Femmes Fatales

Circé
Dans la mythologie grecque, Circé (en grec ancien « oiseau de proie ») est une très puissante
magicienne aussi qualifiée par Homère d’ « experte en de multiples drogues ou poisons, propres à
opérer des métamorphoses ».

Elle apparaît principalement au chant X de l’Odyssée : elle habite dans l’île d’Ééa, dans un palais
situé au milieu d’une clairière, entouré de loups et de lions, autrefois des hommes qu'a ensorcelés
Circé. Quand Ulysse et ses compagnons abordent l’île, vingt-deux d’entre eux se laissent attirer
jusqu’au palais par une voix harmonieuse. La magicienne les accueille et leur offre un breuvage
auquel elle ajoute un poison. Dès qu’ils ont bu, elle récite une incantation qui les transforme en
porcs.

Quand Ulysse arrive chez la magicienne, celle-ci lui offre le breuvage, mais elle échoue à le
transformer. Ulysse tire son épée ; apeurée, Circé lui offre de partager son lit. Là encore, Ulysse,
suivant les recommandations d’Hermès, demande à la magicienne de jurer par « le grand serment
des dieux » qu’elle ne cherchera plus à lui faire de mal. Cela fait, Ulysse et Circé s’unissent, puis
elle rend aux compagnons leur apparence humaine.

Médée
Tragédie grecque d’Euripide, produite en 431 av. J.-C. La pièce s'ouvre sur les lamentations de
Médée, délaissée par son époux Jason pour qui elle a trahi son père et tué son frère3. Ce dernier
l'abandonne pour la fille du roi Créon qui, ayant appris les menaces de Médée à l'encontre de sa
famille, la condamne, elle et les deux fils qu'elle a eus de Jason, à l'exil. Médée supplie alors Créon
de lui accorder un jour de délai pour préparer son départ, en fait pour préparer sa funeste
vengeance : elle va convaincre Jason de laisser leurs enfants apporter un diadème et un voile (dont
il ignore qu'ils sont empoisonnés) à la princesse qui va ainsi mourir dans d'atroces souffrances, ainsi
que Créon son père. Ensuite elle tue ses propres enfants pour lui broyer le cœur. Au moment où
Jason apparaît pour se venger d'elle, elle disparaît sur un char ailé emporté par des dragons, le
cadavre de ses fils à ses pieds, en direction du royaume d'Egée où elle a obtenu asile.

Dalila
Dalila est l'un des personnages féminins de la Bible. Samson l'Israélite aime Dalila. Les princes des
Philistins, ennemis d'Israël, proposent à Dalila chacun mille et cent sicles d'argent si elle découvre
le secret de la grande force de Samson. Elle essaie par trois fois de lui soutirer ce secret mais, à
chaque fois, Samson lui ment. Lorsque Dalila lui demande pour la quatrième fois de partager avec
elle son secret, Samson s'impatiente et cède en lui révélant que sa force vient de sa chevelure de car
il est consacré et dévoué à Dieu.

Dalila le trahit alors. Elle envoie chercher les princes philistins pour leur annoncer qu'elle connaît le
secret de la force de Samson. Ils lui versent l'argent promis. Dalila endort Samson sur ses genoux et
lui coupe ses sept tresses. Samson perd sa force et le secours de Dieu. Les Philistins le saisissent, lui
crèvent les yeux et le jettent dans la prison de Gaza.

À l'occasion d'une fête en l'honneur de leur dieu Dagon, les princes philistins font venir Samson
afin qu'il les divertisse. Ses cheveux commençant à repousser, il invoqua Dieu pour retrouver ses
forces et, s'appuyant sur les colonnes de l'édifice, il le fait s'écrouler, entraînant dans sa mort tous
les princes philistins.

Hélène de Troie
Dans la mythologie grecque, Hélène est la fille de Zeus et de Léda. Selon la légende, elle était la
plus belle femme du monde, surpassée à ce titre par la seule déesse Aphrodite. Hélène épousa
Ménélas, devenant ainsi reine de Sparte. Plusieurs années plus tard, alors que Ménélas s'était
absenté pour aller en Crète, le prince troyen Pâris arriva à Sparte et charma la belle Hélène. Selon
certaines versions, il la séduisit grâce à l'intervention d'Aphrodite et la persuada de s'enfuir avec lui,
ou bien il l'enleva et l'emmena à Troie. La déesse Aphrodite lui avait en effet accordé l'amour de la
plus belle femme au monde à la suite du jugement de Pâris, qui impliquait la pomme de discorde.
Furieux de cet affront, Ménélas se rendit auprès de son frère Agamemnon, le plus puissant des rois
grecs, et tous deux montèrent une immense expédition pour aller à Troie détruire la ville et
récupérer Hélène. Cette guerre dura dix ans et fut la plus meurtrière de l'Antiquité. Finalement,
grâce à une ruse d'Ulysse, les Grecs parviennent avec le Cheval de Troie à s'emparer de la ville,
qu'ils détruisent totalement. Ménélas fait partie des Grecs qui s'introduisent dans la ville. Il tue alors
Déiphobe (le nouvel époux d'Hélène après la mort de Pâris) et retrouve son épouse. Ménélas ayant
récupéré sa femme, il a tout d'abord l'intention de la tuer à cause de sa trahison, mais devant son
immense beauté, il s'éprend de nouveau d'elle et la ramène avec lui.

Salomé
Antipas épouse d'abord la Nabatéenne Phasaélis, fille d'Arétas IV de Pétra, qu'il répudie pour
épouser Hérodiade, Hérodiade est alors la femme du demi-frère d'Antipas. Le projet de mariage est
révélé et « Jean surnommé Baptiste » disait à Hérode Antipas : « Il ne t'est pas permis d'avoir la
femme de ton frère », marquant ainsi son opposition au mariage avec Hérodiade. Excédé par les
critiques au sujet de son mariage, Antipas fait arrêter Jean et « le fait lier en prison». Sa femme
Hérodiade voulait faire tuer Jean mais Hérode Antipas le protégeait, car il le « tenait pour un
homme juste et saint » et « l'écoutait avec plaisir ». Cependant lors de la fête donnée pour son
anniversaire, la fille d'Hérodiade dansa et « elle plut à Hérode et à ses convives ». « Le roi » lui dit :
« Demande-moi ce que tu voudras… Ce que tu me demanderas, je te le donnerai, fût-ce la moitié de
mon royaume ». La fille d'Hérodiade demanda pour sa mère la tête de Jean Baptiste présentée sur
un plateau. Hérode, fort attristé, envoya cependant un garde décapiter Jean dans sa prison, placer sa
tête sur un plateau et la présenter à la jeune danseuse qui l'offrit à sa mère Hérodiade. Dans les
évangiles, le nom de la fille d'Hérodiade qui se livre à la danse n'est pas précisé. La tradition retient
le nom de Salomé.

Judith
Judith est un personnage biblique, héroïne du peuple juif. Judith a libéré la ville de Béthulie qui
était assiégée par les Assyriens du roi Nabuchodonosor. Alors que les anciens de la cité souhaitent
livrer Béthulie si le Dieu d'Israël n'intervient pas, Judith décide d'agir. Accompagnée de sa servante,
elle se pare de ses plus beaux atours et se rend dans le camp de Holopherne, le général des
assyriens. Subjugué par sa beauté, il l'invite à son banquet puis dans sa tente ; le voyant ivre, Judith
fait appel à son Dieu pour qu'il lui donne la force d'agir, et coupe la tête du général avec une épée.
Elle retourne ensuite à Béthulie, avec sa servante qui transporte la tête coupée. La vue de la tête de
l'ennemi redonne du courage aux Juifs, qui mettent en fuite les Assyriens, pris de panique sans leur
chef.
Lilith
Lilith est un démon féminin de la tradition juive. Elle est à l'origine une divinité mésopotamienne.
Dans les légendes juives qui se répandent au Moyen Âge, Lilith est présentée selon l’alphabet de
Ben Sira comme la première femme d'Adam, avant Ève.

Contrairement à Eve qui aurait été façonnée à partir d’une côte d’Adam, Lilith serait faite de la
même matière qu’Adam.

Ils se disputèrent sur leur position respective pour faire l’amour, chacun voulant être dessus,
symbole de la suprématie. Elle s’envola hors du jardin d’Eden. Refusant de revenir, sa punition sera
que tous ses enfants mourront à la naissance. Désespérée par cette mort à répétition attachée à elle,
Lilith va se tuer. Alors pour l’empêcher, les anges lui donnent en compensation le pouvoir de tuer
les enfants des autres, pendant huit jours pour les garçons, vingt jours pour les filles et un pouvoir
illimité sur les enfants illégitimes.

Mais Lilith continue d’être jalouse d’Ève, la seconde femme de son premier mari, elle devient le
serpent qui la tente et la fait chuter et chasser. Puis elle fait tuer Abel par Caïn. Après cela Adam
cessa de connaître Eve, puisque ses enfants s’entre-tuaient. Alors Lilith pouvait venir la nuit le
visiter dans des unions furtives de succube et elle engendre de lui des nuées de démons pendant 130
ans.