Autre cadeau plus
inspir, un exemplaire de la premire dition de l'uvre de
Mark Twain la Vie sur le Mississipi. Quelqu'un au dparte-
ment d'Etat avait manifestement bien fait son travail.
Ainsi commena la papaut de Jean-Paul Ier ; une papaut
aux objectifs et aux aspirations clairs. Immdiatement,
Luciani mit des points sur un certain nombre de i. Ds avant
la messe inaugurale il s'tait adress au corps diplomatique
accrdit auprs du Vatican. Ses propres diplomates plirent
vue d'il quand il fit remarquer au nom de l'Eglise
catholique romaine tout entire :

Nous n'avons aucun bien temporel changer,

aucun intrt conomique ngocier. Nos possibili-
ts d'intervention sont limites et spcifiques, elles
prsentent un caractre spcial. Elles ne se mlent pas
aux affaires purement temporelles d'un caractre
technique ou politique, qui sont des questions concer-
nant vos gouvernements.
De cette faon, nos missions diplomatiques chez
vos autorits civiles les plus leves, loin de constituer
une survivance du pass, tmoignent de notre respect
profondment enracin envers le pouvoir temporel
lgal, et de l'intrt trs vif que nous portons aux
causes humaines que le pouvoir temporel est destin
faire avancer.

Nous n'avons aucun bien temporel changer... Il

s'agissait d'une sentence de mort publique prononce
rencontre de Vatican Entreprise. La seule chose qui restait
incertaine concernait le nombre de jours et de mois pendant
lesquels il continuerait de fonctionner. Les acteurs des
marchs financiers internationaux de Milan, Londres, Tokyo
et New York considrrent les propos de Luciani avec intrt.
S'il pensait srieusement ce qu'il disait, il allait y avoir des
changements, cela ne faisait aucun doute. Et il ne s'agirait pas
seulement d'un mouvement de personnes la banque du
Vatican et l'APSA, on assisterait invitablement une
rduction d'un certain nombre d'activits de Vatican Entre-
prise. Pour les hommes qui opraient sur les marchs de
l'argent dans le monde il y aurait des milliards gagner s'ils
savaient deviner correctement la direction que prendrait cette
nouvelle philosophie du Vatican. Albino Luciani voulait une
Eglise pauvre pour les pauvres. Qu'avait-il l'intention de faire
de ceux qui avaient cr une Eglise riche ? Et que ferait-il de
la richesse elle-mme ?
L'humilit de Luciani tait responsable de plusieurs erreurs
d'apprciation. De nombreux observateurs concluaient en
effet que ce saint homme tait une personne simple, sans
complications, dpourvue des talents culturels de son prd-
cesseur Paul VI. En ralit, Luciani possdait une culture
bien plus riche que Paul ainsi que plus de complexit. Cet
homme extraordinaire possdait de tels dons qu'il pouvait
sembler parfaitement plbien. Sa simplicit tait de celle que
bien peu peuvent acqurir car elle s'enracinait dans une
profonde sagesse.
Une des singularits de notre poque rside en ceci que
l'humilit et la douceur sont invitablement prises pour une
forme de faiblesse. Trs souvent elles indiquent prcisment
le contraire, une trs grande force.
Quand le nouveau pape observa qu'il avait d feuilleter
l'Annuaire du Vatican pour dcouvrir qui faisait quoi, bien
des membres de la Curie sourirent et conclurent qu'il allait
tre facile contrler. D'autres ne se montrrent pas si sots.
Ceux qui avaient eu l'occasion de connatre Albino Luciani
depuis de nombreuses annes observaient et attendaient. Ils
savaient quelle main de fer existait l'intrieur ; ils connais-
saient sa force quand il s'agissait de prendre des dcisions
difficiles ou impopulaires. Beaucoup m'ont parl de ces
qualits caches. Monseigneur Tiziano Scalzotto, le pre
Mario Senigaglia, Monseigneur Da Rif, le pre Bartolmeo
Sorges et le pre Busa, ces cinq hommes parmi beaucoup
d'autres m'ont parl de la force intrieure du pape Jean-
Paul I er . Le pre Busa a remarqu :

Il avait l'esprit fort, aussi dur et aiguis qu'un

diamant. C'est l que rsidait son vrai pouvoir. Il
comprenait et possdait la capacit d'aller au cur
d'un problme. Il ne se laissait pas submerger.
Pendant que tout le monde applaudissait au pape
souriant, moi j'attendais qu'il " tirare fuori le
unghie ", montre ses griffes. Il possdait un pouvoir
formidable.

Sans aucun entourage pas la moindre Mafia vnte ne

succda la clique milanaise dans les appartements pontifi-
caux Albino Luciani allait avoir besoin de chaque bribe de
pouvoir intrieur s'il voulait viter de devenir le prisonnier de
la Curie du Vatican.
Pendant les premiers jours qui suivirent le Conclave d'aot,
la machine de gouvernement du Vatican n'tait pas reste
inactive. Le dimanche 27 aot aprs son discours de midi la
foule, Luciani djeuna avec le cardinal Jean Villot. En tant
que secrtaire d'Etat du pape Paul depuis avril 1969, Villot
avait construit une solide rputation de comptence tran-
quille. Pendant l'interrgne jusqu'au conclave, Villot, en
qualit de Camerlingue, avait pour ainsi dire exerc les
fonctions de pape par intrim aid par ses commissions de
cardinaux. Luciani demanda Villot de rester secrtaire
d'Etat pour quelque temps, jusqu' ce que je m'y
retrouve . A 73 ans, Villot avait espr que le moment tait
venu pour lui de prendre sa retraite. Entre-temps Luciani
avait nomm Villot secrtaire d'Etat et reconfirm tous les
chefs de la Curie dans leur poste prcdent mais ils savaient
qu'il ne s'agissait que d'une mesure provisoire. Montagnard
toujours prudent, le nouveau pape prfrait attendre son
heure. Dlibration. Dcision. Excution. Si la Curie
voulait savoir comment agirait leur nouveau pape, ils
n'avaient qu' lire sa lettre saint Bernard. Beaucoup le
firent. Ils se lancrent aussi dans une investigation plus
pousse sur le pape Jean-Paul Ier. Leurs dcouvertes provo-
qurent la consternation dans plus d'un dpartement du
Vatican, tout comme un plaisir profond dans d'autres.
La mort de Paul VI fit remonter la surface maintes
animosits dans ce village qu'est le Vatican. La Curie
romaine, organisme administratif central de l'Eglise, connais-
sait depuis des annes une guerre fratricide ; seul le savoir-
faire de Paul avait russi tenir hors de vue du public la
majorit des batailles. Dsormais, aprs la rebuffade au cur
du conclave, la guerre curiale atteignait les appartements
pontificaux. Albino Luciani dplora amrement cette situa-
tion devant un certain nombre d'amis venus le voir. Je veux
apprendre rapidement le mtier de pape mais pour ainsi dire
personne n'explique les problmes et les situations de faon
complte et dtache. La plupart du temps je n'entends que
des mdisances sur tout et tout le monde.
A un autre ami venu du nord du pays, il fit observer : J'ai
remarqu deux choses qui semblent bien rares au Vatican :
l'honntet et une bonne tasse de caf.
Il y avait autant de factions dans la Curie romaine que de
choristes dans le chur de la chapelle Sixtine. D'abord, il y
avait la Curie du pape Paul VI entirement dcide garantir
non seulement que la mmoire du dernier pape serait
constamment et en permanence honore mais encore qu'il n'y
aurait aucune dviation par rapport aux opinions, avis et
dcisions du dfunt pape.
Il y avait la Curie qui accordait ses faveurs au cardinal
Giovanni Benelli et la Curie qui souhaitait le voir en Enfer.
Le pape Paul VI avait fait de Benelli son sous-secrtaire
d'Etat, juste en dessous du cardinal Villot. Il devint rapide-
ment le muscle du pape, celui qui s'assurait que l'on adhrait
la politique suivie. Paul l'avait envoy Florence et promu
afin de le protger pendant ses dernires annes de pontificat.
Dsormais son protecteur tait mort mais les longs couteaux
restaient dans leur fourreau. Luciani tait devenu pape grce
des hommes comme Benelli.
Il y avait des factions curiales qui s'opposaient ou qui se
rangeaient aux cts des cardinaux Baggio, Felici et Bertoli.
D'autres factions voulaient plus de pouvoir central, plus de
contrle, d'autres encore voulaient le contraire.
Durant sa vie, Albino Luciani avait vit de se rendre au
Vatican. Il avait maintenu au minimum ses contacts avec la
Curie romaine. En consquence, avant son lection, il avait
probablement moins d'ennemis la Curie que n'importe quel
autre cardinal. Cette situation se modifia rapidement. Car
voil un pape qui considrait que la fonction premire de la
Curie tait simplement d'excuter . Il croyait un partage
plus grand du pouvoir avec les vques du monde entier et
projetait de dcentraliser les structures du Vatican. Son refus
du couronnement avait afflig les traditionalistes. Autre
innovation gure destine faire apprcier Luciani des
membres de la Curie l'esprit plus matriel, sa dcision de
rduire de moiti le mois de salaire supplmentaire accord
automatiquement lors de l'lection d'un nouveau pape.
Manifestement, une bonne partie des 3000 et quelques
membres de la Curie souhaitait servir et aimer le nouveau
pape ; mais le monde fonctionne ainsi que les forces ngatives
prdominent souvent. Ds que le rsultat de l'lection fut
connu, la Curie, ou du moins certains secteurs passrent
l'action. En quelques heures une dition spciale de l'Osser-
vatore Romano se vendait dans les rues, avec une biographie
complte du nouveau pape. Radio Vatican transmettait dj
les mmes renseignements.
Comme exemple de la manire d'influencer ce que pense le
monde d'un chef d'Etat jusque-l inconnu, le traitement
d'Albino Luciani par l'Osservatore Romano est dfinitif. Du
fait qu'elle dcrivait dlibrment une personne qui n'existait
que dans l'esprit ractionnaire et oppresseur de l'auteur, quel
qu'il soit, de ces dtails biographiques, cette dition particu-
lire de l'Osservatore Romano constitue aussi un excellent
exemple des raisons pour lesquelles le journal semi-officiel du
Vatican est compar la Pravda, ce qui n'est pas un
compliment. A partir des faits officiels , de nombreux
journalistes aux prises avec leur date de bouclage firent le
portrait d'un homme qui n'existait pas. The Economist, pour
prendre un exemple parmi plusieurs centaines, dit du nouveau
pape : Il ne serait pas trop l'aise en compagnie du Dr Hans
Kung. Un travail d'enqute aurait tabli que Luciani et
Hans Kung avaient chang des lettres trs amicales et
s'taient adress leurs livres respectifs. En poussant ce travail
un peu plus loin, on aurait dcouvert que Luciani avait cit
Kung plusieurs reprises dans ses sermons pour l'appuyer.
Pour ainsi dire tous les journaux et les priodiques du monde
qui firent le portrait du nouveau pape affirmrent les mmes
choses compltement fausses.
A lire l'dition spciale de l'Osservatore Romano on dcou-
vre un nouveau pape encore plus conservateur que Paul VI.
Cette distorsion couvrait un vaste ensemble d'opinions attri-
bues Luciani mais il en est une en particulier qui vaut qu'on
s'y attache lorsqu'on considre la vie et la mort d'Albino
Luciani : le contrle des naissances.
 Le journal du Vatican dcrivait un partisan intrpide et
convaincu d'Humanae Vitae.

Il procda une tude mticuleuse du sujet de la

procration responsable et s'engagea dans des consul-
tations et des changes de vues avec des spcialistes
de la mdecine et des thologiens. Il rappela la grave
responsabilit de l'Eglise (le Magisterium ecclsiasti-
que) tout en se prononant sur une question aussi
dlicate et controverse.

Cela tait entirement exact et vridique. La suite tait

entirement fausse.

Avec la publication de l'Encyclique Humanae

Vitae le doute n'avait plus sa place et l'vque de
Vittorio Veneto fut parmi les premiers la rpandre
et insister auprs de ceux que le document laissait
perplexes sur le fait que son enseignement ne pouvait
tre mis en question.

Quand la Curie se met en marche c'est une formidable

machine. Sa vitesse et son efficacit laisseraient pantois
d'autres administrations. Des hommes de la Curie romaine
firent leur apparition au Collge Grgorien et firent dispara-
tre toutes les notes et les documents concernant la priode
d'tudes de Luciani pour obtenir son diplme. D'autres
membres de la Curie se rendirent Venise, Vittorio Veneto
et Belluno. Partout o Luciani tait pass, la Curie passa.
Tous les exemplaires du document de Luciani sur le contrle
des naissances furent saisis et placs immdiatement dans les
Archives Secrtes du Vatican ct de sa thse sur Rosmini et
un bel chantillonnage d'autres crits. On pourrait dire que le
processus de batification d'Albino Luciani commena le jour
de son lection. On pourrait tout aussi exactement affirmer
que l'occultation du vrai Albino Luciani par la Curie com-
mena le mme jour.
Ce dont se rendirent compte certaines sections de la Curie
non sans une profonde rvolte, c'est qu'en lisant Albino
Luciani, les cardinaux leur avaient donn un homme qui ne
laisserait pas le problme du contrle des naissances en rester
Humanae Vitae. L'examen approfondi par des membres de
la Curie de ce que Luciani avait rellement dit, non seulement
en public ses paroissiens mais aussi ses amis et collgues en
priv, tablit bien vite que le nouveau pape tait favorable au
contrle artificiel des naissances. Le tableau inexact et
mensonger que l'Osservatore Romano fit d'un homme qui
appliquait rigoureusement les principes d'Humanae Vitae fut
le coup d'envoi d'une contre-offensive destine emprisonner
Albino Luciani dans les rets de l'encyclique de son prdces-
seur. Un second coup devait suivre bientt.
L'agence de presse U.P.I. dcouvrit que Luciani avait t
partisan d'une dcision du Vatican en faveur du contrle
artificiel des naissances. Les journaux italiens prsentaient
aussi des articles sur le document de Luciani envoy au pape
Paul par le cardinal Urbani de Venise dans lequel il recom-
mandait fermement l'autorisation de la pilule contraceptive.
La Curie retrouva rapidement le pre Henri de Riedmatten,
ancien secrtaire de la commission pontificale sur le contrle
des naissances. Il qualifia de fantaisistes les informations
selon lesquelles Luciani s'tait oppos une encyclique qui
condamnait le contrle artificiel des naissances. Riedmatten
affirma aussi que Luciani n'avait jamais t membre de la
commission, ce qui tait exact. Il poursuivit en niant que
Luciani ait jamais rdig une lettre ou un rapport sur le sujet
qui aurait t envoy au pape Paul.
Ce dmenti et la manire dont il parut constitue un exemple
de la duplicit qui fleurit la Curie. Le document de Luciani
partit pour Rome par Urbani et portait par consquent
l'imprimatur du cardinal. Nier l'existence d'un document
effectivement sign par Luciani tait techniquement correct.
Nier que Luciani, au nom de ses collgues vques de la
rgion vnte avait fait parvenir pareil document au pape par
l'intermdiaire du patriarche de Venise de l'poque tait un
mensonge inique.
Ironiquement, dans les trois premires semaines de son
pontificat, Albino Luciani avait dj pris les premires
mesures significatives pour inverser la position de l'Eglise
catholique romaine sur le contrle artificiel des naissances.
Tandis que ces mesures taient prises la presse mondiale,
grce aux bons offices de l'Osservatore Romano, de Radio
Vatican et des dclarations officieuses de certains membres de
la Curie romaine avait dj solidement tabli une image
compltement fausse des conceptions d'Albino Luciani.
Pendant son pontificat, Luciani fit rfrence et cita bon
nombre de dcisions et d'encycliques provenant de Paul VI.
On y remarque l'absence de toute allusion Humanae Vitae.
Les dfenseurs de cette encyclique connurent la premire
alerte concernant les vues du nouveau pape quand ils appri-
rent avec consternation que Luciani avait supprim toutes les
rfrences clatantes Humanae Vitae contenues dans le
projet de discours d'acceptation prpar pour le successeur de
Paul par les services de la secrtairerie d'Etat. Les lments
anti-contrle des naissances l'intrieur du Vatican dcouvri-
rent ensuite qu'en mai 1978, Albino Luciani avait t invit
assister et prendre la parole un congrs international, qui
avait lieu Milan les 21 et 22 juin. Le but principal du congrs
tait la clbration du 10e anniversaire de l'encyclique Huma-
nae Vitae. Luciani avait fait savoir qu'il ne prendrait pas la
parole au congrs et qu'en outre il ne s'y rendrait pas. Parmi
ceux qui y assistrent et parlrent en termes vibrants de
Humanae Vitae on trouve le cardinal polonais Karol Wojtyla.
En septembre, tandis que la presse mondiale rptait
fidlement les mensonges de l'Osservatore Romano, on enten-
dit Albino Luciani, dans les appartements pontificaux, parler
son cardinal secrtaire d'Etat Villot : Je serais heureux de
m'entretenir de ce problme avec la dlgation des Etats-
Unis. Dans mon esprit nous ne pouvons pas laisser la situation
l o elle en est.
Le problme tait la population mondiale, la situa-
tion Humanae Vitae. Tandis que la conversation se poursui-
vait, Villot entendit le pape Jean-Paul Ier exprimer une
opinion que beaucoup d'autres, dont son secrtaire priv le
pre Diego Lorenzi, avaient dj entendue bien des fois. Le
pre Lorenzi n'est qu'une personne parmi beaucoup d'autres
qui ont pu me rpter les paroles exactes de Luciani.
 Je sais que la priode d'ovulation chez la femme
recouvre une fcondit qui varie entre vingt-quatre et
trente-six heures. Mme si l'on accorde une dure de
vie de quarante-huit heures au spermatozode la
priode maximum de conception possible n'excde
pas quatre jours. Dans un cycle rgulier cela signifie
quatre jours de fcondit pour vingt-quatre de stri-
lit. Comment cela pourrait-il tre un pch de dire
vingt-huit jours au lieu de vingt-quatre ?

L'vnement qui avait dclench cette conversation tait

une premire prise de contact du Vatican avec l'ambassade
amricaine Rome. Cette dernire avait reu des instructions
du Dpartement d'Etat Washington ainsi que du parlemen-
taire amricain James Scheuer. Celui-ci dirigeait une Com-
mission de la Chambre des Reprsentants sur la Population et
exerait galement les fonctions de vice-prsident du fonds de
recherche des Nations-Unies pour la population. L'article
traitant du document de Luciani pour le Pape Paul VI sur le
contrle des naissances avait alert Scheuer et sa commission
quant la possibilit d'un changement de position de l'Eglise
sur la question. Scheuer avait l'impression que son groupe
avait peu de chance d'obtenir aussi tt une audience pontifi-
cale mais il estimait pourtant que cela valait la peine de faire
pression sur le Dpartement d'Etat ainsi que, par l'interm-
diaire de l'ambassade de Rome, sur le Vatican. Et Scheuer
allait bientt apprendre de bonnes nouvelles.
Villot, tout comme bien des hommes autour de Luciani,
avait beaucoup de mal s'adapter au nouveau pontificat.
Nomm par Paul VI il avait, au fil des ans, dvelopp une
relation de travail troite avec le dernier pape. Il avait appris
admirer le style Montini. Dsormais, le Hamlet de 81 ans
fatigu du monde tait remplac par un Henri VI optimiste
qui, 65 ans tait presque un jeunot .
Les rapports entre Luciani et son secrtaire d'Etat n'taient
pas des plus commodes. Le nouveau pape trouvait Villot froid
et distant, plein de remarques sur la faon dont Paul VI se
serait attaqu un problme ou ce que Paul VI aurait dit sur
cette question particulire. Paul VI tait mort mais il appa-
raissait que Villot et une partie significative de la Curie ne
l'acceptaient pas.
Le discours prononc par le nouveau pape vingt-quatre
heures aprs le conclave tait pour l'essentiel une dclaration
gnrale. Le programme rel commena se formuler
pendant les premiers jours de septembre 1978. Albino Luciani
tait travers de la mme inspiration que celle des cent
premiers jours du pape Jean XXIII.
Jean avait t lu pape le 28 octobre 1958. En cent jours il
avait procd un grand nombre de nominations cruciales, y
compris en installant au poste de secrtaire d'Etat le cardinal
Domenico Tardini, alors que ce poste tait rest vacant depuis
1944. Encore plus significative, sa dcision de convoquer le
Second Concile du Vatican. Elle fut rendue publique le 25
janvier 1959, quatre-vingt-neuf jours aprs son lection.
Maintenant qu'Albino Luciani portait les sandales du
pcheur d'hommes, il tait dcid suivre l'exemple de Jean
et ses cent jours rvolutionnaires. Au sommet de la liste des
rformes et changements prioritaires on trouvait la ncessit
de modifier radicalement les relations du Vatican avec le
capitalisme et le dsir de soulager les souffrances trs relles
dont il avait t personnellement tmoin et qui s'enracinaient
directement dans Humanae Vitae.
D'aprs le cardinal Benelli, le cardinal Felici et d'autres
sources du Vatican, l'austre cardinal Villot coutait de
travers le nouveau pape dvelopper les problmes crs par
l'encyclique. Lors de mes entretiens avec lui son attitude
montra clairement que sur ce problme Felici partageait tout
fait les vues de Villot.
A peine quelques mois auparavant Villot avait chant les
louanges de cette encyclique lors du dixime anniversaire de
sa publication. Dans une lettre l'archevque de San Fran-
cisco John Quinn, Villot avait raffirm l'opposition de Paul
la contraception artificielle. Le secrtaire d'Etat avait souli-
gn l'importance accorde par Paul cet enseignement, c'est-
-dire selon la Loi de Dieu .
Il y avait bien d'autres choses encore dans la mme veine.
Aujourd'hui, moins de deux mois plus tard, il tait oblig
d'couter le successeur de Paul prendre la position contraire.
Le caf refroidissait tandis que Luciani se levait de son bureau
et commenait arpenter la pice tout en nonant tranquille-
ment quelques-unes des consquences produites par Huma-
nae Vitae dans les dix annes qui venaient de s'couler.
Conue pour renforcer l'autorit pontificale en montrant
qu'il pouvait y avoir des modifications de l'enseignement
traditionnel sur le contrle des naissances, l'encyclique avait
eu prcisment l'effet contraire. Cette vidence tait irrfuta-
ble. En Belgique, en Hollande, en Allemagne, en Grande-
Bretagne, aux Etats-Unis et dans bien d'autres pays non
seulement on avait assist une opposition marque
l'encyclique mais encore une dsobissance. La rgle de
conduite tait vite devenue : si un prtre n'adoptait pas une
attitude tolrante dans le confessionnal le pcheur allait voir
ailleurs s'il trouvait un prtre plus libr. Luciani citait des
exemples de cette contradiction, qu'il avait connus personnel-
lement dans la rgion vnte.
Quand elle fut proclame de l'intrieur d'un Vatican
entirement masculin et bien prserv, la thorie d'Humanae
Vitae pouvait en effet d'un point de vue moral avoir l'air
idal. La ralit observe par Luciani en Italie du nord et
l'tranger dmontrait sans conteste l'inhumanit de cet dit.
Durant cette dcennie, la population mondiale avait
augment de plus de sept cent cinquante millions de per-
sonnes.
Quand Villot se risqua rappeler que le pape Paul avait
soulign les vertus de la mthode naturelle de contraception,
Luciani se contenta de lui sourire, pas de ce sourire complte-
ment rayonnant que connaissait le public; il ressemblait
davantage un mince sourire triste. Eminence, que savons-
nous vraiment, nous autres vieux clibataires, des dsirs
sexuels des couples maris ?
Cette conversation, la premire d'une srie que le pape
devait avoir avec son secrtaire d'Etat sur le sujet, eut lieu le
mardi 19 septembre dans le cabinet de travail du pape aux
appartements pontificaux. Ils examinrent la question pen-
dant prs de trois quarts d'heure. A la fin de l'entrevue, alors
que Villot tait sur le point de partir, Luciani l'accompagna
jusqu' la porte et dit :
 Eminence, nous venons de discuter du contrle
des naissances pendant prs de trois quarts d'heure. Si
les informations dont je dispose, si les diverses
statistiques sont exactes, pendant tout le temps qu'a
dur notre conversation, eh bien, plus d'un millier
d'enfants de moins de cinq ans sont morts de malnu-
trition. Pendant les trois quarts d'heure suivants,
pendant que vous et moi attendrons avec plaisir et
certitude notre prochain repas, un autre millier
mourra de malnutrition. Demain la mme heure, ce
sont trente mille enfants, qui sont encore en vie
aujourd'hui, qui mourront de malnutrition. Dieu
n'y pourvoit pas toujours.

Apparemment, le secrtaire d'Etat se trouva dans l'incapa-

cit de trouver une rplique pour sa sortie.
Tant le Vatican que le Dpartement d'Etat gardrent
soigneusement secrets tous les dtails de l'une audience
possible d'une dlgation amricaine sur le problme de la
population. Si le public venait l'apprendre, pareille rencon-
tre se produisant si tt dans le pontificat de Luciani prendrait
une norme signification.
Et c'est une signification encore plus grande que prendrait
la raison de l'absence du pape Jean-Paul Ier la confrence
Puebla Mexico si l'opinion mondiale venait l'apprendre.
Cette confrence devait constituer la suite d'une autre conf-
rence extrmement importante qui avait eu lieu Medellin,
en Colombie, dix ans plus tt.
A Medellin, les cardinaux et les vques d'Amrique latine
avaient inject une vie nouvelle l'Eglise catholique du
continent sud-amricain. Contenue dans le Medellin Mani-
festo , leur dclaration comprenait l'affirmation que l'effort
central de leur Eglise dans l'avenir consisterait tendre la
main aux pauvres, aux dshrits et aux malheureux. Il
s'agissait d'un changement rvolutionnaire dans une Eglise
qui s'tait auparavant identifie aux riches et aux puissants.
La Thologie de la Libration qui sortit de Medellin
reprsentait un avertissement clair aux diverses juntes et
rgimes d'oppression d'Amrique du Sud selon lequel l'Eglise
avait l'intention de travailler mettre un terme l'exploita-
tion financire et l'injustice sociale. Et en effet on l'avait
prise pour un appel aux armes. Invitablement, la rsistance
cette philosophie librale se manifesta non seulement dans les
divers rgimes en place mais aussi dans l'lment raction-
naire l'intrieur mme de l'Eglise. Dix ans plus tard, la
rencontre de Puebla promettait d'tre cruciale. L'Eglise allait-
elle poursuivre dans la mme voie ou assisterait-on un
retranchement sur les anciennes et odieuses positions ? Pour
le nouveau pape, dcliner l'invitation assister la conf-
rence souligne exactement l'importance qu'il accordait sa
rencontre avec la commission Scheuer. Il connaissait certaine-
ment les implications de la runion de Puebla.
Au conclave, moins d'une heure aprs avoir t lu pape,
les cardinaux Baggio et Lorscheider, les deux personnages
clefs de la srie de runions envisage au Mexique, s'taient
approchs de Luciani. On avait remis Puebla plus tard
cause du dcs de Paul VI. Les cardinaux voulaient savoir si le
nouveau pape tait prt approuver une nouvelle date pour la
rencontre du Mexique.
Moins d'une heure aprs son lection Luciani examina en
profondeur les problmes qui seraient soulevs Puebla. Il
donna son accord la tenue de la confrence et on choisit la
priode du 12 au 28 octobre. Au cours de sa conversation avec
Baggio et Lorscheider, il stupfia les deux cardinaux par sa
connaissance et sa comprhension des principaux problmes
qui seraient discuts Puebla. Quant sa prsence person-
nelle il refusa de s'engager si tt. Quand Villot lui apprit que
la commission Scheuer aimerait tre reue en audience le
24 octobre, il dit Baggio et Lorscheider qu'il n'assisterait
pas la confrence de Puebla. Il demanda aussi Villot de
confirmer la rencontre avec la dlgation amricaine. C'tait
pour Luciani la confirmation dfinitive que sa place se
trouvait au Vatican pendant les quelques semaines venir. Sa
dcision de rester Rome tenait aussi d'autres raisons
puissantes. Le pape Jean-Paul Ier avait dcid vers la mi-
septembre que la premire priorit devait consister mettre
de l'ordre dans sa propre maison. Le problme de la banque
du Vatican et de la philosophie qui sous-tendait ses oprations
avait ses yeux une importance primordiale.
Luciani avanait avec une rapidit dont avaient notable-
ment manqu les dernires annes de son prdcesseur direct.
Il ne songeait pas tout balayer pendant ses cent premiers
jours au Vatican mais il voulait vraiment que d'ici l l'Eglise
commence changer de direction, en particulier en ce qui
concernait Vatican Entreprise.
Ds la premire semaine le nouveau pape avait clairement
indiqu la forme des choses venir. Il accda au dsir du
cardinal Villot d'tre relev de l'une de ses nombreuses
fonctions, la prsidence du Conseil Pontifical Cor Unum. Il y
fut remplac par le cardinal Bernard Gantin. Cor Unum est
l'un des principaux canaux par o passe l'argent collect de
par le monde pour tre distribu aux nations les plus pauvres.
Pour Luciani, Cor Unum constituait un lment vital dans
sa conception des finances du Vatican qui, comme tout autre
facteur, devaient s'inspirer de l'Evangile. Villot fut remplac
en douceur, mais nanmoins remplac par Bernard Gantin,
homme d'une grande spiritualit et d'une honntet transpa-
rente.
Le village du Vatican bruissait de spculations. Certains
proclamaient n'avoir jamais rencontr Sindona, Calvi ni
aucun des autres membres de la mafia milanaise qui avait
infest le Vatican pendant le rgne du pape Paul. D'autres
dans leur travail individuel de survie commencrent trans-
mettre des informations vers les appartements pontificaux.
Quelques jours aprs la nomination de Gantin le nouveau
pape trouva un exemplaire d'une circulaire de l'Office Italien
de Contrle des Changes (U.I.C.) sur son bureau. Il ne faisait
aucun doute que cette circulaire tait une rponse directe la
longue lettre ouverte au pape publie par Il Mondo et qui sou-
lignait une situation insoutenable pour un homme vou la
pauvret individuelle et engag aux cts d'une Eglise pauvre.
Signe de Rinaldo Ossola, ministre du Commerce ext-
rieur, la circulaire avait t envoye toutes les banques
italiennes. Elle leur rappelait que l'I.O.R., la banque du
Vatican, est tous gards un institut bancaire non rsi-
dent , en d'autres termes tranger. En tant que tel, les
relations entre la banque du Vatican et les instituts de crdit
italiens taient rgles prcisment par les mmes lois qui
s'appliquaient toutes les autres banques trangres.
Le ministre tait particulirement inquiet des abus commis
sur les devises et qui impliquaient des fuites illgales de
capitaux hors d'Italie. Par cette circulaire le ministre admet-
tait nettement la ralit de ces abus. Les milieux financiers
italiens y virent une tentative pour freiner au moins une des
nombreuses activits douteuses de la banque du Vatican. Au
Vatican on la considra en gnral comme la confirmation
que le glas sonnait fort pour la prsidence de l'vque Paul
Marcinkus la tte de la banque.
Une histoire que pour ma part je crois apocryphe mais que
beaucoup l'intrieur du Vatican et dans les media italiens
m'assurrent authentique, commena circuler dans le village
du Vatican dbut septembre 1978. Elle concernait la vente de
Banca Cattolica del Veneto et le sjour d'Albino Luciani au
Vatican pour tenter d'empcher la vente de la banque
Roberto Calvi. En ralit, Luciani rencontra Benelli comme
nous l'avons rapport plus haut. La version qui circulait de
bouche oreille dans le village introduisait d'lgantes
variations italiennes. Luciani aurait vu Paul VI qui aurait
rpondu : Mme vous devez faire ce sacrifice pour l'Eglise.
Nos finances ne se sont pas encore releves des dgts
provoqus par Sindona. Mais allez expliquer votre problme
monseigneur Marcinkus.
Un peu plus tard, Luciani se prsenta au bureau de
Marcinkus et rpta la liste des plaintes du diocse concernant
la vente de la banque. Marcinkus l'entendit jusqu'au bout puis
dit : Votre Eminence, n'avez-vous rien de mieux faire
aujourd'hui ? Faites votre travail, moi je fais le mien. Sur
quoi, Marcinkus montra la porte Luciani.
Tous ceux qui ont vu Marcinkus l'uvre sauront que ses
manires conviennent parfaitement son surnom le
Gorille . Pour les vques, prlats, prtres et surs de la
Cit du Vatican, l'impression gnrale tait que la confronta-
tion avait bien eu lieu. Dsormais, le petit homme tranquille
de Belluno pouvait congdier Marcinkus sur-le-champ.
Des membres de la Curie organisrent une loterie. Il
s'agissait de deviner quel jour Marcinkus serait officiellement
dmissionn de la banque. Le pape, qui croyait la
prudence, runissait encore des preuves. Outre l'enqute
ouverte et conduite au nom du pape par le cardinal Villot, le
pape souriant, avec la sagacit typique des montagnards,
lanait d'autres enqutes. Il commena parler de la banque
du Vatican au cardinal Felici. Il appela aussi le cardinal
Benelli Florence.
C'est par Giovanni Benelli que le pape apprit l'existence de
l'enqute de la Banque d'Italie sur Banco Ambrosiano.
C'tait typique de la manire dont fonctionnait l'Eglise
catholique romaine. Le cardinal de Florence disait au pape,
Rome, ce qui se passait Milan.
L'ancien numro deux de la secrtairerie d'Etat avait difi
un solide rseau de contacts travers le pays. Licio Gelli
aurait t proprement impressionn par la varit et la qualit
des informations auxquelles Benelli avait accs. Parmi ses
sources on trouvait des personnes trs bien places l'int-
rieur mme de la Banque d'Italie. C'est par elles que le
cardinal avait appris l'existence de l'enqute mene sur
l'empire de Roberto Calvi, enqute qui allait atteindre son
apoge en septembre 1978. Ce qui inquitait surtout Benelli,
et par consquent Luciani, c'tait cette partie de l'enqute qui
explorait les liens de Calvi avec le Vatican. Le contact de la
Banque d'Italie tait certain que l'enqute serait suivie d'une
srie d'inculpations srieuses rencontre de Roberto Calvi et
peut-tre aussi de ses directeurs. Egalement certain, le fait
que la banque du Vatican tait profondment mle un
nombre considrable d'affaires qui violaient pas mal de lois
italiennes. Les hommes qui figuraient tout en haut de liste des
criminels en puissance l'intrieur de la banque du Vatican,
tablie par l'quipe d'enquteurs, s'appelaient Paul Marcin-
kus, Luigi Mennelli et Peregrino de Strobel.
Depuis bientt une dcennie Benelli avait appris qu'on
n'influenait pas Luciani en lui soumettant instamment une
ligne d'action. Il m'a dclar :

Avec le pape Luciani on exposait les faits, on

proposait ses recommandations puis on lui laissait un
 peu de temps et de latitude pour examiner les choses.
Quand il avait absorb toutes les informations dispo-
nibles, il prenait une dcision et quand le pape
Luciani avait pris une dcision, rien, et comprenez-
moi bien rien ne pouvait plus l'inflchir ni le faire
changer. Doux, oui. Humble, oui. Mais quand il tait
engag dans une ligne d'action, on aurait dit un
roc.

Benelli n'tait pas le seul avoir accs aux penses des

hauts fonctionnaires de la Banque d'Italie. Des membres de
P2 adressaient exactement les mmes informations Licio
Gelli, Buenos Aires. A son tour, il tenait ses compagnons de
route Roberto Calvi et Umberto Ortolani compltement
informs.
D'autres membres de P2 installs dans les bureaux du
magistrat milanais informrent Gelli qu'aprs la conclusion de
l'enqute sur Banco Ambrosiano le dossier serait transmis au
juge Emilio Alessandrini. Quelques jours aprs que cette
information eut atteint Gelli, un groupe terroriste de gauche
bas Milan, Prima Linea, apprenait par leur contact dans les
bureaux du magistrat que ce contact le recommandait comme
prochaine victime potentielle. Le chef des terroristes pingla
une photo de l'objectif au mur de son appartement : le juge
Emilio Alessandrini. P2 agissait dans plusieurs directions, y
compris le Vatican.
Dbut septembre, Luciani constata que par quelque myst-
rieuse opration il faisait dsormais partie des destinataires
exclusifs de la peu habituelle agence de presse appele
Osservatore Politico (O.P.). Dirige par un journaliste, Mino
Pecorelli, elle colportait invariablement des histoires de
scandales que l'on dcouvrait par la suite parfaitement
exactes. Dsormais, au milieu d'hommes politiques de haut
niveau, de journalistes, de directeurs de journaux et d'autres
personnes qui avaient besoin d'tre informs en priorit, le
pape dcouvrait ce que O.P. nommait La Grande Loge du
Vatican . L'article donnait les noms de 121 personnes, soi-
disant membres de Loges Maonniques. Il y avait un certain
nombre de lacs dans la liste mais elle comprenait aussi pas
mal de cardinaux, d'vques et de prlats de haut rang. Les
raisons de Pecorelli pour la publication de cette liste et celles
de sa prsence sur le bureau du pape taient fort simples. Il
avait maille partir avec son ancien Grand Matre Licio Gelli.
Pecorelli tait membre de P2 : un membre dsenchant.
II croyait que la publication des listes des Maons du
Vatican causerait au Grand Matre de P2 un maximum de
gne, surtout du fait qu'un nombre considrable des gens
figurant sur les listes taient de bons amis de Gelli et
d'Ortolani.
Si l'information tait authentique, cela signifiait que
Luciani tait virtuellement entour de Maons et tre Maon
signifiait l'excommunication automatique de l'Eglise catholi-
que romaine. Ds avant le conclave on avait murmur par-ci
par-l que plusieurs papabili importants taient Maons. Or,
le 12 septembre le nouveau pape avait reu la liste complte.
Sur la question de la Franc-Maonnerie, Luciani pensait qu'il
tait inconcevable qu'un prtre en devienne membre. Il savait
qu'un certain nombre de lacs catholiques qu'il connaissait
appartenaient diverses loges. Tout fait de la mme faon
qu'il avait des amis communistes. Il avait appris vivre avec
cette situation mais pour un homme de robe il y avait de l'avis
de Luciani des critres diffrents. L'Eglise catholique romaine
avait dcrt il y a fort longtemps son opposition implacable
la Franc-Maonnerie. Le nouveau pape restait ouvert la
discussion de la question mais une liste de 121 personnes
l'appartenance confirme ne constituait gure une discus-
sion :
Le cardinal secrtaire d'Etat Villot, nom maonnique
Jeanni Loge numro 041/3, entre dans une Loge de Zurich le
6 aot 1966. Le cardinal ministre des Affaires trangres
Agostino Casaroli. Le cardinal vicaire de Rome Ugo Poletti.
Le cardinal Baggio. L'Evque Paul Marcinkus et Monsei-
gneur Donato de Bonis, de la banque du Vatican. Le pape
lisait, dconcert, une liste de noms qui voquait le Who's
Who de la Cit du Vatican. Remarquant avec soulagement
que ni Benelli ni le cardinal Felici ne figuraient sur la liste qui
incluait mme le secrtaire du pape Paul, Monseigneur
Pasquale Macchi, Albino Luciani appela rapidement Felici au
tlphone et l'invita venir prendre le caf.
Felici apprit au pape qu'une liste de noms tout fait
comparable avait circul tranquillement au Vatican plus de
deux ans auparavant, en mai 1976. Sa rapparition avait
visiblement pour raison une tentative d'influencer les penses
du nouveau pape sur les nominations, les promotions et les
rtrogradations.
La liste est-elle authentique ? demanda Luciani.
Felici rpondit au pape qu' son avis elle rsultait d'un
astucieux mlange. Certains noms sur la liste taient Maons,
d'autres non. Il s'expliqua : Ces listes semblent provenir de
la faction Lefebvre... Non pas cres par notre frre franais
rebelle mais certainement utilises par ses soins.
L'vque Lefebvre tait une pine enfonce au flanc du
Vatican, et en particulier du pape Paul VI depuis pas mal
d'annes. Traditionaliste, il considrait le Second Concile du
Vatican comme l'ultime hrsie et ignorait en grande partie
les conclusions du Concile. Il s'tait gagn une notorit
mondiale par son insistance clbrer la messe uniquement
en latin. Ses opinions de droite sur une varit de sujets
avaient fini par lui valoir la condamnation de Paul VI. Quant
au conclave qui avait lu Jean-Paul Ier, les partisans de
Lefebvre avaient commenc par dclarer qu'ils refuseraient
de reconnatre le nouveau pape parce qu'il avait t lu par un
conclave qui excluait les cardinaux gs de plus de 80 ans. Ils
avaient ensuite pleurnich sur le choix des noms qui leur
paraissait sinistre .
Luciani rflchit un moment.
Vous dites que des listes comme celle-ci existent depuis
plus de deux ans ?
Oui, Votre Saintet.
Est-ce que la presse en possde ?
Oui, Votre Saintet. La liste entire n'a jamais t
publie, juste un nom par-ci un nom par-l.
Et, la raction du Vatican ?
Normale. Pas de raction.
Luciani clata de rire. Il aimait bien Pericle Felici. Curial
jusqu'au bout des ongles, traditionaliste dans sa pense mais
spirituel, raffin et normment cultiv.
Eminence, la rvision du droit canon a occup une
grande partie de votre temps ; est-ce que le Saint-Pre
envisageait une modification de la position de l'Eglise sur la
Franc-Maonnerie ?
Il y a eu divers groupes de pression au fil des annes.
Certains avaient intrt proposer une vision plus
moderne . Le Saint-Pre pesait encore le pour et le contre
quand il mourut.
Felici poursuivit et indiqua que parmi les partisans les plus
chauds d'un assouplissement du droit canon qui dclarait
l'excommunication automatique de tout catholique romain
qui devenait Franc-Maon, on trouvait le cardinal Jean Villot.
Dans les jours qui suivirent leur discussion, le pape se mit
examiner avec soin bon nombre de ses divers visiteurs.
L'ennui, c'est que les Francs-Maons ressemblent furieuse-
ment au restant de la race humaine. Tandis que Luciani
rflchissait ce problme imprvu, plusieurs membres de la
Curie romaine qui nourrissaient des sympathies prononces
pour la vision du monde de droite de Licio Gelli transmet-
taient des informations hors du Vatican. Ces renseignements
finirent par atteindre leur destinataire : Roberto Calvi.
Les nouvelles du Vatican taient effrayantes. Le banquier
milanais tait convaincu que le pape cherchait se venger de
la perte de la Banca Cattolica del Veneto. Il tait incapable
d'envisager que l'enqute de Luciani sur la banque du Vatican
puisse tre dirige et inspire par autre chose que son dsir
d'attaquer Roberto Calvi. Celui-ci se souvenait de la colre du
clerg vnitien et des protestations de Luciani, de la ferme-
ture de beaucoup de comptes diocsains et de leur transfert
dans une banque rivale. Pendant quelques jours, Calvi
considra mme l'ventualit de soudoyer Luciani. Un don
substantiel au Vatican, peut-tre ? Une dotation prodigue
des uvres charitables? Mais tout ce qu'il avait appris de
Luciani disait Calvi qu'il avait affaire une sorte d'homme
qu'il avait bien rarement connu dans ses affaires, quelqu'un
de totalement incorruptible.
Comme s'coulaient les jours de septembre, Calvi parcou-
rait le continent sud-amricain : Uruguay, Prou, Argentine.
Tout prs de lui, en permanence, on voyait soit Gelli, soit
Ortolani. Si Marcinkus tombait, un homme nouveau dcou-
vrirait vite l'tat des choses et la vraie nature des rapports
entre la Banque du Vatican et Banco Ambrosiano. Mennini et
de Strobel seraient renvoys. La Banque d'Italie serait
informe et Roberto Calvi passerait le restant de sa vie en
prison.
Il avait couvert toutes les ventualits, examin tous les
dangers possibles, bouch toutes les failles. Il avait cr
quelque chose de parfait : pas un seul vol pas mme un gros
vol. Il avait mont un vol continu, et sur une chelle jusque-l
inimaginable. En septembre 1978, Calvi avait dj vol plus
de 400 millions de dollars. Firmes off-shore, associs tran-
gers, socits fantmes la plupart des voleurs prouve-
raient un sentiment de triomphe en parvenant voler une
banque. Calvi tait simultanment occup en voler par
douzaines. Elles faisaient la queue pour qu'on les vole, se
disputant le privilge de prter de l'argent Banco Ambro-
siano.
Et l, au milieu de son irrsistible russite, il devait lutter
contre des fonctionnaires de la Banque d'Italie qu'il ne
pouvait pas corrompre et qui se rapprochaient chaque jour
davantage de la conclusion de leur enqute. Gelli l'avait
assur que le problme pouvait tre et serait rgl mais
comment Gelli, avec tout le pouvoir et toute l'influence qu'il
possdait, pouvait-il rgler une affaire avec le pape ?
Au fur et mesure que les jours passaient, le problme finit
par obsder Calvi. Comment stopper un homme honnte et
l'empcher de vous dtruire? S'il s'tait agi d'un mortel
ordinaire il aurait pu faire pression sur lui, le menacer mme.
Et si cela ne russissait pas il en connaissait beaucoup qui
n'hsiteraient pas faire taire une telle menace de faon
dfinitive. Mais celui-ci n'tait pas un mortel ordinaire. Il tait
le Chef de l'Etat de la Cit du Vatican. Plus exactement
encore, il tait le Pape. Comment faire pression sur un pape,
comment le menacer ?
Si, par quelque miracle Albino Luciani tombait raide mort
avant la rvocation de Marcinkus, alors Calvi aurait le temps.
Il ne disposerait que d'un mois, il est vrai, mais il peut se
passer bien des choses en un mois. Il pouvait se passer bien
des choses dans le prochain conclave. Dieu ne pouvait pas
permettre qu'il produise un second pape qui voudrait rfor-
mer les finances du Vatican. Calvi rejeta l'ide. C'tait un
rve, un pur fantasme. Personne ne pouvait avoir autant de
chance. Et comme toujours il se tourna vers Licio Gelli et lui
confia ses pires craintes. Aprs un long appel international
Roberto Calvi se sentit un peu soulag. Gelli l'avait rassur.
Le problme pouvait tre rsolu et il le serait.
Pendant ce temps-l, dans les appartements pontificaux, la
routine quotidienne se mettait rapidement en place autour du
nouveau titulaire. Conservant une habitude de toujours,
Luciani se levait de trs bonne heure. Il avait dcid de
dormir dans le lit dont s'tait servi Jean XXIII plutt que dans
celui de Paul VI. Le pre Magee expliqua Luciani que Paul
avait refus de prendre le lit de Jean cause de son respect
pour le pape Jean .
Je dormirai dans son lit cause de mon amour pour lui,
rpondit Luciani.
Bien que son rveille-matin soit habituellement rgl sur
5 heures, au cas o il se rendormirait, le pape tait rveill par
un coup frapp la porte de son cabinet de travail 4 heures
et demie. Ce coup l'informait que Sur Vincenza avait laiss
un pot de caf dehors. Mme cet acte tout simple avait donn
lieu une intervention de la Curie. A Venise la sur avait
l'habitude de frapper la porte, d'annoncer Bonjour puis
d'apporter le caf directement dans la chambre coucher de
Luciani. Les prlats affairs du Vatican considraient ce geste
innocent comme une brche dans quelque protocole imagi-
naire. Ils en firent la remarque un Luciani dconcert qui
accepta que le caf soit dpos dans son cabinet de travail
voisin. Il avait pris cette habitude de boire un caf au rveil
aprs une opration des sinus subie bien des annes plus tt.
Elle lui avait laiss un got dsagrable au rveil. Quand il
voyageait et qu'il ne pouvait avoir son caf, il suait un
bonbon.
Aprs avoir pris son caf, il se rasait et prenait un bain.
Entre 5 heures et 5 heures et demie il perfectionnait son
anglais l'aide d'un cours enregistr sur cassettes. A 5 heures
et demie, Luciani quittait sa chambre pour se rendre dans la
petite chapelle prive toute proche. Jusqu' 7 heures il priait,
mditait et lisait son brviaire.
A 7 heures, les autres membres de la Maison Pontificale
venaient le retrouver, en particulier ses secrtaires, le pre
Lorenzi et le pre Magee. Lorenzi, lui aussi nouveau au
Vatican, avait demand au pape si Magee, un des secrtaires
de Paul VI, pouvait rester son poste. Le pape, particulire-
ment impressionn par la capacit du pre Magee trouver
des tasses de caf pendant les deux premiers jours du rgne,
donna facilement son accord. Les trois hommes taient alors
rejoints, pour la messe, par les surs de la congrgation de
Maria Bambina qui avaient pour fonction de faire le mnage
et la cuisine du pape. Mre suprieure Elena, les surs,
Margherita, Assunta, Gabriella et Clorinda reurent bientt,
sur la proposition du pre Lorenzi, le renfort de sur
Vincenza, de Venise.
Vincenza travaillait pour Luciani depuis l'poque de Vitto-
rio Veneto et elle connaissait ses habitudes. Elle l'avait
accompagn Venise et avait t la mre suprieure de la
communaut des quatre surs qui s'occupaient du patriarche.
En 1977 elle avait eu une attaque cardiaque et on l'avait
hospitalise. Les mdecins lui avaient dit qu'elle devait
absolument cesser tout travail, qu'elle devait rester assise et
donner ses ordres aux autres surs. Elle avait pass outre ce
conseil et continu de superviser la cuisine de sur Celestina
tout en rousptant aprs le patriarche qui oubliait de prendre
ses mdicaments pour sa faible tension.
Vincenza et le pre Lorenzi reprsentaient les seuls liens
d'Albino Luciani avec sa rgion natale d'Italie du nord, pays
qu'il reverrait certes mais rarement et o il ne vivrait jamais
plus. Voil une grave pense car, lorsqu'un homme est lu
pape il commence immdiatement vivre l o, selon toute
probabilit, il mourra et o, en toute certitude, il sera enterr.
Luciani prenait son petit djeuner 7 heures et demie, juste
aprs la messe : caffe latte, croissant et fruit. Comme devait le
dire Vincenza aux autres surs, nourrir Albino Luciani
constituait un drle de dfi. Il oubliait en gnral ce qu'il
mangeait et avait un apptit d'oiseau. Comme beaucoup
d'hommes qui ont connu la pauvret aigu, il avait horreur du
gaspillage. Les reliefs d'un dner spcial pour des invits
formaient l'un de ses repas du lendemain.
Pendant le petit djeuner Luciani lisait un certain nombre
de journaux italiens du matin. Il avait fait ajouter la liste un
quotidien de Venise, Il Gazzettino. Entre 8 et 10 heures, le
pape travaillait tranquillement dans son bureau, se prparant
la premire audience. Entre 10 heures et midi et demi,
tandis que des hommes comme monseigneur Jacques Martin,
prfet de la Maison Pontificale, essayaient de faire entrer et
sortir les gens l'heure, le pape recevait des visiteurs et
s'entretenait avec eux au second tage du Palais apostolique.
Martin, avec d'autres membres de la Curie, dcouvrit
bientt que Luciani tait assez ttu. Malgr les objections
murmures, les conversations du Saint-Pre avec ses invits
avaient coutume de dpasser le temps prvu et de jeter la
confusion dans l'emploi du temps. Des hommes comme
monseigneur Martin rsument une attitude qui prvaut large-
ment au Vatican et pourrait s'exprimer ainsi : s'il n'y avait pas
le pape, chacun pourrait travailler tranquillement.
On servait le djeuner midi et demi ; il se composait de
minestrone ou de ptes, suivi de ce que Vincenza avait trouv
pour faire un second plat. Mme l, il y avait matire
commentaire. Le pape Paul avait toujours djeun 1 heure
et demie. Qu'un vnement aussi trivial puisse inspirer des
commentaires passionns l'intrieur du Vatican montre
quel point cette Cit est un petit village. Les langues allrent
encore plus vite quand on apprit que le pape avait introduit
des membres du sexe fminin sa table pour le dner. Sa nice
Pia et sa belle-sur entrrent probablement dans les annales
du Vatican.
Entre 1 heure et demie et 2 heures, Luciani faisait une
brve sieste. Il allait ensuite se promener dans le jardin
suspendu ou dans les jardins du Vatican. A l'occasion, le
cardinal Villot l'accompagnait ; plus souvent, il en profitait
pour lire. En dehors de son brviaire, il trouvait un peu de
soulagement dans des uvres aussi diverses que celles de
Mark Twain et Sir Walter Scott. Peu aprs 4 heures, il
retournait son bureau pour tudier le contenu d'une grande
enveloppe que lui apportait monseigneur Martin et qui se
composait de la liste des visiteurs du lendemain avec tous les
dossiers.
A 4 heures et demie, pendant qu'il buvait une tasse de
camomille, le pape recevait dans son bureau officiel, le
Tardella , les divers cardinaux, archevques, secrtaires
de congrgation, son cabinet. C'taient les runions clefs o
l'on s'assurait que les boulons et les crous des rouages de
l'Eglise catholique romaine taient tous leur place.
Le repas du soir tait fix 8 heures moins le quart. A
8 heures, tout en continuant de manger, Luciani regardait la
tlvision. Ses compagnons ordinaires pour le dner, sauf s'il
recevait d'autres invits, taient les pres Lorenzi et Magee.
Aprs le dner il continuait de prparer les audiences du
lendemain puis, une fois dite la dernire partie du brviaire
quotidien, le pape se retirait pour la nuit vers 9 heures et
demie.
Tout comme le djeuner qui le prcdait, le dner restait un
repas simple. Le 5 septembre, il invita un prtre vnitien, le
pre Mario Ferrarese. L'excuse invoque par Luciani pour
inviter le prtre dans les appartements pontificaux tait qu'il
souhaitait rendre son hospitalit au pre Mario qui l'avait
invit Venise. Le fait que les riches et les puissants d'Italie
aient essay d'avoir Albino Luciani leur table n'avait rien
voir ; il prfrait la compagnie d'un cur ordinaire. Ce repas
particulier fut servi par deux membres de la maisonne
pontificale, Guido et Gian Paolo Guzzo. Le pape demanda
son hte des nouvelles de Venise puis il fit tranquillement
remarquer :
Demandez aux gens l-bas de prier pour moi parce qu'il
n'est pas facile d'tre pape. Se tournant vers les frres Guzzo,
le pape ajouta : Puisque nous recevons, nous devons lui servir
un dessert.
Au bout d'un moment, des bols de crme glace arrivrent
la table pontificale. Pour les htes, il y avait du vin
volont. Luciani se contentait d'eau minrale.
Tel tait l'emploi du temps quotidien du pape Jean-Paul Ier
emploi du temps qu'il prenait parfois plaisir dranger.
 Sans avertir personne, il allait parfois se promener dans les
jardins du Vatican. Simple diversion, pourra-t-on penser,
mais une promenade impromptue jetait le protocole du
Vatican et les Gardes suisses dans une confusion totale. Il
avait dj caus la consternation dans les rangs des officiers
suprieurs de la Garde en parlant aux sentinelles et en
demandant qu'elles cessent de s'agenouiller chaque fois qu'il
approchait. Ainsi qu'il le fit remarquer au pre Magee : Qui
suis-je pour qu'ils s'agenouillent devant moi ?
Monseigneur Virgilio Noe, le Matre des Crmonies, l'im-
plora de ne pas parler aux Gardes et de se contenter d'un
hochement de tte muet. Le pape demanda pourquoi. Noe
carta les bras de stupfaction. Saint-Pre, cela ne se fait
pas. Aucun pape ne leur a jamais parl.
Albino Luciani sourit et continua de parler aux Gardes.
L'on tait bien loin des premiers jours du rgne de Paul o les
prtres et les nonnes tombaient encore genoux pour
converser avec le pape, mme s'il ne s'agissait que d'une
conversation tlphonique.
L'attitude de Luciani vis--vis des tlphones suscita aussi
l'inquitude chez bien des traditionalistes de la Curie. Il leur
fallait dsormais lutter avec un pape qui se sentait capable de
composer des numros et de rpondre aux appels. Il appelait
des amis Venise. Il appelait plusieurs Mres suprieures,
juste pour bavarder. Quand il fit part son ami le pre
Bartolmeo Sorges qu'il aimerait que le pre jsuite Dezza
l'entende en confession, ce dernier appela dans l'heure pour
prendre rendez-vous. La voix au tlphone l'informa :
Je suis dsol, le secrtaire du pape n'est pas l pour
l'instant. Puis-je faire quelque chose ?
Eh bien, qui est l'appareil?
Le pape.
Tout simplement, on ne faisait pas les choses ainsi. On ne
les avait jamais faites et on ne les fera peut-tre jamais plus.
Les deux hommes qui exeraient les fonctions de secrtaires
auprs de Luciani ont nergiquement dmenti que cela se soit
jamais produit. C'tait inconcevable. Et pourtant, c'est arriv
ainsi.
Luciani commena explorer le Vatican avec ses 10000
pices et salles, avec ses 997 escaliers, dont 30 secrets. Il
sortait soudain des appartements pontificaux soit seul, soit en
compagnie du pre Lorenzi. Tout aussi brusquement il
apparaissait dans l'un des bureaux de la Curie.
Je suis juste en train de me reprer, expliqua-t-il une
fois l'archevque Caprio tout stupfait, adjoint au chef de la
secrtairerie d'Etat.
Ils n'aimaient pas cela. Ils n'aimaient pas cela du tout. La
Curie avait l'habitude d'un pape qui savait o tait sa place,
qui travaillait en utilisant les canaux bureaucratiques. Celui-ci
tait partout, il regardait partout et, pire, il voulait oprer des
changements. La bataille propos de la pauvre Sedia
gestatoria commena prendre des proportions extraordinai-
res. Luciani l'avait expdie au dbarras. Les traditionalistes
entamrent une lutte pour la faire revenir. Que des questions
aussi petites puissent occuper le temps d'un pape constitue un
commentaire clairant sur les perspectives de certains secteurs
de la Curie romaine.
Luciani essayait de raisonner des hommes comme Monsi-
gnor Noe comme on le fait avec un enfant. Leur monde n'tait
pas le sien et manifestement il n'tait pas sur le point de
rejoindre le leur. Il expliqua Noe et aux autres qu'il
marchait en public parce qu'il estimait n'tre pas meilleur
qu'aucun autre homme. Il dtestait cette sedia et ce qu'elle
reprsentait. Ah mais les foules ne peuvent pas vous voir,
disait la Curie. Les gens demandent son retour. Tout le
monde devrait pouvoir apercevoir le Saint-Pre. Luciani
soulignait obstinment qu'il passait souvent la tlvision,
qu'il sortait sur le balcon tous les samedis pour l'anglus. Il dit
quel point il dtestait l'ide d'tre port virtuellement sur le
dos d'autres hommes.
Mais, Votre Saintet, disait la Curie, si vous recherchez
une humilit encore plus profonde que celle que vous
possdez manifestement, quoi de plus humiliant que d'tre
port dans cette chaise que vous dtestez tant ?
Devant cet argument, le pape accepta sa dfaite. Lors de sa
seconde audience publique on le porta dans la salle Nervi sur
la Sedia gestatoria.
Pendant que Luciani accordait une partie de son temps
ces futilits curiales, il passait la majorit de ses heures de
veille tudier des problmes plus graves. Il avait dit au corps
diplomatique que le Vatican renonait toute revendication
au pouvoir temporel. Quoi qu'il en soit le nouveau pape
dcouvrit rapidement que pour ainsi dire tous les grands
problmes du monde passaient par son bureau. L'Eglise
catholique romaine, avec plus de 18 pour cent de la popula-
tion mondiale lui devant une allgeance spirituelle, reprsen-
tait une force puissante ; en tant que telle, elle avait l'obliga-
tion de prendre position et d'adopter une attitude sur une
vaste gamme de problmes.
Hormis son attitude envers l'Argentine du gnral Videla,
quelle allait tre la rponse d'Albino Luciani la plthore de
dictateurs qui dirigeaient de vastes populations catholiques ?
Quelle serait sa rponse la clique de Marcos aux Philippines,
qui comptaient 43 millions de catholiques? Au dictateur
chilien Pinochet avec une population de plus de 80 pour cent
de catholiques ? Au gnral Somoza, dictateur du Nicaragua
qu'admirait tant Michele Sindona, conseiller financier du
Vatican ? Comment Luciani allait-il restaurer l'Eglise catholi-
que romaine en un foyer d'accueil pour les pauvres et les
dshrits dans un pays comme l'Ouganda o Amin Dada
organisait des accidents fatals et presque quotidiens pour les
prtres ? Qu'allait-il dire aux catholiques du Salvador, pays o
certains membres de la junte au pouvoir estimaient qu'un
catholique tait un ennemi ? Affirmer cela dans un pays
qui comptait 96 pour cent de catholiques promettait de se
rvler une recette de gnocide et constituait un problme un
peu plus srieux que le dbat du Vatican sur la chaise du pape.
Comment celui qui avait prononc des paroles dures sur le
communisme depuis sa chaire de Venis parlerait au monde
communiste depuis le balcon de Saint-Pierre ? Est-ce que le
cardinal qui avait approuv un quilibre de la terreur en
matire d'armement nuclaire prendrait la mme position
lorsque les partisans d'un dsarmement mondial unilatral
viendraient demander audience ?
Dans les propres rangs de l'Eglise il y avait une multitude
de problmes hrits de Paul VI. De nombreux prtres
demandaient instamment l'abrogation du vu de clibat. Des
pressions s'exeraient pour admettre les femmes la prtrise.
Des groupes de pression demandaient une rforme du Droit
Canon sur les questions du divorce, de l'avortement, de
l'homosexualit et une douzaine d'autres tous se tournaient
vers un seul homme, plaidant, implorant, exigeant.
Le nouveau pape montra trs vite, selon le mot de mon-
seigneur Loris Capovilla, ancien secrtaire de Jean XXIII,
qu' il y avait davantage de choses dans sa boutique qu'il n'en
avait mises dans la vitrine . Quand le ministre des Affaires
trangres, monseigneur Agostino Casaroli vint voir le pape
avec sept questions concernant les rapports de l'Eglise avec
divers pays d'Europe de l'Est, Albino Luciani donna rapide-
ment sa rponse dans cinq cas et demanda un petit dlai pour
tudier les deux autres.
Hbt, Casaroli retourna dans son bureau et fit part un
collgue de ce qui venait de se passer. Le prtre demanda :
Est-ce que c'taient les solutions correctes ?
A mon avis, totalement. Il m'aurait fallu un an pour
obtenir ces rponses de Paul.
Un autre problme, parmi ceux qui tombrent dans le giron
du nouveau pape, concernait l'Irlande et l'attitude de l'Eglise
vis--vis de l'I.R.A. Beaucoup considraient que l'Eglise
s'tait montre moins qu'quitable dans sa condamnation du
carnage persistant qui avait lieu en Irlande du Nord. Quelques
semaines avant l'lection de Luciani, O'Fiaich, Primat catho-
lique de l'Irlande entire, alors archevque, avait fait les gros
titres avec sa dnonciation des conditions qui rgnaient dans
la prison de Maze, Long Kesh. O'Fiaich avait visit cette
prison et exprim ensuite sa rvolte devant la puanteur et la
salet de certaines des cellules, avec des restes de nourriture
pourrie et des excrments humains parpills sur les murs .
Et ce n'tait pas tout, dans la mme veine. Nulle part dans sa
dclaration au demeurant trs longue transmise aux media
avec beaucoup de professionnalisme, l'archevque ne recon-
naissait que les conditions rgnant dans la prison avaient t
cres par les dtenus eux-mmes.
L'Irlande n'avait pas de cardinal ; bien des gens diffrents
exeraient de fortes pressions pour tenter d'influencer
Luciani. Certains accordaient leur prfrence O'Fiaich,
d'autres estimaient que sa promotion prcdente l'archev-
ch d'Armagh s'tait rvl un dsastre total.
Albino Luciani rendit le dossier concernant O'Fiaich son
secrtaire d'Etat en secouant la tte : il y avait inscrit une
pitaphe d'une ligne : Je crois que l'Irlande mrite mieux.
On largit les recherches pour trouver un cardinal.
En septembre 1978, on n'accordait pas une importance
majeure aux troubles du Liban dans la liste des problmes du
monde. Pendant deux ans il y avait eu une sorte de paix,
interrompue de temps autre par des combats sporadiques
entre troupes syriennes et chrtiennes. Longtemps avant
n'importe quel autre chef d'Etat, le paisible petit prtre de
Veneto vit que le Liban risquait de devenir une terre de
massacre. Il parla du problme trs en profondeur avec
Casaroli et lui fit part de son dsir de se rendre Beyrouth
avant Nol 1978.
Le 15 septembre, un des visiteurs des audiences du matin
fut le cardinal Gabriel-Marie Garrone, prfet de la Sacre
Congrgation pour l'Education Catholique. Cette audience
particulire est un excellent exemple des remarquables talents
de Luciani. Garrone tait venu parler d'un document intitul
Sapientia Christiana qui traitait de la constitution aposto-r
lique et des directives et des rgles qui rgissaient toutes les
facults catholiques de par le monde. Depuis dj le dbut des
annes 1960, Vatican II avait rvis les rgles gnrales des
sminaires. Au bout de deux annes de discussions internes,
la Curie romaine avait adress ses propositions aux vques
du monde entier pour qu'ils fassent part de leurs recomman-
dations. Tous les documents avaient t ensuite soumis deux
autres runions de la Curie auxquelles avaient assist des
conseillers extrieurs. Les rsultats avaient t examins par
au moins six dpartements de la Curie et le document final
transmis au pape Paul VI en avril 1978, seize ans aprs le
premier examen des rformes proposes. Paul avait souhait
publier le document le 29 juin, jour de la fte de saint Pierre
et saint Paul mais un document qui avait connu une gestation
de quelque seize annes ne pouvait traverser aussi rapidement
le dpartement de traduction de la Curie. Le temps que tout
soit prt, le pape Paul tait dcd. Toute initiative non
proclame au moment de la mort d'un pape devient nulle et
non avenue, moins que son successeur ne lui donne son
approbation. Par consquent, le cardinal Garrone arriva son
audience pontificale trs incertain. Seize annes d'un long et
dur travail pouvaient se retrouver d'un coup dans la corbeille
papier si Luciani rejetait le document. L'ancien professeur
au sminaire de Belluno fit part Garrone qu'il avait pass
l'essentiel de la journe prcdente tudier le document.
Puis, sans s'appuyer sur aucun exemplaire il se mit en parler
en profondeur et dans le dtail. Garrone resta trs tonn par
la matrise et la comprhension que le pape manifestait pour
un document aussi complexe. A la fin de l'audience, Luciani
lui fit part que le document avait son approbation et qu'il
faudrait le publier le 15 dcembre.
Tout comme Casaroli, Baggio, Lorscheider et pas mal
d'autres, Garrone quitta son interlocuteur pontifical dans un
tat de grande stupfaction. Il rencontra par hasard, en
retournant son bureau, monseigneur Scalzotto, de Propa-
ganda Fide, et dit :
Je viens juste de rencontrer un grand pape.
Pendant ce temps le grand pape continuait de s'ouvrir
un chemin travers la montagne de problmes laisss par
Paul. Parmi ceux-ci, il y avait le cardinal John Cody, qui
rgnait sur l'un des diocses les plus riches et les plus puissants
du monde, celui de Chicago.
Pour un cardinal, n'importe quel cardinal, tre considr
par le Vatican comme un problme majeur tait inhabituel,
mais il faut avouer que Cody tait un homme tout fait hors
du commun. Les allgations lances sur le cardinal Cody dans
les dix ans qui prcdrent le dbut du pontificat de Luciani
taient extraordinaires. Si seulement 5 pour cent d'entre elles
se rvlaient exactes, alors Cody n'avait rien faire en tant
que prtre, et encore moins cardinal de Chicago.
Avant sa promotion l'archevch de Chicago en 1965, il
avait dirig le diocse de la Nouvelle-Orlans. Bien des
prtres qui essayrent de travailler avec lui en Louisiane
portent encore des cicatrices qui le prouvent. L'un d'eux
parle :
 Quand ce fils de pute reut Chicago, nous avons
donn une soire et chant le Te Deum (Hymne
d'Action de Grces). Pour nous, ce que nous venions
de gagner tait une perte pour Chicago.

Quand j'ai parl de la suite de sa carrire Chicago avec le

pre Andrew Greeley, important sociologue catholique,
auteur et critique de Cody depuis longtemps, j'ai fait remar-
quer qu'un autre prtre de Chicago l'avait compar au
capitaine Queeg, le commandant paranoaque et despotique
de Ouragan sur le Caine. La raction du pre Greeley fut :
Je crois que cela n'est pas juste pour le capitaine Queeg.
Dans les annes qui suivirent la nomination du cardinal
Cody Chicago il devint la mode de le comparer au maire
Richard Daley, un monsieur dont les mthodes de gestion
n'taient dmocratiques que par hasard. Il y avait une
diffrence fondamentale. Tous les quatre ans, Daley devait,
en thorie du moins, rpondre de sa gestion devant les
lecteurs. S'ils parvenaient vaincre sa machine politique, ils
pouvaient voter son viction. Cody n'avait pas t lu. A
moins d'une action trs spectaculaire de la part de Rome il
tait l pour la vie. Cody aimait faire remarquer : Je ne
suis responsable devant personne hormis Rome et Dieu.
Les vnements allaient dmontrer que Cody refusait sa
responsabilit devant Rome. Cela lui laissait Dieu.
A son arrive Chicago, Cody avait la rputation d'un
excellent gestionnaire financier, d'un libral progressiste qui
avait longtemps combattu pour l'intgration scolaire La
Nouvelle-Orlans et d'un prlat trs exigeant. Il perdit trs
bientt les deux premiers attributs. Dbut juin 1970, en
qualit de trsorier de l'Eglise amricaine il investit 2 millions
de dollars dans les actions Penn Central. Quelques jours plus
tard, les actions s'effondrrent et la socit fut mise en faillite.
Il avait procd illgalement cet investissement pendant le
mandat de son successeur normalement lu, qui Cody refusa
de rendre les livres comptables longtemps aprs cette perte. Il
survcut au scandale.
Dans les premires semaines de son arrive Chicago, il
manifesta son espce particulire de libralisme progressiste
envers quelques-uns de ses prtres. Il dcouvrit dans les
dossiers de son prdcesseur le cardinal Albert Meyer, une
liste de prtres problme , alcooliques, sniles, ou
irresponsables. Cody se mit passer ses dimanches aprs-midi
faire irruption dans leur presbytre. Il renvoya ensuite
personnellement les prtres, leur donnant quinze jours pour
dmnager. Il n'y avait ni caisse de retraite, ni pensions ni
polices d'assurances pour les prtres Chicago dans les
annes 1960. Une bonne partie de ces hommes avaient plus de
70 ans. Cody les jeta tout simplement la rue.
Il commena aussi muter les prtres d'un quartier de la
ville l'autre, sans consulter personne. Il agit de la mme
faon pour la fermeture de couvents, de paroisses et d'coles.
Une fois, sur l'ordre de Cody, une quipe d'ouvriers com-
mena dmolir un presbytre et un couvent alors que les
occupants taient en train de se baigner et de prendre leur
petit djeuner.
Le problme fondamental de Cody semble avoir t une
incapacit profonde reconnatre le Second Concile du
Vatican comme une ralit de la vie. Au Concile on avait
beaucoup parl du partage du pouvoir, d'un style collgial
pour la prise de dcision. Cette nouvelle n'atteignit jamais la
rsidence du cardinal.
Dans ce diocse de 2,4 millions de catholiques, on com-
mena dessiner les lignes de clivage entre les factions
favorables et opposes Cody. Entre-temps la majorit des
catholiques de la ville se demandait ce qui se passait.
Les prtres formrent une sorte de syndicat, l'A.C.P.
(Association des Prtres de Chicago). Cody ignora trs
largement leurs demandes. Il ne rpondait pas aux lettres
demandant des runions. Le cardinal tait constamment
indisponible pour rpondre au tlphone. Certains rest-
rent pour continuer se battre pour une Eglise dirige de
faon plus dmocratique. Beaucoup partirent. En dix ans, un
tiers du clerg de Chicago abandonna la prtrise. A travers
ces manifestations massives dmontrant qu'il y avait quelque
chose de vraiment pourri dans l'Etat de l'Illinois, le cardinal
Cody continua affirmer que ses adversaires ne constituaient
qu'une minorit trs bruyante, rien de plus .
 Le cardinal clouait aussi au pilori la presse locale, affirmant
qu'elle lui tait hostile. A la vrit les media de Chicago,
presse et tlvision, se montrrent extraordinairement justes
et tolrants durant presque tout le rgne de Cody.
L'homme qui avait lutt pour l'intgration La Nouvelle-
Orlans se fit connatre Chicago comme celui qui ferma les
coles noires, prtendant que l'Eglise ne pouvait plus se
permettre de les grer ; il faut savoir que le revenu annuel de
ce diocse approchait les 300 millions de dollars.
Comme bien des choses faites par Cody, une trs large
proportion des fermetures d'coles tait dcide sans qu'il
demande l'avis de personne, y compris videmment le conseil
d'administration de l'cole. Quand monta le cri de raciste ,
Cody lana pour sa dfense que la plupart des Noirs n'taient
pas catholiques et qu'il estimait que l'Eglise n'avait pas le
devoir d'instruire les protestants noirs des classes moyennes.
Il eut pourtant bien du mal se dbarrasser de l'tiquette de
raciste.
Au fil des ans, les accusations et les allgations contre Cody
se multiplirent par dix. Le conflit avec de larges secteurs de
son propre clerg s'envenima. Sa paranoa se dveloppa.
Il se mit raconter des histoires sur la faon dont il avait t
employ dans des missions d'espionnage secret par le gouver-
nement amricain. Il parla de sa collaboration avec le F.B.I. Il
dit des prtres qu'il avait aussi entrepris des missions
spciales au nom de la C.I.A., dont un vol Saigon. Les
dtails restaient toujours vagues mais si Cody disait la vrit il
aurait particip aux activits des services secrets pour le
gouvernement des Etats-Unis depuis le dbut des annes
1940. Il semble que John Patrick Cody, fils d'un pompier de
Saint Louis, ait vcu de nombreuses vies.
Sa rputation d'habilet financire qu'il avait amene
Chicago et qu'avait pas mal branle la dbcle de 2 millions
de dollars de Central Penn, trembla encore davantage quand
certains adversaires commencrent fouiller dans sa bien
pittoresque carrire. Entre deux survols rels ou imaginaires
des territoires ennemis, il avait russi sans le faire exprs
ramener une partie de l'Eglise un tat de pauvret certain,
bien que d'une faon un peu diffrente de celle imagine par
Albino Luciani. Il avait laiss le diocse de Kansas City,
Saint-Joseph, avec 30 millions de dollars de dettes. Il avait
ralis la mme performance La Nouvelle-Orlans, ce qui
confrait un peu plus de signification au Te Deum d'action de
grces qui avait salu son dpart. Du moins avait-il laiss un
souvenir permanent de son passage Kansas City car il avait
fait dorer, au prix de dpenses substantielles, le dme de la
cathdrale restaure.
Il commena surveiller les dplacements au jour le jour
des prtres et des surs qu'il souponnait de ne pas lui tre
loyaux. Il constitua des dossiers. L'interrogatoire secret des
amis des suspects devint la norme. Les rapports de tout
cela avec l'Evangile du Christ ne sont pas bien clairs.
Quand certaines de ses activits firent l'objet de plaintes
Rome formules par le clerg de Chicago, le pape Paul VI
s'inquita et s'angoissa.
Il tait plus que clair que le membre le plus lev de l'Eglise
catholique romaine Chicago avait dmontr ds le dbut des
annes 1970 qu'il n'tait pas qualifi pour prsider aux
destines du diocse ; pourtant le pape, avec un sens curieux
des priorits, hsitait. La tranquillit d'esprit de Cody parais-
sait peser plus lourd que le sort de 2,4 millions de catholiques.
L'un des aspects les plus extraordinaires de l'affaire Cody
est que cet homme contrlait, apparemment sans en rfrer
quiconque, tout le revenu de l'Eglise catholique de Chicago.
Un homme sain, trs intelligent, aurait du mal grer avec
une efficacit complte une somme annuelle qui variait entre
250 et 300 millions de dollars. Qu'on ait pu placer cette
responsabilit entre les mains d'un homme comme Cody dfie
l'explication.
Les actifs totaux de l'Eglise catholique Chicago en 1970
dpassaient le milliard de dollars. Du fait du refus du cardinal
Cody de publier un bilan annuel certifi, les prtres dans bien
des paroisses se mirent conserver par-devers eux des
sommes d'argent qui, en des jours plus heureux, auraient t
destines au contrle du cardinal. Finalement, en 1971, six
ans aprs le dbut de son rgne despotique, Cody daigna
publier ce qui passait pour un ensemble de comptes annuels.
Ce fut une curieuse affaire. Ces comptes ne rvlaient pas les
investissements immobiliers. Ils ne comprenaient pas les
investissements en actions. En ce qui concerne les revenus des
cimetires, ils donnaient, enfin, quelques preuves d'une vie
aprs la mort. Les bnfices semblaient trs vivants. Six mois
avant la publication des chiffres, Cody avait confi un
assistant que le chiffre tait de 50 millions de dollars. Quand
les comptes furent rendus publics, il tait tomb 36 millions
de dollars. Il se peut que pour quelqu'un qui savait se trouver
simultanment Rome, Saigon, la Maison-Blanche, au
Vatican et dans la rsidence du cardinal Chicago, garer
quelque 14 millions de dollars de revenus des cimetires tait
un jeu d'enfant.
Soixante millions de dollars de fonds paroissiaux se trou-
vaient en dpt la chancellerie de Chicago. Cody refusait de
confier qui que ce soit l'endroit o tait investi cet argent, ni
qui bnficiait des intrts.
L'un des atouts personnels les plus remarquables du
cardinal tait le grand nombre d'amis influents qu'il avait
acquis assidment dans les milieux dirigeants de l'Eglise. Son
passage avant la guerre la Curie romaine o il avait travaill
initialement au Collge Nord-Amricain de Rome puis aux
bureaux de la secrtairerie d'Etat, rapportait de gros dividen-
des en priode de besoin. Depuis un ge prcoce, Cody tait
le genre d'homme qui garde les deux yeux sur le gros lot. En
s'insinuant dans les bonnes grces de Pie XII et du futur Paul
VI, il avait tabli une formidable base de pouvoir Rome.
Au dbut des annes 1970, la filire du Vatican Chicago
constituait l'un de ses liens les plus importants avec les Etats-
Unis. L'essentiel des investissements en actions de Vatican
Entreprise sur le march financier amricain empruntait le
canal de Continental Illinois. Au directoire de la banque, aux
cts de David Kennedy, ami proche de Michele Sindona, on
trouvait le jsuite Raymond C. Baumhart. Les grosses
sommes d'argent que Cody expdiait Rome devinrent un
facteur important de la politique fiscale du Vatican. Cody ne
savait peut-tre pas traiter ses prtres mais il avait certaine-
ment la manire pour traiter les dollars. Quand l'vque qui
gouvernait le diocse de Reno opra des investissements
malheureux et que ses finances s'effondrrent complte-
ment, le Vatican demanda Cody de le faire librer sous
caution. Cody appela par tlphone des amis banquiers et l'on
trouva rapidement l'argent.
Au fil des annes, l'amiti entre Cody et Marcinkus devint
de plus en plus intime ; ils avaient beaucoup en commun, sans
compter tous les intrts investis. A Chicago, o une vaste
population polonaise l'aidait sans le savoir, Cody commena
dtourner des centaines de milliers de dollars travers
Continental Illinois en direction de Marcinkus la banque du
Vatican. Marcinkus rexpdiait ensuite cet argent aux cardi-
naux de Pologne.
Cody prit encore d'autres garanties en distribuant la
richesse de Chicago dans certains secteurs de la Curie
romaine. Quand le cardinal tait en ville, et il fit plus d'une
centaine de sjours Rome, il distribuait des cadeaux coteux
l o il en bnficierait le plus. Un briquet en or pour tel
monsignor, une montre Patek Philipe tel vque.
Les rclamations continuaient de pleuvoir Rome et elles
surpassaient les cadeaux de Cody. A la Sacre Congrgation
pour la Doctrine de la Foi, qui joue le rle de police du
Vatican sur les affaires d'orthodoxie doctrinale et de moralit
clricale, la pile de lettres grandissait. Il en venait non
seulement de prtres et de surs de Chicago mais encore
d'hommes et de femmes de toutes origines. L'archevque
Jean Hamer, O.P., qui dirigeait la Congrgation, soupesait le
problme. Agir rencontre d'un prtre est une affaire
relativement facile. Aprs enqute, la Congrgation faisait
simplement pression sur l'vque concern et demandait que
le prtre soit dplac. Sur qui doit-on faire pression lorsque
l'homme rvoquer est le cardinal ?
L'Union des Prtres condamna publiquement Cody et
affirma qu'il leur mentait. Finalement, ils votrent un blme
son encontre. Malgr cela, Rome garda le silence.
Au dbut de 1976, l'archevque Hamer n'tait plus le seul
dirigeant de la Curie romaine qui soit au courant des
problmes que posait la filire de Chicago. Les cardinaux
Benelli et Baggio avaient dcid, chacun de son ct d'abord
puis ensemble, qu'il fallait remplacer Cody.
Aprs de longues consultations avec le pape Paul VI, on
trouva la formule. Lorsque Cody fit l'un de ses innombrables
voyages Rome au printemps 1976, Benelli lui offrit un poste
la Curie romaine. Il aurait un titre ronflant mais absolument
pas le moindre pouvoir. On savait Cody ambitieux et certain
d'avoir assez de talent pour grimper plus haut que Chicago.
En fait le cardinal songeait devenir pape. Qu'un tel homme
puisse provoquer pareil dsastre Chicago et envisager
srieusement ses chances d'accs la papaut, constitue une
bonne indication de son arrogance. Avec cette ambition en
tte il aurait volontiers troqu Chicago pour le contrle d'une
des Congrgations de la Curie qui distribuaient de l'argent
aux diocses ncessiteux de par le monde. Cody se disait qu'il
pourrait acheter suffisamment de voix de cardinaux pour se
placer sur le trne de Rome lorsque l'occasion se prsenterait.
Benelli tait au courant, d'o sa proposition, mais ce n'tait
pas la fonction que Cody recherchait. Il refusa et il fallut
trouver une autre solution.
En janvier 1976, quelques mois avant la confrontation entre
Benelli et Cody, une dlgation de Chicago rendit visite
Jean Jadot, Lgat apostolique Washington. Jadot leur avait
expliqu que Rome avait la situation bien en main. Comme
les mois passaient sans qu'il se passe rien, la lutte repartit de
plus belle Chicago. L'image de Cody dans le public tait
dsormais tellement effrayante qu'il dut embaucher une firme
de relations publiques, sur le compte de l'Eglise, pour essayer
d'obtenir une couverture favorable de la part des media.
A nouveau, les prtres et les surs recommencrent se
plaindre Jadot Washington. Il conseilla la patience.
Rome trouvera la solution, promit-il. Vous devez cesser ces
attaques publiques. Laissez le problme se calmer. Ensuite,
Rome rglera le problme, tranquillement et discrtement.
Le clerg comprit. Les critiques publiques s'amenuisrent
mais Cody lui-mme en provoqua de nouvelles, encore plus
virulentes, lorsqu'il dcida de fermer bon nombre d'coles
l'intrieur de la ville. Baggio saisit l'occasion pour essayer une
nouvelle fois de persuader Paul VI d'agir de manire dcisive.
La notion du pape sur la manire dcisive consista crire une
lettre guinde demandant une explication sur les fermetures
d'coles. Cody ignora la lettre et se vanta ouvertement de n'y
avoir prt aucune attention.
A Chicago, stimul par l'inactivit du Vatican, on envoya
d'autres lettres en Italie. Parmi elles on trouvait de nouvelles
allgations soutenues par des dpositions, des dclarations
sous serment et des rapports financiers. Des preuves exis-
taient qui montraient que la conduite de Cody dans un autre
domaine laissait dsirer. Ces allgations concernaient son
amiti avec une femme du nom de Helen Dolan Wilson.
Cody avait dit ses collgues de la Chancellerie qu'Helen
Wilson lui tait apparente. La nature exacte de cette parent
variait ; en gnral il en parlait comme d'une cousine. Pour
expliquer son mode de vie trs chic, ses vtements la mode,
ses frquents voyages, son appartement coteux, le cardinal
laissait entendre que sa cousine avait reu ce qu'il fallait
de son dfunt mari. D'aprs les allgations envoyes Rome,
Cody et Helen Wilson n'taient pas parents, son mari dont
elle avait divorc depuis des annes, tait bien vivant
l'poque o Cody le prtendait dans l'autre monde, et qui
plus est, quand il mourut vraiment en mai 1969, l'ancien mari
ne laissa pas de testament et ses seuls biens en ce bas monde
se rsumaient une voiture de huit ans qui valait 150 dollars
et dont hrita sa seconde femme.
Ces allgations, faites de manire strictement confidentielle
au Vatican, continuaient avec la preuve que l'amiti de Cody
pour Helen Wilson durait depuis sa prime jeunesse, qu'il avait
pris une police d'assurance sur la vie de 100 000 dollars dont il
payait les primes, avec Helen Wilson pour bnficiaire, que
Cody avait falsifi les documents concernant l'activit d'Helen
Wilson la Chancellerie de Chicago pour lui faire obtenir une
pension plus importante. Celle-ci tait calcule sur une
priode de travail de 24 annes pour le diocse, ce qui tait
manifestement faux. On y trouvait aussi des preuves que
Cody avait offert 90 000 dollars son amie pour lui permettre
d'acheter une rsidence en Floride. On rappelait au Vatican
qu'Helen Wilson avait accompagn Cody Rome lorsqu'il
avait t fait cardinal mais l'poque bien d'autres
personnes avaient accompagn Cody. Au contraire d'Helen
Wilson, pourtant, ils ne dirigeaient pas la Chancellerie de
Chicago, ils ne dcidaient pas des meubles et des rideaux de la
rsidence du cardinal. On affirmait aussi que Cody avait
dtourn des centaines de milliers de dollars de fonds d'Eglise
pour cette femme.
Comme si cela ne suffisait pas, les allgations se poursui-
vaient par l'numration des fortes sommes payes au titre
des assurances du diocse au fils d'Helen, un certain David.
David Wilson avait commenc bnficier des largesses de
son Oncle John ds 1963, Saint Louis. Tandis que le
cardinal changeait de ville, les assurances suivaient. On
affirmait que les commissions touches par David Wilson,
apparemment en monopolisant les assurances de l'Eglise
contrles par Cody, dpassaient les 150000 dollars.
Baggio tudia soigneusement la longue liste pleine de
dtails. On se renseigna. Le Vatican ne connat pas de rival
dans le monde de l'espionnage : considrez le nombre de
prtres et de nonnes rpandus dans le monde et n'oubliez pas
qu'ils doivent allgeance Rome. Les rponses revinrent chez
le cardinal Baggio ; elles indiquaient que les allgations
taient exactes. L'on tait la fin juin 1978.
En juillet de la mme anne le cardinal Baggio discuta une
nouvelle fois du problme du cardinal Cody avec le page
Paul VI qui finit par accepter le remplacement de Cody. Il
insista pourtant pour que cela soit fait avec compassion, de
telle sorte que Cody ne perde pas la face. Plus important, il
fallait agir de faon minimiser toute publicit scandaleuse
possible. On tomba d'accord qu'il fallait dire Cody qu'il
devait accepter un coadjuteur un vque qui dirigerait
rellement le diocse. On annoncerait officiellement que cette
mesure tait due la sant dfaillante de Cody, laquelle
effectivement n'tait pas trs bonne. On autoriserait Cody
rester titulaire du diocse de Chicago jusqu' ce qu'il atteigne
l'ge de la retraite, soit 75 ans, en 1982.
Muni de l'dit pontifical, le cardinal Baggio prit rapidement
ses dispositions, boucla sa valise et partit pour Fiumicino,
l'aroport de Rome. En arrivant l'aroport, on lui apprit
que le pape souhaitait lui parler avant qu'il ne s'envole pour
Chicago.
Une fois encore, Paul dansait : un pas en arrire. Il dit
Baggio que le projet de coadjuteur pour dpouiller Cody de
son pouvoir ne pouvait se faire que si Cody tait d'accord.
Epouvant, Baggio plaida : Mais Saint-Pre, puis-je
insister?
Non, non, vous ne devez pas lui donner d'ordre. Le
projet ne peut se raliser que si Son Eminence est d'accord.
Trs frustr et en colre, le cardinal Baggio s'envola pour
Chicago.
Les rseaux d'espionnage sont des canaux double sens
pour l'information et le cardinal Cody avait ses propres
sources l'intrieur de la Curie romaine. L'lment de
surprise dont Baggio esprait qu'il dsquilibrerait Cody
s'tait perdu, l'insu de Baggio, le lendemain mme de sa
discussion cruciale avec le pape. Cody tait prt, il attendait.
La plupart des hommes dans la situation de Cody se
soumettraient un petit examen de conscience, peut-tre un
coup d'oeil sur les vnements qui, au fil des annes, avaient
amen ce pape excessivement sensible la douloureuse
conclusion que le pouvoir mani par Cody devait, dans
l'intrt gnral, tre transmis un autre. Toujours plein
d'attentions pour les sentiments de l'homme qu'il souhaitait
remplacer, le pape avait arrang les choses de faon que
l'escale de Baggio Chicago reste un secret. Officiellement, il
tait parti directement pour le Mexique afin de mettre la
dernire main aux dispositions prendre pour la confrence
de Puebla. Ce genre d'attentions passait compltement ct
du cardinal Cody.
La confrontation eut lieu dans la villa du cardinal dans les
jardins du sminaire de Mundelein. Baggio sortit ses preuves.
Il tablit qu'en faisant des dons d'argent Helen Wilson le
cardinal avait certainement mlang des fonds dont il avait la
disposition personnelle avec l'argent de l'Eglise. En outre, la
pension qu'il avait accorde son amie ne pouvait convenir.
Les investigations du Vatican avaient clairement tabli une
grande varit d'indiscrtions qui jetteraient certainement le
discrdit sur l'Eglise catholique romaine si jamais le public en
prenait connaissance.
Tandis que la confrontation prenait rapidement des allures
de match qui crierait le plus fort, Cody se sentait loin de la
contrition. Il lanait tue-tte des remarques sur ses contribu-
tions massives Rome, sur les vastes sommes qu'il avait
verses la banque du Vatican pour l'action en Pologne, sur
les dons en argent dont il avait gratifi le pape lors de ses
visites ad limina (visites et rapports obligatoires tous les 5 ans)
et pas les misrables milliers de dollars que d'autres
apportaient mais des centaines de milliers de dollars. Dans les
jardins du sminaire on pouvait entendre les deux princes de
l'Eglise hurler. Cody restait inflexible. Un autre vque
viendrait diriger son diocse : Il me passera sur le corps.
Finalement, telle une aiguille de phono sur un disque ray, sa
langue ne put que profrer cette phrase unique, sans arrt :
Je n'abandonnerai pas le pouvoir Chicago.
Baggio s'en alla, momentanment vaincu. Un Cody provo-
cant qui refusait d'accepter un coadjuteur se mettait en
infraction totale avec le Droit Canon mais, pour le pape Paul,
il tait inconcevable que l'on apprenne publiquement que le
cardinal de l'un des plus puissants diocses du monde dfiait
ouvertement le pape. Paul VI tolrerait Cody jusqu' la fin de
ses jours plutt que d'affronter cette ventualit. Ces jours
taient compts pour Paul. Une semaine aprs avoir reu le
rapport de Baggio, le pape dcdait.
A la mi-septembre, Luciani avait tudi le dossier Cody en
profondeur. Il rencontra le cardinal Baggio et ils en parlrent.
Le pape discuta aussi des implications de l'affaire Cody avec
Villot, Benelli, Felici et Casaroli. Le 23 septembre il eut
encore une longue runion avec le cardinal Baggio. A la fin de
l'entretien il apprit Baggio qu'il lui ferait part de sa dcision
dans les prochains jours.
A Chicago, pour la premire fois de sa longue et turbulente
histoire, le cardinal Cody commena se sentir vulnrable.
Aprs le conclave, en priv, il s'tait montr condescendant
envers cet Italien tranquille qui succdait Paul. Ce sera
plus ou moins pareil , avait dclar Cody l'un de ses bons
amis de la Curie. Plus ou moins pareil, c'tait ce que Cody
voulait ; cela lui permettrait de continuer faire la pluie et le
beau temps Chicago. Aujourd'hui, les nouvelles de Rome
indiquaient qu'il avait srieusement sous-estim Luciani.
Tandis que septembre 1978 tirait sa fin, John Cody comprit
que Luciani allait agir l o Paul ne l'avait pu. Les amis de
Cody Rome l'informrent que quelle que soit la dcision
que prendrait ce nouveau pape, une chose tait certaine, il la
ferait appliquer. Ils citaient de nombreux exemples tirs de la
vie de Luciani pour montrer une force intrieure inhabituelle.
Il y avait sur le bureau de Luciani, dans son cabinet de
travail, une des rares affaires personnelles qu'il conservait
prcieusement, une photographie. A l'origine, elle avait un
vieux cadre fatigu. Lors de son passage Venise, un
paroissien reconnaissant avait fait remonter la photo dans un
cadre neuf, en argent, orn de pierres fines. La photo
montrait ses parents dans un dcor de montagnes recouvertes
de neige, les Dolomites. Sa mre tenait dans ses bras le bb
Pia, aujourd'hui marie et mre de famille. Pendant le mois
de septembre 1978 ses secrtaires remarqurent en plusieurs
occasions que le pape se perdait en rflexions en tudiant
cette photographie. Elle lui rappelait des temps meilleurs o
des hommes comme Cody, Marcinkus, Calvi et les autres ne
venaient pas troubler sa tranquillit. Il avait eu du temps pour
le silence et les petites choses, cette poque. Maintenant
Luciani avait l'impression de n'avoir jamais eu assez de temps
pour ces aspects si importants de sa vie. Il tait spar de
Canale et mme de sa famille. Il lui arrivait de parler au
tlphone avec duardo ou Pia, mais c'en tait fini mainte-
nant des visites surprises. L'appareil du Vatican y veillait.
Mme Diego Lorenzi avait essay de dcourager Pia quand
elle avait appel. Elle voulait lui apporter des petits cadeaux,
des souvenirs du Nord. Laissez-les la grille, avait dit
Lqrenzi, le pape est trop occup pour vous voir. Luciani
avait entendu la conversation et pris le tlphone.
Viens me voir. Je n'ai pas le temps mais viens me voir
quand mme.
Ils djeunrent ensemble. Oncle Albino se portait comme
un charme, il tait plein d'entrain. Pendant le repas il fit
quelques remarques sur sa nouvelle fonction :
Si j'avais su qu'un jour je serais pape, j'aurais tudi
davantage. C'est trs dur d'tre pape.
Pia voyait quel point ce mtier tait difficile et rendu
encore plus difficile par la vigilance d'une Curie endurcie.
Luciani souhaitait traiter Rome comme sa nouvelle paroisse,
se promener dans les rues comme il l'avait fait Venise et
dans ses autres diocses. Qu'un chef d'Etat se conduise ainsi
prsentait des difficults. La Curie annona schement que
non seulement l'ide tait inconcevable mais encore irralisa-
ble. La ville serait plonge dans un chaos permanent si le
Saint-Pre partait se promener n'importe o. Luciani aban-
donna son ide mais reprit une version modifie. Il fit part aux
fonctionnaires du Vatican qu'il souhaitait rendre visite
chaque hpital, chaque glise et chaque centre d'hbergement
Rome et peu peu faire connaissance avec ce qu'il
considrait comme sa paroisse, une paroisse qui demandait
une approche unique. Pour un homme enclin tre un pape
pastoral, la ralit qu'il rencontrait sur le pas de sa propre
porte constituait un puissant dfi.
Rome est peuple de deux millions et demi de catholiques.
Elle aurait d produire au moins soixante-dix nouveaux
prtres par an. Quand Luciani devint pape, il y en avait six.
La vie religieuse de Rome ne se maintenait que par l'importa-
tion massive de prtres venus d'ailleurs. En ralit, bien des
quartiers de la ville taient redevenus paens, avec une
frquentation des glises de moins de 3 pour cent de la
population. L, au cur de la foi, le cynisme tait monnaie
courante.
La ville o Luciani se trouvait dsormais chez lui, abritait
aussi le maire communiste Carlo Argan fait tonnant dans
une ville dont le produit principal est la religion et o cette
industrie ne connat qu'un seul rival : le taux de criminalit.
L'un des nouveaux titres que Luciani avait acquis tait vque
de Rome, ville qui n'en avait pas eu au sens o Milan, Venise,
Florence et Naples avaient un vque, depuis plus d'un sicle.
Et cela se voyait.
Pendant que Pia djeunait avec le pape, Don Diego tait
engag dans une longue et sonore discussion avec un fonction-
naire de la Curie qui refusait mme d'envisager le dsir du
pape de visiter divers quartiers de Rome. Luciani interrompit
sa conversation avec Pia.
Don Diego, dites-lui que cela doit tre fait. Dites-lui
que le pape le souhaite.
 Lorenzi transmit l'ordre du pape mais dut faire face un
refus. Il se tourna vers le Saint-Pre :
Ils disent que ce n'est pas possible, Saint-Pre, parce
que cela n'a jamais t fait auparavant.
Pia restait assise, fascine par la partie de tennis vaticane
qui continuait. Finalement, Luciani s'excusa de l'interruption
auprs de sa nice et dit son secrtaire qu'il donnerait des
instructions Villot. En souriant Pia, il remarqua :
Si la Curie romaine le permet, ton oncle espre se
rendre au Liban avant Nol.
Il parla un bon moment de ce pays dchir et de son dsir
d'intercder avant l'explosion du baril de poudre. Aprs le
djeuner, comme elle prenait cong, il insista pour qu'elle
accepte une mdaille que lui avait offerte la mre du prsident
du Mexique. Quelques jours plus tard, le 15 septembre, il
invita son frre Eduardo dner. Ces deux rencontres
familiales devaient tre les dernires pour Albino Luciani. Sur
cette terre.
Tandis que se dveloppait le pontificat d'Albino Luciani le
gouffre entre le pape et les observateurs professionnels du
Vatican grandissait en proportion directe avec les liens et les
rapports toujours plus troits entre le nouveau pontife et le
grand public. On comprend l'affolement des professionnels.
Du fait du choix d'un cardinal qui n'appartenait pas la
Curie et apparemment dpourvu de rputation internatio-
nale, les experts avaient conclu qu'ils observaient le premier
pape d'une nouvelle espce, un homme dlibrment choisi
pour garantir une diminution de pouvoir, un rle moins
important de la papaut. Il ne fait gure de doute que Luciani
voyait personnellement son rle de cette faon rduite. Le
principal problme dans cette conception d'une papaut
moins importante rsidait dans l'homme lui-mme. L'essence
mme d'Albino Luciani, sa personnalit, son intelligence et
ses dons extraordinaires signifiaient que le grand public
accorda trs vite au nouveau pape une position plus grande,
un sens plus profond ce qu'il avait dire. La raction du
public devant Luciani dmontrait clairement l'existence d'un
besoin profond pour un largissement du rle du pape, c'est-
-dire exactement l'inverse de ce que voulaient de nombreux
cardinaux. Plus Luciani se montrait humble, plus les fidles
l'exaltaient.
Nombre de ceux qui avaient connu Luciani Venise taient
profondment tonns par ce qu'ils pensaient tre un change-
ment de l'homme. A Vittorio Veneto, Belluno et Canale,
on n'prouvait aucun tonnement. C'tait bien le vrai
Luciani. La simplicit, le sens de l'humour, l'accent sur le
catchisme tout cela faisait partie intgrante de l'homme.
Le 26 septembre, Luciani pouvait jeter un regard satisfait
sur son premier mois dans ce nouveau mtier. Ces quelques
semaines avaient exerc un choc puissant. Ses investigations
dans des pratiques corrompues et malhonntes avaient plong
leurs auteurs dans une crainte profonde. Son impatience
devant la pompe de la Curie avait suscit l'indignation. Il
n'avait cess d'abandonner les discours crits officiellement,
se plaignant publiquement : C'est trop curial dans le style ,
ou encore : Ceci est bien trop onctueux.
Ses paroles taient rarement rapportes par Radio Vatican
ou par l'Osservatore Romano, mais le public les entendait
ainsi d'ailleurs que les autres mdia. Empruntant une phrase
saint Grgoire, le pape remarqua que, en l'lisant, l'Empe-
reur avait voulu que le singe se change en lion . A l'intrieur
du Vatican on pinait les lvres tandis que les sourires
fleurissaient dans le public. Voil qu'un singe lors de son
premier mois leur parlait en latin, en italien, en franais, en
anglais, en allemand et en espagnol. Comme aurait pu le faire
remarquer Winston Churchill, quel singe !
Le 7 septembre, lors d'une audience prive avec Vittore
Branca 8 heures du matin, horaire qui fit hausser les sourcils
de la Curie encore plus haut, son ami Branca exprima ses
soucis quant au poids de la papaut. Luciani rpondit :

Oui, certainement que je suis trop petit pour les

grandes choses. Je ne peux que rpter la vrit et
l'appel de l'Evangile comme je le faisais dans ma
petite glise chez moi. Fondamentalement, c'est ce
dont les hommes ont besoin et, par-dessus tout, je
suis le gardien des mes. Entre le cur de paroisse
Canale et moi il n'y a de diffrence que dans le
 nombre de fidles mais la tche est la mme, se
souvenir du Christ et de sa parole.

Plus tard dans la mme journe il rencontra tous les prtres

de Rome et, en leur parlant du besoin de mditation, ses
paroles prennent une signification profondment poignante
quand on sait le peu de temps et d'espace dont dispose un
nouveau pape pour mditer.

J'ai t touch de voir, la gare de Milan, un

porteur en train de dormir, bienheureux, la tte
contre un sac de charbon et le dos appuy un pilier.
Les trains sifflaient en partant et leurs roues grin-
aient l'arrive. Les haut-parleurs faisaient sans
cesse irruption. Des gens allaient et venaient bruyam-
ment. Mais lui, endormi, semblait me dire " Fais ce
que tu dois faire mais moi j'ai besoin d'un peu de
paix. " Nous autres prtres devons en faire autant.
Autour de nous le mouvement ne cesse pas. Des gens
parlent, il y a les journaux, la radio et la tlvision.
Avec la discipline et la modration des prtres nous
devons dire " Au-del de certaines limites vous
n'existez pas pour moi. Je suis prtre du Seigneur. Il
me faut un peu de silence pour mon me. Je
m'loigne de vous pour tre un moment avec mon
Dieu. ".

Le Vatican enregistra ses discours lors des Audiences

Gnrales o, plusieurs mercredis de suite il s'exprima sur la
Foi, l'Esprance et la Charit. La plaidoirie de Luciani pour
que l'on montre ces vertus envers les drogus, par exemple,
passa inaperue de la Curie qui contrlait les media du
Vatican.
Quand le 20 septembre il pronona la phrase mmorable
qui disait qu'on avait tort de croire Ubi Lenin ibi Jerusa-
lem (o est Lnine, voici Jrusalem), la Curie annona que
le pape rejetait la thologie de la libration . C'tait faux..
En outre, Radio Vatican et l'Osservatore Romano ngligrent
de rapporter cette importante prcision de Luciani selon
laquelle entre l'Eglise et le salut religieux d'une part, et le
monde et le salut humain de l'autre, Il existe une certaine
concidence mais nous ne pouvons pas tracer un paralllisme
parfait.
Le samedi 23 septembre, l'investigation de Luciani sur
Vatican Entreprise tait bien avance. Villot, Benelli et
d'autres avaient fourni au pape des rapports sur lesquels
Luciani rflchissait. Ce jour-l, il quitta le Vatican pour la
premire fois afin de prendre possession de sa cathdrale en
tant qu'vque de Rome. Il serra la main du maire Argan et
ils prononcrent chacun leur discours. Aprs la messe qui
suivit, en prsence de la majorit de la Curie, le pape fit
plusieurs allusions aux problmes internes avec lesquels il se
trouvait aux prises. En parlant des pauvres, ce secteur de la
socit le plus proche de son cur, il observa :

Ceux-ci, disait Laurent le diacre de Rome, sont

les vrais trsors de l'Eglise. Il faut cependant les
aider, ceux qui le peuvent, avoir plus et tre plus,
sans devenir humili ni offens par des richesses
ostentatoires, par l'argent gaspill dans des choses
futiles et pas investi, dans toute la mesure du possible,
dans des entreprises pour le bnfice de tous.

Un peu plus loin dans le mme discours il se tourna et,

regardant directement ces messieurs de la banque du Vatican
runis ensemble, il commena parler des difficults inhren-
tes au guide et au gouvernant.

Bien que j'aie t pendant vingt ans vque

Vittorio Veneto et Venise j'admets ne pas avoir
encore appris le mtier comme il faut. A Rome je vais
me mettre l'cole de saint Grgoire le Grand qui
crivit " le pasteur devrait, avec compassion, rester
proche de chacun de ses sujets : oubliant son rang il
devrait se considrer au mme niveau que les bons
sujets, mais il ne devrait pas craindre d'exercer les
droits que lui confre son autorit contre les
mchants... ".
 Ceux dans le public qui ne connaissaient pas les vnements
internes au Vatican se contentrent de hocher sagement la
tte. La Curie savait prcisment quoi le pape faisait
allusion. C'tait, en style Vatican, l'annonce lgante, dtour-
ne des vnements venir.
Il y avait des changements dans l'air, et l'intrieur du
village du Vatican on spculait avec frnsie. L'vque
Marcinkus et au moins deux de ses plus proches collabora-
teurs, Mennini et de Strobel partaient. On considrait cela
comme un fait. Les rumeurs d'autres mutations excitaient les
esprits de la Curie.
Quand, le dimanche 25 septembre, un prlat l'il exerc
identifia un visiteur priv qui se dirigeait vers les apparte-
ments pontificaux comme tant Lino Marconato, l'excitation
dans le village atteignit de nouveaux sommets. Marconato
tait le directeur de la Banco San Marco. Est-ce que sa
prsence dans les appartements pontificaux indiquait qu'on
avait dj trouv un successeur la Banco Ambrosiano?
En fait, l'objet de la runion concernait des affaires
bancaires bien plus prosaques. Banco San Marco tait
devenue, par les soins de Luciani, la banque officielle du
diocse Venise aprs que le patriarche eut ferm tous les
comptes la Banca Cattolica del Veneto. Luciani avait besoin
de liquider son compte San Marco, car il savait qu'il ne
retournerait jamais vivre dans cette ville. Marconato trouva
son futur ex-client au meilleur de sa forme. Ils bavardrent
joyeusement de Venise tandis que Luciani lui donnait ses
instructions afin que l'argent dpos sur son compte patriarcal
soit vir sur celui de son successeur.
L'on se proccupait intensment des changements venir.
Dans bien des villes. Dans bien des esprits.
Une autre personne qui avait un intrt direct dans les
dcisions que Luciani pouvait tre en train de prparer se
nommait Michele Sindona. La lutte qu'il menait depuis 4 ans
pour viter l'extradition des Etats-Unis vers l'Italie connais-
sait un sommet en septembre 1978. Un peu plus tt la mme
anne, en mai, un juge fdral avait estim que le Sicilien qui
s'tait transform en citoyen suisse, devait tre renvoy
Milan pour affronter la musique extrmement coteuse qu'il
avait prcdemment orchestre. En son absence, il avait t
condamn trois ans et demi de prison mais Sindona savait
parfaitement que cette peine aurait l'air d'un jeu d'enfant
quand les tribunaux italiens en auraient termin avec lui.
Malgr une enqute fdrale, il n'tait encore sous le coup
d'aucune inculpation aux Etats-Unis. L'effondrement de
Franklin Bank avait t suivi de l'arrestation d'un certain
nombre de gens pour divers chefs d'inculpation mais, en
septembre 1978, le Requin tait encore pargn. Son princi-
pal problme l'poque se situait en Italie.
L'arme d'avocats un million de dollars de Sindona avait
persuad les tribunaux de ne pas mettre en route l'extradition
tant que les procureurs des Etats-Unis n'avaient pas dmontr
qu'il existait des preuves fondes contre Sindona l'gard des
nombreuses charges qui pesaient sur lui Milan.
Depuis le mois de mai les procureurs avaient travaill dur
pour obtenir ces preuves. Aid par la Mafia et par ses
collgues de P2, Sindona avait travaill tout autant pour faire
disparatre ces preuves. Tandis que septembre touchait sa
fin il lui restait encore pas mal de problmes non rgls.
Le premier tait le tmoignage prononc pendant la
procdure d'extradition par un dnomm Nicola Biase.
C'tait un ancien employ de Sindona et ce dernier estimait
cette preuve dangereuse. Il s'arrangea pour la rendre
sre . Aprs avoir discut de la question avec la famille
Gambino, on lana un petit contrat style Mafia. Ce devait tre
quelque chose de pas spcialement sinistre : on allait menacer
la vie de Biase, de son pouse, de sa famille et de son avocat.
S'ils succombaient la menace et que Biase retirait son
tmoignage, les choses en resteraient l. Si Biase refusait de
cooprer avec la Mafia alors la famille Gambino et Sindona
envisageaient de revoir la situation. Cette rvision n'au-
gurait rien de bon pour le maintien de la bonne sant de
Biase. Le premier contrat de moins de 1000 dollars serait
modifi et rvalu un montant plus appropri. On confia
l'excution du contrat Luigi Ronsisvalle et Bruce McDo-
wall. Ronsisvalle exerce le mtier de tueur gages.
On discuta aussi d'un autre contrat avec Ronsisvalle. La
Mafia l'informa que Michele Sindona exigeait la mort de
l'adjoint au District Attorney des Etats-Unis, John Kenney.
Rien n'illustre plus clairement la mentalit de Michele
Sindona que le contrat lanc contre John Kenney. Ce dernier
occupait le sige du ministre public dans les procdures
d'extradition, c'est lui qui conduisait l'accusation de l'Etat
amricain contre la prsence permanente de Sindona aux
Etats-Unis. Sindona pensait que Kenney limin le problme
disparatrait. Cela constituerait un avertissement lanc au
gouvernement amricain selon lequel lui, Michele Sindona,
n'tait pas d'accord de s'en aller. Les investigations devaient
cesser. Il ne devait plus y avoir de pnibles comparutions
devant le tribunal, plus de tentatives absurdes pour le
renvoyer en Italie. Les processus mentaux l'uvre ici sont
cent pour cent ceux de la Mafia sicilienne. C'est une philoso-
phie qui fonctionne sans arrt en Italie. C'est aussi un lment
essentiel de la Solution italienne . On peut intimider les
autorits et on le fait. Les enquteurs qui remplacent un
collgue assassin avancent trs lentement. Sindona se disait
que ce qui marchait Palerme marcherait aussi New York.
Bien que tueur professionnel, Luigi Ronsisvalle refusa le
contrat. Les honoraires de 100000 dollars avaient l'air satisfai-
sant mais Ronsisvalle qui apprciait mieux que Sindona le
mode de vie amricain n'envisageait pas d'avoir tellement
l'occasion de les dpenser. Si l'on assassinait Kenney, il y
aurait des vagues, et des grosses. Ronsisvalle se mit chercher
quelqu'un, au nom de la famille Gambino, qui s'imaginerait
avoir de relles chances de survie aprs avoir tu un procureur
de la Rpublique amricaine.
Sindona et ses amis passrent ensuite au problme suivant,
Carlo Bordoni, ancien associ d'affaires et ami intime de
Sindona. Bordoni affrontait dj pas mal de charges propos
de la faillite de Franklin Bank et Sindona savait qu'il pourrait
apporter un tmoignage fatal contre le Requin en change
d'une remise de peine. On dcida que le traitement qu'on
tait sur le point d'appliquer Nicola Biase et sa famille
ainsi qu'au procureur devait tre tendu Carlo Bordoni.
Les autres problmes de Sindona se trouvaient en Italie, en
particulier au Vatican. Si Marcinkus tombait, Calvi suivrait.
Si Calvi cdait, il entranerait Sindona avec lui. Les quatre ans
de lutte pour viter l'extradition se termineraient. Est-ce
qu'un homme qui estimait pouvoir rsoudre ses problmes
aux Etats-Unis par le meurtre d'un procureur amricain,
n'avait pas le sentiment de pouvoir liminer la principale
menace qu'il lui fallait affronter en Italie travers la mort
d'un pape ?
Sindona, Calvi, Marcinkus et le cardinal Cody : le 28 sep-
tembre 1978 chacun de ces hommes allait tre dtruit si
Albino Luciani prenait certaines dcisions prcises. D'autres
personnages risquaient d'tre directement touchs : Licio
Gelli et Umberto Ortolani. Pour ces deux chefs de P2, perdre
Calvi revenait ce que la loge maonnique perde son trsorier
gnral. Le 28 septembre un autre nom vint s'ajouter la liste
toujours plus longue de ceux qui taient sur le point d'tre
srieusement affects par les dcisions de Luciani. Il s'agissait
du nom du cardinal Jean Villot, secrtaire d'Etat du pape.

Ce matin-l, aprs un petit djeuner lger compos de caf

et d'un croissant, Luciani s'assit son bureau ds avant
8 heures. Il avait beaucoup faire.
Le premier problme auquel il s'attaqua fut l'Osservatore
Romano. Pendant le mois prcdent il avait eu bien des
raisons de se plaindre du journal maintes reprises. Aprs
avoir remport la bataille sur l'emploi rgalien du Nous et
du Ntre que le journal avait d'abord voulu substituer
l'emploi par le pape de la premire et plus humble personne
du singulier, l'dition quotidienne apportait ses causes d'irri-
tations au pape. Le journal adhrait rigidement aux discours
crits par la Curie et ne tenait aucun compte des commentai-
res personnels du Saint-Pre. Le quotidien s'tait mme plaint
quand des journalistes italiens avaient rapport avec exacti-
tude les propos du pape au lieu de ce que l'Osservatore
Romano estimait qu'il aurait d dire. Dsormais se posaient
de nouveaux problmes d'une nature bien plus grave.
La campagne pour lier Luciani de faon irrparable aux
conceptions de son prdcesseur avait atteint de nouveaux
sommets avec l'dition du 27 septembre. Pas mal de cardinaux
de la Curie avaient dcouvert avec horreur que peu avant le
conclave Albino Luciani avait donn son opinion sur la
naissance de Louise Brown, autrement appele le premier
bb-prouvette . Luciani avait t interview trois jours
avant la mort de Paul VI sur cette question mais on ignorait en
gnral son avis jusqu' ce que l'article soit repris par
Prospettive nel Mondo aprs son lection. Les adversaires
acharns du contrle des naissances lurent avec une pou-
vante croissante ce que pensait l'homme qui tait devenu
pape.
Luciani avait commenc prudemment, en expliquant claire-
ment qu'il exprimait ses vues personnelles parce que, comme
tout le monde, il attendait de voir ce que serait l'enseigne-
ment authentique de l'Eglise quand les experts auraient t
consults . Les vnements avaient produit une situation
dans laquelle l'enseignement authentique de l'Eglise sur ce
sujet comme sur n'importe quel autre se trouvait dsormais
entirement entre les mains de Luciani.
Dans l'interview, Luciani exprimait un enthousiasme
modr propos de cette naissance. Il s'inquitait sur la
possibilit d' usines bbs , souci prophtique au vu des
vnements actuels en Californie o des femmes font la queue
pour se faire insminer avec du sperme de prix Nobel.
Dans un message personnel aux parents de Louise Brown,
Luciani disait :

Suivant l'exemple de Dieu qui dsire et aime la

vie humaine, j'envoie aussi mes meilleurs vux au
bb. Quant aux parents, je n'ai pas le droit de les
condamner; subjectivement, s'ils ont agi avec de
bonnes intentions et de bonne foi, il se peut qu'ils
aient mme un plus grand mrite devant Dieu pour ce
qu'ils ont dcid et demand aux mdecins de faire.

Il attirait ensuite l'attention sur une prise de position

antrieure de Pie XII qui pouvait amener l'acte de la
fcondation artificielle en conflit avec l'Eglise. Puis, la
lumire de la conception selon laquelle chaque individu a le
droit de choisir pour ce qui le concerne, il exprimait une
opinion qui est au cur mme de son attitude vis--vis de bien
des problmes moraux : Quant la conscience individuelle,
je suis d'accord, il faut toujours la suivre, qu'elle commande
ou qu'elle interdise ; cependant, l'individu doit toujours
chercher dvelopper une conscience bien forme.
Ceux qui, au Vatican, croient que la seule conscience bien
forme est exclusivement celle qu'ils ont forme, commenc-
rent murmurer. On commena tenir des runions discr-
tes. Ceux qui s'y rendaient croyaient nettement qu'il fallait
arrter Luciani. Ils parlaient vainement de la trahison de
Paul ce qui pour certains esprits romains raffins est une
manire lgante de dire je ne suis pas d'accord .
Quand la nouvelle du dialogue prudent entre les services de
la secrtairerie d'Etat et le Dpartement d'Etat amricain
commena filtrer, ce groupe dcida d'agir. L'information
ultrieure selon laquelle une dlgation officielle allait tre
reue en audience par le pape accrut la hte de ceux qui,
l'intrieur du Vatican, considraient que Humanae Vitae
devait rester le dernier mot sur la question.
Le 27 septembre parut en premire page de V Osservatore
Romano un long article intitul Humanae Vitae et la
moralit catholique . Son auteur tait le cardinal Luigi
Ciappi, O.P., thologien de la Maison pontificale. Le cardinal
Ciappi avait t le thologien personnel de Paul VI et de Pie
XII. Provenant d'une telle autorit, cet article semblait porter
l'imprimatur personnel du nouveau pape. Il avait dj t
publi dans Laterano pour clbrer le dixime anniver-
saire de Humanae Vitae. Sa rimpression constituait une
tentative dlibre d'anticiper sur tout changement dans la
question du contrle des naissances qu'Albino Luciani pour-
rait souhaiter faire. L'article lui-mme est un long loge
prnant les vertus de Humanae Vitae. On y trouve de
copieuses citations de Paul VI mais pas un seul mot de Luciani
affirmant qu'il partageait les vues de Paul ou celles de Ciappi.
La raison en est fort simple. Ciappi n'avait pas parl de
l'article avec Luciani. De fait, le 27 septembre 1978, le
cardinal Ciappi attendait encore une audience prive avec le
nouveau pape. Luciani ne dcouvrit l'article et sa teneur
qu'en le lisant en premire page le 27 septembre. De plus en
plus en colre il tourna la page pour lire la suite en page 2 ;
comme nous l'avons dit il tait trs long. Sur cette deuxime
page il rencontra un autre effort de la Curie pour miner sa
position. Sur trois colonnes entires s'tendait un autre article
intitul Le risque de manipulation dans la cration de la
vie . Il s'agissait d'une condamnation dogmatique et brutale
de la naissance du bb-prouvette Louise Brown ainsi que de
toute fcondation artificielle.
L encore on n'en avait rien dit Luciani. La Curie savait
fort bien que tout ce que l'Osservatore Romano prtend tre
seulement semi-officiel, et en particulier ces articles, serait
considr par le monde comme refltant les opinions du
nouveau pape. La guerre avait effectivement commenc.
Par consquent, le 28 septembre, peu aprs 8 heures du
matin, le pape appela au tlphone son secrtaire d'Etat
Villot. Il exigea une explication complte sur la faon dont ces
deux articles avaient paru ; il appela ensuite le cardinal Felici
Padoue o ce dernier tait sur le point de participer une
retraite spirituelle.
Il avait pris l'habitude d'utiliser de plus en plus Felici
comme caisse de rsonance pour ses ides. Luciani savait que
leurs avis diffraient sur un grand nombre de sujets mais il
savait aussi que Felici rpondait avec une totale franchise. Le
nouveau pape savait aussi qu'en tant que Doyen du Sacr
Collge, Felici connaissait mieux que beaucoup les voies
compliques des machinations de la Curie.
Luciani exprima sa colre propos des deux articles.
Vous vous rappelez, il y a quelques jours, vous m'avez
inform que la Curie souhaitait que je limite mon exubrance
naturelle ?
Ce n'tait qu'une suggestion, Votre Saintet.
Peut-tre voudriez-vous tre assez aimable de retourner
le compliment de ma part. Dites ce petit journal de limiter
ses opinions sur de tels problmes. Les rdacteurs en chef sont
comme les papes. Aucun n'est indispensable.
Aprs avoir organis une autre rencontre avec Felici son
retour de Padoue, Luciani passa au problme suivant, l'Eglise
hollandaise. Cinq des sept vques hollandais avaient l'inten-
tion d'adopter des positions modres sur les questions de
l'avortement, de l'homosexualit et de l'emploi de prtres
maris. Parmi ces cinq, on trouvait le cardinal Willebrands,
l'homme qui avait offert des paroles de rconfort Luciani
pendant le conclave. A ces cinq prlats s'opposaient deux
vques extrmement conservateurs, Gijsens de Roermond et
Simonis de Rotterdam. Une runion en Hollande prvue pour
novembre 1978 promettait de tourner l'arne publique o
clateraient au grand jour ces profondes divisions. Il existait
aussi un autre problme expos dans le rapport dtaill
soumis au dfunt pape Paul VI.
Les Jsuites taient aux trousses du thologien connu dans
le monde entier, le professeur dominicain Edward Schille-
beeckx. Tout comme son contemporain suisse Hans Kung, les
conservateurs voulaient faire taire ce qu'ils prenaient pour les
ides radicales de Schillebeeckx. L'Index redout des livres
interdits avait t supprim par Paul VI. Sa mort avait laiss
pendant le problme du contrle de l'Eglise catholique
romaine sur ses penseurs avancs. Dans le pass, Luciani
avait emprunt Kung une phrase pour condamner les
thologiens d'lite mais des hommes comme Kung et
Schillebeeckx n'en faisaient pas partie ; ils exprimaient le dsir
profond d'un retour de l'Eglise ses origines, ce qu'Albino
Luciani approuvait de tout cur. Quelques minutes avant dix
heures, Luciani remit le dossier de ct et se plongea dans un
aspect plus joyeux de son travail. Une srie d'audiences.
Il devait d'abord recevoir un groupe dont faisait partie celui
que Luciani avait promu la Prsidence de Cor Unum, le
cardinal Bernard Gantin. Le visage du pape s'claira la vue
de la silhouette puissante et jeune de Gantin qui reprsentait
ses yeux l'avenir de l'Eglise. Pendant leur conversation,
Luciani observa :
C'est seulement Jsus-Christ que nous devons offrir au
monde. En dehors de cela nous n'aurions aucune raison, on
ne nous couterait jamais.
Autre audience accorde ce matin-l : Henri de Riedmat-
ten. Quand la nouvelle avait couru dans Rome peu aprs le
conclave que Luciani avait crit au pape Paul avant Humanae
Vitae le pressant de ne pas raffirmer l'interdiction de la
contraception artificielle, c'tait Riedmatten qui avait qualifi
ce rapport de fantaisiste . Son entretien avec le pape le 28
septembre avait trait son travail de secrtaire de Cor Unum
mais Luciani adressa Riedmatten un avertissement clair
pour qu'il ne rpte pas ce genre de dmenti .
J'ai cru comprendre que mon rapport sur le contrle des
naissances ne vous est pas parvenu ?
Riedmatten marmonna quelque chose propos d'une
confusion possible.
Pre Riedmatten, l'on devrait prendre garde de ne pas
s'exprimer publiquement tant qu'il demeure la moindre
confusion. Si dans l'avenir vous aviez besoin d'un exemplaire
de mon rapport je suis certain qu'on vous en trouvera un.
Riedmatten remercia le pape avec profusion et, par la suite,
garda un silence avis tandis que Luciani parlait des probl-
mes du Liban avec le cardinal Gantin. Il informa ce dernier
que la veille il avait parl de son projet de se rendre au Liban
avec le patriarche Hakim dont les diocses de rite grec
melchite couvraient non seulement le Liban envahi mais le
territoire de l'envahisseur syrien.
Le Saint-Pre reut aussi en audience ce matin-l un groupe
d'vques philippins qui faisaient leur visite ad limina. Face
ces hommes qui {levaient vivre au jour le jour avec la ralit
du prsident Marcos, Luciani leur parla d'un sujet qui lui
tenait beaucoup cur : l'vanglisation. Tout fait
conscient des difficults auxquelles ils devaient faire face s'il
s'en prenait directement Marcos, le pape choisit de faire
passer son message en soulignant l'importance de l'vangli-
sation. Il leur rappela le voyage de Paul aux Philippines.

Tandis qu'il choisissait de parler des pauvres, de

la justice et de la paix, des droits de l'homme, de la
libration conomique et sociale, un moment o il
engageait aussi efficacement l'Eglise dans le soulage-
ment de la misre, il ne devait ni ne pouvait rester
silencieux sur les " biens suprieurs ", la plnitude de
la vie dans le Royaume des Cieux.

Le message fut bien compris, non seulement par les

vques mais aussi par la famille Marcos, un peu plus tard.
Aprs les audiences du matin, Luciani devait rencontrer le
cardinal Baggio. Il tait parvenu un certain nombre de
dcisions et tait sur le point d'informer Baggio de deux
d'entre elles.
La premire concernait le cardinal John Cody de Chicago.
Une fois tous les aspects du problme pess, Luciani avait
dcid qu'il fallait rvoquer Cody. On y procderait la
manire vaticane classique, sans publicit superflue, esprait-
il. Il dit Baggio qu'on devait donner Cody l'occasion de
dmissionner cause de sa sant. La presse ne ferait gure de
commentaires contraires car la sant de Cody tait en effet
loin d'tre satisfaisante. Si Cody refusait de dmissionner,
plutt que d'aller au-devant d'un scandale public si on le
faisait contre son gr, on nommerait un coadjuteur. On
enverrait un autre vque pour assumer tout le pouvoir rel et
diriger le diocse. Luciani tait presque certain que face
cette alternative, Cody choisirait la voie de la dignit et qu'il
s'en irait. S'il insistait pour rester, eh bien qu'il en soit ainsi.
On lui retirerait toutes ses responsabilits. Luciani se montra
d'une clart absolue sur tout cela. Il n'y aurait ni demande, ni
march. On nommerait un coadjuteur.
Baggio tait ravi ; la situation tait enfin rsolue. Il allait
tre beaucoup moins content de la dcision suivante laquelle
Luciani en tait arriv. Venise n'avait plus de patriarche. Il
proposa le poste Baggio.
Pareille proposition en aurait honor plus d'un. Baggio,
non ; cela le mettait en colre. Il voyait son avenir court
terme comme figure de proue de la confrence de Puebla au
Mexique. Il croyait que l'avenir de l'Eglise rsidait dans le
Tiers Monde. A long terme, il se voyait Rome, au cur de
l'action. A Venise, il serait hors de vue et, plus important, on
l'oublierait quand on en viendrait dresser des plans pour
plus tard. Son refus d'accepter Venise tonna Luciani.
L'obissance au pape et la papaut avait t inculque
Luciani depuis ses premiers temps au sminaire de Feltre et
l'obissance acquise par Luciani avait t totale, sans rserve.
Au fil des ans, tandis que sa carrire progressait, il avait
commenc mettre des rserves, plus particulirement sur
les problmes de Vatican Entreprise et d'Humanae Vitae,
mais il et t inconcevable qu'il diriget publiquement un
mouvement d'opposition, mme sur des questions aussi
importantes que celles-ci. C'tait lui qui, sur la demande de
Paul, avait crit article sur article pour soutenir la ligne
pontificale, lui qui, lors de la rdaction d'un de ces articles sur
le divorce, l'avait donn son secrtaire le pre Mario
Senigaglia avec le commentaire suivant : Ceci va me donner
bien des migraines, je le sais, quand ce sera publi, mais le
pape l'a demand. Il n'arrivait pas croire qu'on pouvait
refuser une demande directe du pape ainsi que Baggio le
faisait maintenant. Les deux hommes fonctionnaient avec
deux chelles de valeurs compltement diffrentes. Luciani
envisageait ce qui conviendrait le mieux l'Eglise catholique
romaine. Baggio envisageait ce qui conviendrait le mieux
Baggio.
Plusieurs raisons avaient pouss le pape conclure que
Baggio devait quitter Rome pour Venise. Non l'une des
moindres tait un certain nom sur la liste de Maons que
Luciani avait reue : Baggio, nom maonnique Seba, loge
numro 85/2640. Date de rception : 14 aot 1957.
Luciani avait men d'autres investigations aprs sa conver-
sation avec le cardinal Felici. Une remarque de Felici l'avait
intrigu. Certains sur la liste sont Maons ; d'autres pas.
Le problme de Luciani consistait sparer le vrai du faux.
Les investigations l'avaient aid certaines clarifications.
On m'a racont l'entretien entre Baggio et Luciani comme
une dispute trs violente o la violence et la colre venaient
entirement de Son Eminence. Le Saint-Pre tait rest
calme .
Calme ou pas, Luciani avait un problme non rsolu
l'heure du djeuner. Venise restait sans chef et Baggio
insistait sur le fait que sa place tait Rome. Luciani, pensif,
entama son potage.
L't indien qu'avait connu Rome pendant tout le mois
cdait la place un temps plus frais en ce jeudi. Aprs une
courte sieste Luciani dcida de limiter son exercice pour ce
jour une marche l'intrieur. Il commena se promener
tout seul dans les couloirs. A 3 heures et demie le pape
retourna dans son cabinet de travail et passa quelques coups
de tlphone. Il s'entretint avec le cardinal Felici Padoue et
avec le cardinal Benelli Florence. Il parla des vnements de
la matine, y compris la confrontation avec Baggio, puis la
conversation continua sur sa prochaine nomination, que
Villot allait connatre. Les diverses dcisions prises par
Luciani allaient tre confies au secrtaire d'Etat.
Luciani et Villot taient assis en train de boire leur
camomille. Pour essayer de se rapprocher de son secrtaire
d'Etat, le pape, au cours de leurs nombreuses conversations,
lui parlait de temps en temps en franais. C'tait un geste que
le cardinal de Saint-Amande-Tallende apprciait. La rapidit
avec laquelle Luciani s'tait install dans la papaut l'avait
profondment impressionn. Et cette impression tait sortie
des bureaux de la secrtairerie d'Etat, de nombreux amis et
anciens collgues de Luciani en avaient t informs. Monsei-
gneur Da Rif, qui travaillait encore Vittorio Veneto, faisait
partie des nombreuses personnes qui recevaient des nouvelles
de cette progression.

Depuis le cardinal Villot jusqu'en bas ils admi-

raient tous la faon de travailler du pape Luciani. Son
aptitude toucher la racine des problmes,
prendre vite des dcisions fermes. Ils taient tous
frapps de sa capacit excuter ses tches. Il tait
clair qu'il tait homme prendre des dcisions et s'y
tenir. Il ne prtait pas le flanc aux pressions. Pour moi
personnellement, ce pouvoir de s'en tenir sa propre
ligne constituait un trait tout fait remarquable de la
personnalit d'Albino Luciani.

Durant la fin de l'aprs-midi du 28 septembre, Jean Villot

reut une dmonstration tendue de cette aptitude qui l'avait
tant impressionn pendant le mois qui venait de s'couler. Le
premier problme examin tait l'istituto per le Opere Reli-
gione, la banque du Vatican. Luciani tait dsormais en
possession d'une grande masse d'informations dtailles.
Villot lui avait dj personnellement soumis un rapport
prliminaire. Luciani avait aussi obtenu d'autres renseigne-
ments de la part de l'assistant de Villot, l'archevque Giu-
seppe Caprio, ainsi que de Benelli et de Felici.
 Pour l'vque Paul Marcinkus, qui avait jou un rle si actif
et si complaisant vis--vis de Calvi dans la prise de contrle de
la Banca Cattolica, l'heure approchait du retour de bton,
ainsi que de beaucoup d'autres. Villot informa le pape
qu'invitablement il y avait eu des fuites propos de l'enqute
sur la banque. La presse italienne se montrait curieuse et on
venait juste de publier un grand papier.
Il est vident que Newsweek possdait d'excellentes sources
au Vatican. Ce magazine avait appris qu'avant le conclave un
nombre considrable de cardinaux avaient demand un rap-
port complet Villot sur la banque du Vatican. A travers ses
sources bien informes il avait aussi retenu le fait qu'il
existait des tendances pour faire partir Marcinkus. Le maga-
zine citait ses sources curiales : On assiste des pressions
pour le faire partir. Il sera probablement nomm vque
auxiliaire.
Luciani sourit.
Est-ce que Newsweek me dit par qui remplacer Mar-
cinkus ?
Villot secoua la tte.
Au fur et mesure que leur entretien progressait, Luciani
expliquait clairement qu'il n'avait aucune intention de laisser
Marcinkus la Cit du Vatican, encore moins la banque du
mme nom. Aprs avoir personnellement valu l'homme au
cours d'un entretien de trois quarts d'heure au dbut du mois,
Luciani avait conclu que Marcinkus serait employ bien plus
utilement en tant qu'vque auxiliaire de Chicago. Il n'avait
pas indiqu ce qu'il pensait l'vque mais la froide politesse
qu'il avait manifeste envers l'homme de Cicero n'tait pas
passe inaperue.
De retour aux bureaux de sa banque aprs l'entretien,
Marcinkus confia ensuite un ami : Il se pourrait que je ne
sois plus ici pour trs longtemps. A ses collgues de la
banque il fit remarquer : Vous feriez bien de vous rappeler
que ce pape a des ides diffrentes du prcdent. Il va y avoir
des changements par ici. De grands changements.
Marcinkus avait raison. Luciani informa Villot qu'il fallait
rvoquer Marcinkus sur-le-champ. Pas dans une semaine ni
dans un mois. Le lendemain. Il devait prendre un cong. On
lui trouverait un poste convenable une fois que l'on aurait
rsolu le problme du cardinal Cody.
Villot apprit que Marcinkus serait remplac par monsei-
gneur Giovanni Angelo Abbo, secrtaire de la prfecture aux
affaires conomiques du Saint-Sige. Personnage clef du
tribunal financier du Vatican, monseigneur Abbo allait certai-
nement apporter sa nouvelle fonction un grand savoir-faire
en matire financire.
L'inspiration des cent premiers jours du pape Jean avait
certainement galvanis Albino Luciani. Les griffes du lion que
ses intimes attendaient de voir apparatre, s'talaient pleine-
ment devant Villot dans la soire du 28 septembre. Luciani,
cet homme si humble et si doux, avait paru bien plus petit que
son mtre quatre-vingts avant son pontificat. Pour bien des
observateurs, durant des annes il avait sembl se fondre dans
le papier des murs. Il avait des manires si tranquilles et si
calmes qu'aprs une grande runion beaucoup ignoraient sa
prsence. Ce soir-l Villot ne conserva aucun doute sur sa
prsence. Luciani lui dit :

Il y a encore quelques changements l'intrieur

de l'Istituto per le Opere di Religione que je souhaite
voir raliss immdiatement. Il faut rvoquer Men-
nini, de Strobel et monseigneur de Bonis. Sur-le-
champ. On remplacera de Bonis par monseigneur
Antonetti. Je discuterai des deux autres postes
vacants avec monseigneur Abbo. Je souhaite que tous
nos liens avec le groupe de la Banco Ambrosiano
soient coups et cela doit avoir lieu dans les plus brefs
dlais. A mon avis, il sera impossible de prendre ces
mesures avec ceux qui tiennent actuellement les
rnes.

Le pre Magee m'a confi : Il savait ce qu'il voulait. Il se

montrait vraiment trs clair sur ce qu'il voulait. Mais la
manire dont il atteignait ses buts restait trs dlicate.
La dlicatesse rsidait dans l'explication qu'il donna
Villot. Les deux hommes savaient que Marcinkus, Mennini,
de Strobel et de Bonis avaient tous nou des liens inextrica-
bles non seulement avec Calvi mais aussi avec Sindona. Plus
tard on ne pourrait pas citer de travers ce qui n'avait pas t
dit.
Le cardinal Villot nota ces changements sans gure de
commentaires. Il avait appris bien des choses au fil des
annes. Beaucoup de gens au Vatican le trouvaient inefficace
mais pour Villot il avait souvent fallu regarder dlibrment
ailleurs. Au village du Vatican on appelait cela la technique
de survie.
Luciani passa au problme de Chicago et son entretien
avec Baggio propos de l'ultimatum qu'il fallait adresser au
cardinal John Cody. Villot murmura son approbation.
Comme Baggio, il considrait Cody comme une lourde charge
pour l'Eglise amricaine. Le secrtaire d'Etat prit un profond
plaisir ce que le problme soit enfin rsolu. Luciani lui fit
part de son dsir que l'on procde quelques sondages par le
biais du nonce apostolique Washington sur un successeur
possible Cody, puis fit remarquer :

L'on a trahi la confiance Chicago. Nous devons

nous assurer que quel que soit le remplaant de Son
Eminence il possde la capacit de gagner les curs et
les esprits de tous les diocsains.

Luciani examina ensuite le refus de Baggio d'accepter le

sige de Venise et fit part de sa dtermination ce que Baggio
aille l o on lui disait d'aller. Venise n'est pas un lit de
roses sans souci. Il y faut un homme qui ait la poigne de
Baggio. J'aimerais que vous lui parliez. Dites-lui que nous
devons tous faire quelques sacrifices en ce moment. Vous
pouvez peut-tre lui rappeler que je ne dsirais pas ce poste,
ici. L'argument ne porterait gure sur un homme qui avait
srieusement dsir succder Paul mais Villot ngligea
diplomatiquement de le souligner.
Luciani informa alors Villot des autres changements qu'il
avait l'intention d'oprer. Le cardinal Pericle Felici devien-
drait vicaire de Rome, en remplacement du cardinal Ugo
Poletti, qui remplacerait Benelli comme archevque de
Florence. Benelli serait nomm secrtaire d'Etat. Il prendrait
le poste de Villot.
Villot tudia les changements proposs, dont sa propre
dmission . Il tait vieux et fatigu. En outre, il tait aussi
gravement malade, tat que n'amliorait pas les deux paquets
de cigarettes qu'il fumait tous les jours. Villot avait bien fait
comprendre, fin aot, qu'il dsirait prendre rapidement sa
retraite. Aujourd'hui, celle-ci venait plus tt que ce quoi il
s'attendait. Il y aurait bien entendu une priode de transition
mais, en tout tat de cause, son pouvoir cessait maintenant.
Le fait que Luciani ait l'intention de le remplacer par Benelli
reprsentait une vexation particulire pour Villot. Benelli
avait t son second au fil des ans et leurs relations n'avaient
pas t des plus heureuses.
Villot tudia les notes qu'il avait prises sur les modifications
envisages. Albino Luciani, poussant de ct ses propres
notes, versa du th dans leurs deux tasses. Villot dit :
Je croyais que vous pensiez Casaroli pour me rem-
placer ?
J'y ai pens, pendant trs longtemps. Je crois qu'une
bonne part de son travail est brillant mais je partage les
rserves de Giovanni Benelli sur certaines initiatives politi-
ques qui ont t prises ces dernires annes vis--vis de
l'Europe de l'Est.
Luciani attendit un signe, ou un mot d'encouragement. Le
silence durait. Jamais durant tous leurs rapports Villot n'avait
abandonn son formalisme ; il conservait toujours son mas-
que, toujours sa froideur. Luciani avait essay, directement et
par l'intermdiaire de Felici et de Benelli, de donner un peu
de chaleur ses contacts avec Villot mais cette imperturbabi-
lit froide et professionnelle qui le caractrisait persistait.
Finalement, c'est Luciani qui rompit le silence :
Eh bien, Eminence ?
Vous tes le pape. Vous tes libre de dcider.
Oui, oui, mais qu'en pensez-vous ?
Ces dcisions plairont certains, dit Villot en haussant
les paules, elles en dcevront d'autres. Il y a des cardinaux
la Curie romaine qui se sont donn beaucoup de mal pour
vous faire lire et ils se sentiront trahis. Ils considreront ces
changements, ces nominations comme contraires aux souhaits
du dfunt Saint-Pre.
Est-ce que le dfunt Saint-Pre avait l'intention de
dcider des nominations perptuit ? demanda Luciani en
souriant. Quant aux cardinaux qui prtendent s'tre donn
beaucoup de mal pour me faire lire pape comprenez bien
ceci : je l'ai dit souvent mais visiblement il faudra que je le
rpte encore. Je n'ai pas cherch devenir pape. Je ne
voulais pas tre pape. Vous ne pouvez pas me citer un seul
cardinal qui j'ai propos la moindre chose. Pas un seul que
j'ai persuad sous une forme ou sous une autre de voter pour
moi. Tel n'tait pas mon souhait. Je n'y suis pour rien. II y a
des hommes ici, dans la Cit du Vatican, qui ont oubli leur
raison d'tre. Ils ont rduit cet endroit un march comme
tant d'autres. Voil pourquoi je procde ces changements.
On dira que vous avez trahi Paul.
On dira aussi que j'ai trahi Jean. Trahi Pie. Chacun
trouvera sa propre lumire en fonction de ses besoins.
La discussion se poursuivit pendant presque deux heures. A
7 heures et demie, Villot prit cong. Il retourna dans son
bureau, ct, et s'assit pour tudier la liste des changements.
Puis, il ouvrit un tiroir et en tira une autre liste peut-tre
n'tait-ce qu'une concidence. Il hocha la tte en cochant les
noms. Tous les membres du clerg que Luciani dplaait, tous
figuraient sur la liste des soi-disant Maons. Cette liste
qu'avait publie le membre dsenchant de P2, Pecorelli.
Marcinkus, Villot, Poletti, Baggio, de Bonis. Chacun des
prlats nomms en remplacement par Luciani brillait par son
absence sur la liste des Maons. Benelli, Felici, Abbo,
Antonetti.
Le cardinal Villot mit la liste de ct et tudia une autre
note sur son bureau. C'tait la confirmation finale que la
rencontre envisage entre la commission amricaine sur le
contrle de la population et Albino Luciani aurait lieu le
24 octobre. Un groupe gouvernemental qui cherchait modi-
fier la position de l'Eglise catholique romaine sur la pilule
contraceptive rencontrerait dans quelques semaines un pape
qui dsirait justement oprer un tel changement. Villot se leva
de son bureau laissant les divers documents ngligemment en
vue. Le lion avait rellement sorti ses griffes. Immdiatement
aprs la fin de son entretien avec Villot, 19 heures 30,
Albino Luciani demanda au pre Diego Lorenzi de contacter
le cardinal Colombo Milan. Quelques instants plus tard,
Lorenzi lui apprit que Colombo tait injoignable jusque vers
neuf heures moins le quart. Tandis que Lorenzi regagnait son
bureau, le pape recevait le pre Magee. Ils rcitrent ensem-
ble la fin du brviaire quotidien en anglais et huit heures
moins dix Luciani prit place pour dner avec Magee et
Lorenzi. Parfaitement dtendu aprs la longue sance avec
Villot il bavarda aimablement tandis que les surs Vincenza
et Assunta servaient un repas compos d'un potage lger, de
veau, de haricots frais et de salade. Luciani but un peu d'eau.
A un bout de la table, le pre Lorenzi fut frapp par la
pense que le pontificat de Luciani avait dj dpass le plus
bref de l'histoire. Il tait sur le point d'exprimer sa pense
quand le pape commena jouer avec sa nouvelle montre.
C'tait un cadeau du secrtaire de Paul, monseigneur Macchi,
aprs le commentaire de la Curie selon lequel on ne devait pas
voir le pape porter une vieille montre aussi fatigue : appa-
remment une mauvaise image cela ramenait le pape au
niveau du vendeur de voitures d'occasion qui prend grand
soin que son pantalon soit bien repass. Il finit par la passer
Magee pour qu'il la remette l'heure lors des informations de
8 heures.
Peu aprs un dner agrable et trs ordinaire, le pape
retourna son cabinet de travail pour examiner les notes dont
il s'tait servi pendant sa discussion avec Villot. A 9 heures
moins le quart Lorenzi lui passa le cardinal Colombo Milan.
Le cardinal a refus de nous accorder un entretien mais
d'autres sources indiquent qu'ils parlrent des changements
que Luciani avait l'intention de faire. Visiblement, il n'y avait
pas de dsaccord. Le cardinal Colombo est all jusqu' se
rappeler : Il m'a parl un bon moment sur un ton parfaite-
ment normal d'o l'on ne pouvait dduire aucune maladie
physique. Il tait plein de srnit et d'espoir. Son salut final
fut priez .
Lorenzi nota que l'appel se termina vers 9 heures un quart.
Luciani jeta alors un coup d'il au discours qu'il devait
prononcer le samedi 30 devant la Compagnie de Jsus.
Auparavant il avait appel le suprieur gnral des jsuites au
tlphone, le pre Pedro Arrupe pour l'avertir qu'il aurait une
ou deux choses dire propos de la discipline. Il jeta un
regard une partie du discours qui n'tait pas sans rapport
avec les changements qu'il venait d'oprer.

Vous connaissez fort bien et vous vous souciez

justement des grands problmes conomiques et
sociaux qui perturbent l'humanit aujourd'hui et sont
si troitement lis la vie chrtienne. Mais en
trouvant une solution ces problmes puissiez-vous
toujours distinguer les tches des prtres de la religion
de celles des lacs. Les prtres doivent animer et
inspirer les lacs accomplir leurs devoirs mais ils ne
doivent pas prendre leur place en ngligeant leur
propre tche spcifique d'vanglisation.

Repoussant le discours de ct, il reprit ses notes concer-

nant ces changements spectaculaires. Il se rendit la porte de
son cabinet et en l'ouvrant vit le pre Magee et le pre
Lorenzi. Leur souhaitant tous deux une bonne nuit il leur
dit :
Buona notte. A domani. Se Dio vuole (Bonne nuit. A
demain. Si Dieu le veut.)
Il tait peine 21 heures 30. Albino Luciani referma la
porte de son cabinet de travail. Il avait prononc ses dernires
paroles. On dcouvrirait son corps sans vie le lendemain
matin. Les circonstances prcises entourant cette dcouverte
ne laissent aucun doute que le Vatican a perptr un
camouflage. On commena par un mensonge puis l'on conti-
nua par un tissu de mensonges. Ils ont menti sur des petites
choses. Ils ont menti sur de grandes choses. Tous ces
mensonges n'avaient qu'un seul but : occulter le fait qu'Al-
bino Luciani, pape Jean-Paul 1er avait t assassin entre
21 h 30 le 28 septembre et 4 h 30 le matin du 29 septembre
1978.
Cody. Marcinkus. Villot. Calvi. Gelli. Sindona. Au moins
un de ces hommes avait pris une dcision qui serait excute
dans la fin de la soire du 28 ou tt le matin du 29. Cette
dcision tait la conclusion logique du fait qu'il fallait
appliquer la Solution Italienne. Ce pape devait mourir.
Albino Luciani fut le premier pape mourir tout seul
depuis plus d'un sicle mais cela faisait bien plus longtemps
que l'on n'avait pas assassin de pape.
IL NOUS RESTE LA PEUR
 Comment et pourquoi un rideau de tnbres tomba-t-il sur
l'Eglise catholique le 28 septembre 1978 ?
Le pourquoi a dj t tabli. Il y avait plthore de
mobiles. Le comment offrait aussi un nombre inquitant
de possibilits. Si Albino Luciani a t assassin pour l'une
des raisons dj examines, quelques constatations s'impo-
sent.
1. Le meurtre devait tre excut la drobe. Pour que se
perptue cet tat de corruption qui existait avant l'lection de
Luciani, il fallait que l'acte meurtrier reste cach. On ne
pouvait tuer le pape de faon spectaculaire en lui tirant dessus
en plein milieu de la place Saint-Pierre. Aucune attaque
publique car elle donnerait invitablement naissance toute
une enqute pour dcouvrir pourquoi on avait limin cet
homme tranquille et saint. La mort subite devait tre obtenue
de telle sorte que soient rduites au minimum les questions du
public et l'inquitude souleve.
2. La manire la plus efficace pour tuer le pape tait le
poison. Un poison qui, une fois administr, ne laisserait
aucune trace externe. Mes recherches montrent qu'il existe
plus de deux cents substances de cette nature qui permettent
de mener bien cette tche. La digitaline en est une parmi ce
grand nombre. Elle n'a pas de got. Pas d'odeur. On peut
l'ajouter la nourriture, la boisson ou d'autres substances
mdicamenteuses sans que la victime nourrisse le moindre
soupon sur le fait qu'elle absorbe une dose fatale.
 3. Quels que soient celui ou ceux qui projetaient de tuer le
pape de cette manire, ils devaient avoir une connaissance
prcise, de l'intrieur, des procdures et habitudes du
Vatican.
Il fallait qu'ils sachent que quelles que soient les traces qui
pourraient demeurer aprs leur geste, il n'y aurait pas
d'autopsie. A partir du moment o ils taient assurs de ce
seul fait, n'importe laquelle de ces deux cents substances
pouvait tre utilise. Une substance comme la digitaline
tuerait de telle manire qu'aprs un examen externe du corps
les mdecins du Vatican concluraient que la mort tait due
une attaque cardiaque. Les conjurs devaient savoir qu'il n'y
avait rien dans le droit canon ni dans les rgles de l'Eglise qui
commandait qu'on procde une autopsie. En outre, ils
devaient savoir que mme si des soupons naissaient au plus
haut niveau au Vatican, il serait presque assur que les
fonctionnaires et les mdecins du Vatican se contenteraient
d'un examen lmentaire du corps. Si l'on administrait
effectivement un poison comme la digitaline un Luciani sans
dfense vers la fin de la soire, on avait la certitude virtuelle
que le pape se retirerait dans sa chambre pour la nuit. Il irait
se coucher et tomberait dans son dernier sommeil. La mort
surviendrait entre deux et six heures aprs l'absorption de la
dose fatale. Le pape gardait ct de son lit, sur sa table de
nuit tout prs de son vieux rveil, un flacon d'Effortil,
mdicament liquide qu'il prenait depuis quelques annes pour
soulager sa faible tension. Une dose fatale de digitaline, une
demi-cuillre caf, serait indcelable une fois mlange au
mdicament.
Les seuls autres mdicaments que prenait le pape taient
des vitamines en pilules trois fois par jour l'heure des repas
et une srie de piqres pour le cortex surrnal, pour stimuler
les glandes qui scrtent l'adrnaline. L aussi, il s'agissait
d'agir sur la faible tension. Ces sries d'injections taient
faites deux fois l'an, au printemps et en automne. Le
mdicament utilis variait, l'un d'eux tant souvent le Corti-
plex. Sur Vincenza pratiquait les injections. Luciani subis-
sait une srie de ces piqres pendant son pontificat, ce qui
explique la prsence de Vincenza dans les appartements
pontificaux. On aurait facilement pu trafiquer les substances
injecter, tout comme l'Effortil sur la table de chevet. On ne
prenait aucune prcaution particulire pour ranger ces mdi-
caments. Pour quelqu'un songeant tuer, leur accs n'aurait
pos aucune difficult. En fait, comme nous le dmontrerons,
l'accs n'importe quel endroit des appartements pontificaux
ne prsentait aucun problme quelqu'un dcid mettre fin
la vie d'Albino Luciani.
A 4 heures et demie du matin le vendredi 29 septembre,
sur Vincenza apporta comme d'habitude la cafetire dans le
cabinet de travail. Quelques instants plus tard elle frappa la
porte de la chambre du pape et lana Bonjour, Saint-
Pre . Pour une fois il n'y eut pas de rponse. Vincenza
attendit un instant puis s'en repartit tranquillement. A 5
heures moins le quart, elle revint la porte du cabinet de
travail. Il n'y avait aucun bruit de mouvement provenant de
l'intrieur. Elle tait au service de Luciani depuis 1959,
Vittorio Veneto. Pas une fois en dix-huit ans, il n'avait oubli
de se rveiller. Inquite, elle tendit l'oreille. Elle frappa la
porte, d'abord timidement, puis avec plus de conviction.
Encore le silence. Ouvrant la porte elle vit, travers le
cabinet de travail une lumire passer sous la porte de la
chambre. Elle alla frapper cette porte. Toujours aucune
rponse. Elle l'ouvrit et vit Albino Luciani assis droit dans son
lit. Il portait ses lunettes et serrait dans ses mains quelques
feuilles de papier. Il avait la tte tourne vers la droite et ses
lvres entrouvertes laissaient voir les dents. Ce n'tait pas le
visage souriant qui avait tant impressionn des millions de
gens mais une expression de souffrance. Elle lui tta le pouls.
Elle me raconta cet instant tout rcemment.
C'est par miracle que j'ai survcu, j'ai le cur fragile.
J'ai appuy sur la sonnette pour faire venir les secrtaires et
puis je suis sortie pour aller chercher les autres surs et
rveiller Don Diego.
Les surs rsidaient l'autre extrmit des appartements
pontificaux. Le pre Magee dormait un tage plus haut au
niveau des combles. Le pre Lorenzi dormait, provisoire-
ment, non loin de la chambre du pape car l'on tait en train de
repeindre sa chambre, au niveau des combles, prcdemment
occupe par le secrtaire de Paul, Monsignor Macchi. Sur
Vincenza le sortit de son sommeil.
Bon nombre de Romains matinaux avaient dj remarqu
avec une satisfaction tranquille la lumire qui brillait la
chambre du pape. Il faisait bon savoir qu'on n'tait pas le seul
se lever de si bonne heure. Les gardes de scurit du Vatican
avaient-ils remarqu cette lumire allume toute la nuit?
Le premier rpondre fut le pre Magee. Pour la seconde
fois en deux mois il vit un pape mort mais dans des
circonstances tout fait diffrentes. Quand Paul VI tait
dcd le 6 aot, ils taient nombreux autour du lit de mort
Castel Gandolfo, rsidence pontificale d't juste en dehors
de Rome. Les bulletins des mdecins donnaient un compte-
rendu dtaill des dernires vingt-quatre heures du pape ainsi
qu'un rcit complet de la suite de maux physiques qui
conduisit la mort de Paul 21 heures 40.
L, aprs un pontificat de seulement 33 jours, Albino
Luciani venait de mourir seul. Cause de la mort ? Heure de la
mort?
Aprs un des plus brefs conclaves de l'histoire, il avait
connu un des rgnes les plus courts. Aucun pape n'tait mort
aussi vite aprs son lection depuis presque quatre sicles.
Pour trouver un pontificat plus court il faut remonter* 1605,
l'poque de Lon XI, un Medicis qui occupa la fonction 17
jours seulement. Comment Albino Luciani tait-il mort?
Le premier geste du pre Magee fut de tlphoner au
secrtaire d'Etat Villot qui habitait deux tages plus bas.
Moins de douze heures plus tt, Albino Luciani avait appris
Villot son remplacement imminent par Benelli. Maintenant,
loin d'tre un ancien secrtaire d'Etat, il tait assur de par la
mort du pape de rester en fonction jusqu' l'lection d'un
successeur ; il allait aussi assumer le rle de Camerlingue qui
agissait virtuellement comme le chef de l'Eglise. A 5 heures,
Villot se trouvait dans la chambre du pape et avait confirm
pour lui que Luciani tait mort.
Si Luciani est mort naturellement, les actes de Villot et les
instructions qu'il donna ensuite restent totalement inexplica-
bles. Son comportement ne devient comprhensible que si on
le rapporte une conclusion prcise. Soit le cardinal Jean
Villot faisait partie d'un complot pour assassiner le pape, soit
il dcouvrit dans la chambre du pape des signes vidents
indiquant que le pape avait t assassin et dcida trs vite
que pour protger l'Eglise il fallait dtruire les pices
conviction.
A ct du lit du pape, sur une petite table se trouvait le
mdicament que prenait Luciani pour sa faible tension. Villot
empocha le mdicament et prit des mains du pape mort les
notes sur les nominations et mutations pontificales. Elles
suivirent le mdicament dans la poche de Villot. Disparurent
aussi de la chambre du pape ses lunettes et ses pantoufles. Sur
son bureau dans son cabinet de travail on s'empara de son
dernier testament. Aucun de ces objets n'a jamais t revu
par la suite. Villot cra ensuite pour les membres sous le choc
de la Maison pontificale un rapport totalement fictif des
circonstances ayant dbouch sur la dcouverte du corps de
Luciani. Il imposa un vu de silence sur la dcouverte de
sur Vincenza et donna ordre aux autres de ne pas diffuser la
nouvelle de la mort avant qu'il en dcide autrement. Puis,
assis dans le cabinet de travail du pape il commena passer
une srie de coups de tlphone.
D'aprs les rcits des tmoins oculaires que j'ai interrogs,
le mdicament, les lunettes, les pantoufles et le dernier
testament du pape se trouvaient tous dans la chambre et dans
le cabinet de travail du pape avant que Villot n'y pntre.
Aprs sa premire visite et son premier examen, tous ces
objets avaient disparu.
La nouvelle de la mort parvint au cardinal Confalonieri,
doyen du Sacr Collge, g de 86 ans. Puis au cardinal
Casaroli, chef de la diplomatie du Vatican. Villot donna
l'ordre aux surs standardistes de trouver son adjoint et
numro trois de la hirarchie de l'Eglise, l'archevque Giu-
seppe Caprio qui tait en vacances Montecatini. Ce n'est
qu'alors qu'il appela au tlphone le docteur Renato Buzzo-
netti, chef-adjoint du service de sant du Vatican. Il appela
ensuite la salle de garde des Gardes suisses. Il parla au sergent
Hans Roggan et lui enjoignit de monter sur-le-champ aux
appartements pontificaux. La machine du Vatican se mettait
en mouvement.
 Le pre Diego Lorenzi, le seul homme avoir accompagn
Luciani depuis Venise, allait et venait, boulevers et hbt,
travers les appartements pontificaux. Il venait de perdre un
homme qui durant les deux dernires annes lui tait devenu
un second pre. En sanglotant il essayait de comprendre, de
trouver un sens. Quand Villot dcida enfin que le monde
pouvait savoir, ils furent des millions partager le chagrin et
la stupfaction de Lorenzi.
Malgr les ordres de Villot interdisant que la nouvelle ne
filtre au-dehors, Diego Lorenzi tlphona au mdecin de
Luciani, le docteur Giuseppe Da Ros. C'est lui qui avait
soign Luciani pendant plus de vingt ans. Lorenzi se souvient
trs nettement de la raction du mdecin. Il tait stupfait.
Abasourdi. Il ne pouvait y croire. Il me demanda de quoi il
tait mort mais je n'en savais rien. Le docteur Da Ros tait
aussi drout. Il dit qu'il partait pour Venise en voiture
immdiatement et qu'il prenait l'avion pour Rome.
Le prochain coup de tlphone de Lorenzi s'adressait Pia,
la nice d'Albino, qui tait sans doute plus proche de son
oncle qu'aucun autre membre de la famille. Diego Lorenzi
semble avoir t le seul membre de l'Eglise apprcier le fait
que mme les papes ont une famille. Lorenzi considrait que
la famille mritait un coup de tlphone personnel plutt que
d'apprendre la nouvelle la radio.
Nous l'avons trouv ce matin. Vous aurez besoin de
beaucoup de foi, maintenant . Et ils taient nombreux qui
auraient besoin de beaucoup de foi dsormais. Beaucoup
allaient devoir mettre de ct leur crdulit pour avaler ce que
Villot et ses collgues diraient pendant les quelques jours
suivants.
La nouvelle commenait se rpandre dans le village du
Vatican. Dans la cour proche de la banque du Vatican, le
sergent Roggan rencontra l'vque Paul Marcinkus. Il tait
7 heures moins le quart. Ce que le Prsident de la banque du
Vatican, qui habite la Villa Stritch, via della Nocetta
Rome, et qui n'est pas rput pour se lever tt, faisait au
Vatican de si bonne heure reste un mystre. La Villa Stritch
est 20 minutes de voiture du Vatican. Roggan cracha la
nouvelle : Le pape est mort. Marcinkus resta fixer le
sergent des Gardes suisses. Roggan s'approcha du chef de la
banque du Vatican. Le pape Luciani. Il est mort. Ils l'ont
trouv dans son lit.
Marcinkus continua de fixer Roggan, sans ragir. Finale-
ment, le Garde suisse s'en alla, laissant Paul Marcinkus le
regarder partir.
Quelques jours plus tard, lors des funrailles du pape,
Marcinkus avana une explication de sa curieuse conduite :
Dsol, j'ai cru que vous tiez devenu fou.
Le Docteur Buzzonetti examina brivement le corps. Il dit
Villot que la cause du dcs tait un infarctus aigu du
myocarde, autrement dit une attaque cardiaque. Le mdecin
estima que l'heure du dcs se situait aux environs de
11 heures la veille au soir.
Dcider de l'heure de la mort 11 heures du soir et de la
cause comme d'un infarctus du myocarde aprs un examen
aussi bref constitue une impossibilit mdicale.
Villot avait dj dcid, avant l'examen de Buzzonetti qui
eut lieu approximativement vers 6 heures du matin, que le
corps d'Albino Luciani devrait tre immdiatement
embaum. Avant mme son coup de tlphone au cardinal
Confalonieri 5 heures un quart, Villot avait pris les
premires mesures pour garantir un embaumement rapide.
Les frres Signoracci, Ernesto et Renato, avaient embaum
les trois derniers papes. Or, un coup de tlphone l'aube et
une voiture du Vatican qui arriva 5 heures du matin
constituent le dbut de ce qui se rvlerait une longue journe
pour les frres Signoracci. A leurs yeux, avoir t contacts si
tt tablit nettement que Villot avait dj parl l'Institut de
Mdecine qui emploie les frres Signoracci et avait donn ses
instructions entre 5 heures moins le quart et 5 heures.
A 7 heures du matin, plus de deux heures aprs la
dcouverte du dcs par sur Vincenza, le monde ignorait
encore le fait que le pape Jean-Paul Ier n'tait plus. En
attendant, le village du Vatican demeurait dans l'ignorance
totale de l'dit de Villot. A Florence, le cardinal Benelli
apprit la nouvelle par tlphone 6 heures et demie. Frapp
de chagrin et pleurant ouvertement, il se retira immdiate-
ment dans sa chambre et commena prier. Tous les espoirs,
tous les rves, toutes les aspirations s'croulaient. Les projets
qu'avaient faits Luciani, les changements, la nouvelle orienta-
tion, tout cela tait rduit nant. Quand un pape meurt,
toutes les dcisions qui n'ont pas encore t annonces
publiquement, meurent avec lui, moins que son successeur
ne dcide de les mener bonne fin.
A 7 heures 20, les cloches de l'glise paroissiale du village
natal d'Albino Luciani, Canale d'Agordo, sonnaient le glas.
Radio Vatican gardait le silence sur le dcs. Enfin, 7 heures
27, quelque deux heures trois quarts aprs la dcouverte du
corps par sur Vincenza, le cardinal Villot se sentit suffisam-
ment matre des vnements :

Ce matin, 29 septembre 1978, vers 5 heures et

demie le secrtaire priv du pape ne trouva pas,
contrairement son habitude, le Saint-Pre dans la
chapelle de son appartement priv ; il le chercha dans
sa chambre et le trouva mort dans son lit avec la
lumire allume, comme quelqu'un qui avait l'inten-
tion de lire. Le mdecin, le Dr Renato Buzzonetti,
mand d'urgence, confirma le dcs, qui a probable-
ment eu lieu vers onze heures hier au soir, et le
qualifia de " mort soudaine qu'on pourrait attribuer
un infarctus aigu du myocarde ".

D'autres bulletins affirmrent que le secrtaire en question

tait le pre Magee qui, d'aprs le Vatican, disait gnrale-
ment la messe avec le pape 5 heures et demie ; ils prcisrent
aussi que le pape lisait l'Imitation de Jsus-Christ ouvrage
du xve sicle gnralement attribu Thomas a Kempis.
Comme le mdicament, les notes du pape, le testament, ses
lunettes et ses pantoufles, sur Vincenza et sa dcouverte du
corps 4 heures 45 du matin avaient disparu. Mme avec deux
heures trois quarts pour concocter une histoire, Villot et ceux
qui le conseillaient ne russirent qu'un bclage. Tandis que
tous les journaux, toutes les radios et les tlvisions du monde
libre racontaient des histoires fondes sur les bulletins du
Vatican, Villot avait bien du mal maintenir sa version des
faits.
 L'ide de placer entre ses mains sans vie un livre que
Luciani vnrait pouvait sembler Villot une ide inspire.
Le problme, c'est qu'il n'y en avait aucun exemplaire dans la
chambre du pape. Mieux, il n'y en avait aucun exemplaire
dans tous les appartements pontificaux. L'exemplaire person-
nel de Luciani tait encore Venise et quand, quelques jours
plus tt il avait souhait faire une citation exacte de l'ouvrage,
il avait envoy Lorenzi emprunter le livre son confesseur du
Vatican. Don Diego l'avait rendu avant la mort du pape.
Impossible de faire taire ses dolances propos d'un faux
vident. Le Vatican continua de maintenir ce mensonge
particulier pendant quatre jours jusqu'au 2 octobre. Or
pendant ces quatre jours l'information fausse donne par le
Vatican tait devenue, dans l'esprit de la majorit, la ralit,
la vrit.
Ils furent nombreux tre tromps par cette dsinforma-
tion en provenance du Vatican. Il y avait, par exemple,
l'histoire du pre Magee se rendant dans la chambre du pape
peu avant 10 heures le soir du 28. Ce rcit, qui manait
directement de la Curie romaine, expliquait que Magee avait
fait part au pape de l'assassinai d'un tudiant Rome. Est-
ce que ces jeunes gens recommencent se tirer dessus?
Vraiment, c'est terrible. On diffusa trs largement travers
le monde ces mots comme constituant les dernires paroles du
pape. Elles offraient en outre l'avantage d'une explication
possible de la mort inattendue de Luciani. Il tait mort d'une
attaque cardiaque en apprenant cette nouvelle si effrayante.
La conversation entre Magee et Luciani n'a jamais eu lieu.
C'est une invention du Vatican.
Le Vatican perptra un autre faux en crant l'impression
que Luciani avait l'habitude de dire la messe avec Magee
5 heures et demie. La messe dans les appartements pontifi-
caux n'avait pas lieu avant 7 heures. Comme nous l'avons
prcdemment remarqu, Luciani passait le temps entre 5
heures et demie et 7 heures dans la mditation et la prire,
gnralement seul, parfois rejoint vers 6 heures et demie par
Magee et Lorenzi. L'image d'un Magee troubl, affol
s'inquitant de la non-apparition de Luciani 5 heures et
demie est une fantaisie du Vatican.
 Le choc caus par une mort tragique aussi inattendue
parcourut le monde. Les massives portes de bronze de la
basilique se fermrent, on mit en berne le drapeau du Vatican
ce furent l des signes extrieurs mais la nouvelle de la
mort d'Albino Luciani fut si renversante que l'incrdulit
exprime par son mdecin personnel fut reprise par des
millions de gens. Il avait ravi le monde. Comment le candidat
de Dieu si bien lu pouvait-il disparatre si vite ?
Le cardinal Willebrands, de Hollande, qui avait entretenu
de grands espoirs dans le pontificat de Luciani dit : C'est un
dsastre. Je ne peux exprimer par des mots le bonheur que
nous avons prouv ce jour d'aot o nous avons choisi Jean-
Paul. Nous avions de si grands espoirs. C'tait un sentiment
tellement beau, le sentiment qu'il allait arriver quelque chose
de nouveau notre Eglise.
Le cardinal Baggio, un des hommes que Luciani avait
rsolu d'loigner de Rome se montra moins excessif. Le
Seigneur nous utilise mais il n'a pas besoin de nous, dclara-
t-il de bonne heure le matin aprs avoir vu le cadavre. Il
ressemblait un cur pour l'Eglise entire. Interrog sur ce
qui allait arriver maintenant il rpondit calmement : Main-
tenant nous allons en faire un autre.
Baggio reprsentait pourtant une exception. La plupart des
gens manifestrent une profonde surprise et beaucoup d'af-
fliction. Quand le cardinal Benelli finit par sortir de sa
chambre 9 heures, il fut immdiatement entour de journa-
listes. Tandis que les larmes coulaient encore sur ses joues, il
dit : L'Eglise a perdu l'homme qu'il fallait au moment o
elle en avait le plus besoin. Nous sommes affligs. Il nous
reste la peur. L'homme ne sait pas expliquer ce genre de
chose. C'est un moment qui nous limite et nous condi-
tionne.
Au Vatican, les projets de Villot pour procder un
embaumement immdiat connaissaient des difficults. Les
cardinaux Felici, de Padoue, et Benelli, de Florence, qui
connaissaient prcisment la nature des changements que
Luciani avait t sur le point de faire, taient particulirement
troubls et ils en firent part Villot dans leur conversation
tlphonique. On murmurait dj en Italie qu'on devrait
procder une autopsie. C'tait une perspective que dans les
circonstances prsentes Benelli et Felici taient au moins
enclins envisager. Si l'on embaumait le corps une autopsie
deviendrait inutile si la cause du dcs tait le poison.
Officiellement, le Vatican cra l'impression que le corps du
pape Jean-Paul Ier serait embaum avant d'tre expos au
public dans la Salle Clementina le vendredi midi. En fait, les
personnes venues ce jour-l rendre hommage Luciani virent
un mort non embaum dans son tat naturel. Le pre Diego
Lorenzi me dclara :

On emporta le corps des appartements privs

jusque dans la salle Clementina, dans les apparte-
ments pontificaux. Pour le moment on n'avait pro-
cd aucun embaumement. Le pape Luciani fut
habill par le pre Magee, monseigneur Noe et moi-
mme. Je restai avec le corps, en compagnie de
Magee jusqu' 11 heures du matin. Les Signoracci
revinrent cette heure-l et l'on emporta le corps vers
la Salle Clementina.

Le contraste avec la mort de Paul tait saisissant. Il y avait

eu alors bien peu d'motion dans le public ; maintenant, elle
coulait flots. Ce premier jour, 250000 personnes dfilrent
devant le corps. D'instant en instant les spculations du public
sur la cause peu naturelle de cette mort grandissaient. On
entendait des hommes et des femmes passant devant le corps
et crier la forme inerte : Qui t'a fait cela? Qui t'a
assassin?
Entre-temps, le dbat sur le fait de savoir si l'on allait ou
non procder une autopsie prenait de l'importance parmi la
minorit de cardinaux qui se trouvaient Rome. Si Luciani
avait t un citoyen romain ordinaire il n'y aurait eu aucun
dbat. La loi italienne dclare qu'on ne peut procder un
embaumement sans une dispense signe par un magistrat,
moins de 24 heures aprs le dcs. Si un citoyen italien tait
mort dans des circonstances semblables celles-ci, il y aurait
eu une autopsie immdiate. La moralit semble que si un
citoyen italien souhaite s'assurer qu'aprs sa mort on prendra
les dcisions lgales correctes, il vaut mieux ne pas devenir
chef d'Etat de l'Eglise catholique romaine.
Pour des hommes qui n'ont rien cacher, les actes de Villot
et d'autres membres de la Curie romaine sont incomprhensi-
bles. Lorsque l'on conspire pour camoufler quelque chose
c'est dcidment parce qu'il y a quelque chose camoufler.
C'est un cardinal qui rside Rome qui m'a appris la raison
trs extraordinaire qui fut donne pour ce camouflage :

Il (Villot) m'a dit que ce qui tait arriv tait un

tragique accident. Que le pape avait sans s'en rendre
compte pris une dose excessive de son mdicament.
Le Camerlingue a soulign que si l'on procdait une
autopsie, celle-ci montrerait certainement l'existence
de ce surdosage. Personne ne croirait que Sa Saintet
l'avait aval par accident. Certains parleraient de
suicide, d'autres d'assassinat. On s'tait mis d'accord
pour qu'il n'y ait pas d'autopsie.

J'ai interview deux reprises le professeur Giovanni

Rama, spcialiste responsable de la prescription de l'Effortil,
du Cortiplex et d'autres mdicaments destins amliorer la
tension d'Albino Luciani. Ce dernier tait soign par le
docteur Rama depuis 1975. Ses remarques sur la possibilit
que son patient ait pu prendre accidentellement une dose
excessive sont trs clairantes.

Une surdose accidentelle est incroyable. C'tait un

patient trs consciencieux. Il tait trs sensible aux
mdicaments. En fait, il prenait la dose minimum
d'Effortil. Normalement, on prend 60 gouttes par
jour mais pour lui 20 30 gouttes suffisaient. Nous
nous montrions toujours trs prudent en prescrivant
des mdicaments.

La suite des discussions avec mon informateur tablit que

Villot tait parvenu cette dduction pendant les quelques
instants passs dans la chambre du pape avant d'empocher la
bouteille de mdicament. Manifestement, Villot est un
homme trs dou. Le pape meurt seul aprs s'tre retir dans
sa chambre en excellente sant, et aprs avoir pris un certain
nombre de dcisions cruciales dont une qui affecte directe-
ment l'avenir de Villot. Sans le moindre examen mdico-
lgal, sans la moindre preuve externe ou interne, le vieux
secrtaire d'Etat conclut que le trs raisonnable Albino
Luciani s'est tu tout seul, accidentellement. Peut-tre que
dans l'atmosphre rarfie du village du Vatican ce genre
d'histoire a une certaine crdibilit. Au-dehors dans le monde
rel des preuves relles seraient indispensables.
Une partie des preuves clefs qui auraient permis d'tablir la
vrit avaient t dj dtruites par Villot le mdicament et
les notes que Luciani avait rdiges pour donner le dtail des
changements vitaux. On peut mesurer le degr de panique de
Villot dans la disparition du testament d'Albino Luciani. Il ne
contenait rien d'important concernant sa mort et pourtant il a
t dtruit avec les autres pices conviction essentielles.
Pourquoi les lunettes et les pantoufles ont-elles aussi disparu ?
Cela reste un mystre.
Des rumeurs circulrent dans le village du Vatican. On
raconta que la lampe de la sonnette sur le panneau de contrle
dans les appartements pontificaux tait reste allume toute la
nuit et que personne n'avait rpondu cet appel au secours.
On raconta que l'on avait dcouvert des traces de vomissure
dans la chambre qui avaient tach divers objets et que c'tait
la raison de la disparition des lunettes et des pantoufles. Les
vomissements constituent souvent l'un des premiers symp-
tmes d'une trop forte dose de digitaline. Des groupes
d'vques et de prtres se pressaient dans les bureaux et
rappelaient le curieux incident de la mort tragique et subite de
Nikodem, archevque russe orthodoxe de Leningrad. Il avait
t reu en audience spciale par Luciani le 5 septembre.
Soudain, sans prvenir, le prlat russe de 49 ans s'tait
effondr en avant dans son fauteuil. Quelques instants aprs,
il tait mort. On disait maintenant dans les couloirs du
Vatican que Nikodem avait bu une tasse de caf prpare
pour Albino Luciani. Nikodem ne jouissait pas d'une sant
solide et avait dj subi un certain nombre d'attaques
cardiaques. Dans l'Etat-Cit, encore apeur, on avait rejet
ces faits ; mais cette mort prenait rtrospectivement les allures
d'un signe, d'un avertissement propos des vnements
redoutables qui venaient de se passer dans les appartements
pontificaux.
Dans la journe du 29 septembre tout le reste des affaires
appartenant Albino Luciani fut dmnag. Y compris ses
lettres, ses notes, ses livres et la petite poigne de souvenirs
personnels comme la photo de ses parents avec Pia enfant.
Les collgues de Villot la secrtairerie d'Etat emportrent
tous les documents confidentiels. Trs rapidement toutes les
preuves matrielles indiquant que Albino Luciani avait vcu
et travaill en ce lieu furent empaquetes et emportes. A
18 heures, la totalit des 19 pices des appartements pontifi-
caux tait entirement vide de tout objet associ, mme de
loin au pontificat de Luciani. C'tait comme s'il n'tait jamais
venu ici, comme s'il n'y avait jamais vcu. A 18 heures, les
appartements pontificaux furent scells par le cardinal Villot.
Ils devaient rester ferms jusqu' ce qu'un successeur ft lu.
Discrtement, les surs et les deux secrtaires s'en allrent.
Magee garda en souvenir les cassettes dont se servait Luciani
pour amliorer son anglais. Lorenzi emporta avec lui un
fouillis d'images et de souvenirs. Evitant soigneusement les
journalistes le groupe alla s'installer dans une maison dirige
par les surs de Maria Bambina. Diego Lorenzi tait compl-
tement accabl par la mort de celui qu'il aimait.
John Magee tait destin devenir secrtaire d'un pape
pour la troisime fois, exploit unique et remarquable. Lorenzi
retourna dans le nord de l'Italie travailler dans une petite
cole. Vincenza fut envoye encore plus au nord dans un
obscur couvent. L'appareil du Vatican garantissait par ce
bannissement virtuel qu'aucun d'eux ne serait facile
retrouver.
Une fois les portes de la Salle Clementina fermes au public
18 heures, le vendredi 29 septembre, l'homme le plus
soulag du Vatican tait Villot. Le travail des techniciens
pouvait enfin commencer. Une fois le corps embaum il serait
trs difficile au cours de n'importe quelle autopsie ultrieure
de dcouvrir et d'tablir la prsence de poison dans le corps.
Si le pape tait vritablement mort d'un infarctus aigu du
myocarde les fluides ncessaires ne dtruiraient pas les
vaisseaux sanguins naturellement endommags.
Dans ce qu'on peut sans doute voir comme une concidence
pleine d'ironie, l'Association des Propritaires de Pharmacie
de Rome choisit ce jour parmi tous les autres pour faire savoir
par voie de presse qu'un certain nombre de mdicaments
essentiels au traitement de certains cas d'empoisonnement et
de maladies cardiaques n'taient pas disponibles. La dclara-
tion que les journalistes italiens finirent par arracher au
cardinal Villot revt peut-tre une plus grande pertinence :
Quand j'ai vu Sa Saintet hier soir, il tait parfaitement bien
portant, totalement lucide et il m'a donn toutes ses instruc-
tions pour le lendemain.
Derrire les portes fermes de la Salle Clementina le
processus d'embaumement se poursuivit pendant trois heures.
Les soins et la conservation du corps relevaient de la
responsabilit du professeur Cesare Gerin, mais le travail rel
d'embaumement tait excut par le professeur Marracino et
les frres Ernesto et Renato Signoracci. Quand les deux frres
avaient examin le corps avant qu'on ne l'apporte la
Clementina, ils avaient conclu du manque de rigidit cadav-
rique et de la temprature du corps que la mort avait eu lieu
non pas 11 heures du soir le 28 mais entre 4 et 5 heures du
matin le 29. Ils reurent une confirmation indpendante de
leur conclusion par monseigneur Noe qui apprit aux frres
que le pape tait mort peu avant 5 heures du matin. J'ai
interview les deux frres en profondeur trois reprises
spares. Ils sont absolument formels : la mort s'est produite
entre 4 heures et 5 heures du matin et on a dcouvert le corps
du pape dans l'heure qui a suivi la mort. S'ils ont raison soit le
pape tait vivant soit il tait peine dcd quand sur
Vincenza pntra dans sa chambre. Seule une autopsie
complte aurait rsolu ces opinions contraires.
Sur l'insistance du Vatican on ne retira pas une goutte de
sang au cadavre, on n'ta aucun organe. On effectua les
injections de formol et autres conservateurs chimiques dans le
corps par les veines et artres fmorales. La raison de la dure
de trois heures pour le processus tient ce que, contrairement
l'usage habituel o l'on retire du sang, ou qu'on le mle
une solution saline qu'on fait circuler dans tout le corps, le
Vatican tenait absolument ce qu'on ne retire pas une seule
goutte de sang. Une faible quantit de ce liquide aurait
amplement suffi, videmment, pour qu'un mdecin lgiste
tablisse la prsence de substances toxiques, quelles qu'elles
soient.
Le traitement cosmtique inflig au corps limina l'expres-
sion d'angoisse sur le visage. Les mains qui s'taient serres
sur les feuilles de papier aujourd'hui manquantes furent
disposes sur un rosaire. Le cardinal Villot se retira enfin pour
se coucher un peu avant minuit.
Le pape Paul VI, en accord avec la loi italienne, n'avait pas
t embaum avant que le dlai de 24 heures aprs le dcs ne
se ft coul. Bien qu'il y ait eu des accusations concernant
une incomptence mdicale aprs la mort de Paul, on
n'entendit jamais parler de malveillance. L, alors que non
seulement l'opinion publique mais des stations de radio et de
tlvision, ainsi que la presse crite demandaient une autop-
sie, on embauma le corps de Luciani environ douze heures
aprs sa dcouverte.
Le samedi 30 septembre on posait avec une urgence
croissante la question prcise : Pourquoi refuser une autop-
sie ? Les media commenaient rechercher une explication
de cette mort soudaine que rien ne laissait prvoir. La Curie
avait rappel trs vite aux journalistes qui s'intressaient la
question une remarque impromptue faite par Luciani lors de
son audience gnrale le mercredi 27 septembre. Se tournant
vers un groupe de malades et de handicaps dans la Salle
Nervi, Luciani avait dit : Rappelez-vous que votre pape a
t huit fois l'hpital et a subi quatre oprations.
L'Office de Presse du Vatican commena rpondre aux
demandes de dtails sur la mort de Luciani en rptant la
phrase du dfunt. Ils s'en servirent avec un tel excs qu'on et
dit une sorte de rpondeur automatique, avec le manque de
satisfaction corrlatif des correspondants.
Les divers media rappelrent que Luciani n'avait pas
sembl tre en mauvaise sant durant son bref pontificat. Au
contraire, firent-ils observer, il donnait une image de sant,
pleine de vie et d'enthousiasme. D'autres, qui connaissaient
Luciani depuis bien plus longtemps, commencrent recevoir
des appels pour qu'ils donnent leur avis.
Quand Monseigneur Senigaglia, secrtaire de Luciani
Venise pendant plus de six ans, rvla que le dfunt pape
avait subi rcemment un check-up complet avant de quitter
Venise pour le conclave et que ces examens mdicaux
s'taient rvls favorables tous gards les demandes
d'autopsie se firent plus fortes.
Lorsqu'un certain nombre de mdecins experts commenc-
rent exprimer catgoriquement la ncessit d'une autopsie
afin de dterminer la cause relle de la mort, la panique au
Vatican atteignit de nouveaux sommets. Il tait clair que si les
mdecins taient prts avancer diverses raisons qui auraient
pu tre des facteurs y contribuant (le stress soudain caus par
le fait de devenir pape faisait partie des favoris), aucun n'tait
dispos accepter sans autopsie l'affirmation du Vatican
selon laquelle Albino Luciani tait dcd d'un infarctus du
myocarde.
Le Vatican contre-attaqua en dclarant qu'il tait contraire
aux rgles du Vatican que l'on procde une autopsie. C'tait
un mensonge de plus transmis la presse mondiale. D'autres
questions poses par des journalistes italiens tablirent que le
Vatican se rfrait la Constitution Apostolique proclame
par le pape Paul VI en 1975. Il s'agissait du document qui
indiquait les processus suivre dans l'lection de son succes-
seur, dont la recherche de micros cachs dans la zone du
conclave et ses instructions sur la taille des bulletins de vote.
La lecture attentive du document tablit que Paul avait oubli
d'envisager la possibilit d'une controverse sur la cause de sa
mort. Une autopsie n'y tait ni interdite ni approuve. Il n'y
tait simplement pas fait allusion.
La mort de Paul fit alors l'objet d'un dbat public. Il est
parfaitement clair qu'on aurait pu prolonger la vie de Paul. Le
traitement mdical subi lors des derniers jours, de l'avis de
nombreux experts en mdecine mondiaux, laissait grande-
ment dsirer. Depuis son hpital du Cap, le Dr Christiaan
Barnard, inform du fait qu'on n'avait pas plac le pape Paul
dans un service de soins intensifs, dclara : Si cela devait
arriver en Afrique du Sud, les mdecins responsables seraient
dnoncs leur Association Mdicale pour ngligence.
L'un des principaux mdecins qui ont dirig le traitement
du pape Paul tait le Dr Renato Buzzonetti, chef adjoint des
services mdicaux du Vatican. Aujourd'hui, le mme mde-
cin, qui aux yeux du Dr Barnard avait agi avec ngligence en
aot, venait d'affirmer une impossibilit mdicale en dtermi-
nant la cause de la mort solitaire d'Albino Luciani. Sans une
autopsie, ses conclusions taient entirement dpourvues de
signification ou d'exactitude.
C'est dans ce contexte que le cardinal Confalonieri prsida
la premire tenue de la congrgation des cardinaux, orga-
nisme qui surveille et commande aux affaires de l'Eglise
pendant l'intrim aprs le dcs d'un pape. Cet organisme se
compose de tout cardinal qui se trouve tre prsent Rome.
Lorsque cette premire runion eut lieu le samedi 30 septem-
bre 11 heures du matin, la majorit des cardinaux tait
encore disperse de par le monde. Sur les 127 cardinaux, seuls
29 taient prsents et, naturellement pour la majorit italiens.
Cette minorit prit un certain nombre de dcisions. Ils
dcidrent que les funrailles d'Albino auraient lieu le
mercredi suivant, le 4 octobre. Entre-temps, le dsir massif du
public de rendre un dernier hommage personnel au corps du
pape semait un grand dsordre chez les officiels du Vatican.
Ils s'taient attendus un degr d'intrt analogue celui qui
avait suivi la mort de Paul encore un exemple de
l'incomprhension de la Curie pour l'impact de Luciani. On
prit la dcision d'installer le corps le soir mme dans la
Basilique Saint-Pierre. Pourtant, les dcisions les plus impor-
tantes prises ce matin-l furent que le prochain conclave
aurait lieu le plus tt possible, soit le 14 octobre, et qu'il n'y
aurait pas d'autopsie.
On passa outre aux doutes et aux inquitudes d'hommes
comme Benelli, Felici et Caprio sur la mort de Luciani. Tout
fait conscients que la controverse grandirait jusqu' ce qu'on
ait donn au public quelque chose pour le distraire et le
dtourner, Villot et ses collgues inversrent compltement
leur raisonnement d'aot. On avait alors retard le conclave
presque jusqu' la dernire date possible. Maintenant, on
ferait au plus court. C'tait une dmarche astucieuse. Les
cardinaux de la Curie, en particulier, pensaient qu'aprs les
funrailles les media se proccuperaient du successeur possi-
ble de Luciani. S'ils arrivaient tenir jusqu'aux funrailles,
quelques jours plus tard, ils seraient l'abri. En outre, toute
majorit de cardinaux encore absents qui aurait envie d'insis-
ter pour qu'ait lieu une autopsie devrait affronter les dcisions
dj prises. Inverser ces dcisions dans le peu de temps qui
restait avant les funrailles reprsentait une quasi-impossibi-
lit. Cherchez la vrit et vous serez libre , nous dit la
Bible ; les 29 cardinaux dcidrent d'ignorer cette injonction
au nom de l'Eglise catholique romaine au matin du 30 sep-
tembre 1978.
Aprs l'ajournement de la runion, le cardinal Confalonieri
donna son opinion rflchie sur la raison de la mort aussi
soudaine du pape.

Il ne supportait pas la solitude ; tous les papes

vivent dans une espce de solitude institutionnelle
mais peut-tre que Luciani en souffrait davantage.
Lui qui avait toujours vcu parmi les gens, il s'tait
retrouv avec deux secrtaires qu'il ne connaissait pas
et deux surs qui ne levaient mme pas les yeux en sa
prsence. Il n'avait mme pas le temps de se faire des
amis.

Le pre Diego Lorenzi a travaill troitement et dans

l'intimit de Luciani pendant plus de deux ans. Sur Vin-
cenza a travaill avec Luciani pendant prs de vingt ans. Loin
de baisser les yeux terre son approche elle tait une
source de grand rconfort pour Luciani. Dcidment cet
homme tait coup du monde mais est-ce qu'une troupe
entire d'intimes aurait pu empcher une mort solitaire et
mystrieuse ?
Il ne fait aucun doute que l'hostilit et l'arrogance manifes-
tes par la Curie lors de ses derniers trente-trois jours ne
furent pas la plus joyeuse des expriences mais Venise
Albino Luciani avait combattu l'hostilit et l'arrogance du
clerg pendant prs d'une dcennie.
 Le samedi 30 septembre 18 heures, le corps embaum fut
emport, dcouvert, la Basilique Saint-Pierre. Une bonne
partie du monde regardait la tlvision cette procession, qui
comprenait 24 cardinaux et 10 vques et archevques,
traverser la Premire Loggia, la Salle Ducale, la Salle et
l'Escalier des Rois et la Porte de Bronze qui donne sur la
place Saint-Pierre. C'est alors que le Magnificat fut couvert de
manire inattendue par un de ces gestes si spcifiquement
italiens. La foule masse sur la place clata en applaudisse-
ments longs et puissants, quivalent latin du silence respec-
tueux anglo-saxon.
A travers le monde, l'opinion, informe ou pas, tentait de
faire une valuation de la vie et de la mort d'Albino Luciani.
La plus grande partie de ce qu'on crivit en dit plus sur les
auteurs que sur l'homme. La croyance, exprime le matin par
la Curie, que les esprits seraient plus vite dtourns du mort
pour se porter vers le successeur ventuel se rvla bien vite
exacte. En Angleterre, le Times se fit l'cho bien tourn de la
nature transitoire de la vie dans un ditorial intitul : L'an-
ne des trois papes .
D'autres observateurs parlrent avec finesse d'une grande
promesse non ralise, d'autres d'un pontificat qui promettait
d'tre joyeux. En ce qui concerne l'explication de la mort
soudaine, le service de dsinformation de la Curie romaine
russit un coup remarquable. Les uns aprs les autres, les
journalistes parlrent d'une longue suite de maladies. Le fait
qu'un journaliste aussi expriment que Patrick O'Donovan
de l'Observer a pu tre tromp et crire ce qui suit montre
quel point les mensonges furent efficaces : On m'a appris
aujourd'hui seulement que le cardinal Luciani avait un long
dossier de maladies presque mortelles.
On ne citait pas quelles taient ces maladies mortelles.
Luttant de vitesse avec leur bouclage, il est clair que
O'Donovan et les autres journalistes n'avaient pas le temps de
se livrer des recherches personnelles et qu'ils faisaient
confiance leurs contacts au Vatican. Certains parlrent de la
forte tabagie de Luciani, du fait qu'il n'avait plus qu'un
poumon, de ses diverses attaques de tuberculose. Depuis sa
mort, des sources du Vatican ont racont d'autres qu'il avait
subi quatre attaques cardiaques, qu'il souffrait de phlbite,
douloureuse maladie circulatoire. D'autres citent le fait qu'il
souffrait d'emphysme, maladie chronique des poumons en
gnral provoque par l'usage du tabac. Il n'y a pas un seul
mot de vrai dans tout cela.
L'excs de causes mortelles dans les mensonges du Vatican
finit par se retourner contre ses auteurs. Est-ce que 111
cardinaux runis Rome au mois d'aot 1978 auraient lu un
homme atteint de tous les maux cits plus haut ? Et ensuite,
on lui permettrait de mourir tout seul ? A ct des mensonges
sur le pass mdical de Luciani le service de dsinformation
du Vatican travaillait dans d'autres secteurs. La Curie tait
occupe faire filtrer l'opinion officieuse, impossible
attribuer, selon laquelle Luciani n'tait pas un si bon pape que
cela. Pourquoi pleurer ce qui n'avait pas de valeur ? J'ai parl
de cette campagne de diffamation avec le cardinal Benelli qui
a observ :

Il m'a sembl que leur (la Curie romaine) but

tait double. Minimiser les capacits de Luciani
diminuait le sentiment de perte et par consquent les
demandes d'autopsie. Ensuite, la Curie prparait le
prochain conclave. Ils voulaient un pape curial.

Pendant le djeuner de Luciani avec sa nice Pia un des

sujets abords avait t les dformations de la presse. Une
fois mort, Luciani devenait le sujet de ces dformations. Les
commentaires ngatifs s'inspiraient principalement de prtres
et de prlats sans importance qui s'occupaient normalement
de rdiger des rapports et des notes sans intrt au Vatican.
Ils trouvaient trs flatteur qu'on leur demande leur opinion
sur le dfunt pape. Le fait qu'aucun d'entre eux ne se soit
jamais trouv auprs des coulisses du pouvoir ni n'ait jamais
pntr dans les appartements pontificaux se cachait sous la
description vaste et gnrale une source vaticane haut
place a dit aujourd'hui . Ce qu'ils dirent relve de la grande
injustice faite la mmoire du pape dfunt. Cela permettait
des crivains qui, avant le conclave d'aot, avaient cart le
nom de Luciani, de mettre de ct le fait inconfortable que
son lection avait dmontr avec clat quel point ils taient
mal informs. Apparemment, ils pensaient ceci : Oui, c'est
vrai, nous l'avions cart mais vous voyez bien qu'on aurait d
l'carter. Ainsi :

Les audiences attirrent la sympathie immdiate

du public mais avaient du et parfois ennuy les
dignitaires de l'Eglise. Le pape exprimait une philoso-
phie de l'existence qui rappelait parfois celle du
Readers' Digest : du bon sens, d'ailleurs un peu
simple, qui tranchait sur les grandes envoles tholo-
giques des discours de Paul VI. Visiblement il n'avait
ni la culture ni la formation intellectuelle de son
prdcesseur. (Correspondant au Vatican du
Monde, Robert Sole.)
Nous avons suivi d'abord avec ardeur puis avec
un sentiment croissant du ridicule, ses efforts gn-
reux pour dcouvrir qui il tait. Il souriait, son pre
tait socialiste, il rejeta la tiare au profit d'une simple
tole, il parlait sans formalisme pendant les audien-
ces. (Commonwealth.)

Newsweek estimait que le rejet par Luciani de la philoso-

phie Ubi Lenin, ihi Jerusalem constituait une trahison
envers les cardinaux latino-amricains qui avaient jou un
rle si important dans son lection. L'hebdomadaire estimait
que par cette remarque Luciani rejetait la thologie de la
libration. A cause de la censure exerce par la Curie, ce
journal passa ct du fait qu'il avait ajout une prcision
importante, savoir qu'il y avait une certaine concidence
mais qu'il ne pouvait y avoir une totale identification ; ce
faisant, il passait compltement ct de la vrit.
Peter Nichols, le trs professionnel correspondant du Times
mais qui pour l'occasion crivait dans le Spectator, comparait
Luciani un comdien italien trs connu autrefois qui n'avait
qu' paratre devant la foule pour recevoir une ovation. Il ne
savait pas expliquer pourquoi Paul VI ne recevait pas des
ovations de ce genre chacune de ses apparitions.
D'autres critiquaient le fait qu'il avait reconfirm tous les
chefs de la Curie en poste. Ils ngligeaient de souligner que les
trois papes prcdant Luciani en avaient fait autant et qu'il
conservait toute autorit pour remplacer qui il voulait quand il
voulait.
La plupart des organes de presse du monde publirent dans
les jours qui suivirent la mort du pape des rcits concernant le
rituel du Vatican autour de ces instants. Les journaux
dbordaient de comptes rendus sur la faon dont le cardinal
Villot s'tait approch du corps inerte et avait proclam par
trois fois Albino tes-vous mort? , chaque question tant
suivie d'un coup symbolique frapp l'aide d'un petit marteau
d'argent sur le front du pape. La presse donna aussi des
descriptions spectaculaires de la faon dont Villot avait
ensuite pris l'anneau pontifical du Pcheur de la main de
Luciani pour le briser en morceaux.
En fait, aprs la mort d'Albino Luciani il n'y eut rien de
cela : pas de coups sur la tte, pas de questions. Ces
crmonies avaient t abolies du vivant de Paul VI. Quant
l'anneau pontifical, le rgne de Luciani avait t si bref que le
Vatican ne l'avait pas encore fabriqu. Le seul anneau que
Luciani avait conserv pendant son pontificat tait celui
donn tous les vques qui avaient assist au concile de
Vatican II
La raison d'examiner ces reportages parfaitement inexacts
quand l'on sait non seulement tout ce que Luciani ralisa
durant un laps de temps aussi bref, mais encore la trs haute
considration que des hommes tels que Casaroli, Benelli,
Lorscheider, Garrone, Felici et bien d'autres accordaient
Luciani, rside dans le fait qu'il s'agissait d'une campagne
orchestre. Pas une seule ncrologie, pas un article ne livrait
un seul des faits rapports dans le chapitre prcdent. L'une
des nombreuses phrases que les gens aiment citer
l'intrieur de la Cit du Vatican est celle-ci : Rien ne filtre
hors du Vatican sans un but trs prcis.
Le 1er octobre la pression pour qu'on procde l'autopsie
de Luciani s'accrut. Le journal le plus respect d'Italie, le
Corriere della Sera publia un article la une intitul :
Pourquoi refuser une autopsie ? Il tait sign par Carlo
Bo, journaliste plein de talent et trs au courant des affaires
du Vatican. Il est dj trs significatif que cet article ait t
publi. En Italie, grce au trait du Latran et aux accords
conscutifs entre l'Etat italien et le Vatican, la presse est
srieusement billonne quand elle traite de l'Eglise catholi-
que. Les lois sur la diffamation sont trs rigoureuses. Le
commentaire critique, sans parler de l'attaque directe, peut
trs vite amener le journal en question devant les tribunaux.
Carlo Bo vita intelligemment tout risque de cette sorte.
Dans un style qui rappelait le discours de Marc Antoine la
populace romaine, Bo parlait des soupons et des allgations
qui avaient fait surface aprs la mort subite. Il racontait ses
lecteurs qu'il se sentait sr que les palais et les caves du
Vatican n'avaient pas connu ce genre d'actes criminels depuis
des sicles. Pour cette raison prcise il disait ne pas compren-
dre pourquoi le Vatican avait dcid de n'entreprendre
aucune vrification scientifique, en termes simples, pour-
quoi n'y avait-il pas d'autopsie. Il poursuivait ainsi :

L'Eglise n'a rien craindre, par consquent rien

perdre. Au contraire, elle aurait beaucoup gagner.
... Or, savoir que le pape est mort constitue un fait
historique lgitime, il fait partie de notre histoire
visible et n'affecte en aucune faon le mystre spiri-
tuel de sa mort. Le corps que nous laissons derrire
quand nous mourons peut tre compris au moyen de
nos misrables outils, c'est un reste : l'me dpend
dj, ou mieux elle a toujours dpendu d'autres lois
qui ne sont pas humaines et demeurent donc impn-
trables. Ne faisons pas d'un mystre un secret
garder pour des raisons terrestres et reconnaissons la
petitesse de nos secrets. Ne qualifions pas de sacr ce
qui ne l'est pas.

Tandis que les quinze mdecins appartenant aux services de

sant du Vatican refusaient tout commentaire sur l'avantage
qu'il y aurait pratiquer des autopsies sur des papes dcds,
Eduardo Luciani, frachement rentr d'Australie, refusa de
soutenir la position du Vatican quand on lui posa la question
sur la sant de son frre :
 Le lendemain de son intronisation j'ai demand
son mdecin personnel comment il l'avait trouv car
je pensais toutes les pressions auxquelles il tait
dsormais soumis. Le mdecin me rassura ; il me dit
que mon frre se portait parfaitement et que son cur
tait en bonne sant.

Quand on lui demanda si son frre avait jamais connu des

ennuis cardiaques, Eduardo rpondit : A ma connaissance,
jamais rien. Cela ne cadrait pas trs bien avec les fantaisies
orchestres par le Vatican.
Le lundi 2 octobre la controverse entourant la mort du pape
avait pris des dimensions mondiales. En France, Avignon, le
cardinal Silvio Oddi se trouva soumis de nombreuses ques-
tions. En qualit de cardinal italien il pouvait certainement
dire ses interlocuteurs franais les faits dans leur vrit,
n'est-ce pas ? Oddi les informa que le Collge des cardinaux
n'examinerait pas la possibilit d'une enqute, qu'il n'accepte-
rait aucune supervision de qui que ce soit et qu'il ne discute-
rait mme pas de la question. Oddi concluait : Nous savons
en fait, en toute certitude, que la mort de Jean-Paul Ier est due
au fait que son cur a cess de battre pour des raisons parfaite-
ment naturelles. Manifestement, le cardinal Oddi venait de
raliser un progrs majeur en mdecine : la possibilit de
diagnostiquer sans autopsie ce qu'on ne savait faire qu'avec.
Pendant ce temps, les protestations du pre Lorenzi et
d'autres membres des appartements pontificaux sur un men-
songe prcis avaient fini par porter leurs fruits.

Aprs les enqutes ncessaires, nous sommes

maintenant en mesure d'affirmer que le pape, quand
on l'a trouv mort au matin du 29 septembre, tenait
entre ses mains certaines feuilles de papier contenant
des crits personnels comme des homlies, des dis-
cours, des rflexions et diverses notes.

Quand le Vatican avait annonc auparavant que Luciani

tenait l'Imitation de Jsus-Christ, le pre Andrew Greeley
rapporte dans son livre The Making of The Popes (Comment
on fait les papes), certains journalistes clatrent de rire
ouvertement . Un cynisme tout fait bien fond.
Ces documents, qui dtaillaient les changements cruciaux
que Luciani tait sur le point de faire, ont connu quelques
mtamorphoses extraordinaires au fil des ans : un rapport sur
l'Eglise en Argentine ; des notes pour son prochain discours
l'Anglus ; des sermons faits Belluno, Vittorio Veneto,
Venise ; un magazine paroissial ; le discours qu'il tait sur le
point de faire aux jsuites ; un rapport crit par le pape Paul.
Quand un chef d'Etat meurt dans des circonstances apparem-
ment normales, ses derniers actes prsentent un intrt plus
qu'acadmique. Quand un chef d'Etat meurt dans les circons-
tances entourant la mort d'Albino Luciani, le besoin de savoir
prend une importance vitale pour l'intrt gnral. Le fait que
Luciani tenait ses notes sur les divers changements cruciaux
qu'il tait sur le point de faire m'a t confirm par cinq
sources diffrentes. Deux sont des sources vaticanes directes ;
les autres sont trois personnes extrieures qui ne rsident pas
au Vatican. Avec le retrait officiel de la version du Vatican
concernant l'Imitation de Jsus-Christ, l'appareil de la Curie
commenait montrer des signes de tension.
Cette tension s'accrut encore le 2 octobre quand la presse
mondiale commena commenter un certain nombre d'as-
pects drangeants. Beaucoup d'observateurs furent frapps
par- l'erreur qui consiste laisser un pape sans personne pour
s'occuper de son bien-tre du dbut de la soire jusqu'au
lendemain. Le fait que le Dr Renato Buzzonetti travaillait
principalement dans un hpital de Rome et tait par cons-
quent incapable de garantir une disponibilit absolue parais-
sait indigne. Si les observateurs avaient eu connaissance du
scnario complet de l'inefficacit du Vatican qui passait
pour le traitement du bien-tre d'Albino Luciani, l'indi-
gnation aurait t encore bien plus forte. Les faits dans leur
ensemble illustraient non seulement la possibilit d'une
mort naturelle prmature mais encore le scnario pour un
meurtre.
En Espagne, comme dans d'autres pays, la controverse se
transforma en dbat public. Le professeur Rafal Gambra, de
l'universit de Madrid, fut l'un des innombrables qui se
plaignit de ce que le Vatican faisait des choses la manire
italienne ou plutt la manire florentine, comme pendant le
Renaissance . Demandant avec insistance que l'on fasse une
autopsie, Gambra exprimait la crainte qu'un pape, qui allait
manifestement ramener une discipline bien indispensable
dans l'Eglise, avait pu tre assassin.
A Mexico, l'vque de Cuernabarqua, Sergio Arothco,
demanda publiquement une autopsie ; il dclara : Il me
semble, ainsi qu'au cardinal Miranda, que ce serait utile.
L'vque ordonna qu'on lise dans toutes les glises de son
diocse une dclaration dtaille. La machine du Vatican
ragit rapidement. La dclaration dtaille, comme bien
d'autres choses en cette affaire, disparut de la surface de la
terre et le temps que le Vatican en ait termin avec le cardinal
Miranda il pouvait dclarer son arrive Rome un peu plus
tard qu'il ne nourrissait pas le moindre doute en ce qui
concernait la mort du pape.
Le 3 octobre, comme les gens continuaient de dfiler
devant la dpouille du pape l'allure de 12000 l'heure, la
controverse se poursuivait. Le testament d'Albino Luciani
avait disparu mais par sa conduite extraordinaire le Vatican
garantissait un legs cruel. Ce pape, dou pour parler ouverte-
ment, directement et simplement, tait entour dans la mort
par les dtours, la tromperie et la duplicit. Il tait clair que la
perte prouve par les gens ordinaires tait immense. Du
Vatican manait bien une maigre reconnaissance de ce
sentiment largement partag mais c'tait plutt une aigre
mesure d'arrire-garde pour protger non pas la mmoire
d'Albino Luciani mais ceux vers qui pointaient les signes
d'une complicit dans son assassinat.
Des clercs n'appartenant pas la Curie dbattaient mainte-
nant dans les journaux des mrites et des inconvnients d'une
autopsie. Comme l'observait Vittorio Zucconi dans le Corriere
della Sera, il tait devenu tout fait clair que derrire les
doutes sur la mort du pape se cache une grande insatisfaction
devant les versions officielles .
Le mouvement de catholiques traditionalistes connu sous le
nom de Civilt cristiana indiqua quel point ils taient
insatisfaits. Le secrtaire Franco Antico rvla qu'il avait
adress au premier magistrat de la Cit du Vatican une
demande officielle pour que l'on procde une enqute
judiciaire complte sur la mort du pape Jean-Paul Ier.
La dcision de cet appel et les raisons qui y prsidrent
firent les gros titres dans le monde. Antico citait un certain
nombre de contradictions sorties ce jour du Vatican. Son
groupe voulait non seulement une autopsie mais surtout une
enqute judiciaire complte. Antico disait : Si le prsident
Carter tait mort dans ces circonstances, vous pouvez tre
srs que le peuple amricain aurait exig une explication.
Antico dclara la presse que son organisation avait tout
d'abord examin la possibilit d'une allgation formelle selon
laquelle le pape avait t tu par une ou plusieurs personnes
inconnues. Manifestant un merveilleux exemple de la com-
plexit de l'esprit italien, il affirma qu'ils s'taient abstenus de
prendre une telle position parce que nous ne cherchons pas
un scandale . Civilt cristiana avait aussi adress sa requte
au cardinal Confalonieri, Doyen du Sacr Collge. Parmi les
problmes qu'ils soulevaient on trouve le trou de plusieurs
heures entre la dcouverte du corps et l'annonce publique de
la mort, un pape qui travaillait apparemment au lit sans
personne pour s'occuper de son confort et le fait qu'aucun
certificat de dcs n'avait t publi.
Les partisans de l'archevque rebelle Marcel Lefebvre, qui
avaient dj annonc que Luciani tait mort parce que Dieu
ne voulait pas qu'il ft pape, annonaient maintenant par le
bras droit de Lefebvre, l'abb Ducaud-Bourget, une conclu-
sion diffrente : On a du mal croire que la mort soit
naturelle tant donn toutes les cratures du diable qui
demeurent au Vatican.
Comme le Vatican avait dj t oblig de retirer la
dclaration selon laquelle les autopsies pontificales taient
spcifiquement interdites, il se trouva confront le mardi 3
octobre aux efforts tenaces de quelques enquteurs de la
presse italienne. On avait en fait procd des autopsies. Par
exemple, Pie VIII tait mort le 30 novembre 1830. Les carnets
du prince Don Agostini Chigi relataient que le lendemain soir
on avait fait l'autopsie du corps. Le rsultat de l'autopsie est
rest officiellement inconnu parce que, toujours officielle-
ment, le Vatican n'a jamais admis qu'elle avait eu lieu. En
fait, mis part une certaine faiblesse des poumons on avait
trouv tous les organes en bonne sant. On avait souponn
que le pape avait pu tre empoisonn.
Ce soir-l, 19 heures, un curieux vnement se produisit
dans la Basilique. Les grilles de Saint-Pierre se fermrent au
public pour la soire. L'glise resta dserte hormis les quatre
gardes suisses posts aux coins du catafalque, protection
traditionnelle de 24 heures accorde la dpouille d'un pape
dcd. A 20 heures moins le quart, un groupe d'environ 150
plerins de Canale d'Agordo, le village natal d'Albino
Luciani, accompagn par l'vque de Belluno, furent conduits
en silence dans l'glise par une entre latrale. Le groupe
venait d'arriver Rome et avait reu l'autorisation spciale du
Vatican de prsenter ses derniers respects un homme que
beaucoup connaissaient personnellement, aprs l'heure offi-
cielle de fermeture. Manifestement, quelqu'un au Vatican qui
nourrissait des projets de son cru vis--vis du corps du pape,
n'avait pas t mis au courant. Quelques minutes aprs
l'arrive des plerins, ils se retrouvrent pousss dehors sans
crmonie sur la place Saint-Pierre.
Accompagns par un groupe de mdecins, des officiels du
Vatican avaient fait leur apparition. Tous ceux qui ne faisaient
pas partie de ce groupe reurent l'ordre de s'en aller. Les
quatre gardes suisses furent galement renvoys de l'glise et
relevs de leur tche. On plaa de grands crans pourpres tout
autour de la dpouille, ce qui empchait tout regard indiscret
de quiconque se serait encore trouv par hasard l'intrieur
de la basilique et aurait voulu observer prcisment ce que
faisaient les mdecins. Cet examen mdical soudain et non
annonc se poursuivit jusqu' 21 heures 30. Une fois termin,
un certain nombre de plerins de Canale d'Agordo rests
dehors demandrent s'ils pouvaient enfin prsenter leurs
derniers respects la dpouille. Leur requte fut rejete.
Pourquoi, moins de 24 heures des funrailles cet examen
eut-il lieu ? Beaucoup de journalistes n'avaient aucun doute.
On avait fait une autopsie. Le Vatican avait-il enfin agi pour
dissiper l'inquitude du public ? Si c'est le cas, les dclarations
ultrieures du Vatican propos de cet examen mdical
conduisent inexorablement la conclusion que celui-ci confir-
mait toutes ces craintes et ces inquitudes : le pape avait bien
t assassin.
Il n'y eut aucune dclaration aprs l'examen et, malgr un
dluge de questions par les media l'office de presse du Vatican
persista conserver un silence total sur ce qui s'tait pass
Saint-Pierre jusqu' ce que le pape ft enterr. Ce n'est
qu'alors qu'on connut sa version. Auparavant, officieuse-
ment, le Vatican avait inform l'agence de presse italienne
ANSA que l'examen mdical tait une vrification normale
de l'tat de conservation du corps et qu'il avait t effectu
par le professeur Gerin ainsi que, entre autres, Arnaldo et
Ernesto Signoracci. ANSA apprit aussi que l'on avait fait
plusieurs autres injections de liquides d'embaumement.
Quand l'office de presse du Vatican finit par s'exprimer
officiellement, l'examen de 90 minutes se rduisit 20 minu-
tes. Il affirma aussi que tout avait t trouv en ordre et
qu'ensuite les plerins de Canale d'Agordo avaient eu l'auto-
risation de retourner dans la basilique. Mis part les erreurs
ou les mensonges dlibrs contenus dans le communiqu de
presse, il y a un certain nombre d'autres faits inquitants.
Contrairement aux dclarations des informateurs du Vatican
interrogs par ANSA, le professeur Cesare Gerin n'tait pas
prsent. Au cours de mes entretiens avec les frres Signoracci,
eux aussi affirmrent formellement n'avoir pas t prsents
durant cet trange vnement. Il s'agissait d'une vrification
de l'tat de conservation sans les conservateurs.
Si, comme le croient beaucoup, une autopsie a t effecti-
vement faite, mme une autopsie partielle car en une heure
et demie il ne saurait s'agir d'un examen post mortem complet
alors les rsultats, supposer qu'ils fussent ngatifs,
auraient t annoncs haut et fort. Quelle meilleure manire
de faire taire les mauvaises langues ? Le Corriere della Sera
affirma que la dernire minute un clbre mdecin de
l'Universit Catholique se joignit l'quipe spciale . Par la
suite le clbre mdecin s'est vanoui dans les brumes
matinales qui s'lvent du Tibre.
Le psychologue catholique Rosario Mocciaro, dans un
commentaire sur la conduite des hommes qui tait confi le
soin de diriger l'Eglise catholique romaine pendant cette
priode de vacance du Sige, la dcrit ainsi : Une sorte
d'omert (silence) la manire de la Mafia, travertie en
charit chrtienne et en protocole.
Le dialogue d'amour qu'Albino Luciani avait nou entre
lui-mme et le peuple se poursuivait. Ignorant la pluie qui
tombait sans arrt prs de 100 000 personnes taient venues
place Saint-Pierre assister la messe de requiem le 4 octobre.
Prs d'un million de personnes avaient dfil devant la
dpouille mortelle pendant les quatre jours prcdents. La
premire des trois lectures, tire de l'Apocalypse de saint
Jean, se terminait par ces mots : Je suis l'Alpha et l'Omga,
le Principe et la Fin ; celui qui a soif, moi je lui donnerai de la
source de vie, gratuitement. (Ap. 21. 6)
Le corps d'Albino Luciani, hermtiquement scell dans
trois cercueils, de cyprs, de plomb et d'bne, arriva son
dernier lieu de repos l'intrieur d'un sarcophage de marbre
dans la crypte de Saint-Pierre. Alors que ses restes mortels
prenaient place dans la froide poussire romaine entre
Jean XXIII et Paul VI les discussions se poursuivaient pour
savoir si avant sa mort Albino Luciani avait reu autre chose
que l'eau de la source de vie.
Beaucoup de gens restaient troubls par l'absence d'autop-
sie, et parmi eux le propre mdecin de Luciani, Giuseppe Da
Ros. Le fait que le mdecin personnel du pape avait l'impres-
sion qu' il serait opportun de vrifier la cause du dcs
scientifiquement est tout fait significatif.
Une fois le pape enterr dans trois cercueils, il allait
videmment devenir peu prs impossible de persuader le
Vatican de changer d'avis. La requte formelle de Civilt
cristiana au Tribunal du Vatican reposait entre les mains d'un
juge seul, Giuseppe Spinelli. Mme si cet homme avait
srieusement dsir que l'on fasse une autopsie et que l'on
mne une enqute complte on a du mal voir comment il
aurait pu surmonter la puissance de la Cit du Vatican et des
hommes qui la dirigent des hommes qui tiennent pour un
fait historique leur pratique et celle de leurs prdcesseurs
sur prs de 2 000 ans dans la direction de l'Eglise catholique
romaine.
Il convenait parfaitement que les jsuites comparent la
mort de Luciani une fleur dans un champ qui se ferme le soir
venu, ou que les franciscains parlent de la mort comme d'un
voleur dans la nuit. Les non-esthtes continuent de chercher
une explication plus pratique. On trouve ce genre de scepti-
ques sur les deux rives du Tibre. Parmi les personnes les plus
troubles l'intrieur du Vatican on trouve le groupe de ceux
qui connaissaient la vrit sur la dcouverte du corps du pape
par sur Vincenza. L'inquitude avait cr au fur et mesure
que les mensonges officiels grandissaient. Finalement, une
fois le pape enterr, plusieurs d'entre eux parlrent. Initiale-
ment, ils s'adressrent l'agence de presse ANSA et rcem-
ment ils se tournrent vers moi. De fait, ce sont plusieurs
membres de ce groupe qui m'ont convaincu de me lancer dans
une enqute sur la mort d'Albino Luciani.
Le 5 octobre, peu aprs le djeuner, ce groupe commena
donner ANSA les dtails factuels de la dcouverte de sur
Vincenza. Leurs informations identifiaient mme correcte-
ment que les notes que tenait Luciani dans la mort concer-
naient certaines nominations la Curie romaine et dans
l'piscopat italien . Le groupe rvla aussi que le pape avait
parl du problme pos par le refus de Baggio d'accepter le
patriarcat de Venise. Quand l'histoire explosa sous le regard
du public, la raction du Vatican rappela normment celle de
monseigneur Henri de Riedmatten lorsqu'il dut faire face aux
questions propos du document de Luciani sur le contrle des
naissances. Ce document qui existe indubitablement fut ni
par Riedmatten et qualifi de fantaisiste . Maintenant,
face des centaines de journalistes exigeant du Vatican un
commentaire sur les dernires fuites, le directeur de l'office de
presse du Vatican, le pre Panciroli publia un dmenti
laconique d'une seule ligne : Il s'agit de comptes rendus
dnus de tout fondement.
Parmi ceux que n'impressionna pas ce dmenti on trouve un
bon nombre de cardinaux qui continuaient d'arriver Rome
pour le prochain conclave. Lors de la runion de la Congrga-
tion des cardinaux qui eut lieu le 9 octobre ce malaise fit
surface. Le cardinal Villot se trouva particulirement l'objet
d'attaques. En tant que Camerlingue il avait pris les dcisions
et autoris les dclarations qui indiquaient nettement que la
mort de Luciani avait t suivie d'un camouflage. Beaucoup
de princes non italiens de l'Eglise exigrent de savoir exacte-
ment ce qu'on avait camoufl. Ils voulurent savoir pourquoi
on n'avait pas assur prcisment la cause du dcs et
pourquoi on l'avait simplement prsume. Ils voulaient savoir
pour quelle raison on n'avait pas mieux clairci l'heure du
dcs et pourquoi un mdecin n'avait pas pris la responsabilit
officielle de mettre son nom au bas d'un certificat de dcs
qu'on aurait pu rendre public.
Leurs efforts pour obtenir ces rponses se rvlrent
infructueux. Le prochain conclave approchait rapidement,
grce la dcision prise par une minorit le lendemain de la
dcouverte du corps du pape. L'esprit des cardinaux com-
mena se concentrer sur les pressions et les intrigues qui
entouraient le problme du successeur ventuel de Luciani
(signe que les hommes de la Curie, hritiers d'une exprience
de prs de 2000 ans, ont effectivement beaucoup appris de
leurs prdcesseurs).
Le 12 octobre, moins de quarante-huit heures avant le
conclave suivant, le Vatican fit une dclaration publique
finale propos du tumulte qui suivit la mort d'Albino Luciani.
Elle fut publie par le secrtaire de l'office de presse du
Vatican, le pre Romeo Panciroli :

A la fin des Novemdiales o nous entrons

dans une nouvelle phase du Sede Vacante, le direc-
teur de l'Office de Presse du Saint-Sige exprime sa
ferme dsapprobation envers ceux qui ces derniers
jours se sont laiss aller rpandre d'tranges
rumeurs, non vrifies et souvent fausses et qui ont
parfois atteint le niveau d'insinuations graves, d'au-
tant plus srieuses pour les rpercussions qu'elles
risquent d'avoir dans ces pays o les gens n'ont pas
l'habitude des formes d'expressions excessivement
dsinvoltes. En ces jours de deuil et de chagrin pour
 l'Eglise l'on attendait davantage de matrise et un plus
grand respect.

Il rptait que ce qui est arriv a t fidlement rapport

dans le communiqu de vendredi matin, 29 septembre, qui
conserve toute sa validit et qui reflte le certificat de dcs
sign par le professeur Mario Fontana et le Dr Renato
Buzzonetti si fidlement qu'il en rend la publication super-
flue.
Il notait aussi avec satisfaction la rectitude de nombreux
professionnels qui, dans un moment aussi difficile pour
l'Eglise, manifestrent une participation loyale aux vne-
ments et informrent l'opinion publique par des comptes
rendus objectifs et rflchis .
Comme je souhaite viter de graves insinuations je
ferai au lieu de cela une affirmation catgorique. Je suis
totalement convaincu que le pape Jean-Paul Ier, Albino
Luciani, a t assassin.
A ce jour on n'a jamais rendu public le moindre certificat
de dcs et malgr des requtes rptes le Vatican a refus
de m'en faire tenir un. Il ne fait aucun doute qu'il affirmerait
que la cause du dcs tait un infarctus du myocarde. Le refus
persistant de me faire parvenir un certificat de dcs signifie
qu'aucun mdecin n'est prt accepter publiquement la
responsabilit lgale d'un diagnostic concernant la mort
d'Albino Luciani. Le fait que ce diagnostic se soit fond sur
un examen externe exclusivement ce qui est mdicalement
inacceptable a peut-tre un rapport avec le refus du
Vatican.
Le fait qu'on n'ait pas procd une autopsie complte
malgr l'inquitude et le malaise international montre claire-
ment qu'il y a toute chance que le pape a t assassin. Si la
mort de Luciani avait t naturelle pourquoi ne pas pratiquer
une autopsie et dissiper ces inquitudes ?
Il est clair que, officiellement du moins, le Vatican ne sait
pas quand Luciani est mort ni ce qui l'a tu. Probablement
vers onze heures et mort subite qu'on pourrait attribuer
sont des affirmations qui dmontrent clairement une
grande ignorance, des suppositions et des hypothses. On
accorderait au cadavre d'un mendiant dcouvert dans les
caniveaux de Rome bien plus de soins et d'attentions mdi-
caux. Le scandale est d'autant plus grand quand l'on sait que
le mdecin qui l'a pratiqu n'avait jamais connu, mdicale-
ment parlant, Albino Luciani de son vivant. Quand j'en ai
parl avec le Dr Renato Buzzonetti Rome j'ai demand
quels mdicaments prenait le pape dans les semaines prc-
dant sa mort. Il m'a rpondu : Je ne sais pas quels
mdicaments il prenait. Je n'tais pas son mdecin traitant. La
premire fois que je l'ai vu, du point de vue professionnel, il
tait mort.
Le Dr Seamus Banim est spcialiste du cur depuis plus de
vingt ans. Il exerce les fonctions de Consultant Principal
l'hpital St Bartholomew de Londres ainsi qu' l'hpital
Nuffield. Au cours de notre entretien il m'a dit :

Pour un mdecin, n'importe quel mdecin, dia-

gnostiquer un infarctus du myocarde comme cause
d'un dcs constitue une erreur. Je ne m'en contente-
rais pas. S'il avait connu le patient auparavant, s'il
l'avait soign pendant un certain temps, s'tait occup
de lui lors d'une prcdente attaque cardiaque, s'il
avait observ l'homme en vie aprs ce qui devait se
rvler une attaque cardiaque fatale, alors il serait
envisageable de poser un tel diagnostic. Mais s'il n'a
jamais connu le patient auparavant, il n'a aucun droit
de poser ce diagnostic. Il prend un risque trs grave et
il n'aurait certainement pas le droit de prendre ce
risque et de poser pareil diagnoctic dans ce pays. On
ne peut donner une telle prcision qu'aprs une
autopsie.

Nous avons par consquent une conclusion inacceptable sur

la cause du dcs, et une conclusion tout aussi inacceptable
sur l'heure du dcs.
Le Vatican annona au monde qu'il s'tait produit Proba-
blement vers onze heures, le soir du 28 septembre . Le
Dr Derek Barrowcliff, ancien mdecin lgiste du ministre
anglais de l'Intrieur, qui a exerc pendant plus de cinquante
annes, m'a confi :

Sauf quand il y a une srie de prises de tempra-

ture rgulires par voie rectale, il est rudement
courageux celui qui dira que la mort s'est produite
telle et telle heure. Vraiment un type bien courageux.
La rigidit cadavrique commence tre dcela-
ble au bout de cinq six heures, cela dpend d'un
grand nombre de facteurs dont la temprature de la
pice. Une pice chaude l'amne plus vite une
pice froide plus lentement. Elle peut prendre
12 heures pour s'tablir, puis rester sans changement
pendant encore 12 heures et commencer diminuer
pendant les 12 heures suivantes. Cela reste trs
approximatif. Si la rigidit cadavrique existe, on
peut raisonnablement supposer que la mort s'est
produite environ six heures auparavant ou plus long-
temps. Il est certain qu'une prise de temprature du
foie (qui n'eut pas lieu) aurait aid. Si l'on examine un
corps trs trs soigneusement, d'un point de vue
mdico-lgal, l'on peut alors dceler des degrs trs
fins dans la rigidit. Elle survient trs doucement.
Aussi, si le corps tait raide 6 heures du matin, on
peut raisonnablement affirmer que la mort a eu lieu
11 heures le soir prcdent. Mais elle aurait tout
aussi bien pu avoir eu lieu 9 heures la veille au
soir.

Ainsi, deux faits sont indiscutablement tablis :

1. Nous ne connaissons pas la cause de la mort d'Albino
Luciani.
2. Nous ne connaissons pas avec certitude quelle heure il
mourut.
Quand Paul VI mourut en aot 1978 il tait entour de
mdecins, de secrtaires et de prtres. Examinons les dtails
du bulletin officiel publi et sign par les docteurs Mario
Fontana et Renato Buzzonetti.
 Au cours de la semaine coule le Saint-Pre Paul
VI a connu une aggravation srieuse des symptmes
douloureux relatifs la maladie arthritique qui l'affec-
tait depuis de nombreuses annes. L'aprs-midi du
samedi 5 aot il a eu une monte de fivre due la
rsurgence brutale d'une cystite aigu. Ayant pris
l'avis du professeur Fabio Prosperi, urologue en chef
des Hpitaux Unis de Rome, les mesures de soins
appropries ont t prises. Pendant la nuit du 5 au 6
aot et toute la journe du dimanche 6 aot le Saint-
Pre a connu une forte fivre. Vers 18 heures 15 le
dimanche 6 aot une augmentation soudaine, grave et
progressive de la tension artrielle a t observe. Les
symptmes typiques de l'insuffisance du ventricule
gauche, accompagns du portrait clinique d'un
dme pulmonaire aigu s'ensuivirent rapidement.
Malgr tous les soins attentifs appliqus immdiate-
ment, Sa Saintet Paul VI expira 21 heures 40.

A l'heure de la mort, les mdecins soignants donnrent le

tableau clinique gnral suivant : polyarthrite artriosclreuse
cardiopathique, pylonphrite chronique et cystite aigu.
Cause immdiate du dcs : crise d'hypertension, insuffisance
du ventricule gauche, dme pulmonaire aigu.
Moins de deux mois plus tard le successeur de Paul mourait
comme une fleur des champs qui se ferme au crpuscule ,
sans un seul mdecin en vue.
Devant la plthore de mensonges dverss par la Cit du
Vatican sur le pass mdical de Luciani, il est bon de revenir
aux faits.
Pendant son enfance il a montr des signes de maladie
tuberculeuse, dont les symptmes sont une hypertrophie des
ganglions du cou. A l'ge de onze ans, il fut opr des
amygdales. A l'ge de quinze ans, des vgtations. Ces deux
interventions eurent lieu l'hpital gnral de Padoue. En
1945 et nouveau en 1947 il fut admis dans un sanatorium
pour une tuberculose possible. A deux reprises les examens
produisirent un rsultat ngatif et l'on diagnostiqua la maladie
pulmonaire comme tant une simple bronchite. Il se rtablit
compltement et tous les examens ultrieurs aux Rayons-X
donnrent un rsultat ngatif. En 1964, on l'opra en avril
pour des calculs dans la vsicule biliaire et pour un blocage du
clon ; en aot, il subit une opration pour des hmorrodes.
Le professeur Amedeo Alexandre qui l'opra les deux fois
l'hpital Pordenone vrifia ses dossiers mdicaux de cette
priode avant de me confirmer qu'Albino Luciani ne souffrait
d'aucune autre maladie et que tous les examens pr- et post-
opratoires confirmaient que Luciani tait en parfaite sant.
Parmi ces examens, il y a des rayons-X et un bon nombre
d'lectro-cardiogrammes, examen spcifiquement destin
dcouvrir des anomalies du cur. Le professeur m'a confirm
que la gurison de son patient aprs ces deux interventions
mineures avait t complte et totale. Je l'ai rexamin
durant l't qui suivit la seconde opration. Il tait ce
moment-l encore en excellente sant.
On peut valuer l'excellente sant d'Albino Luciani en
examinant son emploi du temps quotidien tel que me l'a dcrit
son collgue de l'poque, monseigneur Taferal. II est virtuelle-
ment identique son emploi du temps ultrieur Venise, puis
au Vatican. Il se levait entre 4 heures et demie et 5 heures
moins le quart et se retirait pour la nuit environ seize heures
plus tard, entre 9 heures et 10 heures. Monseigneur Taferal
m'a confi que Luciani, en dehors de ses nombreuses autres
fonctions, avait fait des visites pastorales chacune de ses 180
paroisses et qu'il en tait aux deux tiers d'une seconde tourne
quand il fut nomm Venise. Il souffrit d'un caillot de sang
dans la veine centrale de la rtine de l'il gauche en dcembre
1975. Il ne fallut pas oprer et son spcialiste le professeur
Rama m'a dit :

Le traitement fut seulement gnral et reposa sur

des mdicaments hmocintiques, des anticoagulants
et des mdicaments doux pour dilater les vaisseaux
sanguins et, par-dessus tout, quelques jours de repos
l'hpital. Le rsultat fut presque immdiat, avec une
vision compltement retrouve et une gurison gn-
rale. Il ne fut jamais ce qu'on pourrait appeler un
colosse physique mais il tait fondamentalement
 en bonne sant et les examens qu'on lui fit subir en
plusieurs occasions ne rvlrent jamais de troubles
cardiaques.

Le professeur Rama remarqua que Luciani avait une faible

tension artrielle qui, dans des conditions normales oscillait
autour de 12/8. Les vingt-trois membres de la profession m-
dicale que j'ai consults considrent tous qu'une basse tension
est le meilleur diagnostic possible pour une longue vie .
Pendant son passage Venise, Luciani avait parfois des
gonflements de chevilles. Ses mdecins estimaient qu'on
pouvait l'attribuer sa faible tension et qu'il lui fallait prendre
davantage d'exercice. En juillet il passa dix jours l'Institut
Stella Maris, au Lido, pour neutraliser une rapparition
possible des calculs biliaires. On lui fit subir un lger rgime et
il dut accomplir de longues promenades pied le matin et le
soir pour soulager le faible gonflement de ses chevilles. Un
examen complet aprs ce sjour conclut qu'il se portait
excellemment.
Voil toute l'histoire mdicale d'Albino Luciani au cours de
sa vie entire. Elle repose sur des entretiens avec les mdecins
qui l'ont soign, des amis, des parents et des collgues de
travail. Il faut la comparer de prs avec le tissu de mensonges
sur sa sant qu'a rpandu la Cit du Vatican. La vraie
question qui saute immdiatement l'esprit est celle-ci :
Pourquoi tous ces mensonges ? Plus l'on fouille dans la vie de
Luciani plus l'on croit que cet homme a t assassin. Pendant
cinq ans les mensonges du Vatican propos du dfunt pape
ont pu circuler tranquillement, sans vrification et sans
question. La Curie romaine a voulu faire croire au monde
qu'Albino Luciani tait un homme simple, presque un idiot,
affect d'une grave maladie, dont l'lection fut une aberration
et dont la mort naturelle constitua un dnouement misricor-
dieux pour l'Eglise. C'est de cette manire qu'elle a espr
dissimuler l'assassinat. Les 400 dernires annes sont annu-
les : nous voil revenus l'poque des Borgia.
Pendant que les organes de presse du monde propageaient
les inventions du Vatican sur la sant de Luciani, beaucoup de
gens, si on leur avait pos la question, auraient propos un
tableau diffrent :

Je le connaissais depuis 1936. Sauf pendant les

deux priodes d'hospitalisation pour une tuberculose
possible il se portait parfaitement bien. Certainement
jusqu'en 1958 quand il devint vque de Vittorio
Veneto il n'avait aucune maladie importante.
(Monseigneur Da Rif, l'auteur)
Pendant qu'il a vcu Vittorio Veneto sa sant
fut excellente. Il a subi les deux oprations en 1964
pour ses calculs biliaires et des hmorrodes et a guri
compltement. Sa quantit de travail resta exacte-
ment la mme. J'ai entendu parler de sa faible tension
et des jambes gonfles. Ni l'une ni l'autre ne se
produisirent pendant qu'il tait ici (Vittorio Veneto)
et par la suite, aprs son dpart pour Venise, je l'ai vu
de nombreuses reprises. Il se portait toujours
excellemment bien. Entre 1958 et 1970, hormis ces
deux oprations sa sant fut parfaite. (Monseigneur
Taferal, l'auteur)
Dans les huit annes qu'il a passes Venise je
n'ai vu qu'une seule fois le cardinal Luciani au lit
parce qu'il n'tait pas bien, et c'tait pour une simple
grippe. Pour le reste le patriarche de Venise avait une
trs bonne sant et ne souffrait d'aucune maladie.
(Monseigneur Giuseppe Bosa, administrateur aposto-
lique de Venise)
Il ne prsentait absolument aucune caractristi-
que cardiopathique et, en outre, sa faible tension
aurait d, thoriquement, le mettre l'abri d'attaques
cardio-vasculaires aigus. La seule fois o j'ai d le
soigner, c'tait pour une grippe. (Dr Carlo Friz-
ziero, mdecin de Venise)
Albino Luciani n'avait pas le cur malade.
Quelqu'un qui a le cur malade ne s'en va pas
grimper dans la montagne, comme le faisait le patriar-
che chaque anne, en ma compagnie entre 1972 et
1977. Nous nous rendions Pietralba, prs de
 Bolzano, et nous escaladions les pentes du Corno
Bianco, de 1500 mtres 2400 mtres, et bonne
allure... Il n'y eut jamais le moindre signe d'insuffi-
sance cardiaque. Au contraire, sur mon insistance on
procda en 1974 un lectrocardiogramme qui n'en-
registra rien d'anormal. Immdiatement avant de
partir pour le conclave en 1978 et aprs sa visite la
clinique Stella Maris il subit des examens complets.
Les rsultats furent positifs tous gards. Quant la
thorie du stress ou de l'puisement, elle est absurde.
Sa journe de travail au Vatican n'tait pas plus
longue que celle qu'il faisait ici Venise et au Vatican
il avait bien plus d'assistants, on l'aidait beaucoup
plus et Dieu sait combien il avait de conseillers
supplmentaires. Les montagnards ne meurent pas
d'une attaque cardiaque. (Monseigneur Mario Seni-
gaglia, secrtaire d'Albino Luciani, 1970-1976,
l'auteur)
Le Dr Da Ros m'a dit : " Est-ce que vous avez un
mdicament secret? Albino Luciani est en parfaite
sant et il est tellement plus dtendu. Quelle drogue
magique employez-vous? " (Pre Diego Lorenzi,
secrtaire d'Albino Luciani de 1976 sa mort,
l'auteur)

Tous les tmoins ci-dessus, plus une bonne vingtaine

d'autres, qui connaissaient Albino Luciani depuis son
enfance, m'ont confirm qu'il n'avait jamais fum, qu'il
buvait rarement de l'alcool et qu'il mangeait assez peu. Ce
style de vie, ajout sa faible tension sanguine ne saurait tre
amlior si l'on voulait viter une maladie coronarienne.
Hormis les membres des professions mdicales dont nous
avons dj parl et qui ont eu traiter des affections
particulires, il y a son mdecin habituel, le Dr Giuseppe Da
Ros. Ses rapports avec Albino Luciani rvlent que, pendant
les vingt dernires annes de sa vie et plus, le pape fut plac
sous le contrle constant et rgulier de son mdecin traitant.
Le Dr Da Ros tait aussi un ami et, Vittorio Veneto, il
passait voir Luciani une fois par semaine. A Venise il venait
une fois tous les quinze jours 6 heures et demie du matin et
restait au moins une heure et demie. Ils prenaient le petit
djeuner ensemble mais les visites taient autant profession-
nelles qu'amicales.
Ces visites se poursuivirent aprs l'lection de Luciani la
papaut. Da Ros mena trois examens complets sur Luciani
pendant le mois de septembre 1978. Le dernier eut lieu le
samedi 23 septembre, juste avant que Luciani ne quitte le
Vatican pour son premier acte public Rome, la rencontre du
maire Argan et l'acceptation officielle de l'glise de Saint Jean
du Latran preuve publique qui aurait certainement mis en
lumire la moindre maladie physique dont aurait pu souffrir
Luciani. Le Dr Da Ros trouva son patient en tellement bonne
forme qu'il fit part Luciani qu'au lieu de revenir le voir dans
quinze jours comme il en avait l'intention, il ne viendrait que
dans trois semaines.
Le mme jour Da Ros alla voir le Dr Buzzonetti, du
Vatican, et ils discutrent de l'histoire mdicale de Luciani.
Manifestement le pape aurait besoin d'un gnraliste install
Rome mais les mdecins tombrent d'accord qu'il n'y avait
pas d'urgence. Da Ros continuerait pour l'instant de venir de
Vittorio Veneto sur la mme base rgulire.
C'est l peut-tre la preuve la plus clairante possible. Celui
qui l'avait soign pendant plus de vingt ans et les mdecins du
Vatican se satisfaisaient d'un accord par lequel le mdecin
personnel du pape rsidait prs de 600 kilomtres de son
patient. Le fait qu'un tel accord ait satisfait tout le monde
conduit deux conclusions seulement. Soit le Dr Da Ros et
les mdecins du Vatican sont coupables d'une ngligence si
pouvantable qu'aucun n'est mme de pratiquer la mde-
cine, soit Albino Luciani tait un homme en parfaite sant,
compltement dpourvu de maladie au moment de sa mort.
Au vu des soins et des attentions apports par le Dr Da Ros,
pour ne pas parler de l'affection tout fait relle qu'il
prouvait pour son patient, c'est visiblement la dernire
conclusion qu'il faut tirer. L'on se souviendra que Da Ros fut
stupfait, abasourdi, drout quand on lui apprit le
dcs.
 Le Dr Da Ros affirma qu'il avait trouv le pape
en tellement bonne sant qu'il viendrait tous les trois
samedis au lieu de tous les deux puisqu'il allait si bien.
Le dernier soir il allait parfaitement. Pendant son
pontificat, cette histoire de jambes gonfles ne s'est
pas produite. Il prenait son exercice quotidien soit
dans les jardins du Vatican, soit dans la grande
salle. (Pre John Magee, secrtaire du pape Jean-
Paul Ier de la fin aot 1978 jusqu' sa mort, l'auteur)

En grande partie du fait de son amiti avec le Dr Da Ros,

peu d'hommes pouvaient se prvaloir d'avoir reu plus
d'attention mdicale que Luciani toutes les semaines, puis
des visites bimensuelles pendant plus de vingt ans. Ces soins
mdicaux d'une intensit remarquable furent suivis d'une
mort subite et inattendue, elle-mme suivie d'un faux dia-
gnostic et du refus de publier un certificat de dcs.
Comment alors expliquer l'inexplicable? Une thorie en
vogue l'poque de la mort du pape tenait le stress pour
responsable. C'est une thorie laquelle ne croient gure les
nombreux mdecins que j'ai interviews. Beaucoup se mon-
trrent caustiques sur ce qu'ils appelaient les bnfices du
stress , vritable industrie o l'on peut faire des fortunes en
jouant sur les peurs populaires : trop faire l'amour provoque
le stress, pas assez faire l'amour provoque le stress ; jouer aux
jeux lectroniques provoque le stress ; assister des matches
sportifs provoque le stress ; pas assez d'exercices physiques
provoque le stress.

Je vois une quantit effrayante de gens qui ont

des symptmes de stress mais n'ont pas de maladie
coronarienne. Ils ont mal dans le cou et la nuque. Ils
travaillent tous trop, beaucoup trop, six, sept jours
par semaine, Ils sont totalement adonns leur
travail, ils perdent le sens des choses. J'ai l'impression
que, au bout d'un moment, ils ont construit cet
quilibre terriblement ngatif, s'ils ne se dtendent
pas. Ils vont voir un neurologue pour des maux de
tte, un spcialiste pour l'estomac car ils ont des
 ulcres, ils viennent me voir pour des douleurs la
poitrine. Il ne s'agit jamais de maladie de cur dont
ils souffrent en ralit. Ici, St Bartholomew's, nous
avons un service cardiologique trs actif. Les patients
n'y sont pas les gens presss de la ville, ce sont les
forts des halles et les garons de bureau. Si le mythe
du stress prsentait la moindre validit, nous n'assis-
terions pas au changement dans la mortalit auquel
nous assistons actuellement. Nous constatons que les
classes suprieures rduisent leurs attaques coronai-
res et que les classes infrieures augmentent les leurs.
Les facteurs de risques sont bien plus levs dans ces
dernires que dans les premires. Le grand nombre
de gens qui prsentent des symptmes de stress ne
manifestent pas de problmes coronariens, ils souf-
frent de drles de douleurs de poitrine, ils souffrent
d'essoufflements curieux, ils ont des sensations bizar-
res. Ce n'est jamais le cur. Ils ont simplement
besoin d'tre copieusement rassurs. On n'ose pas
leur dire quels sont les vritables symptmes des ma-
ladies cardiaques car ils reviennent avec la pro-
chaine consultation. (Dr Seamus Banim, l'auteur)

Mes recherches indiquent que le stress peut parfois

conduire des maladies cardiaques et effectivement une
attaque cardiaque fatale, mais ce genre d'affection ne vous
tombe pas dessus du jour au lendemain. Les symptmes se
manifestent pendant des mois, voire des annes. Aucun des
mdecins qui s'occuprent d'Albino Luciani pendant toute sa
vie ne remarqua jamais un seul de ces symptmes.
Le Vatican a menti quand il dclara que les rgles du
Vatican interdisaient l'autopsie d'un pape.
Le Vatican a menti quand il dclara qu'on n'avait jamais
pratiqu d'autopsie sur un pape.
Les petits mensonges prenaient les proportions d'un vrita-
ble torrent.
Le testament du pape. La sant du pape. La rapidit de son
embaumement. La nature exacte des examens mdicaux qui
eurent lieu sur son cadavre avant les funrailles. Le Vatican a
menti sur chacun de ces points.
Qu'on prenne le testament d'Albino Luciani. Aucun testa-
ment n'a jamais t produit ni rendu public. On a racont aux
membres de sa famille qu'il n'existait aucun testament. Et
pourtant :

Il existe certainement. Je n'en connais pas la

longueur, encore moins son contenu. Je me rappelle
que le pape en a parl table environ quinze jours
avant sa mort. Son frre Eduardo parlait avec beau-
coup d'enthousiasme du testament de Paul VI. " Le
mien est d'un autre ton et pse moins lourd " dit-il
(Albino Luciani). Puis, montrant un petit espace
entre le pouce et l'index, Papa Luciani a dit : " Le
mien est comme ceci. " (Pre Diego Lorenzi,
l'auteur.)
Quand il tait cardinal de Venise il rdigea un
testament de trois lignes qui laissait tout son
sminaire de Venise et nommait son vque auxiliaire
comme excuteur. A la mort de l'vque auxiliaire,
Luciani raya le nom de l'vque et mit le mien la
place, puis me montra le testament. (Pre Mario
Senigaglia, l'auteur.)
Quand il mourut on ne retrouva jamais son
testament bien que je sois certaine qu'il en avait fait
un. On envoya un peu d'argent qu'il avait sur un
compte Venise ma famille parce qu'il tait
thoriquement mort intestat. Nous l'avons renvoy au
diocse de Venise connaissant ses intentions. Une
partie alla son successeur et le reste des uvres
prcises. Je sais qu'il y avait un testament. Quand il a
quitt Belluno pour Vittorio Veneto il a dtruit son
testament et en a fait un autre ; il a fait de mme
quand il est all Venise, il a dtruit son testament et
en a rdig un autre. De mme, quand il est devenu
pape, le pre Carlo, un de ses secrtaires Venise, a
reu l'ordre d'apporter son testament. Don Carlo l'a
apport au Vatican. Soit il y a un testament datant des
 trente-trois jours, soit celui de Venise. Il tait tou-
jours trs mticuleux sur ces choses. Je ne sais pas
pourquoi ils ont t incapables de le trouver. (Pia
Luciani, l'auteur.)

Ainsi qu'on l'a dj tabli les biens terrestres ne prsen-

taient aucun intrt pour Luciani mais un testament pontifical
contient invariablement plus que des instructions sur des biens
matriels. Il y a toujours un message spirituel commentai-
res et rflexions sur l'tat de l'Eglise. Le testament d'Albino
Luciani fut-il dtruit parce qu'il refltait fidlement les
sentiments et les opinions du pape sur ce qu'il avait dcouvert
au cours de ces 33 jours ? Ecrivain accompli, Luciani fut l'un
des papes les plus littraires des temps modernes; allait-il
viter de laisser par crit une dernire observation ? Ce pape
rvolutionnaire ne livra-t-il pas ses dernires rflexions ?
On peut tre choqu par le fait que tant d'informations
fausses manent directement du Vatican, lieu considr par
des millions de gens comme le foyer spirituel du christianisme.
Est-il moins choquant que des hommes qui ont consacr leur
vie Jsus-Christ dtruisent autant de preuves vitales ? Est-il
moins choquant que le cardinal secrtaire d'Etat Villot
impose un vu de silence des membres de la Maison
pontificale ? Est-il moins choquant que Villot, agissant en tant
que pape intrimaire virtuel, fasse disparatre le mdicament,
les lunettes, les pantoufles de la chambre du pape? Qu'il
s'empare et dtruise les documents serrs entre les mains du
dfunt pape ? des documents qui dtaillaient les change-
ments importants qu'Albino Luciani tait sur le point de faire
et dont il avait parl avec le cardinal Villot peu de temps avant
cette mort totalement inattendue ? Villot faisait-il partie du
complot contre la vie du pape ? Il est certain que ses actes
furent ceux d'un homme dcid cacher la vrit de cette
mort. Il ne fait gure de doute qu'il prit le testament pendant
qu'il tait assis au bureau de Luciani dans son cabinet de
travail et qu'il passait sa srie de coups de tlphone
matinaux. Ayant pris les documents des mains de Luciani, le
cardinal Villot tait manifestement dcid ce qu'aucune
trace ne demeure des changements qui l'avaient tant inquit
la veille au soir. Dieu seul sait quoi d'autre fut drob dans les
appartements pontificaux. Nous savons, sans l'ombre d'un
doute, que les articles cits ci-dessus ont disparu.

Le pre Magee, les surs et moi avons cherch

partout dans l'appartement. Nous n'avons pas pu
trouver ces choses. Nous avons fouill l'appartement
toute la matine du 29 septembre. (Pre Diego
Lorenzi, l'auteur.)

Nous savons, sans l'ombre d'un doute, que ces choses se

trouvaient dans l'appartement avant qu'on avertisse Villot.
De fait, les lunettes se trouvaient sur le visage d'Albino
Luciani. Quand Villot s'en alla, ces objets avaient disparu.
Le Vatican a menti quand il a dclar que la dcouverte
initiale du corps fut faite par le pre Magee vers 5 heures et
demie le matin du 29 septembre.
Sur Vincenza m'a racont personnellement le moment o
elle dcouvrit le pape mort. Auparavant, elle avait utilis
pour ainsi dire les mmes mots devant monseigneur Mario
Senigaglia, Pia la nice de Luciani et Nina, sa sur.
C'est un miracle que j'aie survcu. J'ai le cur fragile.
J'ai appuy sur la sonnette pour faire venir les secrtaires et
puis je suis sortie chercher les autres surs et rveiller Don
Lorenzi.
Il y a un fait curieux et extrieur qui confirme la vracit des
dires de sur Vincenza. Conan Doyle fait observer son
personnage romanesque Sherlock Holmes, dans l'un de ses
rcits, un fait bizarre et plein de signification propos d'un
chien. Il n'avait pas aboy. Dans les appartements pontifi-
caux, il y avait ct du lit du pape un rveille-matin qui n'a
pas sonn. J'ai interrog les deux secrtaires pontificaux et
d'autres membres de la Maison pontificale trs prcisment
ce sujet. Tous sont formels. Le matin o l'on dcouvrit Albino
Luciani mort, le rveil qu'il remontait chaque jour pendant
des annes ne sonna pas. Il tait rgl sur 5 heures moins le
quart. Or on ne trouva pas son corps officiellement avant
5 heures et demie. Diego Lorenzi qui dormait si prs de la
chambre du pape qu'il pouvait entendre bouger le Saint-Pre,
n'entendit rien sonner.
Au mois d'aot 1978 quand le pape Paul VI mourut, on
laissa s'couler 24 heures, en accord avec la loi italienne,
avant de procder l'embaumement de son corps. Quand
Albino Luciani dcda en septembre 1978 on jeta la loi
italienne par la fentre et on appliqua la loi sur mesure du
Vatican.
Le corps d'Albino Luciani fut embaum dans les 14 heures
qui suivirent sa mort. Pourquoi tant de hte? Les preuves
suggrent que Villot dsirait un embaumement encore plus
rapide, que les embaumeurs furent convoqus avant que le
corps ne soit officiellement dcouvert. Si Magee dcouvrit
le corps peu aprs 5 heures et demie , pourquoi les
Signoracci, entrepreneurs de pompes funbres du Vatican,
furent-ils convoqus 45 minutes plus tt? S'agissait-il d'une
mesure de prudence d'une dure inhabituelle ?
Le 29 septembre, l'agence de presse italienne ANSA,
organisation de grande rputation, de mme qualit que
Associated Press et Reuters, lana sur ses tlex une des
nombreuses dpches de la journe sur la mort du pape. On
peut y lire ceci :

Les deux frres Signoracci, Ernesto et Renato (les

autres sont Cesare et Arnaldo) furent rveills ce
matin l'aube et pris chez eux cinq heures par une
voiture du Vatican qui les amena la morgue du petit
Etat o ils commencrent l'opration.

J'ai retrouv et interview le journaliste responsable de

cette nouvelle particulire, Mario de Francesco. Il m'a
confirm l'exactitude de cette histoire ; elle se fondait sur un
entretien avec les Signoracci qui avait eu lieu le jour mme.
J'ai aussi interview les frres Signoracci. En ce qui concerne
l'heure laquelle ils furent contacts, ils sont aujourd'hui,
quelque cinq ans plus tard, incertains. Ils ont confirm que
c'tait tt le matin du 29 septembre. Si le rcit de Francesco
est correct, nous sommes en prsence d'une situation qui
voque la Mafia : les pompes funbres sont commandes
avant que le corps ne soit dcouvert.
Les embaumeurs sont convoqus avant mme que la cause
du dcs ait fait l'objet d'une conjecture. Pourquoi le Vatican
souhaiterait-il dtruire une preuve de grande valeur avant que
la cause du dcs n'ait t dtermine ?
Une autopsie secrte eut-elle lieu la veille des funrailles du
pape ? Les preuves disponibles tablissent l'existence d'un
examen long et dtaill. Quel en tait l'objet ? Une vrifica-
tion de routine pour l'embaumement n'aurait pris que quel-
ques minutes. Que faisaient les mdecins qui examinaient le
cadavre derrire des paravents, dans une glise ferme
pendant presque une heure et demie ?
Il faut rappeler que le mdecin personnel d'Albino Luciani
prit l'avion depuis Venise le 29 septembre et tomba d'accord
avec les mdecins du Vatican sur le fait que le dcs tait d
un infarctus du myocarde. Il faut aussi rappeler qu'tant
donn que son examen porta sur un cadavre mort depuis des
heures et qu'il se contenta d'un examen externe son avis
mdical reste sans valeur.
S'il y avait un homme en Italie qui tait en mesure de
confirmer qu'Albino Luciani tait bien mort d'un infarctus du
myocarde, c'est le professeur Giovanni Rama, le spcialiste
des yeux qui traitait Luciani depuis 1975 pour un caillot de
sang dans son il gauche. Il est d'avis que cette atteinte
vasculaire a pu conduire la mort ultrieure de Luciani mais il
a admis sans se faire prier, devant moi, que cet avis mdical
est dpourvu de toute valeur sans une autopsie. Si le cardinal
Villot et ses collgues du Vatican avaient vraiment cru
qu'Albino Luciani tait mort naturellement d'un infarctus du
myocarde, le professeur Rama, avec son exprience de trois
annes de soins, tait prcisment l'homme qu'il fallait
convoquer au Vatican. Il m'a appris qu'il n'a pas eu le
moindre contact du Vatican aprs la mort d'Albino Luciani et
a observ : J'ai t trs tonn qu'ils ne me demandent pas
de venir examiner le corps du pape.
La remarque la plus significative faite par un membre de la
profession mdicale est le commentaire attribu au professeur
Mario Fontana. Apparemment, il donna son opinion en priv
peu de temps aprs la mort du pape mais elle ne fut connue
qu'aprs sa propre mort en 1980.
Si je devais certifier, dans les mmes circonstances, la
mort d'un citoyen ordinaire sans importance, j'aurais tout
simplement refus le permis d'inhumer.
Le professeur Mario Fontana dirigeait les Services de Sant
du Vatican.
Comment et pourquoi un voile de tnbres tomba-t-il sur
l'Eglise catholique romaine le 28 septembre 1978 ?
Pour tablir qu'un meurtre a eu lieu il n'est pas essentiel
d'tablir un mobile, mais cela peut aider comme le confirmera
n'importe quel officier de police chevronn. Sans mobile,
vous tes dans les difficults. En ce qui concerne la mort
d'Albino Luciani, il y a un nombre de mobiles effrayant. J'en
ai prcis un certain nombre dans ce livre. J'ai aussi prcis les
hommes qui avaient ces mobiles.
Le fait que trois de ces hommes, Villot, Cody et Marcinkus
soient des prtres ne les carte pas de la liste des suspects. En
thorie, les hommes d'Eglise sont au-dessus de tout soupon.
Ils devraient l'tre. Malheureusement, depuis la naissance du
christianisme, beaucoup ont manifest le pouvoir de commet-
tre des crimes pouvantables.
Villot, Cody, Marcinkus, Calvi, Sindona, Gelli : chacun
avait un mobile puissant. Le cardinal Villot a-t-il tu pour
protger sa situation de secrtaire d'Etat, pour protger les
autres qui taient sur le point d'tre muts, et par-dessus tout
pour viter le tumulte qui aurait indubitablement suivi une
prise de position publique et diffrente d'Albino Luciani sur
la question du contrle des naissances ?
Est-ce que le cardinal Cody, aid par certains de ses
nombreux amis l'intrieur du Vatican, a tent de s'accrocher
sa fonction Chicago par la corruption en faisant taire un
pape sur le point de le dcharger de cette fonction ?
Est-ce que l'vque Marcinkus, install la tte d'une
banque corrompue, nous l'avons dmontr, a agi pour
s'assurer qu'il resterait prsident de l'I.O.R. ?
Il est possible que l'un de ces trois hommes soit coupable. Il
est sr que les actes de Villot aprs la mort du pape furent
criminels : destruction de preuves, faux rcit, imposition du
silence. Cette conduite laisse beaucoup trop dsirer.
Pourquoi l'vque Marcinkus errait-il dans le Vatican une
heure si matinale ? Une enqute normale de police exigerait
de ces trois hommes un bon nombre de rponses claires, mais
cinq ans plus tard, c'est devenu acadmique. Villot et Cody
sont morts ; Marcinkus se terre l'intrieur du Vatican.
Les signes les plus pertinents pour la dfense de ces trois
hommes ne sont pas leurs protestations invitables d'inno-
cence. C'est le fait mme de leur tat ecclsiastique, le fait
qu'ils appartenaient l'Eglise catholique romaine. Deux mille
ans ont appris ces hommes prendre du recul. L'histoire du
Vatican est l'histoire d'innombrables papes dsireux de faire
des rformes, noys et neutraliss par le systme. Si l'Eglise
en gnral, et la Cit du Vatican en particulier, le souhaite,
elle peut influencer et affecter de faon dramatique les
dcisions pontificales, et elle le fait. On a dj rapport
comment une minorit d'hommes imposa sa volont Paul VI
sur la question du contrle des naissances. On a dj rapport
comment Baggio refusa tout net de remplacer Luciani
Venise.
Quant aux changements qu'il tait sur le point d'oprer,
bien des gens l'intrieur du Vatican les auraient accueillis
avec plaisir mais mme ceux qui s'y opposaient le plus
profondment auraient vraisemblablement ragi d'une
manire moins spectaculaire que par un meurtre. Cela
n'carte pas Villot, Cody et Marcinkus. Cela les met peut-tre
au bas de la liste des suspects, ce qui fait remonter Calvi et
Sindona en tte. Un de ces hommes avait-il la possibilit de
raliser le forfait? La rponse est brve : oui.
Quel que soit l'assassin d'Albino Luciani il pariait claire-
ment que le prochain conclave et le prochain pape ne
donneraient pas suite aux dernires instructions de Luciani.
Les six suspects y gagnaient si on lisait l'homme qu'il
fallait . Un seul d'entre eux tuerait-il simplement pour avoir
un mois de grce ? Si on lisait l'homme qu'il fallait ce
mois s'tendrait dans l'avenir. Deux de ces hommes, Villot et
Cody, taient en parfaite position pour influencer le conclave
suivant. Marcinkus n'tait pas dpourvu d'influence, Calvi,
Sindona et Gelli non plus.
C'est dans la villa d'Umberto Ortolani que l'on mit la
dernire main aux projets d'un groupe de cardinaux qui
aboutirent l'lection de Paul VI la papaut. Gelli et
Ortolani, en tant que chefs de P2, avaient accs tous les
recoins de la Cit du Vatican, exactement comme ils avaient
accs au saint des saints de l'administration italienne, aux
banques et l'appareil judiciaire.
D'un point de vue concret, commenta pouvait-on raliser
l'assassinat d'Albino Luciani ? La scurit du Vatican pouvait-
elle tre pntre ? La vrit est qu'au moment de la mort de
Luciani la scurit du Vatican pouvait tre pntre avec une
grande facilit. Avec la mme facilit qu'un homme du nom
de Michael Fagin a pu entrer calmement dans le palais de
Buckingham au milieu de la nuit et, aprs s'tre promen par-
ci par-l, il est venu s'asseoir dans la chambre de Sa Majest et
a demand une cigarette la Reine d'Angleterre
En 1978, on pouvait entrer au Vatican et djouer les
systmes de scurit aussi facilement que la scurit entourant
le prsident Reagan quand John Hinckley blessa le Prsident
et des membres de son entourage. Ou encore aussi facilement
que le mercredi 13 mai 1981 quand Mehmet Ali Aga tira trois
balles sur le pape Jean-Paul II
Jean XXIII avait aboli la pratique d'une sentinelle de garde
toute la nuit devant ses appartements. Nanmoins Albino
Luciani mritait une meilleure protection que celle qu'on lui
accordait. La Cit du Vatican, peine plus grande que
St James Park Londres, avec ses six entres ne prsentait
aucun problme srieux pour quiconque voulait y pntrer.
En thorie, le conclave qui avait lu Luciani tait l'un des
lieux les mieux gards de la plante. Le lecteur se souvient
peut-tre des innombrables dtails que le pape Paul VI avait
dcrts afin que personne ne puisse entrer ni sortir pendant
les sances o l'on choisissait le nouveau pape Aprs son
lection, Luciani garda le conclave en session le samedi
26 aot. Pourtant, un simple prtre sans prtentions, le pre
Diego Lorenzi, m'a rapport de manire pittoresque com-
ment, dsireux de. joindre Luciani, il s'tait promen sans que
personne ne lui pose de questions au cur mme du conclave.
Ce n'est qu'en arrivant en vue des 110 cardinaux et de leur
pape nouvellement lu que quelqu'un lui demanda qui il tait
et ce qu'il faisait. A ce moment, il aurait dj eu la possibilit
de faire sauter tout le btiment, si telle avait t son intention.
Pendant le conclave d'aot, plusieurs auteurs firent des
commentaires sur le manque total de scurit. Pour n'en citer
que deux :

Il y avait aussi, en cette occasion, la menace

permanente bien que silencieuse du terrorisme. A
mon avis, la scurit aux alentours du Vatican n'a pas
t impressionnante durant la semaine passe, et le
palais biscornu qui s'ouvre sur les rues en de nom-
breux endroits, pose peut-tre des problmes insur-
montables. Raison de plus pour en terminer rapide-
ment avec le conclave. (Paul Johnson, Sunday Tele-
graph, 27 aot 1978).
Pour autant que je puisse en juger les agents de la
scurit s'intressent principalement aux jolies filles
dans les cafs voisins. J'espre que les Brigades
Rouges n'ont rien en tte pour la soire (le jour des
funrailles de Paul VI). Elles pourraient arriver et
d'un seul coup fatal abattre bon nombre des diri-
geants mondiaux.

Et puis, moins de deux mois plus tard lors des funrailles

d'Albino Luciani :.

Les prcautions de scurit sont normes.

(Pre Andrew Greeley, The Making of the Popes).

Il est bizarre qu'aprs sa mort, la scurit qui avait t

inexistante pendant la vie d'Albino Luciani ait subitement fait
son apparition. Il n'y avait aucun garde de scurit du ct
des appartements pontificaux quand j'y tais avec Albino
Luciani , m'a confi le pre Diego Lorenzi.
Je me suis entretenu avec le sergent Hans Roggan, des
gardes suisses. C'tait lui l'officier responsable de la scurit
la nuit de la mort de Luciani. Il m'a racont comment en fin
de journe il tait sorti dner avec sa mre dans Rome. Ils
virent de la lumire dans la chambre du pape leur retour
10 heures et demie. La mre de Roggan alla se coucher et lui
s'en alla travailler. Il m'a dit :

Pour une raison que j'ignore ce fut une nuit

terrible pour moi. Cette nuit, j'tais l'officier respon-
sable du Palais. Je n'arrivai tout simplement pas
dormir. Je me suis lev trois heures et demie et j'ai
vrifi tout le Palais, tout tait tranquille. Je suis
revenu dans ma chambre et je ne suis toujours pas
parvenu dormir. Finalement, je me suis lev et j'ai
t mon bureau travailler sur deux registres. Nor-
malement, je dors bien.

Voil l'officier responsable de la scurit du Palais la nuit

de la mort subite de Luciani qui se retourne dans son lit en
essayant de dormir. Il parat presque superflu d'ajouter que
personne ne trouva utile de s'enqurir et de vrifier le fait que
la lumire de la chambre du pape aurait continu de briller
toute la nuit. On formula bien des critiques au moment de
l'assassinat du prsident Kennedy sur les lacunes effrayantes
dans le dispositif de scurit Dallas. Par comparaison avec
l'tat de la scurit autour d'Albino Luciani, le Prsident tait
extrmement bien protg.
La suite de mes investigations m'a permis d'tablir qu'
l'poque du pontificat de Luciani il y avait un garde suisse au
sommet de l'escalier de la Troisime Loge. Ses fonctions
taient simplement crmoniales car peu de personnes
entraient par ce chemin dans les appartements pontificaux.
L'accs aux appartements se faisait gnralement par l'ascen-
seur dont beaucoup de personnes possdaient la clef.
L'entre de l'ascenseur n'tait pas garde. Un homme vtu
d'une soutane pouvait entrer et sortir des appartements
pontificaux sans tre interpell.
D'autres exemples de la scurit chaotique l'intrieur de
la Cit du Vatican abondent. Rcemment, depuis la mort
d'Albino Luciani, on a redcouvert un escalier tout prs des
appartements pontificaux. Il n'tait pas secret, pas cach par
une quelconque maonnerie. Tout simplement, personne ne
connaissait son existence. A moins que...? Peut-tre que
quelqu'un le connaissait en septembre 1978.
Des gardes suisses officiellement endormis durant leur tour
de garde. Des gardes suisses posts devant une entre que
personne n'utilise. Mme un assassin amateur n'aurait pas
rencontr beaucoup de difficults et celui, ou ceux qui ont tu
Albino Luciani n'taient pas des amateurs. Pour aider tout
assassin potentiel, l'Osservatore della Domenica publia un
plan dtaill, complt par une photographie des apparte-
ments pontificaux. Date de parution : le 3 septembre 1978.
Si Mehmet Ali Aga avait correctement fait son boulot, le
pape Jean-Paul II serait mort l'heure qu'il est. Assassin
comme son prdcesseur. Plus j'avanais, plus il devenait
vident que n'importe quel assassin potentiel de Luciani se
trouvait devant une tche assez simple. Accder aux apparte-
ments pontificaux en septembre 1978 pour empoisonner les
mdicaments, la nourriture ou la boisson du pape avec
n'importe lequel des deux cents produits mortels constituait
une tche toute simple.
La certitude virtuelle qu'il n'y aurait pas d'autopsie offi-
cielle rendait le forfait encore plus facile. Il n'y avait mme
pas de mdecin de garde 24 heures sur 24. Les services de
sant du Vatican ne disposaient pas l'poque des installa-
tions normales de tout hpital moderne. Il n'existait aucune
structure mdicale d'urgence. Et, au centre de ce gchis se
trouvait un homme honnte, qui du fait des diverses orienta-
tions confres son action, avait donn au moins six
hommes de trs puissants mobiles de meurtre.
Malgr l'attentat terrifiant dont fut victime le successeur de
Luciani, peu de choses ont chang en ce qui concerne la
Scurit au Vatican.
Lors de mon enqute je me suis promen dans les jardins
des Augustins, l o Albino Luciani s'tait promen avant le
conclave d'aot. C'tait un dimanche de septembre 1982. De
l'autre ct de la place Saint-Pierre, Sa Saintet est sortie sur
le balcon pour donner l'anglus de midi. D'o j'tais, le pape
se trouvait sur ma ligne de mire, moins de 200 mtres, et
tout le haut de son corps tait compltement dpourvu de
protection. Si Aga ou un de ses collgues s'tait tenu au
mme endroit, le pape aurait t tu et l'assassin de retour au
cur de Rome en quelques minutes. J'tais entr dans les
jardins sans qu'on me demande rien.
Quelques jours plus tard, je pntrai sans contrle dans le
Vatican par la porte Santa Anna. Je portais une valise assez
grande pour contenir des armes ou des bombes et je pus me
rendre sans tre fouill ni contrl la banque du Vatican. La
semaine suivante, en compagnie de deux enquteurs, alors
que nous portions tous les trois une valise et un sac, nous
entrmes pied dans le Vatican, sans fouille ni contrle, et
nous nous rendmes jusqu'au cur de la Cit pour aller voir le
cardinal Ciappi. Ces promenades eurent lieu seulement dix-
sept mois aprs l'attentat contre Jean-Paul II sur la place
Saint-Pierre o il faillit mourir.
Est-il possible que dans un pays qui connat l'un des taux les
plus faibles d'Europe pour les maladies de cur coronarien-
nes, un homme tout fait en forme dont la seule caractristi-
que physique habituelle, une faible tension artrielle, va
rencontre d'un dcs par maladie cardiaque, soit effective-
ment dcd d'un infarctus du myocarde ? Est-il possible que
Luciani, ce non-fumeur, ce petit mangeur sobre, qui faisait
tout ce que les spcialistes du cur lui auraient dit de faire, ait
t simplement malchanceux ? Malchanceux au point que tout
en ayant pris toutes les prcautions sanitaires concevables, il
soit mort? Malchanceux au point que, malgr des examens
mdicaux constants, dont de nombreux lectrocardiogram-
mes, il n'y ait jamais eu un seul signe indiquant une faiblesse
cardiaque en soixante-cinq ans ? Malchanceux que sa mort ait
eu lieu si subitement, si vite qu'il n'eut mme pas le temps
d'appuyer sur sa sonnette place quelques centimtres de sa
main ? Une telle mort naturelle ne peut pas tre totalement
exclue mais, pour reprendre les paroles des professeurs Rulli
et Masini, deux des experts que je consultai Rome, il est
trs improbable que la mort soit rapide au point que l'individu
ne puisse entreprendre la moindre action. Trs trs rare.
Tout ce que nous savons va vritablement rencontre de
l'hypothse de la mort naturelle de Luciani. Les donnes
suggrent trs nettement l'assassinat. En ce qui me concerne
je n'ai aucun doute. Je suis galement entirement convaincu
qu'au moins un des six suspects que j'ai identifis dtient la
clef.
Avec ses 65 ans, Albino Luciani tait considr par le
conclave qui l'avait lu comme ayant exactement l'ge qu'il
fallait pour devenir pape. Paul VI en avait 66 lors de son
lection et avait rgn quinze ans. Jean XXIII en avait 77
quand on l'avait lu comme pape bouche-trou et pourtant
il avait rgn cinq ans. Le conclave avait pens que Luciani
rgnerait au moins dix ans. Les conclaves sont des affaires
coteuses qui reviennent plus d'un demi-million de dollars.
L'Eglise n'est pas encline de frquents conclaves. La mort
subite et inattendue de Luciani entranait la tenue de deux
conclaves en moins de deux mois.
Je ne soutiens videmment pas que la conspiration en vue
d'assassiner Albino Luciani fut conue le 28 septembre 1978.
Il ne fait aucun doute que le dernier acte fut perptr ce jour-
l mais la dcision fut prise plus tt. Combien de temps avant,
cela reste discutable.
Il se pourrait que cette dcision ait t prise dans les jours
qui suivirent l'lection de Luciani quand le nouveau pape
lana son enqute sur Vatican Entreprise S.A. Il se pourrait
aussi qu'elle ait t prise dans les deux premires semaines de
septembre quand certains membres du village du Vatican
apprirent que Luciani enqutait sur la Franc-Maonnerie
l'intrieur du Vatican. Ce pourrait aussi tre la mi-
septembre quand l'attitude du nouveau pape et ses projets de
mise en uvre d'une position librale sur le contrle des
naissances causaient bien du souci l'intrieur du Vatican. Il
se pourrait encore qu'elle ait t prise la troisime semaine de
septembre quand il devint certain que Marcinkus et d'autres
employs de la banque du Vatican allaient tre muts. Il se
pourrait enfin que cette dcision ait t prise quelques jours
avant sa mort, quand Albino Luciani prit d'autres dcisions
d'une porte et d'une importance bien plus cruciales. Quelle
que soit la date o ce projet prit naissance, son acte ultime
n'arriva pas une seconde trop tt pour les suspects dj
identifis. Eussent-ils laiss passer encore quelques jours il
aurait t trop tard pour eux.
Il n'y a aucun doute que certains feront remarquer qu'une
grande partie des preuves et indices apports est de nature
indirecte. Lorsqu'on a affaire un meurtre, les preuves sont
souvent compltement indirectes. Les gens qui prparent un
assassinat n'ont pas l'habitude d'annoncer leurs intentions en
premire page du Times, du Monde ou du Washington Post. Il
est relativement rare que des observateurs indpendants
soient prsents et en mesure d'apporter des preuves incontes-
tables. On s'est bien souvent content de preuves indirectes
pour envoyer bien des hommes et des femmes au gibet, la
chaise lectrique, au peloton d'excution ou la chambre
gaz. Quand on examine l'assassinat d'Albino Luciani, un fait
prsente une importance extrme. S'il devait atteindre son
but, il fallait que le meurtre soit commis la drobe de telle
manire qu'il y ait des chances raisonnables pour que la mort
apparaisse naturelle. Pendant presque six ans, les auteurs de
l'assassinat d'Albino Luciani ont russi ce qu'on doit classer
comme un des crimes du sicle.
Pour identifier correctement le responsable de l'assassinat
d'Albino Luciani il faudrait examiner ce qui arriva lors du
second conclave et ce qui arriva par la suite. L'examen de
certains vnements tablira lequel des six hommes se trou-
vait au cur de la conspiration pour assassiner le candidat de
Dieu.
AU BENEFICE DU MEURTRE
LES AFFAIRES
RESTENT LES AFFAIRES
 Quand le scrutin pour lire un successeur Albino Luciani
commena au conclave le dimanche 15 octobre 1978, le Saint-
Esprit en fut remarquablement absent. Une longue et amre
lutte entre les partisans de Siri et ceux de Benelli domina la
premire journe de vote. Quels que fussent les responsables
de l'assassinat de Luciani, ils se trouvrent presque confronts
la tche de s'assurer qu'un second pape devrait mourir
subitement. Au cours des huit tours de scrutin durant deux
jours, le cardinal Giovanni Benelli fut deux doigts d'tre
lu. Si Benelli avait t lu, il ne fait aucun doute qu'une
bonne partie des dcisions prises par Luciani aurait t
maintenue. Cody aurait t rvoqu. Villot aurait t rem-
plac. Marcinkus, de Strobel et Mennini auraient t jets la
porte de la banque du Vatican.
Mais il manqua neuf voix Benelli et le vainqueur final, le
cardinal Karol Wojtyla, ressemble bien peu Benelli. Le
pontificat de Wojtyla a donn d'innombrables dmonstrations
que tout ce que les deux papes ont en commun est le nom de
Jean-Paul.
Malgr les efforts de Benelli, de Felici et des autres, le
pontificat de Jean-Paul II est plac sous le signe des affaires,
comme d'habitude. Les affaires ont profit d'une faon
extraordinaire non seulement du meurtre d'Albino Luciani
mais aussi des assassinats qui ont suivi cette trange mort en
solitaire au Vatican, fin septembre 1978.
Une fois lu, le pape actuel prit connaissance des change-
ments que Luciani se proposait d'entreprendre. Il apprit les
divers entretiens que son prdcesseur avait eus sur un grand
nombre de problmes varis. Les renseignements fiscaux
runis par Benelli, Felici, des membres de l'A.P.S.A. et par
d'autres au nom de Luciani furent transmis Wojtyla. On lui
montra les preuves qui avaient conduit Luciani conclure
qu'il fallait remplacer le cardinal Cody Chicago. On lui
montra les preuves qui indiquaient que la Franc-Maonnerie
avait pntr au Vatican. On l'informa du dialogue de Luciani
avec le dpartement d'Etat amricain ainsi que de la rencon-
tre prvue avec la commission du Congrs sur la Population et
le Contrle des Naissances. Villot informa aussi complte-
ment le nouveau pape de la position d'Albino Luciani sur le
contrle des naissances. Bref, le pape Jean-Paul II se trouvait
dans la situation unique de pouvoir faire aboutir les projets de
Luciani. Pas une seule des modifications envisages par ce
dernier ne prit corps. Quel que soit l'assassin du pape, il
n'avait pas tu en vain.
Villot fut reconfirm dans ses fonctions de secrtaire
d'Etat. Cody conserva le contrle de Chicago. Aid par
Mennini, de Strobel et monseigneur de Bonis, Marcinkus
continua de contrler la banque du Vatican et continua de
garantir que les activits criminelles avec la Banco Ambro-
siano florissaient. Calvi et ses matres de P2, Gelli et
Ortolani, conservrent la libert de poursuivre leurs vols
massifs et leurs fraudes sous la protection de la banque du
Vatican. Sindona parvint, du moins court terme, conserver
sa libert New York. Baggio ne partit pas pour Venise.
Poletti le corrompu resta vicaire cardinal de Rome.
On a crit bien des millions de mots depuis l'lection de
Karol Wojtyla pour essayer d'analyser et de comprendre
quelle sorte d'homme il est. Il est de ceux qui peuvent
permettre des hommes comme Villot, Cody, Marcinkus,
Mennini, de Strobel, de Bonis et Poletti de rester en fonction.
Aucune dfense possible pour cause d'ignorance. Marcinkus
est directement responsable devant le pape et on n'arrive pas
croire que le pape ne soit pas au courant du degr de
culpabilit de Marcinkus. Quant Cody, Sa Saintet fut mise
compltement au courant des faits en octobre 1978 par les
soins des cardinaux Benelli et Baggio. Wojtyla ne dcida rien.
Nous avons un pape qui rprimande publiquement des prtres
du Nicaragua parce qu'ils se sont engags dans la politique et
qui, paralllement, accorde sa bndiction aux grandes quan-
tits de dollars qui sont transfres, en secret et illgalement,
Solidarit en Pologne. C'est le pontificat des deux poids
deux mesures : pour le pape et pour le reste du monde. Le
pontificat de Jean-Paul II a vu le triomphe des maquignons,
des corrompus, des voleurs internationaux comme Calvi,
Gelli et Sindona, tandis que Sa Saintet maintenait une image
fortement publicitaire, qui n'est pas sans rappeler certaines
stars du rock and roll. Les hommes qui se cachent derrire la
star qui baise le sol des arodromes garantissent que les
affaires vont bien comme d'habitude et que les recettes au box
office durant les cinq dernires annes ont explos. On ne
peut que regretter que les discours hautement moralisateurs
ne soient probablement pas entendus dans les coulisses.
Comme je l'ai dit plus haut, aprs l'lection de Luciani
l'vque Paul Marcinkus avait averti ses collgues la banque
du Vatican par ces mots : Rappelez-vous que ce pape a des
ides diffrentes du prcdent et que beaucoup de choses vont
changer ici.
Avec l'lection de Wojtyla on en est revenu tout droit aux
valeurs de Paul VI, avec les intrts. En ce qui concerne
l'infiltration du Vatican par les Francs-Maons, par exemple.
Grce au pape actuel, le Vatican a non seulement adopt une
varit de Maons venus d'une varit de Loges mais il a aussi
acquis sa version maison . Elle a pour nom Opus Dei
uvre de Dieu.
Le 25 juillet, Albino Luciani avait crit un article sur l'Opus
Dei dans Il Gazzettino, le journal de Venise. Ses remarques se
limitaient un bref historique du mouvement et certaines
aspirations de l'organisation une spiritualit laque. En ce
qui touchait aux aspects plus controverss de l'Opus Dei, soit
Luciani les ignorait, ce qui est peu vraisemblable, soit il
manifestait une fois de plus sa discrtion personnelle et sans
ostentation.
Avec l'lection de Karol Wojtyla la discrtion sans ostenta-
tion est devenue une denre rare. Les preuves ne manquent
 pas de son affection pour l'Opus Dei. Etant donn que cette
secte catholique partage bien des vues et des valeurs de P2 la
corrompue et que l'Opus Dei est dsormais une force avec
laquelle il faut compter l'intrieur de la Cit du Vatican, il
faut se rappeler quelques dtails fondamentaux.
L'Opus Dei est une organisation catholique romaine de
dimensions internationales. Bien que ses membres rels
soient relativement peu nombreux, (on estime qu'il se situe
entre soixante et quatre-vingt mille) il exerce une vaste
influence. C'est une socit secrte, quelque chose de stricte-
ment interdit par l'Eglise. L'Opus Dei nie tre une organisa-
tion secrte mais refuse de rendre publique la liste de ses
membres. Il fut fond par un prtre espagnol, Monseigneur
Josemaria Escriva en 1928. Il se situe l'extrme droite de
l'Eglise catholique, fait politique qui a assur l'organisation
autant d'ennemis que de membres. Ceux-ci se composent
d'un faible pourcentage de prtres, environ 5 pour cent, et de
lacs des deux sexes. Bien qu'on puisse y trouver des gens
venant de tous les horizons, il cherche attirer les membres
des catgories socio-professionnelles leves, y compris les
tudiants et les diplms qui aspirent des fonctions de
direction. Le Dr John Roche, matre de confrences
l'universit d'Oxford et ancien membre de l'Opus Dei, le
dcrit comme sinistre, secret et orwellien . Il se peut que
ses proccupations d'automortification soient cause d'une
bonne part de l'hostilit des media envers la secte. Il est
certain que l'ide de se fouetter le dos nu et de porter des
ceintures mtalliques avec des pointes vers l'intrieur tout
autour des cuisses pour la plus grande gloire de Dieu soit un
peu difficile accepter pour la majorit des gens vivant dans
le dernier quart du xxe sicle. Personne ne devrait pourtant
mettre en doute la sincrit des membres de l'Opus Dei. Ils
sont galement vous une tche autrement importante : la
main-mise sur l'Eglise catholique romaine. Cela devrait
susciter une trs grande inquitude non seulement chez les
catholiques mais chez tout un chacun. Il ne fait aucun doute
qu'il y a des aspects qu'on peut admirer dans cette socit
secrte. Albino Luciani, un mois avant son lection, fit l'loge
loquent de certains concepts spirituels de base. Il resta
discrtement silencieux sur les problmes de l'automortifica-
tion et la philosophie politique fasciste bien plus efficace. Sous
le pape Jean-Paul II l'Opus Dei s'est panoui. Si le pape
actuel n'est pas membre de l'Opus Dei il constitue tout ce que
ses adhrents pouvaient souhaiter qu'un pape soit. Un de ses
premiers actes aprs son lection fut de se rendre sur la tombe
du fondateur de l'Opus Dei pour y prier. Par la suite, il a
accord la secte le statut de prlature personnelle, tape
significative dans le voyage au pays du cardinal Cody o l'on
ne devient responsable que devant Rome et Dieu.
Cette organisation, de son propre aveu, a des membres qui
travaillent dans plus de 600 journaux, revues et publications
scientifiques, rpartis dans le monde entier. Elle a des
membres dans plus de cinquante stations de radio et de
tlvision. Dans les annes 1960, trois de ses membres ont
appartenu au cabinet du dictateur espagnol Franco qui a cr
le miracle conomique de l'Espagne. Le chef de l'norme
conglomrat espagnol Rumasa est membre de l'Opus Dei ; il
est aussi actuellement en fuite aprs la rvlation rcente
d'une structure de corruption semblable l'empire Calvi.
L'Opus Dei possde une fortune trs importante qui provient
de secteurs comme Rumasa. De fait, jusqu' il y a peu quand
l'affaire changea de mains, quiconque entrait dans un magasin
de vins Augustus Barnett, en Angleterre, versait de l'argent
dans les coffres de l'Opus Dei.
Jos Mateos, connu pour tre l'homme le plus riche
d'Espagne, a vers des millions l'Opus Dei et une part
considrable de cet argent venait d'affaires illgales que Calvi
perptrait la fois en Espagne et en Argentine. Le trsorier
de P2 est le trsorier de l'Opus Dei : se pourrait-il qu'il
s'agisse l de ce que veut dire l'Eglise quand elle parle des
mystrieuses voies de Dieu ?
Depuis la mort d'Albino Luciani et sa succession par Karol
Wojtyla la Solution italienne qu'on avait applique au
problme pos par un pape honnte a t souvent applique
aux problmes que durent affronter Marcinkus, Sindona,
Calvi et Gelli. La litanie de meurtres et d'agressions perptrs
pour dissimuler un pillage ralis sur une chelle inimaginable
n'est pas d'une lecture rjouissante. Aprs coup, elle est une
preuve puissante, qui confirme qu'Albino Luciani fut bien
assassin.
Roberto Calvi, Licio Gelli et Umberto Ortolani ne rentr-
rent pas en Italie tant que Luciani rgna. Calvi finit par
revenir vers la fin octobre, aprs l'lection de Karol Wojtyla.
Gelli et Ortolani continurent de surveiller les vnements
depuis l'Uruguay. Le fait que les trois hommes restaient dans
un certain nombre de villes latino-amricaines est-il d au
hasard ? Une simple concidence ? Est-ce que leurs discussions
d'affaires devaient vraiment se poursuivre en aot, en septem-
bre jusqu'en novembre ? Gelli et Ortolani devaient-ils vrai-
ment insister pour rester auprs de Calvi pendant le mois de
septembre 1978? Fallait-il vraiment tout ce temps pour
rencontrer des personnes haut places afin de discuter l'ou-
verture de nouvelles filiales de la Banco Ambrosiano ?
Le ballon d'oxygne accord au trsorier de P2 par la mort
de Luciani donnait une impression de provisoire aprs la
rencontre entre Calvi et l'inspecteur de la Banque d'Italie,
Giulio Padalino, le 30 octobre Milan. Une fois de plus,
Calvi, les yeux fixs sur le bout de ses chaussures, refusa de
donner des rponses directes tout un tas de questions. Le
17 novembre, l'inspection de la Banque d'Italie sur Banco
Ambrosiano tait termine.
Malgr la lettre frauduleuse de Marcinkus et de ses
collgues de la banque du Vatican concernant la proprit de
Suprafin, malgr les mensonges et les silences de Roberto
Calvi, malgr l'aide de son protecteur Licio Gelli, les inspec-
teurs de la banque centrale concluaient dans un rapport trs
long qu'il y avait bien des choses pourries au royaume de
Calvi.
Depuis l'Amrique du Sud, utilisant encore une fois son
nom de code spcial, Gelli appela Calvi sa rsidence prive.
Pour Calvi qui croupissait toujours plus profondment dans
une fange de magouilles mafioso/Vaticano/P2, la nouvelle
tait mauvaise.
Quelques jours avant que l'inspecteur Giulio Padalino ne
rende son rapport au chef de l'Inspection de la Banque
d'Italie, Mario Sarcinelli, une copie du rapport complet se
trouvait entre les mains de Gelli. Il y tait arriv ni grce
Sarcinelli ni par Padalino mais grce l'aimable concours du
rseau P2. Gelli apprit Calvi que la Banque d'Italie tait sur
le point d'envoyer le rapport aux magistrats de Milan et
prcisment l'homme dont Gelli avait prdit le nom en
septembre, le juge Emilio Alessandrini.
Une fois de plus Calvi vacillait au bord de la rvlation et de
la ruine complte. On ne pouvait pas acheter Emilio Alessan-
drini. Trs dou et trs courageux, il reprsentait pour Calvi,
Marcinkus, Gelli et aussi Sindona une menace trs srieuse.
S'il poursuivait ses investigations avec son nergie habituelle,
Calvi tait certainement fini. Marcinkus serait dmasqu.
Gelli perdrait le trsor que reprsentaient les vols permanents
d'Ambrosiano et Sindona devrait affronter l'argument le plus
puissant jamais avanc en faveur de son extradition imm-
diate des Etats-Unis.
Dbut janvier 1979, les milieux financiers de Milan se
proccupaient encore une fois des rumeurs courant sur le
Chevalier Roberto Calvi. Le juge Emilio Alessandrini, aprs
avoir tudi avec soin les 500 pages du rapport compil par la
Banque d'Italie, ordonna au Lieutenant Colonel Cresta, chef
de la police fiscale de Milan, d'envoyer ses hommes la
banque des prtres . Ils avaient pour instruction de vrifier
point par point les nombreuses irrgularits criminelles dcri-
tes en dtail par le rapport. Personne en dehors des milieux
officiels n'avait accs au rapport, personne c'est--dire en
dehors de Calvi et Gelli.
Le 21 janvier, l'Espresso se fit l'cho de rumeurs qui
couraient dans la ville, dont la nouvelle inquitante que Calvi
et son directoire au complet taient sur le point d'tre arrts
et que le passeport de Calvi tait sur le point de lui tre
confisqu. Quelque chose devait tre fait rapidement avant
que le public ne se rue aux guichets de Banco Ambrosiano.
Le matin du 29 janvier, Alessandrini embrassa sa femme en
partant puis conduisit son jeune fils l'cole. Aprs avoir
laiss le garon il prit le chemin de son bureau. Quelques
secondes avant 8 heures et demie il stoppa un feu Via
Muratori. Il regardait encore le feu rouge quand cinq hommes
s'approchrent de sa voiture et se mirent cribler son corps de
balles.
 Un peu plus tard dans la journe, un groupe terroriste de
gauche qui s'appelait Prima Linea revendiquait la responsabi-
lit de cet assassinat. Le groupe laissa aussi un tract sur
l'attentat dans une cabine tlphonique de la gare centrale de
Milan. Ni le coup de tlphone ni le tract ne donnaient la
moindre raison claire de cet assassinat.
Pourquoi un groupe d'extrme gauche tuerait-il de sang-
froid un juge qu'on connaissait dans tout le pays pour ses
investigations sur le terrorisme d'extrme droite? Emilio
Alessandrini tait l'un des principaux enquteurs sur l'attentat
la bombe de la Piazza Fontana, atrocit reconnue comme
ayant une origine d'extrme droite. Pourquoi Prima Linea
assassinerait-elle un homme qui essayait visiblement par des
moyens lgaux et adquats d'atteindre ce quoi ils applaudi-
raient le plus savoir amener des lments criminels de
droite rpondre de leurs actes ?
Les groupes comme Prima Linea et les Brigades Rouges ne
se contentent pas de tuer et d'estropier pour des raisons
politiques et idologiques. Ce sont des tueurs gages. Ainsi,
les liens entre les Brigades Rouges et la Camora napolitaine
sont bien tablis.
Au moment o ces lignes sont crites, cinq hommes qui ont
dj avou l'assassinat d'Alessandrini passent en jugement.
Les circonstances du meurtre dbordent de dtails mais quand
l'on en vient au mobile le tmoignage des assassins soulve
plus de questions qu'il n'apporte de rponse.
Marco Donat Cattin, le second des assaillants qui ouvrit le
feu sur le juge pris au pige, sans arme ni dfense, a dclar :
Nous avons attendu la sortie des journaux, avec les articles
sur l'attentat et nous avons trouv dans les notices ncrologi-
ques du magistrat les motifs qui justifient l'attentat.
Trois jours aprs l'assassinat, l'aprs-midi du 1er fvrier,
Roberto Calvi prenait un verre dans un cocktail milanais. La
conversation tourna invitablement sur ce rcent attentat.
Calvi essaya rapidement de manifester sa sympathie, non pas
pour Madame Alessandrini et ses enfants sans pre, mais pour
lui-mme : C'est vraiment dommage. La veille seulement
avant que cela n'arrive Alessandrini m'avait dit qu'il abandon-
nait les poursuites et qu'il allait classer le dossier.
 Le meurtre de Luciani avait donn Marcinkus, Calvi,
Sindona et leurs amis de P2 un ballon d'oxygne provisoire.
L'assassinat d'Emilio Alessandrini leur procura encore un peu
plus de temps. L'enqute lance par le juge Alessandrini se
poursuivit mais une allure d'escargot.
A la Banque d'Italie Mario Sarcinelli tait tout fait
conscient du manque d'lan. Sarcinelli et le Gouverneur de la
Banque, Paolo Baffi, taient dcids ce que l'investigation
longue et complexe ne tourne pas l'exercice de style.
Au mois de fvrier 1979, Mario Sarcinelli convoqua Calvi
la Banque d'Italie. On l'interrogea fond sur Suprafin, sur les
rapports entre Ambrosiano et l'I.O.R., sur la filiale de Nassau
et sur qui prcisment possdait la Banco Ambrosiano.
Alessandrini mort, Calvi tait un homme tout neuf, ou plutt
il tait redevenu lui-mme. Il avait rcupr son regard
glacial. La protection de Licio Gelli lui inspirait une arrogance
encore plus grande que d'habitude. Il refusa schement de
rpondre aux questions de Sarcinelli mais la rencontre ne
laissa Calvi aucun doute que l'investigation de la Banque
d'Italie n'tait pas stoppe par le rcent meurtre.
Il parla une nouvelle fois du problme avec Gelli qui
l'assura nouveau que la question serait rgle. Avant que ce
problme n'ait reu une solution les Maons de P2 connurent
un autre sujet d'inquitude considrable. Il s'agissait du
problme pos par l'avocat journaliste Mino Pecorelli. Parmi
les nombreuses activits de Pecorelli il y avait celle de
directeur d'un hebdomadaire peu ordinaire qui manait,
comme nous l'avons vu, de l'agence de presse O.P.
On a dcrit diversement O.P. comme une feuille
scandales et un journal fouille-merde . C'tait les deux.
Il ne manquait pas non plus d'exactitude. A travers les annes
1970, il avait acquis et par la suite publi un nombre tonnant
de rapports et d'allgations concernant la corruption en Italie.
Quiconque voulait savoir avec prcision qui volait qui, devait
faire cette lecture. Malgr les lois strictes sur la diffamation en
Italie il menait une vie heureuse. Manifestement Pecorelli
avait accs aux informations les plus sensibles. Les journalis-
tes italiens s'associaient souvent la publication des articles
inspirs d'O.P. En priv ils essayaient de savoir qui se tenait
derrire cette agence de presse si visiblement au-dessus des
lois mais O.P. demeurait un organisme mystrieux. La sur
de Pecorelli, Rosita, affirma lors d'une interview tlvise que
l'agence de presse O.P. tait finance par le prsident du
Conseil Andreotti.
Au dbut des annes 1970 on associait souvent le nom de
Michele Sindona O.P. Manifestement, Pecorelli avait des
sources l'intrieur des services secrets italiens mais ses
contacts principaux se trouvaient dans une organisation plus
puissante et effectivement plus secrte que ce genre d'orga-
nisme d'Etat officiel. Mino Pecorelli tait membre de P2 et
c'est de cette Loge Maonnique illgale que provenait l'essen-
tiel des informations qui faisaient bourdonner les media
italiens. Lors d'une runion de la Loge, Licio Gelli invitait les
membres contribuer par des documents et des renseigne-
ments qui seraient transmis O.P. La fonction principale de
O.P. pendant cette priode consistait donc servir les
ambitions de Gelli et les buts de P2. Pourtant, vers le milieu
de l'anne 1978, Pecorelli choisit de travailler un peu pour son
propre compte. Il avait obtenu des renseignements sur l'un
des plus grands vols de l'histoire financire d'Italie. Le
cerveau derrire ce vol avait pour nom Licio Gelli. Grce
cette machination, on avait drob l'Italie 2,5 milliards de
dollars en impts sur les carburants. En Italie, on se sert du
mme produit ptrolier pour chauffer les maisons et faire
marcher les camions diesel. Pour le distinguer du gas-oil
utilis dans les vhicules, on teint le fuel domestique et on
l'impose un taux 50 fois infrieur celui qui sert dans les
moteurs. C'tait une situation en or pour un criminel comme
Gelli. Sous sa gouverne, un magnat du ptrole Bruno
Musselli, membre de P2, modifia les colorants . Le chef
de la Brigade financire, le gnral Rafal Giudice, membre
de P2, falsifia les documents afin de garantir que tout le fuel
tait impos au taux infrieur. On vendit ensuite le fuel aux
dtaillants qui payaient le prix fort aux conspirateurs.
Les bnfices taient ensuite transfrs, grce un autre
membre de P2, Michele Sindona, via la banque du Vatican
vers une srie de comptes numro dans la banque suisse de
Sindona, Finabank. Licio Gelli devint une silhouette familire
que l'on voyait passer la porte Santa Anna avec de grosses
valises contenant des milliards de lires voles.
Le gnral Giudice avait t nomm chef de la Brigade
financire par le prsident du Conseil Andreotti, ami intime
de Licio Gelli. Cette nomination particulire avait t faite
aprs que le cardinal Poletti Cardinal-vicaire de Rome eut
crit au Prsident du Conseil pour recommander fermement
Giudice ce poste. Poletti, rappelons-le, tait l'un de ceux
qu'Albino Luciani avait projet d'loigner de Rome. Les liens
du Vatican avec ce scandale taient inconnus de Pecorelli
mais il en avait appris suffisamment sur ce gigantesque vol des
deniers publics pour entamer la publication de bribes d'infor-
mation. Une dlgation comprenant le snateur chrtien-
dmocrate Claudio Vitalone, le juge Carlo Testi et le gnral
Donato lo Prete de la Brigade financire acheta son silence.
Les articles sur le scandale cessrent de paratre.
Se rendant compte qu'il pouvait obtenir encore de l'argent
par ces techniques douteuses, Pecorelli commena crire des
articles sur les Maons. Son numro de dbut septembre 1978,
qui contenait les noms de plus d'une centaine de Maons du
Vatican, constituait un coup de semonce pour Gelli. Le fait
qu'un exemplaire soit arriv sur le bureau d'Albino Luciani
qui, aprs avoir soigneusement vrifi, commena prendre
des mesures en fonction de ces informations, constitua l'ironie
suprme pour Licio Gelli qui savait dj quelle menace
Luciani faisait peser sur son trsorier Roberto Calvi.
Une fois Luciani abattu, Gelli essaya de traiter avec
Pecorelli. Il le soudoya. Invitablement Pecorelli demanda
encore de l'argent pour prix de son silence. Gelli refusa de
payer. Pecorelli publia le dbut de ce qu'il annona comme
une srie d'articles. Il rvlait que Gelli, le pilier du fascisme
d'extrme droite, avait espionn pour les communistes pen-
dant la guerre et avait continu de travailler pour eux aprs.
Pecorelli ayant endoss le manteau de l'intrpide journaliste
enquteur, promit ses lecteurs de tout rvler sur P2. Pour
faire bonne mesure il rvla aussi que Licio Gelli, ancien nazi,
ex-fasciste et vieux communiste, entretenait aussi des liens
trs troits avec la C I . A. Voyant qu'il rvlait une telle partie
de la vrit, les collgues de Pecorelli P 2 conclurent qu'il les
avait trahis.
Le 20 mars, Gelli tlphona Pecorelli son bureau de
Rome. Il proposa un dner le lendemain soir pour parler paix.
Si cela te convient. C'tait le cas. Au cours de la
conversation, Pecorelli laissa entendre qu'il resterait tard au
bureau ce soir-l pour travailler mais que le dner le lende-
main tait possible. Ce devait tre un repas que Pecorelli ne
prendrait jamais.
Mino Pecorelli quitta son bureau de la Via Orazio
21 heures 15 et se dirigea vers sa voiture gare non loin. Les
deux balles qui le turent tandis qu'il s'asseyait au volant de sa
voiture furent tires l'intrieur de la bouche, geste classique
de la Mafia sicilienne, sasso in bocca, une pierre dans la
bouche d'un mort qui indique qu'il ne parlera plus jamais.
Ne pouvant pas dner avec son vieil ami, Licio Gelli passa le
temps en ouvrant ses dossiers secrets sur les membres de P 2 et
il inscrivit dcd ct de l'entre Mino Pecorelli .
Personne ne revendiqua jamais l'assassinat de Pecorelli
mais en 1983, Antonio Viezzer, autrefois officier de haut rang
dans les S.I.D., les services secrets italiens, fut arrt et
accus de complicit dans le meurtre de Pecorelli. Antonio
Viezer tait membre de P2.
Quelques jours avant que Pecorelli ne soit rduit jamais
au silence, un des hommes qu'il avait cits sur la liste des
Maons du Vatican, le cardinal Jean Villot, le prcda dans la
tombe. Il mourut alors qu'il dtenait encore tous les titres
officiels qui avaient t les siens durant le court rgne de
Luciani. Pour un homme qui, s'il n'tait pas partie prenante
au complot visant l'assassinat d'Albino Luciani, apporta
presque certainement une aide essentielle, sa mort, dont les
diffrentes tapes furent dcrites dans des bulletins de sant
dtaills, offre un contraste curieux par rapport celle de
Luciani qui mourut comme une fleur des champs dans la
nuit .
Tandis que le Vatican enterrait feu son secrtaire d'Etat, la
bataille pour une mince purification temporelle se poursuivait
sur l'autre rive du Tibre. Le chef de la surveillance de la
Banque d'Italie, Mario Sarcinelli et son gouverneur Paolo
Baffi exigeaient maintenant une action rapide dans l'investi-
gation sur Calvi. Ils insistaient sur le fait qu'il y avait plus de
preuves qu'il n'en fallait pour justifier une arrestation imm-
diate. Manifestement, Gelli et Calvi taient d'accord avec
eux.
Le 25 mars 1979 on procda aux arrestations mais pas
celle de Roberto Calvi et de ses collgues. Les personnes
arrtes furent Sarcinelli et Baffi. Un magistrat de Rome, le
juge Mario Alibrandi, connu pour ses sympathies de droite,
accorda Baffi la libert provisoire cause de ses 67 ans.
Sarcinelli eut moins de chance et fut jet en prison. Les
charges contre les deux hommes, non-rvlation d'un acte
criminel, taient parfaitement spcieuses et au bout de quinze
jours Sarcinelli tait remis en libert provisoire. Cependant,
l'inculpation allait peser sur Baffi et lui jusqu'en janvier 1980
o l'on admettrait que les charges taient totalement fausses
et dpourvues de la moindre justification. Dans l'intervalle, le
magistrat refusa de lever son ordonnance ce qui empcha
Sarcinelli de reprendre sa place la tte de la surveillance de
la Banque pendant une anne. Par cette action, P2 avait
effectivement mis hors d'tat de nuire la Banque d'Italie.
Paolo Baffi, hbt et puis, dmissionna de son poste de
Gouverneur de la Banque en septembre 1979. La dmonstra-
tion du pouvoir de Calvi et de ses associs criminels avait
convaincu Baffi que ses hommes et lui luttaient contre une
force et un pouvoir bien plus grands et bien plus puissants
qu'aucun de ceux exercs par la Banque d'Italie. Entre le
scandale de l'incarcration illgale de Sarcinelli et la dmis-
sion de Baffi, Baffi et son tat-major assistrent la dmons-
tration finale de la puissance exacte des forces ligues contre
eux. Cette dmonstration se produisit Milan. Elle fut
organise et paye par Michele Sindona.
Tandis que Calvi et ses amis traitaient leur faon spciale
leurs problmes en Italie, leur collgue de P2 Michele
Sindona faisait sa part New York. Il avait fini par djouer les
tentatives d'extradition vers l'Italie mais la faon dont il avait
remport sa victoire ne lui apportait gure de rconfort.
Le 9 mars 1979, le ministre de la Justice inculpait Sindona
et l'accusait de 99 chefs de fraude, parjure et dtournement de
fonds bancaires. Ces accusations dcoulaient directement de
la faillite de Franklin National Bank. Aprs avoir vers une
caution de 3 millions de dollars, Sindona fut libr la
condition qu'il se prsentt personnellement et tous les jours
au commissariat de police.
Dans la premire semaine de juillet 1979, un juge du
tribunal fdral dcida que Michele Sindona ne pouvait tre
extrad vers l'Italie pour faire face des accusations de fraude
bancaire parce qu'il allait devoir bientt affronter les mmes
accusations aux Etats-Unis. Le trait d'extradition entre
l'Italie et les Etats-Unis comportait une double clause d'ex-
ception. Le procureur adjoint John Kenney affirma que l'Etat
amricain avait l'intention de renvoyer Sindona en Italie ds
que l'affaire qui le concernait aux Etats-Unis serait acheve.
Kenney, toujours en vie malgr le contrat de 100000 dollars
offert contre lui par les amis de Sindona, devait la poursuite
de son existence un seul fait. En Italie, tuer un juge ou un
avocat de la partie civile constitue souvent une dmarche
efficace pour persuader les autorits de ralentir une action
judiciaire ou une instruction. L'assassinat d'Alessandrini en
fournit un excellent exemple. Aux Etats-Unis, ce genre de
meurtre aurait exactement l'effet inverse. Un salaire de
100 000 dollars avait tout pour plaire mais les professionnels
savaient qu'assassiner Kenney entranerait non seulement la
poursuite impitoyable de l'assassin mais encore une acclra-
tion vigoureuse des poursuites contre Sindona. Il y avait un
net foss culturel entre Sindona et ses amis amricains.
Comme Sindona devait affronter la ralit d'un procs
New York avec le tenace Kenney comme procureur, il dcida
d'employer la Solution Italienne sur un autre personnage
qui lui occasionnait une gne encore plus grande : Giorgio
Ambrosoli.
Le 29 septembre 1974, Giorgio Ambrosoli avait t nomm
liquidateur de la Banca Privata Italiana appartenant Sin-
dona. Comme nous l'avons dj expliqu, la Banca Privata fut
cre en juillet 1974 par Sindona quand il fusionna deux de ses
banques, la Banca Unione et la Banca Privata Finanziara
une grande banque mal en point remplaant deux banques
mal en point de taille moyenne. En 1979 personne n'en savait
autant sur les affaires d'escroquerie de Sindona que Giorgio
Ambrosoli. Nomm liquidateur par le ministre du Trsor et le
Gouverneur de la Banque d'Italie, Ambrosoli avait entam le
travail de cauchemar consistant dsembrouiller les affaires
d'un Machiavel moderne. Ds le 21 mars 1975, le prudent et
circonspect Ambrosoli, dans un rapport secret destin au
Procureur Gnral d'Italie, montrait qu'il tait convaincu du
caractre criminel des activits de Sindona. Les preuves et
documents qu'il avait dj examins cette poque lui
garantissaient que la faillite loin d'tre simplement due des
pratiques d'affaires mauvaises, venait de ce que Sindona et la
direction de la banque au dbut 1974 voulaient que les
oprations de fvrier crent les circonstances de cette banque-
route . Il s'agissait d'un pillage froidement organis.
Giorgio Ambrosoli tait un homme des plus courageux. A
peu prs la mme poque o il informait le Procureur
Gnral de ses premires constatations, il confiait une partie
de ses sentiments intimes son pouse. Quoi qu'il arrive, je
paierai certainement le prix fort pour avoir accept ce boulot.
Mais je le savais avant de l'accepter et je ne m'en plains pas
car ce fut une chance unique pour moi de faire quelque chose
pour le pays... Manifestement je me fais des ennemis person-
nels.
Lentement et mthodiquement, Ambrosoli commena
trouver un sens ce que Sindona avait dlibrment rendu
insens. La garde des actions, les rachats, les transferts
aveuglant travers une myriade de socits. Tandis que
Michele Sindona entretenait des tudiants amricains de ses
rves de capitalisme cosmique, le juriste milanais silencieux et
circonspect tablissait sans l'ombre d'un doute que Sindona
tait corrompu jusqu'au bout de ses doigts parfaitement
manucures.
En 1977, Ambrosoli fut contact par un avocat romain,
Rodolfo Guzzi, en vue d'une proposition complique de
rachat de la Banca Privata pour viter la faillite. Ambrosoli
dcouvrit que Guzzi travaillait pour le compte de Michele
Sindona et il dclina l'offre malgr le fait que deux ministres
dmocrates-chrtiens au moins la soutenaient.
On peu estimer le pouvoir qu'exerait encore Sindona en
examinant ce rapport ministriel. Ambrosoli reut un autre
exemple de ce pouvoir lorsque le Gouverneur de la Banque
d'Italie lui rapporta les pressions exerces par Franco Evange-
listi, bras droit du prsident du Conseil Andreotti, sur la
Banque d'Italie afin d'arriver une solution typiquement
italienne. Il voulait que le gouverneur Baffi autorise la banque
centrale couvrir les dettes de Sindona. Baffi refusa coura-
geusement. L'investigation Ambrosoli continua.
Ambrosoli continuait de rencontrer des allusions dans la
montagne de documents qu'il pluchait avec diligence, qui
concernaient les 500 ; d'autres rfrences laissaient claire-
ment entendre que ces 500 personnes taient les plus gros
exportateurs sur le march noir. Les hommes et les femmes
qui, avec l'aide de Sindona et de la banque du Vatican,
avaient fait sortir illgalement des montagnes de devises hors
d'Italie. La liste relle continuait d'chapper Ambrosoli
mais c'tait peu prs tout. Il vrifia qu'un grand nombre
d'organismes et d'institutions respectables comme le gant de
l'assurance INPDAI, plaaient leurs fonds dans les banques
de Sindona un taux d'intrt infrieur au taux courant du
march 8 pour cent au lieu de 13 pour cent. Mais, ils
recevaient un intrt occulte qui tombait directement, et
secrtement, dans la poche des directeurs de l'INPDAI et des
autres augustes socits.
Ambrosoli identifia bon nombre des mcanismes employs
par Sindona pour exporter l'argent illgalement, y compris
l'achat de dollars un cours suprieur au cours du march, la
diffrence tant rgle sur un compte tranger Londres, en
Suisse ou aux Etats-Unis.
Ambrosoli commena compiler sa propre liste de noms de
coupables. Elle n'atteignit jamais 500 Michele Sindona prit
des dispositions cet effet mais elle en compta pourtant 77,
dont ces messieurs de confiance du Vatican, Massimo Spada
et Luigi Mennini. Le liquidateur runit les preuves irrfuta-
bles de la complicit de la banque du Vatican dans une large
partie des crimes et dlits de Sindona. Durant toute la priode
de son travail au nom de la Banque d'Italie cet homme qui
travaillait virtuellement seul, fut soumis toute la gamme du
comportement de Sindona. Celui-ci porta plainte pour
dtournement de fonds contre Ambrosoli. Puis, la plainte
tait retire pour laisser place une approche diffrente
mene par le gendre de Sindona, Pier Sandro Magnoni, qui
invitait Ambrosoli prendre la prsidence de la nouvelle
banque de Sindona, une fois que vous aurez rgl cet
puisante tche concernant les faillites .
L'infiltration des amis de Sindona P2 chez ceux qu'Am-
brosoli considrait comme srs tait tellement totale que
Magnoni tait capable de citer mot pour mot un passage d'un
rapport secret compil par Ambrosoli et que seule une
poigne de fonctionnaires de la Banque avait vu.
En mars 1979, Ambrosoli tait capable de donner un chiffre
pour valuer l'ampleur du Crack Sindona , dans la mesure
o la Banca Privata tait concerne. La perte se montait
257 milliards de lires. Egalement en mars 1979, Ambrosoli
reut une srie de coups de tlphone de menaces. Les
interlocuteurs avaient toujours un accent italo-amricain.
Les menaces et les insultes s'intensifirent partir de la fin
1978. Les inconnus au tlphone variaient leur tactique qui
allait de tenter Ambrosoli en lui proposant de fortes sommes
d'argent jusqu'aux menaces directes. On expliqua mme une
fois au nom de qui ces appels anonymes taient faits.
Pourquoi n'allez-vous pas voir Sindona aux Etats-Unis ? En
ami , lui dit une fois un des inconnus qui parlait avec un fort
accent amricain. Ambrosoli dclina l'invitation et commena
enregistrer les appels sur magntophone. Il en parla ses
amis et ses collgues. Finalement, il fit entendre les enregis-
trements l'un des avocats de Sindona. Quelques jours plus
tard, l'appel suivant arriva : Espce de salopard. Tu te crois
malin d'enregistrer les coups de tlphone, hein ? L'avocat
dut admettre plus tard qu'aprs avoir entendu la bande, il
avait immdiatement appel Sindona au tlphone New
York.
Le 10 avril 1979, Sindona dut affronter un autre homme
qu'il considrait comme un ennemi. Enrico Cuccia, directeur
gnral de Mediobanca, banque publique d'investissement.
Sindona avait raison. Cuccia avait torpill les manuvres de
Sindona pour prendre le contrle de Bastogi en 1971. Il en
tait arriv la conclusion, bien avant les autres, que Sindona
tait un escroc mgalo-maniaque. Lors de leur rencontre
d'avril 1979, Cuccia reut suffisamment de preuves pour
justifier la conclusion laquelle il en tait arriv presque huit
ans plus tt. L'arrive de Cuccia New York tait la
consquence d'une srie d'appels tlphoniques qu'il avait
reus, lui, d'hommes l'accent amricano-italien. Comme
ceux d'Ambrosoli, ces appels taient de nature menaante.
Tandis qu'Ambrosoli avait choisi de rester travailler Milan,
Cuccia dcida d'affronter Sindona personnellement.
Sindona lui fit une srie de demandes. Il exigea que Cucci
fasse retirer le mandat d'arrt italien Sindona rejetait
comme une affaire triviale et sans importance le fait qu'en son
absence il avait t condamn trois ans et demi de prison en
1976. Sindona exigeait en outre que Cuccia trouve 257
milliards de lires pour remettre Banca Privata flot. Pour
faire bonne mesure, Sindona exigeait aussi que Cuccia
rassemble encore davantage d'argent pour donner la famille
Sindona. Mis part le geste bienveillant de permettre au
signor Cuccia de continuer vivre, on ne sait pas trs bien ce
qu'offrait Sindona en change.
Au cours de cette extraordinaire conversation, Sindona,
peut-tre pour montrer Cuccia quel danger trs rel il
courait, amena le sujet sur Giorgio Ambrosoli. Ce fichu
liquidateur de ma banque me cause du tort et par consquent
je veux le faire tuer. Je le ferai disparatre de telle faon qu'il
ne laissera aucune trace. Telle est la ralit de la mentalit
de la Mafia. Al Pacino et ses costumes bien coups, ses
enfants adorables et ses pres indulgents et gteux constituent
le monde imaginaire de la Mafia. La ralit, c'est l'ordure,
comme Michele Sindona.
Ces menaces furent prononces moins d'un mois aprs que
Sindona eut t inculp sur plus de 99 chefs. La mme
mentalit qui concluait que les procdures d'extradition
cesseraient si le Procureur Adjoint John Kenney tait assas-
sin tait encore une fois l'uvre. Si l'on pouvait faire taire
Ambrosoli, les charges criminelles tomberaient probablement
dans l'oubli, comme les brumes matinales. Un esprit qui
fonctionne de faon aussi pervertie peut projeter de tuer un
pape sans la moindre hsitation.
 Enrico Cuccia quitta la rencontre pas du tout impressionn.
En octobre 1979 une bombe explosa sous la porte d'entre de
l'appartement de Cuccia Milan. Par bonheur personne ne
fut bless. Giorgio Ambrosoli eut moins de chance.
Toutes les parties concernes par le procs venir de
Sindona savaient parfaitement que le dossier de Giorgio
Ambrosoli revtait une importance primordiale. Pendant la
premire semaine de juin 1979, le juge nomm pour traiter
l'affaire Sindona, Thomas Griesa, organisa une audition
d'Ambrosoli, sous serment, le 9 juillet Milan.
A cette date, l'homme qui avait reu le contrat de 100000
dollars pour tuer Giorgio Ambrosoli se trouvait l'htel
Splendido, Milan, pour 24 heures. Il s'tait fait passer pour
un certain Robert McGovern. On le connaissait aussi sous le
nom de Billy l'Exterminateur . Son vrai nom tait William
Arico. Dans cet htel de premier ordre, moins de 50 mtres
de la gare centrale de Milan, Arico dna avec les cinq hommes
qui devaient l'assister pour l'assassinat. Ses deux complices
principaux s'appelaient Charles Arico, son fils, et Rocky
Messina. Parmi leurs armes, on trouve une mitraillette M i l ,
spcialement munie d'un silencieux, et cinq revolvers P38.
Arico loua une Fiat et commena filer Ambrosoli.
La demande d'une dclaration dtaille et complte par
Ambrosoli avait d'abord t faite par les avocats de Sindona.
Ils espraient dmontrer l'absurdit des accusations qui
pesaient sur leur client New York. Leur rveil, qui
commena au matin du 9 juillet fut extrmement rude. Quatre
annes de travail, plus de 100000 feuillets de notes soigneuse-
ment prpares et l'esprit d'un avocat exceptionnellement
dou commencrent rvler tranquillement l'effrayante
vrit devant un groupe d'avocats amricains, deux commis-
saires spciaux qui reprsentaient le juge de New York Griesa
et le juge italien Giovanni Galati.
Quand l'audience fut suspendue et renvoye au lendemain
aprs une premire journe d'audition du tmoin, les avocats
de Sindona furent faciles identifier la sortie. C'taient ceux
qui faisaient triste figure.
Tandis qu'Arico le filait, Ambrosoli qui ignorait tout, se
rendit une autre sance. Y assistait le chef adjoint des forces
de police de Palerme et chef de la section criminelle de cette
ville, Boris Giuliano. Le sujet n'avait pas chang, c'tait celui
sur lequel Ambrosoli avait tmoign toute la journe :
Michele Sindona. Giuseppe Di Cristina, un homme de main
de la Mafia employ par les familles Gambino, Inzerillo et
Spatola, avait t assassin Palerme en mai 1978. Sur son
corps, Giuliano avait dcouvert des chques et d'autres
documents qui montraient que Sindona recyclait le produit
des ventes d'hrone travers la banque du Vatican et sa
propre Smincor Bank en Suisse. Aprs avoir compar les
notes sur leurs investigations distinctes, les deux hommes
tombrent d'accord pour tenir une runion complte ds
qu'Ambrosoli aurait achev son tmoignage devant les avo-
cats amricains.
Toujours le mme jour, Ambrosoli n'en avait pas termin
avec Sindona. Il eut une longue conversation tlphonique
avec le lieutenant-colonel Antonio Varisco, chef des services
de scurit Rome. Le sujet concernait l'investigation en
cours de Varisco : P2.
Le 10 juillet, tandis que sa dposition se poursuivait,
Ambrosoli lcha une bombe parmi tant d'autres. Dtaillant la
manire dont la Banca Cattolica del Veneto avait chang de
mains et comment Pachetti s'tait dcharg grce Sindona
en faveur de Calvi, Ambrosoli dclara que Sindona avait pay
des frais de courtage de 6,5 millions de dollars un banquier
milanais et un vque amricain .
Le 11 juillet Ambrosoli termina sa dposition. On se mit
d'accord pour qu'il revienne le lendemain signer le procs
verbal de son tmoignage et que la semaine suivante il
resterait la disposition du juge pour les questions et les
claircissements sur ses preuves que voudraient obtenir les
procureurs amricains et les avocats de Sindona.
Un peu aprs minuit, le 11 au soir, Ambrosoli arriva devant
son immeuble. Depuis la fentre de son appartement, sa
femme lui fit signe de la main. Ils taient sur le point de faire
un dner tardif. Tandis qu'Ambrosoli s'avanait vers sa porte,
Arico et deux de ses acolytes sortirent de l'ombre. La
question sortit de la pnombre.
Giorgio Ambrosoli ?
 Si.
Arico fit feu bout portant et au moins quatre balles de
P 38 pntrrent dans la poitrine de l'avocat. Il mourut sur le
coup.
A 6 heures du matin, Arico se trouvait en Suisse. Cent mille
dollars passrent d'un compte de Sindona la Banca del
Gottardo, appartenant Calvi, vers un compte qu'Arico avait
ouvert sous le nom de Robert McGovern au Crdit Suisse
Genve. Le numro du compte est 415851-22-1.
Le 13 juillet 1979, moins de quarante-huit heures aprs le
meurtre de Giorgio Ambrosoli, le lieutenant-colonel Antonio
Varisco se trouvait dans sa voiture, une BMW blanche,
Rome, dans le Lungotevere Arnaldo da Brescia. Il tait 8
heures et demie du matin. Une Fiat 128 blanche se rangea
ct. Un fusil canon sci apparut par la vitre. On tira quatre
coups : le lieutenant-colonel et son chauffeur taient morts.
Une heure plus tard, les Brigades Rouges revendiquaient
la responsabilit de l'attentat.
Le 21 juillet 1979, Boris Giuliano entrait au Lux Bar, Via
Francesco Paolo di Biasi, Palerme pour prendre son caf. Il
tait 8 heures 5 minutes du matin. Aprs avoir bu son caf il se
dirigea vers la caisse pour rgler. Un homme s'approcha et
tira six coups de feu sur Giuliano. A cette heure le caf tait
plein. L'interrogatoire ultrieur de la police tablit que
personne n'avait rien vu. Personne n'avait rien entendu. Le
poste de Boris Giuliano fut occup par Giuseppe Impallo-
meni, qui tait membre de P2.
Des cratures des Brigades Rouges revendiqurent ,
tort ou raison, la responsabilit des assassinats de Giorgio
Ambrosoji et de Boris Giuliano. Quand la nouvelle de
l'assassinat d'Ambrosoli parvint New York, Michele Sin-
dona, lui qui avait pay pour qu'un excuteur s'occupe du
liquidateur, ragit de manire tout fait typique.
Personne ne doit relier mon nom cet acte de lchet et
je prendrai toute mesure lgale contre quiconque le ferait.
Deux ans plus tt, au cours d'une interview dans Il Fiorin
Sindona avait fait une dclaration bien plus significative. A
propos du complot qui existe contre moi , il avait fait la
liste des meneurs qui, dans l'esprit de Sindona, incluait
Giorgio Ambrosoli. Sindona avait dit : Il y en a beaucoup
qui devraient avoir peur... Je rpte, il y en a vraiment
beaucoup.
Giorgio Ambrosoli n'est pas mort en vain. Ses nombreuses
annes de travail ajoutes sa dposition non signe devaient
se rvler des aides utiles pour l'accusation pendant le procs
venir de Michele Sindona.
Le banquier milanais et l'vque amricain auxquels il tait
fait allusion dans la dposition sous serment d'Ambrosoli
furent rapidement identifis comme tant Calvi et l'vque
Marcinkus. Ce dernier devait nier schement avoir reu
pareille commission. Ambrosoli n'tait presque certainement
pas la sorte d'homme profrer une telle accusation sans des
preuves accablantes. En ce qui concerne la parole de Marcin-
kus, rappelons que peu de temps aprs l'effondrement
Sindona, il nia avoir mme rencontr Sindona.
Quels taient les principaux bnficiaires de cette srie de
crimes pouvantables et inhumains ? L'numration com-
mence devenir familire : Marcinkus, Calvi, Sindona, Gelli
et Ortolani.
A Milan on discernait trs bien la terreur qui rgnait au
Palais de Justice aprs la srie d'assassinats. Des hommes qui
avaient travaill aux cts d'Ambrosoli avaient subitement
beaucoup de mal se rappeler qu'ils l'avaient aid pendant
son enqute sur les affaires de Sindona. Le juge Luca Mucci,
qui avait repris l'enqute criminelle aprs le meurtre d'Ales-
sandrini, avanait si lentement que plus d'un observateur
estima qu'il s'tait transform en pierre. Une premire
analyse des investigations de la Banque d'Italie dans la Banco
Ambrosiano concluait de faon surprenante que les explica-
tions de Calvi taient parfaitement acceptables. C'tait du
moins l'avis de la police financire.
Padalino, le fonctionnaire de la Banque d'Italie qui avait
effectivement dirig l'enqute de 1978, se trouva souvent
convoqu Milan o on le confrontait des magistrats
remplis de doutes. Tandis que l't 1979 touchait sa fin,
Padalino fut menac et tracass par des lments du systme
judiciaire milanais. On l'avertit que son rapport sur Ambro-
siano quivalait une diffamation. Le pouvoir de la loge P2
de Gelli et de la Mafia de Sindona rduisait les notions de
justice une pure perversit.
On peut valuer sur un exemple la mesure exacte de la
puissance de l'axe Calvi/Gelli : les vnements qui se produi-
sirent au Nicaragua environ l'poque du meurtre d'Emilio
Alessandrini en janvier 1979. Calvi avait ouvert une branche
de son empire Managua en septembre 1977. La banque avait
pour nom Ambrosiano Group Banco Commercial. Elle avait
pour fonction officielle de mener des transactions commer-
ciales internationales . Son rle rel consistait dmnager
de la filiale de Nassau, avec l'approbation de l'vque Paul
Marcinkus qui y tait directeur, une bonne partie des preuves
qui risquaient de rvler les moyens criminels et frauduleux
employs par la banque mre pour faire monter artificielle-
ment les actions Milan. Le Nicaragua loignait encore un
peu la salet des regards inquisiteurs de la Banque d'Italie.
Comme toujours, il y a un prix payer. Gelli avait aplani la
route en donnant des introductions au dictateur du Nicaragua,
Anastasio Somoza. Aprs que le dictateur eut empoch
plusieurs millions de dollars, il dclara que ce serait une
excellente ide si Calvi ouvrait une filiale dans son pays. L'un
des profits annexes pour Calvi consistait en l'acquisition d'un
passeport diplomatique nicaraguaien, qu'il pouvait conserver
jusqu' la fin de ses jours.
Calvi et Gelli firent une valuation de la situation politique
au Nicaragua, avec la possibilit de plus en plus grande d'une
prise du pouvoir par les rebelles sandinistes dans un avenir pas
trop loign. Ces hommes qui portaient la fois des papiers
d'appartenance au Fascisme et aux mouvements de Rsis-
tance pendant la Seconde Guerre mondiale, ne risquaient
gure de perdre cette habitude aussi ancienne de jouer un
double jeu ou, en termes bancaires, d'tre prudents. Calvi
distribua des sommes d'gale importance aux rebelles une
partie allait l'achat de grain, une autre l'acquisition
d'armes.
Au dbut 1979, la prise de pouvoir par la gauche au
Nicaragua devint une ralit. Comme beaucoup de mouve-
ments de gauche auparavant, celui-ci nationalisa bientt
toutes les banques trangres une exception : la Ambro-
siano Group Banco Commercial continua de fonctionner sous
la direction de Roberto Calvi. Il semblerait que mme des
idalistes de gauche aient un prix.
A New York, tandis qu'une bonne partie de ses ennemis
italiens tait rduite au silence, soit en permanence soit de
faon temporaire, Michele Sindona, aprs avoir prement
combattu pendant prs de cinq ans toutes les tentatives
d'extradition, dcida vers la fin juillet 1979 qu'aprs tout il
retournerait en Italie. Illgalement. Le fait qu'il tait en
libert sous caution de 3 millions de dollars New York et
qu'il devait se prsenter tous les jours au commissariat, sans
oublier qu'il avait t condamn trois ans et demi de prison
en Italie et qu'il tait recherch pour d'autres chefs d'accusa-
tions, tout cela pourrait constituer un formidable ensemble de
raisons de ne pas rentrer dans son pays natal. La solution de
Sindona tait la simplicit mme. Avec l'aide de ses amis de la
Mafia New York et en Sicile il organisa son propre
enlvement .
Parmi les raisons de Sindona pour rentrer secrtement,
illgalement dans son pays, il y avait son besoin de runir le
plus grand soutien en vue de son prochain procs New York.
Sindona estimait qu'un trs grand nombre de gens lui devait
quelque chose. Il lui semblait temps de faire payer ces dettes.
Si les faveurs passes ne persuadaient pas ses amis et collgues
italiens de lui renvoyer l'ascenseur, Sindona tait prt jouer
le dernier as qu'il dtenait encore. Il donnerait les noms des
500.
La liste des 500 principaux exportateurs italiens de devises
au noir avait sembl insaisissable aux autorits italiennes dans
les dix dernires annes. De nombreux enquteurs, dont
Giorgio Ambrosoli, butaient sans cesse sur des allusions la
liste des 500 qui comprenait soi-disant les noms de beaucoup
d'Italiens parmi les plus puissants du pays. Cette liste tait
devenue le Saint Graal de la finance italienne mais elle n'est
pas seulement lgendaire, elle existe. Sindona et Gelli en
possdent certainement des copies et Calvi aussi. Sindona
croyait que la menace de rendre publics les noms mystrieux
suffirait obtenir sa rhabilitation complte dans la socit
italienne. La peine de prison serait annule, toutes les autres
accusations en souffrance le concernant seraient abandon-
nes, il rcuprerait ses banques italiennes et le tribunal de
New York serait en face d'un homme qui affirmerait avoir t
victime de complots abominables, probablement inspirs par
les communistes. Un ventail de gens trs respectables
viendrait tmoigner que Michele Sindona tait non seulement
un homme qui on avait fait beaucoup de tort mais encore le
plus brillant banquier du monde, quelqu'un qui personnifiait
le bon capitalisme, propre et sain. Tout cela serait obtenu par
l'emploi d'une technique dont Sindona avait souvent fait
l'loge devant Carlo Bordoni et dont il tait pass matre : le
chantage.
Par la suite, Sindona affirmera qu'il y avait une autre raison
son voyage. Il criera ceux qui voudront bien l'entendre,
qu'il tait venu renverser le gouvernement italien en Sicile et
dclarer l'indpendance de l'le. Selon Sindona, il aurait
ensuite offert la Sicile aux Etats-Unis, pour en faire le 51 e Etat
de l'Union en change de l'abandon de toutes les accusations
criminelles auxquelles il avait faire face en Amrique.
Sindona affirme que le projet aurait russi si seulement la
Mafia, aprs avoir procd un faux enlvement, n'en avait
pas excut un vritable. On peut rire de ce genre de rves et
d'illusions jusqu' ce que l'on se souvienne que des hommes
bons et honntes comme Giorgio Ambrosoli ne sont pas
morts en riant.
La folie de Michele Sindona n'apparat peut-tre nulle part
avec plus de clart que dans les beaux dtails de son plan.
Sindona affirme que la famille Gambino tait tout fait prte
abandonner ses laboratoires d'hrone en Sicile, activit
meurtrire qui rapportait aux Gambino, aux Inzerillo et aux
Spatola un profit, estim par les autorits italiennes environ
600 millions de dollars au moins par an. En change de cette
action mue par un sens public, la famille Gambino recevrait le
contrle du commerce des oranges et Rosario Spatola serait
autoris construire un casino Palerme
Sindona disparut comme il convient des rues de New York
pendant l'aprs-midi du 2 aot 1979. Il allait manifestement
avoir beaucoup faire si la Sicile devait tre annexe et qu'il
fallait conclure un march avec le Prsident avant le procs
prvu pour le 10 septembre. Avec un faux passeport au nom
de Joseph Bonamico (bon ami, en italien) et accompagn par
Anthony Caruso, Sindona, qui portait des lunettes, une
perruque blanche, une moustache et une barbe postiches,
embarqua bord du vol TWA 740 destination de Vienne
l'aroport Kennedy. Complte par des demandes de ranon
adresses une varit de gens par des kidnappeurs se
prsentant comme appartenant un Comit proltarien
pour rversion (sic) d'une justice amliore , la farce se
poursuivit jusqu'au 16 octobre quand un Sindona affective-
ment puis et physiquement faible , avec une blessure par
balle dans la cuisse en voie de gurison, appela au tlphone
un de ses avocats de New York d'une cabine au coin de la
42e Rue et de la 10e Avenue, en plein Manhattan.
A tous gards, son voyage avait t tout sauf une russite
renversante. La Sicile n'avait pas rejoint l'Union. Une grande
partie des anciens amis de Sindona restait uniquement cela :
d'anciens amis. Malgr toutes les menaces, la liste des 500
n'avait pas t rvle et, dans un avenir proche, Sindona
allait devoir affronter des accusations supplmentaires : par-
jure, rupture de caution et organisation d'un faux enlve-
ment. Le principal gain pour Sindona semble avoir t un
profit de 30 milliards de lires. Cette somme fut paye par
Roberto Calvi aprs que le gentil Licio Gelli eut plaid la
cause de Sindona. En thorie, cette somme fut verse aux
kidnappeurs de Sindona depuis une banque appartenant
Calvi, la Banca del Gottardo, en Suisse. En thorie, cette
somme fut paye Rosario Spatola, un mafioso, pour la
libration de Sindona version italienne du tour de
cartes.
A part Sindona lui-mme, les principaux conspirateurs se
nommaient Anthony Caruso, Joseph Macaluso, Johnny Gam-
bino, Rosario Spatola, Vincenzo Spatola et Joseph Miceli
Crimi. Les autorits italiennes tablirent que Rosario Spatola,
qu'on pouvait habituellement rencontrer autour des ranges
de btonneuses de la grosse socit de travaux publics qu'il
possdait Palerme, s'tait trouv New York prcisment
l'poque o Sindona avait disparu. Quand on lui demanda la
raison de son sjour, il rpondit : J'avais des affaires de
famille.
Le procs de Sindona, sous un norme ensemble d'inculpa-
tions issues de la banqueroute de la Franklin Bank, com-
mena enfin au dbut fvrier 1980. Immdiatement avant, le
Vatican indiqua clairement que l'Eglise catholique romaine
au moins se trouverait aux cts de son ancien conseiller
financier.
Le cardinal Giuseppe Caprio, le cardinal Sergio Guerri et
l'vque Paul Marcinkus avaient accept une demande de la
dfense selon laquelle ils aideraient Sindona en dposant sous
serment devant des moyens vido. Intrigue par ce que ces
hommes de religion pourraient avoir dire sur Sindona,
l'accusation n'avait soulev aucune objection devant cette
manuvre inhabituelle. Il est normal que des tmoins prtent
serment avant leurs dclarations, devant un tribunal, en face
du juge et du jury. Pour les hommes du Vatican, le juge du
procs, Thomas Griesa carta cette considration et donna
l'ordre aux avocats de Sindona de prendre l'avion pour Rome
le vendredi (1 er fvrier). L'accord stipulait que les dpositions
seraient enregistres le lendemain et que les avocats revien-
draient devant le juge avec l'enregistrement ds le lundi. Leur
rapport, contenu dans les minutes du procs Etats-Unis
d'Amrique contre Michele Sindona, est d'une lecture
extraordinaire.
A la dernire minute, ou plus exactement quatre heures
avant que les dpositions soient faites sous serment, le
cardinal secrtaire d'Etat Casaroli tait intervenu. Il n'y aurait
pas de dposition. Elles creraient un prcdent destruc-
teur. Il y a eu tant de publicit malheureuse propos de ces
dpositions. Nous sommes tout fait dsols que le Gouver-
nement amricain ne procde pas la reconnaissance diplo-
matique du Vatican.
Les avocats raffins de New York taient encore sous le
coup de l'incrdulit quand ils firent leur compte rendu au
juge Griesa. A 11 heures, le samedi matin, le secrtaire du
cardinal Guerri, monseigneur Blanchard, avait appel l'am-
bassade amricaine pour confirmer que les cardinaux et
Marcinkus viendraient 16 heures. Quelques minutes plus
tard, il rappela pour dire que Casaroli les avait retirs de la
scne. On lui rappela son appel prcdent. Le monseigneur
nia immdiatement avoir pass le moindre coup de tlphone
prcdent. Il mla ce mensonge un autre en dclarant
l'ambassade le juge amricain est au courant de tout .
La fonctionnaire de l'ambassade, stupfaite, peu habitue
une telle manifestation vidente de malhonntet vaticane,
tenta alors d'entrer en contact directement avec le cardinal
Guerri. Quand enfin elle trouva Son Eminence, il avoua ne
pas savoir s'il venait dposer sous serment ou pas. En ralit,
il ne vint pas. Guerri, Caprio et Marcinkus assurrent tous
aux avocats amricains que leur dposition aurait t pleine
de louanges pour Michele Sindona l n'tait pas leur
difficult. Le problme s'tait pos quand le cardinal Casaroli
avait aperu de terribles implications. Si le jury estimait
Sindona coupable, dans ce cas trois prlats haut placs de
l'Eglise catholique romaine seraient effectivement qualifis de
menteurs. En outre, si on autorisait ces trois tmoigner,
mme de leur plein gr, cela ouvrirait une brche dans le
Vatican au travers de laquelle tous les magistrats italiens se
prcipiteraient pour demander la mme coopration. Cela
amnerait un manquement au trait du Latran qui accordait
tout cardinal l'immunit totale contre toute arrestation en
Italie. L'tape suivante serait un clairage tout fait malvenu
sur Vatican Entreprise.
Casaroli venait astucieusement de sauver le Vatican la
11e heure. Ce qu'ignoraient les avocats amricains c'est que
ce faisant il avait en ralit outrepass une dcision prise par
le pape. Jean-Paul II avait joyeusement accept la demande
de Marcinkus et des autres de dire au monde quel point ils
estimaient Michele Sindona.
Le 27 mars 1980, Michele Sindona fut jug coupable sur
65 chefs, dont la fraude, la conspiration, le parjure, les
fausses dclarations bancaires et le dtournement de fonds
bancaires. Il fut incarcr Manhattan, au Metropolitan
Correctional Centre, pour attendre la sentence.
Le 13 mai, deux jours avant la sentence, Sindona tenta de
se suicider. Il s'ouvrit les veines du poignet superficiellement
mais, plus significatif, absorba une certaine quantit de
digitaline.
Agissant sur le conseil du grand matre Gelli, Sindona
portait sur lui, partout et depuis de nombreuses annes, une
dose mortelle de digitaline. Gelli avait invit non seulement
Sindona mais d'autres membres importants de P2 de toujours
emporter cette drogue sur eux. C'tait l'assurance de P2
contre le fait qu'un de ses membres soit oblig de rvler des
dtails sur l'organisation.
La faon dont ce produit tait entr dans la prison demeure
mystrieuse. Sindona semble prtendre qu'il tait cousu dans
la doublure d'un costume depuis des annes. Faire entrer la
digitaline dans la prison de Sindona tait bien plus difficile
que de pntrer dans les appartements pontificaux en septem-
bre 1978.
D'abord, l'on crut que Sindona allait mourir, en particulier
parce que les mdecins ignoraient compltement ce qu'il avait
absorb mais la dose tait mal calcule. Aprs avoir fini par
tablir qu'il s'agissait de digitaline, ils purent lui administrer
un antidote. Sindona se rtablit compltement et le 13 juin
1980 il fut condamn 25 ans de prison, assortis d'une
amende de 200000 dollars. Carlo Bordoni, principal tmoin
de l'accusation, prit pour 7 ans de prison et 20000 dollars
d'amende. Par la suite, Sindona fut reconnu coupable d'avoir
organis son propre enlvement et condamn deux ans et
demi de prison supplmentaires. Egalement coupables d'avoir
conspir avec lui et de l'avoir aid chapper sa libert
conditionnelle, Anthony Caruso et Joseph Macaluso furent
tous deux condamns cinq ans de prison.
Tandis que ces vnements se succdaient New York, les
camarades de Sindona de la Loge P2, Calvi et Gelli conti-
nuaient de vaquer leurs affaires habituelles de l'autre ct
de l'Atlantique. En 1979, Roberto Calvi cherchait des protec-
tions dans toutes les directions : arme prive de gardes du
corps ; une garde de vingt-quatre heures sur vingt-quatre
autour de Calvi, de sa famille, de ses maisons de Milan, de
Rome et de Drezzo ; des Alfa Romeo blindes avec pneus
l'preuve des balles. Ces manifestations des peurs personnel-
les du matre voleur cotaient aux actionnaires d'Ambrosiano
plus d'un million de dollars par an. Personne en Italie, y
compris le Prsident de la Rpublique ou le Prsident du
Conseil n'tait aussi bien protg, et il ne s'agissait que de ce
qui se voyait. Il cherchait la protection des partis politiques de
toutes couleurs chrtiens dmocrates, socialistes, commu-
nistes, tous taient illgalement financs par Calvi. Il bnfi-
ciait de la protection de la loge P2 de Gelli et de ses amis
mafiosi mais ils allaient se rvler des pes double
tranchant qui pouvaient se retourner contre lui.
Les actions de la Banco Ambrosiano acquises illgalement
taient dissimules dans des socits panamennes, au-del
de la juridiction de la Banque d'Italie, mais Calvi craignait
toujours la possibilit que les fonctionnaires dcouvrent cet
aspect de ses nombreuses activits criminelles. D'abord, la
filiale de Nassau avait servi cacher les transactions illgales.
Quand la Banque d'Italie arriva un doigt de prouver ce
qu'elle souponnait, Calvi dplaa le centre de la fraude vers
le Nicaragua. Puis, en 1979 il repoussa encore plus loin, au
Prou, l'essentiel de l'activit centrale qui gouvernait la
fraude. Le 11 octobre 1979, Banco Ambrosiano Andino
ouvrit ses portes Lima. Peu aprs, la majorit des prts
qu'on avait tendus aux socits crans panamennes et du
Liechtenstein furent transfrs au Prou. Ces petites socits
crans, dont beaucoup avaient un capital nominal de quelques
dizaines de milliers de dollars, continurent de prolifrer. A la
fin, il y en aurait 17. La majorit appartenaient une socit
luxembourgeoise au nom parfaitement choisi de Manic S.A.
qui, elle aussi, tait une possession de la banque du Vatican.
Si les banques internationales qui faisaient la queue depuis
des annes pour prter Calvi des millions et des millions de
dollars avaient excut leur travail lmentaire, Calvi aurait
t dmasqu des annes avant de subir son sort ultime. Il est
exact que le rapport de 1978 de la Banque d'Italie sur la
Banco Ambrosiano tait hautement confidentiel et qu'on ne
pouvait pas se le procurer facilement. C'tait encore le cas
quand j'en ai obtenu un exemplaire en 1981. Si un crivain
peut obtenir un tel rapport, on peut prsumer que Midlands,
Lloyds, National Westminster ou n'importe laquelle des
250 autres banques rparties dans le monde entier et qui
furent embarques dans l'escroquerie Calvi qui a vol notre
argent, pouvaient en faire autant et se procurer ledit rapport.
Ces banquiers ont une rputation bien assise d'astuce et de
flair ; ils ont pourtant cru aux comptes trafiqus que Calvi leur
montrait. Ils acceptrent les dclarations qu'il leur fit leur
garantissant que les grands prts taient destins financer les
exportations italiennes. Personne n'a donc vrifi ? Personne
n'a exerc le moindre contrle a posteriori ? Le fait que plus
de 450 millions de dollars ont pu tre prts par les banques
internationales non une autre banque mais une simple
socit holding nomme Banco Ambrosiano Holdings, instal-
le au Luxembourg, socit manifestement non soutenue par
aucune banque centrale, constitue une condamnation froce
des pratiques de prts qui rgnent sur le march interban-
caire. Les hommes qui sigent au directoire de ces banques
prteuses devraient tre tenus responsables devant leurs
actionnaires et tous ceux qui ont ouvert un compte chez eux.
Il n'est pas agrable de se dire que certains d'entre nous, en
Grande-Bretagne, ont indubitablement financ les missiles
Exocet dont s'est servie l'Argentine pour tuer tant d'hommes
pendant la guerre des Malouines. Pourtant, il ne fait aucun
doute que cet enchanement nfaste s'est produit. Calvi a
dtourn des millions de dollars en faveur de Licio Gelli qui,
son tour, a employ une partie de cet argent pour acheter des
Exocet au compte de l'Argentine. Investir pour l'avenir est
parfait mais investir pour assurer que vos amis et vos proches
n'ont aucun avenir du tout est une affaire entirement
diffrente. Il ne fait aucun doute que ceux qui ont ngoci ces
normes prts avec Calvi affirmeraient qu' l'poque ce
n'tait, selon les apparences, que de trs bonnes affaires.
On ne peut apprcier quel point d'obscnit cette
transaction particulire atteignit que lorsqu'on sait que cet
argent fut dtourn vers Gelli et Ortolani par le moyen d'une
socit panamenne possde par le Vatican.
La socit en question, Bellatrix, tait contrle par
Marcinkus, la banque du Vatican, mais cre par une trinit
de membres de P2, Gelli, Ortolani et Bruno Tassan Din,
directeur et stratge financier du groupe d'dition gant
Rizzoli. Ces Maons avaient trait la vache Ambrosiano d'une
somme de 184 millions de dollars. Le capital de Bellatrix ? Dix
mille dollars. Cet norme prt non consign tait garanti
sur le papier par un dpt important d'actions Rizzoli. Or,
Rizzoli tait la proprit commune de P2 et du Vatican. La
valeur accorde aux actions Rizzoli dpassait de loin leur
valeur relle.
Astolfine, une autre de ces socits panamennes poss-
des par le Vatican, pouvait, avec un capital de 10000 dollars,
s'endetter jusqu' 486 millions de dollars. Ses garanties ? Un
gros paquet d'actions sur-values de Banco Ambrosiano.
On comprend que ENI, un des plus gros conglomrats du
monde se mette subitement prter de l'argent Calvi ; on
comprend que cette norme socit d'Etat ptrolire se mette
fonctionner comme une banque et prte de l'argent au lieu
d'en emprunter Banco Ambrosiano Holdings au Luxem-
bourg le prsident de ENI, Giorgio Mazzanti et le chef de
son service financier, Leonardo di Donna, sont tous deux
membres de P2. A ce jour, on n'a dcouvert aucun membre
de P2 dans les cercles dirigeants des nombreuses banques
internationales qui ont continu de dverser des millions de
dollars dans le gosier de Calvi entre 1978 et 1980.
Lorsque l'homme de la rue Londres, Paris, New York,
Copenhague, Tokyo, Ottawa, Sydney et Wellington s'en
prend aux intrts levs que lui prend sa banque, il ferait
mieux de saluer le fantme de Roberto Calvi ainsi que les
toujours insaisissables Licio Gelli et Umberto Ortolani. Il
devrait aussi avoir une petite pense pour la Cit du Vatican.
Lorsque nous payons nos frais bancaires si levs nous les
aidons arrondir leur magot.
Les preuves que le Vatican possde ces mystrieuses
socits panamennes remontent 1971, l'poque o Calvi
et Sindona ont mis l'vque Marcinkus dans le directoire de la
filiale de Calvi Nassau.
A Milan, pendant l'anne 1979, le magistrat Luca Mucci
interrogea priodiquement Calvi. Celui-ci examinait alors
intensment ses chaussures, marmonnait quelque chose sur le
besoin de prserver le secret bancaire, discutait des chances
de l'inter de Milan de remporter son prochain match de foot-
ball et partait en laissant le juge sur sa faim.
 A la fin de 1979 le dficit financier des socits crans
possdes par le Vatican mais contrles par Cavi comme par
le proverbial montreur de marionnettes, dpassait 500 mil-
lions de dollars. Par bonheur, les rves de banque intercosmi-
que de Sindona n'taient pas encore devenus ralit. Il
existait encore des situations financires que Calvi ne pouvait
pas contrler. Le dollar commena monter contre la lire.
Les actifs d'Ambrosiano, tels qu'ils taient, consistaient trs
largement en actions libelles en lires. Le jeu prit un aspect
frntique. Rien que rester au niveau de la fraude exigeait des
manuvres dmentes de passe-passe, en particulier quand les
cots ordinaires comprenaient des sommes de 30 milliards de
lires pour acheter le journal de Venise Il Gazzettino afin de
satisfaire les chrtiens dmocrates, et pour prter 20 mil-
liards de lires au quotidien romain Paese Sera pour satisfaire
les communistes. Tout le monde tendait la main et il semblait
que, toujours, l'homme aux mains les plus grandes s'appelait
Licio Gelli.
En janvier 1980, Banco Ambrosiano de America del Sud
ouvrait ses portes Buenos Aires. Il n'y avait pratiquement
aucune activit bancaire mais c'est par cet tablissement que
l'empire de Calvi contribua financer les achats argentins de
missiles Exocet. Il fournit galement les fonds ncessaires
l'achat d'armes d'autres rgimes sud-amricains.
En juillet 1980, le juge Luca Mucci se sentit suffisamment
impressionn par l'investigation que la Guardia di Finanza, la
police financire, avait mene bien dans le sillage de
l'enqute de la Banque d'Italie en 1978 pour commander
Calvi de rendre son passeport et avertir le banquier qu'il
risquait de devoir faire face des accusations d'ordre crimi-
nel. C'tait un petit pas en avant au nom de la justice.
Elle allait en faire un grand en arrire quelques mois plus
tard quand Calvi obtint de nouveau son passeport, grce aux
bons offices de Gelli. Le grand matre tait moins enclin
intervenir quand Massimo Spada, ancien de la banque du
Vatican et pour le moment prsident de la Banca Cattolica del
Veneto, fut arrt et inculp de complicit criminelle dans le
Crack Sindona. Le suivant pour les menottes et les mmes
chefs d'inculpation, du moins provisoirement, s'appelait Luigi
Mennini, toujours en activit la banque du Vatican.
Tandis que le filet commenait se resserrer autour de
Calvi, malgr les vaillants efforts de Gelli pour corrompre
tous azimuts, les espoirs du banquier milanais de continuer
piller reposaient en grande partie sur Marcinkus. Le jeu
devenait de plus en plus rude et sans la coopration constante
de la Banque du Vatican, le voile qui recouvrait les crimes de
Calvi se lverait. Il en avait toujours t ainsi mais, dans le
pass, la pression sur le Vatican tait reste minimale ;
maintenant, avec l'arrestation de Mennini, la pression s'ac-
croissait. Calvi commena craindre que, malgr les normes
sommes qu'il avait fait passer entre les mains de l'vque Paul
Marcinkus, le temps n'approche bien vite o l'homme de
l'autre rive du Tibre pourrait lui retirer son soutien actif et
laisser Calvi seul et excessivement vulnrable.
Au dbut 1981, le ministre du Trsor Beniamino
Andreatta, promu ce poste au mois d'octobre prcdent,
concluait que le Vatican devait cesser son soutien immdiate-
ment. Il avait tudi le rapport de 1978 de la Banque d'Italie
avec une grande attention et ses conclusions, outre toutes les
autres informations alors accessibles au ministre, l'obligeaient
tenter de protger l'Eglise. Il se rendit au Vatican et
s'entretint longuement avec le ministre des Affaires trang-
res le cardinal Casaroli. Il exposa les grandes lignes de la
situation et expliqua que dans l'tat actuel des choses cela ne
pouvait mener qu'au dsastre. Il pressa le Vatican de rompre
tous les liens avec Banco Ambrosiano avant qu'il ne soit trop
tard. On ignora son conseil. Marcinkus affirmera plus tard
qu'il n'a jamais eu connaissance de cette runion. En tout cas,
si Andreatta, pieux catholique, avait t au courant de tous
les faits, il aurait su que le Vatican tait dans l'impossibilit de
rompre tous liens. Il possdait en fait Banco Ambrosiano. A
travers le rseau de socits panamennes et du Liechtenstein
il avait acquis plus de 16 pour cent de Banco Ambrosiano.
Comme le restant des actions de la banque tait complte-
ment dispers entre une multitude de petits porteurs, cela
constituait pour le Vatican une participation de contrle.
Le 2 mars 1981 midi, l'Office de Presse du Vatican fit
connatre un document qui en drouta plus d'un. Publi sans
explication, il rappelait dans son essence tous les catholiques
les articles du droit canon qui concernaient les Francs-Maons
et soulignait le fait que dans l'tat actuel des choses il tait
interdit aux catholiques sous peine d'excommunication
d'adhrer des associations maonniques ou semblables .
Personne ne pouvait comprendre la raison du moment choisi.
Les catholiques encouraient une excommunication automati-
que depuis 1738 s'ils devenaient Francs-Maons. Pourquoi le
leur rappeler en mars 1981 ? La rponse ne se fit pas attendre
et indique que le rseau de rassemblement de renseignements
de l'Eglise est au moins aussi efficace que celui de Licio Gelli.
La dclaration du Vatican n'expliquait pas comment tous les
bons catholiques qui figuraient sur la liste de membres de P 2
pourraient avoir leur nom effac des archives avant que les
autorits italiennes ne s'en emparent. Pour Calvi, membre de
P2, ce problme apparemment insurmontable devait entra-
ner des consquences dsastreuses.
Quand la rvlation publique se produisit enfin, elle passa
ironiquement par le biais de l'association de Calvi avec son
protecteur Licio Gelli. Les magistrats italiens essayaient
encore, en 1981, de clarifier les faits concernant l'auto-
enlvement de Sindona. Le 17 mars 1981, la police fit une
descente dans la villa grandiose de Gelli Arezzo et son
bureau de l'usine textile de Giole. Ils cherchaient des liens
montrant l'implication de Gelli dans le voyage-surprise de
Sindona dans son pays natal. Au lieu de cela, ils tombrent
sur une bote de Pandore de scandales. Dans le coffre de
Gelli, ils dcouvrirent une liste de 962 membres de P2. Ils
trouvrent des dossiers et des rapports secrets du gouverne-
ment.
La liste des membres de P2 constituait un vritable Who's
Who italien. Les forces armes taient massivement reprsen-
tes avec plus de cinquante gnraux et amiraux. Le gouver-
nement du jour y figurait avec deux ministres du cabinet, tout
comme on y voyait des industriels, des journalistes (dont le
directeur du Corriere della Sera et plusieurs membres de son
comit de rdaction), 36 parlementaires, des pop stars, des
pontes et des officiers de police. C'tait un Etat dans l'Etat.
On a beaucoup dit que Gelli projetait de prendre le pouvoir
en Italie. C'est faux. Il avait dj pris le pouvoir en Italie.
Quant au grand matre lui-mme, il n'y avait aucun signe de sa
prsence. L'organisation de la descente de police s'tait faite
dans le plus grand secret, ce qui signifiait : parlez-en seule-
ment aux officiers de police de confiance et Licio Gelli. Il
s'tait enfui en Amrique du Sud.
Le scandale qui s'ensuivit fit tomber le gouvernement
italien et donna une nergie considrable l'investigation du
magistrat italien concernant Calvi. Le juge Mucci fut rem-
plac par le juge Emilio Alessandrini ; deux annes de
temporisation. Dsormais, avec un nouveau juge d'instruc-
tion, aid par les documents compromettants dcouverts dans
le coffre de Gelli, en deux mois Roberto Calvi allait tre
arrt et incarcr la prison de Lodi.
Le temps tait venu pour tous les bons amis de venir au
secours de celui qui tait si souvent venu l'aide de tant de
gens. Dans les semaines qui suivirent l'arrestation de Calvi,
Bettino Craxi, chef du parti socialiste, et Flaminio Piccoli,
prsident de la dmocratie chrtienne, se levrent au Parle-
ment pour faire des remarques agrables sur Calvi et sa
banque. Le Vatican garda le silence. A l'vidence, toute son
attention tait concentre sur une situation bien plus grave.
Sept jours avant l'arrestation de Calvi, le pape Jean-Paul II
avait fait la rencontre fatale, place Saint-Pierre, de Mehmet
Ali Aga.
Tandis qu'une partie du monde priait pour que le pape vive,
Roberto Calvi dans sa cellule se proccupait entirement de
ce qui lui paraissait un problme infiniment plus important :
sa propre survie. A travers sa famille il commena demander
instamment Marcinkus d'admettre publiquement qu'au fil
des ans il se trouvait ct de Calvi dans la cuisine pendant
qu'ils prparaient les livres de comptes.
Aprs bien des coups de tlphone futiles, Carlo, le fils de
Calvi, parvint enfin parler Marcinkus. Il expliqua
l'vque que la gravit de la position de son pre serait bien
rduite si la banque du Vatican admettait son implication. Les
fonds avaient transit par la Banca del Gottardo Lugano,
qui appartenait Calvi, et elle ne pouvait pas rvler la vrit
parce que les lois sur le secret bancaire en Suisse taient trs
strictes, mais la banque du Vatican tait son propre matre.
Elle pouvait donner volontairement les informations. Pour-
tant, Marcinkus n'avait aucunement l'intention d'accepter
publiquement cette responsabilit. Il dit au fils de Calvi : Si
nous le faisions, ce n'est pas seulement l'I.O.R. et l'image du
Vatican qui en souffriraient. Vous y perdriez aussi car nos
problmes sont aussi les vtres.
Et de fait, ils l'taient. Les deux banques taient entire-
ment lies. Elles l'avaient t pendant des annes. L'vque
Marcinkus tait coinc. Dire la vrit attirerait sur le Vatican
la colre de l'Italie. L'autre solution consistait laisser Calvi
se dbrouiller tout seul dans l'espoir que l'implication pro-
fonde et constante du Vatican resterait dans l'ombre et
qu'aprs le procs de Calvi tout cela deviendrait une affaire de
plus, comme d'habitude. L'vque Marcinkus choisit la
seconde attitude. Indubitablement, cette dcision se fondait
sur le fait que, de tous les crimes et dlits perptrs par Calvi,
les charges auxquelles il devait faire face pour le moment ne
concernaient que deux de ses transactions illgales, quand
Calvi s'tait vendu lui-mme des actions de Toro et de
Credito Varesino qu'il se trouvait dj possder, des prix
largement gonfls. Cette opration avait impliqu l'exporta-
tion illgale de devises hors d'Italie et c'tait l l'infraction
avec laquelle les magistrats de Milan espraient pouvoir
condamner Calvi. Marcinkus se disait que si tout le monde
gardait son calme, le jeu pourrait continuer. Calvi, dans sa
prison de Lodi, restait froid devant les messages de son
partenaire sanguin du Vatican. Les banquiers internationaux
secouaient la tte en signe d'incrdulit comme il continuait
de diriger Banco Ambrosiano depuis l'intrieur de la prison.
Le 7 juillet, le gouvernement italien accusa Michele Sin-
dona d'avoir command le meurtre de Giorgio Ambrosoli. La
raction de Calvi la nouvelle fut particulirement intres-
sante. Il tenta de se suicider le soir suivant. Il avala une
grande quantit de barbituriques et s'ouvrit les veines du
poignet. Il expliqua plus tard pourquoi. A cause d'une sorte
de dsespoir lucide. Parce qu'il n'y avait pas une trace de
justice dans tout ce qui tait commis contre moi. Et je ne parle
pas du procs. Si, bien entendu, il avait rellement voulu
mettre fin ses jours il n'aurait eu qu' prendre la dose de
digitaline recommande par Gelli et introduite en prison. Les
juges lors de son procs n'en furent gure impressionns.
Le 20 juillet, il fut condamn quatre ans de prison et une
amende de 16 milliards de lires. Ses avocats firent immdiate-
ment appel et il fut libr sous caution. Moins d'une semaine
aprs sa libration conditionnelle le directoire de Banco
Ambrosiano le reconfirmait l'unanimit comme prsident
de la banque et debout lui faisait une ovation. Une nouvelle
fois, les banquiers internationaux secourent la tte en signe
d'incrdulit. Comme l'avait prdit l'vque venu de Chicago,
les affaires reprenaient, comme d'habitude. P2 pouvait bien
avoir t dmasque, elle continuait d'exercer son pouvoir,
sans aucun doute. La Banque d'Italie autorisait Calvi
revenir. Le gouvernement italien ne fit rien pour mettre fin au
spectacle extraordinaire d'un homme condamn pour dlits
bancaires qui continuait diriger une des plus grandes
banques du pays.
Un banquier souleva des objections. Le directeur gnral
d'Ambrosiano, Roberto Rosone demanda la Banque d'Ita-
lie d'approuver la rvocation de Calvi pour le remplacer par
l'ancien prsident Ruggiero Mozzana. Le regard toujours
fixement tourn sur le pouvoir de P2 et les appuis politiques
que Calvi avait achets au fil des annes, la Banque d'Italie
refusa d'intervenir.
La seconde menace pour l'empire bancaire de Calvi arriva
du Prou et du Nicaragua. Pour y faire face, Calvi s'assura le
concours de Marcinkus. L'vque avait refus d'apporter
Calvi le moindre soutien public ou priv pendant son procs
mais il tait maintenant prt lui donner toute son aide pour
s'assurer que la fraude criminelle perptre par les deux
hommes demeurerait secrte.
Pendant le procs de Calvi, le Vatican annona que le pape
Jean-Paul II avait nomm une commission de quinze cardi-
naux pour tudier les finances de l'Eglise catholique romaine.
Le rle de la commission consistait recommander des
amliorations qui accrotraient les revenus du Vatican.
L'vque Paul Marcinkus n'tait pas membre de la commis-
sion mais en tant que chef de la banque du Vatican il avait
l'impression de pouvoir nanmoins apporter une puissante
contribution la question souvent dbattue des finances du
Vatican. Il tint une srie de runions secrtes avec Calvi, le
condamn, qui eurent pour rsultat que la banque du Vatican
admit officiellement une augmentation de ses dettes de prs
d'un milliard de dollars. C'tait le montant que l'on devait aux
banques de Calvi au Prou et au Nicaragua, rsultat des prts
aux socits panamennes fantmes. Les obligations et autres
srets garantissant ces normes dettes taient ngligeables.
Le Prou et le Nicaragua voulaient une meilleure garantie.
Qui paierait l'addition en cas de dfaillance ? Qui exactement
possdait ces mystrieuses socits panamennes ? Qui avait
emprunt autant d'argent avec si peu de garanties? Les
messieurs du Prou se sentaient particulirement inquiets ; ils
avaient prt quelque 900 millions de dollars.
A ce stade, en aot 1981, Calvi et Marcinkus perptrrent
leur plus grosse fraude. Les documents seraient connus sous le
vocable lettres de rconfort . Elles ne rconfortaient
aucun catholique ; elles ne rassuraient personne qui croyait
l'intgrit morale du Vatican. Ces lettres furent crites sur le
papier en-tte de l'Istituto per le Opere di Religione, Cit
du Vatican, et dates du 1er septembre 1981. Elles furent
adresses Banco Ambrosiano Andino, Lima, et Ambro-
siano Group Banco Commercial au Nicaragua. Sur les instruc-
tions de l'vque Marcinkus elles furent signes par Luigi
Mennini et Pellegrino de Strobel. En voici le texte :

Messieurs,
Nous vous confirmons par la prsente que nous
contrlons directement ou indirectement les organisa-
tions suivantes :
Manie S.A. Luxembourg
Astolfine S.A. Panama
Nordeurop Establishment, Liechtenstein
U.T.C. United Trading Corporation, Panama
Erin S.A. Panama
Bellatrix S.A. Panama
 Belrosa S.A. Panama
Starfield S.A. Panama
Nous vous confirmons aussi que nous sommes
informs de leur endettement envers vous la date du
10 juin 1981, et vous renvoyons aux extraits de
compte ci-joints.

Les comptes joints montraient que l'endettement , rien

que vis--vis de la branche de Lima se montait 907 millions
de dollars.
Les dirigeants du Nicaragua et du Prou se dtendirent. Ils
dtenaient maintenant la preuve certaine que les dettes
massives ressortissaient la responsabilit de la banque du
Vatican. La sainte Eglise catholique romaine se portait
garante. Aucun banquier ne pouvait souhaiter meilleure
assurance. Il n'y avait qu'un seul petit problme. Les direc-
teurs au Nicaragua et au Prou ne connaissaient que la moiti
de l'histoire. Il y avait une autre lettre. Celle-ci provenait de
Roberto Calvi et tait adresse la banque du Vatican. Elle
tait date du 27 aot 1981. Elle s'tait trouve entre les
mains de Marcinkus avant que ce dernier ne reconnaisse que
la banque du Vatican accepte pour plus d'un milliard de
dettes. La lettre de Calvi tait la demande formelle des lettres
de rconfort dans lesquelles le Vatican admettrait qu'il
possdait les socits du Luxembourg, de Panama et du
Liechtenstein. Calvi assurait le Vatican que cette reconnais-
sance ne comporterait aucune responsabilit ni aucun
engagement pour l'I.O.R. . Il terminait sa lettre par un
paragraphe qui confirmait que quoi qu'il arrive la banque du
Vatican ne supporterait aucun dommage ni aucune perte
dans l'avenir . Voil comment la banque du Vatican tait
secrtement dispense de dettes qu'elle tait sur le point
d'admettre.
Pour que la lettre secrte de Calvi Marcinkus revte la
moindre validit lgale il aurait fallu que son existence et son
contenu prcis aient t rvls aux directeurs au Prou et au
Nicaragua. En outre, l'arrangement entre Calvi et Marcinkus
aurait d recevoir l'approbation de la majorit des directeurs
Milan. Qui plus est, pour constituer un accord lgal, il aurait
t essentiel que le contenu des deux lettres ait t communi-
qu tous les actionnaires de Banco Ambrosiano, y compris
les nombreux petits porteurs dans la rgion de Milan.
Les deux lettres et l'accord entre Calvi et Marcinkus
constituent un cas trs net de fraude criminelle commis par les
deux hommes. Le fait que tout cela a transpir pour le
troisime anniversaire de l'lection d'Albino Luciani la
papaut ajoute l'obscnit de l'affaire. Luciani, homme
dvou et engag dans l'limination totale de la corruption
l'intrieur du Vatican, avait pour successeur le pape Jean-
Paul II, homme qui approuvait de tout cur l'vque Paul
Marcinkus.
Cette effronterie s'accrut encore quand le 28 septembre
1981, le jour du troisime anniversaire de la mort de Luciani,
le pape promut Marcinkus. On annona qu'il avait t nomm
Vice-Prsident de la commission pontificale pour l'Etat de la
Cit du Vatican. Ses fonctions comprenaient la supervision de
l'administration quotidienne de l'Etat. Il devenait virtuelle-
ment gouverneur de la Cit du Vatican. Il conservait encore
son poste de chef de la banque du Vatican et le nouveau poste
lui confrait automatiquement l'lvation l'archipiscopat.
Grce ses origines lithuaniennes, son accord constant,
en termes financiers, aux besoins de la Pologne et sa
proximit du pape du fait de son rle de garde du corps
personnel et de superviseur de toute la scurit pour les
voyages l'tranger, Marcinkus avait dcouvert dans la
personne de Karol Wojtyla le protecteur le plus puissant que
puisse avoir un employ du Vatican. Sindona, Calvi et leurs
semblables sont, en croire le Vatican, de mchants hommes
qui ont induit en erreur des prtres nafs et confiants. Soit
Marcinkus a tromp, a menti et a dissimul la vrit Wojtyla
depuis octobre 1978, soit le pape actuel est aussi accuser.
Alors que Karol Wojtyla manifeste un charisme remarqua-
ble et qu'il dit au monde qu'un homme qui regarde sa femme
avec du dsir risque bien de commettre un adultre de cur,
Marcinkus a continu de sduire bien des banquiers du
monde. Pendant que le pape de Cracovie dmontre qu'il est
proccup par le maintien du statu quo de l'Eglise catholique
romaine en dclarant que des catholiques divorcs qui se
remarient ne pourraient recevoir la sainte communion que
s'ils s'abstenaient compltement d'avoir des relations sexuel-
les avec leur partenaire mari, les banquiers du pape se sont
montrs moins dlicats sur les personnes avec qui ils cou-
chaient.
Dans les annes coules depuis l'lection de Wojtyla,
Licio Gelli, l'incroyant, a continu de dmontrer son propre
pouvoir et son charisme personnel. Personne ne voudrait
l'appeler le reprsentant de Dieu mais beaucoup continue-
raient de sauter quand le Montreur de Marionnettes tire sur la
ficelle.
Depuis le sanctuaire de son domicile dans la capitale
uruguayenne de Montevideo, Licio Gelli restait en contact
avec Calvi. Tirant toujours les ficelles, extorquant toujours
des sommes normes au banquier, il tlphonait souvent
quand Calvi se trouvait dans sa villa de Drezzo. Sa femme
Clara et sa fille Anna ont confirm que seul Gelli connaissait
le numro, avec Umberto Ortolani un tlphone rouge
pour P2. Gelli ne donnait jamais son nom quand un membre
de la famille Calvi demandait qui appelait. C'tait toujours le
mme nom de code : Luciani.
Pourquoi le grand matre de P2 s'attribuerait-il le nom
d'Albino Luciani nom que Gelli a utilis pour contacter
Calvi depuis 1978? Etait-ce le rappel constant d'un certain
vnement ? La menace constante que ce formidable matre-
chanteur pourrait rvler les dtails de cet vnement moins
que l'argent ne continue couler dans la poche de Gelli.
Jusqu' la fin, Calvi a continu de payer Gelli. Le grand
matre en exil et se cachant en Amrique du Sud, recherch
par les autorits italiennes pour un bel assortiment de charges,
n'exerait qu'une protection limite sur Calvi. Pourquoi alors'
ces millions de dollars que chaque mention du nom
Luciani envoyait se dverser dans la poche de Gelli?
Calvi a lui-mme estim que Gelli et Ortolani pesaient
finalement plus de 500 millions de dollars chacun.
Des mois avant que n'clate le scandale de la loge P2, alors
que le grand matre se trouvait encore en Italie, Calvi essayait
nettement de rompre tout lien avec Gelli. Pourquoi Calvi
vitait-il les coups de tlphone ? Pourquoi faisait-il dire aux
membres de sa famille qu'il tait malade ou absent ? D'aprs
les tmoignages de la famille de Calvi, Gelli, l'insatiable
collectionneur de secrets et d'informations exerait une
emprise effrayante sur Roberto Calvi. Quel tait le secret
ultime que Gelli connaissait et qui mettait Calvi dans un tat
de terreur et de sueur froide rien qu' la mention du nom de
Gelli ?
Le pouvoir de Gelli sur Calvi s'exera jusqu' la fin de la vie
du banquier. Quand il sifflait, Calvi dansait. Vers la fin de
1981, Carlo de Benedetti, directeur gnral d'Olivetti, devint
vice-prsident de Banco Ambrosiano, la demande de Calvi.
Il confra l'image plutt loqueteuse de la banque dans le
public une injection de respectabilit et de sant. En Uru-
guay, Gelli et Ortolani entendirent la nouvelle avec inqui-
tude. Un vice-prsident honnte ne convenait pas leur
projet de continuer piller Banco Ambrosiano. Luciani
prit son tlphone et composa le numro priv de la villa de
Drezzo. Aprs avoir persuad l'homme d'Olivetti d'entrer
dans sa banque, Calvi allait ensuite lui rendre la vie impossi-
ble. Vous devez faire excessivement attention, dit-il de
Benedetti. Les gens de P2 prparent un dossier sur vous. Je
vous conseille de faire attention, parce que je sais. Un peu
plus d'un mois plus tard, de Benedetti n'avait d'autre choix
que de partir.
Jean-Paul II reut une longue lettre de dolances, compl-
te par de nombreux annexes, rdige par un groupe d'action-
naires de Banco Ambrosiano. Date du 12 janvier 1982, cette
lettre constituait une attaque mordante de la banque. Elle
exposait les liens entre Marcinkus, Calvi, Gelli et Ortolani.
Les actionnaires se sentaient particulirement affligs par le
fait que Ambrosiano, autrefois sage et catholique, et la
banque du Vatican avaient pu conclure une alliance si peu
sainte. Comme le faisaient remarquer les catholiques troubls
de Milan :

L'I.O.R. n'est pas seulement un actionnaire de

Banco Ambrosiano. Il est un associ et un partenaire
de Roberto Calvi. Un nombre croissant de procs
devant les tribunaux rvle que Calvi se trouve
 aujourd'hui cheval sur les principaux carrefours de
la plus dgnre des franc-maonneries (P2) et des
milieux de la Mafia, cela rsultant de l'hritage du
manteau de Sindona. Une fois encore cela n'a pu se
faire qu'avec l'intervention de personnes gnreuse-
ment leves et soignes par le Vatican, telles qu'Or-
tolani, qui fait la navette entre le Vatican et de
puissants groupes appartenant aux bas-fonds interna-
tionaux.
Etre partenaire de Calvi signifie tre partenaire de
Gelli et d'Ortolani, tant donn que tous deux le
guident et l'influencent fortement. Le Vatican est
donc galement, que cela lui plaise ou non, travers
son association avec Calvi un partenaire actif de Gelli
et Ortolani.

La lettre contenait un appel au pape Jean-Paul II pour qu'il

apporte aide et conseils. Bien que le pape parle de nombreu-
ses langues, dont l'italien, les Milanais firent astucieusement
traduire la lettre en polonais et prirent aussi des mesures afin
que ni la Curie en gnral ni le remplaant de Villot, Casaroli,
n'empche cette missive de parvenir au pape. Elle fut ignore.
Les actionnaires milanais ne furent mme pas gratifis d'une
reconnaissance formelle. Il se peut que Sa Saintet ait t trop
occupe rdiger une homlie sur la charit qui est l'une des
plus grandes vertus.
Calvi savait que cette lettre avait t envoye et il savait
galement qu'elle avait l'approbation de son directeur gnral
et vice-prsident Roberto Rosone. Il examina avec son ami
intime et collgue de P2 Flavio. Carboni la menace que les
tentatives de Rosone pour nettoyer la banque pouvaient faire
peser.
Les amis et contacts de Carboni couvraient un large
ventail. On y trouvait des hommes comme les deux cads de
la pgre de Rome, Danilo Abbruciati et Ernesto Diotavelli.
Le matin du 27 avril 1982, Rosone quittait son appartement
quelques minutes avant 8 heures. Par bonheur pour Rosone,
il habitait directement au-dessus d'une agence d'Ambrosiano
qui, comme toutes les banques italiennes, tait protge
24 heures sur 24 par des gardes arms. Tandis que Rosone
mergeait dans la rue un homme s'approcha et commena
tirer. Bless aux jambes, Rosone s'effondra par terre. Les
gardes arms de la banque rpondirent. Quelques instants
plus tard l'assaillant gisait aussi sur le trottoir. Mort. Il
s'appelait Danilo Abbruciati.
Le lendemain de la tentative d'assassinat sur Rosone, le
28 avril Flavio Carboni payait au chef survivant de la pgre de
Rome la somme de 530 000 dollars. Le travail avait t mal
fait mais Calvi tait un homme qui honorait ses dettes avec
l'argent des autres.
Calvi, qui avait indubitablement command l'assassinat de
son propre vice-prsident, se trouva rapidement au chevet de
son collgue bless, avec le bouquet de fleurs d'usage.
Madonna ! Quel monde de fous. Ils veulent nous faire
peur, Roberto, pour qu'ils puissent mettre la main sur un
groupe qui vaut 20000 milliards de lires.
En mai 1982 les vis se serrrent autour de Calvi. Consob,
l'agence italienne de rgulation des valeurs mobilires, russit
le forcer donner la liste publique de ses actions sur la
Bourse de Milan. Cette numration ncessitait une expertise
supplmentaire des livres comptables de la banque.
La femme de Roberto Calvi, Clara, a dclar sous serment
que plus tt dans l'anne, lors d'une audience prive avec le
pape Jean-Paul II, Calvi avait discut du problme de la dette
d'un milliard de dollars du Vatican cre en grande partie par
les efforts de Calvi, Gelli, Ortolani et Marcinkus. Le pape
avait soi-disant fait une promesse Calvi. Si vous parvenez
sortir le Vatican de cette dette vous pourrez avoir tout
pouvoir pour reconstruire nos finances.
Si cette proposition fut effectivement faite, alors Sa Sain-
tet cherchait manifestement encore les mmes choses. Ce
serait les affaires comme d'habitude et pour toujours, sans
Amen.
Le pape et Calvi n'taient pas seuls commencer
s'inquiter vraiment de la fortune en dollars qui s'tait
dverse dans les socits off-shore appartenant au Vatican.
Le 31 mai 1982, la Banque d'Italie crivit Calvi et son
directoire Milan. Elle exigeait que le directoire donne le
dcompte complet des prts l'tranger oprs par le Groupe
Banco Ambrosiano. Le directoire, dans une manifestation
pitoyable de rsistance vota par 11 voix contre 3 l'acceptation
de la demande de la banque centrale.
Rentr en secret d'Argentine le 10 mai, Licio Gelli avait
d'autres exigences envers Calvi. Gelli tait la recherche de
missiles Exocet supplmentaires pour aider son pays d'adop-
tion dans leur guerre des Malouines contre la Grande-
Bretagne. Comme l'essentiel des actifs argentins l'tranger
tait bloqu et qu'un embargo pesait sur les oprations
officielles sur les armes, Gelli dut se tourner vers le march
noir des marchands d'armes qui montraient un certain scepti-
cisme sur la capacit de Gelli payer ce qu'il offrait pour les
redoutables missiles. Il proposait quatre millions de dollars
par missile, pour une commande minimum de vingt. C'tait
six fois le prix officiel et les intrts en jeu taient considra-
bles et soumis la condition que Gelli runisse la somme. On
le connaissait bien sur le march des armes ; dans le pass il
avait fait l'acquisition d'quipements radar, d'avions, de
fusils, de chars et des premiers Exocet au nom de l'Argentine.
Maintenant, il lui fallait au moins 80 millions de dollars, et de
faon urgente. La guerre des Malouines restait en balance.
Ainsi Calvi, qui jonglait dj avec les besoins du pape Jean-
Paul II, sa clientle de la mafia, ses actionnaires en colre, les
chiens de garde du Consob qui surveillaient la Bourse de
Milan, un directoire rcalcitrant et un assassin incomptent
qui n'avait russi qu' se faire tuer, Calvi une fois de plus
trouvait Gelli la main tendue.
Calvi ne voyait que deux chemins vers la survie. Soit le
Vatican l'aidait combler le trou de plus en plus gros qui
apparaissait dans le bilan de la banque, soit Gelli, le Montreur'
de Marionnettes, devait une fois de plus dmontrer qu'il
contrlait toujours le pouvoir en Italie pour sauver son
trsorier de P2 de la ruine.
Calvi examina ces possibilits avec Flavio Carboni qui, en
secret, continuait d'enregistrer leurs conversations.
A partir des remarques de Calvi, il est clair qu'il considrait
que la banque du Vatican devait renflouer l'norme trou de la
Banco Ambrosiano au moins pour la raison qu'elle tait la
principale bnficiaire des millions manquants et, en outre,
qu'elle y tait lgalement tenue. Calvi fit remarquer : Le
Vatican devrait honorer ses engagements en vendant une
partie de la richesse contrle par l'I.O.R. C'est un patri-
moine norme. Je l'estime 10 milliards de dollars. Pour
aider Ambrosiano, l'I.O.R. pourrait commencer par vendre
des lots d'un milliard la fois.
Si un seul lac au monde devait savoir combien valait le
Vatican cet homme aurait d tre Roberto Calvi. Il avait une
connaissance intime de tous ses secrets financiers. Car pen-
dant plus de dix ans il avait t celui, le seul, vers qui le
Vatican s'tait tourn pour tout ce qui concernait les ques-
tions financires. J'ai dj fait remarquer qu'au moment o
Albino Luciani est devenu pape, en 1978, la fortune contrle
par les deux sections de l'A.P.S.A. et par la banque du
Vatican se situait, tout le moins, dans la rgion des 3
milliards de dollars. Maintenant, dbut 1982, Roberto Calvi,
toujours trs prudent dans ses valuations, situait le patri-
moine de l'I.O.R. seul 10 milliards de dollars.
Il est clair qu'au fur et mesure que l'anne 1982 avanait
celui qu'on prenait tort dans le monde pour le banquier de
Dieu connaissait une multitude de problmes. Pour leur
majorit ils taient crs artificiellement. Voleur de Dieu
serait un titre plus appropri pour cet homme qui volait des
millions au nom du Vatican et de P2. Depuis la fin des annes
1960 un seul homme avait mrit le sobriquet de banquier
de Dieu et c'tait l'archevque Paul Marcinkus.
Malgr le formidable ventail de problmes qu'il devait
affronter l'poque, problmes dont je ne connaissais qu'une
partie, Roberto Calvi fut d'abord remarquablement matre de
lui et calme quand je l'interviewai par tlphone en dbut de
soire, le 9 juin 1982. L'interview avait t organise par un
intermdiaire qui Calvi faisait manifestement confiance.
Elle couvrait un vaste ventail de sujets. Grce mon
interprte, je commenai interroger Calvi prcisment sur la
transaction de la Banca Cattolica del Veneto. On avait dit
Calvi que j'crivais un livre sur le Vatican et quand je citai la
banque de Venise il me demanda quel serait le sujet central de
mon livre. Je lui dis : C'est un livre sur la vie du pape Jean-
Paul I er , le pape Luciani.
Le style de Calvi subit soudain un changement complet. Le
calme et le contrle disparurent pour tre remplacs par un
torrent de remarques sonores. Sa voix devint excite et trs
affecte. Mon interprte se mit traduire pour moi.
Qui vous a envoy contre moi ? Qui vous a dit de faire
cette chose? Je paie toujours. Je paie toujours. Comment
connaissez-vous Gelli? Que voulez-vous? Combien voulez-
vous?
Je protestai, je ne connaissais pas Licio Gelli et je ne l'avais
jamais rencontr. Calvi s'tait peine arrt de m'couter
qu'il recommenait.
Qui que vous soyez, vous n'crirez pas ce livre. Je ne
peux rien vous dire. Ne m'appelez plus. Jamais.
Huit jours plus tard on retrouvait le corps de Roberto Calvi
pendu sous le pont de Blackfriars Londres dans la City,
quelques kilomtres de chez moi.
Quelques jours plus tard, on dcouvrait un trou dans les
comptes de Banco Ambrosiano de Milan. Un trou de
1,3 milliard de dollars.

Le but de mon enqute avait t la mort d'un autre homme,

un homme dont Roberto Calvi n'tait pas digne de nouer les
lacets de chaussures : Albino Luciani. Non un tout-puissant
banquier international, mais un pauvre homme habitu aux
petites choses et au silence. Villot, Calvi, Marcinkus, Sin-
dona, Cody : un de ces hommes se trouvait au cur mme du
complot qui aboutit au meurtre de Luciani. Avant que toi,
lecteur, ne considres ton verdict, examinons ces hommes une,
dernire fois.
Le cardinal Jean Villot, un de ceux qu'Albino Luciani avait
dcid de rvoquer de son poste, conserva sa fonction de
secrtaire d'Etat aprs l'lection de Karol Wojtyla. Il
conserva aussi ses nombreux autres postes dont le contrle de
la section vitale et financire de l'Administration du Patri-
moine du Saint-Sige, l'APSA. C'est l'APSA qui joua le rle
de la promise dans le mariage entre Sindona et le Vatican.
L'vque Marcinkus de la banque du Vatican a t souvent
 critiqu pour avoir fait pntrer Sindona l'intrieur de la
Cit du Vatican. Il n'a aucune responsabilit dans cet acte. La
dcision fut prise par le pape Paul, monseigneur Macchi,
Umberto Ortolani et les messieurs de l'APSA, dont son chef
suprme, le cardinal Villot. Si Luciani avait vcu, la rvoca-
tion de Villot de la secrtairerie d'Etat aurait galement
signifi sa rvocation automatique de la tte de l'APSA. C'est
cet organisme, avec son immense portefeuille d'investisse-
ments, et non Marcinkus et sa banque du Vatican, qui est
reconnu comme banque centrale par la Banque Mondiale, le
Fonds Montaire International et la Banque Internationale
des Rglements Ble. C'est une section qui a beaucoup
cacher, remontant ses implications profondes avec Sindona ;
la rvocation de Villot aurait rvl Luciani une situation
scandaleuse de plus.
Au moment de l'lection de Luciani, Villot n'avait plus
longtemps vivre. C'tait un homme malade, fatigu qui, en
septembre 1978 savait qu'il tait gravement atteint. Il mourut
moins de six mois aprs Luciani, le 9 mars 1979. D'aprs le
Vatican, sa mort tait due des attaques de pneumonie
branchiale bilatrale avec complications ; collapsus respira-
toire, insuffisance rnale et hpatique . On savait qu'il avait
voulu prendre sa retraite mais on savait aussi qu'il souhaitait
dcider qui serait son successeur ; or l'homme qu'il avait en
tte n'tait pas Benelli. Si Benelli dcouvrait le scandale de
l'APSA il en informerait sans aucun doute le nouveau pape.
Cela, ajout aux autres changements que Luciani tait sur le
point de faire et que Villot connaissait, crait un mobile
puissant. S'il se trouvait au cur d'un complot en vue
d'assassiner Luciani ce mobile serait le destin venir de
l'Eglise. D'aprs le tmoignage de trois tmoins du Vatican,
Villot estimait que les changements sur le point d'tre mis en
uvre constituaient une trahison de la volont de Paul. Un
triomphe pour la restauration . Il craignait que de tels
changements ramnent l'Eglise aux temps pr-conciliaires. Le
fait que cette crainte soit sans valeur n'a gure d'importance
ici. Villot sentait les choses ainsi et profondment. Il tait
aussi terriblement oppos au projet de Luciani de modifier la
position de l'Eglise catholique romaine sur le contrle des
naissances, ce qui aurait permis aux catholiques du monde
entier d'utiliser la pilule contraceptive. Paul VI, crateur de
Humanae Vitae, peine mort, Villot observait de tout prs la
destruction d'un dit qu'il avait soutenu en public bien des
fois. Est-ce que Villot en arriva la conclusion que le plus
grand bien de l'Eglise serait servi par la mort de Luciani ?
Son comportement aprs la mort du pape fut soit celui d'un
homme profondment impliqu dans cette mort, soit la
conduite de quelqu'un souffrant d'une grave maladie mentale.
Il dtruisit les preuves. Il mentit. Il imposa un vu de silence
certains membres de la Maison pontificale. Il prcipita
l'embaumement avant qu'une majorit de cardinaux se trou-
vent Rome, sans mme songer les consulter. Si Villot est
parfaitement innocent de la mort de Luciani il reste qu'il a
presque certainement aid matriellement le responsable,
quel qu'il soit. Ses actes et ses dclarations ont permis
quelqu'un de se soustraire aux consquences de son acte. Lui-
mme avait clairement un mobile ; il est tout aussi clair qu'il
avait l'occasion. En outre, de par sa fonction de Camerlingue
il exerait virtuellement un contrle complet sur tous les
vnements qui suivraient, ou encore, comme dans le cas du
refus de procder une autopsie officielle, sur tous les non-
vnements.
Il se peut bien que les divers actes illgaux perptrs par
Villot aprs la dcouverte du corps d'Albino Luciani aient t
motivs par ce que Villot considrait comme le facteur
suprme, le plus grand bien de l'Eglise catholique, s'il a vu des
preuves nettes d'un meurtre, une preuve nette qu'Albino
n'tait pas mort de mort naturelle. Beaucoup contesteront
que ses actes taient destins protger l'Eglise. Mme dans
ce cas, personnellement je contesterais qu'il ait pu sembler
avoir moralement besoin d'aide.

Le cardinal John Cody, un de ceux que Luciani tait

dtermin rvoquer, conserva son poste de Cardinal de
Chicago l'lection du successeur de Luciani, Karol Wojtyla.
Dans son livre The Making of the Popes, le pre Andrew
Greeley remarque :
 Le cardinal Cody jeta dans les pourparlers ses
contributions financires passes la Pologne (et
certaines nouvelles contributions, selon des sources
de Chicago), la taille de la population polonaise
Chicago, sa soi-disant amiti avec le pape dans une
contre-offensive russie contre ses ennemis. Jean-
Paul II, d'aprs ce que le cardinal raconta ses
visiteurs au dbut dcembre (1978) lui offrit simple-
ment un poste Rome, qu'il refusa. Le pape, donna
entendre le cardinal, indiqua que l'affaire tait
close.

Mes propres recherches confirment entirement cette cita-

tion. En outre, les contributions que Cody fit par la suite au
Vatican et qui furent achemines en secret vers la Pologne,
faisaient partie d'une opration beaucoup plus vaste que
Marcinkus et Calvi entreprirent au nom du pape Jean-Paul II
Le cardinal Cody continua de jouer les somptueux dona-
teurs de cadeaux. En octobre 1979, le pape Jean-Paul II se
rendit aux Etats-Unis. Quand il arriva l'aroport O'Hare,
Chicago, il fut accueilli par le cardinal Cody qui fourra une
petite bote en bois entre les mains du pape comme cadeau
personnel . A l'intrieur de la bote il y avait 50000 dollars.
Personne ne voudrait dnier au cardinal le droit de faire un
cadeau au pape, hormis la grossiret du geste au moment o
le pape posait le pied dans le diocse, mais la question
souleve par cet acte est l'origine de l'argent. S'agissait-il de
fonds diocsains ? S'agissait-il de fonds exclusivement contr-
ls par Cody ? Prcisment de quelle source ces 50 000 dollars
sortirent-ils aussi mystrieusement ?
Dans l'anne qui suivit cet incident, le gouvernement des
Etats-Unis ordonna une enqute officielle mais secrte sur
Cody. Des procureurs amricains commencrent vrifier les
allgations selon lesquelles le cardinal Cody aurait dtourn
illgalement jusqu' un million de dollars de fonds de l'Eglise
en faveur de son amie de toujours Helen Wilson. Ils se mirent
aussi enquter sur bien d'autres allgations dont le fait qu'il
aurait mlang des fonds personnels et ecclsiastiques, qu'il
aurait vers Helen Wilson un salaire secret pendant de
nombreuses annes, qu'il lui aurait allou sans raison une
pension, qu'il lui aurait achet une maison de 90 000 dollars en
Floride. Le fait que toutes les actions aient pu tre accomplies
grce des fonds de l'Eglise, qui sont exonrs d'impts, en
faisait une question fdrale. Etant donn les implications
politiques excessivement dlicates qu'une telle enqute ris-
quait d'avoir, le fait que le Gouvernement ait lanc une
enqute officielle indique bien la valeur des premires preu-
ves et autres indices qui existaient au dpart. L'enqute
commena en septembre 1980.
En janvier 1981 le Grand Jury Fdral adressa un certain
nombre de citations comparatre Cody, exigeant en outre
de voir ses comptes financiers. Si Cody tait aussi pur que la
neige frache, on ne saurait comprendre sa conduite ult-
rieure. Seul le cardinal, ses avocats et un ou deux confidents
trs proches taient au courant de l'enqute et des citations.
Cody garda pour lui les dveloppements, il n'en fit pas part
aux gens de Chicago, ni au Nonce apostolique Washington
ni mme au Vatican. Il refusa aussi de se plier aux demandes
du gouvernement et refusa de fournir les comptes financiers
du diocse. Pour un citoyen ordinaire, refuser de cooprer
aurait signifi la prison mais Cody, qui a dclar Je ne dirige
pas le pays mais je dirige effectivement Chicago , dmontra
que cette prtention n'tait pas dnue de sens.
En septembre 1981, quand le Chicago Sun Times publia
l'affaire, Cody n'avait toujours pas obi aux citations
comparatre. Le Sun Times menait sa propre enqute sur le
cardinal depuis prs de deux ans. Il commena livrer ses
lecteurs tous les documents et les renseignements sur un vaste
ventail de conduites soi-disant scandaleuses de Cody.
Le cardinal refusa de produire le moindre petit bout d
preuve qui aurait rfut la grande diversit d'accusations et il
essaya au lieu de cela de se rallier les deux millions de
catholiques de la ville par cette affirmation : Ceci n'est pas
une attaque contre moi personnellement. C'est une attaque
contre l'Eglise tout entire. Bien des gens rpondirent
cette affirmation compltement fausse. Beaucoup n'en firent
rien. Le dommage massif pour l'image et la rputation de
l'Eglise catholique romaine qu'Albino Luciani avait correcte-
ment prvu tait maintenant devenu ralit. La ville se divisa.
Il est tout fait clair qu'au dbut la majorit soutenait Cody
mais, comme les mois passaient, un fait fondamental com-
mena se graver dans les mmoires. Cody n'obissait
toujours pas aux citations du Gouvernement. Ses propres
partisans, proches, commencrent exiger qu'il obisse. La
rponse de Cody, travers ses avocats commena par tre
Je ne suis responsable que devant Dieu et Rome. C'tait
une conception qu'il emporta dans la tombe. En avril 1982,
tandis que le tribunal attendait toujours des rponses, le
cardinal Cody mourut. Bien qu'il ait eu une longue vie pleine
de maladies, le corps de Cody, au contraire de celui d'Albino
Luciani, fut soumis une autopsie. Sa mort avait t cause
par une grave maladie de l'artre coronaire .
Il laissait un dernier message qui devait tre lu aprs sa
mort. Il ne contenait aucune preuve de son innocence eu
gard aux accusations trs graves qui pesaient sur lui. Il
contenait au contraire un trait de l'arrogance qui avait tant
marqu toute sa vie. Je pardonne mes ennemis mais Dieu
ne leur pardonnera pas.
Le despotique et tyrannique Cody dcd, on spcula
immdiatement sur le nom de son successeur. On citait
souvent le nom de l'archevque Paul Marcinkus, citoyen de
Cicero, banlieue de Chicago, qui trempait actuellement dans
le scandale en Italie. La hirarchie de l'Eglise amricaine
souleva des objections et informa le Vatican que donner
Chicago Marcinkus reviendrait exactement au mme .
Finalement, le poste chut l'archevque Joseph Bernardin
de Cincinnati qui promit une enqute immdiate de l'Eglise
sur l'affaire Cody.
Le Gouvernement annona' qu'il refermait sa propre
enqute et l'investigation du Grand Jury Fdral se termina
sans qu'aucune accusation ne soit formule. Du fait que celui
qu'on accusait tait mort il n'avait gure le choix.
En dcembre 1982, Bernardin publia une lettre pastorale de
deux pages pour les catholiques de Chicago. La lettre ne
contenait aucun document pour garantir ce qu'elle avanait.
Bernardin concluait que l'examen des finances de Cody ne
montrait aucune malversation, qu'il avait peut-tre injuste-
ment accord une pension Helen Wilson, qu'il n'avait pas
toujours suivi les procdures comptables prioritaires . Fait
plus significatif les comptables que Bernardin avait employs
refusrent de certifier l'exactitude des chiffres de recettes et
de dpenses estimes bien qu'ils aient trouv que les chiffres
restaient dans un ordre de grandeur raisonnable et accepta-
ble pour l'objet de l'enqute . La raison pour laquelle les
comptables refusrent de certifier les comptes tenait ce que,
comme l'admettait Bernardin, certains des dossiers financiers
de l'archevch demeuraient introuvables et si on devait les
retrouver, les conclusions risquaient bien de devoir tre
rvalues . Plus d'un an aprs, ces dossiers financiers
manquent toujours.
Cody, despote arrogant, avait un mobile trs clair et trs
puissant de participer un complot visant assassiner Albino
Luciani. On peut laisser un point d'interrogation quant sa
corruption financire, selon le point de vue de chacun. Il n'y a
pourtant aucun doute que Cody connaissait des troubles
mentaux et qu'il souffrait d'une paranoa aigu. S'il tait
psychotique paranoaque il est parfaitement cohrent qu'il ait
cherch rsoudre ses problmes, rels ou imaginaires, de
manire violente. Manifestement, si un pape quel qu'il soit
devait rvoquer Cody de Chicago ce serait sur un cadavre
soit celui de Cody soit celui du pape. Pendant toutes les
annes qu'il avait passes Rome puis au cours de ses
nombreuses visites, Cody avait russi entrer dans les bonnes
grces de deux futurs papes, Pacelli et Montini, et avait difi
un vaste rseau d'amitis et d'informateurs. Le fait que cet
homme ait pu envoyer promener le pape Paul VI constitue un
signe de son pouvoir. Les nombreux cadeaux en espces, non
seulement la Pologne mais aussi des membres favoriss d
la Curie romaine, achetaient aussi une sorte spciale de
loyaut. Cody possdait sa propre Mafia, ou P2, implante
profondment au cur de la Cit du Vatican des hommes
qui avaient constamment accs aux appartements pontificaux.

L'archevque Paul Marcinkus, un de ceux qu'Albino

Luciani tait dtermin rvoquer, conserva son poste la
tte de la banque du Vatican aprs l'lection de Karol
Wojtyla. De fait, comme on l'a dj mentionn, il fut promu
archevque et on lui donna encore plus de pouvoir. Pour un
homme qui avait fait remarquer lors de sa nomination la
banque du Vatican ma seule exprience en matire de
finances est la qute dominicale , Marcinkus a fait du
chemin. Il mrite bien plus le titre de Banquier de Dieu
que ses deux anciens amis intimes et associs d'affaires
Roberto Calvi et Michele Sindona. Il peut aussi prtendre
avec justesse avoir plus contribu que n'importe quel autre
individu de notre poque au grand discrdit de l'Eglise
catholique romaine.
Il ne fait vraiment aucun doute qu'au milieu des annes
1970, Calvi et Marcinkus ont conu un dispositif qui a
provoqu une multitude de crimes. Il est tout aussi clair que
les socits panamennes et autres structures off-shore que le
Vatican possdait et possde encore aujourd'hui servaient au
profit mutuel de la Banco Ambrosiano et de la banque du
Vatican.
Le Vatican a prtendu, depuis la mort de Calvi, que la
premire fois qu'il avait entendu parler des socits off-shore
et de qui les possdait se situait au mois d'aot 1981. Les
preuves tablissent qu'il s'agit ici encore d'un autre mensonge
du Vatican. Les documents montrent que ds 1978, l'vque
Marcinkus s'assurait activement du fait que ces socits
n'apparaissent plus comme tant la proprit du Vatican.
Quant au manque de connaissance du Vatican sur les socits
qu'il possdait, un exemple suffira. U.T.C. United Trading
Corporation, du Panama, est l'une des socits auxquelles il
est fait allusion dans les lettres de rconfort, socit dont le
Vatican affirme aujourd'hui qu'il ne savait rien jusqu' peu de
temps avant que ces fameuses lettres ne soient crites par
Marcinkus. Une documentation en date du 21 novembre
1974, signe comme il se doit par les dirigeants de la banque
du Vatican, demande la Banca del Gottardo de Calvi
d'arranger, au nom du Vatican, la formation d'une socit
appele United Trading Corporation.
Pour Calvi, le dispositif illgal possdait de nombreuses
vertus. Que gagnaient Marcinkus et la banque du Vatican ? Ils
gagnaient de l'argent. De trs grosses sommes. Calvi s'ache-
tait lui-mme ses propres actions un prix excessivement
gonfl mais sur le papier ces actions restaient lgalement la
proprit, et elles le sont toujours, de socits panamennes
qui, leur tour taient la proprit du Vatican. Calvi envoyait
comme il se doit les dividendes annuels de l'norme paquet
d'actions leur propritaire lgitime, la banque du Vatican.
Les sommes en question variaient selon les annes mais la
moyenne se situait annuellement aux environs de 2 millions de
dollars.
Ce n'tait que la partie merge de l'iceberg. On peut
retrouver la trace de bnfices plus substantiels. En 1980, par
exemple, la banque du Vatican vendit 2 millions de parts dans
la socit de construction internationale installe Rome,
Vianini. Les actions furent vendues une petite socit
panamenne du nom de Laramie. C'tait la premire tape
d'un accord par lequel on projetait que le Vatican vendrait
Laramie 6 millions d'actions de Vianini. Le prix des actions
taient grossirement gonfl. Les 2 premiers millions cot-
rent 20 millions de dollars Laramie. Laramie est encore une
des socits possdes par le Vatican. On pourrait estimer
que c'est un exercice futile que de se vendre soi-mme des
actions que l'on possde un prix gonfl. Cela devient moins
futile si l'on se sert de l'argent de quelqu'un d'autre comme
Calvi l'a dmontr pendant des annes. Les 20 millions de
dollars pour payer les actions venaient de Roberto Calvi. Et la
banque du Vatican garda les actions qu'elle possdait dj
ainsi que les 20 millions de dollars. En outre, elle n'a jamais
possd 6 millions d'actions dans Vianini. Sa participation
maximale dans la socit n'a jamais dpass 3 millions
d'actions. C'est avec des oprations comme celle-ci que Calvi
remboursait Marcinkus.
En mars 1982, l'archevque Marcinkus accorda une rare
interview. Elle fut donne l'hebdomadaire italien Pano-
rama. Ses commentaires sur Roberto Calvi sont particulire-
ment clairants. C'est une opinion sur Calvi qui vint huit mois
aprs que le banquier eut t condamn une amende de 13,7
millions de dollars et une peine de quatre ans de prison, et
seulement sept mois aprs que le Vatican et Marcinkus eurent
dcouvert (si nous en croyons la version du Vatican) que Calvi
avait vol plus d'un milliard de dollars et laiss le Vatican
payer l'addition.

Calvi mrite notre confiance. Je n'ai aucune

raison d'en douter. Nous n'avons aucune intention de
cder les actions de Banco Ambrosiano en notre
possession : et qui plus est, nous avons d'autres
investissements dans ce groupe, par exemple, dans la
Banca Cattolica, qui marchent trs bien.

Cela colle parfaitement avec l'autre loge prononc par

Marcinkus devant les procureurs des Etats-Unis et les hom-
mes du FBI venus enquter sur l'implication ventuelle de
Marcinkus dans une escroquerie de faux titres portant sur un
milliard de dollars en avril 1973. A cette occasion, on pourra
se rappeler que Marcinkus faisait l'loge des vertus d'un
homme qu'il affirme aujourd'hui n'avoir presque jamais
rencontr. Un homme qui, de son ct, insiste : Nous nous
sommes rencontrs bien des fois au fil des annes pendant que
nous faisions des affaires ensemble. Marcinkus tait mon
partenaire dans deux banques. L'homme s'appelle Michele
Sindona qui, outre ses nombreux autres crimes est le respon-
sable du plus grand dsastre bancaire de l'histoire des Etats-
Unis et que Marcinkus estimait tre bien en avance sur son
temps pour ce qui concerne les affaires bancaires .
On pourrait dire en faveur de Marcinkus que cette remar-
que fut prononce un an avant le Crack Sindona. En 1980, six
ans aprs le krach Sindona, Marcinkus tait prt, dsireux et
impatient de tmoigner en faveur de Sindona et seule
l'intervention du cardinal Casaroli l'en empcha, car ce
dernier s'tait senti oblig de prendre le contre-pied d'une
dcision du pape Jean-Paul II
Aujourd'hui, il n'y a qu'une raison pour laquelle Marcinkus
n'a pas encore t lev la dignit de cardinal. Malgr le
discrdit massif que les activits de Marcinkus ont fait peser
dans le monde entier sur le Vatican, Karol Wojtyla nourrit
toujours le projet de donner la barrette l'homme de Cicero.
L encore, seule l'insistance de Casaroli sauva la mise.
Manifestement, le pape a une opinion plus tolrante vis--vis
des pchs commis derrire un comptoir de banque que de
ceux commis dans un lit.
En ce qui concerne l'assassinat d'Albino Luciani, Marcin-
kus avait la fois le mobile et l'occasion. Une des nombreuses
fonctions qu'il exerait pour Paul VI tait celle de garde du
corps personnel et de conseiller la scurit, tches qu'il a par
la suite accomplies avec un singulier manque de russite pour
le pape Jean-Paul II En cette qualit, sa connaissance des
dispositifs de scurit, tels qu'ils taient, n'avait pas d'gale.
Pour quelle raison exactement le Prsident de l'I.O.R. se
promenait-il dans la Cit du Vatican peu aprs 6 heures et
demie du matin le jour o l'on dcouvrit Albino Luciani
mort? Cela reste encore tablir. Aprs enqute, il apparat
que Marcinkus ne devait normalement pas se trouver prs de
la banque une heure aussi matinale. Au contraire de Villot,
il n'habitait pas l'intrieur des murs du Vatican mais la
Villa Stritch, dans Rome. Marcinkus apportait de nombreuses
facettes dans son travail la banque du Vatican, et non des
moindres des lments de sa tendre enfance dans le Cicero
d'Al Capone. Comment vont vos amis gangsters de Chi-
cago, Paul? tait une plaisanterie courante au dbut des
annes 1970. On l'entendit moins aprs le procs de Sindona.
On ne l'entend plus du tout aprs la dbcle de Calvi.
S'il n'est pas activement impliqu dans le complot qui a
abouti au meurtre de Luciani, il reste possible que Marcinkus
ait agi en catalyseur, dlibrment ou non. Il y a bien des
annes, un roi anglais a cri Personne ne me dbarrassera
donc jamais de cet intrigant de prtre ? et, peu aprs,
l'Eglise catholique romaine eut un martyr en la personne de
Thomas Beckett. Il ne fait aucun doute que Marcinkus a
communiqu la totalit de ses craintes quant la nouvelle
papaut Roberto Calvi. Il ne fait non plus aucun doute
qu'Albino Luciani tait sur le point de rvoquer Marcinkus de
la banque du Vatican et de couper tous les liens avec Banco
Ambrosiano. Est-ce que les craintes que Marcinkus exprima
non seulement Calvi mais aussi d'autres propos de ce
nouveau pape ont provoqu l'enchanement d'vnements
qui, au matin du 29 septembre, laissrent l'vque Marcinkus
bouche be et abasourdi quand un garde suisse lui apprit que
le pape tait mort ?

On parle souvent de Michele Sindona comme du Ban-

quier de Dieu . A tort. Un qualificatif plus exact, du moins
en ce qui concerne ses liens avec les finances du Vatican serait
Spculateur de Dieu . A l'poque de l'assassinat d'Albino
Luciani, Sindona luttait contre une demande d'extradition
lance par l'Etat italien. On le recherchait aussi pour lui poser
quelques questions sur une varit de dlits financiers dans
bon nombre d'autres pays. En septembre 1978, la probabilit
que les autorits amricaines entament une procdure crimi-
nelle contre Sindona pour ce qui concernait la faillite de
Franklin Bank devenait de jour en jour plus certaine. Cette
procdure lui pargnait l'extradition mais le plaait immdia-
tement en situation prilleuse aux Etats-Unis. Le seul as qui
lui restait et qu'il pouvait esprer jouer tait la coopration du
Vatican. Si l'vque Marcinkus, le cardinal Guerri et le
cardinal Caprio donnaient des preuves en sa faveur, Sindona
croyait qu'un jury serait fortement influenc par les dclara-
tions de personnages aussi augustes. Avec Albino Luciani
comme pape, la possibilit d'un tmoignage du Vatican, sans
mme parler d'un tmoignage favorable, s'vanouissait.
En tant que membre la fois de la Mafia et de P 2, Sindona
avait non seulement un mobile et l'occasion d'un meurtre
mais aussi, comme les vnements ultrieurs allaient le
dmontrer, il en avait la capacit. C'tait un homme assez
drang pour croire que si un procureur adjoint tait assassin
ses ennuis aux Etats-Unis se termineraient un homme assez
drang pour croire que s'il ordonnait le meurtre de Giorgio
Ambrosoli ses problmes italiens disparatraient. Un homme
comme lui avait clairement le pouvoir de supprimer le
problme que lui posait un pape honnte et rformateur.
Sindona reste un homme trs demand. Il y a la sentence de
trois ans et demi de prison dj prononce contre lui en Italie.
Il y a l'enqute en cours sur la tentative de le faire vader de
prison en Amrique par hlicoptre, en janvier 1981. II y a
l'inculpation de juillet 1981 par les autorits italiennes accu-
sant Sindona d'avoir command le meurtre de Giorgio
Ambrosoli. Figurent galement dans ce mandat d'arrt son
fils Nino Sindona et son gendre Pier Sandro Magnoni. Il y a
l'inculpation de janvier 1982 prononce Palerme en Sicile,
dans laquelle lui et 65 membres des familles de la Mafia,
Gambino, Inzerillo et Spatola taient accuss de se livrer un
trafic d'hrone entre la Sicile et les Etats-Unis pour 600 mil-
lions de dollars par an. Il y a encore d'autres inculpations en
Sicile qui accusent Sindona de complicit, de port d'armes
illgal, de fraude, d'usage de faux passeports et de violation
des rglements sur les devises. Il y a les autres inculpations
prononces par les autorits italiennes en juillet 1982 o
Sindona est accus, entre autres, dont Massimo Spada et
Luigi Mennini du Vatican, d'une longue liste de dlits et
d'infractions criminelles lis la banqueroute frauduleuse de
la Banca Privata Italiana. Il n'est que justice que les dossiers
de l'accusation dans cette dernire affaire reposent en trs
grande partie sur le travail valeureux de Giorgio Ambrosoli
qui fut assassin. Aucun de mes mots ne saurait mieux dcrire
ni avec plus de prcision quelle sorte d'homme est Sindona et
quelle sorte de famille il a fonde, que ceux prononcs par son
fils Nino Sindona. Il parlait devant un magntophone
l'crivain Luigi di Fonzo. (La bande se trouve dsormais dans
le bureau du procureur New York). Cette longue interview
eut lieu pendant la soire du 18 mars et aux premires heures
du 19 mars 1983.

Mon pre a reconnu devant moi que c'est

Arico... qui a commis le meurtre 1 . Ils menaaient
Ambrosoli et cela a donn des rsultats pendant un
moment. On envoya Billy Arico Milan, sur l'ordre
de Venetucci (un trafiquant d'hrone et soi-disant
membre de la famille Gambino) et la demande de
mon pre ; il tait cens tirer sur Ambrosoli mais pas

1. Le dimanche 19 fvrier, William Arico trouva la mort en essayant de

s'vader du Metropolitan Correctional Center dans Manhattan. Arico et
Michele Sindona devaient assister une audience d'extradition deux jours
plus tard. Les autorits italiennes voulaient inculper les deux hommes pour
l'assassinat de Giorgio Ambrosoli.
 le tuer. Au lieu de cela, Arico a commis le meurtre...
la famille Ambrosoli ne mrite aucune piti. Je n'ai
aucune compassion pour ce sale type et ce n'est pas
assez pour un fils de pute comme lui. Je suis dsol
qu'il soit mort sans souffrir. Soyons bien d'accord sur
ce point. Je ne vais jamais condamner mon pre parce
qu'Ambrosoli ne mrite pas d'tre sur cette terre...
Mon pre en a assez support. Maintenant, il est
temps que nos ennemis payent un peu eux aussi.
Griesa, Kenney, c'est leur tour de souffrir. Pas
mon pre, pas nous. Nous n'avons rien fait... Pour
obtenir justice il n'y aurait aucun crime que je craigne
de commettre. Des gens comme Kenney et Griesa
pourraient mourir dans les pires souffrances, pour
moi ce serait seulement l'occasion de clbrer l'vne-
ment au Champagne. Je crois en l'homicide lgitime.

Thomas Griesa tait le juge du procs Sindona aux Etats-

Unis. John Kenney tait le procureur charg de l'accusation.
Luigi di Fonzo demanda Nino Sindona comment il pouvait
justifier le meurtre.

Je pourrais le justifier en une seconde et demie.

Comme je pourrais justifier l'assassinat politique en
une seconde et demie. Supposons que je veuille tuer
le juge Griesa. Pour moi c'est de l'autodfense...
parce qu'il a commis le crime norme de mettre mon
pre en prison pour la vie. Et il n'y a aucune chance
d'un nouveau procs tant que le juge Griesa est en
vie. Donc, en tuant le juge nous obtiendrons une
chance de faire rejuger l'affaire. Donc, auto-
dfense.

Manifestement, pour des gens comme Michele Sindona et

son fils tuer un pape qui leur barrerait le chemin constituerait
de l'autodfense .

Roberto Calvi. Lnine a dit un jour : Donnez un

capitaliste assez de corde et il se pendra lui-mme. Il n'y a
aucun doute que le premier jury du coroner (sorte de jury
d'instruction, en Grande-Bretagne) qui examina la mort de
Calvi tait d'accord avec Lnine. Il donna un verdict de
suicide. Le fait que l'audience fut limite un seul jour, que
des tmoins vitaux manqurent, que deux tmoins commirent
des parjures confirms, et que l'on ne prsenta que trs peu
de preuves pertinentes permettant de comprendre l'environ-
nement de l'affaire, ne parut pas troubler le Coroner outre-
mesure. En Italie, le verdict fut accueilli, juste titre, par
l'incrdulit. En 1983, un second jury du Coroner approcha
davantage de la vrit quand il rendit un verdict ouvert sur
l'homme qu'on avait trouv pendu auprs d'une bouche
d'gout.
Je n'ai pas le moindre doute que Calvi a t suicid par
ses amis de P2 encore un exemple des risques trs levs
que l'on court secondairement lorsqu'on poursuit une carrire
de banquier en Italie. Quelques heures avant la mort de Calvi
sa secrtaire Milan, Graziella Corrocher, fut suicide
d'une fentre du quatrime tage du sige de Banco Ambro-
siano Milan. Sa dernire lettre , o l'on pouvait lire des
insultes rencontre de Roberto Calvi, fut dcouverte par
Roberto Rosone qui marchait encore avec des bquilles aprs
qu'on eut attent sa vie. Quelques mois plus tard, le
2 octobre 1982, Giuseppe Dellacha, directeur de la banque,
fut aussi suicid d'une fentre du sige de la banque
Milan. Il se peut qu'avec le temps on dcouvre la vrit
entourant la mort de Calvi. Ce n'est pas l'objet de ce livre que
d'tablir qui est responsable de la mort de Calvi bien que,
aprs avoir examin beaucoup de documents et de preuves, je
croie qu'il ne reste gure de doute sur l'endroit o il faut situer
la responsabilit. Sa veuve, Clara Calvi n'a pas non plus de<
doute ; elle a rejet la faute sur les portes de bronze du
Vatican : Le Vatican a fait tuer mon mari pour dissimuler la
banqueroute de la banque du Vatican.
Si cela est vrai, et tel n'est pas mon avis, ce serait peut-tre
alors une justice potique. Le dossier de Roberto Calvi dans
l'affaire de l'assassinat d'Albino Luciani est solide en ce
qui concerne son implication directe dans cette mort. Trs
solide.
 Calvi tait engag dans le vol progressif, permanent de plus
d'un milliard de dollars, vol qui aurait t compltement
dmasqu si Luciani avait vcu. Cette mise au jour aurait eu
lieu en 1978. Luciani une fois mort, Calvi se retrouvait libre
de continuer commettre cette colossale et effrayante srie
d'actes criminels. Plus de 400 millions de dollars de l'argent
qui a apparemment disparu dans le triangle de Panama fut
emprunt par Calvi aprs la mort d'Albino Luciani.
Calvi disait tout le monde de lire le Parrain parce que,
comme il avait l'habitude de dire, vous comprendrez alors
comment marche le monde . Il s'agissait certainement du
monde dans lequel il vivait.
Jusqu' la fin de sa vie il a blanchi de l'argent pour la Mafia,
rle qu'il avait hrit de Michele Sindona. Il recyclait aussi de
l'argent pour P2. Ces fonctions taient excutes avec l'aide
de la banque du Vatican, avec l'argent sortant de Banco
Ambrosiano vers un compte du Vatican en Italie, puis vers la
Banco Gottardo ou l'U.B.S. en Suisse. Il blanchissait l'argent
qui provenait des kidnappings, de la vente de drogue, du
trafic d'armes, des hold-up, des vols de bijoux et d'oeuvres
d'art. Ses contacts criminels allaient de ce qu'on appelle la
Haute Mafia aux assassins ordinaires, en passant par les
organisations terroristes de droite.
Le trou de 1,3 milliard de dollars dans Banco Ambrosiano
fut cr non seulement par l'achat frauduleux d'actions de la
propre banque de Calvi. De nombreux millions allrent
soutenir ses protecteurs politiques en Italie. D'autres millions
allrent soutenir Gelli et Ortolani. Par exemple, 55 millions
de dollars furent dtourns par Calvi du Prou vers un compte
numro l'U.B.S. de Zurich. Le propritaire de ce compte
s'appelait Licio Gelli. Une autre somme de 30 millions de
dollars fut dtourne vers des comptes en Suisse appartenant
un collgue de P2, Flavio Carboni.
Au dbut 1982, Calvi transfra directement de sa banque
mre Milan 470 millions de dollars au Prou. Il donna
ensuite sa secrtaire un billet d'avion pour Monte-Carlo
ainsi qu'une pile de tlex. Les messages expdis comme il se
doit depuis Monte-Carlo envoyrent l'argent dans une varit
de comptes numro en Suisse.
 Les partis politiques italiens comme les dmocrates chr-
tiens, les communistes et les socialistes n'taient pas les seules
factions politiques pouvoir mordre dans la pomme d'or. On
distribua des millions sur les instructions directes de Gelli aux
rgimes militaires qui contrlaient alors l'Argentine et gou-
vernent encore aujourd'hui l'Uruguay et le Paraguay. L'ar-
gent vol par Calvi servit la junte militaire argentine pour
acheter des missiles Exocet aux Franais ; la banque de Calvi
au Prou aida conclure cette transaction. Des millions
allrent en secret et illgalement en Pologne pour aider
Solidarit. Cette affaire particulire mlait de l'argent vol
par Calvi et des fonds de la banque du Vatican collects
auprs des fidles catholiques. Calvi parlait souvent de cette
transaction des amis de confiance. On y trouvait Carboni
qui, comme tout bon membre de P2, enregistrait secrtement
sur un magntophone :

Marcinkus doit faire attention Casaroli qui est

la tte d'un groupe qui s'oppose lui. Si Casaroli
devait rencontrer un de ces financiers de New York
travaillant pour Marcinkus, qui envoie de l'argent
Solidarit, le Vatican s'effondrerait. Ou mme si
Casaroli devait dcouvrir une seule de ces feuilles de
papier que je connais Au revoir Marcinkus. Au
revoir Wojtyla. Au revoir Solidarit. La dernire
opration suffirait, celle pour 20 millions de dollars.
J'en ai aussi parl Andreotti mais on ne sait pas trs
bien de quel ct il est. Si les choses tournent d'une
certaine faon en Italie, le Vatican devra louer un
immeuble Washington, derrire le Pentagone. C'est
bien loin de Saint-Pierre.

Le montant total des sommes transfres illgalement et en

secret au nom du Vatican Solidarit dpassait cent millions
de dollars. De nombreux partisans de Solidarit pourront bien
applaudir ce genre d'action. Mais se mler de cette faon des
affaires d'un autre pays cre un dangereux prcdent. Pour-
quoi ne pas envoyer en secret encore cent millions de dollars
l'I.R. A. pour tuer et faire des attentats en Grande-Bretagne ?
Un milliard de dollars aux Sandinistes pour faire sauter
quelques gratte-ciel New York, Chicago et San Francisco ?
Jouer Dieu, mme pour un pape peut se rvler un mtier
dangereux. Que Karol Wojtyla rprimande publiquement des
prtres du Nicaragua parce qu'ils participaient des activits
politiques tandis qu'il se mle de manire aussi profonde des
affaires de la Pologne constitue une hypocrisie vous couper
le souffle.

Nous n'avons aucun biens temporels changer,

aucun intrts conomiques ngocier. Nos possibili-
ts d'intervention sont spcifiques et limites, elles
possdent un caractre particulier. Elles n'interfrent
pas avec les affaires purement temporelles, techni-
ques et politiques, qui sont des matires rserves
vos gouvernements.

Ainsi parlait Albino Luciani devant les membres du corps

diplomatique accrdits au Vatican. Il est bien clair que celui
qui lui a succd a adopt exactement le point de vue
contraire.

En ce qui concerne le meurtre d'Albino Luciani, Calvi avait

le mobile, l'occasion et, indubitablement, comme Michele
Sindona, la capacit.
Avant l'assassinat de Luciani, les amis de Calvi P2 avaient
dmontr leur capacit de tuer par une varit d'attentats la
bombe. Leur capacit tuer un sujet prcis fut dmontre par
l'assassinat de Vittorio Occorsio. Aprs la mort du pape, le
meurtre et les voies de fait commencrent s'accorder au
rythme des gigantesques vols auxquels se livrait Calvi. Le fait
qu'Emilio Alessandrini, Mino Pecorelli, Giorgio Ambrosoli,
Antonio Varisco et Boris Giuliano sont tous morts constitue
la preuve la plus parlante de la sorte de compagnie dont
s'entourait Calvi. Le fait que le gouverneur de la Banque
d'Italie et l'un de ses collgues les plus fidles ont pu tre
accuss faussement, que Sarcinelli a d endurer six semaines
d'un emprisonnement totalement injustifi, que pendant des
annes des hommes qui connaissaient la vrit ont eu peur
d'agir, constitue la dmonstration du terrifiant pouvoir aux
mains de Calvi : un pouvoir qui provenait de bien des sources
diffrentes, dont Licio Gelli, grand matre de P2.
Licio Gelli, le Montreur de Marionnettes, dispose de
quelques milliers de ficelles tirer. Des ficelles qui semblent
mener partout. Au cur du Vatican. A la Maison-Blanche.
Aux palais prsidentiels dans bon nombre de pays. Gelli, avec
son singulier conseil aux membres importants de P2 selon
lequel ils devaient toujours porter sur eux une dose fatale de
digitaline, dose mortelle qui causerait, pour utiliser un terme
lac, une attaque cardiaque. Tout examen ultrieur par un
mdecin, examen purement externe, confirmera que la mort a
t cause par un infarctus du myocarde. Le poison n'a pas
d'odeur et on ne peut en reprer les traces moins de
procder une autopsie.
Licio Gelli qui utilisait ce nom de code si trange chaque
fois qu'il appelait son trsorier de P2 sur sa ligne prive,
Luciani . La simple mention de ce nom suffisait-elle pour
envoyer millions sur millions dans les divers comptes en
banque de Gelli ?
D'aprs les membres de la famille de Calvi, celui-ci
attribuait tous ses problmes aux prtres . Il prcisa
souvent de quels prtres il voulait parler ceux du Vatican.
En septembre 1978, un prtre en particulier reprsentait pour
Roberto Calvi la plus grande menace qu'il ait jamais d
affronter. Il s'tait rendu en Amrique du Sud avec Gelli et
Ortolani, au mois d'aot 1978, pour prparer d'autres plans
malhonntes. Quelqu'un peut-il croire vraiment que Gelli et
Ortolani se sont contents de hausser les paules quand Calvi
leur a appris qu'Albino Luciani tait sur le point de prendre
des dcisions qui signifiaient que la fte tait finie ?
Le meurtre d'un magistrat ou d'un juge, ou encore d'un
policier peut se faire ouvertement. Soit la mort restera un
mystre soit elle sera attribue l'une des innombrables
organisations terroristes qui svissaient alors en Italie. Mais le
meurtre d'un pape devait tre ralis furtivement. Il devait
soulever aussi peu d'intrt que possible. Car, pour russir
dans ses objectifs, le meurtre devait passer pour une mort
 Le cot, quel qu'il soit, en pots de vin, contrats, honoraires,
commissions, n'avait aucune importance. Si l'objet de la mort
du pape consistait protger et maintenir Roberto Calvi
tandis qu'il volait des millions, il fallait tirer par-dessus un
voile virtuel de vrit. Le problme du vice-prsident Roberto
Rosone, que Calvi examina sous tous ses aspects avec son
collgue de P2 Carboni, devait tre rsolu par le contrat de
meurtre de Rosone. Il survcut mais Carboni paya cependant
530000 dollars, le lendemain de l'attentat, au gangster
survivant Ernesto Diotavelli. Un demi-million pour un vice-
prsident de banque. Combien pour un pape ? Quand vous
avez une banque entire votre disposition ?
Aprs la mort de Roberto Calvi, la ncrologie la plus
pertinente vint de Mario Sarcinelli, une des innombrables
personnes qui avait personnellement prouv le pouvoir que
Calvi savait voquer. Il commena comme un serviteur,
puis devint un matre, seulement pour devenir le serviteur
d'autres matres par la suite.

Le dernier matre de Calvi fut celui que je crois occuper le

cur mme du complot destin assassiner Albino Luciani.
Licio Gelli. Licio Gelli.
Ce livre a dj rapport de nombreux exemples du pouvoir
et de l'influence exercs par Gelli. Au moment de la mort
d'Albino Luciani, en septembre 1978, Licio Gelli dirigeait
pratiquement l'Italie. Il ne connaissait aucun rival quant ses
possibilits d'accs toute personne ou tout lieu de la Cit
du Vatican, grce Umberto Ortolani. Le fait que ces deux
hommes se soient trouvs en Amrique du Sud ne constitue
pas un alibi dans le sens juridique conventionnel. Sindona
gotait un dry Martini pour commencer la soire, New
York, au moment prcis o Giorgio Ambrosoli tait assassin
par William Arico Milan. Cet arrangement ne sauvera pas
Sindona si les autorits italiennes russissent jamais le faire
extrader des Etats-Unis.
Le Montreur de marionnettes, qui se sert du nom de code
de Luciani, continue de faire la dmonstration impression-
nante qu'il est un monsieur l'influence extraordinaire. En
1979, Gelli et Ortolani commencrent travailler la
rconciliation politique entre le chef de la dmocratie chr-
tienne et ancien prsident du Conseil Giulio Andreotti et le
leader socialiste Bettino Craxi. Le dvoilement de presque un
millier de membres de P2 en 1981 ralentit ces dlicates
ngociations. Elles portent aujourd'hui leur fruit. Au moment
o ces lignes sont crites, le prsident du Conseil italien
s'appelle Bettino Crxi, le ministre des Affaires trangres
Giulio Andreotti. Les deux hommes doivent bien des remer-
ciements Licio Gelli.
Le 8 avril 1980, Gelli crivit d'Italie Phillip Guarino,
membre influent du Comit National du Parti Rpublicain
qui, l'poque, concentrait tous ses efforts pour faire lire
Ronald Reagan la Prsidence. Gelli crivait : Si vous
croyez qu'il puisse tre utile votre candidat prsidentiel
qu'on publie des informations favorables en Italie, envoyez-
moi ce que vous voulez et je le ferai publier dans un journal
ici.
Quand on ignore quel pouvoir exerce Gelli cette proposi-
tion pourrait paratre curieuse. Comment un homme qui ne
possde aucun journal officiellement pourrait-il garantir un
traitement favorable et une couverture sympathique Rea-
gan? Un consortium de membres de P2 plus le Vatican
contrlent Rizzoli, l'norme groupe de presse et d'dition qui
possde des intrts jusqu'en Argentine Buenos Aires.
Parmi les nombreux magazines et quotidiens, on trouve le
Corriere della Sera, le journal le plus prestigieux d'Italie. Il y a
d'autres membres de P2 installs un peu partout la
tlvision, dans les radios et les journaux du pays. Les
commentaires favorables Ronald Reagan, soigneusement
placs par Licio Gelli, parurent en Italie.
En janvier 1981, Licio Gelli fut un invit d'honneur lors de
l'inauguration prsidentielle. Guarino fit tristement remar-
quer par la suite : Il avait un meilleur fauteuil que le
mien.
En mai 1981, aprs que la dcouverte de la liste de presque
un millier de membres de P2, qui comprenait plusieurs
ministres en exercice, eut conduit la chute du gouvernement
italien, Gelli continua d'exercer son pouvoir depuis un certain
nombre de bases latino-amricaines. On peut voir un signe
que Gelli tait loin d'tre une force finie dans le mouvement
de 95 millions de dollars, effectu par Calvi depuis la Banco
Ambrosiano vers la socit panamenne dnomme Bellatrix,
une des socits crans contrles par P2. Ce virement, via un
bon nombre de chemins exotiques, dont Rothschild de
Zurich, Rothschild de Guernesey et la B.N.P. de Panama,
pulvrisa de l'argent dans les directions les plus invraisembla-
bles, dont quelque vingt millions de dollars chez Ansbacher &
Co, une petite banque prive de Dublin.
Un an plus tard, en mai 1982, tandis que la guerre des
Malouines entre la Grande-Bretagne et l'Argentine battait
son plein, Licio Gelli, qui se cachait, en fuite, recherch pour
d'innombrables chefs d'inculpation, vint tranquillement en
Europe pour aider ses amis argentins. Les premiers missiles
Exocet que Gelli avait achets pour la junte s'taient rvls
tre une arme dvastatrice. Comme nous l'avons prcdem-
ment rapport, Gelli vint en acheter d'autres. Il habitait avec
Ortolani dans une villa du Cap Ferrat et entama des ngocia-
tions secrtes non seulement avec un chantillon de mar-
chands d'armes mais aussi avec l'Arospatiale, qui fabrique
les missiles. Les Renseignements britanniques eurent vent de
ces ngociations et ils alertrent leurs homologues italiens qui
commencrent bientt se rendre du ct de la villa du Cap
Ferrat. Ils furent empchs de parvenir jusqu' Gelli par la
D.S.T. qui se montra au-dessous de tout en refusant de laisser
arrter Gelli. Voil un exemple du pouvoir de Licio Gelli.
Tout en ngociant avec tout un tas de fournisseurs possibles
d'Exocet, Gelli restait aussi en contact quotidien avec Cavi.
Les deux Francs-Maons avaient encore tellement de choses
en commun. La seconde semaine de juin 1982, Calvi tait
devenu, comme Gelli, un homme en fuite. Son empire
Ambrosiano sur le point de s'effondrer, il avait quitt l'Italie
illgalement, se rendant d'abord en Autriche puis ensuite
Londres. Gelli et lui avaient une fois de plus vraiment besoin
l'un de l'autre. Calvi avait besoin d'une protection contre les
autorits italiennes, Gelli avait besoin de nombreux millions
pour acheter les Exocet. Mes recherches indiquent que les
Franais avaient l'intention de trouver une faon de tourner
l'embargo sur les ventes d'armes alors impos l'Argentine.
Les missiles trouveraient le chemin de l'Argentine via le
Prou. Des techniciens franais taient prts partir par avion
pour modifier les Exocet et les adapter l'aviation argentine.
Les priorits de Gelli et de Calvi se heurtrent fatalement.
La guerre n'attendit pas que le Montreur de Marionnettes tire
ses ficelles italiennes. Calvi, sur le conseil de Gelli, se rendit
Londres vers sa mort. Il fut suicid le 17 juin 1982, le jour
mme o le gnral Galtieri tait remplac la tte de
l'Argentine par le gnral Bignone. L'Argentine avait perdu
la guerre. Les collgues de Calvi P2 estimrent qu'en ne
parvenant pas dtourner rapidement de l'argent pour les
Exocet il avait contribu cette dfaite.
Au mois d'aot 1982, la junte argentine dcida en secret de
rouvrir les hostilits contre les forces britanniques qui
gardaient les Malouines. Elle estimait qu'un certain nombre
d'Exocet pourrait lui rapporter la victoire et les les.
Cette fois, Gelli traita avec un ancien officier des services
secrets italiens, le colonel Massimo Pugliese, membre de P2.
Une fois encore, le Contre-Espionnage britannique eut vent
de l'affaire envisage. Ils s'assurrent qu'elle avorte.
Le mme mois, en aot 1982, Gelli rencontra un problme
avec un de ses comptes secrets en Suisse. Il ne rpondait pas
aux instructions. Chaque fois que Gelli, qui se trouvait en
Amrique du Sud, essayait de transfrer de l'argent, l'U.B.S.
de Genve refusait d'obtemprer. Gelli apprit qu'il devrait se
prsenter la banque en personne.
Utilisant un faux passeport argentin, Gelli s'envola pour
Madrid puis Genve le 13 septembre 1982. Il prsenta ses faux
papiers et fut inform qu'il faudrait attendre un peu. Quel-
ques minutes plus tard, il tait arrt. Il venait d'entrer dans
un pige soigneusement prpar. Le compte avait t gel sur
la demande du gouvernement italien que les Suisses avaient
tranquillement averti de l'identit relle du titulaire.
Le compte avait t ouvert pour Gelli par Roberto Calvi.
Le banquier milanais y dversa plus de 100 millions de dollars.
Au moment de son arrestation, Gelli essayait de faire
transfrer les 55 millions de dollars qui y restaient vers
l'Uruguay.
Les procdures d'extradition commencrent immdiate-
ment tandis que Gelli entonnait la chanson dj chante
auparavant par Sindona et Calvi. Je suis victime d'une
perscution politique. C'est un complot de la gauche.
Pendant que les magistrats helvtiques examinaient les pro-
blmes, Licio Gelli tait dtenu dans l'une des prisons les plus
sres de Suisse, Champ Dollon. Les procdures d'extradi-
tion impliquant tout membre de P2, ainsi que ce livre l'a dj
tabli, ont tendance traner en longueur. Gelli se trouvait
encore Champ Dollon durant l't 1983.
Comme l'Italie tait sur le point de faire face une autre
lection gnrale en juin, la commission parlementaire qui
avait enqut sur P2 fut suspendue. Le parti chrtien
dmocrate prsenta au moins cinq membres de P2 l'lec-
tion. La signorina Tina Anselmi qui avait t prsidente de la
commission, fut interroge sur ce qu'elle pensait de P2 aprs
deux annes d'tude intensive de cette socit secrte. Elle
dclara :

Il est faux de dire que P2 est morte. Elle a

toujours du pouvoir. Elle travaille l'intrieur des
institutions. Elle se dplace dans la socit. Elle a de
l'argent, des moyens et des outils toujours sa
disposition. Elle possde des centres de pouvoir
totalement oprationnels en Amrique du Sud. Elle
est aussi encore en mesure de conditionner, du moins
en partie, la vie politique en Italie.

Les preuves et les documents confirment de manire

crasante la vracit des dclarations de la signorina Anselmi.
Quand on apprit en Argentine la nouvelle de l'arrestation de
Gelli, l'amiral Emilio Massera, membre de la junte au
pouvoir, observa : Le signor Gelli a rendu un inestimable
service l'Argentine. Ce pays lui doit bien des remerciements
et restera jamais son dbiteur.
L'amiral Massera, comme le gnral Carol Suarez Mason,
commandant de la Premire Arme, comme l'organisateur
des Escadrons de la Mort argentins, Jose Lope Rega, est
membre de la section argentine de P2. En Uruguay, les
membres de P2 comprennent l'ancien commandant en chef
des forces armes, le gnral Gregorio Alvarez.
Si quiconque en Italie, ou ailleurs, estimait que Tina
Anselmi essayait simplement de gagner quelques voix avant
une lection, ils ont d recevoir un coup le 10 aot 1983.
Champ Dollon avait un prisonnier de moins que la veille.
Licio Gelli s'tait chapp. Pour essayer de dissimuler leur
profond embarras, les autorits suisses sont actuellement en
train de rejeter toute la responsabilit, et le blme, sur un
gardien corrompu, Umberto Cerdana, qui reut de Gelli un
pot-de-vin peine suprieur 6 000 livres sterling pour l'aider
s'vader. Si un seul lecteur de ce livre croit que Gelli s'est
vad de Suisse avec l'aide d'un seul gardien de prison, il croit
sans doute aussi qu'Albino Luciani est mort de mort natu-
relle. Un gardien prend l'quivalent de quatre mois de salaire
pour commettre un acte qui pourrait lui valoir maintenant une
peine de sept ans et demi de prison.
Neuf jours aprs son vasion, les autorits suisses approu-
vaient la demande d'extradition italienne. L'ennui c'est qu'il
n'y avait plus de Gelli extrader. Il fut d'abord conduit par
son fils en France, dans une B.M.W. de location ; puis ils
prirent tous les deux un hlicoptre pour Monte-Carlo dont
le pilote ignorait tout. L'excuse invoque pour que le pilote
n'atterrisse pas Nice mais dans la Principaut tait que Gelli
avait trs mal aux dents. Sur un yacht qui appartenait
Francesco Pazienza, homme qui prtend avoir t un excel-
lent ami de feu Roberto Carboni, Gelli continua chercher un
bon dentiste en Uruguay o, quand ces lignes sont crites, il
est encore install et d'o il tire ses ficelles d'un ranch
quelques kilomtres au nord de Montevideo. Il est recherch
dans de nombreux pays, accus de nombreux crimes mais la
masse d'informations qu'il a si assidment runies pendant
des annes lui garantit une protection sans faille.
Les lections italiennes se conclurent par l'arrive de
monsieur Bettino Craxi, un des nombreux bnficiaires des
largesses de Calvi, au poste de prsident du Conseil. Quand
on lui raconta l'vasion de Gelli, il dit : La fuite de Gelli
confirme que le Grand Matre possde un puissant rseau
d'amitis.
 Si, et il s'agit vraiment d'un norme si, Licio Gelli tombe
jamais vivant entre les mains des autorits italiennes, il aura
faire face tout un ensemble d'accusations criminelles dont
celles-ci : Extorsion, chantage, trafic de drogue, contrebande
d'armes, complot en vue de renverser le gouvernement lgal,
espionnage politique, espionnage militaire, dtention illgale
de secrets d'Etat, complicit dans une srie d'attentats la
bombe dont celui de la gare de Bologne qui fit 84 morts.
La chane qui de maillon en maillon conduit d'un pape
assassin l'vque Paul Marcinkus, Roberto Calvi,
Umberto Ortolani et Licio Gelli est solide. Pour que les
preuves indirectes suffisent, elle doit tre solide, elle doit
supporter l'examen le plus minutieux avant qu'un jury puisse
donner un verdict de culpabilit . Aucun jury qui l'on
prsenterait les preuves contenues dans cet ouvrage ne
rendrait de verdict de mort due des causes naturelles .
Aucun juge, aucun juge d'instruction au monde n'accepterait
un tel verdict au vu des pices conviction que nous avons
exposes. Il n'y a pas de discussion possible l-dessus. Il
n'existe aucune preuve, aucun indice pour affirmer que la
mort d'Albino Luciani fut la consquence d'un accident. Il
nous reste l'assassinat. Et pas, mon avis, par une ou
plusieurs personnes inconnues mais par des gens bien trop
connus avec, au cur du complot, Licio Gelli. Cet homme qui
comptait parmi ses membres de P2 le frre du cardinal
Sebastiano Baggio, Francesco Baggio. Gelli, dont les rencon-
tres avec les puissants et les clbres incluaient des audiences
avec le pape Paul VI. Gelli, avec des amis proches comme le
cardinal Paolo Bertoli. Gelli, dont le plus proche conseiller de
P2, Umberto Ortolani, connaissait mieux les couloirs et
passages de la Cit du Vatican que bien des cardinaux.
Ortolani, avec son tiroir plein d'honneurs et de rcompenses
du Vatican. Cet homme tait si prs du centre nerveux du
pouvoir du Vatican que c'est dans sa villa, et c'est lui qui
recevait, qu'eut lieu une runion secrte o fut mise au point
la stratgie dfinitive qui aboutit l'lection de Paul VI.
Ortolani, qui conut l'ide de la vente pour plusieurs millions
de dollars des intrts du Vatican dans Societ Generale
Immobiliare, Ceramiche Pozzi et Condotte. Ortolani, le
marieur de P2 qui fit travailler ensemble le mafioso et
collgue de P2 Sindona et Sa Saintet le pape Paul VI. II y
rcoltait de grosses commissions du premier et des honneurs
pontificaux du second. A travers Ortolani, aucune pice de
tout l'Etat de la Cit du Vatican ne pouvait refuser son accs
au Montreur de Marionnettes ou aux hommes et aux femmes
qu'il contrlait. Gelli, qui runissait des informations et ces
renseignements si tranges, dont des photographies du pape
Jean-Paul II compltement nu ct de sa piscine. Quand
Gelli montra ces clichs au dirigeant du Parti Socialiste Vanni
Nistico, il fit remarquer : Voyez les problmes de la plupart
des services secrets. Si l'on peut prendre ces photos du pape,
imaginez comme il est facile de lui tirer dessus. C'est vrai.
Ou d'empoisonner son prdcesseur.

Puis Jsus entra dans le Temple et chassa tous les

vendeurs et acheteurs qui s'y trouvaient : il culbuta
les tables des changeurs, ainsi que les siges des
marchands de colombes. Et il leur dit : Il est crit :
Ma maison sera appele maison de prires ; et vous,
vous en faites un repaire de brigands !
Matthieu 21. 12/13

Albino Luciani avait un rve. Il rvait d'une Eglise catholi-

que romaine qui rpondrait vraiment aux besoins de son
peuple sur des problmes vitaux et cruciaux comme le
contrle des naissances. Il rvait d'une Eglise qui se passerait
de la richesse, du pouvoir et du prestige qu'elle avait acquis
grce Vatican Entreprise S.A. ; d'une Eglise qui quitterait le
march et rejetterait les prteurs d'argent l o le message du
Christ avait t corrompu ; d'une Eglise qui s'appuierait une
fois encore sur ce qui fut toujours son plus grand atout, la
source de son vrai pouvoir, sa plus belle revendication un
prestige exceptionnel : l'Evangile.
Le soir du 28 septembre 1978, Albino Luciani avait pris les
premires mesures en vue de la ralisation de son rve
extraordinaire. A 21 heures 30, il ferma la porte de sa
chambre et le rve se termina.
 Aujourd'hui, en Italie, on parle de faire d'Albino Luciani
un saint. On a dj runi plusieurs milliers de signatures.
Finalement, si cet homme qui tait un pauvre homme,
habitu aux petites choses et au silence est batifi, ce sera
mieux que convenable. Le 28 septembre 1978 il connut le
martyre pour ses croyances. En face d'un homme comme
Albino Luciani, avec les problmes que sa prsence perma-
nente risquait de poser, on appliqua la Solution Italienne .
On prit la dcision que le pape devait mourir et on assassina le
candidat de Dieu.
 EPILOGUE

Si tout le bien que reprsentait Albino Luciani a t enterr

avec ses restes, le mal perptr par Roberto Calvi lui a trs
certainement survcu.
Dans les heures qui suivirent l'identification de son corps
Londres, les sonnettes d'alarme retentirent dans bien des
endroits dans toute l'Italie. Le lundi 22 juin, premier jour
d'ouverture des banques aprs qu'on eut trouv le Chevalier
pendu non loin de l'endroit o les Carmes offraient un
sanctuaire aux voleurs, escrocs, filous et autres bandits au
Moyen Age, la Banco Ambrosiano Milan commena
connatre un fort courant de retraits. Ce que l'on ignore
gnralement, jusqu' prsent, c'est que la banque du Vatican
connut le mme sort. De nombreux millions de dollars furent
retirs par ces mmes membres de l'Establishment italien qui,
au courant des faits, savaient qu'on dcouvrirait bientt un
trou d'un milliard trois cents millions de dollars dans le groupe
Ambrosiano et que ce trou n'tait pas sans rapport avec les
longues relations d'affaires et les liens personnels avec Paul
Marcinkus et l'I.O.R.
En septembre 1982, l'homme qui n'avait jamais quitt les
cts du pape pendant son sjour en Grande-Bretagne en mai
et juin, tait devenu virtuellement prisonnier au Vatican. On
le remplaa en tant qu'organisateur et gardien avanc des
voyages internationaux du pape car s'aventurer hors de la
Cit du Vatican aurait provoqu l'arrestation immdiate de la
part des autorits italiennes.
 Marcinkus continua de diriger la banque du Vatican et,
hormis le fait qu'il reconnut que le Vatican accepterait la
responsabilit des 250 millions de dollars qu'il avait emprun-
ts directement la filiale pruvienne de Calvi, il dclara que
le Vatican n'acceptait pas et n'accepterait aucune responsabi-
lit pour les 1,3 milliards de dollars qui avaient disparu.
Arrogante jusqu'au bout, la Curie romaine refusa d'accep-
ter les documents judiciaires que les Italiens tentaient de
signifier Marcinkus et d'autres membres de la banque du
Vatican. Il faut observer le protocole sans drogations,
insistait la Curie, mme quand il s'agit du vol de plus d'un
milliard de dollars. Les documents devaient passer par
l'ambassadeur d'Italie auprs du Vatican.
La Cit du Vatican instaura une commission d'enqute
aprs les fortes pressions du gouvernement italien. Simultan-
ment les avocats de la banque du Vatican s'occupaient d'une
autre enqute. En mme temps, le gouvernement italien
crait une commission d'enqute. Dsormais, il y avait du
travail pour presque tout le monde. Les avocats qui travail-
laient pour Marcinkus parvinrent les premiers leurs conclu-
sions :

1. L'Institut pour les uvres de Religion n'a reu

ni du Groupe Ambrosiano ni de Roberto Calvi les
moindres fonds et, par consquent, il n'a rien
rembourser.
2. Les socits trangres endettes auprs du
Groupe Ambrosiano n'ont jamais t diriges par
l'I.O.R. qui n'a aucune connaissance des oprations
menes par celles-ci.
3. Il est tabli que tous les rglements effectus'par
le Groupe Ambrosiano aux socits cites ci-dessus
l'ont t avant les soi-disant lettres de rconfort .
4. Ces dernires, du fait de leur date d'mission,
n'ont exerc aucune influence sur ces mmes paie-
ments.
5. Dans toute vrification venir des faits, toutes
les affirmations ci-dessus seront dmontres en toute
vrit.
 J'ai dj tabli que ces faits du Vatican sont trs
loigns de la vrit.
La commission d'enqute mise en place par le Vatican doit
encore faire son rapport. Ses conclusions devaient tre
rendues la fin mars 1983, puis la fin avril 1983, puis aot
1983, puis octobre, novembre.
La commission comprend quatre sages . Deux d'entre
eux, par leur prsence dans une commission d'enqute que le
cardinal Casaroli a qualifie d'objective , invalident com-
pltement toutes les constatations qu'elle pourrait finalement
faire. L'un d'eux se nomme Philippe de Week, ancien
prsident de l'U.B.S. de Zurich. De Week entretient toujours
des liens trs troits avec l'U.B.S. C'est la banque qui dtient
au nom de Licio Gelli 55 millions de dollars de l'argent vol.
C'est la banque qui dtient au nom de feu Roberto Calvi et de
Flavio Carboni plus de 30 millions de dollars de l'argent vol.
C'est la banque qui dtient au nom de la matresse autri-
chienne de Carboni, Manuela Kleinszig, 2 millions de dollars
de l'argent vol.
Philippe de Week est aussi l'homme que l'on trouve au
cur de ce qu'on appelle en France l'affaire des avions
renifleurs. Cette affaire implique la merveilleuse invention
d'un technicien italien, Aldo Bonassoli, et comte Alain de
Villegas, un citoyen belge. L'invention prsentait deux par-
ties, l'une loge dans un avion renvoyait la partie installe
terre des relevs des strates gologiques des milliers de mtres
sous la surface de la terre.
Les possibilits taient illimites. Outre la prospection
instantane pour une faible part du cot des mthodes
traditionnelles, il y avait aussi des implications militaires :
tout il capable de localiser des rserves de ptrole des
milliers de mtres sous la surface de la terre pouvait aussi
reprer un sous-marin nuclaire en immersion. Encourag par
le prsident Giscard d'Estaing, le gant ptrolier franais Elf
versa environ 120 millions de dollars sur le compte de la
socit panamenne Fisalma. Villegas tait l'unique action-
naire et la socit tait dirige par Philippe de Week. Le
temps que les Franais se rendent compte qu'on s'tait moqu
d'eux, 60 millions de dollars avaient disparu. De Week
raconta aux Franais que l'argent avait t consacr la
recherche et des uvres charitables . Un des hommes
travaillant pour l'U.B.S. de Zurich et qui avait observ cet
intressant travail de pionnier dans l'art du vol international
s'appelait Ernst Keller qui, en mme temps, tait aussi
actionnaire de Ultrafin AG, socit appartenant Calvi et
lie Ambrosiano Holding Luxembourg. Ultrafin tait le
canal par lequel la socit panamenne du comte reut ses
premiers rglements.
Un autre membre de cette commission est Hermann Abs
qui fut le patron de la Deutsche Bank de 1940 1945. La
Deutsche Bank fut la banque des nazis pendant toute la
Seconde Guerre mondiale. Abs tait en ralit le trsorier
d'Hitler. Pendant cette mme priode, Abs figura aussi au
directoire d'I.G. Farben, le conglomrat chimique et indus-
triel qui apporta un tel soutien l'effort de guerre d'Hitler.
Abs tait prsent lors des runions du directoire d'I.G.
Farben quand ses membres examinrent l'utilisation de
main-d'uvre esclave dans une usine de caoutchouc de
Farben situe dans le camp de concentration d'Auschwitz.
Qu'importe le nombre d'anciens prsidents de banque ou
de trsoriers nazis qu'emploie le Vatican, la vrit ne dispara-
tra pas. Au moins un milliard de dollars de la somme due aux
diverses banques relve de la responsabilit du Vatican. C'est
peut-tre la plus douce des ironies que quel qu'ait t le
bnfice, grand ou petit, tir des socits fantmes parpilles
au Panama et ailleurs, il possdait les socits lorsque les
dettes se formrent. A la vrit, le Vatican en a normment
profit mais si les banques qui l'on doit de l'argent sont
dcides le rcuprer, il n'y a qu'une seule procdure
logique : poursuivre le Vatican en justice. Plus prcisment,
poursuivre la banque du Vatican et le pape Jean-Paul II en
justice, car 85 pour cent des profits de la banque vont
directement au pape. La manne d'un milliard de dollars
s'arrte au troisime tage des appartements pontificaux.
A l'poque de sa mort, Calvi tait en train, selon les
dclarations sous serment faites par la suite par des membres
de sa famille, de ngocier avec l'Opus Dei qui avait accept de
racheter les 16 pour cent de Banco Ambrosiano que possdait
le Vatican. Si cette affaire avait pu tre mene son terme le
trou de 1,3 milliard de dollars aurait t rempli, l'empire de
Calvi serait demeur intact et l'archevque Paul Marcinkus en
serait sorti sans dommage. Ils taient nombreux, y compris
Marcinkus, s'opposer ce secours de la onzime heure
venant d'un tel organisme.
Aujourd'hui, Calvi tant mort, le Vatican se querelle avec
le gouvernement italien et un consortium reprsentant la
banque internationale depuis bientt deux ans. Finalement,
en fvrier 1984, la nouvelle qu'on tait parvenu un accord
commena filtrer des salles de confrence Genve. Les
banques internationales obtiendront peu prs les deux tiers
des 600 millions de dollars qu'elles avaient prt la socit
holding de Calvi au Luxembourg. Sur ce montant, quelque
250 millions de dollars seront verss par la banque du Vatican.
Cela reprsente un prt accord au Vatican par la banque
pruvienne de Calvi sur lequel il est parfaitement impossible
de discuter. La dette existe.
Les fidles devraient ne pas tenir compte de tous les appels
qui seront indubitablement lancs dans les glises catholiques
de par le monde. Tout ce que fait la banque du Vatican c'est
de rendre l'argent qu'on lui a prt. Et puis, elle a quand
mme russi se sortir de l'affaire en conservant des millions
et des millions de dollars qui reprsentent un montant
substantiel des sommes encore manquantes.
Au moment o j'cris ces lignes, l'archevque Paul Marcin-
kus s'accroche toujours son poste. Il a t plusieurs fois
pass par pertes et profits et pourtant il survit. Il se cache
toujours au Vatican, craignant d'en sortir sous peine d'tre
arrt sur-le-champ par les autorits italiennes. Son collgue
et partenaire dans tant d'affaires criminelles et dlictueuses se
cache aussi au Vatican : Luigi Mennini. Un autre se cache
aussi au Vatican : Peregrino de Strobel. C'est de cette
manire que le pape Jean-Paul II prside aux destines de sa
banque du Vatican en avril 1984.
Tandis qu'ils restent tous les trois recherchs par la justice
italienne, les autorits italiennes ont mis sous squestre tous
les biens italiens appartenant Mennini et de Strobel. Ils sont
tous les trois recherchs par un grand nombre d'autorits
italiennes dans bon nombre de villes. Pourtant, un autre
collgue que Luciani aurait vite rvoqu s'il avait vcu,
Monsignor Donato de Bonis, secrtaire de l'I.O.R., se cache
derrire les murs du Vatican des magistrats de Turin qui
enqutent sur un scandale d'vasion fiscale mettant en jeu un
milliard de dollars. De Bonis, qui les magistrats ont
confisqu son passeport, continue, comme ses trois collgues,
de travailler la banque du Vatican. C'est de cette manire
que le pape Jean-Paul II, devant qui ces hommes sont
responsables, prside aux destines de sa banque du Vatican
en avril 1984.
Le cardinal Ugo Poletti, cardinal vicaire de Rome, que
Luciani souhaitait rvoquer, est encore un de ceux pour qui
les preuves ne manquent pas qui illustrent la sagesse de la
dcision de Luciani. Poletti est responsable d'avoir recom-
mand au prsident du Conseil de l'poque Giulio Andreotti
de placer le gnral Raffaele Giudice la tte de la police
financire. Par la suite, ce membre de P2, Giudice, organisa
le scandale de l'vasion fiscale d'un milliard de dollars,
dtournant en faveur de Licio Gelli d'normes sommes
d'argent. En 1983, le cardinal Poletti nia avec indignation
avoir us de son influence pour faire nommer Giudice son
poste. Les magistrats de Turin montrrent alors au cardinal
vicaire de Rome une copie de sa lettre Andreotti. Poletti
reste cardinal vicaire de Rome. C'est de cette manire que le
pape Jean-Paul II prside aux destines de l'Eglise catholique
romaine en avril 1984.
Le nouveau concordat rcemment sign entre le Vatican et
le gouvernement italien constitue une pitaphe approprie au
rgne du pape actuel. L'Italie, considre depuis prs de'deux
mille ans par les catholiques comme la patrie de leur foi, n'a
plus dsormais le catholicisme comme religion d'Etat . La
position privilgie de l'Eglise en Italie touche sa fin.
Un dernier changement doit faire natre un sourire sur le
visage de Licio Gelli. Le nouveau droit canon qui entra en
vigueur le 27 novembre 1983, a abandonn la rgle selon
laquelle les Francs-Maons sont soumis une excommunica-
tion automatique. Les survivants de la liste des Maons du
Vatican adresse en son temps Luciani sont tranquilles. La
purge qu'il avait projete ne sera pas pratique par son
successeur.
Comme nous l'avons dj rapport, aucun des changements
envisags par Luciani n'est entr en vigueur. Vatican Entre-
prise S.A. fonctionne toujours. Sur tous les marchs.
 L'AUTEUR

Son premier livre To Encourage Others (pour encourager les

autres) obligea le gouvernement britannique rouvrir l'affaire
concernant l'assassinat Craig-Bentley. Le livre suscita un grand
dbat la Chambre des Lords au cours duquel Lord Arran dit :
Soit David Yallop est le plus grand menteur pas encore pendu
de l'histoire britannique soit, en ce qui concerne cette affaire de
meurtre il a dit la vrit, toute la vrit et rien que la vrit.
L'ouvrage et le drame-document adapt pour la tlvision en
convainquirent plus d'un, depuis l'ancien Garde des Sceaux Lord
Gardiner, Lord Arran et Lord Goodman, jusqu' des crivains
comme Arthur Koestler, qu'un grave dni de justice avait eu lieu.
Son second livre The Day the laughter stopped (le jour o le rire
cessa) fut largement applaudi des deux cts de l'Atlantique ; on le
considre comme la biographie dfinitive et la rhabilitation pos-
thume de la star du cinma muet Roscoe (Fatty) Arbuckle. Le livre
rsolvait aussi un mystre concernant un meurtre vieux de cinquante
ans.
Son troisime livre Beyond reasonable Doubt? (Au-del d'un
doute raisonnable ?) amena directement la libration d'un homme
emprisonn vie pour un double meurtre. Arthus Thomas avait
dj bnfici de deux procs et deux appels et avait dj fait plus
de sept ans de prison quand Yallop s'intressa ce qui tait devenu
une affaire clbre en Nouvelle-Zlande. Aprs la parution du livre
de Yallop, Thomas bnficia de la grce royale et, aprs les
dlibrations d'une commission royale, d'une compensation en
dommages et intrts d'un million de dollars.
Le 4e livre de Yallop, Deliver us front evil (Dlivre-nous du mal)
naquit du dsir d'envoyer un homme en prison. Pendant plus de
deux ans, Yallop chassa le Tueur du Yorkshire dans le nord de
l'Angleterre. Cet assassin chappa toutes les polices britanniques
pendant plus de cinq ans tout en tuant et tuant encore pour aboutir
ce qui allait tre la chasse l'homme la plus grande et la plus chre
du monde.
En juin 1980, Yallop interviewa George Oldfield, commissaire en
chef adjoint, celui qui avait conduit la chasse de la police pendant
des annes. Au cours de cet entretien enregistr, David Yallop
dclara :
Je crois que l'homme que vous recherchez est un chauffeur de
camion qui vit Bradford et travaille dans les quartiers Baildon-
/Bingley/Shipley de cette ville. Je suis aussi convaincu que ce tueur
est mari mais sans enfant. Qu'il a environ trente-cinq ans, des
cheveux foncs et qu'il porte une moustache la Jason King, bien
que ce dernier point ne soit pas permanent, car pendant les annes
o il a assassin il l'a rase de temps en temps.
Je crois aussi, M. Oldfield, que ce soi-disant Eventreur n'est pas
responsable de la bande magntique Geordie dont vous tes
convaincu qu'elle provient de l'assassin. Pas plus que ce n'est lui qui
a envoy les lettres. Pas plus qu'il n'a tu Joan Harrison, mais il a
tu et tent de tuer un bon nombre de femmes que vous n'avez pas
lies la srie de meurtres...
Sept mois plus tard, l'Eventreur du Yorkshire, Peter Sutcliffe
tait pris.
Sutcliffe avait 34 ans au moment de son arrestation. Il tait mari
et sans enfant. Il tait chauffeur de camion. Il vivait Bradford. Il
travaillait dans les quartiers Baildon/Shipley/Bingley de cette ville.
Il avait les cheveux foncs et portait une moustache la Jason King,
bien que de temps en temps il l'ait rase. Il n'avait pas envoy la
bande Geordie. Il n'avait pas crit les lettres. Il fut tabli qu'il
n'avait pas tu Joan Harrison. Il fut aussi tabli que tous les noms
supplmentaires fournis par David Yallop sept mois avant son
arrestation la police taient en fait des victimes de Sutcliffe.
L'auteur a donc tabli un extraordinaire ensemble d'enqutes. Il
reoit sans arrt des lettres du monde entier pour lui demander
d'enquter sur tel ou tel meurtre ou soi-disant dni de justice. Il a
reu une demande particulirement singulire concernant une
enqute sur une mort trs spciale. Cette requte venait du Vatican.
La mort tait celle du pape Jean-Paul Ier, le pape souriant qui rgna
33 jours en 1978.
Apportant cette tche l'ensemble de ses remarquables talents,
Yallop, n catholique romain, se lana dans ses investigations. Un
des points essentiels de toutes ses enqutes a toujours t ses
recherches minutieuses. Pendant les deux dernires annes, les
travaux de Yallop ont couvert l'ensemble de la scne : Les
secrtaires pontificaux, la Mafia, les cardinaux, les socits secrtes,
les dossiers du Dpartement d'Etat, les dossiers du FBI.
David Yallop a maintenant termin son enqute sur une mort qui,
officiellement, ne prsentait rien de mystrieux, qui ne comportait
officiellement aucune violence, qui officiellement, ne relevait d'au-
cune intrigue. Sa conclusion est claire : il y a eu meurtre.
 TABLE DES MATIERES

Prface 7
Prologue 11
Le Chemin de Rome 19
Le Trne Vacant 85
A l'Intrieur du Conclave 103
Vatican Entreprise S.A 127
Les Trente-Trois Jours 209
Il nous reste la Peur 287
Au Bnfice du Meurtre les Affaires restent les
Affaires 347
Epilogue 425
L'auteur 433