Âme : définition (s)

Pour une première approche, cette définition de Wikipédia :

L’âme (du latin anima, « souffle, respiration ») est
le principe vital et spirituel, immanent ou transcendant, qui animerait le corps d’un être
vivant (humain, animal), et selon certains philosophes antiques d’un végétal.

Approches critiques
La « définition » aristotélicienne de l’âme, par Dominique Demange, Le
Philosophoire, 2003/3 (n° 21), p. 65-85.
Extrait : 
Qu’est-ce que l’âme ? À cette question, Aristote avoue d’emblée ne pas savoir répondre,
et doute même qu’on puisse y répondre de façon satisfaisante. Nul doute, en revanche,
que l’âme existe. Elle existe pour de multiples raisons, celle-ci d’abord que toute chose
dans la nature a son principe — « la nature ne fait rien en vain » ; si le vivant existe,
c’est donc en vertu d’un principe propre de la nature, principe qu’au temps d’Aristote
on appelait ???? — le souffle, l’âme. (…)
Pour ces raisons, et bien d’autres, il y a de l’âme. Mais ce qu’elle est, Aristote doute de
le savoir ; et s’il se voit obligé, à un certain stade de sa réflexion, de proposer une «
définition »(…).

Réponse de la Bible

 Dans la Bible, « âme » est la traduction du mot hébreu nèphèsh et du mot grec psukhê. Le

mot hébreu signifie littéralement « un être qui respire », et le mot grec désigne « un être
vivant * ». L’âme est donc la créature tout entière, et non pas quelque chose en elle qui survit
à la mort du corps. Voyons comment la Bible montre que l’âme humaine est la personne
tout entière.

Adam n’a pas reçu une âme ; il « devint une âme vivante ».

  D’après la Bible, quand Dieu a créé le premier homme, Adam, celui-ci « devint une
âme vivante » (Genèse 2:7, Ostervald). Adam n’a pas reçu une âme. Il est devenu une
âme vivante, autrement dit une personne.

  La Bible dit qu’une âme peut travailler, avoir faim, manger, obéir à des lois ou
toucher un cadavre (Lévitique 5:2 ; 7:20 ; 23:30 ; Deutéronome 12:20 ; Romains
13:1 [Bible avec notes et références]). Ce genre d’actions ou de sensations fait
intervenir la personne tout entière.

L’âme est-elle immortelle ?

 Non, l’âme peut mourir. Des dizaines de versets montrent que l’âme est mortelle. En voici
des exemples :
   « L’âme qui pèche est celle qui mourra » (Ézéchiel 18:4, 20, Ostervald).

  Dans l’antique Israël, quelle était la sanction pour les fautes les plus graves ?
L’« âme » du coupable devait être « retranchée » (Exode 12:15, 19 ; Lévitique 7:20,
21, 27 ; 19:8, Darby). En d’autres termes, il était « mis à mort » (Exode 31:14, Darby).

  Dans certains versets, l’expression littérale « âme morte » désigne le corps d’une
personne après sa mort (Lévitique 21:11, note ; Nombres 6:6, note). Beaucoup de
traductions de la Bible emploient les mots « corps mort » ou « personne morte » dans
ces versets. Mais c’est le mot nèphèsh, c’est-à-dire « âme », qui est utilisé dans
l’hébreu original.

« Âme » peut vouloir dire « vie »

 Dans la Bible, « âme » peut aussi être synonyme de « vie ». C’est le cas dans Job 33:22, où le
mot hébreu traduit par « âme » (nèphèsh) est utilisé en parallèle avec le mot « vie ». Dans le
même ordre d’idées, la Bible montre qu’on peut risquer ou perdre son âme, c’est-à-dire sa
vie (Exode 4:19, note ; Juges 9:17, note ; Philippiens 2:30, Bible avec notes et références).

 Cet emploi du mot « âme » permet de mieux comprendre Genèse 35:18 où on lit que l’âme
« sortait » (Bible avec notes et références) ou « s’en allait » (Darby). Cette image indique que
la vie de la personne prend fin. Dans certaines traductions, l’expression de Genèse 35:18 est
rendue par « dans son dernier souffle » (Traduction Œcuménique de la Bible ; Bayard).

D’où vient la croyance en l’immortalité de l’âme ?

 Les religions chrétiennes qui croient en l’immortalité de l’âme ne tirent pas cet
enseignement de la Bible, mais de la philosophie grecque. Voici ce qu’on peut lire dans une
encyclopédie : « Quand la Bible fait mention de l’âme, cela a trait au principe de la
respiration. Elle ne fait aucune différence entre l’âme immatérielle et le corps charnel. Les
notions chrétiennes d’une division entre l’âme et le corps trouvent leur origine chez les Grecs
de l’Antiquité » (Encyclopædia Britannica).

 Dieu ne tolère pas qu’on mêle à ses enseignements des philosophies humaines comme la
croyance en l’immortalité de l’âme. Le message de la Bible est clair : « Prenez garde que
personne ne vous fasse prisonniers au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie
fondées sur la tradition humaine » (Colossiens 2:8).

L’âme et l’esprit sont les deux principaux aspects immatériels que les Écritures attribuent à
l’humanité. Leurs différences sont difficiles à discerner précisément. L’esprit fait uniquement
référence à la dimension immatérielle de l’homme. Les hommes ont un esprit, mais ne sont
pas des esprits. Cependant, d’après les Écritures, seuls les croyants sont en vie
spirituellement parlant (1 Corinthiens 2.11, Hébreux 4.12, Jacques 2.26), alors que les
incroyants sont spirituellement morts (Éphésiens 2.1-5, Colossiens 2.13). D’après les lettres
de Paul, la dimension spirituelle est cruciale dans la vie du croyant (1 Corinthiens 2.14, 3.1,
15.45, Éphésiens 1.3, 5.19, Colossiens 1.9, 3.16). L’esprit est l’élément qui nous permet d’avoir
une relation d’intimité avec Dieu. Chaque fois que ce mot est employé, il fait référence à la
partie immatérielle de l’homme, qui est reliée à Dieu, qui est lui-même esprit (Jean 4.24).

L’âme fait aussi bien référence aux aspects matériels qu’aux aspects immatériels de l’homme.
L’homme a un esprit, mais il est une âme. Le sens premier du mot « âme » est « vie, » mais la
Bible emploie ce terme dans de nombreux contextes différents, notamment pour décrire
l’empressement de l’homme à pécher (Luc 12.26). L’homme est naturellement mauvais et nos
âmes en sont souillées. Le principe de vie de l’âme est retiré au moment de la mort physique
(Genèse 35.18, Jérémie 15.2). L’âme, tout comme l’esprit, est au centre de nombreuses
expériences spirituelles et émotionnelles (Job 30.25, Psaumes 43.5, Jérémie 13.17). Ce terme
peut désigner aussi la personne dans son ensemble, pendant sa vie ou après sa mort.

L’âme et l’esprit sont liés, mais séparables (Hébreux 4.12). L’âme est l’essence de l’homme,
qui fait de nous ce que nous sommes. L’esprit est l’aspect de notre être qui nous relie à Dieu.

Connaissez-vous la différence entre l'âme et

l'esprit ? et au fait, qu’est-ce que
l’Homme ?

Les mots âme et/ou esprit reviennent fréquemment dans la littérature, la poésie, la

philosophie, la conversation et surtout les textes religieux. Mais savons-nous
exactement ce qu'ils signifient?

Âme et esprit 
 
 

Définitions : Âme - Dictionnaire de français Larousse

Principe de vie, de mouvement et de pensée de l'homme, différent de l'esprit, conçu

comme activité intellectuelle et fréquemment opposé au corps, du moins dans la
tradition judéo-chrétienne.
 

Définitions : Esprit - Dictionnaire de français Larousse

Partie incorporelle de l'être humain, par opposition au corps, à la matière. Être

immatériel, revenant, fantôme, qui est supposé se manifester sur terre : Château
hanté par les esprits. Principe de la vie psychique, intellectuelle ; capacités
intellectuelles, intelligence : Avoir l'esprit pénétrant.

Siège de la pensée, des idées : Une idée me vient à l'esprit.

Esprit : Définition philosophique

Esprit Depuis le Dictionnaire de philosophie de Christian Godin :

1. principe de pensée, par opposition au corps
2. de façon générale, le psychisme
3. substance immatérielle qui sert de support de la pensée
4. puissance sacrée ou supérieure, d'origine divine ou surnaturelle
5. l'ensemble des créations humaines d'ordre symbolique
6. dans la langue classique, intelligence, vivacité dans la conversation
7. ensemble de dispositions courantes, de façon d'agir régulière
8. sens profond d'un texte, d'une œuvre, par opposition à sa littéralité Terme
vague, et qui présente une vaste gamme d'usage de nos jours. Les sens
d'esprit ont beaucoup évolué dans l'histoire, et la notion s'est rattachée à
différents concepts. Les significations et les connotations du mot peuvent
radicalement changer selon le déterminant qui le précède, ou selon le
nombre du terme (dire l'esprit, un esprit, ou des/les esprits change le sens du
propos).
 
Les expressions dans lesquelles esprit intervient et les notions auxquelles on
l'oppose ou l'apparente constituent largement le sens précis d'une occurrence
du mot. Parler du « corps et de l'esprit », de « l'esprit et la matière » 1 , de la
« lettre et l'esprit », d'un « esprit vif », d'un « manque d'esprit », de « science
de l'esprit », ou d'un « esprit libre » n'a pas la même signification, et le sens
même du mot « esprit » varie selon les situations. On constate que l'usage
technique d'esprit est mineur : on lui préfère rapidement des termes proches
mais d'extension plus circonscrite, si ce n'est plus précise. Difficulté
supplémentaire, le français réunit sous « esprit » trois réalités que latin et
anglais distinguent : - la mens (mind), - l'anima (soul), - et le spiritus (spirit).
Mens cible un aspect psychique, des facultés mentales ; anima correspond à
l'âme, dont la collusion avec l'esprit a fait long feu ; et spiritus renvoie à un
souffle (éventuellement souffle vital, et à rapprocher de l'âme). Le français
conserve une distinction dans l'usage des adjectifs : ce qu'on dit mental n'est
pas dit spirituel, ni inversement. Bien qu'on sépare aujourd'hui plus
nettement l'esprit de l'âme, l'histoire 1 Corps & esprit n'équivaut pas matière
& esprit. Dans le premier cas, corps et esprit peuvent être matériels, et
l'esprit vise plutôt une réalité subjective, à rapporter au corps-sujet ou au
corps comme dimension physique d'un vivant humain. Dans le second cas,
la matière est opposée à l'esprit comme substance distincte, il n'y a plus de
centrage sur un objet (un corps) et sur un sujet, mais une focalisation sur
l'esprit et la matière comme natures différentes
 
 
 

Âme : Définition philosophique

Principe de vie, ce qui explique la présence de vie et de mouvement dans un

être.
Principe de la pensée, ce qui explique la capacité d'un être à penser.
Principe d'immortalité, ce qui expliquerait l'immortalité attribuée à un être.
 

Qu’est ce que l’âme ?

La notion d’âme est historiquement importante, mais son intérêt
contemporain est limité. L’âme relève aujourd’hui de la religion ou de
la métaphysique. La notion n’est plus utilisée ni en science, ni réellement en
philosophie. Les textes anciens qui parlent de l’âme sont souvent ré-
interprétés pour en tirer un apport utile aujourd’hui. On évacue la notion
d’âme et on considère que ces textes parlent de l’esprit ou du psychisme (par
exemple).

L’âme est rattachée à l’idée de vie. L’âme est ce qui produit et explique la
vie. Un être sans âme n’est pas vivant. Il est in-animé, c’est-à-dire sans âme
(du latin anima). Cette conception se rencontre dès l’Antiquité et reste
présente jusqu’au XIXe siècle. L’âme est ce qui distingue le vivant de
l’inerte.

L’esprit et la pensée sont en liens étroits avec l’âme. L’âme est souvent
tenue pour une cause de la pensée. Il faut posséder une âme pour penser, et
être capable de penser prouve que l’on a une âme. Les rapports âme / pensée
/ esprit sont toutefois souvent confus. La distinction nette entre âme et esprit
n’est pas toujours nette.

Godin note que le positivisme et le matérialisme nient l’existence de l’âme.

Ces courants expliquent les fonctions vitales par des mécanismes physico-
chimiques. Il ne croient ni à l’âme immatérielle, ni à l’immortalité en
général. Il existe toutefois des conceptions qui font de l’âme une réalité
matérielle (Épicure, Hobbes).

L’âme, principe de la pensée

L’âme est ce qui permet de penser. Les êtres pensants ont une âme, pas les
autres. En ce sens, la notion est fortement liée au psychisme. L’âme a un
rapport étroit avec les phénomènes de l’esprit. Une pensée désignant ici un
phénomène psychique, et non pas un contenu
représentationnel objectif comme c’est parfois le cas.

Cet usage s’intègre facilement dans une perspective dualiste. Il y aurait deux
types de réalités : d’un coté les réalités matérielles (le corps, la matière), de
l’autre les réalités immatérielles (l’âme, l’esprit). Si l’âme est principe de la
pensée, c’est parce que le corps ou la matière ne peuvent pasl’être.

Des philosophes comme Pascal soutiennent que la matière n’est pas

capable de penser. Pour comprendre l’existence de la pensée, il faut
 introduire un principe non matériel. L’âme immatérielle offre une solution
au problème. Le corps ne pense pas, mais l’âme le fait.

L’âme, principe d’immortalité

L’âme est ce qui fait qu’un être est immortel. Selon plus d’une conception,
l’homme est immortel parce qu’il possède une âme. Son corps meurt et se
désagrège, mais son âme subsiste. Elle représente ce qu’il y a de plus
profond en lui. À l’inverse, le corps ne semble qu’accidentel.

Il faut noter que les sens d’âme sont souvent indistincts. Il n’y a pas une âme
source de vie, une autre source de pensée, et une troisième qui rendrait
immortel. On pense en général l’âme comme un élément unique. Un être
donné possède une âme, et celle-ci présente différents pouvoirs. Causer la
vie, la pensée et l’immortalité sont des pouvoirs distincts d’une seule réalité.

Religion 
 

L'homme est composé d'un esprit, d'une âme et d'un corps

L'homme est souvent perçu comme un corps animé de vie et d'intelligence. Cette
vision est-elle juste ? Quelle est la nature réelle de l'homme ? Et qu'appelle-t-on
l'âme ? 

L'homme est composé d'un esprit, d'une âme et d'un corps. L'âme et l'esprit
cohabitent dans le corps. L'esprit est ce que l'homme est vraiment, ce qu'il a
conscience d'être. L'âme guide l'esprit et donne vie au corps. Le corps est
l'habitacle de l'esprit dans le monde physique.

L'esprit est ce que nous sommes vraiment

L'esprit est le siège de la conscience. Il pense, apprend, raisonne, décide. Il a reçu
de nombreux dons : intelligence, logique, mémoire, imagination, aptitude à
décider, etc.

Donc l'esprit dispose d'une certaine autonomie, d'une certaine liberté. Il a la

possibilité de faire des choix. DIEU ne lui dicte pas sa volonté. L'esprit est aussi ce
qui a des émotions et des sentiments. C'est l'esprit qui ressent l'amour, la confiance,
la peur, etc.

DIEU a créé l'esprit en le laissant volontairement inachevé, au contraire de l'âme.

L'esprit doit utiliser ses dons et sa liberté pour "achever" sa création. Il doit
chercher à devenir un être parfait, pour retourner à DIEU et pouvoir se fondre avec
lui.

L'âme est DIEU en nous

L'âme est notre partie divine, la présence de DIEU en nous. C'est ce qui relie
l'esprit à son Créateur. L'âme à la connaissance absolue et la sagesse. C'est la
source de connaissance divine à laquelle l'esprit peut se connecter, par la
méditation ou la prière par exemple. C'est le guide qui lui fait connaître la vérité et
sentir la valeur d'une action ou d'une pensée. C'est en quelque sorte un maître
spirituel.

L'âme est aussi la vie. C'est l'énergie qui maintient le corps en vie. C'est ce qui fait
que les organes fonctionnent "tout seuls". C'est ce qui coordonne les fonctions
organiques dans un ensemble cohérent. C'est aussi ce qui les répare en cas de
perturbation (maladie ou blessure, par exemple). Si l'âme quitte le corps, nous
mourons. De même, la vie se manifeste au moment où l'âme intègre la matière,
avant que l'esprit ne s'incarne.

Chez un homme, l'âme est une sorte d'intermédiaire, de "médiateur" entre l'esprit et
le corps. L'esprit est immatériel, et le corps est matériel. L'âme permet à l'esprit de
pouvoir être relié à un corps, de l'habiter et de l'utiliser.

Le corps est l'habitacle de l'esprit dans le monde physique

L'esprit habite le corps. Il y est un peu comme dans une maison. L'esprit est le plus
souvent intégré au corps, mais il lui est possible d'en sortir momentanément dans
certains cas.

Le corps est le véhicule de l'esprit dans le monde physique. En effet, c'est en

déplaçant le corps que l'esprit peut se déplacer dans le monde matériel.

Le corps est la protection de l'esprit. Car l'esprit n'est pas d'une nature adaptée au
monde physique. Il lui faut donc une sorte de vêtement spécial, comme il en faut
un quand l'homme va dans un monde différent du sien (espace, fonds marins, etc.).

Le corps est aussi ce qui relie l'esprit au monde extérieur. C'est par son
intermédiaire que l'esprit en prend connaissance (par les perceptions telles que la
vue, l'ouïe, le toucher, etc.). Et c'est en utilisant le corps que l'esprit peut agir sur le
monde physique : déplacer des objets, transformer la matière, etc.
Chacun peut comprendre par un raisonnement ce que
sont l'esprit, l'âme et le corps en lui
Nous pouvons observer ce que nous sommes pour mieux nous comprendre.

Nous avons des opinions, des idées, des sentiments. Nous avons aussi des
souvenirs, une personnalité, un caractère. Nous pouvons évoluer et chercher à nous
améliorer. Nous avons la conscience d'exister. Cet être conscient est ce qu'on
appelle l'esprit.

Notre corps peut se transformer : nous pouvons vieillir, bronzer, nous blesser ou
perdre une main. Mais nous sommes pourtant toujours la même personne. Donc
nous ne sommes pas le corps.

Nous sommes vivants. Mais nous ne maîtrisons pas cette vie qui est en nous. Le
corps et les organes fonctionnent sans qu'on y pense. Nous pouvons très bien vivre
sans chercher à savoir comment ça se passe à l'intérieur. Donc, nous ne sommes
pas aux commandes de la vie qui anime le corps. Il y a autre chose, comme un chef
d'orchestre qui anime et gère les fonctions organiques.

Au fond de nous, nous ressentons parfois quelque chose de particulier. C'est

comme une petite voix qui nous dit que nous avons mal agi dans telle circonstance,
par exemple. Elle peut aussi nous orienter vers un choix que notre raison ne
comprend pas. Ou elle peut nous faire comprendre une vérité qui nous surprend,
comme si quelqu'un nous l'enseignait. Cette voix qui nous accompagne est
différente de nous et peut nous guider si nous l'écoutons.

En dehors du corps et de l'esprit, il y a donc la vie et un guide spirituel en nous. Ce

sont des éléments parfaits. Ils sont la présence de DIEU en nous. C'est ce qu'on
appelle l'âme.