Diffraction et Interférences

Fente a >> λ :
Après passage de la fente, l’onde plane est toujours rectiligne et se propage dans la même direction précédemment
mais elle est diaphragmée (moins large).

Fente a ≤ λ :
Après passage de l’ouverture, l’onde se propage dans des directions différentes l’onde est maintenant une onde
plane circulaire.

L’onde est diffractée : elle ne se propage plus uniquement dans la direction initiale.
L’onde plane conserve le même λ après le passage de la fente.
Plus la largeur de la fente a est faible et plus le phénomène de diffraction est important (=angle de diffraction).

La diffraction est une modification de la direction de propagation d’une onde au passage d’une petite ouverture, sans
modification de sa fréquence et de sa longueur d’onde.
Il y a diffraction lorsque la largeur de l’ouverture est du même ordre de grandeur ou plus petite que la longueur d'onde
de l’onde.

La figure de diffraction contient une tâche centrale et d’autres tâches disposées symétriquement autour de la tâche
centrale. Les tâches sont séparées par des parties sombres appelées zones d’extinction.
Pour caractériser le phénomène de diffraction, on définit l’écart angulaire
qui est l’angle entre le centre de la tâche centrale et le milieu de la première extinction :
La figure de diffraction dépend de l’obstacle :
● Pour un trou circulaire, on observe une tache circulaire avec des anneaux concentriques
● Pour une fente verticale, on observe un étalement horizontal de tâches
● Pour une fente horizontale, on observe un étalement vertical de tâches
● La longueur d’onde λ du faisceau lumineux doit avoir le même ordre de grandeur ou être plus petit que
l’obstacle
● Pour une même dimension d’obstacle a, plus λ augmente et plus la largeur de la tache centrale L et θ sont
grands

Lorsqu’on effectue une diffraction en lumière blanche, chaque radiation de longueur d’onde λ donne lieu à sa propre
figure de diffraction. On observe la superposition de ces figures et donc des zones colorées.
Les radiations de fréquences différentes n'interfèrent pas entre elles.
La valeur de l’interfrange est donnée par la relation :

Lorsque l’on fait passer la lumière monochromatique d’un laser à travers des fentes d’Young, on observe un
phénomène d’interférences : Une figure de diffraction avec des franges.
Les franges de même nature sont équidistantes et séparées de la distance i appelée interfrange.

Pour qu’il y ait interférences, les sources lumineuses doivent être cohérentes, c’est-à-dire qu’elles doivent avoir
même fréquence, même longueur d’onde et ne doivent pas se décaler. Les ondes sont dites cohérentes.
De plus, pour obtenir des interférences, il faut que les deux sources émettent une lumière monochromatique de λ .
Ces conditions sont obtenues avec une même source que l’on fait passer par 2 fentes.