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DM n°2 pour la semaine du 26/04/2021 Remarque :
Fonctionnement d’une centrale nucléaire Points

1. Transformation dans le réacteur nucléaire à fission

Un réacteur nucléaire libère de l’énergie grâce à la fission de noyaux d’uranium 235 ou de plutonium
239. On s’intéresse ici à la transformation de noyaux de plutonium 239 (notés Pu) provoqués par
la collision avec des neutrons (notés ), transformation modélisée par une réaction d’équation :
Pu + n → Te + Mo + 3 n
Cette transformation produit donc un noyau de tellure 135 (noté Te), un noyau de molybdène 102
(noté Mo), et 3 neutrons. Remarque pour les curieux : Le plutonium ne se rencontre pas dans la
nature, il est produit par d’autres transformations nucléaires.

1.1. Isotopes du plutonium

Le plutonium 239 ( Pu) utilisé n’est pas le seul isotope du plutonium, il existe également le
plutonium 240 et le plutonium 241.
Q1. Après avoir rappelé ce que sont des noyaux isotopes, donner la composition des noyaux de
plutonium 239, de plutonium 240 et de plutonium 241. …/1,5

1.2. Réaction de fission nucléaire

Q2. Justifier que la fission du plutonium 239 est bien une transformation nucléaire. …/1
Q3. La fission nucléaire du plutonium 239 est-elle une transformation endothermique ou
exothermique ? Justifier. …/1

1.3. Déchets radioactifs

Un des principaux inconvénients des centrales nucléaires à fission est qu’elles produisent des déchets
radioactifs (c’est-à-dire qu’ils vont spontanément se désintégrer en libérant une forte énergie a priori
inutilisable, mais qui est très dangereuse si on se trouve à proximité), qu’on doit stocker faute de
pouvoir les éliminer. Par exemple, le molybdène 102 se désintègre suivant la transformation
modélisée par l’équation de réaction : Mo → … …Tc + e. Le symbole e représente un électron.
Q4. Après avoir rappelé les lois de Soddy, utilisez-les pour compléter l’équation. (Notez vos calculs.) …/2

2. Le « rêve » de la fusion nucléaire

Des chercheurs en énergie nucléaire cherchent actuellement à réaliser des réacteurs nucléaires qui,
plutôt que la fission de gros noyaux comme l’uranium ou le plutonium, utilisent l’énergie libérée par
la fusion de petits noyaux d’hydrogène :
H + H → He + n
On dispose des données suivantes :
Fusion de Fission du Désintégration Combustion du
Réaction
l’hydrogène plutonium 235 du radon 222 pétrole
Énergie libérée par g
3,4 × 10 8,4 × 10 2 × 10 4 × 10
de réactif(s) (en J)

Q5. D’après les activités déjà réalisées, où observe-t-on naturellement des fusions thermonucléaires
dont les chercheurs se sont inspirés pour concevoir des projets de réacteurs à fusion ? …/0,5
Q6. Sachant que le noyau d’hélium 4 ( He) n’est pas radioactif (donc pas dangereux), citer deux
…/1
avantages d’un réacteur utilisant une fusion nucléaire plutôt que la fission décrite dans la partie 1.

3. Consommation de plutonium dans la centrale nucléaire

On donne la masse atomique d’un atome de plutonium 239 : #$% = 239 ' où ' = 1,66 × 10 ) kg.
En moyenne, les centrales nucléaires françaises consomment 28 kg de plutonium 239 en une journée.
Q7. Calculer, en justifiant, le nombre d’atomes de plutonium 239 consommés par jour, noté +$% .
…/1,5
Q8. En déduire la quantité de matière de plutonium 239 en mol consommée chaque jour en moyenne
…/1,5
en France, notée $%. (On donne ici ./ = 6,022 × 10 mol .)