L’essor de la vie artistique et littéraire au 17 siècle 

Le 17 siècle est un siècle fait de contrastes, entre instabilité et stabilité, entre

cruauté et raffinement, entre idéalisme et réalisme, entre crise et prospérité.
On retient surtout deux grands mouvements littéraires et culturelles : le
mouvement baroque et le mouvement classique.
C’est deux mouvements se sont développés de façon concomitante.
 1598-1630 : une période plutôt baroque
 1630-1661 : entre baroque et classicisme
 1661-1685 : le triomphe du classicisme
 1685-1715 : fin de siècle fin de règne

Le 17 siècle, en tant qu’unité historique peut être définie par deux dates :
l’Edit de Nantes d’Henri iv qui met fin aux guerres de religion du 16 siècle, et
1715 la date de mort de louis xiv qui a imposé durant son très long règne la
monarchie absolue au royaume qu’il a agrandi par des guerres nombreuses.

La littérature française est liée aux évolutions politiques, intellectuelles et

artistiques qui se font jour entre 1598 et 1715, deux dates repères dans
l’histoire de France. Le règne personnel de louis xiv commence en 1661, a la
mort de mazarin. Il est courant de dire que ce règne correspond à celui de
l’ordre et de l’autorité, louis xiv travaille patiemment à imposer sa toute-
puissance, à assurer l’unité et la force de son royaume, il poursuit donc une
stratégie qui vise quatre objectifs :

 Concentrer tous les pouvoirs entre ses mains (monarchie absolue).

 Assurer l’unité religieuse et idéologique du royaume.
 Construire la prospérité et affirmer la présence française à l’extérieur.
Mais ce pouvoir royal intervient aussi dans le monde des arts par le soutien
qu’il apporte aux artistes instituant ainsi ce qu’on appelle le classicisme
français, il honorait les écrivains, les poètes et les artistes. Ses gouts ont peut-
être joue un rôle dans l’épanouissement du classicisme français, au milieu
d’une Europe universellement baroque.
De plus, louis xiv, voulait un prestige culturel pour la France, ses gouts fastueux
sont également propices à l’épanouissement des beaux-arts. Pour louis xiv, il
était bénéfique de promouvoir certains arts car il pouvait par cela contrôler son
image et l’image de son pays, en interdisant certaines pièces de théâtre ou en
demandant spécifiquement un peintre de lui dessiner des tableaux. Le roi soleil
montrait au peuple une image une image précise qu’il voulait montrer de lui et
de la France.
Le pouvoir encourage les artistes, Molière par exemple, a bénéficié largement
des faveurs su roi. Durant cette période louis xiv poursuit une politique de
création d’Académie, pour veiller aux principes et aux usages admis de la
pensée et des arts « l’Académie française en 1635 », « l’Académie royale de la
sculpture en 1665 ».
L’Académie française impose de codifier le vocabulaire, la syntaxe et la
poétique. Elle est responsable de rendre la langue plus raffine et plus précieuse.
Les générations du 17 siècle ont trouvé que la langue était arrivée à son point
de perfection, il fallait donc la transcrire dans un dictionnaire, le premier est
apparu en 1694.
Les salons littéraires ont exercé une influence si considérable sur les mœurs et
la littérature, citons par exemple : l’hôtel de Rambouillet, le salon de Mme
Scudéry ou elle réunit des bourgeois non aristocrates ou ils se concentrent sur
les activités créatrices : tournois poétiques, potins littéraires. En même temps,
l’idéal social évolue avec le type avec le type de l’honnête homme, cultive,
sociable et ouvert. Le courtisan du 17 siècle doit vivre selon l’idéal de l’honnête
homme, il est souvent noble sil n’est pas, il doit avoir les qualités de la noblesse
et assez de mérite personnel pour aspirer à faire partie de cette classe.
Tous ces éléments font du 17 siècle une période d’épanouissement littéraire et
artistique et pour ces deux courant qui dominent ce siècle : le baroque et le
classicisme.
D’abord le baroque, qui est né contre la forme protestante et qui est attaché à
une conception d’un monde instable, une époque troublée et flamboyante ou
l’exagération et l’exubérance, et qui se manifeste dans tous les domaines
artistiques tel que l’architecture, la peinture, la sculpture et se manifeste aussi
au niveau de la littérature le roman, la poésie ainsi que le théâtre.
Après vient le classicisme pour établir l’ordre tout au long de la deuxième
moitie du 17 siècle sous le règne de louis xiv est bien sûr il avait un certain
nombre de règles trop strictes à respecter au niveau artistique mais beaucoup
en littérature
Comme la règle des trois unités : unité de temps, de lieu et d’action, la règle de
bienséance et de vraisemblance. En générale la littérature classique est
attachée a la simplicité et la clarté.
En guise de conclusion, Le XVIIe siècle est un siècle majeur pour la langue et la
littérature française en particulier pour les œuvres du théâtre classique avec les
comédies de Molière et les tragédies de Corneille et Racine et cet
épanouissement au niveau artistique et littéraire revient essentiellement au roi
louis xiv qui a accorde aux encourager ces auteurs et artistes, l’Académie
française aussi qui a réussi a purifier et codifier la langue française et plusieurs
éléments qu’on a cité avant.

Travail réalisé par : CHIBOUB Firdaws