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LA MESURE DE LA DUREE DE
L’INSOLATION
I -Généralité :
Le rayonnement provenant du soleil est la principale source de l’énergie transmise à la
terre. L’étude du rayonnement qui atteint la surface de la terre exige un certain nombre de
mesures et notamment la mesure de la durée de l’insolation. La mesure de la durée de
l’insolation s’effectue à l’aide de l’héliographe.
Il existe plusieurs types d’héliographes mais on utilise souvent l’héliographe Campbell-
Stokes. Ce type d’appareil a été adopté comme étalon de référence pour tous les types
d’héliographes.
II -Héliographe Campbell-Stokes
III -Description
L’héliographe Campbell Stokes comprend essentiellement une sphère de verre(1) d’un
diamètre de 10 cm environ et un support inclinable portant une coupelle hémisphérique(2)
où trois séries de rainures permettent de fixer la bande de diagramme. La coupelle
hémisphérique est fixée à une distance telle que le foyer optique de la sphère se trouve sur
la bande diagramme. On engage dans les rainures trois sortes de bandes selon la saison de
l’année.
Le bloc à glissière(3) comporte un dispositif permettant de régler la coupelle hémisphérique
selon la latitude de la station, à l’aide d’un écrou de blocage(4).
Pour faciliter le réglage d’horizontalité et d’orientation après que la base réglable(5) ait été
fixée sur la base fixe(6), le support en arc est monté sur le socle au moyen de vis et d’écrous
de réglage.
IV -Principe de fonctionnement
Une sphère massive de verre focalise les rayons solaires sur une bande de carton coloré
(diagramme), comportant les lignes horaires. Cette focalisation entraine la brûlure ou la
décoloration du carton au point où se forme l’image du soleil.
Le diagramme est placé de manière approprié sur un support métallique incurvé
concentrique à la sphère. La durée de l’insolation est déterminée d’après la longueur totale
des parties carbonisées ou brûlées.
V –Utilisation des diagrammes ou bandes hélio :
Les bandes d’enregistrement sont en cartons de bonne qualité ne s’allongeant pas
sensiblement sous l’effet de l’humidité. Elles ont une couleur bleue qui absorbe le
rayonnement solaire. Il s’agit des diagrammes journaliers et il en existe 3 types. Au courant
de l’année, on utilise un jeu annuel composé de la manière suivante :
150 bandes longues, incurvées pour l’été
150 bandes courtes, incurvées pour l’hiver
100 bandes droites pour les équinoxes d’automne et de printemps.
Les rainures sont utilisées selon les périodes de l’année :
La bande d’été est insérée dans la rainure (1)
La bande d’équinoxe est insérée dans la rainure centrale (2)
La bande d’hiver est insérée dans la rainure (3)
La bande doit être insérée en fonction du trait de midi et du Nord géographique et fixée
à l’aide de la vis pointeau.
VI -Le tableau ci-dessous met en relief les périodes, les formes et les références des
diagrammes :
Type de bandes Equinoxial Hiver Eté
Aspect Droit court et incurvé Long et incurvé
a – le réglage de nivellement
Pour niveler l’héliographe, il faut procéder de la façon suivante :
• Desserrer les écrous de fixation de la base de réglage,
• Démonter la sphère et placer un niveau à bulle sur le support de diagrammes en
s’assurant que celui-ci est bien horizontal dans la direction EST-OUEST
• Agir sur les écrous inférieurs pour obtenir l’horizontalité,
• Placer ensuite le niveau à bulle sur la base réglable dans le sens NORD-SUD et agir
uniquement sur l’écrou inférieur situé vers le NORD.
b – le réglage d’orientation
L’orientation de l’héliographe doit être faite quand le soleil brille et à midi vrai. Procéder
comme suit :
Déterminer le midi vrai, c’est-à-dire, l’instant où le soleil passe au méridien du lieu ;
Glisser une bande dans la rainure correspond à la saison jusqu’à ce que le trait de
repère 12 coïncide avec le repère de midi vrai de l’héliographe ;
Desserrer les écrous de fixation de la base réglable ;
A midi vrai, faire pivoter légèrement l’appareil (la base réglable se déplace par
rapport à la base fixe) jusqu’à ce que l’image du soleil coïncide avec le trait de repère
de 12 heures du diagramme et bloquer les écrous supérieurs.
c – le réglage de latitude
L’axe de fixation de la sphère doit être parallèle à l’axe des pôles. On doit incliner cet axe
vers l’équateur, dans l’hémisphère sud vers le nord et dans l’hémisphère Nord vers le Sud.
Pour effectuer le réglage de l’inclinaison de l’axe, il est nécessaire de procéder de la
manière suivante :
• Desserrer la vis de blocage du support de sphère.
• Amener la graduation du support de sphère à la latitude du lieu par l’index gravé sur
la glissière du support.
• Resserrer la vis de blocage du support.
XI -Entretien de l’héliographe
L’héliographe n’exige aucune intervention particulière autre que celle qui consiste à
changer quotidiennement les bandes. Avant de mettre en place une nouvelle bande, il est
bon d’enlever la poussière qui a pu se glisser dans les rainures. Il faut nettoyer la sphère
avec une peau de chamois ou avec un tissu qui ne peut pas la rayer.