Orgueil et préjugés - Acte 1

Scène 1 : Les salles d'assemblée de Meryton

(On entend de la musique - sur le piano, le thème de P&P.) Il s'élève puis s'estompe
lorsque le rideau s'ouvre, Elizabeth Bennet c.s. en vedette, des danseurs du tableau de
scène dans l'ombre l'entourent).

Elizabeth: C'est une vérité universellement reconnue qu'un homme célibataire en

possession d'une bonne fortune doit manquer d'une femme.

(La musique commence, les lumières s'allument sur la distribution principale dans une
danse animée. La danse met en scène les filles Bennet, avec différents partenaires,
Mme Bennet bavardant et montrant ses filles du doigt depuis le côté, M. Bennet sirotant
nonchalamment un verre, ignorant le spectacle. Un groupe imposant entre, salué par
Sir William - il s'agit de Bingley, Darcy, Caroline et les Hursts. Ils sont présentés, tandis
que Darcy observe les débats avec une indifférence détachée. Lady Lucas s'adresse à
Mrs Bennet pour lui annoncer la nouvelle. La danse se termine par un rassemblement
des Bennet autour de M. Bennet. Ils sont tous terriblement excités, surtout Mme
Bennet.)

Mme Bennet : M. Bennet, M. Bennet, merveilleuse nouvelle ! Netherfield Park est enfin
loué. Elle est occupée par un homme célibataire et fortuné du nord de l'Angleterre. (M.
Bennet est désintéressé.) Il s'appelle Bingley, et il a 5 000 par an ! Quelle belle chose
pour nos filles !

Mr. Bennet : (levant enfin les yeux vers elle, amusé) Comment cela ? Comment cela
peut-il les affecter ?

Mme Bennet : Oh, Mr. Bennet ! Comment pouvez-vous être aussi ennuyeux ? Vous
devez savoir que j'envisage qu'il épouse l'une d'entre elles.

Lydia et Kitty : (riant) Je rirais s'il me choisissait !

M. Bennet : (secouant la tête) C'est donc dans ce but qu'il s'est installé ici. Pour
épouser l'une de nos filles ?

Mme Bennet : Le design ? Comment pouvez-vous dire de telles bêtises ? Mais il est
fort probable qu'il tombe amoureux de l'une d'entre elles. Et il est venu ce soir ! Vous
devez donc nous présenter directement.

(Elle pointe du doigt la direction de la fête des Bingley).

Elizabeth: Maman, s'il te plaît, il va te voir.

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M. Bennet : (se levant, avec ironie) Je vais vous dire ce que je vais faire. Je dirai à M.
Bingley que j'ai cinq filles et qu'il est le bienvenu auprès de chacune d'entre elles. Elles
sont bêtes et ignorantes comme les autres filles. Mais il est possible qu'il préfère une
femme stupide. Voilà, ça ira ?

Mrs. Bennet : (le retenant maintenant) Non, non, je vous prie de ne pas y aller si... (Elle
se rend compte qu'il est taquin) Oh, vous prenez plaisir à me contrarier. Vous n'avez
aucune compassion pour mes pauvres nerfs !

Mr. Bennet : (se rassied) Vous vous trompez, ma chère. J'ai beaucoup de respect pour
vos nerfs. Ils sont mes vieux amis depuis au moins vingt ans.

Mrs. Bennet : Maintenant vous voyez, Jane, il ne se laissera pas convaincre, il nous
verra tous ruinés. Si seulement nous avions pu avoir des fils !

(A ce moment-là, Sir William s'approche, conduisant Bingley et Darcy vers les Bennets).

Mrs. Bennet : Oh, Jane, Lizzy, elles arrivent ! Souriez, les filles, souriez...

Sir William Lucas : Mme Bennet, (Ils échangent des courbettes). M. Bingley a exprimé
le souhait de faire connaissance avec vous et vos filles.

Mme Bennet : Monsieur, c'est très gentil de votre part. Voici Jane, mon aînée, et
Elizabeth, et Mary est assise là-bas, ainsi que Kitty et Lydia, mes cadettes. Vous aimez
danser, monsieur ?

M. Bingley : Il n'y a rien que j'aime mieux, madame. Et (regardant Jane) si Miss Bennet
n'est pas autrement engagée, puis-je avoir l'audace de réclamer les deux prochaines
danses ?

Jane : Je ne suis pas fiancée, monsieur.

M. Bingley : Bien.

Mrs. Bennet : (à Darcy) Et vous, monsieur, aimez-vous aussi danser ?

M. Bingley : Oh, je vous demande pardon. Mrs. Bennet, puis-je vous présenter mon
ami, Mr. Darcy.

(Darcy s'incline, les femmes font la révérence).

Mrs. Bennet : J'espère que vous êtes venu ici avec l'envie de danser comme votre ami,
monsieur.

M. Darcy : Merci, madame, je danse rarement.

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(Darcy se tourne brusquement et part).

M. Bingley : Oh... eh bien... excusez-moi.

(Il poursuit Darcy, suivi par Sir William.)

Mrs. Bennet : Avez-vous déjà rencontré un homme aussi fier et désagréable ?

Elizabeth: Maman, il va t'entendre !

Mme Bennet : Je m'en fiche qu'il le fasse ! Qui est-il pour se croire à ce point au-
dessus de son entreprise ?

Lady Lucas : C'est le plus vieil ami de M. Bingley, et il possède une grande fortune et
un grand domaine dans le Derbyshire. La richesse de Bingley n'a rien à voir avec la
sienne. Dix mille par an au moins !

Mrs. Bennet : (impressionnée) Eh bien ! Vous ne trouvez pas qu'il est le plus bel
homme que vous ayez jamais vu, les filles ?

Elizabeth: (avec une pointe d'humour) Je me demande s'il serait aussi beau s'il n'était
pas aussi riche.

(Une nouvelle danse commence, Jane danse avec M. Bingley, Caroline danse aussi.
Darcy se tient à l'écart, regardant Elizabeth danser. À la fin, Bingley confronte Darcy.
Elizabeth est à portée de voix pour entendre leur conversation).

M. Bingley : Venez, Darcy, il faut que vous dansiez. Je n'aime pas te voir te tenir
debout de cette manière stupide.

M. Darcy : Certainement pas. Lors d'une assemblée comme celle-ci ? Ce serait

insupportable.

M. Bingley : Mon Dieu, Darcy, je n'ai jamais rencontré autant de filles agréables de
toute ma vie. Plusieurs d'entre eux sont d'une beauté peu commune.

Mr. Darcy : Vous avez dansé avec la seule belle fille de la pièce.

M. Bingley : Darcy, c'est la plus belle créature que j'aie jamais vue ! (Regardant autour
de lui, il aperçoit Elizabeth) Regardez, regardez, c'est l'une de ses sœurs. Elle est aussi
très jolie.

M. Darcy : Elle est tolérable, je suppose. Mais elle n'est pas assez belle pour me tenter.
Retournez auprès de votre partenaire et profitez de ses sourires. Vous perdez votre
temps avec moi.

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(Bingley remarque Elizabeth, fait une petite révérence embarrassée et retourne auprès
de Jane. Elizabeth traverse pour discuter avec Charlotte. Bingley prend la main de Jane
et une nouvelle danse commence, Mrs. Bennet bavardant et montrant du doigt à côté.
Darcy suit attentivement les mouvements d'Elizabeth jusqu'à la fin de la danse).

Scène 2 : Longbourn, le lendemain matin

(Le rideau s'ouvre pour révéler les Bennett assis dans le salon).

Mme Bennet : Et Jane était tellement admirée ! Il n'y a rien de comparable.

Kitty : Et Lydia et moi avons dansé chaque danse.

Lydia : Et Mary aucun !

Marie : Je pense que les bénéfices de l'observation et de la réflexion sont bien

plus importants.

(Les filles gloussent et Mme Bennet ignore Mary).

Mrs. Bennet : Et Mr. Bingley a préféré Jane à toutes les autres filles. Mais l'homme
qu'il a amené avec lui, M. Darcy, ne vaut pas la peine qu'on s'y intéresse, même s'il est
l'homme le plus riche du Derbyshire ! Le plus fier, le plus désobligeant ... Il a méprisé la
pauvre Lizzy, vous savez, et a refusé catégoriquement de la soutenir.

Mr. Bennet : (avec un regard amusé vers Lizzy) Il s'est moqué de ma Lizzy, n'est-ce
pas ? Hmmh.

Elizabeth : Je ne l'aimais pas, mon père, c'est donc sans importance.

Mrs. Bennet : Une autre fois, Lizzy, je ne danserais pas avec lui s'il vous le demandait.

Elizabeth : Je crois, madame, que je peux vous promettre sans risque de ne jamais
danser avec M. Darcy.

Mr. Bennet : (se lève et sort) Ah, Lizzy ! Si vos sœurs faisaient preuve de bon sens...
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(Mrs. Bennet et les filles le suivent, bavardant après Mr. Bennet, laissant Elizabeth et
Jane seules sur scène).

Elizabeth : Si je pouvais aimer un homme qui m'aimerait pour seulement cinquante

livres par an, j'en serais très heureuse. (Pause.) Mais un tel homme pourrait
difficilement être raisonnable, et vous savez que je ne pourrais jamais aimer un homme
qui n'a pas toute sa tête.

Jane : (riant) Oh, Lizzy ! (pensivement) Mais Mr. Bingley, - il est exactement ce qu'un
jeune homme devrait être. Sensible, vivante et je n'ai jamais vu de manières aussi
heureuses.

Elizabeth : Beau, aussi, ce qu'un jeune homme doit être s'il le peut. Et il semble vous
aimer beaucoup, ce qui témoigne d'un bon jugement. Oui, je vous autorise à l'aimer. Tu
as aimé beaucoup de personnes plus stupides que toi.

Jane : Lizzy ! (Entrée de Charlotte.)

Elizabeth : Oh, regardez, Charlotte est venue. Charlotte !

Charlotte : Lizzy ! Mon père doit donner une fête au Lucas Lodge et vous êtes tous
invités.

Elizabeth : Vous voyez, Jane ? Je pense que vous êtes destinée à revoir votre
excellent M. Bingley.

(Les trois sortent joyeusement au son du thème musical, les lumières s'éteignent).

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Scène 3 : Lucas Lodge

(Éclairage sur Lucas Lodge. Mary joue du piano, sans grand talent. Jane est assise en
train de discuter avec M. Bingley. Sir William s'affaire dans la pièce, aperçoit Darcy et
Caroline, ainsi que les Hursts, et s'approche d'eux. Darcy se détourne. Lydia, Kitty et
Maria Lucas occupent le devant de la scène.)

Maria : Penses-tu que Mary pourrait jouer quelque chose sur lequel nous pourrions
danser ?

Lydia : (S'approchant du piano) Mary, Mary, ne jouons plus de ces choses

ennuyeuses, jouons quelque chose de joyeux, nous voulons danser.

Marie : Maman ! Dites-leur que ce n'est pas juste !

Mrs. Bennet : Oh, pour l'amour du ciel, jouez une gigue, Mary !

(Une danse commence. Lydia, Kitty et Maria Lucas dansent avec des soldats. La
danse se termine sous les applaudissements, Kitty et Lydia ricanant, etc. Charlotte et
Elizabeth se lèvent.)

Charlotte : Je vois que Mr. Bingley continue ses attentions envers Jane, Lizzy.
Pensez-vous qu'il est amoureux ?

Elizabeth : Hmmh ... Il est clair qu'il l'aime beaucoup.

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Charlotte : Alors elle doit lui laisser le cœur net. Elle doit lui témoigner plus d'affection
qu'elle n'en ressent, et non pas moins, si elle veut le sécuriser.

(Sir William et Lady Lucas s'approchent.)

Sir William : Mlle Eliza, pourquoi ne dansez-vous pas ?

Lady Lucas : (amenant Elizabeth) M. Darcy, permettez-moi de vous présenter cette

jeune femme comme une partenaire très désirable.

Sir William : Vous ne pouvez pas refuser de danser, j'en suis sûr, quand tant de beauté
se présente à vous.

Elizabeth : En effet, monsieur, je n'ai pas la moindre intention de danser.

Mr. Darcy : Je serais très heureux si vous me faisiez l'honneur de danser avec moi,
Miss Bennet.

Elizabeth : Merci, mais excusez-moi... je ne suis... pas encline à danser. (Elle se retire
auprès de Jane.)

Jane : Père, j'ai été invitée à Netherfield pour dîner demain soir avec Caroline Bingley
et Mme Hurst.

Mme Bennet : Pas Mr. Bingley ?

Jane : Ces messieurs vont participer à une partie de tir. Puis-je avoir la voiture, mon
père ?

Mme Bennet : Le carrosse ? Non, en effet ! Il faut y aller à cheval, car on dirait qu'il va
pleuvoir. Vous devrez alors passer la nuit sur place.

Jane : Papa !

M. Bennet : Laissons la question pour demain, n'est-ce pas ? Venez Lydia, Kitty, Mary.
(Il sort, suivi de Lydia, Kitty et Mary.)

Mrs. Bennet : (à Jane) Ne me regardez pas comme ça ! Feriez-vous l'aller-retour

jusqu'à Netherfield sans voir M. Bingley ? Non, en effet. Tu vas continuer, Nelly. Cela
fera très bien l'affaire, en effet. (Jane sort, troublée) Vous verrez, Lizzy. Tout se passera
comme je l'ai prévu !

(Ils sortent au son du thème musical, les lumières s'éteignent).

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Scène 4 : Longbourn, deux jours plus tard

(Les Bennett sont assis dans le salon. Entrée de M. Bennet avec une lettre.)

Mme Bennet : Que lisez-vous, M. Bennet ?

Mr. Bennet : Rien, ma chère, seulement une lettre qui m'apprend que votre fille aînée
Jane est malade dans son lit à Netherfield. Félicitations, Mme Bennet - si Jane devait
mourir de sa fièvre, il serait réconfortant de savoir que c'était à la poursuite de M.
Bingley, et sous vos ordres.

Mme Bennet : Oh, c'est absurde ! Les gens ne meurent pas de rhumes insignifiants !
Elle sera très bien soignée.

Elizabeth : Maman, je crois que je dois aller à Netherfield.

Mr. Bennet : Je suppose que c'est une indication pour que j'envoie chercher la voiture.

Elizabeth : Oh, non, mon père, je préfère marcher. Il y a à peine trois miles jusqu'à
Netherfield et je serai de retour pour le dîner.

Mme Bennet : Marcher trois miles dans toute cette saleté ! Vous ne serez pas en état
d'être vu.

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Elizabeth : Je serai en état de voir Jane, et c'est tout ce que je veux. Je suis tout à fait
déterminé, Mère.

Kitty : Je sais, Lizzy. Lydia et moi vous accompagnerons jusqu'à Meryton.

Lydia : Appelons Denny plus tôt, avant qu'il ne soit habillé. Quel choc pour lui !

Mr. Bennet : Notre vie ne comporte que peu de distinctions, Madame Bennet, mais je
pense que nous pouvons nous vanter d'avoir ici deux des filles les plus idiotes du pays.

(Kitty et Lydia sortent en riant, suivies par Elizabeth, sur un thème musical, alors que
les lumières s'éteignent).

Scène 5 : Netherfield

(Un serviteur conduit Elizabeth dans une pièce où sont assis Darcy, Bingley, Caroline et
les Hursts. Darcy et Bingley se lèvent brusquement.)

M. Bingley/M. Darcy : Mlle Bennet !

Elizabeth : M. Bingley, M. Darcy ! Je viens prendre des nouvelles de ma sœur.

M. Darcy : A pied ?

Elizabeth : Comme vous le voyez. (Au serviteur) Auriez-vous l'amabilité de me

conduire à elle ?

(Ils passent par la société assise. Tous les regards suivent Elizabeth lorsqu'elle sort).

Caroline : Qu'est-ce qu'elle veut dire par "courir le pays" parce que sa sœur est
enrhumée ?

M. Hurst : Un chemin absurdement long à parcourir, si vous voulez mon avis.

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Mme Hurst : Avez-vous vu ses cheveux ? Et son jupon ? Elle a l'air presque sauvage !

M. Bingley : Je trouve qu'elle a l'air remarquablement bien.

Caroline : M. Darcy, j'ai tendance à penser que vous ne souhaiteriez pas que votre
sœur fasse une telle exhibition.

M. Darcy : Certainement pas.

Caroline : Il me semble que cela témoigne d'une abominable indépendance vaniteuse.

M. Bingley : Cela montre une affection pour sa sœur qui est très agréable.

Mrs. Hurst : (changeant de sujet) Mais Jane Bennet est une gentille fille. Il est très
triste qu'elle ait une famille aussi malheureuse et des relations aussi faibles. Leur oncle,
nous a-t-elle dit, est commerçant et vit à Cheapside. (Les sœurs ricanent avec mépris)

Mr. Bingley : Ils me seraient tout aussi agréables s'ils avaient des oncles en nombre
suffisant pour remplir tout Cheapside.

Mr. Darcy : Mais avec de telles relations, ils ont très peu de chances de bien se marier,
Bingley. C'est le point matériel.

(Elizabeth entre à nouveau. Elle s'est un peu assainie.)

M. Bingley : Miss Bennet, comment va votre soeur ? Va-t-elle mieux ?

Elizabeth : Elle semble s'être améliorée par rapport à son état antérieur, monsieur, je
vous remercie.

M. Bingley : Excellent ! Je suis heureux de l'entendre. Tu ne veux pas t'asseoir ?

(Elizabeth s'assoit et commence à lire. Darcy est à une table en train d'écrire.)

M. Hurst : C'est terriblement ennuyeux de rester assis. Devrions-nous commencer à

jouer aux cartes ? (Il est ignoré par tous.)

Caroline : (à Darcy) Que faites-vous si secrètement, monsieur ?

M. Darcy : Ce n'est pas un secret. J'écris à ma sœur.

Caroline : Oh, chère Georgiana ! Oh, j'ai hâte de la voir. Elle est tellement accomplie !
Son interprétation au pianoforte est exquise. Jouez-vous, Miss Bennet ?

Elizabeth : Oui, mais très malade en effet.

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M. Bingley : Toutes les jeunes femmes sont accomplies. Ils chantent, dessinent,
dansent, parlent français et allemand, et je ne sais quoi.

M. Darcy : Mais pas une demi-douzaine ne satisferait ma notion de femme accomplie.

Caroline : Oh, certainement. Aucune femme ne peut être vraiment considérée comme
accomplie si elle ne possède pas aussi quelque chose dans son air, dans sa façon de
marcher et dans le ton de sa voix.

M. Darcy : Et à tout cela, elle doit encore ajouter quelque chose de plus substantiel en
améliorant son esprit par de longues lectures.

Elizabeth : Je ne suis plus surprise que vous ne connaissiez que six femmes
accomplies, M. Darcy. Je m'étonne plutôt que vous n'en connaissiez aucun.

Mrs Hurst : Peut-être n'avez-vous pas eu l'avantage, Miss Bennet, de vous déplacer
suffisamment dans la société. Il y a beaucoup de jeunes femmes très accomplies parmi
nos connaissances.

M. Hurst : Vraiment ? Qui ?

Elizabeth : Je suis désolée si je vous offense, mais je dois dire ce que je trouve.

Caroline : Miss Bennet, laissez-moi vous mettre en garde. Il est impossible de se

moquer de M. Darcy. C'est un homme sans faille.

Elizabeth : C'est le cas, en effet ? Un homme irréprochable ?

Mr Darcy : Ce n'est possible pour personne. (Pause) J'ai assez de défauts, Miss
Bennet. Je ne peux pas me porter garant de mon tempérament. On pourrait parler de
ressentiment. Ma bonne opinion, une fois perdue, l'est pour toujours.

(Un serviteur entre.)

Serviteur : Une Mme Bennet, une Mlle Bennet, une Mlle Bennet... et une Mlle Bennet,
monsieur.

(Entrée de Mme Bennet, Lydia, Kitty et Mary. Caroline roule des yeux de dégoût.
Bingley se lève pour les accueillir.)

M. Bingley : Mme Bennet ! Quelle agréable surprise - vous êtes les bienvenus.
J'espère que vous ne trouverez pas Miss Bennet pire que ce que vous attendiez.

Mme Bennet : Oh, monsieur ! Je crois savoir qu'elle est très malade et qu'elle souffre
énormément, mais avec la plus grande patience, car elle a le tempérament le plus doux
du monde, M. Bingley.

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Mrs. Hurst : (glacialement) Miss Bennet a reçu toute l'attention possible, madame, je
vous l'assure.

Mme Bennet : Vous êtes très bon. Vous avez une belle chambre ici. Je pense que
vous ne voudrez plus jamais quitter Netherfield !

M. Bingley : Je crois que je serais heureux de vivre à la campagne pour toujours.

N'est-ce pas, Darcy ?

M. Darcy : Vous le feriez ? Vous ne trouvez pas la société un peu confinée et invariable
?

Mme Bennet : Confiné et invariable ? En effet, ce n'est pas le cas, monsieur ! Je tiens
à ce que vous sachiez que nous dînons avec quatre vingt familles.

(Caroline et Mme Hurst ricanent tandis qu'Elizabeth grimace).

Lydia : (saisissant le moment) M. Bingley, n'avez-vous pas promis de donner un bal à

Netherfield ? Ce sera un grand scandale si vous ne tenez pas votre parole.

M. Bingley : Je suis tout à fait prêt à respecter mes fiançailles. Disons samedi soir
prochain ?

Mrs. Bennet : Oh, là, Lydia, c'est une belle promesse pour vous. C'est ce que j'appelle
un comportement de gentleman. (S'adressant indirectement à Darcy) Et ces personnes
qui se croient très importantes et n'ouvrent jamais la bouche se trompent tout à fait.

(Un serviteur conduit Jane à l'intérieur.)

M. Bingley : Oh, Miss Bennet !

Jane : Mr. Bingley. (Pause) Maman, je pense que je suis assez bien pour voyager,
maintenant.

Mrs. Bennet : Remerciez le gentleman, Jane, pour son aimable hospitalité. Je crains
que nous ne devions nous mettre en route, M. Bingley. (Elle fait une révérence, tout
comme les filles, qui gloussent, et elles sortent).

M. Bingley : Au revoir, Mme Bennet. (A Jane) Miss Bennet. (Il s'incline.)

Jane : (fait une petite révérence) M. Bingley. (Elle se dirige avec Elizabeth vers la
porte.)

Elizabeth : Oh, Jane ! Malgré votre excellent M. Bingley, je n'ai jamais été aussi
heureuse de quitter un endroit de toute ma vie ! (Ils sortent)

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Caroline : Quel plaisir absolu d'avoir à nouveau sa maison pour soi ! Être envahi par
tous les Bennett en même temps, c'est intolérable, vraiment !

(Caroline et Mrs Hurst secouent la tête avec mépris, Darcy fronce les sourcils et broie
du noir, Mr Hurst a l'air de s'ennuyer et Bingley regarde la sortie de Jane, puis la suit.
Éteindre les lumières au son de la musique).

Scène 6 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Entrée de M. Bennet, tenant une lettre. Les femmes Bennet s'assoient pour lire,
tricoter, etc.)

M. Bennet : Eh bien, ma chère, j'ai des raisons de m'attendre à un ajout à notre dîner
de famille ce soir. Il y a environ un mois, j'ai reçu cette lettre de mon cousin, M. Collins,
qui, lorsque je serai mort, pourra vous expulser tous de cette maison dès qu'il le voudra.

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Mme Bennet : Oh, s'il vous plaît, ne parlez pas de cet homme odieux. Je pense que
c'est la chose la plus difficile au monde que votre patrimoine soit soustrait à vos propres
enfants pauvres.

Mr. Bennet : En effet, ma chère - mais si vous écoutez sa lettre, vous serez peut-être
un peu adoucie par sa façon de s'exprimer.

(Les Bennets s'immobilisent, les lumières s'éteignent, et l'on voit M. Collins, au centre
du balcon).

M. Collins : En tant qu'ecclésiastique, j'estime qu'il est de mon devoir de promouvoir et

d'établir la bénédiction de la paix dans toutes les familles qui sont à la portée de mon
influence. C'est pourquoi je me flatte que mes présentes ouvertures de bonne volonté
sont tout à fait louables. Je suis, monsieur, tout à fait conscient d'avoir été le moyen de
blesser vos aimables filles et je vous assure que je suis prêt à leur faire toutes les
réparations possibles.

(Les lumières s'éteignent sur le balcon, M. Collins sort. Les lumières s'allument sur les
Bennett.)

M. Bennet : Et c'est ainsi qu'il arrive.

Elizabeth : Mais peut-il être un homme sensé, monsieur ?

Mr. Bennet : Espérons que non, Lizzy.

Serviteur : M. Collins, monsieur. (Le serviteur sort.)

M. Bennet : M. Collins, vous êtes le bienvenu !

M. Collins : (avec un grand geste ) Mes chers M. et Mme Bennet !

Mrs. Bennet : Venez vous asseoir, M. Collins. Lydia, sonne la cloche pour un
rafraîchissement. S'il vous plaît, M. Collins, parlez-nous de vous.

Mr Collins : Ma chère Mrs Bennet -- Je ne suis que l'humble serviteur de ma gracieuse

patronne, Lady Catherine de Bourgh, qui a fait preuve à mon égard d'une
condescendance que je n'avais jamais connue auparavant. J'ai été invité deux fois à
dîner à Rosings Park.

Mme Bennet : A-t-elle de la famille ?

M. Collins : Elle a une fille, qui est malheureusement d'une constitution maladive, ce
qui signifie qu'elle a privé la Cour britannique de son plus brillant ornement. (A M.
Bennet) Vous pouvez imaginer, Monsieur, combien je suis heureux à chaque occasion
d'offrir ces petits compliments délicats qui sont toujours acceptables pour les dames.

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Lydia : O, Seigneur !

Mr. Bennet : Il est heureux pour vous, Mr Collins, que vous possédiez le talent de
flatter avec délicatesse. Puis-je demander si ces attentions agréables procèdent de
l'impulsion du moment ou si elles sont le résultat d'une étude préalable ?

M. Collins : Elles découlent principalement de ce qui se passe à ce moment-là,

monsieur. Je m'amuse parfois à écrire et à arranger des petits compliments qui peuvent
être adaptés à des occasions ordinaires. Mais j'essaie de leur donner un air aussi peu
étudié que possible.

M. Bennet : Excellent, excellent. (Il se lève en gloussant et sort. M. Collins met Mme
Bennet à l'écart.)

Mr. Collins : Je dois avouer que je suis tout à fait subjugué par les charmes de vos
filles, Mrs Bennet. Peut-être, surtout, l'aînée Miss Bennet ?

Mme Bennet : Oh, oui, Jane est admirée partout où elle va. Mais je dois vous dire, M.
Collins, que je pense qu'il est très probable qu'elle se fiance très bientôt.

M. Collins : Oh !

Mme Bennet : Quant à mes filles cadettes, elles sont toutes très intéressantes,
monsieur. (M. Collins examine les filles Bennet et semble frappé par Elizabeth).

Lydia : Nous allons tous nous promener à Meryton, maman.

Mrs. Bennet : Peut-être voudriez-vous faire un peu d'exercice, Mr. Collins ?

Mr. Collins : En effet, Mrs. Bennet. (Regardant Elizabeth) Miss Elizabeth, me feriez-
vous le grand honneur de m'accompagner en ville ?

(Elizabeth a l'air consternée, mais accepte le bras de M. Collins et tous sortent).

Scène 7 : Meryton

(Une rue. Les filles Bennet marchent avec M. Collins.)

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M. Collins : . ..et vous devez savoir que la deuxième cheminée de Rosings a coûté à
elle seule plus de 800 livres...

Elizabeth : Une somme merveilleuse, en effet. (Entrée de Denny, Carter et Wickham.)

Lydia : Regardez, il y a Denny et le Capitaine Carter.

Kitty : Qui est avec eux ?

Lydia : Je ne sais pas.

Kitty : Il est beau et craintif.

Lydia : Il pourrait l'être s'il était en tenue de régiment. Je pense qu'un homme n'a rien à
voir avec un costume.

Marie : Il ne faut pas juger uniquement sur l'apparence, Lydia. (Lydia gémit.)

Kitty : Ils regardent. Lizzy, n'est-il pas terriblement beau ?

Elizabeth : (sévèrement) Baisse la voix, il va t'entendre.

Lydia : (criant) Denny !

Jane : (grondant) Lydia !

Lydia : Quel rire ! Nous pensions que vous étiez encore en ville.

Capitaine Carter : Il n'y avait rien d'assez amusant pour nous retenir, Miss Bennet.

Denny : Permettez-moi de vous présenter mon bon ami George Wickham. Miss Jane
Bennet, Miss Elizabeth Bennet, Miss Mary Bennet, Miss Catherine Bennet et Miss Lydia
Bennet.

Jane : Voici M. Collins. (Les hommes s'inclinent.)

Elizabeth : Restez-vous longtemps à Meryton, M. Wickham ?

M. Wickham : Tout l'hiver, je suis heureux de le dire. J'ai pris une commission dans le
régiment du colonel Forster.

Kitty : Là, Lydia, il sera habillé en régiment.

Capitaine Carter : Et leur conférer beaucoup de distinction, j'ose le dire.

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(Bingley et Darcy entrent. Bingley s'approche de Jane, mais Darcy s'arrête en voyant
Wickham - ils se fixent l'un l'autre, puis Darcy se retourne et sort)

Kitty : Regarde, Jane, c'est M. Bingley.

M. Bingley : Quelle chance ! Vous savez, nous allions justement à Longbourn pour
nous enquérir de votre santé.

Jane : Vous êtes très aimable, monsieur. Je suis tout à fait rétabli, comme vous le
voyez.

M. Bingley : Bien. Je suis très heureux de le savoir.

Jane : J'espère que vous viendrez bientôt à Longbourn pour prendre le thé avec nous.

M. Bingley : J'en serai très heureux, Miss Bennet. (Il se retourne, cherche Darcy,
perplexe.) Excusez-moi.

(Les Bennets, M. Collins, Denny et Carter conversent, tandis que Wickham et Elizabeth
se déplacent vers le bas de la scène).

M. Wickham : Connaissez-vous bien M. Darcy ?

Elizabeth : Autant que je le souhaite. Pour le peu de temps que j'ai passé en sa
présence, je le trouve très désagréable. En réalité, tout le monde est dégoûté par son
orgueil.

M. Wickham : Je le connais depuis toujours.

Elizabeth : Mais ...

M. Wickham : Oui, vous êtes surpris. Vous avez peut-être remarqué la froideur de
notre accueil.

Elizabeth : J'avoue que oui.

Mr. Wickham : Il m'a fait beaucoup de mal, Miss Bennet. Son père, feu M. Darcy, était
mon parrain. Mon père était son intendant et, à sa mort, le vieux M. Darcy s'est occupé
de moi, a subvenu à mes besoins et m'a aimé, je crois, comme si j'étais son propre fils.
Il m'a destiné à l'église. Mais après sa mort, son fils a refusé d'honorer les promesses
de son père. Et donc, vous voyez, je dois faire mon propre chemin dans le monde.

Elizabeth : C'est assez choquant ! Je n'avais pas pensé que M. Darcy était aussi
mauvais que cela. Il mérite d'être déshonoré publiquement.

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M. Wickham : Un jour, il le sera, mais pas par moi. Tant que je n'aurai pas oublié son
père, je ne pourrai jamais le défier ou le dénoncer.

Elizabeth : Avez-vous déjà fait la connaissance de M. Bingley ?

M. Wickham : Non. Mais il semble être un gentleman aimable. Il a invité tous les
officiers à assister à son bal à Netherfield, à la satisfaction de tous.

Elizabeth : Je me demande vraiment comment M. Darcy a pu s'imposer à lui. Il ne peut

pas savoir ce qu'est Mr Darcy.

M. Wickham : Probablement pas.

M. Collins : Ma chère Elizabeth, nous devons partir en toute hâte, car j'ai promis à
votre excellente mère et à votre père que nous arriverions à l'heure du dîner, et ma
noble patronne, Lady Catherine de Bourgh, m'a fait comprendre l'importance
primordiale de la ponctualité à tout moment....

Jane : Alors nous irons, M. Collins, si vous avez la gentillesse de nous guider.
Elizabeth, j'en suis sûr, suivra bientôt.

(Ils échangent des sourires. M. Collins hésite, puis tous sortent, à l'exception de
Wickham et d'Elizabeth).

M. Wickham : Je suis amusé par la référence de votre cousin à Lady Catherine de

Bourgh. Elle est la tante de M. Darcy, vous savez, et sa fille Anne, qui héritera d'une
très grande fortune, est destinée à être l'épouse de M. Darcy.

Elizabeth : Vraiment ? Pauvre Mlle Bingley. (Pause) Je me demande, M. Wickham, si

vous vous joindriez à nous pour le thé à Longbourn ? Je voudrais vous présenter mon
père et ma mère.

Mr. Wickham : Ce serait avec plaisir, Miss Bennet.

(Denny et Carter reviennent et sortent, Elizabeth les regarde, puis se retourne pour
suivre ses sœurs. (Les lumières sont éteintes pour le thème).

18
Scène 8 : Le bal de Netherfield

(Éclairage d'une belle salle de bal pendant que l'on entend le thème. Elizabeth entre,
cherchant quelqu'un. Elle tombe sur Denny et le capitaine Carter qui s'inclinent).

Capitaine Carter : Miss Bennet ! Vous avez l'air remarquablement bien ce soir.

Elizabeth : Je vous remercie.

Denny : Je suis désolé de vous faire part, Miss Bennet, des regrets de mon ami
Wickham de ne pouvoir assister au bal.

(Lydia s'accroche au bras de Denny.)

Lydia : Denny, j'espère que tu es prêt à danser avec nous ce soir.

(Elle entraîne les deux hommes à l'écart. Elizabeth se retourne pour trouver Mr. Collins
à son coude. Les notes d'une danse se font entendre. M. Collins prend Elizabeth par la
main. On s'aperçoit rapidement qu'il est un piètre danseur, qu'il se déplace dans le
mauvais sens, qu'il trébuche sur les autres, etc. Elizabeth est embarrassée. Darcy
observe stoïquement).

Elizabeth : Autrement, M. Collins !

M. Collins : Oh, madame, mille excuses...

Elizabeth : Venez, M. Collins !

M. Collins : Oh, ma chère Elizabeth, je m'excuse...

(La danse se termine et M. Collins s'incline docilement, puis se retire. Elizabeth trouve
Charlotte.)

Elizabeth : Charlotte ! J'ai tant de choses à vous faire connaître.

(Elle la prend à part et elles discutent un moment, pendant que la musique joue. Darcy
les regarde attentivement.)

Elizabeth : Alors, Charlotte ?

Charlotte : C'est une nouvelle extraordinaire, Lizzy. Et ... êtes-vous sûr que c'est vrai ?

Elizabeth : Comment pourrait-il en être autrement ? Tout le monde sait que M. Darcy
est un homme rancunier, orgueilleux...(Darcy s'approche sans être vu.)

Charlotte : Lizzy !

19
Elizabeth : Quoi ?

M. Darcy : Si vous n'êtes pas engagée par ailleurs, me feriez-vous l'honneur de danser
la prochaine avec moi, Miss Bennet ?

Elizabeth : Pourquoi, je ... Je n'avais pas ... Je vous remercie, oui. (Darcy s'incline
brusquement et part.) Pourquoi n'ai-je pas trouvé d'excuse ? Un homme détestable ! Je
me suis promis de ne jamais danser avec lui.

Charlotte : Pensez à ce que vous faites, Lizzy - il vous fait un grand compliment en
vous distinguant.

(La danse commence. Ils font plusieurs pas avant qu'Elizabeth ne prenne la parole.)

Elizabeth : Je crois que nous devons avoir une conversation, M. Darcy. Vous devriez
peut-être parler de la danse. Je pourrais faire une remarque sur le nombre de couples.

M. Darcy : Parlez-vous donc selon la règle quand vous dansez ?

Elizabeth : Oui, c'est parfois la meilleure solution. Nous pouvons alors profiter de
l'avantage d'en dire le moins possible.

(Ils dansent un moment en silence.)

M. Darcy : Vous vous rendez souvent à Meryton ?

Elizabeth : Oui, assez souvent. Lorsque vous nous avez rencontrés l'autre jour, nous
venions de faire connaissance.

Mr. Darcy : Mr. Wickham a les bonnes manières qui lui permettent de se faire des
amis. Il est moins certain qu'il soit également capable de les conserver.

Elisabeth : Il a eu la malchance de perdre votre amitié d'une manière dont il risque de

souffrir toute sa vie. Je me souviens vous avoir entendu dire un jour que vous ne
pardonniez presque jamais. Vous êtes très prudent, n'est-ce pas, lorsque vous laissez
naître votre ressentiment ?

M. Darcy : Oui .

Elizabeth : Et vous ne vous laissez jamais aveugler par les préjugés ?

M. Darcy : J'espère que non. Puis-je demander à quoi tendent ces questions ?

Elizabeth : Simplement à l'illustration de votre personnage. J'essaie de m'en sortir.

M. Darcy : Et quel est votre succès ?

20
Elizabeth : Je ne m'entends pas du tout. J'entends des récits si différents à votre sujet
qu'ils me laissent perplexe.

Mr. Darcy : J'aimerais, Miss Bennet, que vous n'essayiez pas d'esquisser mon
caractère en ce moment.

Elizabeth : Mais si je ne prends pas votre image maintenant, je n'aurai peut-être plus
jamais l'occasion de le faire.

Mr. Darcy : Je ne voudrais en aucun cas suspendre votre plaisir.

(La danse se termine, Darcy s'incline et la quitte brusquement. Elizabeth, perplexe, se

dirige vers Charlotte).

M. Bingley : Ne devrions-nous pas écouter de la musique ? Caroline, peut-on vous

convaincre ?

(Ici, Mary se met au piano, joue assez mal et chante encore plus mal. Après des
applaudissements polis, elle en commence un autre, mais est interrompue par M.
Bennet).

M. Bennet : Cela fera très bien l'affaire, mon enfant. Vous nous avez fait plaisir assez
longtemps.

Mrs. Bennet : (trop fort) Mr. Collins est un jeune homme tellement raisonnable et
respectable. Et il s'est pris d'affection pour Lizzy. Et je ne pense pas qu'il puisse trouver
une meilleure épouse. Il a d'abord favorisé Jane, mais Bingley l'a précédé. Maintenant,
il y aura un grand mariage. Et, bien sûr, cela mettra les filles sur le chemin d'autres
hommes riches.

Denny : (poursuivant Lydia et son chapeau) Lydia, Lydia ... !

Lydia : Seigneur ! Denny, va me chercher un verre de vin. J'ai du mal à respirer.

(Montée de la musique et extinction des feux)

21
Scène 9 : Longbourn, le lendemain

(Entrée de Kitty et Elizabeth.)

Kitty : J'ai dansé avec Denny trois fois ! Lydia n'a dansé avec lui que deux fois. Oh...et
je pensais que Mary chantait très mal !

Elizabeth : Oh, oui, pauvre Mary. Mais elle est déterminée à le faire.

Kitty : Je dis qu'il faut la tromper. M. Collins a marché sur ma robe et l'a déchirée, vous
savez.

(Entrée de Mrs. Bennet, suivie de Mr. Collins.)

Mme Bennet : Non, M. Collins, je suis sûre qu'il n'y a pas d'objection. Lizzy, ma chère !
Viens, Kitty, je veux que tu montes. M. Collins a quelque chose à dire à Lizzy. (Ils
sortent.)

M. Collins : Ma chère Elizabeth, vous ne pouvez pas douter de l'objet de mon discours,
même si votre délicatesse féminine vous pousse à dissimuler. Dès que je suis entré
dans la maison, je t'ai désigné comme le compagnon de ma vie future.

Elizabeth : M. Collins !

Monsieur Collins : Étant donné que je vais hériter de tous ces biens après la mort de
votre père, je ne pouvais pas me satisfaire de ne pas me résoudre à choisir une femme
parmi ses filles. Et maintenant, il ne me reste plus qu'à vous assurer de la violence de
mon affection.

Elizabeth : Vous êtes trop pressé, monsieur. Je vous remercie pour vos compliments.
Je suis très sensible à l'honneur de vos propositions, mais il m'est impossible de les
accepter.

M. Collins : (Il hésite, puis) Je ne suis absolument pas découragé, bien au contraire. Je
crois savoir qu'il est habituel pour les jeunes femmes de rejeter les adresses de
l'homme qu'elles veulent secrètement accepter lorsqu'il sollicite leurs faveurs pour la
première fois, et j'espère donc vous conduire à l'autel d'ici peu.

22
Elizabeth : Sur ma parole, votre espoir est extraordinaire au vu de ma déclaration.
J'étais parfaitement sérieux dans mon refus. Tu n'as pas pu me rendre heureuse et je
suis convaincue que je suis la dernière femme au monde à pouvoir te rendre heureux.

M. Collins : Ma chère Miss Elizabeth - vous devriez considérer qu'il n'est pas du tout
certain qu'une autre offre de mariage puisse vous être faite un jour.

Elizabeth : (offensée) Je vous remercie de l'honneur de vos propositions, monsieur,

mais il m'est absolument impossible de les accepter. Puis-je parler plus simplement ?

M. Collins : Vous êtes uniformément charmante ! (Elizabeth lève les bras et s'enfuit, et
Mr. Collins sort, faiblement).

(M. Bennet entre sur scène avec un livre, s'assoit et lit. Entrée en jeu de Mme Bennet.)

Mrs. Bennet : Oh, Mr. Bennet, vous êtes demandé immédiatement ! Nous sommes
tous en colère ! Vous devez faire en sorte que Lizzy épouse Mr. Collins !

M. Bennet : Je n'ai pas le plaisir de vous comprendre. De quoi parlez-vous ?

Mme Bennet : De Mr Collins et de Lizzy ! Lizzy déclare qu'elle n'aura pas M. Collins, et
M. Collins commence à dire qu'il n'aura pas Lizzy.

M. Bennet : Et ce que je dois faire à cette occasion ? Cela semble être une affaire sans
issue.

Mme Bennet : Parlez-en à Lizzy ! Dites-lui que vous insistez pour qu'elle l'épouse.

Mr. Bennet : (soupir) Laissez-la entrer.

Mme Bennet : Lizzy ! Lizzy ! Votre père souhaite vous parler.

(Elizabeth entre, les bras croisés en signe de défi.)

M. Bennet : Viens ici, mon enfant. J'ai cru comprendre que M. Collins vous a fait une
offre de mariage. Et cette offre de mariage, vous l'avez refusée ?

Elizabeth : Je l'ai fait.

M. Bennet : Je vois. Nous en venons maintenant à l'essentiel. Votre mère insiste pour
que vous l'acceptiez. N'est-ce pas, Mme Bennet ?

Mme Bennet : Oui, ou je ne la reverrai plus jamais.

23
M. Bennet : Uh huh. Une alternative malheureuse s'offre à vous, Elizabeth. À partir de
ce jour, tu dois être un étranger pour l'un de tes parents. Ta mère ne te reverra plus
jamais si tu n'épouses pas M. Collins - et je ne te reverrai plus jamais si tu l'épouses.

(Elizabeth sourit, l'embrasse et s'en va ; M. Bennet s'en va aussi).

Mme Bennet : Oh, Mr. Bennet !!!

(M. Collins entre, en face, met son manteau et son chapeau et sort).

Mrs. Bennet : Oh, Mr. Collins ! Oh, je ne sais pas ce qu'il adviendra de nous tous !

(Elle sort, la musique et les lumières sont faibles).

Scène 10 : Longbourn, le lendemain

(Jane et Elizabeth sont assises dans le salon, en train de converser, lorsque Lydia et
Kitty font irruption).

Lydia : Lizzy, Jane ! Qu'en pensez-vous ? M. Collins a fait une offre de mariage à
Charlotte Lucas !

Kitty : Et elle l'a accepté !

Elizabeth : Charlotte ? Fiancée à M. Collins ? Impossible !

(Kitty et Lydia sortent en riant. Un serviteur conduit Charlotte et M. Collins).

Serviteur : M. Collins et Mlle Lucas, Mlle.

Elizabeth : (mal à l'aise) M. Collins....Charlotte.... entrez.

Mr. Collins : Ma chère Elizabeth, vous pouvez voir devant vous le plus heureux des
hommes ! Je dois transmettre mon heureuse nouvelle à votre chère mère et à votre
père. (Il sort, emmené par Jane.)

Elizabeth : Charlotte... ce n'est pas possible... je...

Charlotte : Pourquoi devrais-tu être surprise, Lizzy ? Je ne suis pas romantique, vous
savez, je ne l'ai jamais été. Je ne demande qu'une maison confortable et, compte tenu
du caractère et de la situation de M. Collins dans la vie, je suis convaincue que mes
chances de bonheur avec lui sont aussi bonnes que celles dont la plupart des gens
peuvent se vanter lorsqu'ils entrent dans l'état de mariage.

24
Elizabeth : Charlotte, je suis désolée. Si M. Collins a eu la chance de s'assurer votre
affection, j'en suis ravie pour vous deux.

(M. Collins entre à nouveau, suivi de Mme Bennet et de Jane).

M. Collins : Ma chère Charlotte. Votre estimable père nous attend au Lucas Lodge.

Mme Bennet : Oh Mr. Collins ! (Elle court après eux alors qu'ils sortent).

Elizabeth : Jane, c'était un spectacle tellement humiliant ! Elle doit savoir qu'elle
épouse l'un des hommes les plus stupides d'Angleterre. Je ne l'aurais jamais crue
capable de cela !

Jane : Mais, Lizzy - Mr. Collins n'est pas le plus intelligent des hommes, peut-être, mais
il est respectable. Et pour ce qui est de la fortune, il s'agit d'une correspondance
éligible.

(Lydia et Kitty entrent.)

Lydia : Vous voilà ! Sont-ils partis ? Merci Seigneur !

Kitty : Lizzy, M. Wickham ne vient-il pas prendre le thé cet après-midi ?

Elizabeth : Oui, je crois qu'il l'est. (A Jane) Toute distraction en ce moment sera des
plus agréables.

(Ils sortent, les lumières s'éteignent).

25
Scène 11 : Longbourn, ce soir-là

(On voit Wickham partir alors que les Bennett sont assis dans le salon).

Mrs. Bennet : Oh, le jeune George Wickham est un jeune homme si charmant !

M. Bennet : En effet. C'était très gentil de sa part de nous divertir avec des histoires sur
ses malheurs. En l'absence de tels récits, qui lirait des romans ?

Elizabeth : Mais je crois qu'il a vraiment été traité avec mépris par M. Darcy, mon père !

Mr. Bennet : Eh bien, j'ose dire qu'il l'a fait, Lizzy. Bien que Darcy puisse s'avérer n'être
pas plus un méchant au cœur noir que l'homme riche moyen.

Marie : Nous devrions tous bien réfléchir avant de porter un jugement défavorable sur
l'un de nos semblables.

Lydia : Oh, Seigneur !

Mme Bennet : Si seulement il avait cinq ou six mille par an, je serais heureuse de le
voir marié à n'importe laquelle de ces filles. Mais rien ne se passe comme prévu ! Et
maintenant, M. Bingley, dont nous attendions tant, est parti pour toujours !

Elizabeth : Quoi ? Je n'en reviens pas !

26
Jane : C'est vrai. J'ai des nouvelles de Caroline Bingley. Il est désormais certain qu'ils
resteront en ville tout l'hiver.

Mme Bennet : Je ne sais pas ce qu'il adviendra de nous tous. Que je vive pour voir
Charlotte Lucas prendre ma place en tant que maîtresse de cette maison !

M. Bennet : Ma chère, ne vous laissez pas aller à des pensées aussi sombres.
Espérons que les choses iront mieux. Flattons-nous que je puisse vous survivre. (Il sort
en souriant.)

Mme Bennet : Oh M. Bennet ! (Elle s'envole, tandis qu'Elizabeth s'approche de Jane).

Elizabeth : Jane, et si tu allais en ville ? Je suis sûr que tante et oncle Gardiner
seraient très heureux de te ramener avec eux à Gracechurch Street après Noël.

Jane : Pourquoi veux-tu que j'aille à Londres, Lizzy ?

Elizabeth : Sans raison. Je vais moi-même rendre visite à Charlotte, nous ferons donc,
chacun à notre manière, des découvertes. Et si la vôtre vous conduit à M. Bingley, eh
bien....

Jane : Oh, Lizzy ! (Elles sortent, bras dessus bras dessous)

Scène 12 : Longbourn, quelques semaines plus tard

(Entrée d'Elizabeth, lisant une lettre. Elle semble prête à voyager. Elle commence, et
Jane entre et continue depuis le balcon central).

Elizabeth : "Ma très chère Lizzy..."

Jane : Je sais que vous serez incapable de jubiler lorsque j'avouerai que j'ai été
entièrement trompée dans l'estime de Mlle Bingley à mon égard. Lorsque je lui ai rendu
visite, elle m'a fait comprendre qu'elle ne prenait aucun plaisir à me voir. Lorsque j'ai
demandé des nouvelles de son frère, elle m'a fait comprendre qu'il savait que j'étais en
ville, mais qu'il était très occupé en ce moment avec M. Darcy et sa sœur. Je dois donc
en conclure que M. Bingley ne s'intéresse plus à moi. (Elle sort.)

Elizabeth : Pauvre, pauvre Jane !

(Entrée en jeu de M. Bennet.)

Mr. Bennet : Eh bien, Lizzy, à nouveau sur le chemin du plaisir ? Vous n'avez jamais
pensé à ce que votre pauvre père va souffrir en votre absence ?

Elizabeth : C'est un plaisir auquel je pourrais très bien renoncer, mon père, comme
vous le savez, je pense. Mais je serai heureux de revoir Charlotte.

27
Mr. Bennet: Qu'en est-il de M. Collins et de la célèbre Lady Catherine de Bourgh ? En
tant que connaisseur de la folie humaine, j'aurais pensé que vous étiez impatient de
savourer ces délices.

Elizabeth : Pour certains délices, je crois, monsieur, qu'un peu suffit.

M. Bennet : Oui. Pensez à moi, Lizzy. Jusqu'à ce que vous ou Jane reveniez, je
n'entendrai pas deux mots sensés prononcés ensemble. Vous nous manquerez
beaucoup, ma chère. (Elle l'embrasse légèrement.) Très bien, très bien. S'entendre
avec vous.

(Elizabeth sort tandis que M. Bennet feint l'indifférence).

M. Bennet : Très regretté en effet. (Il se retourne et sort, les lumières s'éteignent sur le
thème).

Scène 13 : Hunsford

(Devant le presbytère de Hunsford. M. Collins s'entraîne à tirer des arcs, tandis que
Charlotte s'assoit.)

M. Collins : Non, non, non, ma chère Mme Collins, je dois simplement améliorer mes
arcs. Car vous savez combien Lady Catherine désapprouve l'exécution négligente des
civilités les plus simples.

Charlotte : Oui, j'en suis tout à fait consciente, M. Collins.

M. Collins : Peut-être une révérence plus grande, plus profonde, très basse, comme ça
(il fait une très grande révérence basse, puis regarde Charlotte) - en accord avec
l'humilité de ma position et son grand patronage ?

Charlotte : Cela vous va très bien, ma chère.

(Entrée de Sir William, Maria et Elizabeth par l'arrière de M. Collins).

28
M. Collins : Sir William, Maria, Elizabeth. Je suis vraiment honoré de vous accueillir
dans mon humble demeure ! Commençons, Sir William, par une visite de mes jardins.
(Ils se déplacent à droite, avec Maria.)

Charlotte : Je suis heureuse de vous voir, Elizabeth.

Elizabeth : Et moi toi. (Ils s'étreignent, puis s'assoient sur le banc du jardin).

Charlotte : (Pause) M. Collins s'occupe lui-même des jardins et y passe une bonne
partie de la journée.

M. Collins : (très fort) Remarquez, Sir William, la sublime disposition de mes plantes
vivaces, dont l'entretien m'occupe constamment.

Charlotte : Et puis il doit marcher jusqu'à Rosings presque tous les jours.

Elizabeth : La marche est un exercice très bénéfique.

Charlotte : Oh, en effet.

M. Collins : Et plus loin, vous ne pouvez pas ne pas remarquer, j'en suis sûr, la
splendeur de Rosings, qui n'est séparée de ma maison que par une humble ruelle.

(En jetant un coup d'œil vers Rosings, il remarque quelque chose, pointe du doigt et
s'affole).

Charlotte : Et lorsqu'il est dans la maison, il est surtout dans sa salle de lecture, qui
offre une bonne vue sur la route lorsque la voiture de Lady Catherine passe.

Elizabeth : Et vous préférez vous asseoir dans ce salon ?

Charlotte : Oui. Il arrive donc souvent qu'une journée entière se passe sans que nous
ayons passé plus de quelques minutes en compagnie de l'autre.

Elizabeth : Je vois.

(M. Collins, Sir William et Maria viennent rapidement au banc)

M. Collins : Ma chère ! M. Darcy est arrivé à Rosings, accompagné de son cousin, le

colonel Fitzwilliam. On nous appelle tout de suite ! Hâtez-vous, hâtez-vous !

Charlotte : Je pense que cette visite est due à vous, Lizzy.

Elizabeth : Vous vous trompez, Charlotte. Car je sais que M. Darcy me déteste autant
que je le déteste.

29
M. Collins : Dépêchez-vous ! Hâtez-vous ! (Ils sortent tous.)

Scène 14 : Rosings

30
(Un grand salon. Le point de mire est Lady Catherine, mais Darcy s'appuie sur le piano,
près de Fitzwilliam, et regarde Elizabeth avec attention. M. Collins, Charlotte, Sir
William, Maria et Elizabeth entrent provisoirement.)

Maria : Ohhh ! Je suis très nerveuse à l'idée de rencontrer Lady Catherine en personne
!

M. Collins : Ne vous mettez pas mal à l'aise, ma chère sœur. Lady Catherine n'exige ni
ne s'attend à trouver chez ses visiteurs le genre de grâce et d'élégance qu'elle
manifeste elle-même si régulièrement. (Ils entrent, font la révérence et s'assoient).

Lady Catherine de Bourgh : (Pause.) Eh bien. Votre amie semble être une jolie fille
très distinguée, Mme Collins. Avez-vous des frères et sœurs, Mlle Bennet ?

Elizabeth : Oui, madame, je suis la deuxième de cinq sœurs.

Lady Catherine : Est-ce que l'une de vos jeunes sœurs est sortie ?

Elizabeth : Oui, madame, tous.

Dame Catherine : Tous ? Qu'est-ce que c'est ? Les cinq en même temps ? Les plus
jeunes partent avant que les plus âgés ne soient mariés ? Vos jeunes sœurs doivent
être très jeunes.

Elizabeth : Oui, madame, mon plus jeune n'a pas seize ans.

Dame Catherine : Eh bien !

Elizabeth : Elle est trop jeune pour sortir beaucoup en compagnie. Mais vraiment,
madame, je pense qu'il serait très dur pour les jeunes sœurs de ne pas avoir leur part
de société et d'amusement, simplement parce que leur sœur aînée n'a pas les moyens
ou l'envie de se marier tôt. Sir William, n'êtes-vous pas d'accord ?

Sir William Lucas : Euh..., eh bien...

(A ce moment-là, Darcy étouffe son rire. Lady Catherine le regarde vivement, puis se
retourne vers Elizabeth.)

Lady Catherine : Sur ma parole, vous donnez votre avis de façon très décidée pour
une personne aussi jeune ! Quel est votre âge ?

Elizabeth : Je n'ai pas vingt et un ans.

Lady Catherine : Hmmh. (Pause) Vous devez jouer du piano pour moi, Miss Bennet.

31
Elizabeth : Madame est très généreuse. Je ne suis pas sûr que mes talents soient à la
hauteur des attentes de l'entreprise actuelle...

Lady Catherine : (avec un regard acéré) Venez, venez ! J'insiste.

Elizabeth : ...mais je m'efforcerai de vous satisfaire.

(Elizabeth se dirige vers le piano et joue un court morceau. Darcy et Fitzwilliam

s'approchent du piano. Quelques applaudissements polis à la fin).

Lady Catherine : Vous ne jouerez jamais vraiment bien, Miss Bennet, à moins de vous
entraîner davantage. Vous pouvez venir à Rosings aussi souvent que vous le souhaitez
et jouer dans une autre partie de la maison.

Elizabeth : Vous êtes très aimable, madame.

(Lady C. continue de tenir la cour, en silence, tandis qu'une nouvelle conversation

s'engage).

Colonel Fitzwilliam : Je suis ravi de faire enfin votre connaissance, Miss Bennet.

Elizabeth : Enfin, monsieur ?

Colonel Fitzwilliam : J'ai beaucoup entendu parler de vous et je vous assure que les
éloges n'ont pas été exagérés.

Elizabeth : Je le crois volontiers. M. Darcy est mon plus sévère critique.

M. Darcy : (s'approchant d'eux, maladroitement) J'espère que votre famille est en

bonne santé.

Elizabeth : Je vous remercie, oui. (Pause. Puis malicieusement) Ma sœur est en ville
depuis trois mois. Ne l'avez-vous jamais vue ?

M. Darcy : Non. Non, je n'ai pas eu ce plaisir.

Elizabeth : (à Fitzwilliam) Vous voyez, M. Darcy et moi ne sommes pas les meilleurs
amis du monde.

Colonel Fitzwilliam : Je suis très surpris d'entendre cela.

Elizabeth : Pourquoi le feriez-vous ? Je crois toujours à la première impression et sa

bonne opinion, une fois perdue, l'est pour toujours. Vous voyez donc que c'est un cas
désespéré, n'est-ce pas, colonel Fitzwilliam ? (Une pause gênante suit.)

32
Mr. Darcy : Je crains d'être mal qualifié pour me recommander aux étrangers, Miss
Bennet.

Elizabeth : Devrions-nous lui demander pourquoi ? Pourquoi un homme sensé et

instruit, qui a vécu dans le monde, devrait-il être "mal qualifié pour se recommander aux
étrangers" ?

M. Darcy : Je suis... Je n'ai pas ce talent que certains possèdent de converser

facilement avec des étrangers.

Elizabeth : Je ne joue pas de cet instrument aussi bien que je le souhaiterais, mais j'ai
toujours pensé que c'était de ma faute, parce que je ne prenais pas la peine de
m'entraîner.

M. Darcy : Vous avez parfaitement raison. Aucun d'entre nous ne s'adresse à des
étrangers.

(Darcy se retourne et part brusquement. Perplexe, Elizabeth joue un dernier thème au

piano).

Lady Catherine : Que dites-vous à Miss Bennet ? Je dois participer à la conversation.

Darcy... où vas-tu ? Tout cela est très irrégulier... (etc.)

(Extinction des feux sur le thème)

33
Scène 15 : Rosings Park

(Elizabeth marche, devant le rideau, en admirant le terrain. Entrée en jeu de Fitzwilliam.

)

Colonel Fitzwilliam : Miss Bennet !

Elizabeth : Colonel Fitzwilliam !

Colonel Fitzwilliam : Allons-nous faire un tour dans le parc ensemble ?

Elizabeth : Avec plaisir ! (Pause.) Connaissez-vous Mr. Bingley et ses sœurs ?

Colonel Fitzwilliam : Je le connais un peu. Bingley est un gentleman agréable. C'est

un grand ami de Darcy.

Elizabeth : Oui. Il semble que M. Darcy prenne grand soin de lui.

Colonel Fitzwilliam : Oh, oui. Je comprends qu'il se félicite d'avoir récemment évité à
M. Bingley les désagréments d'un mariage des plus imprudents.

Elizabeth : (surprise et en colère) M. Darcy a-t-il donné une raison à son intervention ?

Colonel Fitzwilliam : J'ai cru comprendre qu'il y avait de très fortes objections à l'égard
de cette dame.

Elizabeth : Et quel droit M. Darcy avait-il de déterminer de quelle manière son ami
devait être heureux ? (plus douce) Mais peut-être n'y avait-il pas beaucoup d'affection
dans cette affaire.

Colonel Fitzwilliam : Non, peut-être pas. Mais si c'était le cas, cela diminuerait
l'honneur du triomphe de mon cousin très tristement, ne pensez-vous pas ? (Elizabeth
s'est détournée) Oh, Miss Bennet, êtes-vous souffrante ?

Elizabeth : Un mal de tête soudain. J'ai peut-être marché trop loin aujourd'hui.

34
Colonel Fitzwilliam : Prenons le chemin le plus court.

(Ils sortent par le chemin le plus proche.)

Scène 16 : Hunsford

(Elizabeth s'assoit et lit. Entrée d'un serviteur avec M. Darcy.)

Serviteur : M. Darcy, mademoiselle. (Sortie.)

Elizabeth : M. Darcy.

M. Darcy : Je vous demande pardon. Je ne voudrais pas m'immiscer dans votre vie
privée. (Pause gênante. Darcy regarde autour de lui avec inquiétude) Cette maison
semble très confortable. (Pause.) Et M. Collins semble extrêmement chanceux dans le
choix de sa femme.

Elizabeth : Oui, en effet.

Mr. Darcy : Il doit lui être très agréable de s'installer à une distance aussi facile de sa
famille.

Elizabeth : Une distance facile à parcourir ? C'est à près de 80 km ! (Pause.) Mais

proche et loin sont des termes relatifs. Il est possible pour une femme de s'installer trop
près de sa famille.

M. Darcy : Oui, exactement ! Vous ne souhaiteriez pas être toujours près de

Longbourn, je pense ?

(Longue pause, Darcy s'agite).

Elizabeth : M. Darcy, je...

M. Darcy : J'ai lutté en vain. Vous devez me permettre de vous dire à quel point je vous
admire et je vous aime. (Pause.) En me déclarant ainsi, je suis pleinement conscient
que j'irai expressément à l'encontre des souhaits de ma famille, de mes amis et, je n'ai

35
pas besoin de l'ajouter, de mon propre jugement. Mais on ne peut rien y faire. Je vous
prie instamment de soulager mes souffrances et de consentir à être ma femme.

Elizabeth : (Pause.) Je n'ai jamais souhaité avoir votre bonne opinion et vous me l'avez
certainement accordée à contrecœur. Je suis désolé de causer de la peine à qui que ce
soit, mais cela a été fait très inconsciemment et, je l'espère, sera de courte durée.

M. Darcy : Et c'est toute la réponse que je dois attendre ? Je pourrais me demander

pourquoi, avec si peu d'efforts de civilité, je suis rejeté.

Elizabeth : Et je pourrais me demander pourquoi, avec un désir si évident de

m'offenser et de m'insulter, vous avez choisi de me dire que vous m'aimiez contre votre
volonté ! N'était-ce pas une excuse pour l'incivilité si je n'étais pas poli ? Pensez-vous
qu'une quelconque considération me pousserait à accepter l'homme qui a été le moyen
de ruiner le bonheur d'une sœur très aimée ? Pouvez-vous nier l'avoir fait ?

M. Darcy : Je ne souhaite pas le nier. J'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour
séparer mon ami de votre sœur.

Elizabeth : Et bien avant que je ne découvre cela, mon aversion pour vous a été
décidée lorsque j'ai entendu l'histoire de Mr Wickham sur vos relations avec lui.

M. Darcy : Vous vous intéressez vivement aux préoccupations de ce monsieur !

Elizabeth : Qui, connaissant ses malheurs, peut s'empêcher de s'intéresser à lui ?

Mr. Darcy : Ses malheurs ! Oui, ses malheurs ont été grands !

Elizabeth : Et de votre infliction ! Vous l'avez réduit à son état de pauvreté actuel et
pourtant vous pouvez traiter ses malheurs avec mépris et dérision.

M. Darcy : Et c'est ce que vous pensez de moi ? Mes fautes, d'après ce calcul, sont
vraiment lourdes ! Mais je n'ai pas honte des sentiments que j'ai éprouvés - ils étaient
naturels et justes ! Vous attendiez de moi que je me réjouisse de l'infériorité de vos
relations ? Me féliciter de l'espoir de relations dont la condition de vie est si nettement
inférieure à la mienne ?

Elizabeth : Vous vous trompez, M. Darcy ! Le mode de votre déclaration m'a

simplement épargné la préoccupation que j'aurais pu ressentir en vous refusant, si vous
vous étiez comporté d'une manière plus gentleman. Vous n'auriez pas pu me proposer
votre main d'une manière qui m'aurait incité à l'accepter. Dès le début, vos manières
m'ont impressionné et j'ai cru comprendre votre arrogance, votre vanité et votre mépris
égoïste pour les sentiments d'autrui ! Je ne vous connaissais pas depuis un mois que je
sentais que vous étiez le dernier homme au monde que je pourrais jamais épouser !

36
M. Darcy : Vous en avez dit assez, madame. Je comprends parfaitement vos
sentiments et je n'ai plus qu'à avoir honte de ce qu'ont été les miens. Veuillez me
pardonner d'avoir abusé de votre temps et accepter mes meilleurs vœux de santé et de
bonheur.

(Il sort en trombe de la pièce, laissant Elizabeth sous le choc. Thème musical et rideau.)

Acte 2

Scène 17 : étape intermédiaire Rosings/Hunsford

(Eclairage sur Darcy qui rédige une lettre, à droite de la scène).

Mr. Darcy : A Miss Elizabeth Bennet. (Pause) S'il vous plaît, permettez-moi de me
défendre contre les accusations que vous avez portées contre moi. En particulier celles
relatives à M. Wickham, qui, si elles étaient vraies, seraient effectivement graves, mais
qui sont totalement dénuées de fondement.
M. Wickham est le fils d'un homme très respectable qui gérait nos domaines.
Après la mort prématurée de son père, mon père l'a soutenu à Cambridge et espérait
qu'il ferait de l'église sa profession. Mais lorsque mon excellent père est décédé il y a
cinq ans, M. Wickham a refusé de s'intéresser à l'église en tant que carrière, mais a
demandé la somme de 3 000 livres au lieu de la vie.

(Ici, Darcy se lève et se déplace vers le d.s.)

Tout lien entre nous semblait désormais dissous. Mais l'été dernier, nos chemins
se sont à nouveau croisés, dans les circonstances les plus douloureuses. Ma jeune
sœur, Georgiana, a toujours aimé M. Wickham. À son retour, elle est persuadée d'être
amoureuse et de consentir à une fugue. Elle n'avait alors que quinze ans. Un jour ou
deux avant la fugue prévue, je les ai rejoints à l'improviste.
Vous pouvez imaginer ce que j'ai ressenti et comment j'ai agi. M. Wickham est
parti immédiatement. Il a renoncé à son objet, qui était la fortune de ma sœur, soit 30
000 livres. Un motif secondaire devait être de se venger de moi. S'il avait réussi, sa
vengeance aurait été complète.

37
(Éclairage sur Elizabeth, à gauche de la scène, au moment où la servante entre.)

Serviteur : Cette lettre vient d'arriver pour vous, mademoiselle. (Sortie.)

Elizabeth : Merci. (Elle le relit, puis à haute voix)

"Ceci, madame, est un récit fidèle de tous mes rapports avec M. Wickham. Et
pour prouver sa véracité, je peux m'appuyer sur le témoignage du colonel Fitzwilliam."

Wickham pourrait-il être un tel homme ? (Elle continue à lire la lettre.) "L'autre
accusation portée contre moi, c'est que j'ai détaché M. Bingley de votre sœur. Je n'ai
aucune envie de le nier et je ne peux pas me reprocher mes actes dans cette affaire".

(Ici, Elizabeth se met en colère. Darcy prend le relais.)

Mr. Darcy : Je n'étais pas dans le Hertfordshire depuis longtemps que j'ai vu que
Bingley admirait votre sœur. Sa partialité était évidente, mais bien qu'elle ait reçu ses
attentions avec plaisir, je n'ai décelé aucun symptôme de considération particulière.
Lorsque mon ami a quitté Netherfield pour Londres, je lui ai fait remarquer que le choix
de votre sœur en tant que future épouse ne pouvait qu'être néfaste. Il n'a pas été
difficile de le convaincre de l'indifférence de votre sœur à son égard.
Il n'y a qu'un seul aspect de ma conduite dans cette affaire sur lequel je ne suis
pas satisfait. Que je lui ai caché la présence de votre sœur en ville. Mais c'était pour le
mieux, et je n'ai pas à m'en excuser.

Elizabeth : Pour avoir détruit son espoir de bonheur ? Je suis sûr que vous ne vous en
voulez pas ! Homme détestable ! (Elle déchire la lettre en morceaux, tandis que Maria
entre.)

Maria : Elizabeth ! L'entraîneur est là. (Remarquant sa détresse.) Qu'est-ce qu'il y a ?

Elizabeth : Rien du tout. Je suis plus que prête à quitter cet endroit.

Maria : N'est-ce pas une période merveilleuse ? Il s'est passé tant de choses, et j'aurai
tant de choses à raconter ! (Elle sort, heureuse)

Elizabeth : Et j'aurai tant de choses à cacher. (Elle sort après Maria. (Les lumières sont
éteintes pour le thème).

38
Scène 18 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Jane et Elizabeth sont assises dans le salon.)

Jane : M. Darcy a fait sa demande ! J'ai peine à y croire ! Non pas qu'il faille s'étonner
que quelqu'un vous admire. Mais il a toujours semblé si sévère, si froid. Et pourtant, il
était amoureux de toi tout le temps ! Pauvre M. Darcy.

Elizabeth : Pauvre M. Darcy ! Je ne peux pas ressentir autant de compassion pour lui.
Il a d'autres sentiments qui vont bientôt faire disparaître tout le respect qu'il avait pour
moi.

(Entrée de Lydia, suivie de Kitty.)

Lydia : Maman, maman ! (remarquant Elizabeth) Lizzy ! Devinez quoi ! Mme Forster
m'a invité à l'accompagner à Brighton !

Kitty : N'est-ce pas injuste, Lizzy ? Mme Forster aurait dû me poser la question à moi
aussi. Je ne suis peut-être pas son ami le plus cher, mais j'ai tout autant le droit d'être
sollicité !

Lydia : Il n'y a pas lieu de se fâcher parce que Mme Forster me préfère.

Elizabeth : Avant de chanter trop fort, Lydia, souviens-toi que papa ne t'a pas donné la
permission de partir. Il n'en a d'ailleurs pas l'intention.

39
(Mme Bennet arrive en trombe, toute excitée).

Lydia : Papa ne m'arrêtera pas. Pas quand je suis invité par le colonel à être le
compagnon particulier de sa femme ! Maman, j'ai besoin de nouveaux vêtements, car je
n'ai rien à me mettre, et il y aura des bals et des fêtes !

Mme Bennet : Bien sûr, vous aurez de nouvelles choses ! Nous ne voudrions pas vous
voir déshonorés devant tous les officiers ! Ooooh ! Tous les officiers ! Venez, Jane,
nous aurons besoin de vos conseils.

(Ils sortent en trombe, passant devant M. Bennet qui entre, les ignorant, pour rejoindre
Elizabeth sur scène).

Elizabeth : Monsieur, je dois vous parler franchement. Si vous ne contrôlez pas Lydia,
elle sera bientôt hors de portée de l'amendement. Elle deviendra le flirt le plus
déterminé qui ait jamais ridiculisé sa famille et elle-même ! Notre position en tant que
famille, notre respectabilité même, est remise en question par le comportement
sauvage de Lydia.

Mr. Bennet : Ne vous mettez pas mal à l'aise, Lizzy. Partout où vous et Jane êtes
connus, vous devez être respectés et appréciés. Et vous n'aurez pas moins
d'avantages à avoir trois sœurs très bêtes. Nous n'aurons pas la paix à Longbourn si
Lydia ne va pas à Brighton. Le colonel Forster est un homme sensé. Et heureusement,
elle est trop pauvre pour être la proie d'un chasseur de fortune. Laisse tomber, Lizzy. Je
pense que tout se passera bien.

(Il tend la main à Elizabeth, mais elle se détourne et le laisse seul).

40
Scène 19 : Longbourn, le lendemain

(Wickham marche avec Elizabeth, tandis que Lydia court se préparer, le colonel
Forster, Mrs Forster et Mrs Bennet discutent ensemble)

Mrs. Bennet : Oh, mon cher Colonel Forster ! Faut-il aller jusqu'à Brighton ? Je ne sais
pas comment nous ferons sans vous !

Colonel Forster : En effet, madame, nous sommes vraiment désolés de quitter une
société aussi belle et accueillante. Mais le devoir m'appelle.

Mrs. Bennet : Et c'est si gentil de votre part d'emmener ma chère Lydia. Quelle
merveilleuse période pour elle !

Colonel Forster : Il semble que Mme Forster ne puisse pas se passer d'elle. Tout ce
qu'il faut pour rendre les femmes heureuses, dis-je.

Mme Forster : Nous nous entendrons tous très bien, je pense.

Mme Bennet : Où est cette fille ? Lydia ? Lydia ! (Elle sort, suivie par les Forsters.)

41
Elizabeth : Eh bien. Vous êtes pour Brighton, je vais faire le tour des lacs avec ma
tante et mon oncle. J'ose dire que nous y trouverons, chacun à notre manière, de
nombreuses sources de consolation et de plaisir.

M. Wickham : Peut-être. Comment avez-vous découvert Rosings ?

Elizabeth : Intéressant. Le colonel Fitzwilliam était là avec M. Darcy. Connaissez-vous

le colonel ?

M. Wickham: À certains égards, oui. Un homme très gentleman. Ses manières sont
très différentes de celles de son cousin.

Elizabeth : Oui. Mais je pense que M. Darcy s'améliore lorsqu'on le connaît mieux.

M. Wickham : En effet ? À quel égard ? A-t-il acquis un peu de civilité dans son
discours ? Car je n'ose espérer qu'il soit amélioré sur l'essentiel.

Elizabeth : Non. Pour l'essentiel, je crois qu'il n'a pas changé.

M. Wickham : Je vois.

Mme Forster : (réintègre) Wickham. Wickham ! J'ai besoin de vous.

M. Wickham : A votre service, madame ! (Il fait une révérence un peu hâtive et quitte
Elizabeth, sortant avec Mme Forster).

Elizabeth : Oui, allez, allez. Je ne souhaite pas que vous reveniez.

(Entrée de Lydia avec M. et Mme Bennet et Mary.)

Lydia : Au revoir, papa. Au revoir, maman.

Mrs. Bennet : Lydia, ma chère, vous allez nous manquer cruellement !

Lydia : J'écrirai chaque jour ce que je fais et je vous rendrai fous de jalousie.

Marie : Je ne l'envierai pas du tout !

Lydia : Au revoir, Jane. Au revoir, Lizzy ! Si je vois un beau parti pour vous, je vous le
ferai savoir !

(Lydia est à peine partie que Kitty entre avec des nouvelles.)

Kitty : Maman ! Lizzy ! Ma tante et mon oncle Gardiner sont arrivés ! (Les Gardiner
entrent.)

42
Mme Gardiner : Eh bien, Lizzy ! Nous vous apportons de mauvaises nouvelles. Pas
trop grave cependant, je l'espère.

M. Gardiner : Mon travail ne me permet pas de prendre le temps de visiter toute la

région des lacs. Nous devrons nous contenter du Derbyshire.

Elizabeth : Oh. Mais le Derbyshire a bien des beautés, n'est-ce pas ?

Mme Gardiner : En effet. Et l'un de ses fleurons est Pemberley, la grande propriété de
M. Darcy.

Elizabeth : Je vois. Peut-être que ce voyage s'avérera intéressant après tout. (Ils
sortent.)

Scène 20 : Pemberley

(Entrée d'Elizabeth, des Gardiner et d'une gouvernante, Mme Reynolds, qui parle en
aparté à M. Gardiner).

Mme Gardiner : Alors... comment trouvez-vous Pemberley, Lizzy ?

Elizabeth : Très bien. Je crois que je n'ai jamais vu un endroit aussi bien situé. Je
l'aime beaucoup en effet.

Mme Gardiner : Peut-être que la beauté de la maison rend son propriétaire un peu
moins repoussant, Lizzy ?

Elizabeth : Oui, peut-être. Peut-être un "très" peu.

Mme Reynolds : C'est la salle de musique. De cette fenêtre, on a une belle vue sur le
lac.

43
M. Gardiner : Regardez ceci, ma chère. C'est tout à fait magnifique ! (Il se déplace pour
la rejoindre en coulisses.)

Elizabeth : (en aparté) De tout cela, j'aurais pu être la maîtresse.

M. Gardiner : Nous comprenons que votre maître est de retour à la maison.

Mme Reynolds : Oui, mais nous l'attendons demain, monsieur. (Elizabeth sursaute à
cette nouvelle.) Il vient avec un grand groupe d'amis et Miss Georgiana. Ce portrait a
été peint au début de l'année, pour son seizième anniversaire.

M. Gardiner : C'est une très belle jeune femme !

Mme Reynolds : Oh, oui ! La plus belle jeune femme que l'on ait jamais vue. Et c'est
ainsi qu'elle a été accomplie. Elle joue et chante toute la journée !

Mme Gardiner : Lizzy ! Regardez cette image. Il me rappelle beaucoup quelqu'un que
nous connaissons !

Mme Reynolds : Celui-ci, madame ? Ce jeune homme était le fils de feu l'intendant de
M. Darcy, M. Wickham. Il est parti à l'armée. Mais il est devenu très sauvage. Très
sauvage en effet, je le crains. Et c'est mon maître. Et il lui ressemble beaucoup.

Mme Gardiner : C'est un beau visage -- est-ce qu'il lui ressemble, Lizzy ?

Mme Reynolds : Cette jeune femme connaît-elle le maître ?

Elizabeth : Oui, un peu.

Mme Reynolds : Et c'est un beau gentleman, n'est-ce pas, madame ?

Elizabeth : Oui, très beau.

Mme Reynolds : Je suis sûre de ne pas en connaître d'aussi beau. Ni si gentil. Je n'ai
jamais eu un mot de travers de sa part, et je le connais depuis qu'il a quatre ans.

Mme Gardiner : Son père était un excellent homme.

Mme Reynolds : Il l'était, madame. Son fils lui ressemblera. Le meilleur propriétaire et
le meilleur maître. Demandez à n'importe lequel de ses locataires ou de ses serviteurs.
Si vous voulez bien me suivre, il y a un portrait plus beau et plus grand de lui dans la
galerie à l'étage.

(Elle entraîne les jardiniers hors de la pièce, Elizabeth s'attardant derrière, fixant le
portrait. Darcy entre à l'opposé, et ils se surprennent l'un l'autre).

44
Elizabeth : Oh ! M. Darcy.

M. Darcy : Miss Bennet. I --

Elizabeth : Je ne m'attendais pas à vous voir, monsieur. Nous avons compris que vous
étiez de la maison, ou nous n'aurions jamais dû...

M. Darcy : Je suis rentré un jour plus tôt. Excusez-moi, vos parents sont en bonne
santé ?

Elizabeth : Oui, ils vont très bien. Je vous remercie, monsieur.

M. Darcy : Je suis heureux de l'entendre. Depuis combien de temps êtes-vous dans

cette région du pays ?

Elizabeth : Mais deux jours, monsieur.

M. Darcy : Et où logez-vous ?

Elizabeth : Au Lambton Inn.

M. Darcy : Ah, oui. Eh bien, je viens d'arriver moi-même. (Pause.) Et vos parents sont
en bonne santé ? Et toutes vos sœurs ?

Elizabeth : Oui, ils sont tous en excellente santé, monsieur.

M. Darcy : Excusez-moi. (Il s'incline précipitamment et sort, tandis que les Gardiners
reviennent).

M. Gardiner : L'homme lui-même, je présume !

Mme Gardiner : Aussi beau que dans son portrait.

Elizabeth : Nous devons partir d'ici immédiatement ! Oh, j'aimerais que nous ne soyons
jamais venus ! Que doit-il penser de moi ?

Mme Gardiner : Qu'a-t-il dit ?

Elizabeth : Rien d'important. Il s'est enquis de mes parents - (Elle commence à sortir
mais se heurte à nouveau à Darcy).

M. Darcy : Miss Bennet. Permettez-moi de m'excuser de ne pas vous avoir reçu

correctement. Vous partiez ?

Elizabeth : Nous l'étions, monsieur. Je pense que nous devons le faire.

45
Mr. Darcy : J'espère que Pemberley ne vous déplaît pas ?

Elizabeth : Non, pas du tout.

M. Darcy : Voulez-vous me présenter à vos amis ?

Elizabeth : Certainement. M. et Mme Edward Gardiner, M. Darcy. Mme Gardiner est

ma tante, M. Darcy. Ma sœur Jane a séjourné chez eux lorsqu'elle était à Londres.

M. Darcy : Enchanté de faire votre connaissance, madame, monsieur. J'ai entendu dire
que vous restiez à Lambton.

Mme Gardiner : Oui, monsieur. J'y ai grandi en tant que jeune fille.

M. Darcy : Délicieux village. Enfant, je me rendais à Lambton presque tous les jours en
été.

M. Darcy : M. Gardiner, aimez-vous la pêche ?

(Il fait signe à M. Gardiner de le suivre à la fenêtre, en lui montrant le lac).

M. Gardiner : En effet, je le fais, quand j'en ai l'occasion.

M. Darcy : Vous devez pêcher dans mon ruisseau à truites. Vous pouvez également
pêcher la carpe et le brochet dans le lac. Je vous fournirai volontiers des cannes à
pêche et du matériel, et je vous montrerai les meilleurs endroits.

Mrs. Gardiner : (à voix basse, à Elizabeth) Est-ce le fier Darcy dont vous nous avez
parlé ? Il est tout en aisance et en gentillesse. Pas de fausse dignité du tout !

Elizabeth : Je suis aussi étonnée que vous.

M. Gardiner : Ma chère, vous devez voir cela !

(Mme Gardiner s'adresse à M. Gardiner, tout comme Darcy s'adresse à Elizabeth).

Elizabeth : Je voudrais vous redire, monsieur, à quel point votre arrivée était
inattendue.
Si nous avions su que vous seriez ici...

Mr. Darcy : Ne vous mettez pas mal à l'aise. J'ai pris de l'avance sur le reste du
groupe. Ils me rejoindront demain - et il y a une personne qui souhaite particulièrement
vous connaître. Me permettrez-vous de... est-ce trop demander de vous présenter ma
sœur pendant votre séjour à Lambton ?

46
Elizabeth : Je serais très heureuse de faire sa connaissance.

M. Darcy : Alors, voulez-vous vous joindre à nous pour le dîner demain soir ?

Elizabeth : I....oui, j'aimerais beaucoup.

M. Darcy : Merci. (Il s'incline devant les Gardiner) Bonne journée, M. Gardiner. Mme
Gardiner. J'espère avoir le plaisir de vous revoir bientôt. Bonjour, Mlle Bennet.

(Ils sortent, Elizabeth jetant un coup d'œil en arrière et soutenant le regard de Darcy, les
lumières s'atténuent pour devenir un thème).

Scène 21 : Pemberley, le lendemain soir

(Entrée d'un serviteur et d'Elisabeth. Caroline, Georgiana, Darcy et les Hursts

s'assoient.)

Serviteur : Miss Bennet, monsieur.

M. Darcy : (se levant pour saluer Elizabeth et s'inclinant en direction de sa sœur) Mlle
Bennet. Puis-je vous présenter ma sœur Georgiana ? Georgiana, voici Miss Elizabeth
Bennet.

47
Elizabeth : Je suis très heureuse de vous rencontrer, Mlle Darcy. J'ai beaucoup
entendu parler de vous.

Georgiana : Et moi à propos de vous.

Elizabeth : Je crois savoir que vous aimez la musique et que vous en jouez très bien.

Georgiana : Oh, non. Ne pas jouer "très" bien. Je veux dire, mais j'aime beaucoup la
musique. J'aimerais beaucoup vous entendre jouer. Mon frère m'a dit qu'il avait
rarement entendu quelque chose qui lui procurait autant de plaisir.

Elizabeth : Eh bien, vous le ferez. Mais je vous préviens, votre frère a largement
exagéré mes talents. Sans doute pour une raison malicieuse.

Georgiana : Oh, non. Ce n'est pas possible. Mon frère n'exagère jamais. Il dit toujours
la vérité absolue. Sauf que parfois, je trouve qu'il est un peu trop gentil avec moi.

Elizabeth : Un frère aîné idéal, donc.

Georgiana : Oui ! Je n'aurais pas pu imaginer une personne meilleure ou plus gentille.

Elizabeth : Vous me faites envie. Je n'ai aucun frère. Seulement quatre sœurs.

Georgiana : J'aurais aimé avoir une sœur. (Entrée de M. Bingley.)

M. Bingley : Mlle Bennet ! J'ai été ravie quand Darcy m'a dit que vous n'étiez pas à
cinq miles de Pemberley ! Qu'en pensez-vous ? Je vois que vous allez bien.

Elizabeth : Très bien, merci.

Georgiana : Voulez-vous que nous vous écoutions jouer, Miss Bennet ?

Elizabeth : Si vous insistez, oui, vous le ferez. (Elle s'assoit au piano et joue).

M. Bingley : Absolument merveilleux !

Georgiana : Ne jouerez-vous pas à nouveau ? Vous avez interprété cette chanson de

façon magnifique.

Elizabeth : Pas très bien, pas du tout fidèlement. Vous avez dû voir comment j'ai
bafouillé les passages difficiles. C'est pourtant un bel instrument.

Georgiana : Mon frère me l'a offert pour mon anniversaire. Il est tellement bon. Je ne le
mérite pas.

48
Elizabeth : J'en suis sûre. Votre frère pense que c'est le cas, et comme vous le savez,
il n'a jamais tort. Maintenant, c'est ton tour. (Georgiana hésite.) Oh, j'insiste
absolument !

Georgiana : Devant tout le monde ? Je jouerai, mais ne m'obligez pas à chanter.

Elizabeth : Si vous voulez. (Georgiana joue sous les applaudissements)

M. Bingley : Délicieux !

Caroline : Je vous en prie, Mlle Eliza, la milice est-elle toujours cantonnée à Meryton ?

Elizabeth : Non, ils campent à Brighton pour l'été.

Mme Hurst : Ce doit être une grande perte pour votre famille.

Elizabeth : Nous le supportons du mieux que nous pouvons.

Caroline : J'aurais pensé que l'absence d'un monsieur aurait pu causer des problèmes
particuliers. J'ai cru comprendre que certaines dames trouvaient la société de M.
Wickham curieusement agréable.

(Darcy se lève en colère. Elizabeth le regarde, puis retourne au piano avec Georgiana).

Elizabeth : Voulez-vous marcher avec moi, Miss Darcy ? Nous devons faire plus ample
connaissance.(Elle et Georgiana sortent.)

Mrs. Hurst : Comme Eliza Bennet a l'air malade ce soir ! Je n'ai jamais vu quelqu'un
d'aussi altéré qu'elle depuis l'hiver.

M. Hurst : Elle m'a l'air toujours aussi banale.

Mme Hurst : Elle est devenue si brune et si grossière. Je la connais à peine. Qu'en
dites-vous, M. Darcy ?

M. Darcy : Je ne vois pas de grande différence. Elle est, je suppose, un peu bronzée.
Rien d'étonnant à cela lorsque l'on voyage en été.

Caroline : Pour ma part, je dois avouer que je n'ai jamais vu de beauté dans son
visage. Ses traits ne sont pas du tout beaux. Son teint n'est pas brillant. Ses dents sont
tolérables, je suppose, mais rien d'extraordinaire. Quant à ses yeux, que j'ai parfois
entendu qualifier de fins, je n'y ai jamais rien perçu d'extraordinaire.

M. Bingley : Je pense qu'elle a l'air remarquablement bien, et...

49
Mme Hurst : Et dans son air, il y a une autosuffisance sans mode, que je trouve
intolérable. Lorsque nous l'avons connue pour la première fois dans le Hertfordshire,
nous avons tous été étonnés de constater qu'elle était une beauté réputée !

Caroline : Mais par la suite, elle a semblé s'améliorer avec vous. Je crois même que
vous l'avez trouvée plutôt jolie à une époque.

M. Darcy : Oui, je l'ai fait. Ce n'était que lorsque je l'ai connue pour la première fois.
Depuis de nombreux mois, je la considère comme l'une des plus belles femmes que je
connaisse.

(Bingley sourit, Darcy sort à grands pas, et Caroline a l'air choquée. Les lumières
s'éteignent.)

Scène 22 : Lambton Inn, le lendemain matin

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Serviteur : Excusez-moi, mademoiselle, mais le courrier vient d'arriver. (Elle remet les
lettres à Elizabeth, fait une révérence, puis sort).

Elizabeth : Je vous remercie. Deux lettres de Jane. Enfin !

(Elle s'assoit et ouvre le premier, tandis que Jane apparaît sur le balcon).

Jane : Ma chère Lizzy, j'espère que votre voyage a été aussi agréable que vous l'aviez
prévu.
Tu nous manques à tous. Notre père surtout, je crois... et surtout maintenant, car il s'est
passé quelque chose de très inattendu et de très grave. Un express est arrivé à midi
hier soir, alors que nous étions tous couchés. La lettre provient du colonel Forster, qui
nous informe que Lydia est partie en Écosse - elle s'est enfuie avec M. Wickham !

Elizabeth : Lydia et Wickham ! Un match si imprudent de part et d'autre !

Jane : Nous nous attendons à ce qu'ils reviennent bientôt, en tant que mari et femme.
Mais je dois conclure. Je ne peux pas rester longtemps loin de notre pauvre mère. Elle
ne sera pas consolée. Je vous écrirai à nouveau dès que j'aurai des nouvelles.

(Ici, Elizabeth déchire anxieusement la lettre suivante).

Jane : Ma très chère Lizzy, je ne sais guère quoi écrire, mais j'ai de mauvaises
nouvelles ! Aussi imprudent que soit un mariage, nous craignons le pire : qu'il n'ait pas
eu lieu. Que Wickham n'a jamais eu l'intention d'épouser Lydia !

Elizabeth : Grand Dieu, je le savais !

Jane : Le colonel Forster a dit qu'il craignait que Wickham ne soit pas un homme de
confiance. Le père l'a accompagné pour tenter de les découvrir. Je ne peux
m'empêcher de vous prier de venir ici le plus tôt possible !

Elizabeth : Oh, oui ! Où est mon oncle ?

(Un serviteur entre, accompagné de M. Darcy.)

Serviteur : M. Darcy, mademoiselle.

M. Darcy : Miss Bennet, j'espère que ce...

Elizabeth : Je vous demande pardon. Je dois trouver M. Gardiner pour une affaire qui
ne peut être retardée.

51
M. Darcy : Mon Dieu ! Que se passe-t-il ? Bien sûr, je ne vous retiendrai pas, mais
laissez-moi partir, ou laissez le domestique aller chercher M. et Mme Gardiner. Bonjour
à tous ! (Le serviteur revient.) Faites venir M. et Mme Gardiner ici immédiatement.

Serviteur : Oui, monsieur, tout de suite.

M. Darcy : Vous n'êtes pas bien. Ne puis-je pas appeler un médecin ?

Elizabeth : Non, je n'ai aucun problème. Je suis seulement affligé par une terrible
nouvelle, qui ne peut être cachée à personne. Ma plus jeune sœur a quitté tous ses
amis et s'est enfuie avec M. Wickham. Vous le connaissez trop bien pour douter du
reste.

M. Darcy : (Pause) Je suis affligé, en effet. Chagrinée, choquée. (Pause plus longue)
Mais qu'a-t-on fait pour la récupérer ?

Elizabeth : Mon père est parti à Londres. Et Jane écrit pour demander l'aide immédiate
de mon oncle. Mais que peut-on faire ? Comment les découvrir ? Elle est perdue à
jamais, et toute notre famille doit participer à sa ruine et à son déshonneur.

Mr. Darcy : (Pause) Je crains que vous ne désiriez mon absence depuis longtemps.

Elizabeth : Si vous aviez la gentillesse de dissimuler la malheureuse vérité aussi

longtemps que possible - je sais que cela ne peut pas durer longtemps.

Mr. Darcy : Vous pouvez être assuré de mon secret. (Pause.) Mais je suis resté trop
longtemps. Je vous laisse. (Il hésite, puis sort assez brusquement.) Au revoir.

Elizabeth : Je ne le reverrai plus jamais.

(Les lumières s'éteignent lentement)

52
Scène 23 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Entrée d'Elizabeth et des Gardiners, où Kitty, Mary et Mrs Bennet sont assises).

Jane : Lizzy ! Je suis ravie de vous voir.

Mme Bennet : Oh ! Oh, Lizzy ! Oh, mon frère ! Nous sommes tous ruinés à jamais ! Si
seulement M. Bennet nous avait tous emmenés à Brighton, rien de tout cela ne serait
arrivé ! C'est la faute aux Forsters !

Elizabeth : Maman... !

Mme Bennet : Et maintenant voici Mr Bennet parti. Je sais qu'il se battra contre
Wickham, puis qu'il sera tué, et qu'adviendra-t-il de nous tous ? Ces Collins nous
dénonceront avant qu'il ne soit froid dans sa tombe !

M. Gardiner : Ma sœur, calmez-vous. Il ne se passera rien de grave ! Je serai à

Londres demain et nous nous consulterons sur ce qu'il convient de faire.

Mme Bennet : Oui, oui, c'est cela ! Vous devez les trouver, et s'ils ne sont pas mariés,
vous devez les marier. Surtout, empêchez M. Bennet de se battre !

Jane : Maman, je suis sûre qu'il ne veut pas se battre.

Mme Bennet : Oh oui, il le fait ! Et Wickham le tuera à coup sûr, à moins que tu ne
puisses l'empêcher, mon frère ! Vous devez lui dire dans quel état épouvantable je me
trouve ! Comme j'ai des tremblements et des palpitations. J'ai tellement de spasmes
dans le côté, de douleurs dans la tête et de battements dans le cœur que je ne peux
pas me reposer, ni la nuit ni le jour !

(Elle sort, suivie par M. et Mme Gardiner.)

Mary : C'est une affaire des plus malheureuses, qui fera probablement couler beaucoup
d'encre.

Elizabeth : Oui, Mary. Je pense que nous l'avons tous compris.

Minou : Et je trouve très injuste que tout le monde me traite si mal, car je n'ai rien fait
de méchant ! Et je ne vois pas non plus que Lydia ait fait quoi que ce soit d'affreux.

Jane : Kitty, s'il te plaît !

Marie : Aussi malheureux que soit l'événement pour Lydia, nous devons en tirer cette
leçon utile : la perte de la vertu chez une femme est irrémédiable.

53
Elizabeth : Oui... merci, Mary.(Elle et Jane se lèvent et descendent sur scène.)
Maintenant, Jane, dis-moi tout ce qu'il y a à dire. Qu'a dit le colonel Forster ?

Jane : Le colonel Forster a reconnu qu'il soupçonnait une certaine partialité de la part
de Lydia, mais rien qui puisse l'alarmer. (Pause. Elle tend une lettre.) Lydia a écrit un
mot pour Mme Forster avant de partir.

(Lydia apparaît avec Wickham sur le balcon central.)

Lydia : Ma chère Harriet, vous rirez quand vous découvrirez où je suis allée. Ne les
informez pas de mon départ à Longbourn. La surprise sera d'autant plus grande lorsque
je leur écrirai en signant de mon nom Lydia Wickham ! Quelle bonne blague ce sera !

Elizabeth : Lydia l'irréfléchie, l'irréfléchie ! Quelle lettre à écrire à un tel moment ! Mais
au moins, elle croyait qu'ils allaient se marier, quoi qu'il puisse lui faire croire par la
suite. Mais pauvre père !

Jane : Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi choqué. Il n'a pas pu parler pendant dix
minutes. La mère est hystérique et la maison est en proie à la confusion. (Entrée de
tante Philips)

Kitty : Lizzy, Jane ! Voici tante Philips ! Elle peut nous donner des nouvelles de
Meryton.

Mme Philips : Venez, laissez-moi aller voir votre mère, Jane, même si Dieu sait que je
n'ai pas de bonnes nouvelles à lui annoncer.

(Ils sortent au thème.)

54
Scène 24 : Longbourn, le même jour

(Mme Philips s'assoit avec Mme Bennet.)

Mme Philips : Chaque jour, j'entends une nouvelle mauvaise histoire sur M. Wickham !

Mrs. Bennet : Oh, Mr. Wickham, que tout le monde loue jusqu'au ciel ! Mr. Wickham,
dont la moitié de la ville était folle amoureuse. Toujours un méchant ! Un véritable
démon de l'enfer envoyé pour nous ruiner !

Mme Philips : J'ai entendu dire qu'il avait contracté des dettes auprès de tous les
commerçants de la ville.

Mme Bennet : Oh, ma sœur !

Mme Philips : J'ai entendu des récits de débauches, d'intrigues, de séductions ! On dit
qu'il n'y a guère de commerçant dans la ville dont les filles n'ont pas été manipulées !

Mme Bennet : Maintenant il se mêle de notre chère fille. L'immonde démon ! Il faut le
découvrir et le "forcer" à l'épouser !

Mme Philips : Je dois dire, ma sœur, que je me suis toujours méfiée de son apparence
de bonté.

Mme Bennet : Oui, ma sœur, j'ai fait de même et j'ai prévenu les filles !

Mme Philips : Trop lisse et plausible à moitié !

Mme Bennet : Mais est-ce que quelqu'un m'écouterait ? Et maintenant, nous sommes
tous, tous ruinés ! Oh, ma pauvre fille. Ma pauvre, pauvre Lydia !

(Ils sortent. Entrée de M. Bennet, lisant une lettre. Elizabeth et Jane entrent en face.)

Elizabeth : Papa, quelles nouvelles ? Quelles sont les nouvelles de mon oncle ? Bon
ou mauvais ?

M. Bennet : (remettant la lettre) Peut-être aimeriez-vous la lire vous-même. Lis-le à

haute voix, Lizzy. Pour ma part, je ne sais pas trop quoi en penser.

Elizabeth : "Mon cher frère, je suis enfin en mesure d'envoyer des nouvelles de ma
nièce et de M. Wickham. Je les ai vus..."

55
Jane : C'est comme je l'espérais ! Ils sont mariés !

Elizabeth : "Ils ne sont pas mariés, mais si vous respectez les engagements que j'ai
osé prendre pour vous, ils le seront bientôt." Quels engagements ?

M. Bennet : Poursuivez votre lecture.

Elizabeth : "Tout ce qu'il faut, c'est assurer à votre fille une part égale de son héritage
et lui accorder, de votre vivant, 150 livres par an". Si peu ?

M. Bennet : Euh, euh. Lire la suite.

Elizabeth : "Nous avons jugé préférable que ma nièce se marie dans cette maison.
J'espère que vous l'approuverez. Renvoyez votre réponse dès que possible, avec le
règlement financier explicite. Comment est-il possible qu'il l'épouse pour si peu ?

Jane : Il ne doit pas être indigne, comme nous le pensions. Il doit vraiment être
amoureux d'elle.

Mr. Bennet : Vous pensez cela, Jane, si cela vous réconforte.

Elizabeth : Et ils doivent se marier. Pourtant, il est un tel homme.

M. Bennet : Oui, ils doivent se marier. Il n'y a rien d'autre à faire. Mais il y a deux
choses que je veux savoir : D'une part, combien d'argent votre oncle a-t-il dépensé pour
en arriver là, et d'autre part, comment vais-je pouvoir lui rendre la monnaie de sa
pièce ?

(M. Bennet sort. Entrent Mrs Bennet, maintenant très énergique, et Mrs Philips.)

Mme Bennet : Oh, je suis si heureuse ! Une fille à marier. Et seulement seize ans.
"Mme Wickham". Oh, comme c'est bien ! Oh, mais les vêtements de mariage ! Jane, va
voir ton père et demande-lui combien il lui donnera. Et nous devons les inviter à
Longbourn ! Oh, ma sœur ! Oh, Jane !

(Elle sort après Jane ; M. Bennet entre à nouveau)

M. Bennet : Quelqu'un, au moins, trouve du plaisir à ces événements.

Elizabeth : Mais si l'on considère ce que nous pensions il y a seulement quelques

heures, ce n'est pas si mal, n'est-ce pas ?
Pensez-vous que mon oncle a versé beaucoup d'argent ?

M. Bennet : Oui, c'est vrai. Wickham est un imbécile s'il la prend pour moins de 10 000
livres.

56
Elizabeth : 10 000 livres ! Que le ciel nous en préserve ! Comment rembourser la
moitié d'une telle somme ?

Mr. Bennet : J'aurais aimé disposer d'une somme annuelle pour soudoyer des jeunes
hommes sans valeur afin qu'ils épousent mes filles, mais ce n'est pas le cas, je l'avoue.
La raison en était, bien sûr, que j'avais l'intention d'avoir un fils. Lorsque nous avons
abandonné l'espoir d'avoir un héritier, il nous a semblé un peu tard pour commencer à
épargner.

Elizabeth : Vous ne pouviez pas prévoir cela, mon père.

M. Bennet : J'aurais dû mieux m'occuper de vous tous. (Pause, puis éclaircissement)

En l'état, si l'on prend en compte ce que je vais économiser sur la pension de Lydia et
l'argent de poche, je suis à peine plus mal loti de dix livres par an. (Pause) J'ai honte de
moi, Lizzy. Mais ne désespérez pas, cela passera.... et sans doute plus vite que prévu.

(Elizabeth passe son bras autour de ses épaules, les lumières s'éteignent sur le thème).

57
Scène 25 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Entrée des Bennets, de Lydia et de Wickham)

Lydia : Seigneur ! Il semble qu'il y ait une éternité depuis que nous sommes allés à
Longbourn. Vous êtes tous là, tout de même !

Mrs. Bennet : Ma chère, chère Lydia, enfin ! Oh, je crois bien que vous avez grandi !
Comme vous nous avez manqué !

Lydia : Nous avons été bien trop joyeux pour manquer l'un d'entre vous ! Eh bien, nous
y sommes ! N'ai-je pas trouvé un beau mari ?

Mme Bennet : En effet, mon amour ! (A Wickham) Vous êtes le bienvenu, monsieur.

M. Wickham : Vous êtes tout en bonté et en gentillesse, madame, comme toujours.

Mme Bennet : Oh, laissez-moi vous donner un baiser, alors !

(Elle lui prend le bras et sort avec Wickham et M. Bennet).

Lydia : "Mme Wickham !" Seigneur, comme c'est drôle ! Comment trouvez-vous mon
mari, Lizzy ? Je crois que vous m'enviez. N'était-il pas l'un de vos favoris ?

Elizabeth : Pas du tout.

Lydia : Dommage que nous ne soyons pas tous allés à Brighton. J'aurais pu trouver
des maris pour toutes mes sœurs !

Elizabeth : Merci, mais je n'aime pas particulièrement votre façon de trouver des maris.

58
Lydia : Comme j'aurais aimé que mon cher Wickham puisse porter son manteau rouge
au mariage, et avoir une garde d'honneur, mais il n'y avait personne d'autre que ma
tante, mon oncle et M. Darcy.

Elizabeth : M. Darcy ? M. Darcy était à votre mariage ?

Lydia : Oh, oui. Il fallait bien que quelqu'un soit garçon d'honneur. J'aurais préféré que
ce soit Denny ou l'un de nos amis... Oh, Seigneur, j'ai oublié. Je ne devais pas dire un
mot ! Que va dire Wickham maintenant ? C'était censé être un secret !

(Elle sort en ricanant, suivie par Kitty, Mary et Jane. Elizabeth se dirige vers une table et
en sort une feuille de papier.)

Elizabeth : Ma chère tante, je vous prie de m'écrire et de me faire comprendre

comment M. Darcy aurait dû être présent au mariage de Lydia.

(Entrée de Mme Gardiner sur le balcon central.)

Mme Gardiner : Ma chère nièce, je dois avouer que je suis surprise par votre lettre.
C'est M. Darcy qui a découvert Lydia et Wickham à Londres, et qui a insisté pour tout
faire lui-même et supporter la totalité des dépenses.

(Elle sort. Lydia et les autres membres de la famille Bennett se préparent à partir.)

Mme Bennet : Oh, Lydia, quand nous reverrons-nous ?

Lydia : Pas ces deux ou trois dernières années, peut-être.

Mme Bennet : Pas ces deux ou trois dernières années ! Que dois-je faire ? Et M.
Bennet est si cruel qu'il refuse de nous emmener dans le Pays du Nord !

M. Bennet : Vous pouvez en dépendre, Mme Bennet.

Mme Bennet : Oh, Lydia ! Vous m'écrirez souvent, n'est-ce pas ?

Lydia : Je ne sais pas. Nous, les femmes mariées, n'avons pas beaucoup de temps
pour écrire. Mes sœurs peuvent m'écrire. Ils n'auront rien de mieux à faire.

Mme Bennet : Oh, Lydia ! M. Wickham, prenez soin de ma fille !

M. Wickham : Je le ferai, madame, au mieux de mes capacités. Merci, madame, et à

vous, monsieur, pour votre gentillesse et votre hospitalité. Et à vous, mes chères belles-
sœurs. Mais l'attelage attend. Le devoir et l'honneur m'appellent au Nord. Alors, venez,
ma chère !

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M. Bennet : C'est le plus bel homme que j'ai jamais vu ! Qu'est-ce qu'il simule et qu'est-
ce qu'il sourit ! Je suis prodigieusement fier de lui. Je défie même Sir William Lucas de
produire un tel gendre.

(Il sort avec dégoût. Entrée en jeu de Mme Philips.)

Mme Philips : Ma sœur ! Avez-vous entendu ? M. Bingley revient à Netherfield, et

toute la ville en parle !

Mrs. Bennet : Oh ma sœur, raconte-moi toutes les nouvelles.... (Elles sortent en

bavardant, tandis qu'Elizabeth et Jane échangent un regard)

Elizabeth : Jane...

Jane : Arrête, Lizzy. (Elles sortent bras dessus bras dessous vers le thème.)

Scène 26 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Les Bennett sont assis dans le salon.)

Mme Bennet : Cela fait trois jours qu'il est dans le quartier, et il nous évite toujours !
Je dis que c'est la faute de ton père ! Il n'appellera pas M. Bingley, alors vous mourrez,
vieilles filles !

M. Bennet : Vous avez promis la dernière fois qu'il épouserait une de mes filles, mais
tout cela n'a rien donné. On ne m'enverra pas faire une course folle ! (Il sort)

Mme Bennet : Oh M. Bennet !

Kitty : Maman ! Maman, regarde ! Je crois qu'il arrive !

Mme Bennet : Est-ce vraiment lui ? Je pense que c'est le cas ! Il est venu, Jane !
Mettez votre blouse bleue. Non, restez où vous êtes !

Kitty : Qui est avec lui ? Il ressemble à l'homme qui était avec lui avant. M... vous
savez, ce grand fier.

Mme Bennet : Mr. Darcy ! Je crois que c'est le cas. Eh bien, tout ami de M. Bingley
sera toujours le bienvenu ici, c'est certain. Mais je dois dire que je déteste le voir !

(Bingley et Darcy entrent.)

Serviteur : M. Bingley et M. Darcy, madame.

60
Mrs. Bennet : Mr. Bingley, vous êtes le bienvenu.

M. Bingley : Enchanté, Mme Bennet. I...

Mme Bennet : Il y a bien trop longtemps que vous n'êtes pas venu ici, et c'est très
gentil de votre part d'appeler. (avec raideur) Et Mr Darcy, vous êtes le bienvenu aussi.
(Retour à Bingley) Nous avons commencé à craindre que vous ne reveniez jamais. Les
gens ont dit que vous aviez l'intention de quitter complètement l'endroit, mais j'espère
que ce n'est pas vrai.

M. Bingley : Eh bien, non, je...

Mrs. Bennet : Je suppose que vous avez entendu que Mr. Wickham est devenu un
habitué. Dieu merci, il a des amis, mais peut-être pas autant qu'il le mérite ! Avez-vous
l'intention de rester longtemps dans le quartier lors de cette visite ?

M. Bingley : Nos projets ne sont pas encore arrêtés, mais j'espère que nous resterons
quelques semaines. Au minimum.

Mrs. Bennet : Lorsque vous aurez tué vos propres oiseaux, je vous prie de venir ici et
d'en tirer autant que vous le souhaitez sur le manoir de Mr Bennet. Je suis sûr qu'il sera
heureux de vous rendre service ! (Je suppose que vous pouvez amener vos amis, si
vous le souhaitez .

M. Bingley : Merci, Mme Bennet. (Lui et Darcy se lèvent, s'inclinent devant elle, puis
devant Jane, avant de sortir) Miss Bennet.

Mme Bennet : Oh, Jane ! C'est une très bonne nouvelle ! Je dois le dire à tante
Philips !

(Elle sort, tandis qu'Elizabeth se dirige vers Jane et lui prend la main).

Elizabeth : Jane, prenez soin de vous.

Jane : Ne me croyez pas en danger, Lizzy.

Elizabeth : Je pense que vous risquez fort de le rendre aussi amoureux de vous que
jamais.

(Les lumières s'éteignent sur le centre de la scène et sur le balcon central, où Darcy et
Bingley entrent).

M. Bingley : Vous me dites maintenant qu'elle était à Londres pendant tous ces mois ?
Et vous me l'avez caché ?

61
M. Darcy : Oui. Je n'ai aucune raison de le faire. C'était une présomption arrogante,
basée sur une incapacité à reconnaître vos vrais sentiments et ceux de Miss Bennet. Je
n'aurais jamais dû intervenir. J'ai eu tort, Bingley, et je m'en excuse.

M. Bingley : Vous admettez que vous avez eu tort ?

M. Darcy : Totalement et complètement.

M. Bingley : Alors... J'ai votre bénédiction ?

M. Darcy : Avez-vous besoin de ma bénédiction ?

M. Bingley : Non. Mais je voudrais savoir que je l'ai quand même.

M. Darcy : Alors, allez-y.

(Darcy sort, Bingley ajuste nerveusement sa tenue, puis le suit, tandis que les lumières
s'assombrissent au-dessus et s'élèvent au centre de la scène sur Jane, Elizabeth, Mary
et Kitty. Mme Bennet revient.)

Mme Bennet : Jane ! Jane ! Oh, ma chère Jane ! Il est venu !

Jane : Qui est venu ?

Mrs. Bennet : M. Bingley, bien sûr !

(Entrée d'un serviteur conduisant M. Bingley.)

Serviteur : M. Bingley, madame.

Mme Bennet : M. Bingley ! C'est toujours un plaisir de vous revoir si vite ! S'asseoir.

M. Bingley : Merci, Mme Bennet. (Il fixe Jane et manque de peu la chaise).

Mrs. Bennet : Alors M. Darcy est parti en ville ? (Elle fait un clin d'œil à Kitty.)

M. Bingley : Oui, madame.

Kitty : Qu'est-ce qu'il y a, maman ? Pourquoi continuez-vous à me faire des clins

d'œil ? Que dois-je faire ?

Mme Bennet : Un clin d'œil ? Pourquoi devrais-je te faire un clin d'œil, mon enfant ?
Quelle idée ! Mais maintenant que vous me posez la question, j'ai quelque chose à
vous dire. Viens, viens avec moi. Et vous, Mary. Venez !

62
(Ils sortent, Jane et Bingley s'assoient nerveusement, et Elizabeth essaie d'éviter de les
regarder. Quelques instants plus tard, une voix rompt le silence.)

Mrs. Bennet : (appelant hors scène) Lizzy ! Lizzy !....J'ai besoin de vous en haut,
immédiatement !

(A contrecœur, Elizabeth fait la révérence à Bingley, jette un coup d'œil à Jane et s'en
va).

M. Bingley : Tout d'abord, Miss Bennet, je dois avouer... que j'ai commis la plus
impardonnable des erreurs de jugement.

Jane : Oui ?

M. Bingley : C'est-à-dire... au moins... vous devez me pardonner...

Jane : Pour quoi, M. Bingley ?

M. Bingley : Pour avoir été aveuglé par la folie. Dès notre première rencontre, Miss
Bennet, j'ai été très sincèrement amoureux de vous. Si je n'avais pas été assez stupide
pour accepter des conseils étonnamment mauvais, je n'aurais jamais quitté Netherfield
en novembre dernier.

Jane : Et pourtant, je suis venue à Londres... dans le faible espoir de vous y voir... votre
sœur ne vous l'a-t-elle pas dit ?

M. Bingley : Je suis désolé de dire non. Une fois que j'ai appris cette dissimulation, je
n'ai pu que spéculer sur ce que l'on m'avait caché d'autre. J'étais convaincue de ton
indifférence, alors que j'espérais que tu ressentais la même chose que moi... que tu
m'aimais... ?

Jane : C'est vrai... Je suis désolée que vous ayez été si mal orientée.

(Bingley s'approche rapidement d'elle en posant un genou à terre).

M. Bingley : Mademoiselle Bennet....Voudriez-vous me faire le grand honneur de

devenir ma femme ?

Jane : Oui, monsieur.

(Il se lève, mais avant qu'ils ne puissent s'embrasser, Elizabeth entre dans la pièce.
Bingley se détache brusquement de Jane.)

Elizabeth : Oh, je suis vraiment désolée.

63
M. Bingley : Excusez-moi. Il faut que j'aille tout de suite chez votre bon père, sans
tarder !

Elizabeth : (à Jane, alors que les Bennets entrent dans la pièce) Eh bien ?

Jane : Oh, Lizzy ! Maman ! Je suis si heureuse ! Pourquoi tout le monde ne peut-il pas
être aussi heureux que moi ? Il m'aime, Lizzy. Il m'aime !

Elizabeth : Bien sûr qu'il le fait !

Mme Bennet : Oh, Jane ! Jane ! Ne vous avais-je pas dit qu'il en serait ainsi ?

Jane : Il me disait qu'il m'aimait tout le temps. Il ne me croyait pas amoureuse de lui ! Il
est déjà parti chez papa ! Oh, Lizzy, pouvais-tu croire que les choses se termineraient
de cette manière heureuse ?

Elizabeth : Oui, Jane - seulement parce que vous le méritez.

(Reprise de Bingley avec M. Bennet.)

M. Bennet : Revenez demain, monsieur, si vous le pouvez. Venez tirer avec moi. Il y a
peu d'hommes dont je peux tolérer la société. Je pense que vous êtes l'un d'entre eux.

M. Bingley : Merci, Monsieur. J'en serai très heureux.

M. Bennet : Très bien, très bien. S'entendre avec vous.

M. Bingley : A demain, alors ! (Bingley sort)

M. Bennet : Jane, félicitations. Vous serez une femme très heureuse.

Jane : Merci, mon père. Je crois que je le ferai.

Mrs. Bennet : Oh, ma chère, chère Jane ! Je suis si heureuse ! Oh, je savais ce qu'il en
serait ! J'étais persuadé que vous ne pouviez pas être aussi belle pour rien. C'est le
plus bel homme que l'on ait jamais vu !

(Elle sort au bras de M. Bennet, suivie de Mary et Kitty).

Jane : Oh, Lizzy. Si seulement il y avait un autre homme pour toi.

Elizabeth : Si vous me donniez quarante hommes comme vous.....je ne pourrais jamais

être aussi heureuse que vous. Mais peut-être que, si j'ai beaucoup de chance, je
rencontrerai un jour un autre M. Collins !

(Ils sortent en riant et en s'embrassant).

64
Scène 27 : Longbourn, quelques jours plus tard

(Entrée de Kitty, essoufflée, auprès de Mrs. Bennet et d'Elizabeth)

Kitty : Maman, Lizzy - le plus énorme des carrosses vient d'arriver.

Lady Catherine : (essayant de passer devant un serviteur) Quel hall extrêmement petit
!

Serviteur : Si vous voulez bien attendre ici, Madame, je vais dire à ma maîtresse que
vous êtes là.

Dame Catherine : Non, je n'attendrai pas ! Où est-elle ? Est-ce le salon ?

65
Serviteur : Lady Catherine de Bourgh, madame. (sort.)

Lady Catherine : (Pause. Elle regarde Elizabeth) Ce doit être un salon très peu
pratique en été. Les fenêtres sont pleines à l'ouest !

Mme Bennet : En effet, Madame, mais nous ne nous asseyons jamais ici après le
dîner. Nous -

Lady Catherine : (froidement) Mme Bennet. Je souhaite passer du temps seul avec
votre fille.

Mme Bennet : Oui, madame. Viens, Kitty. (Ils sortent, déconcertés.)

Lady Catherine : (Pause.) Miss Bennet, vous devriez savoir qu'on ne peut pas jouer
avec moi. Un rapport alarmant m'est parvenu il y a deux jours. On m'a dit que vous,
Miss Elizabeth Bennet, serez bientôt unie à mon neveu, Mr Darcy ! J'insiste pour être
satisfait ! Mon neveu vous a-t-il fait une offre de mariage ?

Elizabeth : Madame semble penser que c'est impossible.

Lady Catherine : Il devrait en être ainsi, mais vos arts et vos séductions lui ont peut-
être fait oublier ce qu'il se doit à lui-même et à la famille. Vous l'avez peut-être attiré !

Elizabeth : Si c'était le cas, je serais la dernière à le confesser.

Lady Catherine : Miss Bennet, savez-vous qui je suis ? Je suis presque son plus
proche parent et j'ai le droit de connaître toutes ses préoccupations les plus proches.

Elizabeth : Mais pas pour connaître le mien, et un tel comportement ne m'incitera pas à
être explicite.

Dame Catherine : Que l'on me comprenne bien. Ce match, auquel vous avez la
prétention d'aspirer, ne pourra jamais avoir lieu. M. Darcy est fiancé à "ma" fille.
Qu'avez-vous à dire ?

Elizabeth : Seulement ceci : Si c'est le cas, vous n'avez aucune raison de penser qu'il
me fera une offre.

Lady Catherine : Les fiançailles entre eux sont d'un genre particulier. Depuis leur plus
jeune âge, ils sont destinés l'un à l'autre. Et cela devrait-il être empêché par les
prétentions d'une jeune femme sans famille, sans relations et sans fortune ? Il n'en sera
rien ! Votre alliance serait une honte ! Votre nom ne sera jamais mentionné par aucun
d'entre nous.

Elizabeth : Ce seraient de lourds malheurs, en effet.

66
Dame Catherine : Une fille obstinée et têtue ! J'ai honte de vous. Si vous étiez
raisonnable, vous ne voudriez pas quitter le milieu dans lequel vous avez été élevé !

Elizabeth : Lady Catherine, en épousant votre neveu, je ne me considérerais pas

comme quittant cette sphère. Il est un gentleman, je suis la fille d'un gentleman.

Lady Catherine : Mais qui était votre mère ? Vos oncles et tantes ? N'imaginez pas
que j'ignore leur condition.

Elizabeth : Si votre neveu ne s'oppose pas à mes relations, elles ne peuvent rien pour
vous.

Lady Catherine : Dites-moi une fois pour toutes si vous êtes fiancée à lui.

Elizabeth : Je ne le suis pas.

Lady Catherine : Et me promettez-vous de ne jamais prendre un tel engagement ?

Elizabeth : Je ne ferai aucune promesse de ce genre. Vous m'avez insulté par tous les
moyens possibles. Je dois demander la permission de retourner auprès de ma mère.

Dame Catherine : Vous n'avez donc aucune considération pour l'honneur et le crédit
de mon neveu ?
Une fille insensible et égoïste ! Vous êtes déterminés à faire de lui le mépris du monde !

Elizabeth : Je suis seulement résolue à agir de manière à assurer mon propre bonheur,
sans me référer à vous ou à toute autre personne qui n'a aucun lien avec moi.

Dame Catherine : Et c'est votre décision finale ? Très bien. Je saurai comment agir !
Je ne prends pas congé de vous, Miss Bennet. Je n'adresse aucun compliment à votre
mère. Je suis très mécontent.

(Lady C. sort en soufflant, tandis qu'Elizabeth se prend la tête dans les mains. Entrée
en jeu de M. Bennet.)

M. Bennet : Lizzy, Lizzy ! Je te cherchais justement. J'ai reçu ce matin une lettre qui
m'a beaucoup étonné. De M. Collins.

Elizabeth : Qu'est-ce qu'il peut bien avoir à dire ?

(M. Collins apparaît sur le balcon central.)

Monsieur Collins : Votre fille Elizabeth, on le suppose, ne portera pas longtemps le

nom de Bennet, après que sa sœur aînée l'aura abandonné, et que le partenaire choisi
de son destin pourra être raisonnablement considéré comme l'un des personnages les

67
plus illustres du pays. La raison pour laquelle je vous mets en garde est la suivante : Sa
tante, Lady Catherine de Bourgh, ne voit pas ce mariage d'un bon œil.

(Exit M. Collins.)

Mr. Bennet : Pouvez-vous deviner de qui il parle, Lizzy ? M. Darcy, voyez-vous, est
l'homme de la situation. M. Darcy, qui ne vous a probablement jamais regardée de sa
vie ! Mais Lizzy, qu'a dit Lady Catherine ? Je suppose qu'elle est venue pour refuser
son consentement, hein ? Pourquoi vivons-nous, si ce n'est pour nous moquer de nos
voisins et rire d'eux à notre tour ?

(Il sort en riant, laissant Elizabeth seule. Elle soupire et s'enfonce dans un fauteuil, la
tête dans les mains, riant pour ne pas pleurer.)

Elizabeth : C'est vrai, c'est vrai.

(Thème musical, lumières tamisées)

Scène 28 : Longbourn, quelques jours plus tard

68
(M. et Mme Bennet, Elizabeth et Jane sont assis dans le salon. Un serviteur entre,
conduisant Bingley et Darcy.)

Serviteur : M. Bingley et M. Darcy, madame.

M. Bingley : C'est une belle journée pour se promener. On y va ? (Les quatre sortent.)

Mr Bennet : Je m'étonne que Mr Darcy soit revenu. Que penserait sa tante ?

(Il glousse pour lui-même et sort, laissant Mme Bennet confuse et à sa poursuite).

Mme Bennet : Que voulez-vous dire, M. Bennet ? M. Bennet !

(Les lumières s'éteignent ; on voit Jane et Bingley, qui entrent en face, suivis par Darcy
et Elizabeth, qui se déplacent vers le centre de la scène).

Elizabeth : M. Darcy - Je ne peux pas rester plus longtemps sans vous remercier pour
votre gentillesse envers ma pauvre sœur. Depuis que j'en ai eu connaissance, j'ai eu
très envie de vous dire combien je suis reconnaissante, pour ma famille et pour moi-
même. Je sais ce que cela a dû vous coûter. Permettez-moi de vous remercier, au
nom de toute ma famille, car ils ne savent pas à qui ils sont redevables.

M. Darcy : Si vous me remerciez, que ce soit pour vous seul. Votre famille ne me doit
rien. Même si je les respecte, je crois que je n'ai pensé qu'à vous. (Pause.) Vous êtes
trop généreux pour vous moquer de moi. Si vos sentiments ne changent pas, dites-le
moi. Mes affections et mes souhaits sont les mêmes. Mais un seul mot de votre part me
fera taire à jamais sur ce sujet.

Elizabeth : Oh, mes sentiments... Mes sentiments sont... J'ai honte de me souvenir de
ce que j'ai ressenti à ce moment-là. Mes sentiments sont si différents. En fait, c'est tout
le contraire.

M. Darcy : (avec un grand soulagement) Lady Catherine m'a parlé de sa rencontre

avec vous. Il m'a appris à espérer, alors que je ne m'étais pratiquement jamais permis
d'espérer auparavant. Si vous aviez absolument pris une décision contre moi, vous
l'auriez reconnu ouvertement.

Elizabeth : Oui, vous connaissez assez ma franchise pour me croire capable de cela !

Mr. Darcy : Qu'avez-vous dit de moi que je ne méritais pas ? Mon comportement à
l'époque était impardonnable. Je n'oublierai jamais votre reproche. "Si vous vous étiez
comporté en gentleman." Comme ces mots m'ont torturé !

Elizabeth : Je ne savais pas qu'ils étaient pris de cette façon.

69
M. Darcy : Je le crois volontiers. Vous avez dit que je n'aurais pas pu m'adresser à
vous d'une manière qui vous aurait incité à m'accepter.

Elizabeth : Ne répétez pas ce que j'ai dit !

M. Darcy : Non, j'ai été un être égoïste toute ma vie. Enfant, on m'a donné de bons
principes, mais on m'a laissé les suivre avec fierté et orgueil. Et c'est ce que j'aurais pu
être sans toi.

(Bingley l'interrompt alors qu'il s'approche).

M. Bingley : Alors, Darcy ? Comment cela se passe-t-il ? Allons-nous retourner à

Netherfield ?

M. Darcy : Avec un arrêt à Longbourn sur le chemin, je pense. Bonjour, Miss

Bennet....Miss Bennet.

(Lui et Bingley sortent en s'inclinant. Jane s'approche de Lizzy.)

Jane : Qu'est-ce que M. Darcy peut bien vouloir dire en s'arrêtant à Longbourn ?

Elizabeth : Jane....oh Jane....nous sommes fiancés !

Jane : Fiancée à M. Darcy ! Non, vous plaisantez. C'est impossible !

Elizabeth : C'est un début misérable ! Si vous ne me croyez pas, je suis sûr que
personne d'autre ne le fera. En effet, je suis sérieux. Il m'aime toujours et nous sommes
fiancés.

Jane : Ce n'est pas possible. Je sais à quel point vous le détestez !

Elizabeth : Non, tout est oublié ! Peut-être que je ne l'ai pas toujours aimé autant
qu'aujourd'hui.
Mais... dans des cas comme celui-ci, une bonne mémoire est impardonnable.

Jane : Oh, Lizzy !

(Ils sortent en riant, tandis que les lumières s'éteignent au son de la musique).

70
Scène 29 : Longbourn, quelque temps plus tard

(Darcy quitte la scène, heurtant presque Elizabeth à son entrée. M. Bennet s'assoit sur
sa chaise et s'agite.)

Elizabeth : Père... ?

Mr. Bennet : Avez-vous perdu la raison pour accepter cet homme, Lizzy ? Ne l'avez-
vous pas toujours détesté ?

Elizabeth : Papa...

M. Bennet : Je lui ai donné mon accord. C'est le genre d'homme à qui je n'oserais
jamais rien refuser. Mais permettez-moi de vous conseiller d'y réfléchir à deux fois. Je
connais votre état d'esprit, Lizzy. Mon enfant, que je n'aie pas le chagrin de te voir
incapable de respecter ton partenaire de vie : il est riche, mais te rendra-t-il heureuse ?

Elizabeth : Avez-vous des objections autres que votre croyance en mon indifférence ?

M. Bennet : Aucune, quelle qu'elle soit. Nous savons tous que c'est un homme fier et
désagréable, mais ce n'est rien si vous l'aimez vraiment.

Elizabeth : Je le fais. Je l'aime bien. Je l'aime. En effet, il n'a pas d'orgueil déplacé. Il
est parfaitement aimable. Si seulement vous connaissiez sa nature généreuse. Je ne
l'ai pas toujours aimé, mais je l'aime maintenant très fort. Il est vraiment le meilleur
homme que j'aie jamais connu.

M. Bennet : (Pause) Eh bien, ma chère, si c'est le cas, il vous mérite. Je n'aurais pas
pu te céder à quelqu'un de moins digne. (Il l'embrasse.)

Elizabeth : Il y a encore une chose que je dois te dire, Papa. C'est M. Darcy, et non
mon oncle Gardiner, qui a sauvé Lydia et notre nom de famille.

Mr. Bennet : (surpris) Alors, Mr. Darcy a tout fait ? C'est tant mieux. Cela m'évitera bien
des ennuis. Si c'était le fait de votre oncle, j'aurais dû et voulu le payer ; mais ces
jeunes amants violents font tout à leur manière. Je lui proposerai de le payer demain - il
fulminera et tempêtera sur son amour pour vous, et l'affaire sera réglée.

Elizabeth : (riant) Père... s'il vous plaît... il ne voudrait pas que vous le sachiez, alors
c'est aussi bien que cela reste entre nous.

71
M. Bennet : Très bien, ma chère, très bien.

(Elizabeth se précipite vers lui pour le serrer une dernière fois dans ses bras, puis sort,
tandis que M. Bennet reprend son livre dans son fauteuil préféré. Les rideaux se
ferment lentement au son de la musique, tandis que Darcy et Elizabeth entrent sur le
tablier, l'un en face de l'autre. Ils referment lentement l'espace pendant leur dialogue).

Elizabeth : M. Darcy... !

M. Darcy : Miss Bennet.

Elizabeth : Je reviens de chez mon père... et je dois juste dire....juste

demander....quand tu as commencé à m'aimer pour la première fois ?

M. Darcy : Je ne peux pas fixer l'heure, ni l'endroit, ni le regard, ni les mots qui ont posé
les fondations. J'étais au milieu avant de savoir que j'avais commencé.

Elizabeth : Ma beauté, vous l'aviez déjà supportée, et quant à mes manières, mon
comportement envers vous a toujours été à la limite de l'incivilité. Sincèrement, vous
m'avez admiré pour mon impertinence ?

M. Darcy : Pour la vivacité de votre esprit, je l'ai fait.

Elizabeth : Mais qu'est-ce qui vous a rendu si timide à mon égard, lorsque vous m'avez
appelé pour la première fois ? Pourquoi, surtout, quand tu as appelé, as-tu eu l'air de te
désintéresser de moi ?

M. Darcy : Parce que vous étiez grave et silencieuse, et que vous ne m'avez pas
encouragé.

Elizabeth : Mais j'étais gênée.

M. Darcy : Et moi aussi.

Elizabeth : Pourtant... tu aurais pu me parler davantage.

M. Darcy : Un homme qui se sentait moins bien aurait pu le faire.

Elizabeth : (Elle se rapproche de lui, d'un air badin) Pourquoi es-tu venu à Netherfield?
S'agissait-il simplement de se rendre à Longbourn et d'être embarrassé ? Ou aviez-
vous prévu des conséquences plus graves ?

M. Darcy : (Se rapprochant d'elle) Mon véritable but était de vous voir et de juger si je
pouvais espérer vous faire aimer.

Elizabeth : (se rapproche) Et... qu'avez-vous décidé ?

72
Mr. Darcy : (Prenant sa tête entre ses mains) Qu'en tant qu'homme célibataire, en
possession d'une grande fortune, tout ce dont j'aurai besoin, ma très chère Elizabeth,
c'est de vous.

(Ils s'embrassent. Les lumières s'éteignent sur le thème, puis se lèvent à l'ouverture du
rideau jusqu'à l'appel du rideau.)

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