Éliminer les paradoxes

Dans les œuvres de science-fiction, ces paradoxes sont éliminés. Par exemple, le
héros évite de changer quoi que ce soit qui pourrait impacter le futur. Mais en
physique, un paradoxe n'est pas juste un événement qui pourrait éventuellement se
produire, c'est un concept qui pointe une incohérence dans la théorie elle-même.
Donc le paradoxe de cohérence n'implique pas seulement que le voyage dans le temps
est dangereux pour le voyageur, mais qu'il est tout simplement impossible.

Mais alors, certaines personnes se sont fait la réflexion suivante: on peut refuser
d'éliminer la possibilité de voyager dans le temps à cause des paradoxes, et
essayer plutôt d'éliminer les paradoxes eux-mêmes. C'est ce qu'a tenté de faire le
physicien Igor Dmitrievitch Novikov avec le principe d'auto-cohérence. Celui-ci
avance que le passé serait immuable, que l'on pourrait y voyager mais sans pouvoir
le changer: les lois de la physique convergeraient pour préserver la cohérence.
Ainsi, dans notre exemple, même si on voulait détruire la machine cinq minutes
avant, on n'y arriverait pas.

La conjecture de Novikov à elle seule ne résout pas tous les paradoxes du voyage
dans le temps. Cependant, Barak Shoshany, professeur assistant à l'Université
Brock, et deux de ses étudiants ont suggéré qu'une autre théorie pouvait résoudre
tous les paradoxes: celle des histoire multiples.

L'idée est simple: il y aurait plusieurs chronologies parallèles, et on pourrait

retourner dans le temps dans une première chronologie, puis changer les événements
dans une seconde mais pas dans l'originale. Mais l'univers permet-il à plusieurs
chronologies parallèles d'exister? Ce ne sont pour l'instant que des spéculations,
qui sont soutenues par l'interprétation de la physique quantique d'Everett appelée
«théorie des mondes multiples».

Ainsi, Barak Shoshany et ses étudiants travaillent depuis trois ans sur une théorie
qui rendrait compatibles les chronologies parallèles avec la relativité générale,
ce qui permettrait d'exclure les paradoxes de cohérence et d'envisager de voyager
dans le passé.