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2017 La magnifique civilisation du royaume du Benin (Nigeria)
anciens guides de l'humanité dans la voie de la civilisation" Cheikh Anta Diop
La magnifique civilisation du royaume du
Benin (Nigeria)
Fille de la civilisation yoruba d’IléIfé, Le royaume du Bénin fut fondé au 13e siècle par le peuple Edo.
Il se situait à l’époque au sudouest du Nigéria, près de l’actuel Bénin. Le récit des explorateurs
européens et des historiens sur cette civilisation connue pour son art sculptural en bronze
somptueux et prolifique, donne une idée de la prospérité et de l’organisation jadis. Une partie de ces
bronzes a été volée par les colons anglais et sont dans des musées britanniques. Il nous incombe de
les récupérer dans le futur.
Sculptures en bronze d’un couple royal du Benin
« La ville est très grande, quand on y entre, on va dans une grande rue, large non pavée qui semble
être 7 ou 8 fois plus large que la rue Warmoes à Amsterdam, qui s’en va tout droit… On pense que
cette rue a 1 mille hollandais (7 km) de long. On voit beaucoup de rues sur les côtés qui s’en vont tout
droit… les maisons dans cette ville se dressent en bon ordre comme se dressent les maisons en
Hollande » Dapper
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« (les habitants du Bénin n’étaient) d’aucune façon inférieurs aux hollandais en ce qui concerne la
propreté ; ils lavent, ils frottent leurs maisons si bien qu’elles sont polies et reluisantes comme une
glace de miroir ». Dapper
« (le palais du roi de Bénin) comportait de nombreux appartements pour les ministres du prince et de
belles galeries dont la plupart sont) aussi larges que celles de la bourse d’Amsterdam. Elles sont
soutenues par les piliers de bois revêtus de cuivre rouge où sont dépeintes leurs victoires…chaque
coin [des maisons royales] est orné d’une petite tour pyramide, sur la pointe de laquelle est perché un
oiseau de cuivre rouge, ailes étendues » Dapper
Représentation authentique de la capitale de Benin par le voyageur hollandais Olivier Dapper au 17e siècle. On voit ici
la procession du roi. On remarque la discipline de la garde royale et le savoir vivre avec les félins.
« Le palais du roi est un ensemble de bâtiments qui occupe autant de place que la ville de Harlem et
qui est entouré d’un mur, comme celui qui entoure une ville » Dapper
« Le seul palais de la reine a 3 lieues de tour et la ville 5… La ville et le palais pris ensemble ont un
périmètre de 8 lieues » (Soit plus de 30 km). Dapper
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« Il y a d’un côté le palais royal qui est à lui seul une véritable ville habitée par un grand nombre
d’hommes titrés, de serviteurs et de femmes. De l’autre côté, la ville proprement dire, qui comprend
une quarantaine de quartiers, chacun ayant sa spécialisation » Landolphe
Retour au Nigeria d’une statue en bronze volée Par : Lisapo ya Kama ©
pendant l’invasion coloniale britannique. On voit la
perfection hallucinante de la statue. Chaque pli et Sources :
chaque ondulation du vêtement sont figurés. L’Oba
(le roi) ici représenté a l’air vivant. Afrique noire, sol, démographie et histoire, Louise
Marie Diop Maes, pages 96, 131, 133, 162, 168,
169, 176.
L’Afrique noire précoloniale, Cheikh Anta Diop, page 195.
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