Géomorphologie : relief,

processus, environnement

La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-

Pardoux, massif d'Ambazac, Limousin, France / Sedimentation in
an artificial lake at Saint-Pardoux, massif d'Ambazac (Limousin,
France)
Madame Véronique Maleval, Monsieur Alain Jigorel

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Maleval Véronique, Jigorel Alain. La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux, massif d'Ambazac,
Limousin, France / Sedimentation in an artificial lake at Saint-Pardoux, massif d'Ambazac (Limousin, France) . In:
Géomorphologie : relief, processus, environnement, Octobre-décembre, vol. 8, n°4. pp. 307-319 ;

doi : https://doi.org/10.3406/morfo.2002.1154

https://www.persee.fr/doc/morfo_1266-5304_2002_num_8_4_1154

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Résumé
Résumé Des mesures bathymétriques et l'analyse de prélèvements ont permis de préciser la
répartition et la nature des sédiments accumulés depuis plus de 20 ans dans le lac de Saint-Pardoux.
Les dépôts présentent un gradient granulométrique transversal et longitudinal. Les sables grossiers
détritiques sont localisés à l'exutoire des tributaires et sur les pentes latérales, tandis que les dépôts
plus fins détritiques et biogènes recouvrent le fond plat de la cuvette. Le gradient granulométrique
décroissant d'amont en aval résulte à la fois de la décantation progressive de la fraction détritique des
rivières et de l'accroissement relatif de la fraction biogène endogène (diatomées). Le taux annuel de
sédimentation fluctue de 0,9 cm en amont à 0,3 cm dans une baie située dans la partie aval de la
retenue.

Abstract
Abstract Bathymétrie measurement and sediment analysis allowed us to precise the repartition and
sediment type accumulated for more than 20 years in Lake Saint-Pardoux. The deposits show a
transverse and longitudinal grain-size gradient. The detrital coarse-grained sand are situated at the
river mouth and on the lateral slopes of the lake, whereas the finer- grained detrital and biogenic
deposits cover the flat basin floor. The grain-size gradient which decreases in an upstream to
downstream direction results from a progressive mineral décantation of the rivers on one hand, and
from a relative increase in the biogenic autochthonous fraction (diatoms) on the other hand. The annual
rate of sedimentation varies from 0.9 cm upstream to 0.3 cm in a cove situated at the downstream part
of the lake.
 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320

La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac

de Saint-Pardoux, massif d'Ambazac, Limousin, France

Sedimentation in an artificial lake at Saint-Pardoux,

massif d'Ambazac (Limousin, France)

Véronique Maleval*, Alain Jigorel**

Résumé
Des mesures bathymétriques et l'analyse de prélèvements ont permis de préciser la répartition et la nature des sédiments
accumulés depuis plus de 20 ans dans le lac de Saint-Pardoux. Les dépôts présentent un gradient granulométrique
transversal et longitudinal. Les sables grossiers détritiques sont localisés à l'exutoire des tributaires et sur les pentes latérales,
tandis que les dépôts plus fins détritiques et biogènes recouvrent le fond plat de la cuvette. Le gradient granulométrique
décroissant d'amont en aval résulte à la fois de la décantation progressive de la fraction détritique des rivières et de
l'accroissement relatif de la fraction biogène endogène (diatomées). Le taux annuel de sédimentation fluctue de 0,9 cm en
amont à 0,3 cm dans une baie située dans la partie aval de la retenue.
Mots clefs : lac artificiel, sédimentation lacustre, granulométrie.

Abstract
Bathymétrie measurement and sediment analysis allowed us to precise the repartition and sediment type accumulatedfor
more than 20 years in Lake Saint-Pardoux. The deposits show a transverse and longitudinal grain-size gradient. The
detrital coarse-grained sand are situated at the river mouth and on the lateral slopes of the lake, whereas the finer-
grained detrital and biogenic deposits cover the flat basin floor. The grain-size gradient which decreases in an upstream to
downstream direction results from a progressive mineral décantation of the rivers on one hand, and from a relative
increase in the biogenic autochthonous fraction (diatoms) on the other hand. The annual rate of sedimentation varies from
0.9 cm upstream to 0.3 cm in a cove situated at the downstream part of the lake.
Key words: artificial lake, lacustrine sedimentation, grain-size analysis.

Abridged English Version annual rate of sedimentation, the average thickness of

Classical geomorphological studies are based on monito-
ring the erosion of watersheds in order to forecast the filling
of lakes (Dendy et al., 1973; Roehl and Holeman, 1973).
Through a quantitative and qualitative analysis of sedi-
ments, this work aims to characterise the hydro-sedimentary
dynamics of Lake Saint-Pardoux. This lake was created in
1976 on the Couze river (Massif d'Ambazac, Limousin) at
an elevation of 360 m (fig. 1). Its surface area is 324.21 ha
and its capacity 21.97 Mm3. Its two main sub-basins have
flat floors at depths of 10-15 m (fig. 1).
A bathymétrie study (8 cross-sections, fig. 1) enabled us to
map the sedimentation on the lake bed. To know the average
sediments (sum of thicknesses divided by numbers of measures)
is divided by the age of the reservoir: 23 years. Thirty-eight
samples of sediments were taken and analysed (grain-size,
organic material, water content, dry density, observation
under an electron scanning microscope, or ESM). To know
the conditions of transport and sedimentation of lakeside
sediments, the method of CM patterns was used (Passega,
1964). The technique involves plotting the median M of the
distribution (50% on the grain-size curve) vs. the percentile
С (99%) of the curve on logarithmic graph paper. The
various components of the graph help in differentiating bet-
ween the processes of rolling, rolling with some grains
transported in suspension, graded suspension with some

* Université de Limoges, département de Géographie, 39E rue Camille Guérin, 87036 Limoges cedex et UMR 6042-CNRS Clermont-Ferrand. E-mail :
maleval@novell-lettres.unilim.fr
** Groupe de Recherche Génie Civil-Géologie de l'INSA de Rennes, 20 avenue des Buttes de Coësmes, 35043 Rennes cedex. E-mail :
AlainJigorel @ insa-rennes.fr
 Véronique Maleval, Alain Jigorel
grains transported by rolling, graded suspension, uniform
suspension and pelagic suspension.
Deposit thicknesses are greater in the centre of the lake
and at the junctions between the bottom and lateral slopes,
than on banks (fig. 2, tab. 2). For cross-section 1 (fig. 2), the
average thickness is 15.5 cm; for cross-section 2, it is equal
to 20 cm; and for cross-section 6, 11.6 cm. The average rate
of lake filling is about 0.5 and 0.9 cm per year. Figure ЗА
shows a grain-size gradient: sand percentages vary from
71.5% upstream to 19% downstream; silts vary from 2.3%
to 70.3% (tab. 3). The grain-size curves (fig. 3B and 3C)
confirm these results. Figure 3C also shows a thinner
texture on the bottom (samples SP 2-1, 2-2 and 2-3) than on the
sub -lacustrine shelves (samples SP 2-4 and 2-5) (tab. 3).
Samples taken at the centre of the basins (SP 11, 10 and B,
tab. 3) indicate a very small sediment thickness. Organic
material contents (fig. 4A) are < 20% upstream and > 20%
downstream. One clear rule emerges from the data: the
thinner the sediments, the higher the percentage of organic
material. Photo 4B illustrates the link between water
content of the sediments and dry density. Dry density varies
depending on the nature of the sediments (detrital, biogenic,
or mixed). Observations through an ESM revealed the
composition of the sediments: upstream, coarse grained sands
(fig. 5, photos la and b) are found embedded in fine and
organic-rich matrix (picture lc). Diatoms are omnipresent
(fig. 5, photo 2) and faecal pellets frequently observed
(fig. 5, photo 2h). Photo 3 shows one protist. Downstream,
sediments are much thinner and homogeneous and organic
matter is predominant (fig. 5, photo 4). Numerous diatoms
(Aulacoseira ambiguaj testify of their periodical abundance
(fig. 5, photo 6). Near the dam, sedimentation is very thin
(fig. 5, photo 7). This is the result of the browsing ofphyto-
plankton by zoobenthos.
Figure 6 shows the CM pattern for the samples of Lake
Saint-Pardoux. The CM pattern deviates from the Passega
(1964, 1969) distribution because of the nature of the
deposits and of seasonal variations in river flow. The two key
aspects of this diagram are the sets of data T and DB:
pelagic suspension (T) corresponds to phytoplankton waste (see
ESM image) distributed over the entire lake floor (Jigorel
and Bertru, 1993; Jigorel and Morin, 1994b; Jigorel et al.,
7997| This is the result of décantation. Detrital and
biogenic deposits (DB) settles following different processes: the
detrital fraction behaves according to the process described
by Passega, whereas the biogenic fraction is a pelagic
suspension. As a result, the diagram points differs from those in
the Passega graph. This is the case for the former river beds
in the lake mouth: the coarse grained materials are
transported during peak flow periods, while the finer materials
are deposited during quiet hydrological periods. Each area
exhibits its own characteristics, which explains the lateral
and vertical changes in the segments of the CM pattern
(Bravard and Peiry, 1999). This analysis leads to
conclusions about the distribution and the nature of sediments of
Lake Saint-Pardoux and also about the average speed of
sedimentation. In the direction of flow, the coarse sandy
sediments form a deposit in the mouth lake. The thin layers
308 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
of muddy sediments are transported and deposited over the
floor of the entire lake. Upstream from the dam, the
proportion of thin sediments tends to decrease because of currents
generated by the draining off the water through floodgates
situated at the base of the dam. Such a feature is specific to
sedimentation in artificial lakes and cannot occur in natural
lakes. In a transverse direction to flow, sand and gravel
settles on the slopes and bottom of the upstream section of
the lake. Downstream, sand dominates on the slopes but is
not found on the bottom. This sediment distribution depends
mainly on current dynamics, the nature of the bed surface
and the lake morphology: the influence of low river
discharges (1.7 m3.s') is restricted to the upstream portion
of the lake and the presence of straits arrests the transit of
coarse-grained sediments beyond the basins ofRibière and
Santrop. The finer sand decants thanks to little energetic
waters from the wide and deep basins. The sandy fraction in
the different basins comes from the banks, which are locally
submitted to intense erosion (Maleval, 1999). The
coarsegrained sand remains on the banks. Fine sand, clay and silt
is spread out over the lake bed. Biogenic sedimentation
becomes significant downstream from the basins ofRibière
and Santrop as well as across the basins of Chabannes and
Fréaudour. ESM observations showed that biogenic
deposits are dominant. In Lake Saint-Pardoux, the sedimentation
rate varies from ca. 3 mm.yr1 downstream to ca. 9 mm.yr'
upstream. River influence is greater upstream than
downstream, where lacustrine dynamics prevail as a consequence
of décantation.
In Lake Saint-Pardoux, sedimentation is typical of oligo-
trophic lakes world-wide. Annual sedimentation rates vary
from a few tenths of a millimetre to a few millimetres (Tou-
chart, 2000). There are two reasons for this: Saint-Pardoux
is a young lake and its catchment is neither particularly
urbanised nor agricultural. The originality of this lake
comes from its morphological character, divided into sub-
basins separated by straits. Each basin exhibits its own
sedimentation dynamics and biogenic sedimentation is
predominant.
Introduction
Tout plan d'eau créé par le barrage d'une rivière joue le
rôle de bassin de décantation pour les apports solides
fournis par l'érosion du bassin versant à l'amont et des rivages
lacustres. À ces dépôts détritiques s'ajoutent les éléments
biogènes non dégradés fournis par la vie biologique du lac.
Grâce aux dynamiques lacustres, ces particules sont
réparties dans l'ensemble de la cuvette qui se transforme
progressivement par exhaussement du fond. Les méthodes
géomorphologiques classiques cherchent à prévoir le comblement
de la cuvette à partir de l'étude de l'érosion du bassin versant
(Dendy et ai, 1973 ; Roehl and Holeman, 1973). À
l'intérieur d'une retenue, la sédimentation est assez peu étudiée.
Deux auteurs, L. Sikirdji (1982) et J.-L. Peiry (1988) ont
respectivement mis en évidence la répartition des sédiments
dans la retenue du Chambon sur la Romanche et dans celle
de Verbois sur le Rhône. À travers une étude quantitative et
 La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux
qualitative détaillée des sédiments situés à l'intérieur d'un
plan d'eau multilobé, l'objectif de ce travail est de bien
connaître le fonctionnement hydrosédimentaire d'une
retenue (origines des dépôts, migration et redistribution). Dans
un lac à multiples cuvettes largement digitées, comment la
distribution des sédiments se produit-elle ? Quelle est la
vitesse moyenne d'envasement ? L'évolution de ces lacs est-
elle comparable à celle d'autres retenues ?
Choix du site
Pour connaître les caractéristiques de la répartition des
sédiments, le lac étudié devait être largement digité. Le lac
de Saint-Pardoux, créé en 1976 pour développer une activité
de loisirs en Limousin, a été retenu. Il est situé sur le piémont
nord-occidental des monts d'Ambazac, à 25 km au nord de
Limoges (fig. 1). Une digue en terre à noyau étanche de
19,4 m de hauteur barre la vallée encaissée de la Couze, un
affluent de la Gartempe (bassin de la Loire). La superficie de
la retenue à la cote normale de remplissage, 360 NGF, est de
324,21 ha et son volume de 21,97 millions de m3. La
profondeur maximale du lac à la digue atteint 16,70 m et sa
profondeur moyenne 7 m. Les deux principales cuvettes du lac
ont une profondeur centrale comprise entre 10 et 15 m (fig. 1)
et leur plancher est relativement plat. La retenue est
maintenue à niveau constant des mois de janvier à août ; l'automne
est une période de marnage (jusqu'à 2 m). La Couze, et son
affluent le Ritord, sont des rivières au régime simple de type
46°3'
46°2'
LE LAC
DANS SON
BASSIN VERSANT
Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
pluvio-évaporal océanique. Les précipitations moyennes
annuelles atteignent dans le bassin versant 1000 mm et,
même si elles sont assez bien réparties sur l'ensemble de
l'année, les hautes eaux se produisent en hiver, les basses eaux,
en été. À l'entrée du lac, les modules de la Couze et du Ritord
sont respectivement de 1 m3.s ' et 0,7 m\s ' (Moine, 1997).
À l'amont du barrage, le bassin versant a une superficie de
77,25 km2. Son altitude maximale est 702 m. Il est situé dans
un modelé granitique alvéolaire, dont l'inondation forme un
lac aux cuvettes distinctes, elles-mêmes fortement digitées.
Ce modelé résulte de l'érosion différentielle dans des leuco-
granites (Weppe, 1970). Le bassin versant est occupé par des
forêts (63,9 %), par des prairies (29,4 %), par des eaux
continentales (4,8 %), et pour moins de 1 % par d'anciennes
exploitations minières et des champs cultivés (IFEN, 1996).
Le reste incombe aux zones urbanisées et industrielles et
aux réseaux de communication. L'érosion des sols est la plus
active sur les sites miniers non réaménagés, sur les
innombrables chemins de randonnées ainsi que sur les berges des
deux tributaires du lac. Une partie des particules entraînées
par les eaux parvient au lac.
Fig. 1 - Le lac de Saint-Pardoux : localisation et bathymétrie.
Profondeurs: 1 : 0-5 m ; 2 : 5-10 m ; 3 : 10-15 m ; 4 : plus de 15 m
(cote 345 NGF) ; 5 : profil ; 6 : prélèvement ponctuel.
Fig. 1 - Saint-Pardoux lake: location and bathymetry. Depth
values: 1: 0-5 m; 2: 5-10 m; 3: 10-15 m; 4: >15 m (altitude 345 m
NGF); 5: transverse section; 6: grab sample.
500 m Université de Limoges, laboratoireV.deMaleval,2001.
cartographie.
309

Méthode d'étude
Pour connaître l'état d'envasement du lac, une étude
bathy métrique a été réalisée alors que le lac était en eau.
Huit profils ont été tracés, dont cinq (profils 1 à 5) dans les
deux queues de retenue, soit en amont du lac (fig. 1) et trois
dans des fonds de baies situées à l'aval. En raison du
matériel utilisé mais également dans un souci de précision, il n'a
pas été possible de procéder à des levés dans les secteurs
dépassant 10 m de profondeur. En effet, lors de la descente,
la sonde peut ne plus être verticale (surtout lorsqu'il y a du
vent), l'angle produit surestime alors la hauteur d'eau (Dele-
becque, 1898).
Les mesures ont été effectuées à partir d'un bateau déplacé
le long d'une corde graduée, tendue perpendiculairement aux
rives. À proximité des berges (jusqu'à 5 m), une mesure a été
prise tous les 2,5 m, puis tous les 5 ou 10 m au-delà.
L'utilisation simultanée d'une sonde électrique de profondeur et
d'une perche graduée avec des embouts de 30 ou 60 mm
permet de déterminer l'épaisseur des sédiments déposés : la
sonde indique la hauteur d'eau et le refus d'enfoncement de
la perche ou l'accroissement de l'effort donne la cote
originelle du fond du lac. L'épaisseur du dépôt correspond à la
différence entre la cote de l'interface eau sédiment et la cote
du fond originel. La précision de la mesure est d'autant plus
fiable que le contraste de compacité entre les vases et le
substrat de la retenue sous-jacent est élevé ; des formations
limoneuses et argilo-tourbeuses, plus compactes que les vases
lacustres sus-jacentes, recouvrent en effet superficiellement
so NE
éch.1-1 1-2 1-3
profil SP 1
10 30 50 70 90 110 longueur en m
SSO
éch. 2-1 2-2
-9
10 30 50 70 90 110
310 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
Véronique Maleval, Alain Jigorel
le fond de vallée ennoyée ; des formations alluviales et col-
luviales sablo-graveleuses sont juxtaposées ou sous-jacentes
aux précédentes. De plus, la jeunesse du lac, 23 ans au
moment des mesures, ne permet pas la consolidation des
sédiments postérieurs à la mise en eau. Ainsi, la limite entre
la vase et les formations alluviales et colluviales est très
nette, tandis que la limite entre la vase et les formations
limoneuses ou argilo-tourbeuses est appréciée par l'accroissement
de l'effort, car les masses volumiques du substrat sont
nettement supérieures à celle des vases fluides. Pour connaître la
vitesse moyenne annuelle de sédimentation, de chaque
profil, l'épaisseur moyenne du sédiment (somme des épaisseurs
divisée par le nombre de mesures) est divisée par le nombre
d'années de vie du réservoir (23 ans).
Le long de chaque profil, des sédiments ont été prélevés
(fig. 2) à l'aide d'une benne Eckman ou d'une drague
manuelle. Ils correspondent à trente-huit échantillons, dont
huit proviennent de prélèvements ponctuels au centre des
principales cuvettes du lac (fig. 1). Pour caractériser les
dépôts et connaître la dynamique sédimentaire du lac, ils ont
fait l'objet d'analyses sédimentologiques.
Fig. 2 - Quelques exemples de profils bathymétriques du lac de
Saint-Pardoux. 1 : cote normale de remplissage (360 NGF) ; 2 : lac
à la cote 359,28 m ; 3 : épaisseur des sédiments ; 4 localisation des
prélèvements et numérotation des échantillons.
:
Fig. 2 - Saint-Pardoux lake: examples of some bathymétrie
profiles. 1: normal water mark 360 m; 2: 359.28 m water mark; 3:
sediment thickness; 4: sample location and number.
sso
profil SP 6
110 130 150 longueur en m
2-3 2-4
profil SP 2
130 150 170 190 210 230 250 270 290 310 330 350 longueur en m
4 éch. 1-1 laboratoire
Université
V deMaleval,
de Limoges,
cartographie.
2001.
 La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux
Profil Longueur Longueur Épaisseur Épaiss. moy. de
totale "envasée" maximale la zone envasée
(m) (m) (cm) (cm)
1 76 72,5 25
2 375 250 65
3 118 115 57
4 107 105 27
5 343 343 46
6 147 145,5 24
7 82,5 82,5 43
8 94 20 22
Les vases fines (0 à 400 micromètres) ont été analysées au
microgranulomètre laser Cilas 1180 après destruction de la
matière organique avec de l'eau oxygénée (H2O2). Les
sables propres ont été tamisés mécaniquement (tamiseuse
Rotap) sur une colonne de tamis Afnor. Lorsqu'ils
comportaient une fraction fine significative, celle-ci a été analysée
au microgranulomètre laser. Les courbes granulométriques
cumulent les deux méthodes. Pour la classification des
sédiments, les indices de Trask (1939, in Reineck and Singh,
1973) ont été calculés par la dispersion (So) et l'asymétrie
(Sk). Pour connaître la nature des sédiments déposés au fond
du lac, la méthode de la perte au feu à 550°C a permis
d'évaluer les teneurs en matières organiques ; la teneur en eau et
la densité sèche ont également été mesurées. Enfin,
l'observation au microscope électronique à balayage (MEB)
apporte beaucoup de précisions sur leur composition.
À partir de la texture des sédiments, il est possible de
connaître leur mode de transport et leur condition de
sédimentation en utilisant le modèle de R. Passega (1964, 1969).
La technique consiste à croiser la médiane M de la
distribution et le percentile С (99 % de la courbe cumulative). Les
valeurs obtenues permettent de construire l'image CM sur
un graphique logarithmique. Celle-ci met en évidence les
processus de mise en place : le roulement sur le fond des
matériaux, la suspension graduée qui fait alterner le
roulement et la suspension des sédiments, la suspension uniforme
et la suspension de type pélagique, c'est-à-dire le résultat de
la décantation. Ainsi, l'analyse des sédiments déposés dans
le lac permet de connaître leur mode de mise en place.
Analyse des sédiments
Géographie des épaisseurs
Le tableau 1 donne les épaisseurs des huit profils. La
figure 2 présente trois profils caractéristiques (les numéros
1, 2 et 6) répartis dans deux secteurs distincts du lac. Ils
permettent graphiquement de connaître les zones
préférentiel es de sédimentation. D'une manière générale, les
épaisseurs des dépôts croissent des rives vers l'axe central du lac.
Les sédiments se déposent sur les talus sous-lacustres peu
inclinés ; pour L. Hâkanson (1984), ils sont rares sur des
pentes de 4-5 %. À la jonction du talus avec le plancher, les
épaisseurs mesurées sont souvent les plus importantes (ex :
Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
Tableau 1 - Épaisseurs
Épaiss. moy. sur de la vase le long des
la longueur totale huit profils bathymé-
(cm) triques.
Table 1 - Sludge
15,5 13,1 thicknesses along eight
20 12,7 bathymétrie profiles.
16,3 15,3
13,5 10,6 profil 2, fig. 2). La
13,2 13,2 répartition et
11,6 9,3 l'épaisseur du matériel sont
12,8 12,8 dans tous les cas
10,6 3,7 étroitement liées à la
micromorphologie des
cuvet es ; la présence de micro-reliefs et de micro-dépressions se
traduit par une variation des épaisseurs de vase, mais
l'interface eau sédiment est toujours plan car le matériel
s'accumule préférentiellement dans les dépressions.
Le tableau 2 donne, pour les trois profils étudiés,
l'épaisseur du dépôt à chaque point de sondage bathymétrique.
Dans la queue de retenue du bassin de Santrop là où entre le
Ritord (fig. 1), le profil 1 (fig. 2) montre que le lit du
ruisseau n'est pas véritablement encombré de sédiments à son
entrée dans le lac. L'épaisseur maximale du dépôt atteint 25
cm et l'épaisseur moyenne, 15,5 cm. En s'éloignant de
l'embouchure du Ritord, à une profondeur de 9 m (fig. 2,
profil 2), le lit est quasiment colmaté (65 cm). Sur le plancher,
l'épaisseur maximale est de 36 cm. Sur la rive nord-nord-est,
le cap sous-lacustre (un replat du versant de l'alvéole) forme
un léger relief défavorable aux accumulations de particules.
En revanche, le secteur où se joignent le talus du cap et le
plancher est favorable au dépôt sédimentaire puisque
l'épaisseur atteint 62 cm. L'épaisseur moyenne sur la
longueur "envasée" du profil 2 est égale à 20 cm. Dans cette
queue de retenue, les épaisseurs moyennes et maximales des
dépôts augmentent vers l'aval. Grâce aux profils, il est
possible de connaître les vitesses moyennes annuelles de
comblement (calculées par rapport à la surface envasée du lac).
Pour ce lac âgé de 23 ans, elles sont comprises entre 0,7 et
0,9 cm, et sont légèrement plus importantes que dans la
queue de retenue de la Couze : 0,6 à 0,7 cm par an.
Le profil 6 (fig. 2), situé dans une baie abritée, connaît une
sédimentation relativement homogène dans sa partie plate.
L'épaisseur moyenne de la couche est de 1 1 ,6 cm (maximum
de 24 cm). Ce secteur montre une particularité puisque 22
cm de sédiments se sont accumulés sur la rive nord à
environ 1 m sous la cote normale de remplissage du lac. Cette
forme peut être une beine d'accumulation sous-lacustre,
mais cela reste à l'état d'hypothèse dans la mesure où les
courants de retour n'ont pas été étudiés. Le taux moyen
annuel de sédimentation est de 0,5 cm par an.
Pour l'ensemble des huit profils, les taux moyens annuels
d'accumulation mesurés dans le lac de Saint-Pardoux sont
compris entre 0,3 et 0,9 cm. Il faut toutefois rappeler que le
lac a connu deux vidanges décennales totales pendant
lesquelles les sédiments ont subi une légère compaction liée à
la dessiccation et à la minéralisation partielles de la matière
organique. Les dépôts partiellement déshydratés ne se réhy-
311
 Véronique Maleval, Alain Jigorel

Tableau 2 - Détail des

épaisseurs pour les trois Profil 1 Profil 2 Profil 6
profils étudiés.
Table 2 - Detail of Distance à Épaisseur du Distance à Épaisseur du Distance à Épaisseur du
thicknesses of the three la rive (m) dépôt (cm) la rive (m) dépôt (cm) la rive (m) dépôt (cm)
studied transverse sections.
0 15 0 _ 0 0
2,5 6 ,2,5 12 1,5 4
dratent pas 5 5 5 4 2,5 11
complètement lors de la remise 10 0 10 7 5 19
en eau (Me Manus, 15 9 20 0 10 5
Duck, 1993). Il se 20 5 30 5 20 19
produit, ainsi, une 25 15 40 1 30 10
diminution progressive de 30 18 50 14 40 18
l'épaisseur du dépôt à 35 19 60 24 50 16
l'occasion des vidanges 40 23 70 13 60 19
successives. 45 22 80 25 70 24
50 25 90 29 80 13
Les 55 20 100 32 90 1
caractéristiques 60 16 110 24 100 0
des sédiments 65 17 120 30 110 0
70 24 130 36 120 0
Le diagramme 72,5 10 140 34 130 22
triangulaire des classes gra- 75 — 150 13 140 3
nulométriques (fig. 3A) 76 0 160 8 145 1
présente les résultats de 170 65 147 1
l'analyse des 180 10
échantillons des huit profils. 190 10
Le nuage de points 200 23
concentré dans l'angle 210 62
S+G correspond aux 220 29
graviers et aux sables 230 5
grossiers. Les autres 240 1
points se disposent sur 250 4
une ligne allant des 260 0
sables (S) vers les 270 0
limons (L). Les sédiments 280 0
présentent d'amont en 290 0
aval une évolution de 300 0
leur calibre qui va des 310 0
sables fins aux limons ; 320 0
la proportion des sables 330 0
passe de 71,5 % en 340 0
amont à 19 % en aval, 350 0
alors que 360 0
corrélativement celle des limons 365 0
évolue de 2,3 à 70,3 % 370 0
(tab. 3). 375 0
Pour le profil 1, un
prélèvement a été
effectué dans l'ancien lit du Ritord et les deux autres sur le 1,65 mm. Le classement est très bon (So compris entre 1,6
plafond. Les trois courbes granulométriques sont des sigmoïdes et 2,3) surtout du côté grossier (Sk compris entre 0,5 et 0,9).
redressées (fig. 3B), typiques des sédiments de queue de Pour le profil 2, les trois premiers échantillons ont été
retenue (Jigorel, 1978 ; Jigorel et Morin, 1994b). Les prélevés sur le plafond, les deux autres sur un "haut-fond". La
échantillons contiennent une faible proportion argilo-limoneuse composition granulométrique varie, mais les courbes ont la
(moyenne de 3,6 % pour les trois échantillons confondus) et même forme, c'est-à-dire une sigmoïde redressée. Les
une quantité importante de sables et de graviers, dont la échantillons SP 2-1, 2-2 et 2-3 (fig. 3C) sont plus riches en limons
moyenne s'élève à 96,4 % du poids des échantillons (tab. 3). (57,1 %) qu'en sables fins (35,9 %). Le grain moyen, le plus
Le grain moyen le plus grossier des trois échantillons est petit, de ces trois échantillons est de 12,3 urn (tab. 3). Au

312 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320

 La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux

Fig. 3 - Analyses granulome-

triques des sédiments. A : Classes
granulométriques des échantillons.
В : Courbes granulométriques des
échantillons 009 SP 1. 1 :
échantil on 1-1 ; 2 : échantillon 1-2 ; 3 :
échantillon 1-3. С : Courbes
granulométriques des échantillons 009
50% 50% SP 2. 1 : échantillon 2-1 ; 2 :
échantil on 2-2 ; 3 : échantillon 2-3 ; 4 :
échantillon 2-4 ; 5 : échantillon 2-5.
Fig. 3 - Sediment granulometry.
A: grain-size classes. B: Grain-size
curves for samples 009 SP1. 1:
sample 1-1; 2: sample 1-2; 3:
S+G sample 1-3. C: Grain-size curves of
50% sediments 009 SP 2. 1: sample 2-1;
2: sample 2-2; 3: sample 2-3; 4:
sample 2-4; 5: sample 2-5.
В %ioo f-
90 1г
80 Les teneurs en matières
70 jí
1lf_ organiques (MO) des sédiments fins
60 (fig. 4A) montrent trois familles
50 / d'importance décroissante : les
1

40 //•Л' 3 limons argileux, les sables fins

'

30 et les sables grossiers. À l'amont

20 1i
.' du lac, les valeurs, en deçà de
10 20 %, sont probablement liées,
0 "
0,001 0,01 0,1 10 100 taille du grain en mm pour l'essentiel, à des apports
■

SF allochtones de feuilles à
l'automne (Maleval, 2002). Au
%100 contraire, celles de l'aval sont
90 .' supérieures à 20 % et
7, 1 1
,

80 proviennent de la production biologique

'J if
70 / lacustre. La teneur en matières
60 • _
~ j t // organiques suit une règle : plus
.

50 •'/ 3 la texture des sédiments est

ít-
40 1 t\
30
7i
20 ;,/ t La concentration en eau des
10
0 = = ;;
0,0001 0,001 0,01 0,1
contraire, pris sur la partie sommitale du cap sous-lacustre,
les deux autres échantillons (SP 2-4 et 2-5) ont une granulo-
métrie beaucoup plus grossière, sableuse et graveleuse (94,8
% en moyenne). Le grain moyen, le plus gros, est de 1 mm
et le classement est normal à très bon (So de 2 à 2,6) (tab. 3).
Les analyses de sédiments issus des prélèvements ponctuels
ont permis de dire que la sédimentation du plafond du bassin
de Chabannes (tab. 3, échantillon SP 11) est homogène et très
bien classée. Le matériel limoneux domine et la fraction des
graviers et des sables grossiers est absente. Pour le bassin de
Fréaudour (tab. 3, échantillon SP 10), les dépôts ont une
texture encore plus fine et plus homogène. En revanche, à
l'amont immédiat de la digue (tab. 3, échantillon SP B), si les
argiles, les sables fins et les limons sont dans cet ordre
d'importance croissante, la proportion du matériel argilo-limo-
neux diminue par rapport à celle du bassin de Fréaudour.
fine, plus le pourcentage de
4
matières organiques est élevé.
sédiments fluctue de 105 % à
l'amont à 511 % à l'aval et la
10 100 taille du grain en mm
densité sèche varie de 0,17, à
l'aval, à 0,72 à l'amont. La
densité sèche des sédiments (ou masse volumique apparente des
sédiments secs) décroît de façon très régulière lorsque la
teneur en eau augmente (fig. 4B). L'échantillon qui a la
densité sèche la plus élevée (0,7) correspond à des sables
grossiers interstratifiés avec des vases. Les vases à texture très
fine ont les densités sèches les plus faibles (inférieures à 0,3)
et les teneurs en eau les plus élevées (supérieures à 300 %).
Les mélanges de sable et de vase ont des densités sèches
comprises entre 0,3 et 0,55 et des concentrations en eau qui
fluctuent entre 15 et 250 %.
La couleur de tous les échantillons secs du type des vases
a été définie avec le code expolaire (Cailleux et Taylor, non
daté). Celles-ci sont toutes de couleur sombre : brun foncé
(H61) et brun gris foncé (E61). La première couleur,
légèrement plus noire, indique que les sédiments sont plus riches
en matières organiques.

Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320 313

 Véronique Maleval, Alain Jigorel

% Taille Indices de Trask

Échantillons grain moyen
Argiles Limons Sables fins Sables grossiers Graviers (mm) So Sk

SP 1-1 2,60 1,4 7,2 53,4 35,4 1,5 2,3 0,5

SP 1-2 1 0,8 4,7 52,8 40,7 1,65 1,6 0,9
SP1-3 4,5 0,5 8 46,9 40,1 1,6 1,9 0,7
SP2-1 6 49,5 44,5 0 0 0,017 2,1 0,9
SP2-2 8 66,2 25,8 0 0 0,012 1,8 0,8
SP2-3 7,1 55,5 37,4 0 0 0,013 2,1 1
SP2-4 1 1,3 6,5 66,2 25 1,01 2 0,9
SP2-5 7,5 0,5 11,2 56 24,8 0,95 2,6 0,7
SP 11-1 6,4 53,2 40,4 - - 0,015 2 0,9
SP 11-2 7,3 64,1 28,6 - - 0,013 1,8 0,8
SP 11-3 7,5 60,6 31,9 - - 0,012 2 1
SP 10-1 11,6 71,1 17,3 - - 0,009 1,9 0,8
SP 10-2 10,6 70,1 19,3 - - 0,010 1,9 0,8
SP 10-3 9,8 69,7 20,5 - - 0,010 1,9 0,8
SPB-1 8,8 66,3 24,9 - - 0,011 1,8 0,8
SPB-2 6,8 53,4 39,8 — - 0,014 2,1 0,9

Tableau 3 - Granulométrie de quelques

échantillons prélevés de l'amont (SP 1)
A à l'aval (SP 10).
40 1 Table 3 - Grain-size distributions of
samples collected along an upstream
35- Ф (SP 1) to downstream (SP 10) traverse.
30
ue( Ф
25 •- La composition
1 20 des sédiments
ièSP
оre 15 Ф
mat L'examen au microscope
10 ^^ électronique à balayage (MEB) permet de
5 mettre en évidence la composition
argiles et limons sables fins sables grossiers
nи н mixte des sédiments qui comportent
1 10 20 100 200 1000 des éléments détritiques minéraux et
grain moyen (um) des particules biogènes (fig. 5).
L'examen d'un échantillon du profil
3, pris à l'embouchure de la Couze
В dans le lac, montre de grosses
particules minérales (fig. 5, clichés 1 a et
0.8 b) noyées dans une matrice fine riche
0.7 en matières organiques (fig. 5, cliché
le). Un échantillon prélevé dans une
0.6 micro-dépression du profil 4, révèle
I0'5 un ensemble hétérogène grossier, à la
fois détritique et biogène. Le cliché 2
'«0.4
'S
|0.3
Fig. 4 - Relations entre teneur en
0.2 у=44.5х-°88 matières organiques, teneur en eau et
R2=0.99 granulométrie. A : teneur en matières
0.1 organiques des sédiments. В : densité
0 sèche et teneur en eau.
100 200 300 400 500 600 Fig. 4 - Relationship between organic
teneur en eau (%) matter, water content and granulome-
try. A: organic content of the sediments. B:
dry density and water content.

314 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320

 La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux

Fig. 5 - Les sédiments

vus au MEB. a : mica ;
b : grains de sable ; с :
matières organiques ;
d : Aulacoseira
ambigua ; e : Pinnularia sp. ;
f : Tabellaria floculosa ;
g : Fragilaria capucina ;
h : boulette fécale ; i :
pollen ; j : Cyclotella pseu-
dostelligera.
Fig. 5 - Sediments
under the Electron
Scanning Microscope.
a: mica; b: sand grains;
c: organic matter; d:
Aulacoseira ambigua;
e: Pinnularia sp.; f:
Tabellaria floculosa; g.
Fragilaria capucina; h:
faecal pellet; i: pollen
grain; j: Cyclotella pseu-
dostelligera.

(2h) produites par le

zooplancton et les
poissons ; le cliché
3 montre un
organisme qui pourrait
être un protisté ou
un amoebien tes-
tace.
Sur le fond plat
de la petite cuvette
de Santrop, les
sédiments sont
beaucoup plus fins et
homogènes et la
matière organique
est prépondérante
(cliché 4). Quelques
gros éléments
apparaissent noyés dans
une fine matrice
biogène qui forme
un véritable ciment :
le cliché 5 (détail
du cliché précédent)
montre des micas,
des diatomées
broutées et un pollen (5i).
Le champ
(fig. 5) montre la présence de diatomées pennées variées : d'Aulacoseira ambigua observé sur le cliché 6 témoigne de l'intensité
plusieurs filaments d'Aulacoseira ambigua (2d), les deux du développement des diatomées à certaines périodes de
valves bien emboîtées caractéristiques du Pinnularia sp. l'année.
(2e), un long Tabellariafloculosa (cliché 2f) dont le frustule La vue générale d'un échantillon prélevé à proximité de
siliceux (squelette de la matière vivante) est capité et bombé la digue (cliché 7) montre une sédimentation homogène très
au centre, enfin, un frustule de Fragilaria capucina (2g) fine à dominante biogène. Quelques diatomées pennées
légèrement capité. À noter la présence dans la matière peuvent être distinguées mais l'ensemble est finement
organique d'agrégats à la forme globulaire. Ce sont des fèces broyé. C'est le résultat du broutage du phytoplancton par le

Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320 315

 Véronique Maleval, Alain Jigorel

vont, en effet, expliquer

Médiane M (mm) la distribution des points
de l'image CM du lac de
0,001 0,01 0,1 10 Saint-Pardoux.
100 Sur le graphique (fig. 6),
DISTRIBUTION DU LAC DE le segment qui joint les
SAINT-PARDOUX points N et О se rapporte
aux dépôts de sédiments
10 roulés qui proviennent,
au lac de Saint-Pardoux,
soit du lit des rivières à
leur entrée dans le lac, soit
des berges du lac. Ces
sédiments roulés et grossiers
sont mis en place par des
courants tractifs. Les
U segments de О à P et de P à
Q, qui représentent les
0,1 matériaux roulés avec
quelques éléments en
I suspension graduée ou non,
rassemblent les
échantillons prélevés dans
V. Maleval, 2001, d'après la méthode de Passega, 1964. l'ancien lit de la Couze, sur
0,01 Université de Limoges, laboratoire de cartographie. les pentes faibles des
secteurs abrités et dans
Fig. 6 - Image CM des dépôts lacustres. 1 : sédiments des talus sous-lacustres ; 2 : sédiments du les micro-dépressions du
plancher lacustre ; 3 : sédiments des anciens lits de rivière. Segment N-0 : sédiments roulés ; segment O-P : fond. La fraction fine
sédiments roulés avec quelques éléments en suspension ; segment P-Q : suspension graduée avec associée aux éléments
quelques éléments roulés ; segment Q-R : suspension graduée ; R-S : suspension uniforme ; T :
suspension pélagique. roulés correspond aux dépôts
de la période d'étiage
Fig 6 - CM pattern of lacustrine sedimentary deposits. 1: sediments of sub-lacustrine slopes; 2:
sediments of lake bed; 3: sediments of river palaeochannels. Segment N-O: rolling; segment O-P: rolling with dans le lit de la rivière
some grains transported in suspension; segment P-Q: graded suspension with some grains transported by ainsi qu'à la
rolling; segment Q-R: graded suspension; segment R-S: uniform suspension; T: "pelagic" suspension. sédimentation biogène. Le segment
de Q à R relatif à la
suspension graduée
zoobenthos. La vue détaillée (cliché 8) révèle un ensemble correspond à des échantillons pris à l'entrée de la rivière dans le
très fin avec de belles diatomées pennées, des Aulacoseira lac, sur la partie inférieure du talus sous-lacustre. Le
ambigua (8d), et centriques ainsi que des Cyclotella pseu- segment de R à S correspond aux échantillons pris sur le
dostelligera (8j). Quelques petits grains de sable (8b) sont plancher du lac ainsi que dans les anciens lits de rivière
visibles dans cet environnement essentiellement organique. aujourd'hui comblés de sédiments. Enfin, le nuage de points T, qui
exprime des dépôts de courants non tractifs correspond aux
Les processus de mise en place sédiments les plus fins qui migrent le long de la colonne
des sédiments d'eau et qui se déposent dans les secteurs centraux et
profonds de la partie aval du lac, à savoir les bassins de Cha-
Une image CM a été établie pour obtenir des bannes et de Fréaudour. Cette suspension uniforme est
renseignements sur le mode de transport et de sédimentation des principalement biogène.
sédiments du lac de Saint-Pardoux (fig. 6). Elle déborde Par conséquent, les deux particularités des sédiments du
largement de la distribution originelle de R. Passega (1964, lac de Saint-Pardoux concernent la nature de la suspension
R. Passega et R. Byramjee, 1969), mais la forme générale du pélagique (T) et la présence de sédiments mixtes détritiques
diagramme est assez homologue. Cette variation liée à la et biogènes (courbe ou ensemble DB). D'abord, la
spécificité des différents milieux aquatiques avait déjà été suspension pélagique correspond aux débris phytoplanctoniques
mise en évidence pour les dépôts alluviaux actuels (Bravard qui, par leur nature et leur morphologie, ont un
and Peiry, 1999) ou plus anciens (Jigorel, 1978). Les comportement différent des particules minérales. L'examen au MEB a
interprétations proposées par R. Passega sur les modes de mis en évidence l'abondance de frustules siliceux de
transport peuvent être appliquées en tenant compte toutefois de la diatomées associés à de la matière organique. L'expérience
nature des dépôts détritiques et biogènes du lac et des fortes montre que cette fraction est le plus souvent bien répartie sur
variations saisonnières du débit des rivières. Ces paramètres tout le fond de la cuvette (Jigorel et Bertru, 1993 ; Jigorel et

316 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320

 La sédimentation dans un lac artificiel. Exemple du lac de Saint-Pardoux
Morin, 1994b ; Jigorel et al, 1997). Ensuite, les dépôts
mixtes, détritiques et biogènes, sont mis en place par des
processus hydrosédimentaires totalement différents. La fraction
détritique se comporte selon les processus décrits par R. Pas-
sega (1964) alors que la fraction biogène associée est en fait
une suspension pélagique. Les points s'écartent alors du
schéma de R. Passega. De plus, pour un même dépôt, les
sédiments peuvent être mis en place par des processus
hydrodynamiques différents et successifs. C'est le cas pour les
anciens lits de rivière à leur embouchure dans le lac, où
éléments grossiers et fins se rencontrent : les premiers
proviennent de périodes de crue, les seconds, s'ils ont pu
s'ac umuler, de périodes hydrologiques plus calmes. Il convient
également de noter qu'il a pu se produire au moment du
prélèvement un mélange de deux dépôts différents. Chaque
secteur, comme l'ont montré J.-P. Bravard et J.-L. Peiry (1999),
a ses propres caractéristiques texturales qui expliquent le
changement latéral ou vertical des segments de l'image.
Discussion
L'ensemble de ces analyses permet de tirer des
enseignements sur la répartition et la nature des sédiments du lac de
Saint-Pardoux, ainsi que sur les vitesses moyennes de
sédimentation.
La répartition des sédiments
Dans le sens longitudinal, les lits des rivières conservent
bien leur forme à l'entrée des cours d'eau dans le lac (profil
1) car les courants de crue sont assez forts pour remettre en
suspension les dépôts accumulés pendant l'étiage. Dans le
reste du lac, les anciens chenaux sont totalement comblés
par des sédiments (profil 2) et les plus fortes épaisseurs y
sont mesurées. Le matériel détritique grossier, constitué de
minéraux reflétant la nature granitique du bassin versant
(prédominance de quartz, feldspaths et micas), se dépose à
proximité des exutoires des tributaires. Ce sont des
sédiments sableux et grossiers de couleur claire contenant un
infime pourcentage de matières organiques. Les sédiments
fins du type des vases, transportés puis répandus dans
l'ensemble de la retenue, occupent le plancher des cuvettes.
L'ensemble des analyses texturales des trente-huit
échantillons permet d'affirmer que ces vases apparaissent dans le
profil 2 et sont présentes ensuite jusqu'à l'extrémité aval de
la retenue. À l'amont de la digue, l'analyse des prélèvements
ponctuels de sédiments permet de dire que la proportion de
fines tend à diminuer sous l'effet des courants engendrés par
le soutirage de l'eau par les vannes de fond. Cette
caractéristique ne peut exister dans les lacs naturels dépourvus de
vanne de fond. Il s'agit donc d'une particularité propre à la
sédimentation des lacs artificiels.
Dans le sens transversal, à l'amont du lac (exemple du
profil 1), les échantillons prélevés sur les pentes latérales et
sur le plancher sont tous des sables et graviers (autochtones
et allochtones) associés à une matrice limono-argileuse. À
l'aval du lac, la distinction entre les rives et le plancher se
dessine progressivement : la proportion des sables est
Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
nante sur les bordures, mais minoritaire sur le fond. Cela se
vérifie notamment dans le cas des versants sous-lacustres à
replat ou "haut-fond" (exemple du profil 2) : les fines, si
elles ne sont pas transportées plus loin en suspension, fluent
vers les zones les plus basses. À la base des talus, les
sédiments sont constitués d'un mélange de sable et de vase. Sur
les anciennes berges des rivières (exemple du profil 2,
éch. 3) se trouvent les sédiments sablo-vaseux constitués de
lits de sable et de vase interstratifiés.
Cette répartition des sédiments dans le lac de
Saint-Pardoux résulte du fonctionnement hydrodynamique, de la
superficie du réservoir (324,21 ha) et de la géomorphologie
du lac. Le faible débit des rivières (1,7 m3.s ') par rapport au
volume (21970000 m3) limite l'influence des tributaires à
une aire réduite, celle des deux queues de retenues, car,
même en période de forte crue, les apports sédimentaires des
cours d'eau transitent difficilement au-delà des bassins de La
Ribière et de Santrop, séparés des parties profondes du
réservoir par des détroits. Plus la forme de la retenue est
tortueuse, plus l'envasement est concentré à l'amont (Keller et
Bouchard, 1983). Dans la partie aval, les fines se déposent
progressivement grâce, d'une part, au calme relatif des eaux
des vastes bassins, d'autre part, à leur profondeur
appréciable (un peu plus de 10 m à la cote 360 au niveau du
profil 2). La fraction sableuse des différents bassins provient
des berges. Celles-ci, d'une longueur importante, voisine de
30 km, sont soumises localement à une érosion intense
(Maleval, 1999). Elles fournissent les éléments grossiers de
la partie haute des pentes latérales, les éléments fins du bas
des pentes et les éléments argilo-limoneux bien répartis sur
le fond de chacun des bassins.
La nature des sédiments
Les sédiments comportent des éléments autochtones et
allochtones à la fois détritiques et biogènes. La
sédimentation allochtone résulte des apports des rivières ; la
sédimentation autochtone minérale provient de l'érosion des marges
lacustres ; la sédimentation autochtone biogène découle du
fonctionnement biologique du lac.
La sédimentation biogène est dominante dans la partie
aval des bassins de la Ribière et de Santrop, ainsi que dans
la totalité des grands bassins de Chabannes et de Fréaudour.
Les photographies au microscope électronique à balayage
ont montré que cette sédimentation biogène représente
l'essentiel du volume des dépôts. Pour compléter cette étude,
des pièges à sédiments placés dans le lac ont confirmé
l'origine essentiellement biogène des dépôts. La matière
organique est partiellement allochtone et est fournie pour
l'essentiel par les rivières en automne et au début de l'hiver
lors de la chute des feuilles. Ces apports sont significatifs
puisque des forêts mixtes (feuillus et résineux) recouvrent
64 % de la superficie du bassin versant. La fraction
organique issue de la dégradation du phytoplancton est sans
doute largement dominante, mais en l'absence d'étude
isotopique du carbone (Wetzel, 1974), il n'est pas possible de
déterminer avec précision les parts respectives des sources
(allochtone et autochtone) des matières organiques.
317
 Véronique Maleval, Alain Jigorel
Les vitesses de sédimentation
Dans le lac de Saint-Pardoux, les vitesses de
sédimentation fluctuent en moyenne entre 3 mm. an1 à l'aval et
9 mm.an ' à l'amont. Elles sont relativement faibles
comparées à celles évaluées dans des retenues équivalentes mais
fortement eutrophisées du Massif Armoricain (Jigorel et
Morin, 1994a ; Jigorel et Bertru, 1993 ; Jigorel et Morin,
1994b). Si, à l'amont, l'influence des rivières est beaucoup
plus présente, à l'aval, le fonctionnement est principalement
lacustre. Il est le résultat de la décantation et, malgré son âge
récent, le lac de Saint-Pardoux possède déjà un plafond à
allure de "table de billard", modelé déjà décrit par F. A.
Forel (1892) pour les lacs naturels.
Conclusion
Dans le lac de Saint-Pardoux, la sédimentation sur le plan
quantitatif est conforme à la plupart de celle des retenues
oligotrophes, puisque "les taux de sédimentation annuels
sont de quelques dixièmes de millimètres à quelques
millimètres" (Touchait, 2000). Ce comblement n'a pas de
caractère alarmant, dans la mesure où il ne gêne en rien les
activités de loisirs. Il faut y voir là, d'une part, le privilège de
l'âge (Saint-Pardoux est un lac jeune), d'autre part, le rôle de
l'environnement physique et humain. En effet, le bassin
versant est non seulement peu urbanisé, mais également peu
agricole. Ainsi, principalement forestier, il ne livre au lac
que des sédiments provenant de l'érosion des arènes
granitiques, des anciennes carrières et des déblais, des sentiers de
randonnées fortement ravinés, mais aussi de l'érosion du lit
des rivières. Si les plus grosses particules édifient un delta à
l'entrée des rivières dans le lac, les fines, elles, sont
transportées pour se sédimenter plus en aval. Un continuum sédi-
mentaire s'observe donc entre les tributaires et l'exutoire du
lac mais, et c'est précisément là que réside l'originalité du
lac de Saint-Pardoux, il existe une réelle subdivision entre
les différentes cuvettes, car la présence des détroits, en
bloquant et concentrant le transit des matériaux, provoque des
disparités spatiales de sédimentation entre les plafonds.
Chaque cuvette a donc son propre fonctionnement. Le lac de
Saint-Pardoux est en ce sens original, mais cela pose le
problème géographique plus général du fonctionnement des
lacs aux cuvettes multiples largement digitées et cette étude
sert d'exemple, dans la mesure où elle est transposable aux
milieux lacustres semblables à celui de Saint-Pardoux
(secteurs granitiques situés en zone océanique tempérée). De
plus, le rapport de l'aire du bassin versant sur celle de la
retenue (23,33) indique une grande influence du bassin versant
sur le lac, mais sur le seul plan hydrologique, dans la mesure
où il a la particularité d'être boisé. Ainsi, dans le lac de
Saint-Pardoux, la sédimentation autochtone domine. Les
recherches en cours doivent aboutir à un véritable bilan
sédimentaire : dans la sédimentation du plafond, la
proportion de sédiments apportée par les tributaires, souvent
privilégiée, doit être confrontée à celle provenant de l'érosion des
marges lacustres, et enfin, à celle issue de la vie biologique
interne au lac.
318 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2002, n° 4, p. 307-320
Remerciements
Nos remerciements s'adressent aux professeurs Laurent
Touchart, Bernard Valadas et Jean-Luc Peiry. Nous
remercions également Monsieur Le Lannic, ingénieur de recherche
au Centre Commun de Microscopie Electronique à Balayage
de Rennes. Enfin, un merci à Angélique.
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Article reçu le 15 novembre 2001, accepté le 3 octobre 2002
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