12/22/2021 La ponctuation en anglais : règles de grammaire | Wall Street English

APPRENDRE L’ANGLAIS : LA PONCTUATION EN ANGLAIS

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Les signes de ponctuation les plus courants en anglais sont les majuscules et les points,
les points d’interrogation, les virgules, les deux points, les points-virgules, les points
d’exclamation et les guillemets. Et tout comme en français, la ponctuation joue un rôle
essentiel à l’écrit comme à l’oral. À l’oral, elle permet de reprendre son souf e. À l’écrit, elle
facilite la lecture.

Apprenons ensemble quelles sont les règles de ponctuation à respecter en anglais pour
éviter les contresens ou les incompréhensions.

1. PONCTUATION : LES MAJUSCULES ET LES POINTS

Comme en français, les Anglais utilisent des majuscules pour marquer le début d'une
phrase et des points pour marquer la n d'une phrase. Ils utilisent également des
majuscules pour les noms propres suivants :

les noms de personnes (y compris les titres)

les nationalités et les langues
les jours de la semaine et les mois de l’année
les jours fériés
les zones géographiques

Exemple : Dr David James is the consultant at Leeds City Hospital. (Le Dr David James est
le consultant de l'hôpital de la ville de Leeds) What plans do you have for Chinese New
Year? (Quels sont vos projets pour le Nouvel An chinois ?)

En plus d’être placés à la n des phrases, les points servent également à écrire les
initiales d’une personne :

Exemple : G. W. Dwyer ou encore David A. Johnston

En n, ils sont utilisés après les abréviations comme etc. (etcetera), Dr. (médecin) ou Prof.
(professeur).

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Attention : la traduction de “point” en anglais est “period” aux États-Unis, mais “full stop”
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au Royaume-Uni.

2. PONCTUATION : LES POINTS D’INTERROGATION

ET D’EXCLAMATION
Ici, la règle est la même qu’en français. En anglais, nous utilisons des points d'interrogation
pour indiquer qu’une question est posée.

Exemple : How many times have you boiled that food? (Combien de fois as-tu fait bouillir ce
plat ?)

Nous utilisons des points d'exclamation lorsque nous voulons indiquer la surprise,
l’étonnement, la crainte, la joie, le regret ou toute autre marque d’expression. Parfois dans
les écrits informels, les Anglais utilisent plus qu’un seul point d’exclamation.

Exemple : Hurry!!! We’ll miss the bus!!! (Dépêche-toi! Nous allons rater le bus!)

3. PONCTUATION : LA VIRGULE
Nous utilisons des virgules pour séparer une liste de mots ou de phrases :

Exemple : They were more friendly, more talkative, more open than last time we met them.
(Ils étaient plus sympathiques, plus bavards, plus ouverts que la dernière fois que nous les
avons vus)

Les virgules anglaises sont aussi utilisées après certains connecteurs logiques et adverbes
(comme still, moreover, therefore) lorsqu’ils apparaissent en début de phrase.

Exemple : Moreover, people write stupid things on the Internet. (De plus, les gens écrivent
des choses stupides sur le web.)

En outre, d’autres adverbes (too, instead, then, so…) peuvent être précédés ou suivis par une
virgule. Cependant, ce n’est pas obligatoire.

Exemple : I want to go, too! (Je veux y aller aussi !)

Attention : vous remarquerez que l’espace insécable laissée avant les marques de
ponctuation doubles ou de n de phrase n’existe pas en anglais.

4. PONCTUATION : LES DEUX-POINTS

Les deux-points anglais ont relativement les mêmes usages que les deux-points français.
Ils permettent de débuter une énumération, de citer une description, une dé nition ou une
explication.

Exemple : We need a teacher who are: patient, interesting and enthusiastic. (Nous avons
besoin d’un professeur patient, intéressant et enthousiaste.)

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5. PONCTUATION : LE POINT VIRGULE

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Le point virgule peut remplacer des mots de liaison comme but, and ou or. Ainsi, il permet
de lier plusieurs morceaux de phrase entre eux.

Exemple : I went to the cinema; I was told the movie was bad. (Je suis allé au cinéma ; on
m’a dit que le lm était nul.)

6. PONCTUATION : LE TIRET
Le tiret long est appelé “dash” et le tiret court est appelé “hyphen” en anglais. Il peut être
long ou court. Quelle que soit sa taille, son rôle principal est d’isoler une partie de phrase.

Exemple : You think it’s easy - it’s not. (Vous pensez que c’est simple - Ce n’est pas le cas.)

Le tiret long, lui, a d’autres fonctions. D’abord, il marque une interruption dans une phrase
— puis, il peut être utilisé pour indiquer qui est l’auteur d’une citation.

Exemple : Three can keep a secret, if two of them are dead. — Benjamin Franklin (Ils
peuvent garder un secret à trois, si deux d’entre eux sont morts — Benjamin Franklin)

Attention : si vous utilisez des tirets longs pour isoler une partie de phrase, il ne faut pas
mettre d’espace, ni avant, ni après. En revanche, vous devrez mettre un espace avant et
après si vous optez pour des tirets courts. En savoir plus sur les tirets en anglais.

7. PONCTUATION : LES GUILLEMETS

Comme dans de nombreuses langues, les guillemets servent principalement à introduire
une citation.

Exemple : “I won’t be home until late” he said. (“Je rentrerai tard à la maison” dit-il.)

Ils marquent également la distance ou l’ironie.

Exemple : On the internet we can read that it is the “best restaurant in town” but I was very
disappointed. (Sur internet, on peut lire qu’il s’agit du “meilleur restaurant de la ville” mais
j’ai été très déçue.)

8. PONCTUATION : LES NOMBRES

En anglais, la date est généralement indiquée dans l'ordre suivant : jour, mois, année. Nous
utilisons des points pour exprimer les dates. Des barres obliques ou des tirets sont
également couramment utilisés.

Exemple : Date of birth : 1.8.1985 (ou 1/8/1985 ou 1-8-1985) (date de naissance)

9. PONCTUATION : LES ADRESSES ÉLECTRONIQUES

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Lorsque vous donnez votre adresse mail à quelqu’un, il est important de séparer chaque
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mot pour éviter toute confusion. Dans le doute, vous pouvez tout à fait prendre la liberté
d’épeler chaque mot. Par ailleurs le point dans les adresses mail se dit “dot” et l'arobase se
dit “at”.

Exemple : Hannah.reeves@lit.com = Hannah dot reeves at l-i-t dot com

Ici, il est important de très bien connaître son alphabet et la prononciation des lettres qui
le composent.

10. LES AUTRES MARQUES DE PONCTUATION

Signes Noms en anglais Traductions en français

... ellipsis points de suspension

() parentheses parenthèses

[] square brackets crochets

{} braces accolades

/ slash barre oblique

\ backslash barre oblique inversée

& ampersand et

# hashtag croisillon / hashtag

% percent sign pour cent

| vertical bar barre verticale

_ underscore tiret de soulignement

  space / white space espace

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11. LA PONCTUATION ANGLAISE, EN BREF

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Une fois que vous avez compris comment fonctionne les signes de ponctuation, il est plutôt
aisé de les utiliser. Gardez en tête ces quelques informations :

Ne mettez pas d’espace insécable avant vos points d’exclamation, vos points
d’interrogation ou vos signes de ponctuation doubles ;
Utilisez systématiquement des virgules dans les énumérations ;
Soyez le plus clair possible lorsque vous donnez une adresse mail à quelqu’un. Épelez
tout ce que vous dites et répétez les informations deux fois avant de demander à votre
interlocuteur s’il a bien tout compris.

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