Master sciences et techniques nucléaires

Le combustible:uranium et ses alliages

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Badiss Hamza
Tourjmane Imane
01 Introduction

Les propriétés Thermiques de

02 l’Uranium

Les alliages de l’Uranium

2 03

04 Conclusion
01. Introduction
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Qu’est ce qu’un réacteur nucléaire
Un réacteur nucléaire est une installation industrielle qui utilise le principe de la
fission nucléaire pour produire de l’électricité .

Il est conçue pour initier, contrôler et entretenir des réactions nucléaires en chaîne,
généralement dans le but de produire de l'énergie. Les réacteurs nucléaires sont utilisés
principalement pour la production d'électricité, mais ils peuvent également être utilisés à des
fins de recherche, de propulsion nucléaire et pour la production de matériaux radioactifs à des
fins médicales ou industrielles.
Le principe de fonctionnement d’un réacteur électrogène
Le réacteur nucléaire est un élément essentiel d'une centrale nucléaire. Il utilise le même
principe que les centrales thermiques, mais au lieu de brûler du combustible
fossile(charbon, pétrole), il utilise la fission nucléaire pour produire de la chaleur.

Lorsqu’un neutron vient heurter un noyau

d’uranium, celui-ci se casse en libérant
d’autres neutrons et de l'énergie sous forme
de chaleur. Les neutrons libérés vont
percuter d’autres noyaux d’uranium et :
on parle alors de réaction en chaîne. 5

La chaleur dégagée durant la réaction en chaîne est utilisée pour produire de la vapeur d'eau. qui entraîne une turbine
et son alternateur pour produire l’électricité.
Le principe de fonctionnement d’un réacteur électrogène
Ce fonctionnement est basé sur trois circuits indépendants remplis d’eau qui opèrent des échanges thermiques

Le circuit primaire : circuit jaune sur le schéma, est un circuit fermé qui assure la transmission de la
chaleur dégagée dans le cœur du réacteur (où se situe le combustible et s’opère la réaction en
chaîne) aux générateurs de vapeur qui transforment cette chaleur en vapeur.
Le principe de fonctionnement d’un réacteur électrogène

Le circuit secondaire : circuit bleu est un circuit fermé qui

amène la vapeur produite dans les générateurs de vapeurs à la
turbine du groupe turbo-alternateur qui produit l’électricité.
Ensuite, la vapeur est retransformée en eau dans le condenseur.
Le principe de fonctionnement d’un réacteur électrogène

Le circuit de refroidissement : circuit vert

alimente en eau froide le condenseur. Cette eau
(la source froide) est prélevée dans un fleuve,
une rivière ou la mer.
Principe de fonctionnement d’une centrale nucléaire avec aéroréfrigérant

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L’aéroréfrigérant

est une tour creuse en son centre dans laquelle se crée,

naturellement, un courant d’air entrant en partie basse
et sortant en partie haute. Au passage, ce courant d’air
prélève la chaleur contenue dans l’eau du circuit de
refroidissement et la disperse dans l’atmosphère sous
forme de nuage de vapeur d’eau.

Seule l’eau du circuit primaire est radioactive, l’eau du circuit secondaire et l’eau du
circuit de refroidissement ne sont jamais en contact avec le combustible nucléaire

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La cuve et le cœur du réacteur

Couvercle de la cuve
souvent constituée d'un matériau
absorbant les neutrons, c.à.d un
matériau dont la section efficace
grappe de commande d’absorption pour les neutrons
très importants, tel que le
cadmium ou le bore.

A pour du contrôle et la régulation de la

réaction en chaîne de fission nucléaire. Diminuer ou arrêter la réaction en
Elle est composée de barres de contrôle chaîne
insérées ou retirées du cœur du
réacteur pour ajuster le taux de fission 11

Insérées les barres

et maintenir le réacteur dans un état
stable et sûr.

augmenter la réaction

Retirées les barres

 La cuve et le cœur du réacteur

La gaine des crayons combustibles dans

est une enveloppe métallique qui Les deux matériaux les plus
entoure les pastilles de combustible couramment utilisés pour les gaines de
nucléaire. crayons combustibles sont le zirconium
et l'alliage de zirconium appelé
"Zircaloy« qui comprend généralement
du zirconium, de l'étain, du fer et du
chrome

Assemblage combustible

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Chaque assemblage combustible comporte 264
crayons combustibles. Les crayons combustibles,
d’une hauteur approximative de 4, sont constitués de
Elle constitue la première des trois
tubes en alliage de zirconium (ou zircaloy), appelés barrières de sûreté qui empêche la
gaines. dispersion des produits radioactifs
contenus dans le combustible.
La cuve et le cœur du réacteur

couvercle

Entrée l’eau froid Sortie d’eau chaud

La cuve 13
Le cœur est disposé à l’intérieur d’une cuve en
acier au carbone revêtue d’une « peau » en acier
inoxydable, munie d’un couvercle qui est enlevé
pour les opérations de renouvellement du
combustible. En fonctionnement normal, la cuve
du réacteur est remplie d’eau maintenue à une
pression de 155 bar.
Les filières nucléaires

Il est d'usage de définir les différents types de réacteurs (les filières) par les trois éléments qui caractérisent
le cœur : le combustible, le modérateur, le fluide caloporteur. Le choix des ces éléments confère en effet des
propriétés particulières aux réacteurs et place chaque filière dans une "économie" qui lui est propre.

 Le combustible: Les deux types de combustibles nucléaires les plus couramment utilisés sont
l'uranium naturel ou enrichi et le plutonium-239 (Pu-239) produit dans le réacteur lui-même,
généralement à partir de l'uranium-238, par capture de neutrons, ou bien un mélange entre les
deux.

Le modérateur: ou ralentisseur des neutrons peut être de l'eau ordinaire , l'eau lourde, le graphite ,
pour les réacteurs à neutrons lents. Ou de son absence dans le cas d’un réacteurs à neutrons rapides .

 Le fluide caloporteur : sert à extraire 1'énergie produite, il peut être de l'eau pressurisée ou
bouillante, un gaz inerte ou du sodium liquide .
Le choix de ces critères
1- Le combustible:

Le choix du combustible nucléaire pour un réacteur dépend de plusieurs facteurs, notamment:

Objectifs du Réacteur: la production d'électricité, la recherche, la production d'isotopes médicaux.

Disponibilité des Ressources : les pays riche en matières premières, telles que l'uranium naturel , peut
influencer sur le choix du combustible.

Technologie du Réacteur : les réacteurs à eau pressurisée (REP) utilisent des pastilles d'uranium
enrichi, tandis que les réacteurs à neutrons rapides peuvent utiliser du plutonium ou de l'uranium
appauvri. 15

Le choix du combustible nucléaire est donc une décision multidimensionnelle qui nécessite une
évaluation approfondie des facteurs techniques, économiques et environnementaux.
Le choix de ces critères
2- le modérateur:

 Type de Réacteur : Différents types de réacteurs peuvent nécessiter différents types de

modérateurs. Par exemple, les réacteurs à eau pressurisée (REP) utilisent généralement de
l'eau légère (H2O) comme modérateur, d’autres utilisent le graphite ou des métaux liquides.

 Réactivité du Combustible : Certains types de combustibles réagissent mieux avec certains

modérateurs. Par exemple, l'eau légère est souvent utilisée avec l'uranium enrichi dans les
REP.
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Le choix de ces critères
La nécessite de ralentir les neutrons :

- Le temps de présence des neutrons thermiques au voisinage des noyaux est plus grand, donc la
probabilité de fission est plus forte en domaine thermique.

- Section efficace de fission est généralement plus élevées pour les neutrons thermiques que pour
les rapides.

- Equilibre neutronique: il est nécessaire de maintenir un équilibre neutronique pour assurer la

réaction en chaine dans un réacteur. Les neutrons rapides ont tendance à s’échapper du réacteur
ou à être absorbés par des matériaux non17 fissiles avant d’induire une nouvelle fission , donc
l’arrét de réacteur.
Le choix de ces critères
Les modérateurs utilisés sont:

L’eau léger : tout les corps hydrogénés sont des bons modérateurs des neutrons, mais l’hydrogène capture les
neutrons.

L’eau lourde : est également un très bon modérateur, elle n’absorbe pas les neutrons mais d’in cout très élevé.

Le graphite (carbone): est moins efficace (120 chocs pour thermaliser un neutron de 2Mev), mais il est de
même utilisé.

Métal liquide (sodium, plomb-bismuth) : Certains réacteurs, tels que les réacteurs à neutrons rapides
refroidis au sodium

Le ralentisseur le plus intéressant pour le neutron sera un noyau de masse sensiblement égale , c’est
l’hydrogéne
Le choix de ces critères
3- le fluide caloporteur:

Le choix du fluide caloporteur dans les réacteurs nucléaire dépend de divers facteurs, on utilise
généralement Eau légère (H2O) comme fluide caloporteur dans les réacteurs à eau pressurisée (REP) et
les réacteurs à eau bouillante (REB). Dioxyde de carbone (CO2) dans certains réacteurs à gaz, tels que les
réacteurs à gaz avancés (AGR), Sodium dans certains réacteurs à neutrons rapides, Hélium dans certains
réacteurs à haute température, tels que les réacteurs à haute température refroidis à l'hélium (HTR).

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La filière nucléaire:
LES FILIÈRES DE RÉACTEURS ACTUELLEMENT EN SERVICE DANS LE MONDE ET LEURS CRITÈRES DE CLASSEMENT

Filière Combustible Modérateur Caloporteur​

RBMK
Uranium faiblement enrichi Graphite Eau

UNGG
Uranium naturel Graphite Gaz
CANDU
Uranium naturel Eau lourde Eau lourde ou légère
REP/REB 20

Eau légère sous pression

Uranium enrichi ​Eau légère
ou bouillante
RNR Uranium enrichi, naturel, de Aucun ​Métal ou gaz
recyclage, plutonium
La filière à eau légère REP ou REB

Cette filière – à eau sous pression (REP) ou à eau bouillante (REB)

– représente 85 % de la puissance installée à travers le monde, dont la moitié
pour les réacteurs à eau sous pression. Ils utilisent de l’uranium enrichi à
environ 4 % en 235U. Ils ne consomment qu’une très faible partie de l’uranium
extrait des mines – de l’ordre de 0,5% – et ils ont un rendement
thermodynamique modeste (autour de 34%).

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La filière à neutrons rapides RNR

Ces réacteurs ont intéressé les concepteurs depuis le début des

années 1950 en raison de leur capacité à utiliser presque tout le
potentiel énergétique de l’uranium et à permettre le multi-recyclage
du plutonium. Le premier réacteur électrogène construit aux États-
Unis en 1951, l’EBR-1, était un réacteur à neutrons rapides refroidi
au sodium. De nombreux prototypes ont été construits dans les
années 1970-1980, en particulier en Europe (PFR et DFR en Grande-
Bretagne, SNR-300 en Allemagne, Rapsodie, Phénix et Superphénix
en France). Le dernier à avoir fonctionné en France est Phénix, arrêté
en 2010. Aujourd’hui, seuls la Russie, avec BOR-60 et BN-600, et le
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Japon, avec Joyo et Monju, possèdent encore des RNR en
fonctionnement. De nouveaux réacteurs sont en cours de
construction en Russie (BN-800) et en Inde (PFBR-500).
 MERCI POUR
VOTRE ATTENTION
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