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Augmentation de la Portée des Tags RFID Passifs en UHF: Un Bref Etat de l’Art

Conference Paper · June 2018

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Sahbi Baccar
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 Augmentation de la Portée des Tags RFID Passifs
en UHF: Un Bref Etat de l’Art
Sahbi BACCAR
E.I CESI Rouen, Parc de La Vatine, 1 Rue
G. Marconi, 76130 Mont-Saint-Aignan
dr.sahbi.baccar@ieee.org
Abstract— Cet article résume les facteurs limitant la portée
d’une communication entre un lecteur et un tag passif RFID en
UHF. Un bref état de l’art de quelques réalisations de la
littérature visant l’amélioration cette portée est présenté aussi.
Mots Clefs—RFID, UHF, Portée, Tag, Passif, Puissance,
Antenne, Polarisation, Diversité, Adaptation, Sensibilité, Gain
I. INTRODUCTION
La Technique d’identification par radiofréquence RFID
est de plus en plus utilisée dans des applications diverses
(industrielles, civiles, santé, etc.). Elle a permis de mieux
gérer l’identification de produits, de marchandises, etc. mais
aussi d’offrir de nouveaux services quand elle est utilisée
avec des capteurs. L’identité est alors associée à d’autres
types d’informations telles que la position, la température,
etc. Avec l’avènement d’une nouvelle ère de réseaux
d’objets connectés, il est attendu que l’utilisation des tags
RFID continuera à connaitre une croissance considérable
pour connecter ces tags aux réseaux d’IoT [1]. Les étiquettes
RFID devraient être idéalement passifs car il ne sera pas
pratique d’alimenter un très grand nombre de tags RFID par
des batteries dans un milieu industriel par exemple. Le
remplacement des batteries ou piles, en effet, chaque fois
épuisées, ne représente une alternative ni économique, ni
écologique. Toutefois, le défaut majeur des tags passifs est
leur portée est assez limitée. Afin de l’améliorer, plusieurs
solutions ont été proposés dans la littérature, jouant sur
plusieurs paramètres, comme le niveau de puissance émise,
les gains des antennes, la forme des signaux émis, etc. Dans
ce travail, nous classifions et nous résumons ces travaux
selon le type de solution envisagée et les facteurs limitant la
portée RFID en UHF. L’article est organisé comme suit : le
paragraphe II donne une estimation théorique de la portée.
Le paragraphe III liste les facteurs de limitation de la portée
et donne quelques solutions de la littérature.
II. ESTIMATION THEORIQUE DE LA PORTEE
L’équation de Friis et l’équation de la surface
équivalente du radar définissent une première expression
pour estimer les portées du tag et du lecteur rtag et rreader. La
communication tag-lecteur n’est pas symétrique avec la
communication lecteur-tag. Cette dissymétrie est due au
principe-même du fonctionnement de l’identification par
RFID. En fait, le lecteur, alimenté par des batteries, génère
un signal modulé, souvent en ASK. Il interroge après le tag
qui s’alimente grâce au signal reçu et utilise une partie de la
puissance reçue pour répondre au lecteur qui démodule alors
le signal reçu [2], [3]. (où λ: longueur d’onde K : coefficient
caractérisant les pertes, Gread, Gtag : gain des antennes
respectifs du lecteur et tag, Ptag,T, Pread,T ; puissances
transmises respectives du tag et du lecteur et SENtag,
SENread, : sensibilités respectives du tag et du lecteur).
1/ 4
  2 2
Ptag ,T  (1)
rtag   K .G G
read tag 
4  SEN read 
1/2
  Pread ,T  (2)
rreader  2 2
 K .Gread Gtag 
 4 SEN tag 
III. FACTEURS LIMITANT LA PORTEE ET SOLUTIONS
A. Puissance apparennte rayonnée émise
D’après l’équation (1) et (2), la portée croît quand la
puissance émise croît. On pourrait penser qu’il suffit juste
d’augmenter la puissance émise pour augmenter rtag et
rreader. Malheureusement, cette déduction n’est pas tout à fait
précise. En effet, même si le lecteur est alimenté, et qu’il
pourra augmenter suffisamment sa puissance transmise, la
réglementation prévoit des niveaux d’émission maximaux.
Du coté tag, l’augmentation de la puissance n’est pas
toujours possible comme il utilise toute son énergie de
fonctionnement et de rayonnement à partir de l’énergie qu’il
récupère du tag, elle-même relativement limitée. Par contre,
ce qui compte réellement dans le budget de liaison est la
puissance apparente rayonnée EIRP. Cette dernière peut être
exprimée à l’aide du gain de l’antenne et des pertes.
EIRPi ( dBW )  PTX i ( dBW )  Li (dB)  Gi (dBi ); i  reader , tag
En jouant sur les gains des antennes, la puissance
effective rayonnée, les deux portées peuvent alors être
améliorées.
B. Gain des antennes
Le gain de l’antenne du tag est souvent variable [4].
Cette variation est due à l’effet des matériaux auxquels les
tags sont attachés. En outre, un changement dans les
caractéristiques de rayonnement de l’antenne (directivité,
diagramme de rayonnement, etc.) est aussi souvent observé
à cause de l’apparition de courants induits dans ces
matériaux. Pour remédier à ce problème, il faut utiliser des
antennes à gain élevés.
C. Impédance de l’antenne et adaptation
L’adaptation de l’impédance de l’antenne à celle du
chip est un des facteurs principaux causant une dégradation
dans la puissance reçue et émise par le tag et le lecteur.
Cette mauvaise adaptation s’explique par plusieurs facteurs
tels que la variabilité de cette impédance, la présence
d’obstacles et notamment les obstacles métalliques dans
l’environnement, etc.
D. Polarisation de l’Antenne
Les polarisations des antennes du tag et du lecteur
jouent un rôle important dans la limitation de portée. Quand
l’orientation des deux antennes est connue à l’avance, il est
possible de choisir une même polarisation linéaire. Par
contre, quand l’orientation des antennes n’est pas connue à
l’avance, il est préférable d’avoir une diversité de
polarisation avec une polarisation croisée circulaire.
E. Sensibilité
La sensibilité est définie comme les niveaux de
puissances minimales permettant respectivement au lecteur
de lire le code envoyé par le tag et au tag de s’alimenter. La
sensibilité du lecteur est plus faible que celle du tag. Plus ce
paramètre est faible, plus les deux portées sont grandes. La
sensibilité du lecteur dépend de son architecture interne, de
son implémentation matérielle, du protocole de
communication adopté et du rapport signal à bruit
définissant le taux d’erreur binaire maximal dépendant lui-
même du type de modulation utilisé.
F. Pertes différentes (insertion,câbles,isolation RX/TX)
Les adaptateurs ou les câbles ajoutent des pertes
supplémentaires dégradant la portée. D’autre part, les
lecteurs possédant souvent une seule antenne à la fois
émettrice et réceptrice, il existe une isolation le Tx et le Rx
grâce à un circulateur ou un coupleur. Un défaut dans cette
isolation pourra augmenter les interférences entre les
signaux reçu et transmis et réduire la portée. Proposer de
nouvelles architectures de circulateurs avec une bonne
isolation pour les lecteurs pourrait contribuer dans
l’amélioration de la portée du lecteur ainsi que sa sensibilité.
G. Temps cyclique d’envoi
Le temps cyclique d’envoi est le temps pendant lequel le
lecteur interroge le tag. Un temps cyclique plus important
permet d’émettre plus longtemps et augmentera donc la
portée. La référence [5] a établi un modèle analytique dans
lequel l’impact du temps cyclique sur la portée est évalué.
H. Detuning de l’antenne du tag et absorption
Les matériaux ou les objets présents au voisinage des
tags RFID n’ont pas seulement un impact sur le gain des
antennes des tags, mais aussi sur la valeur de leurs
impédances. Les objets métalliques perturbent
particulièrement plus que d’autres types d’objets les
antennes RFID. La présence d’obstacles pourrait causer
aussi une absorption d’une partie de la puissance [4].
I. Affaiblissement de parcours, fading et effet de masque
Comme le prévoit le modèle de propagation dans
l’espace libre et l’équation de Friis, l’affaiblissement de
parcours est le premier responsable sur la décroissance
rapide de la puissance. Le fading ou évanouissement est dû
à l’interférence destructive des signaux suivant des trajets
différents résultant des mécanismes de propagation.
L’évanouissement est une atténuation à très court terme qui
s’accompagne avec une autre à moyenne échelle : l’effet de
masque. Il se produit quand un obstacle masque le Tx.
J. Interférences et signaux parasites
Les interférences se produisent quand d’autres signaux
tombent accidentellement dans la bande UHF. Ces signaux
peuvent être des signaux parasites générées par d’autres
équipements par mauvais respect des normes de
compatibilité électromagnétique ou des signaux provenant
d’autres tags et/ou lecteurs. Les applications où on utilise
plusieurs lecteurs et/ou plusieurs tags sont de plus en plus
nombreuses. Placer, en particulier, des tags de façon très
proche les uns aux autres produit des effets de proximité
réduisant la portée de l’émission du lecteur. Maitriser cet
emplacement permettra d’augmenter la portée.
K. Circuits/systèmes répteurs entre le lecteur et le tag
Pour augmenter la portée, il est possible de placer un
répéteur entre le tag et le lecteur pour amplifier le signal
avant de le retransmettre [6]. Les répéteurs doivent présenter
une bonne isolation afin de bien amplifier le signal en liens
ascendant et descendant. Dans [6], les auteurs ont utilisé
deux antennes directives à haut gain pour le répéteur afin de
relayer d’une antenne à une deuxième le signal. Dans [7], un
réseau de tags passifs sont placés pour jouer le rôle d’un
répéteur « distribué ». Le signal que ces tags recevront sera
transmis par « back-scattering » au tag final. Une technique
dite « beamforming » à travers laquelle, le déphasage entre
les différents signaux est bien maitrisé permettra d’avoir un
signal résultant plus puissant. Enfin, dans [8], l’introduction
de circuits Rx/Tx ZigBee leurs permet de jouer le rôle de
« répéteurs » entre le lecteur et le tag.
L. Réduction de la consommation
En réduisant la consommation du tag ou du capteur
attaché, une grande partie de la puissance récupérée après
conversion pourra servir plutôt pour la partie « Radio ». La
puissance émise du tag vers le lecteur sera alors plus grande,
ce qui augmentera la portée. C’est le cas de la référence [9],
avec une consommation très faible de l’ordre de 600nW.
M. Adaptation et reconfigurabilité de l’antenne
Dans [10], l’auteur présente un circuit d’adaptation
« adaptative » (Adaptive Matching) avec une boucle de
« tuning » permettant d’assurer cette adaptation à chaque
changement de l’impédance de l’antenne. Concernant le
lecteur, des antennes reconfigurables sont également
proposées [11], [12]. Dans [11], l’antenne adaptera sa
polarisation en fonction de l’orientation des tags, alors que
dans [12] l’antenne proposée est une antenne auto-
reconfigurable permettant une bonne adaptation
d’impédance. D’autres travaux ont également étudié
l’adaptation d’impédance tels que [33] et [34].
N. Circuits de récupération d’énergie à haute efficacité
L’efficacité des circuits de récupération a un rôle
important pour fournir un maximum d’énergie au tag. Dans
[10], où une architecture spécifique de « redresseur » a été
proposée et intégré dans une boucle d’adaptation
d’impédance adaptative (Adaptive Matching). La structure
proposée atteint une efficacité de 50% pour une sensibilité
de -23dBm. Un deuxième « redresseur » est proposé dans
[13], il est basé sur le circuit de Cockcoft-Walton. Son
efficacité est de l’ordre de 40% à la fréquence 2,45GHz.
O. Transformer les tags passifs en semi-passifs
Afin de récupérer un maximum d’énergie, d’autres
travaux ont proposé, plutôt, d’ajouter des modules de
récupération d’énergie externe [14]-[22]. Dans [14], une
nouvelle technique de récupération d’énergie
électromagnétique à partir de la troisième harmonique
résultant de la non-linéarité du chip RFID est présentée.
Dans [16] et [17], la récupération d’énergie se fait à l’aide
de modules photovoltaïques, alors que dans [21], la
récupération d’énergie se fait à partir des vibrations.
P. Signaux à forme d’onde optimisée
Habituellement les signaux transmis du lecteur vers le
tag, sont des signaux sinusoïdaux. Dans [23]-[25],une
nouvelle forme de signaux est proposée afin d’augmenter la
portée sans pourtant dépasser les niveaux règlementaires de
puissance. L’idée consiste à trouver de nouveaux formes de
signaux qui vont améliorer l’efficacité de convertisseurs
spécifiques d’énergie spécifiques, les pompes de charges, et
donc améliorer la sensibilité du tag. Les signaux utilisés ont
souvent des formes de multi-porteuses centrées autour d’une
porteuse. Avec de tels signaux, une valeur d’efficacité de
70% a été atteinte. Le temps de charge est plus rapide que le
cas de signaux sinusoïdaux.
Q. Diversité des antennes
La diversité spatiale, en fréquence et en polarisation
pourra améliorer la portée [26], [27]. Dans [26], une
diversité en polarisation à l’aide d’une polarisation croisée
permet d’avoir une portée entre 9,1 m et 10,2m. Dans [27],
les auteurs montrent à travers des mesures, l’apport la
diversité spatiale et fréquentielle notamment dans des
distances dépassant respectivement « 70 pas » et « 30 pas ».
Notons ici que la technique «« Beamforming » évoquée plus
haut exploite aussi la diversité spatiale des antennes [28].
R. Autres solutions technologiques pour les antennes
Dans certains travaux, de nouvelles antennes sont
proposées permettant d’améliorer ses caractéristiques de
rayonnement en utilisant les méta-matériaux [29], [30].
S. Taille et orientation du tag et de l’antenne
Augmenter la taille du tag augmentera la taille de
l’antenne. Cette dernière fera augmentera la puissance
qu’elle pourra récupérer à partir du signal émis par le
lecteur. Souvent, les contraintes de l’application imposent
une limitation au niveau de la taille de ces antennes,
représente encore un facteur limitant la portée. Dans le cas
où la taille n’est plus une contrainte, l’augmentation de la
taille peut améliorer nettement la portée comme dans [31].
T. Choix de l’indice et du type de la modulation
La modulation utilisée dans les lecteurs est souvent la
modulation AM. L’indice de modulation joue un rôle
important dans le niveau de puissance émise du lecteur vers
le tag [32]. Dans la référence [33], la modulation FM a été
par contre utilisée à la place de l’AM offrant une meilleure
adaptation de l’antenne et une meilleure portée.
IV. CONCLUSION
Nous avons listé les grandes tendances dans les
solutions d’augmentation de la portée des tags et lecteurs
RFID en UHF. Les solutions sont diverses et correspondent
à des méthodologies différentes. La liste présentée n’est
pourtant pas une liste exhaustive. Nous reprenons cet état de
l’art dans une étude plus détaillée ; une étude qui nous
permettra à proposer des améliorations complémentaires à
ce qui a été déjà avancé dans la littérature.
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