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Chapitre 6. Énergies

Énergie solaire
électricité photovoltaïque

Photovoltaïque et photothermique
Lorsque l’on parle solaire, on pense souvent à deux choses bien distinctes : les chauf-
fe-eau solaires, les panneaux (ou plaques) solaires pour l’éclairage ou la radio
Deux filières pour l’énergie solaire :
– le photothermique : production de chaleur à partir du soleil
– le photovoltaïque : production d’électricité à partir du soleil
Ce chapitre est consacré uniquement à la production d’électricité.

Principe
Il s’agit de la transformation du rayonnement solaire (photons) en courant électrique
(courant continu) par l’intermédiaire d’un semi-conducteur (silicium).
L’élément de base est la cellule photovoltaïque. Des cellules (36 à 40) sont regroupées
pour former un module photovoltaïque qui aura une tension utilisable. Enfin, les
modules sont regroupés en panneau solaire pour obtenir la puissance nécessaire.

Fonctionnement
Les modules photovoltaïques, aussi appelés « générateurs photovoltaïques » (PV), ne
sont pas utilisables comme les groupes électrogènes.
Il suffit d’allumer un groupe pour avoir de l’électricité. Pour le solaire, il sera la plu-
part du temps nécessaire de stocker l’énergie ; d’où la nécessité d’une batterie.
Par ailleurs, il suffit d’adapter la puissance du groupe à la puissance des appareils
pour que le système fonctionne.
Pour le solaire, cette démarche ne s’applique pas à la puissance, mais à l’énergie.
Autrement dit, il faut calculer la quantité d’énergie consommée par jour pour dédui-
re la quantité d’énergie à produire, donc la puissance du générateur solaire.

P RINCIPE FONDAMENTAL

Le solaire photovoltaïque fonctionne comme un réservoir d’énergie qui se remplit le

jour et restitue l’énergie le jour et la nuit.
Il faudra donc : énergie produite/jour ≥ énergie consommée/jour.

Générateur PV avec batterie

Tous les appareils, qui doivent fonctionner de jour comme de nuit, doivent être ali-
mentés à partir d’un générateur PV avec batterie.
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Énergie solaire, électricité voltaïque

Panel solaire

Régulateur
Réfrigérateur

Lumière

Batterie Télécommunications

Pour protéger les batteries d’une surcharge ou d’une décharge profonde, on installe
presque toujours un régulateur de charge/décharge. Pour des récepteurs 220 Volts, il
est possible d’utiliser un petit onduleur (voir « Protection » ci-dessus et catalogue
logistique MSF).

Générateur PV sans batterie

Les pompes solaires de débit important fonctionnent sans batterie, durant les heures
d’ensoleillement (fil du soleil).

Panel solaire

Onduleur

Chateau
d’eau

Eau

Electropompe
immergée

Le stockage d’énergie est ici remplacé par un stockage d’eau (château d’eau).
De nombreuses électropompes immergées (forage) sont munies d’un onduleur. C’est
un appareil qui convertit le courant continu en courant alternatif et permet ainsi
d’utiliser des électropompes à courant alternatif, beaucoup plus durables que les
électropompes à courant continu.
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Chapitre 6. Énergies

Régulateur de charge/décharge
Il permet d’éviter la surcharge fréquente des batteries (perte d’eau et d’hydrogène
néfaste) ainsi que leur décharge profonde (sulfatation et destruction progressive et
irrémédiable de la batterie).
Lorsqu’il n’y a plus d’énergie en stock (trop grande consommation, jours sans soleil),
le régulateur arrête automatiquement les utilisations. Dans ce cas, il ne faut rien
« bricoler » et attendre que le soleil recharge les batteries.

ATTENTION : lors du branchement du régulateur, les inversions de

polarité ne pardonnent pas (destruction du régulateur) : vérifier 2 fois le
branchement avant la mise en service (module toujours couvert pendant
les câblages).

La radio doit rester branchée directement sur les batteries à cause de sa puissance élevée.
Toujours lire attentivement la notice du régulateur avant installation.

Installation d’un système solaire

Installation des modules
Les panneaux solaires doivent être orientés et inclinés en fonction de leur emplace-
ment géographique (voir ci-après ; consultez également des ouvrages spécialisés). Il
est important de veiller à les placer à un endroit où les risques de dommages phy-
siques sont faibles. Une ventilation adéquate est indispensable sous les panneaux
afin de les refroidir.
Étant donné qu’ils peuvent, et doivent, durer longtemps, accordez une attention par-
ticulière à la qualité de l’installation. Pour tout système d’alimentation électrique
solaire, les batteries nécessitent une maintenance appropriée et, selon leur qualité,
doivent être remplacées après une certaine période. Il en va de même pour les régu-
lateurs. La plupart de vos collègues devront recevoir la formation et les instructions
nécessaires en matière de maintenance de ces systèmes.

S UR LE TOIT

Surélever les modules des toits de tôle d’au moins 20 cm (échauffement = perte de
puissance). Fixer rigoureusement.

AU SOL

Utiliser un châssis surélevé (1,5 à 2 mètres) et clôturer les modules (animaux, jet de
pierre). Fixer rigoureusement.

O RIENTATION / INCLINAISON

Orienter les modules direction plein sud lorsque vous vous trouvez dans l’hémisphè-
re nord ; orienter les modules direction plein nord lorsque vous vous trouvez dans
l’hémisphère sud.

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Énergie solaire, électricité voltaïque

Incliner les modules d’un angle entre le module et le sol égal à la valeur de la latitude*
de l’endroit. Garder toujours une inclinaison suffisante pour que la pluie s’écoule (10°).
(*) Latitude = distance à l’équateur mesurée en degré (°) que l’on peut trouver sur certaines cartes.
Veiller à ce qu’ABSOLUMENT aucune ombre ne recouvre les modules aux princi-
pales heures d’ensoleillement de la journée.

panneau
solaire
sud ˚
20 cm

a = latitude du site

Installation du régulateur, des batteries, des récepteurs

Le plus proche possible des modules à cause des pertes d’énergie dans les fils.
A l’abri des intempéries.
Surélever les batteries du sol (sur des caisses en bois).
Pour la longévité et la fiabilité de l’installation, proscrire les montages « volants »
(câbles non fixés).
Des barrettes de connexion ou dominos (à l’intérieur de boîtes étanches) seront utili-
sés pour toutes les distributions.
Positionner la radio à proximité de la batterie.

Branchement électrique
Toujours se reporter à la notice.
Toujours couvrir le module lors du branchement.

Entretien

T OUTES LES SEMAINES

Nettoyage des modules solaires avec un chiffon, et de l’eau si besoin, sans frotter. La
poussière diminue très nettement la puissance du module.

T OUT LES MOIS (si vous le faites toutes les semaines c’est encore mieux !)
Contrôle et remise à niveau de l’eau des batteries, eau déminéralisée seulement (eau
distillée, de condensation de réfrigérateur ou givre, de pluie récoltée dans un réci-
pient en plastique).
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Chapitre 6. Énergies

T OUT LES 6 MOIS

Contrôle et remise en état éventuelle des connexions qui doivent être parfaites pour
éviter les problèmes et les pertes d’énergie. Vérifier le serrage de toutes les connexions.

Importance du cablage de l’installation

I MPORTANCE DE LA SECTION DES CABLES

Elle est d’autant plus importante que le solaire travaille en basse tension (12V, 24V)
donc en forte intensité, d’où des pertes d’énergie non négligeables dans les fils.
Il est IMPERATIF d’utiliser des câbles de forte section (2,5 ou 4 mm2 minimum) et de
courte longueur (10 m maximum), surtout entre les modules et la batterie et entre la
batterie et les gros récepteurs (radio, réfrigérateur, pompe).
Exemple pratique : les réfrigérateurs solaires
Pour assurer les conditions de démarrage et de marche correctes, le constructeur de
compresseur à courant continu (application aux réfrigérateurs solaires) nous impose
de respecter les dimensions suivantes :
Section de fil (mm2) Longueur maximale de fil (mètres)
modèle 12 V modèle 24 V
2,5 2,5 5
4 4 8
6 6 12
10 10 20
16 16 32

I MPORTANCE DU TYPE DE CABLE

Utiliser un type de câble adapté au contexte :

– résistant aux intempéries pour l’extérieur,
– immergé pour les pompes.

I MPORTANCE DES CONNEXIONS

En général, les connexions sont toujours effectuées par vissage (vérifier le serrage).

Dimensionnement d’une installation

Rappel : on évalue la consommation d’énergie pour déterminer la puissance du géné-
rateur photovoltaïque en Wc (watt crête). Le watt crête est la puissance maximale
sous conditions de laboratoire. En pratique la puissance produite est de 0.56 x la
puissance crête (0,56 : coefficient tenant compte du système utilisé).

Attention : les kits MSF sont calculés pour un usage spécifique. Ils ne sont
pas modifiables.

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Énergie solaire, électricité voltaïque

E VALUATION DE LA CONSOMMATION

Pour une maison par jour :

– 3 heures d’éclairage pour 3 néons de 13 W
– 1/4 heure d’utilisation de la radio en émission
Soit : 3 h x 3 x 13 W = 117 Wh/j +1/4 h x 150 W = 38 Wh/j
= 155 Wh/j : énergie consommée par jour
La consommation électrique en veille n’est pas négligeable lorsque l’on emploie
l’énergie solaire. Un émetteur-récepteur Codan (9360) consomme 9 W en veille. Une
veille de 14 heures par jour équivaut à 126 Wh. Si l’on utilise un convertisseur :
approximativement 8 W x 24 heures correspondent à 192 Wh.
Production d’un module photovoltaïque de 50 W :
Le relevé moyen d’ensoleillement pour la région concernée (par exemple, Sahel)
donne : 5.5 kWh/j/m2. L’énergie produite par jour par ce module est :
– 5.5 kWh/j/m2 x 50 Wc x 0,56 = 154 Wh/j
Calcul du nombre de modules :
– Besoin en énergie : 155 Wh/j
– Production d’un module de 50 Wc : 154 Wh/j
Donc ici, un module sera légèrement insuffisant, mais devrait suffire dans le cas des
utilisations MSF.
Dimensionnement de la batterie : (voir Capacité d’une batterie, p. 259)
– Autonomie désirée : 3 jours (durée possible sans soleil)
– Énergie consommée en 3 jours : 3 x 155 = 465 Wh
– Rendement d’une batterie étanche : ± 50 %
– Énergie nécessaire : 465 = 930 Wh
50%
(car il ne faut pas décharger une batterie solaire à plus de 50 % de sa capacité).
– Donc pour une batterie de 12 V, capacité nécessaire : 930 Wh = 78 Ah
12 V
• Choix possible : batterie étanche de 60 Ah (légèrement insuffisant) ou de 100 Ah
(meilleur).
• Choix MSF : Kit « maison » ou « dispensaire »
Kit standard avec 1 module de 70 Wc (watt crête), 2 luminaires fluorescents de 8 W,
et deux de 13 W, et un régulateur (la batterie étanche de 60 Ah est en option : kit
servant à l’éclairage et au fonctionnement des radio-émetteurs).
Coût d’un kit standard : voir dernière version du catalogue logistique MSF.

Réfrigérateurs « solaires »
Pour les vaccins, toujours choisir un réfrigérateur solaire (pour vaccins) à partir des
normes OMS (voir « Fiches signalétiques d’articles - la chaîne du froid », OMS/UNICEF).
Un réfrigérateur nécessite en général au moins 4 modules de 50 Wc et une batterie de
200 Ah.
Coût d’un réfrigérateur : voir dernière version du catalogue logistique de MSF.
Remarque : ils sont déconseillés dans les programmes MSF.
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Chapitre 6. Énergies

Pompes « solaires »
Plusieurs types :
– électropompe immergée à courant alternatif avec onduleur
– électropompe immergée à courant continu
– électropompe à courant continu de surface
Sur forage ou puit, pour les petits débits (< 1m3/j), on utilise des pompes courant
continu.
Pour les plus gros débits, on utilise des pompes avec onduleur.

Généralités sur les installations solaires

Avantages
– Aucun consommable (frais fixes minimes)
– Ne s’use pas
Faible maintenance
– Longévité élevée
– Peut s’installer à l’endroit désiré

Inconvénients
– Coût initial élevé
– Faible production d’énergie
– Nécessite un appareil solaire spécial (12V - 24V, faible consommation)
– Nécessite le stockage de l’énergie (batterie)
– Nécessite du personnel spécialisé ou formé pour l’installation et la maintenance
– Risque de vol

Autres remarques d’importance

Si un régulateur tombe en panne, une diode anti-retour doit être installée (compo-
sant électronique qui ne permet au courant de circuler que dans un sens) afin d’évi-
ter de décharger la batterie durant la nuit (voir schéma ci-dessous). Au minimum,
une diode de 5A doit être installée pour un panneau de 50 Wc. Commandez immé-
diatement un nouveau régulateur.
Certains panneaux sont munis de diodes. Il ne s’agit toutefois pas de diodes anti-
retour, mais de diodes de protection pour le cas où une ombre couvrirait le panneau.
Elles évitent que les cellules masquées ne grillent (voir schéma ci-dessous). Elles ne
sont nécessaires que pour les systèmes ≥ 24V.
Les batteries scellées sans entretien sont recommandées pour les kits standard
(aucun besoin d’ajouter de l’eau ; à commander en option). Si possible, remplacez la
batterie par un modèle identique (scellé ou stationnaire).

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Énergie solaire, électricité voltaïque

Longévité :
• 5 ans pour les batteries solaires spéciales
• 2 à 3 ans pour les batteries scellées
Évitez de démonter les batteries pour les affecter à un autre usage. Le régulateur ne
tolère guère cette opération.
Au moindre doute, renseignez-vous d’abord au lieu de tenter à tout prix de connec-
ter un système. La moindre erreur peut provoquer la destruction du régulateur.

Schémas d’installation
Montage en parallèle

Panneaux 12V - 50 Wc
+ +

− −

+ +

− −

+ −

Ce montage équivaut à un seul panneau 12V - 200 Wc.

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Chapitre 6. Énergies

Montage en série
Panneaux 12V - 50 Wc

+ +

− −

− +

Ce montage équivaut à un seul panneau 24V - 50 Wc.

Un montage mixte parallèle-série est possible.

Branchement d’une diode anti-retour (ou diode en série)

Diode

− +

Branchement de diodes de protection (ou diodes en parallèle, diodes shunt)

2 bornes :
Dos du •+
positive
panneau

Diodes
négative
•−

Remarque : les systèmes disponibles dans les centres logistiques MSF sont de petits sys-
tèmes. Les diodes de protection sont rarement installées sur les petits systèmes.
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Énergie solaire, électricité voltaïque

Schéma de câblage d’un système photovoltaïque

Panneau de 40 à 50 Wc Lumiè res
fluorescentes

Borne 1 Borne 5
(marron) (bl eue)
Raccords
+ −
multiples

Régulateur

commutateurs

barrette de
connexion
Câble
2 x 2,5 mm2
+ (rouge)
Câble
2 x 2,5 mm2
(10m ma x.)

etc.
Câble
2 x 4mm2 − (bleu)
(1.50m)
Câbles (avec
fusibles)
6 mm 2

− (bl eu)
+

+ (rouge)
batterie −

radio

• Couleurs standard des fils CA :

+ = rouge ou marron
– = bleu ou noir
S’il n’y a que des fils bleu et noir : le bleu reste négatif (–) et le noir devient positif (+).
Si vous n’êtes pas sûr à 100 %, vérifiez la polarité ! Si vous branchez des appareils en
inversant les polarités, vous risquez de les détruire !
• Quelques critères favorables au choix de l’énergie solaire :
– zone reculée
– zone uniquement accessible en avion
– projets à long terme
– ensoleillement annuel suffisant
– peu de problèmes de sécurité
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