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MOLÉCULES :
STRUCTURES ET INTÉRACTIONS
Richard LAVERY
ÉTENDUE DES RECHERCHES
Président
ET PROSPECTIVE
Christian Amatore
Les recherches entreprises par les labora-
Françoise Arnaud
toires qui dépendent de la section 17 portent
Bernadette Bergeret sur les interactions et les réactions moléculaires.
Jacques Delaire Elles concernent aussi bien les petits systèmes
Alain Deronzier constitués de quelques atomes que les macro-
Jean-Jacques Ehrhardt molécules qui en comportent des dizaines de
Alain Fuchs
milliers. Ces systèmes sont étudiés soit au sein
des phases homogènes, soit en milieu hété-
Marie-Claire Hennion
rogène (mélanges, surfaces, interfaces). Le
Mohamed Jouini désir de comprendre les mécanismes physico-
Nelly Lacome chimiques qui gèrent les interactions et les
Claude Lamy réactions au sein de tels systèmes nous oblige
Denis le Botlan à mettre au point des outils expérimentaux et
Jean-Christophe Loison théoriques performants et, dans la majorité
des cas, implique de fortes interactions entre
Philippe Maitre
expérimentateurs et théoriciens. Nos recherches
Maurice Monnier
sont également caractérisées par la nécessité de
Gilles Ohanessian construire des systèmes modèles dans le but
Eugène Raoult d’expliquer, et de prédire, le comportement de
Jean-Claude Rayez systèmes plus complexes.
Mohamed Sarakha Pour résumer l’état actuel, l’évolution et les
Monique Simonoff enjeux de ces recherches, nous avons choisi une
présentation en quatre thèmes qui sont la spec-
trochimie et la photochimie, la chimie théorique,
l’électrochimie moléculaire, et la chimie analy-
tique et la radiochimie. Néanmoins, ces thèmes
ne représentent que des pôles d’intérêt et une
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bonne partie des recherches qui concernent • Résolution spatiale : Les microscopies
notre Section se situe aux multiples inter- permettent d’atteindre des résolutions de l’ordre
faces entre ces pôles. de quelques µm2 pour l’IR et la RMN, du µm2
pour le Raman et de quelques centaines de
nanomètres pour les microscopies à champ
proche. Les techniques de microscopies
confocales permettent, de plus, de limiter les
volumes sondés à quelques µm3.
1 – SPECTROSCOPIE
ET PHOTOCHIMIE • Résolution temporelle : Les sources
laser pulsées subpicosecondes permettent
d’avoir accès, par exemple par des expé-
La spectroscopie consiste à utiliser des riences pompe-sonde, à des dynamiques
techniques optiques afin d’obtenir des infor- extrêmement rapides à l’échelle de quelques
mations sur la structure, aux échelles micro- femtosecondes, en sondant des régions spec-
scopique et macroscopique, les interactions et trales étroites, tandis que des systèmes par
la dynamique des systèmes atomiques et molé- transformées de Fourier pas à pas permettent
culaires, tandis que la photochimie s’intéresse d’étudier des dynamiques plus lentes, quelques
à la réactivité photo-induite de ces systèmes. nanosecondes, sur des domaines spectraux
La spectroscopie utilise l’interaction des ondes plus larges.
électromagnétiques avec la matière, sans que
ces ondes ne la perturbent chimiquement, alors
que la photochimie s’intéresse à la dynamique • Sensibilité : Des sensibilités de l’ordre
des états excités et aux effets chimiques induits. du ppm ou du ppb sont directement détecta-
La période récente a été caractérisée par une bles par des techniques comme la diffusion
assimilation rapide de progrès technologi- Raman résonnante exaltée de surface (SERRS)
ques et méthodologiques importants tant ou la « ring down spectroscopy » (RDS). Elles
dans le domaine des sources, classiques ou peuvent, en plus de leurs capacités analytiques
laser, continues ou pulsées, que dans les renouvelées, permettre d’étudier des systèmes
domaines de la détection et du traitement sous très haute dilution, par exemple molé-
des signaux. En parallèle, les méthodes théori- cules biologiques à des concentrations compa-
ques commencent à fournir des renseignements tibles avec l’activité biologique ou polluants
prédictifs fiables sur la structure des systèmes, atmosphériques à l’état de traces. De plus,
leurs états d’énergie et les surfaces d’énergie des mesures spectroscopiques in situ ou au
potentielle. Des couplages entre approches contraire à distance sont maintenant possibles,
expérimentales et théoriques permettent de diffusion Raman et fluorescence avec excitation
comprendre les mécanismes d’interactions qui et signal transmis par fibre optique.
vont piloter la réactivité chimique de systèmes
plus ou moins complexes.
Les progrès actuels de l’informatique et
de l’électronique permettent l’émergence de
techniques d’imagerie bi- ou tridimension-
nelles basées sur les spectroscopies RMN, IR,
1.1 LES AVANCÉES RÉCENTES Raman, fluorescence, etc. Les nouvelles lignes
accessibles sur les très grands instruments
(ILL, LLB, ISIS, LURE, ESRF, etc.) par leur très
Les progrès expérimentaux les plus hautes performances ont également permis une
significatifs ont été accomplis en terme de progression significative dans le domaine des
sensibilité ainsi que de résolutions spatiale spectroscopies X et des méthodes de diffusion
et temporelle. de neutrons.
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tels que transferts d’énergie d’excitation, trans- scopie femtoseconde de plus en plus vers l’UV
ferts d’électron photo induits ou phénomènes et en spectroscopie non linéaire (UV-visible +
émissifs. La photochimie des dendrimères, infrarouge accordables).
oligomères en formes d’étoiles, ouvre des
perspectives importantes, en particulier avec
la mise en évidence d’effets coopératifs dans
les processus de transfert d’énergie ou les Systèmes sous conditions extrêmes
propriétés optiques non linéaires. Enfin les
« machines moléculaires » dans lesquelles les La caractérisation des structures et de la
photons induisent des mouvements contrôlés dynamique des systèmes moléculaires soumis
devraient connaître des développements remar- à des conditions extrêmes devrait apporter
quables. Les moteurs moléculaires capables de une meilleure compréhension de quelques
tourner dans un seul sens ainsi que les bagues processus fondamentaux tels que la solvata-
coulissantes capables de se mouvoir réversible- tion (réactions à très basse température dans
ment commencent en effet à devenir réalité. On des agrégats d’hélium), la liaison hydrogène
pourrait toutefois regretter le trop petit nombre (sondage « point par point » des surfaces
d’équipes impliquées dans ces études, et leur d’énergie potentielle dans des systèmes soumis
dispersion géographique. à de très hautes pressions) mais également une
meilleure compréhension de la chimie inters-
tellaire (réactions à la surface des glaces ou de
particules). L’étude des systèmes sous condi-
Surfaces, interfaces, couches minces tions supercritiques devrait également ouvrir la
voie vers de nouvelles applications.
Tout un ensemble de techniques spécifi-
ques a été développé pour étudier les surfaces
et interfaces : dichroïsme, IRRAS et PM-IRRAS,
ATR, réflexion diffuse, HREELS, génération de 1.3 THÈMES TRANSVERSAUX
fréquence somme, génération de second harmo-
nique, etc. Elles permettent de caractériser des
sites d’adsorption sur des surfaces diverses, La spectroscopie et la photochimie
de sonder l’organisation de films, de couches devraient pouvoir apporter des informations
minces, de couches de Langmuir-Blodgett et de dans deux domaines revêtant une importance
caractériser in situ les propriétés des interfaces particulière pour la société : les sciences du
(solide liquide, ou solide-gaz). Des expériences vivant et l’environnement.
de sorption et désorption contrôlées par laser
permettent également de caractériser les liaisons
adsorbat-adsorbant. La réalisation de surfaces
fonctionnalisées à propriétés contrôlées Sciences du vivant
peut permettre de mimer avec des systèmes
simples des processus d’interaction beaucoup Les techniques d’imagerie de fluorescence
plus complexes tels que les interactions entre résolue en temps sont maintenant disponibles
macromolécules et membranes biologiques. sur le marché. En outre, la spectroscopie de
Ce type d’ingénierie de surface semble être corrélation de fluorescence permet de suivre
très prometteur. Les spectroscopies vibration- des réactions ou des changements de confor-
nelles devraient évoluer vers plus de résolution mation lents. La fluorescence est et sera de plus
spatiale, plus de résolution temporelle et plus en plus employée comme diagnostic et outil fin
d’informations dynamiques. Ces trois aspects d’analyse en biologie. Le séquençage de l’ADN
peuvent être atteints par des développements utilise déjà la fluorescence pour la détection des
instrumentaux et théoriques respectivement en bases nucléiques. Par ailleurs, la mise au point
spectroscopie du champ proche, en spectro- d’une protéine auto-fluorescente, la « Green
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Fluorescent Protein » (GFP) permet d’envisager dans la réaction chimique. Son développement
le suivi intracellulaire de la transfection ainsi que l’amène aujourd’hui à être un partenaire à part
le tri des cellules. De façon générale, l’utilisation entière de la démarche expérimentale. Elle a
de marqueurs fluorescents est dorénavant la pour mission, non seulement de lui fournir
méthode de choix pour l’étude des changements des outils d’exploitation des résultats,
structuraux des membranes et des protéines. Dans mais surtout de développer de nouveaux
un autre domaine, la thérapie photodynamique modes d’interprétation et de prédiction de
se développe, avec des prolongements attendus la chimie d’espèces de plus en plus complexes,
dans le traitement d’autres pathologies, telles que dans leur environnement. La chimie théorique
la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Enfin
est même fréquemment amenée à précéder,
la détectivité des techniques Raman exaltée
de surface (SERS) permet de caractériser les voire à remplacer l’expérience. La confronta-
inter actions entre macromolécules biologi- tion aux nouveaux défis expérimentaux est de
ques pour des concentrations compatibles ce fait devenue un moteur de développement
avec le milieu biologique. essentiel. Cette évolution est sous-tendue par
des développements de formalisme, d’algo-
rithmique et de moyens de calculs, pour
produire à la fois des modèles simples et des
Environnement logiciels complexes exportables.
et chimie de l’atmosphère
L’acte chimique élémentaire, qui se produit
Ce domaine revêt plusieurs aspects : dans les temps les plus courts, se traduit par un
d’une part, il s’agit de mieux comprendre les réarrangement de la structure électronique des
réactions photochimiques provoquées par le espèces mises en jeu. Mais la réaction chimique
soleil, que ce soit dans la haute atmosphère implique également des processus plus lents.
(cycle de l’ozone, molécules participant à l’effet C’est le cas des réarrangements atomiques et
de serre) ou à la surface de la terre (pollution moléculaires qui précédent l’acte chimique lui-
de l’air urbain, photodégradation des maté- même ou lui succèdent, comme la solvatation
riaux, dégradation naturelle des polluants des des réactifs et des produits, ou le changement
eaux de surface, des pesticides dans les sols, de conformation d’une macromolécule. Enfin,
etc.) ; d’autre part, il s’agit d’utiliser la lumière aux temps encore plus longs se déroulent des
pour purifier l’air et l’eau, grâce à des procédés phénomènes tels que la diffusion des espèces
de production photochimique de radicaux
(dans le solvant, sur une surface, etc.), qu’il
oxydants ou des procédés photocatalytiques.
est nécessaire de prendre en compte pour une
Pour ces deux aspects, on dispose mainte-
nant de modèles cinétiques très élaborés. Par description complète de la réaction chimique.
ailleurs, la mise au point de capteurs optiques À cette variété d’échelles de temps, est asso-
très sensibles, spécifiques de chaque polluant, ciée une variété de taille des objets chimiques
suscitera encore beaucoup de développements étudiés, qui implique une vaste palette de
au cours des années à venir. méthodes. Du traitement quantique complet
de la dynamique réactionnelle de systèmes
simples au traitement statistique classique
de phénomènes macroscopiques, un arsenal
méthodologique très riche est aujourd’hui
disponible, même si son développement
2 – CHIMIE THÉORIQUE actuel se poursuit et est appelé à durer. Pour
décrire les méthodes de calcul employées pour
différents systèmes, nous avons choisi de les
La chimie théorique vise à comprendre classifier en termes du nombre d’atomes, N,
l’ensemble des phénomènes qui entrent en jeu typiquement impliqués.
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liaison hydrogène, les composés contenant des perspective d’une compréhension en termes
éléments lourds et en particulier métalliques. moléculaires apparaît raisonnable.
Pour les relever, les traitements sophistiqués de
petites molécules constituent des modèles de
choix. Le grand nombre de degrés de liberté
implique également de nouvelles méthodes 2.5 INTÉGRATION
d’optimisation et d’échantillonnage pour DE DIFFÉRENTES ÉCHELLES
l’exploration des surfaces d’énergie potentielle.
Les domaines d’application sont nombreux :
catalyse homogène et hétérogène, chimie Jusqu’à une époque récente, les phéno-
atmosphérique à la surface de grains, etc. mènes impliquant des échelles de taille et
La communauté française occupe une de temps différentes étaient traités avec des
position respectable dans ce domaine, même si méthodes différentes. Leur articulation appa-
sa taille peut sembler sous-critique en chimie. raît comme un point névralgique : il est clair
que de nombreux problèmes nécessitent de
dépasser ces clivages, parmi lesquels on peut
citer la réactivité chimique hétérogène dans
l’atmosphère, l’extraction sélective d’ions en
2.4 N ≈ 10000 aval du cycle électronucléaire, ou encore la
catalyse enzymatique.
Jusqu’à quelques dizaines de milliers de
particules, les temps caractéristiques s’étendent
jusqu’à la microseconde ou même la seconde,
et les types de problèmes à traiter sont de
nature différente des précédents : structure 3 – ÉLECTROCHIMIE
et dynamique des macromolécules se
produisant sur plusieurs échelles de temps MOLÉCULAIRE
et d’espace, repliement, reconnaissance
moléculaire, relations structure-fonction.
L’analyse en termes de conformations indivi- En électrochimie moléculaire, la maîtrise
duelles et de barrières de potentiel doit être des transferts d’électrons, grâce au contrôle
abandonnée, le temps devient le paramètre du potentiel de l’électrode, permet aussi bien
dominant plutôt que le nombre de particules d’accéder aux mécanismes réactionnels qu’à
dans les domaines précédents. La dynamique réaliser des transformations sélectives ou à
moléculaire et les méthodes de Monte Carlo produire de l’énergie électrique (macro-échelle),
sont les mieux adaptées dans ce domaine, et fait également de l’électrochimie un outil
et leur développement continue à être très analytique puissant (micro et nano-échelle).
soutenu. L’approche mésoscopique, abordée Le schéma ci-dessous résume ces différentes
par la dynamique brownienne, apparaît dans facettes.
cette gamme d’espèces, même si elle se mani-
micro transferts
feste vraiment à l’échelle supérieure. et nano d’électrons macro
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déterminant pour ce type de recherche, qui ment exploitable. On peut aujourd’hui détecter
s’est traduit par la distinction du prix Nobel de des métabolites dans à peu près n’importe quel
Chimie 2000. Il faut souligner que la commu- milieu (y compris les gaz pourvu qu’une mince
nauté des électrochimistes français a largement couche de condensation existe au niveau du
contribué à ce succès. détecteur électrochimique). L’essentiel de la
recherche dans le domaine doit porter sur la
Les domaines d’application de ces maté- miniaturisation (micro et nanotechnologies)
riaux polymères et de leurs hybrides sont et sur l’augmentation de la sélectivité.
extrêmement variés : électronique moléculaire
(transistors organiques, diodes, photodiodes,
optique non linéaire, etc.), électrodes compo- Enfin, il est notable que les techniques
sites (générateurs, supercapacités), matériaux électrochimiques Faradiques (hors électrolyse)
et biomatériaux pour capteurs, matériaux fonc- sont représentatives d’un gradient de concen-
tionnels « intelligents ». Ce savoir faire rejoint les tration et non pas d’une quantité de matière.
préoccupations de la catalyse via la production Cette propriété intrinsèque va se révéler
de nanoparticules de taille contrôlée incluses d’autant plus utile que les quantités à détecter
ou non dans des matrices polymères. seront réduites (microcolonnes, laboratoires
sur puce, etc.). La miniaturisation va de pair
L’électrochimie et l’électrocatalyse inter- avec la réduction des volumes, de sorte que les
viennent également dans le domaine de la concentrations (et donc leurs gradients) reste-
production de l’énergie électrique : piles et ront grandes même si les quantités à détecter
accumulateurs, piles à combustible, etc. Dans sont faibles (de quelques milliers à quelques
le premier cas le développement de généra- millions de molécules).
teurs au lithium nécessite la mise au point de
nouveaux matériaux d’électrodes à insertion, et
de nouveaux électrolytes organiques liquides Une électrode est généralement peu
ou polymères dopés. Dans le deuxième cas, sélective, sa sélectivité n’étant fondée la plupart
l’activation électrocatalytique à basse tempé- du temps que sur la notion de seuil énergétique
rature de combustibles liquides (alcools, etc.) (surtension). Le principe des capteurs (capteurs
est un défi majeur pour le développement de chimiques et biocapteurs) est de renforcer cette
piles à combustible à membranes polymères, sélectivité en fonctionnalisant les électrodes par
utilisant un combustible plus facilement stock- le greffage de récepteurs ou de catalyseurs
able et transportable que l’hydrogène. chimiques, biochimiques ou biologiques
permettant une reconnaissance molécu-
Enfin, l’électrochimie est un moyen laire. Le développement de ce domaine impli-
propre, commode, versatile et peu coûteux quera une fertilisation croisée avec différents
de dépollution ou de recyclage de produits champs disciplinaires de la chimie (procédés
organiques et de métaux lourds. sol-gels, polymères spécifiques, dendrimères,
etc.) et de la biologie (antigènes spécifiques,
immunodosages, enzymes redox ou cascades
d’enzymes, etc.).
3.3 ÉLECTROANALYSE
Un deuxième aspect est lié à la production
d’informations locales dans un milieu inhomo-
Les techniques électrochimiques présen- gène à l’échelle micrométrique, voire demain
tent un intérêt extrême en analyse dans la submicrométrique. Ceci permet d’utiliser une
mesure où elles permettent la transduction électrode comme sonde locale de concentra-
simple (en termes de coûts et d’importance tions ou pour l’analyse du fonctionnement
des équipements nécessaires) entre la présence dynamique d’objets chimiques (interfaces,
d’un analyte cible à l’état de traces et une infor- surfaces de catalyseur, grains ou particules
mation électrique (potentiel, courant) facile- réactives, etc.) ou vivants (cellules).
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très polaires et solubles en milieu aqueux Les microsystèmes font appel à la technologie
est un challenge scientifique de plus en plus des microcanaux et à la microfluidique (flux
important (chimie organique en milieu aqueux, électroosmotique et micropompage) et deman-
devenir des traces dans l’environnement après dent des développements particuliers (gels à
biodégradation, contrôle et traitement des propriétés spécifiques pour l’électrophorèse,
rejets, identification de métabolites de médi- décoration moléculaire de surfaces, modifi-
caments, etc.). Dans les recherches de traces, cations de surface de grains de silice pour la
des techniques qui ne modifient pas la nature chromatographie, combinatoire d’éluants, etc.).
des espèces chimiques recherchées (spécia- De même des développements spécifiques
tion) telles la reconnaissance moléculaire et pour la détection (microélectrodes, ligands et
ionique doivent être mieux explorées. Pour les récepteurs spécifiques, couplage avec la spec-
échantillons très complexes, il faut continuer trométrie de masse, etc.) sont nécessaires.
les efforts pour développer des extractants
mettant en œuvre des interactions très sélectives
(complexants tels les calixarènes ou dextrines, Détection et mesure in situ et in vivo
anticorps, récepteurs biologiques, etc.)
Des efforts importants doivent être consa- Sécurité alimentaire, surveillance et
crés à l’étude des couplages de méthodes de protection de l’environnement, réhabilitation
séparation et de détection par méthodes spectro- des sols, etc., requièrent de plus en plus des
scopiques atomiques ou moléculaires. Les avan- mesures rapides, de terrain ou in-situ, souvent
cées technologiques en spectrométrie de masse en relation avec la recherche de certaines subs-
et des interfaces permettant d’identifier et de tances connues pour leur potentiel toxique pour
quantifier des solutés à peine résolus change le l’homme ou les écosystèmes. On assiste ainsi à
concept traditionnel de la mise en œuvre des l’émergence de nouvelles méthodes d’analyse
séparations, relégant au second plan la recherche qui allient des principes chimiques, biochi-
sur les efficacités des colonnes. En particulier, miques ou immunologiques. Contrairement
pour répondre aux besoins de criblage à haut aux tests de toxicité, qui sont des méthodes
débit, il faut réaliser des analyses très rapides de biologiques, les méthodes bioanalytiques émer-
quelques minutes, ce qui nécessite d’adapter le gentes, bien qu’utilisant des outils biologiques,
temps de traitement de l’échantillon. donnent une mesure de concentration pour
une substance ou représentative d’un groupe
de substances prédéterminées. Elles compor-
tent un étalonnage et doivent subir les mêmes
Besoins de nouvelles stratégies procédures de validation que toute autre
en chimie analytique méthode analytique. Les plus utilisées sont des
méthodes fondées sur une reconnaissance de
Séparations analytiques : structure (immunoessais) ou de mode d’action
miniaturisation et microsystèmes intégrés (test d’inhibition enzymatique par exemple,
action spécifique sur des microorganismes,
La miniaturisation est une étape obligée cellules vivantes, levures, etc.).
pour répondre à une diminution de l’usage des
solvants organiques, et aux besoins d’analyses Les biocapteurs partent de ces mêmes
rapides, fiables et sensibles. Les microsystèmes principes dans leur conception et sont la
intégrés comportent la chaîne analytique totale mesure du futur, in-situ, continue, rapide et
et le couplage en ligne de toutes les étapes. Ils peu coûteuse. Les recherches actuelles ciblent
permettent l’utilisation de certains réactifs chimi- surtout et l’immobilisation des éléments biolo-
ques ou biochimiques hautement spécialisés giques et la partie « mesure » sans généralement
et autorisent l’analyse de quantité infime considérer son intégration avec les phases de
d’échantillons. La miniaturisation demande préparation et de séparation pourtant néces-
de repenser totalement les différentes étapes. saire à tout traitement d’échantillon brut ou de
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la matière dans ses différents états et avec le peu destructive, la microsonde nucléaire,
CEA. Ces études sur les actinides et produits de permet l’étude de matériaux radioactifs ou
fission sont indispensables pour élaborer des non, des tissus biologiques. Par ailleurs, les
modèles prévoyant leur comportement vis- nanosondes avec des faisceaux de l’ordre
à-vis des barrières ouvragées ou naturelles et du dizième de micron, et la possibilité d’en-
leur interaction avec l’environnement (sol, bio- voyer un seul ion (proton, alpha, deuton) sur
sphère) sur une échelle de temps géologique. une cible, fut-elle une cellule vivante ou un
microorganisme, ouvrent des perspectives en
radiobiologie pour l’étude du rôle des faibles
doses.
Étude des matériaux
par faisceaux d’ions En radiochimie, l’analyse par activation
neutronique fait toujours figure de méthode de
Les enjeux de ce domaine consistent à référence. Des techniques plus récentes comme
modifier les propriétés d’un solide en changeant la spectrométrie de masse (ICP-MS) sont utilisées
la structure ou la surface par des irradiations mais nécessitent le couplage avec des séparations
sous faisceaux d’ions, d’agrégats ou implan- radiochimiques. La spéciation est indispensable
tation d’ions radioactifs, ainsi qu’à utiliser des car elle conditionne la mobilité d’un élément
faisceaux d’ions pour caractériser les matériaux. dans un milieu et ses interactions avec différents
L’instrumentation joue ici un rôle essentiel : accé- ligands (SLRT en laboratoire, EXAFS et XANES sur
lérateurs Van de Graaff, microsondes, tandems, les lignes chaudes des grands instruments).
sondes à positons, grands accélérateurs.
Chimie analytique et radiochimie sont deux
disciplines soumises à une forte demande socié-
tale qui font appel à des compétences conver-
Éléments traces stables ou radioactifs gentes en chimie séparative, en caractérisation et
et recherches pluridisciplinaires spéciation. Elles doivent continuer à développer
des concepts et des outils spécifiques adaptés à
Les radiochimistes étudient le devenir des la caractérisation de tous les éléments, stables ou
radionucléides ainsi que celui d’ultra-traces non, dans les milieux les plus complexes.
stables servant d’entraîneurs ou de modèles La communauté nationale des chimistes
chimiques pour des recherches pluridiscipli- du nucléaire (CEA, CNRS, IN2P3, COGEMA)
naires. Les gaz rares, du fait de leur inactivité se retrouve dans le GDR PACE. La pérennité
chimique et donc de leur aptitude à préserver des connaissances en radiochimie est encore
sur un temps très long des informations, assurée par un enseignement en DEA, mais
interviennent dans plusieurs thèmes d’astro- un des problèmes est le petit nombre de
physique et cosmochimie. La relation entre détenteurs de ce savoir-faire, au CNRS en
la géosphère, l’environnement et le milieu particulier. Cette discipline constitue pour
vivant passe par les éléments traces (stables le XXIe siècle un atout majeur irremplaçable
en général ou radioactifs) qui agissent libres à renforcer et vivifier, comme l’a souligné le
ou liés à des macromolécules. Chez l’homme rapport de l’Académie des Sciences de Mai
ou l’animal, ils peuvent donner lieu à des réac- 2000 « Radiochimie : matière radioactive et
tions radicalaires et atteintes du génome, rayonnements ionisants ». Elle est la seule à
propriétés mises à profit pour le traitement des pouvoir mener des recherches fondamentales
cancers. Sous l’action de microorganismes, en et appliquées, dans certains domaines stra-
milieu naturel, ils connaissent des change- tégiques (énergie nucléaire) ou fortement liés
ments de valences influençant leur mobilité. à la société et à l’environnement.
La concentration d’un élément en milieu solide
ne suffit plus, sa localisation tridimensionnelle La communauté de la chimie analytique est
apporte des informations sur les propriétés en cours de structuration en pôle car les déve-
physico-chimiques du système. Une technique loppements dans cette discipline demandent
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souvent de disposer d’une batterie d’équipe- tenir compte de ces multiples interfaces avec
ments trop coûteux pour les laboratoires. Une d’autres domaines scientifiques. Ceci est parti-
mutualisation des moyens ainsi que des accès au culièrement important dans le cas de la créa-
matériel dans des plate-formes analytiques (non tion de postes interdisciplinaires. De tels postes
pas pour réaliser des analyses mais pour réaliser représentent une évolution positive qui devra
des développements ou des recherches pendant permettre de franchir les barrières imposées
une période déterminée) est une condition pour par les contours des Départements et par le
que les laboratoires de recherche en chimie découpage du Comité National. Néanmoins,
analytique restent compétitifs dans le futur. il faut constater que le suivi des jeunes cher-
cheurs recrutés sur de tels postes nécessite une
évolution dans nos procédures d’évaluation.
5 – INTERDISCIPLINARITÉ
6 – VALORISATION
Au-delà des collaborations fortes avec nos
collègues au sein du Département de Sciences
Les recherches de notre discipline ont
Chimiques, les laboratoires de la section 17
des débouchés dans plusieurs secteurs ayant
maintiennent des liens avec plusieurs autres
une importance économique majeure. Parmi
disciplines scientifiques. L’interface avec la
d’autres domaines, nous pouvons citer :
physique est évidente au niveau de l’étude
des atomes et des molécules en phase gazeuse – la production d’énergie et notamment
et leurs interactions avec la lumière. D’autres la conception de piles et d’accumulateurs
sujets proches de la physique impliquent l’étude plus performants ;
des propriétés électroniques et magnétiques
des molécules et la conception de structures – les télécommunications et l’infor-
à l’échelle nanoscopique. L’interface avec matique – où les développements de compo-
la biologie concerne plusieurs laboratoires sants comme des diodes luminescentes et
et porte aussi bien sur la structure et compor- des travaux en optique non linéaire ouvrent
tement des macromolécules biologiques que de nouvelles possibilités pour le stockage et
sur les mécanismes de transfert d’énergie et la transmission de l’information ;
d’information au sein des cellules ou même – l’électronique – avec la conception
sur le développement de nouvelles techniques de composants à l’échelle moléculaire et
diagnostiques et thérapeutiques. L’interface notamment le développement de polymères
avec les sciences de l’univers concerne conducteurs ;
surtout l’interprétation de la structure, de l’état
électronique et de la réactivité des molécules – l’industrie nucléaire – où nos recherches
dans des conditions extrêmes de température ciblent de nouveaux moyens de séparation
et de densité et implique de fortes interactions et de stockage des déchets ;
théorie-expérience. Enfin, il y a une interface – l’industrie agro-alimentaire – où la
importante avec les sciences de la terre où chimie analytique joue un rôle central dans le
la chimie analytique joue un rôle majeur dans contrôle des procédés et des produits.
la compréhension de l’évolution des compo-
sants naturels et anthropiques des différents Au niveau de notre travail d’évaluation, il
environnements terrestres. faut à nouveau signaler que nous manquons
souvent d’outils de mesure efficaces pour
En tant que section du Comité National, juger des travaux ayant une forte compo-
notre travail d’évaluation doit nécessairement sante de valorisation.
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Spectroscopy
AFM Atomic Force Microscopy SFG Sum Frequency Generation
ATR Attenuated Total internal
Reflection SHG Second Harmonic Generation
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