Le règne de Louis XIII – 1610-1643

– la mort d’H. IV assassiné en 1610 => c’est son fils qui lui succède, mais Louis XIII avait
9 ans ; la régence sera donc assurée par sa mère, Marie de Médicis.
– période de troubles, car la reine mère se laisse influencer par son favori Concini ; en 1617
Louis XIII fera assassiner celui-ci ;
– en 1616, la reine introduit au Conseil du Roi son aumônier Armand du Plessis de
Richelieu (issu d’une famille noble, devenu évêque très jeune). Richelieu réussira à
s’imposer à Louis XIII, se fera nommer cardinal et sera, pour 18 ans, son principal
ministre d’Etat. En 1624, Richelieu est nommé président du Conseil du Roi, et il le restera
jusqu’en 1642, à sa mort.
– les conflits entre catholiques et protestants éclatent de nouveau ;
– la politique étrangère est hésitante entre les puissances protestantes et la Contre-Réforme
menée par l’Espagne, l’Autriche, la papauté.

Aspects du programme de gouvernement déployé par Richelieu

– il voulait faire de Louis XIII un souverain puissant dans son royaume et en Europe;
– il a mené une lutté acharnée contre les seigneurs anarchiques, tous ceux qu’il a considérés
coupables de complots contre lui ont été condamnés à mort, même le filleul d’Henri IV, le
duc de Montmorency, et le favori de Louis XIII – Cinq-Mars ;
– il a fait poursuivre les protestants car ils formaient un Etat dans l’Etat avec leurs
organismes politiques et militaires et leurs places fortifiées. Richelieu a pris part au siège de
La Rochelle – cité protestante- qui a dû se rendre en 1628 à cause de la famine. En 1629, il a
signé la Paix d’Alès – traité par lequel on enlevait aux réformés leurs privilèges, tout en leur
laissant la liberté du culte.
– Il a exilé, en 1630, la reine-mère à Cologne pour l’écarter du pouvoir.
– Dans le domaine militaire, il a réorganisé l’armée permanente ; a renforcé la marine
militaire (on bâtit alors les principaux ports militaires à Brest et à Toulon) ;
– Dans le domaine du commerce; il a recréé la marine commerciale et a fondé 2
compagnies de commerce – l’une dirigée vers l’Amérique, l’autre - vers l’Orient ; a
fondé, à l’aide des Jésuites, la Nouvelle France au Canada; a colonisé une partie des
Antilles ;
– Dans le domaine économique et administratif, il a encouragé l’industrie, a introduit une
réglementation des travaux publics, des postes, de la police et de la justice ;

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– Dans le domaine culturel, il a créé l’Académie française en 1635, dont l’obligation était
de refléter l’idéologie officielle.
– Du point de vue de la politique extérieure :
– durant cette période, la France a mené une longue guerre contre l’Espagne (durée = 24
années) - victoires des FR en 1643 et 1648 ; elle a repoussé les armées de l’Empereur
Habsbourg, qui occupaient la Bourgogne et la Picardie ; a libéré l’Alsace et s’est
emparée du Roussillon ;
– la Guerre de Trente Ans contre les *Habsbourgs (1618-1648) - victoires mais aussi
défaites contre les Allemands => les traités de Westphalie en 1648, après la mort de
Richelieu ; à la suite desquels l’Alsace est rattachée à la France. En plus, ces traités
marquent la prépondérance politique de la France en Europe, et le français est décrété
langue diplomatique internationale.

Le règne de Louis XIV

Richelieu meurt en 1642, Louis XIII - en 1643 => son fils Louis XIV lui succède, mais
celui-ci était âgé de 5 ans, ce qui fait que la reine-mère, Anne d’Autriche, devient
régente, alors que le pouvoir sera exercé par le cardinal Mazarin (d’origine italienne,
naturalisé français), nommé Premier ministre par Louis XIII juste avant sa mort ;
Mazarin remplira cette charge jusqu’en 1661 et continuera l’oeuvre de Richelieu, même
s’il doit faire face à une vive opposition de toutes parts:
– la Cabale des Importants = le complot des nobles qui s’opposaient à lui et voulaient
l’assassiner. Ce complot a été découvert, et ses chefs – arrêtés.
– La Fronde parlementaire (en 1648), causée par la fiscalité excessive de la monarchie, a
été doublée par une insurrection parisienne, car les principaux opposants avaient été arrêtés ;
la reine et Mazarin s’enfuient de Paris ; le conflit risque de tourner en guerre civile, mais, en
fin de compte, Mazarin triomphe de ses ennemis.
– La Fronde des princes (en 1652) causée par l’arrestation du prince de Condé, de
nouveau Mazarin doit quitter Paris, mais, cette fois-ci, les Parisiens finissent par traiter avec
Louis XIV qui rentre acclamé dans la capitale, suivi peu après par le Cardinal.
– Mazarin exerce le pouvoir pendant 19 ans (il meurt en 1661).
– Conséquences des Frondes : affaiblissement de la noblesse, renforcement de la
bourgeoisie qui devient l’allié de la monarchie ; misère accrue du peuple.

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Le résultat du long gouvernement des 2 Cardinaux – 37 années : la création de la
monarchie absolue qui parvient à son apogée. La France était devenue un pays centralisé et
puissant, centre de l’Europe. D’ailleurs, après la mort de Mazarin, Louis XIV instaure son
règne personnel, renonce au poste de premier ministre (L’État, c’est moi !). Ce fut une
période d’éclat de la monarchie en France. Le roi était un excellent orateur, un homme
courtois, raffiné, élégant, doué du sens de l’humour, qualités par lesquelles il incarnait l’idéal
du XVIIe siècle – l’honnête homme. Certes, cela n’excluait pas l’orgueil, la dissimulation,
l’égoïsme. Il voulait imposer ce modèle à la Cour. (voir son conflit avec le ministre des
finances, Nicolas Fouquet, qui étalait un luxe fastueux à son château de Vaux-le-Vicomte, à
la place duquel Louis XIV nomme Colbert ; celui-ci jouera un rôle très imp. dans le
développement de l’industrie, du commerce, des manufactures, des routes et canaux, de la
marine marchande et de la marine de guerre). En outre, Colbert a fondé l’Académie de
musique, l’Académie des Beaux-Arts, celle des Sciences et celle des Inscriptions (d’histoire).
Ses efforts n’ont pourtant pas fait face aux dépenses exorbitantes de la Cour et lorsqu’il l’a
reproché au roi, Colbert est tombé en disgrâce (est mort de chagrin en 1683).

La cour – rituels, code éthique compliqué ; festins et spectacles ; intrigues.

Le contexte religieux : les Jansénistes et les Jésuites ; l’intolérance religieuse à l’égard des
protestants (1685 révocation de l’Edit de Nantes, conséquences).

La politique extérieure : guerres.

Le contexte culturel : le baroque et le classicisme ; la préciosité ; la pensée cartésienne et la

libre pensée (Descartes et Pascal – voir leur conceptions philosophiques).

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 Le XVIIIe siècle
Le Siècle des Lumières doit son nom à la passion des idées. Caractérisé par une
entière confiance dans la raison humaine, chargée de résoudre tous les problèmes, et par une
foi optimiste dans le progrès, l’esprit philosophique du siècle est un nouvel humanisme. Son
expression la plus complète se trouve dans l’Encyclopédie, grande oeuvre collective destinée
à diffuser les lumières de la raison, à combattre l’intolérance et le despotisme, et à
contribuer ainsi au bonheur de l’humanité.
Les salons, la conversation et l’échange d’opinions au XVIII e siècle – diffusion
des idées des philosophes qui posaient des valeurs nouvelles telle la liberté de l’individu
et la raison comme fondements du bonheur.
L’Encyclopédie – devait être la traduction d’une Encyclop. anglaise de Chambers
sur les arts mécaniques. Diderot est chargé de la traduction en 1741 par le libraire Le Breton,
mais il la conçut comme le « Dictionnaire raisonné des connaissances humaines » ; ses
collaborateurs : d’Alembert, Voltaire, Buffon, Rousseau, Condillac, d’Holbach, Helvétius,
etc.
- le Ier vol. a paru en 1751
- l’ouvrage le plus représentatif du XVIIIe siècle, compte au total 17 vol. et 11 vol. de
planches, étant terminé en 1772.
- Principes de cet ouvrage : abattre les préjugés et faire triompher la raison ; effort de
vulgarisation pour mettre à la portée d’un grand public toutes les branches de la
connaissance ; rédigé dans un esprit réaliste, pratique (objectif : assurer le bonheur humain
par le progrès de la civilisation.
Aperçu historique / repères :
 la révocation de l’Edit de Nantes en 1685 a mis fin à la tolérance religieuse et a déterminé
en partie les grands déplacements économiques et sociaux (suite d’exils massifs de bourgeois
et d’artisans protestants, qui s’installent en Hollande, en Suisse, en Allemagne => crise
économique qui va s’aggraver peu à peu, menant, en fin de compte, à la Révolution de 1789)
 1715 – la mort de Louis XIV ; après la période de son règne (apogée de la monarchie
absolue), le XVIIIe siècle verra le déclin et la chute de la monarchie française // de l’Ancien
Régime ; Louis XV était mineur (arrière petit-fils de Louis XIV) => la régence = assurée par
le duc d’Orléans (Philippe d’Orléans, neveu de Louis XIV), régence qui se traduit par un
relâchement de l’autorité et des mœurs ;

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 entre 1724-1774 – le règne proprement dit de Louis XV = époque de prospérité
économique sans précédent, bien qu’instable du point de vue administratif et marquée par
certaines joutes pour le pouvoir ; poussée démographique, constructions de canaux et surtout
constructions routières qui lient Paris à la province ; progrès du commerce intérieur et
extérieur par voie maritime avec les colonies (Antilles, Saint-Domingue, Martinique, Indes,
Canada, Guadeloupe), produits nouveaux : les cotonnades indiennes, le thé, le chocolat, le
café.
 les défaites de la Guerre de Sept Ans (1756-1763) : les deux camps opposés étaient
l’Angleterre et la Prusse, d’une part ; la France et l’Autriche, d’autre part. Les territoires
visés : la Silésie et le Hanovre ; conséquence de cette guerre =>le désastreux traité de Paris
par lequel la France perd l’Inde et le Canada au profit de l’Angleterre – c’étaient 2 ressources
de base de la puissance coloniale française ;
 entre 1774-1792 – le règne de Louis XVI, qui s’engage dans la voie des réformes, mais il
se heurte à l’opposition des privilégiés. Dès le début de son règne, la crise écon. éclate et
s’aggrave, même si des ministres éclairés comme Turgot et Necker tentent en vain d’eviter la
dégringolade financière. Elle est aussi le résultat d’une crise rurale – mauvaises récoltes,
hivers rudes, sécheresse. Les impôts royaux surajoutés aux charges féodales sont considérés
comme la source de tous les maux. À cela s’ajoutent : la baisse des payes dans l’artisanat et le
commerce, le chômage des tisserands, la ruine des petits négociants, l’échec des réformes et
les troubles sociaux. Les inégalités se multiplient, car il y a trop de privilégiés (le clergé et la
noblesse de robe ou d’épée, voire les bourgeois) et une grande masse d’opprimés (les
paysans). Ces difficultés s’accroissent sans cesse et provoquent finalement la convocation des
Etats généraux.
 C’est aussi l’époque de l’ascension de l’Empire russe (grâce à la tsarine Catherine II) ;
époque durant laquelle les États-Unis proclament leur indépendance, alors que, dans
l’industrie, surtout en Angleterre, le machinisme fait ses débuts modestes.