COCO CHANEL

Gabriel Bonheur Chanel était créateur de mode et fondateur de l'Empire Chanel. Elle est le
seul créateur de mode de la liste chronologique des 100 personnes les plus influentes au
20ème siècle.

L'influence du créateur a dépassé les limites de la culture du vêtement et son produit le plus
célèbre, le parfum Chanel no. 5, est l'un des plus vendus dans l'histoire. Coco Chanel est
également connu aujourd'hui pour la détermination, l'ambition et l'énergie qu'il a démontré
pour atteindre ses objectifs, à la fois personnellement et professionnellement. Cependant, sa
vie a généré de nombreuses controverses, principalement en raison de son comportement
lors de l'occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Lorsque la femme était une «institution» décorative et reproductive, Coco Chanel assume un
rôle non conventionnel et masculin. Elle travaille, part, active et ne croit pas en larmes.
Etienne Balsan, propriétaire des usines textiles, ouvre le goût de l'action, la sculpte et l'aide
financièrement. Mais il part pour un dandy anglais qu'il aime sincèrement, Arthur Capel. Et
elle vit avec elle de façon non officielle et apporte son soutien monétaire. Mais Coco n'est
pas l'attachement de ses hommes. Elle a une intelligence sociale franche, elle «cible» ses
produits aux femmes qui passent et à l'influence de cette époque: les actrices. Ils portent des
chapeaux et le rendent célèbre.
Le stigmate de la pauvreté n'est pas facile à effacer, et même si Chanel refuse la noblesse
conventionnelle, celle avec le blasonnement et le staff, préférant un noble gagné, qu'il ne
peut pas perdre, le passé le marque. À une époque où les femmes émancipent rapidement,
et les différences entre les sexes flou, Chanel préfère conserver le plein mérite de son
devenir extraordinaire.
Le courage est sa seconde nature et l'amènera au bord de l'espionnage contre les nazis. Mais
il s'échappe en raison de l'intervention de la famille royale britannique et ils continuent le
destin de l'ouvreur de route. Il sera nommé par le magazine Time "l'une des personnalités les
plus influentes du 20ème siècle". La mode donne des personnalités ! Parce que ce que nous
portons est le premier signal "sonore" de notre présent. Les vêtements ne sont pas sans
importance, mais essentiels. Ils sont le début d'une histoire.
Le retour à Paris, le triomphe du tailleur en tweed gansé
Pourtant, en 1954, âgée de 71 ans, Chanel accepte de rouvrir sa maison sur l'insistance de
ses commanditaires, les frères Wertheimer — qu'elle tenta de déposséder pendant
l'Occupation — qui comptent sur sa présence pour relancer la vente des parfums. Elle
renoue avec la création mais sa première collection est mal accueillie, car elle s’inscrit à
contre-courant du style de Christian Dior. Face aux balconnets et aux formes bouffantes qui
font le succès de ce style après-guerre, Chanel veut imposer de nouveau des robes près du
corps et une silhouette androgyne.
Le tailleur de tweed, complété par une blouse de soie, des chaussures bicolores et un sac
matelassé à chaîne dorée — le 2.55 —, composent le nouveau style Chanel qui deviendra un
classique, souvent copié.

Boutique Chanel Joaillerie, en face de l'hôtel Ritz, place Vendôme, à deux pas de la rue
Cambon.
Les vêtements Chanel sont portés par les actrices du moment, notamment Romy Schneider
ou Jeanne Moreau dans Les Amants (1958) de Louis Malle, et Delphine Seyrig dans L'Année
dernière à Marienbad (1961) d’Alain Resnais. Jackie Kennedy portait un tailleur Chanel rose
lors de l'assassinat de son mari John F. Kennedy.
En 1957, elle reçoit à Dallas un « Oscar de la mode ». Marilyn Monroe contribue à cette
consécration en affirmant qu'elle ne porte, la nuit, que « quelques gouttes de No 5 »58.
À partir de 1954, la création de bijoux est confiée à Robert Goossens. Parallèlement, de
nouveaux parfums sont créés sous l’impulsion d’Henri Robert, nouveau « nez » de la maison,
qui lance Pour Monsieur (1955), No 19 (1970) et Cristalle (1974).
Chanel reçoit ses connaissances et clients dans l'appartement de deux pièces situées au
deuxième étage de sa maison de couture, mais réside dans une suite de l'hôtel Ritz, situé à
côté de la maison Chanel.
Les années 1960 voient apparaître la mode de la minijupe, popularisée par Mary Quant et
André Courrèges, mais Chanel s'y opposera et ne relèvera pas la jupe au-dessus du genou,
car elle pense que les genoux sont laids. Elle ne touchera pas à son classique tailleur avec des
jupes sous le genou, et restera insensible à la mode de l'époque et aux influences anglo-
saxonnes véhiculées par la musique pop.
Les défilés de haute couture se déroulent dans les salons du 1er étage du 31, rue Cambon,
où Chanel les suit assise sur les marches de l'escalier qui mène à l'étage supérieur, d'où elle
observe les réactions de ses clientes par le biais des miroirs qui tapissent les parois de
l'escalier.