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Portfolio n°1 :
Thème 1 : Femmes féminité Féminisme
Comment les chanteuses de blues, soul et de jazz utilisent leurs arts pour
s’émanciper ?
Apparut faire la fin du XIXe siècle, dans le sud des Etats Unis, le blues est genre musicale qui
nait des populations afro-américaines. Dérivé des gens de chant des travailleurs afro-
américains victimes de la ségrégation, il s’agissait d’un genre musical vocal et instrumental qui
avait pour but d’exprimer ses envies et/ou sentiments. Peu à peu au fils des années ce genre
va se développer et va inspirer de nouveaux genres comme le jazz. Ce dernier qui s’inspire
du blues, du ragtime et du negro spiritual deviendra alors populaire auprès de la population
noire et deviendrais lui aussi une forte influence pour certains genre musicaux. Peu a peu ses
genres inspirons aussi ainsi d’autres genres comme la soul qui puiseras son style dans le
gospel et le Rythmes and blues.
Pour répondre à la problématique posée, J’ai choisi d’étudier 3 œuvres de 3 artistes
différents :
Tout d'abord Cell Bound Blues de Ma Rainey, ensuit J'ai choisi Four Women de Nina Simone,
puis la chanson Respect de Aretha Franklin.
Durant le 20e siècle, les artistes féminines se sont aidées de leur art pour s'exprimer et ça de
différentes façons. Comme nous montre ses 3 œuvres, elles peuvent avoir choisi comme
moyen d'expression la représentation de différentes femmes à travers leur composition. Par
exemple dans Cell bound blues de Ma Rainey et Respect d’Aretha Franklin on nous présente
ce qui semble être au premier abord des femmes foyers. Cependant ces deux images sont
plutôt différentes. Ma Rainey de son vrai nom Gertrude Rainey est une chanteuse de blues
afro-américaines née en 1886 et morte en 1939. Considérée comme la " mère du blues" elle
est l'une des figures emblématiques du blues. Cell bound blues est une chanson publiée par
Ma Rainey and Her Georgia Band en en 1924. Celle-ci nous présente une femme tout comme
Nina Simone le fait dans son œuvre Four Women il nous expose un cadre et nous décrit une
femme lambda, Ma rainey écrit « got mother and fatherlivin’ in a cottage bye the sea, got
a sister and brother » L’absence d’autres indication sur l’identité de cette femme peut
renvoyer à pas un caractère universel de cette femme qui peut donc être une représentation
de la femme en général. La répétition de la question « hey, hey, jailer tell me what have i
done? » Peut-être est prise comme une forme de l’lassitude qu’éprouve la femme voir peut
être un signe désespoir. On remarque la peur et l’appréhension à travers « told him,folks, i
don’t wanna kill my man. When i said that, he hit me ‘cross my head ». A travers son ton
calme et lasse, Ma Rainey nous partage les sentiments de cette femme n’ayant pas le droit à
la parole, « the papers came out and told the new, that’s why i said that i dot the cell
bound blues » témoigne de cette incapacité à s’exprimer. Ma Rainey adopte un ton calme et
la musique suit un rythme plutôt régulier ce qui est typique du blues. Le blues est un genre
pour exprimer les émotions et à l’époque et un style de musique utilisé pour parler du quotidien
ou de choses comme la sexualité, il était utilisé pour parler de fait auquel on accordait peu ou
pas d'importance.
Aretha Franklin de son nom complet Aretha Louise Franklin est une compositrice, pianiste et
chanteuse afro-américaine. Surnommer The Queen Of Soul, elle est née en 25 mars 1942 et
morte récemment le 16 Aout 2018. Respect est une chanson réécrite par Aretha Franklin et
publiée en 1967 dans l’ album I Never Loved a Man the Way I Love You. Dans Respect,
cette femme qui semble être au foyer, exige et demande, contrairement a dans Cell bound
blues elle n’est pas soumise et n’hésite pas réclamer ses droit haut et fort. Le ton dynamique,
déterminé et exigent apporter par Aretha Franklin permet de le deviner, en effet la chanteuse
chante de manière forte voir agressive que l’on ressent grâce à la vivacité présente dans sa
voix. Contrairement à Cell bound blues qui raconte une histoire Respect est plus une forme
de réponse dans un dialogue, le personnage s'adresse à son mari « all i’m askin’is for a little
respect when you come home ». On peut même se demander si ce n’est pas une double
image de la femme qui nous est présenter car les paroles : « i’m about to give you all my
money » soulève la question est-ce une femme au foyer qui nous est présentée ou bien
l’image d’une femme moderne et indépendante qui fait vivre aussi son foyer ? La musique est
plutôt dynamique on entend la batterie et la trompette qui sont très présentes dans la chanson
ce qui la rend très entrainante et amène à ancrer les paroles dans l’esprit de l’auditeur.
L'absence d'identité peut ici aussi donner une notion d’universalité, transformant ainsi les
paroles d’une femme en paroles des femmes en général réclamant ce droit, d'ailleurs les voix
des choristes pourraient représenter ses réclamations des autres femmes. Respect dénonce
mais aussi exige.
Nina Simone dit Eunice Kathleen Waymon est une compositrice, pianiste, chanteuse et
activiste afro-américaine née en 21 février 1933 et morte en 21 avril 2003. Four women est
une chanson composer par Nina Simone publier en 1966 dans l’album album Wild Is the Wind.
Four Women de Nina Simone nous présente différentes femmes qui sont cette voici nommer
"Aunt Sarah, Saffronia, Sweet thing et Peaches". Cependant la répétion de la même structure
grammaticale pour les décrire ces différentes personnes crée un parallélisme qui crée en lien
entre ces différent personnage, elles sont toutes des femmes même si elles sont différentes :
par exemple leurs couleurs de peau sont de différentes teinte bien que ce soit toutes des
femmes noires « brown » pour Peaches, « Dark » pour Aunt sarah, « yellow » pour Saffronia
et « Tan » pour Sweet Thing . Nina Simone nous parle de 4 femmes mais en réalité en
mentionne 5,une sans la décrire : femme qui était esclave qui est Aunt Sarah, une femme
violée bien que les ligne soit brève la mère de Saffronia, cette fille née de ce viole Saffronia ,
une fille de joie Sweet thing et une femme militante Peaches. Ces différentes facettes de la
femme noir nous montre différentes situations auquel les femmes peuvent être confronté
précisément la femme noir dans cette exemple. Différentes formes de souffrance sont
présentes : la souffrance physique à travers les paroles « ma back is strong. Strong enough
to take the pain » référence au coup de fouet que pouvait subir les escales. Ou bien une
souffrance ou blessure psychologique à travers les paroles « he forced my mother late one
night » , on parle ici d’agression sexuelle qui sont des souffrances physiques mais aussi
psychologiques. On a aussi l’image de deux femmes qui s’adapte à l’époque de leur temps ,
une qui décide de se soumettre en quelques sortes à la société. On le remarque avec la phrase
« whose little girl am i ? Anyone who has money to buy ». Elle part en opposition avec le
personnage de Peaches qui elle n’hésite pas à exprimer sa rage à travers les paroles « i’ll
kill the first mother » mother étant ici une abréviation pour l’insulte motherfucker designant
les hommes blancs. Cette chanson dénonce un cadre vie parfois douloureux pour les femmes.
La musique quand à elle est plutôt simple, le tempos est lent elle repose beaucoup sur le
piano. L’instrumentale s’adapte à chaque histoire les rendant ainsi encore légèrement plus
différentes par exemple pour Saffronia on entendra des notes de guitare en plus alors que
pour Sweet Thing il y aura une flute qui s’ajoutera la mélodie d’ailleurs cette dernière pourrait
être une forme de synonyme pour la sensualité. Nina Simone attribuera ainsi à chaque femme
un instrument bien précis.Four women comme cell bound blues dénonce les conditions des
femmes mais elle nous mentionne des femmes peut citer car juger indécentes.
Cependant les chanteuses n’utilisent pas que l’écrituture pour exprimer leur idée, elles font
transmettre grâce aussi à leur interprétation de leurs arts .
Cell bound blues peut être donc considéré comme une chanson dénonciatrice sur le sort des
femmes, et peut d'ailleurs avoir pour but de susciter pitié et compassion chez l’auditeur car
non seulement Ma Rainey dénonce la situation en la racontant grâce au paroles mais elle nous
fait aussi transmettre les sentiments de la femme à travers son chant. Elle dénonce la situation
de toutes l ses femmes enfermées à tort alors qu’elles se défendaient contre les violences
conjugales dont elles étaient victimes.
Nina Simone n’a pas fait qu’écrire les paroles et les chanter. Elle s’approprie aussi son œuvre
à travers son interprétation pour s'émanciper. Nina Simone de représente les autres femmes
et se représente elle-même à travers le personnage de Peaches. On remarque aussi que
lorsque que l’auteur décrit les premiers personnages elle donne aussi des détails sur leur
corps comme leurs dos ou hanches pourtant pour Peaches la seule précision que fait l’auteur
est sur sa couleur. On peut aussi remarquer que la similitude entre toutes ses femmes sont
que leur prénom commence toute par la lettre S sauf pour Peaches ce qui la différencie encore
plus des autres. On remarque d’ailleurs la différence entre le dernier couplet et les autres. Les
trois premiers couplets sont chantés d’avec un ton monocorde mais s’adapte légèrement en
fonction des personnages qui les raconte. Lorsque qu’arrive le couple sur Peaches, la
chanteuse chante de manière plus engager on sent sa rage et ses émotions exploser, le jeu
de piano qui accompagnait la chanteuse devient frénétique, alors que durant les premiers
couplets il était plutôt régulier. Nina Simone exprime sa rage entant que militante pour les
droit civil, on qu’on le remarque parfaitement dans les paroles «My life has been rough
I'm awfully bitter these days
Because my parents were slaves » . Four Women ne dénonce pas juste la condition des
femmes mais sert aussi de moyen pour exprimer les sentiments de la chanteuse. Nina Simone
n’hésite pas à caser les codes, l’artiste exprime haut et fort ce qu’elle pense même si cela
déplait aux autres, d’ailleurs a sa sortie en 1966, Four Women est censurer dans beaucoup
d’état des Etats unis, cette chanson soulève beaucoup de mécontentement de la part de la
population. Aretha Franklin s’approprie son art, Respect de Aretha franklin tient son origine de
la chanson Respect de Otis Redding un artiste de soul, Respect de Otis Redding est créer en
1965 comme single de son troisième album Otis Blue/Otis Redding Sings Soul. La chanson
était au début une chanson destiner aux hommes et non aux femmes, en effet dans les
premières paroles ce n’était pas « when you come » mais plutôt « when i come » La femme
est d’ailleurs caricaturé à travers les paroles et décrite comme dépensière, prenant l’argent de
son mari sans lui témoigner le respect qu’il est censée recevoir. Aretha joue avec les paroles,
les reprend décrivant cette fois si une situation d’égalité avec l’homme, la femme prend de
l’argent mais peu aussi en donner à son mari «I'm about to give you all of my money
And all I'm askin' in return, honey Is to give me my propers when you get home”. Le
rythme qui était plus calme et qui se basait sur un mélange de batterie et de piano devient
dynamisé et rythmé tout au long grâce aux chœurs et un jeu jeu de trompette légèrement plus
grave, l’instrument est plus entendu tout comme la guitare comparer à la précédente version.
Ceci marque déjà un premier contraste, qui marquer par l’ajout d’un dernier couplet où Aretha
franklin est épèle respect, donne une impression d’ordre et de réclamation à l’auditeur
comparer à la version de Redding qui sonne plus comme une simple demande. Le « soct it
to me » incite l’homme à être au même niveau que la femme et cette exigence connoter par
les dernières paroles de la chanson « Start when you come home
Or you might walk in
And find out I'm gone » qui sont ici une vrai forme de menace. Tout ceci pouvant être pris
comme des marque de l’exaspération de la femme face à l’attente de ce respect qui lui est du.
Aretha Franklin s’approprie la chanson et la transforme en vrai de cri lancer par la gente
féminine. L’auteur à travers cette reprise s’affranchi elle et les autres femmes de l’image docile
de femme que l’on peut leurs attribuer. La chanson fut d’ailleurs un grand succès et fut adopter
comme une sorte d’hymne pour le féminisme a son époque.
En conclusion les chanteuses se représentent elles et les autres femmes dans leurs arts afin
de dénoncer ou réclamer leurs conditions de vies ou leurs droits. Cette utilisation de leurs arts
leur permet donc s'opposer face à la société et cette image de la femme qu’on peut leur
attribuer. Que ce soit par l’histoire ou le dialogue, dans leurs chansons les chanteuses se sert
de leur art pour s’exprimer, pour décrire leur opinion et donner une voix à ses femmes qui n’en
n’ont. Cette utilisation de leurs arts, leur permet de s’affranchir de ses barrières ériger contre
elles notamment le silence et la docilité qui leur est demander, parmi ses 3 œuvres on
remarque que ses chansons sont des formes de cris contestataire. Cell Bound Blues est une
chanson qui nous décrit une femme emprisonner pour de la légitime défense, elle nous décrit
une femme victimes de violence conjugales, or ceci est encore d’actualité, les féminicides sont
toujours présent, c’est pour ça que c’est une des œuvres que j’ai choisis a analyser. Respect
est aussi un cri contestataire, nettement plus puissant, la femme ne reste pas juste passive
mais agit, elle exige son dû et une égalité homme femme, c’est pour cette raison que je l’ai
choisi, nous passons donc d’une femme spectatrice à une femme actrice. Et pour fini Four
Women est cris de rage et de douleur pour les femmes, elle mélange parfaitement les deux
premières œuvres mêlant ainsi cette vision de femme soumis, spectatrice et de femme actrice
tout en introduisant la notion de douleur et souffrance des femmes. C’est pour cela que j’ai
choisis ses 3oeuvres. Les messages que font passer les chanteuses en utilisant leur art leur
permet d’exprimer leur mécontentement voir rébellion face à la société, c’est-à-dire elle permet
de les émanciper c'est à dire s'émanciper.

Les différentes œuvres étudiées :

Hey, hey, jailer, tell me what have I done?
Hey, hey, jailer, tell me what have I done?
You've got me all bound in chains, did I kill that woman's son?

All bound in prison, all bound in jail

All bound in prison, all bound in jail
Cold iron bars all around me, no one to go my bail

I've got a mother and father livin' in a cottage by the sea

Got a mother and father livin' in a cottage ²by the sea
Got a sister and brother, I wonder do they think of poor me?

I walked in my room the other night

My man walked in and begins to fight
I took my gun in my right hand
Told him, folks, I don't wanna kill my man
When I said that, he hit me 'cross my hеad
First shot I fired, my man fell dead
Thе papers came out and told the news
That's why I said I got the cell bound blues
Hey, hey, jailer, I got the cell bound blues

Cell Bounds Blues , Ma Rainey, 1924

Source:https://genius.com/Ma-rainey-cell-bound-blues-lyrics
What you want, baby, I got it
What you need, do you know I got it?
All I'm askin' is for a little respect when you come home
(Just a little bit) Hey baby
(Just a little bit) when you get home
(Just a little bit) mister
(Just a little bit)
I ain't gonna do you wrong while you're gone
Ain't gon' do you wrong 'cause I don't wanna
All I'm askin' is for a little respect when you come home
(Just a little bit) Baby
(Just a little bit) When you get home
(Just a little bit) Yeah
(Just a little bit)
I'm about to give you all of my money
And all I'm askin' in return, honey
Is to give me my propers when you get home
(Just a, just a, just a, just a) Yeah, baby
(Just a, just a, just a, just a) When you get home
(Just a little bit) Yeah
(Just a little bit)
Ooh, your kisses, sweeter than honey
And guess what? So is my money
All I want you to do for me, is give it to me when you get home
(Re, re, re, re) Yeah baby
(Re, re, re, re) Whip it to me
(Respect, just a little bit) When you get home, now
(Just a little bit)
R-E-S-P-E-C-T, find out what it means to me
R-E-S-P-E-C-T, take care of T-C-B
(Sock it to me, sock it to me, sock it to me, sock it to me)
A little respect
(Sock it to me, sock it to me, sock it to me, sock it to me)
Whoa, babe
(Just a little bit) A little respect
(Just a little bit) I get tired
(Just a little bit) Keep on tryin'
(Just a little bit) You're runnin' out of fools
(Just a little bit) And I ain't lyin'
(Just a little bit)
(Re, re, re, re) Start when you come home
(Re, re, re, respect) Or you might walk in
(Just a little bit) And find out I'm gone
(Just a little bit) I gotta have
(Just a little bit) A little respect
(Just a little bit)
Respect, Aretha Franklin, 1967
Source: https://genius.com/Aretha-franklin-respect-lyrics
My skin is black
My arms are long
My hair is woolly
My back is strong
Strong enough to take the pain
Inflicted again and again
What do they call me?
My name is Aunt Sarah
My name is Aunt Sarah
Aunt Sarah

My skin is yellow
My hair is long
Between two worlds
I do belong
But my father was rich and white
He forced my mother late one night
And what do they call me?
My name is Saffronia
My name is Saffronia

My skin is tan
My hair is fine
My hips invite you
My mouth like wine
Whose little girl am I?
Anyone who has money to buy
What do they call me?
My name is Sweet Thing
My name is Sweet Thing

My skin is brown
My manner is tough
I'll kill the first mother I see!
My life has been rough
I'm awfully bitter these days
Because my parents were slaves
What do they call me?
My name is Peaches!

Four Women, Nina Simone, 1963

Source: https://genius.com/Nina-simone-four-women-lyrics