L'orthographe, Le Lexique Et La Syntaxe. en 100 Fiches Et 150 Exercices-2018 PDF

Sommaire
Introduction....................................................................................................................... 9
Avertissement................................................................................................................... 10
PARTIE 1
Le fonctionnement de la langue
Fiche 1 La langue............................................................................................................. 12
Fiche 2 Les éléments de signification lexicaux et grammaticaux........................... 14
Fiche 3 Les unités sonores : les phonèmes du français............................................. 17
Fiche 4 Tableau des phonèmes du français................................................................ 19
Fiche 5 L’énonciation et ses marques.......................................................................... 21
Fiche 6 Autres marques de la subjectivité dans le discours..................................... 23
PARTIE 2
Le code écrit
Fiche 7 L’écriture............................................................................................................. 28
Fiche 8 La présentation et la mise en pages............................................................... 29
Fiche 9 L’utilisation du traitement de texte............................................................... 31
Fiche 10 L’utilisation du dictionnaire de langue.......................................................... 33
Fiche 11 Le genre des noms............................................................................................. 35
Fiche 12 Rectifications orthographiques...................................................................... 36
Fiche 13 L’orthographe lexicale...................................................................................... 38
Fiche 14 Les accents......................................................................................................... 40
Fiche 15 Les accents sur e................................................................................................ 41
Fiche 16 L’accent grave sur a et u................................................................................... 43
Fiche 17 La cédille et le tréma........................................................................................ 45
Fiche 18 L’emploi des majuscules.................................................................................. 47
Fiche 19 Points et virgule................................................................................................. 50
L’orthographe, le lexique et la syntaxe 5

Sommaire
Fiche 20 Guillemets et tirets........................................................................................... 54

Fiche 21 Parenthèses et crochets................................................................................... 57
Fiche 22 Le trait d’union (-)............................................................................................. 58
Fiche 23 Les abréviations................................................................................................. 62
PARTIE 3
L’orthographe grammaticale
Fiche 24 Le verbe............................................................................................................... 67
Fiche 25 Le nom et ses déterminants............................................................................ 69
Fiche 26 Les adjectifs qualificatifs.................................................................................. 71
Fiche 27 Les pronoms....................................................................................................... 72
Fiche 28 Les prépositions et les conjonctions.............................................................. 75
Fiche 29 Les adverbes....................................................................................................... 77
Fiche 30 Particularités des verbes du 1er groupe......................................................... 78
Fiche 31 Particularités des verbes du 2e et du 3e groupe........................................... 81
Fiche 32 Les terminaisons verbales................................................................................ 83
Fiche 33 Les modes et les temps du verbe.................................................................... 86
Fiche 34 Temps simples et temps composés............................................................... 88
Fiche 35 Le présent de l’indicatif.................................................................................... 90
Fiche 36 Le présent du subjonctif................................................................................... 92
Fiche 37 Le présent de l’impératif.................................................................................. 94
Fiche 38 L’imparfait de l’indicatif................................................................................... 96
Fiche 39 Les formes en -rai(s)......................................................................................... 97
Fiche 40 Le passé simple de l’indicatif........................................................................... 99
Fiche 41 L’imparfait du subjonctif.................................................................................. 101
Fiche 42 Le participe passé.............................................................................................. 103
Fiche 43 Le pluriel des noms........................................................................................... 105
Fiche 44 Le pluriel des noms composés........................................................................ 108
Fiche 45 L’accord des adjectifs....................................................................................... 110
Fiche 46 Le cas des adjectifs employés adverbialement............................................ 113
Fiche 47 Autres particularités de l’accord de l’adjectif............................................... 115
Fiche 48 L’accord du verbe.............................................................................................. 117
Fiche 49 Quelques particularités de l’accord du verbe............................................... 119
Fiche 50 L’accord du participe passé.............................................................................. 120
Fiche 51 Cas où le participe passé reste invariable..................................................... 123
6 L’orthographe, le lexique et la syntaxe

Sommaire
Fiche 52 Le participe passé des verbes pronominaux................................................. 125

Fiche 53 Le participe passé suivi d’un infinitif.............................................................. 127
Fiche 54 Schéma synoptique de l’accord du participe passé..................................... 129
Fiche 55 ont/on/on n’....................................................................................................... 130
Fiche 56 son/sont.............................................................................................................. 131
Fiche 57 soi/sois/soit/soient........................................................................................... 132
Fiche 58 ses/ces/cette/cet/c’est/sais/sait.................................................................... 133
Fiche 59 se/ce/ceux.......................................................................................................... 134
Fiche 60 leur/leurs/les leurs............................................................................................ 135
Fiche 61 si/s’y.................................................................................................................... 137
Fiche 62 qui/qui l’/qu’il/qu’y........................................................................................... 139
Fiche 63 t’en/tant/autant................................................................................................ 140
Fiche 64 sans/s’en/c’en.................................................................................................... 142
Fiche 65 quand/quant/qu’en........................................................................................... 143
Fiche 66 quel(le)/ qu’elle................................................................................................. 144
Fiche 67 quelque/quel que/ quelque … que................................................................. 145
Fiche 68 quoi que/quoique.............................................................................................. 147
Fiche 69 plus tôt/plutôt................................................................................................... 148
Fiche 70 tout(es)/ tous..................................................................................................... 149
Fiche 71 même/mêmes.................................................................................................... 151
Fiche 72 L’adjectif verbal et le participe présent......................................................... 152
PARTIE 4
Le lexique
Fiche 73 Dénotation et connotation.............................................................................. 156
Fiche 74 Péjoratif/mélioratif........................................................................................... 158
Fiche 75 Périphrases et euphémismes........................................................................... 160
Fiche 76 Les registres (ou niveaux) de langue.............................................................. 161
Fiche 77 Synonymes, antonymes, homonymes, paronymes.................................... 162
Fiche 78 Quelques erreurs et maladresses à éviter..................................................... 164
Fiche 79 La variété et la précision du vocabulaire....................................................... 166
PARTIE 5
La syntaxe
Fiche 80 Les constituants de la phrase simple............................................................. 170

Sommaire
Fiche 81 La phrase simple................................................................................................ 172

Fiche 82 Les types de phrases......................................................................................... 173
Fiche 83 Les formes de phrases...................................................................................... 175
Fiche 84 La phrase complexe.......................................................................................... 178
Fiche 85 La juxtaposition et la coordination................................................................ 180
Fiche 86 La subordination................................................................................................ 182
Fiche 87 Les modes et les temps dans les subordonnées........................................... 184
Fiche 88 Les subordonnées relatives............................................................................. 185
Fiche 89 Les subordonnées complétives introduites par la conjonction que.......... 188
Fiche 90 Le discours rapporté......................................................................................... 190
Fiche 91 Les complétives interrogatives indirectes..................................................... 193
Fiche 92 Les constructions infinitives et participes..................................................... 195
Fiche 93 Les subordonnées circonstancielles............................................................... 197
Fiche 94 L’expression du temps...................................................................................... 199
Fiche 95 L’expression de la cause................................................................................... 201
Fiche 96 L’expression de la conséquence...................................................................... 203
Fiche 97 L’expression de l’opposition et de la concession......................................... 204
Fiche 98 L’expression de l’hypothèse et de la condition............................................ 207
Fiche 99 L’expression du but........................................................................................... 209
Fiche 100 L’expression de la comparaison...................................................................... 210
Exercices.......................................................................................................................... 211
Corrigés des exercices..................................................................................................... 240
Index 271

Introduction
La qualité de l’expression (sa correction, sa richesse, sa précision) est un gage de succès : c’est
pourquoi les étudiants soucieux de réussir devraient s’assurer de leurs capacités dans ce
domaine et – c’est souvent nécessaire – réactiver ou compléter les connaissances dispensées
par l’école primaire et l’enseignement secondaire. Ce petit livre n’a d’autre ambition que de leur
en fournir les moyens : il leur propose un travail autonome qui ne leur demandera qu’un peu de
bonne volonté et de constance. Dans ce domaine, plus encore que dans d’autres, c’est le seul
moyen de progresser !
Pour éviter de voir sa copie disqualifiée au premier coup d’œil par une présentation illisible, par
ce qu’on appelle cruellement des fautes de langue ou par une inadéquation entre ce que l’on a
voulu dire et ce que l’on a effectivement exprimé, mieux vaut avoir conscience de ce qu’est une
langue et des contraintes qu’impose son utilisation. C’est ce que rappellent brièvement les cha-
pitres 1 (« La langue ») et 2 (« Le code écrit »).
L’utilisateur de la langue doit veiller en outre à une triple cohérence : orthographique, d’abord
(respect de l’orthographe d’usage consignée dans les dictionnaires) ; grammaticale et syn-
taxique, ensuite (respect des règles qui président à l’assemblage des mots, groupes de mots
et propositions et choix consécutif des bonnes terminaisons) ; lexicale et sémantique, enfin
(choix judicieux des mots constituant le vocabulaire du texte produit). L’orthographe d’usage
s’apprend par imprégnation et impose la consultation régulière d’un dictionnaire. L’essentiel de
ce qui concerne l’orthographe grammaticale est présenté dans le chapitre 3, une approche
lexicale est proposée dans le chapitre 4, la cohérence syntaxique de l’énoncé fait l’objet du
chapitre 5.
Sur toutes ces questions, les connaissances indispensables et quelques informations complé-
mentaires sont fournies dans les 100 fiches de ce cours. Elles comportent des liens qui renvoient
à 150 exercices d’application, dont les corrigés comportent, quand c’est utile, des rappels des
connaissances.
Ce livre se prête à deux utilisations, nullement exclusives l’une de l’autre. Il peut servir de base
à une révision et à une remise à niveau méthodiques : c’est ce que permet la progression des
chapitres et des exercices. Il peut aussi être consulté rapidement pour revoir un point particulier
ou résoudre une difficulté : c’est la raison d’être de l’index.
J. V.
N. B. : Les exemples d’énoncés comportant des erreurs de grammaire ou d’orthographe sont

précédés d’un *.

Avertissement
Le Journal officiel de la République française du 6 décembre 1990 a publié un rapport du Conseil

supérieur de la langue française qui proposait une série de « rectifications » orthographiques
« modérées dans leur teneur et dans leur étendue » : il s’agissait essentiellement de simplifier
l’orthographe du français en corrigeant un certain nombre d’erreurs, d’incohérences, de com-
plications inutiles.
Ce rapport est disponible sur le site de l’Académie française (http://academie-francaise.fr/sites/
academie-francaise.fr/files/rectifications.pdf).
Ces recommandations n’ont pas trouvé un écho immédiat dans les programmes du ministère
de l’Éducation nationale. Le Bulletin officiel de l’Éducation nationale a d’abord précisé que
« l’orthographe rectifiée » doit être enseignée à l’école élémentaire (BOEN n° 5 du 12 avril 2007)
et qu’au collège « le professeur tient compte des rectifications de l’orthographe proposées par
le Rapport du Conseil supérieur de la langue française » (BOEN spécial no 6 du 28 août 2008).
Les programmes du lycée (BOEN spécial n° 9 du 30 septembre 2010) ne mentionnent pas ces
rectifications. Ceux, plus récents, qui régissent les cycles 2 à 4 (du CP à la classe de troisième)
sont maintenant plus explicites : « L’enseignement de l’orthographe a pour référence les recti-
fications orthographiques publiées par le Journal officiel de la République française le 6
décembre 1990 » (BOEN spécial n° 11 du 26 novembre 2015, p. 23, 114 et 236). Conformément
à cette prescription, ce livre adopte donc l’orthographe rectifiée (les rectifications recomman-
dées sont présentées dans les fiches concernées – voir l’index, p. 271).
« L’écriture inclusive », en revanche, n’est pas utilisée ici puisqu’elle ne fait l’objet d’aucune
prescription. Outre les difficultés d’enseignement et de lecture (écrite et orale) qu’elle entraîne-
rait, le linguiste Claude Hagège observe qu’elle procède à un « amalgame de deux faits distincts,
l’un purement (ortho) graphique [l’usage du point médian], l’autre syntaxique [l’accord de proxi-
mité pour un adjectif qui qualifie à la fois un nom masculin et un nom féminin] ». Elle prolonge
d’ailleurs indûment à la fois « la confusion du genre grammatical avec le sexe » et « un paral-
lélisme du politique et de l’orthographe » (Le Monde, 26 décembre 2017).
J. V.

1
Le fonctionnement
de la langue
Sommaire
1 La langue. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2 Les éléments de signification lexicaux et
grammaticaux. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
3 Les unités sonores : les phonèmes du français. . 17
4 Tableau des phonèmes du français. . . . . . . . . . . . 19
5 L’énonciation et ses marques. . . . . . . . . . . . . . . . . 21
6 Autres marques de la subjectivité dans le discours 23
1 La langue
J’étais moi-même très, très vitreuse ! Mes trois
jeunes tourteaux ont eu la citronnade, l’un
après l’autre. Pendant tout le début du corsaire,
je n’ai fait que nicher des moulins, courir chez
le ludion ou chez le tabouret, j’ai passé des puits
à surveiller leur carbure, à leur donner des
pinces et des moussons. Bref, je n’ai pas eu une
minette à moi.
Jean Tardieu, Un mot pour un autre.
Présentation
Le langage est la fonction qui permet à l’espèce humaine de com-
muniquer au moyen d’une langue.
Une langue est un système de signes vocaux (et généralement
écrits) utilisé par une communauté humaine pour communiquer.
Un signe linguistique est constitué de l’association d’une forme
sonore ou écrite, le signifiant, et d’un concept, le signifié. Il permet
de désigner un élément de la réalité, d’y faire référence. Exemple :
le mot sandales dans la phrase : « Il n’aime pas tes nouvelles san-
dales bleues. »
LA LANGUE LE MONDE
Signe linguistique Référent
Signifiant Signifié Élément

forme idée (abstraction) de la réalité
phonique : [sãdal] chaussures les sandales
graphique : /s a n d a l e s/ formées d’une particulières
semelle attachée que désigne
au pied le locuteur
par des lanières
✓ L’association d’un signifiant et d’un signifié est conventionnelle, arbi- À noter

traire (certains écrivains, comme Jean Tardieu qui a pris un mot pour
un autre, se sont joués de cette convention). Une même chose, une Même les onomatopées
même idée sont en effet nommées par des mots différents dans les qui imitent des bruits ne
sont pas universelles : le
différentes langues cri du coq est noté Coco-
✓ Nous percevons spontanément le mot comme l’unité significative de rico ! en français, Kikeriki !
base : il est isolé dans l’écriture et dans le dictionnaire, il appartient à en allemand, Cock-a-
une classe grammaticale (nom – masculin ou féminin –, adjectif, verbe, doodle-doo ! en anglais.
etc.) ; dans l’ensemble des mots (le lexique), il reçoit un sens qui lui
12 Le fonctionnement de la langue
La langue
permet de nommer une chose. (Sur l’utilisation du dictionnaire, voir la

fiche 9.)
✓ Or, la plupart des mots sont composés de plus petits éléments
significatifs (les linguistes les appellent des morphèmes). Ces élé- Exemple
ments sont identifiables par segmentation des mots et peuvent être Il y en a neuf dans le groupe
de mots /tes/nouv/elle/s/
porteurs soit du sens des mots, soit d’indications grammaticales sandale/s/bleu/e/s/.
(genre, nombre, personne, mode, temps, relations entre les mots).
✓ En outre, la langue orale combine des unités sonores minimales
dépourvues de signification, appelées phonèmes (voir les fiches 3 et
4). Pour les identifier, il faut prendre conscience de la succession des
sons qui composent un mot :
– deux phonèmes dans t/es ;
– cinq dans n/ou/v/e/lles et s/an/d/a/les, trois dans b/l/eues.
Le fonctionnement de la langue 13
2 Les éléments
de signification
lexicaux et
grammaticaux
« Alors, de par Dieu, donnez-nous nos
cloches. […] Là ! je vous prouve que vous devez
me les donner. Voici ma thèse : Toute cloche
clochable clochant dans un clocher, en clochant
fait clocher par le clochatif ceux qui clochent
clochablement. À Paris, il y a des cloches. Par
conséquent CQFD, etc. »
Rabelais, Gargantua.
Présentation
Le radical est le morphème porteur du signifié du mot. Il peut être
accompagné de suffixes (Rabelais, dans le discours d’un docteur
de Sorbonne aviné, fait sonner malicieusement ceux qu’il ajoute
au radical cloch-) et/ou de préfixes qui composent de nouveaux
mots ainsi que de morphèmes grammaticaux.
1 Radicaux, préfixes, suffixes

Les mots comme terre, savon, éléphant sont composés d’un seul élément
significatif, le radical, que l’on retrouve dans d’autres mots qui en sont
dérivés : atterrir, savonnage, éléphantesque.
Les mots comme géographe sont formés de plusieurs radicaux, qui
entrent aussi dans la composition d’autres mots : géo- dans géothermie,
graph- dans échographie.
D’autres éléments porteurs de sens se soudent au radical pour former
des mots nouveaux :
Les éléments de signification lexicaux et grammaticaux
À noter
– les préfixes sont placés devant le radical (comme dans prévenir,
déranger), Certains mots com-
– les suffixes se placent après et provoquent souvent un changement portent un préfixe et un
suffixe (ex. :
de la catégorie grammaticale (ex. : le verbe ranger devient le nom
dérangement) ou plu-
rangement). sieurs préfixes (ex. :
redécouvrir) ou suffixes
(ex. : véritablement).
2 Les morphèmes grammaticaux

Ils signalent l’appartenance d’un mot à une (ou plusieurs) catégorie(s) :
ce sont notamment les marques du genre (masculin ou féminin), les
marques du nombre (singulier ou pluriel), les désinences verbales indi-
quant la personne grammaticale (1re, 2e ou 3e), le mode et le temps. Par
le mécanisme de l’accord (du verbe avec le sujet ou de l’adjectif avec le
nom), ils indiquent aussi les relations entre les mots (leur fonction, le rôle
qu’ils jouent dans la phrase).
✓ Les prépositions et les conjonctions établissent entre les mots,
groupes de mots ou propositions des relations d’égalité syntaxique
(c’est la coordination : le chien et le chat ; je vois et j’entends parfai-
tement – voir la fiche 84) ou de dépendance syntaxique (c’est la
subordination : le collier du chien ; je vois que tu as raison – voir la
fiche 85).
✓ La marque du genre la plus fréquente est le -e muet qui s’ajoute à
l’adjectif au féminin (ex. : noire, polie), sauf si cet adjectif se termine
déjà par -e (jaune ne comporte donc pas de marque de genre). Elle
forme aussi le féminin de certains noms (ex. : une habitante).
✓ Certains suffixes portent la marque du masculin ou du féminin : ins-
tituteur/institutrice, menteur/menteuse, maître/maîtresse.
✓ Les marques du nombre qui apparaissent à la fin de l’adjectif et du
nom sont le plus souvent -s, parfois -x (beaux, cheveux). Les déter-
minants du nom portent aussi la marque du pluriel (les, des, mes, ces,
quelques).
✓ Les terminaisons verbales (voir le tableau de la fiche 31) peuvent
porter les marques de mode et de temps (comme -ai- pour l’indicatif
imparfait, -r- pour le futur et le conditionnel, -ss- pour le subjonctif
imparfait) ou de la personne (comme -t pour la 3e personne du sing.,
-nt pour la 3e personne du pluriel). Les personnes sont aussi mar-
quées par les pronoms personnels sujets.
Remarque
Une même information grammaticale est souvent donnée par plu-
sieurs marques (qui sont donc redondantes), notamment du fait de
l’accord du déterminant et de l’adjectif avec le nom : dans le
groupe nominal tes nouvelles sandales bleues, deux marques
indiquent que le nom sandale est féminin, quatre signalent qu’il est
2 Les éléments de signification lexicaux et grammaticaux
employé au pluriel. Le respect des accords assure la cohérence

de l’énoncé et facilite sa compréhension.
► Pour vérifier et fixer vos connaissances,

faites les exercices 1 et 2,p. 212.
3 Les unités
sonores : les phonèmes
du français
Il faut commencer selon l’ordre des choses, par
une exacte connaissance de la nature des
lettres, et de la différente manière de les
prononcer toutes. Et là-dessus j’ai à vous dire
que les lettres sont divisées en voyelles, ainsi
dites voyelles parce qu’elles expriment les
voix ; et en consonnes, ainsi appelées
consonnes parce qu’elles sonnent avec les
voyelles, et ne font que marquer les diverses
articulations des voix. Il y a cinq voyelles ou
voix : A, E, I, O, U.
Molière, Le Bourgeois gentilhomme.
Présentation
Les phonèmes sont des unités non signifiantes. Leur nombre est
très limité (37 en français) mais leur combinaison permet de pro-
duire un nombre infini de mots. On les note avec les signes de
l’alphabet phonétique international (voir la fiche 4), toujours placés
entre crochets droits.
1 Les voyelles (16)

Elles constituent le centre d’une syllabe : il y a donc autant de syllabes Conseil
que de voyelles effectivement prononcées.
La connaissance de
Dans Le Bourgeois gentilhomme, le « maître de philosophie » ne parle
l’alphabet phonétique est
que des voyelles écrites (encore oublie-t-il le y). Les voyelles orales sont utile pour lire dans un dic-
bien plus nombreuses : en effet, s’il n’y a qu’un i ([i], comme dans lit et tionnaire la prononciation
lyre), un u ([y], comme dans but, mûr), un ou ([u], comme dans doux et de mots particuliers et
pour noter à l’écrit des
août), il y a deux a (un a antérieur [a], comme dans patte, sa, femme, et
jeux de sonorités (rimes,
un a postérieur [ɑ], comme dans pâte), deux o (un o ouvert [ɔ], comme assonances, allitérations).
dans porte, folle, et un o fermé [o], comme dans faune, clos), deux eu (un
eu ouvert [œ], comme dans beurre, mœurs et un eu fermé [Ø], comme
dans feu, vieux).
Il faut distinguer aussi le è ouvert ([ɛ], comme dans fête, belle, raide), le
é fermé ([e], comme dans été, nez, paquet) et le e caduc, dit muet ([ə],
3 Les unités sonores : les phonèmes du français
comme dans boulevard, tenaille, qui se prononce plus ou moins selon les
régions et le niveau de langue, d’où son nom).
Il faut enfin ajouter quatre voyelles nasales (l’air sort à la fois par la bouche
et par le nez), le a nasal ([ɑ̃], comme dans banc, temps, cent), le è ouvert
nasal ([ɛ]̃ , comme dans faim, brin), le o ouvert nasal ([ɔ]̃ , comme dans
pont, rond) et le eu ouvert nasal ([œ̃], comme dans brun, un).
faites l’exercice 3, p. 212.
2 Les consonnes (18)

Elles ne peuvent être prononcées qu’accompagnées d’une voyelle. La
plupart sont facilement repérables et correspondent à une lettre de
l’alphabet. Quelques-unes s’écrivent toujours avec plusieurs lettres
(comme [ɲ] dans ignorer, [ʃ] dans chat, schisme, sushi) ou de différentes
façons (comme [z] dans zèbre, rose, xylophone, [k] dans quand, cake, [j]
dans joue, algèbre).
3 Les semi-consonnes (3)

Ce sont des phonèmes intermédiaires, toujours accompagnés d’une
voyelle. Les plus fréquentes sont le i consonne ou yod (noté [ j], comme
dans œil, yeux, briller) et le ou consonne (noté [w], comme dans oui, voi-
ture). Le u consonne (noté [ɥ], comme dans tuer, suivre) est plus rare.
L’écart entre ce qu’on prononce et ce qu’on écrit est source de difficultés
orthographiques : les lettres ne sont pas toutes prononcées, une même Exemples
lettre peut avoir plusieurs prononciations, un même phonème peut avoir La lettre x se prononce [gz]
dans exiger, [ks] dans
plusieurs graphies. excuse, [k] dans excès, [z]
En outre, de nombreux noms se terminent par des consonnes muettes dans dixième, [s] dans dix et
elle ne se prononce pas
(ex. : doigt, respect). En cas de doute, et quand on ne dispose pas d’un dans deux. Inversement le
dictionnaire, on peut chercher une indication de leur orthographe dans phonème [ɛ]̃ s’écrit diffé-
leurs dérivés (ex. : doigt/digital ; respect/respectable) mais sans oublier remment dans vin, plein,
train, mien, thym, faim.
que ce n’est pas une règle absolue (ex. : hasard/hasardeux mais cau-
chemar/cauchemardesque).
4 Tableau des phonèmes
du français
16 voyelles
12 voyelles orales 4 voyelles nasales
[a] (a antérieur) : patte, femme [ɑ̃] (a nasal) : banc, temps, faon
[ɑ] (a postérieur) : pâte
[ɛ] (é ouvert) : belle, raide [ɛ]̃ (è ouvert nasal) : faim, brin
[e] (é fermé) : été, nez
[i] (i) : lit, lyre
[ɔ] (o ouvert) : porte, folle [ɔ]̃ (o ouvert nasal) : pont, rond
[o] (o fermé) : faune, clos
[œ] (eu ouvert) : beurre, cœur [œ̃] (eu ouvert nasal) : brun, un
[Ø] (eu fermé) : feu, vieux
[y] (u) : lu, tuerie
[u] (ou) : doux, août
[ə] (e caduc ou instable) : me, tenaille
18 consonnes 3 semi-consonnes
12 consonnes sonores 6 consonnes sourdes
[b] : banc [p] : pape, appel [j] : yeux, briller

(i consonne ou yod)
[d] : dent, addition [t] : tente, attention [w] : oui, voiture

(ou consonne)
[g] : gant, ghetto, gui [k] : quand, cake [ɥ] : tuer, suivre
(u consonne)
[z] : zèbre, xylophone [s] : cèdre, lisse
[j] : juge, algèbre [ʃ] : chat, sushi
[v] : vive, wagon [f] : femme, phonème
[l] : lent, balle
4 Tableau des phonèmes du français
[r] : rare, terre
[m] : mime, femme
[n] : nier, automne
[ɲ] : ignorer
[ɳ] : camping
Ces tableaux donnent la prononciation standard du français, qui n’est pas

celle de tous les locuteurs. Ainsi dans le sud de la France, le [ɑ] n’est pas
distingué du [ a], en Île-de-France le [œ̃] tend à disparaître au profit de [ɛ]̃
(emprunt est prononcé comme empreint).
Les exercices suivants sont destinés à l’apprentissage de l’alphabet pho-
nétique. On pourra les compléter librement en écrivant des mots en pho-
nétique puis en vérifiant la transcription qu’en donne un dictionnaire de
langue.
✓ A. Recopiez la transcription phonétique que le dictionnaire donne des
mots suivants, prononcez-les et au besoin vérifiez leur sens : faisan,
(être) las, équilatéral, quasi, patio, ratio, œsophage, genèse,
archaïque, pensum. (Corrigé p. 240.)
✓ B. Repérez et écrivez en phonétique les consonnes prononcées dans
les mots suivants : éternel, dilemme, marge, acheter, peignons,
excellent, examen, parking, chose, agenouillé. (Corrigé p. 240.)
✓ C. Repérez et écrivez en phonétique les voyelles nasales prononcées
dans les mots suivants : timbre, vent, thon, manteau, pinson, paon,
malsain, brun, longtemps, maintien. (Corrigé p. 240.)
✓ D. Repérez et écrivez en phonétique les semi-consonnes prononcées
dans les mots suivants : parfois, fille, nuage, oui, émoi, suer, épier,
action, moyen, juillet. (Corrigé p. 240.)
✓ E. Écrivez les noms suivants (et leurs déterminants) transcrits ici en
phonétique : [sɛk ̃ bato], [lotɔn], [nœfrəbɛl], [trwabuʃɔ]̃ , [lafɥit],
[katrəʒyʒ], [œ̃ pɛɲ], [œ̃ maʒisjɛ]̃ , [dœ ʒwɛ], [yn plɑ̃ʃ]. (Corrigé p. 240.)
5
L’énonciation
et ses marques
Ma vie est la vôtre, votre vie est la mienne, vous
vivez ce que je vis ; la destinée est une. Prenez
donc ce miroir, et regardez-vous-y. On se plaint
quelquefois des écrivains qui disent moi. Parlez-
nous de nous, leur crie-t-on. Hélas ! Quand je
vous parle de moi, je vous parle de vous.
Comment ne le sentez-vous pas ? Ah ! Insensé,
qui crois que je ne suis pas toi !
Victor Hugo, Les Contemplations.
Présentation
En utilisant la langue, un locuteur manifeste plus ou moins sa pré-
sence dans l’énoncé qu’il produit. Cette présence ne s’exprime pas
uniquement par l’emploi des pronoms de première personne.
1 L’énonciation est l’acte d’utilisation

de la langue pour produire un énoncé
Toute suite finie de mots constitue un énoncé, du plus court (par exemple
la réponse « Oui. » à une question posée) au plus long (par exemple le
texte d’un roman).
Toute énonciation s’exerce dans une situation de communication défi-
nie par :
✓ la personne qui s’exprime (le locuteur), désignée par le pronom je
(ou nous), et celle à qui elle s’adresse, désignée par le pronom tu (ou
vous) ;
✓ le temps et le lieu où se produit cet acte ;
✓ l’environnement (êtres, choses, notions, etc.) dans lequel se
trouvent le locuteur et ses interlocuteurs.
Remarque
Dans la préface des Contemplations, recueil poétique d’inspiration
autobiographique, Hugo prétend dépasser l’opposition entre le
locuteur (lui-même) et l’interlocuteur virtuel (le lecteur) : celui-ci doit
5 L’énonciation et ses marques
retrouver dans le discours du poète des images de sa propre expé-

rience et de ses sentiments humains.
En général, un énoncé comporte des marques de l’énonciation (pour À noter

les linguistes, ce sont des déictiques) qui font référence à la situation dans
laquelle il a été produit et qui ne se comprennent vraiment que dans cette Tous ces mots, auxquels
situation. C’est le cas des mots soulignés dans la phrase : Je voudrais il faut ajouter le temps du
verbe principal (condi-
que vous remettiez ce livre ici demain. Ils ne prennent sens que si l’on tionnel présent), ren-
connaît l’identité du locuteur (qui dit Je ?) et celle du destinataire (qui est voient au moment où le
vous ?) et si l’on sait quel est le livre en question, où et quand la phrase locuteur s’exprime (le
est énoncée. présent de l’énonciation,
qui sert de repère tempo-
rel).
2 Les marques de l’énonciation

✓ Les pronoms personnels de première et deuxième personne, qui
désignent respectivement le locuteur et son interlocuteur.
✓ Les démonstratifs qui servent à désigner des objets ou des êtres
présents dans la situation d’énonciation : Qui est cet homme ? Et
celui-ci ?
✓ Les indices de lieu et de temps qui font référence au cadre spatio-
temporel de l’énonciation : Venez ici. Je partirai dans trois jours. Main-
tenant, il fait beau.
Ces marques n’apparaissent pas dans un discours de type scientifique
(La Seine coule à Paris) ou historique (Louis XVI fut guillotiné le 21 janvier
1793), soucieux de n’énoncer que des faits et qui se veut indépendant de
la situation d’énonciation. Les mots désignant les lieux, les personnes et
les dates font alors référence directement à des éléments de la réalité.
On peut ainsi opposer schématiquement à un discours impersonnel et
neutre un discours personnel marqué par la présence plus ou moins
explicite du locuteur. En fait, la subjectivité dans le discours prend aussi
des formes plus discrètes qu’il faut savoir repérer.
6 Autres
marques
de la subjectivité
dans le discours
D’autres événements récents furent examinés,
commentés, tournés sous toutes leurs faces,
pesés à leur valeur, avec ce coup d’œil pratique
et cette manière de voir spéciale des marchands
de nouvelles, des débitants de comédie
humaine à la ligne, comme on examine, comme
on retourne et comme on pèse, chez les
commerçants, les objets qu’on va livrer au
public.
Maupassant, Bel-Ami.
Présentation
La subjectivité dans le discours prend des formes variées. Il est
nécessaire de les repérer pour bien comprendre la relation du locu-
teur à son énoncé et à l’interlocuteur.
1 Le choix de la modalité
Un type de phrase, révèle l’attitude du locuteur : il peut affirmer ou nier
quelque chose (phrase déclarative), poser une question (phrase inter-
rogative), donner un ordre (phrase impérative) ou exprimer son affec-
tivité (phrase exclamative). Sur les types de phrases, voir la fiche 81.
2 Un vocabulaire affectif ou évaluatif

exprime les sentiments ou les jugements
du locuteur
Les adjectifs « tapageuse » et « commune » comportent dans l’exemple ci-
contre un jugement de valeur, ils signalent que le personnage n’a pas le Exemple
raffinement des vrais riches, qu’il souhaite imiter. « Quoique habillé d’un
complet de soixante francs,
il gardait une certaine
6 Autres marques de la subjectivité dans le discours
Pour désigner une même réalité (par exemple une maison), le lexique met élégance tapageuse, un peu
commune, réelle cepen-
à la disposition du locuteur différents mots dont certains sont péjoratifs, dant » (Maupassant, Bel-
comme bicoque, ou mélioratifs, comme villa (voir la fiche 73). Le choix Ami).
d’une tournure imagée trahit souvent un point de vue : l’anticléricalisme
de Maupassant est visible quand il désigne les confessionnaux comme
de « petites cabanes de bois, sorte de boîtes aux ordures de l’âme, où
les croyants vident leurs péchés ».
Selon le contexte et l’intention du locuteur, un mot peut prendre une valeur
affective particulière, péjorative ou méliorative, qui s’ajoute à son sens
lexical (ou dénoté) : c’est un sens connoté (ou une connotation). Par
exemple, le mot rouge au sens de « communiste » est souvent chargé
d’une connotation péjorative, le mot blanc peut recevoir une connotation
méliorative s’il est associé à l’idée de pureté.
► Voir la fiche 72.
3 Le présent de l’énonciation
Dans une description ou un récit au passé apparemment objectifs, le pré-
sent peut indiquer un point de vue personnel que le locuteur présente
comme une vérité universelle.
Remarque
Dans le texte de Maupassant placé en exergue, les journalistes
sont comparés à des commerçants, ce qui constitue un jugement
de valeur défavorable : ils ne veulent pas informer leurs lecteurs
mais leur plaire pour qu’ils achètent leur journal. Cette attitude est
présentée comme commune, donc indiscutable, par l’emploi du
présent, de l’indéfini on, des démonstratifs ce et cette, du pluriel
(« des marchands de nouvelles »).
4 La mise à distance
La mise à distance de la réalité évoquée dans l’énoncé (appelée la moda-
lisation) est obtenue par des tournures exprimant le doute
Exemples
« Une certaine élégance », « il allait toujours écrire chez lui pour être tran-
quille, disait-il ».
Des adverbes (sans doute), des adjectifs (de soi-disant médecins, de

prétendus avantages, il est censé, supposé, réputé avoir fait cela), des
Autres marques de la subjectivité dans le discours
verbes de parole (il prétend que…, il assure que…), le conditionnel (il

aurait réussi son examen), les guillemets suggèrent que le locuteur ne
reprend pas à son compte l’information qu’il transmet.
5 L’ironie
C’est un procédé courant, mais parfois subtil, de double énonciation : le
locuteur énonce, sans le préciser, l’opinion d’un autre en la présentant de
telle manière qu’elle apparaisse insoutenable et ridicule. Pour être recon-
nue et appréciée, l’ironie suppose des valeurs partagées par les interlo-
cuteurs.
Pour comprendre que Montesquieu dénonce dans l’exemple ci-contre la
traite des Noirs et les justifications qu’en donnent les esclavagistes, il faut Exemple
adhérer à des valeurs d’humanité et de justice et reconnaître qu’on ne « Les peuples d’Europe
ayant exterminé ceux de
peut justifier un crime (« l’esclavage des Nègres ») par un autre plus hor- l’Amérique, ils ont dû
rible encore (l’extermination des populations précolombiennes) ni recourir mettre en esclavage ceux
à un moyen inhumain pour atteindre un but en soi légitime (la mise en de l’Afrique, pour s’en servir
à défricher tant de terres. »
culture des terres).
faites les exercices 5 et 6 p. 212.
2
Le code écrit
Sommaire
7 L’écriture. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
8 La présentation et la mise en pages. . . . . . . . . . . . 29
9 L’utilisation du traitement de texte. . . . . . . . . . . . 31
10 L’utilisation du dictionnaire de langue. . . . . . . . . 33
11 Le genre des noms. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
12 Rectifications orthographiques. . . . . . . . . . . . . . . . 36
13 L’orthographe lexicale. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
14 Les accents. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
15 Les accents sur e. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
16 L’accent grave sur a et u. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
17 La cédille et le tréma. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
18 L’emploi des majuscules. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
19 Points et virgule. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
20 Guillemets et tirets. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
21 Parenthèses et crochets. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
22 Le trait d’union (-). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
23 Les abréviations. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Le code écrit
La langue est un code qui permet aux membres d’une communauté lin-
guistique de communiquer. Ce code est composé de signes qui se dis-
tinguent les uns des autres par des traits pertinents : un accent ajouté
peut modifier la nature du mot (a/à ; du/dû), de même qu’une lettre chan-
gée ou omise (fois/foie/foi) ; le choix d’un mot plutôt que d’un autre de
sens voisin suffit à donner un autre sens au message (on loue quelqu’un
en le qualifiant de courageux, on le critique en le jugeant téméraire) ; on
n’est pas entendu de la même manière si on parle à un automobiliste de
sa voiture ou de sa bagnole. Respecter les conventions de la langue, c’est
donc pouvoir jouer de toutes ses ressources pour faciliter la communica-
tion avec autrui.
Certes, cette communication s’accommode de multiples variations et
même transgressions par rapport aux règles et aux usages du français
plus ou moins normalisé décrit par les grammaires et les dictionnaires. Il
n’en reste pas moins que la langue que parle un individu reflète sa per-
sonnalité : elle contribue à le définir, à le classer dans telle ou telle caté-
gorie sociale ou psychologique, elle peut susciter chez son interlocuteur
des jugements discriminatoires. Être capable de changer de registre de
langue, sans imposer indistinctement à tous et en toutes circonstances
son parler, qu’il soit soutenu ou familier, c’est montrer des égards pour
ceux à qui l’on s’adresse, sans risquer le ridicule ou le conflit. D’où la
nécessité de connaître le code dans ses différents aspects.
Le code écrit 27
Le code écrit
7 L’écriture
FIGARO. […] il n’est pas dit dans l’écrit « laquelle
somme je lui rendrai, ET je l’épouserai » mais
« laquelle somme je lui rendrai, OU je
l’épouserai » ; ce qui est bien différent.
LE COMTE. Y a-t-il ET dans l’acte ; ou bien OU ?
BARTHOLO. Il y a ET.
FIGARO. Il y a OU.
BRID’OISON. Dou-ouble-Main, lisez vous-même.

DOUBLE-MAIN, prenant le papier. Et c’est le plus sûr ;
car souvent les parties déguisent en lisant. (Il
lit.) « E. e. e. Damoiselle e. e. e. de Verte-Allure
e. e. e. » Ha ! « laquelle somme je lui rendrai à
sa réquisition, dans ce château… ET… OU… ET…
OU… » Le mot est si mal écrit… il y a un pâté.
Beaumarchais, Le Mariage de Figaro.
Présentation
Chacun possède son écriture, qui contribue à l’identifier. Il ne faut
pas confondre cette diversité naturelle avec une recherche exces-
sive d’originalité ne reculant devant aucune fantaisie, au risque de
rendre la lecture difficile.
✓ Ainsi, le i ne gagne rien à voir son point discret transformé en rond

obsédant, les trémas et les accents aigus, graves et circonflexes sont
à placer et à distinguer soigneusement.
✓ En dehors de la calligraphie, les jambages des lettres n’ont pas à être À noter
prolongés en boucles ; ils ne doivent pas non plus être abusivement
réduits pour éviter, par exemple, que la lettre q soit lue comme un a. Une écriture négligée
✓ Faire trois jambages au n pour mieux le lier à la lettre précédente, c’est ralentit la lecture et peut
même la rendre incer-
le travestir en m, lequel doit alors en comporter quatre pour se distin- taine.
guer…
✓ Ne pas mettre, par négligence ou coquetterie, la barre du t, c’est ris-
quer de le voir confondu avec le l. La régularité dans la forme et la
taille des lettres facilite aussi la lecture : il n’y a pas de raison de
mêler le a typographique avec le a de l’écriture manuscrite, de trans-
former le e en ε ou de donner à certaines lettres minuscules la forme
de petites capitales en écrivant par exemple cartable, quelque ou
rire.
28 Le code écrit
Le code écrit
8 La
présentation
et la mise en pages
Il voyagea.
Il connut la mélancolie des paquebots, les froids
réveils sous la tente, l’étourdissement des
paysages et des ruines, l’amertume des
sympathies interrompues.
Il revint.
Flaubert, L’Éducation sentimentale.
Présentation
Une présentation soignée met le lecteur – et le professeur qui cor-
rige les copies – dans de bonnes dispositions : il apprécie un texte
écrit avec un stylo (à plume), clairement mis en pages par la division
en paragraphes alignés sur la marge de gauche et, autant que
possible, sur celle de droite. La discrétion est aussi de mise : mieux
vaut réserver l’encre turquoise ou marron pour sa correspondance
privée et ses écrits personnels.
✓ Un paragraphe est délimité par deux retours à la ligne qui encadrent

généralement plusieurs phrases. Le début du paragraphe est en outre
marqué par un léger retrait de la première ligne, l’alinéa (ce mot
désigne aussi le paragraphe lui-même), qui améliore la lisibilité du
texte et permet des repérages rapides.
✓ La division en paragraphes facilite la lecture : elle propose, en À noter
quelque sorte, des respirations dans le flux du texte et plus encore des
articulations marquant la progression de l’action dans un récit, de la Les paragraphes doivent
pensée dans un essai ou de l’argumentation dans une dissertation ou présenter une unité, c’est
pourquoi il importe de ne
un mémoire. pas les multiplier anarchi-
✓ La fonction démarcative du paragraphe peut être utilisée dans un quement.
essai pour détacher et mettre en valeur une idée. Dans un récit, elle
produit des effets de rupture et de rythme comme dans le passage
célèbre de Flaubert ci-dessus.
✓ En droit, les paragraphes distinguent les différents articles d’une loi
ou les attendus d’un jugement.
✓ Dans la correspondance commerciale et administrative, le para-
graphe est souvent réduit à une phrase et marqué non par un alinéa
Le code écrit 29
8 La présentation et la mise en pages
mais par un saut de ligne. Cet usage spécifique ne doit pas être géné-
ralisé.
✓ Un devoir doit bénéficier d’une mise en pages plus claire et plus éla- Conseil
borée : on conservera donc l’alinéa pour marquer le début d’un para-
graphe et le saut de ligne pour indiquer une articulation de niveau Ces marques typogra-
supérieur, par exemple entre deux parties. phiques ne dispensent
pas de pratiquer une pro-
► Pour améliorer la présentation de vos devoirs, gression et des transi-
tions dans la rédaction.
30 Le code écrit
9 L’utilisation du
traitement de texte
Présentation
La mise en pages vise à rendre la lecture aisée et agréable. Elle
est facilitée par un logiciel de traitement de texte, qui offre beau-
coup plus de possibilités que l’écriture manuscrite.
1) Les italiques ont plusieurs fonctions.

– Elles distinguent des mots ou des titres d’œuvres (que l’on sou-
ligne dans un texte manuscrit) : Phèdre est le titre de la tragédie
dont Phèdre est le personnage éponyme.
– Elles peuvent aussi servir à mettre des mots en valeur (c’est une
forme d’insistance) ou à distance (c’est une forme d’ironie : « le
père Rouault allait être forcé de vendre vingt-deux acres de son
bien » – Flaubert) ou à les désigner sans les utiliser dans une
phrase (exemple de cet emploi autonymique : « Le verbe anticiper
se construit avec la préposition sur »).
– Dans un dictionnaire ou une grammaire (dans le présent livre),
elles signalent les exemples.
3) Les caractères gras mettent en valeur les titres mais aussi certains
mots dans le texte ; il ne faut pas en abuser.
4) Les guillemets « typographiques » (« français ») sont préférables aux
guillemets “dactylographiques” (“anglais”) puisqu’ils ne risquent pas
d’être confondus avec des apostrophes. (Voir la fiche 20).
5) Les styles sont des ensembles de paramètres de mise en forme que
l’on peut appliquer à un paragraphe d’un clic de souris ou, mieux, par
un raccourci clavier.
– Dans un style, on peut choisir notamment une police de caractères,
sa taille (exprimée en points) et d’éventuels enrichissements (gras,
italique, souligné, couleur), un interligne (1, 1,5 ou 2), un type
d’alignement (à gauche, à droite, centré ou justifié – ce dernier
étant le plus courant), un retrait de première ligne pour marquer
l’alinéa, éventuellement un espace avant et/ou après le para-
graphe ou un retrait du paragraphe à droite pour le décaler par
rapport à la marge (par exemple, pour un paragraphe de citation).
– On peut définir autant de styles que le texte doit comporter de
types de paragraphes différents. En voici six exemples répondant
aux usages les plus courants.
Le code écrit 31
9 L’utilisation du traitement de texte
Exemples de « styles » Style « Titre 1 »
La commande Style permet de définir des paragraphes différents pour Style « Texte »
distinguer les titres (hiérarchisés), le corps du texte, les citations, les appels
de note, les notes de bas de page, etc.
Pour les titres Style « Titre 2 »
Le style « Titre 1 » (1er niveau de titre) comprend ici : police Times New Roman Style « Texte »
14 points, gras, paragraphe aligné à gauche, interligne 1, espacement avant
18 points, après 12 points, paragraphes solidaires (la commande
« Paragraphes solidaires » évite qu’un titre se trouve isolé en bas de page).
Le style « Titre 2 » (2e niveau de titre) comprend ici : police Times New Roman Style « Texte »
12 points, gras-italique, paragraphe aligné à gauche, interligne 1, espacement
avant 12 points, après 6 points, paragraphes solidaires.
Pour le texte Style « Titre 2 »
Pour le corps du texte, le style « Texte » utilise ici la police Times New Roman Style « Texte »
12 points, le paragraphe justifié, l’interligne 1, un retrait de première ligne de
0,5 cm (ce retrait se fait automatiquement et permet de bien distinguer les
paragraphes).
Le style « Citation » met en valeur les citations longues, non intégrées dans le Style « Citation »
texte. Il utilise ici la police Times New Roman 10 points, le paragraphe justifié
avec l’interligne 1, un retrait à gauche de 2 cm, un retrait de première ligne de
0,5 cm, un espacement avant et après de 3 points1.
Pour les notes Style « Titre 2 »
L’appel de note est placé en exposant. On règle la numérotation pour qu’elle Style « Texte »
recommence à chaque page.
Le style « Texte de la note » utilise un corps plus petit que le style « Texte » :
10 points et interligne 1. Il faut veiller à ce que le traitement de texte ne place
pas ici le numéro de la note en exposant (comme c’est le cas pour l’appel de
note), ce qui est disgracieux et moins lisible. Ce numéro est suivi d’un point et
d’un blanc.
——————— Style « Texte

1. Les citations courtes doivent être intégrées dans le corps du texte et correctement de la note »
insérées dans les phrases.
32 Le code écrit
Le code écrit
10 L’utilisation
du dictionnaire
de langue
ADMIRER [admire] v. tr. (lat. admirari, s’étonner,
admirer ; 1360). [Sujet nom d’être animé.] 1.
Admirer quelqu’un, quelque chose, le regarder avec
un sentiment de respect pour sa beauté ou ses
qualités morales (parfois iron.) : Admirer le
portail de la cathédrale de Chartres (syn.
↑S’ENTHOUSIASMER DEVANT, S’EXTASIER DEVANT). Il y a
dans les hommes plus de choses à admirer que de
choses à mépriser (Camus). Assis sur la terrasse, il
admire le coucher du soleil derrière la montagne (syn.
↓APPRÉCIER ; contr. DÉDAIGNER). — 2. Admirer que
(suivi du subj.), considérer avec un étonnement
ironique : Il admirait qu’aucune difficulté ne résiste
à un esprit droit (Mauriac) (syn. S’ÉTONNER). […]
• CLASS. admirer v. tr. Considérer avec stupeur,
avec surprise : J’admire cette antipathie Qui vous
l’a fait haïr avant que de le voir (Corneille) […].
Dictionnaire Lexis.
Présentation
Un bon dictionnaire de langue (comme le Lexis - Le Dictionnaire
érudit de la langue française, Larousse, 2014) est un instrument de
travail indispensable : son usage quotidien permet d’éviter les
erreurs de tous ordres, de mieux comprendre les textes classiques
et d’enrichir ses connaissances. Il fournit en effet de nombreux
renseignements.
✓ L’orthographe lexicale doit être vérifiée dans le dictionnaire au

moindre doute. Un mot est un signe linguistique, constitué d’un signi-
fiant et d’un signifié (voir la fiche 1). Pour l’utilisateur de la langue, il
se présente comme une sorte d’image sonore (une suite ordonnée de
sons, ou phonèmes) ou une image visuelle (une suite ordonnée de
lettres). Toute altération de cette image peut brouiller la communica-
tion.
✓ La prononciation du mot est notée entre crochets avec les signes
de l’alphabet phonétique (voir les fiches 3 et 4) : ainsi promptement
Le code écrit 33
10 L’utilisation du dictionnaire de langue
se prononce [prɔt̃ mɑ̃], sans faire entendre le deuxième p, on

n’entend pas le t dans gent, qui doit se prononcer [ʒɑ̃]. Le h disjonctif
(dit, à tort, aspiré), qui interdit la liaison et l’élision de l’article défini,
est aussi signalé (souvent par un astérisque) : *handicap → le handi-
capé, hiatus → l’hiatus).
✓ Les différents sens et emplois d’un mot sont présentés de manière À noter
ordonnée et expliqués par des définitions, des synonymes, des
contraires et des exemples. Les nuances entre les synonymes Dans le dictionnaire
peuvent être signalées. Lexis, un synonyme est
précédé d’une flèche vers
✓ L’histoire d’un mot est également indiquée. La connaissance de son le haut (↑) ou vers le bas
origine, de son sens étymologique, de sa date d’apparition en français, (↓) selon que sa valeur
du sens qu’il avait aux xviie-xviiie siècles (signalé par class. pour expressive est plus forte
classique ou Vx pour vieux) permet de mieux comprendre et apprécier ou plus faible.
les textes.
✓ Le registre de langue auquel appartient éventuellement le mot est
indiqué par des abréviations (comme dr. pour droit, math. pour mathé-
matiques), qui signalent aussi un niveau de langue particulier (pop.
pour populaire, fam. pour familier, litt. pour littéraire) ou un emploi
humoristique (plais. pour plaisant) ou ironique (iron.).
✓ La construction des verbes est indiquée par des abréviations : un À noter
verbe peut être transitif (vb. tr. = suivi d’un complément d’objet direct :
Le berger appelle son chien), transitif indirect (vb. tr. indir. = suivi Le dictionnaire indique
d’un complément d’objet indirect : Le chien obéit à son maître) ou aussi le féminin des
adjectifs et des noms et,
intransitif (vb. intr. = sans complément). On peut ainsi éviter de quand c’est nécessaire,
construire se rappeler (vb. tr.) comme son synonyme se souvenir (vb. leur pluriel.
tr. ind.) : on se rappelle quelque chose mais on se souvient de quelque
chose.
► Pour apprendre à mieux utiliser un dictionnaire,
34 Le code écrit
Le code écrit
11 Le genre
des noms
Voici une esclandre telle que peut-être le marquis Crescenzi en sera
effrayé, et le mariage rompu.
Stendhal, La Chartreuse de Parme.
Présentation
Le genre des noms est conventionnel, sauf pour les noms animés
où la distinction des sexes est jugée importante (il y a des excep-
tions comme une estafette, un laideron). Certains noms, comme
les masculins amour et orgue, ont d’ailleurs changé de genre au
cours de l’histoire et sont féminins au pluriel (de belles amours, les
grandes orgues). Au moindre doute, on consultera un dictionnaire :
personne n’est à l’abri d’erreurs dans ce domaine, pas même les
écrivains consacrés…
✓ Sont féminins : acné, anicroche, apothéose, arrhes (mais un

acompte), autoroute (comme route), échappatoire, éphéméride,
épice, épigramme et anagramme (mais un calligramme), épigraphe,
épithète, épitre, équivoque, gemme, icône, immondices, interview,
mœurs, oasis, octave, orbite, psyché (sans e final), réglisse.
✓ Sont masculins : abysse (comme abime), aparté, amalgame,
amiante, antipode, antre, apogée, apologue, appendice, arcane, asté-
risque (penser à astre), augure, auspices, antidote, camée, démêlé,
emblème, effluve, éloge, esclandre, exorde, haltère, hémisphère
(mais une sphère), hémistiche, insigne (comme emblème), intervalle,
Mémoires, obélisque, opprobre, tentacule.
▶ À retenir
Le nom gens, précédé d’un adjectif, est féminin (de petites gens, de telles À noter
gens, quelles gens ?) ; suivi d’un adjectif, il est masculin (des gens heu-
reux, des gens tels que). Il ne faut pas le confondre avec le nom féminin La graphie *gente, induite
gent (nation, espèce), dans lequel le t ne se prononce pas : « la gent par une prononciation
inexacte, est erronée.
trotte-menu » (périphrase imagée de La Fontaine désignant les rats), la
gent féminine (cliché sexiste désignant les femmes).
Solde est féminin quand il désigne le traitement d’un militaire (un soldat
perçoit une solde), masculin dans le langage commercial (somme restant
à payer ou vente au rabais : Le solde a été réglé en temps voulu. – Ce
magasin propose des soldes intéressants.).
► Pour vérifier et fixer vos connaissances, faites l’exercice 10, p. 214.
Le code écrit 35
Le code écrit
12
Rectifications
orthographiques
Il a été entendu que les améliorations seraient
fondées sur le souci d’utilité et que les travaux
porteraient en premier lieu sur les points qui
aujourd’hui posent le plus de problèmes, non
seulement aux enfants mais aussi aux adultes,
écrivains compris. Ce qui est proposé a pour
objectif de mettre fin à des hésitations, à des
incohérences impossibles à enseigner de façon
méthodique, à des « scories » de la graphie, qui
ne servent ni la pensée, ni l’imagination, ni la
langue, ni les utilisateurs.
Maurice Druon, présentation du rapport sur les
rectifications orthographiques, 19 juin 1990.
Présentation
La vérification de l’orthographe d’usage est souvent nécessaire.
Le français n’établit pas en effet une correspondance régulière
entre les sons (phonèmes) et la graphie ; en outre, celle-ci n’évolue
pas aussi vite que la prononciation.
1 Rectifications orthographiques de 1990

Pour introduire plus de régularité, corriger des anomalies et accorder la
graphie à la prononciation :
✓ on peut écrire avec des consonnes doubles bonhommie (comme
bonhomme), boursouffler (comme souffler), charriot (comme char-
rette), combattif et combattivité (comme combattre), déciller (comme
cil), imbécilité (comme imbécile), innommé (comme nommé), persif-
fler (comme siffler) ;
✓ on peut écrire avec un seul l interpeler, dentelière, lunetier, prunelier,
conformément à la prononciation de ces mots ;
✓ on peut écrire en -iller (comme dans poulailler) les noms en -illier, où
le i qui suit les deux l ne s’entend pas : joailler, marguiller, quincailler,
serpillère (au lieu de joaillier, marguillier, quincaillier, serpillière) ; on
36 Le code écrit
Rectifications orthographiques
peut aussi écrire ognon (au lieu de oignon) conformément à la pro-

nonciation (oignons, prononcé [waɲɔ]̃ , est une forme du verbe
oindre) ;
✓ on peut écrire avec un seul l les noms suivants : barcarole, corole,
fumerole, girole, grole, guibole, mariole (comme bestiole). Les mots
folle, molle, colle et leurs composés conservent les deux l.
2 Autres rectifications
D’autres rectifications concernent les mots composés (voir les fiches 22
et 44), le tréma (voir la fiche 17), les accents (voir les fiches 14 à 16).
► Pour vérifier et enrichir vos connaissances,
Le code écrit 37
Le code écrit
13
L’orthographe lexicale
Toute réforme du système de l’orthographe
française est exclue : nul ne saurait affirmer
sans naïveté qu’on puisse aujourd’hui rendre
« simple » la graphie de notre langue, pas plus
que la langue elle-même. Le voudrait-on,
beaucoup d’irrégularités qui sont la marque de
l’histoire ne pourraient être supprimées sans
mutiler notre expression écrite.
Rapport présenté devant le Conseil supérieur de
la langue française, 19 juin 1990.
Présentation
Il suffit souvent de changer une lettre ou deux dans un mot pour en
obtenir un autre, notamment dans le cas des homophones non
homographes (mots qui comportent les mêmes phonèmes mais
s’écrivent différemment) ou des paronymes (mots de forme très
voisine) : on introduit une confusion en écrivant voie pour voix et
plus encore emprunt [ɑ̃prœ̃] pour empreint [ɑ̃prɛ]̃ ou conjecture
pour conjoncture. L’orthographe lexicale a donc une fonction dis-
tinctive, elle réduit l’ambigüité du lexique.
✓ L’orthographe lexicale du français est complexe : une même pronon-

ciation peut correspondre à différentes graphies et réciproquement
(voir la fiche 3). Les mots portent les traces de l’histoire de la langue,
souvent sous la forme de consonnes muettes : ainsi, honneur, avec
ses deux n, garde la marque d’une prononciation en [ɔ̃] (hon-neur),
disparue au xvie siècle, que l’on ne trouve pas dans honorable,
d’apparition plus tardive (autre ex. : sonner, consonne mais asso-
nance, consonance, dissonance, résonance) ; poing doit au latin
pugnus son g final muet, que l’on entend dans d’autres mots de cette
famille (poignée, poignet).
✓ On est donc obligé de solliciter sa mémoire. Pour soulager sa tâche,
il est utile de savoir analyser les mots. Ainsi, puisque la lettre y apparait
souvent dans des mots où entrent des éléments d’origine grecque, le
repérage de ces éléments constitue une aide précieuse (qui facilite en
outre la compréhension des mots).
38 Le code écrit
L’orthographe lexicale
Exemples
Cycl(o)- (« cercle, cycle ») → cycliste, cyn(o)- (« chien ») → cynocéphale, dys-
(« mauvais ») → dysenterie, dysfonctionnement (ne pas confondre avec le
préfixe latin dis- qui exprime la séparation, la privation : discrédit, dissymé-
trie), gyn- (« femme ») → gynécologie, hydr(o)- (« eau ») → hydrogène,
hypo- (« au-dessous ») → hypothèse (ne pas confondre avec hippo- qui
signifie « cheval » → hippodrome], onym- (« nom ») → homonyme, patro-
nyme, phyll(o)- (« feuille ») → chlorophylle (le grec khlôros signifiant
« vert »), poly- (« nombreux ») → polycopier, psych(o)- (« âme ») → psyché,
psychologie, sy(n)- (« ensemble » – devient syl- devant l et sym- devant b et
p) → synopsis, syllogisme, sympathie, -ptyque (« volet ») → un triptyque, xylo-
(« bois ») → xylophone. Les graphies ph et ch (pour le son [k]) peuvent être
aussi l’indice de l’origine grecque d’un mot, susceptible alors de comporter
un y : conchyliculture, physiologie.

faites l’exercice 12 p. 215.
✓ Aux difficultés de l’orthographe d’usage (lexicale), s’ajoutent celles de
l’orthographe grammaticale qui exige l’exactitude des formes verbales
(conjugaisons), la distinction des homophones grammaticaux et le
respect des accords qui communiquent entre les mots des marques
de genre, de nombre, de personne. Ces questions sont traitées dans
le chapitre 3 ; les exercices 13 et 14 ont pour but de sensibiliser dès
à présent le lecteur à la nécessité de respecter scrupuleusement
l’orthographe.
Le code écrit 39
Le code écrit
14 Les accents
L’accent circonflexe représente une importante
difficulté de l’orthographe du français, et même
l’usage des personnes instruites est loin d’être
satisfaisant à cet égard.
Rapport présenté devant le Conseil supérieur de
la langue française, 19 juin 1990.
Présentation
Les accents modifient la valeur des signes graphiques (ce sont des
signes diacritiques). La plupart modifient le timbre de voyelles ou
distinguent des homographes mais certains n’ont aucune utilité.
✓ L’accent aigu transforme un e (muet ou caduc) en é fermé, prononcé

[e] (table/attablé).
✓ L’accent grave transforme un e caduc en un è ouvert, prononcé [ɛ]
(geler/gèle). Il distingue aussi des mots ayant la même prononciation
(ce sont des homophones) comme à et a, là et la, où et ou (voir la
fiche 16).
✓ L’accent circonflexe sur le e note le « è ouvert » [ɛ] (fêtard).
– Sur le e et les autres voyelles, il peut être la trace d’une lettre éty- À noter
mologique qui a disparu avec l’évolution de la langue (âge vient
du latin aetas) mais qui a pu se maintenir dans certains dérivés. À Il peut noter une diffé-
ce titre, on le trouve sur les lettres a (pâtre/pasteur), e (fenêtre/ rence de timbre (vôtre/
votre), qui distingue ici le
défenestrer), i (épître/épistolaire), o (hôpital/hospitaliser). pronom possessif de
– Il sert aussi à caractériser certaines formes verbales : les deux l’adjectif possessif
premières personnes du pluriel du passé simple de l’indicatif (nous (même chose pour nôtre/
partîmes, vous tombâtes), la troisième personne du subjonctif notre).
imparfait (qu’il mourût, fût-il).

– Il permet enfin de distinguer (à l’écrit) certains homophones (il a
dû partir/il a du mal ; tu crois en Dieu/je croîs en sagesse) ou des
mots qui sans lui seraient homographes (une côte escarpée/la
cote d’alerte). Dans d’autres mots, comme flûte, piqûre, il n’a pas
de fonction particulière.
✓ L’accent circonflexe est donc conservé dans les terminaisons verbales À noter
(passé simple et imparfait du subjonctif : « Nous voulûmes qu’il prît
la parole ») et quand il permet de distinguer des mots : dû / du, jeûne / Rectifications orthogra-
jeune, mûr / mur, sûr / sur. phiques de 1990 : on
peut désormais suppri-
✓ Il est conservé aussi dans le verbe croître dont certaines formes mer l’accent circonflexe
pourraient être confondues avec celles du verbe croire (par exemple sur le i et sur le u et écrire
je croîs, il croît, il a crû). Les formes du verbe accroître peuvent s’écrire épitre, indument.
sans accent.
40 Le code écrit
Le code écrit
15 Les accents
sur e
Je commençois a supporter avec peine la
presence d’un homme qui discutoit une action
horrible, un execrable forfait, comme un
connoisseur en peinture ou en poesie, examine
les beautés d’un ouvrage de gout ; ou comme un
moraliste ou un historien releve et fait eclater
les circonstances d’une action heroique.
Diderot, Le Neveu de Rameau.
Présentation
Le respect des accents (de leur place, de leur forme) est important
pour le confort du lecteur : on peut en juger d’après cet extrait du
Neveu de Rameau, écrit et imprimé à une époque où la graphie et
la ponctuation étaient peu fixées. Aujourd’hui, pour la clarté de la
communication, nous souhaitons plus de rigueur : une négligence
dans ce domaine peut faire d’un innocent pêcheur à la ligne un
pécheur voué à l’enfer…
En général, la lettre e prononcée [e] fermé ou [ε] ouvert ne porte pas

d’accent si elle est suivie de deux consonnes, écrites (respect, pares-
seux, excepté) ou prononcées (dans exécuter ou examen, le x se pro-
nonce [gz]). Certains mots s’achèvent pourtant par une syllabe en –ès
avec le s prononcé (herpès) ou non (procès, abcès, grès).
▶ Particularités à retenir
Un groupe consonantique (consonne + l ou consonne + r) n’est pas consi-
déré comme composé de deux consonnes : il faut donc un accent sur le
e qui précède (é-clair, piè-tre, plè-vre).
Certains mots de formation récente composés d’un préfixe en -é- et d’un
mot déjà existant conservent l’accent sur le e devant deux consonnes.
Exemples
télé- + spectateur → téléspectateur (mais télescope : *scope n’est pas un
mot), dé- + structurer → déstructurer (mais destructeur : *structeur n’est pas
un mot).
Le son [ε] ouvert s’écrit e sans accent devant -t dans bonneterie, mousque-
terie, papeterie, parqueterie. On écrit billetterie et déchetterie, de formation
récente (l’Académie française recommande déchèterie).
Le code écrit 41
15 Les accents sur e
▶ é ou è ?
Le plus souvent, la prononciation fournit la réponse. On peut aussi retenir
que, en général, la lettre e ne reçoit un accent grave que si elle est pré-
cédée d’au moins une autre lettre et suivie d’une syllabe qui comporte un
e atone (assèchement/assécher) ou muet (bègue/ bégaiement,
siège / assiéger). Il y a des exceptions comme médecine ou ère et de
nombreuses anomalies (comme crémerie, événement, dussé-je) qui
peuvent maintenant être rectifiées.
▶ Rectifications orthographiques de 1990

Pour accorder la graphie et la prononciation :
✓ on met un accent aigu sur le e prononcé [e] (« é fermé ») dans les
mots suivants d’origine latine : artéfact, critérium, déléatur, délirium
trémens, désidérata, duodénum, exéat, exéquatur, facsimilé, jéjunum,
linoléum, média, mémento, mémorandum, placébo, proscénium, réfé-
rendum, satisfécit, sénior, sérapéum, spéculum, tépidarium, vadémé-
cum, vélarium, vélum, véto ;
✓ on met un accent aigu sur le e prononcé [e] (« é fermé ») dans les
mots suivants empruntés à d’autres langues : allégretto, allégro, bra-
séro, candéla, chébec, chéchia, cicérone, condottière, décrescendo,
diésel, édelweiss, imprésario, kakémono, méhalla, pédigrée, péres-
troïka, péséta, péso, piéta, révolver, séquoia, sombréro, téocalli, tré-
molo, zarzuéla ;
✓ on met un accent grave et non plus un accent aigu sur les mots sui-
vants : abrègement, affèterie, allègement, allègrement, assèchement,
cèleri, crèmerie, crèneler, empiètement, évènement, fèverole, hébè-
tement, règlementer (et ses dérivés), sècheresse, sècherie, sènevé,
vènerie ;
✓ on met un accent sur les mots suivants qui n’en comportaient pas :
asséner, bélitre, bésicles, démiurge, gélinotte, québécois, recéler,
recéper, réclusionnaire, réfréner, sèneçon, sénescence, sénestre ;
✓ « dans les inversions interrogatives, la première personne du singulier
en -e suivie du pronom sujet je porte un accent grave : aimè-je, puissè-
je, etc. »
► Sur l’alternance vocalique é/è ou è/e dans certains verbes du
1er groupe comme céder (je cède/nous cédons) ou semer (je sème/nous
semons), voir la fiche 30.
42 Le code écrit
Le code écrit
16 L’accent
grave sur a et u
BARTHOLO. Pour la trancher, Messieurs, et ne plus
chicaner sur un mot, nous passons qu’il y ait OU.
[…] Examinons le titre en ce sens. (Il lit.) Laquelle
somme je lui rendrai dans ce château où je
l’épouserai. C’est ainsi qu’on dirait, Messieurs :
« Vous vous ferez saigner dans ce lit où vous
resterez chaudement » ; c’est « dans lequel ». […]
Ainsi château où je l’épouserai, Messieurs, c’est
« château dans lequel… »
FIGARO. Point du tout ; la phrase est dans le sens
de celle-ci : « ou la maladie vous tuera, ou ce sera
le médecin » ; ou bien le médecin, c’est
incontestable.
Présentation
L’accent grave a ici une fonction diacritique, particulièrement impor-
tante puisqu’elle change la nature et le sens du mot qui le porte.
Ainsi l’avenir de Figaro dépend de la présence ou de l’absence d’un
accent : s’est-il engagé à rembourser et à épouser Marceline ou
bien à ne l’épouser que s’il ne la rembourse pas ?
1 à
✓ Mal distribuer l’accent grave sur le a isolé conduit à confondre une
préposition et une forme verbale et révèle une mauvaise compréhen-
sion de la syntaxe.
✓ à est une préposition. Comme telle, elle est suivie d’un groupe nomi-
nal (Ils vont à la campagne), d’un pronom (Il s’adresse à nous) ou d’un
verbe à l’infinitif (Le gardien donne à manger aux lions).
Le code écrit 43
16 L’accent grave sur a et u
À noter
✓ a est la 3e personne du singulier du verbe avoir, employée au sens
plein (dans ce cas, elle est suivie d’un groupe nominal complément : a s’écrit sans accent
Il a une maison en Bretagne) ou comme auxiliaire (dans ce cas, elle grave quand on peut le
remplacer par avait.
est suivie d’un participe passé : Il a eu la grippe). Un autre moyen
Certaines locutions
d’identifier la forme verbale consiste à changer la personne ou le adverbiales d’origine
temps (Il avait une maison. Ils ont eu la grippe). latine comme a poste-
✓ Les adverbes déjà, là, çà, en deçà, au-delà, le présentatif voilà, la riori (= d’après l’expé-
rience), a fortiori (= à
particule de renforcement là (Qu’avez-vous fait là ? celui-là, cette
plus forte raison), a priori
femme-là) s’écrivent avec un accent. (= en principe) s’écrivent
✓ L’article défini et le pronom personnel la, le pronom démonstratif cela sans accents. Le nom
(réduit à ça dans la langue familière) n’en prennent pas. apriori s’écrit en un seul
mot et peut prendre la
marque du pluriel (avoir
des aprioris).
2 ù
✓ Ou, sans accent grave, est une conjonction de coordination qui relie À noter
deux mots, groupes de mots ou propositions de même fonction et peut
être remplacée par ou bien. Si le remplacement est impossible, on la s’écrit sans accent
quand il est suivi d’un
écrit où. nom féminin ou quand il
✓ Où, avec accent grave, exprime le lieu ou le temps. Il peut être remplace un nom ou un
adverbe interrogatif dans une proposition indépendante (Où habite-t- pronom féminins.
il ?) ou une subordonnée interrogative indirecte (Je me demande où ça s’écrit sans accent
quand on peut le rempla-
il habite) ; il peut être aussi pronom relatif adverbial employé après le cer par cela.
nom (son antécédent) qu’il remplace, (la ville où il habite, l’époque où
il vivait), ou sans antécédent (Il aime aller où il y a du monde).
44 Le code écrit
Le code écrit
17 La cédille
et le tréma
Présentation
La cédille et le tréma sont deux signes diacritiques qui modifient la
prononciation d’une lettre. L’emploi du deuxième, longtemps peu
rigoureux, vient de faire l’objet d’une proposition bienvenue d’har-
monisation et de simplification.
1 La cédille
Elle se place sous le c quand il doit se prononcer [s] devant les voyelles À noter
a, o et u : façade, garçon, gerçure. Elle est inutile (donc fautive) quand le
c est suivi des lettres i ou e : placette, celui-ci, ici. Les rectifications de
1990 recommandent
d’écrire douçâtre et non
plus douceâtre.
2 Le tréma
Placé sur les voyelles e, i, u, il indique qu’elles doivent être prononcées
séparément de la voyelle qui précède : canoë, caïman, capharnaüm (ü =
[ɔ], le « o ouvert » de homme). Il peut jouer le rôle du h : au lieu de se
prononcer [ε] comme dans je hais, le a et le i sont distincts dans nous
haïssons (comme dans nous trahissons). Le ï peut aussi se prononcer [j]
(faïence).
Dans les syllabes -gue et –gui, la présence du tréma sur les voyelles u, i
ou e indique que l’on n’a pas affaire au graphème gu (prononcé [g]) : le u
doit être dissocié du g et prononcé [ɥ] comme dans ambigüité (ou ambi-
guïté) ou [y comme dans ambiguë (ou ambiguë).
Bien qu’il soit censé indiquer la bonne prononciation, son emploi n’est pas
rigoureux. Placé sur un e, il peut indiquer que cette lettre se prononce
(Noël) ou ne se prononce pas (madame de Staël).
Remarque
La nouvelle graphie gageüre (opinion, action ou pari impossibles)
indique la bonne prononciation : [gaʒyr] (comme parjure).
L’ancienne graphie gageure incite ceux qui ne connaissent pas
l’origine du mot (verbe gager + suffixe -ure) à prononcer à tort
[gaʒœr] (comme rageur).
Le code écrit 45
17 La cédille et le tréma
Les rectifications orthographiques de 1990 rendent son emploi plus

simple et plus cohérent en le mettant sur la voyelle prononcée : on
écrira ainsi cigüe (au lieu de ciguë) pour noter que le ü se prononce [y]
(comme dans tribut) et argüé, ambigüité, exigüité, contigüité (au lieu de
arguë, ambiguïté, exiguïté, contiguïté) pour indiquer qu’il se prononce [ɥ]
comme dans nuit. Les adjectifs aigu, ambigu, exigu, contigu s’écrivent au
féminin aigüe, ambiguë, exigüe, contigüe, suivis éventuellement du s du
pluriel. (On peut continuer à écrire aiguë, ambiguë, exiguë, contiguë.)
▶ À retenir
✓ Le verbe argüer se prononce [argye] (comme perpétuer) et non [arge]
(comme fatiguer). Le tréma sur le u indique que la voyelle se prononce
séparément du g : tantôt [ɥ] dans argüons, argüions, argüant, argüé
(comme tué), tantôt [y] dans argüe, argüent (comme tuent). Cette
rectification simplifie l’orthographe (toujours acceptable) qui place le
tréma tantôt sur le e (arguë), tantôt sur le i (arguïons).
✓ Ce verbe, qui appartient à la langue soutenue, signifie « prétexter, tirer
argument de » : Il argüe [argɥ] de sa maladie pour se dispenser de
venir. – Pour refuser une augmentation de salaire, le patron argüait
[argɥɛ] que la conjoncture était mauvaise. Dans la langue juridique, il
signifie « accuser » : L’avocat de la défense a argüé [argye] de faux
la pièce produite pas l’accusation.
46 Le code écrit
Le code écrit
18 L’emploi
des majuscules
Rome de Rome est le seul monument,
Et Rome Rome a vaincu seulement.
Le Tibre seul, qui vers la mer s'enfuit,
Reste de Rome. Ô mondaine inconstance !

Ce qui est ferme, est par le temps détruit,
Et ce qui fuit, au temps fait résistance.
Du Bellay, Les Antiquités de Rome.
Présentation
La majuscule est une lettre capitale placée au début d’un mot.
Elle marque le début de la phrase, qui s’achève par un point. Elle
distingue aussi les noms propres et les titres d’œuvres.
On ne met pas de majuscule après un point-virgule et après les deux

points, sauf si ces derniers introduisent une parole (généralement placée
entre guillemets ou précédée d’un tiret).
Exemple
Il cria : « Suivez-moi ! » et reprit sa course ; les autres se hâtèrent de le
rattraper.
Dans la poésie en vers, la majuscule marque le début du vers.
1 Noms propres
Les noms propres prennent une majuscule. Cela concerne :
✓ Les noms de personnes ainsi que l’adjectif qui entre dans leur com- À noter
position, mais pas l’article qui le précède (Alexandre le Grand, Charles
le Chauve) ni la particule aristocratique de (monsieur de Malesherbes, La particule s’écrit avec
Diderot et d’Alembert) ; elle ne doit pas être prise en compte dans le une majuscule quand elle
suit la préposition de :
classement alphabétique. l’appel de De Gaulle.
✓ Les titres honorifiques : le Premier ministre, le président de la Répu-
blique (mais Monsieur le Président).
✓ Les noms de pays et de nationalité (les Italiens) ou de communauté
humaine (la traite des Noirs, la déportation des Juifs), mais pas les
adjectifs correspondants (la musique italienne, la religion juive).
Le code écrit 47
18 L’emploi des majuscules
À noter
✓ Les noms d’évènements et de périodes historiques : le Moyen Âge
(sans trait d’union), la Renaissance, les Lumières, la Révolution (mais Dans les noms de régime,
la révolution française de 1789), l’Occupation. L’adjectif qui précède seul le nom prend la
majuscule : le premier
le nom prend aussi une majuscule : la Première Guerre mondiale.
Empire, la troisième
✓ Les noms d’institutions et d’organisations : le Haut Commissariat République.
aux réfugiés, l’École normale supérieure, le Parti radical.
✓ Les noms de lieux et d’édifices : les Hautes-Alpes, l’Orient, le Sud-
Ouest (mais à l’ouest des Vosges). Quand l’information est donnée
par un adjectif, c’est lui qui prend la majuscule : le mont Blanc, l’océan
Pacifique.
2 Noms communs
Quelques noms communs s’écrivent avec une majuscule comme l’État À noter
(au sens de nation), l’Église (l’ensemble des fidèles et des pasteurs, par
opposition à l’église, le bâtiment), l’Université (l’ensemble des membres Les mots code et consti-
de l’enseignement public, par opposition à une université = établissement tution prennent une
majuscule quand ils dési-
scolaire du supérieur), les Mémoires (écrit autobiographique, mot mas- gnent un texte particulier :
culin et toujours au pluriel, à distinguer de la mémoire). le Code civil, le Code de
✓ Les noms de mois, de saison, de jour s’écrivent sans majus- la route, la Constitution de
1958.
cule, y compris dans les dates, sauf si elles désignent un évènement
historique sans mentionner l’année. On écrit donc le 14 Juillet (la Prise
de la Bastille, jour de la fête nationale) et la nuit du 4 Août, mais : Je
serai en vacances du 14 juillet au 15 août.
✓ Le mot saint s’écrit sans majuscule quand il désigne une personne
(sainte Thérèse, – mais Saint Louis est considéré comme un nom
propre). Il en prend une quand il fait partie du nom propre d’un lieu
(l’hôpital Saint-Antoine). Voir la fiche 32-trait d’union.
✓ Les titres (d’œuvres, de journaux) s’écrivent en italique ; dans l’écri-
ture manuscrite, ils sont soulignés. Ils prennent une ou plusieurs
majuscules selon la manière dont ils sont formés :
– Titres formés d’un groupe nominal commençant par un article
défini : majuscule au nom (et souvent à l’article : Le Lys dans la
vallée, L’Espoir) ainsi qu’aux adjectifs qui précèdent le nom
(L’Illustre Gaudissart, L’Éducation sentimentale).
– Dans les titres en deux parties séparées par la conjonction ou, les
deux noms sont considérés comme deux titres mais l’article défini
du deuxième nom s’écrit sans majuscule : Julie ou la Nouvelle
Héloïse, Blanche ou l’Oubli.
– Dans les titres contenant une comparaison ou une symétrie, on
met une majuscule aux noms mis en opposition : Le Rouge et le
Noir – mais Stupeur et tremblements (le et indique l’addition).
– Titres formés d’un groupe nominal commençant par un autre
déterminant que l’article défini ou sans déterminant : majuscule au
premier mot (Des souris et des hommes, Un cœur simple, Trois
hommes dans un bateau, Illusions perdues).
48 Le code écrit
L’emploi des majuscules
– Titres formés d’une phrase : majuscule au premier mot (J’irai cra-

cher sur vos tombes).
Remarque
Le classement alphabétique des titres se fait d’après la première
majuscule. Il ne prend pas en compte l’article défini.
Les accents sur les capitales sont obligatoires, de même que le
tréma et la cédille (les traitements de texte le permettent). Leur
absence peut être disgracieuse (CREEE, RECU), cocasse
(CENTRE DE CONGRES, MACONNERIE) ou source d’ambigüité :
PECHES doit-il se lire pêches ou péchés ? Que faut-il entendre par
MARCHE DE NUIT ?

faites les exercices 15, 16, 17 et 18 p. 215.
Le code écrit 49
Le code écrit
19 Points
et virgule
FIGARO. Maître Bartholo croit-il donc que j’aie oublié ma syntaxe ?
Ainsi, je la paierai dans ce château, virgule, ou je l’épouserai…
BARTHOLO, vite. Sans virgule.
FIGARO, vite. Elle y est. C’est, virgule, Messieurs, ou bien je l’épouserai.
Présentation
La ponctuation a longtemps été employée pour marquer (de
manière diverse, peu réglée) des pauses dans la lecture orale. Elle
remplit aujourd’hui des fonctions essentielles dans la phrase en
indiquant son rythme mais aussi sa structure syntaxique et son
sens (comme dans l’exemple de Beaumarchais). La mauvaise dis-
tribution des points et des virgules peut ralentir ou rendre difficile la
lecture d’un texte.
1 Le point
Il indique la fin d’une phrase, marquée par une pause et une intonation À noter
descendante ; il est suivi d’un blanc et d’une majuscule. Certains écrivains
l’utilisent pour détacher et mettre en relief des éléments de la phrase (les On ne laisse pas de blanc
journalistes abusent de ce style haché). Le point signale aussi une abré- avant le point.
viation (voir la fiche 23).
2 Les points d’interrogation

et d’exclamation
Ils sont précédés d’une espace (le mot « espace », au sens typographique,
est féminin). Pour qu’ils ne risquent pas d’être placés en début de ligne
quand on utilise un traitement de texte, on veille à ce que cette espace
soit insécable.
✓ Le point d’interrogation se met après une interrogation directe.
✓ Le point d’exclamation indique une intonation exclamative liée à
l’expression d’une émotion.
✓ Ils se placent généralement en fin de phrase mais peuvent aussi
signaler dans une phrase une question brève, une interjection ou une
apostrophe.
50 Le code écrit
Points et virgule
Exemples
« Quoi ? dans ces lieux champêtres, parmi ces arbres et ces rochers, on trouve
des personnes faites comme vous êtes ? » ◊ « Holà, ho, l’homme ! ho, mon
compère ! ho, l’ami ! un petit mot s’il vous plait. » (Molière, Dom Juan)
3 Les points de suspension

Ils ne s’appellent pas trois petits points ; à l’ordinateur, ils doivent d’ailleurs
être faits avec la combinaison de touches appropriée et non en juxtapo-
sant trois points. Ils indiquent l’inachèvement d’une phrase ou une sus-
pension censée exprimer une hésitation ou une émotion. Ils sont souvent
utilisés dans le dialogue.
Exemple
— Et pourtant ce que tu veux faire… « évoquer tes souvenirs »… est-ce que
ce ne serait pas…
— Oh, je t’en prie… (Nathalie Sarraute, Enfance)
Ils peuvent aussi mettre en valeur ce qui suit : « De la rancune, de la

réprobation… osons le dire… du mépris. » (Nathalie Sarraute, Enfance.)
Combinés avec les crochets, ils indiquent une coupure dans une citation :
Zola considérait « le journalisme comme un levier […] puissant ».
4 Les deux-points
Ils sont précédés d’un blanc (espace insécable avec un traitement de
texte).
Ils peuvent introduire des paroles rapportées au style direct ou citées, une À noter
énumération, une citation, une explication ou un développement. Ce der-
nier emploi permet d’alléger la rédaction en faisant l’économie de mots Il faut éviter d’employer
liant deux propositions (« Charles était triste : la clientèle n’arrivait pas. » deux fois les deux-points
dans la même phrase.
– Flaubert).
► Vous pouvez faire maintenant l’exercice 19 p. 216.
5 Le point-virgule
Il est précédé d’un blanc (espace insécable avec un traitement de texte).
Il sépare sans les isoler des propositions formant un tout, par exemple
pour évoquer une succession d’actions :
Le code écrit 51
19 Points et virgule
Exemple
« Un grand seigneur passe à Séville ; il me reconnaît, je le marie ; et pour prix
d’avoir eu par mes soins son épouse, il veut intercepter la mienne ! » (Beau-
marchais)
6 La virgule
Elle marque une pause brève dans la phrase et contribue à mettre en À noter
évidence les relations syntaxiques. Son utilisation est assez souple mais
elle est souvent obligatoire. La virgule n’est pas pré-
cédée d’un blanc.
Elle sépare des éléments semblables, mots, groupes de mots ou propo-
sitions ayant la même fonction, par exemple dans une énumération :
Exemple
« Femmes, moine, vieillards, tout était descendu » (La Fontaine).
Elle détache des mots mis en apostrophe (« Çà, Messieurs les Chevaux,
payez-moi de ma peine » – La Fontaine) ou mis en relief dans une tour-
nure d’insistance (Lui, il ne ment jamais).
Elle introduit ou isole une explication, donnée par exemple en apposition
(Baudelaire, l’auteur des Fleurs du mal, était aussi critique d’art) ou dans
une relative explicative (Paris, qui est la capitale de la France, doit tenir
son rang – voir la fiche 88 et l’exercice 110, p. 229).
Elle isole une incise dans un dialogue : — D’accord, dit-il, je pars. (Voir la
fiche 86.)
Elle détache en tête de phrase un adverbe, un groupe de mots, une
subordonnée exprimant un lien logique ou une circonstance :
Exemple
Quand il arrivera, rappelle-lui que tu es mon ami. Ainsi, il t’écoutera plus
attentivement.
52 Le code écrit
Points et virgule
Remarque
En général, on ne met pas de virgule après une préposition, ni entre
le groupe nominal sujet et le verbe, ni avant un groupe nominal ou
une subordonnée compléments d’objet (sauf si vient s’insérer à cet
endroit une incise : D’abord, il ne répondit pas, puis, après avoir
réfléchi, il marmonna, la gorge serrée, qu’il devait partir).
Le code écrit 53
Le code écrit
20 Guillemets
et tirets
La fourmi n’est pas prêteuse :
C’est là son moindre défaut.
« Que faisiez-vous au temps chaud ?
Dit-elle à cette emprunteuse.
— Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
– Vous chantiez ? j’en suis fort aise :
Eh bien ! dansez maintenant. »
La Fontaine, « La Cigale et la Fourmi ».
Présentation
Guillemets et tirets marquent un changement de niveau dans
l’énonciation et peuvent introduire dans l’énoncé une parole, une
pause, une incise, une modalisation.
1 Les guillemets
Ils encadrent un mot, une expression, une ou plusieurs phrases, que l’on
insère dans un texte.
On préfèrera aux guillemets “anglais” (“dactylographiques”) les guillemets
« français » (« typographiques »), à chevrons imbriqués, placés au niveau
des lettres ; un blanc (espace insécable) suit le guillemet ouvrant (« ) et
précède le guillemet fermant ( »).
Les guillemets marquent les limites d’un discours rapporté direct ; dans
le cas du dialogue, ils sont complétés et parfois remplacés par des tirets
longs (voir ci-dessous l’exemple de Maupassant). Ils encadrent une cita-
tion.
Exemple 1
Pour Victor Hugo, le poète est un « mage ».
Une citation incluse dans une autre est encadrée par des guillemets
anglais.
54 Le code écrit
Guillemets et tirets
Exemple 2
Se moquant des « idées reçues » de son époque, Flaubert écrit : « On doit
“connaître des auteurs” ; inutile de savoir leur nom. »
Si la citation constitue une phrase complète, le point final se met avant le

guillemet fermant (exemple 2) ; dans le cas contraire, il se met après
(exemple 1).
Ils signalent qu’un mot ne désigne que lui-même (usage autonyme du
mot) : Le mot « antidote » est masculin, contrairement à « dot », qui s’écrit
en outre sans e.
Ils tiennent à distance une expression que le locuteur ne reprend pas à À noter
son compte : Il m’a fait visiter sa « villa », qui n’est qu’une maison très
ordinaire (les guillemets assurent ici de façon économique la modalisation Dans un devoir, les guille-
de l’énoncé, qui signifie : ce qu’il considère abusivement comme une villa). mets ne doivent pas être
utilisés pour signaler
► Vous pouvez faire maintenant l’exercice 20 p. 216. qu’un mot est employé de
manière approximative,
faute de mieux ; il faut
chercher le mot juste, qui
2 Les tirets ne nécessite pas de
guillemets.
Ils ne doivent pas être confondus avec le trait d’union (-), présenté dans
la fiche 21.
On distingue, particulièrement quand on utilise un traitement de texte, le
tiret court (–) et le tiret long (—).
▶ Le tiret court
Le tiret court peut encadrer un ou plusieurs mots, sans marquer la coupure
aussi fortement que le feraient des parenthèses :
Exemple
« Très peu d’élèves blackoubeurs, dans nos centres-villes – la proportion de
la charité, disons – et nous voici ramenés à la blanche école des années
soixante. » (Daniel Pennac)
On ne met pas le deuxième tiret devant un point.
Exemple
« L’écrivain progresse laborieusement, tâtonne en aveugle, s’engage dans
des impasses, s’embourbe, repart – et, si l’on veut à tout prix tirer un ensei-
gnement de sa démarche, on dira que nous avançons toujours sur des sables
mouvants. » (Claude Simon, Discours de Stockholm)
Le code écrit 55
20 Guillemets et tirets
Employé seul, il permet d’isoler une expression en fin de phrase pour la

mettre en valeur : Il a décidé de tout rendre – sauf l’argent. Le tiret court
est précédé et suivi d’un blanc. Il peut être utilisé à l’intérieur des paren-
thèses.
▶ Le tiret long
Le tiret long introduit des paroles rapportées au discours direct, notam-
ment pour marquer le changement d’interlocuteur.
Exemple
Elle lui demandait :
« Tu es passé l’autre matin avec un beau blond à grande barbe, est-ce ton
frère ?
— Oui, c’est mon frère.
— Il est rudement joli garçon.
— Tu trouves ?
— Mais oui, et puis il a l’air d’un bon vivant. » (Maupassant, Pierre et Jean)
Il peut aussi marquer une rupture ou, comme dans des poèmes de Rim-
baud, une articulation forte qui détache ce qui suit.
56 Le code écrit
Le code écrit
21 Parenthèses
et crochets
Toi donc, qui que tu sois, ô père de famille
(Et je ne t’ai jamais envié cet honneur),
T’attendre [Te fier] aux yeux d’autrui quand tu
dors, c’est erreur.
Couche-toi le dernier et vois fermer la porte.
Que si quelque affaire t’importe,
Ne la fais point par procureur.
La Fontaine, « Le Fermier, le Chien et le Renard ».
Présentation
Les parenthèses et leur variante les crochets droits permettent
d’insérer et d’isoler dans l’énoncé une réflexion, une précision, une
explication. Comme les guillemets, ils s’emploient par paires.
1 Les parenthèses
Elles insèrent une indication ou une réflexion qu’on pourrait supprimer À noter
sans rendre la phrase incorrecte : L’amour est dans la voix avant d’être
avoué par le regard. Auguste, poète à la manière des amants (il y a les On n’ouvre pas une
poètes qui sentent et les poètes qui expriment, les premiers sont les plus parenthèse dans une
autre ou juste après une
heureux), Auguste avait savouré toutes ces joies premières, si larges, si autre.
fécondes (Balzac, Ferragus). On ne laisse de blanc ni
après une parenthèse
ouvrante ni avant une
parenthèse fermante.
2 Les crochets droits
Ils s’utilisent comme les parenthèses, mais sont beaucoup plus rares. Ils
sont utiles pour ajouter une précision ou une explication dans une paren-
thèse. Dans une citation, ils indiquent une coupure (signalée par […]) ou
une modification, exigée par exemple par la concordance des temps.
Exemple
Dès 1866, Zola écrivait que « la place de M. Manet [était] marquée au
Louvre » – en 1866, Zola écrit au présent : « La place de M. Manet est marquée
au Louvre »).
Le code écrit 57
Le code écrit
22 Le trait
d’union (-)
On remarque de très nombreuses hésitations
dans l’usage du trait d’union et des divergences
entre les dictionnaires, ce qui justifie qu’on
s’applique à clarifier la question, ce mode de
construction étant très productif.
Rapport du Conseil supérieur de la langue
française, Journal officiel du 6 décembre 1990.
Présentation
L’emploi peu rigoureux du trait d’union dans l’orthographe des mots
composés ne doit pas conduire à le négliger : il importe de connaître
ses fonctions syntaxiques et typographiques.
1 Il peut avoir un rôle lexical

Il lie les éléments des mots composés : noms (un grand-père, un rouge-
gorge, un va-et-vient), verbes (tire-bouchonner), adjectifs (une manifes-
tation non-violente, une chemise bleu-gris, une moquette tête-de-nègre),
adverbes (aller à vau-l’eau, travailler à la va-vite). Mais sa présence n’est
pas constante : de nombreux noms composés sont soudés (portefeuille
existe à côté de porte-monnaie) ou s’écrivent sans trait d’union (un
nouveau-né mais un nouveau venu).
▶ Rectifications orthographiques de 1990

La soudure de mots composés est favorisée :
« On écrit soudés les noms de la liste suivante, composés sur la base
d’un élément verbal généralement suivi d’une forme nominale ou de
“tout” » :
Exemples
arrachepied (d’), boutentrain, brisetout, chaussetrappe, clochepied (à), cou-
pecoupe, couvrepied, crochepied, croquemadame, croquemitaine, croque-
monsieur, croquemort, croquenote, faitout, fourretout, mangetout,
mêletout, passepartout, passepasse, piquenique, porteclé, portecrayon, por-
temine, portemonnaie, portevoix, poucepied, poussepousse, risquetout,
tapecul, tirebouchon, tirebouchonner, tirefond, tournedos, vanupied.
58 Le code écrit
Le trait d’union (-)
« On écrit soudés également les noms de la liste suivante, composés

d’éléments nominaux et adjectivaux » :
Exemples
arcboutant, autostop, autostoppeur (-euse), bassecontre, bassecontriste,
bassecour, bassecourier, basselisse, basselissier, bassetaille, branlebas, chau-
vesouris, chèvrepied, cinéroman, hautecontre, hautelisse, hautparleur, jean-
foutre, lieudit, millefeuille, millepatte, millepertuis, platebande, potpourri,
prudhomme, quotepart, sagefemme, saufconduit, téléfilm, terreplein, vélo-
pousse, véloski, vélotaxi.
« On écrit soudés les mots de la liste suivante, composés d’origine latine

ou étrangère, bien implantés dans l’usage et qui n’ont pas valeur de cita-
tion ».
Noms d’origine latine :
Exemples
apriori, exlibris, exvoto, statuquo, vadémécum.
Mots d’origine étrangère :
Exemples
baseball, basketball, blackout, bluejean, chichekébab, chowchow, covergirl,
cowboy, fairplay, globetrotteur, handball, harakiri, hotdog, lockout, majong,
motocross, ossobuco, pipeline, sidecar, striptease, volleyball, weekend.
2 Le trait d’union a une fonction distinctive

Quand il marque une unité linguistique et permet de différencier, par
exemple, un nom composé et une locution adverbiale :
Exemple
Les candidats se sont opposés dans un face-à-face télévisé. / Elles se sont
retrouvées face à face au détour d’un couloir.
Le code écrit 59
22 Le trait d’union (-)
3 Le trait d’union peut avoir un rôle

syntaxique
Il unit à un verbe le pronom sujet postposé (dit-il, pars-tu ?), parfois en À noter
encadrant un -t- euphonique à la 3e personne du singulier : aussi pense-
t-il que… ; va-t-il ; y a-t-il ? On n’ajoute pas ce t
quand le verbe se termine
Il unit l’impératif et les pronoms compléments : prête-le-nous, prends-en, par un d qu’on prononce
donne-lui-en un. On ne met pas de trait d’union si le verbe à l’impératif est [t] et qui permet la liaison :
intransitif : Allez le lui dire vous-même. prend-il.
Il lie l’adjectif indéfini même au pronom personnel (moi-même, nous- À noter

mêmes), les adverbes ci et là au nom ou au pronom démonstratif qui
précèdent (cet homme-là, celui-ci), les préfixes (invariables) semi et mi La locution adverbiale à
au mot qui suit immédiatement (une pièce semi-circulaire ; la mi-janvier ; demi (invariable) n’est
pas suivie d’un trait
à mi-pente ; mi-riant, mi-pleurant). Devant un nom ou un adjectif, l’adjectif d’union (Ils ont couru
demi est lui aussi invariable et suivi d’un trait d’union (un demi-dieu, une dehors à demi vêtus). Voir
demi-heure mais une heure et demie). la fiche 76.
Il lie la particule ex au nom qui suit : l’ex-président de la République, son

ex-mari.
Il lie l’adverbe quasi (prononcé [kazi]) au nom qui suit (la quasi-totalité)
mais n’est pas utilisé avec l’adjectif (Il était quasi évanoui) ni avec
l’adverbe (Il ne neige quasi jamais ici). L’adverbe outre est aussi suivi d’un
trait d’union (outre-Rhin, les Mémoires d’outre-tombe de Chateaubriand).
4 Il lie les adjectifs numéraux composant

un nombre
Exemples
Dix-sept, vingt-deux, quatre-vingt-dix-neuf
Les rectifications orthographiques de 1990 généralisent son emploi à tous

les nombres : à ceux qui sont supérieurs à cent (cent-trois, quatre-mille-
cinquante) et à ceux reliés par et (vingt-et-un).
5 Le trait d’union a un rôle typographique

Quand il indique une coupure de mot en fin de ligne (on ne met pas de
trait d’union au début de la ligne suivante). Mieux vaut y avoir recours
le moins possible : les erreurs sont fréquentes.
60 Le code écrit
Le trait d’union (-)
Le trait d’union peut être placé :

✓ entre deux syllabes graphiques : méta-phore, phos-phore, trans-
port ;
✓ entre deux consonnes identiques : som-meil.
Le trait d’union ne peut figurer :
✓ après une apostrophe : aujour-d’hui (et non *aujourd’-hui) ;
✓ après une seule voyelle initiale : étu-diant (et non *é-tudiant) :
✓ après un x : extinc-teur (et non *ex-tincteur) ;
✓ après ou avant un y entre deux voyelles : rayon-nage (et non *ray-
onnage) ;
✓ avant une dernière syllabe comportant un e muet : châ-taigne (et non
*châtai-gne) ;
✓ entre deux voyelles : béa-titude (et non *bé-atitude) ;
✓ entre une consonne et un r ou un l : ins-truction (et non *inst-ruction),
pro-clamer (et non *proc-lamer).
Remarque
L’adjectif saint suivi d’un nom de personne s’écrit sans trait d’union
et sans majuscule (saint Jean, sainte Cécile, les saints apôtres, une
sainte femme), sauf pour le roi Saint Louis. Dans les noms de fêtes
et de lieux, la majuscule et le trait d’union sont requis : la Saint-
Jean, l’église Saint-Sulpice, la ville de Saint-Étienne. On écrit par
ailleurs le Saint-Père (le pape), la sainte Bible, l’Écriture sainte, la
Sainte Vierge, la Terre sainte, le Saint Empire romain germanique.
► Vous pouvez faire maintenant l’exercice 21 p. 216.
Le code écrit 61
Le code écrit
23 Les
abréviations
Je mon dans un aut plein de voya. Je remar un
jeun hom dont le cou é sembla à ce de la gira et
qui por un cha a un ga tre.
Raymond Queneau, Exercices de style.
Présentation
Les abréviations de circonstance qui simplifient et allègent l’écriture
du rédacteur doivent rester immédiatement lisibles pour le lecteur :
cela suppose que les interlocuteurs aient des références et des
connaissances communes. Les abréviations conventionnelles,
elles, obéissent à certaines règles rappelées ci-dessous.
1 Elles sont suivies d’un point

Sauf si la dernière lettre du mot est conservée.
Voici quelques abréviations courantes : M. (et non *Mr) pour monsieur À noter
(pluriel : MM.), Mme (et non *Mame) pour madame (pluriel : Mmes), Mlle
(et non *Melle) pour mademoiselle (pluriel : Mlles), Me pour maître (dési- Si une abréviation ter-
gnant un avocat, un notaire ou un huissier – pluriel : Mes), Mgr pour un mine la phrase (p. ex.
pour etc.), on met un seul
monseigneur (désignant un prélat ou un prince – pluriel : Mgrs), av. ou point : On prit ce qu’il fal-
apr. J.-C. (avant ou après Jésus-Christ), inf. (infra = ci-dessous), sup. lait pour jardiner : bêches,
(supra = ci-dessus), p. (page), l. (ligne), v. (vers), t. (tome), n. (note), n° pelles, râteaux, etc.
(numéro), op. cit. (opere citato) ou ouv. cit. (dans l’ouvrage cité), N. B.
(nota bene = notez bien), p. ex. (par exemple), etc. (abréviation de et
cetera suivie d’un point et non de points de suspension, qui seraient
redondants), cf. (confer = se référer à), vs (versus = opposé à), P.-S. (post-
scriptum = écrit après), N. (nord), S.-E. (sud-est).
2 Les symboles scientifiques s’écrivent

sans point
m et km (pour mètre et kilomètre), l et hl (pour litre et hectolitre), g et kg
(pour gramme et kilogramme), ha (pour hectare), h et min (pour heure et
minute).
62 Le code écrit
Les abréviations
3 Les adjectifs numéraux ordinaux

Les adjectifs numéraux ordinaux (qui indiquent un ordre, un rang), écrits À noter
en chiffres, ne sont pas suivis du signe ° mais de la dernière lettre du
suffixe -ième mise en exposant : son 32e anniversaire, le xvie siècle. Exceptions : premier
s’abrège en 1er (féminin :
1re), second en 2nd (fémi-
nin : 2de).
Le code écrit 63
3
L’orthographe
grammaticale
Sommaire
24 Le verbe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
25 Le nom et ses déterminants. . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
26 Les adjectifs qualificatifs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
27 Les pronoms. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
28 Les prépositions et les conjonctions. . . . . . . . . . . 75
29 Les adverbes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
30 Particularités des verbes du 1er groupe. . . . . . . . . 78
31 Particularités des verbes du 2e et du 3e groupe. . 81
32 Les terminaisons verbales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
33 Les modes et les temps du verbe. . . . . . . . . . . . . . 86
34 Temps simples et temps composés. . . . . . . . . . . . 88
35 Le présent de l’indicatif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
36 Le présent du subjonctif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
37 Le présent de l’impératif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
38 L’imparfait de l’indicatif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
39 Les formes en -rai(s). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
40 Le passé simple de l’indicatif. . . . . . . . . . . . . . . . . 99

41 L’imparfait du subjonctif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
42 Le participe passé. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
43 Le pluriel des noms. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
44 Le pluriel des noms composés. . . . . . . . . . . . . . . . 108
45 L’accord des adjectifs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
46 Le cas des adjectifs employés adverbialement. . . 113
47 Autres particularités de l’accord de l’adjectif. . . . 115
48 L’accord du verbe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
49 Quelques particularités de l’accord du verbe. . . . 119
50 L’accord du participe passé. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
51 Cas où le participe passé reste invariable. . . . . . . 123
52 Le participe passé des verbes pronominaux. . . . . 125
53 Le participe passé suivi d’un infinitif. . . . . . . . . . . 127
54 Schéma synoptique de l’accord du participe passé129
55 ont/on/on n’. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
56 son/sont. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
57 soi/sois/soit/soient. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
58 ses/ces/cette/cet/c’est/sais/sait. . . . . . . . . . . . . . . . 133
59 se/ce/ceux. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
60 leur/leurs/les leurs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
61 si/s’y. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
62 qui/qui l’/qu’il/qu’y. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
63 t’en/tant/autant. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
64 sans/s’en/c’en. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
65 quand/quant/qu’en. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
66 quel(le)/ qu’elle. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
67 quelque/quel que/ quelque … que. . . . . . . . . . . . . 145
68 quoi que/quoique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
69 plus tôt/plutôt. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
70 tout(es)/ tous. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
71 même/mêmes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
72 L’adjectif verbal et le participe présent. . . . . . . . . 152
L’orthographe grammaticale 65
Les pages qui suivent constituent un mémento présentant l’essentiel des

connaissances grammaticales nécessaires à la résolution des difficultés
orthographiques et à l’amélioration de la rédaction.
Une phrase est constituée d’un ensemble de mots liés pourvu de sens.
Pour avoir une orthographe et une expression correctes, il faut pouvoir
identifier rapidement la nature des mots (leur classe grammaticale) et
leurs relations (leur fonction) dans la phrase et le texte. Il y a huit classes
de mots.
66 L’orthographe grammaticale
Rappel grammatical
24 Le verbe
Ménalque descend l’escalier du Louvre, un
autre le monte, à qui il dit, c’est vous que je
cherche ; il le prend par la main, le fait descendre
avec lui, traverse plusieurs cours, entre dans les
salles, en sort, il va, il revient sur ses pas ; il
regarde enfin celui qu’il traine après soi depuis
un quart d’heure, il est étonné que ce soit lui, il
n’a rien à lui dire.
La Bruyère, Les Caractères.
Présentation
Le verbe est le noyau d’un des deux constituants essentiels de la
phrase simple : il forme, généralement avec des compléments ou
des adverbes, le groupe verbal. Celui-ci exprime le propos tenu sur
le thème désigné par le groupe nominal sujet.
✓ Le verbe exprime un procès (une action, un état, une transforma-

tion). Dans sa satire du distrait, La Bruyère multiplie et rapproche les
verbes pour accentuer l’agitation désordonnée et stérile de son per-
sonnage.
Le verbe inscrit le procès dans le temps (présent, passé, futur) et le
présente sous un aspect accompli (exprimé par les temps composés
et le passé simple) ou non accompli (exprimé par les temps simples) :
il mange (action présente, non accomplie), tu mangeras (action future,
non accomplie), quand nous aurons mangé (action future, accomplie),
elle a mangé (action passée, accomplie), ils mangeaient (action pas-
sée, non accomplie).
✓ Sa forme est variable : il porte les marques de la personne, du
nombre (pluriel), du mode, du temps ; certains verbes peuvent se
mettre à la tournure passive (formée avec l’auxiliaire être) :
Exemples
P1. Pierre interprète cette chanson. / P2. Cette chanson est interprétée par
Pierre.
d’autres à la tournure pronominale (formée avec un pronom per-

sonnel réfléchi) :
Exemples
P3. Pierre lave sa voiture. / P4. Pierre se lave.
24 Le verbe
✓ Sa construction est variable :

– verbe intransitif, sans complément :
Exemple
P5. Le chat dort ;
– verbe transitif direct, suivi d’un complément d’objet direct (COD) :
Exemple
P6. Le chanteur donne un récital (cf. P1, P3).
– verbe transitif indirect, suivi d’un complément d’objet indirect (COI)

introduit par une préposition :
Exemple
P7. La jeune femme parle à son enfant.
– verbes avec compléments direct et indirect :
Exemple
P8. Il prête un livre [COD] à son ami [complément d’objet second : COS].
– verbe attributif, suivi d’un attribut qui exprime une propriété du

sujet du verbe :
Exemples
P9. Cet homme est/passe pour généreux.
P10. Son fils est devenu ingénieur.
ou de son complément :
Exemple
P11. Sa mère trouve cette robe affreuse [attribut du COD robe].
✓ Le verbe s’accorde avec son sujet (voir la fiche 48).
Rappel grammatical
25 Le nom
et ses déterminants
Feuilles de jour et mousse de rosée,
Roseaux du vent, sourires parfumés,
Ailes couvrant le monde de lumière,
Bateaux chargés du ciel et de la mer,
Chasseurs des bruits et sources des couleurs,
Parfums éclos d’une couvée d’aurores

Qui gît toujours sur la paille des astres,
Comme le jour dépend de l’innocence
Le monde entier dépend de tes yeux purs
Et tout mon sang coule dans leurs regards.
Paul Éluard, Capitale de la douleur.
Présentation
Le nom et les éléments qui le déterminent forment le premier
constituant essentiel de la phrase simple : le groupe nominal sujet
exprime le thème de l’énoncé.
1 Le nom
Il sert à désigner les choses, les êtres et toutes les notions dont l’homme
a besoin pour dire le monde et la vie (comme dans le poème d’Éluard). Il
peut aussi désigner une action en l’envisageant hors du temps
(exemples : augmentation, ouverture). En français, il est pourvu d’un
genre (masculin ou féminin).
✓ Le nom propre désigne un être ou un lieu uniques.
✓ Le nom commun a une valeur notionnelle : on donne le nom de chien À noter
à tout animal présentant les caractéristiques spécifiques à cette
espèce. Dans le discours, le nom commun a besoin d’être déterminé Les déterminants
pour désigner une réalité particulière : c’est le rôle des articles et des peuvent être absents
dans une énumération : la
adjectifs possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux (qui consti- succession de noms sans
tuent la classe des déterminants). déterminant dans le
poème d’Éluard confère
Le nom peut être sujet d’un verbe conjugué : il fait l’action (ou la subit, ou au sentiment amoureux
en bénéficie : exemples P1 à P8 de la fiche 24) ou se voit attacher une une ampleur poétique et
propriété par l’intermédiaire d’un verbe attributif (exemple P9). Il peut être cosmique.
25 Le nom et ses déterminants
attribut du sujet (exemple P10). Il peut être complément d’un nom (Il a
une maison de campagne) ou complément d’un adjectif (Il est fou de
joie). Il peut être détaché et mis en apposition (Il pratique le rugby, un
sport viril) ou mis en apostrophe (Où allez-vous, Monsieur ?).
2 Le déterminant
Il forme avec le nom la base du groupe nominal. Grâce à lui, le nom n’est
plus une notion abstraite, il peut désigner une réalité évoquée dans le
discours du locuteur : tous deux forment la base du groupe nominal. Un
déterminant défini indique que le nom fait référence à une réalité précise
(Le chien de mon ami a traversé la rue), contrairement à un déterminant
indéfini (Un [quelconque] chien a traversé la rue).
✓ Les déterminants s’accordent avec le nom qu’ils précisent, à l’excep-
tion des adjectifs numéraux cardinaux et de certains adjectifs indéfinis
issus d’adverbes (un peu de, beaucoup de).
✓ Déterminants définis : articles définis (le, la, les), adjectifs pos-
sessifs (ce, cet, cette, ces) et démonstratifs (mon, ton, son…).
✓ Déterminants indéfinis : articles indéfinis (un, une, des) et partitifs
(du pain, de la bière), adjectifs numéraux cardinaux (un, deux, dix,
cent…), adjectifs indéfinis (chacun, aucun, quelque, tout, un peu de,
beaucoup de…), adjectifs interrogatifs et exclamatifs (quel).
Rappel grammatical
26 Les adjectifs
qualificatifs
Sur le carreau, les tas déchargés s’étendaient
maintenant jusqu’à la chaussée. Entre chaque
tas, les maraîchers ménageaient un étroit
sentier pour que le monde pût circuler. Tout le
large trottoir, couvert d’un bout à l’autre,
s’allongeait, avec les bosses sombres des
légumes. On ne voyait encore, dans la clarté
brusque et tournante des lanternes, que
l’épanouissement charnu d’un paquet
d’artichauts, les verts délicats des salades, le
corail rose des carottes, l’ivoire mat des navets ;
et ces éclairs de couleurs intenses filaient le
long des tas, avec les lanternes.
Zola, Le Ventre de Paris.
Présentation
L’adjectif qualificatif rapporte une propriété à un nom (ou à un pro-
nom). Sa relation de dépendance est marquée par le fait qu’il
s’accorde en genre et en nombre avec lui (voir la fiche 45).
✓ L’adjectif qualificatif peut avoir plusieurs fonctions : À noter

– épithète, placé à côté du nom qu’il qualifie, le plus souvent à droite
(Les coureurs fatigués abandonnaient), L’adjectif qualificatif per-
met de préciser les nota-
– attribut du sujet ou du complément d’objet (exemples P9 et P11 tions de couleurs dans la
de la fiche 24), description impression-
– détaché, mis en apposition (Fatigués, les coureurs abandon- niste de Zola.
naient).
✓ Certains adjectifs peuvent être employés comme des adverbes (Ils
frappent fort – voir la fiche 46).
✓ L’adjectif verbal est dérivé d’un participe présent.
Il a les fonctions d’un adjectif qualificatif et s’accorde comme lui (ex. :
des efforts éprouvants). Sur l’orthographe de l’adjectif verbal, voir la
fiche 72.
Rappel grammatical
27 Les pronoms
Il ne s’agit pas de juger ces personnes pour des
faits qu’ils auraient commis en France mais
pour des faits qu’ils auraient commis sur place.
Un professeur de droit public intervenant
à France Culture.
Présentation
Les pronoms remplacent souvent un nom, mais ce n’est pas tou-
jours le cas, notamment pour certains pronoms indéfinis
(quelqu’un) et les pronoms de la 1re et de la 2e personne : je
désigne la personne qui parle, tu l’interlocuteur.
1 Les pronoms personnels

✓ Je, tu, il, elle… Certains ont une forme différente quand ils sont com-
pléments (me, moi, te, toi, le, la, lui, les, leur) ou réfléchis (se, soi).
✓ On est un pronom personnel indéfini qui peut désigner l’être humain
en général ou remplacer n’importe quel autre pronom personnel.
✓ En et y sont des pronoms personnels adverbiaux qui représentent des
noms compléments précédés des prépositions de (pour en), à ou dans
(pour y) : Il aime sa ville natale, il en parle [il parle de sa ville] souvent
et il y va [il va dans sa ville] dès qu’il le peut.
2 Les pronoms possessifs

✓ Ils prennent les marques de la personne, du genre et du nombre.
Exemples
Le mien, la tienne, les leurs…
3 Les pronoms démonstratifs

✓ Ils sont variables (celui, celle, ceux, ceux-ci…) sauf quand ils sont
neutres (ce, ceci, cela).
Les pronoms
4 Les pronoms indéfinis

✓ Ils expriment la quantité (beaucoup, certains, plusieurs, chacun, À noter
aucun), la totalité (tout) ou l’identité (le même, l’autre, tel).
La plupart est suivi d’un
verbe au pluriel et non au
singulier : Les vacanciers
5 Les pronoms interrogatifs sont repartis ; la plupart
étaient satisfaits.
✓ Ils peuvent faire référence à un animé (qui ?) ou à un non-animé

(que ? qu’est-ce que ?). Les formes composées sont variables (Voici
des livres : lesquels veux-tu ?).
6 Les pronoms numéraux
Exemples
Le premier…, deux, trois, dix…
Les élèves ont reçu leurs résultats ; deux ne sont pas admis.
7 Les pronoms relatifs

✓ Les formes simples du pronom relatif sont invariables.
Exemples
Qui, que, quoi, dont, où.
✓ Le pronom dont représente un nom précédé de la préposition de et

peut être complément du nom (Le roman dont j’ai oublié le titre = j’ai
oublié le titre de ce roman) ou COI du verbe (Le roman dont vous
parlez = Vous parlez de ce roman). Le pronom où a une valeur adver-
biale et représente un nom de lieu ou de période temporelle précédé
des prépositions à ou dans (la ville où il travaille = il travaille dans
cette ville).
✓ Les formes composées du pronom relatif sont variables : lequel, à
laquelle, desquels…
27 Les pronoms
Remarque
La cohérence (et parfois la lisibilité) du propos tient aussi au bon
usage des pronoms et de certains déterminants (adjectifs posses-
sifs et démonstratifs) qui font référence à des noms déjà employés
dans le texte. Pour que ces références soient sans ambigüité, ces
pronoms et ces déterminants doivent être bien choisis, bien placés
et bien accordés. C’est ce que ne font pas le journaliste qui dit :
*Le couple a divorcé depuis. Ils avaient deux enfants (au lieu de :
Il [ce couple] avait) ni l’étudiant qui écrit : *Les entreprises fran-
çaises ont du mal à exporter ; ils souffrent de la dépréciation du
dollar par rapport à l’euro (au lieu de : elles [les entreprises]
souffrent…) ni le professeur de droit cité au début.
► Pour améliorer votre expression,

Rappel grammatical
28 Les
prépositions
et les conjonctions
BARTHOLO, plaidant. Je soutiens, moi, que c’est la
conjonction copulative ET qui lie les membres
corrélatifs de la phrase ; je payerai la demoiselle,
ET je l’épouserai.
FIGARO, plaidant. Je soutiens, moi, que c’est la

conjonction alternative OU, qui sépare lesdits
membres ; je payerai la donzelle, OU je
l’épouserai. À pédant, pédant et demi ; qu’il
s’avise de parler latin, j’y suis grec ; je
l’extermine.
Présentation
Les prépositions et les conjonctions constituent des mots de liaison.
Elles sont invariables.
1 Les prépositions
Exemples
À, de, par, pour, sans…
Les prépositions introduisent un groupe nominal, un pronom ou un infinitif.

Leur choix dépend de leur sens, qui n’est pas toujours facile à apprécier :
pour peut exprimer le but (Il s’entraine pour réussir), la cause (Il a été
félicité pour son travail), la destination (Elle part pour Paris). Ce choix
dépend aussi du verbe transitif indirect qui précède (on dit : parler de
quelque chose à quelqu’un), sachant que le sens du verbe peut changer
avec la proposition (finir de ≠ finir par).
Les prépositions peuvent subordonner un nom à un autre nom (la voiture
de mon père) ou à un adjectif (fou de rage, bon pour le moral), introduire
28 Les prépositions et les conjonctions
un complément circonstanciel (Le train part à midi), un complément indi-

rect (Il s’attaque à une rude tâche).
2 Les conjonctions de coordination
Exemples
Mais, ou, et, donc, or ni, car
Les conjonctions de coordination établissent des relations logiques entre À noter

des éléments de même fonction : relation d’addition d’un adjectif attribut
à un autre (Elle est jolie et sympathique), d’opposition entre deux verbes Dans un acte comme
(Il ne chante pas mais danse volontiers), de conséquence entre deux celui dont discutent Bar-
tholo et Figaro, l’emploi
propositions (Je pense donc je suis), etc. de et ou de ou change le
Dans cette série, donc se distingue par sa relative mobilité, qui le rap- sens de l’engagement.
proche des adverbes de liaison (voir la fiche 84). Parmi ceux-ci, certains
notent un rapport logique (par conséquent, d’ailleurs, aussi, en effet, etc.),
d’autres la progression du texte (d’abord, premièrement, ensuite, enfin,
etc.).
✓ On évitera la tournure pléonastique, fréquente dans la langue parlée,
qui juxtapose une conjonction de coordination et un adverbe de liai-
son (car en effet, puis ensuite, donc par conséquent, mais pourtant).
✓ On n’emploie pas ou mais ni dans une phrase de sens négatif (Il lui À noter
a écrit ou téléphoné très souvent. – Il n’a jamais écrit ni dit une telle
horreur). La conjonction ni est ainsi associée à l’adverbe de négation L’expression eh bien,
ne. Elle peut être employée simplement après une négation (Il ne se toujours suivie d’une vir-
gule, d’un point d’excla-
considère pas comme coupable ni même comme responsable) ou mation ou d’un point
être répétée devant des groupes appartenant à la même catégorie d’interrogation, comprend
grammaticale (dans ce cas, elle a une valeur d’insistance : Le tribunal l’interjection eh et non la
n’a prononcé ni condamnation ni acquittement). Les groupes verbaux conjonction et : Eh bien,
avez-vous compris ?
coordonnés par ni sont précédés de ne (Il ne mange ni ne boit de
toute la journée).
3 Les conjonctions de subordination

Les conjonctions de subordination introduisent une proposition subor- À noter
donnée, qui peut dépendre d’un nom (La pensée que son fils pourrait
échouer l’angoisse), d’un verbe (Il se demande si l’opération réussira) ou Le mode du verbe dans la
d’une autre proposition (Finissons le travail avant que le temps se gâte). subordonnée dépend de
la conjonction de subordi-
nation (voir la fiche 87).
Rappel grammatical
29 Les adverbes
L’huître, de la grosseur d’un galet moyen, est
d’une apparence plus rugueuse, d’une couleur
moins unie, brillamment blanchâtre. C’est un
monde opiniâtrement clos.
Francis Ponge, « L’Huître ».
Présentation
Les adverbes sont invariables, sauf dans quelques cas (voir la
fiche 46). Ils sont porteurs d’un sens et leurs emplois sont variés.
✓ Certains adverbes se rapportent à un mot : ils peuvent préciser le sens À noter

d’un verbe (Il court vite), d’un adjectif (Il est très habile) ou d’un autre
adverbe (Il travaille assez bien). Dans le poème de Ponge,
✓ Certains se rapportent à la phrase et équivalent à des compléments les qualifications de blan-
châtre et de clos ne
circonstanciels (Il part demain). prennent tout leur sens
✓ Certains forment et marquent des types de phrases : les adverbes de que grâce aux adverbes
négation (ne… pas, ne… plus), les adverbes interrogatifs (com- brillamment et opiniâtre-
ment, quand, où…) et exclamatifs (comme, que…). ment qui donnent à
l’huître l’éclat d’un bijou et
✓ Comme les conjonctions de coordination, certains adverbes une volonté humaine.
expriment des rapports logiques entre des propositions ou entre des
phrases : l’addition (en outre, aussi), la concession (néanmoins), la
conséquence (ainsi), etc.
✓ D’autres permettent de modaliser l’énoncé, c’est-à-dire d’exprimer
l’affectivité, l’opinion du locuteur (certes, heureusement, sans
doute…) ou l’organisation de son discours (d’abord, ensuite, enfin).
✓ Quelques-uns constituent à eux seuls une phrase ou une proposition,
notamment dans des réponses (Oui. Non. Volontiers…).
Conseil
L’orthographe des adverbes en –ment. Il y a deux difficultés :

savoir s’il faut mettre un -m ou deux -m et, dans ce dernier cas,
savoir s’il faut écrire ‑amment ou -emment.
On écrit -mment si l’on entend [amã]. Sinon, on écrit -ment :
vaillamment, grandement.
On écrit -amment si l’adverbe est dérivé d’un adjectif en -ant ; on
écrit -emment si l’adverbe est dérivé d’un adjectif en -ent : abon-
dant → abondamment ; décent → décemment.
► Pour fixer ces connaissances, faites l’exercice 23 p. 216.
La conjugaison
30 Particularités
des verbes du 1er groupe
Ce mémento ne peut aborder toutes les
difficultés particulières de conjugaison. En cas
d’hésitation sur telle ou telle forme verbale, on
consultera un manuel de conjugaison (par
exemple Bescherelle. La Conjugaison pour tous,
Hatier, 2006, ou Conjugaison française, Librio,
coll. « Mémo », 2011).
Présentation
Une forme verbale se compose d’un radical (ou base), élément
porteur du sens du verbe, et d’une terminaison (ou désinence),
élément grammatical indiquant le mode, le temps, la personne, le
nombre : chant-a, finiss-ions, prend-ra.
La difficulté de la conjugaison en français vient du nombre élevé de
modes et de temps, de l’existence de terminaisons propres à
chaque personne, de « groupes » de verbes différents et de très
nombreux verbes dont le radical prend plusieurs formes.
1 Le 1er groupe est celui des verbes réguliers

dont l’infinitif est en –er, comme chanter
ou nettoyer
✓ Ils se conjuguent généralement sur un seul radical : parl-er, parl-ions,
parl-erez, parl-erais, parl-asse, parl-é, parl-ant.
✓ Dans les verbes comme créer, agréer, le radical se termine toujours À noter
par un é qui peut être suivi, selon les terminaisons, d’un é, d’un e ou
d’un è (elle a créé ; elle crée ; ils créèrent) et éventuellement d’un e Le verbe aller, très irrégu-
marquant le féminin (cette société a été créée l’an dernier). La marque lier, est classé dans le
3e groupe.
du pluriel peut évidemment s’y ajouter (créés, créées).
✓ Un certain nombre de verbes du 1er groupe présentent des particula-
rités.
Particularités des verbes du 1er groupe
2 Une alternance vocalique affecte le radical

de certains verbes du 1er groupe
✓ Les verbes en -é + consonne(s) + -er font alterner un radical en é
([e] fermé) et un radical en è ([ε] ouvert) : céder/je cède/nous cédons.
De même alléger, célébrer, considérer, préférer, protéger, révéler,
etc. Le é devient è lorsque la syllabe qui suit comporte un e atone (il
altérait/il altèrera) ou muet (nous altérons/il altère, ils altèrent). La pro-
nonciation guide l’orthographe.
✓ Les verbes en -eter et -eler font alterner un radical en e atone ([ə])
et un radical en è ouvert ([ε]) : semer/je sème/nous semons ; mener/
elle mène/tu menais ; peser/il pèse/vous pesez.
Remarque
Par souci de simplification, les rectifications orthographiques de
1990 recommandent de conjuguer ces verbes sur le modèle de
peler et d’acheter, le [ε] étant toujours noté –è : elle ruissèle, elle
ruissela ; j’époussète, j’ai épousseté ; nous étiquetons, nous éti-
quèterons. Il en va de même pour les noms en -ement dérivés de
ces verbes : amoncèlement, cliquètement.
Seuls les verbes appeler (et rappeler) et jeter (et les verbes de sa
famille), dont les formes sont les mieux stabilisées dans l’usage,
notent le [ε] en doublant la consonne qui suit la lettre e : j’appelle,
nous appelons ; il jette, il a jeté.
✓ Le verbe interpeler, pour se conformer à la prononciation, s’écrit

désormais avec un seul l dans les formes du verbe où l’on entend
[ɛt̃ ɛrpəl] (il interpela, interpelé) et avec deux l dans celles où l’on
entend [ɛt̃ ɛrpɛl] (il interpelle, il interpellera). L’orthographe ancienne,
qui conservait les deux l dans tous les cas, est toujours admise.
3 Les verbes en -ger, en -cer et en -guer

✓ Les verbes en -ger gardent le e devant les terminaisons commençant
par a et o pour conserver leur radical en [ʒ] : il mangea, nous proté-
geons.
✓ Les verbes en -cer remplacent le c par ç devant les terminaisons À noter
commençant par a et o pour conserver leur radical en [s] : il plaça,
nous traçons. Dans les deux cas, la pro-
nonciation guide donc
l’orthographe.
30 Particularités des verbes du 1er groupe
À noter
✓ Les verbes en -guer conservent toujours le u après le g, même
devant a et o : il se fatiguait, fatiguant (participe présent, mais l’adjectif La graphie u a ici une
verbal est fatigant : voir la fiche 72), il prodigua (mais prodigalité). fonction distinctive : elle
est la marque d’une
classe grammaticale (le
verbe).
4 Les verbes en -yer
✓ Les verbes en -oyer et -uyer transforment obligatoirement leur y en
i devant un e muet : il essuyait mais il essuie la table, les chiens
aboyèrent mais ils aboieront. Ils ont donc deux radicaux : essuy- [esɥij]
et essui- [esɥi] , ou aboy- [abwaj] et aboi- [abwa].
✓ Les verbes en -ayer peuvent garder leur y (prononcé [j]) devant un e
muet : je paye ([pεj]) ou je paie ([pε]).
La conjugaison
31 Particularités
des verbes du 2e
et du 3e groupe
Vous me copierez deux cents fois le verbe :
Je n’écoute pas. Je bats la campagne.
Je bats la campagne, tu bats la campagne,

Il bat la campagne à coups de bâton.
La campagne ? Pourquoi la battre ?

Elle ne m’a jamais rien fait.
Claude Roy, Enfantasques.
Présentation
La conjugaison des verbes du 2e groupe est régulière et se fait sur
deux radicaux. Celle des verbes du 3e groupe est irrégulière et se
fait sur un nombre variable de radicaux (deux à cinq).
1 Le 2e groupe
Le 2e groupe comprend les verbes réguliers dont l’infinitif est en -ir et qui
comportent des formes en -iss-, comme finir.
Ils se conjuguent sur deux radicaux, un en –i, l’autre en –iss : je fini-s/nous
finiss-ons, il vieilli-ra/elle vieilliss-ait. C’est ce qui les distingue des verbes
en –ir du 3e groupe.
Remarque
Le verbe haïr comporte un h disjonctif (dit à tort aspiré) qui interdit
les liaisons et possède trois radicaux :
[ε] : je hais, tu hais, il hait [il ɛ] (ind. présent).
[ais] : nous haïssons [nu aisɔ]̃ , vous haïssez, ils haïssent (ind. pré-
sent) ; je haïssais (ind. imparfait) ; que je haïsse (subj. présent) ;
haïssant (participe présent).
[ai] : haï (participe passé) ; il haïra (ind. futur) ; tu haïrais (condi-
tionnel) ; je haïs, il haït, ils haïrent (ind. pas. simple).
31 Particularités des verbes du 2e et du 3e groupe
Le tréma prévaut sur l’accent circonflexe au passé simple (nous

haïmes, vous haïtes) et au subjonctif imparfait (qu’il haït).
2 Le 3e groupe
Le 3e groupe comprend des verbes dont l’infinitif est en -ir (mais qui ne
se conjuguent pas en -iss), comme partir, en -oir, comme vouloir ou en -
re, comme prendre.
Ce sont des verbes irréguliers, qui comportent un nombre variable de
radicaux :
– cueillir a un seul radical : [kœj] (je cueille, vous cueilliez, ils cueille-
ront) ;
– fuir en a deux : [fɥi] (il a fui, vous fuirez) et [fɥij] (je fuyais, fuyant) ;
– acquérir en a trois : [aker] (nous acquérons, vous acquerrez), [akjεr]
(tu acquiers) et [aki] (j’ai acquis) ;
– tenir en a quatre : [tən] (il tenait, j’ai tenu), [tjɛ]̃ (il tient), [tjεn] (ils
tiennent) et [tjɛd
̃ ] (vous tiendrez) ;
– vouloir en a cinq : [vØ] (je veux), [vul] (tu voulais, voulu), [vœl] (ils
veulent), [vud] (je voudrai), et [vœj] (que tu veuilles).
Les verbes du 3e groupe présentent de nombreuses difficultés ; certaines
seront abordées avec les différents temps.
▶ Rectifications orthographiques
✓ Assoir (et avec lui rassoir) peut désormais s’écrire sans e à l’infinitif. À noter
Il possède deux conjugaisons : une sur j’assieds (nous asseyons, tu
t’assiéras, qu’il s’asseye), une autre, moins employée, sur j’assois Seoir (litt. aller bien,
convenir à quelqu’un –
(nous nous assoyons, tu t’assoiras, qu’il s’assoie). Si le participe voir l’adjectif verbal
passé assis est bien connu, l’impératif l’est moins : assieds-toi ou seyant) n’existe qu’à la
assois-toi (et non *assis-toi). 3e personne : il sied, il
✓ Sursoir (remettre à plus tard, différer) peut s’écrire sans e (je sursois, seyait, il siéra, il siérait,
qu’il siée (subj. prés.).
nous sursoyons, je sursoirai).
La conjugaison
32 Les
terminaisons verbales
Ces Messieus-là les courtisans […], Charlotte, ils
avont des cheveux qui ne tenont point à leu
tête ; et ils boutont [mettent] ça après tout,
comme un gros bonnet de filasse. Ils ant des
chemises qui ant des manches où j’entrerions
tout brandis [tout d’un coup], toi et moi.
Molière, Dom Juan.
Présentation
Si l’on veut s’exprimer plus correctement que le paysan de Molière,
il faut connaître les terminaisons verbales. Ces morphèmes gram-
maticaux s’ajoutent au radical et portent des marques de temps,
de personne et de nombre. Ils contribuent à la cohérence de
l’énoncé.
Indicatif présent Impératif présent Subjonctif prés.
1er gr. 2e et 3e gr. 1er gr. 2e et 3e gr. 1e, 2e et 3e gr.
-e -s -e
-es -s -e -s -es
-e -t -e
-ons -ons -ons -ons -ions
-ez -ez -ez -ez -iez
-ent -ent -ent
Indicatif futur Conditionnel présent Ind. imparfait
1er gr. 2e et 3e gr. 1er gr. 2e et 3e gr. 1e, 2e et 3e gr.
-erai -rai -erais -rais -ais

-eras -ras -erais -rais -ais
-era -ra -erait -rait -ait
-erons -rons -erions -rions -ions
-erez -rez -eriez -riez -iez
-eront -ront -eraient -raient -aient
32 Les terminaisons verbales
c Subjonctif imparfait
1er gr. 2e et 3e gr. 1er gr. 2e et 3e gr.
-ai -s -asse - sse

-as -s -asses - sses
-a -t -ât - ^t
-âmes - ^mes -assions - ssions
-âtes - ^tes -assiez - ssiez
-èrent - rent -assent - ssent
▶ Le rôle démarcatif des terminaisons

✓ La 2e personne du singulier est toujours en -s. La terminaison ‑e
est exclue sauf à l’impératif pour avoir (aie), les verbes du 1er groupe
(chante) et quelques verbes du 3e groupe (comme cueille, offre,
couvre – voir la fiche 35). La terminaison -t est exclue.
✓ À l’indicatif présent, la série de terminaisons -e, ‑es, ‑e distingue les
verbes du 1er groupe de ceux des 2e et 3e groupes (série -s, -s, -t).
Quelques verbes du 3e groupe font exception (je cueille, tu offres, il
ouvre).
✓ Au subjonctif présent, en revanche, la série ‑e, ‑es, ‑e est com-
mune aux trois groupes (que je chante, que tu finisses, qu’il croie), à
l’exception d’avoir (qu’il ait) et d’être (que je sois, qu’il soit). Voir la
fiche 36.
✓ Le futur simple et le conditionnel présent sont caractérisés par une
terminaison en ‑r : je chant-erai, nous fini-rons, ils vend-raient. Voir la
fiche 39.
▶ La conjugaison des verbes avoir et être

avoir être
indicatif présent j’ai, tu as, il a, je suis, tu es, il est,

ns avons, vs avez, ils ont ns sommes, vs êtes, ils sont
ind. imparfait j’avais, tu avais, il avait, j’étais, tu étais, il était,

ns avions, vs aviez, ils avaient ns étions, vs étiez, ils étaient
ind. passé j’eus, tu eus, il eut, je fus, tu fus, il fut,

simple ns eûmes, vs eûtes, ils eurent ns fûmes, vs fûtes, ils furent
ind. futur j’aurai, tu auras, il aura, je serai, tu seras, il sera,

ns aurons, vs aurez, ils auront ns serons, vs serez, ils seront
conditionnel j’aurais, tu aurais, il aurait, je serais, tu serais, il serait,

prst ns aurions, vs auriez, ils auraient ns serions, vs seriez, ils seraient
subjonctif prst j’aie, tu aies, il ait, je sois, tu sois, il soit,
Les terminaisons verbales
ns ayons, vs ayez, ils aient ns soyons, vs soyez, ils soient
subj. imparfait j’eusse, tu eusses, il eût, je fusse, tu fusses, il fût,

ns eussions, vs eussiez, ils eussent ns fussions, vs fussiez, ils fussent
impératif aie, ayons, ayez sois, soyons, soyez

présent
participe passé eu été
participe ayant étant

présent
✓ Les temps composés sont formés avec les participes passés eu et été
précédés de l’auxiliaire avoir aux temps simples correspondants (voir
la fiche 34).
La conjugaison
33 Les modes
et les temps du verbe
Je suis monté dans l’autobus de la porte
Champerret. Il y avait beaucoup de monde […]
Ce fut midi. Les voyageurs montèrent dans
l’autobus. On fut serré. […]
C’était midi. Les voyageurs montaient dans
l’autobus. On était serré.
Raymond Queneau, Exercices de style.
Présentation
Les formes verbales sont classées dans deux grands cadres, les
modes et les temps, selon une terminologie consacrée mais
ambigüe.
1 Les modes du verbe

Contrairement aux modes impersonnels (infinitif, participe – et gérondif), À noter
les modes personnels (indicatif, subjonctif, impératif) comportent la caté-
gorie de la personne. Ils se distinguent par la manière dont ils présentent Les modes diffèrent aussi
l’action : comme une réalité (indicatif), une virtualité (subjonctif), un par leur capacité à situer
l’action dans le temps
ordre (impératif). Le conditionnel (ou forme en –rais) est aujourd’hui (catégories du passé, du
analysé comme un temps de l’indicatif. présent et du futur). L’indi-
catif est le plus précis et le
plus riche : il dispose de
dix temps, le subjonctif en
2 Les temps verbaux compte quatre, l’impératif
deux.
▶ La notion de temps est ambigüe
En dépit de leur nom, les temps verbaux (qui sont des formes grammati-
cales) ne situent pas toujours le procès (qui peut être une action, un état,
une transformation) dans une même période de temps chronologique.
Le présent (de l’impératif, de l’indicatif, du conditionnel, du subjonctif) peut
faire référence à une période future.
Exemple
Dès que tu seras arrivé, téléphone-moi et je te rejoins. Au cas où il pleuvrait,
je prendrais ma voiture. Avant que tu partes, je t’enverrai mes instructions.
Les modes et les temps du verbe
L’imparfait de l’indicatif peut évoquer un moment passé (Il faisait très beau
ce soir-là) ou futur (S’il faisait beau cet été, j’irais à la montagne).
Le présent de l’indicatif exprime le moment de l’énonciation : c’est le
repère par rapport auquel se situent les actions sur l’axe temporel.
▶ La valeur modale des temps verbaux est fréquente

L’imparfait de l’indicatif peut exprimer l’hypothèse (dans l’exemple précé-
dent) ou l’atténuation (Monsieur le Directeur, je venais vous demander
une faveur).
Le présent et le futur de l’indicatif peuvent exprimer un ordre.
Exemple
J’ai pris ma décision : tu pars/tu partiras dès demain matin.
Le conditionnel peut avoir la valeur temporelle du futur dans le passé.
Exemple
Il répéta qu’il reviendrait bientôt.
ou la valeur modale du futur hypothétique :
Exemple
Il reviendrait qu’il ne reconnaitrait pas sa maison.
▶ La valeur d’aspect des temps verbaux est importante

Ils forment un système dans lequel s’opposent les formes simples (radi-
cal + terminaison soudés) et les formes composées (auxiliaire conjugué
+ participe passé) ; dans ce système, qui existe dans chaque mode, les
formes simples présentent le procès en cours (aspect inaccompli), les
formes composées présentent un procès achevé (aspect accompli).
La conjugaison
34 Temps
simples et temps
composés
Présentation
L’auxiliaire être forme les temps composés des verbes qui
expriment un mouvement ou un changement d’état ainsi que ceux
des verbes pronominaux. L’auxiliaire avoir est employé dans les
autres cas.
À noter
Certains verbes qui admettent les deux auxiliaires n’ont pas le

même sens dans les deux constructions : Nous avons convenu que
= Nous avons reconnu comme vrai, admis que / Nous sommes
convenus de = Nous nous sommes mis d’accord sur.
1 Les temps de l’indicatif
Temps composés
Temps simples auxiliaire être ou avoir
+ participe passé
Présent : je chante ; je pars Passé composé : j’ai chanté ; je

suis parti
Imparfait : tu chantais ; tu partais Plus-que-parfait : tu avais

chanté ; tu étais parti
Passé simple : il chanta ; il partit Passé antérieur : il eut chanté ; il

fut parti
Futur : nous chanterons ; nous Futur antérieur : nous aurons

partirons chanté ; nous serons partis
Conditionnel « présent » : je Conditionnel « passé » : j’aurais

chanterais ; je partirais chanté ; je serais parti
Temps simples et temps composés
Remarque
La langue orale préfère le passé composé au passé simple. C’est
pourquoi (surtout dans le sud de la France) elle peut avoir
recours au passé surcomposé pour marquer l’antériorité dans
une subordonnée temporelle.
« Quand il a eu terminé son travail, elle a refusé de le payer. » La
langue littéraire écrirait : « Quand il eut terminé son travail, elle
refusa de le payer. »
2 Les temps du subjonctif
Temps composés
+ participe passé
Présent : que je chante ; que Passé: que j’aie chanté ; que je sois
je parte parti
Imparfait : qu’il chantât, qu’il Plus-que-parfait : qu’il eût chanté, qu’il

partît fût parti
3 Les temps de l’impératif
Temps composés
+ participe passé
Présent : chante ; pars Passé : aie chanté ; sois parti
4 Les modes impersonnels (non conjugués)
Formes simples Formes composées
Infinitif présent : chanter ; Infinitif passé : avoir chanté ; être

partir parti
Participe passé : chanté ; parti Participe passé : ayant chanté ; étant

parti
Participe présent : chantant ;

partant
La conjugaison
35 Le présent
de l’indicatif
Je vis, je meurs ; je me brule et me noie ;
J’ai chaud extrême en endurant froidure ;
La vie m’est et trop molle et trop dure ;
J’ai grands ennuis entremêlés de joie.
Louise Labé, Sonnet VIII.
Présentation
Le présent fait référence au moment de l’énonciation mais sa valeur
temporelle est changeante : selon le contexte, il peut aussi situer
une action dans le passé ou dans le futur, d’où son emploi très
fréquent. Sa conjugaison doit donc être maitrisée ; elle ne comporte
pas de marque temporelle mais seulement une marque de per-
sonne.
per. 1er groupe 2e groupe 3e groupe
sing. plur. sing. plur. sing. plur.
1re chant-e chant- fini-s finiss- voi-s voy-

2e chant-es ons fini-s ons voi-s ons
3e chant-e chant-ez fini-t finiss-ez voi-t voy-ez
chant-ent finiss-ent voy-ent
▶ Quelques particularités à retenir

✓ 1er groupe, 3e personne du singulier : en cas d’inversion du verbe
et du pronom personnel sujet, on ajoute -t- entre les deux mots pour
maintenir la prononciation de la forme verbale : « Je viendrais
demain », répète-t-il/assure-t-il. Mais on se gardera de le faire pour
les verbes qui se terminent déjà par un t ou un d (dit-il, prend-il).
✓ Vouloir, pouvoir et valoir font -x, -x, -t au singulier : je veux, tu peux,
elle vaut.
✓ Les verbes du 3e groupe en -tir perdent le t du radical de l’infinitif
(je pars, tu te dépars de ta morgue), à l’exception de vêtir (tu revêts).
✓ Certains verbes du 3e groupe en -ir (dont le radical se termine par
la semi-consonne [j] ou un groupe consonantique en [r]) ont les
Le présent de l’indicatif
mêmes terminaisons que les verbes du 1er groupe : je cueille, tu offres,

elle ouvre, je couvre.
✓ Les verbes en -dre conservent le d du radical et ne prennent pas de
t à la 3e personne du singulier (je vends, il vend, il coud), à l’exception
des verbes en -indre et -soudre (je peins, il résout).
✓ Les verbes en -tre perdent le t du radical (je connais, tu parais) sauf
mettre et battre (et leurs composés : je mets, tu combats).
raph iques de 1990

Rectifications orthog
L’accent circonflexe sur le i et le u n’est plus obligatoire que lorsqu’il
apporte une distinction de sens utile ; on n’est donc plus tenu d’en
mettre un sur le i du radical des verbes connaitre, naitre, paitre,
paraitre, plaire (et de leurs composés) lorsqu’il est suivi d’un t. On
peut toutefois continuer à écrire il connaît/tu connais, il naît/elles
naissent, paître/elles paissent, il paraîtrait/nous paraissons, s’il
vous plaît/vous plaisez).
✓ Le verbe vaincre fait je vaincs [vɛ]̃ , il vainc, nous vainquons.
La conjugaison
36 Le présent
du subjonctif
Être éternel, rassemble autour de moi
l’innombrable foule de mes semblables ; qu’ils
écoutent mes confessions, qu’ils gémissent de
mes indignités, qu’ils rougissent de mes
misères. Que chacun d’eux découvre à son tour
son cœur aux pieds de ton trône avec la même
sincérité ; et puis qu’un seul te dise, s’il l’ose :
« Je fus meilleur que cet homme-là. »
Rousseau, Les Confessions.
Présentation
Le présent du subjonctif est d’un emploi courant, le plus souvent
dans une proposition subordonnée. Sa conjugaison est simple,
proche de celle du présent de l’indicatif, avec laquelle elle ne doit
pas être confondue (notamment aux trois personne du singulier des
verbes du 3e groupe).
1re chant-e chant- finiss-e finiss- voi-e voy-

2e chant-es ions finiss-es ions voi-es ions
3e chant-e chant-iez finiss-e finiss-iez voi-e voy-iez
chant-ent finiss-ent voy-ent
✓ Les désinences sont identiques pour tous les verbes, sauf : À noter
– avoir : que j’aie, que tu aies, qu’il ait, que nous ayons, que vous
ayez, qu’ils aient. Pas de i après le y dans
ayons, ayez, soyons,
– être : que je sois, que tu sois, qu’il soit, que nous soyons, que vous soyez.
soyez, qu’ils soient.
✓ Pour les verbes en -ier et en -yer ainsi que les verbes voir et À noter
croire, aux deux premières personnes du pluriel, le i des terminaisons
-ions et -iez s’ajoute au i ou au y du radical – et il peut se faire entendre Attention au subjonctif du
par un allongement des phonèmes [i] ou [j] : que nous croyions verbe bouillir, souvent
méconnu : Il faut que l’eau
[krwajjɔ]̃ , que vous voyiez [vwajje]), que nous payions [pεjjɔ]̃ , que bouille.
vous épiiez [epije], que nous fuyions [fɥijjɔ]̃ . De même à l’indicatif
imparfait.
Le présent du subjonctif
✓ Aux deux premières personnes du pluriel, les formes courantes du

verbe vouloir sont que nous voulions, que vous vouliez. La langue
soutenue emploie aussi que nous veuillions, que vous veuilliez dans
un souci de politesse marqué : Je me réjouis que vous veuilliez bien
faire droit à ma demande.
La conjugaison
37 Le présent
de l’impératif
DON DIÈGUE
Ne réplique point, je connais ton amour :
Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour ;
Plus l’offenseur est cher, et plus grande est l’offense.
Je ne te dis plus rien. Venge-moi, venge-toi ;
Montre-toi digne fils d’un père tel que moi.
Accablé de malheurs où le destin me range,
Je vais les déplorer. Va, cours, vole, et nous venge.
Corneille, Le Cid.
Présentation
L’impératif ne possède que trois personnes. Le présent situe
l’action dans un avenir qui peut être très proche : Don Diègue exige
de son fils Rodrigue qu’il « vole » à sa vengeance.
1re — chant- — finiss- — voy-

2e chant-e ons fini-s ons voi-s ons
3e — chant-ez — finiss-ez — voy-ez
— — —
✓ La terminaison -e (et non -s) caractérise la 2e personne du sing. des

verbes du 1er groupe : tu chantes (indicatif), mais chante (impératif).
✓ Quelques verbes du 3e groupe ont un impératif en e : assaille, sache,
offre, cueille, couvre, ouvre, souffre. À l’impératif, avoir fait aie, ayons,
ayez ; être se conjugue sois, soyons, soyez.
Le présent de l’impératif
À noter
✓ Le verbe aller fait va, sans s (contrairement à l’indicatif : tu vas), sauf
s’il a pour complément le pronom adverbial y, qui lui est alors lié par Dans va-t’en, du verbe
un trait d’union : Vas-y ! (par souci d’euphonie, on évite ainsi l’hiatus, s’en aller, le t n’est pas
euphonique, il corres-
jugé disgracieux). Mais on dit et écrit : Va y travailler demain (y est
pond à l’élision (d’où
complément de travailler). l’apostrophe) du pronom
Il en est de même pour les verbes du premier groupe suivis des pro- personnel te, visible aussi
noms adverbiaux compléments en et y : manges-en, retournes-y. dans tu t’en vas (mais on
écrit un va-t-en-guerre).
✓ Le verbe vouloir fait veuille, veuillons, veuillez (cette dernière forme
étant la plus courante, surtout dans les formules de politesse : Veuillez
agréer…). Dans l’expression en vouloir à quelqu’un et avec le néga-
tion on emploie la série veux, voulons, voulez (Ne m’en voulez pas
pour cet oubli) ; ne m’en veuillez pas est employé dans la langue sou-
tenue.
✓ Syntaxe et orthographe : à la forme affirmative, les pronoms per-
sonnels compléments sont liés à l’impératif par des traits d’union :
regarde-le (mais ne le regarde pas). Dans ce cas, les pronoms de la
troisième personne se placent avant ceux de la première personne :
donne-le-moi (l’ordre inverse appartient à la langue familière). Le
pronom personnel en se place après les autres : parle-lui-en, donne-
m’en (mais ne lui en parle pas, ne m’en donne pas).
La conjugaison
38 L’imparfait
de l’indicatif
Pomme ne savait ni friser, ni couper ni teindre.
On l’employait surtout à ramasser les serviettes.
Elle nettoyait les instruments. Elle balayait les
cheveux par terre. Elle remettait en pile les Jours
de France éparpillés.
Pascal Lainé, La Dentellière.
Présentation
L’imparfait de l’indicatif a une valeur temporelle : il situe l’action
dans le passé en l’envisageant dans son déroulement mais sans
indication de durée. Complémentaire dans le récit du passé simple
et du passé composé (qui donnent une vision globale d’une action
achevée), il se prête à la description, à l’évocation d’actions habi-
tuelles. Il peut aussi avoir une valeur modale (voir la fiche 33). Sa
conjugaison est simple.
pers. sing. plur.
Une seule 1re chant-ais, finiss-ais, vend-ais chant-ions, finiss-ions, vend- ions
série pour 2e chant-ais, finiss-ais, vend-ais chant-iez, finiss-iez, vend-iez
tous les 3e chant-ait, finiss-ait, vend-ait chant-aient, finiss-aient, vend-aient
verbes :
▶ Une seule difficulté

Comme au subjonctif présent, pour les verbes en -yer et ‑ier et les
verbes voir et croire, le i des terminaisons ‑ions et ‑iez s’ajoute au y ou
au i du radical : vous priiez [prijje], nous essuyions [esɥijjɔ̃], nous
voyions [vwajjɔ̃], vous croyiez [krwajje].
La conjugaison
39 Les formes
en -rai(s)
Puis tu te sentiras la joue égratignée…
Un petit baiser, comme une folle araignée,
Te courra par le cou…
Et tu me diras : « Cherche ! », en inclinant la tête,

— Et nous prendrons du temps, à trouver cette bête
— Qui voyage beaucoup…
Rimbaud, « Rêvé pour l’hiver ».
Présentation
Le futur présente une action qui doit se dérouler dans l’avenir mais
qui peut être, comme dans ce poème, simplement rêvée.
✓ Ces formes sont caractérisées par la présence d’un r dans la termi-

naison. Cette particularité s’explique par l’étymologie : le futur est issu
de l’infinitif suivi du verbe avoir au présent (d’où la série de terminai-
sons : -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont), le conditionnel est issu de l’infinitif
suivi du verbe avoir à l’imparfait (d’où la série : -ais, -ais, -ait, -ions,
-iez, -aient).
Futur simple Conditionnel présent
sing. plur. sing. plur.
1er groupe 1re chant e rai [e] chant e rons chant e rais [ε] chant e rions
2e chant e ras chant e rez chant e rais chant e riez
3e chant e ra chant e ront chant e rait chant e raient
2e et 3e gr. 1re prend rai prend rons prend rais prend rions
2e prend ras prend rez prend rais prend riez
3e prend ra prend ront prend rait prend raient
✓ À l’oreille, à la première personne du singulier, le futur simple se dis-

tingue du conditionnel présent par la nature du phonème final : e fermé
[e] pour verrai, e ouvert [ε] pour verrais (cette opposition n’est pas
perceptible dans tous les accents régionaux). À l’écrit, la présence du
s final est la marque du conditionnel. Il importe de conserver ces dis-
tinctions, qui peuvent exprimer des nuances de sens.
39 Les formes en -rai(s)
Exemples
1. « — Monsieur le Ministre, que pensez-vous de la situation ? — Je dirai [dire]
que… » : emploi du futur simple, qui a ici la valeur modale d’atténuation.
2. « Je vous serai [səre] reconnaissant de… » : le futur simple exprime la
demande de manière polie mais ferme, c’est le ton de quelqu’un qui, sûr de son
droit et de son pouvoir, sait que le destinataire va satisfaire sa demande.
3. « Je vous serais [sərɛ] reconnaissant de… » : le conditionnel présent exprime
la demande de quelqu’un qui ne veut ou ne peut ni ordonner ni prier.
✓ Quelques verbes du 3e groupe prennent deux r : j’acquerrai, tu

enverras, elle courra, nous pourrons, vous mourriez, ils conquerront,
elles verraient.
La conjugaison
40 Le passé
simple de l’indicatif
Le père Grandet […] fut nommé membre de
l’administration du district de Saumur, et son
influence pacifique s’y fit sentir politiquement
et commercialement. Politiquement, il protégea
les ci-devant et empêcha de tout son pouvoir la
vente des biens des émigrés ;
commercialement, il fournit aux armées
républicaines un ou deux milliers de pièces de
vin blanc, et se fit payer en superbes prairies
dépendant d’une communauté de femmes que
l’on avait réservée pour un dernier lot.
Balzac, Eugénie Grandet.
Présentation
Le passé simple, temps de l’énonciation historique (coupée du pré-
sent), a été longtemps employé dans le roman et la poésie. Il l’est
moins aujourd’hui, sauf dans le récit littéraire et le plus souvent à
la troisième personne, concurrencé par le passé composé qui
comme lui ordonne une succession d’actions bornées et achevées.
1er groupe 2e groupe 3e groupe

per.
1re chant-ai chant-â mes fini-s finî-mes couru-s courû-mes

2e chant-as chant-â tes fini-s finî-tes di-s dî-tes
3e chant-a chant-è rent fini-t fini-rent tin-t tin-rent
✓ Pour les verbes du 1er groupe, la 3e pers. du sing. est en -a, sans
t, (elle déclara), ce qui les oppose aux verbes des 2e (il pâlit) et 3e
groupes (il voulut). Mais en cas d’inversion du pronom personnel sujet,
on ajoute -t- pour éviter l’hiatus entre le a du verbe et le i (ou le e,
prononcé [ε]) du pronom (ex. : aussi répéta-t-il sa question).
✓ Aux trois personnes du pluriel du passé simple, les désinences
sont identiques dans les trois groupes : -mes, -tes, -rent. Elles sont
précédées, pour les deux premières, d’une voyelle portant un accent
circonflexe.
Cette voyelle varie selon les groupes. Elle distingue particulièrement
40 Le passé simple de l’indicatif
les verbes du 1er groupe. Elle peut être facilement repérée à la

3e personne (la plus fréquente) :
– 1er groupe : passé simple en a (il cria) mais en è au pluriel (ils
crièrent). De même pour le verbe aller (il alla, ils allèrent).
– 2e groupe : passé simple en i (il rougit, ils obéirent). Attention : les
trois formes du singulier sont identiques au passé simple et au
présent.
– 3e groupe : passé simple en i (il rendit, ils partirent), en u [y] (il
conclut, ils burent) ou en in [ɛ]̃ (il tint, ils vinrent).
✓ L’accent circonflexe sur les deux premières personnes du pluriel ne
doit pas être oublié : il est parfois la seule marque qui distingue le
passé simple (vous dîtes) du présent de l’indicatif (vous dites).
Remarque
Le passé simple ne s’emploie plus guère qu’à l’écrit, dans le récit
littéraire ou historique, où il est courant à la troisième personne.
L’imparfait du subjonctif appartient à la langue soutenue des locu-
teurs soucieux de respecter la concordance des temps (par
exemple dans la phrase : J’aurais aimé qu’il vînt me voir). Pour
exprimer la concession (voir la fiche 97), on emploie les tournures
fût-il (« même s’il était ») et fussent-ils (« même s’ils étaient »), qu’il
importe de ne pas confondre (*fusse-t-il n’existe pas).

La conjugaison
41 L’imparfait
du subjonctif
Ah ! Fallait-il que je vous visse,
Fallait-il que vous me plussiez,
Qu’ingénument je vous le disse,
Qu’avec orgueil vous vous tussiez ?
Fallait-il que je vous aimasse,
Que vous me désespérassiez,
Et qu’enfin je m’opiniâtrasse,
Et que je vous idolâtrasse,
Pour que vous m’assassinassiez ?
Alphonse Allais, « Complainte amoureuse ».
Présentation
L’imparfait du subjonctif appartient à la langue classique ou soute-
nue (recherchée) : ses sonorités paraissent aujourd’hui – et déjà à
la fin du xixe s. – ridicules, comiques. Dans les subordonnées liées
à un verbe principal au passé, on lui préfère le présent du subjonctif
(sur la concordance des temps, voir la fiche 87).
1re chant-asse chant- fini-sse fini- couru-sse couru-ssions

2e chant-asses assions fini-sses ssions di-sses di-ssiez
3e chant-ât chant-assiez finî-t fini-ssiez tîn-t tin-ssent
chant-assent fini-ssent
✓ Ce temps est caractérisé par une terminaison en -ss- (sauf à la

3e personne du singulier) précédée de la même voyelle qu’au passé
simple :
– verbes du 1er groupe en a : qu’il marchât (pas. s. : il marcha) ;
– verbes du 2e en i : qu’il finît (pas. s. : il finit) ;
– verbes du 3e en i : qu’il perdît (pas. s. : il perdit), en u : qu’il courût
(pas. s. : il courut) ou in [ɛ]̃ : qu’il tînt (pas. s. : il tint).

41 L’imparfait du subjonctif
✓ La 3e personne du singulier de l’imparfait du subjonctif se prononce

comme celle du passé simple. À l’écrit, elles se distinguent par
l’accent circonflexe ; en outre, le passé simple des verbes du
1er groupe ne prend pas de t.

La conjugaison
42 Le participe
passé
Il avait tellement longtemps
Semé le grain, coupé la paille,
Lié les gerbes de froment,
Gelé au froid nu des semailles,
Brûlé au soleil saoul de l’août,
Battu le blé, couru la route
Entre les greniers et les champs,
Reçu la pluie, reçu la grêle,
Subi la neige et le grand vent,
Germé de chaud, séché de gel,
Qu’il était devenu de paille :
Belles moustaches de blé lisse,
Menton de chaume qui piquaille,
Sourcils de mil, barbe en maïs.
Claude Roy, « L’homme de paille »
Présentation
Le participe passé est d’usage très fréquent puisque, outre son
emploi adjectival, il forme les temps composés avec les auxiliaires
avoir ou être et obéit à des règles d’accord complexes (voir les
fiches 50-54). Il faut d’abord connaître ses formes de base.
✓ Le participe passé des verbes du 1er groupe est en –é

– Il ne faut pas confondre participe passé et infinitif des verbes
du 1er groupe (ainsi que du verbe aller), qui sont homophones
mais non homographes (chanté/chanter).
– L’infinitif s’emploie comme un nom : après une préposition ou un Conseil
autre verbe (Pierre aime chanter, il a même un grand plaisir à
chanter) ou en position de sujet ou d’attribut (Souffler n’est pas On peut aussi le repérer
jouer). en remplaçant le verbe
du 1er groupe par un
– Le participe passé, lui, peut être employé comme un adjectif et se verbe du 2e ou du 3e
rapporter à un nom ou un pronom ou former un temps composé groupe, dont la forme infi-
avec l’auxiliaire (Il a chanté avec plaisir) ; celui-ci ne le précède nitive s’entend à l’oreille
(Pierre aime courir).

42 Le participe passé
pas toujours immédiatement (Le pianiste a, pour une fois, et après

bien des hésitations, interprété du Schubert).
► Pour vérifier vos compétences,
✓ Le participe passé des verbes du 2e groupe est en -i
✓ Le participé passé des verbes du 3e groupe est lui aussi formé sur
une voyelle finale, généralement suivie d’une consonne.
– Cette voyelle est souvent i (parti, dormi) ou u (cousu, vendu), par- À noter
fois in [ɛ]̃ , o (clos, éclos, enclos, mort) ou e [ε] (couvert, offert,
ouvert). Au masculin, beaucoup
– Elle peut être identique à celle du passé simple mais ce lien n’est de ces participes passés
comportent une
pas systématique : il lut/il a lu, il partit/il est parti, mais il vainquit/il consonne finale muette.
a vaincu, il craignit/il a craint. Pour la repérer, il suffit de
mettre le participe passé
au féminin : prise → pris,
▶ À retenir dite → dit, éclose →
éclos, peinte → peint.
✓ Le -u final de dû et mû (de mouvoir) prend un accent circonflexe, qui
a ici une fonction distinctive ; il disparait si ces participes passés sont
accordés (dus, due, dues, mus, mue, mues). Ému, lu, su, tu, vu n’en
prennent pas. Le participe passé exclu s’écrit sans s (féminin :
exclue), contrairement à inclus (féminin : incluse).
✓ Les participes passés dissout et absout, dont le féminin est dis-
soute, absoute, peuvent désormais s’écrire avec un t (rectifications
orthographiques de 1990). Les graphies dissous et absous sont tou-
jours admises.
✓ Le verbe s’ensuivre est composé du pronom en et de suivre, qui ne
doivent pas être dissociés ; le participe passé est ensuivi. Il faut donc
écrire : des catastrophes s’ensuivirent (et non *s’en suivirent) ou se
sont ensuivies (et non *s’en sont suivies).
faites les exercices 25 à 35 p. 217-217.

Les accords
43 Le pluriel
des noms
Ce n'étaient qu’amours, amants, amantes,
dames persécutées s’évanouissant dans des
pavillons solitaires, postillons qu'on tue à tous
les relais, chevaux qu'on crève à toutes les
pages, forêts sombres, troubles du cœur,
serments, sanglots, larmes et baisers, nacelles
au clair de lune, rossignols dans les bosquets,
messieurs braves comme des lions, doux comme
des agneaux, vertueux comme on ne l'est pas,
toujours bien mis, et qui pleurent comme des
urnes.
Flaubert, Madame Bovary.
Présentation
L’orthographe française est compliquée par les accords, qui com-
muniquent d’un mot à un autre (et souvent à plusieurs) les marques
du genre et du nombre. Les noms et leurs substituts (les pronoms)
jouent ici un rôle déterminant. Ces accords interviennent au sein
du groupe nominal (accord des déterminants et de l’adjectif avec
le nom), de la phrase (accord du verbe avec le sujet, de certains
pronoms avec les noms qu’ils représentent) et même au-delà des
limites de la phrase (notamment en ce qui concerne les pronoms).
Les verbes, les pronoms personnels et possessifs, les adjectifs
possessifs prennent des marques de personne. Ce sont là des
contraintes dont le respect assure la lisibilité et la cohérence de
l’écrit.
Quelques classes de mots sont invariables : les prépositions, les conjonc-

tions de coordination et de subordination, les adverbes, les adjectifs
numéraux cardinaux (quatre étudiants, dix-huit euros). Quelques parti-
cularités seront pourtant à retenir.
1 Les noms communs font leur pluriel en -s

À cette règle générale, s’ajoutent des particularités.
✓ Les noms déjà terminés par les lettres -s, -x ou -z ne changent pas de
forme.

43 Le pluriel des noms
✓ Les noms en -au, -eau, -eu et -œu font leur pluriel en -x (des
tuyaux, des tableaux, des feux, des vœux) à quelques exceptions
près : landaus, bleus, pneus, lieus (poissons).
✓ Le noms en -al font leur pluriel en -aux. Exceptions courantes : des
bals, des carnavals, des cérémonials, des chacals, des chorals,
des festivals, des récitals, des régals. Idéal fait idéals ou idéaux.
✓ Sept noms en -ou font leur pluriel en -x : bijoux, cailloux, choux,
genoux, hiboux, joujoux, poux.
✓ Sept noms en -ail font leur pluriel en -aux : des baux, des coraux,
des émaux, des soupiraux, des travaux, des ventaux de porte, des
vitraux.
✓ Trois noms changent de prononciation au pluriel : un œuf [œf]/ des
œufs [Ø] ; un bœuf [bœf]/ des bœufs [bØ] ; un os [ɔs]/ des os [o].
✓ À côté de cieux, il existe ciels (en peinture : les ciels de Turner).
✓ Aïeuls et aïeules désignent les grands-parents, aïeux désigne les
ancêtres.
2 Le pluriel des noms empruntés

est diversement marqué
La difficulté est d’autant plus grande (et inutile) que l’usage, sur ce point,
hésite et évolue : il considère certains noms d’origine latine comme inva-
riables (des credo, des veto, des a priori, des mea culpa, des Ave, des
Pater, des Te Deum) et conserve pour d’autres la marque du pluriel étran-
ger (par exemple un lied, des lieder). Ce choix passe de plus en plus pour
une marque de distinction, car beaucoup de mots d’origine étrangère sont
désormais traités comme les mots français (des maximums ou des
maxima, des matchs ou des matches, des leitmotivs ou des leitmotive).
raphiques de 1990
Rectifications orthog
Les rectifications orthographiques de 1990 encouragent cette
évolution. On forme le pluriel des noms et adjectifs empruntés de
manière régulière, avec un s non prononcé (des lands, des lieds,
des médias) sauf quand les mots ont conservé une valeur de cita-
tion (des mea culpa). La soudure des mots composés est préco-
nisée (voir la fiche 42) : elle facilite le pluriel (des covergirls, des
bluejeans, des ossobucos, des weekends, des hotdogs). En
outre, il est recommandé de mettre des accents conformément à
la prononciation (voir la fiche 13) : des vétos, des séniors, des
imprésarios, des allégros.

Le pluriel des noms
3 Les noms propres sont habituellement

invariables
✓ Prennent un -s ceux qui désignent un peuple (les Allemands) ou une À noter
dynastie (les Bourbons, mais les Bonaparte).
✓ Prennent aussi un -s ceux qui désignent par métonymie des œuvres Les noms propres sont
invariables même quand
d’art (Il y a de beaux Matisses dans ce musée) ou par antonomase ils désignent une famille
l’appartenance à un type représenté par une personne (Ces deux (Les Martin sont en
frères sont de vrais Apollons). vacances).

Les accords
44 Le pluriel
des noms composés
Présentation
L’orthographe des noms composés est complexe et peu rigoureuse,
on est très souvent obligé de consulter un dictionnaire, surtout pour
le pluriel. C’est pourquoi les rectifications orthographiques de 1990
visent à la simplifier et à la régulariser, d’abord en soudant un cer-
tain nombre de mots composés (voir la liste fiche 22, ensuite en
appliquant à certains noms composés la règle commune qui
marque le pluriel des noms par la lettre s.
1 Les noms composés soudés

Les noms composés soudés prennent un -s seulement au pluriel. On À noter
écrira ainsi : des portemonnaies (comme des portefeuilles), des fai-
touts, des piqueniques, des portemines, un vanupied, des vanu- Les noms bonhomme et
pieds, même si des portemonnaies servent à porter de la monnaie gentilhomme font au plu-
riel bonshommes et
(Journal officiel du 6 décembre 1990.) Les graphies antérieures comme gentilshommes, le pre-
des fait-tout, des porte-monnaie, des pique-niques, un va-nu-pieds sont mier -s étant prononcé
toujours acceptées. comme pour une liaison :
[bɔz̃ ɔm], [ʒɑ̃tizɔm].
2 Les noms composés d’un verbe

et d’un nom
« Les noms composés d’un verbe et d’un nom suivent la règle des mots À noter
simples, et prennent la marque du pluriel seulement quand ils sont au
pluriel, cette marque est portée sur le second élément. Exemples : un Les noms composés
pèse-lettre, des pèse-lettres, un cure-dent, des cure-dents, un perce- ayant droit et ayant cause
(termes de droit)
neige, des perce-neiges, un garde-meuble, des garde-meubles (sans s’écrivent sans trait
distinguer s’il s’agit d’homme ou de lieu), un abat-jour, des abat-jours. d’union ; leur pluriel est
[…] Cependant, quand l’élément nominal prend une majuscule ou quand des ayants droit et des
il est précédé d’un article singulier, il ne prend pas de marque de pluriel. ayants cause.
Exemple : des prie-Dieu, des trompe-l’œil, des trompe-la-mort. »

Si l’on continue à suivre l’usage, on mettra un -s au nom lorsque le sens
l’exige ou le permet. On écrira par exemple des tire-bouchons, des
brise-jet (pour briser le jet), un brise-lames (pour protéger un port des
lames), un porte-avions (un navire qui porte des avions). On écrira aussi
des gardes-malades mais des garde-fous, des aides soignantes (ou
aides-soignantes) mais des aide-mémoire, selon que garde et aide sont

Le pluriel des noms composés
un nom désignant une personne (et qui peut s’accorder) ou un verbe (qui
reste invariable).
3 Les noms composés d’une préposition

et d’un nom
Les « noms composés d’une préposition et d’un nom » suivent la même
règle.
Exemples
Un après-midi, des après-midis, un après-ski, des après-skis, un sans-abri, des
sans-abris.
Pour le pluriel des noms formés sur une autre structure grammaticale, on
suivra aussi l’usage (complexe) qui demande d’analyser leur construction
en distinguant les termes qui le composent : parmi eux, le nom et l’adjectif
peuvent s’accorder mais pas le verbe ni les mots invariables (adverbe,
préposition, conjonction).
Voici quelques constructions types :
– verbe + verbe → pas d’accord : des va-et-vient ;
– une proposition → pas d’accord : des m’as-tu-vu ;
– nom + nom dans un rapport d’équivalence → accord des deux
noms : des cartes-lettres (des cartes qui sont des lettres) ;
– nom + nom dans un rapport de dépendance → accord du 1er nom : À noter
des timbres-poste (des timbres pour la poste). attention ! L’ordre
peut être inversé : des Nord-Africains (des Africains du Nord), et le Pour les autres cas,
sens impose parfois l’accord des deux noms : des gardes-malades ; l’accord se fait selon la
nature des mots qui com-
– adjectif + nom dans un rapport de dépendance → accord de posent le nom et les rela-
l’adjectif : des (chapeaux) hauts-de-forme. tions qu’ils ont entre eux ;
– adverbe + nom → accord du nom : des arrière-gouts, des nouveau- il faut donc analyser la
nés (nouvellement nés) ; construction : un pur-
sang = un cheval de sang
– adjectif + nom ou nom + adjectif → accord des deux mots : des pur → des pur-sang.
rouges-gorges, des coffres-forts, des grands-pères ;
– adjectif + adjectif → accord des deux adjectifs : des clairs-obscurs.
► Pour vérifier er fixer vos connaissances,

Les accords
45 L’accord
des adjectifs
Cadine avait ses heures de coquetterie. […] Elle
se promettait quelque robe de flanelle voyante,
de cotonnade à ramages ou de popeline écarlate.
Parfois même, elle choisissait dans les vitrines,
parmi les coupons plissés et avantagés par la
main des commis, une soie tendre, bleu ciel ou
vert pomme, qu’elle rêvait de porter avec des
rubans roses.
Zola, Le Ventre de Paris.
Présentation
Les « adjectifs » qui déterminent le nom s’accordent avec lui en
nombre et souvent en genre. Sont concernés par les règles
d’accord : les adjectifs possessifs : sa compagne, son fils ; les
adjectifs démonstratifs : ce village, cette ville, ces bourgs ; les
adjectifs interrogatifs : Quelle heure est-il ? ; les adjectifs excla-
matifs : Quelle tempête ! Quels imbéciles ! ; les adjectifs indéfinis,
quand leur sens le permet : aucune erreur, toutes les rues ; les
adjectifs qualificatifs : une soirée merveilleuse.
Un certain nombre de ces mots possèdent des homophones qui
peuvent être invariables. Ces difficultés sont abordées dans les
fiches concernant les homophones grammaticaux.
✓ Les adjectifs numéraux cardinaux sont invariables (les quatre Rappel

mille euros ont été payés en deux fois), contrairement aux adjectifs
numéraux ordinaux (les premiers hommes ; ils sont arrivés « On lie par des traits
deuxièmes ex aequo). Toutefois cent et vingt peuvent prendre la d’union les numéraux for-
mant un nombre com-
marque du pluriel quand ils sont précédés d’un nombre (autre que cent plexe, inférieur ou
et mille) qui les multiplie et ne sont pas suivis d’un autre adjectif numé- supérieur à cent » (Recti-
ral (les Quinze-Vingts, quatre-vingts millions mais deux-cent-mille fications orthographiques
euros). Cette règle n’est plus obligatoire depuis 1901. de 1990).
✓ Seul l’accord des adjectifs qualificatifs demande à être examiné

davantage ici.
1 Le pluriel des adjectifs qualificatifs

✓ Les adjectifs, comme les noms, font leur pluriel en -s.
✓ Les adjectifs masculins en -eau prennent un -x (beaux, jumeaux, nou-
veaux) de même que hébreux.

L’accord des adjectifs
✓ Les adjectifs masculins en -al font leur pluriel en -aux (des délais
légaux, des sujets loyaux) mais on écrit : des fauteuils bancals, des
évènements fatals, des examens finals, des chantiers navals, des
ennuis banals (mais des fours, des moulins banaux – terme de droit
féodal). On admet les formes en -als et en -aux pour certains adjectifs
rarement employés au pluriel comme austral, boréal, glacial, jovial,
pascal : des hivers glacials ou glaciaux.
2 L’accord de l’adjectif qualificatif

✓ Le nom (ou le pronom) détermine l’accord – en genre et en nombre –
de l’adjectif, que celui-ci soit épithète, attribut ou en position détachée :
Immobiles dans la nuit sereine, les hommes paraissaient confiants.
✓ Si l’adjectif est épithète ou attribut de plusieurs noms juxtaposés ou
coordonnés, il se met au pluriel.
✓ Si les deux noms sont de même genre, l’adjectif prend le genre com-
mun : une chemise et une cravate bleues. S’ils sont de genre différent,
l’adjectif est mis au masculin et placé après le nom masculin : une
robe et un chemisier verts plutôt que *un chemisier et une robe verts.
Remarque
Cette règle a été contestée sous prétexte que ses promoteurs, aux
xviie et xviiie siècles, l’ont justifiée en invoquant la prééminence du
masculin comme genre « noble » sur le féminin.
Avec le linguiste Claude Hagège, mieux vaut « considérer le mas-
culin, quand il commande l’accord, non comme un masculin réel,
mais comme une forme neutre (les linguistes disent “non mar-
quée”), c’est-à-dire associant les deux genres » (Le Monde, 26
décembre 2017).
3 L’accord des adjectifs de couleur

✓ L’adjectif de couleur s’accorde s’il est simple : une chemise verte, des
yeux bruns.
✓ Il est invariable s’il est composé : une tunique vert olive (= d’un vert
olive), des yeux bleu clair. D’où une subtilité : des maillots avec du
bleu et du blanc sont des maillots bleu et blanc ; des maillots bleus et
des maillots blancs sont des maillots bleus et blancs.

45 L’accord des adjectifs
✓ Il ne s’accorde pas non plus s’il est issu d’un nom : des chapeaux
marron, des manteaux feuille-morte. Exceptions courantes : roses,
pourpres, mauves, écarlates (incarnat, plus rare, s’accorde aussi :
une rose incarnate). On admet aussi d’accorder châtain au pluriel
(des cheveux châtains) et même au féminin (une chevelure châtaine,
mais une chevelure châtain clair).

Les accords
46 Le cas des
adjectifs employés
adverbialement
Présentation
Les adjectifs employés adverbialement sont généralement inva-
riables.
✓ Ils sont repérables au fait qu’ils complètent un verbe (Ils parlent fort)
ou un adjectif (une voix haut placée) ; court-vêtu s’écrit avec un trait
d’union (En arrivant en retard et court-vêtue, elle a choqué cette
assemblée de gens guindés).
Exemple
Haut les mains ! Haut les cœurs !
✓ Toutefois, selon un usage ancien, frais et grand employés adverbia-

lement s’accordent avec l’adjectif qui suit : des fenêtres grandes
ouvertes, des roses fraiches écloses (dans le cas de frais, mieux vaut
employer l’adverbe fraichement).
✓ De même, on accorde l’adjectif seul quand il est employé adverbia-
lement en tête de phrase (au sens de seulement) : Seuls deux can-
didats restent en lice au second tour de l’élection présidentielle.
✓ Il faut distinguer l’adverbe cher, invariable, et l’adjectif qualificatif
cher, variable.
Remarque
Cher est adjectif (épithète ou attribut d’un nom) quand on peut le
remplacer par couteux, précieux : Ces chaussures ne sont pas
chères.
Cher est adverbe quand il complète un verbe comme couter, valoir,
acheter, payer, vendre : Ces voyages me reviennent cher.

46 Le cas des adjectifs employés adverbialement
✓ Il faut distinguer l’adverbe tout, invariable, et l’adjectif (ou le pronom)

indéfini tout, variable.
– Tout est adverbe quand on peut le remplacer par totalement : il
est alors invariable (des billets tout froissés), mais pour des rai-
sons d’euphonie il prend la marque du féminin (et éventuellement
du pluriel) quand il modifie un adjectif féminin commençant par une
consonne ou un h aspiré (disjonctif) :
Exemples
Elle était tout émue, tout hésitante, toute hérissée, toute contente ; des
feuilles toutes froissées.
– Dans les autres cas, tout est adjectif ou pronom indéfini et il est
alors variable (voir la fiche 70).

Les accords
47 Autres
particularités
de l’accord de l’adjectif
Présentation
On a réuni ici quelques cas particuliers de l’accord de l’adjectif.
✓ Après avoir l’air au sens de « paraitre », l’adjectif attribut s’accorde

avec le sujet (Ces jeunes filles ont l’air [d’être] intelligentes), surtout si
le sujet est un nom de chose (Ces chaussures ont l’air usées). On
l’accorde avec air si on veut insister sur ce nom, sur l’idée d’appa-
rence (Elles avaient l’air [un air] sérieux) ou si l’adjectif est suivi d’un
complément (Ils avaient l’air ravi de ceux qui ont réussi).
✓ Après des plus et des moins, l’adjectif se met généralement au plu-
riel : cette question est des plus délicates (parmi les plus délicates).
✓ L’adjectif soi-disant est invariable puisqu’il est issu du participe pré-
sent du verbe se dire : une soi-disant actrice est une femme qui se
dit (se prétend) actrice. Soi s’écrit sans t puisque c’est la forme du
pronom personnel réfléchi.
Remarque
On ne dira pas *un soi-disant succès puisque l’adjectif doit déter-
miner un nom de personne (seule une personne peut se dire) ; on
le remplacera par prétendu, qui peut être employé avec n’importe
quel nom : un prétendu aristocrate, une prétendue victoire.
L’expression soi-disant que, très familière, est à éviter.
✓ L’adjectif nu ne s’accorde que s’il est après le nom ; il est invariable

avant le nom, avec lequel il est lié par un trait d’union : nu-tête mais
tête nue (exception : le terme de droit nue-propriété).
✓ De même l’adjectif demi, placé après le nom, s’accorde mais seule- À noter
ment en genre : une demi-heure, deux heures et demie.
Devant un adjectif, demi est invariable et suivi d’un trait d’union (des À demi n’est suivi d’un
mannequins demi-vêtus), comme semi et mi (des semi- trait d’union que devant
un nom : à demi-mot
consonnes, les yeux mi-clos, à mi-course – voir la fiche 22). mais à demi mort.
✓ L’adjectif grand est invariable dans quelques expressions anciennes
et figées où il est lié à un nom féminin par un trait d’union (et non une

47 Autres particularités de l’accord de l’adjectif
apostrophe : il n’y a pas d’élision) : une grand-mère, la grand-rue, avoir

grand-faim, à grand-peine. Au pluriel, on écrit des grands-parents, des
grands-pères, des grand-mères (ou des grands-mères : selon les
« Tolérances grammaticales ou orthographiques » du 28 décembre
1976, « l’usage admet l’une et l’autre graphie »). Sur grand adverbe,
voir la fiche 46.
✓ L’adjectif possible prend la marque du pluriel s’il se rapporte à un À noter
nom : Ce garçon a fait toutes les bêtises possibles. Il est invariable si
ce nom est précédé d’un superlatif : Faites le moins de fautes pos- Dans Candide, Voltaire le
sible (= qu’il est possible de faire). met au pluriel (le meilleur
des mondes possibles)
✓ Les adjectifs ci-joint et ci-inclus sont invariables quand ils sont parce qu’il veut parler du
employés adverbialement, c’est-à-dire placés en tête de phrase (Ci- meilleur parmi les
joint les factures demandées) ou devant un nom sans déterminant mondes possibles.
(Vous trouverez ci-joint copie du constat d’huissier). Ils sont variables
quand ils sont employés comme adjectifs épithètes (la copie ci-
incluse) ou attributs du COD (Veuillez trouver ci-joints les documents
concernés).
✓ L’adjectif feu (désuet, d’un emploi littéraire ou juridique) ne s’accorde
que s’il est placé après l’article défini ou l’adjectif possessif : la feue
reine (on peut alors le remplacer par un synonyme courant : la défunte
reine). Sinon, il est invariable : feu la reine.

Les accords
48 L’accord
du verbe
Présentation
Le verbe (conjugué) s’accorde en personne et en nombre avec son
sujet, ce qui assure la cohésion de la phrase. L’application de cette
règle simple et essentielle demande parfois un peu de réflexion.
Dans tous les cas, il importe de bien identifier le sujet, notamment
quand il est éloigné du sujet ou placé après lui.
1 L’accord du verbe avec plusieurs sujets

✓ Le verbe qui a plusieurs sujets coordonnés ou juxtaposés se met À noter
au pluriel. Quand ces sujets sont à différentes personnes, il se met à
la première personne ou, à défaut, à la deuxième (la première Si deux noms singuliers
coordonnés par et ont le
l’emporte sur les deux autres, la deuxième sur la troisième : Ton frère même référent, le verbe
et toi êtes inséparables, mais lui et moi ne sommes pas vraiment reste au singulier : C’est
amis). l’auteur de Germinal et le
✓ Accord du verbe avec des sujets reliés par comme, ainsi que, de défenseur de Dreyfus qui
est honoré au Panthéon.
même que, avec, etc. :
– valeur de comparaison (marquée par des virgules) → accord du
verbe avec le premier sujet : Le chien, comme le chat, a ses habi-
tudes dans la maison ;
– valeur d’addition → le verbe se met au pluriel : « Le Singe avec le
Léopard/ Gagnaient de l’argent à la foire » (La Fontaine).
✓ Accord du verbe avec des noms singuliers coordonnés par ou ou par
ni :
« L’usage admet, selon l’intention, l’accord au pluriel ou au singulier.
On admettra l’un et l’autre accord dans tous les cas » (« Tolérances
grammaticales et orthographiques » du 28 décembre 1976).
– Le verbe se met donc généralement au pluriel, notamment quand
l’idée de conjonction domine :
Exemples
L’étourneau ou le moineau sont des passereaux. – Un homme ou une femme
peuvent exercer ce genre de fonction (= un homme comme une femme). –
Ni la pluie ni la fatigue ne l’ont empêché de sortir (= il a supporté la pluie et
la fatigue).

48 L’accord du verbe
– Le verbe se met au singulier si le sens est manifestement exclu-

sif ou quand la conjonction coordonne deux synonymes :
Exemples
Le proviseur ou son adjoint dirigera la réunion (ou = ou bien). – L’étourneau
ou sansonnet est un oiseau migrateur (les noms coordonnés par ou ont le
même référent).
✓ Le verbe s’accorde avec le sujet le plus proche :

– quand ces sujets désignent la même chose ou sont synonymes :
L’Empereur, le vaincu de Sedan, fut déchu le 4 septembre 1870.
– quand ils forment une gradation : Un bruit, un chuchotement, un
souffle l’inquiétait.
– quand ils sont repris par un mot qui les résume : « Femmes,
moine, vieillards, tout était descendu » (La Fontaine).
✓ Le verbe s’accorde avec le dernier sujet quand chacun des sujets
est précédé de tout :
Exemple
« Tout babillard, tout censeur, tout pédant/Se peut connoître au discours
que j’avance » (La Fontaine).
2 L’accord du verbe avec le pronom relatif

sujet qui
✓ Le verbe s’accorde en personne et en nombre avec l’antécédent de
qui :
Exemples
Sophie, c’est toi qui es arrivée la première. Tu es une femme qui n’est jamais
en retard.
✓ Après un de ceux (ou celles) qui et un de ces [+ nom] qui, le verbe

se met généralement au pluriel : Pierre est un de ces enfants qui ont
peur de l’eau. Le singulier se justifie si l’idée porte manifestement sur
un : J’ai parlé à un de ces enfants, qui ne m’a pas répondu.

Les accords
49 Quelques
particularités
de l’accord du verbe
Présentation
La connaissance des tournures et constructions suivantes permet
d’éviter des erreurs (aujourd’hui fréquentes).
✓ C’est ou Ce sont ? Devant un nom au pluriel, on utilise généralement

le présentatif ce sont (Ce sont deux beaux enfants) mais le singulier,
plus usité dans le langage courant, est toléré.
✓ Avec un sujet singulier collectif suivi d’un complément au plu- À noter
riel, l’accord se fait selon qu’on insiste sur la globalité (Une foule de
manifestants a entouré l’immeuble) ou la pluralité (Une centaine de La distinction étant par-
clients sont venus déposer une réclamation). fois délicate, les deux
accords sont tolérés.
✓ En dépit de leur sens, plus d’un est suivi du singulier (Plus d’un can-
didat a échoué) et moins de deux du pluriel (Moins de deux heures
ont passé depuis l’accident).
✓ La plupart, un grand nombre, une infinité de sont suivis d’un verbe
au pluriel : Une infinité d’oiseaux nichent dans ces rochers ; la plupart
sont des goélands
✓ Le verbe s’accorde avec le nom qui suit peu de : Peu de détergent
suffit à polluer un cours d’eau mais peu de gens s’en soucient.
✓ Après aucun, déterminant négatif, le verbe se met naturellement au
singulier, même quand ce déterminant est répété : Dans cette
enquête, aucune hypothèse, aucune piste ne doit être négligée.
✓ Un verbe se met au singulier quand il a pour sujets des noms précé-
dés de l’adjectif indéfini chaque (toujours singulier) : Chaque électrice,
chaque électeur est appelé à voter.
✓ Vive devant un groupe nominal peut être considéré comme un pré-
sentatif et rester invariable : Vive les vacances ! Il peut être accordé
avec le nom (sujet) et prendre une valeur emphatique dans laquelle
Que est sous-entendu : (Que) Vivent les mariés !

Les accords
50 L’accord du
participe passé
Faut dire en paroles parfaites :
Dieu en ce monde les a faites ;
Et ne faut point dire en effet :
Dieu en ce monde les a fait.
Ne [Ni] nous a fait, pareillement,
Mais nous a faits tout rondement.
L’italien, dont la faconde
Passe les vulgaires du monde,
Son langage a ainsi bâti
En disant : Dio noi a fatti.
Clément Marot, « Épigramme à ses disciples ».
Présentation
Avant d’accorder un participe passé, il faut analyser la construc-
tion de la phrase pour déterminer si le participe passé est employé
sans auxiliaire, conjugué avec être ou avoir, ou s’il appartient à un
verbe pronominal. Cette épigramme de Marot rappelle que la règle
d’accord du participe passé conjugué avec avoir a été empruntée
à l’italien au début du xvie siècle.
Comme l’adjectif qualificatif, lorsque le participe passé est accordé
avec des noms ou pronoms de genre différent, il prend les marques
du masculin pluriel.
1 Le participe passé employé sans auxiliaire

Employé sans auxiliaire, comme un adjectif épithète ou apposé, le parti-
cipe passé s’accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom
auquel il se rapporte.
Exemple
Ils veulent finir de lire ce roman avant d’aller se coucher, captivés par une
histoire si bien agencée.

L’accord du participe passé
2 Le participe passé conjugué avec être

Il s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
Exemple
Elles sont parties et très vite revenues.
Remarque
Employé avec certains verbes, le participe passé peut s’accorder
comme un attribut du sujet (Ils reviennent rassurés) ou un attribut
du COD (Sa chienne l’inquiète : il la voit toujours couchée).
3 Le participe passé conjugué avec avoir

Il ne s’accorde qu’avec le COD placé avant le verbe (antéposé).
Exemple
Ils ont réussi une épreuve difficile. / L’épreuve qu’ils ont réussie était difficile.
Remarque
Il résulte de cette règle que seul le participe passé des verbes sus-
ceptibles d’avoir un complément d’objet direct (verbes transitifs
directs) est variable : plaire ne peut jamais avoir de COD (on dit :
plaire à quelqu’un) → plu est invariable.
Dans la pratique, on doit donc repérer un éventuel COD antéposé,

sachant qu’il peut prendre la forme d’un pronom relatif (la femme qu’il a
vue), d’un pronom personnel (ces livres, il les a tous lus), d’un nom ou un
pronom placés au début d’une phrase interrogative ou exclamative (Com-
bien de pièces avez-vous vues cette saison ? Laquelle avez-vous pré-
férée ? – Quelles belles excursions j’ai faites à la montagne !). On sait
aussi qu’il ne peut pas y avoir de COD avant le verbe s’il y en a déjà un
après.
On peut enfin repérer le participe passé en posant les questions qui ?
quoi ? pour identifier le complément d’objet direct ou à qui ? à quoi ? pour
repérer le complément d’objet indirect (ou d’objet second : COS).

50 L’accord du participe passé
Exemples
1. La pluie nous a ruisselé dans le dos : le verbe ruisseler ne peut pas avoir de
COD, nous est COI → pas d’accord.
2. La pluie nous a rafraichis : nous est COD (question à poser : rafraichi qui ?
nous) → accord avec nous.
3. La pluie nous a mouillé les pieds : le COD est après le verbe, nous est COS
(question à poser : mouillé les pieds à qui ? à nous) → pas d’accord.
Attention
Quand on pose la question qui ? ou à qui ?, il faut reprendre toute
la phrase : La pluie a mouillé les pieds à qui ? et non : La pluie a
mouillé qui ?


Les accords
51 Cas où le
participe passé
reste invariable
Présentation
Dans les exemples suivants, l’invariabilité du participe passé ne
relève pas vraiment de l’exception : elle peut être expliquée, justi-
fiée pour être mieux mémorisée.
✓ Le participe passé ne s’accorde pas avec le pronom en : Des livres,

j’en ai lu beaucoup. Mais attention : le participe passé peut être pré-
cédé, en plus de en, d’un pronom COD qui commande l’accord (ainsi
le pronom relatif que dans la phrase : Ils sont arrivés en Chine. Voici
les nouvelles que j’en ai reçues).
✓ Le participe passé ne s’accorde pas avec le pronom le représentant
une proposition, donc invariable : Elle est moins grande que je ne
l’avais pensé [= *que je n’avais pensé qu’elle était grande].
✓ Les participes passés attendu, y compris et non compris, étant
donné, excepté, ôté, passé, supposé, vu sont invariables quand ils
sont employés devant un nom ou un pronom, comme des préposi-
tions : passé [= après] la Toussaint, excepté [= sauf] les enfants. Ils
s’accordent quand ils sont placés après le nom ou le pronom (la Tous-
saint passée, les enfants exceptés) ou quand ils ont leur sens plein
de participe passé : Vue du sommet de la colline, la maison parait
petite.
Remarque
Le participe passé fini employé devant un groupe nominal dans
une séquence exclamative ou interrogative s’accorde avec le nom
auquel il se rapporte : il a une valeur emphatique et doit être suivi
d’une virgule (Finis, les ennuis !). On peut aussi le considérer
comme un présentatif (invariable) et écrire : Fini les ennuis !
✓ Le participe passé des verbes impersonnels est invariable (puisqu’il

ne peut pas avoir de COD) : les orages qu’il a fait – les cris qu’il y a eu.
✓ Le participe passé des verbes exprimant un prix, une mesure, une
durée est invariable : les dix euros que cela a couté (la question serait :
cela a couté combien ? et non : *cela a couté quoi ?) ; les vingt ans

51 Cas où le participe passé reste invariable
qu’il a vécu en Afrique (dans ces deux exemples, que et qu’). Il

s’accorde avec le COD antéposé si ces verbes sont employés au sens
figuré : les ennuis que cela lui a valus (que, qui remplace ennuis, est
COD : cela lui a valu quoi ? des ennuis).
Remarque
Combien de suivi d’un nom au pluriel ou combien employé seul ou
repris par en sont considérés comme des mots au pluriel avec les-
quels le verbe et, si la construction le permet, le participe passé
doivent s’accorder :
« Les juges d’Abbeville […] l’appliquèrent encore à la torture pour
savoir précisément combien de chansons il avait chantées » (Vol-
taire). – Des chansons impies, combien en avait-il chantées ? (mais
pas d’accord quand combien est placé après en : Des chansons
impies, il en avait chanté combien ?) – Combien d’hommes avaient
été arrêtés ? Combien ont été condamnés ?


Les accords
52 Le participe
passé des verbes
pronominaux
Présentation
Les verbes pronominaux se construisent avec un pronom person-
nel réfléchi (il renvoie au sujet) et se conjuguent avec l’auxiliaire
être. Certains, comme s’absenter, n’existent qu’à la forme prono-
minale (*absenter n’existe pas) : ils sont pronominaux par
nature. D’autres, comme s’imaginer, sont pronominaux par
construction (imaginer existe).
✓ Le participe passé des verbes pronominaux par nature s’accorde

avec le sujet : Ils se sont entraidés constamment. Elle s’est repentie
de sa bévue.
✓ Le participe passé des verbes pronominaux par construction
s’accorde comme s’il était conjugué avec avoir. Dans la pratique,
il faut déterminer si le pronom réfléchi, qui est nécessairement placé
avant le participe, a la valeur d’un COD ; pour cela, on peut refaire la
phrase en supprimant la forme pronominale (elle devient incorrecte
mais permet d’entendre s’il y a ou non une préposition) : Ils se sont
excusés → *Ils ont excusé eux-mêmes→ se est COD./ Ils se sont parlé
→ *Ils ont parlé l’un à l’autre (ou les uns aux autres, selon le sens) →
se est COI. Ainsi :
– Le participe passé s’accorde avec le pronom réfléchi (qui représente
le sujet) si celui-ci est COD : Elle s’est lavée (= *Elle a lavé elle-même).
– Il est invariable si le pronom réfléchi n’est pas COD : Elle s’est lavé
les mains (le COD est les mains, le pronom se a la valeur d’un COI :
*Elle a lavé les mains à elle-même).
✓ Dans certains verbes comme s’attendre, s’apercevoir, se plaindre, se
taire, s’attarder, s’aviser, se douter, s’échapper, s’ennuyer, se jouer,
se prévaloir, se saisir, se servir où le pronom réfléchi est réduit à la
fonction de simple particule, le participe passé s’accorde avec le sujet :
Ils se sont aperçus qu’ils se connaissaient.
✓ L’accord du participe passé du verbe pronominal par construc-
tion peut se faire avec un COD antéposé autre que le pronom réflé-
chi.

52 Le participe passé des verbes pronominaux
Exemple
Ils se sont envoyé des excuses/Les excuses qu’ils se sont envoyées (*Ils ont
envoyé l’un à l’autre → pas d’accord avec se ; ils ont envoyé quoi ? des excuses
→ accord avec le COD qu’).
✓ Dans tous les cas, on se rappellera que le participe passé des verbes
qui ne peuvent avoir de COD est invariable :
Exemple
Ils se sont d’abord ri de la difficulté puis ils ont compris qu’ils s’étaient menti
quand ils s’étaient parlé de ce projet.
► Pour vérifier et fixer vos connaissances


Les accords
53 Le participe
passé suivi d’un infinitif
Présentation
Il obéit à la règle générale et s’accorde avec le COD antéposé.
✓ Dans la pratique, il faut vérifier que le COD antéposé, s’il existe, est
bien celui du participe et non celui de l’infinitif.
Exemple
La fête que les enfants ont voulu organiser (les enfants ont voulu organiser
quoi ? une fête → que est COD de organiser et non de voulu → voulu ne
s’accorde pas).
Autre moyen de résoudre la difficulté : le participe passé suivi d’un

infinitif s’accorde avec le COD antéposé si celui-ci fait l’action exprimée
par l’infinitif.
Exemples
L’actrice que j’ai vue jouer m’a beaucoup plu (que remplace l’actrice, qui fait
l’action de jouer).
La pièce que j’ai vu jouer m’a beaucoup plu (que remplace la pièce, qui ne fait
pas l’action de jouer).
✓ L’infinitif peut être sous-entendu : Il a fait tous les efforts qu’il a pu (=

qu’il a pu faire : qu’ n’est pas COD de pu).
✓ Le participe passé fait suivi d’un infinitif est toujours invariable
puisque dans cet emploi le verbe faire (ou se faire) joue un rôle d’auxi-
liaire et n’a jamais de COD : La table que mon frère a faite était ban-
cale, il l’a fait rectifier par un menuisier (faite s’accorde avec le COD
que mais fait est invariable, l’ étant le COD de rectifier). Elle s’est fait
teindre les cheveux (s’ n’est pas COD de fait).
Rectifications orthographiques de 1990

Le participe passé laissé suivi d’un infinitif est traité comme celui de faire :
il est donc « invariable dans tous les cas, même quand il est employé avec
l’auxiliaire avoir et même quand l’objet est placé avant le verbe. Exemples :
Elle s’est laissé mourir (comme déjà elle s’est fait maigrir). – Elle s’est laissé
séduire (comme déjà elle s’est fait féliciter). – Je les ai laissé partir (comme
déjà je les ai fait partir) ».

53 Le participe passé suivi d’un infinitif
Mais on peut continuer à accorder laissé avec le COD antéposé : les arbres
qu’elle a laissés mourir (qu’est COD de laissés, les arbres meurent) ; les arbres
qu’elle a laissé couper (qu’ est COD de couper, les arbres sont coupés).
✓ La forme pronominale se voir suivie d’un verbe (Il s’est vu interdire

l’accès du bâtiment) a la faveur de beaucoup de journalistes qui
semblent la considérer comme une marque de distinction. Elle est, à
l’écrit, d’un emploi délicat, l’infinitif et le participe passé entrant en
concurrence après se voir. Ainsi le Trésor de la Langue française
informatisé (http://www.atilf.fr/tlfi) donne ces deux exemples où l’infi-
nitif comme le participe passé sont suivis d’un complément d’agent :
Ferdinand s’était vu rabrouer par son frère (Marcel Aymé, La Jument
verte), J’en ai assez de me voir conspué par des lâches sans nom,
qui m’accablent d’injures (Musset, Lorenzaccio). Dans le doute, se
voir étant un auxiliaire de passivation, il reste aux prudents la res-
source de lui préférer la forme passive habituelle (L’accès du bâtiment
lui a été interdit) ou la forme active correspondante (On lui a interdit
l’accès du bâtiment). Une nuance de sens disparait : dans cette tour-
nure, le sujet de se voir est en effet présenté comme le spectateur de
l’action qu’on exerce sur lui (ou de sa propre action).
– On retiendra qu’après se voir, l’infinitif est obligatoire quand il
a un complément d’objet : Elle s’est vu couper la route par un
chauffard.
– On pourra aussi appliquer à vu la règle d’accord du participe passé
des verbes pronominaux.
Exemples
Les deux réalisateurs se sont vu décerner un prix (se n’est pas COD de vu ;
l’action de décerner n’est pas faite pas les réalisateurs : On a décerné un prix
aux deux réalisateurs).
Elle s’est vue répéter ses demandes sans jamais obtenir satisfaction (c’est
elle qui a répété, la phrase perd son sens passif).
– De même pour entendu dans des emplois comparables du verbe

s’entendre.
Exemples
Dans son trouble, comme on l’interrogeait, elle s’est entendue répondre
qu’elle ne se souvenait plus de ce rien (c’est elle qui a répondu).
Elle s’est entendu répondre des inepties (on lui a répondu des inepties :
l’orthographe du participe passé indique le sens de cette phrase, qui ne serait
pas clair sans cette marque.)
► Pour vérifier et fixer vos connaissances, faites l’exercice 47 p. 219.

54 Schéma synoptique
de l’accord du participe
passé

Les homophones grammaticaux
55 ont/on/on n’
De nombreux mots brefs (déterminants,
propositions, conjonctions, pronoms ou même
formes verbales et noms) sont confondus dans
la prononciation. À l’écrit, cette confusion est
grave puisque ces mots appartiennent à des
classes grammaticales différentes. (Pour choisir
entre a et à, ou et où, voir la fiche 16.)
Présentation
Il faut distinguer ont, forme du verbe avoir, et on, pronom personnel.
Celui-ci peut en outre être suivi de la négation n’, confondue à l’oral
avec le [n] de liaison.
✓ On écrit ont, forme conjuguée du verbe avoir (indicatif présent, À noter

3e personne du pluriel), quand on peut le remplacer par avaient.
✓ On écrit on, pronom personnel indéfini de la 3e personne, quand on Ce verbe a un sujet au
peut le remplacer par il. pluriel, il est souvent suivi
d’un nom COD ou d’un
On ne peut être que sujet et précède donc un verbe, qui est toujours participe passé quand il
au singulier. est employé comme auxi-
liaire.
Exemple
On ne sait pas ce que ces hommes ont fait.
✓ À l’oral, après on et avant un mot commençant par une voyelle, on ne Attention

doit pas confondre le n de liaison avec l’adverbe de négation (élidé)
n’ : on espère/on n’espère plus rien. On reconnaît la négation au fait On peut avoir un adjectif
qu’elle est suivie d’un autre adverbe de négation (locutions ne… pas, attribut qu’il faut accor-
der : Eh bien ! mesdames,
ne… plus, ne… rien, ne… que, ne… jamais). On peut aussi la repérer on est fatiguées ?
en remplaçant on par il : il espère/il n’espère plus rien.

56 son/sont
Présentation
La confusion de l’adjectif possessif son et de la forme verbale sont
constitue une erreur grave.
✓ On emploie l’adjectif possessif son devant un nom : À noter
Il peut être remplacé

Exemple par mon.
Connais-tu son frère ?
✓ On écrit sont, forme conjuguée du verbe être, quand on peut la rem-

placer par étaient.
Elle a un sujet au pluriel et elle est suivie d’un adjectif (ou d’un nom)
attribut du sujet (Les prés sont fleuris. – Ils sont étudiants) ou d’un
participe passé s’il est employé comme auxiliaire de passivation (Les
champs sont fauchés en août), d’un verbe d’état ou de mouvement
(Ils sont partis) ou d’un verbe pronominal (Les manifestants se sont
dispersés).

57 soi/sois/soit/
soient
Présentation
Il est facile de distinguer soi, pronom personnel réfléchi de la troi-
sième personne, des formes homophones du verbe être.
✓ On écrit soi quand on peut le remplacer par moi : On est bien chez Rappel
soi / Je suis bien chez moi. Ce pronom personnel de la 3e personne
accompagne généralement un pronom indéfini. Soi-disant est invariable
✓ On écrit sois, soit ou soient quand on identifie des formes du verbe (voir la fiche 46).
être (au subjonctif présent) ; elles sont employées avec un sujet et

généralement suivies d’un attribut ou d’un participe passé : Il faudra
du temps avant que chacun soit rentré chez soi.
✓ On écrit soit (toujours invariable dans les emplois suivants) pour
exprimer
– une hypothèse (Soit deux cercles concentriques A et B),
– une alternative (Soit il s’en va, soit c’est moi qui pars),
– un acquiescement (Soit ! je viendrai), À noter
– ou une reformulation (Vous nous devez encore le solde, soit mille
euros = c’est-à-dire mille euros). Le nom homophone
s’écrit soie.

58 ses/ces/
cette/cet/c’est/sais/sait
Présentation
Voici sept quasi homophones, qu’il importe de bien distinguer. On
ne leur ajoutera pas, précisément, l’adjectif numéral sept, facile-
ment identifiable.
✓ On écrit ses, adjectif possessif, devant un nom au pluriel quand on

peut dire les sien(ne)s : Il lit ses lettres [les siennes]. S’il n’y a pas
d’idée de possession, il faut écrire ces (adjectif démonstratif) : Il lit
Germinal et Nana et trouve ces romans de Zola intéressants.
Remarque
Les adjectifs démonstratifs sont reconnaissables au fait qu’ils
peuvent toujours être complétés par les adverbes ci ou là : cette
mer-ci, cette vieille histoire-là.
✓ On écrit cette, adjectif démonstratif, devant un nom féminin (cette

mer, cette vieille histoire).
✓ On écrit cet, adjectif démonstratif, devant un nom masculin com-
mençant par une voyelle ou un h muet :
Exemple
Cet argent, cet homme, mais ce hasard car dans ce mot le h est disjonctif
(aspiré).
✓ On écrit c’est, présentatif, quand on peut le remplacer par c’était :

c’est (c’était) la nuit. C’est sert à présenter un nom ou un adjectif.
Devant un mot commençant par une voyelle, il se prononce [sεt] (c’est
important) et ne doit pas être confondu avec les démonstratifs : ceux-
ci s’emploient devant un nom qui n’a pas d’autre déterminant (cet
arbre, cette forêt), pas le présentatif (*c’est arbre est impossible).
✓ On écrit sais ou sait quand on peut les remplacer par une autre forme
du verbe savoir. Exemple
Il sait nager. / Il savait nager.

59 se/ce/ceux
Présentation
La confusion du pronom réfléchi se et de l’adjectif démonstratif ce
est fréquente ; le mot qui les suit permet pourtant de les distinguer
facilement.
1 Se
✓ On écrit se devant un verbe pronominal. Il devient me, te, nous ou
vous si on conjugue ce verbe à une autre personne :
Exemple
Il se lève tôt. / Je me lève tôt.
Si la substitution est impossible, on écrit ce.
2 Ce
✓ On écrit ce, adjectif démonstratif, devant un nom masculin :
Exemple
On parle beaucoup de ce tableau et de ce jeune peintre [de ce peintre-là].
✓ On peut aussi écrire ce devant un pronom relatif (Ce que je lis est
passionnant), dans les formes non élidées du présentatif c’est (Ce
sera lui le vainqueur), ou dans quelques expressions figées (sur ce,
et ce, pour ce faire, ce faisant).
3 Ceux
✓ On écrit ceux, pronom démonstratif, quand on peut le remplacer par
celles. Il se trouve devant un pronom relatif (ceux qui parlent, ceux
dont nous parlons) ou est suivi par les adverbes ci ou là : ceux-ci, ceux-
là. Il se distingue en outre par sa prononciation, [sØ] et non [sə].

60 leur/leurs/
les leurs
Présentation
Selon qu’on l’identifie comme un possessif ou comme un pronom
personnel, on écrit leur avec ou sans s final.
1 Leur
✓ On écrit leur, pronom personnel invariable, quand on peut le rempla-
cer par lui. Il est placé devant un verbe dont il est le complément et
remplace un nom au pluriel :
Exemple
Il croisa ses amis et leur sourit.
2 Leurs
✓ On écrit leurs, adjectif possessif variable en nombre, devant un nom
au pluriel :
Exemple
En l’absence de leur mère, les enfants jouent sagement avec leurs cubes.
✓ On peut l’identifier en mettant la phrase au singulier : leur est alors

remplacé par son ou sa.
3 Les leurs
✓ On écrit les leurs, pronom possessif variable, quand on peut le rem-
placer par les siens :
Exemple
Ces livres sont propres, les leurs sont tout griffonnés.

60 leur/leurs/les leurs
✓ Il ne faut pas le confondre avec les pronoms personnels les et leur qui
peuvent se suivre dans une phrase :
Exemple
Tes livres intéressent tes amis, tu les leur prêteras.
Remarque
Il existe deux noms homophones de [lœr] :
– l’heure, dont l’orthographe et l’emploi n’offrent pas de difficulté ;
– l’heur, mot ancien qui subsiste dans l’expression figée n’avoir pas l’heur
de plaire à quelqu’un : Cette réponse n’a pas eu l’heur [la chance] de lui
plaire. Heur vient du latin augurium qui a donné aussi augure (présage),
mot masculin (il faut donc écrire : c’est de bon augure).

61 si/s’y
Présentation
Ces deux mots correspondent à trois homophones : si peut être en
effet un adverbe ou une conjonction et ses emplois sont alors dif-
férents.
✓ Si peut être un adverbe placé devant un adjectif ou un autre adverbe : À noter
On peut le remplacer par

Exemple tellement ou aussi.
Un voyage si rapide ; courir si vite.
✓ Si peut être une conjonction de subordination introduisant une pro-

position subordonnée hypothétique :
Exemple
Tout se passera bien si le beau temps se maintient (voir fiche 98).
Remarque
On peut le remplacer par une conjonction de même sens comme
à condition que, pourvu que (attention : ces conjonctions sont sui-
vies du subjonctif).
✓ Si peut introduire une subordonnée interrogative indirecte (voir

fiche 91) :
Exemple
Je me demande si vous viendrez.
Remarque
Cette conjonction correspond à la tournure Est-ce que de l’interro-
gation directe (Est-ce que vous viendrez ? Je me le demande).
Si s’élide devant il : Je me demande s’il viendra (et non *si il vien-
dra, qui appartient à la langue orale relâchée).

61 si/s’y
✓ S’y est composé du pronom personnel réfléchi élidé s et du pronom

adverbial y, qui équivaut à la préposition à (ou dans) suivie d’un nom
complément : Ils aiment la fête, ils s’y amusent beaucoup. On écrit s’y
quand on repère un verbe pronominal (comme s’amuser) accompa-
gné d’un complément indirect (y = à la fête), bien que le pronom y ne
remplace pas toujours un nom (Il travaille vite et il s’y prend bien).

62 qui/qui l’/
qu’il/qu’y
Présentation
La différence de sens entre les phrases Il se demande si la femme
qu’il a abordée est célibataire et Il se demande si la femme qui l’a
abordé est célibataire tient à l’emploi de qu’il ou de qui l’ (qui déter-
mine aussi l’accord du participe passé) : quelle est donc la per-
sonne qui a abordé l’autre ? Quand la syntaxe s’inscrit ainsi dans
l’orthographe, celle-ci doit être justifiée par une rapide analyse.
✓ Qui est un pronom relatif, précédé d’un nom ou d’un pronom qui est
son antécédent (« Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent » – Hugo)
ou un pronom interrogatif au début d’une phrase (Qui est-il ?) ou d’une
proposition (J’ignore qui il est).
✓ Qui l’ comprend le pronom interrogatif sujet ou le pronom relatif sujet À noter
qui et le pronom personnel élidé l’ : Pierre parle d’un tableau qui
l’intéresse : qui l’a vu ? On peut vérifier l’ortho-
✓ Qu’il est la conjonction que ou le pronom relatif que élidés devant le graphe en remplaçant l’
par le nom qu’il repré-
pronom personnel il. On le trouve donc au début d’une subordonnée sente : Qui a vu ce
complétive (après un verbe transitif direct : Il sait qu’il se trompe) ou tableau ?
au début d’une subordonnée relative (après un nom ou un pronom :
Il sait l’erreur qu’il a faite).
✓ Qu’y comprend qu’, forme élidée du pronom relatif ou du pronom
interrogatif complément, et le pronom adverbial y représentant un
complément introduit par une préposition : Regardez ce tableau : la
beauté qu’y voit la critique [= que la critique voit dans ce tableau]
m’échappe, qu’y voyez-vous pour votre part ? [= que voyez-vous dans
ce tableau ?]

63 t’en/tant/
autant
Présentation
Plus que celle de tant, l’orthographe de t’en peut être malmenée.
✓ On écrit t’en pour désigner la 2e personne (présente dans le pronom À noter

personnel élidé t’) et faire référence à un nom inanimé introduit par la
préposition de : Voici des livres : je t’en donne un si tu veux. Il suffit Pour représenter une per-
de remplacer en par ce qu’il représente pour faire apparaitre le pronom sonne, mieux vaut utiliser
le pronom personnel : Il
te : je te donne un de ces livres. est fou d’elle (plutôt que :
Il en est fou).
Rappel
On écrit va-t’en et non *va-t-en (voir la fiche 37). De même : « C'est

le printemps viens-t'en Pâquette / Te promener au bois joli » (Apol-
linaire).
✓ On écrit tant pour exprimer l’intensité ou la comparaison. Cet adverbe

peut être remplacé par ses synonymes tellement ou autant :
Exemple
« J’ai tant rêvé de toi que tu perds ta réalité. » (Desnos)
✓ Avec une valeur nominale, tant désigne une quantité imprécise :
Exemple
« Monsieur le Mort, j’aurai de vous
Tant en argent, et tant en cire,
Et tant en autres menus coûts » (La Fontaine).
▶ À retenir
On écrit :
✓ en tant que (en qualité de), pour autant (cependant) ;

t’en/tant/autant
✓ tant s’en faut (tant exprime la quantité : il s’en faut de beaucoup [= il

s’en manque de beaucoup]) ; *loin s’en faut est incohérent (loin
exprime la distance) ;
✓ au temps pour moi ! (exclamation indiquant qu’on reconnait son
erreur et qu’on va reprendre « au temps », c’est-à-dire depuis le début).

64 sans/s’en/
c’en
Présentation
La difficulté tient moins ici à l’identification de chacun des trois
homophones qu’à l’orthographe du nom qui suit l’adverbe sans.
✓ On emploie la préposition sans pour exprimer la privation ou l’oppo-

sition : Ce n’est pas un homme sans scrupules, il viendra sans faute.
Elle précède un nom, qui se met au singulier ou au pluriel, selon le
sens : l’hésitation est légitime (les avis des dictionnaires ne concordent
pas toujours), les deux orthographes sont parfois possibles.
Exemples
sans difficulté, sans commentaire, sans inconvénient, sans opinion, etc.
une famille sans enfants, un ciel sans nuages, un arriviste sans principes, etc.
✓ S’en comprend le pronom personnel élidé s’ et le pronom personnel

en. Il fait partie d’un verbe pronominal :
Exemple
Cet échec l’avait affectée, elle ne s’en vantait pas (= elle ne se vantait pas de
cet échec).
Remarque
En n’a pas la valeur d’un pronom dans certains verbes pronomi-
naux comme s’en faire, s’en prendre à quelqu’un, s’en aller, s’en
retourner, s’en tirer.
✓ C’en est formé du pronom démonstratif élidé c’ (pour ce = cela) et du À noter

pronom personnel en : Vous avez demandé de l’aspirine : c’en est
(= c’est de l’aspirine). Les expressions c’en est
fait de… (c’en est fini
de…), c’en est trop.

65 quand/
quant/qu’en
Présentation
Il importe de bien distinguer la conjonction de subordination et
l’adverbe interrogatif quand de la locution prépositive quant à.
✓ On écrit quand (conjonction de subordination) au début d’une phrase

ou d’une proposition
– pour exprimer une relation temporelle (Il a plu quand j’étais en
vacances – dans cette subordonnée temporelle, le verbe se met
à l’indicatif, voir la fiche 94)
– ou une concession (Quand – ou quand bien même – j’arriverais
en retard, je dois y aller – dans cette subordonnée concessive, le
verbe se met au conditionnel, voir la fiche 97).
✓ On écrit aussi quand (adverbe interrogatif ayant en fait la fonction d’un
pronom) pour poser une question (Quand partez-vous ? – Je me
demande quand vous partez).
✓ On écrit quant à si on peut le remplacer par en ce qui concerne, avec À noter
souvent une nuance d’opposition. Cette locution prépositive est tou-
jours suivie d’un nom ou d’un pronom : Quant à moi, je m’abstiendrai Attention à l’emploi abu-
de juger. Pour ne pas la confondre avec quand suivi d’un mot com- sif de quant à. On préfè-
rera Je ne me
mençant par une voyelle, il suffit d’expliciter le sens de la phrase : prononcerai pas sur son
Quand il pleut, les escargots sortent (sens temporel = au moment utilité à Je ne me pronon-
où) mais : Quant à ce voyage, il est reporté (= en ce qui concerne ce cerai pas quant à son uti-
voyage). lité.
✓ Qu’en est composé de la conjonction élidé qu’ et de en, qui peut être
pronom personnel (Vous avez vu ce film, qu’en pensez-vous ? = que
pensez-vous de ce film ?) ou préposition (Ce pays est plus beau en
hiver qu’en été = *que en été).

66 quel(le)/
qu’elle
Présentation
Distinguer quel de qu’elle est aisé pour quiconque se soucie de la
structure syntaxique de la phrase.
✓ On écrit qu’elle lorsqu’on pourrait écrire qu’il (Je sais qu’elle est
venue/qu’il est venu) ou que lui (Sa fille est plus grande qu’elle/que
lui). L’expression comprend le pronom personnel sujet elle.
✓ Quel, adjectif interrogatif ou exclamatif, se trouve dans une phrase
interrogative (directe ou indirecte) ou exclamative :
Exemples
Quelle heure est-il ? — J’ignore quel train il a pris. — Quels beaux enfants !

67 quelque/
quel que/
quelque … que
Présentation
La fréquence des erreurs rend ici absolument nécessaire l’analyse
du sens et de la structure de la phrase. À la difficulté du choix de
la bonne expression s’ajoute d’ailleurs celle de faire les bons
accords.
✓ On écrit quel que, en deux mots, devant la 3e personne des verbes

être (ou devoir être, pouvoir être) au subjonctif : Quelle que soit la
difficulté, il l’affrontera. Dans les autres cas, on écrit quelque, en un
seul mot.
Remarque
Quel que est une locution conjonctive introduisant une subordon-
née de concession (signifiant bien que – voir la fiche 97) qui peut
être réécrite avec peu importe, n’importe quel ou malgré : Peu
importe/Malgré la difficulté… Dans cette locution, quel s’accorde
avec le sujet (toujours inversé) du verbe être : Quels que puissent
être ses arguments, il faudra les prendre en compte.
✓ On écrit quelques, en un mot et au pluriel, quand il est placé devant

un nom (éventuellement précédé d’un adjectif) et signifie « plu-
sieurs » : Il y a quelques petites fautes dans ce devoir. Il est adjectif
indéfini et s’accorde en nombre avec le nom qu’il détermine.
✓ On écrit quelque, en un mot et au singulier :
– quand il est placé devant un nombre et signifie « environ » : Il y
a quelque vingt ans qu’il est parti. Il est alors adverbe, donc inva-
riable.
– quand il est placé devant un nom (éventuellement précédé d’un
adjectif) et signifie « un quelconque », « un peu de » ou « un
certain » : Le téléphone sonne : ce sera encore quelque démar-
cheur. Il est adjectif indéfini et précède un nom au singulier.

67 quelque/quel que/ quelque … que
Remarque
On écrit en deux mots et au singulier quelque temps (= un certain
temps) et quelque chose.
On écrit en un mot quelquefois, sauf si l’on veut exprimer la plu-
ralité : Le coucher de soleil est magnifique quelquefois [= parfois].
– Il a déclaré quelques fois [= plusieurs fois] qu’il s’excusait puis il
s’est tu.
✓ On écrit quelque, au singulier, devant un adjectif suivi de que et d’un

verbe au subjonctif pour exprimer une concession : Quelque intelli-
gents qu’ils soient, ils doivent travailler. Dans cette locution conjonc-
tive, quelque est un adverbe qui signifie si (Si intelligents qu’ils
soient…), c’est pourquoi il est invariable.
✓ On écrit quelque(s), au singulier ou au pluriel, devant un nom suivi
de que et d’un verbe au subjonctif pour exprimer une concession, qui
pourrait se formuler de manière moins littéraire avec bien que ou mal-
gré :
Exemple
Quelques efforts qu’il ait fait, il n’a pas réussi (Bien qu’il ait fait beaucoup
d’efforts… – Malgré [tous] les efforts qu’il a faits…). Quelque s’accorde avec
le nom qui suit.


68 quoi que/
quoique
Les deux mains dans votre manchon,
Tenez-vous bien sur la banquette,
Et filons ! et bientôt Fanchon
Nous fleurira – quoi qu’on caquette !
Paul Verlaine, Fêtes galantes.
Présentation
Voilà deux conjonctions à la consonance cocasse et l’on peut,
comme Verlaine, s’en amuser. L’homophonie les fait souvent
prendre l’une pour l’autre, d’autant plus qu’elles expriment l’une et
l’autre le même rapport logique. Il est pourtant facile de les distin-
guer.
Quoique et quoi que sont des locutions conjonctives qui introduisent des
subordonnées de concession (voir la fiche 97).
✓ On écrit quoique en un mot quand on peut le remplacer par bien que :
Exemple
Quoique le temps soit incertain, il vaut mieux partir.
✓ On écrit quoi que en deux mots dans les autres cas. À noter
L’expression quoi qu’il

Exemples en soit (= de toute façon).
Quoi qu’on lui dise, il ne se corrige pas. La phrase peut se reformuler avec peu
importe ou n’importe quoi : Peu importe ce qu’on lui dit… – On peut lui dire
n’importe quoi…
« Quoi qu’on caquette » : quels que soient les commérages.

69 plus tôt/
plutôt
« Je voudrais bien savoir, dit-elle, quelle loi
En a pour toujours fait l'octroi
À Jean fils ou neveu de Pierre ou de Guillaume,
Plutôt qu'à Paul, plutôt qu'à moi. »
La Fontaine, « Le Chat, la Belette
et le petit Lapin ».
Présentation
La confusion de ces deux homophones choquerait d’autant plus
qu’elle est facile à éviter.
✓ On écrit plutôt (adverbe) en un mot pour exprimer une préférence

(Elle aime plutôt les films comiques) ou une appréciation nuancée
(Elle est plutôt intelligente).
✓ On écrit plus tôt (le contraire de plus tard) pour exprimer une com-
paraison portant sur le temps : Plus tôt tu auras fini, mieux ce sera.

70 tout(es)/ tous
Présentation
La prononciation ne suffit pas toujours à distinguer sans erreur tout
de tous (qui peut se prononcer [tu]) et toute(s) de tout (qui peut se
prononcer [tut] avec la liaison). Une rapide réflexion est donc
nécessaire.
✓ On écrit tout (ou tous, toute, toutes) devant un groupe nominal ; c’est
un adjectif indéfini qui signifie « l’ensemble » ou « n’importe lequel »,
il s’accorde avec le nom : Dans tous les jardins, toutes les roses sont
fleuries et elles vont le rester tout l’été. Au singulier, il peut signifier
« seul » : Il est parti avec un petit sac pour tout bagage.
✓ On écrit tout (ou tous, toutes) quand ce mot a la fonction d’un nom ;
c’est un pronom indéfini, il est sujet ou COD d’un verbe : Les
enfants ont tout mangé et ont tous dit que les gâteaux étaient bons.
✓ On écrit tout devant un adjectif : c’est un adverbe d’intensité qui À noter
signifie « entièrement », « vraiment ». Il est invariable devant un
adjectif masculin (Ils sont tout contents) ou un adjectif féminin com- Il en est de même dans la
mençant par une voyelle ou un h muet (Elle est tout émue). Pour des locution conjonctive de
sens concessif tout…
raisons d’euphonie, il est variable en genre et en nombre devant un que (= si… que,
adjectif féminin commençant par une consonne ou un h dit aspiré quelque… que) : Tout
(Elle est toute fatiguée, toute hâlée), ce qui est une source sages qu’ils sont, ils ont
d’ambigüité au pluriel : Elles sont toutes belles peut signifier « Toutes été dupés. – Toutes pru-
dentes qu’elles se sont
sont belles » ou « Elles sont bien belles ». montrées, elles n’ont pu
✓ Dans la pratique : éviter l’accident.
– Quand on prononce [tus], on écrit tous. Le mot est pronom indéfini,
il remplace un nom au pluriel ou plusieurs noms : J’ai invité dix
amis ; tous sont venus.
– Quand on prononce [tu], on écrit soit tout pour le pronom indéfini
(Il a tout lu) ou l’adjectif indéfini au singulier (Il a lu tout le jour) ;
soit tous pour l’adjectif indéfini suivi d’un nom ou d’un pronom au
pluriel (Il lit tous les jours. Il a salué tous ceux qu’il a rencontrés) ;
soit tout pour l’adverbe d’intensité devant un adjectif masculin (Ils
sont tout contents n’a pas le même sens que Ils sont tous
contents).
– Quand on prononce [tut], on écrit soit tout pour l’adjectif indéfini
(C’est tout un monde) ou pour l’adverbe devant un adjectif mas-
culin (Ils sont restés tout étonnés) ou devant un adjectif féminin
commençant par une voyelle ou un h muet (Elles sont restées tout
ébahies) ; soit toute(s) pour l’adjectif indéfini devant un mot fémi-
nin (Toutes les boutiques sont fermées) ou pour l’adverbe devant
un adjectif féminin commençant par une consonne (La pièce est

70 tout(es)/ tous
toute chaude) ou un h dit aspiré (Les dernières arrivées étaient

toutes haletantes).
✓ tout(e) autre, tout en, tout à, tout de
– On écrit tout autre quand tout est un adverbe signifiant « totale-
ment » et ne peut être séparé de autre qu’il modifie : Dans ce cas,
c’est une tout autre affaire (= une affaire totalement autre ; on ne
peut dire *une tout affaire autre).
– On écrit toute autre quand toute signifie « n’importe quelle » et se
rapporte au nom féminin placé après autre : L’ordre du jour est
fixé : toute autre question sera écartée (= toute question autre).
– Dans l’expression tout en, tout est généralement invariable : Elle
est arrivée tout en pleurs. – « Tout en faisant trotter ses petites
bottines » (Rimbaud).
– Dans les expressions tout à et tout de, tout change de nature et
de sens selon qu’il est ou non accordé : Ils sont tout à leurs jeux
vidéo (tout adverbe signifie « entièrement ») / Ils sont tous à leur
travail (tous est pronom indéfini : « Tous sont à leur travail »). – De
même : Elles sont tout de blanc vêtues / Elles sont toutes de blanc
vêtues.
▶ Quelques expressions toutes faites à retenir

✓ On écrit au singulier en tout cas, de toute façon, à tout hasard, en tout
lieu, à toute allure, à toute vitesse, à tout âge, en toute saison, à toute
fin utile ;
✓ Le sens commande le pluriel pour de tous côtés, à tous égards, en
tous sens, en toutes lettres ;
✓ Le singulier et le pluriel sont admis pour à tout moment, de toute
part, en tout temps, de toute sorte ;
✓ On écrit tout à l’heure, tout à fait (sans trait d’union), tout entière (tout
est ici adverbe, donc invariable), le Tout-Puissant (= Dieu), un roi tout-
puissant, il est tout feu tout flamme.

71 même/
mêmes
Présentation
Là encore, c’est la nature du mot même qui détermine s’il doit
prendre ou non la marque du pluriel.
✓ Quand il exprime l’idée de gradation (il signifie « aussi », « de plus »,

« encore plus »), même est adverbe, donc invariable. Il modifie un
verbe, un adjectif, une proposition : Même leurs voitures lui déplaisent.
– Ses paroles même étaient démentes. Il est déplaçable : Même ses
paroles étaient démentes.
✓ Quand il exprime l’idée de similitude, d’exactitude, d’identité, même
est un adjectif indéfini et s’accorde avec le nom ou le pronom qu’il
détermine (il est lié au pronom personnel par un trait d’union) : Nous
sommes nous-mêmes inquiets. — Ils ont les mêmes habitudes. Il
n’est pas déplaçable.
À noter
Le sens impose de ne pas faire l’accord après les pronoms per-

sonnels pluriels de politesse : Mais vous-même, Monsieur, qu’en
pensez-vous ?
✓ L’expression à même signifie « directement » : Il porte sa veste à

même la peau (directement sur la peau, sans chemise). La locution
être à même de + infinitif signifie « être capable de » : Êtes-vous à
même de faire ce travail ?

72 L’adjectif
verbal et le
participe présent
Bel aubépin, fleurissant,
Verdissant
Le long de ce beau rivage,
Tu es vêtu jusqu'au bas
Des longs bras
D'une lambruche [vigne] sauvage.
Ronsard.
Présentation
Ces deux formes en -ant ne doivent pas être confondues : l’une
s’accorde, l’autre pas et elles n’ont pas toujours la même ortho-
graphe.
1 Le participe présent est invariable

✓ Il se forme sur le radical du verbe (hésit-er → hésit-ant) : Ils s’arrê- Attention à la syntaxe
tèrent, hésitant à continuer. C’est une forme verbale ; on peut le rem-
placer par une forme conjuguée (Ils s’arrêtèrent parce qu’ils hésitaient L’agent du participe pré-
sent doit être le même
à continuer). que celui du verbe princi-
✓ Dans l’expression flambant neuf, seul l’adjectif neuf s’accorde. pal (voir la fiche 92). Il en
va de même du gérondif
(en + participe présent).
Exemples
Une voiture flambant neuve, des costumes flambant neufs.
2 L’adjectif verbal s’accorde avec le nom

qu’il qualifie
Exemple
Il prononça quelques paroles hésitantes et peu audibles.

L’adjectif verbal et le participe présent
✓ Certains adjectifs verbaux s’écrivent -ent et non -ant : Comme lors

des orages précédents [adj. verb.], des éclairs ont jailli, précédant
[part. prés.] de peu la pluie.
✓ Les adjectifs dérivés des verbes en ‑guer et en -quer perdent le u du
radical (un travail fatigant) contrairement au participe présent (fatigu-
er → fatigu-ant : Il ne cessait de parler, fatiguant tout le monde de
ses propos confus).
✓ L’adjectif verbal s’écrit ‑cant quand il correspond à un nom en -tion :
communiquer, communiquant (part. prés.), une communication
→ des vases communicants (adj. verbal) ; provoquer, provoquant
(part. prés.), une provocation, une attitude provocante (adj. verbal).

4
Le lexique
Sommaire
73 Dénotation et connotation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156

74 Péjoratif/mélioratif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
75 Périphrases et euphémismes. . . . . . . . . . . . . . . . . 160
76 Les registres (ou niveaux) de langue. . . . . . . . . . . 161
77 Synonymes, antonymes, homonymes,
paronymes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
78 Quelques erreurs et maladresses à éviter. . . . . . . 164
79 La variété et la précision du vocabulaire. . . . . . . . 166
Le lexique
L’acquisition et la maitrise progressive d’un vocabulaire riche et nuancé

demandent une longue fréquentation des textes littéraires. Cet ouvrage
ne peut fournir qu’un accompagnement par des exercices nombreux et
variés, la pratique l’emportant ici sur le cours. L’utilisation d’un bon dic-
tionnaire de langue est recommandée.
Le lexique 155
La signification des mots
73 Dénotation
et connotation
La surface du pain est merveilleuse d’abord à
cause de cette impression quasi panoramique
qu’elle donne : comme si l’on avait à sa
disposition sous la main les Alpes, le Taurus ou
la Cordillère des Andes.
Ainsi donc une masse amorphe en train
d’éructer fut glissée pour nous dans le four
stellaire, où durcissant elle s’est façonnée en
vallées, crêtes, ondulations, crevasses… Et tous
ces plans dès lors si nettement articulés, ces
dalles minces où la lumière avec application
couche ses feux, – sans un regard pour la
mollesse ignoble sous-jacente.
Francis Ponge, « Le Pain ».
Présentation
Au sens lexical d’un mot, enregistré dans le dictionnaire, s’ajoute
souvent un sens second, variable selon le locuteur et le contexte.
1 La dénotation
✓ Elle est le signifié, le sens lexical d’un mot, tel qu’un dictionnaire de
langue a pour tâche de le définir.
✓ Le sens dénoté d’un mot peut être analysé par comparaison avec des
mots de sens voisin en une combinaison particulière de traits distinc-
tifs (ou sèmes), comme le montre le tableau suivant :
mots chaise fauteuil trône banc

sèmes
siège pour humain + + + +
individuel + + +
collectif ++
avec dossier + +
avec accoudoirs – ++
pour un roi ++
156 Le lexique
Dénotation et connotation
✓ Chacun des mots de cet exemple se distingue des trois autres par la
présence (+) ou l’absence (–) de sèmes. Les mots fauteuil, trône et
banc comportent chacun un sème spécifique (noté ici par deux +).
✓ Aux différents sens d’un verbe peuvent correspondre des construc- À noter
tions différentes : taxer qqch. = mettre un impôt sur cette chose, taxer
qqn de qqch. = accuser qqn de qqch. La plupart des mots sont
polysémiques, ils pos-
► Pour vérifier et enrichir vos connaissances, sèdent plusieurs sens,
faites l’exercice 57 p. 220. qui constituent leur
champ lexical. Ainsi
apprécier peut signifier
gouter (Il n’apprécie pas
2 La connotation sa compagnie) ou discer-
ner (Il a mal apprécié la
difficulté).
✓ Elle donne au mot, dans un contexte donné, une signification subjec-
tive, affective, particulière à un individu ou une communauté.
✓ Les connotations sont donc variables : l’adjectif blanc peut connoter
la pureté mais aussi la maladie ou la mort, le nom individu prend une
connotation dépréciative dans un contexte criminel (Les témoins ont
déclaré avoir croisé un individu de grande taille).
Remarque
Dans le poème de Ponge, les formes nettes, la dureté, la minceur
de la croute du pain sont valorisées par opposition à la « masse
amorphe » (sans forme) de la pâte et à « la mollesse » de la mie.
► Pour améliorer vos compréhension des textes,

Le lexique 157
74 Péjoratif/
mélioratif
Yakoustk, capitale de la République socialiste
soviétique de Yakoutie, est une ville moderne
où de confortables autobus mis à la disposition
de la population croisent sans cesse les
puissantes Zym, triomphe de l’automobile
soviétique. […]
Ou bien : Yakoutsk, à la sinistre réputation, est
une ville sombre où, tandis que la population
s’entasse péniblement dans des autobus rouge
sang, les puissants du régime affichent
insolemment le luxe de leurs Zym, d’ailleurs
couteuses et inconfortables.
Chris Marker, Lettres de Sibérie.
Présentation
Un mot peut aussi se distinguer d’un autre parce qu’il comporte un
sème évaluatif, qui exprime un jugement favorable (mélioratif) ou
défavorable (péjoratif). Ainsi maison est non marqué par rapport
à bicoque et villa (voir tableau ci-dessous).
mots maison bicoque villa

sèmes
bâtiment servant d’habitation à + + +

l’homme
péjoratif +
mélioratif +
Certains mots sont toujours péjoratifs (le dictionnaire l’indique plus ou

moins explicitement), soit du fait de leur sens, soit parce qu’ils comportent
un suffixe péjoratif comme -aille (la marmaille), -asse (de la lavasse), -ard
(un chauffard, un soixante-huitard), -âtre (un teint jaunâtre) ou qui peut
l’être (-isme et -iste servent à fabriquer des noms péjoratifs désignant des
doctrines ou des attitudes rigides, des personnes sectaires : un jusqu’au-
boutiste, l’obscurantisme).
158 Le lexique
Péjoratif/mélioratif
✓ D’autres prennent une connotation péjorative dans certains contextes.

Ainsi dans le commentaire à dessein antithétique que Chris Marker
fait des images de son film sur la Sibérie, puissantes est mélioratif,
puissants péjoratif.
► Pour améliorer vos connaissances,
Le lexique 159
75 Périphrases
et euphémismes
L’empereur parut. Il traversait lentement le
salon, au bras d’un général gros et court, qui
soufflait comme s’il avait eu une digestion
difficile. Les épaules se rangèrent sur deux
haies, tandis que les habits noirs reculèrent
d’un pas, instinctivement, d’un air discret.
Émile Zola, La Curée.
Présentation
On peut parfois souhaiter ne pas « appeler les choses par leur
nom »… Employer « un mot pour un autre » permet de varier le
vocabulaire mais aussi d’enrichir le propos en le rendant plus subtil,
plus signifiant.
1 Une périphrase
✓ C’est une expression employée pour désigner une réalité qui aurait
pu l’être par un seul mot. Elle peut servir à définir ce mot ou à en éviter
l’emploi (par exemple, pour qu’il n’y ait pas de répétition).
✓ Elle peut aussi avoir une valeur expressive, par exemple satirique
quand Zola désigne les courtisans de Napoléon III par la métonymie
« les habits noirs » qui les confond dans une masse uniforme et servile.
La métonymie « les épaules » – dont le texte a d’abord décrit la nudité
– y ajoute l’indécence des dames de la cour qui s’offrent à l’empereur.
2 Un euphémisme
✓ C’est un mot ou une périphrase employée pour atténuer une réalité À noter
jugée choquante (notamment, la mort, la sexualité, les maux et les
défauts qui affectent une personne). Les usages commerciaux,
administratifs et poli-
✓ On parle ainsi de longue maladie pour ne pas dire cancer. tiques de la langue sont
riches en euphémismes :
► Pour développer vos compétences,
les chômeurs sont appe-
faites les exercices 64 et 65 p. 222. lés des demandeurs
d’emploi, les gens privés
de logement des sans
domicile fixe.
160 Le lexique
76 Les registres
(ou niveaux) de langue
Pour que dans le cerveau d’un couillon la
pensée fasse un tour, il faut qu’il lui arrive
beaucoup de choses et des bien cruelles. Celui
qui m’avait fait penser pour la première fois de
ma vie, vraiment penser, des idées pratiques et
bien à moi, c’était bien sûrement le
commandant Pinçon, cette gueule de torture.
Céline, Voyage au bout de la nuit.
Présentation
Toute langue a une dimension sociale et comporte des usages
variés qui affectent la prononciation, la syntaxe, la grammaire, le
lexique.
✓ Certains mots appartiennent au français dit standard (le français cou-

rant), d’autres sont populaires, familiers, soutenus, littéraires, régio-
naux, techniques (propres aux différents savoirs et savoir-faire
humains).
Remarque
Une bonne maitrise de la langue permet d’utiliser le registre appro-
prié à la situation de communication et d’éviter les impairs. Ainsi
le verbe rigoler, familier, convient à une conversation entre amis
mais dépare une copie. Il faut le talent d’un Céline pour mêler
comme il le fait les différents registres de langue.
✓ Certains mots familiers sont plus riches que les mots du vocabulaire
standard : un casse-cou n’est pas seulement un téméraire, il aime
prendre des risques. On ne peut donc les remplacer que par des
périphrases (des expressions de même sens).
✓ Le recours systématique aux registres soutenu et littéraire produit un
style « ampoulé », parodié ici par Queneau : « À l’heure où com-
mencent à se gercer les doigts roses de l’aurore, je montai tel un dard
rapide dans un autobus à la puissante stature » (Exercices de style).
Le lexique 161
Le choix du mot juste
77 Synonymes,
antonymes,
homonymes,
paronymes
Pourquoi, qu’il disait, pourquoi qu’on
supporterait pas la vie du moment qu’il suffit
d’un rien pour vous en priver ? Un rien l’amène,
un rien l’anime, un rien la mine, un rien
l’emmène.
Raymond Queneau, Zazie dans le métro.
Présentation
Un mot prend son sens par les relations qu’il entretient avec les
autres dans le lexique. Les ressemblances peuvent être trom-
peuses, les différences sont essentielles : toute confusion ou
approximation dans le vocabulaire nuit en effet à la clarté et à la
précision de l’expression, à l’oral comme à l’écrit.
1 Synonymes
✓ Des synonymes sont des mots qui comportent les mêmes sèmes.
Exemple
Par rapport à aimer (qqn), adorer et idolâtrer expriment un senti-

ment plus fort, chérir ajoute l’idée de tendresse, être entiché, coiffé,
toqué sont péjoratifs (les deux derniers sont en outre familiers), être
épris est soutenu.
✓ Mais des synonymes se distinguent aussi par des nuances de sens,

la présence éventuelle de sèmes péjoratifs ou mélioratifs, des dif-
férences de degrés et de registre (familier vs soutenu).
162 Le lexique
Synonymes, antonymes, homonymes, paronymes
► Pour enrichir votre vocabulaire, faites les exercices 68 et 69 p. 222.

✓ Du fait des nuances de sens mais aussi des différences de construc-
tion qui les caractérisent, les synonymes ne sont pas toujours
substituables.
► Pour enrichir votre vocabulaire,
✓ Attention aux pléonasmes et aux redondances, c’est-à-dire à
l’emploi de deux mots ou expressions exprimant la même idée comme
une *panacée universelle. Ce défaut est fréquent dans la langue relâ-
chée.
2 Antonymes
✓ Des antonymes sont des mots de sens contraire.
✓ Ils comportent donc au moins un trait sémantique commun : les adjec-
tifs courageux et lâche évaluent la capacité d’un individu à affronter le
danger, le premier positivement, le second négativement.
► Pour vérifier ou enrichir vos connaissances,
3 Homonymes
✓ Des homonymes sont des mots qui ont la même forme mais des sens
différents.
✓ Ils peuvent être homographes, comme la solde (d’un soldat) et le
solde (d’un compte) ou homophones (comme un saut et un sot.
4 Paronymes
✓ Des paronymes sont des mots de forme voisine mais de sens différent
(comme conjoncture et conjecture). Cette similitude permet à des
écrivains comme Queneau une forme originale de jeux de mots mais
elle peut susciter chez le scripteur ordinaire des confusions qu’il
importe d’éviter.
► Pour vérifier ou enrichir vos connaissances,
faites les exercices 75 à 77 p. 223.
Le lexique 163
78 Quelques
erreurs et maladresses
à éviter
Hop l’Univers verse
Qui chavire L’autre ou moi
L’autre émoi La naissance à cette solitude
Je donne un nom meilleur aux merveilles du jour
J’invente à nouveau le vent tape-joue
le vent tapageur
Aragon, Feu de joie.
Présentation
Le discours des médias multiplie les néologismes, les approxima-
tions, les clichés. On préfèrera à ce médialecte conquérant une
formulation plus originale, garante de la justesse de l’expression et
de la pensée.
✓ Un mot est impropre s’il est employé dans un sens qu’il n’a pas. Dans
la langue courante, certaines impropriétés sont si fréquentes qu’elles
passent inaperçues ; mieux vaut savoir les éviter.
✓ Les néologismes sont des mots nouveaux que la langue invente en À noter
fonction de ses besoins, par exemple dans les domaines des sciences,
des techniques, des pratiques sociales, toujours en évolution ; elle les On apprécie en revanche
emprunte à d’autres langues (surtout l’anglais, de nos jours) ou les la liberté du poète qui
recourt à la paronymie
dérive de mots français existants. De nombreux verbes du premier pour évoquer, non sans
groupe sont ainsi créés comme impacter (affecter, avoir des consé- humour, « le vent tape-
quences sur) ou finaliser (conclure, achever, mener à son terme). Tous joue/le vent tapageur »
ne sont pas justifiés : avant de reprendre ces mot que les médias se provoqué par l’explosion
d’un obus.
hâtent de diffuser (et qu’un universitaire célèbre, Gérard Genette, a
appelé le médialecte), il faut se demander si le français ne dispose
pas déjà de termes pour désigner ces réalités.
► Pour améliorer votre expression, faites l’exercice 79 p. 224.
✓ On ne suivra pas non plus la tendance du médialecte à substituer aux
mots les plus communs des périphrases qui sont censées être plus
originales et qui ne sont que les clichés du moment.
164 Le lexique
Quelques erreurs et maladresses à éviter

✓ Certaines expressions figées, imagées ou proverbiales, sont sou-
vent mal comprises ou mal orthographiées. Ainsi, on écrit être en butte
à (= être exposé à, être la cible d’attaques) mais de but en blanc (=
brusquement, sans précaution), but (qui s’est d’abord écrit butte) dési-
gnant autrefois la cible et blanc son centre.
► Pour améliorer vos connaissances,
✓ Les verbes passepartout comme faire, avoir, être, mettre sont très
employés dans la langue courante. Ils peuvent se construire avec
divers compléments et prendre de ce fait des sens très différents. La
qualité d’un devoir se mesure aussi à la capacité de son auteur
d’employer un vocabulaire plus étendu et plus précis.
faites les exercices 82 à 85 p. 224.
✓ Certaines tournures imagées, dans la langue des médias, consti-
tuent des clichés, souvent familiers, parfois incohérents : il faut savoir
les éviter.
Le lexique 165
79 La variété
et la précision
du vocabulaire
Vous vantez avec raison, Monsieur, l’extrême
abondance de votre langue […]. Vous faites un
catalogue en deux colonnes, de votre superflu
et de notre pauvreté. Vous mettez d’un côté
orgoglio, alterigia, superbia, et de l’autre orgueil
tout seul. Cependant, Monsieur, nous avons
orgueil, superbe, hauteur, fierté, morgue, élévation,
dédain, arrogance, insolence, gloriole, présomption,
outrecuidance. Tous ces mots expriment des
nuances différentes, de même que chez vous
orgoglio, alterigia, superbia ne sont pas
synonymes.
Voltaire, Lettre à M. Deodati de Tovazzi.
Présentation
Comme le rappelle malicieusement Voltaire à un correspondant
italien qui prétendait avoir montré « l’excellence de la langue ita-
lienne », le grand nombre de synonymes en français permet d’affi-
ner son expression en jouant sur les nuances entre ces mots de
sens voisin. Encore faut-il disposer d’un vocabulaire étendu : les
exercices suivants vous invitent à parcourir quelques champs
notionnels importants.
1 Le vocabulaire de la parole
Il y a bien des manières de dire, selon les circonstances, et de dire que
l’on (a) dit… On gagne à délaisser ce verbe passepartout au profit de
synonymes plus précis et plus nuancés.
166 Le lexique
La variété et la précision du vocabulaire
2 Le vocabulaire de l’opinion
et de l’argumentation
L’exercice de la pensée, l’examen critique, la formulation d’un jugement
argumenté, le débat d’idées demandent l’emploi d’un vocabulaire varié et
rigoureux.
► Pour améliorer vos capacités à argumenter,
3 Le vocabulaire du sentiment
L’expression nuancée des sentiments et des relations interpersonnelles
mais aussi l’analyse précise des textes littéraires font appel à un voca-
bulaire étendu.
► Pour améliorer vos capacités d’expression et d’analyse,
Le lexique 167
5
La syntaxe
Sommaire
80 Les constituants de la phrase simple. . . . . . . . . . . 170

81 La phrase simple. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
82 Les types de phrases. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
83 Les formes de phrases. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
84 La phrase complexe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
85 La juxtaposition et la coordination. . . . . . . . . . . . . 180
86 La subordination. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
87 Les modes et les temps dans les subordonnées. . 184
88 Les subordonnées relatives. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
89 Les subordonnées complétives introduites par la
conjonction que. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
90 Le discours rapporté. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
91 Les complétives interrogatives indirectes. . . . . . . 193
92 Les constructions infinitives et participes. . . . . . . 195
93 Les subordonnées circonstancielles. . . . . . . . . . . . 197
94 L’expression du temps. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
95 L’expression de la cause. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
96 L’expression de la conséquence. . . . . . . . . . . . . . . 203
97 L’expression de l’opposition et de la concession. 204
98 L’expression de l’hypothèse et de la condition. . . 207
La syntaxe
99 L’expression du but. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209

100 L’expression de la comparaison. . . . . . . . . . . . . . . 210
La syntaxe 169
La syntaxe
80 Les
constituants
de la phrase simple
Les sanglots longs
Des violons
De l’automne
Blessent mon cœur
D’une langueur
Monotone.
Verlaine, « Chanson d’automne ».
Présentation
Trois éléments sont susceptibles d’entrer dans la composition de
la phrase de base. Leur présence et leur place varient dans la
diversité des phrases françaises effectivement réalisées.
1 Le groupe nominal
Il comprend au minimum un nom précédé d’un déterminant (article, adjec- À noter
tif possessif, démonstratif, indéfini, numéral) ou un nom propre seul ou un
pronom. Il peut être enrichi par des expansions, en nombre variable : Ces expansions sont
adjectif qualificatif épithète ou détaché, complément du nom, nom mis en artistement et mélancoli-
quement détachées dans
apposition et, dans la phrase complexe, subordonnée relative et même la célèbre « Chanson
conjonctive (sur les classes de mots et leurs fonctions, voir les fiches 24 d’automne » de Verlaine.
à 29).
2 Le groupe verbal
Il peut se réduire à un verbe conjugué (Le chat dort) mais il comprend
généralement des expansions : adverbe, nom ou adjectif attribut du sujet,
groupe nominal complément du verbe et, dans la phrase complexe,
subordonnée complétive (voir la fiche 89).
Les verbes transitifs indirects se construisent avec une préposition : aller
à, venir de, parier sur, lutter contre, rivaliser avec… Le non-respect de
cette préposition peut rendre la phrase incorrecte ou modifier le sens du
verbe.
170 La syntaxe
Les constituants de la phrase simple
Exemples
Jouer (intransitif) ou jouer à = s’amuser : Les deux enfants jouent ; ils jouent
à se cacher dans la maison ; jouer de qqch. = le manier habilement, en profi-
ter : jouer du bâton, jouer de son charme ; jouer une chose = la mettre comme
enjeu, la risquer : jouer sa vie, jouer le tout pour le tout ; jouer quelqu’un = le
tromper, l’abuser : La vieille dame a été jouée par un démarcheur indélicat.
En outre, la préposition peut changer quand le verbe est mis à la forme

pronominale (il a résolu de / il s’est résolu à) ou à la forme passive (il a
obligé qqn à / il a été obligé de).
3 Le complément circonstanciel
Il est généralement prépositionnel mais, contrairement au complément du
verbe, il est facultatif, déplaçable et il complète la phrase.
Exemples
Les Parisiens vont à la campagne : complément indirect du verbe, non dépla-
çable, non supprimable.
La vie est agréable à la campagne : complément circonstanciel prépositionnel,
déplaçable, supprimable.
Il peut se placer entre le sujet et le verbe : La vie, à la campagne, est agréable.
Il peut se réduire à un adverbe : La vie est agréable maintenant, ou se passer
de préposition : La vie est agréable l’été.
Il est lié à la phrase par un rapport de sens exprimant la circonstance : lieu, temps,
cause, but, concession, hypothèse, manière, moyen… Il peut aussi exprimer un
commentaire du locuteur : À mon avis / Heureusement, la vie est agréable à
la campagne.
La syntaxe 171
La syntaxe
81 La phrase
simple
LE PAON
Il va sûrement se marier aujourd’hui.
Ce devait être pour hier. En habit de gala, il était
prêt. Il n’attendait que sa fiancée. Elle n’est pas
venue. Elle ne peut tarder.
Jules Renard, Histoires naturelles.
Présentation
La phrase minimale, pour être bien formée, doit être composée d’un
groupe nominal (GN) sujet et d’un groupe verbal (GV).
Exemple
[Le vent GN] [souffle GV].
✓ Le GN exprime le thème de la phrase (ce dont on parle), le GV exprime

le propos (ce qu’on en dit, le prédicat).
✓ La phrase étendue peut comporter des enrichissements (des expan-
sions) dans le GN et dans le GV ainsi qu’un ou plusieurs complé-
ments circonstanciels mobiles (CC) :
Exemple
[Le vent du nord GN] [souffle fort GV] [cet hiver CC].
✓ La phrase simple comporte un seul verbe conjugué. La phrase pré- À noter

cédente est une proposition indépendante : autonome, elle ne
dépend pas d’une autre et aucune autre ne dépend d’elle. Jules Renard peut pour-
✓ La phrase simple peut intégrer aussi des constructions infinitives ou tant enchainer rigoureu-
sement des phrases
participes (voir la fiche 92). simples et courtes pour
camper le portrait du
paon de manière à la fois
concise et suggestive.
172 La syntaxe
La syntaxe
82 Les types
de phrases
Et voilà que des circonstances ont permis de
souffler au peuple la rage antisémite, on
l’empoisonne de ce fanatisme, on le lance dans
les rues, criant : « À bas les Juifs ! À mort les
Juifs ! » Quel triomphe, si l’on pouvait déchaîner
une guerre religieuse ! Certes, le peuple ne croit
toujours pas ; mais, n’est-ce pas le
commencement de la croyance, que de
recommencer l’intolérance du Moyen Âge, que
de faire brûler les Juifs en place publique ?
Zola, Lettre à la France 1898.
Présentation
Du point de vue de l’énonciation, produire une phrase, c’est accom-
plir obligatoirement un des actes suivants :
✓ Déclarer quelque chose : la phrase déclarative (ou assertive) com-

prend un groupe nominal suivi d’un groupe verbal.
Exemple
La Deuxième République a été proclamée en février 1848. – Elle n’a pas sur-
vécu au coup d’État du 2 décembre 1851.
✓ Questionner : la phrase interrogative se caractérise soit par l’inver-

sion du sujet (Est-il arrivé ?), soit par la présence d’un pronom de
rappel inversé (Sa maladie a-t-elle évolué ?), soit par l’emploi de
l’expression est-ce que. Elle se termine par un point d’interrogation.
Dans la langue parlée ou familière, la phrase interrogative peut
conserver la structure de la phrase déclarative : l’interrogation est
marquée à l’oral par l’intonation et à l’écrit par le point d’interrogation
(Il est arrivé ?).
– L’interrogation totale porte sur l’ensemble de la phrase et appelle la
réponse oui ou non.
– L’interrogation partielle porte sur un élément de la phrase. Elle com-
mence par un mot interrogatif : pronom (Qui est cet homme ? Que
veut-il ?), adjectif (Quel est son nom ?) ou adverbe (Quand est-il
arrivé ?). Elle peut aussi recourir à l’expression est-ce que (Qu’est-ce
qu’il veut ?) ou au pronom de rappel (Quand cet homme est-il arrivé ?).
La syntaxe 173
82 Les types de phrases
► Sur l’interrogation indirecte, voir la fiche 91.

✓ Donner un ordre ou un conseil : la phrase impérative (ou injonc-
tive) se caractérise par l’emploi du mode impératif. Elle peut se ter- Exemple
miner par un point d’exclamation. Maintenant, sortez !
Remarque
Dans le passage cité de la Lettre à la France (contemporaine de
l’affaire Dreyfus), la succession des trois types de phrases accen-
tue l’effet oratoire, permet d’interpeler le lecteur pour mieux le per-
suader de l’horreur de l’antisémitisme.
174 La syntaxe
La syntaxe
83 Les formes
de phrases
Combien d’injustices se font tous les jours à
l’abri du rang et de la puissance, et qui restent
ignorées, parce que le cri des opprimés n’a pas
la force de se faire entendre ! C’est surtout,
madame, dans votre condition qu’on doit
apprendre à écouter la plainte du pauvre, et la
voix de l’humanité, de la commisération, ou du
moins celle de la justice.
Vous n’avez pas besoin, sans doute, de ces
réflexions, et ce n’est pas à moi qu’il
conviendrait de vous les proposer ; mais ce sont
des avis qui, de votre part, ne sont peut-être pas
inutiles à vos enfants.
Rousseau, Lettre à la marquise de Ménars, 1754.
Présentation
Les différents types de phrases peuvent prendre des formes parti-
culières, dont certaines apparaissent dans la lettre de Rousseau.
1 La forme négative
La forme négative nie un énoncé. Elle utilise des locutions adverbiales qui
encadrent le verbe.
Exemple
Elle ne sort pas [ou jamais ou plus] seule.
2 La forme exclamative
La forme exclamative manifeste la subjectivité du locuteur. Elle est mar-
quée à l’écrit par le point d’exclamation, éventuellement par un adverbe
(Comme il fait beau !) ou un adjectif exclamatif (Quelle belle journée !), à
l’oral par l’intonation.
La syntaxe 175
83 Les formes de phrases
3 La forme emphatique
La forme emphatique met en relief un constituant de la phrase en le déta-
chant par une tournure de type c’est… qui / que (C’est ce coureur qui est
arrivé bien avant les autres) ou par une reprise pronominale, qui corres-
pond à un niveau de langue moins soutenu (Ce coureur, il est arrivé bien
avant les autres).
4 La forme passive
La forme passive peut concerner les phrases dont le verbe est construit
avec un complément d’objet direct.
Exemple
La phrase active Le président de la République a nommé le Premier ministre
devient Le Premier ministre a été nommé par le président de la République.
Dans la transformation passive, le sujet de la phrase active devient un

complément prépositionnel (le complément d’agent), l’objet devient le
sujet de la phrase passive, le verbe passif se construit avec l’auxiliaire
être qui se met au mode et au temps du verbe actif et le sens de la phrase
est conservé.
Remarque
La phrase passive peut être incomplète, sans complément d’agent :
Tout abus sera sanctionné.
Elle peut prendre une forme impersonnelle (voir § suivant) ou une
forme pronominale : La canne à sucre se cultive aux Antilles
apparait comme la transformation passive de la phrase On cultive
la canne à sucre aux Antilles. Certains verbes pronominaux comme
se faire, se laisser, se voir, s’entendre servent à construire des
phrases passives : Les touristes se sont fait / vu / laissé escroquer
(= Ils ont été escroqués). – Elle s’est entendu signifier son renvoi
immédiat (= On lui a signifié…). Sur ce point, voir la fiche 53.
176 La syntaxe
Les formes de phrases
5 La forme impersonnelle
La forme impersonnelle emploie des verbes qui ont pour sujet le pronom À noter
il, invariable et sans référent (il n’a que la fonction de sujet). Ces verbes
peuvent être impersonnels par nature (il pleut, il faut…), entrer dans des Une phrase imperson-
locutions impersonnelles (il est nécessaire de…, il est question de…, il y nelle peut être passive : Il
a été décidé d’arrêter les
a) ou être construits impersonnellement (il arrive que…, il convient de…). recherches est la trans-
► Pour vérifier vos connaissances, formation passive de On
a décidé d’arrêter les
faites les exercices 101, 102 et 103 p. 228-228.
recherches.
La syntaxe 177
La syntaxe
84 La phrase
complexe
Il entre à l’appartement [du roi], et passe sous
un lustre où sa perruque s’accroche et demeure
suspendue : tous les courtisans regardent et
rient ; Ménalque regarde aussi et rit plus haut
que les autres, il cherche des yeux dans toute
l’assemblée où est celui qui montre ses oreilles,
et à qui il manque une perruque.
La Bruyère, Les Caractères.
Présentation
La phrase complexe comprend plusieurs phrases simples (ou pro-
positions) comportant chacune un groupe nominal et un groupe
verbal : des propositions indépendantes, ou une proposition prin-
cipale accompagnée d’au moins une proposition subordonnée
(qui dépend d’elle).
La phrase complexe peut être composée par :

✓ juxtaposition : Le cor sonne, le bois s’effare, / La lune argente les
bouleaux (Hugo) ;
✓ coordination : Le père est au bagne à Cayenne, / Et les enfants
meurent de faim (Hugo) ;
✓ subordination : Ne sentirai-je plus de charme qui m’arrête ? (La Fon-
taine) ;
✓ insertion d’une proposition incise (« Hélas, dirai-je, il pleut : / Mon À noter
frère a-t-il tout ce qu’il veut, / Bon soupé, bon gîte, et le reste ? » – La
Fontaine) ou d’une proposition incidente (Mais un fripon d’enfant, On les détache à l’oral par
cet âge est sans pitié, / Prit sa fronde, et, du coup, tua plus d’à moitié / un changement d’intona-
tion (marquant une pause)
La volatile malheureuse – La Fontaine). mais elles se trouvent
souvent dans une relation
– Une incise est insérée dans le discours rapporté pour fournir des ren-
de dépendance par rap-
seignements sur le locuteur et sa parole. Généralement courte, elle port à la proposition dans
est marquée par l’inversion du sujet et du verbe et isolée par des vir- laquelle elles sont
gules ; elle peut se trouver en fin de phrase. enchâssées.
– Une incidente suspend le déroulement de la phrase pour introduire
un commentaire du locuteur sur son propre discours ou une informa-
tion complémentaire (Ses maîtres, il allait en classe, étaient contents
– Hugo). Plus ou moins longue, elle est isolée par des virgules, des
178 La syntaxe
La phrase complexe
tirets courts (–) ou des parenthèses. Le sujet peut aussi y être post-
posé (Ce monde là prospère. Il prospère, vous dis-je ! / Embonpoint
de la honte ! époque callipyge ! – Hugo).
► Sur la juxtaposition et la coordination, voir la fiche 85.
► Sur la subordination, voir la fiche 86.
► Sur le discours rapporté, voir la fiche 90.
La syntaxe 179
La syntaxe
85 La
juxtaposition
et la coordination
L’attitude la plus ancienne, et qui repose sans doute sur
des fondements psychologiques solides puisqu’elle tend
à réapparaître chez chacun de nous quand nous sommes
placés dans une situation inattendue, consiste à répudier
purement et simplement les formes culturelles : morales,
religieuses, sociales, esthétiques, qui sont les plus
éloignées de celles auxquelles nous nous identifions.
Claude Lévi-Strauss, Race et histoire.
Présentation
On peut juxtaposer ou coordonner des unités de même niveau et
de même fonction grammaticale (sujet, COD…) : mots, syntagmes,
propositions. Contrairement à la juxtaposition, qui relève de la
parataxe, la coordination marque la relation entre ces unités par
des mots de liaison.
Des propositions indépendantes juxtaposées ou coordonnées for-
ment une phrase complexe.
Des propositions subordonnées peuvent aussi être juxtaposées ou
coordonnées, comme ici les trois propositions relatives : Une per-
sonne qui m’a téléphoné à 13 h, que je ne connais pas et qui ne
s’est pas présentée m’a dérangé pendant mon déjeuner sans
même s’excuser.
1 La juxtaposition
Les unités juxtaposées sont généralement séparées à l’écrit par des vir-
gules (parfois, des points-virgules ou des points d’exclamation), à l’oral
par des pauses, sans mots de liaison. La juxtaposition structure ainsi
souvent une énumération.
Exemple
« Hélas ! tout est fini ! fange ! néant ! nuit noire ! » (Hugo)
Dans la phrase complexe, les propositions appelées indépendantes ne

sont pas vraiment autonomes dans la mesure où leur succession exprime
180 La syntaxe
La juxtaposition et la coordination
implicitement un lien. Ainsi dans la phrase Un vent frais m’éveilla, je sortis

de mon rêve, / J’ouvris les yeux, je vis l’étoile du matin (Hugo), l’enchai-
nement des quatre propositions traduit la chronologie des actions rap-
portées. Dans cet autre vers d’Hugo : Il passait dans la rue, ils ont tiré
dessus, la juxtaposition souligne la concomitance de deux actions qui ne
devraient pas être liées, donc l’horreur d’un meurtre que rien ne justifie.
Cette structure parataxique peut constituer une forme de subordination
implicite. Dans Il peut bien promettre solennellement de ne pas recom-
mencer, on ne lui fait plus confiance, la première proposition équivaut à
une subordonnée concessive (Bien qu’il promette…).
► Pour vérifier vos connaissances, faites l’exercice 104 p. 228.
2 La coordination
Une phrase complexe peut comprendre deux propositions indépendantes
unies par un mot de liaison, conjonction de coordination (Je travaille car
je veux réussir) ou adverbe de liaison (Je travaille, ainsi je réussirai). Ces
propositions sont autonomes mais leur place dans la phrase doit être
compatible avec le sens du mot qui les coordonne (respectivement ici la
cause et la conséquence).
L’emploi des coordonnants donne lieu à des erreurs fréquentes :
✓ On ne peut coordonner que deux propositions (ou plus généralement À noter
deux éléments) qui jouent le même rôle : la phrase *Je travaille car
je veux réussir et que je n’ai plus le choix est incorrecte puisque la Les conjonctions de coor-
conjonction et unit une proposition indépendante et une subordonnée dination ne sont pas
déplaçables ni cumu-
introduite par que (pour la corriger, il faut supprimer que ou le rem- lables (sauf donc, qui
placer par car). peut s’ajouter à et, mais
✓ Des verbes coordonnés et suivis d’un complément commun doivent pas à mais : Je travaille
avoir la même construction : Voltaire dénonçait et stigmatisait l’into- donc je vais réussir / Je
travaille, je vais donc
lérance religieuse / *Voltaire dénonçait et s’élevait contre l’intolérance réussir / Je travaille et
religieuse (les deux verbes ne sont pas transitifs directs). donc je vais réussir).
✓ Les éléments coordonnés doivent être compatibles du point de vue
du sens : Il a parlé de ses affaires et de sa famille est correct. *Il lui a
présenté ses excuses et son père n’est pas acceptable, sauf si le
locuteur a délibérément pratiqué une transgression humoristique (fon-
dée sur la syllepse qui, du fait de la coordination des deux COD hété-
rogènes, donne un double sens au verbe présenter).
✓ Dans des expressions comme le premier et le troisième livre, le nom
est au singulier (livre est sous-entendu après premier) → le xviie et le
xviiie siècle (et aussi du xviie au xviiie siècle), mais les xviie et
xviiie siècles.
► Pour vérifier et fixer vos connaissances, faites les exercices 105 et 106
p. 228.
La syntaxe 181
La syntaxe
86 La
subordination
Il était singulier que la cadette des enfants de
Mme Le Vasseur, la seule qui n’eût point été
dotée, était la seule qui nourrissait son père et
sa mère, et qu’après avoir été longtemps battue
par ses frères, par ses sœurs, même par ses
nièces, cette pauvre fille en était maintenant
pillée, sans qu’elle pût mieux se défendre de
leurs vols que de leurs coups.
Présentation
Dans une phrase complexe, une proposition (la subordonnée) peut
être enchâssée dans une autre (la principale), dont elle dépend :
Il est parti subitement sans que personne puisse le retenir.
La proposition principale ne peut pas toujours exister seule, tout
dépend de la fonction de la subordonnée. Dans la phrase Il déteste
qu’on lui raconte la fin du film, la subordonnée COD est indispen-
sable après détester, verbe transitif direct.
Une subordonnée peut dépendre d’une autre subordonnée : Le
professeur savait que l’étudiant [qu’il interrogeait] était malade (la
subordonnée [relative] est enchâssée dans la subordonnée com-
plétive). De même, dans le texte de Rousseau, pour la relative et
pour la dernière subordonnée (sans qu’elle pût…).
Il y a différents types de subordonnées, marquées par des subordonnants

spécifiques :
✓ Les subordonnées relatives sont introduites par des pronoms rela-
tifs (voir la fiche 27) :
Exemple
Alice ne lit que des romans qui finissent bien. (Voir la fiche 88.)
✓ Les subordonnées circonstancielles sont introduites par des

conjonctions de subordination pourvues de sens :
Exemple
Le moral des Français baissera si les prix augmentent. (Voir la fiche 93.)
182 La syntaxe
La subordination
✓ Les subordonnées complétives sont introduites par la conjonction

de subordination que, dépourvue de sens (elle marque la subordi-
nation) :
Exemple
Le gouvernement redoute que le chômage augmente. (Voir la fiche 89.)
✓ Les subordonnées interrogatives indirectes sont introduites par

des adverbes et pronoms interrogatifs :
Exemple
On se demande quand la situation économique s’améliorera vraiment et si
cette amélioration sera durable. (Voir la fiche 91.)
✓ La subordination implicite (parataxique) se fait sans subordonnant :
Exemple
On me le donnerait, je n’en voudrais pas [= Même si on me le donnait…].
Remarques
On rencontre aussi une forme subordination inverse dans
laquelle la conjonction que, habituel marqueur de la subordonnée,
introduit la principale : La nuit arrive qu’il est à peine détrompé (La
Bruyère) a le même sens que Quand la nuit arrive, il est à peine
détrompé (mais l’humour y est plus sensible).
Les subordonnées sont souvent lourdes et ne doivent pas être
multipliées. Pour alléger la rédaction, elles peuvent parfois être
remplacées par des groupes nominaux de même fonction (sujets,
attributs, compléments du verbe, compléments circonstanciels) ou
par un groupe de l’infinitif.

La syntaxe 183
La syntaxe
87 Les modes
et les temps
dans les subordonnées
Lorsqu’avant la Révolution, je lisais l’histoire des troubles publics chez
divers peuples, je ne concevais pas comment on avait pu vivre en ces
temps-là ; je m’étonnais que Montaigne écrivît si gaillardement dans
un château dont il ne pouvait faire le tour sans courir le risque d’être
enlevé par des bandes de ligueurs ou de protestants.
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe.
Présentation
Le choix du mode et du temps dans une subordonnée obéit à des
contraintes.
✓ Dans les subordonnées, le mode est déterminé essentiellement :

– soit par le verbe introducteur de la complétive (par exemple,
penser que + indicatif / vouloir que ou s’étonner que + subjonctif) ;
– soit par la conjonction de subordination qui introduit la circons-
tancielle (par exemple parce que + indicatif, pour que + subjonctif).
✓ Globalement, si le verbe de la principale est au passé, celui de la
subordonnée est à l’imparfait, au plus-que-parfait ou au conditionnel :
J’espère qu’il viendra / J’espérais qu’il viendrait. – Je souhaite qu’il
vienne / Je souhaitais qu’il vînt.
Mais cette concordance des temps, ordinaire dans la langue classique
d’un Chateaubriand, est moins respectée aujourd’hui : l’imparfait et le
plus-que-parfait du subjonctif disparaissent de la langue courante, qui les
remplace par le présent et le passé du subjonctif (Je souhaitais qu’il
vienne).
Remarque
Les subordonnées sont souvent lourdes et ne doivent pas être
multipliées. Pour alléger la rédaction, elles peuvent parfois être
remplacées par des groupes nominaux de même fonction (sujets,
attributs, compléments du verbe, compléments circonstanciels) ou
par un groupe de l’infinitif.
184 La syntaxe
La syntaxe
88 Les
subordonnées relatives
ne t’afflige point, toi qui vois en la nuit une amie
qu’émerveille ton sourire aiguisé par la chute
du jour,
la nuit armée d’étoiles innombrables et
grouillantes de siècles,
qui me force pour en mesurer la violence
à renverser le tête en arrière.
Jules Supervielle, Débarcadères.
Présentation
Les subordonnées relatives peuvent équivaloir à des adjectifs ou
à des groupes nominaux.
1 Le mot subordonnant
Les pronoms relatifs simples (qui, que, quoi, dont, où) ou composés
(lequel, duquel, auquel…) marquent la subordination tout en faisant réfé-
rence à un nom ou un pronom, l’antécédent, après lequel ils se placent
généralement (sauf pour les relatives substantives – voir ci-dessous). Ces
pronoms ont une fonction dans la relative : qui est sujet (L’homme qui me
parle…) ou COI du verbe (L’homme à qui je parle…), que est COD du
verbe, quoi est COI (prépositionnel : Le livre à quoi / auquel je tra-
vaille…), où est complément direct ou indirect de lieu ou de temps (Le
pays d’où je viens… – Le jour où je suis né…).
s!
Attention aux accord
Les pronoms relatifs simples sont invariables mais ils transmettent
les marques de genre, de nombre et de personne de leur antécé-
dent. Il faut donc vérifier l’accord du verbe avec le sujet qui et celui
du participe passé conjugué avec avoir ou de certains verbes pro-
nominaux avec le COD que, toujours antéposé : Toi qui es si caté-
gorique, es-tu bien sûr que c’est cette personne que tu as vue ?
Dont équivaut à un pronom relatif précédé de la préposition de : La femme

dont / de laquelle / de qui il est aimé…
La syntaxe 185
88 Les subordonnées relatives
Il peut être comme ici complément d’agent d’un verbe passif, complément
indirect d’un verbe transitif indirect (Le livre dont je parle…), complément
d’un adjectif (La femme dont il est amoureux…) ou complément d’un nom
(L’écrivain dont le livre…).
Il ne peut pas être complément d’un nom qui a déjà un complément (*Le
livre dont je ne me souviens plus du titre…) ou d’un verbe qui a déjà un
COI (*Le livre dont j’ai parlé de l’auteur…). On écrira donc Le livre dont
j’ai oublié le titre… et Le livre écrit par l’auteur dont j’ai parlé…
Les pronoms relatifs composés (lequel, laquelle, lesquel[le]s) et
contractés (avec de : duquel, desquel[le]s ; avec a ; auquel, aux-
quel[le]s) doivent être accordés avec leur antécédent : Les livres aux-
quels il s’intéresse… La femme à laquelle il écrit… Employés comme
sujets, le relatifs composés permettent d’éviter une équivoque sur l’anté-
cédent : Il a invité son fils et son ex-femme, laquelle a refusé de venir.
►Pour vérifier et fixer vos connaissances,
2 Rôle de la subordonnée relative

Les relatives adjectives fonctionnent comme des adjectifs épithètes.
✓ La relative peut être explicative en donnant une qualité de l’antécé-
dent : Le président de la République, dont le mandat est de cinq ans,
est élu au suffrage universel. Elle est détachée, entre virgules, et
peut être supprimée. Elle peut exprimer des nuances circonstancielles,
par exemple la cause : Le peuple, qui manquait de pain, se révolta.
✓ La relative peut être déterminative (ou restrictive) et contribue à
identifier l’antécédent : sa suppression modifierait le sens de la phrase
ou la rendrait absurde : La société qu’évoque ce roman de Marivaux
n’existe plus.
Exemple
« Le sophisme qui me perdit est celui de la plupart des hommes, qui se
plaignent de manquer de force quand il est déjà trop tard pour en user »
(Rousseau). Cette phrase comporte successivement une relative déterminative
et une relative explicative (précédée d’une virgule).
Remarque
On peut employer le subjonctif quand l’antécédent est indéter-
miné (Il n’y a personne qui fasse l’affaire) ou comprend un super-
latif (la plus haute distinction qui puisse être attribuée) ou les
adjectifs seul, premier, dernier (C’est la seule exception que je
186 La syntaxe
Les subordonnées relatives
connaisse) ainsi que dans une relative déterminative exprimant le

but (Il cherche une maison qui ne soit pas isolée).
Les relatives substantives n’ont pas d’antécédent et ont les fonc-

tions d’un nom.
✓ Elles peuvent ainsi être sujets (Qui vivra verra. — Ce qu’il a dit est
exact) ou compléments du verbe (Il a montré de quoi il est capable. –
Allez où vous voudrez. – Faites ce qu’il vous plait).
La syntaxe 187
La syntaxe
89 Les
subordonnées
complétives introduites
par la conjonction que
L’Ingénu leur avait dit qu’il n’avait connu ni
père ni mère. Le prieur, qui était homme de
sens, remarqua que l’Ingénu avait un peu de
barbe ; il savait très bien que les Hurons n’en ont
point. […] après cent questions et cent réponses,
le prieur et sa sœur conclurent que le Huron
était leur propre neveu.
Voltaire, L’Ingénu.
Présentation
Elles équivalent à des groupes nominaux et peuvent être complé-
ments d’un verbe, directs (Elle espère qu’il réussira) ou indirects
(Elle veille à ce qu’il réussisse), mais aussi sujets (Qu’il réussisse
la comblerait de joie), compléments d’un nom (Elle a toujours
l’espoir qu’il réussira) ou d’un adjectif (Elle est heureuse qu’il ait
réussi). Elles peuvent aussi être détachées en tête de phrase dans
une forme emphatique (Qu’il réussisse, cela la comblerait de joie).
Seuls certains verbes peuvent avoir pour complément une complétive

introduite par que. Ils régissent l’indicatif ou le subjonctif :
✓ l’indicatif s’emploie après les verbes exprimant la parole (dire, décla-
rer…) et le jugement (penser, estimer…),
✓ le subjonctif après les verbes exprimant le sentiment (craindre, sou-
haiter, aimer…), la volonté (vouloir, désirer…) et après des tournures
impersonnelles (il faut, il se peut, il arrive, il est curieux / juste / scan-
daleux…). Placée en tête de phrase, la complétive est au subjonctif
(Je reconnais qu’il est meilleur que moi / Qu’il soit meilleur que moi,
je le reconnais).
Les formes négatives et interrogatives peuvent entrainer un changement
de mode, selon le sens : Il croit qu’elle partira / Il ne croit pas qu’elle parte
(ou partira). – Il doute qu’elle parte / Il ne doute pas qu’elle partira. La
distinction est parfois affaire d’appréciation et d’intention, le subjonctif
marquant davantage l’irréalité.
188 La syntaxe
Les subordonnées complétives introduites par la conjonction que
Remarque
Les constructions des verbes espérer et souhaiter sont de plus en
plus confondues dans la langue parlée ; or espérer, qui signifie
« attendre avec une certaine confiance », régit l’indicatif alors que
souhaiter, qui exprime un désir, est suivi du subjonctif.

La syntaxe 189
La syntaxe
90 Le discours
rapporté
Il sonna, des valets entrèrent ; on appela ses
femmes, à qui il dit : « Prenez votre maîtresse
qui se trouve mal ; portez-la dans son
appartement, et secourez-la… » Peu d’instants
après il envoya secrètement savoir de ses
nouvelles. On lui dit qu’elle était revenue de son
premier évanouissement, mais que, les
défaillances se succédant rapidement, elles
étaient si fréquentes et si longues qu’on ne
pouvait lui répondre de rien.
Diderot, Jacques le Fataliste.
Présentation
La relation de paroles dans un récit constitue un phénomène de
double énonciation ; celle du personnage est incluse dans celle du
narrateur. On en distingue quatre formes.
1 Le discours direct
Le discours direct rapporte les paroles d’autrui dans des propositions
indépendantes et telles qu’elles sont censées avoir été prononcées.
Il les introduit par un verbe de parole et les isole par des signes de ponc-
tuation : deux-points, tirets, guillemets (voir les fiches 19 et 20).
Exemple
Le professeur déclara : « Nous avons perdu du temps la semaine dernière, il
ne nous reste qu’une heure de cours et nous la consacrerons à la correction
du devoir. »
2 Le discours indirect
Le discours indirect les rapporte dans des subordonnées complétives
compléments du verbe de parole.
Cette transposition entraine généralement divers changements de per-
sonne et de temps ainsi que la suppression de la ponctuation du dialogue.
190 La syntaxe
Le discours rapporté
Exemple
Le professeur déclara qu’ils avaient perdu du temps la semaine dernière,
qu’il ne leur restait qu’une heure de cours et qu’ils la consacreraient à la
correction du devoir.
Ainsi, dans l’exemple précédent, le verbe introducteur étant au passé

l’antériorité est exprimée non par le passé composé mais par le plus-que-
parfait, la simultanéité non par le présent mais par l’imparfait, la postério-
rité non par le futur mais par le conditionnel présent (qui a la valeur
temporelle de futur dans le passé). C’est un phénomène de concordance
des temps.
3 Le discours indirect libre

Le roman du xixe siècle en a fait grand usage, comme Zola dans l’exemple À noter
suivant : Étienne racontait ses courses inutiles depuis une semaine : il
fallait donc crever de faim ? bientôt les routes seraient pleines de men- Le discours indirect libre
diants. Oui, disait le vieillard, ça finirait par mal tourner, car il n’était pas ne se rencontre qu’à
l’écrit.
Dieu permis de jeter tant de chrétiens à la rue (Germinal). C’est une forme
hybride qui permet de fondre dans le récit le discours des personnages.
Comme le discours direct, il rapporte les paroles (ou les pensées) des
personnages dans des phrases indépendantes, sans subordination et
généralement sans démarcation (des incises comme ici disait le vieillard
sont possibles). Il peut conserver des marques de l’énonciation (excla-
mation, interjection, etc.), ce qui permet de mieux imiter le parler singulier
d’un personnage.
Comme le discours indirect, il est soumis à des changements de per-
sonnes et de temps quand le récit est au passé. Dans l’exemple ci-dessus,
la concordance des temps conduit à remplacer le présent et le futur de
l’indicatif respectivement par l’imparfait et le conditionnel présent (à valeur
d’ultérieur du passé).
4 Le discours direct libre

Le discours direct libre rapporte les paroles ou les pensées dans le récit
sans verbe introducteur et sans marques typographiques. Le passage
soudain à l’énonciation de discours (emploi de la 1re personne et du pré-
sent) et le contexte permettent de comprendre la double énonciation.
La syntaxe 191
90 Le discours rapporté
Exemple
« Julien fut profondément touché. Il ne pouvait voir là ni hypocrisie, ni exa-
gération. Elle croit tuer son fils en m’aimant, et cependant la malheureuse
m’aime plus que son fils » (Stendhal, Le Rouge et le Noir).
192 La syntaxe
La syntaxe
91 Les
complétives
interrogatives
indirectes
Quand ils approchèrent de la salle du trône,
Cacambo demanda à un grand officier
comment il fallait s’y prendre pour saluer Sa
Majesté : si on se jetait à genoux ou ventre à
terre ; si on mettait les mains sur la tête ou sur
le derrière ; si on léchait la poussière de la
salle ; en un mot, quelle était la cérémonie.
Voltaire, Candide.
Présentation
Une subordonnée complétive exprime souvent une question. Après
certains verbes, elle peut aussi signifier que le locuteur conserve
une certaine distance ou une réserve par rapport au fait qu’elle
énonce.
✓ Elles correspondent à la transposition de phrases interrogatives en

compléments de verbe : Où va-t-il ? → Je me demande où il va.
– Les verbes introducteurs n’expriment pas tous explicitement une
question (J’ignore où il va = Où va-t-il ? Je l’ignore) et les verbes
qui introduisent une interrogation directe n’acceptent pas tous une
interrogative indirecte : c’est notamment le cas de questionner et
de s’interroger, que la langue parlée fait commuter à tort avec se
demander.
Exemple
Je me demande si tu viendras/*Je m’interroge si tu viendras).
– Dans cette transposition, les formes de l’interrogation directe (Est-

ce que ? Qu’est-ce que ? ou l’inversion du sujet) ainsi que le point
d’interrogation disparaissent.
La syntaxe 193
91 Les complétives interrogatives indirectes
– La langue orale familière conserve l’outil de l’interrogation directe :

Je voudrais savoir quand est-ce [ou quand c’est] que vous me
rembourserez. On s’interdira ce genre de formulation à l’écrit.
– Toutefois, certaines inversions du sujet sont possibles.
Exemple
Je me demande comment s’appelle cet homme/Je me demande comment
cet homme s’appelle.
✓ Les subordonnées interrogatives indirectes sont introduites :

– dans le cas de l’interrogation totale, par la conjonction de subordina-
tion si (Viendras-tu ? → Je te demande si tu viendras) ;
– dans le cas de l’interrogation partielle, par des pronoms ou des
adverbes interrogatifs (Je voudrais savoir qui il est et pourquoi il est
venu), des adjectifs interrogatifs (Je ne sais pas quel travail il a fait),
des pronoms relatifs complexes (Il doit expliquer ce qu’il est venu faire
ici).
✓ Le verbe de ces complétives est soumis à la concordance des temps :
Partira-t-il demain ? / Elle lui demanda s’il partirait le lendemain. (Voir
la fiche 87.)
faites l’exercice 113 p. 230
► L’exercice 133 p. 233 aborde aussi cette question.
194 La syntaxe
La syntaxe
92 Les
constructions
infinitives et participes
Il fallait qu’elle pût retirer des choses une sorte
de profit personnel ; et elle rejetait comme
inutile tout ce qui ne contribuait pas à la
consommation immédiate de son cœur, – étant
de tempérament plus sentimentale qu’artiste,
cherchant des émotions et non des paysages.
Flaubert, Madame Bovary.
Présentation
On peut parler de propositions infinitive et participiale lorsque l’infi-
nitif et le participe ont un sujet qui leur est propre, différent de celui
du verbe principal. En dehors de cette construction, on parlera sim-
plement de groupes de l’infinitif et du participe.
1 Les propositions dites infinitives

et participes
Les propositions dites infinitives et participes ne sont pas introduites par
un subordonnant. Le verbe à l’infinitif, au participe passé ou au participe
présent exprime une action dont l’agent (le sujet sémantique) est explicite,
ce qui interdit toute ambigüité.
La proposition dite infinitive a la valeur d’une complétive : Les vaches
voient passer le train = que le train passe.
La proposition dite participiale équivaut à une circonstancielle : Son travail
fini, il sortit (CC de temps = Quand il eut fini son travail…). – « Souffrir
étant mon lot, rire est ma récompense » (Hugo – CC de cause = Puisque
souffrir est mon lot…).
2 La question du « sujet »
Les groupes de l’infinitif, ceux du participe (passé ou présent, épithète
ou détaché) et du gérondif (en + part. présent) n’ont pas de sujet exprimé
et doivent pouvoir être rapportés au sujet du verbe conjugué, sauf si le
participe se rapporte clairement à un autre mot. Épuisé, marchant
La syntaxe 195
92 Les constructions infinitives et participes
difficilement, il atteignit, en se promettant un long repos, le sommet voilé

de brume.
Remarque
À l’époque classique, Racine pouvait écrire : En naissant mes bras
vous ont reçue alors qu’on attend aujourd’hui : En naissant, vous
avez été reçue dans mes bras (ou : À votre naissance, mes bras
vous ont reçue). La phrase *Aimant sa femme, elle l’aimait à la folie
est incorrecte car aimant et aimait n’ont pas le même sujet séman-
tique ; elle doit être reformulée en rapportant les deux verbes au
même agent (Aimant sa femme, il était aimé d’elle à la folie) ou en
faisant apparaitre clairement les deux sujets (Comme il aimait sa
femme, elle l’aimait à la folie).

196 La syntaxe
La syntaxe
93 Les
subordonnées
circonstancielles
Quand je ne prendrais aucun intérêt personnel
à sa mémoire, c’était un homme si aimable et
si heureusement né, que, pour l’honneur de
l’espèce humaine, je la croirais toujours bonne
à conserver. Cet homme si charmant avait
pourtant ses défauts, ainsi que les autres,
comme on pourra voir ci-après ; mais s’il ne les
eût pas eus, peut-être eût-il été moins aimable.
Pour le rendre intéressant autant qu’il pouvait
l’être, il fallait qu’on eût quelque chose à lui
pardonner.
Présentation
Dans la phrase complexe, les subordonnées circonstancielles cor-
respondent globalement aux compléments circonstanciels de la
phrase simple.
✓ Les subordonnées circonstancielles sont généralement mobiles, à

l’exception des subordonnées de conséquence et de certaines subor-
données de comparaison (le texte de Rousseau en offre des
exemples).
✓ Elles expriment des rapports temporels ou logiques (cause, consé-
quence, hypothèse, opposition, but, comparaison), selon la conjonc-
tion (ou locution conjonctive) de subordination qui les introduit.
Certaines conjonctions ont plusieurs sens : c’est le cas de comme
(temps, cause, comparaison), quand (temps, opposition, concession),
si (hypothèse, cause, opposition, temps), etc. (voir l’exercice 120
p. 230).
La syntaxe 197
93 Les subordonnées circonstancielles
À noter
✓ Le mode de la subordonnée circonstancielle est déterminé par la
conjonction qui l’introduit (le non-respect du mode rend la phrase La conjonction que peut
incorrecte, d’où les rappels figurant dans les fiches 94 à 100). Il peut remplacer n’importe
quelle conjonction dans
dépendre aussi du sens de la subordonnée : de sorte que + indicatif
une subordonnée coor-
exprime la conséquence, de sorte que + subjonctif le but (Il prend donnée. Dans une subor-
toujours soin de parler le dernier de sorte que l’on se souvienne bien donnée hypothétique,
de ses paroles) ; quand + indicatif exprime le temps (ou l’opposition), elle régit le subjonctif : Si
vous travaillez et que
quand + conditionnel exprime la concession (comme dans le texte de
vous réussissiez, vous
Rousseau). reprendrez confiance.
198 La syntaxe
La syntaxe
94 L’expression
du temps
En se voyant bien mis, bien ganté, bien botté,
Rastignac oublia sa vertueuse résolution. La
jeunesse n’ose pas se regarder au miroir de la
conscience quand elle verse du côté de
l’injustice, tandis que l’âge mûr s’y est vu : là est
toute la différence entre ces deux phases de la
vie.
Balzac, Le Père Goriot.
Présentation
On dispose d’un grand nombre d’outils linguistiques pour exprimer
la diversité des relations temporelles.
✓ Quand exprime la simultanéité (Il est arrivé quand nous dinions) ou

la succession (Quand la pluie cessa, il sortit) et régit l’indicatif.
– Quand + indicatif ne doit pas être confondu avec quand + condi-
tionnel, qui exprime la concession (Quand on me dirait que… =
Même si on me disait que…), ni avec la locution prépositive quant
à (voir la fiche 65).
✓ La simultanéité est aussi exprimée par lorsque, pendant que,
comme, tandis que, au moment où, alors que, qui régissent l’indi-
catif.
– Quand, alors que, tandis que (dans le texte de Balzac) peuvent
exprimer aussi l’opposition.
✓ La succession est exprimée par depuis que, dès que, aussitôt
que, après que, qui régissent l’indicatif, et par avant que et jusqu’à
ce que, qui régissent le subjonctif. Dans la langue soutenue, avant
que peut être suivi d’un ne explétif (qui n’a pas la valeur d’une néga-
tion).
– Il n’y a aucune raison (sauf l’analogie avec avant que) pour que après
que régisse le subjonctif puisque l’action exprimée est présentée
comme réalisée (même dans le futur).
– jusqu’à tant que est archaïque.
✓ La répétition est exprimée par quand ou si : Si un livre lui plaisait, il
le relisait aussitôt.
La syntaxe 199
94 L’expression du temps
✓ Les rapports temporels peuvent aussi être exprimés par la conjonction

de coordination et, par des adverbes (puis, ensuite, alors, enfin), par
des prépositions (jusqu’à, avant, avant de, après, lors de, au moment
de), par le gérondif (comme dans le texte de Balzac).
200 La syntaxe
La syntaxe
95 L’expression
de la cause
J’ai bien assez vécu, puisque dans mes douleurs
Je marche, sans trouver de bras qui me secourent,
Puisque je ris à peine aux enfants qui m’entourent,
Puisque je ne suis plus réjoui par les fleurs ;
Puisqu’au printemps, quand Dieu met la nature en fête,

J’assiste, esprit sans joie, à ce splendide amour ;
Puisque je suis à l’heure où l’homme fuit le jour,
Hélas ! et sent de tout la tristesse secrète ;
Victor Hugo, Les Contemplations.
Présentation
Il importe de distinguer les nuances de sens induites par les mots
qui introduisent les propositions ou les compléments de cause.
✓ Les subordonnées de cause sont toujours à l’indicatif sauf quand la

cause est niée (le subjonctif s’impose alors) : Il n’a pas répondu, non
qu’il soit fâché mais parce qu’il n’a pas le temps.
✓ Parce que et du fait que expriment la cause du fait exprimé dans la À noter
principale.
Parce que s’élide devant
✓ Puisque, comme, étant donné que, du moment que, dès lors à, il(s), elle(s), on, un(e).
que, vu que, attendu que (langue juridique) présentent la cause
comme allant de soi et justifient ainsi le fait exprimé dans la principale : À noter
Puisque le temps est beau, allons à la plage.
✓ Sous prétexte que exprime une réserve du locuteur sur la cause Puisque s’élide devant
il(s), elle(s), en, on, un(e).
exprimée : Il n’a pas fait son travail sous prétexte que les consignes
n’étaient pas claires. C’est une tournure de modalisation (voir la
fiche 6).
✓ Si …, c’est que et d’autant (plus) que ont une valeur d’insistance :
S’il n’a pas pu faire son travail, c’est qu’il a trop de lacunes.
✓ La cause peut aussi être exprimée par la conjonction de coordination
car ou l’adverbe en effet (qui ne doivent pas être juxtaposés : *car en
effet est pléonastique), ainsi que par les prépositions à cause de,
grâce à (si le sens de la phrase le permet), faute de, sous prétexte
de, sous couleur de (littéraire), du fait de, en raison de, pour, par,
vu ; certaines d’entre elles peuvent introduire un infinitif.
La syntaxe 201
95 L’expression de la cause
✓ Les constructions infinitives et participiales expriment la cause en fai-

sant l’économie d’un mot introducteur, comme dans ce vers de Du
Bellay : « Je n’écris point d’amour, n’étant point amoureux » (= puisque
je ne suis pas amoureux).
Remarque
Plutôt que suite à (issu de la correspondance commerciale : Suite
à votre lettre du…), on emploiera les prépositions citées (et En
réponse à votre lettre du…).
Il n’existe pas de locution prépositive *dû à : une phrase comme *Il
est en retard dû à un accident de circulation est incorrecte. On
écrira : Il est en retard à cause d’un accident de circulation ou : Son
retard est dû à un accident de circulation.

202 La syntaxe
La syntaxe
96 L’expression
de la conséquence
Nous avions si peu besoin de nous faire des camarades
que nous en négligions même l’occasion. Quand nous
allions nous promener, nous regardions en passant leurs
jeux sans convoitise, sans songer même à y prendre part.
L’amitié remplissait si bien nos cœurs, qu’il nous suffisait
d’être ensemble pour que les plus simples goûts fissent
nos délices.
Présentation
Les conjonctions de coordination donc et alors sont assurément
les outils les plus élémentaires pour établir une relation de consé-
quence entre une proposition et celle qui la précède. Les locutions
conjonctives et prépositives expriment diverses nuances supplé-
mentaires.
✓ Les subordonnées de conséquence se placent après la principale et

sont à l’indicatif quand la conséquence est effective (Il s’est enfermé,
de sorte que personne ne peut le déranger), au subjonctif quand elle
est envisagée ou niée (Il s’est enfermé de sorte que personne ne
puisse le déranger) ; dans cet emploi, la conséquence est proche du
but. On emploie de même si bien que, de façon que, de manière
que, au point que (intensif), en sorte que (littéraire).
✓ Certaines subordonnées sont corrélées à un mot de la principale (nom,
adjectif, adverbe) précédé d’un adverbe d’intensité comme tellement/ Exemple
tant… que, un tel (+ nom) que, assez/trop (de)… pour que. Il est si irritable que per-
sonne ne souhaite lui parler.
✓ La conséquence peut aussi s’exprimer par des locutions prépositives,
ordinaires (de manière à, en sorte de) ou intensives (assez/trop (+
adjectif ou adverbe) pour + infinitif , au point de + infinitif).
Exemple
Il n’avait pas assez travaillé pour réussir.

La syntaxe 203
La syntaxe
97 L’expression
de l’opposition
et de la concession
J’aime la liberté, et languis en service,
Je n’aime point la cour, et me faut courtiser,
Je n’aime la feintise, et me faut déguiser,
J’aime simplicité, et n’apprends que malice ;
Je n’adore les biens, et sers à l’avarice,

Je n’aime les honneurs, et me les faut priser,
Je veux garder ma foi, et me la faut briser,
Je cherche la vertu, et ne trouve que vice.
Du Bellay, Les Regrets.
Présentation
La nuance qui sépare la concession de l’opposition est marquée
par l’emploi du subjonctif ou du conditionnel au lieu de l’indicatif.
1 L’opposition
L’opposition met en relation deux faits opposés mais simultanés, c’est
pourquoi elle peut s’exprimer à l’indicatif : Pierre travaille alors que/
pendant que/ tandis que Jean s’amuse). La conjonction si peut avoir ce
sens, auquel elle ajoute une idée d’intensité : Si Pierre travaille, Jean
s’amuse.
La simple juxtaposition de deux propositions (parataxe) peut suffire à
l’exprimer : Pierre travaille, Jean s’amuse. (Cette observation vaut aussi
pour l’expression de la cause, de la conséquence, du temps, de l’hypo-
thèse.)
Remarque
La locution conjonctive sans que est suivie (très logiquement) du
subjonctif puisqu’elle évoque un fait qui aurait pu se produire mais
qui n’existe pas : Il s’est mis en colère sans qu’elle comprenne
204 La syntaxe
L’expression de l’opposition et de la concession
pourquoi (et non *sans qu’elle ne comprenne : la particule ne est

inutile puisque sans que a déjà un sens négatif).
2 La concession
La concession unit deux faits dont l’un ne devrait pas être la cause de
l’autre (c’est une cause contrariée) : Bien que Pierre soit travailleur, il aime
aussi se distraire. Elle est exprimée par des locutions conjonctives qui
régissent le subjonctif (bien que, quoique, encore que). La subordon-
née peut être réduite par effacement du verbe être et de son sujet : Bien
que travailleur, Pierre aime aussi se distraire.
Remarque
Malgré que est considéré comme incorrect. La tournure malgré le
fait que + indicatif est lourde et maladroite : elle trahit la difficulté
de celui qui l’emploie à utiliser la construction bien que + subjonctif.
✓ Quand s’y ajoute une idée d’hypothèse, la concession s’exprime par

quand ou quand bien même + conditionnel (emploi littéraire) ou par
même si + indicatif : « Quand je vivrais encore cent ans, je n’écrirais
pas une ligne pour la presse » (Rousseau) = Même si je vivais…
Remarque
Après quand bien même, la langue orale substitue souvent l’indi-
catif au conditionnel, atténuant par là, très inutilement, l’expression
de l’hypothèse.
✓ Pour mettre en valeur le mot exprimant la cause contrariée, on utilise À noter

tout + adjectif + que + indicatif ou subjonctif ; si + adjectif ou adverbe
+ que + subjonctif ; quelque + adjectif ou adverbe + que + subjonctif ; Dans le même emploi, on
pour + adjectif + que + subjonctif : Tout travailleur qu’il est/Si tra- utilise aussi quoi que et
où que + subjonctif, quel
vailleur qu’il soit/ Quelque travailleur qu’il soit/ Pour travailleur qu’il que et qui que + être au
soit, Pierre aime aussi se distraire. subjonctif : Quoi qu’il
✓ La concession peut s’exprimer plus simplement par les conjonctions entreprenne, Pierre réus-
de coordination mais, or, et (comme dans les vers où du Bellay sira. (Voir les fiches 67 et
68.)
évoque les paradoxes de sa condition de courtisan), par les préposi-
tions malgré, en dépit de, loin de, pour (+ être + adjectif), par les
adverbes en fait, pourtant, cependant, toutefois, quand même et
par la tournure avoir beau + infinitif.
La syntaxe 205
97 L’expression de l’opposition et de la concession
Remarques
La tournure mais pourtant, courante dans la langue parlée, est un
pléonasme inutile.
La locution adverbiale en fait exprime l’opposition ou la conces-
sion ; elle ne doit pas être employée à tout propos, notamment à
l’oral où son emploi abusif en tête de phrase la ravale au rang de
simple interjection.

206 La syntaxe
La syntaxe
98 L’expression
de l’hypothèse
et de la condition
Si vous n’aviez pas été chassé d’un beau
château à grands coups de pied dans le derrière
pour l’amour de Mlle Cunégonde, si vous
n’aviez pas été mis à l’inquisition, si vous
n’aviez pas couru l’Amérique à pied, si vous
n’aviez pas donné un bon coup d’épée au baron,
si vous n’aviez pas perdu tous vos moutons du
bon pays d’Eldorado, vous ne mangeriez pas ici
des cédrats confits et des pistaches.
Voltaire, Candide.
Présentation
La conjonction si permet l’expression la plus commune et la plus
simple de l’hypothèse, sans recours au conditionnel ou au sub-
jonctif, ce qui n’est pas le cas des nombreuses locutions conjonc-
tives de sens voisin.
1 Le système si + indicatif
Le système si + indicatif est le plus fréquent. Le mode conditionnel est
exclu dans la subordonnée.
✓ si + présent/indicatif futur (ou présent) ou impératif présent : expres-
sion de l’éventualité (= potentiel). Si le temps le permet, tu iras te pro-
mener (tu vas te promener/va te promener).
✓ si + imparfait/conditionnel présent : expression d’une hypothèse
improbable portant sur le présent (= irréel du présent). Si le temps le
permettait [mais il ne le permet pas], tu irais te promener.
✓ si + plus-que-parfait/conditionnel passé : expression d’une hypo-
thèse qui ne s’est pas réalisée dans le passé (= irréel du passé). Si le
temps l’avait permis, tu serais allé te promener. La langue soutenue
emploie ici le plus-que-parfait du subjonctif : Si le temps l’eût permis,
il fût allé [ou il serait allé] se promener.
La syntaxe 207
98 L’expression de l’hypothèse et de la condition
Remarque
Si s’élide devant il(s) : s’il n’est pas élidé, c’est une faute ou la
marque d’une langue orale relâchée. Si peut introduire des subor-
données d’opposition (voir la fiche 97), de temps (voir la fiche 94),
de cause (voir la fiche 95) et des interrogatives indirectes (voir la
fiche 91). L’emploi des modes et des temps est alors différent.

2 Autres conjonctions de subordination

exprimant l’hypothèse
✓ au cas où, dans le cas où, dans la mesure où régissent le condi-
tionnel.
✓ que, à moins que, pour peu que, pourvu que, en admettant que,
à supposer que, sans que régissent le subjonctif : Qu’il parte et tout
ira bien. La particule explétive ne est employée après à moins que
mais elle est inutile après sans que.
✓ selon que régit l’indicatif (« Selon que vous serez puissant ou misé-
rable,/ Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir » – La Fon-
taine) mais soit que… soit que… régit le subjonctif (« On m’aura
toujours obligation, soit que ma témérité ait été heureuse, soit que
j’aie seulement excité les autres à mieux faire » – La Fontaine).
✓ à condition que régit l’indicatif ou le subjonctif : Je l’excuse à
condition qu’il vienne [ou viendra] s’expliquer.
3 L’hypothèse peut s’exprimer aussi par :

✓ Des prépositions comme en cas de, sans, avec, sauf, à moins de,
à condition de : Sauf erreur de ma part, cette information est
inexacte ;
✓ Le conditionnel (ou futur hypothétique) qui a une valeur modale dans
une proposition indépendante : Il viendrait s’expliquer, je l’excuserais
(= subordination implicite : S’il venait s’expliquer…) ;
✓ L’interrogation directe : Le temps est-il beau ? je sors ; est-il mau-
vais ? je lis.
208 La syntaxe
La syntaxe
99 L’expression
du but
L’œil intègre d’un honnête homme est toujours
inquiétant pour les fripons. Il n’en aurait pas
fallu davantage pour que celui-ci me prît en
haine ; mais cette haine avait une autre cause
encore qui la rendit bien plus cruelle. Il faut dire
cette cause, afin qu’on me condamne si j’avais
tort.
Présentation
Le but est une conséquence souhaitée ou que l’on désire éviter :
l’expression de cette volonté est marquée par l’emploi du subjonc-
tif.
✓ Les subordonnées de but sont introduites par les locutions conjonc- À noter
tives pour que, afin que (but positif, recherché), de peur que, de
crainte que, pour que… ne… pas (but négatif, redouté), qui Dans la langue classique
régissent le subjonctif. (comme celle de Rous-
seau) ou soutenue, le res-
pect de la concordance
Remarque des temps conduit à utili-

ser l’imparfait du subjonc-
tif.
La forme négative pour pas que est très familière ; on lui ajoute une
faute si on veut la corriger en pour ne pas que. La négation ne pas
précède l’infinitif mais elle doit encadrer le verbe conjugué : Pierre
travaille dur pour ne pas échouer et pour que ses parents ne
soient pas déçus.
✓ Quand le verbe de la principale et celui de la subordonnée ont le même

sujet, la subordonnée est remplacée par une construction infini-
tive : Pierre travaille dur pour que ses parents soient fiers de lui./ Pierre
travaille dur pour [ou afin d’] être reçu à l’examen.
✓ Le but, qui est une conséquence voulue, peut aussi être exprimé dans
une subordonnée introduite par de sorte que (voir les fiches 87 et 96)
ou dans une relative (voir la fiche 88).
La syntaxe 209
La syntaxe
100 L’expression
de la comparaison
Allez, honneurs, plaisirs, qui me livrez la guerre :
Toute votre félicité,
Sujette à l’instabilité,
En moins de rien tombe par terre ;
Et comme elle a l’éclat du verre,
Elle en a la fragilité.
Corneille, Polyeucte.
Présentation
La comparaison rapproche deux faits dans un ordre qui est souvent
indifférent.
✓ La subordonnée de comparaison est introduite par les conjonctions

ou locutions conjonctives comme, ainsi que, de même que, autant
que, plutôt que. Elle est à l’indicatif, sauf si elle contient une idée
d’hypothèse.
Exemple
La journée s’est terminée comme elle avait commencé./ La journée ne s’est
pas terminée comme elle aurait dû le faire.
✓ Elle peut dépendre d’un adjectif ou d’un verbe précédé d’un adverbe
de quantité : (plus… que, moins… que, aussi… que, autant…
que) et se présente alors souvent sous une forme elliptique.
Exemple
Elle est aussi intelligente que belle/qu’elle est belle.
✓ La subordination implicite utilise des couples d’adverbes qui

expriment l’identité (tel… tel…) ou la proportion (plus… plus…, Exemple
autant… autant…, etc.). Tel il était il y a vingt ans, tel
il est aujourd’hui.
► Pour vérifier et fixer vos connaissances, faites l’exercice 124 p. 231.
210 La syntaxe
Exercices
Pour vous permettre de revoir et de mobiliser vos connaissances, cet ouvrage vous propose
encore une série de vingt-six exercices qui vous incitent à veiller à la cohérence de l’expression
(exercices 125 à 137, p. 231 à 234) et à améliorer la rédaction (exercices 138 à 150, p. 235
à 238).
Elle est assurée, d’une part, par la répétition ou la redondance de certaines informations gram-
maticales (accords, conjugaisons) et lexicales, d’autre part, par la progression du propos, sans
rupture ni contradiction.
Elle est perturbée quand les relations entre les mots ou les propositions sont confuses, notam-
ment du fait d’un mauvais emploi de la ponctuation, de l’orthographe grammaticale, des mots
qui font référence à d’autres mots de la phrase ou du contexte, des modes, de la coordination,
de la subordination. Le texte manque alors de clarté et se trouve toujours fortement déprécié.
Les exercices présentent des énoncés qui souffrent de ce défaut : à vous d’y remédier et de
corriger les erreurs et les maladresses de tous ordres qui s’y trouvent.
La syntaxe 211
Exercices
Exercice 1. Dans les phrases suivantes, distinguez par des barres obliques les différentes uni-
tés de sens, lexicales et grammaticales, et soulignez ces dernières. 1. L’abolition de l’esclavage
a été proclamée par la deuxième République. 2. Les palais italiens sont appréciés des visi-
teuses. (Corrigé p. 240.)
Exercice 2. Vérifiez et rétablissez au besoin la cohérence des marques grammaticales dans
les phrases suivantes. 1. Éva et Lucie sont partis en retard : l’horloge du salon était arrêté. 2. Les
entreprises ont du mal à exporter ; ils souffrent de la faiblesse du dollar. 3. Lequel de ces indi-
vidus se retournaient sans cesse pour vous adresser ce geste et ce mot insultant ? 4. Interrogées
à plusieurs reprises, les témoins ont déclaré avoir vu l’agresseur brandir un espèce de marteau.
5. L’éloge de la critique est pleinement justifiée. (Corrigé p. 240.)
Exercice 3. Combien y a-t-il de voyelles écrites et de voyelles prononcées (donc de syllabes)
dans les mots suivants ? Partir, géologie, geôlier, accueil, partitions, houx, chapeau, toiture,
essentiellement, unité. (Corrigé p. 240.)
Exercice 4. Complétez, quand c’est nécessaire, les noms en italique en ajoutant des conson
nes muettes et donnez un dérivé pour chacun d’eux : un cer… et des biches ; prendre le pou…
d’un malade ; le statu… de juge ; un abri… contre la pluie ; un plagia… éhonté ; des éba…s
amoureux ; un eczéma… gênant ; un vulgaire gouja… ; un empr… immobilier ; un ess…
d’abeilles ; un escro… habile ; un siro… d’anis ; un abu… dangereux ; un destin… exception-
nel ; un instin… de survie ; un pui… d’eau douce ; mettre un objet au rebu…. (Corrigé p. 241.)
Exercice 5. Dans les passages suivants, extraits de journaux ou d’essais, relevez et commentez
brièvement les marques de subjectivité. 1. Un grand merci aux hiérarques du CIO, aux rentiers
de l’olympisme. 2. Le gouvernement de Front populaire était le « désordre établi » ; c’était du
moins ce que L’Action française ressassait à ses lecteurs depuis des années (Robert Paxton,
La France de Vichy). 3. À en croire la télévision birmane, la junte militaire est d’une efficacité
remarquable dans la gestion de la catastrophe. 4. La recette éculée de la relance par la
consommation. 5. Les Français abominent les mœurs étrangères et les jugent barbares. Pour-
quoi non barbares, puisqu’elles ne sont françaises ? (Montaigne.) (Corrigé p. 241.)
Exercice 6. Dans les passages suivants, extraits de récits réalistes, relevez les marques de
subjectivité indiquant la présence et le point de vue du narrateur. 1. (Un bourgeois achète un
bien national sous la Révolution – Balzac, Eugénie Grandet.) « Grandet alla […], muni de deux
mille louis d’or, au district, où, moyennant deux cents doubles louis offerts par son beau-père
au farouche républicain qui surveillait la vente des domaines nationaux, il eut pour un morceau
de pain, légalement, sinon légitimement, les plus beaux vignobles de l’arrondissement, une
vieille abbaye et quelques métairies. » 2. (Un pharmacien normand exerce illégalement la
médecine – Flaubert, Madame Bovary.) « La foule […] menaçait quelquefois de rompre la
devanture de la pharmacie. Les mercredis, elle ne désemplissait pas et l’on s’y poussait, moins
pour acheter des médicaments que pour prendre des consultations, tant était fameuse la répu-
tation du sieur Homais dans les villages circonvoisins. Son robuste aplomb avait fasciné les
campagnards. Ils le regardaient comme un plus grand médecin que tous les médecins. » 3. (Un
petit-bourgeois de 1848 – Zola, La Fortune des Rougon.) « Ce fils de paysan blêmi dans les
soucis du commerce, gras de vie sédentaire, cachant ses appétits haineux sous la placidité
naturelle de ses traits, avait en effet l’air nul et solennel, la carrure imbécile qui pose un homme
dans un salon officiel. » 4. (La bonne société de 1870 – Maupassant, Boule de suif.) « Ces six
personnes formaient le fond de la voiture, le côté de la société rentée, sereine et forte, des
honnêtes gens autorisés qui ont de la religion et des principes. » 5. (Un député républicain de
1880 – Maupassant, Bel-Ami). « C’était un de ces hommes politiques à plusieurs faces, sans
212 La syntaxe
Exercices
convictions, sans grands moyens, sans audace et sans connaissances sérieuses, avocat de
province, joli homme de chef-lieu, gardant un équilibre de finaud entre tous les partis extrêmes,
sorte de jésuite républicain et de champignon libéral de nature douteuse, comme il en pousse
par centaines sur le fumier populaire du suffrage universel. » (Corrigé p. 241.)
Exercice 7. Quelles erreurs ou négligences concernant la mise en page et l’écriture (la graphie)
peut-on observer dans le texte ci-dessous, qui est l’introduction d’un commentaire de texte ?
(Corrigé p. 242)
Exercice 8. Que vous apprend la définition du dictionnaire Lexis sur le verbe pourtant courant
admirer ? (Corrigé p. 242.)
ADMIRER [admire] v. tr. (lat. admirari, s’étonner, admirer ; 1360). [Sujet
nom d’être animé.] 1. Admirer quelqu’un, quelque chose, le regarder
avec un sentiment de respect pour sa beauté ou ses qualités morales
(parfois iron.) : Admirer le portail de la cathédrale de Chartres (syn.
↑s’enthousiasmer devant, s’extasier devant). Il y a dans les
hommes plus de choses à admirer que de choses à mépriser (Camus).
Assis sur la terrasse, il admire le coucher du soleil derrière la montagne
(syn. ↓apprécier ; contr. dédaigner). — 2. Admirer que (suivi du subj.),
La syntaxe 213
Exercices
considérer avec un étonnement ironique : Il admirait qu’aucune difficulté

ne résiste à un esprit droit (Mauriac) (syn. s’étonner). […]
• Class. admirer v. tr. Considérer avec stupeur, avec surprise : J’admire
cette antipathie Qui vous l’a fait haïr avant que de le voir (Corneille) […].
Exercice 9. Consultez un dictionnaire de langue et répondez aux questions suivantes : 1. Quelle

différence de sens et de construction y a-t-il entre les verbes remédier et pallier ? 2. Com-
ment le mot gageure se prononce-t-il ? Expliquez son sens et sa formation. Quelle est
aujourd’hui l’orthographe recommandée pour ce mot ? 3. Quelle erreur commet-on si l’on écrit :
Le souvenir de l’abolition de l’esclavage est commémoré le 10 mai ? Que faudrait-il écrire ?
4. Quelle erreur commet-on si l’on écrit : La force ne doit pas primer sur le droit ? Corrigez-la
soit en changeant la construction du verbe primer, soit en remplaçant ce verbe par un synonyme.
5. « La réforme, oui ; la chienlit, non », déclara le général de Gaulle pendant les mouvements
sociaux de mai 1968. Comment se prononce le mot chienlit ? Quelle est son étymologie ? Que
signifie-t-il ? Pourquoi, à votre avis, le Président l’a-t-il employé ? (Corrigé p. 242.)
Exercice 10. Accordez, quand c’est nécessaire, l’article et l’adjectif avec le nom. Consultez un
dictionnaire si vous avez un doute sur le genre d’un nom ou pour vérifier son sens.
1re série : un… abysse effrayant…, un… acné persistant…, un… amalgame révoltant…, un…
amiante pulvérulent…, un… anagramme plaisant…, un… petit… anicroche, un… antidote puis-
sant…, un… antre obscur…, un… aparté discret…, un… apogée passager…, un… apologue
édifiant…, un… soudain… apothéose, un… arcane honteu…, un… araire primiti…, des arrhes
versé… à la commande, un… astérisque discret…, de bon… augure, sous d’heureu… auspices,
un… autoroute saturé…, un… calligramme original…, un… camée précieu…, un… échappa-
toire maladroit…, un… effluve obsédant….
2e série : un… éphéméride illustré…, un… épigramme spirituel…, un… épigraphe romain…,
un… épithète insultant…, un… épitre élogieu…, un… équivoque gênant…, un… esclandre
violent…, un… exorde solennel…, des haltères homologué…, un… hémistiche isolé…, un…
icône précieu…, des immondices puant…, un… insigne coloré…, un… intervalle régulier…,
un… interview exclusi…, les Mémoires intérieur… de Mauriac, des mœurs corrompu…, un…
oasis saharien…, un… obélisque égyptien…, un… octave et demi…, un… opprobre infamant…,
un… orbite élevé…, un… psyché ancien…, des soldes d’hiver exceptionnel…. (Corrigé p. 242.)
Exercice 11. Écrivez les couples de mots homophones ou paronymes correspondant aux défi-
nitions suivantes (le nombre de points n’indique pas le nombre de lettres à écrire). Exemple :
raisonnable/supposé → sensé (cf. le bon sens)/ censé. (Corrigé p. 243.)
Homophones : 1. faire des fausses notes, contraster désagréablement/exploser : déton…/
déton…. 2. conforme à la morale/très maigre : ét…que/ét…que. 3. qui doute/souillé par des
germes : s…ptique/s…ptique. 4. avoir un léger embonpoint/bien manger : être bien en ch…/
faire bonne ch…. 5. attaquer (quelqu’un)/ se déclarer en faveur de quelqu’un ou quelque chose :
prendre à part…/ prendre part…. 6. obsédé sexuel/pamphlet, écrit très critique : un sat…/ une
sat…. 7. homme qui endure des persécutions ou de grandes souffrances/cette persécution ou
cette souffrance : un mart…/ un mart…. 8. prendre un temps de repos/prendre une attitude
affectée : prendre une p…se/prendre une p…se. 9. faculté de se souvenir/écrit autobiogra-
phique : la …moire/des …moires. 10. premiers produits d’une récolte, d’un travail/les deux pre-
mières propositions d’un syllogisme, ou principe entrainant une conséquence : les prémi…/ les
prémi….
214 La syntaxe
Exercices
Paronymes : 1. conférer un titre de noblesse/rendre moralement noble : …noblir/…noblir.

2. adresse/qui a reçu la capacité légale à faire une action : une habil…/ habil…. 3. protéger
complètement ou cacher/retrouver : recouvr… quelque chose/recouvr… quelque chose. 4. non
semblable/désaccord : différ…/ un différ…. 5. affront humiliant/incarnation d’un dieu de l’Inde :
ava…/ ava…. 6. mâle de la biche/personne attachée à la terre d’un maître : un …erf/un …erf.
7. attribuer des traits humains à une notion, une chose, un animal/donner un aspect original à
une chose commune : personn…er/personn…er. 8. présenter à l’esprit/faire appel à un puissant
ou une divinité : …voquer/…voquer. 9. équité/exactitude : just…/ just… 10. situation, circons-
tances/supposition : conj…ture/conj…ture.
Exercice 12. Remplacez les points par i ou y dans les mots suivants (ensuite, si besoin est,
vérifiez leur sens dans le dictionnaire) : anachron.que, androg.ne, un az.mut, du pain az.me,
une asph.x.e, un tr.c.cle, c.n.que, la d.ssuasion, la d.slex.e, du g.pse, un h.érogl.phe, h.drater,
le lar.nx, la métemps.cose, m.sog.ne, un on.x, des paron.mes, un phén.x, le ph.lloxéra, un
ph.losophe, la pol.phon.e, un ps.ch.atre, une ps.chose, une sat.re, une s.nécure, un s.phon, un
sph.nx, un s.mbole, s.nchron.que, un s.non.me, un tableau s.nopt.que, la s.ph.l.s, un pol.pt.que,
le t.phus, la topon.m.e, la x.logravure. (Corrigé p. 243.)
Exercice 13. Identifiez chacun des mots suivants (attention aux homographes) puis indiquez
quel(s) changement(s) on constate si on lui ajoute un -s (classe grammaticale, sens, nombre,
prononciation ; mode, temps, personne d’un verbe). 1. mange. 2. verrai. 3. délai. 4. file. 5. met.
6. bu. 7. fond. 8. part. 9. soie. 10. soi. (Corrigé p. 243.)
Exercice 14. Même exercice : identifiez chaque mot puis indiquez quel(s) changement(s) opère
l’ajout d’un -t final. 1. subi ; 2. parlai ; 3. cracha ; 4. on ; 5. eu ; 6. lui ; 7. soi ; 8. lirai ; 9. sain ;
10. cour. (Corrigé p. 244.)
Exercice 15. Dans le dialogue suivant, ajoutez les accents qui manquent : « Regarde cette
fleur ; en as-tu deja vu une comme ça ? — Ou ? La ? — Non, la-bas, plus loin, au-dela de la
cloture. — Tu veux parler de cette fleur blanche ou de celle-la, plutot jaune ? — Oui, la blanche,
c’est ça : je la vois pour la première fois. — Il n’y a pas la de quoi s’extasier : c’est un lys sauvage,
voila tout, tres frequent sur ce genre de sol. — Quand meme ! Je la trouve d’une beaute sin-
guliere, exceptionnelle. » (Corrigé p. 244.)
Exercice 16. Ajoutez les signes (majuscule, accents, cédille) qui manquent dans le texte sui-
vant : Desormais, il prefere l’ocean atlantique ou la manche a la mer mediterranee ou la maree
est inexistante. Son desinteret pour le midi a cru des qu’il l’a quitte pour creer une societe
d’import-export dans le nord de la France. Il s’est eloigne essentiellement pour des raisons
commerciales, mais c’est par gout qu’il a decide de s’y installer definitivement, tout en regrettant
de rester loin de ses amis provencaux. Ceux-ci ont juge excessif cet engouement pour le nord
et l’ont interprete comme un rejet de leur passe commun. (Corrigé p. 244.)
Exercice 17. Ajoutez les majuscules qui manquent dans les groupes nominaux suivants : la
mer rouge, le massif central, la chaine des aravis, le conseil économique et social, le conseil
d’état, l’académie française, le nord de la france, le président du conseil régional de bourgogne,
le ministère de l’intérieur, la tour eiffel. (Corrigé p. 244.)
Exercice 18. Recopiez les phrases suivantes en ajoutant les majuscules qui manquent et en
soulignant les titres. (Dans les phrases 9 et 10, les formes verbales s’accordent avec le titre en
position de sujet.) 1. On peut lire la peste de camus comme une parabole. 2. Dans le livre de
ma mère, albert cohen raconte les souvenirs de son enfance et de sa jeunesse. 3. Notre cœur
de maupassant est un roman pessimiste. 4. Proust est l’auteur d’un amour de swann. 5. Le
La syntaxe 215
Exercices
grand meaulnes d’alain-fournier plait aux adolescents. 6. On ne badine pas avec l’amour est
une pièce romantique. 7. Avez-vous lu le livre du rire et de l’oubli de milan kundera ? 8. De
l’amour est un essai de stendhal. 9. La petite tailleuse chinoise a été adaptée au cinéma. 10. Les
rougon-macquart de zola sont sous-titrés histoire naturelle et sociale d’une famille sous le
second empire. (Corrigé p. 244.)
Exercice 19. Restituez dans ce texte de Zola tous les signes qui le rendent plus lisibles (majus-
cules, accents, ponctuation, soulignement). Plusieurs choix sont parfois possibles.
le dejeuner sur l’herbe est la plus grande toile d’edouard manet celle ou il a realise le reve que
font tous les peintres mettre des figures de grandeur naturelle dans un paysage on sait avec
quelle puissance il a vaincu cette difficulte il y a la quelques feuillages quelques troncs d’arbres
et au fond une riviere dans laquelle se baigne une femme en chemise sur le premier plan deux
jeunes gens sont assis en face d’une seconde femme qui vient de sortir de l’eau et qui seche
sa peau nue au grand air cette femme nue a scandalise le public qui n’a vu qu’elle dans la toile
bon dieu quelle indecence une femme sans le moindre voile entre deux hommes habilles (Cor-
rigé p. 244.)
Exercice 20. Rétablissez la disposition du dialogue, les majuscules et la ponctuation dans cet
extrait de Pierre et Jean (Maupassant).
il s’approcha curieux pour voir la figure de ce solitaire et il reconnut son frère tiens c’est toi jean
tiens pierre qu’est ce que tu viens faire ici mais je prends l’air et toi jean se mit à rire je prends
l’air également et pierre s’assit à côté de son frère hein c’est rudement beau mais oui (Corrigé
p. 244.)
Exercice 21. Dites si les mots suivants pourraient être coupés en fin de ligne et, si oui, entre
quelles lettres : passage, araire, ignoble, démonstration, appliquer, extraire, naïf, éblouir, actuel-
lement, avinée. (Corrigé p. 245.)
Exercice 22. Réécrivez les phrases suivantes de manière à faire disparaître toute ambigüité,
toute incorrection et toute faute d’orthographe. 1. Vautrin trompe les personnes qu’il fréquente :
ils ignorent qui il est vraiment. 2. La disparition de Vautrin constitue un passage clef du fait de
son importance. 3. Cette question permet de mettre l’accent sur l’interrogation de Rastignac qui
est pris dans ce nouveau monde qui est Paris et qui l’invite à jouer un double jeu. 4. Cette
narration permet au narrateur de « s’éloigner » du personnage toute fois ce premier sait ce que
voit Angelo. 5. Selon Hugo, le théâtre est le pays du vrai, en ce sens qu’il s’agit d’un art crée
par les humains et destiné à des humains et qu’elle constitue une entité humaine. 6. Par delà
la tentative de consolider son identité par l’humour, le lecteur ne peut s’empêcher d’entendre la
plainte désespérée de l’auteur. 7. Le président de la République nomme le Premier ministre.
Celui-ci est aussi le chef des armées. 8. Nous étions contents d’être venus, de voir les uns et
les autres, bref de se retrouver comme autrefois. 9. Le surréalisme a été fondé par Soupault,
Aragon et Breton qui, ce dernier, a veillé ensuite à l’orthodoxie du mouvement. 10. Mme Per-
sonne ayant apporté une truite avariée, elle fut jetée directement à la poubelle. (Corrigé p. 245.)
Exercice 23. Écrivez les adverbes dérivés des adjectifs et participes passés suivants : absolu,
conscient, poli, résolu, excellent, constant, hardi, violent, pareil, profond, dû, gai, ingénu, naïf,
pertinent. (Corrigé p. 245.)
Exercice 24. Remplacez les … par la bonne terminaison. 1. Ce musicien a passe… deux ans
à compose… une symphonie. 2. Sollicite… par plusieurs radios locales, le vainqueur a décline…
ces offres : il a souhaite… réserve… sa première interview à une chaîne nationale. 3. Le guide
a jete… ces fruits sauvages en disant qu’ils n’étaient pas bons à mange…. 4. Il avait décide…
216 La syntaxe
Exercices
de révise… ses conjugaisons pour mieux assure… son succès mais il s’est finalement pré-
sente… à l’examen sans avoir travaille…. 5. « Bien évalue… la hauteur avant de saute… », a
rappele… l’entraîneur. (Corrigé p. 245.)
Exercice 25. Écrivez le participe passé des verbes suivants : assoir, bénir, clore, conquérir,
couvrir, craindre, croître, fuir, haïr, moudre, mouvoir, plaire, prendre, recevoir, vivre. (Corrigé
p. 245.)
Exercice 26. Écrivez les dix verbes suivants à l’indicatif présent (3e pers. sing.) puis au
subjonctif présent (3e pers. sing. et 1re pers. plur.) : être, recevoir, voir, créer, relier, bouillir,
acquérir, employer, assoir, fuir. (Corrigé p. 245.)
Exercice 27. Écrivez les phrases suivantes en mettant les verbes à l’imparfait.
1. Pierre moud le café pendant que l’eau bout, Marie s’enquiert de l’endroit où est rangé le pain,
je place les tasses et les cuillers sur la table, bref, nous nous employons tous à préparer le petit-
déjeuner. 2. Plus vous niez les faits, plus nous acquérons la certitude que vous mentez sciem-
ment. 3. Nous ne renions rien de nos personnalités opposées : je hais toujours son cynisme,
mes paroles ne l’émeuvent pas le moins du monde. (Corrigé p. 245.)
Exercice 28. Écrivez les verbes suivants à la 1re pers. du sing. du futur simple et à la 1re pers.
du plur. du conditionnel présent : octroyer, sursoir, pouvoir, résoudre, parcourir, dire, lier,
envoyer, agréer, requérir. (Corrigé p. 245.)
Exercice 29. Écrivez ces phrases à l’impératif : 1. Tu vas dehors. 2. Tu manges lentement.
3. Tu en manges deux fois par semaine. 4. Tu y vas en courant. 5. Tu me le donnes. 6. Tu sautes
en levant les bras. 7. Vous êtes calme, vous avez confiance. 8. Tu as du courage. 9. Tu t’ennuies
en silence. 10. Tu t’assois ici et tu en essayes une paire. (Corrigé p. 246.)
Exercice 30. Écrivez les formes composées correspondant aux formes simples suivantes et
identifiez-les : que vous puissiez, il vivait, tu vainquis, elle s’en va, elles sortirent, qu’il bénît, qu’il
faille, il est écrit, ils devraient, il la crée. (Corrigé p. 246.)
Exercice 31. Écrivez les formes simples correspondant aux formes composées suivantes et
identifiez-les : il eut tenu, tu aurais pu, j’aurai épié, aie corrigé, nous avions ri, ils se sont assis,
il a convaincu, j’ai haï, tu es parti, vous aurez couru. (Corrigé p. 246.)
Exercice 32. À quelle(s) personne(s) peut-on associer les terminaisons verbales -ai, -e, -
es, -ions, -rent, -riez ? Justifiez chaque réponse en identifiant la ou les formes verbales corres-
pondantes : indiquez le groupe, le mode, le temps, la personne et donnez-en un exemple.
(Corrigé p. 246.)
Exercice 33. Classez les mots suivants en trois groupes selon qu’ils sont soit une forme verbale,
soit un nom, soit à la fois une forme verbale et un nom. Identifiez-les pour justifier vos
réponses : boue, bouille, bout, croie, croîs, départ, étais, mue, parais, partis, parts, soie, soit,
vis, voie. (Corrigé p. 246.)
Exercice 34. Identifiez les formes verbales suivantes et corrigez celles qui sont mal conjuguées
ou mal orthographiées : vous soyiez, nous priions, il s’est dissous, elle acquérait, elle est dûe,
il rangeat, ils partèrent, avances !, qu’il allât, qu’il fusse. (Corrigé p. 246.)
Exercice 35. Écrivez les différentes radicaux de jouer, nettoyer, semer, jeter, envoyer, courir,
fuir, vivre, tenir, devoir. En utilisant le tableau de la fiche 4, écrivez aussi la prononciation de
chacun de ces radicaux. (Corrigé p. 247.)
La syntaxe 217
Exercices
Exercice 36. Écrivez au pluriel les noms composés suivants : un rabat-joie, un oiseau-mouche,
un haut-parleur, un porte-bonheur, un mot-clé, un soutien-gorge, un faire-part, un chef-d’œuvre,
un aide-mémoire, un Sud-Américain, un garde-fou, un garde-manger, un garde-chasse, un haut-
le-cœur, un haut-de-forme, un grand-parent, un arrière-grand-père, un on-dit, un laissez-passer,
une avant-garde. (Corrigé p. 247.)
Exercice 37. Écrivez au pluriel : un bail avantageux, un pneu noir et blanc, un choral très musi-
cal, un vœu amical, un idéal banal, un beau gentilhomme, un Picasso original, un émail de
Limoges bleu, un aïeul né sous l’Empire, un échec fatal. (Corrigé p. 247.)
Exercice 38. Accordez les adjectifs de couleur quand c’est possible : des pantalons crème, des
ballons orange, des jupes mauve, une liqueur orangé, des yeux noisette, des coussins prune,
des gants gris perle, des chaussures rose, des cocardes bleu blanc rouge, un bouquet de fleurs
rouge et jaune, des vestes jaune pâle, des polos rayés bleu et blanc, des imprimés saumon,
des cheveux brun clair, des toges pourpre. (Corrigé p. 247.)
Exercice 39. Corrigez l’orthographe des phrases suivantes : 1. Feu mes grand mère étaient les
meilleur amies possible : elles se comprenaient à demi mot. 2. Ces soi disant experts ont l’air
mal informé, leurs propos sont des plus inquiétant. 3. Deux personnes inconnu, une femme et
un homme marié depuis peu, ont été entendu par la police. 4. Épuisé par cette marche et cette
chaleur imprévu, la mère et son fils, couché à mi pente sous un rocher en surplomb, attendaient
les secours. 5. Les fillettes allaient toujours court vêtu, nu tête et les pieds nu dans des sabot.
(Corrigé p. 247.)
Exercice 40. Corrigez, si besoin est, l’orthographe des phrases suivantes : 1. Ces livres, bien
que tout jaunis, me sont cher. 2. L’Allemagne compte plus de quatre vingt millions d’habitants.
3. Sept cent mille euros ! Cette maison est vendue trop cher. 4. Seul les huit élèves du premier
rang chantent juste. 5. Elles se sont arrêtées net. 6. Les portes sont restées grand ouvertes tout
une journée. 7. Sa course l’a laissée tout haletante. 8. Il a quatre vingt ans, un appartement de
deux cent vingt mètres carrés et cent quatre vingt mille euros d’économies. 9. La pluie est
tombée si dru que nos chaussures ont été tout éclaboussées. 10. Cette erreur, vous la paierez
cher. (Corrigé p. 248.)
Exercice 41. Accordez les verbes et expliquez leur accord. 1. Le soir, arriv… au bar le facteur,
fatigué de sa tournée, ainsi que le boulanger, qui vien… de nettoyer son four. 2. L’un et l’autre
s’install… à une table du fond et se hât… de boire un verre. 3. Commenc… ensuite leur partie
de cartes ou plutôt leur dispute habituelle car aucun d’eux n’aim… perdre. 4. Au-dessus du
brouhaha général s’élèv… soudain des éclats de voix quand l’un ou l’autre accus… son parte-
naire de tricher. 5. Une dizaine d’années sépar… ces deux hommes : ils form… un de ces
couples qui assure … le succès des films comiques. 6. La plupart réuni… deux personnalités
contrastées comme les leurs mais ni le boulanger ni le facteur ne semble… en avoir conscience :
l’un comme l’autre fréquente… le café plus que le cinéma. (Corrigé p. 248.)
Exercice 42. Dans les phrases suivantes, le pronom personnel nous est-il COD du participe
passé ? Si oui, faites l’accord. 1re série : Ce voyage nous a… 1. plu…. 2. rendu… le moral.
3. enchanté…. 4. fait… plaisir. 5. enlevé… tout espoir. 6. guéri….. 7. couté… très cher.
8. séduit…. 9. apporté… beaucoup. 10. rendu… courageux. (Corrigé p. 248.)
Exercice 43. Même exercice. 2e série : Ce voyage nous a… 11. enrichi…. 12. laissé… mélan-
coliques. 13. laissé… de bons souvenirs. 14. changé… les idées. 15. donné… mal à la tête.
16. plongé… dans l’angoisse. 17. valu… des ennuis. 18. épuisé…. 19. déplu…. 20. enthou-
siasmé…. (Corrigé p. 248.)
218 La syntaxe
Exercices
Exercice 44. Ajoutez les terminaisons qui conviennent. 1. Voilà des films qu’elle aurait aimé….
Elle en a vu… beaucoup de ce genre. 2. C’est une pièce qu’ils auraient aimé… interpréte….
3. « Que de soins m’eût couté… une tête si chère ! » (Racine). 4. Étant donné… les circons-
tances, les décisions qu’il a pris… ont été critiqué… sur le moment. 5. Elles ont ensuite paru…
plus judicieuses qu’on ne l’avait imaginé…. (Corrigé p. 248.)
Exercice 45. Faites les accords nécessaires. 1re série : Mes deux amies se sont…1. absenté….
2. mis… à courir. 3. lancé… de l’eau. 4. plu… 5. enfui…. 6. insulté…. 7. succédé… au téléphone.
8. dit… au revoir. 9. bien amusé… 10. moqué… de moi. (Corrigé p. 249.)
Exercice 46. Même exercice. 2e série : Mes deux amis se sont… 1. souri…. 2. retiré….
3. écrié… : « Bravo ! ». 4. évanoui…. 5. fait… des farces. 6. souvenu… de moi. 7. envoyé…
des cartes postales. 8. dit… que la voiture qu’ils se sont acheté… leur avait été vendu… trop
cher…. 9. promené…. 10. adonné… à la boisson. (Corrigé p. 249.)
Exercice 47. Ajoutez les terminaisons et les accents qui manquent. 1. Les incidents qu’il y a
eu… lors du match ont été unanimement condamne…. 2. Tous ces documents, ils les ont fait…
reproduire et diffuse… largement. 3. Elles s’étaient vu… refuse… l’entrée de la salle. 4. Leurs
réactions, qu’elles n’ont pas laisse… paraitre sur le moment, elles ont enfin pu… les exprime…
le lendemain, passe… leur surprise initiale. 5. Ils se sont cru… les plus forts ; ils ont du…
déchante…. 6. Quels livres a-t-il envoye… cherche… ? 7. Ces enfants, je les ai vu… pro-
gresse… plus vite que je ne l’aurais cru…. 8. Elles se sont vu… hier pour la première fois. 9. Les
retardataires se sont vu… rédui… à attendre l’entracte dans le hall du théâtre. 10. Ils se sont
vu… réclame… un supplément par le chauffeur de taxi. 11. Ils se sont entendu… comme des
larrons en foire. 11. Elle s’est entendu… cit… des vers qu’elle croyait avoir oublie…. 12. Nous
nous sommes entendu… rappele… qu’il était interdit de fumer dans la gare. (Corrigé p. 249.)
Exercice 48. Dans les phrases suivantes, remplacez, quand c’est nécessaire, les … par les
lettres qui manquent, les ◊ par ses, ces, cet, cette, c’est ou sait, les — par se, ce ou ceux :
1. On…ignore ni — qu’ils — son… dit ni — qu’ils on… fait ni — qu’ils on… rencontrés. 2. Quoi
qu’il en soi…, il ◊ que ◊ outrageant d’adopter ◊ attitude agressive et de ne pas modérer ◊ propos
devant ◊ homme affaibli par son… accident. 3. Le directeur et ses employés son… très attentifs
à la qualité du service : on… aime ◊ accueil, ◊ hygiène et ◊ confort parfaits qui règnent dans ◊
hôtel, on… y est bien, comme chez soi…, et on… y retourne pas sans plaisir. 4. — faire répri-
mander pour une erreur, soi… ; mais pour une erreur qu’on… a pas commise, ◊ humiliant. 5. Il
faut que tu soi… bien préparé si tu veux réussir ◊ épreuve ; pour — faire, un travail régulier et
des entraînements fréquents son… essentiels. (Corrigé p. 250.)
Exercice 49. Remplacez le… par leur, leurs ou le(s) leur(s), s… par si, s’il(s) ou s’y, qu… par
qui, qu’il(s) ou qui l’.
1. S… habile qu… soit, il devra peut-être s… reprendre à deux fois pour réaliser ce travail s…
ne s… est pas suffisamment préparé. 2. L’homme qu… ont cherché si souvent à rencontrer et
à qu… ils n’ont pu parler que hier le… a accordé un rendez-vous. 3. Le roman qu… a emporté
en voyage n’est pas celui qu… émeut le plus. 4. Les erreurs sont s… nombreuses qu… ne sait
plus qu… faire ni qu… il doit accuser. 5. S… connaître ce livre est utile, s… référer sans cesse
serait peu apprécié par le jury qu… a déjà rappelé plusieurs fois : il attend des candidats qu…
mettent en œuvre le… capacités de réflexion personnelle. 6. Je ne sais pas ce qu… m’arrive.
7. Le mieux est l’ennemi du bien, ce qu… m’arrive parfois d’oublier. (Corrigé p. 250.)
Exercice 50. Remplacez t… par t’en, tant ou temps, s/c… par s’en, c’en ou sans, qu… par
quand, quant ou qu’en : Inutile de t… prendre aux bizarreries de la langue qu… tu hésites entre
La syntaxe 219
Exercices
deux homophones : ce n’est qu… réfléchissant qu’on s/c… sort s/c… grand dommage, mais il
est vrai que cela ne va pas s/c… difficulté. S/C… est une d’identifier les mots en question,
s/c… est une autre de comprendre la construction de la phrase, s/c… parler des règles à
mémoriser. Qu… penses-tu ? Et qu… commences-tu ton entraînement ? Tu verras que tu t…
trouveras bien. Qu… à moi, je ne suis pas toujours sûr de mon orthographe, t… s/c… faut, et
je consulte chaque jour mon vieux dictionnaire. Il s/c… ressent, d’ailleurs, t… je l’ai feuilleté,
aussi vais-je le remplacer dans quelque t…, s/c… faute… (Corrigé p. 250.)
Exercice 51. Remplacez qlq par le(s) mot(s) convenable(s) et accordez si nécessaire les mots
soulignés. 1. Qlq soit vos explications, vous ne me convaincrez pas. 2. Qlq explications que
vous me donniez, je maintiendrai cette sanction. 3. Qlq explications que vous m’avez donné
m’ont paru acceptables, mais ma décision est prise. 4. Qlq claire que soit vos explications, je
dois appliquer le règlement. 5. Il y a qlq ambigüité dans vos propos. 6. Les qlq milliers de francs
que la machine a coûté sont déjà amorti. 7. Qlq soit sa volonté, il ne pourra pas courir qlq vingt
kilomètres sans se reposer. 8. Qlq inquiet que nous soyons, nous devons attendre les résultats.
9. Qlq arguments qu’elle ait pu produire, elle ne s’est pas fait entendre du juge. 10. Il se lève à
cinq heures, qlq soit le temps. (Corrigé p. 250.)
Exercice 52. Choisissez la bonne orthographe. 1. Quoique/Quoi que mes amis soient tout/tous
sportifs, j’aime plus tôt/plutôt la lecture. 2. Des bébés jouent tout/tous nus sur la plage. 3. Elle
a réussi contre tout/toute attente, elle est donc tout/toute étonnée. 5. Quoiqu’il/Quoi qu’il en soit,
tout/toute infraction sera punie. 6. Ils sont rentrés à tout/toute allure et plutôt/plus tôt que d’habi-
tude. 7. Plutôt/Plus tôt que de courir, il aurait dû se lever à l’heure prévue, en tout/tous cas avant
six heures. (Corrigé p. 251.)
Exercice 53. Quand c’est nécessaire, ajoutez les lettres qui manquent à la place des points de
suspension. 1. La tarte qu’elles avaient tenu… à faire elles-même…, il l’a mangé… tout…
entière. 2. Avec quelque… trois cents euros en poche, nous pouvons même… attendre
quelque… temps avant de retirer de l’argent. 3. Les livres, même… couverts, s’abiment. 4. Les
réclamations, même… argumentées, seront rejeté… car tou… autre solution est impossible.
5. Les infirmières se sont succédé… à son chevet, à tout… heure du jour et de la nuit, même…
pendant les fêtes. (Corrigé p. 251.)
Exercice 54. Écrivez, dans cet ordre, le participe présent, l’adjectif verbal et le nom correspon-
dant à chacun des infinitifs suivants : adhérer ; convaincre ; converger ; différer ; émerger ;
équivaloir ; exceller ; négliger ; provoquer ; résider ; suffoquer ; obliger (rendre service). (Corrigé
p. 251.)
Exercice 55. Distinguez les adjectifs verbaux et les participes présents (ou gérondifs) et faites
les accords qui manquent quand c’est nécessaire. 1. Les cris allaient croissant…. 2. Leurs avis
divergeant… sur tous les points, ils en vinrent à se dire des mots blessant… et on dut faire une
pause afin de rétablir la sérénité régnant… d’ordinaire dans ce lieu. 3. Leurs soi-disant… amis,
en les laissant… seuls dans une période éprouvant…, se sont montrés décevant…. 4. La jeune
femme, négligeant… les conseils, prit une route traversant… la forêt et fut mordue par deux
chiens errant…. 5. Il n’eut pas de mal à les convaincre, ces hommes puissant… adhérant… par
principe aux propositions favorisant… leur position dominant…. (Corrigé p. 251.)
Exercice 56. Quels sont les traits sémantiques (les sèmes) communs et distinctifs des mots
voir, regarder, observer, épier, contempler, discerner ? (Corrigé p. 251.)
Exercice 57. Donnez un synonyme ou une explication aux verbes suivants (plusieurs réponses
sont parfois possibles). 1. résoudre qqch./ se résoudre à. 2. appeler qqn/ en appeler à.
220 La syntaxe
Exercices
3. engager qqn/engager qqn à. 4. jurer (intr.)/ jurer de. 5. déterminer/ déterminer qqn à. 6. pré-
tendre/ prétendre à. 7. présumer/ présumer de. 8. traiter / traiter qqn de. 9. insulter/ insulter à.
10. obliger qqn/ obliger qqn à. 11. convenir à/ convenir de. (Corrigé p. 251; voir aussi l’exercice
100.)
Exercice 58. Dans les phrases suivantes (adaptées de Maupassant, « Boule de suif »), expli-
quez les connotations dont se chargent les mots soulignés. 1. La Garde nationale était rentrée
dans ses foyers. Ses armes, ses uniformes, tout son attirail meurtrier avaient subitement dis-
paru. 2. L’industriel était resté le chef de l’opposition bienveillante à l’Empire, uniquement pour
se faire payer plus cher son ralliement à la cause qu’il combattait. 3. La comtesse et la manu-
facturière avaient dans l’âme la haine irraisonnée des gens comme il faut pour la République.
4. Toute femme du monde est bardée d’une légère tranche de pudeur. 5. Les deux bonnes
sœurs obéirent les premières avec une docilité de saintes filles. 6. La vieille religieuse à la face
défoncée par la petite vérole parla de sa mignonne voisine, la chère sœur Saint-Nicéphore.
(Corrigé p. 252.)
Exercice 59. Quelle nuance de sens importante le deuxième mot (péjoratif) comporte-t-il par
rapport au premier ? 1. affirmer/ prétendre. 2. un ton assuré/ péremptoire. 3. des discus-
sions/ des palabres. 4. un argument/ une argutie. 5. discuter/ergoter. (Corrigé p. 252.)
Exercice 60. Dans les expressions suivantes, repérez les mots péjoratifs et expliquez leur sens.
1. Une couleur blanche, vive, criarde, voyante, lumineuse, blanchâtre, pastel, passée, pâle,
éclatante, intense, chaude, blafarde, terne. 2. Un homme courageux, audacieux, téméraire,
casse-cou, présomptueux, hardi. 3. Un discours éloquent, verbeux, concis, redondant, ampoulé,
convaincant, passionné, prolixe. 4. Un argument pertinent, sophistique, décisif, spécieux, pro-
bant, percutant, irréfutable, d’autorité. 5. Un garçon discret, secret, taciturne, timide, réservé,
effacé, inhibé, renfermé. (Corrigé p. 252.)
Exercice 61. Donnez au moins un synonyme péjoratif aux mots soulignés : 1. vêtu d’un uniforme
trop grand. 2. montrer un énorme tatouage. 3. un style recherché, subtil. 4. une attitude décom-
plexée. 5. un esprit minutieux. (Corrigé p. 252.)
Exercice 62. Dans les phrases suivantes, extraites de journaux, relevez et expliquez les mots
péjoratifs. 1. Dans les chancelleries, on raillait ses velléités de réforme. 2. Il suffit de critiquer le
raïs dans un café pour être embastillé. 3. Grisé par son pouvoir, l’hyperprésident a tendance à
tout régenter. 4. Le parti a beau se targuer d’avoir rénové ses principes, il reste toujours aussi
conservateur dans ses pratiques. 5. Ces traditionalistes sont obsédés par le strict respect des
Écritures. 6. Ce parti a adopté une stratégie de garde-meubles des idéaux passés. (Corrigé
p. 252.)
Exercice 63. Dans les phrases suivantes (d’après Maupassant, « Boule de suif »), relevez,
expliquez et éventuellement commentez les mots péjoratifs. 1. [Un socialiste de 1870 :] Il parla
à son tour d’un ton doctrinaire, avec l’emphase apprise dans les proclamations qu’on collait
chaque jour aux murs. 2. On aurait pu croire, à la fin, que le seul rôle de la femme ici-bas était
un abandon continu aux caprices des soldatesques. 3. Il donnait des conseils à double sens
puisés dans son esprit de commis voyageur. 4. [Deux religieuses donnent des conseils :] Elles
continuaient ainsi, démêlant les volontés de Dieu. 5. [Une vieille religieuse :] La femme aux
chapelets pendants. (Corrigé p. 253.)
La syntaxe 221
Exercices
Exercice 64. Que signifient les euphémismes suivants ? 1. un plan social. 2. une personne à
mobilité réduite. 3. une famille monoparentale. 4. une frappe aérienne. 5. un technicien de sur-
face. 6. un incident voyageur grave (pour expliquer un retard du métro). 7. Il n’a pas souhaité
répondre à nos questions. 8. des incivilités. (Corrigé p. 253.)
Exercice 65. Quels euphémismes (mots ou périphrases) utilise-t-on à la place des expressions
suivantes ? 1. un Noir. 2. les quartiers pauvres. 3. une caissière de supermarché. 4. Il est mort.
5. Elle a ses règles. 6. Il est idiot. 7. Elle est grosse. (Corrigé p. 253.)
Exercice 66. Remplacez les mots soulignés par un synonyme ou une périphrase non familiers
(plusieurs réponses sont parfois possibles). 1. récupérer son enfant à l’école. 2. Il déprime.
3. solutionner un problème. 4. être catastrophé. 5. Il est/Il a paniqué. 6. Tu peux le contacter
demain. 7. Je l’ai lu sur le journal. 8. Il habite sur Paris et se déplace en vélo. 9. À la base, ce
raisonnement est faux. 10. Au final/ À l’arrivée, il a reconnu son erreur. 11. Cette attitude est
limite incorrecte. 12. Il a pété les plombs. 13. Il a sorti un nouveau roman. 14. Ce roman a fait
un tabac. 15. (Corrigé p. 253.)
Exercice 67. Réécrivez ces phrases empruntées à des journaux en supprimant les expressions
familières ou relâchées. 1. Sylvie et Nathalie sont des passionnées des pétales, limite folles.
2. Faire un blog pour trouver un emploi, cela devient tendance. 3. Certains moteurs de recherche
ratissent trop large. 4. On s’en veut d’enfoncer une porte ouverte, mais… 5. Le chanteur avait
décidé de stopper sa carrière à 40 ans. (Corrigé p. 253.)
Exercice 68. Trouvez pour chacun des adjectifs soulignés au moins un synonyme plus fort.
1. une chambre petite. 2. une vache maigre. 3. un homme sûr de son savoir. 4. une attitude
polie. 5. un discours confus. (Corrigé p. 253.)
Exercice 69. Dans chaque série, indiquez si, par rapport au premier mot (souligné), les syno-
nymes suivants ont un degré d’expressivité voisin (=), plus faible (↓) ou plus fort (↑) et signalez
ceux qui sont péjoratifs [péj.]. 1. détester, haïr, exécrer. 2. décent, pudique, pudibond. 3. amour,
affection, tendresse, passion, préférence, inclination, attachement. 4. fatigué, épuisé, las,
fourbu. 5. vaniteux, fat, orgueilleux, poseur, prétentieux. 6. désirer, aspirer à, convoiter, bruler
de, souhaiter, avoir envie de. 7. indifférence, inertie, indolence, nonchalance, ataraxie, déta-
chement, désintérêt, apathie. (Corrigé p. 253.)
Exercice 70. Dans les phrases suivantes, pourquoi ne peut-on pas simplement remplacer le
mot souligné par le mot écrit entre crochets ? Quelle phrase faudrait-il écrire ? 1. Il aime [préfère]
mieux la mer que la montagne. 2. Personne ne se souvenait [se rappelait] de sa visite. 3. Il
faudrait remplacer [substituer] l’épreuve orale par un écrit. 4. Il a assuré [promis] qu’il avait dit
la vérité. 5. Confrontés à cette alternative [ce dilemme], nous n’avons eu aucun mal à prendre
une décision. (Corrigé p. 253.)
Exercice 71. Trouvez au moins un synonyme qui puisse être substitué au mot souligné sans
modifier la phrase. 1. Tous ceux qui demanderont un entretien seront reçus par le nouveau
directeur. 2. L’achèvement de ce projet exigera bien des efforts. 3. Le règlement interdit toute
consommation d’alcool. 4. Le Premier ministre a présenté son programme. 5. En dépit des
plaintes des usagers, les retards sont toujours aussi nombreux. 6. La glorification du génocide
nazi est un délit. 7. L’adoption du projet de loi par le Parlement est incertaine. 8. Aucune dispense
ne sera accordée. 9. Des groupes de pression puissants ont inspiré ce décret. 10. Le professeur
ne supporte pas les remarques irrespectueuses de certains élèves. 11. Cette attitude soumise
est indigne d’un homme libre. 12. Il s’est montré récalcitrant à tout compromis. (Corrigé p. 253.)
222 La syntaxe
Exercices
Exercice 72. Réécrivez les phrases suivantes de manière à supprimer les tournures pléonas-
tiques ou redondantes. 1. Il ne se l’est pas fait répéter deux fois. 2. Ce film est à la fois comique,
désopilant, et en même temps émouvant. 3. Elle ne parle seulement que si on l’interroge. 4. Les
faits rapportés par le témoin s’avèrent exacts. 5. Au jour d’aujourd’hui, il est difficile de se loger
à Paris. 6. Pour des raisons diverses et variées, ce projet n’a finalement pas été réalisé. 7. Nous
vous présentons en nouvelle rediffusion l’émission du 10 mars dernier. (Corrigé p. 254.)
Exercice 73. Trouvez au moins deux antonymes aux adjectifs soulignés. Un homme… 1. impru-
dent. 2. orgueilleux. 3. juste. 4. chaste. 5. gourmand. 6. probe. 7. courtois. 8. sincère. 9. crédule.
10. digne. (Corrigé p. 254.)
Exercice 74. Ces mots sont-ils des antonymes ? 1. intéressé/ désintéressé. 2. partir/ départir.
3. libérer/ délibérer. 4. une négation/ une dénégation. 5. incriminer/ discriminer. (Corrigé p. 254.)
Exercice 75. Qu’est-ce qui distingue les homonymes (homophones mais non homographes)
soulignés dans les couples de phrases suivants ? 1. a. Nous avons fait une belle balade à la
montagne. b. Villon a écrit une ballade célèbre évoquant les pendus. 2. a. Voltaire est un maître
de la satire. b. Un satyre a été interpelé par la police. 3. a. Ses explications m’ont laissé scep-
tique. b. En l’absence de tout-à-l’égout, on utilise une fosse septique. 4. a. Cet échec détonne
dans sa brillante carrière. b. Mélangés, l’hydrogène et l’air détonent. 5. a. Ce projet de loi pose
un problème éthique. b. On rencontre dans les villes indiennes des vaches étiques. 6. a. Cette
eau stagnante le dégoute : il ne se baignera pas. b. La pluie dégoutte des arbres. 7. a. Mon avis
est différent du vôtre. b. Ils ont trouvé un accord qui met fin à leur différend. (Corrigé p. 254.)
Exercice 76. Qu’est-ce qui distingue les paronymes soulignés dans les phrases ou expres-
sions suivantes ? 1. Son agitation détonne dans une assemblée aussi calme. — Son agitation
dénote son inquiétude. 2. Un habitat dispersé. — Une habitation vétuste. 3. Une respiration
oppressée. — Un peuple opprimé. 4. Une scène funèbre. — Un convoi funéraire. 5. Une décision
judicieuse. — Une décision judiciaire. — Un conseiller juridique. 6. La décade commerciale bat
son plein. — Cette réalisation a nécessité une décennie d’efforts. 7. Des lois somptuaires.
— Une résidence somptueuse. 8. Un luxe insultant. — Le péché de luxure. 9. Invoquer une
maladie pour expliquer un retard. — Évoquer des souvenirs. 10. Une acceptation formelle. —
Un mot pris dans une acception ancienne. 11. Manifester son désintérêt. — Agir avec un grand
désintéressement. 12. Prescrire une ligne de conduite. — Proscrire la consommation d’alcool.
13. L’enfant n’a pas cessé de demander sa mère. — Il n’a eu de cesse qu’elle vienne le voir.
14. Repartir sans prendre le temps de réfléchir. — Répartir la charge de travail. 15. Les enfants
s’égaillèrent dans la forêt. — Les enfants s’égayèrent à voir plonger les canards. (Corrigé
p. 254.)
Exercice 77. Expliquez pourquoi, dans ces couples de mots, l’un n’est pas le féminin ou le
pluriel de l’autre. 1. un pair ; une paire ; 2. un servant ; une servante. 3. un courtisan ; une
courtisane. 4. la mémoire ; des Mémoires. 5. un solde ; une solde. (Corrigé p. 255.)
Exercice 78. Chacune de ces phrases comporte un mot employé improprement. Remplacez-
le par le mot juste. 1. Après le début de la représentation, les retardataires ne pourront pas
rentrer dans la salle. 2. Le ministre a d’abord déclaré que l’incident était sans gravité puis il a
rajouté que les responsables seraient sanctionnés. 3. À l’issue de la réunion, les participants
se sont dits excessivement satisfaits. 4. Au niveau des réalisations, les jugements sont divers.
5. Le ministre s’est félicité de la fin des intempéries. 6. Dans le cadre de ses études, il a eu
l’opportunité de faire un long séjour en Italie. 7. Cette procédure a été initiée pour réduire les
couts. (Corrigé p. 255.)
La syntaxe 223
Exercices
Exercice 79. Réécrivez les phrases suivantes de manière à ne plus employer les mots souli-
gnés. 1. Il faut arrêter cette hypocrisie. 2. Ce parti a étroitisé sa base. 3. Le jury a couronné un
film improbable. 4. Faute d’avoir anticipé la hausse du prix du carburant… 5. Cette salle est
dédiée à l’accueil des malades. 6. Le ministre n’a rien dit quant à une éventuelle hausse des
tarifs. 7. Un avion s’est crashé sur le mont Sainte-Odile en 1992. 8. Il faudrait booster les
recherches. 9. C’est une question de timing. 10. Elle a découvert son infracassable solitude.
11. Enregistrer les partitas de Bach, c’était pour moi un challenge. 12. Le disque est sorti chez
Erato. 13. La radio diffuse un concert live. 14. Cette équipe est coachée par un incapable.
15. Avez-vous reçu mon e-mail ? (Corrigé p. 255.)
Exercice 80. Par quels mots courants peut-on avantageusement remplacer les expressions
soulignées ? 1. Au final (variante : À l’arrivée), l’expérience a échoué. 2. Profitez du confort au
quotidien. 3. Nous avons interrogé la personne en charge de la sécurité. 4. Nous sommes en
capacité de faire face à la situation. 5. Les informations seront communiquées en temps réel.
6. Le directeur a parlé par rapport à l’incident de la veille. 7. Le professeur était dans la conviction
qu’un violoniste doit être guidé par une voix intérieure. 8. L’homme d’affaires refuse de discuter
avec l’autre partie en direct. (Corrigé p. 255.)
Exercice 81. Dans les phrases suivantes, que signifient les expressions soulignées ? Pouvez-
vous expliquer leur origine ? 1. Il n’y a pas de solution de continuité dans son récit, qui est
parfaitement logique. 2. Le plan subtil qu’ils avaient échafaudé a fait long feu. 3. En voyant que
seul Pierre était félicité, Jean s’est plaint d’avoir tiré les marrons du feu. 4. Il a quitté la réunion,
voyant que sa présence était rien moins que souhaitable. 5. Il n’a pas pu prendre de vacances,
sa présence au bureau étant rien de moins qu’indispensable. (Corrigé p. 255.)
Exercice 82. Remplacez les verbes ou expressions soulignés par un des verbes suivants :
accomplir, adresser, commettre, composer, contrefaire, construire, détonner, exécuter, peindre,
perpétrer, présenter, prononcer, rédiger, souffrir, susciter, visiter. 1. faire un compliment à qqn.
2. faire une dissertation. 3. faire un poème. 4. faire un tableau. 5. faire une maison. 6. faire une
erreur. 7. faire des excuses. 8. faire un crime. 9. faire le malade. 10. faire un discours. 11. faire
une grippe. 12. ne faire que son devoir. 13. faire la Grèce pendant les vacances. 14. des fautes
qui font tache dans un devoir. 15. un sujet qui fait débat, polémique. (Corrigé p. 256.)
Exercice 83. Remplacez les verbes soulignés par un des verbes suivants : apposer, confronter,
consacrer, dresser, éblouir, écarter, employer, engager, faire valoir, invoquer. 1. Pour expliquer
son retard, il a mis en avant des difficultés de circulation. 2. Il aime mettre en avant ses réali-
sations. 3. Le témoin et le suspect seront mis en présence. 4. Il a été mis de côté par sa hié-
rarchie puis licencié. 5. La signature de l’acquéreur doit être mise au bas du document. 6. Elle
a mis tous ses soins dans la rédaction de ce texte. 7. Qui voudrait mettre de l’argent dans une
telle affaire ? 8. Il a mis la table pour le dîner. 9. Il lui a mis dans la tête qu’on l’avait trompée.
10. Ils nous en ont mis plein la vue par leur savoir. (Corrigé p. 256.)
Exercice 84. Dans les phrases ou expressions suivantes, remplacez les mots soulignés par un
des verbes suivants : craindre, décorer, disposer, donner, être engagé, gésir, s’opposer, se
réjouir, sembler, souffrir, soutenir. 1. Elle a peur d’échouer. 2. Elle n’a pas le temps nécessaire
pour réviser. 3. Il a l’air d’avoir mal aujourd’hui. 4. Il y avait des tableaux de maitres sur les murs
du château. 5. Au bord de la route, il y avait le cadavre d’un renard. 6. Je suis pour/ contre cette
solution. 7. On est sur une procédure lourde. 8. Il est dans une profonde souffrance. 9. Je suis
heureux de son succès. 10. Il est en concert à l’Olympia. (Corrigé p. 256.)
224 La syntaxe
Exercices
Exercice 85. Dans les expressions ci-dessous, remplacez les mots ou expressions soulignés
par un des verbes suivants : aboutir, accorder, attribuer, confier, consacrer, s’évertuer, inciter,
indiquer, interpréter, offrir, procurer, remettre, se vouer. 1. se donner du mal pour faire qqch.
2. donner un cadeau. 3. donner son temps à qqch. 4. donner une interview. 5. donner une lettre
à qqn. 6. donner une responsabilité à qqn. 7. donner une récompense. 8. donner l’heure.
9. donner du plaisir. 10. donner à penser. 11. donner une pièce de théâtre. 12. donner un résultat
inattendu. 13. se donner entièrement à qqch. (Corrigé p. 256.)
Exercice 86. De quels mots ou expressions ces clichés ont-ils pris la place ? 1. monter au
créneau. 2. calmer le jeu. 3. jouer dans la cour des grands. 4. aller dans le mur. 5. franchir la
ligne jaune. 6. (la) cerise sur le gâteau. 7. mettre un bémol. 8. Je rebondis sur votre intervention.
9. Il a dérapé et insulté son adversaire. 10. On lui a mis la pression. 11. Il a été rattrapé par cette
affaire. 12. se tirer une balle dans le pied. 13. se la jouer cool. 14. un incident sans impact sur
la santé de la population. 15. le démarrage de la réunion. 16. La balle est dans le camp du
gouvernement. 17. Son appétit à mettre les pieds dans le plat ne lui épargne pas les mal-
adresses. 18. rester zen. 19. Son colistier en a remis une louche (Corrigé p. 256.)
Exercice 87. Lisez les verbes suivants : affirmer, alléguer, annoncer, approuver, articuler, assé-
ner, assurer, authentifier, avouer, bafouiller, bégayer, blâmer, bredouiller, calomnier, célébrer,
chanter, chuchoter, clamer, claironner, condamner, confier, confirmer, consentir, critiquer, décla-
mer, décréter, démentir, dénoncer, diffamer, discourir, faire l’éloge, infirmer, insinuer, louanger,
louer, marmonner, marteler, médire, murmurer, nier, objecter, pérorer, plaider pour, pontifier,
prétendre, proclamer, rabâcher, raconter, radoter, réciter, repartir, répéter, répliquer, répondre,
ressasser, rétorquer, révéler, s’inscrire en faux, scander, souffler, soutenir, suggérer, susurrer,
trahir, vanter.
Indiquez ceux qui signifient : 1. dire (que) oui, dire que c’est vrai. 2. dire (que) non, dire que c’est
faux. 3. dire pour s’opposer. 4. dire du bien. 5. dire du mal. 6. dire un secret. 7. dire une nouvelle.
8. dire un poème. 9. dire une histoire. 10. dire avec force ou emphase. 11. dire solennellement.
12. dire de manière péremptoire. 13. dire peut-être à tort . 14. dire de manière insidieuse ou
atténuée. 15. dire avec force, en détachant les syllabes. 16. dire à voix basse. 17. dire de
manière confuse. 18. dire à nouveau.
N. B. : Ces verbes connaissent eux-mêmes, bien sûr, de fines nuances de sens. (Corrigé p. 256.)
Exercice 88. Compléter les phrases ci-dessous en utilisant les mots suivants : concis, dense,
fluent, lapidaire, logorrhéique, prolixe, redondant, succinct.
Une assemblée de copropriétaires est souvent pénible. Certains intervenants, soucieux de se
mettre en valeur, sont particulièrement … et leurs discours … doivent être habilement écourtés
par le président, qui attend des propositions nouvelles et non des propos …. Rares sont les
gens qui s’expriment sans hésiter et sans se reprendre, dans un discours …, plus rares encore
ceux qui savent dire l’essentiel en peu de mots, dans une intervention … mais … et …. On
apprécie particulièrement quelqu’un capable de résumer l’enjeu d’un débat par une formule
frappante, …. (Corrigé p. 257.)
Exercice 89. À partir de la liste ci-dessous, constituez quatre séries de noms désignant une
idée :
a. qui joue un rôle dans une argumentation ;
b. qui s’impose à l’esprit sans le secours du raisonnement ;
c. que l’on admet sans discussion (noms souvent péjoratifs) ;
d. que l’on veut discréditer (noms péjoratifs). (Corrigé p. 257.)
La syntaxe 225
Exercices
Un apriori, un argument, une chimère, une conclusion, une conviction, un corollaire, un crédo,
une croyance, un dogme, une élucubration, un exemple, une hypothèse, une illumination, une
imagination, une idée fixe, une idée reçue, une impression, une intuition, un lieu commun, une
objection, une obsession, un parti pris, un postulat, un préjugé, un présupposé, un principe, une
réciproque, une révélation, une spéculation, une thèse.
Exercice 90. À partir de la liste ci-dessous, constituez six séries de verbes qui permettent soit
d’exprimer une opinion a. que l’on considère simplement comme vraie, b. en la revendiquant,
c. en argumentant ; soit de combattre une opinion d. faiblement, e. en argumentant, f. fortement.
Dans chaque série, classez ces verbes selon un ordre croissant d’intensité. (Corrigé p. 257.)
Abonder dans le sens de, accorder, adhérer, admettre, alléguer, approuver, avouer, condamner,
confirmer, contester, convenir, corroborer, critiquer, défendre, dénigrer, dénoncer, ergoter, infir-
mer, s’inscrire en faux, invoquer, montrer, nuancer, objecter, partager, plaider, prouver, recon-
naître, récuser, réfuter, rejeter, réprouver, s’opposer, soutenir, stigmatiser,
Exercice 91. Complétez les phrases en utilisant les mots suivants : abscons ; un argument ad
hominem ; un argument a fortiori ; un argument a posteriori ; un argument a priori ; un argument
pro domo ; une argutie ; captieux ; concluant ; confus ; un ergotage ; fallacieux ; insoutenable ;
irrecevable ; irréfutable ; logique ; une objection ; obscur ; un paralogisme ; pertinent ; probant ;
une ratiocination ; rigoureux ; simpliste ; un sophisme ; spécieux ; un syllogisme ; une tautolo-
gie. (Attention : l’article un doit parfois être mis au féminin.)
1. Un raisonnement peu clair est …, … ou même …. 2. Un raisonnement trompeur est … , …,
…. 3. Un raisonnement excessivement subtil s’appelle un …, un …. 4. Un raisonnement qui
présente comme des idées différentes la même idée sous plusieurs formes est une …. 5. Un
raisonnement en trois propositions rigoureusement enchainée est un …. 6. Un raisonnement
trompeur est un … ou un …. 7. Un argument qui vise la personne de l’adversaire est un argument
…. 8. Un argument présenté par quelqu’un qui plaide sa propre cause est un argument …. 9. S’il
est préalable à l’expérience, l’argument est …. 10. S’il est postérieur à l’expérience, il est ….
11. S’il justifie l’application d’un texte de loi à un cas non prévu quand les raisons de l’appliquer
sont encore plus fortes, on parle d’argument…. 12. S’il est opposé à la thèse adverse, c’est un
…. 13. Un bon argument est …, …, …, …, …, …. 14. Un mauvais argument est…, …, ….
(Corrigé p. 257.)
Exercice 92. Complétez les phrases suivantes en utilisant des mots vus dans les exercices
précédents. Un essai doit présenter des … pour étayer la… qu’il …. On évitera la polémique
qui vise à discréditer les idées adverses en les qualifiant de… ou de… ; ces idées peuvent
constituer des… sérieuses à la thèse et il faut alors les… soigneusement. On se gardera aussi
de vouloir trop prouver en fonction d’un … initial : la … doit être rigoureusement amenée et non
apparaitre comme un … simplement réaffirmé. C’est à ce prix que le lecteur pourra … cette
thèse ; il pourra même faire des réflexions qui la … . Dans le cas contraire, il sera tenté de la
…. (Corrigé p. 257.)
Exercice 93. À partir de la liste suivante, constituez six séries de noms exprimant respective-
ment a. le bien-être, b. la joie, c. le plaisir, d. le bonheur, e. la tristesse, f. la peine. Dans chaque
série, classez les noms selon un ordre croissant d’intensité. (Corrigé p. 257)
Abattement, accablement, affliction, allégresse, ataraxie, béatitude, bien-être, bonheur, cafard,
chagrin, contentement, délice, désespoir, désolation, douleur, ennui, euphorie, extase, exulta-
tion, félicité, joie, jouissance, jubilation, langueur, liesse, mélancolie, morosité, neurasthénie,
peine, plaisir, quiétude, repos, satisfaction, volupté.
226 La syntaxe
Exercices
Exercice 94. À partir de la liste suivante, constituez trois séries de noms exprimant respecti-
vement a. la fierté légitime, b. la fierté excessive, c. la honte. Dans chaque série, classez-les
selon un ordre croissant d’intensité. (Corrigé p. 258.)
Amour-propre, aplomb, assurance, autosatisfaction, confusion, dignité, fatuité, fierté, hauteur,
honte, humiliation, humilité, infatuation, modestie, mortification, opprobre, orgueil, présomption,
prétention, suffisance, superbe, vanité.
Exercice 95. À partir de la liste suivante, constituez quatre séries de noms exprimant, avec des
nuances et des intensités diverses, l’intérêt que l’on éprouve pour… a. une personne malheu-
reuse, b. une personne serviable, c. une personne aimée, d. une personne dont nous rapproche
un autre sentiment que l’amour. Dans chaque série, classez les noms selon un ordre croissant
d’intensité. (Corrigé p. 258.) :
Affection, affinité, amitié, amour, attachement, attendrissement, attirance, camaraderie, com-
misération, compassion, complicité, estime, faible, fraternité, gout, gratitude, inclination, intérêt,
miséricorde, passion, penchant, ressentiment, sympathie, tendresse.
Exercice 96. À partir de la liste suivante, constituez cinq séries de noms exprimant, avec des
nuances et des intensités diverses, une hostilité… a. à l’égard de quelqu’un dont on est la
victime ; b. consécutive à une rivalité ou une déception ; c. pour une personne jugée inférieure ;
d. larvée ; e. caractérisée.
Dans chaque série, classez les noms selon un ordre croissant d’intensité. (Corrigé p. 258.)
Acrimonie, agressivité, aigreur, animosité, antipathie, arrogance, aversion, condescendance,
exécration, dédain, défiance, dépit, envie, froideur, haine, hauteur, indifférence, inimitié, jalousie,
méfiance, mépris, morgue, rancœur, rancune, réserve, ressentiment.
Exercice 97. À partir de la liste suivante constituez deux séries de noms exprimant respecti-
vement a. la peur, b. le courage. Dans chaque série, classez les noms selon un ordre croissant
d’intensité : angoisse, appréhension, audace, bravoure, circonspection, cœur, constance,
couardise, crainte, cran, défiance, effroi, faiblesse, fermeté, force d’âme, hardiesse, héroïsme,
inquiétude, intrépidité, lâcheté, méfiance, panique, prudence, pusillanimité, résolution, sang-
froid, stoïcisme, témérité, vaillance. (Corrigé p. 258.)
Exercice 98. Complétez les phrases avec les noms suivants : amour-propre, attachement,
autosatisfaction, circonspection, compassion, condescendance, constance, désespoir, dignité,
exultation, faible, hauteur, honte, humiliation, humilité, jubilation, mépris, modestie, morgue,
mortification, neurasthénie, pitié, présomption, prudence, rancœur, ressentiment, satisfaction,
stoïcisme, suffisance, sympathie. Plusieurs réponses sont parfois possibles.
1. Il a supporté les atteintes de sa longue maladie avec beaucoup de …, sans jamais céder au
…. Il s’est ainsi attiré la … des infirmières.
2. Bien qu’elle ait fait toutes les vérifications que lui inspirait sa … habituelle, elle n’a pas pu
éviter une erreur et souffre de ce qui est pour elle une …. Son chef la lui a pardonnée, non par
… (elle est en effet malheureuse) mais parce qu’il a toujours eu un … pour cette secrétaire.
D’ordinaire, abusant de son pouvoir, il ne manque pas de rabaisser les employés, qu’il traite
avec beaucoup de …. Ceux-ci ne peuvent oublier ses mots blessants : ils n’éprouvent pour lui
aucun …, il leur inspire plutôt de la ….
3. La succession de ses échecs lui faisait voir tout en noir mais, quand il a eu enfin la … de réussir,
cette … a laissé la place à une véritable … tant il était heureux.
La syntaxe 227
Exercices
4. Nous nous émouvons sur le sort d’une personne qui demande un euro aux passants mais
cette … ne va pas sans de la … quand nous lui donnons une pièce sans même nous arrêter.
Nous ressentons aussi de la … devant une misère que nous oublierons vite et un certain …
contre celui qui nous l’a fait éprouver.
5. L’estime de soi, qu’on appelle …, est légitime jusqu’à un certain point : chacun a le sentiment
de sa propre … et du respect qu’on lui doit. La fausse … qui conduit certains à toujours rabaisser
leurs talents est ridicule, mais moins que la … avec laquelle les gens imbus de leur pouvoir
décident de tout : une telle … serait comique si les décisions que, dans leur … , ils prennent
seuls n’étaient souvent mauvaises. (Corrigé p. 258.)
Exercice 99. Dites quel changement de sens entraine le changement de préposition dans les
verbes suivants : s’apprêter à/s’apprêter ; croire à/croire en ; assurer quelqu’un de qqch./ assurer
qqch. à qqn ; participer à/participer de ; manquer à/ manquer de ; ressortir de/ ressortir à ; traiter
de/traiter comme (ou en) ; compter sur/compter avec/ compter sans ; s’occuper à/ s’occuper
de ; abuser de/ s’abuser sur. (Corrigé p. 259.)
Exercice 100. Dites comment se construisent les verbes suivants (attention, il peut y avoir
plusieurs réponses pour un même verbe) : aider, insulter, pallier, remédier, invectiver, prétendre,
se rappeler, se souvenir, témoigner, exciper. (Corrigé p. 259.)
Exercice 101. Pour chacune des phrases déclaratives suivantes, écrivez une phrase interro-
gative (interrogation partielle portant sur l’expression soulignée). 1. Les Prussiens et les Anglais
battirent Napoléon à Waterloo en 1815. 2. En 1894, un tribunal militaire condamna au bagne le
capitaine Dreyfus pour haute trahison. 3. L’affaire Dreyfus dura douze ans. 4. La révolution de
1830 a contraint Charles X à s’exiler. 5. Vous connaissez bien l’histoire de France. (Corrigé
p. 259.)
Exercice 102. Mettez les phrases suivantes à la forme emphatique en détachant l’expression
soulignée. 1. Les Prussiens et les Anglais battirent Napoléon à Waterloo en 1815. 2. En 1894,
un tribunal militaire condamna au bagne le capitaine Dreyfus pour haute trahison. 3. La révo-
lution de juillet 1830 a contraint Charles X à s’exiler. 4. La révolution de 1848 a rétabli la répu-
blique. 5. Au xviiie siècle, Bordeaux s’est enrichi grâce à la traite des Noirs. (Corrigé p. 259.)
Exercice 103. Mettez les phrases suivantes à la forme passive. 1. Le mont Blanc dépasse les
plus hauts sommets d’Europe. 2. En 1894, un tribunal militaire condamna au bagne le capitaine
Dreyfus pour haute trahison. 3. La révolution de juillet 1830 contraignit Charles X à s’exiler.
4. On décida alors que Louis-Philippe serait le « roi des Français ». 5. La monarchie de Juillet
favorisa la grande bourgeoisie d’affaires. (Corrigé p. 259.)
Exercice 104. Écrivez cinq phrases composées de deux (ou plusieurs) propositions juxtapo-
sées liées successivement par un rapport de cause, de conséquence, d’opposition, de simul-
tanéité, d’énumération. (Corrigé p. 260)
Exercice 105. Les couples de verbes suivants peuvent-ils avoir un complément commun (nom,
infinitif, subordonnée complétive) quand ils sont coordonnés ? Écrivez une phrase correcte sur
chacune des structures suivantes : 1. demander et vouloir + infinitif. 2. dire et répéter.
3. s’attendre et redouter + nom. 4. espérer et souhaiter + proposition introduite par que. 5. sol-
liciter et obtenir + nom. (Corrigé p. 228.)
Exercice 106. Les constructions suivantes sont-elles correctes ? Quand elles ne le sont pas,
corrigez-les sans supprimer la coordination. 1. Il est allé en voiture à la campagne et à toute
allure. 2. Le voyage est annulé car le temps est incertain et car il n’y a pas assez de participants.
228 La syntaxe
Exercices
3. Elle avait promis de réussir et en effet elle a été reçue. 4. Il faut s’interroger sur la nature du
problème et si la question est bien posée. 5. C’était un homme de petite taille mais qui n’avait
peur de rien. (Corrigé p. 260.)
Exercice 107. Écrivez une seule phrase en remplaçant celle qui est soulignée… a. par une
subordonnée (complétive ou circonstancielle, selon le cas) ; b. par un groupe nominal ou un
groupe de l’infinitif de même fonction. 1. Les prix de l’immobilier ont augmenté. Les jeunes
restent plus longtemps chez leurs parents. 2. Il devait partir prochainement. Cette idée l’attristait.
3. Mais il reviendrait avant l’été. Il en était certain. 4. Notre avion pourrait avoir du retard. Dans
ce cas, nous irions à l’hôtel en arrivant. 5. Le candidat s’est efforcé de réfuter les objections du
jury. Malgré cela, il n’a pas été admis. (Corrigé p. 260.)
Exercice 108. Transformez les deux phrases suivantes en une phrase complexe comprenant
une relative introduite par dont et dites quelle est la fonction de ce pronom. 1. Grandville était
admiré de Baudelaire. Ses dessins sont célèbres. 2. La fondation de Saint-Pétersbourg par
Pierre le Grand date de 1703. Cette ville s’est appelée Leningrad au xxe siècle. 3. Goncourt
était jaloux de Zola. Celui-ci connut un grand succès avec L’Assommoir. 4. On s’est beaucoup
moqué de Manet sous le second Empire. Il est aujourd’hui universellement admiré. 5. Cet
homme politique s’est retiré de la vie publique. On parlait pourtant de lui comme d’un futur
président de la République. (Corrigé p. 260.)
Exercice 109. À partir des deux phrases données, écrivez une phrase complexe comprenant
une relative introduite par un pronom relatif composé ou contracté. 1. Les candidates étaient
peu nombreuses. Le jury a dû faire son choix parmi elles. 2. La discussion a été très vive. Ils se
sont brouillés à cette occasion. 3. Je fais référence à des romans. Ils évoquent la Première
Guerre mondiale. 4. Il parle souvent des amis qu’il a rencontrés en vacances. Il a passé de bons
moments avec eux. 5. Il avait écrit à quatre personnes. Il n’a reçu d’elles aucune réponse.
6. Cette montagne est haute de 2530 mètres. Nous sommes allés à son sommet. (Corrigé
p. 260.)
Exercice 110. Soulignez les subordonnées relatives et ajoutez les virgules qui manquent pour
détacher les relatives explicatives. 1. La France qui compte plus de soixante millions d’habitants
est pourtant moins peuplée que l’Allemagne qui en compte plus de quatre-vingts. 2. Un auto-
mobiliste qui emprunte un sens interdit commet une infraction au code de la route. 3. L’auto-
mobile qui est un des moyens de transport les plus utilisés est aussi un des plus polluants. 4. Le
problème qui nous occupe en ce moment et dont l’importance est évidente n’a pas encore trouvé
de solution. 5. La femme qui a été si longtemps jugée inférieure est présentée comme « l’avenir
de l’homme » par le poète Aragon qui a associé son nom à celui d’Elsa. (Corrigé p. 261.)
Exercice 111. Réécrivez la phrase Il demande qu’elle aille le voir en remplaçant la proposition
principale par : 1. Elle écrit … 2. J’aime … 3. Crois-tu …? 4. Il est possible … 5. Il espère … 6. Il
tolère … 7. Il souhaite … 8. Il se dit … 9. Il croit … 10. Il ne pense pas … (Corrigé p. 261.)
Exercice 112. Rapportez les affirmations suivants au discours indirect en faisant suivre le nom
de l’auteur par un verbe de parole au passé (par exemple : Zola a écrit que…). 1. Les tableaux
de Manet sont hués par un public imbécile mais dans quelques années ils seront exposés au
Louvre (Zola). 2. Le théâtre est fait pour être joué (Molière). 3. Mes romans ne seront pas com-
pris par mes contemporains (Stendhal). 4. Je m’arrêterai d’écrire quand j’aurai terminé mes
Confessions (Rousseau). 5. Je ne fais pas vraiment de différence entre le roman et la poésie
(Aragon). (Corrigé p. 261.)
La syntaxe 229
Exercices
Exercice 113. Remplacez les couples de phrases par une phrase complexe comportant une
subordonnée interrogative indirecte. 1. De quoi est-il vraiment question ? Au début du texte,
nous l’ignorons. 2. À quel évènement fait-il référence ? Il ne le dit pas explicitement. 3. Que
signifie ce jugement ? Nous nous le demanderons. 4. On peut s’interroger : l’art modifie-t-il notre
vision du réel ? 5. Comment l’auteur maintient-il l’attention du spectateur dans cette scène ?
C’est ce qu’il convient d’étudier. (Corrigé p. 261.)
Exercice 114. À partir des couples de phrases suivants, écrivez une seule phrase comportant
une complétive ou une infinitive ou un groupe de l’infinitif. Il peut y avoir plusieurs réponses.
1. Cet objectif est pour moi hors d’atteinte. Je l’admets. 2. Le chien du voisin gémit. Je l’entends
toutes les nuits. 3. Je pourrai partir tôt. Je l’espère vivement. 4. Je reviens à Paris régulièrement.
Cela me rend heureux. 5. Je te retrouverai à la montagne. Cette idée me plaît beaucoup. (Cor-
rigé p. 261.)
Exercice 115. Réécrivez les phrases suivantes de manière à corriger les incohérences et les
maladresses dans l’emploi des infinitifs, des participes et des gérondifs. 1. En commandant
dans les dix jours, nous vous accorderons une remise de 10 %. 2. Espérant avoir une réponse
favorable, veuillez agréer, Monsieur, etc. 3. L’auteur nous donne toutes les informations afin
d’être préparé à ce qui va arriver. 4. Composée en 1951, le romancier raconte dans cette œuvre
les mésaventures d’un héros romantique. 5. L’auteur met en scène Angelo. Obligé de se réfugier
sur les toits, il le montre en train d’observer un cortège mortuaire. 6. Ce titre nous laisse nous
demander ce que cherche l’auteur à nous faire ressentir en plaçant Angelo sur le toit d’une
maison. 7. Quel est l’avantage du romancier du fait d’avoir placé son protagoniste sur un toit ?
(Corrigé p. 261.)
Exercice 116. Remplacez les compléments circonstanciels de temps par les subordonnées de
temps correspondantes. 1. Il est resté silencieux jusqu’à notre arrivée à la maison. 2. Lors de
son entrée au lycée, Pierre ressemblait encore à un petit garçon. 3. Avant son départ, nous le
voyions souvent. 4. Depuis son départ, nous n’avons plus eu de ses nouvelles. 5. Après le départ
de Marc, tout a été différent. (Corrigé p. 261.)
Exercice 117. Modifiez la phrase Son échec était prévisible, il avait de nombreuses lacunes
pour expliciter le rapport de cause en l’exprimant successivement par : 1. du fait de. 2. vu.
3. dès lors que. 4. si…, c’est que. 5. du fait que. (Corrigé p. 262.)
Exercice 118. Même exercice avec la phrase Il manquait de connaissances, il a échoué et les
expressions : 1. faute de. 2. par. 3. étant donné que. 4. pour. 5. comme. (Corrigé p. 262.)
Exercice 119. Modifiez la phrase Ce chien est intelligent, il peut ouvrir les portes tout seul pour
expliciter le rapport de conséquence en l’exprimant successivement par : 1. au point de. 2. si…
que. 3. un tel… que. 4. assez… pour. 5. de manière que. (Corrigé p. 262.)
Exercice 120. A.– En faisant les transformations nécessaires, réécrivez la phrase Tartuffe est
dévot mais il n’en est pas moins homme en exprimant la concession successivement par
1. bien que, 2. tout… que, 3. quel que, 4. avoir beau, 5. quelque… que, 6. pour + être, 7. en
dépit de. B.– Refaites ensuite l’exercice avec la même phrase au passé. (Attention au mode et
au temps des verbes.) (Corrigé p. 262.)
Exercice 121. Dans les phrases suivantes, analysez et au besoin corrigez les subordonnées.
1. Si Marc ne répondra pas, pourquoi veux-tu lui écrire ? 2. S’il serait heureux de nous revoir,
je l’ignore totalement. 3. « Le nez de Cléopâtre s’il eût été plus court toute la face de la terre
aurait changé » (Pascal). 4. « Si l’un ou l’une d’entre eux disait :“Buvons”, tous buvaient ; si on
disait : “Jouons”, tous jouaient ; si on disait : “Allons nous ébattre aux champs”, tous y allaient »
230 La syntaxe
Exercices
(Rabelais). 5. Si, au bout du compte, la réponse serait négative, il devrait présenter une
demande mieux argumentée. 6. « Si j’avais à soutenir le droit que nous avons eu de rendre les
nègres esclaves, voici ce que je dirais » (Montesquieu). 7. Si l’esclavage des Noirs est un crime,
l’extermination des Indiens en a été un plus grand encore. 8. « Si j’étais mort dans ces circons-
tances, je serais mort désespéré » (Rousseau). (Corrigé p. 262.)
Exercice 122. À partir des deux propositions suivantes : Vous rencontrez des difficultés et Vous
demandez de l’aide, écrivez des phrases exprimant une hypothèse et commençant successi-
vement par : 1. si. 2. au cas où. 3. pour peu que. 4. à moins de. 5. avec. 6. à condition que.
7. sans. 8. pourvu que. Le sens de ces phrases peut être différent, ainsi que le mode et le temps
des verbes. (Corrigé p. 262.)
Exercice 123. Pour chacun de ces cinq énoncés, écrivez deux phrases complexes comportant
une subordonnée de but introduite par pour que. (Attention à la conjugaison du subjonctif – voir
§ 58, 60.) 1. Il met son fils sur ses épaules…/ a. …il verra mieux les coureurs. — b. …il ne sera
pas bousculé. 2. Elle appela son chien…/ a. …il vint garder la maison. — b. … il ne courut pas
après les cyclistes. 3. Nous vous téléphonerons…/ a. …vous serez au courant de la situation.
— b. … vous ne vous plaindrez pas de n’avoir rien su. 4. Je vous ai informés…/ a. … vous savez
de quoi il retourne. — b. … vous ne crierez pas au scandale. 5. Donnez-nous un modèle…/
a. … nous verrons comment présenter cette lettre de réclamation. — b. … nous n’aurons pas
de difficulté à l’écrire. (Corrigé p. 262.)
Exercice 124. Analysez les subordonnées et, quand c’est possible, réécrivez-les en utilisant
une autre conjonction de subordination de même sens. Attention aux changements de mode et
de temps. 1. Comme elle allait sortir, le téléphone sonna. 2. Il ment comme il respire. 3. Comme
la route était verglacée, la voiture a dérapé. 4. Quand vous répèteriez cela encore une fois, cela
ne changerait rien. 5. Quand vous répèterez cette scène, n’oubliez pas les costumes. 6. Je
présente des propositions quand il ne formule que des critiques. 7. Je voudrais savoir si vous
viendrez. 8. Je serais heureux si vous veniez. 9. Si la musique de Schubert m’émeut beaucoup,
celle de Brahms ne me touche pas. 10. Si le temps était beau, nous sortions après le diner ; s’il
pleuvait, nous prenions un livre. 11. Si la fête a été réussie, c’est que chacun y a mis du sien.
12. Il agit vite de sorte que l’affaire fût réglée le soir même. 13. Il agit vite, de sorte que l’affaire
fut réglée le soir même. (Corrigé p. 200.)
Exercice 125. Rétablissez la ponctuation, les majuscules et l’orthographe correctes (5 fautes
ont été ajoutées) dans le texte suivant (d’après Tocqueville).
les hommes qui habitent les pays démocratiques n’ayant ni supérieurs ni inférieurs ni associés
habituels et nécessaires se replient volontiers sur eux mêmes et se considèrent isolément ce
n’est donc jamais qu’avec effort que ses hommes s’arrachent à leurs affaires particulières pour
s’occuper des affaires communes leur pente naturelle est d’en abandonner le soin aux seuls
représentants visibles et permanents des intérêts collectifs qui est l’état non seulement ils n’ont
pas naturellement le gout de s’occuper du public mais souvent le temps leurs manque pour le
faire la vie privée est si active dans les temps démocratiques si agitée si remplie de désirs de
travaux qu’il ne reste presque plus d’énergie ni de loisirs à chaque homme pour la vie politique
(Corrigé p. 263.)
Exercice 126. Même exercice (4 fautes ont été ajoutées), d’après Mme de Sévigné, qui évoque
ici la répression d’une révolte populaire contre la hausse des impôts en 1675.
voulez vous savoir des nouvelles de rennes on a fait une taxe de cent mille écus et si on ne
trouve point cette somme dans vingt quatre heures elle sera doublée et exigible par les soldats
on a chassé et banni toute une grande rue et défendu de receuillir les habitants sous peine de
La syntaxe 231
Exercices
la vie de sorte qu’on voyait tous ses misérables femmes accouchées vieillards enfants errer en
pleurs au sortir de cette ville sans savoir où aller sans avoir de nourriture ni de quoi se coucher
avant hier on roua le violon [le violoniste] qui avait commencé la danse et la pillerie [le pillage]
du papier timbré il a été écartellé et ses quatre quartiers exposés aux quatre coins de la ville on
a pris soixante bourgeois et on commence demain à pendre cette province est un bel exemple
pour les autres (Corrigé p. 263.)
Exercice 127. a. Réécrivez les phrases suivantes en remplaçant le mot souligné par le mot
indiqué entre crochets et effectuez les accords nécessaires. b. Réécrivez ensuite les phrases
obtenues en mettant les verbes principaux au passé composé et en effectuant les changements
de temps qui en résultent. Veillez à l’accord des participes passés (voir F 50 à 54). 1. Épuisé
par cette randonnée, essoufflé et aspirant à une seule chose, le repos, il [elle] s’affale dans un
fauteuil en se disant qu’il peut remettre au lendemain le travail qu’il s’est promis de faire en
arrivant. 2. L’ami [Les gens] qu’il rencontre lui parait malade, mécontent de son sort, et il s’efforce
de lui cacher qu’il regrette de le voir dans cet état. 3. L’ami [Les personnes] etc. 4. Le chien [La
chienne] s’ébroue dans la rivière, se couche dans l’herbe où il se fait sécher, à demi endormi,
puis, une fois reposé, se remet debout et reprend sa course. 5. Le soi-disant acteur [actrice],
qui ne se sait pas observé, se passe la main dans les cheveux et se regarde longuement dans
la glace. (Corrigé p. 263.)
Exercice 128. Soulignez le pronom relatif et son antécédent et complétez la terminaison des
verbes et des participes passés quand c’est nécessaire. 1. Ce n’est pas toi qui me dira… le
contraire. 2. Elle n’a pas supporté… la honte que lui inspirai… les erreurs qu’elle avait commis….
3. Toi, Sophie, qui reconnai… volontiers tes fautes, refuse… d’être jugé… pour celles que tu
n’as pas commis…. 4. Ils ont déjà oublié… les efforts qu’ils ont du… consentir pour réussir. 5. La
réplique qu’ils se sont attiré… était cinglante. 6. Elles regrettent que les fonctions qu’il leur a
fallu… exercer les aient beaucoup trop occupé…. 7. Toi et moi, qui juge… insuffisantes les
informations que l’administration nous a transmis…, nous demanderons des éclaircissements.
(Corrigé p. 264.)
Exercice 129. Corrigez les erreurs et les maladresses diverses dans les phrases suivantes
(empruntées à des copies de lycéens et d’étudiants) en maintenant chaque fois une ou plusieurs
relatives. 1. Il faut que tu prépares tout ce que nous avons besoin. 2. Zola voyait en Flaubert un
de ses maitres. Flaubert qui se moquait pourtant du naturalisme. 3. Ce passage situé au centre
de l’œuvre du Père Goriot écrit par Balzac met en œuvre ici la situation à laquelle Vautrin est
amenée : sa perte. 4. Ce regard ambigu élargit le monde dans lequel évolue Télémaque, dans
lequel même le sol sur laquelle il marche n’est pas sûr. 5. En 1915, Giono est mobilisé pour
participé au combat, suite aux quels, il racontera l’horreur dans le grand Troupeau. (Corrigé
p. 264.)
Exercice 130. Pour chacun des verbes suivants, écrivez une courte phrase sur le modèle Elles
+ verbe au passé composé + infinitif prépositionnel et soulignez la préposition (attention à
l’accord du participe passé des verbes pronominaux) : ambitionner, se permettre, exhorter,
affecter, s’abstenir, astreindre, dissuader, se déterminer, méditer, se flatter, prier, se plaire,
s’attacher, convenir, projeter. Exemple : négliger → Elle a négligé de répondre à ma lettre.
(Corrigé p. 264)
Exercice 131. Réécrivez les phrases suivantes (empruntées à des copies d’étudiants) en sup-
primant les ruptures de construction. 1. Un éducateur permet l’épanouissement de l’enfant et
d’atteindre un équilibre psychologique. 2. À force de trop protéger leurs enfants, ceux-ci ne
peuvent développer leur propre système de défense. 3. L’éducateur est plus expérimenté que
232 La syntaxe
Exercices
les parents du aux études qu’il a fait pour. 4. Les éducateurs permettent aux adolescents, une
intégration en communauté et ainsi de s’échapper d’un milieu famillial enfermé sur lui-même.
5. Cette rigueur permettra à l’enfant de développer sa personnalité, son affirmation et surtout
de l’habituer aux contraintes de la vie sociale. (Corrigé p. 264.)
Exercice 132. Transposez ce dialogue au discours indirect en utilisant le passé simple dans les
propositions principales.
Jean. Comment vas-tu ? Je ne t’ai pas vu depuis quinze jours.
Pierre. Je me relève d’une mauvaise grippe et je n’ai pas pu assister aux cours.
Jean. J’espère que tu ne seras pas trop fatigué pour notre examen de demain.
Pierre. Je dois absolument réussir. Mes parents seront très déçus si j’échoue. (Corrigé p. 264.)
Exercice 133. Dans l’introduction d’un devoir, il faut savoir manier les interrogations, directes
et indirectes. Corrigez les fautes de construction et d’orthographe dans les phrases suivantes,
empruntées à des copies de lycéens et d’étudiants. Plusieurs rédactions sont parfois possibles.
1. Dans cet étude, nous allons nous demander : En quoi, cette lettre contient une structure visant
à défendre un point de vue ? 2. Nous verrons donc dans un premier temps comment se place
Rica fasse à cet homme vaniteux, quel est son point de vue et comment le définie-t-il. 3. Nous
aborderons le thème de la modestie, qu’est ce que Rica essaie de nous dévoiler à travers sa
vision. 4. En quoi cette lettre se fait l’exemple de l’entreprise menée par Montesquieu avec ce
roman ? 5. Pour quelle raison le roi Thésée est mal acceuillit ? 6. Dans ce texte, on peut se
demander : Comment la liberté découle-t-elle ? 7. Comment le narrateur par une série de pro-
cédés arrive à plonger le lecteur dans le monde de Rastignac. 8. Ainsi, en quoi cette description
cache une étude critique qui n’est pas dirigée par ceux auquel on pense ? 9. On se demandera
pourquoi Racine a t’il choisit de baser ses tragédies sur les conflits et la violence. 10. Nous nous
demanderons en quoi le théâtre chez Racine est-il un théâtre de la violence ? (Corrigé p. 264.)
Exercice 134. Réécrivez les phrases suivantes en les mettant à la forme passive. 1. Des idéaux
humanitaires et démocratiques inspirèrent la IIe République à son début. 2. En 1848, on établit
ainsi le suffrage universel, on abolit la peine de mort et l’esclavage dans les colonies. 3. Mais
c’est la bourgeoisie qui remporta les élections d’avril et l’Assemblée constituante rejeta l’idée
d’une république sociale. 4. Lors des « journées de juin », le général Cavaignac écrasa les
ouvriers parisiens qui s’étaient soulevés après que l’Assemblée avait supprimé les ateliers
nationaux. 5. On déporta 4 000 d’entre eux en Algérie. 6. Ces émeutes facilitèrent l’élection de
Louis Napoléon Bonaparte à la présidence de la République. 7. Les élections de 1849
envoyèrent à l’Assemblée législative une majorité très conservatrice. 8. Le « parti de l’ordre »
restreignit les libertés publiques qui venaient d’être proclamées. 9. Cependant l’Assemblée
n’accepta pas la révision de la constitution que demandait Louis Napoléon Bonaparte. 10. Le
président de la République accomplit alors un coup d’État, que facilita la peur persistante de la
révolution sociale dans la nation. (D’après Michel Mourre, Dictionnaire de l’Histoire, Larousse,
1998. Corrigé p. 265.)
Exercice 135. Réécrivez les phrases suivantes (empruntées à des copies d’étudiants) en cor-
rigeant l’orthographe et les incohérences dans l’emploi des adjectifs possessifs et des pronoms.
1. Si l’on ne satisfait pas nos parents en fonction de l’éducation faite, on n’est comme rejeté.
2. Les parents nous enseignent des notions qui nous permettent de s’intégrer. 3. Toute famille
est une cellule où rien de nouveau n’en ressort. 4. Le respect n’existe pas forcément dans les
rapports parent-enfant qui, souvent, respectent leurs parents par crainte et soumission. 5. L’un
La syntaxe 233
Exercices
des parents peut voir, en leur enfant, leurs défauts et vouloir les corriger grâce à leur autorité.
(Corrigé p. 265.)
Exercice 136. Réécrivez le devoir suivant en utilisant mieux les pronoms, les connecteurs
logiques, la ponctuation et la subordination. L’auteur est d’accord avec une réforme de l’ortho-
graphe, il la juge cependant difficile puisque cela provoquera certains troubles. Il opte lui pour
une réforme modérée et progressive. Pour l’auteur, il faut des réformes cohérentes et de n’en
faire une nouvelle que lorsque la précédente aura été intégrée. L’auteur pense que pour une
telle réforme puisse aboutir il faille qu’elle soit appuyée par les instituteurs et qu’elle commence
par s’attaquer aux bizarreries et absurdités de la langue, à partir de là, il est donc d’accord pour
que cette réforme soit proposée par l’autorité publique. (Corrigé p. 265.)
Exercice 137. Dans le texte suivant, Maupassant s’élève contre « la théorie de toute la vérité »
et montre qu’un romancier réaliste ne reproduit pas la réalité brute. Les paragraphes ont été
déplacés : rétablissez l’ordre de l’argumentation après avoir repéré les mots qui expriment les
liens logiques.
[A] Raconter tout serait impossible, car il faudrait alors un volume au moins par journée, pour
énumérer les multitudes d’incidents insignifiants qui emplissent notre existence.
[B] Le réaliste, s’il est un artiste, cherchera, non pas à nous montrer la photographie banale de
la vie, mais à nous en donner la vision plus complète, plus saisissante, plus probante que la
réalité même.
[C] Faire vrai consiste donc à donner l’illusion complète du vrai, suivant la logique ordinaire des
faits, et non à les transcrire servilement dans le pêle-mêle de leur succession.
[D] J’en conclus que les Réalistes de talent devraient s’appeler plutôt des Illusionnistes.
[E] Un choix s’impose donc, – ce qui est une première atteinte à la théorie de toute la vérité.
[F] La vie, en outre, est composée des choses les plus différentes, les plus imprévues, les plus
contraires, les plus disparates ; elle est brutale, sans suite, sans chaine, pleine de catastrophes
inexplicables, illogiques et contradictoires qui doivent être classées au chapitre faits divers.
[G] Un exemple entre mille :
[H] Le nombre de gens qui meurent chaque jour par accident est considérable sur la terre. Mais
pouvons-nous faire tomber une tuile sur la tête d’un personnage principal, ou le jeter sous les
roues d’une voiture, au milieu d’un récit, sous prétexte qu’il faut faire la part de l’accident ?
[I] Voilà pourquoi l’artiste, ayant choisi son thème, ne prendra dans cette vie encombrée de
hasards et de futilités que les détails caractéristiques utiles à son sujet, et il rejettera tout le reste,
tout l’à-côté.
[J] La vie encore laisse tout au même plan, précipite les faits ou les traine indéfiniment. L’art,
au contraire, consiste à user de précautions et de préparations, à ménager des transitions
savantes et dissimulées, à mettre en pleine lumière, par la seule adresse de la composition, les
évènements essentiels et à donner à tous les autres le degré de relief qui leur convient, suivant
leur importance, pour produire la sensation profonde de la vérité spéciale qu’on veut montrer.
(Corrigé p. 266.)
Les exercices suivants demandent de réécrire des phrases en utilisant un vocabulaire plus précis, une
syntaxe plus correcte et un niveau de langue moins relâché, tout en veillant à corriger l’orthographe.
234 La syntaxe
Exercices
Exercice 138. Réécrivez les phrases suivantes en remplaçant chacune des expressions sou-
lignées par un verbe équivalent plus précis ou plus adapté au contexte. Plusieurs réponses sont
parfois possibles. 1. On a vu à son ton qu’il était très énervé. 2. Nous verrons dans une première
partie… 3. On voyait à ses interventions qu’il connaissait très bien le sujet. 4. À ceux qui le
critiquaient, il a dit qu’il prouverait sans difficulté ce qu’il avait avancé. 5. Un lac se trouvait devant
nous. 6. Au bout du chemin il y avait une falaise infranchissable. 7. Un abîme se trouvait à nos
pieds. 8. Les enfants partirent en tous sens dans la forêt. 9. Ce romancier a beaucoup de lec-
teurs : il a d’ailleurs une renommée internationale. 10. Il a le soutien des médias. (Corrigé p. 266.)
Exercice 139. Réécrivez les phrases suivantes en remplaçant l’expression soulignée par un
groupe nominal. 1. L’ensemble du monde chrétien est divisé depuis le schisme de 1054. 2. Bien
que davantage d’électeurs eussent voté, la représentation des différents partis au Parlement
ne fut pas modifié. 3. Il aurait préféré que la situation se rétablît plus rapidement. 4. En se vouant
très tôt à la peinture, il fut rejeté par sa famille. 5. Les prix et la circulation monétaire aug-
mentent, ce qui inquiète les économistes. (Corrigé p. 266.)
Exercice 140. Une analyse peut être déconsidérée par une mauvaise rédaction. Réécrivez ce
devoir en recherchant une plus grande concision et une correction parfaite de l’orthographe et
de la syntaxe (notamment dans l’introduction des citations). Dans cette extrait Angelo, jeune
Italien exilé, est situé sur le toit d’une maison et observe la situation. Cette description est realise
par un narrateur exterieur, la narrateur n’est pas le héros comme nous l’indique les marques de
la troisième personne « Il » ; « Angelo ». Cette narration permet au narrateur de « s’éloigner »
du personnage toute fois ce premier sait ce que voit Angelo et ce qu’il pense. De plus il decrit
l’environnement dans le quel evolue l’action en utilisant les yeux d’Angelo, « Il y avait de ce côté
là », ainsi nous pouvons connaître « un ermitage semblable à un osselet ». Le narrateur observe
à travers d’angelo l’organisation annimal des Hommes grâce à une animalisation « comme des
fourmies » pour designer les femmes ou encore « carapace doré » pour designé les prêtre.
(Corrigé p. 266.)
Exercice 141. Les passages suivants sont librement inspirés d’articles de presse (certaines
fautes ont été ajoutées). Réécrivez-les en corrigeant les erreurs, les expressions familières, les
clichés (le nombre de corrections à apporter est indiqué entre parenthèses). Proposez, quand
c’est possible, plusieurs rédactions.
1 (3 corrections à apporter). Un tiers des frontières terrestres dans le monde, dans une cen-
taine d’états, coïncident avec les limites naturelles d’ères protégées.
2 (7 cor.). La palme d’or 2008 caracole en tête du box-office. Pourtant à sa sortie en salle, le
film a suscité des réactions particulièrement sévères, voire même indignées, des enseignants.
Sans doute les professeurs transposent-ils dans ce film moult questionnements et préoccupa-
tions qui ne sont pas celles du réalisateur. Mais ce film ne prétend en rien une quelconque
exhaustivité.
3 (4 cor.). À l’heure où l’on débat à l’Assemblée sur l’inquiétante montée de l’obésitée, n’est-il
pas urgent de faire le lien avec le harcèlement publicitaire ? L’emploi créé par la pub prime-t-il
sur la santé ?
4 (1 cor.). La tempête de 1999 a été un « plus » pour la biodiversité en forêt.
5 (3 cor.). L’analyse de l’ADN est un plus dans les enquêtes de police. Il faut y avoir recours à
la fois parce qu’elle constitue une aide précieuse et en même temps se rappeler qu’elle ne peut
établir à 100% la culpabilité d’un suspect.
6 (1 cor.). L’hybride diesel, voilà la voie royale du constructeur. « Nous avons une longueur
d’avance », se targue-t-il. (Corrigé p. 266.)
La syntaxe 235
Exercices
Exercice 142. Même exercice.

1 (5 corrections à apporter). La directrice d’un Segpa (section d’enseignement général et
professionnel adapté) d’un collège de Paris a pris un coup de poing. Une élève de quinze ans
a basculé dans ce « pétage de plomb » après que ses parents aient été convoqués pour ses
retards répétés. La principale le regrette : « On met ici les élèves dont on ne sait pas quoi faire.
Exclus d’un établissement l’un après l’autre, ils atterrissent en Segpa. »
2 (4 cor.). Il y a du souci sous les képis de la gendarmerie. Les militaires redoutent des ferme-
tures de brigades alors qu’ils doivent passer sous le giron du ministère de l’Intérieur. Une note
du conseiller du Premier ministre laisse penser à un tour de vis supplémentaire en soulignant
que 450 fermeture de brigades territoriales seraient « possibles ». Au ministère de l’Intérieur,
on minimise la portée de cette note mais ce rétropédalage n’a pas calmé les inquiétudes.
3 (3 cor.). La Chambre des représentants a adopté vendredi, cette fois sans traîner des pieds,
la deuxième version du plan de sauvetage financier. Le Trésor aura toute latitude pour évaluer
le prix auquel elle consentira d’acheter les actifs dits « toxiques ». L’administration devra, pour
se faire, embaucher des financiers de Wall Street.
4 (2 cor.). Alors, finie la crise ? Quand bien même s’apaisera-t-elle : à quel prix ? (Corrigé p. 267.)
Exercice 143. Même exercice.
1 (4 corrections à apporter). Clémenceau ne se refuse pas de fustiger ses successeurs et
d’aller dire aux dirigeants Américains pourquoi ils devraient traiter différamment la France.
2 (2 cor.). Les autorités rapatrièrent les soldats coloniaux sitôt l’armistice signée, bien que
quelques milliers d’entre eux décidèrent de rester en métropole illégalement.
3 (3 cor.). « Je n’aurais jamais dû leur faire confiance », s’énerve-t-il. Et de rajouter : « Quoiqu’il
en soit, on ne m’y reprendra plus. »
4. (4 cor.). Il faudrait pouvoir à la fois avoir la possibilité de satisfaire les demandes des consom-
mateurs et celles des entreprises. C’est difficile, vue la baisse du pouvoir d’achat, et donc par
conséquent de la consommation. (Corrigé p. 267.)
Exercice 144. Réécrivez ce texte en éliminant les tournures incorrectes ou relâchées qui
émaillent souvent les propos de ceux qui interviennent à la radio (13 corrections sont à apporter
dont une d’orthographe). Il faut se demander comment est-ce qu’on résoudra cette crise et
d’abord est-ce qu’on peut rétablir rapidement la confiance, en espérant que cela soit possible.
Cela concerne au premier chef les banques : on doit revenir à une situation où ils accordent
facilement des prêts. C’est absolument indispensable pour ne pas que des PME soient acculées
à la faillite, ce qui ferait repartir à la hausse le chômage. Pour se faire, l’État français ne doit pas
qu’accorder simplement des prêts aux banques : l’amélioration ne serait pas pérenne. Il doit
aussi à la fois lutter contre les paradis fiscaux, quitte à s’affronter avec certains pays de l’Union,
et en même temps mettre en place une agence de notation indépendante qui puisse fournir des
informations sûres. Mais est-il en capacité de le faire ? Au final, c’est la vraie question.
(Corrigé p. 267.)
Exercice 145. Réécrivez les phrases suivantes, empruntées à des copies d’étudiants, en cor-
rigeant les fautes de toute nature et en améliorant la rédaction. 1. Quels sont les éffets de la
réduction du temps de travail ? C’est ce dont à quoi nous allons répondre. 2. Les 35 heures sont
une solution seulement si il y aurait assez de personnel. 3. Certains français veulent travailler
plus pour avoir des revenus plus élevés afin de subvenir mieux à leurs besoins et non pour avoir
plus de jours de congés. 4. Les RTT permettent à la population française de prendre des jours
de repos, pour réaliser différentes tâches, sans penser continuellement à leurs emplois. 5. Le
temps libre des français, du aux 35 heures, vont les permettrent de pouvoir se divertir, se reposé.
236 La syntaxe
Exercices
6. En ayant un personnel qui est reposé, il lui est plus facil de travailler et ainsi de mieux soigné
les patients. (Corrigé p. 268.)
Exercice 146. Même exercice. 1. Dans un premier temps, nous allons expliquer comme ce fait-
il que la France soit en retard puis dans un second temps, nous allons voir quelles sont les
mesures susceptiple d’inverser la tendance ? 2. Les infections nosocomiales sont des bactéries
qui se propage dans le corps des humains se qui provoque des infections. 3. La vigilance doit
être importante car les patients ramènent ces bactéries, ce qui sont les causes des infections.
4. Une consultation ne dure pas, mais les personnes hospitalisées, eux ont besoins de soins
d’être surveiller régulièrement. 5. Les causes de cette infection sont principalement dûes a un
manque du respect de l’hygiène. 6. En conclusion, l’infection nosocomiale est un réel problème
auquel il faut lutter. (Corrigé p. 268.)
Exercice 147. Même exercice. 1. Le terme « éducation » est détourné de son sens car il doit
être synonime de bonté d’amour et non pas celui d’inégalité. 2. Le père peut soit trouver dans
son enfant ses propres défauts, soit ses inspirations. 3. Tant que les parents exerceront un fort
ascendant sur les enfants, ceux-ci perdront leurs personnalité, les rendant ainsi dociles et
obéissants. 4. Les parents espèrent corriger en leur enfant les défauts qu’eux-mêmes n’ont pas
pu se détacher. 5. Dans chaque famille on essaie d’atteindre un objectif l’équilibre parents-
enfants. 6. L’éducation familiale s’addresse uniquement à une petite communauté, soudure très
complexe, qui tente d’élever leurs enfants dans les meilleurs conditions. (Corrigé p. 268.)
Exercice 148. Le texte suivant est la transcription littérale d’une introduction de commentaire
de texte ; seules les erreurs de mise en page et de graphie ont été corrigées (c’était l’objet de
l’exercice 21, p. 49). Repérez les différentes fautes, maladresses ou négligences qu’il comporte
concernant l’orthographe et l’expression et réécrivez-le en lui apportant les corrections néces-
saires. (Corrigé p. 268)
1 Cet extrait est issu du Hussard sur le toit de
Jean Giono, romancier français du XXeme,
3 siècle celui-ci est l’auteur d’un cycle
romanesque dont le Hussard sur le toit
publié
5 en 1951 est le deuxième volet. Dans cette
œuvre, l’auteur met en scène Angelo, un
jeune
7 colonel piémontais de Hussard obligé de se
refugier sur les toits de la ville de Manos-
9 que, car, la Provence, etant ravagé par une
epidémie de Choléra, les habitants,
effrayés
11 et angoissés par cette epidémie,
soupçonne, á
tort, l’étranger d’avoir empoisonné les
13 fontaines de la ville et celui-ci risque d’être
pendu s’il a le malheur d’être découvert.
Dans
15 cet extrait le personnage d’Anjelo assiste á
un cortège mortuère tragique Nous
pourrons
La syntaxe 237
Exercices
17 nous demander en quoi la position du

personnage d’angelo sur le toit nous
eclaire-t
19 -elle sur la questions de la religion chez
l’hommes.
Exercice 149. Réécrivez ces récits en utilisant le passé simple et les temps qui lui sont liés.
1. Lorsque le chevalier de La Barre, petit-fils d’un lieutenant général des armées, jeune homme
de beaucoup d’esprit et d’une grande espérance, mais ayant toute l’étourderie d’une jeunesse
effrénée, est convaincu d’avoir chanté des chansons impies, et même d’avoir passé devant une
procession de capucins sans avoir ôté son chapeau, les juges d’Abbeville, gens comparables
aux sénateurs romains, ordonnent, non seulement qu’on lui arrache la langue, qu’on lui coupe
la main, et qu’on brûle son corps à petit feu ; mais ils l’appliquent encore à la torture pour savoir
précisément combien de chansons il a chantées, et combien de processions il a vues passer,
le chapeau sur la tête. (D’après Voltaire.)
2. Toute la première partie de la vie de M. Charles Myriel a été donnée au monde et aux galan-
teries. La révolution survient, les évènements se précipitent : il émigre en Italie. Sa femme y
meurt d’une maladie de poitrine dont elle est atteinte depuis longtemps. Ils n’ont point d’enfants.
Que se passe-t-il ensuite dans la destinée de M. Myriel ? L’écroulement de l’ancienne société
française, la chute de sa propre famille, les tragiques spectacles de 93, plus effrayants encore
peut-être pour les émigrés qui les voient de loin avec le grossissement de l’épouvante, font-ils
germer en lui des idées de renoncement et de solitude ? Est-il, au milieu d’une de ces distrac-
tions et de ces affections qui occupent sa vie, subitement atteint d’un de ces coups mystérieux
et terribles qui viennent quelquefois renverser, en le frappant au cœur, l’homme que les catas-
trophes publiques n’ébranleraient pas en le frappant dans son existence et dans sa fortune ?
Nul ne pourrait le dire ; tout ce qu’on sait, c’est que, lorsqu’il revient d’Italie, il est prêtre. (D’après
Hugo.)
3. Lorsqu’il s’aperçoit que Charles a les pommettes rouges près de sa fille, ce qui signifie qu’un
de ces jours on la lui demandera en mariage, le père Rouault rumine d’avance toute l’affaire. Il
le trouve bien un peu gringalet, et ce n’est pas là un gendre comme il le souhaiterait ; mais on
le dit de bonne conduite, économe, fort instruit, et sans doute qu’il ne chicanera pas trop sur la
dot. (D’après Flaubert.) (Corrigé p. 269.)
Exercice 150. À partir des données suivantes, rédigez une notice biographique de Montaigne.
Vous utiliserez le passé simple et les temps qui lui sont liés, selon les besoins, en évitant autant
que possible d’employer les verbes être et avoir, sauf quand ils servent d’auxiliaires. Vous com-
poserez votre récit en paragraphes distinguant les différentes périodes de la vie de Montaigne
mais vous n’êtes pas tenu de présenter les évènements dans un ordre strictement chronolo-
gique. Vous veillerez en outre à ne pas répéter inutilement le nom de l’écrivain. (Corrigé p. 269)
28 février 1533 : naissance de Michel Eyquem, au château de Montaigne, aux confins du Péri-
gord et du Bordelais ; ainé de huit enfants ; catholique, comme son père, écuyer du roi, vétéran
des guerres d’Italie puis maire de Bordeaux ; mère issue d’une famille de riches commerçants
juifs espagnols, convertie au protestantisme.
1535-1554 : apprentissage précoce du latin (comme une langue vivante) ; études au collège de
Guyenne, à Bordeaux, puis études de droit, de lettres, de philosophie.
1554 : conseiller à la cour des aides de Périgueux.
238 La syntaxe
Exercices
1557 : conseiller au parlement de Bordeaux.

1558-1563 : étroite amitié avec La Boétie, interrompue par la mort de ce dernier.
1562-1598 : guerres de Religion.
1565 : mariage ; six filles, une seule survit.
1568 : mort de son père ; prend le nom de seigneur de Montaigne.
1569 : début de sa carrière littéraire : publication d’une traduction de la Théologie naturelle de
Raymond Sebond, à la demande de son père.
1571 : vente de sa charge de parlementaire, « retraite » à Montaigne et début de la rédaction
des Essais.
1580 : à Bordeaux, première édition des Essais (en deux livres) ; réédition à Paris en 1587.
1580-1581 : voyage en Italie. Rédaction d’un journal de voyage.
1581-1585 : maire de Bordeaux.
1588 : à Paris, nouvelle édition des Essais, augmentée d’un troisième livre et d’additions aux
deux premiers.
1588-1592 : rédaction de très nombreuses additions aux trois livres des Essais en vue d’une
nouvelle édition.
13 septembre 1592 : mort de Montaigne.
1595 : publication par Marie de Gournay des Essais augmentés des additions.
1774 : découverte et publication du Journal de voyage en Italie.
La syntaxe 239
Corrigés des exercices
1 Corrigés des exercices de la page 20 (fiche 4)

A. [fəsɑ̃], [la], [ekɥilateral], [kasi], [patjo], [rasjo], [ezofaʒ], [ʒənɛz], [arkaik], [pɛs̃ ɔm].
B. [trnl], [dlm], [mrʒ], [ʃt], [pn], [ksl], [gzm], [prkɳ], [ʃz], [ʒn].
C. [ɛ]̃ , [ɑ̃], [ɔ]̃ , [ɑ̃], [ɛ̃ ɔ]̃ , [ɑ̃], [ɛ]̃ , [œ̃], [ɔ̃ ɑ̃], [ɛ̃ ɛ]̃
D. [w], [j], [ɥ], [w], [w], [ɥ], [j], [j], [w j], [ɥ j]
E. cinq bateaux, l’automne, neuf rebelles, trois bouchons, la fuite, quatre juges, un peigne, un
magicien, deux jouets, une planche.
2 Corrigé des exercices 1 à 124

1) 1. L’/aboli/tion/de/l’/ esclav/age/a été/pro/clam/é/e/par/la/deux/ième/République. 2. Les/
palais/italien/s/sont/appréci/é/s/des/visit/euse/s.
2) 1. Éva et Lucie sont parties en retard : l’horloge du salon était arrêtée. 2. Les entreprises
ont du mal à exporter ; elles souffrent de la faiblesse du dollar. 3. Lequel de ces individus se
retournait sans cesse pour vous adresser ce geste et ce mot insultants ? 4. Interrogés à
plusieurs reprises, les témoins ont déclaré avoir vu l’agresseur brandir une espèce de marteau.
5. L’éloge de la critique est pleinement justifié.
Explications
1. Accord du participe passé employé avec l’auxiliaire être avec le sujet. 2. Pronom per-
sonnel féminin pluriel, comme le nom qu’il remplace. 3. Accord du verbe avec le pronom
interrogatif sujet (singulier). Accord de l’adjectif avec les deux noms qu’il qualifie. 4. Accord
du participe passé employé sans auxiliaire avec le nom ; accord de l’article indéfini avec
le nom féminin espèce et non avec le nom suivant (ici masculin). 5. Accord du participe
passé employé avec l’auxiliaire être avec le sujet éloge (nom masculin).
3) partir : 2 voyelles écrites, 2 voyelles prononcées [partir] ; géologie : 5 voy. écr., 4 voy. pron.
[ʒeoloʒi] ; geôlier : 4 voy. écr., 2 voy. pron. [ʒolje] ; accueil : 4 voy. écr., 2 voy. pron. [akœj] ;
240 La syntaxe
partitions : 4 voy. écr., 3 voy. pron. [partisjɔ]̃ ; houx : 2 voy. écr., 1 voy. pron. [u] ; chapeau :
4 voy. écr., 2 voy. pron. [ʃapo] ; toiture : 4 voy. écr., 2 voy. pron. [twatyr] ; essentiellement :
6 voy. écr., 4 voy. pron. [esɑ̃sjεlmɑ̃] ; unité : 3 voy. écr., 3 voy. pron. [ynite].
4) cerf (le f ne se prononce pas : [sεr])/ cervidé ; pouls/pulsation ; statut/statutaire ; abri/abriter ;
plagiat/plagiaire ; ébats/s’ébattre ; eczéma/eczémateux [on peut maintenant écrire exéma, exé-
mateux] ; goujat/goujaterie ; emprunt/emprunter ; essaim/essaimer ; escroc/escroquerie ; sirop/
sirupeux ; abus/abusif ; destin/destinée ; instinct/instinctif ; puits/puiser ; rebut/rebuter.
5) 1. Les noms hiérarque et rentier sont ici employés au sens figuré, péjoratif, pour déconsidérer
les membres du CIO, accusés d’exercer un pouvoir autoritaire et de s’enrichir dans des fonctions
qui ne leur demandent pas de travail. Le remerciement qui leur est adressé est donc ironique.
2. Les guillemets utilisés par l’historien constituent une modalisation : il indique ainsi qu’il ne
reprend pas à son compte (et même qu’il rejette) l’accusation de désordre portée contre le Front
populaire. La locution restrictive du moins a le même rôle. Le verbe péjoratif ressassait discrédite
L’Action française, présentée comme un journal partisan menant une campagne de propagande
contre la gauche. 3. L’expression à en croire a une valeur modalisatrice : le journaliste ne reprend
pas à son compte l’appréciation de la télévision birmane, qu’il juge non crédible car aux ordres
de la junte militaire, l’adjectif remarquable est donc employé ironiquement, 4. Le jugement
s’exprime explicitement par l’emploi de l’adjectif évaluatif éculé. Le nom qu’il qualifie est ici lui-
même péjoratif : une recette ne constitue pas une idée nouvelle, adaptée à la situation du
moment, donc pertinente. 5. Montaigne ridiculise les Français de son temps dans une question
rhétorique à visée ironique : elle présente comme une évidence un raisonnement qui ne fait que
reproduire le préjugé ethnocentrique.
6) 1. L’ironie du narrateur éclate dans le qualificatif farouche attribué à un républicain censé être
incorruptible et qui se laisse facilement acheter. Son jugement négatif sur la vente des biens
nationaux (et au-delà sur la Révolution) s’exprime ensuite dans l’exagération (l’hyperbole) qui
accentue l’écart entre la valeur réelle des biens et le prix payé (un morceau de pain). Le rap-
prochement des deux adverbes – quasi-paronymes – légalement, sinon légitimement, souligne
l’injustice de la loi qui a permis à Grandet de s’enrichir.
2. Le narrateur rapporte l’opinion très favorable que les campagnards ont du pharmacien (qui
exerce illégalement la médecine) mais il n’y adhère pas : il explique sa fameuse réputation par
son aplomb et non par son habileté de médecin et se moque de la naïveté des paysans en
recourant à la modalisation (Ils le regardaient comme…) et à l’exagération (un plus grand
médecin que tous les médecins).
3. Le portrait de Rougon est saturé de termes évaluatifs : jugements de valeur explicites (nul,
imbécile), qualifications dépréciatives explicites (appétits haineux) et implicites (blêmi signale
l’échec de cet homme et explique sa cupidité, gras est un des stéréotypes du bourgeois à cette
époque, cachant suggère son hypocrisie, solennel, pose et officiel dénoncent le règne du
paraitre qui prévaut dans cette société). Le passage au présent le ramène à un type (caricatural)
censé exister dans la société et être connu du lecteur.
4. La généralisation (de ces six personnes à la société rentée), marquée par le passage au
présent, réfère à un fait présenté comme indiscutable : l’hypocrisie qui veut que les riches
bénéficient a priori et indûment d’une réputation de moralité et la dénient à ceux qui appar-
tiennent aux classes sociales jugées inférieures économiquement.
5. Le portrait constitue une caricature du politicien républicain opportuniste. Le personnage se
voit dénier toute qualité, à commencer par la personnalité (valeur du pluriel : un de ces, par
centaines) ; il est dépourvu de réel talent (voir l’énumération des groupes nominaux introduits
La syntaxe 241
par sans). Le narrateur signale son immoralité en parlant de sa nature douteuse et en le

comparant à un jésuite, capable de justifier n’importe quelle action servant ses intérêts. Ce
jugement sévère se fonde sur une condamnation plus générale du fondement du régime répu-
blicain, le suffrage universel, développée dans la métaphore filée du fumier et des champignons,
ainsi que sur l’opinion (implicite) de l’infériorité des hommes de province (de chef-lieu).
7) Mise en pages. Le 2e paragraphe (l. 17) devrait commencer par un alinéa (voir fiche 8). Du
point de vue de la composition, dans une introduction aussi brève, la création de ce nouveau
paragraphe n’est d’ailleurs pas nécessaire.
Écriture
La lettre a est souvent faite comme un a typographique, d’ailleurs mal formé (« Hussard »,
l. 1 ; « romancier », l. 2 ; etc.) : il faudrait s’en tenir systématiquement à la graphie a. La
lettre r est écrite r, comme une petite capitale (« romancier français », l. 2) : il faudrait
l’écrire correctement. La lettre m est parfois écrite avec trois jambages (« empoisonné »,
l. 12 ; « demander », l. 17) : mauvaise habitude, à corriger.
8) L’indication du sens étymologique permet de mieux comprendre l’ambigüité possible du verbe

admirer, qui peut être employé ironiquement (on feint d’admirer pour exprimer un étonnement,
une désapprobation) ; cet emploi, courant à l’époque classique, appartient plutôt aujourd’hui à
la langue soutenue. La définition du sens positif du verbe est affinée par les synonymes préci-
sant les nuances qui le séparent des verbes de sens voisin : admirer est moins fort que
s’enthousiasmer (↑) mais plus fort qu’apprécier (↓).
9) 1. Ces deux verbes ne sont pas strictement synonymes et se construisent différemment : on
remédie à (vb. transitif indirect) un ennui (on le fait disparaître grâce à un remède) mais on pallie
(vb. transitif) un inconvénient (on l’atténue par un palliatif). On évitera donc d’écrire : *Il a pallié
à ses difficultés. La connaissance du sens étymologique de pallier (couvrir avec un manteau)
permet de se souvenir de sa construction et de son sens exact. 2. Le eu de gageure se prononce
comme le u de parjure. Gageure signifie « action ou pari impossible » (voir F 17). Le mot est
fait sur le radical du verbe gager (= parier ses gages, c’est-à-dire tout ce qu’on gagne) suivi du
suffixe –ure : le e a pour rôle de faire prononcer [j] le g devant le u. Pour éviter une prononciation
défectueuse, les « rectifications » de 1990 recommandent d’écrire gageüre, le tréma indiquant
la lettre qui doit être prononcée. 3. Commémorer signifiant « rappeler solennellement le sou-
venir », la phrase comporte un pléonasme. On doit donc écrire : L’abolition de l’esclavage est
commémorée le 10 mai. 4. Le dictionnaire indique que le verbe primer est transitif direct (il peut
être aussi employé sans complément). Il faut donc écrire soit : La force ne doit pas primer le
droit, soit : La force ne doit pas l’emporter sur le droit. 5. Chienlit se prononce [ʃjɑ̃li] et non
comme chiendent. Il est formé sur le verbe chier (chie en lit) et désigne une mascarade désor-
donnée (lors d’un carnaval) ou un grand désordre. Ce mot était sorti d’usage quand le général
de Gaulle, bon connaisseur de la langue française, lui a redonné vie dans son deuxième sens
pour mieux stigmatiser l’agitation sociale de mai 68 (le mot garde quelque chose de son sens
étymologique, associant ainsi le désordre à l’ordure).
10) 1re série : un abysse effrayant, une acné persistante, un amalgame révoltant, un amiante
pulvérulent, une anagramme plaisante, une petite anicroche, un antidote puissant, un antre
obscur, un aparté discret, un apogée passager, un apologue édifiant, une soudaine apothéose,
242 La syntaxe
un arcane honteux, un araire primitif, des arrhes versées à la commande, un astérisque dis-
cret, de bon augure, sous d’heureux auspices, une autoroute saturée, un calligramme original,
un camée précieux, une échappatoire maladroite, un effluve obsédant
2e série : une éphéméride illustrée, une épigramme spirituelle, une épigraphe romaine, une
épithète insultante, une épitre (ou épître) élogieuse, une équivoque gênante, un esclandre
violent, un exorde solennel, des haltères homologués, un hémistiche isolé, une icône pré-
cieuse, des immondices puantes, un insigne coloré, un intervalle régulier, une interview
exclusive, les Mémoires intérieurs de Mauriac, des mœurs corrompues, une oasis saha-
rienne, un obélisque égyptien, une octave et demie, un opprobre infamant, une orbite éle-
vée, une psyché ancienne, des soldes d’hiver exceptionnels.
11) Homonymes : 1. détonner/détoner. 2. éthique/étique. 3. sceptique/septique (cf. une fosse
septique, aseptiser). 4. être bien en chair/faire bonne chère. 5. prendre à partie qqn/prendre
parti pour quelqu’un ou qqch. 6. satyre/satire. 7. un martyr/un martyre. 8. prendre une pause/
prendre une pose. 9. la mémoire/des Mémoires.10 prémices/prémisses.
Paronymes
1. anoblir/ennoblir. 2. habileté/habilité. 3. recouvrir/recouvrer. 4. différent/un différend.
5. avanie/avatar. 6. cerf (le f ne se prononce pas) → cervidé/serf (le f se prononce) → ser-
vile, servitude. 7. personnifier/personnaliser. 8. évoquer/invoquer. 9. justice/justesse.
10. conjoncture/conjecture.
12) anachronique, androgyne, un azimut, du pain azyme, une asphyxie, un cyclope, cynique,
la dissuasion, la dyslexie, du gypse, un hiéroglyphe, hydrater, le larynx, la métempsycose,
misogyne, un onyx, des paronymes, un phénix, le phylloxéra, un philosophe, la polyphonie, un
psychiatre, une psychose, une satire, une sinécure, un siphon, un sphinx, un symbole, syn-
chronique, un synonyme, un tableau synoptique, la syphilis, un polyptyque, le typhus, la topo-
nymie, la xylogravure.
13) 1. a. (je, il) mange : vb. manger, indic. ou subj. prés. ; b. mange : vb. manger, imp. prés.
2e pers. → (tu) manges : indic. ou subj. prés. (chang. de pers. ou de mode). 2. (je) verrai : vb.
voir, indic. futur → (je, tu) verrais : cond. prés. (chang. de temps et de pers.). 3. (un) délai : nom
sing. → (des) délais : nom plur. (chang. de nombre). 4. leur : pron. pers. 3e pers. plur. ou adj.
pos. 3e pers. plur. devant un nom sing. → leurs : adj. pos. 3e pers. plur. devant un nom plur.
(chang. de nature ou de nombre) – remarque : le pron. pers. leur s’écrit toujours sans s. 5. (il)
met : vb. mettre, indic. prés. → a. (je, tu) mets : vb. mettre, indic. prés. (chang. de pers.) ;
b. mets : vb. mettre, imp. prés. 2e pers. (chang. de mode et de pers.) ; c. (un ou des) mets :
nom sing. ou plur. (chang. de classe). 6. bu : vb. boire, part. passé → a. bus : part. passé du vb.
boire, masc. plur. ; b. (je, tu) bus : passé simple du vb. boire, (chang. de mode) ; c. (un, des)
bus : nom (chang. de classe et de prononciation). 7. a. (un) fond : a. nom singulier ; b. (il) fond :
vb. fondre, indic. prés. → a. (des) fonds : nom plur. (chang. de nombre) ; b. (un) fonds : nom
sing. (chang. de sens : un fonds d’investissement) ; c. (je, tu) fonds : vb. fondre, indic. prés. ;
d. fonds : vb. fondre, impératif prés., 2e pers. sing. (chang. de mode et de pers.). 8. a. (une)
part : nom sing. ; b. (il) part : vb. partir, indic. prés. → (des) parts : nom plur. (chang. de nombre
ou de classe). 9. (une) soie : nom sing. → (des) soies : nom plur. (chang. de nombre). 10.
soi : pron. pers. réfléchi 3e pers. → sois : vb. être, imp. prés. 2e pers. (chang. de classe).
La syntaxe 243
14) 1. subi : vb. subir, part. passé → a. subit : adj. qualificatif = soudain (changement de
classe) ; b. (il) subit : vb. subir, indic. prés. (chang. de mode) 2. (je) parlai : vb. parler, indic.
passé simp. → (il) parlait : indic. imparfait (chang. de temps et de personne). 3. (il) cracha : vb.
cracher, indic. passé simp. → (un) crachat : nom (chang. de classe). 4. on : pron. pers. indé-
fini → (ils) ont : vb. avoir, indic. prés. (chang. de classe). 5. eu : vb. avoir, part. passé → (il)
eut : vb. avoir, indic. passé simp. (chang. de mode). 6. lui : pron. pers. → (il) luit : vb. luire,
indic. prés. (chang. de classe); 7. soi : pron. pers. réfléchi 3e pers. → a. (qu’il) soit : vb. être,
subjonc. prés. (chang. de classe); b. soit : conjonction (chang. de classe). 8. (je) lirai : vb. lire,
indic. futur → (il) lirait : cond. prés. (chang. de temps et de personne). 9. sain : adj. qualificatif
= en bonne santé → saint : adj. qualificatif = sacré (chang. de sens). 10. (une) cour : nom (la
cour du roi, de l’école) → a. (un) court de tennis : nom (chang. de sens) ; b. (il) court : vb.
courir, indic. prés. (chang. de classe).
15) « Regarde cette fleur ; en as-tu déjà vu une comme ça ? — Où ? Là ? — Non, là-bas, plus
loin, au-delà de la clôture. — Tu veux parler de cette fleur blanche ou de celle-là, plutôt jaune ?
— Oui, la blanche, c’est ça : je la vois pour la première fois. — Il n’y a pas là de quoi s’extasier :
c’est un lys sauvage, voilà tout, très fréquent sur ce genre de sol. — Quand même ! Je la trouve
d’une beauté singulière, exceptionnelle. »
16) Désormais, il préfère l’océan Atlantique ou la Manche à la mer Méditerranée où la marée
est inexistante. Son désintérêt pour le Midi a crû dès qu’il l’a quitté pour créer une société
d’import-export dans le nord de la France. Il s’est éloigné essentiellement pour des raisons
commerciales, mais c’est par gout [ou goût] qu’il a décidé de s’y installer définitivement, tout en
regrettant de rester loin de ses amis provençaux. Ceux-ci ont jugé excessif cet engouement
pour le Nord et l’ont interprété comme un rejet de leur passé commun.
17) la mer Rouge, le Massif central, la chaine des Aravis, le Conseil économique et social, le
Conseil d’État, l’Académie française, le nord de la France, le président du Conseil régional de
Bourgogne, le ministère de l’Intérieur, la tour Eiffel.
18) 1. On peut lire La Peste de Camus comme une parabole. 2. Dans Le Livre de ma mère,
Albert Cohen raconte les souvenirs de son enfance et de sa jeunesse. 3. Notre cœur est un
roman pessimiste de Maupassant. 4. Proust est l’auteur d’Un amour de Swann. 5. Le Grand
Meaulnes plaît aux adolescents. 6. On ne badine pas avec l’amour est une pièce romantique.
7. Avez-vous lu Le Livre du rire et de l’oubli de Milan Kundera ? 8. De l’amour est un essai de
Stendhal. 9. La Petite Tailleuse chinoise a été adaptée au cinéma. 10. Les Rougon-Macquart
de Zola sont sous-titrés Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le second Empire.
19) Zola a écrit : Le Déjeuner sur l’herbe est la plus grande toile d’Édouard Manet, celle où il a
réalisé le rêve que font tous les peintres : mettre des figures de grandeur naturelle dans un
paysage. On sait avec quelle puissance il a vaincu cette difficulté. Il y a là quelques feuillages,
quelques troncs d’arbres, et, au fond, une rivière dans laquelle se baigne une femme en che-
mise ; sur le premier plan, deux jeunes gens sont assis en face d’une seconde femme qui vient
de sortir de l’eau et qui sèche sa peau nue au grand air. Cette femme nue a scandalisé le public,
qui n’a vu qu’elle dans la toile. Bon Dieu ! quelle indécence : une femme sans le moindre voile
entre deux hommes habillés !
20) Il s’approcha, curieux, pour voir la figure de ce solitaire ; et il reconnut son frère.
« Tiens, c’est toi, Jean ?
— Tiens… Pierre… Qu’est-ce que tu viens faire ici ?
244 La syntaxe
— Mais je prends l’air. Et toi ? »

Jean se mit à rire :
« Je prends l’air également. »
Et Pierre s’assit à côté de son frère.
« Hein, c’est rudement beau ?
— Mais oui. »
21) Ne peuvent être coupés : araire (cas 4 et 7), ignoble (cas 4 et 7), extraire (cas 5 et 7), naïf
(cas 8), éblouir (cas 4, 8 et 9). Peuvent être coupés : dé-mons-tra-tion, ap-pli-quer, ac-tuel-le-
ment, avi-née, pas-sage.
22) 1. Vautrin trompe les personnes qu’il fréquente : elles ignorent sa véritable identité. 2. [son
est ambigu →] La disparition de Vautrin constitue un passage clef du fait de l’importance de ce
personnage. 3. Cette question permet de mettre l’accent sur l’interrogation de Rastignac qui,
pris dans ce nouveau monde, Paris, est invité à jouer un double jeu. 4. Dans ce récit, bien que
le narrateur se tienne à distance du personnage, il sait ce que voit Angelo. 5. Selon Hugo, le
théâtre est le pays du vrai en ce sens qu’il s’agit d’un art créé par les humains et destiné à des
humains et qu’il constitue une entité humaine. 6. [son, proche de lecteur, est ambigu → réta-
blissement de la référence :] Par-delà la tentative de l’auteur de consolider son identité par
l’humour, le lecteur ne peut s’empêcher d’entendre sa plainte désespérée. 7. Le président de
la République nomme le Premier ministre. Il est aussi le chef des armées [celui-ci ferait réfé-
rence au nom masculin singulier qui précède]. 8. Nous étions contents […] de nous retrouver.
9. Le surréalisme a été fondé par Soupault, Aragon et Breton, lequel a veillé ensuite à l’ortho-
doxie du mouvement. 10. Mme Personne ayant apporté une truite avariée, celle-ci fut jetée
directement à la poubelle.
23) absolument, consciemment, poliment, résolument, excellemment, constamment, hardiment,
violemment, pareillement, profondément, dument, gaiement, ingénument, naïvement, perti-
nemment.
24) 1. Ce musicien a passé deux ans à composer une symphonie. 2. Sollicité par plusieurs
radios locales, le vainqueur a décliné ces offres : il a souhaité réserver sa première interview
à une chaine nationale. 3. Le guide a jeté ces fruits sauvages en disant qu’ils n’étaient pas
bons à manger. 4. Il avait décidé de réviser ses conjugaisons pour mieux assurer son succès
mais il s’est finalement présenté à l’examen sans avoir travaillé. 5. « Bien évaluer la hauteur
avant de sauter », a rappelé l’entraineur.
25) assis, béni, clos, conquis, couvert, craint, crû, fui, haï, moulu, mû, plu, pris, reçu, vécu.
26) est, soit, soyons ; reçoit, reçoive, recevions ; voit, voie, voyions ; crée, crée, créions ; relie,
relie, reliions ; bout, bouille, bouillions ; acquiert, acquière, acquérions ; emploie, emploie,
employions ; assoit (ou assied), assoie (ou asseye), assoyions (ou asseyions) ; fuit, fuie, fuyions.
27) 1. Pierre moulait le café pendant que l’eau bouillait, Marie s’enquérait de l’endroit où était
rangé le pain, je plaçais les tasses et les cuillers sur la table, bref, nous nous employions tous
à préparer le petit-déjeuner. 2. Plus vous niiez les faits, plus nous acquérions la certitude que
vous mentiez sciemment. 3. Nous ne reniions rien de nos personnalités opposées : je haïssais
son cynisme, mes paroles ne l’émouvaient pas le moins du monde.
28) j’octroierai, nous octroierions ; je sursoirai, nous sursoirions ; je pourrai, nous pourrions ; je
résoudrai, nous résoudrions ; je parcourrai, nous parcourrions ; je dirai, nous dirions ; je lierai,
La syntaxe 245
nous lierions ; j’enverrai, nous enverrions ; j’agréerai, nous agréerions ; je requerrai, nous
requerrions.
29) 1. Va dehors. 2. Mange lentement. 3. Manges-en deux fois par semaine. 4. Vas-y en courant.
5. Donne-le-moi [attention à l’ordre des pronoms]. 6. Saute en levant les bras. 7. Soyez calme,
ayez confiance. 8. Aie du courage. 9. Ennuie-toi en silence. 10. Assois-toi (ou assieds-toi) ici et
essayes-en (ou essaies-en) une paire.
30) que vous ayez pu (subj. passé), il avait vécu (ind. pqparfait), tu eus vaincu (ind. passé
antérieur), elle s’en est allée (ind. passé composé), elles furent sorties (ind. passé antérieur),
qu’il eût béni (subj. pqparfait), qu’il ait fallu (subj. passé), il a été écrit (ind. passé composé, voix
passive), ils auraient dû (cond. passé), il l’a créée (ind. passé composé – attention à l’accord
du participe passé : voir fiche 50).
31) il tint (ind. passé simple), tu pourrais (cond. présent), j’épierai (ind. futur simple), corrige
(impératif présent), nous riions (ind. imparfait), ils s’assoient/s’asseyent (ind. présent), il
convainc (ind. présent), je hais (ind. présent), tu pars (ind. présent), vous courrez (ind. futur
simple).
32)
– -ai :1re pers. du sing.1er groupe, indicatif passé simple : je marchai.
– -e :1re et 3e pers. du sing., 1er groupe, indicatif présent : je/il passe.
● 1re et 3e pers. du sing., 3 groupes, subjonctif présent : que je/il marche, lise, vienne.
● 2e pers. du sing., 1er groupe, impératif présent : paie l’addition (et quelques verbes du
3e groupe : offre, cueille, etc. – voir fiche 32).
● -es :2e pers. du sing., 1er groupe, indicatif présent : tu te promènes.
● 2e pers. du sing., 3 groupes, subj. présent : que tu jettes, haïsses, voies.
● -ions :1re pers. du plur., 3 groupes, ind. imparfait et subj. prés. : nous partions, que nous
jetions.
● -rent :3e pers. du pluriel, 2e et 3e groupes, passé simple : ils obéirent, mirent.
● -riez :2e pers. du pluriel, 3 groupes, conditionnel présent : vous crieriez, finiriez, ririez.
33) Formes verbales seules : croie (vb. croire, subj. prés., 1re et 3e pers. sing.) ; croîs (vb.
croître, ind. prés., 1re et 2e pers. sing.) ; parais (vb. parer, ind. imparfait, 1re et 2e pers. sing., et
vb. paraitre, ind. prés., 1re et 2e pers. sing.) ; soit (vb. être, subj. prés., 3e pers. sing.).
Noms seuls : boue (nom fém.) ; parts (nom fém., ici au pluriel) ; soie (nom fém.).
Formes verbales et noms : bouille (nom fém., familier = visage ; vb. bouillir, subj. prés., 1re et
3e pers. sing.) ; bout (nom masc. ; vb. bouillir, ind. prés., 3e pers. sing.) ; départ (nom masc. ;
verbe départir = attribuer, ind. prés., 3e pers. sing.. – *départit est une forme déviante pour
départ) ; étais (nom masc. – cf. étayer – au pluriel ; vb. être, ind. imparfait, 1re et 2e pers. sing.) ;
mue (nom fém. ; vb. muer, ind. et subj. prés., 1re et 3e pers. sing.) ; partis (nom masc. au pluriel ;
vb. partir, ind. passé simple, 1re et 2e pers. sing. ; vb. partir, part. passé avec la marque du
pluriel) ; vis (nom fém. – cf. visser ; vb. voir, ind. pas. simp., 1re et 2e pers. sing. ; vb. vivre, ind.
prés., 1re et 2e pers. sing. et imp. prés., 2e pers. sing.) ; voie (nom fém. ; vb. voir, subj. prés.,
1re et 3e pers. sing.).
34) vous *soyiez : orthographe fautive pour le subj. prés. d’être ; ortho. correcte : vous soyez.
nous priions : ind. imparfait ou subj. prés. de prier.
il s’est dissous : ind. passé comp. de se dissoudre ; l’orthographe recommandée pour le participe
passé est maintenant dissout).
elle acquérait : orth. correcte pour l’ind. imparfait d’acquérir.
246 La syntaxe
elle est *dûe : ortho. incorrecte pour le part. passé de devoir. Ortho. correcte : elle est due.
il *rangeat : ortho. incorrecte pour l’ind. pas. simp. de ranger (ou pour le subj. imparfait : qu’il
rangeât). Ortho. correcte : il rangea.
ils *partèrent : conjugaison incorrecte de l’ind. passé simp. de partir (3e gr.). Ortho. correcte :
ils partirent.
*avances ! : ortho. incorrecte pour l’impératif prés. d’avancer (1er gr.). Ortho. correcte : avance.
qu’il allât : ortho. correcte pour le subj. imparfait du verbe aller.
qu’il *fusse : ortho. incorrecte pour le subj. imparfait du verbe faire. Ortho. correcte : qu’il fût.
35) jouer a un radical unique : jou- [ju].
nettoyer a 2 radicaux : nettoi- [netwa], nettoy- [netwaj].
semer a 2 radicaux : sem- [sØm], sèm- [sεm].
jeter a 2 radicaux : jet- [ʒət], jett- [ʒεt].
envoyer a 3 radicaux : envoi- [ɑ̃vwa], envoy- [ɑ̃vwaj], enve(r)- [ɑ̃vɛr].
courir a 1 radical unique : cour- [kur].
fuir a 2 radicaux : fui- [fɥi], fuy- [fɥij].
vivre a 3 radicaux : vi- [vi], viv- [viv], véc- [vek].
tenir a 4 radicaux : tien- [tjɛ]̃ , tienn- [tjεn], ten- [tən], tiend- [tjɛd
̃ ].
devoir a 5 radicaux : doi- [dwa], dev- [dəv], devoi- [dəvwa], doiv- [dwav], d- [d].
36) Après chaque nom, la lettre renvoie aux types de construction et d’accord présentés dans
la fiche 44 : des rabat-joies (orth. rectifiée) ou rabat-joie (b), des oiseaux-mouches (f), des haut-
parleurs (i), des porte-bonheurs (orth. rectifiée) ou des porte-bonheur (b), des mots-clés (f), des
soutiens-gorge (g), des faire-parts (orth. rectifiée) ou des faire-part (b), des chefs-d’œuvre (g),
des aide-mémoires (orth. rectifiée) ou des aide-mémoire (b), des Sud-Américains (g : des Amé-
ricains du Sud), des garde-fous (b), des garde-mangers (orth. rectifiée) ou des garde-manger
(b), des gardes-chasse (g), des haut-le-cœur (i : un dégout qui lève le cœur, qui met le cœur haut,
l’adverbe haut est invariable, le-cœur reste au singulier), des hauts-de-forme (h), des grands-
parents (j), des arrière-grands-pères (i + j), des on-dit (e), des laissez-passer (d), des avant-
gardes (i).
37) des baux avantageux, des pneus noir et blanc, des chorals très musicaux, des vœux ami-
caux, des idéaux (ou idéals) banals, de beaux gentilshommes [ʒɑ̃tizɔm], des Picassos origi-
naux, des émaux de Limoges bleus, des aïeux nés sous l’Empire, des échecs fatals.
38) des pantalons crème, des ballons orange, des jupes mauves, une liqueur orangée, des yeux
noisette, des coussins prune, des gants gris perle, des chaussures roses, des cocardes bleu
blanc rouge, un bouquet de fleurs jaunes et blanches (avec des fleurs jaunes et des fleurs
blanches), des vestes jaune pâle, des robes rayées bleu et blanc (avec des rayures bleues et
des rayures blanches), des imprimés saumon, des cheveux brun clair, des toges pourpres.
39) 1. Feu [F 47] mes grand(s)-mères [F 47] étaient les meilleures amies possible [F 47] : elles
se comprenaient à demi-mot [F 47]. 2. Ces soi-disant [F 47] experts ont l’air mal informés [F 47],
leurs propos sont des plus inquiétants [F 47]. 3. Deux personnes inconnues [F 45], une femme
et un homme mariés [F 45] depuis peu, ont été entendues [F 50] par la police. 4. Épuisés [F 45]
par cette marche et cette chaleur imprévues [F 45] la mère et son fils, couchés [F 45] à mi-pente
La syntaxe 247
[F 47] sous un rocher en surplomb, attendaient les secours. 5. Les fillettes allaient toujours court-
vêtues [F 46], nu-tête et les pieds nus [F 47] dans des sandales.
40) 1. Ces livres, bien que tout jaunis, me sont chers. 2. L’Allemagne compte plus de quatre-
vingts [ou quatre-vingt] millions d’habitants. 3. Sept-cent-mille euros ! Cette maison est ven-
due trop cher. 4. Seuls les huit élèves du premier rang chantent juste. 5. Elles se sont arrêtées
net. 6. Les portes sont restées grandes ouvertes toute une journée. 7. Sa course l’a laissée
toute haletante. 8. Il a quatre-vingts ans, un appartement de deux-cent-vingt mètres carrés
et cent quatre-vingt-mille euros d’économies. 9. La pluie est tombée si dru que nos chaussures
ont été tout éclaboussées. 10. Cette erreur, vous la paierez cher.
Explications
1. tout est adverbe (= totalement) → invariable (F 46) ; cher est adjectif qualificatif (= pré-
cieux) attribut de livres → accord (F 46). 2. quatre-vingt est suivi d’un nom → peut s’écrire
quatre-vingts (F 4). 3. cent est suivi d’un autre adj. num. → invariable (F 45) ; cher est
adverbe → invariable (F 46). 4. seuls (F 46) ; huit est adj. num. → invariable (F 45) ; juste
est adverbe → invar. (F 46). 5. net est adverbe (F 46). 6. grand, adjectif adverbialisé,
s’accorde ici (F 47) ; toute, adjectif indéfini, s’accorde avec journée (F 46). 7. tout adverbe
s’accorde devant un mot féminin commençant par un h aspiré (F 46). 8. vingt (F 45).
9. dru est ici adverbe (F 46) ; tout adverbe est invariable (§F 46). 10. cher est adverbe
→ invariable (F 46).
41) 1. arrivent est accordé avec les noms facteur et boulanger réunis par ainsi que (F 48.1) ;
vient est accordé avec qui (antécédent : boulanger). 2. s’installent et se hâtent : accord avec
l’un et l’autre. 3. commence : accord avec partie (dispute est dans un rapport d’équivalence à
partie – F 48) ; aime : accord avec le pronom indéfini aucun (quantité nulle). 4. s’élèvent : accord
avec le sujet inversé éclats ; accuse : le sens disjonctif de l’un ou l’autre impose le singulier
(F 48). 5. sépare : accord avec dizaine (peut aussi s’écrire séparent : accord avec années) ;
forment : accord avec ils ; assurent : accord avec couples → pluriel (F 48). 6. réunissent : accord
avec la plupart → pluriel (F 49) ; semblent : accord avec deux noms coordonné par ni avec le
sens d’une conjonction (F 48) ; fréquentent : accord avec les deux sujets reliés par comme au
sens d’addition (F 48).
42) Ce voyage nous a…1. plu [nous est COI]. 2. rendu le moral [nous est COS]. 3. enchantés
[nous est COD]. 4. fait plaisir [nous est COI]. 5. enlevé tout espoir [nous est COS]. 6. guéris
[nous est COD]. 7. coûté très cher [nous est COI]. 8. séduits [nous est COD]. 9. apporté
beaucoup [nous est COI]. 10. rendus courageux [nous est COD].
43) Ce voyage nous a…11. enrichis [nous est COD]. 12. laissés mélancoliques [nous est
COD]. 13. laissé de bons souvenirs [nous est COS]. 14. changé les idées [nous est COS].
15 donné mal à la tête [nous est COI]. 16. plongés dans l’angoisse [nous est COD]. 17. valu
des ennuis [nous est COS]. 18. épuisés [nous est COD]. 19. déplu [nous est COI]. 20. enthou-
siasmés [nous est COD].
44) 1. Voilà des films qu’elle aurait aimés [F 50 : qu’ est COD de aimés]. Elle en a vu beaucoup
de ce genre [F 51]. 2. C’est une pièce qu’ils auraient aimé interpréter [F 53 : qu’ est COD
d’interpréter, pas d’aimé]. 3. Que de soins m’eût coutés une tête si chère ? [F 51 : soins est
COD de coutés, employé au sens figuré]. 4. Étant donné les circonstances [F 51], les décisions
248 La syntaxe
qu’il a prises [F 50 : qu’ est COD de prises] ont été critiquées [F 50] sur le moment. 5. Elles
ont ensuite paru [F 50 : paru n’a pas de COD] plus judicieuses qu’on ne l’avait imaginé [F 51].
45) Mes deux amies se sont…1. absentées [F 52]. 2. mises à courir [F 52 : elles-mêmes).
3. lancé de l’eau [F 52 : *Elles ont lancé de l’eau l’une à l’autre]. 4. plu [F 52 : *Elles ont plu
l’une à l’autre]. 5. enfuis [F 52]. 6. insultées F 52 : *Elles ont insulté l’une l’autre]. 7. succédé
au téléphone [F 52 : *Elles ont succédé l’une à l’autre]. 8. dit au revoir [F 52 : *Elles ont dit au
revoir l’une à l’autre]. 9. bien amusées [F 52]. 10. moquées de moi [F 52].
46) Mes deux amis se sont… 1. souri [F 52 : Ils ont souri l’un à l’autre]. 2. retirés F 52 : *Ils ont
retiré eux-mêmes]. 3. écriés : « Bravo ! » [F 52]. 4. évanouis [F 52]. 5. fait des farces [F 52 :
Ils ont fait des farces l’un à l’autre]. 6. souvenus de moi [F 52]. 7. envoyé des cartes [F 52 :
*Ils ont envoyé des cartes à qui ? l’un à l’autre]. 8. dit [F 52 : Ils ont dit l’un à l’autre] que la
voiture qu’ils se sont achetée [F 52 : *Ils ont acheté une voiture à qui ? à eux-mêmes → pas
d’accord avec se ; F 52 : ils ont acheté quoi ? une voiture → accord avec qu’] leur avait été
vendue [F 50] trop cher [l’adverbe cher est invariable : F 46]. 9. promenés [F 52 : *Ils ont
promené eux-mêmes]. 10. adonnés à la boisson [F 52].
47) 1. Les incidents qu’il y a eu lors du match ont été unanimement condamnés. [eu : voir F 51 ;
condamnés : voir F 50] 2. Tous ces documents, ils les ont fait reproduire et diffuser largement.
[fait : voir F 53 ; diffuser est un infinitif, coordonné au précédent.] 3. Elles s’étaient vu refuser
l’entrée de la salle. [voir F 53 : s’ n’est pas COD de vu mais de refuser ; elles ne font pas l’action
de refuser → vu est invariable ; refuser est à l’infinitif après vu.] 4. Leurs réactions, qu’elles n’ont
pas laissé paraitre sur le moment, elles ont enfin pu les exprimer le lendemain, passé leur
surprise initiale [qu’ est COD de laissées et fait l’action de paraître → accord de laissées ; laissé
suivi d’un infinitif peut aussi rester invariable, comme fait – voir F 53 ; pu n’a pas de COD
antéposé → invariable – voir F 50 et F 53 ; exprimer est à l’infinitif après pu, qui n’est pas un
auxiliaire ; passé : voir F 51] 5. Ils se sont crus les plus forts ; ils ont dû déchanter. [crus : voir
F 52 – se peut être considéré comme le COD de crus (*ils ont cru eux-mêmes) ; dû : voir F 50
– dû n’a pas de COD antéposé ; déchanter est à l’infinitif après dû, qui n’est pas un auxiliaire
de conjugaison.] 6. Quels livres a-t-il envoyé chercher ? [envoyé : voir F 53 – livres est COD
de chercher → envoyé est invariable ; chercher est à l’infinitif après envoyé, qui n’est pas un
auxiliaire.] 7. Ces enfants, je les ai vus progresser plus vite que je ne l’aurais cru. [vus : voir
F 53 – les enfants font l’action de progresser → les est COD de vus → accord de vus ; progresser
est à l’infinitif après vus, qui n’est pas un auxiliaire ; cru : voir F 51] 8. Elles se sont vues hier
pour la première fois. [vues : voir F 52 – voir étant transitif direct, vues s’accorde avec le COD
se] 9. Les retardataires se sont vus réduits à attendre l’entracte dans le hall du théâtre. [voir
F 53 : le participe passé réduits a pour complément un infinitif prépositionnel ; il s’accorde comme
vus avec le sujet.] 10. Ils se sont vu réclamer un supplément par le chauffeur de taxi. [voir F 53 :
l’infinitif réclamer a un COD ; il n’a pas pour “sujet” ils, la phrase ayant un sens passif.] 11. Ils
se sont entendus comme des larrons en foire. [voir F 52 : entendre étant transitif direct, enten-
dus est accordé avec le COD se.] 11. Elle s’est entendue citer des vers qu’elle croyait avoir
oubliés. [voir F 53 : l’infinitif citer a un COD, la complétive qui le suit ; son “sujet” est le même
que celui du verbe s’entendre → entendue est accordé avec elle ; la phrase n’a pas de sens
passif.] 12. Nous nous sommes entendu rappeler qu’il était interdit de fumer dans la gare. [voir
F 53 : l’infinitif rappeler a un COD, la complétive qui le suit ; son “sujet” n’est pas le même que
celui du verbe s’entendre → entendu est invariable ; c’est une phrase de sens passif qui peut
être réécrite : On nous a rappelé qu’il était interdit de fumer.]
La syntaxe 249
48) 1. On n’ignore ni ce qu’ils se sont dit ni ce qu’ils ont fait ni ceux qu’ils ont rencontrés.
2. Quoi qu’il en soit, il sait que c’est outrageant d’adopter cette attitude agressive et de ne pas
modérer ses propos devant cet homme affaibli par son accident. 3. Le directeur et ses
employés sont très attentifs à la qualité du service : on aime cet accueil, cette hygiène et ce
confort parfaits qui règnent dans cet hôtel, on y est bien, comme chez soi, et on n’y retourne
pas sans plaisir. 4. Se faire réprimander pour une erreur, soit ; mais pour une erreur qu’on n’a
pas commise, c’est humiliant. 5. Il faut que tu sois bien préparé si tu veux réussir cette épreuve ;
pour ce faire, un travail régulier et des entrainements fréquents sont essentiels.
49) 1. Si habile qu’il soit, il devra peut-être s’y reprendre à deux fois pour réaliser ce travail s’il
ne s’y est pas suffisamment préparé. 2. L’homme qu’ils ont cherché si souvent à rencontrer et
à qui ils n’ont pu parler que hier leur a accordé un rendez-vous. 3. Le roman qu’il a emporté
en voyage n’est pas celui qui l’émeut le plus. 4. Les erreurs sont si nombreuses qu’il ne sait
plus qu’y faire ni qui il doit accuser. 5. Si connaître ce livre est utile, s’y référer sans cesse
serait peu apprécié par le jury qui l’a déjà rappelé plusieurs fois : il attend des candidats qu’ils
mettent en œuvre leurs capacités de réflexion personnelle. 6. Je ne sais pas ce qui m’arrive.
7. Le mieux est l’ennemi du bien, ce qu’il m’arrive parfois d’oublier.
50) Inutile de t’en prendre aux bizarreries de la langue quand tu hésites entre deux homo-
phones : ce n’est qu’en réfléchissant qu’on s’en sort sans grand dommage, mais il est vrai que
cela ne va pas sans difficulté. C’en est une d’identifier les mots en question, c’en est une autre
de comprendre la construction de la phrase, sans parler des règles à mémoriser. Qu’en penses-
tu ? Et quand commences-tu ton entrainement ? Tu verras que tu t’en trouveras bien. Quant
à moi, je ne suis pas toujours sûr de mon orthographe, tant s’en faut, et je consulte chaque jour
mon vieux dictionnaire. Il s’en ressent, d’ailleurs, tant je l’ai feuilleté, aussi vais-je le remplacer
dans quelque temps, sans faute…
51) 1. Quelles que soient vos explications, vous ne me convaincrez pas [F 67 ; la locution
conjonctive quel que est suivie du verbe être et elle introduit une subordonnée de concession].
2. Quelques explications que vous me donniez, je maintiendrai cette sanction [F 67 :
quelques… que encadre un nom et introduit une subordonnée de concession ; quelques
s’accorde avec « explications »]. 3. Quelques [F 67] explications que vous m’avez données
m’ont paru [F 50] acceptables, mais ma décision est prise [quelques et que ne forment pas une
locution conjonctive : quelques est l’adjectif indéfini signifiant « plusieurs » et que est un pronom
relatif]. 4. Quelque claires que soient vos explications, je dois appliquer le règlement [F 67 :
quelque… que introduit une subordonnée de concession, quelque est un adverbe qui signifie
« si » ; l’adjectif attribut claires s’accorde avec « explications »]. 5. Il y a quelque ambigüité dans
vos propos [F 67 : quelque signifie « une certaine »]. 6. Les quelques milliers de francs [F 67 :
quelques est l’adjectif indéfini signifiant « plusieurs »] que la machine a couté sont déjà amortis
[F 51]. 7. Quelle que soit sa volonté [F 67 ; quelle que introduit une subordonnée de concession],
il ne pourra pas courir quelque vingt kilomètres sans se reposer [F 67 : quelque est un adverbe
signifiant « environ »] 8. Quelque inquiets que nous soyons, nous devons attendre les résultats
[F 67 : quelque… que introduit une subordonnée de concession, quelque est un adverbe qui
signifie « si » ; l’adjectif attribut inquiets s’accorde avec « nous »]. 9. Quelques arguments qu’elle
ait pu produire, elle ne s’est pas fait entendre du juge [F 67 : quelques… que encadre un nom
et introduit une subordonnée de concession ; quelques s’accorde avec « arguments »]. 10. Il
se lève à cinq heures, quel que soit le temps [F 67 : la locution conjonctive quel que est suivie
du verbe être et introduit une subordonnée de concession].
250 La syntaxe
52) 1. Quoique mes amis soient tous sportifs, j’aime plutôt la lecture. 2. Des bébés jouent tout
nus sur la plage. 3. Elle a réussi contre toute attente, elle est donc tout étonnée. 5. Quoi qu’il
en soit, toute infraction sera punie. 6. Ils sont rentrés à toute allure et plus tôt que d’habitude.
7. Plutôt que de courir, il aurait dû se lever à l’heure prévue, en tout cas avant six heures.
53) 1. La tarte qu’elles avaient tenu à faire elles-mêmes, il l’a mangée tout entière. 2. Avec
quelque trois cents euros en poche, nous pouvons même attendre quelque temps avant de
retirer de l’argent. 3. Les livres, même couverts, s’abiment. 4. Les réclamations, même argu-
mentées, seront rejetées car toute autre solution est impossible. 5. Les infirmières se sont
succédé à son chevet, à toute heure du jour et de la nuit, même pendant les fêtes.
54) adhérer, adhérant, adhérent, adhésion ; convaincre, convainquant, convaincant, conviction ;
converger, convergeant, convergent, convergence ; différer, différant, différent, différence ;
émerger, émergeant, émergent, émergence ; équivaloir, équivalant, équivalent, équivalence ;
exceller, excellant, excellent, excellence ; négliger, négligeant, négligent, négligence ; provoquer,
provoquant, provocant, provocation ; intriguer, intriguant, intrigant, intrigue ; suffoquer, suffo-
quant, suffocant, suffocation ; obliger (rendre service), obligeant, obligeant, obligeance.
55) 1. Les cris allaient croissant [part. prés.]. 2. Leurs avis divergeant [part. prés.] sur tous les
points, ils en vinrent à se dire des mots blessants [adj. verb.] et on dut faire une pause afin de
rétablir la sérénité régnant [part. prés.] d’ordinaire dans ce lieu. 3. Leurs soi-disant [adj. verb.
invariable : voir F 47] amis, en les laissant [gérondif] seuls dans une période éprouvante [adj.
verb.], se sont montrés décevants [adj. verb.]. 4. La jeune femme, négligeant [part. prés.] les
conseils, prit une route traversant [part. prés.] la forêt et fut mordue par deux chiens errants
[adj. verb.]. 5. Il n’eut pas de mal à les convaincre, ces hommes puissants [adj. verb.] adhérant
[part. prés.] par principe aux propositions favorisant [part. prés.] leur position dominante [adj.
verb.].
56)
mots
voir regarder observer épier contempler discerner
sèmes
1. percevoir par
+ + + + + +
les yeux
2. volontairement + + + + +
3. attentivement,
+ + + +
longuement
4. en cachette +
5. dans un état
+
affectif
6. en faisant un
+
effort
57) 1. résoudre qqch. = trouver la solution/ se résoudre à = .se déterminer. 2. appeler quelqu’un
= lui demander de répondre à son nom/ en appeler à = s’en remettre à. 3. engager quelqu’un
= le recruter/engager qqn à = l’inciter à faire qqch. 4. jurer (intr.) = dire des jurons/jurer de
= promettre ou affirmer solennellement. 5. déterminer = délimiter/déterminer qqn à = le déci-
der à. 6. prétendre = affirmer (sans convaincre)/ prétendre à = aspirer à. 7. présumer (v. tr. dir.)
= supposer/ présumer de = compter trop sur. 8. traiter qqn = agir avec lui d’une certaine manière/
traiter qqn de = l’insulter. 9. insulter qqn = l’attaquer par des mots ou des gestes outrageants/
insulter à = constituer une atteinte à. 10. obliger qqn = lui rendre service (cf. obligeance)/ obliger
La syntaxe 251
qqn à faire qqch. = l’y contraindre (cf. obligation). 11. convenir à = être approprié, agréable à/
convenir de = reconnaître la vérité de, s’accorder sur.
58) 1. Le nom « attirail », qui désigne ici les armes, est péjoratif (voir F 74). Il exprime, d’une
part l’antimilitarisme et le pacifisme de Maupassant, d’autre part son ironie contre les bourgeois
de la Garde nationale, peu habitués à les manier. L’adverbe « subitement » souligne avec
humour la hâte avec laquelle ces prétendus soldats ont repris leur statut de civils. 2. L’adjectif
« bienveillante » est ironique et doit être compris non comme une qualité mais comme une
expression euphémique pour « intéressée » : c’est ce que confirme la fin de la phrase dont le
paradoxe plaisant (« ralliement » vs « combattait ») montre que le personnage est prêt à mon-
nayer son ralliement à l’Empire. 3. Le mot « manufacturière » est ici dépréciatif : il rabaisse le
personnage au rang de femme d’un industriel, et par là de membre de la haute bourgeoisie
d’affaires pour qui l’argent est la valeur essentielle. Elle se hausse au niveau de la comtesse
par ses prétentions, ses préventions, ses préjugés, par cette hypocrisie des « gens comme il
faut » (cette expression est ironique) qui donnent instinctivement à leur conservatisme politique,
inspiré par leur intérêt, une justification morale. 4. Employé au sens figuré, le mot « bardée »
est péjoratif et exprime ici l’hypocrisie de la « femme du monde » qui cache ses désirs sous une
pudeur de convention. 5. Le nom « docilité » est ici péjoratif et connote la soumission, la servilité :
pour le narrateur, les religieuses sont habituées à obéir. 6. Le mot « mignonne » suggère que
ce n’est pas par hasard que « la vieille religieuse » a une jolie compagne : toutes deux forment
un couple homosexuel et l’adjectif « chère » connote l’amour et non le simple sentiment qu’une
religieuse doit éprouver pour une autre.
59) 1. prétendre, c’est affirmer sans convaincre. 2. un ton péremptoire est assuré mais aussi
tranchant, sans réplique. 3. des palabres sont des discussions longues et ennuyeuses. 4. une
argutie est un argument trop subtil pour être convaincant. 5. ergoter, c’est discuter sur des points
de détail, chicaner.
60) 1. Une couleur criarde (crue, qui détonne), voyante (peu discrète), blanchâtre (d’un blanc
sale), passée (qui a perdu son éclat), pâle (mate, sans couleur), blafarde (d’une pâleur désa-
gréable), terne (sans éclat). 2. Un homme téméraire (d’un courage excessif), casse-cou (qui
aime prendre des risques excessifs), présomptueux (qui se surestime). 3. Un discours verbeux
(long et peu dense), redondant (répétitif), ampoulé (prétentieux, emphatique), prolixe (trop
long). 4. Un argument sophistique (trompeur, qui n’a que l’apparence de la vérité), spécieux
(même sens), d’autorité (fondé sur l’opinion d’une personne reconnue). 5. Un garçon secret
(qui cache ses sentiments), taciturne (qui parle trop peu), effacé (trop discret), inhibé (terme
de psychologie : bloqué), renfermé (introverti).
61) 1. affublé. 2. exhiber. 3. alambiqué, contourné. 4. cynique. 5. maniaque, pointilleux, tatillon.
62) 1. Le nom « velléités » est toujours péjoratif : il désigne des volontés, des intentions faibles
et qui ne peuvent aboutir. 2. À « emprisonné », « embastillé » ajoute l’idée d’arbitraire, par
référence aux lettres de cachet au temps de la monarchie absolue. 3. Contrairement à « diriger »
ou « décider », « régenter » comporte le sème [+ de manière autoritaire], ce qui le rend toujours
péjoratif et explique le néologisme « hyperprésident ». 4. Le verbe « se targuer » est toujours
péjoratif puisqu’il signifie « se vanter avec arrogance ». 5. Le nom « traditionalistes » est
péjoratif : il désigne ceux qui ont érigé en doctrine une soumission excessive à la tradition. Le
participe passé « obsédés » l’est encore davantage puisque ce qui devrait être un principe
devient l’idée fixe de personnes psychologiquement peu équilibrées. 6. La comparaison à un
« garde-meubles » est péjorative et polémique : elle ridiculise le conservatisme d’un parti dont
les idéaux sont assimilés à des vieilleries.
252 La syntaxe
63) 1. « doctrinaire » et « emphase » sont péjoratifs et confèrent une connotation péjorative

à « apprise » et « proclamations » : ce socialiste utopique est un sectaire qui répète des
phrases toutes faites, grandiloquentes, irréalistes. 2. « soldatesques » est un synonyme péjo-
ratif de soldats, caractérisés dans ce contexte par l’abus qu’ils font de leur pouvoir. 3. Pour le
narrateur, l’humour d’un « commis voyageur » ne peut être que grossier, comme son esprit.
4. « démêlant », péjoratif et ironique, suggère que Dieu n’a pas de secrets pour ces religieuses,
inversant ainsi plaisamment la relation que le christianisme instaure entre Dieu et les hommes.
5. « La femme » est ici péjoratif pour désigner une religieuse, censée avoir renoncé à sa condi-
tion de femme ; ses « chapelets pendants », attributs ostensibles de sa fonction, la ridiculisent.
64) 1. une série de licenciements. 2. un handicapé. 3. une femme (ou un homme) élevant seul(e)
ses enfants. 4. un bombardement. 5. un balayeur, un employé au nettoyage. 6. un suicide. 7. Il
a refusé de… 8. des insultes ou de petits délits.
65) 1. un homme de couleur. 2. les quartiers défavorisés. 3. une hôtesse de caisse. 4. Il s’est
éteint/ Il a disparu/Il nous a quittés. 5. Elle est indisposée. 6. Il n’a pas inventé la poudre. 7. Elle
est (un peu) forte.
66) 1. aller chercher son enfant à l’école. 2. Il est dépressif. 3. résoudre un problème. 4. être
désespéré, accablé. 5. Il est effrayé, terrorisé, en proie à la panique. 6. prendre contact, entrer
en contact, en relation. 7. dans le journal. 8. à Paris, à vélo. 9. fondamentalement. 10. finalement.
11. à la limite de/ frise l’incorrection. 12. Il a perdu son sang-froid/ le contrôle de lui-même. 13. Il
a publié un nouveau roman. 14. Ce roman a remporté un grand/ un franc succès.
67) 1. Sylvie et Nathalie aiment les fleurs à la folie. 2. L’utilisation d’un blog pour rechercher
un emploi est à la mode/en vogue/au gout du jour. 3. Certains moteurs de recherche ne sont
pas assez sélectifs. 4. C’est certes une banalité/ un lieu commun de dire que… 5.Le chanteur
avait décidé de mettre fin à sa carrière à 40 ans.
68) 1. une chambre exigüe , minuscule. 2. une vache étique, squelettique. 3. un homme
imbu (péj.), infatué (péj.) de son savoir. 4. une attitude obséquieuse (péj.), cérémonieuse.
5. un discours abscons (péj.), hermétique.
69) 1. détester, haïr (=), exécrer (↑). 2. décent, pudique (↑), pudibond (↑↑) [péj.]. 3. amour,
affection (↓), tendresse (↓), passion (↑), préférence (↓), inclination (↓), attachement (↓). 4. fati-
gué, épuisé (↑), las (=), fourbu (↑). 5. vaniteux, fat (↑), orgueilleux (=), poseur (↑), prétentieux (↑)
[tous ces mots sont péjoratifs]. 6. désirer, aspirer à (=), convoiter (=) [péj.], brûler de (↑), souhaiter
(=), avoir envie de (↓). 7. indifférence, inertie (↑) [péj.], indolence (=), nonchalance (=), ataraxie
(↑), détachement (=), désintérêt (=), apathie (↑) [péj.].
70) 1. *préfère mieux serait un pléonasme et préférer doit ici se construire avec la préposition
à → Il préfère la mer à la montagne. 2. se souvenir est un verbe transitif indirect, se rappeler
est un vb. tr. direct → Personne ne se rappelait sa visite. 3. Les verbes n’ont pas la même
construction : on remplace qqch. par qqch., on substitue qqch. à qqch. ; en outre, l’opération
effectuée est inversée puisque substituer A à B, c’est remplacer B par A → Il faudrait substituer
un écrit à l’épreuve orale. 4. promettre et assurer ne sont pas synonymes, sauf dans le parler
des enfants (« Je l’ai vu, je te promets ! »), qui n’est pas à imiter. 5. Un dilemme, comme une
alternative, offre bien le choix entre deux solutions mais dans un dilemme aucune des deux
n’est satisfaisante : le choix est donc toujours déchirant (le héros d’une tragédie est placé devant
un dilemme).
71) 1. demanderont/ solliciteront. 2. exigera/requerra. 3. interdit/ proscrit. 4. pré-
senté/ exposé. 5. plaintes/récriminations. 6. glorification/apologie, célébration, éloge.
La syntaxe 253
7. adoption/ratification. 8. dispense/ exemption. 9. puissants/influents. 10. irrespectueuses/

irrévérencieuses. 11. soumis/servile. 12. récalcitrant/réfractaire, réticent.
72) 1. Il ne se l’est pas fait répéter [répéter signifie « dire une deuxième fois »] → répéter deux
fois = « dire trois fois ». 2. Ce film est à la fois comique […] et émouvant [à la fois suffit à annoncer
deux éléments ; désopilant n’est pas redondant par rapport à comique puisqu’il a un sens plus
fort]. 3. Elle parle seulement/ Elle ne parle que si on l’interroge [la négation restrictive ne… que
et l’adverbe seulement ont le même sens]. 4. Les faits rapportés par le témoin sont avérés
[s’avérer = apparaitre comme vrai]. 5. Aujourd’hui,/ De nos jours,…. 6. Pour diverses raisons,
… [les deux adjectifs étant synonymes, un seul suffit]. 7. Une nouvelle rediffusion, ce serait une
troisième diffusion → rediffusion suffit.
73) Un homme… 1. prudent, circonspect, précautionneux. 2. modeste, humble, discret.
3. injuste, inique. 4. débauché, libertin, luxurieux, dévergondé. 5. sobre, frugal. 6. malhonnête,
indélicat, corrompu. 7. discourtois, grossier, incivil. 8. hypocrite, dissimulé, artificieux, sournois.
9. incrédule, sceptique, dubitatif, défiant. 10. indigne, bas, vil.
74) 1. intéressé est le contraire de désintéressé uniquement quand il est question du rapport à
l’argent. 2. départir (= attribuer ; se départir de = renoncer à) et partir (s’en aller) ne sont pas
des contraires (mais ils ont la même conjugaison : Il ne se départ jamais de son calme.).
3. libérer (= rendre la liberté) et délibérer (= débattre) ne sont pas des contraires. 4. négation
et dénégation sont synonymes et désignent l’action de nier, mais dénégation a des emplois plus
spécialisés en psychanalyse (défense du sujet qui nie des sentiments inconscients qu’il a pour-
tant formulés) et en droit (action de s’inscrire en faux contre une pièce produite par l’adversaire).
5. Incriminer (= accuser qqn d’une faute) et discriminer (= faire une distinction) ne sont pas des
contraires.
75) 1. a. une balade (mot familier, s’écrit avec un seul l) = promenade. b. une ballade = poème
à forme fixe. 2. a. une satire = écrit polémique visant à ridiculiser qqch. ou qqn. b. un satyre
(mot masculin, s’écrit avec un y) = obsédé sexuel ; autre sens : dans la mythologie grecque,
compagnon de Bacchus. 3. a. sceptique = dubitatif, adepte du scepticisme. b. septique (s’écrit
sans c) = porteur de germes (cf. aseptiser). 4. a. détonner (deux n) = ne pas être dans le ton,
contraster désagréablement. b. détoner (un seul n) = exploser avec un grand bruit (cf. une
détonation). 5. a. éthique = moral. b. étique (sans h) = très maigre. 6. a. dégoûte (cf. le goût)
= écœurer [on peut maintenant écrire dégoute et gout] ; b. dégoutter = laisser tomber des
gouttes. 7. a. différent (adj.) = dissemblable ; b. un différend (nom) = un désaccord.
76) 1. détonner = ne pas être dans le ton, contraster désagréablement ; dénoter = signifier.
2. habitat = ensemble de faits géographiques concernant la résidence des hommes dans un
milieu ; habitation = maison. 3. oppresser = gêner la respiration ; opprimer = soumettre à une
autorité excessive et injuste. Le nom oppression désigne les actions a et b, ce qui facilite la
confusion entre les deux verbes. 4. funèbre = a. qui évoque la mort ; b. qui concerne les funé-
railles ; funéraire = qui concerne les funérailles. 5. judicieux : qui juge bien (ou qui est bien jugé) ;
judiciaire = qui appartient à l’administration de la justice ; juridique = qui concerne le droit.
6. décade = période de dix jours ; décennie = période de dix ans. 7. somptuaire = qui concerne
le luxe (des lois somptuaires = pour limiter le luxe) ; somptueux = superbe et très couteux.
8. luxe = richesse superflue ; luxure = débauche sexuelle. 9. invoquer = a. implorer l’aide d’un
puissant (invoquer Dieu) ; b. alléguer ; évoquer = faire apparaitre à l’esprit.10. acceptation
= accord ; acception = sens dans lequel un mot est employé. 11. désintérêt = absence d’intérêt,
détachement ; désintéressement = absence d’intérêt personnel (générosité, abnégation).
12. prescrire = ordonner ; proscrire = bannir qqn, interdire qqch. 13. ne cesser de = faire
254 La syntaxe
continuellement ; n’avoir (pas) de cesse que = agir sans cesse jusqu’à ce que. 14. repartir
= a. partir à nouveau. b. répondre, répliquer, rétorquer (cf. une repartie – prononciation fré-
quente : [reparti], comme réplique) ; répartir = partager, distribuer. 15. s’égayer (se prononce
comme rayer) = s’amuser ; s’égailler (se prononce en faisant entendre le a, comme railler) = se
disperser.
77) 1. un pair = un égal ou un membre de la Chambre des lords (Grande-Bretagne) ou des pairs
(France) ; une paire = un ensemble de deux choses identiques. 2. un servant = un militaire
affecté au service d’une arme ; une servante = une domestique. 3. un courtisan = homme qui
fait partie de la cour d’un souverain ; une courtisane = prostituée de luxe. 4. la mémoire = faculté
de se souvenir ; des Mémoires (mot masculin pluriel) = récit autobiographique. 5. un solde
= a. reliquat d’une somme à payer ; b. marchandise vendue au rabais ; une solde = traitement
des militaire (cf. soldat).
78) 1. entrer dans la salle (rentrer signifie « entrer à nouveau »). 2. a-t-il ajouté (rajouter signifie
« ajouter à nouveau »). 3. très satisfaits (excessivement signifie « trop »). 4. en ce qui
concerne, pour ce qui est de (au niveau de suppose l’existence d’une hiérarchie : Il faut inter-
venir au niveau du préfet et non du maire). 5. s’est réjoui du succès (on ne peut se féliciter que
d’un succès dont on est l’artisan). 6. Il a eu l’occasion… (opportunité signifie « convenance, à-
propos » – cf. les adjectifs opportun/inopportun). 7. Cette procédure a été engagée (instaurée,
mise en œuvre, déclenchée – selon le contexte) ; être initié = être informé des éléments d’une
science ou être admis dans une secte.
79) 1. Il faut mettre fin à cette hypocrisie, cesser d’être hypocrite. 2. Ce parti a rétréci sa base.
3. Le jury a couronné une film inattendu/original. 4. Faute d’avoir prévu (ou, selon le sens de
la phrase : prévenu, pris des dispositions en prévision de), la hausse du prix du carburant….
5. Cette salle est consacrée/affectée/destinée à l’accueil des malades. 6. Le ministre n’a rien
dit concernant une éventuelle hausse des tarifs. 7. Un avion s’est écrasé sur le mont Sainte-
Odile en 1992. 8. Il faudrait accélérer/intensifier les recherches. 9. C’est une question de
calendrier/ d’horaire/ de programmation. 10. Elle a découvert son infrangible/irréfragable
solitude (bien que le néologisme infracassable figure dans une expression d’André Breton sou-
vent citée par les lettrés, il n’est pas passé dans la langue). 11. Enregistrer les partitas de Bach,
c’était pour moi un défi (stimulant). 12. Le disque a été publié/édité chez Erato. 13. La radio
diffuse un concert en direct. 14. Cette équipe est entraînée par un incapable. 15. Avez-vous
reçu mon courriel ?
80) 1. finalement. 2. quotidiennement (ou chaque jour). 3. la personne chargée de. 4. nous
sommes capables de. 5. communiquées immédiatement. 6. a parlé de l’incident (par rapport
exprime une comparaison). 7. était convaincu. 8. directement.
81) 1. Il n’y a pas de rupture dans son récit. (Une solution de continuité vient interrompre un
corps – en chimie –, un ouvrage, un phénomène : quand il n’y a pas de solution de continuité,
la continuité est totale.) 2. Le plan a échoué. (Une cartouche fait long feu quand la poudre brule
sans faire partir le projectile. La langue familière, qui méconnait l’origine de cette expression
imagée, dit ne pas faire long feu pour « ne pas durer longtemps ».) 3. Jean s’est plaint de n’avoir
tiré aucun profit de sa peine. (Tirer les marrons du feu ne signifie pas « profiter du travail d’un
autre » mais « travailler sans en retirer de profit ». Dans une fable de La Fontaine, le chat tire
les marrons du feu, au sens propre, en se brulant la patte pendant que le singe, derrière lui, les
mange tranquillement.) 4. L’expression archaïque et littéraire rien moins que signifie « nulle-
ment ». 5. rien de moins que signifie « assurément », « tout à fait ». La confusion entre ces
La syntaxe 255
deux expressions étant fréquente (même chez les écrivains), mieux vaut s’abstenir de les
employer si l’on n’est pas absolument sûr de soi (et de son lecteur…).
82) 1. adresser (ou présenter) un compliment. 2. rédiger une dissertation. 3. composer un
poème. 4. exécuter (ou peindre) un tableau. 5. construire une maison. 6. commettre une
erreur. 7. présenter des excuses. 8. perpétrer (ou commettre) un crime. 9. contrefaire le
malade. 10. prononcer un discours. 11. souffrir d’une grippe. 12. accomplir son devoir.
13. visiter la Grèce. 14. détonnent dans (ou déparent) un devoir. Attention : ne pas confondre
détonner avec détoner (= exploser– cf. détonation) ou dénoter (= indiquer, signifier – cf. déno-
tation). 15. suscite (ou provoque) un débat, une polémique.
83) 1. invoqué (ou allégué) des difficultés. 2. faire valoir ses réalisations. 3. ils seront confron-
tés. 4. écarté par sa hiérarchie. 5. la signature apposée. 6. Elle a employé (ou consacré) ses
soins. 7. engager (ou placer, investir) de l’argent. 8. Il a dressé la table. 9. Il l’a persuadée.
10. Ils nous ont éblouis.
84) 1. Elle craint, redoute d’échouer. 2. Elle ne dispose pas du temps nécessaire… 3. Il
semble souffrir aujourd’hui. 4. Des tableaux de maitres décoraient, ornaient les murs. 5. […]
gisait le cadavre d’un renard. 6. Je soutiens/ m’oppose à cette solution. 7. On est engagé
dans une procédure lourde. 8. Il souffre profondément. 9. Je me réjouis de son succès. 10. Il
donne un concert.
85) 1. s’évertuer à faire qqch. (ou s’ingénier à). 2. offrir un cadeau. 3. consacrer son temps.
4. accorder une interview. 5. remettre une lettre. 6. confier une responsabilité. 7. attribuer
une récompense. 8. indiquer l’heure. 9. procurer du plaisir. 10. inciter à penser. 11. interpréter
une pièce de théâtre (ou représenter). 12. aboutir à un résultat. 13. se vouer (ou se consacrer
à) à qqch.
86) 1. intervenir, réagir, répliquer. 2. se montrer apaisant, ramener le calme, rasséréner qqn.
3. exercer son action au plus haut niveau. 4. aller à l’échec. 5. dépasser les limites, transgresser
un interdit. 6. pour couronner le tout. 7. exprimer une réserve, nuancer le propos. 8. Je prolonge,
je réagis à, j’enchaine sur. 9. Il a perdu son sang-froid, il s’est emporté. 10. Il a été soumis à des
pressions, on a fait (exercé une) pression sur lui. 11. Il va devoir rendre des comptes au sujet
de cette affaire. 12. agir contre son intérêt. 13. affecter le calme, la sérénité. 14. un incident sans
conséquence. 15. le début de la réunion. 16. Le gouvernement doit réagir. 17. son désir d’inter-
venir franchement (sans ménagement). 18. rester serein. 19. a renchéri.
87) 1. dire (que) oui, dire que c’est vrai : approuver, affirmer, assurer, soutenir, consentir, confir-
mer, avouer, authentifier, plaider pour. 2. dire (que) non, dire que c’est faux : nier, s’inscrire en
faux, démentir, infirmer. 3. dire pour s’opposer : objecter, répondre, répliquer, rétorquer, repartir
(≠ répartir). 4. dire du bien : louer, louanger, faire l’éloge, vanter, célébrer, chanter. 5. dire du
mal : blâmer, critiquer, condamner, dénoncer, médire, calomnier, diffamer. 6. dire un secret :
confier, révéler, trahir. 7. dire une nouvelle : annoncer, révéler. 8. dire un poème : réciter. 9. dire
une histoire : raconter. 10. dire avec emphase : clamer, déclamer, claironner, pérorer, discourir,
pontifier. 11. dire solennellement : proclamer. 12. dire de manière péremptoire : asséner, décré-
ter. 13. dire peut-être à tort : prétendre, alléguer. 14. dire de manière insidieuse ou atténuée :
insinuer, suggérer. 15. dire avec force, en détachant les syllabes : articuler, marteler, scander.
16. dire à voix basse : murmurer, chuchoter, susurrer, souffler. 17. dire de manière confuse :
bafouiller, bredouiller, bégayer, marmonner. 18. dire à nouveau : répéter, rabâcher, radoter, res-
sasser.
256 La syntaxe
88) Une assemblée de copropriétaires est souvent pénible. Certains intervenants, soucieux de
se mettre en valeur, sont particulièrement prolixes et leurs discours logorrhéiques doivent être
habilement écourtés par le président, qui attend des propositions nouvelles et non des propos
redondants. Rares sont les gens qui s’expriment sans hésiter et sans se reprendre, dans un
discours fluent, plus rares encore ceux qui savent dire l’essentiel en peu de mots, dans une
intervention succincte mais concise et dense. On apprécie particulièrement quelqu’un capable
de résumer l’enjeu d’un débat par une formule frappante, lapidaire.
89) a. Idée qui joue un rôle dans une argumentation : une thèse, un corollaire, une réci-
proque, un argument, une objection, un exemple, une conclusion, une hypothèse, un postulat,
un principe.
b. Idée qui s’impose à l’esprit sans le secours du raisonnement : une impression, une
intuition, une révélation, une illumination.
c. Idée que l’on admet sans discussion : une conviction, une croyance, un crédo, un dogme
(peut être péjoratif), un présupposé, un a priori (peut être péjoratif), un parti pris (peut être
péjoratif), un préjugé (péj.), une idée reçue (péj.), un lieu commun (péj.).
d. Idée que l’on veut discréditer (noms péjoratifs) : une imagination, une élucubration, une
spéculation, une chimère, une idée fixe, une obsession.
90) a. Exprimer faiblement une opinion : admettre, avouer, reconnaître, convenir, accorder.
b. Revendiquer une opinion : adhérer, approuver, partager, défendre, soutenir, abonder dans
le sens de.
c. Justifier une opinion par une argumentation : confirmer, corroborer, alléguer, invoquer,
montrer, prouver, plaider.
d. Combattre une opinion faiblement ou partiellement : ergoter (péjoratif), nuancer, critiquer,
contester, dénigrer.
e. Combattre une opinion par une argumentation : objecter, infirmer, réfuter.
f. Combattre fortement une opinion : s’opposer, s’inscrire en faux, rejeter, récuser, réprouver,
dénoncer, condamner, stigmatiser.
91) 1. Un raisonnement peu clair, confus, obscur, abscons. 2. Un raisonnement trompeur,
fallacieux, spécieux, captieux. 3. Une argutie, un ergotage, une ratiocination (littéraire, se
prononce comme « rationnel »). 4. Une tautologie. 5. Un syllogisme. 6. Un sophisme, un
paralogisme. 7. Un argument ad hominem (latin : « à l’homme »). 8. Un argument pro domo
(latin : « pour sa maison »). 9. Un argument a priori. 10. Un argument a posteriori. 11. Un
argument a fortiori (latin : « à plus forte raison »). 12. Une objection. 13. Un bon argument,
pertinent, rigoureux, logique, concluant, probant, irréfutable. 14. Un mauvais argument, sim-
pliste, irrecevable, insoutenable.
92) Un essai doit présenter des arguments pour étayer la thèse qu’il défend. On évitera la
polémique qui vise à discréditer les idées adverses en les qualifiant d’élucubrations ou de
spéculations ; ces idées peuvent constituer des objections sérieuses à la thèse et il faut
alors les réfuter soigneusement. On se gardera aussi de vouloir trop prouver en fonction d’un
parti pris initial : la conclusion doit être rigoureusement amenée et non apparaître comme un
dogme simplement réaffirmé. C’est à ce prix que le lecteur pourra admettre cette thèse ; il
pourra même faire des réflexions qui la corroborent. Dans le cas contraire, il sera tenté de la
rejeter [récuser].
93) a. Bien-être : repos (au sens littéraire : tranquillité d’esprit), euphorie, quiétude, ataraxie
(philo. épicurienne : quiétude absolue de l’âme).
b. Joie : contentement, satisfaction, allégresse, liesse (littéraire), jubilation, exultation.
La syntaxe 257
c. Plaisir : jouissance, délice, volupté, extase.

d. Bonheur : félicité (littéraire), béatitude.
e. Tristesse : ennui, vague à l’âme, morosité, spleen (littéraire), mélancolie, cafard (familier),
neurasthénie, langueur, abattement, accablement.
f. Peine : chagrin, affliction (littéraire), souffrance, douleur, désespoir, désolation,
94) a. Fierté légitime : amour-propre, dignité.
b. Fierté excessive : assurance, aplomb, autosatisfaction, hauteur, orgueil, superbe (litté-
raire), suffisance, vanité, prétention, présomption, fatuité, infatuation (littéraire).
c. Honte : modestie, humilité, confusion, mortification, opprobre (littéraire), humiliation.
95) a. Sentiments pour une personne malheureuse : compassion, pitié, miséricorde (litté-
raire).
b. Sentiments après un service rendu : reconnaissance, gratitude.
c. Divers degrés de l’amour : faible, penchant, inclination, attirance, goût, affinité, attendris-
sement, affection, tendresse, amour, passion.
d. Sentiments autres que l’amour : intérêt, camaraderie, estime, sympathie, attachement,
complicité, amitié, fraternité.
96) a. Sentiments éprouvés à l’égard de quelqu’un dont on est la victime : ressentiment,
rancune, rancœur.
b. Hostilité due à une rivalité ou une déception : jalousie, envie, dépit.
c. Sentiment ou attitude pour une personne jugée inférieure, vile : condescendance, hau-
teur, morgue, dédain, mépris, arrogance.
d. Manifestations larvées d’hostilité : réserve, indifférence, froideur, méfiance, défiance.
e. Sentiments et attitudes franchement hostiles : aigreur, acrimonie, aversion, inimitié, ani-
mosité, agressivité, antipathie, haine, exécration.
97) a. Peur : prudence, circonspection, méfiance, défiance, appréhension, inquiétude, faiblesse,
crainte, angoisse, lâcheté, pusillanimité (littéraire), couardise, effroi, panique.
b. Courage : sang-froid, stoïcisme, constance, fermeté, force d’âme, résolution, cran (fami-
lier), audace, hardiesse, bravoure, vaillance, intrépidité, cœur (vieux), héroïsme, témérité (péjo-
ratif).
98) 1. Il a supporté les atteintes de sa longue maladie avec beaucoup de stoïcisme/
constance, sans jamais céder au désespoir. Il s’est ainsi attiré la sympathie des infirmières.
2. Bien qu’elle ait fait toutes les vérifications que lui inspirait sa circonspection/prudence
habituelle, elle n’a pas pu éviter une erreur et souffre de ce qui est pour elle une humiliation/
mortification. Son chef la lui a pardonnée, non par compassion (elle est en effet malheureuse)
mais parce qu’il a toujours eu un faible pour sa secrétaire. D’ordinaire, abusant de son pouvoir,
il ne manque pas de rabaisser les employés, qu’il traite avec beaucoup de mépris/morgue/
hauteur. Ceux-ci ne peuvent oublier ses mots blessants : ils n’éprouvent pour lui aucun atta-
chement, il leur inspire plutôt de la rancœur.
3. La succession de ses échecs lui faisait voir tout en noir mais, quand il a eu enfin la satis-
faction de réussir, cette neurasthénie a laissé la place à une véritable jubilation, exultation
tant il était heureux.
4. Nous nous émouvons sur le sort d’une personne qui demande un euro aux passants mais
cette pitié/ compassion ne va pas sans de la condescendance quand nous lui donnons une
pièce sans même nous arrêter. Nous ressentons aussi de la honte devant une misère que nous
oublierons vite et un certain ressentiment contre celui qui nous l’a fait éprouver.
5. L’estime de soi, qu’on appelle amour-propre, est légitime jusqu’à un certain point : chacun
258 La syntaxe
a le sentiment de sa propre dignité et du respect qu’on lui doit. La fausse modestie/ humilité
qui conduit certains à toujours rabaisser leurs talents est ridicule, mais moins que la suffisance
avec laquelle les gens imbus de leur pouvoir décident de tout : une telle autosatisfaction serait
comique si les décisions que, dans leur présomption, ils prennent seuls n’étaient souvent
mauvaises.
99) s’apprêter à = se disposer à faire/s’apprêter = se parer ; croire à qqch. = la juger vraie/
croire en qqn = avoir confiance ou foi en lui ; assurer quelqu’un de quelque chose. = lui
demander d’y croire (Je vous assure de mon profond respect)/ assurer une chose à qqn. = faire
en sorte que cette chose ne lui manque pas (Les parents doivent assurer l’éducation de leurs
enfants) ; participer à qqch. = y prendre part/participer de qqch. = en relever (emploi littéraire) ;
manquer à qqn = lui faire défaut, manquer à ses devoirs = s’en écarter/ manquer de qqch.
= en être dépourvu, manquer de faire = être sur le point ; ressortir à qqch. = en relever (emploi
juridique ou littéraire)/ ressortir de qq part = en sortir à nouveau ; traiter qqn de = lui donner
un qualificatif dépréciatif ou insultant/traiter qqn comme ou en = agir avec lui d’une certaine
manière ; compter sur qqn = lui faire confiance, compter sur une chose = espérer qu’elle
produira son effet/compter avec qqn ou qqch. = le prendre en considération/compter sans
qqn ou qqch. = en négliger l’importance (Croire que la victoire était assurée, c’était compter
sans la pugnacité de l’adversaire) ; s’occuper à qqch. = s’employer à/ s’occuper de = se
consacrer à, s’intéresser à ; abuser de qqch. = en user mal ou avec excès, abuser d’une femme
= exercer sur elle des violences sexuelles/ s’abuser sur qqch. ou qqn = se tromper.
100) aider qqn (verbe transitif direct) ; insulter qqn (vb. tr. dir.)/ insulter à qqch. (vb. tr. indir.,
emploi littéraire : Ses propos cyniques insultaient à la morale la plus élémentaire) ; pallier
qqch. (vb. tr. dir. = remédier partiellement ou provisoirement, cf. des soins palliatifs) ; remédier
à qqch. (vb. tr. indir.) ; invectiver qqn (vb. tr. dir.) ; prétendre qqch. (vb. tr. dir. = affirmer sans
être cru)/ prétendre à un honneur (vb. tr. indir. = aspirer à, cf. un prétendant) ; se rappeler
qqch. (vb. tr. dir.) ; se souvenir de qqch. (vb. tr. indir.) ; témoigner en justice (vb. intr.)/ témoi-
gner sa sympathie à qqn (vb. tr. dir. = manifester)/ témoigner de qqch. (vb. tr. indir. = en être
le signe) ; exciper de qqch. (vb. tr. indir. = faire état de – emploi juridique ou littéraire : Il a excipé
des bons résultats de son service pour demander une promotion).
101) 1. Où les Prussiens et les Anglais battirent-ils Napoléon en 1815 ?/ Où est-ce que les
Prussiens et les Anglais battirent…? 2. Quand/En quelle année un tribunal militaire
condamna-t-il au bagne le capitaine Dreyfus pour haute trahison ? 3. Combien de temps/
d’années l’affaire Dreyfus dura-t-elle ? 4. Qui/Quel roi la révolution de 1830 a-t-elle contraint
à s’exiler ? 5. Est-ce que vous connaissez/Connaissez-vous bien l’histoire de France ?
102) 1. C’est à Waterloo que les Prussiens et les Anglais battirent Napoléon en 1815. 2. C’est
en 1894 qu’un tribunal militaire condamna au bagne le capitaine Dreyfus pour haute trahison.
3. C’est Charles X que la révolution de juillet 1830 a contraint à s’exiler./ Charles X, la révolution
de juillet 1830 l’a contraint à s’exiler. 4. C’est la république que la révolution de 1848 a rétablie./
La république, la révolution de 1848 l’a rétablie. 5. C’est grâce à la traite des Noirs que Bordeaux
s’est enrichi au XVIIIe siècle.
103) 1. Les plus hauts sommets de l’Europe sont dépassés par le mont Blanc. 2. En 1894, le
capitaine Dreyfus fut condamné au bagne par un tribunal militaire pour haute trahison.
3. Charles X fut contraint de s’exiler par la révolution de 1830. 4. Il fut alors décidé que Louis-
Philippe serait le « roi des Français ». 5. La grande bourgeoisie d’affaires fut favorisée par la
monarchie de Juillet.
La syntaxe 259
104) 1. Le moteur n’a pas démarré, le réservoir d’essence était vide (cause). 2. Il pleuvait trop,
elle n’est pas sortie (conséquence). 3. Il est parti, je suis resté (opposition). 4. Tout était parfait :
les invités étaient sympathiques, le buffet venait de chez un bon traiteur, la nuit était douce
(explication, soulignée par les deux points, puis simultanéité). 5. Il ferma la fenêtre, mit son
manteau, sortit rapidement (énumération d’actions successives – le sujet n’est pas répété).
105) 1. demander à (vb. transitif indirect) et vouloir (vb. trans. direct) ne peuvent avoir un infinitif
complément commun → Il a demandé à participer et voulu passer le premier. 2. dire et répéter
sont des vb. trans. dir. et peuvent avoir en commun une subordonnée COD ou un groupe nomi-
nal : Je dis et répète qu’il faut agir vite. – Je dis et répète mon opposition à ce projet. 3. s’attendre
à (vb. trans. ind.) et redouter (vb. trans. dir.) ne peuvent avoir un COD commun → On peut
s’attendre à une dégradation du temps et même redouter une tempête. 4. espérer régit l’indicatif,
souhaiter le subjonctif → ils ne peuvent avoir une subordonnée commune → L’enfant espère
qu’on l’emmènera au cirque et souhaite qu’il y ait des acrobates. 5. solliciter et obtenir sont des
vb. trans. dir. et peuvent avoir un COD commun : Elle a sollicité et obtenu très vite un poste
intéressant.
106) 1. Phrase incorrecte : aller a ici deux sens différents. Phrase possible : Il est allé à la
campagne en voiture et en roulant à toute allure. 2. Phrase incorrecte : les conjonctions et et
car ne sont pas cumulables. Phrase correcte : Le voyage est annulé car le temps est incertain
et il n’y a pas assez de participants. 3. Phrase correcte : la conjonction et et l’adverbe de liaison
en effet sont cumulables. 4. Phrase doublement incorrecte : d’une part, s’interroger si est incor-
rect, d’autre part, les deux éléments coordonnés par et ne sont pas de même nature (un groupe
nominal et une interrogative indirecte). Phrase possible : Il faut s’interroger sur la nature du
problème et se demander si la question est bien posée. 5. Phrase correcte : mais coordonne
deux expansions du nom homme, un GN prépositionnel (de petite taille) et une relative (qui
n’avait peur de rien) qui ont la valeur d’un adjectif épithète (cf. un homme petit mais téméraire).
107) 1a. Comme les prix de l’immobilier ont augmenté, les jeunes restent plus longtemps chez
leurs parents. 1b. Du fait de l’augmentation des prix de l’immobilier…(Rédaction plus concise :
L’augmentation des prix de l’immobilier incite les jeunes à rester…) 2a. L’idée qu’il devait partir
prochainement l’attristait. 2b. L’idée de son prochain départ l’attristait. 3a. Mais il était certain
qu’il reviendrait avant l’été. 3b… Mais il était certain de revenir avant l’été. 4a. Au cas où notre
avion aurait du retard, nous irions à l’hôtel en arrivant. 4b. En cas de retard de notre avion… 5a.
Bien que le candidat se soit efforcé de réfuter les objections du jury, il n’a pas été admis. 5b.
Malgré ses efforts pour réfuter les objections du jury, le candidat n’a pas été admis.
108) 1. Grandville, dont les dessins sont célèbres, était admiré de Baudelaire (dont = comp. du
nom dessins). 2. La ville de Saint-Pétersbourg, dont la fondation par Pierre le Grand date de
1703, s’est appelée Leningrad au XXe siècle (dont = comp. du nom fondation). 3. Zola, dont
Goncourt était jaloux, connut un grand succès avec L’Assommoir (dont = comp. de l’adjectif
jaloux). 4. Manet, dont on s’est beaucoup moqué sous le second Empire, est aujourd’hui uni-
versellement admiré (dont = COI du verbe s’est moqué). 5. Cet homme politique, dont on parlait
pourtant comme d’un futur président, s’est retiré de la vie publique (dont = COI du verbe parlait).
109) 1. Les candidates parmi lesquelles le jury a dû faire son choix étaient peu nombreuses.
2. La discussion à l’occasion de laquelle ils se sont brouillés a été très vive. 3. Les romans
auxquels je fais référence évoquent la Première Guerre mondiale. 4. Il parle souvent des amis
qu’il a rencontrés en vacances et avec lesquels il a passé de bons moments. 5. Il n’a reçu
aucune réponse des quatre personnes auxquelles il avait écrit. 6. Cette montagne au sommet
de laquelle nous sommes allés est haute de 2 530 mètres.
260 La syntaxe
110) 1. La France, qui compte plus de soixante millions d’habitants, [relative explicative] est
pourtant moins peuplée que l’Allemagne, qui en compte plus de quatre-vingts millions [relative
explicative]. 2. Un automobiliste qui emprunte un sens interdit [relative déterminative] commet
une infraction au code de la route. 3. L’automobile, qui est un des moyens de transport les plus
utilisés, [relative explicative] est aussi un des plus polluants. 4. Le problème qui nous occupe
en ce moment et dont l’importance est évidente [relatives déterminatives] n’a pas encore trouvé
de solution. 5. La femme, qui a été si longtemps jugée inférieure, [relative explicative] est pré-
sentée comme « l’avenir de l’homme » par le poète qui a associé son nom à celui d’Elsa [relative
déterminative], Aragon.
111) 1. Elle écrit qu’elle ira le voir. 2. J’aime qu’elle aille le voir. 3. Crois-tu qu’elle aille/ira le voir ?
4. Il est possible qu’elle aille le voir. 5. Il espère qu’elle ira le voir. 6. Il tolère qu’elle aille le voir.
7. Il souhaite qu’elle aille le voir. 8. Il se dit qu’elle ira le voir. 9. Il croit qu’elle ira le voir. 10. Il ne
pense pas qu’elle aille/ira le voir.
112) 1. Zola a écrit que les tableaux de Manet étaient hués par un public imbécile mais que
dans quelques années ils seraient exposés au Louvre. 2. Molière affirmait que le théâtre était
fait pour être joué [on peut maintenir est, présent de vérité générale]. 3. Stendhal estimait que
ses romans ne seraient pas compris par ses contemporains. 4. Rousseau pensait qu’il s’arrê-
terait d’écrire quand il aurait terminé ses Confessions. 5. Aragon disait qu’il ne faisait pas
vraiment de différence entre le roman et la poésie.
113) 1. Au début du texte, nous ignorons de quoi il est vraiment question. 2. Le texte ne dit pas
explicitement à quel évènement il fait référence. 3. Nous nous demanderons ce que signifie ce
jugement. 4. On peut s’interroger sur la question de savoir si l’art modifie notre vision du réel
[s’interroger n’admet pas d’interrogative indirecte]. 5. Il convient d’étudier comment l’auteur
maintient l’attention du spectateur dans cette scène.
114) 1. (La construction infinitive est impossible ici. Il faudrait que les deux verbes aient le même
sujet : J’admets être incapable d’atteindre cet objectif.) J’admets que cet objectif est pour moi
hors d’atteinte. 2. J’entends toutes les nuits que le chien du voisin gémit. J’entends toutes
les nuits le chien du voisin gémir/gémir le chien du voisin. 3. J’espère que je pourrai partir
tôt. J’espère pouvoir partir tôt. 4. Cela me rend heureux de revenir à Paris régulièrement.
Revenir à Paris régulièrement me rend heureux. (La complétive est impossible parce que les
deux verbes ont le même sujet.) 5. L’idée que je te retrouverai à la montagne me plaît beau-
coup. L’idée de te retrouver à la montagne me plait beaucoup.
115) 1. En commandant dans les dix jours, vous bénéficierez d’une remise de 10 %. 2. Espé-
rant avoir une réponse favorable, je vous prie d’agréer, Monsieur, etc. 3. L’auteur nous donne
toutes les informations afin de nous préparer à ce qui va arriver. 4. Composée en 1951, cette
œuvre raconte les mésaventures d’un héros romantique. 5. L’auteur raconte ici une scène où
Angelo, obligé de se réfugier sur les toits, observe un cortège mortuaire. 6. Ce titre incite à
se demander ce que l’auteur cherche à faire ressentir au lecteur en plaçant Angelo sur le
toit d’une maison. 7. Quel est l’intérêt pour le romancier d’avoir placé son protagoniste sur
un toit ?
116) 1. Il est resté silencieux jusqu’à ce que nous arrivions à la maison. 2. Lorsqu’il est entré au
lycée, Pierre ressemblait encore à un petit garçon. 3. Avant qu’il (ne) parte, nous le voyions
souvent. 4. Depuis qu’il est parti, nous n’avons plus eu de ses nouvelles. 5. Après que Marc a
été parti, tout a été différent.
La syntaxe 261
117) 1. Son échec était prévisible du fait de ses nombreuses lacunes. 2. Vu ses nombreuses
lacunes, son échec était prévisible (rappel : dans cet emploi, vu est invariable – voir F 51). 3. Dès
lors qu’il avait de nombreuses lacunes, son échec était prévisible. 4. Si son échec était prévisible,
c’est qu’il avait de nombreuses lacunes. 5. Du fait qu’il avait de nombreuses lacunes, son échec
était prévisible.
118) 1. Il a échoué faute de connaissances. 2. Il a échoué par manque de connaissances.
3. Étant donné qu’il manquait de connaissances, il a échoué. 4. Il a échoué pour avoir manqué
de connaissances. 5. Comme il manquait de connaissances, il a échoué.
119) 1. Ce chien est intelligent au point d’ouvrir les portes tout seul. 2. Ce chien est si intelligent
qu’il peut ouvrir les portes tout seul. 3. Ce chien est d’une telle intelligence qu’il peut ouvrir les
portes tout seul. 4. Ce chien est assez intelligent pour ouvrir les portes tout seul. 5. Ce chien
est intelligent, de manière qu’il peut ouvrir les portes tout seul.
120) A. – 1. Bien qu’il soit dévot, Tartuffe n’en est pas moins homme (ou, avec ellipse du verbe
et du sujet, Bien que dévot, Tartuffe…). 2. Tout dévot qu’il est, Tartuffe… 3. Quelle que soit sa
dévotion, Tartuffe… 4. Tartuffe a beau être dévot, il… 5. Quelque dévot qu’il soit, Tartuffe…
6. Pour être dévot, Tartuffe…7. En dépit de sa dévotion, Tartuffe… B. – 1. Bien que Tartuffe fût
dévot, il n’en était pas moins homme (ou Bien que dévot, Tartuffe…). 2. Tout dévot qu’il était,
Tartuffe… 3. Quelle que fût sa dévotion, Tartuffe… 4. Tartuffe avait beau être dévot, il…
5. Quelque dévot que fût Tartuffe, il…6. Pour être dévot, Tartuffe… 7. En dépit de sa dévotion,
Tartuffe…
121) 1. Si Marc ne répondra pas = sub. circonstancielle (cause/opposition) 2. S’il serait heureux
de nous revoir = sub. complétive, attribut du COD l’. 3. s’il eût été plus court = sub. circons.
(hypothèse : irréel du passé). 4. Si l’un ou l’une d’entre eux disait… ; si on disait… ; si on
disait… = trois sub. circ. (temps). 5. La sub. circ. (hypothèse) est incorrecte → Si la réponse
était négative. 6. Si j’avais à soutenir le droit que nous avons eu de rendre les nègres esclaves
= sub. circ. (hypothèse improbable, irréel du présent) qui inclut une subordonnée relative com-
plément de l’antécédent droit. 7. Si l’esclavage des Noirs est un crime = sub. circ. (opposition)
8. Si j’étais mort dans ces circonstances = sub. circ. (hypothèse non réalisée portant sur le
passé).
122) 1. Si vous rencontrez des difficultés, demandez de l’aide. 2. Au cas où vous rencontreriez
des difficultés… 3. Pour peu que vous rencontriez… 4. À moins de demander de l’aide, vous
rencontrerez des difficultés. 5. Avec de l’aide, vous ne rencontrerez pas de difficulté. 6. À condi-
tion que vous demandiez de l’aide, vous ne rencontrerez pas de difficulté. 7 Sans aide, vous
rencontrerez/rencontreriez des difficultés. 8. Pourvu que vous demandiez de l’aide, vous ne
rencontrerez pas de difficultés.
123) 1a. Il met son fils sur ses épaules pour qu’il voie mieux les coureurs. 1b. …pour qu’il ne
soit pas bousculé. – 2a. Elle appela son chien pour qu’il vînt/vienne garder la maison. 2b. …
pour qu’il ne courût/coure pas après les cyclistes. – 3a. Nous vous téléphonerons pour que
vous soyez au courant. 3b. …pour que vous ne vous plaigniez pas de n’avoir rien su. –
4a. Je vous ai informés pour que vous sachiez de quoi il retourne. 4b. …pour que vous ne
criiez pas au scandale. – 5a. Donnez-nous un modèle pour que nous voyions comment pré-
senter cette lettre. 5b. …pour que nous n’ayons pas de difficulté à l’écrire.
124) 1. Subordonnée circonstancielle de temps (simultanéité) → Au moment où elle allait sor-
tir… 2. Sub. circ. de comparaison → Il ment autant qu’il respire. 3. Sub. circ. de cause → Étant
donné que la route était verglacée… 4. Sub. circ. de concession → Même si vous répétiez…
262 La syntaxe
5. Sub. circ. de temps → Lorsque vous répéterez cette scène… 6. Sub. circ. d’opposition
→ …alors qu’il ne formule que des critiques. 7. Complétive, sub. interrogative indirecte, COD
du verbe savoir → pas de remplacement possible. 8. Sub. circ. d’hypothèse (ou condition)
→ …à condition que vous veniez. Le sens est un peu modifié. ; il est conservé avec une simple
complétive à laquelle le conditionnel de la principale donne une valeur hypothétique : Je serais
heureux que vous veniez. 9. Sub. circ. d’opposition → Alors que la musique de Schubert
m’émeut… 10. Sub. circ. de temps → Quand le temps était beau… ; quand il pleuvait… 11. Sub.
circ. de cause (avec tournure d’insistance, qui disparaît avec le présentatif c’est que) → La fête
a été réussie parce que chacun y a mis du sien. 12. Sub. circ. de but → Il agit vite pour que
l’affaire fût réglée… 13. Sub. circ. de conséquence → Il agit vite, si bien que l’affaire fut réglée…
3 Corrigé des exercices 125 à 150

125) Les hommes qui habitent les pays démocratiques n’ayant ni supérieurs, ni inférieurs, ni
associés habituels et nécessaires, se replient volontiers sur eux-mêmes et se considèrent iso-
lément. Ce n’est donc jamais qu’avec effort que ces hommes s’arrachent à leurs affaires par-
ticulières pour s’occuper des affaires communes ; leur pente naturelle est d’en abandonner le
soin au seul représentant visible et permanent des intérêts collectifs, qui est l’État. Non
seulement ils n’ont pas naturellement le gout de s’occuper du public, mais souvent le temps leur
manque pour le faire. La vie privée est si active dans les temps démocratiques, si agitée, si
remplie de désirs, de travaux, qu’il ne reste presque plus d’énergie ni de loisir à chaque homme
pour la vie politique. (Remarque : l’emploi des deux-points serait possible pour introduire une
conséquence ou une explication, par exemple à la place du point-virgule.]
126) Voulez-vous savoir des nouvelles de Rennes ? On a fait une taxe de cent-mille écus, et si
on ne trouve point cette somme dans vingt-quatre heures, elle sera doublée et exigible par les
soldats. On a chassé et banni toute une grande rue, et défendu de recueillir les habitants sous
peine de la vie ; de sorte qu’on voyait tous ces misérables, femmes accouchées, vieillards,
enfants, errer en pleurs au sortir de cette ville, sans savoir où aller, sans avoir de nourriture, ni
de quoi se coucher. Avant-hier, on roua le violon qui avait commencé la danse et la pillerie du
papier timbré ; il a été écartelé, et ses quatre quartiers exposés aux quatre coins de la ville. On
a pris soixante bourgeois, et on commence demain à pendre. Cette province est un bel exemple
pour les autres.
127) 1a. Épuisée par cette randonnée, essoufflée et aspirant à une seule chose, le repos, elle
s’affale dans un fauteuil en se disant qu’elle peut remettre au lendemain le travail qu’elle s’est
promis de faire en arrivant. 1b. Épuisée par cette randonnée, essoufflée et aspirant à une seule
chose, le repos, elle s’est affalée dans un fauteuil en se disant qu’elle pouvait remettre au
lendemain le travail qu’elle s’était promis de faire en arrivant. (Pour l’accord des participes
passés, voir F 50 à 54.)
2a. Les gens qu’il rencontre lui paraissent malades, mécontents de leur sort, et il s’efforce
de leur cacher qu’il regrette de les voir dans cet état. 2b. Les gens qu’il a rencontrés lui ont
paru malades, mécontents de leur sort, et il s’est efforcé de leur cacher qu’il regrettait de les
avoir vus [ou de les voir] dans cet état.
3a. Les personnes qu’il rencontre lui paraissent malades, mécontentes de leur sort, et il
s’efforce de leur cacher qu’il regrette de les voir dans cet état. 3b. Les personnes qu’il a ren-
contrées lui ont paru malades, mécontentes de leur sort, et il s’est efforcé de leur cacher qu’il
regrettait de les avoir vues [ou de les voir] dans cet état.
La syntaxe 263
4a. La chienne s’ébroue dans la rivière, se couche dans l’herbe où elle se fait sécher, à demi
endormie, puis, une fois reposée, se remet debout et reprend sa course. 4b. La chienne s’est
ébrouée dans la rivière, s’est couchée dans l’herbe où elle s’est fait sécher, à demi endormie,
puis, une fois reposée, s’est remise debout et a repris sa course.
5a. La soi-disant actrice, qui ne se sait pas observée, se passe la main dans les cheveux et
se regarde longuement dans la glace. 5b. La soi-disant actrice, qui ne se savait pas observée,
s’est passé la main dans les cheveux et s’est regardée longuement dans la glace.
128) 1. Ce n’est pas toi qui me diras le contraire. 2. Elle n’a pas supporté la honte que lui
inspiraient les erreurs qu’elle avait commises. 3. Toi, Sophie, qui reconnais volontiers tes
fautes, refuse d’être jugée pour celles que tu n’as pas commises. 4. Ils ont déjà oublié les
efforts qu’ils ont dû consentir pour réussir. 5. La réplique qu’ils se sont attirée était cinglante.
6. Elles regrettent que les fonctions qu’il leur a fallu exercer les aient beaucoup trop occu-
pées. 7. Toi et moi, qui jugeons insuffisantes les informations que l’administration nous a
transmises, nous demanderons des éclaircissements.
129) 1. Il faut préparer tout ce dont nous avons besoin. 2. Zola voyait un de ses maitres en
Flaubert, qui/lequel se moquait pourtant du naturalisme. 3. Dans ce passage situé au centre
du Père Goriot, Balzac présente la situation dans laquelle est placé Vautrin et qui le conduit à
sa perte. 4. Ce regard ambigu élargit le monde dans lequel évolue Télémaque, où même le sol
sur lequel il marche n’est pas sûr. 5. En 1915, Giono est mobilisé pour participer au combat
dont il racontera l’horreur dans le Grand Troupeau.
130) Elles ont ambitionné de succéder à leur père. Elles se sont permis de venir sans avoir été
invitées. Elles ont exhorté leur jeune frère à travailler davantage. Elles ont affecté de ne pas le
voir. Elles se sont s’abstenues de parler devant un tel public. Elles se sont astreintes à relire
tout le document. Elles ont dissuadé leur ami de pratiquer la boxe. Elles se sont déterminées à
intervenir. Elles ont médité de prendre l’affaire en main. Elles se sont flattées de réussir seules.
Elles l’ont prié de les laisser. Elles se sont plu à lui montrer son erreur. Elles se sont attachées
à parler à tout le monde. Elles sont convenues de se retrouver dans deux jours. [La langue
courante dit : Elles ont convenu de…]. Elles ont projeté de partir en vacances seules.
131) 1. Un éducateur permet à l’enfant de s’épanouir et d’atteindre un équilibre psychologique.
2. À force de trop protéger leurs enfants, les parents les empêchent de développer… 3. Du fait
de sa formation, l’éducateur est plus expérimenté que les parents. 4. Les éducateurs permettent
aux adolescents de s’intégrer dans une communauté et ainsi de s’échapper d’un milieu fami-
lial fermé sur lui-même. 5. Cette rigueur permettra à l’enfant de développer et d’affirmer sa
personnalité et surtout de s’habituer aux contraintes de la vie sociale.
132) Jean demanda à Pierre comment il allait et lui fit observer qu’il ne l’avait pas vu depuis
quinze jours. Pierre lui répondit qu’il se relevait d’une mauvaise grippe et qu’il n’avait pas pu
assister aux cours. Jean lui dit qu’il espérait qu’il ne serait pas trop fatigué pour leur examen du
lendemain. Pierre déclara qu’il devait absolument réussir. Il ajouta que ses parents seraient très
déçus s’il échouait.
133) 1. Défauts constatés : interrogation directe incorrecte (il faudrait : cette lettre contient-
elle ?) ; en quoi, qui signifie « dans quelle mesure », est inapproprié car la phrase annonce
l’étude d’une « structure », qui ne saurait être plus ou moins présente ; une virgule mal placée.
→ Dans cette étude, nous allons montrer que cette lettre est structurée pour défendre un point
de vue. 2. Défauts constatés : interrogation indirecte incorrecte ; terminaison verbale erronée
264 La syntaxe
(définir n’est pas un verbe du 1er groupe) ; confusion de deux homonymes (fasse/face) ; redon-
dance des deux dernières propositions → Nous étudierons donc dans un premier temps l’atti-
tude que Rica adopte et le point de vue qu’il exprime face à cet homme vaniteux. 3. Défauts
constatés : interrogation indirecte incorrecte ; rédaction verbeuse → Nous aborderons le thème
de la modestie en étudiant le jugement qui sous-tend la vision que Rica donne de la scène.
4. Défauts constatés : interrogation directe incorrecte ; rédaction maladroite → En quoi cette
lettre témoigne-t-elle de l’entreprise menée par/de Montesquieu dans ce roman ? 5. Défauts
constatés : interrogation directe incorrecte ; participe passé mal orthographié → Pour quelle
raison le roi Thésée est-il mal accueilli ? 6. Défauts constatés : la première proposition est
maladroite, la deuxième est incorrecte → Ce texte invite à se demander quelle est l’origine de
la liberté (ou, mieux : à s’interroger sur l’origine de la liberté). 7. Défauts constatés : interrogation
directe incorrecte, rédaction verbeuse → Comment le narrateur arrive-t-il à plonger le lecteur
dans le monde de Rastignac ? 8. Défauts constatés : emploi inapproprié de en quoi, qui n’intro-
duit pas une vraie question mais une affirmation ; interrogation directe incorrecte ; fin de la
phrase incorrecte (erreur de préposition ?) et très confuse ; pronom relatif mal accordé → Ainsi,
cette description cache une critique qui n’est pas dirigée contre ceux auxquels on pense (ou :
dont la cible est elle-même masquée/ n’est que suggérée). 9. Défauts constatés : interrogation
indirecte, orthographe du participe passé et ponctuation incorrectes → On se demandera pour-
quoi Racine a choisi de baser (fonder) ses tragédies sur les conflits et la violence. 10. Défaut
constaté : confusion des interrogations directe et indirecte → Nous nous demanderons en quoi
le théâtre chez Racine est un théâtre de la violence.
134) 1. La IIe République fut inspirée à son début par des idéaux humanitaires et démocra-
tiques. 2. En 1848, le suffrage universel fut ainsi établi, la peine de mort et l’esclavage dans
les colonies abolis. 3. Mais les élections d’avril furent remportées par la bourgeoisie et l’idée
d’une république sociale fut rejetée par l’Assemblée constituante. 4. Lors des « journées de
juin », les ouvriers parisiens qui s’étaient soulevés après que les ateliers nationaux. avaient été
supprimés par l’Assemblée furent écrasés par le général Cavaignac. 5. 4 000 d’entre eux
furent déportés en Algérie. 6. L’élection de Louis Napoléon Bonaparte à la présidence de la
République fut facilitée par ces émeutes. 7. Une majorité très conservatrice fut envoyée à
l’Assemblée législative par les élections de 1849. 8. Les libertés publiques qui venaient d’être
proclamées furent restreintes par le « parti de l’ordre ». 9. Cependant la révision de la consti-
tution demandée par Louis Napoléon Bonaparte ne fut pas acceptée par l’Assemblée. 10. Un
coup d’État, facilité par la peur persistante de la révolution sociale dans la nation, fut alors
accompli par le président de la République.
135) 1. Si l’on ne satisfait pas ses parents en se conformant à l’éducation qu’ils ont don-
née, on est comme rejeté. (Ou, mieux : Si nous ne satisfaisons pas nos parents en nous
conformant à l’éducation qu’ils nous ont donnée, nous sommes comme rejetés.) 2. Les
parents nous enseignent des notions qui nous permettent de nous intégrer. 3. Toute famille est
une cellule d’où rien de nouveau ne peut sortir. 4. Le respect n’existe pas forcément dans les
rapports entre parents et enfants : ceux-ci, souvent, ne respectent leurs parents (ou : ceux-là)
que par crainte et soumission. 5. L’un des parents peut voir les défauts de son enfant et vouloir
user de son autorité pour les corriger.
136) Si l’auteur se prononce pour une réforme de l’orthographe, il la juge difficile puisqu’elle
provoquerait certains troubles : voilà pourquoi il opte pour une réforme modérée et progressive.
Selon lui, les modifications doivent être cohérentes et se succéder de manière qu’on n’en pré-
sente une nouvelle que lorsque la précédente aura été intégrée. Pour qu’une telle réforme
La syntaxe 265
puisse aboutir, affirme-t-il, il faut qu’elle soit soutenue par les instituteurs et qu’elle commence
par s’attaquer aux bizarreries et absurdités de la langue. C’est à cette condition qu’elle peut être
proposée par l’autorité publique.
137) L’ordre logique est B, A, E, F, I, G, H, J, C, D, correspondant à l’argumentation suivante :
B = 1re formulation de la thèse à démontrer. A = 1er argument (« première atteinte à la théorie »
rejetée) → E (conséquence de A, exprimée par « donc » = 1re conclusion). F = ajout (« en
outre ») d’un 2e argument → I (conséquence de F, exprimée par « Voilà pourquoi » = 2e
conclusion), puis G, H (= « un exemple »). J = ajout (« encore ») d’un 3e argument → C
(conséquence de J, exprimée par « donc » = 3e conclusion). D = conclusion générale (consé-
quence de tout ce qui précède, exprimée par « J’en conclus que »), qui constitue une 2e
formulation, plus frappante car paradoxale, de la thèse de l’auteur. La composition rigoureuse
du texte est soulignée par des connecteurs exprimant, d’une part, l’ordre (en E) ou l’addition
(en F et J), d’autre part, la conséquence (en E, I, C et D). La progression du propos est marquée
à la fin du texte par la succession des mots « sensation » (J), « illusion » (C) et « Illusionnistes »
(D).
138) 1. Son ton dénotait (trahissait, révélait) un grand énervement. 2. La première partie sera
consacrée à… 3. Ses interventions témoignaient d’une très bonne connaissance du sujet. 4. Il
a rétorqué (ou répliqué ; reparti est littéraire). 5. Un lac s’étendait… 6. …se dressait (s’éle-
vait) une falaise infranchissable. 7. Un abîme s’ouvrait à nos pieds. 8. Les enfants se disper-
sèrent (ou s’égaillèrent – prononcé comme bâillèrent)… 9. Ce romancier compte beaucoup
de lecteurs : il jouit d’une renommée internationale. 10. Il bénéficie du soutien des médias.
139) 1. La chrétienté est divisée… 2. Malgré l’augmentation de la participation électo-
rale… 3. …un rétablissement plus rapide de la situation. 4. Sa vocation précoce de peintre le
fit rejeter par sa famille. 5. L’inflation inquiète…
140) Dans cet extrait Angelo, jeune Italien exilé, observe la situation depuis le toit d’une maison.
Comme l’indiquent les marques de la troisième personne, cette description est prise en charge
non par le héros mais par un narrateur extérieur. Celui-ci se tient à distance du personnage tout
en rapportant ses perceptions et ses pensées. C’est ainsi le point de vue particulier d’Angelo
qu’il présente quand il évoque « un ermitage semblable à un osselet » ou animalise les prêtres
sous leur « carapace dorée » et un groupe de femmes comparées à « des fourmis ».
141) 1. Un tiers des frontières terrestres dans le monde, dans une centaine d’États, coïncide
avec les limites naturelles d’aires protégées.
2. La palme d’or 2008 est largement en tête du classement des films. Pourtant, à sa sortie
en salle, le film a suscité des réactions particulièrement sévères, et même indignées, des
enseignants. Sans doute les professeurs y transposent-ils bien des [ou beaucoup de] ques-
tionnements et préoccupations qui ne sont pas ceux du réalisateur. Mais ce film ne prétend en
rien à une quelconque exhaustivité.
3. À l’heure où l’on débat à l’Assemblée de l’inquiétante augmentation du nombre de per-
sonnes obèses, n’est-il pas urgent de faire le lien avec le harcèlement publicitaire ? L’emploi
créé par la publicité prime-t-il la santé ? [ou l’emporte-t-il sur/prévaut-il sur la santé ?]
4. La tempête de 1999 a eu des effets bénéfiques pour la biodiversité en forêt.
5. L’analyse de l’ADN fournit un outil [ou un moyen d’investigation] supplémentaire dans les
enquêtes de police. Il faut à la fois y avoir recours parce qu’elle apporte une aide précieuse et
se rappeler qu’elle ne peut établir avec une totale certitude la culpabilité d’un suspect. (La
coordination des expressions à la fois et en même temps produit un pléonasme ; la première
suffit à introduire deux éléments et doit être placée devant eux.)
266 La syntaxe
6. L’hybride diesel, voilà la voie royale du constructeur. « Nous avons une longueur d’avance »,
prétend-il [ou : la voie royale du constructeur, qui se targue d’avoir « une longueur d’avance »].
142) 1. La directrice d’un Segpa (Section d’enseignement général et professionnel adapté) d’un
collège de Paris a reçu un coup de poing. Une élève de quinze ans a été prise de ce coup de
folie après que ses parents ont été convoqués pour ses retards répétés. La principale le
regrette : « On met ici les élèves dont on ne sait pas quoi faire. Exclus d’un établissement l’un
après l’autre, ils échouent en Segpa. »
2. La gendarmerie est inquiète. Les militaires redoutent des fermetures de brigades alors
qu’ils doivent passer sous l’autorité du ministère de l’Intérieur (on ne dit pas sous le giron mais
dans le giron et cette expression signifie « au sein de » et non « sous la dépendance de »). Une
note du conseiller du Premier ministre suggère [ou laisse prévoir/présager] un tour de vis
supplémentaire en soulignant que 450 fermeture de brigades territoriales seraient « possibles ».
Au ministère de l’Intérieur, on minimise la portée de cette note mais cette reculade n’a pas
calmé les inquiétudes.
3. La Chambre des représentants a adopté vendredi, cette fois sans réticence, la deuxième
version du plan de sauvetage financier. Le Trésor aura toute latitude pour évaluer le prix auquel
il consentira à acheter les actifs dits « toxiques ». L’administration devra, pour ce faire, embau-
cher des financiers de Wall Street.
4. Alors, finie, la crise ? [ou fini la crise ? – voir F 51.] Quand bien même elle s’apaiserait : à
quel prix ?
143) 1. Clémenceau ne se refuse pas à [ou ne s’interdit pas de] fustiger ses successeurs et à
[ou d’ si l’on a écrit s’interdit) aller dire aux dirigeants américains pourquoi ils devraient traiter
différemment la France.
2. La relation de concession établie entre les deux propositions n’est pas logique. Il faudrait
écrire : Bien que, sitôt l’armistice signé, les autorités eussent (ou aient) voulu rapatrier les
soldats coloniaux, quelques milliers d’entre eux décidèrent de rester en métropole illégalement ;
ou bien, plus simplement : Les autorités rapatrièrent les soldats coloniaux sitôt l’armistice signé,
mais quelques milliers d’entre eux décidèrent de rester en métropole illégalement.
3. « Je n’aurais jamais dû leur faire confiance », dit-il, énervé. Et d’ajouter : « Quoi qu’il en
soit, on ne m’y reprendra plus. »
4. Il faudrait pouvoir satisfaire à la fois les demandes des consommateurs et celles des entre-
prises. C’est difficile, vu la baisse du pouvoir d’achat, et par conséquent de la consommation.
(Suppression de deux pléonasmes ; placement de l’expression à la fois devant les deux COD
coordonnés qu’elle introduit et après le verbe satisfaire ; vu est ici invariable – voir F 51.)
144) Il faut se demander comment on résoudra cette crise et d’abord si (l’)on peut rétablir ra
pidement la confiance, en espérant que cela sera [ou est] possible. Cela concerne au premier
chef les banques : on doit revenir à une situation où elles accordent facilement des prêts. C’est
absolument indispensable pour que des PME ne soient pas acculées à la faillite, ce qui pro-
voquerait une nouvelle augmentation de chômage. Pour ce faire, l’État français ne doit pas
accorder simplement des prêts aux banques : l’amélioration ne serait pas durable. Il doit aussi
à la fois lutter contre les paradis fiscaux, quitte à affronter certains pays de l’Union, et mettre
en place une agence de notation indépendante qui puisse fournir des informations sûres. Mais
a-t-il la capacité [ou est-il capable] de le faire ? Finalement, c’est la vraie question.
La syntaxe 267
145) 1. Quels sont les effets de la réduction du temps de travail ? C’est la question à laquelle
nous allons répondre. 2. Les 35 heures seraient une solution seulement s’il y avait assez de
personnel. 3. Plutôt que pour avoir plus de jours de congé, c’est pour augmenter leurs revenus
afin de mieux subvenir à leurs besoins que certains Français veulent travailler davantage.
4. [Le début de la phrase généralise indûment : toute « la population française » n’est pas
concernée par cette réforme ; la fin est confuse.] La réduction du temps de travail permet aux
Français qui peuvent en bénéficier de prendre des jours de repos pour réaliser différentes
tâches, au lieu d’être continuellement occupés par leur emploi. 5. Grâce à la réduction du temps
de travail à 35 heures, les Français auront du temps libre, ce qui leur permettra de se diver-
tir, de se reposer. 6. Un personnel reposé trouve le travail plus facile et soigne mieux les
patients.
146) 1. Nous expliquerons d’abord les causes du retard de la France dans ce domaine puis
nous envisagerons les mesures susceptibles d’inverser la tendance. 2. Les infections noso-
comiales sont provoquées par des bactéries qui se propagent dans le corps humain. 3. Le
personnel soignant doit être très vigilant car les patients sont porteurs de ces bactéries qui
sont la cause des infections. 4. La durée d’une consultation est limitée, mais les personnes
hospitalisées, elles, ont besoin de soins et d’une surveillance régulière. 5. La cause prin-
cipale de cette infection est le manque d’hygiène. 6. Nous conclurons que l’infection noso-
comiale est un vrai fléau et qu’il faut le combattre.
147) 1. Le terme « éducation » est détourné de son sens car il doit être synonyme de bonté,
d’amour et non pas d’inégalité. 2. Le père peut retrouver dans son enfant soit ses propres
défauts, soit ses propres aspirations. 3. Tant que les parents exerceront un fort ascendant sur
les enfants, ils feront d’eux des êtres dociles et obéissants mais sans personnalité. 3. Les
parents espèrent corriger en leur enfant les défauts dont eux-mêmes n’ont pas pu se défaire.
4. Dans chaque famille, on essaie d’atteindre un équilibre dans les relations entre parents
et enfants. 5. L’éducation familiale s’exerce uniquement au sein d’une petite communauté
unie par des liens très complexes, dans laquelle les parents tentent d’élever leurs enfants
dans les meilleures conditions.
148) Orthographe. Majuscules abusives à « Hussard » (l. 7), qui devrait en outre être mis au
pluriel, et à « Choléra » (l. 10). Virgules abusive après « Provence » (l. 9) et manquantes après
« extrait » (l. 15) et autour du groupe participial détaché « publié en 1951 » (l. 4-5) ; un point
manque l. 16. De nombreux accents sont confondus (« á », l. 10 et 15) ou oubliés (« refugier »,
l. 8 ; « eclaire », l. 18). Le mot « Manosque » est mal coupé à la fin de la ligne 8 (voir F 22).
L’abréviation correcte est « xxe siècle » (l. 2, voir F 23). Le nom propre est indûment écrit
« Anjelo », l. 15. L’adjectif mortuaire est mal orthographié (l. 16). Le participe passé « ravagé »
(l. 9) n’est pas accordé avec le nom féminin « Provence ». Le verbe « soupçonne » (l. 11) n’est
pas accordé avec le sujet « habitants », dont il est séparé par un groupe de participes passés
mis en apposition. Un s fautif est mis à la fin du mot « homme » (l. 20) ; sur la copie (reproduite
p. 213), la place du l’ qui le précède suggère que l’élève a corrigé une première rédaction « les
hommes » en « l’homme » en oubliant d’enlever le s du pluriel : d’où la nécessité d’une relecture
attentive pour vérifier l’orthographe.
Expression. La 1re phrase est maladroite et inutilement longue du fait de la répétition du titre
et de l’emploi abusif du pron. démons. « celui-ci » à la place du pron. relatif qui ; « issu », sans
doute employé pour éviter la répétition d’« extrait », est aussi mal venu ; la phrase doit donc
être réécrite. Nouvel emploi abusif de « celui-ci » à la place du pron. pers. il (l. 13) ; la deuxième
phrase est à réécrire et à alléger, notamment en recourant aux deux-points au lieu de la
268 La syntaxe
conjonction « car », l. 9 (voir § 27), elle est aussi à recomposer pour placer les éléments d’infor-
mation dans un ordre plus logique. L’emploi du verbe assister (l. 15) est peu correct : on assiste
à un spectacle, pas à un cortège ; l’adjectif « mortuaire » est maladroit (on parle plutôt de cortège
funèbre) et impropre (le roman parle d’une « procession », non d’un enterrement), ainsi que
l’adjectif « tragique ». La dernière phrase est incorrecte : elle mêle l’interrogation directe
(« eclaire-t-elle ») à l’interrogation indirecte voulue par la construction du verbe. Il faudrait écrire :
« nous demander en quoi la position […] nous éclaire sur ».
Proposition de réécriture (quelques ajouts au texte initial sont placés entre crochets). Jean
Giono, romancier français du xxe siècle, est l’auteur d’un cycle romanesque dont Le Hussard
sur le toit, publié en 1951, est le deuxième volet. Dans cette œuvre, Angelo, un jeune colonel
piémontais de hussards, est obligé de se réfugier sur les toits de Manosque pendant l’épidémie
de choléra qui sévit en [Haute] Provence [vers 1840] : recherché par les habitants qui, en proie
à la panique, accusent injustement cet étranger d’avoir empoisonné les fontaines de la ville, il
risque d’être pendu. [C’est dans cette situation dramatique que] le héros observe une procession
[qui, vue du haut des toits, lui parait dérisoire]. Cette vision incite le lecteur à s’interroger sur la
question religieuse.
149) 1. Lorsque le chevalier de La Barre, petit-fils d’un lieutenant général des armées, jeune
homme de beaucoup d’esprit et d’une grande espérance, mais ayant toute l’étourderie d’une
jeunesse effrénée, fut convaincu d’avoir chanté des chansons impies, et même d’avoir passé
devant une procession de capucins sans avoir ôté son chapeau, les juges d’Abbeville, gens
comparables aux sénateurs romains, ordonnèrent, non seulement qu’on lui arrachât la langue,
qu’on lui coupât la main, et qu’on brûlât son corps à petit feu ; mais ils l’appliquèrent encore à
la torture pour savoir précisément combien de chansons il avait chantées, et combien de pro-
cessions il avait vues passer, le chapeau sur la tête. [Aujourd’hui, la langue courante emploie
le présent plutôt que l’imparfait du subjonctif : les juges ordonnèrent qu’on lui arrache, etc.]
2. Toute la première partie de la vie de M. Charles Myriel avait été donnée au monde et aux
galanteries. La révolution survint, les évènements se précipitèrent : il émigra en Italie. Sa femme
y mourut d’une maladie de poitrine dont elle était atteinte depuis longtemps. Ils n’avaient point
d’enfants. Que se passa-t-il ensuite dans la destinée de M. Myriel ? L’écroulement de l’ancienne
société française, la chute de sa propre famille, les tragiques spectacles de 93, plus effrayants
encore peut-être pour les émigrés qui les voyaient de loin avec le grossissement de l’épouvante,
firent-ils germer en lui des idées de renoncement et de solitude ? Fut-il, au milieu d’une de ces
distractions et de ces affections qui occupaient sa vie, subitement atteint d’un de ces coups
mystérieux et terribles qui viennent quelquefois renverser, en le frappant au cœur, l’homme que
les catastrophes publiques n’ébranleraient pas en le frappant dans son existence et dans sa
fortune ? Nul n’aurait pu le dire ; tout ce qu’on savait, c’est que, lorsqu’il revint d’Italie, il était
prêtre.
3. Lorsqu’il s’aperçut que Charles avait les pommettes rouges près de sa fille, ce qui signifiait
qu’un de ces jours on la lui demanderait en mariage, le père Rouault rumina d’avance toute
l’affaire. Il le trouvait bien un peu gringalet, et ce n’était pas là un gendre comme il l’eût souhaité
[comme il l’aurait souhaité serait plus courant aujourd’hui] ; mais on le disait de bonne conduite,
économe, fort instruit, et sans doute qu’il ne chicanerait pas trop sur la dot.
150) Michel Eyquem naquit le 28 février 1533 au château de Montaigne, aux confins du Périgord
et du Bordelais ; il était l’aîné de huit enfants. Contemporain des guerres de Religion (1562-1598),
il resta fidèle au catholicisme, comme son père, alors que sa mère appartenait à une famille de
riches commerçants juifs espagnols convertis au protestantisme. Pierre Eyquem, le père, avait
La syntaxe 269
fait les guerres d’Italie comme écuyer du roi ; il fut ensuite élu maire de Bordeaux. À sa mort,
en 1568, son fils prit le nom de seigneur de Montaigne.
À peine âgé de deux ans, l’enfant commença à apprendre le latin comme une langue vivante,
avant d’aller au collège de Guyenne, à Bordeaux ; il étudia ensuite le droit, les lettres, la philo-
sophie. Nommé conseiller à la cour des aides de Périgueux en 1554, il entra au parlement de
Bordeaux en 1557.
En 1558, il se lia avec La Boétie d’une étroite amitié que la mort de ce dernier interrompit bru-
talement en 1563. Elle frappa aussi sa famille puisque des six filles nées de son mariage, en
1565, une seule survécut.
Sa carrière littéraire débuta en 1569 avec la publication d’une traduction de la Théologie natu-
relle de Raymond Sebond, qu’il avait entreprise à la demande de son père. Elle se poursuivit
par la rédaction des Essais, à laquelle il se consacra après avoir vendu sa charge de parle-
mentaire en 1571 et s’être retiré dans son château. Une première édition (en deux livres) parut
en 1580 à Bordeaux ; l’ouvrage fut réédité à Paris en 1587. Entretemps, Montaigne effectua en
1580-1581 un grand voyage en Italie, au cours duquel il tint un journal, puis il exerça la charge
de maire de Bordeaux de 1581 à 1585.
Ayant repris la rédaction des Essais, il publia en 1588 à Paris une nouvelle édition, augmentée
d’un troisième livre et d’additions aux deux premiers. Il revit ensuite l’ensemble de l’ouvrage et
rédigea de très nombreuses additions aux trois livres jusqu’à sa mort, le 13 septembre 1592.
La publication de cette dernière version de l’œuvre fut assurée en 1595 par Marie de Gournay.
Celle du Journal de voyage en Italie, découvert deux siècles plus tard, n’intervint qu’en 1774.
270 La syntaxe
Index
Les numéros renvoient aux fiches (F) ou aux exercices (E).
a / à : F 16.
Abréviation : F 23.
absous / absout : F 42.
Accents (aigu, grave, circonflexe) : F 14-16, 18, 30, 35, 40, 41, 42 ; E 14, 15.
Accord
— de l’adjectif : F 45 à 47 ; E 10, 37 à 39.
— du participe passé : F 50-54 ; E 42 à 47.
— du verbe : F 48-49 et ; E 41.
Adjectif de couleur : F 45 ; E 37.
Adjectif démonstratif : F 25, 45, 58 ; E 48.
Adjectif numéral : F 22, 23, 25, 45 ; E 40.
Adjectif possessif : F 25.
Adjectif qualificatif : F 26 — accord : F 45-47 ; E 37, 38, 39.
Adjectif verbal : F 26, 30, 72 ; E 54, 55.
Adverbe : F 29, 46, 77-79.
Adverbes de liaison : F 29, 85.
Adverbes en -ment : F 29 ; E 23.
aïeuls / aïeux : F 43.
à la fois : E 141-5, 143-4, 144.
Alinéa (Paragraphe) : F 8, 9 ; E 7.
aller : F 30, 37, 40, 42.
ambiguë / ambigüe : F 17.
Antonyme (Contraire) : F 77 ; E 73, 74.
Apostrophe (fonction) : F 19, 25 ; – ponctuation F 22, 37, 47.
Apposition : F 19, 25, 26, 80.
après que : F 94.
a priori, apriori : F 15, 22, 43.

Index
arguer / argüer : F 17.

Aspect (verbal) : F 24, 33.
asseoir / assoir : F 31.
attendu : F 51c.
Attribut (fonction, accord) : F 24, 25, 26, 55, 80.
aucun : F 45, 49.
au temps pour moi : F 63.
Autonymie : F 20.
Auxiliaires être et avoir : F 32, 34, 56.
avoir : F 32.
avoir l’air : F 47.
bouillir : F 36.
But (expression du) : F 99 ; E 123.
ça / çà : F 16.
car / en effet : F 28, 95.
Cause (expression de la) : F 95 ; E 117, 118.
Cédille : F 17, 21 ; E 16.
cent : F 45 ; E 40.
ces / ses / c’est / cet / cette / sait : F 58 ; E 48.
c’est / ce sont : F 49.
cher : F 46, E 40.
ci : F 22.
cieux / ciels : F 43.
ci-joint, ci-inclus : F 47.
Citation : F 9, 19, 20, 21 ; E 140.
combien de, combien (accord avec) : F 51.
comme : F 95, 100 ; E 124.
Comparaison (expression de la) : F 100.
Complément circonstanciel : F 80.3.
Complément d’objet, direct (COD) ou indirect (COI) : F 24, 50 à 54 ; E 42,43.
Composé (mot) : F 22, 44 ; E 36.
Concession (expression de la) : F 97 ; E 120.
Concordance des temps : F 87, 90, 91, 97 ; E 112, 127, 132, 149.

Index
Conditionnel : F 33, 34, 39, 90, 93, 98 ; E 28.

Conjonction de coordination : F 2, 28.
Conjonction de subordination : F 28, 86, 87 ; E 111 à 124.
Conjugaison : F 30 à 42 ; E 26 à 35.
Connotation : F 6, 73 ; E 58.
Conséquence (expression de la) : F 96 ; E 119.
Consonne : F 3, 4 ; E 4.
Coordination : F 2, 84, 85 ; E 105, 106.
Coupure – des mots en fin de ligne : F 22 ; E 21, 148 – dans une citation : F 19.
créer : F 30.
Crochets : F 21.
Croitre / croitre : F 14.
de (particule aristocratique) : F 18.

demi (et mi, semi) : F 22, 47.
des moins, des plus : F 47.
Démonstratif (adjectif, pronom) : F 5, 27, 45.
Dénotation : F 6, 73.
Déterminants (du nom) : F 25.
Deux-points : F 19.
Dialogue : F 19 et 6, 20, 90 ; E 20,
Dictionnaire : F10, 11, 12, 13 ; E 8, 9, 11.
Discours direct / indirect / indirect libre : F 90 ; E 20, 112, 113, 132.
dissous / dissout : F 42.
dont : F 27, 88 ; E 108.
dû : F 14, 42, 95.
-é / -er (terminaisons des vb. du 1er groupe) : F 42 ; E 24.

Écriture (graphie) : F 7 ; E 7.
Emphatique (forme) : F 83, 89 ; E 102.
eh bien : F 29.
en : F 27, 37, 51, 63, 64, 65 ; E 50.
en fait : F 97.
Énonciation : F 5, 6.
ensuivre (s’) : F 42.

Index
entendu + infinitif : F 53.

Énumération : F 19, 85.
Épithète (fonction) : 26.
étant donné : F 51.
etc. : F 23.
être : F 32, 56.
Euphémisme : F 75 ; E 64, 65.
ex (particule) : F 22.
excepté : F 51.
Exclamatif (adjectif) : F 45.
Exclamative (forme) : F 83.
fait + infinitif : F 53.

feu (adjectif) : F 47.
flambant neuf : F 72.
Formes verbales simples / formes composées : F 33, 34 ; E : 30, 31.
Futur simple (conjugaison) : F 32, 39 ; E 28.
gageure / gageüre : F 17 ; E 9.
Genre : F 2, 11 ; E 2, 10.
gens et gent : F 10, 11.
Gérondif : F 72, 92 ; E 115.
grand : F 46, 47.
grand-mère, grand-père F 22, 47 ; E 36.
Gras (caractère) : F 20.
Guillemets : F 9, 20.
h : F 10, 31, 46, 58.

haïr : F 31.
Hiatus : 10, 37, 40.
Homonyme (homophone, homographe) : F 12, 77, 55 à 72 ; E 11, 13, 14, 48 à 55, 75, 77.
Hypothèse (expression de l’) : F 98 ; E 121, 122.
-illi- / -ill- (graphies) : F 12.

Imparfait de l’indicatif (conjugaison) : F 32, 34, 38 ; E 27.

Index
Imparfait du subjonctif (conjugaison) : F 32, 34, 41.

Impératif : F 22, 32, 34, 37, 82 ; E 29.
Impersonnelle (forme) : F 83.
Impersonnels (modes) : F 34.
Impropriété : F 78 ; E 78.
Incidente (proposition) : F 84.
Incise (proposition) : F 19, 84.
Indéfini (adjectif, pronom) : F 27, 45.
Indicatif : F 32, 33, 34, 35, 38, 39, 40, 88, 89, 93, 95, 96, 97, 98.
Infinitif : F 34, 92 ; E 114, 115, 107.
Infinitive (proposition dite) : F 92 ; E 114.
interpeller / interpeler : F 30.
Interrogatif (adjectif, adverbe, pronom) : F 27, 29, 45, 86.
Interrogation– directe, indirecte : F 91, 98 ; E 113, 132, 133 ; – totale, partielle : F 82, 91 ; E 101.
Ironie : F 6 ; E 5.
Italique (caractère) : F 20.
Juxtaposition : F 84, 85 ; E 104.
la / là : F 16, 22 ; E 15.
là (adverbe) : F 22.
laissé + infinitif : F 53.
Langage, Langue : F 1.
la plupart : F 27, 49.
leur / leurs / les leurs : F 60 ; E 49.
Majuscule (emploi) : F 18 ; E 16, 17, 18, 19, 125, 126.

malgré / malgré que : F 97.
mais / pourtant : F 97.
Marques (du genre et du nombre) : F 2 ; E 1, 2. (Voir aussi Accord.)
Mélioratif : F 6, 74.
même : F 22, 72 ; E 53.
Mémoire/Mémoire : F 17.
mi : F 22.
Mise en pages, présentation : F 8, 9 ; E 7.

Index
Modale (valeur modale des temps de l’indicatif) : F 33, 39, 98.

Modalisation : F 6, 20, 29, 95.
Modalité : F 6, 82.
Mode verbaux : F 33, 87 ; E 111.
Moins de deux : F 49.
Mois (noms de) : F 18.
Morphème : F 1, 2, 3 ; E 1.
Mots empruntés : orthographe : F 15, 22 ; — pluriel : F 43.2.
Négative (forme) : F 83.

Néologisme : F 78 ; E 79.
ni : F 16.
Niveau (Registre) de langue : F 76 ; E 66, 67, 138.
Nom : F 11, 18, 43, 44 ; E 10, 107, 139.
— Nom propre : F 18, 43.
— Groupe nominal : F 80 ; E 107, 139.
Nombre (voir Pluriel) : F 2 ; E 2.
Nombres (orthographe des) : F 22, 45.
notre / nôtre : F 14.
nu : F 47.
Numéral (adjectif, pronom) : F 27, 23, 45.
on : F 27. — on / on n’ / ont : F 55 ; E 48.

Opposition (expression de l’) : F 97.
ou / ni : F 28, 48.
ou / où : F 16, 48 ; E 15.
où : F 27.
outre : F 22.
Paragraphe : F 8.
Parataxe : F 85, 97.
Parenthèses : F 21, 84.
Paronyme : F 12, 77 ; E 76, 77.
Participe passé : — emploi : F 24, 42, 92 ; E 24, 115 ; — formes : F 34, 42 ; — accord : F 50 à
54 ; E 39, 42 à 47, 127, 128, 130, 134.

Index
Participe présent : F 34, 72, 92 ; E 54, 55, 114, 115.

Participe (proposition dite) : F 92.
passé : F 51.
Passé simple (conjugaison) : F 34, 40 ; E 149, 150.
Passive (forme) : F 24, 83 ; E 102, 134.
Péjoratif : F 6, 74, 77 ; E 5, 6, 58 à 63.
Périphrase : F 75, 76, 78 ; E 65, 66, 89.
peu de : F 49.
Phonème : F 3, 4 ; E 3 et 4.
Phrase
— simple / complexe : F 80, 81, 84.
— types de phrases (déclarative, interrogative, impérative) : F 6, 82 ; E 101.
— formes de phrases (négative, exclamative, emphatique, passive, impersonnelle) : F 83 ; E 102,
103.
Pléonasme : F 77, 97 ; E 72, 141-5, 144-4.
Pluriel : — des adjectifs qualificatifs : F 45, 46 ; E 37-38 — des mots empruntés : F 43 — des
noms : F 43 — des noms composés : F 44 ; E 36 — des noms propres : F 43.
plus d’un : F 49.
plutôt / plus tôt : F 69 ; E 52.
Point (d’exclamation, d’interrogation, de suspension, point-virgule) : F 19.
Polysémie : F 73.
Ponctuation : F 19 à 22 ; E 19, 21, 125, 126, 136.
Possessif (adjectif, pronom) : 27.
possible : F 47.
pour que / *pour (ne) pas que : F 100 ; E 123.
Préfixe : F 2.
Préposition : F 2, 28, 80 ; E 99, 100, 130.
Présent (conjugaison) : F 34 à 37 ; E 26, 29.
Pronom : F 27 ; E 22, 135, 136.
— personnel : F 5, 27, 37 ; E 42, 43, 136.
— relatif : F 27, 48, 88 ; E 108-110, 128, 129.
Pronominal (verbe) : F 34.
— tournure pronominale : 24.
Proposition — indépendante : F 81, 90 ; — principale : F 84 ; — subordonnée :
quand : F 94, 197 ; E 120.

Index
quand / quant / qu’en : F 65 ; E 48.

quasi : F 3, 2250
que (conj. de subordination) : F 89, 93.
quel(le) / qu’elle : F 66 ; E 51.
quel que, quelque / quelque… que : F 67, 97 ; E 51.
quelquefois / quelques fois : F 67.
quelque temps : F 67.
qui / qui l’ / qu’il / qu’y : F 62 ; E 49.
quoique / quoi que : F 68, 97 ; E 52.
Radical : F 2, 30, 31, 72 ; E : 35.

Rapports logiques : F 93 à 100.
Rectifications orthographiques recommandées par le Conseil supérieur de la langue française
(Journal officiel du 6 décembre 1990) : F 12,14, 15, 17, 22, 30, 35, 42, 43, 44, 45, 53.
Registres (niveaux) de langue : F 10, 76 ; E : 66, 67.
Redondance : F 77.
saint : F 18, 22.

sans / s’en, c’en : F 64 ; E 50.
se / ce / ceux : F 59 ; E 48.
Sème : F 73, 74 ; E : 56.
semi : F 22.
Semi-consonne : F 3, 4.
ses / ces / c’est / cet / cette / sait : F 58 ; E 48.
si : F 91, 94, 95, 96, 97, 98 ; E 117, 119, 121, 122.
si / s’il / s’y : F 61, 98 ; E 49.
Signe (linguistique : signifiant, signifié) : F 1.
soi / sois / soit / soient : F 57.
soi-disant : F 6, 47, 57.
solde : F 11, 77.
son / sont : F 56 ; E 48.
Subjectivité (marques de la) : F 5-6, 73 ; E 5, 6.
Subjonctif : F 34, 36, 88, 89, 93, 94, 95, 96, 97, 98 ; E 26, 111, 114, 120, 123, 141, 143, 144, 146.
Subordination : F 2, 28, 84, 86 à 100 ; E 107, 136 ; — implicite : F 85, 86, 98, 100 ; —
inverse : F 86.

Index
Subordonnée circonstancielle : F 86, 93 à 100 ; E 116 à 124.

Subordonnée complétive : F 86, 89, 90, 91 ; E 107, 111, 114.
Subordonnée interrogative indirecte : F 86, 91 ; E 113.
Subordonnée relative : F 86, 88 ; E 108 à 110, 128, 129.
Suffixe : F 2, 74.
suite à / par suite de : 95.
Sujet (fonction) : F 25.
surseoir : F 31.
Syllabe : F 3.
Synonyme : F 10, 48, 77 ; E 57, 68 à 71, 86,87.
t euphonique : F 22, 37.

tant / t’en / autant : F 63 ; E 50.
tant s’en faut : F 63.
Temps : – formes verbales : F 33 à 42 ; E 26 à 35 ; – expression du temps : F 94 ; E 116.
Terminaisons verbales : F 2, 32 ; E 24, 32 à 34.
Tiret : F 20, 84.
Titres (orthographe des) : F 18 ; E 18.
Tout, tout autre, tout en : F 46, 48, 70, 97 ; E 40, 53.
Trait d’union : F 22, 37, 44, 45, 46, 47, 70, 71 ; E 21, 39.
Traitement de texte : F 9.
Transitif / intransitif (verbe) : F 10, 24, 80, 85, 86, 88 ; E 99, 100, 105, 130.
Tréma : F 17,18, 31.
un de ces / celles / ceux : F 48.
va, va-t-il, vas-y, va-t’en : F 22, 37.

vaincre : F 35.
Verbe : F 10, 24, 80.
— accord : F 48, 49 ; E 41.
— conjugaison : F 30 à 42 ; E 26 à 35.
— formes simples / composées : F 34 ; E 30, 31.
— groupe verbal : F 80.
— verbes en -eler : F 30.
— verbes en -eter : F 30.

Index
— verbes en -ger, en -cer et en -guer : F 30.

— verbes en -yer : F 30.
— vb. impersonnel : F 51.
— vb. pronominal : F 52 ; E 44, 45.
vingt : F 45 ; E 40.
Virgule : F 19, 48, 51, 84, 85, 88 ; E 21, 110, 125, 126.
Vive / Vivent : F 49.
se voir : F 53.
Voyelle : F 3, 4 ; E 3.
vouloir : F 37.
vu : F 51, 53, 83, 95.
y : F 13, 27, 30, 37, 61, 62 ; E 12.
y compris, non compris : F 51.

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Sommaire

L’orthographe, le lexique et la syntaxe 5

Fiche 20 Guillemets et tirets........................................................................................... 54

6 L’orthographe, le lexique et la syntaxe

Fiche 52 Le participe passé des verbes pronominaux................................................. 125

L’orthographe, le lexique et la syntaxe 7

Fiche 81 La phrase simple................................................................................................ 172

Corrigés des exercices..................................................................................................... 240

8 L’orthographe, le lexique et la syntaxe

N. B. : Les exemples d’énoncés comportant des erreurs de grammaire ou d’orthographe sont

L’orthographe, le lexique et la syntaxe 9

Le Journal officiel de la République française du 6 décembre 1990 a publié un rapport du Conseil

10 L’orthographe, le lexique et la syntaxe

Signe linguistique Référent

Signifiant Signifié Élément

✓ L’association d’un signifiant et d’un signifié est conventionnelle, arbi- À noter

permet de nommer une chose. (Sur l’utilisation du dictionnaire, voir la

1 Radicaux, préfixes, suffixes

2 Les morphèmes grammaticaux

employé au pluriel. Le respect des accords assure la cohérence

► Pour vérifier et fixer vos connaissances,

1 Les voyelles (16)

2 Les consonnes (18)

3 Les semi-consonnes (3)

12 voyelles orales 4 voyelles nasales

[a] (a antérieur) : patte, femme [ɑ̃] (a nasal) : banc, temps, faon

[ɑ] (a postérieur) : pâte

[ɛ] (é ouvert) : belle, raide [ɛ]̃ (è ouvert nasal) : faim, brin

[e] (é fermé) : été, nez

[i] (i) : lit, lyre

[ɔ] (o ouvert) : porte, folle [ɔ]̃ (o ouvert nasal) : pont, rond

[o] (o fermé) : faune, clos

[Ø] (eu fermé) : feu, vieux

[y] (u) : lu, tuerie

[u] (ou) : doux, août

[ə] (e caduc ou instable) : me, tenaille

12 consonnes sonores 6 consonnes sourdes

[b] : banc [p] : pape, appel [j] : yeux, briller

[d] : dent, addition [t] : tente, attention [w] : oui, voiture

[z] : zèbre, xylophone [s] : cèdre, lisse

[j] : juge, algèbre [ʃ] : chat, sushi

[v] : vive, wagon [f] : femme, phonème

[l] : lent, balle

[r] : rare, terre

[m] : mime, femme

[n] : nier, automne

Ces tableaux donnent la prononciation standard du français, qui n’est pas

1 L’énonciation est l’acte d’utilisation

retrouver dans le discours du poète des images de sa propre expé-

En général, un énoncé comporte des marques de l’énonciation (pour À noter

2 Les marques de l’énonciation

2 Un vocabulaire affectif ou évaluatif

Des adverbes (sans doute), des adjectifs (de soi-disant médecins, de

verbes de parole (il prétend que…, il assure que…), le conditionnel (il

BRID’OISON. Dou-ouble-Main, lisez vous-même.

Beaumarchais, Le Mariage de Figaro.

✓ Ainsi, le i ne gagne rien à voir son point discret transformé en rond

✓ Un paragraphe est délimité par deux retours à la ligne qui encadrent

1) Les italiques ont plusieurs fonctions.

Exemples de « styles » Style « Titre 1 »

Pour les titres Style « Titre 2 »

Pour le texte Style « Titre 2 »

Pour les notes Style « Titre 2 »