Jeune homme

rencontre jeune
fille :
Dites bonjour à la cour
Josué Harris
Préface
Fait l'un pour l'autre
Combien de fois Adam a-t-il été invité à raconter l'histoire ? Combien de ses petits-
enfants (en particulier ses petites-filles) l'ont supplié de raconter chaque détail de son
premier aperçu d'Eve ?
Peut-on leur en vouloir ? N'aimeriez-vous pas entendre l'histoire de sa bouche ? Les
descendants célibataires d'Adam n'ont sûrement pas pu s'empêcher de le harceler pour
obtenir des informations. Comment pourraient-ils l'aider? Qui serait plus qualifié pour
répondre à leurs questions sur l'amour qu'un participant au premier "garçon rencontre une
fille" ?
C'est ainsi que j'imagine qu'une telle conversation se déroule...
« Quand tu l'as vue, qu'as-tu dit ?
Les yeux du vieil homme dansaient.
 "Je n'ai rien dit, pas au début," répondit-il. "Je pense que j'ai trébuché sur une racine, et
elle s'est moquée de moi. Elle adorait se moquer de moi."

Il lâcha la main de son jeune compagnon pour se baisser et ramasser une pierre lisse sur
le chemin. Quand il se redressa, il sourit. C'était un sourire lointain. Il se souvenait.
La jeune fille tira doucement sur son bras. Elle s'appelait Elanna. Elle était l'une des
préférées de ses innombrables arrière-arrière-petits-enfants. Mais maintenant, c'était une
jeune femme pleine de vie et de questions.
"Mais finalement tu lui as parlé," dit Elanna, déterminée à lui soutirer l'histoire.
"J'étais énervé," répondit-il en secouant la tête. "Mon esprit était en feu
avec curiosité et un nouveau genre de bonheur. Ici se tenait une créature selon mon
espèce. Chacun de ses traits réconfortait mes sens et m'invitait à plus près. Ses yeux
revinrent dans les miens avec une profondeur d'âme."
Le vieil homme interrompit son récit. Elanna avait les yeux écarquillés.
"Vous comprendrez mieux ce moment quand vous l'aurez vous-même", a-t-il poursuivi.
"Lorsque vous rencontrez votre âme sœur, quels mots sont adéquats ? Parfois, la joie peut
presque vous étouffer. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, je
voulais chuchoter, crier, rire et danser en un seul instant."
"Mais à la place, tu as fait un discours," dit Elanna d'un ton espiègle. Son grand-père,
ou "First One" comme les gens l'appelaient respectueusement, était connu pour ses
discours.
"Eh bien, oui, on pourrait appeler ça un discours. Je suppose que ça l'était. Mes premiers
mots en sa présence ont dû sembler déplacés. Mais l'occasion exigeait une formalité.
C'était capital. Les animaux se rassemblaient et le Créateur attendait pour ma réponse."
Elanna glissa son bras dans celui de son grand-père alors qu'ils pénétraient dans une
clairière, une cathédrale naturelle dans la forêt qui siphonnait la lumière du soleil et
peignait des taches sur le sol couvert de mousse. "Eh bien, quand vous le décrivez de cette
façon, vos premiers mots sont compréhensibles", a-t-elle déclaré. "C'était une
inauguration."
 "Oui. C'était une dédicace d'elle, de nous, au Créateur. Je l'ai nommée comme j'ai
nommé les animaux, mais son nom était une reconnaissance que le Créateur avait une
fois de plus, et plus magnifiquement que jamais, fait ce qui était bon -Il nous avait fait
l'un pour l'autre."
Puis il cessa de marcher et se redressa. Sa voix s'approfondit tandis qu'il récitait les
paroles prononcées ce jour-là il y a si longtemps : Ceci est maintenant l'os de mes os
et la chair de ma chair ; elle sera appelée "femme" car elle a été tirée de l'homme.

Quand il eut fini, ni le vieil homme ni la jeune fille ne parlèrent pendant ce qui sembla
un long moment. Les bruits de la forêt remplissaient le silence.
"C'est magnifique," dit-elle finalement dans un murmure émerveillé.
"Elanna..."
"Oui, grand-père?"
"Vous posez ces questions parce que vous-même aspirez à rencontrer vos âmes
compatibles. Ne prétendez pas que je ne vous connais pas, mon enfant. Vous avez les
yeux de votre Première Mère. Ils ressemblaient exactement aux vôtres maintenant quand
elle aspirait au Jardin. Mais quelqu'un que vous n'avez jamais rencontré vous manque,
vous voulez traverser le temps et entrevoir cette première rencontre, vous voulez savoir
comment vous le connaîtrez.
Mais vous n'avez pas à vous inquiéter."
"Mais ça ne me semble pas juste," dit Elanna, les mots nés de la frustration s'échappant.
"C'était si facile pour toi. Le Créateur t'a amené Grand-mère. Elle était la seule femme
pour toi. Elle était la seule femme !"
"Enfant..."
12 \2. JosuéHarris
"Mais ici, maintenant, c'est tellement différent, tellement déroutant." "Ce n'est pas plus
déroutant," dit-il doucement. "Il semble que notre rencontre ait été" facile ", comme vous
le dites, non pas parce que nous étions la seule humanité, mais parce qu'en ces doux jours
avant que nous désobéissions, nous faisions implicitement confiance au Créateur pour
apporter ce qui était bon."
 Il tendit la main et des deux mains lui souleva la tête pour que ses yeux croisent les
siens. "Ma chère enfant, ce que tu dois essayer de voir, c'est que rien n'a changé. Quand
le Créateur t'amènera ton mari, tu sauras que c'est Lui qui vous a faites l'une pour l'autre
et Lui qui a prévu votre rencontre. Et en cela moment, tout comme nous l'avons fait, vous
aurez envie de lui chanter un cantique de louange."
13 par pour repenser la romance

Ce que j"ai appris depuis que j"ai embrassé Dating Goodbye

L'horloge indiquait 17 h 05. La journée de travail de Shannon était terminée. Elle aimait
son travail à l'église, mais elle était prête à rentrer chez elle et à se détendre.
Elle a commencé sa routine familière de fin de journée : ranger son bureau, éteindre son
ordinateur, redresser une photo sur sa bibliothèque, sortir son manteau du placard et lui
dire au revoir. "Au revoir, Nicole," dit-elle à la fille dans le bureau à côté d'elle. "A
demain, Helen," appela-t-elle à la réceptionniste.
Elle traversa le hall silencieux et poussa l'une des lourdes portes vitrées. Le vent d'hiver
la tirait alors qu'elle traversait le parking presque vide. Elle a grimpé dans sa Honda
Accord bleu marine usée et s'est isolée du froid.
Elle souleva ses clés de contact, puis s'arrêta. Là, seule dans le silence, les émotions
qu'elle avait tenues à distance pendant la journée se précipitèrent. Les larmes lui
montèrent aux yeux. Elle appuya son front contre le volant et se mit à pleurer.
C'est "Pourquoi, Seigneur?" elle a chuchoté. "Pourquoi est-ce si difficile ? Que suis-je
censé faire de ces sentiments ? Enlève-les s'ils ne viennent pas de Toi."
J'avais l'habitude de regarder de ma fenêtre Shannon se diriger vers sa voiture à la fin
de chaque journée. Mon bureau donnait sur le parking. A quoi pense-t-elle ? me suis- je
demandé. J'avais envie d'en savoir plus sur elle - d'aller au-delà de nos conversations
polies en tant qu'amis et collègues occasionnels et d'apprendre à vraiment la connaître.
Mais était-ce le bon moment ? Mon cœur s'était trompé tant de fois auparavant. Pouvais-
je me fier à mes sentiments ? Est-ce qu'elle retournerait mon intérêt?
 De mon point de vue, Shannon Hendrickson semblait heureuse, confiante et
inconsciente de moi. J'étais sûr qu'elle aimait un autre gars. Alors que je la regardais
s'éloigner, j'ai chuchoté ma propre prière. Quelle est Ta volonté Dieu ? Est-ce celle-là ?
Aide-moi à être patient. Montrez-moi quand agir. Aide-moi à te faire confiance.
Comment pouvais-je savoir que la fille en Honda bleu marine pleurait en partant, ou
que j'étais la cause de ses larmes ?
Trois mois plus tard...
J'avais vingt-trois ans, mais mes mains agissaient comme si elles n'avaient
jamais composé de numéro de téléphone. J'ai saisi mon téléphone sans fil
comme s'il s'agissait d'un animal sauvage essayant de s'échapper et j'ai
réessayé.
Tu peux le faire , me suis- je assuré.
Le téléphone a sonné trois fois avant qu'un répondeur ne décroche. Elle n'était pas à la
maison . J'ai serré les dents. Dois-je laisser un message ? La machine a bipé et j'ai sauté
le pas.
"Hé, Shannon, c'est Josh... euh , Harris."
J'étais sûr que ma voix rendait évident à quel point je me sentais nerveux. Je ne l'avais
jamais appelée à la maison auparavant, et je n'avais aucune excuse liée au travail ou à
l'église pour le faire maintenant. "Euh... pourriez -vous m'appeler quand vous en aurez
l'occasion ? Merci." J'ai raccroché, me sentant complètement idiot.
Pendant soixante-quatre minutes angoissantes, j'ai analysé si oui ou non le message que
j'avais laissé sonnait cool et recueilli. Puis le téléphone a sonné. J'ai pris une profonde
inspiration et j'ai répondu.
C'était Shannon.
« Hé, merci de m'avoir rappelé. Comment ça va ?
Nous avons discuté pendant quelques minutes de sa journée et avons fait de notre mieux
pour avoir une conversation naturelle, même si nous savions tous les deux que mon appel
était la chose la plus anormale au monde. Je suis finalement arrivé au point et lui ai
demandé si elle pouvait me rencontrer le lendemain après le travail chez Einstein, un
magasin de bagels local. Elle a dit qu'elle pouvait.
Avant de raccrocher, j'ai offert une explication ambiguë pour le rendez-vous. "J'ai
besoin de parler... d'un gars que je connais qui s'intéresse à toi."
Bonnes questions
Mon coup de fil à Shannon peut ne pas sembler être un gros problème pour la plupart
des gens, mais pour moi, c'était monumental.
Pourquoi? Parce que cinq ans plus tôt, j'avais arrêté de sortir avec quelqu'un. Je sais que
cela semble étrange, alors laissez-moi vous expliquer. J'en étais venu à croire que le style
de vie des relations à court terme était un détour par rapport au service de Dieu en tant
que célibataire. Alors tout en gardant ma vie sociale, mes amies et mon désir de me marier
un jour, j'ai arrêté de sortir ensemble.
Cette nouvelle perspective était tout sauf caractéristique de moi.
J'avais toujours été un flirt qui vivait pour le buzz de la romance. Pour moi, rejeter le
jeu des rencontres a été un changement sismique.
Mon changement de perspective a commencé après ma rupture avec une fille avec qui
je sortais depuis deux ans. Notre relation était un domaine de ma vie que j'avais refusé de
soumettre à Dieu. Quand cela s'est terminé, il a commencé à me montrer à quel point
j'étais égoïste. Je l'avais utilisée pour satisfaire mes propres désirs pécheurs. Même si nous
n'étions jamais allés jusqu'au bout, je l'avais entraînée dans une relation physique
pécheresse. Je l'avais blessée. J'avais rompu beaucoup de promesses.
Pour la première fois, j'ai vraiment commencé à me demander comment ma foi en tant
que chrétien affectait ma vie amoureuse. Il devait y avoir plus que "ne pas avoir de
relations sexuelles" et "ne sortir qu'avec des chrétiens". Que signifiait vraiment aimer une
fille ? Qu'est-ce que ça fait d'être vraiment pur - dans mon corps et dans mon cœur ? Et
comment Dieu voulait-il que je passe mes années de célibataire ? Était-ce simplement un
moment pour essayer différentes filles de manière romantique ?
Lentement et malgré ma résistance, Dieu a enlevé couche après couche de mauvaises
pensées, de mauvaises valeurs et de mauvais désirs. Il a changé mon cœur. Et comme
mon cœur a changé, j'ai vu que mon style de vie devait aussi changer.
 Quand j'avais vingt et un ans, j'ai écrit sur mon expérience dans I Kissed Dating
Goodbye. Je voulais mettre au défi d'autres célibataires de reconsidérer la façon dont ils
poursuivaient une romance à la lumière de la Parole de Dieu. « Si nous ne sommes pas
vraiment prêts à nous engager, à quoi bon nous lancer dans des relations intimes et
amoureuses ? » J'ai demandé. "Pourquoi ne pas profiter de l'amitié avec le sexe opposé
mais utiliser notre énergie de célibataire pour servir Dieu ?"
À mon grand étonnement, Dieu a fourni un éditeur disposé à imprimer mon livre au titre
étrange. Au grand étonnement de tous, le livre s'est effectivement vendu. Il s'est avéré
que beaucoup de gens à part moi repensaient à la romance. J'ai reçu des milliers d'e-mails,
de cartes postales et de lettres de célibataires de tous âges du monde entier
qui veulent partager leurs histoires, poser des questions et obtenir des conseils.
Au fur et à mesure que les lettres affluaient, j'ai réalisé que même si Dieu avait
gracieusement utilisé mon livre pour aider certaines personnes, il avait également soulevé
beaucoup de questions .
Par exemple, si vous n'avez pas de rendez-vous, comment vous retrouvez-vous
exactement marié ? Une fille a écrit : "Je veux éviter les pièges de notre approche
culturelle de la romance, mais comment puis-je me rapprocher suffisamment d'un homme
pour décider si je veux l'épouser ? Qu'est-ce qui se passe entre l'amitié et le mariage ?"
Le point principal de I Kissed Dating Goodbye était : "Si vous n'êtes pas prêt pour le
mariage , attendez la romance." Mais maintenant, mes camarades célibataires me
demandaient : "Comment pouvez-vous savoir quand vous êtes prêt pour le mariage ? Et
une fois que vous êtes prêt, que devez-vous faire ?"
Pour être honnête, je n'avais pas encore compris cela. Je n'ai jamais voulu devenir un
expert des relations. Les questions que mes lecteurs se posaient étaient les mêmes qui
pesaient sur mon cœur.
C'est pourquoi mon appel téléphonique à Shannon était si important. J'avais atteint un
point où je me sentais prêt à me marier et j'étais profondément attiré par elle. Et
maintenant? Pendant cinq ans, j'avais fait l'expérience de la fidélité de Dieu alors que
j'attendais l' amour ; maintenant j'entrais dans l'inconnu en croyant qu'il continuerait d'être
fidèle alors que je poursuivais l'amour.
Le gars qui avait "embrassé les rendez-vous amoureux" était sur le point de "dire
bonjour à la cour".
 Table d'angle
Le lendemain soir, je suis arrivé tôt pour ma rencontre avec Shannon. Einstein Bagels
est un lieu de déjeuner préféré à Gaithersburg, mais la nuit, il est presque vide. J'ai choisi
une table isolée dans le coin le plus à gauche du restaurant. C'était un peu sale, alors j'ai
demandé au serveur de l'essuyer. Tout devait être parfait. je suis allé au
bain et vérifié mes cheveux. "Oh, peu importe," dis-je finalement au miroir.
De retour à table, j'attendis et gigotai sur mon siège. Je me demandais si je devais poser
mes pieds sur une chaise. Cela me ferait-il paraître plus détendu ? Non, c'est trop
décontracté. Que diriez-vous d'un pied? Non, on dirait que je suis blessé. J'ai finalement
décidé de laisser les deux pieds sur terre.
Une énergie nerveuse me submergeait chaque fois que je pensais à la conversation que
j'allais avoir. Je n'arrivais pas à croire que j'étais en train de faire ça – que dans quelques
minutes seulement, elle serait assise en face de moi.
Shannon Hendrickson et moi étions amis depuis environ un an. Nous travaillions dans
le même bureau. Elle était secrétaire et j'étais stagiaire. La première chose que j'ai
remarquée chez Shannon, ce sont ses yeux - ils étaient d'une couleur bleuâtre, verdâtre,
grise, et ils brillaient quand elle souriait. La deuxième chose était à quel point elle était
petite. Exactement cinq pieds de haut, Shannon définit le mot petite. J'ai aimé cela. À
seulement cinq pieds six pouces moi-même, une fille qui me regardait dans les yeux était
une perle rare.
Je l'ai aperçue pour la première fois le dimanche où elle s'est levée à l'église et a raconté
comment elle était devenue chrétienne. Deux ans et demi plus tôt, elle ne s'intéressait pas
à Dieu. À l'époque, elle venait de rentrer dans le Maryland de l'université du New
Hampshire, où elle avait vécu la vie de fête typique. C'était une vie vide vécue pour elle-
même, une vie gouvernée par le péché. De retour chez elle, elle met toute son énergie
dans son rêve de devenir chanteuse professionnelle . Bientôt, un déménagement à
Nashville semblait la prochaine étape sensée sur l'échelle de la célébrité. C'est juste le
genre de personne qu'elle était. Ses parents avaient divorcé quand elle avait neuf ans et
son père l'avait élevée pour qu'elle soit autonome. Elle visait un objectif, puis faisait tout
ce qui était nécessaire pour y arriver. Avant de partir pour Nashville, elle voulait prendre
quelques cours de guitare
leçons . Elle a posé des questions sur un enseignant et un ami l'a référée à un
guitariste nommé Brian Chesemore, qui cherchait des étudiants. Ce que Shannon ne savait
pas, c'est que Brian était chrétien et cherchait des occasions de partager sa foi. Ses cours
de guitare se révéleraient salvateurs d'âmes.
Après quelques semaines de cours, Brian raconta à Shannon comment Jésus avait
changé sa vie. Elle a écouté poliment mais a dit qu'elle ne pourrait jamais vivre comme
lui. "Je te respecte, mais ce n'est pas pour moi."
"Pensez-vous que vous allez au paradis?" Brian a demandé doucement.
"Je pense que je suis fondamentalement une bonne personne", a-t-elle répondu.
Mais son rejet confiant était un acte. Elle n'arrivait pas à chasser les questions de Brian
de sa tête. Et s'il y avait un Dieu ? S'il existait, serait-elle prête à vivre pour lui ?
Shannon a secrètement commencé à étudier le christianisme. Elle a lu l'épître aux
Romains, qui la décrivait non pas comme une "bonne personne", mais comme une
pécheresse ayant besoin d'un sauveur. Elle a visité une librairie chrétienne et a demandé
quelque chose qui aiderait une personne à explorer les revendications du christianisme.
"C'est pour un ami", a-t-elle expliqué. Elle est partie avec More Than a Carpenter de Josh
McDowell , qui a donné une preuve historique de la vie, de la mort et de la résurrection
du Christ.
Dieu dessinait Shannon. Il grignotait sa fierté et son indépendance et éveillait en elle le
désir de lui-même. Une nuit, seule dans sa chambre, elle s'est repentie de sa vie pécheresse
et égocentrique et a cru au Sauveur dont elle savait maintenant qu'il était mort pour elle.
Quelque chose de mieux
En grandissant, j'ai toujours espéré que lorsque je verrais la fille que j'allais épouser, ce
serait le coup de foudre. En fin de compte, ma chance d'avoir un "coup de foudre" m'est
passée au-dessus de la tête.
Le dimanche, j'ai entendu Shannon raconter son histoire, il se trouve que j'étais
intéressé par une fille nommée Rachel. En fait, j'étais assis à côté de la mère de Rachel ce
matin-là. Lorsque Shannon a fini de parler, la mère de Rachel s'est penchée et a noté à
quel point Shannon était une "fille mignonne", une remarque que je trouve maintenant
très ironique.
Dieu m'avait établi.
 Alors que j'étais assis là à côté de la mère de mon plan pour mon avenir, Dieu défilait
Son plan pour mon avenir juste devant mes yeux. Il avait tracé pour moi un parcours qui
était plus merveilleux que tout ce que je pouvais trouver par moi-même, et Il s'assurait
que dans les jours à venir, je ne remettrais jamais en question que ce bon plan avait pris
naissance dans Son esprit.
Trois mois plus tard, Shannon et 1 ont fini par travailler ensemble au bureau de l'église.
Nous nous sommes tout de suite entendus, mais je ne pensais à rien d'autre qu'à l'amitié.
Quand quelqu'un m'a demandé si elle m'intéressait, j'ai pensé que la question était idiote.
Shannon était une fille formidable, ai-je dit, mais pas le genre de personne que
j'envisageais d'épouser. De plus, nos parcours étaient trop différents. C'était une nouvelle
chrétienne issue d' un foyer brisé. J'épouserais probablement quelqu'un qui a été scolarisé
à la maison et élevé à l'église comme moi, quelqu'un comme Rachel.
Mais au cours des six mois suivants, mes projets d'avenir avec Rachel ont commencé à
se défaire comme un chandail bon marché. Je me souviens de l'après-midi où j'ai
découvert qu'elle aimait un autre gars. Rachel et moi n'étions que des amis, et elle ne
m'avait pas entraîné, mais ça faisait quand même mal. J'avais besoin de parler à Dieu. j'ai
fermé la porte de mon bureau; mais cela ne semblait pas assez privé, alors je me suis
glissé dans le placard de mon petit bureau et j'ai fermé la porte.
Là, dans l'obscurité, j'ai commencé à pleurer. Je n'étais pas en colère contre Rachel ; Je
n'étais pas amer . J'ai pleuré parce que je savais que Dieu était derrière tout ça. C'était lui
qui avait fermé la porte à une relation avec Rachel, et il l'avait fait pour mon bien. J'étais
submergé par la pensée que le Dieu de l'univers était prêt à s'impliquer dans les détails de
ma vie, qu'il serait prêt à baisser la main et à fermer une porte qu'il ne voulait pas que je
franchisse.
Toujours en pleurant, j'ai commencé à le remercier. "Je ne comprends pas, mais je Te
remercie," dis-je. "Je ne comprends pas, mais je sais que Tu es bon. Je ne comprends pas,
mais je sais que Tu enlèves ceci parce que Tu as quelque chose de mieux."
Ce jour-là a été un tournant. J'ai cessé de faire confiance à mes propres plans
soigneusement élaborés et j'ai demandé à Dieu de me montrer les siens.
Changement de cœur
À cette époque, j'ai commencé à voir Shannon sous un nouveau jour. Sa gentillesse
envers les autres et moi a attiré mon attention. Elle avait une passion pour Dieu et une
maturité qui démentaient sa courte période en tant que croyante. Comment puis-je
l'expliquer? Elle a juste commencé à apparaître dans mes pensées et mes prières.
J'attendais avec impatience la chance de la voir et de parler. Ce que j'ai appris d'elle grâce
à notre interaction et de ce que j'ai entendu des autres m'a impressionné. J'ai vu que toutes
les raisons que j'avais pour lesquelles je ne m'intéresserais pas à elle étaient superficielles.
Dieu changeait mon cœur.
Tout cela avait rendu les mois précédant mon coup de fil pénibles. Je suis passé par la
phase "Je ne devrais pas être distrait par ça". Puis la phase "Je suis distrait par ça". Et
enfin, la phase "Je vais me battre contre ça", dans laquelle j'ai juré d'arrêter de tenir un
journal à son sujet et tracé un nouveau parcours autour du bureau afin que je ne passe pas
devant son bureau dix fois par heure - quelque chose que j'ai trouvé moi-même faisant
"involontairement".
Je vivais avec mon pasteur, CI Mahaney à l'époque. Depuis que ma mère et mon père
vivaient loin dans l'Oregon, CI et sa femme, Carolyn, étaient devenus comme une
deuxième paire de parents pour moi. Je leur ai parlé de mon intérêt pour Shannon. Leurs
conseils m'ont aidé à continuer
piste : "Ne laissez pas l'impatience prendre le dessus. Soyez son amie, mais ne
communiquez pas votre intérêt tant que vous n'êtes pas prêt à commencer une relation qui
a un but et une direction clairs. Vous ne voulez pas jouer avec elle cœur."
Ce n'était pas facile. Je oscillais entre la conviction que je devais cacher mes sentiments
et l'envie de lui envoyer des signaux juste pour savoir s'il y avait un intérêt mutuel. Je
pourrais faire plus confiance à Dieu si je savais qu'elle m'aimait, dis-je. Mais au fond de
moi, je savais que ce n'était pas vrai. J'avais besoin d'être un homme - un test sans
engagement des eaux ne serait pas juste pour elle.
J'ai commencé à demander conseil aux personnes les plus dignes de confiance dans ma
vie - mes parents, mon pasteur et des gens de notre église qui nous connaissaient bien,
Shannon et moi. Étais-je préparé spirituellement et émotionnellement pour le mariage ?
Pourrais-je subvenir aux besoins d'une femme et d'une famille ? Était-ce le temps de Dieu
pour moi de poursuivre une relation? Mes prières sont passées à la vitesse supérieure.
Au lieu de s'apaiser, mes sentiments ont grandi. Mon cercle de conseillers ne m'a donné
que des encouragements à poursuivre une relation. Je ne savais pas si Shannon et moi
étions censés être mariés, mais je sentais que Dieu me dirigeait vers la prochaine étape.
 La table d'angle chez Einstein, c'était ça. Les innombrables prières et conversations
avaient conduit à ce moment. Après des mois à cacher mes sentiments à Shannon, j'étais
sur le point de les faire connaître.
Shannon a franchi la porte pile à l'heure. Elle semblait calme. Je me dirigeai vers l'avant
pour la saluer, puis nous fîmes la queue pour commander quelque chose. J'ai regardé le
menu sur le mur et j'ai agi comme si je l'étudiais, mais la nourriture était la chose la plus
éloignée de mon esprit.
"Avez-vous faim?" Je lui ai demandé.
"Non, pas vraiment."
25
« Ouais, moi non plus. Quelque chose à boire ?
"Bien sûr."
Nous avons tous les deux commandé des Sprites et nous nous sommes assis.
Désormais, il n'y avait plus moyen de retarder l'inévitable. J'avais besoin de dire ce que
j'étais venu dire.
"Tu as peut-être déjà compris ça," commençai-je. "Mais ce gars dont je voulais te parler,
tu sais, celui qui s'intéresse à toi ? Eh bien... c'est moi." Une nouvelle saison
Un magasin de bagels n'est pas l'endroit le plus romantique pour dire à une fille qu'elle
vous plaît. Mais ce soir-là, la romance n'était pas la priorité. Notre temps là-bas n'était pas
destiné à être mou. Je n'ai pas proposé le mariage ni dit que j'étais follement amoureux
d'elle, et elle ne s'est pas évanouie.
Ce que je lui ai dit, c'est que grâce à notre amitié, j'avais appris à la respecter.
Je ne pouvais pas savoir à ce moment-là si nous étions faits l'un pour l'autre, mais je
voulais le savoir. Je lui ai demandé de faire un pas avec moi dans la cour, une nouvelle
saison d'amitié. Le but de cette période serait d'approfondir notre relation afin que nous
puissions explorer dans la prière et avec détermination la possibilité du mariage.
En fait, je ne l'ai pas si bien dit. Je bégayais, riais nerveusement et étais tout sauf
éloquent. En fait, j'ai oublié d'utiliser le terme parade nuptiale. Elle a dû me demander si
c'est ce que je voulais dire.
 En fin de compte, ce n'était pas le terme qui importait. Ce qui importait, lui ai-je dit,
c'est que notre relation ait une direction clairement définie. Je ne voulais pas jouer à des
jeux avec elle. Bien que je veuille que nous commencions à avoir des rendez -vous, je
n'étais pas intéressé à sortir pour le plaisir de sortir. Je voulais plus que tout plaire à Dieu
et savoir si le mariage était son plan pour nous. Et je voulais que ce processus soit celui
que nous pourrions regarder en arrière avec tendresse et sans regret, que nous nous soyons
mariés ou non.
"Tu n'as pas à me donner une réponse ce soir," lui dis-je. "Vous pouvez prendre tout le
temps dont vous avez besoin pour y réfléchir." Puis je me suis tu.
Shannon ne dit rien pendant un moment. Elle regarda son Sprite et joua avec sa paille.
"Eh bien," dit-elle finalement, "je pourrais te torturer en le traînant et en te laissant
pendu. Tu sais, en étant 'mystérieux'. Mais je peux vous dire maintenant que je suis prêt
à essayer. Je ne veux pas que vous ayez l'impression que je prends cela à la légère ou que
je n'ai pas besoin de prier à ce sujet..." Elle s'arrêta. "C'est juste que j'ai prié à ce sujet."
Elle avait prié pour moi ? Elle avait pensé à moi ? Je voulais sauter et déchirer le
restaurant en hurlant. Au lieu de cela, j'ai simplement hoché la tête et dit : « C'est
merveilleux.
Début d'une aventure
Ce livre est bien plus que l'histoire de ce que j'ai appris sur l'amour, la romance et Dieu
lors de ma fréquentation avec Shannon Hendrickson. C'est un livre pour les gens qui
savent qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans la façon de faire de notre culture mais
qui ne savent pas trop quoi mettre à sa place. C'est un livre rempli d'histoires sur des
célibataires ordinaires qui s'efforcent d'honorer Dieu dans leurs relations. C'est un livre
sur des principes bibliques simples qui ont transformé des vies.
Voici ce que vous trouverez dans les trois sections du livre.
La première partie montre que ce qui importe le plus dans une relation chrétienne n'est
pas de savoir si nous utilisons le terme sortir ensemble ou faire la cour , mais que nous
vivons pour la gloire de Dieu.
Nous verrons comment, lorsque nous permettons à la sagesse de guider nos sentiments
amoureux intenses, nos relations sont bénies par la patience, le but et une compréhension
claire de la réalité. Une histoire de couple nous aidera à réaliser quand nous sommes prêts
à commencer une relation et avec qui, et nous verrons comment Dieu a l'intention
d'utiliser ce processus pour nous rendre plus semblables à Lui.
La deuxième partie saute sur les questions pratiques de ce que j'appelle la "saison de la
parade nuptiale". Nous apprendrons à nous rapprocher, mais garderons toujours nos
cœurs dans des domaines importants comme l'amitié, la communication, la fraternité et
la romance. Nous allons préciser nos rôles en tant qu'hommes et femmes. Nous
examinerons l'importance de la communauté pendant cette période. Ensuite, nous
parlerons honnêtement de la pureté sexuelle et de la façon dont nous pouvons nous
préparer à une belle vie sexuelle dans le mariage.
La troisième partie aide les couples qui deviennent plus sérieux à avancer vers le
mariage d' une manière qui honore Dieu. Nous verrons comment la grâce de Dieu peut
nous aider à affronter le péché de notre passé. Nous poserons quelques questions difficiles
avant les fiançailles, y compris la question la plus importante : "devrions-nous aller de
l'avant ensemble dans le mariage, ou devrions-nous annuler notre fréquentation ?" Enfin,
on nous rappellera que la grâce de Dieu est notre ultime source de confiance pour unir
nos cœurs et nos vies dans les vœux du mariage.
Comme vous pouvez le voir, le but de Boy Meets Girl est de vous aider à placer Dieu
carrément au milieu de votre vie amoureuse - pour montrer que le voyage de l'amitié au
mariage, de "Comment allez-vous?" à "je fais", doit être considérée comme une occasion
de se délecter des joies de l'amour ainsi que de jouir, d'honorer et de glorifier le Créateur
de l'amour.
Il y a quatre ans, en tant qu'homme célibataire, j'ai écrit I Kissed Dating Goodbye pour
défier l'approche mondiale de la romance. Aujourd'hui, en tant qu'homme nouvellement
marié, j'écris Boy Meets Girl pour célébrer la voie de Dieu dans la romance. J'ai vu à quel
point c'est bon. Maintenant, je veux vous encourager à confier vos rêves de trouver le
véritable amour à ses soins.
Pourquoi sortir ensemble
Versus Courtship n"est pas le
point
Dépasser un débat sur les termes et revenir à ce qui compte vraiment
 Mon ami Andy est amoureux. Ces jours-ci, vous ne pouvez pas lui parler pendant deux
minutes
sans qu'il vous attrape par les épaules, vous secoue et crie : "Je suis amoureux ! Pouvez-
vous le croire ?" Son excitation est contagieuse.
En ce moment, l'étudiant en biologie débraillé et blond essaie de savoir quand et où
demander à sa petite amie, Lori, de l'épouser. Il a la bague; il attend juste le moment
parfait. "Elle n'arrête pas d'essayer de deviner quand je vais faire sa demande en mariage",
dit-il en riant. "Ça me rend dingue. Je lui dis : 'Est-ce que tu vas te taire et juste être
surprise ?'"
Les deux seniors du collège ont beaucoup pour eux . Premièrement, ils ont une solide
amitié qui a commencé bien avant qu'ils ne s'intéressent l'un à l'autre de manière
romantique. Deuxièmement, ils aiment profondément Dieu et ont cherché à l'honorer tout
au long de leur relation. Et, troisièmement, ils sont entourés d'amis dans leur église qui
les soutiennent et les conseillent.
Ça sonne plutôt bien, n'est-ce pas?
Mais ce n'est pas assez bon. Du moins c'est comme ça qu'Andy se nourrit parfois.
Pourquoi? Parce que sa relation avec Lori est différente des relations des autres dans son
église. En regardant des couples qu'il admire, Andy a l'impression qu'une vraie romance
chrétienne signifie que vous parlez secrètement au père de la fille avant même qu'elle ne
sache que vous l'aimez et que vous avez ensuite une cour sous la surveillance de ses
parents.
Ce plan a bien fonctionné pour plusieurs des amis d'Andy qui sont maintenant mariés,
mais une grande partie ne correspondait tout simplement pas à sa situation. Lui et Lori se
sont rencontrés à l'université, ont étudié ensemble en tant qu'amis, puis sont tombés
amoureux. Pour couronner le tout, les parents de Lori vivent dans le New Jersey et ne
sont pas chrétiens. Quand Andy les a appelés pour leur demander de commencer une
relation avec leur fille, son père était presque ennuyé. « Pourquoi nous appelez-vous ? »
Il a demandé.
Andy est vraiment confus. "Je ne sais même pas comment appeler notre relation", me
dit-il. « Est-ce une parade nuptiale ? Je suppose que ce n'est pas possible – nous n'avons
tout simplement pas bien fait les choses.
Existe-t-il une "bonne" méthode ?
 Andy et Lori ont-ils fait quelque chose de mal ? Je ne pense pas. Néanmoins, leur
histoire soulève une question importante : existe-t-il une "bonne" façon de nouer des
relations ? Et s'il y en a, qui le définit ? Qui le nomme ? Devrions-nous appeler cela sortir
ensemble ou faire la cour? Un terme est-il plus divin qu'un autre ?
Ces jours-ci, lorsqu'un couple comme Andy et Lori cherche des exemples de ce que
devraient être les relations chrétiennes, il est probable qu'il reçoive un message très
mitigé. D'une part, ils rencontreront des couples chrétiens datant tout comme des non-
chrétiens. Ces relations sont égoïstes et marquées par la jalousie, repoussant souvent
(voire ignorant totalement) les limites de la pureté. Au lieu de la relation centrée sur Dieu,
elle existe pour la satisfaction à court terme de deux personnes.
D'un autre côté, Andy et Lori rencontreront des couples qui adoptent une liste spécifique
de choses à faire et à ne pas faire qu'ils appellent "la cour". Bien que certaines de leurs
idées puissent être utiles, voire bibliques, leur approche basée sur des règles les amène
souvent à faire davantage confiance aux réglementations humaines qu'à Dieu lui-même.
L'amour pour Dieu n'est pas le centre de leurs relations ; la fierté de leurs méthodes et de
leurs performances est.
Ce que je décris, ce sont les deux extrêmes de l'anarchie et du légalisme. L'anarchie
rejette les commandements de Dieu et vit pour soi. Le légalisme, d'un autre côté, fait
confiance de façon pharisaïque aux règles humaines. Mais ces extrêmes sont comme deux
fossés de chaque côté d'une route. Malheureusement, beaucoup d'entre nous passent leur
vie à faire des allers-retours entre les deux, à se sortir d'un fossé, pour se retrouver
directement dans l'autre !
La route de Dieu vers le mariage reste sur les hauteurs entre les deux extrêmes. Il
n'abandonne pas les principes et les commandements de la Bible, mais il ne recourt pas
non plus aux formules.
Bagarre sur les termes
Ce que j'espère que vous voyez, c'est qu'éviter l'anarchie et le légalisme est bien plus
important que d'utiliser le mot sortir ensemble ou le mot fréquentation .
Il se trouve que j'aime bien le terme parade nuptiale. C'est démodé, mais cela évoque
la romance et la chevalerie. Je l'utilise pour décrire non pas un ensemble de règles, mais
cette saison spéciale dans une romance où un homme et une femme évaluent sérieusement
la possibilité d'un mariage. Je pense qu'il est utile de faire la distinction entre les romances
indéfinies et sans direction (ce à quoi j'ai dit au revoir) et une relation amoureuse qui se
dirige délibérément vers le mariage. Mais le fait que j'utilise le mot séduction pour décrire
ma relation avec Shannon ne me rend pas plus saint que les autres.
Aucun de nous ne devrait permettre à un débat sur les mots de nous distraire de ce qui
compte vraiment dans les relations. "Rencontres contre séduction" n'est pas le sujet. J'ai
connu des "courriers en série" qui vivaient comme le diable et des "saints dateurs" guidés
par l'intégrité et la sainteté. En eux-mêmes, les termes qu'ils utilisaient pour décrire leurs
relations n'avaient aucun sens. La façon dont ils vivaient est ce qui comptait vraiment.
Les termes ne définissent pas nos vies ; nos vies définissent nos termes.
Aujourd'hui, de nombreux chrétiens sont déçus de la façon dont les relations amoureuses
sont gérées. Nous voulons désespérément quelque chose de mieux. Mais ce à quoi nous
aspirons ne viendra pas en donnant un nouveau nom à d'anciennes attitudes. Nous devons
changer ! Nous avons besoin de nouvelles attitudes basées sur les valeurs scripturaires et
une vision radicalement centrée sur Dieu de la poursuite d'une relation intime avec le sexe
opposé.
Les gens me demandent souvent : « Comment faire la cour ? Quelles sont les règles ?
Je n'ai pas de réponse pour eux, car ils posent les mauvaises questions. Les bonnes
questions sont : « Quel est mon motif d'être dans une relation ? Comment puis-je vivre
pour Dieu alors que je poursuis le mariage ? Comment puis-je arrêter de vivre de manière
égoïste ? Comment puis-je servir les autres ?
Voyez-vous ce qui se passe lorsqu'une personne saute par-dessus ces problèmes
cardiaques importants et commence à essayer de "comprendre la cour" ? Ils sautent le
processus beaucoup plus important d'examiner ce pour quoi ils vivent et comment ils
vivent.
Jésus sur ce qui compte vraiment
Je crois qu'avoir de bonnes relations amoureuses en tant que chrétiens signifie voir la
gloire de Dieu comme le but ultime de toute relation. C'est ce que Jésus nous a enseigné.
Bien que notre Seigneur n'ait jamais
a spécifiquement abordé le sujet des fréquentations et des fréquentations dans son
ministère terrestre, Il a répondu à notre question sur la bonne façon de faire des relations
en répondant à la question plus large de la bonne façon de vivre la vie.
 Dans la Bible, nous lisons l'histoire d'un enseignant de la loi qui a entendu Jésus débattre
avec les pharisiens. Il a été impressionné par la sagesse de Jésus et lui a posé une question
sincère. « De tous les commandements, lequel est le plus important ?
L'homme demandait l'essence des exigences de Dieu. Il voulait que Jésus résume tout
pour lui - pour l'aider à voir le cœur de la loi. N'est-ce pas exactement ce dont nous avons
besoin lorsqu'il s'agit de relations? Nous voulons savoir ce qui compte vraiment pour Dieu
alors que nous recherchons le mariage. Lorsque nous balayons toutes les coutumes,
traditions et opinions humaines, que reste-t-il ? Jésus a donné cette réponse :
"Le plus important... est celui-ci... 'Aimez le Seigneur votre Dieu de tout votre coeur et
de toute votre âme et de tout votre esprit et de toute votre force.' La seconde est celle-ci :
« Aime ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas de commandement plus grand que
ceux-ci." (Marc 12:29-33)
Jésus dit que ce qui compte vraiment dans la vie, c'est d'aimer Dieu avec chaque fibre
de notre être - cœur, âme, esprit, force - et de laisser cet amour se répandre dans la façon
dont nous traitons notre prochain. Il nous dit que si nous voulons avoir une bonne vie ,
nous devons en parler avec Dieu. Une autre façon de le dire est que nous devons voir la
gloire de Dieu comme le plus grand but de chaque partie de la vie. "Ainsi, soit que vous
mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu"
(1 Corinthiens 10:31).
Courtship pour lui, sa manière
Voyez-vous comment l'enseignement de Jésus éclaire la question de la fréquentation et
de la fréquentation ? Lorsque nous appliquons les paroles du Christ à notre question, nous
voyons que ce qui importe le plus dans nos relations avec le sexe opposé est de vivre pour
glorifier Dieu. Qu'est-ce que cela signifie concrètement ? Cette définition facile à retenir
m'aide :
Vivre pour glorifier Dieu, c'est tout faire... pour lui, à sa manière, pour montrer
sa grandeur et refléter sa bonté.
Alors, comment cela se traduit-il dans la vie réelle pour un homme et une femme dans
une relation amoureuse déterminée ? Permettez-moi de partager cinq caractéristiques que
je considère comme les "essentiels". Nous les développerons dans les chapitres ultérieurs,
mais pour l'instant, ils nous donneront un aperçu. Bien que ces caractéristiques
s'exprimeront différemment dans la vie de différentes personnes, lorsque nos relations
seront véritablement « pour Dieu », ces éléments essentiels seront présents.
1. Obéissance joyeuse à la Parole de Dieu.
Si nous allons faire les choses à la manière de Dieu, la soumission à Sa Parole n'est pas
négociable. Deutéronome 4:2 dit : "N'ajoutez rien à ce que je vous commande et n'en
soustrayez pas, mais gardez les commandements de l'Éternel, votre Dieu."
C'est une erreur de penser que nous pouvons choisir parmi les commandements de la
Parole de Dieu. Récemment, une amie nommée Noel, qui avait déménagé en Californie,
m'a dit, ainsi qu'à plusieurs autres personnes, par e-mail qu'elle et son fiancé, Derrick,
avaient décidé d'emménager ensemble avant de se marier. Consternés par la nouvelle,
nous avons gentiment confronté Noel et l'avons suppliée de reconsidérer sa décision.
Nous lui avons rappelé des versets comme 1 Corinthiens 6 :18, Éphésiens 5 :3 et Hébreux
13 :4, qui demandent clairement aux chrétiens de fuir l'immoralité sexuelle.
Noel n'écoutait pas. Elle nous a répondu qu'ils aimaient beaucoup Dieu tous les deux et
qu'ils sentaient que tout allait bien. En plus, cela leur ferait économiser de l'argent. Ils
savaient que Dieu comprendrait.
Comme Noel et Derrick, de nombreux couples pensent que l'obéissance à la Parole de
Dieu peut être basée sur des sentiments. Mais ce n'est tout simplement pas vrai. Jésus a
dit : « Si vous m'aimez, vous obéirez à ce que je commande » (Jean 14 :15). Les gens
dans une relation glorifiant Dieu veulent la volonté de Dieu plus que toute autre chose et
suivent les commandements de la Bible, quel qu'en soit le prix.
La désobéissance déshonore Dieu. Lorsque nous choisissons de nous rebeller contre Ses
commandements, nos actions indiquent qu'Il ne sait pas de quoi Il parle, que Sa Parole
est dépassée et qu'Il n'est pas digne de confiance. Mais quand nous disons oui à Dieu dans
nos relations - même dans de petits domaines - nous lui rendons gloire. Nos actions disent
que ses commandements sont bons et qu'il mérite d'être obéi.
2. Le désir désintéressé de faire ce qui est le mieux pour l'autre personne. Cette qualité
importante d'une relation glorifiant Dieu est résumée dans la Règle d'Or : "Faites aux
autres ce que vous voudriez qu'ils vous fassent" (Luc 6:31). C'est simple, et pourtant cela
englobe toutes les facettes d'une relation.
L'amour sincère et chrétien pour le garçon ou la fille avec qui vous êtes en couple est la
conséquence naturelle de l'amour pour Dieu. Les deux sont si étroitement liés qu'il est
difficile de dire où l'un se termine et où commence l'autre - ils s'entremêlent et se
détachent l'un de l'autre. C'est pourquoi, lorsqu'on a demandé à Jésus de nommer le plus
grand commandement, il en a donné deux : aimer Dieu et aimer les autres. Ils ne peuvent
pas être séparés. Lorsque nous servons les autres, nous servons notre Seigneur (Matthieu
25 :40). Jésus a donné sa vie pour nous afin de nous montrer ce qu'est l'amour, et il nous
appelle à suivre son exemple (1 Jean 3 :16). La Parole nous dit de nous humilier, de
considérer les autres comme meilleurs que nous-mêmes et de veiller d'abord à leurs
intérêts (Philippiens 2 :3-4).
Nous glorifions Dieu dans nos relations lorsque nous mettons nos besoins de côté et
basons nos décisions sur ce qui sert les intérêts de l'autre personne. Écoutez le genre de
questions que nous posons lorsque nous sommes guidés par un désir désintéressé de faire
ce qui est le mieux pour l'autre :
Est-ce que commencer cette relation maintenant est ce qui est le mieux pour lui ?
Exprimer tous mes sentiments maintenant la servira-t-elle ?
Est-ce que mes actions l'encouragent à aimer davantage Dieu ?
Est-ce que je communique clairement et d'une manière qui l'aide ?
Est-ce que sa façon de s'habiller l'encourage à avoir une vie de pensée pure ?
Est-ce que l'embrasser sera ce qu'il y a de mieux pour elle à long terme ?
Un désir désintéressé de faire ce qui est le mieux pour l'autre peut nous guider dans les
grandes et les petites décisions d'une relation. Ce n'est pas fastidieux. C'est une expression
d'amour sincère et la marque déterminante d'une relation chrétienne. "A ceci tous
connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres" (Jean
13:35).
3. L'humble étreinte de la communauté.
Nous allons examiner en profondeur l'importance de la communauté au chapitre 8. Pour
l'instant, il suffit de dire que si la gloire de Dieu est vraiment notre passion dans une
relation, nous ne serons pas trop fiers pour admettre que nous avons besoin aider. La Bible
déclare : « La voie du sot lui paraît droite, mais le sage écoute les conseils » (Proverbes
12 :15).
 Nous avons besoin de la sagesse de nos parents. Nous avons besoin du soutien de notre
église. Nous avons besoin de pasteurs pour nous rappeler les commandements de Dieu.
Nous avons besoin d'amis chrétiens pour nous réconforter et nous encourager. Nous avons
besoin de la perspective et de la sagesse d'autres croyants de tous âges alors que nous
marchons sur le chemin du mariage. Et ça ne s'arrêtera pas là. Après notre mariage, nous
aurons encore plus besoin de cette communauté de soutien !
Andy et Lori, le couple dont je vous ai parlé au début de ce chapitre, sont un bon exemple
de couple qui embrasse la communauté chrétienne. Même s'ils sont à l'université, ils ont
fidèlement recherché la sagesse et la responsabilité dans leur église locale. Comme Lori
n'a pas de père chrétien, elle a demandé à Buck, son pasteur, de jouer le rôle de protecteur
et de conseiller. Andy rencontre son père ainsi que Buck et un groupe de gars de l'église,
qui, comme il le dit, "mettent ses arrières en ligne". Andy leur a dit où lui et Lori peuvent
être tentés, et ils sont fidèles pour lui demander comment il va et pour le défier si
nécessaire.
Quelle que soit notre situation ou notre âge, nous devons tous embrasser la communauté
de foi. Dieu nous a donné l'église locale parce que nous avons vraiment besoin les uns
des autres.
4. Un engagement à garder le caractère sacré du sexe. Le péché sexuel, c'est comme
peindre la Joconde à la bombe. C'est prendre le chef-d'œuvre de Dieu de l'intimité sexuelle
entre mari et femme et le défigurer - le priver de sa merveille et de son but.
Lorsque la gloire de Dieu est la priorité dans une relation, vous trouverez deux personnes
qui considèrent le sexe comme quelque chose de si précieux qu'elles refusent de laisser
l'impatience et la luxure le voler avant le mariage. Comme nous le verrons au chapitre 9,
la motivation des chrétiens pour s'abstenir de rapports sexuels avant le mariage n'est pas
la pruderie, mais un engagement passionné à glorifier Dieu avec nos corps et à faire
l'expérience du sexe.
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à son meilleur. Même si vous avez péché sexuellement dans le passé, vous pouvez vous
engager dans une
vie de chasteté glorifiant Dieu jusqu'au mariage. Au chapitre 10, nous parlerons de la
façon dont les personnes ayant des péchés sexuels passés peuvent expérimenter le pardon
de Dieu et choisir la pureté.
5. Une profonde satisfaction en Dieu.
 Un couple engagé dans la gloire de Dieu place son ultime espoir en Dieu, pas l'un dans
l'autre. Avant que deux personnes puissent plaire à Dieu en tant que couple, elles doivent
d'abord être des individus qui veulent Dieu plus que toute autre chose et qui savent que
Lui seul peut satisfaire les aspirations les plus profondes de leurs âmes.
L'un de mes auteurs préférés, John Piper, a fait passer son message de vie par cette vérité
simple mais profonde : « Dieu est le plus glorifié en nous lorsque nous sommes le plus
satisfaits en lui. Qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie que nous pouvons exalter Dieu
en lui faisant confiance et en le désirant par-dessus tout dans la vie - plus que la
compagnie, plus que la romance, plus que le mariage. Lorsque nous le faisons, nos vies
disent plus fort que les mots qu'il est plus épanouissant que toutes ces choses.
Contrairement à tous les plaisirs éphémères de ce monde, lorsque nous faisons de Dieu
l'objet du désir ardent de notre âme, Il nous satisfait vraiment - nous trouvons la paix et
la joie durables auxquelles nous aspirons. Ce n'est qu'alors que nous pourrons avoir une
relation saine et heureuse, car au lieu que la relation soit notre raison de vivre, elle devient
l'expression du fait que nous vivons pour Quelqu'un de plus grand.
Différents étudiants, un seul maître
Ces cinq caractéristiques sont toutes des éléments importants de la vie pour rendre gloire
à Dieu dans nos relations. Ce sont les questions qui importent vraiment , et c'est de cela
qu'il s'agit dans ce livre. Quand nous nous tenons tous devant Dieu, Il ne demande pas :
« Êtes-vous sortis ensemble ou avez-vous fait la cour ? Ce qui comptera dans l'éternité,
c'est si nos vies et notre poursuite de la romance ont rendu gloire à notre Père.
Donc, si la gloire de Dieu est vraiment votre objectif, vous n'avez pas besoin de vous
inquiéter comme Andy d'avoir fait quelque chose de mal simplement parce que votre
situation est différente de celle de quelqu'un d'autre. C'est bien d'être inspiré par des
couples qui ont donné l'exemple de Dieu dans leurs relations, mais nous ne devrions
jamais essayer de transformer l'histoire d'amour d'une autre personne en un manuel
pratique étape par étape pour nous-mêmes. Dieu n'a pas de plan "taille unique". Il veut
écrire une histoire d'amour complètement unique dans chacune de nos vies.
Vous vous demandez peut-être : « Comment suis-je censé obéir aux commandements
de Dieu et suivre ses principes alors que ma situation est si différente de celle des autres
? Laissez-moi essayer d'expliquer.
 Imaginez que vous êtes un étudiant dans une classe d'art. Vous et des dizaines de
camarades de classe apprenez d'un maître peintre. Un jour, votre professeur expose une
de ses propres peintures. C'est une œuvre d'art incroyable, et il veut que chacun de vous
la copie.
Vous êtes sur le point de commencer à travailler lorsque vous vous tournez pour
regarder la personne à côté de vous. Vous êtes surpris de constater qu'il a un pinceau plus
gros que le vôtre et une toile de forme différente. Vous regardez autour de vous le reste
de la classe. Certains élèves ont de la peinture acrylique, d'autres de l'aquarelle, d'autres
encore de l'huile et tout le monde a des couleurs différentes. Bien que vous ayez tous la
même tâche, vous avez chacun des matériaux complètement différents.
Cela vous frustre. Certains étudiants ont des matériaux que vous préféreriez pour vous-
même. Pourquoi devraient-ils les obtenir? Vous n'êtes pas le seul étudiant à remarquer la
disparité. Une main se lève. Une fille à votre gauche avec seulement un pinceau en
lambeaux et trois nuances de bleu pâle sur sa palette est visiblement agitée. "Ce n'est pas
juste", dit-elle au professeur. "Comment voulez-vous que je reproduise votre peinture
alors que les gens autour de moi ont tellement plus de couleurs parmi lesquelles choisir?"
Le professeur sourit. "Ne vous inquiétez pas pour les autres élèves", dit-il. "J'ai
soigneusement choisi les pinceaux et les peintures que chacun de vous possède. Faites-
moi confiance. Vous avez ce dont vous avez besoin pour terminer la tâche. N'oubliez pas
que votre objectif n'est pas de créer une peinture qui reflète la personne à côté de vous,
mais de faire faites de votre mieux avec les matériaux que je vous ai donnés pour créer
un tableau fidèle à ma peinture."
C'est notre mission dans les relations amoureuses. Dieu ne nous demande pas de nous
copier, mais de fixer nos yeux sur notre Seigneur et Maître Jésus-Christ et de tout donner
à notre romance d'une manière fidèle à son caractère et motivée par la passion de lui
apporter la gloire.
Tout comme les étudiants en art avaient des outils et des couleurs différents, nous avons
tous des vies très différentes - nous varions en âge, en arrière-plan culturel et en
circonstances. Certains d'entre nous peuvent avoir leurs parents impliqués dans nos
fréquentations ; d'autres ne le peuvent pas. Certains d'entre nous peuvent développer une
amitié avec une autre personne naturellement dans un cadre de groupe à l'église ou à
l'école. D'autres n'ont pas le luxe de ces paramètres et doivent être plus évidents quant à
leur intérêt. Certains d'entre nous abordent la possibilité du mariage pour la première fois,
tandis que d'autres ont traversé le cauchemar du divorce et se dirigent avec hésitation vers
un deuxième engagement.
Nos circonstances ne semblent pas toujours justes, n'est-ce pas ? Lors de mes
fréquentations avec Shannon, j'étais désolé d'habiter si loin de ma famille. Shannon, qui
était devenue chrétienne plus tard que moi, avait beaucoup de regrets pour les relations
qu'elle avait eues avant d'être chrétienne. Plusieurs fois, elle a souhaité avoir grandi en
tant que chrétienne et évité le chagrin d'amour qu'une vie sans lui avait apporté.
Dans des moments comme ceux-ci, nous devons faire confiance au Maître. Nous pouvons
chacun nous reposer dans la connaissance que Dieu est souverain sur la situation de notre
vie. Peu importe où nous sommes aujourd'hui ou quelles erreurs nous avons commises
dans le passé, il nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour le glorifier en ce
moment.
Romance et sagesse : un match
Fabriqué au paradis
Pourquoi vous avez besoin de plus que de simples sentiments intenses
Cet endroit fera l'affaire , pensa tristement Rich . Il regarda par-dessus son épaule dans
l'obscurité pour s'assurer que personne ne regardait, puis leva sa pelle et l'enfonça dans la
terre.
Bruit!
Le bruit de l'acier frappant la roche retentit dans le silence de la nuit. Il tomba au sol, le
cœur battant. Bon chagrin ! A ce rythme, il réveillerait tout le quartier. Il serra les dents
à l'idée de réveiller quelqu'un dans la maison de Christy. Et si son père venait enquêter et
le découvrait ? Quelle explication pourrait-il donner au père de son ex-petite amie pour
être dans son jardin avec une pelle à 3 heures du matin ? Il essaya de ne pas y penser.
Rich retint son souffle et attendit. Une minute passa et personne dans la maison ne
bougea. Tout était calme. Lentement, il se leva et reprit son travail, cette fois avec plus
de soin. Le bruit de son creusement semblait toujours insupportablement fort, mais il
décida de continuer. Christy
et sa famille vivaient dans la campagne de Virginie et avaient une grande cour avant.
Rich était probablement à une centaine de mètres de la maison. Ils ne l'entendraient
jamais. Au moins, il espérait qu'ils ne le feraient pas...
 L'incroyable cadeau de la romance
Avant d'expliquer pourquoi Rich Shipe creusait un trou dans la cour avant de Christy
Farris, je dois reculer un peu. C'est toute une histoire - en fait, c'est l'une des plus
romantiques que j'aie jamais entendues. Mais ce n'est pas ma seule raison de le partager.
Cette histoire fera plus que réchauffer votre cœur. C'est un exemple inspirant de ce qui
se passe lorsque la romance - et tous ces sentiments de passion, d'excitation et d'urgence
qui vont avec - est guidée par la sagesse. Et c'est de cela qu'il s'agit dans ce chapitre.
Quatre ans avant ses fouilles secrètes dans son jardin, Rich avait rencontré Christy dans
la petite église biblique qu'ils fréquentaient tous les deux. Ils avaient quatorze ans. Rich
pensait que Christy était vraiment mignonne; Christy pensait que Rich était vraiment
ennuyeux. Heureusement pour Rich, il n'est pas resté quatorze ans. Il a grandi. Et au fil
du temps, lui et Christy sont devenus de bons amis. Au cours de leur dernière année de
lycée, leur relation est devenue romantique. Ils ont commencé à s'écrire - pas des e-mails,
mais des lettres manuscrites à l'ancienne - pour exprimer leurs sentiments. Chaque lettre
a été écrite du cœur avec amour.
Tomber amoureux n'était pas quelque chose que Rich et Christy pouvaient facilement
expliquer. Qui d'entre nous peut décrire le besoin mystérieux et puissant de poursuivre
l'affection d'une autre personne ? Les mots ne lui rendent pas justice. Définir la romance,
c'est comme essayer de capturer la grandeur du Grand Canyon avec un appareil photo
jetable.
Peu importe le nombre d'instantanés que vous prenez, vos tentatives échouent.
Et devine quoi? Tomber amoureux était l'idée de Dieu. C'est lui qui nous a rendus
capables d'éprouver des sentiments amoureux. C'est lui qui nous a donné la capacité
d'apprécier la beauté et de faire l'expérience de l'attraction. Et c'est lui qui a inventé le
mariage afin que le feu ardent de l'amour romantique puisse devenir quelque chose
d'encore plus beau - une braise brûlante et palpitante de l'amour d'alliance dans le mariage.
Pourquoi l'a-t'il fait? Pour la même raison qu'Il a créé des couchers de soleil, des chaînes
de montagnes et des lucioles ! Parce qu'Il est bon. Parce qu'il veut nous donner un million
d'occasions différentes de voir à quel point il est merveilleux. Dieu voulait juste dire : «
Je t'aime.
J'ai commencé ce livre avec l'histoire d'Adam et Eve pour souligner que Dieu est l'auteur
de la romance. Bien que nous ne pensions généralement pas à Adam et
L'histoire d'Eve comme une histoire d'amour, elle est pleine de romantisme. C'étaient des
humains comme vous et moi. Ils ont vu, ils ont senti, ils ont désiré. Pouvez-vous imaginer
le moment où leurs regards se sont rencontrés pour la première fois ? Capturez le. À quoi
cela ressemblerait-il de voir un beau membre du sexe opposé alors que vous n'aviez
jamais su ou imaginé qu'un sexe opposé existait ?
Des étincelles ont volé.
Il y avait une alchimie entre ces deux-là comme vous n'en avez jamais vu. Et voici la
partie la plus incroyable : Dieu regardait et se réjouissait de tout cela. C'est lui qui a
arrangé le match original. Dieu, qui a parlé des galaxies dans l'existence, trouvait de la
joie dans la beauté de la romance entre un homme et une femme. Je ne peux pas
m'empêcher de penser que Dieu souriait en regardant les cœurs des deux premiers
humains battre plus vite que jamais.
46JoshuaHarris
Jusqu'à ce que l'amour le désire
La romance est une très bonne chose. Mais ce n'est pas parce que c'est bon qu'on peut
en profiter quand et comme on veut. Comme tous les autres bons cadeaux que Dieu a
faits, l'amour romantique peut être mal utilisé.
Même le Cantique des Cantiques, qui se délecte de l'extase de la passion romantique,
est rempli de rappels de ne pas retirer cette passion des limites du calendrier et du dessein
de Dieu. "Je t'ordonne," dit l'épouse de Salomon, "N'éveille ni n'éveille l'amour jusqu'à
ce qu'il le veuille" (Cantique des Cantiques 8:4).
Les sentiments de Rich et Christy l'un pour l'autre étaient réels et profondément
romantiques.
Mais ces sentiments étaient-ils éveillés dans le temps et le dessein de Dieu ? Le père de
Christy, Mike Farris, n'en était pas si sûr. Lorsqu'il a découvert à quel point Rich et
Christy étaient émotionnellement impliqués, il a décidé d'intervenir.
Mike a eu la chance d'interagir régulièrement avec Rich - il était son patron. Mike était
candidat au poste de lieutenant-gouverneur de Virginie et avait embauché Rich pour le
conduire aux différents rassemblements et événements organisés dans l'État. Lors de la
plupart de ces voyages, Mike travaillait tranquillement sur la banquette arrière ou passait
des appels téléphoniques. Mais à la surprise de Rich, un jour, Mike a décidé de s'asseoir
devant. Dès qu'ils furent en route, Mike se tourna vers Rich et lui demanda : "Alors,
qu'est-ce que j'entends sur toi et Christy ?"
Rich déglutit.
Pendant que Rich conduisait, Mike lui parlait doucement et avec une inquiétude
paternelle de l'importance de la sagesse dans la romance. Mike avait beaucoup de regrets
sur les années qu'il avait passées à fréquenter des filles au lycée et à l'université. "Lorsque
vous êtes proche émotionnellement, vous donnez une partie de votre cœur", a-t-il déclaré
à Rich. "Il y a des conséquences à long terme."
À son crédit, Rich a vraiment écouté ce que Mike avait à dire.
I : La vérité est tombée. Rich n'était pas prêt à subvenir aux besoins d'une famille - lui
et Christy voulaient toujours aller à l'université. Et il était également trop tôt pour qu'ils
attisent les feux de la romance. Une relation amoureuse prématurée ne ferait que les
distraire de la préparation de leur avenir.
"Je n'avais jamais rien entendu de tel auparavant", se souvient Rich. "Mike m'a
convaincu. Il ne s'agissait pas pour lui de me forcer à rompre avec sa fille. Alors qu'il
partageait sa propre compréhension des relations, j'ai vu qu'il avait raison."
Trois mots
Mettre fin à ce que Christy et lui appelaient la partie «nous» de leur relation n'était pas
facile, mais ils savaient tous les deux que cela devait arriver. Ils sont redevenus amis. Ils
ont interagi à l'église mais n'ont pas agi comme un couple. Ils se considéraient comme un
frère et une sœur, pas comme un petit ami et une petite amie.
Le plan a fonctionné ... pendant un moment. Même s'ils savaient tous les deux ce qui
était juste, leurs cœurs étaient trompeurs. Ils voulaient les sentiments. Ils voulaient le
frisson d'exprimer ce qu'ils ressentaient. Ils voulaient la sécurité de savoir qu'ils
appartenaient l'un à l'autre. En conséquence , ils ont commencé à compromettre leur
engagement à garder la relation strictement amicale. Dans une lettre, Rich a dit à Christy
qu'il l'aimait. Elle a fait de même. Ils n'ont rien fait physiquement, mais avant de s'en
rendre compte, ils étaient de retour dans une relation amoureuse à plein régime, cette fois
dans le dos de ses parents.
Mais après plusieurs mois, la condamnation s'est installée. Tromper les parents de
Christy
commençait à leur faire des ravages. "Nous devons le dire à vos parents", a déclaré Rich
Christy un jour "On ne peut pas continuer comme ça."
Ils n'en ont jamais eu l'occasion. Un jour plus tard, le père de Christy est passé alors
qu'elle parlait au téléphone avec une petite amie de sa relation avec Rich.
48
« Christy, de quoi parliez-vous ? » son père a demandé quand elle avait raccroché.
"Dites-moi en trois mots."
"Requêtes de prière personnelles", a répondu Christy.
"Vraiment?" demanda son père. "Cela ressemblait plus à" Richard Guy Shipe "." Ils
ont été pris.
Christy s'est effondrée et a avoué sa tromperie. Rich a rencontré les parents de Christy
quelques jours plus tard. Comme Christy, il avait le cœur brisé par la façon dont il les
avait trompés. Il était revenu sur sa parole envers Mike. Il avait volé plus d'affections à
Christy quand il savait qu'elles ne lui appartenaient pas légitimement.
Rich a demandé pardon à Mike et à sa femme, Vickie. Cette fois, promit-il, la relation
allait vraiment se terminer. Il comprenait maintenant que cela nécessiterait des mesures
drastiques. Ils ne pouvaient pas simplement être des amis occasionnels. "Si nous ne
reculions pas , nous irions de l'avant", déclare Rich. "Vous ne pouvez pas rester immobile
dans une relation comme celle-là." Ils devaient sortir de la vie de l'autre.
C'est alors que Rich a demandé à Christy de rendre toutes les lettres qu'il lui avait écrites.
À contrecœur, elle les a remis. "Je voulais la servir", explique Rich. "Je voulais lui prendre
tout ce qui représentait mes sentiments pour elle. Ces lettres étaient le témoignage de
notre amour et de tout ce que nous avions partagé. Nous les chérissions et les relisions
encore et encore. Je savais que pour vraiment mettre fin à la relation aux pieds de Dieu,
nous avons tous deux dû nous en séparer."
Un enterrement tôt le matin
Rich creusait un trou dans le jardin de Christy cette nuit-là pour enterrer une boîte
contenant toutes les lettres qu'ils s'étaient écrites. Il y avait plus d'une centaine de pages
manuscrites à l'intérieur.
Ses sentiments pour Christy avaient-ils changé ? Pas du tout. Mais il est réel
 compris qu'il ne pouvait pas se laisser guider uniquement par ses sentiments. Il devait
agir par principe et faire ce qui était dans le meilleur intérêt de Christy. Il ne pouvait pas
simplement faire ce qui lui semblait juste ; il devait faire ce qui était juste. Même si ça
faisait mal, il savait que la chose la plus attentionnée qu'il pouvait faire pour la fille qu'il
aimait était de sortir de sa vie et de mettre fin à la relation qui les empêchait tous les
deux de servir Dieu et d'obéir à ses parents.
Il a fallu près de deux heures à Rich pour creuser le trou. Il l'a fait deux pieds sur trois
pieds de large et dix-huit pouces de profondeur afin qu'il soit sous la ligne de gel. Il
ramassa la boîte de lettres et la posa doucement dans le sol. Il l'avait enveloppé
étroitement dans plusieurs couches de plastique. Rich voulait que ses espoirs puissent
rester dans le sol pendant longtemps ... peut-être même pour toujours.
Pour Rich, dix-huit ans, ce moment était l'enterrement de ses rêves. Il soumettait ses
sentiments et ses désirs à Dieu. Il fixa la boîte une dernière fois, regarda avec envie la
maison silencieuse, puis repoussa la terre qu'il avait déterrée dans le trou et la tassa avec
son pied. Si tu veux déterrer ça un jour, je sais que tu peux , dit- il à Dieu. Mais sinon,
c'est là qu'il restera.
Il recouvrit l'endroit de gazon, puis s'éloigna tranquillement.
Le cerf-volant et la ficelle
Je ne veux pas que vous vous mépreniez sur l'histoire de Rich et Christy. Associer
romance et sagesse ne signifie pas nécessairement que vous faites le contraire de ce que
vous voulez. Cela signifie que vous apprenez à faire ce qui est le mieux. La sagesse est
simplement la propriété de la perspicacité. C'est le "Oh, j'ai compris!" cela signifie que
nous comprenons comment une chose est liée à une autre ... et que nous sommes prêts à
changer nos attitudes et nos comportements en conséquence.
J'aime la façon dont Eugene Peterson décrit la sagesse. Il dit que c'est "l'art de vivre
habilement quelles que soient les conditions réelles dans lesquelles nous nous
trouvons". Lorsque nous guidons la romance avec sagesse, nous avons une romance
habile qui est dirigée par ce qui est vrai à propos de Dieu et du monde qu'il a créé.
J'aime à penser que la relation entre la sagesse et la romance est comme celle entre une
ficelle et un cerf-volant. L'amour romantique est le cerf-volant qui attrape le vent et se
dirige avec ténacité vers le ciel ; la sagesse est la corde qui tire vers le bas pour la retenir.
La tension est réelle, mais saine
 Je suppose qu'il y a des moments où un cerf-volant se sent attaché par la ficelle. "Si cette
corde gênante me lâchait, je pourrais voler très haut", pourrait penser le cerf-volant. Mais
ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Sans la ficelle le tenant face au vent, le cerf-volant viendrait
rapidement s'écraser au sol.
manière , la romance sans sagesse va bientôt plonger. Il devient égoïste, indulgent et
même idolâtre. Avez-vous été dans une relation comme celle-ci? Avez-vous été témoin
d' une telle relation dans la vie d'un ami? Que manquait-il ? La réponse est la sagesse.
Il ne suffit pas d' avoir simplement des sentiments amoureux. N'importe qui peut faire
ça ! Une romance durable a besoin d'une sagesse pratique et de bon sens qui sait quand
laisser le vent des sentiments nous porter plus haut et quand reculer. Quand exprimer nos
émotions et quand se taire. Quand ouvrir nos cœurs et quand les contenir.
L'art de la romance habile
Permettez-moi de partager quelques exemples pratiques de ce que je veux dire. Voici
trois façons dont la sagesse nous conduit et nous guide dans des relations amoureuses
habiles.
1. Romance dit : "Je le veux maintenant !" La sagesse appelle la patience. Proverbes
19:11 dit : "La sagesse d'un homme lui donne de la patience." Mes plus grandes erreurs
dans les relations amoureuses étaient presque toutes le résultat de l'impatience. Est-ce
vrai dans votre vie ?
Comme Rich et Christy, peut-être que vous ne pouviez pas attendre pour exprimer vos
sentiments pour quelqu'un et que vous avez fini par commencer une relation
prématurément. Ou peut-être avez-vous été impatient d'attendre que Dieu amène
quelqu'un de pieux dans votre vie, alors vous vous êtes impliqué avec quelqu'un que vous
n'auriez pas dû avoir. Vous ne pourriez pas le regretter davantage.
La patience est importante non seulement pour attendre le bon moment pour commencer
une relation, mais aussi pour lui permettre de se dérouler à un rythme sain. L'impatience
précipite tout. Cela nous pousse à sauter le temps et l'attention qu'une amitié saine exige
et à sauter directement dans l'intimité émotionnelle et physique.
Lors du premier rendez-vous de Julia avec Matt, elle a plongé tête la première dans une
relation émotionnellement intime. Ils étaient sortis dîner et se sont ensuite arrêtés au
Bibo's Juice pour des smoothies aux fruits. N'étant pas du genre timide, Matt a avoué qu'il
était attiré par Julia. Elle a admis que le sentiment était réciproque.
 Ce qui a suivi cet échange coquin a été une tournée marathon de la vie personnelle de
chacun. L'impatience les a mis sur la voie rapide. "Nous nous sommes connectés
instantanément", se souvient Julia. Tout est sorti dans cette première conversation. Elle a
déversé sa vie, lui racontant ses luttes en tant que nouvelle chrétienne et ses erreurs avec
ses ex-petits amis avant et après la conversion. "Je lui ai raconté des parties de mon
témoignage qui sont très personnelles", dit Julia. Matt a fait de même. Bien qu'ils ne se
soient connus que peu de temps, leur conversation a instantanément fait passer leur
relation à la vitesse supérieure. Ils se sentaient proches, même s'ils n'avaient pas pris le
temps d'entretenir une amitié ou de se faire une idée de la personnalité de l'autre.
Dans les mois qui ont suivi, ils ont continué à être poussés par l'impatience. Ils se
sentaient proches, mais ils en voulaient plus. La montée de la romance était enivrante;
mais finalement, comme pour tous les highs, la ferveur stabilisée - l'illusion a cédé la
place à la réalité. Bien que Matt lui ait dit qu'il avait laissé son ancienne vie derrière lui,
Julia a découvert qu'il vivait toujours dans le péché et faisait secrètement la fête. Leur
relation s'est terminée amèrement. Aujourd'hui, Julia regrette profondément d'avoir
partagé autant de son cœur avec Matt.
Méli-mélo Romance
Ce n'est pas parce qu'un couple se trouve à un moment de sa vie où il peut sérieusement
envisager le mariage qu'il doit agir de façon imprudente. J'appelle une relation comme la
"romance méli-mélo" de Julia et Matt. Cela me fait penser à sortir dans un bon restaurant
avec quelqu'un qui n'a pas la patience d'attendre que chaque plat du repas soit servi. Le
chef cuisinier a un plan merveilleux qu'il faut du temps pour apprécier pleinement. Mais
au lieu de profiter de chaque plat individuellement, votre rendez-vous insiste pour que
tous les plats - les boissons, la soupe, la salade, l'entrée, le dessert - soient mélangés dans
un bol de méli-mélo. Beurk !
Imaginez que vous aspirez cette boue avec une paille et vous aurez une bonne idée de
ce à quoi ressemblent de nombreuses relations aujourd'hui. Au lieu de savourer les
"cours" d'une histoire d'amour qui se déroule - connaissance, amitié, cour, fiançailles,
mariage - les couples impatients écrasent la séquence ensemble. Avant d'avoir construit
une amitié, ils commencent à jouer à l'amour. Avant même d'avoir pensé à l'engagement,
ils agissent comme s'ils se possédaient l'un l'autre. La romance méli-mélo, comme la
nourriture méli-mélo, est un gâchis peu appétissant.
 La sagesse nous appelle à ralentir. Nous pouvons être patients parce que nous savons
que Dieu est souverain et qu'il est fidèle. "Je t'attends, Seigneur, tu répondras, Seigneur
mon Dieu" (Psaume 38:15). La patience est une expression de confiance que Dieu, le
Maître Cuisinier, peut servir une relation exquise. Cela nous permet de profiter de chaque
partie de notre histoire d'amour. Nous pouvons être fidèles et satisfaits là où nous sommes
- que ce soit dans l'amitié, la cour ou les fiançailles - et ne pas essayer de voler les
privilèges que Dieu a réservés pour une saison ultérieure.
Mon père aime dire que le temps est la façon dont Dieu empêche tout d'arriver en même
temps. Si vous n'êtes pas prêt à vous marier, ne vous accrochez pas à une relation.
Attendez patiemment le bon moment pour commencer celui qui peut éventuellement
mener au mariage. Si vous êtes prêt pour le mariage et que vous êtes en couple, ne laissez
pas l'impatience vous pousser à vous précipiter. Prends ton temps. Profitez de l'endroit où
Dieu vous a tous les deux en ce moment. Savourez chaque cours. Ne vous contentez pas
de méli-mélo.
2. La romance dit : "Laissez les sentiments décider de ce qui se passe." La sagesse nous
conduit à poursuivre une relation utile.
La Bible exalte les vertus de "l'amour et la fidélité" (Proverbes 3:5). Dans le plan de
Dieu, les bénéfices personnels d'une relation intime - émotionnelle ou sexuelle - sont
toujours inséparablement liés à un engagement envers le bien à long terme d'une autre
personne dans le cadre de l'alliance du mariage. Les plus belles fleurs d'amour ne peuvent
s'épanouir que dans un environnement protégé.
Comme Rich et Christy l'ont appris, une romance qui ne peut pas (ou n'a pas l'intention)
d'aboutir à un mariage devient très rapidement égoïste et indulgente. C'est pourquoi la
sagesse nous appelle à poursuivre la romance uniquement lorsque nous sommes disposés
et prêts à ce qu'elle réussisse, uniquement lorsque cela fait partie d'une poursuite
clairement définie et intentionnelle du mariage. Être honnête à propos de nos espoirs et
de nos intentions pour une relation est fondamental pour faire ce qui est le mieux pour
l'autre personne.
La voie du péché est d'essayer de séparer les sentiments de l'engagement.
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Dans Proverbes, la folie est dépeinte comme une méchante séductrice qui attire sa
victime en lui offrant des plaisirs romantiques et sexuels dénués de toute responsabilité.
"Viens, buvons profondément de l'amour jusqu'au matin," dit-elle, "amusons-nous avec
amour!" (Proverbes 7:18). C'est ainsi que fonctionne la folie. Elle nous appelle à nous
amuser sans nous soucier du bien des autres. Il recherche l'intimité sans obligation.
Établir un cap clair
Les gens demandent pourquoi j'ai lancé une saison définie de parade nuptiale avec
Shannon. Pourquoi ne pas simplement lui demander de sortir et voir où cela irait ? Je l'ai
fait parce que je ne voulais pas d'une autre relation amoureuse indéfinie. Trop de fois dans
le passé, j'avais séparé la poursuite de l'intimité de la responsabilité de l'engagement.
J'avais appris que ce n'était ni une façon sage ni attentionnée de traiter une fille.
Lorsque j'ai exprimé mon désir d'explorer la possibilité du mariage, je voulais établir
une voie claire pour notre relation - une voie qui conduirait au mariage si c'était vraiment
la volonté de Dieu.
Pour nous, la saison des fréquentations a été un moment merveilleux dans notre relation
au cours de laquelle nous nous sommes abstenus d'intimité physique, avons approfondi
notre amitié, avons appris les valeurs et les objectifs de l'autre et avons interagi à un
niveau spirituel. Nous avons posé beaucoup de questions. Nous sommes allés à des rendez
-vous . Nous nous sommes rapprochés l'un de l'autre , mais tout cela dans le but très clair
de savoir si Dieu voulait que nous nous mariions.
Contrairement à mes relations passées, ma fréquentation avec Shannon était sans
ambiguïté. Dès le départ, notre recherche de l'intimité s'est accompagnée d'une ouverture
à l'engagement. La différence était que maintenant nos activités et le temps que nous
passions ensemble avaient un but au-delà de la simple récréation, et ce but était clairement
défini.
Voyez-vous la différence? Nous marchions vers l'engagement du mariage, pas
simplement en voyant à quel point nous pouvions devenir romantiques pour passer un
bon moment. Les sentiments étaient-ils là ? Tu paries! Notre fréquentation a été un
moment inoubliable de tomber amoureux l'un de l'autre. Mais nous n'essayions pas
simplement de nous laisser emporter par nos émotions. Au lieu de cela, nous laissions
nos sentiments grandir naturellement grâce à notre respect, notre amitié et notre
engagement grandissants les uns envers les autres. Fixer un cap clair pour une saison
définie de parade nuptiale nous a aidés à ne pas nous précipiter dans l'implication de
nos cœurs et de nos corps avant que nous ayons eu le temps de nous connaître l'esprit
et le caractère de l'autre.
 Pourquoi si sérieux?
Je suis sûr que pour certains d'entre vous, l'idée d'énoncer vos intentions au début d'une
relation est désagréable. Mentionner la possibilité d'un mariage dès le départ est insensé,
diriez-vous, car cela rend la relation trop sérieuse, trop tôt.
Je comprends cette inquiétude. Aucun gars ne devrait faire cela à la légère, sans une
prière sérieuse et les conseils des parents et du pasteur qui connaissent et prennent soin
de la fille. Un homme qui utilise l'espoir du mariage comme appât pour manipuler une
femme répondra devant Dieu.
Je suis également d'accord qu'il est insensé pour un couple dans une cour de présumer
immédiatement qu'il va se marier. Mais déclarer votre intention d'explorer et d' envisager
la possibilité d'un mariage est très différent de supposer que le mariage est inévitable. En
énonçant clairement l'intention de la relation, un homme affirme qu'il est ouvert au
mariage. Il reconnaît qu'à moins qu'il y ait une intention claire de considérer ce niveau
d'engagement, la fille n'a aucune raison de perdre son temps à développer autre chose
qu'une amitié avec lui.
C'est pourquoi, dans un sens, la cour est un engagement, c'est une promesse de ne pas
jouer avec le cœur d'une autre personne. C'est sérieux. C'est une volonté d'explorer
honnêtement les mérites d'un engagement à vie. L'homme fixe un cap clair pour la
romance en répondant au "A quoi ça sert?" question sur la relation au tout début. Le point
de la relation sera d'envisager le mariage.
Qu'est-ce que la parade nuptiale ? C'est sortir avec un but. C'est l'amitié plus la
possibilité. C'est une romance chaperonnée par la sagesse. C'est ce que je veux dire en
fixant un cap clair pour la romance. Ce n'est pas sans risque; c'est simplement une façon
d'être prudent avec le cœur de l'autre personne tout en ouvrant vos vies ensemble au
meilleur de la joie de Dieu.
3. La romance dit : "Profitez de la fantaisie." La sagesse nous appelle à fonder nos
émotions et nos perceptions sur la réalité.
Proverbes 19:2 dit : « Il n'est pas bon d'avoir du zèle sans connaissance, ni de se hâter
et de manquer le chemin. Ce verset pourrait être un résumé en une ligne de la pièce
tragique de Shakespeare Roméo et Juliette et de nombreuses romances erronées dans la
vie réelle. Être passionné par quelque chose si notre passion est basée sur l'ignorance ou
des informations erronées invite au désastre. Pourtant, l'intensité même de la romance
peut nous préparer exactement à cela.
Tout à l'heure, je vous ai parlé de Matt et Julia. Ils sont un exemple de deux personnes
qui, motivées par l'impatience et l'égoïsme, sont devenues très émotionnellement zélées
l'une envers l'autre mais ont réalisé plus tard que leurs émotions étaient basées sur la
fantaisie. Ils ne se connaissaient pas vraiment. Leurs émotions n'avaient aucun fondement
dans les faits.
Qu'est-ce qu'une émotion ? Pendant que je grandissais, mon père m'a appris qu'une
émotion est une expression physique de la façon dont nous percevons le statut de quelque
chose que nous apprécions. La colère, la joie, la peur, la tristesse, la joie, la jalousie, la
haine sont toutes des combinaisons de notre perception et de nos valeurs. Par exemple,
deux spectateurs qui voient un chat se faire heurter par une voiture peuvent ressentir des
émotions totalement différentes en fonction de la façon dont ils perçoivent la situation et
de la façon dont ils apprécient le chat. Celui qui déteste les chats pourrait être
méchamment heureux, tandis que l'autre personne qui possède et aime le chat serait
submergée de tristesse.
Dans une relation, si nos valeurs sont divines et que notre perception de ce que nous
apprécions est exacte, nos émotions seront appropriées et saines. Mais si l'une ou l'autre
n'est pas en phase avec la vérité, nos émotions seront inappropriées et malsaines.
Notre objectif devrait être d'être correctement excités par ce qui est vraiment important.
La sagesse nous appelle à baser nos sentiments sur des informations exactes, et non sur
des distorsions. C'est ce que Julia n'a pas réussi à faire . Ses émotions ont créé une image
de Matt qui n'était pas réelle. Elle s'est précipitée à cœur ouvert dans la relation, les yeux
fermés. Sa conversation marathon avec Matt lors de leur premier rendez-vous a créé un
faux sentiment de connaissance. Ils ont révélé des parties d'eux-mêmes qui étaient très
intimes mais n'ont pas eu la réalité du temps ou ne se sont pas observés dans des contextes
différents. L'effet était de leur donner l'impression qu'ils étaient plus proches qu'ils ne
l'étaient réellement.
Dans la saison des fréquentations, nous devons lutter contre la tendance à combler ce
qui manque à notre connaissance de l'autre avec une émotion basée sur la fantaisie. Si
nous ne savons pas quelque chose à son sujet, nous devons parler, poser des questions
approfondies et découvrir qui ils sont vraiment - leurs valeurs, leurs motivations, leurs
objectifs. Nous devons aller au-delà des activités de rencontres artificielles typiques et
nous observer les uns les autres dans des contextes réels - dans les familles, dans la vie
de l'église, avec des amis, en gérant la pression au travail. La cour est un moment pour
voir le bon, le mauvais et le laid chez celui que nous aimons. Ensuite, nos émotions et nos
décisions concernant la relation peuvent être basées sur des faits.
La romance habile dont j'ai parlé ne dédaigne ni n'exclut les émotions et la passion. Mais
cela nous appelle à nous assurer que ces sentiments découlent de la réalité et non de la
rationalisation. Nous voulons que le vrai caractère de quelqu'un gagne notre cœur. Nous
voulons que nos émotions répondent à qui elles sont vraiment et au véritable statut de la
relation.
Êtes-vous prêt pour la cour ?
Les problèmes que nous voyons dans les relations aujourd'hui - l'impatience, le manque
de but et les émotions erronées - sont tous des expressions de folie. Nous avons besoin de
sagesse. La sagesse complète la romance. Comme la ficelle attachée au cerf-volant, la
sagesse permet à la romance de vraiment s'envoler. Il l'ancre, le discipline et l'amène à
son plus haut potentiel. Encore une fois, la tension est bonne.
Lorsque les vents émotionnels deviennent dangereusement forts, la sagesse tire le cerf-
volant en lieu sûr pour qu'il ne soit pas détruit. C'est ce qui s'est passé dans l'histoire de
Rich et Christy. Même si c'était difficile, ils ont fondé leur relation amoureuse parce que
ce n'était pas le bon moment pour qu'elle s'envole.
Je parle à de nombreux jeunes couples comme Rich et Christy qui demandent :
"Comment savons-nous quand c'est le bon moment pour commencer une cour ?" La
réponse de base à cette question est que vous êtes prêt à commencer une relation
amoureuse lorsque vous pouvez associer romance et sagesse.
En fait, transformons les trois points que nous venons d'examiner en questions pour
vous aider à examiner votre propre volonté de poursuivre le mariage.
Êtes-vous capable d'être patient ? Ce n'est pas mal de désirer le mariage. Mais que
diriez-vous que votre plus grand motif est pour commencer une relation ? Est-ce la
confiance que vous êtes prêt pour le mariage et que Dieu a amené quelqu'un de pieux
dans votre vie ? Ou est-ce de l'impatience ? Êtes-vous caractérisé par la paix ou l'anxiété?
Ne commencez pas tant que vous ne pouvez pas avancer patiemment.
Pouvez-vous définir un cap clair pour la relation ? Je me souviens qu'un gamin de treize
ans m'a arrêté à une conférence. Il tenait la main de sa petite amie. "Nous avons arrêté de
sortir ensemble", a-t-il déclaré fièrement. « Maintenant, nous nous courtisons ! » J'ai souri
à sa conception erronée de la parade nuptiale. Vous ne pouvez pas avoir une relation utile
ou définir une voie claire pour elle lorsque le mariage est si loin. La même consigne
s'applique à un trentenaire qui n'est pas vraiment sûr de vouloir se marier. Si vous ne
souhaitez pas qu'une relation réussisse et progresse vers des fiançailles et un mariage dans
un délai raisonnable, vous ne devriez probablement pas la commencer.
Vos émotions sont-elles basées sur la réalité ? Comme nous l'avons vu précédemment,
nos émotions sont le résultat de la valeur et de la perception. Tout d'abord, avez-vous les
bonnes valeurs sur les relations ? Peut-être que vous venez de devenir chrétien ou que
vous commencez tout juste à obéir à Dieu dans cette partie de votre vie. Ne vous
précipitez pas dans une relation trop rapidement Assurez-vous de savoir ce que Dieu dit
sur ce qui compte chez un partenaire et ce qui rend un mariage sain. Deuxièmement,
quelle est votre perception ? Voyez-vous avec précision votre propre situation et la
personne qui vous intéresse ? Avez-vous demandé conseil à d'autres ? Avez-vous pris le
temps d'en savoir plus sur le caractère de l'autre personne ? Ne suivez pas vos sentiments
tant que vous ne les avez pas testés.
Le bon moment et l'âge pour commencer à se marier seront différents pour chacun de
nous. Mais la seule chose que nous devrions tous avoir en commun est d'attendre que la
romance puisse être guidée par la sagesse. Ensuite, nous pouvons vivre la saison de la
parade nuptiale au bon moment et au bon rythme avec un objectif clair et une tête claire.
C'est la romance à son meilleur.
Le reste de l'histoire
Permettez-moi de terminer ce chapitre avec la conclusion de l'histoire de Rich et Christy
Un mois après que Rich ait enterré leurs lettres d'amour, lui et Christy ont quitté la maison
pour aller à l'université dans différentes régions du pays. Ils ne se sont pas dit au revoir.
Ils ne s'écrivaient pas et ne s'appelaient pas. Parce que leurs écoles avaient des horaires
différents, ils ne se voyaient pas pendant l'année. Ce furent des jours difficiles. L'amour
qu'ils ressentaient l'un pour l'autre n'avait pas disparu.
Un an et demi après leur rupture, Christy a appelé sa mère de l'école et lui a dit qu'elle
luttait toujours contre ses sentiments pour Rich. Quand son père l'a découvert, il lui a
demandé si elle savait comment allait Rich. "Comment pourrais-je savoir?" Christy a
répondu, l'émotion dans sa voix à peine voilée. "Je ne lui ai pas parlé depuis que nous
avons rompu."
 Son père était impressionné. Rich avait tenu parole et avait rompu la communication
avec Christy. Mike a décidé d'intervenir une fois de plus. Quelques mois plus tard, alors
que Rich rentrait de l'université, Mike l'a appelé et lui a demandé de venir à son bureau.
"Je n'avais aucune idée de ce dont il voulait me parler", dit Rich. "Je pensais que je
devais avoir des ennuis, mais je ne pouvais pas imaginer ce que j'avais fait."
Il s'est avéré que Rich n'avait pas de problèmes. Mike voulait le rencontrer pour le
remercier d'avoir tenu parole. Il voulait également lui dire qu'il estimait que le moment
était venu pour Rich et Christy de commencer une cour.
Rich était terrassé. Il a dit à Mike qu'il avait besoin de temps pour prier à ce sujet. "Eh
bien, la semaine prochaine, je dois descendre à Richmond," lui dit Mike. "Pourquoi ne
m'emmenez-vous pas en voiture, et nous pourrons en parler ensuite ?"
Une semaine plus tard, Rich et Mike étaient de nouveau sur la route. C'était comme dans
les temps anciens. Et il était temps pour un autre entretien.
Rich avait beaucoup prié cette semaine-là pour recommencer une relation avec Christy.
Mais alors qu'il cherchait Dieu, il le sentait dire que ce n'était toujours pas le bon
moment pour une cour. "Je n'étais toujours pas prête à me marier. Je réfléchissais encore
à ce que je ferais dans la vie. Il semblait que Dieu disait : 'Tu t'es engagé à respecter ces
principes, et tu dois t'y tenir même si elle papa te donne le feu vert.'"
Lorsque Rich a partagé cela avec le père de Christy, Mike n'aurait pas pu être plus
surpris ou plus heureux. C'était comme si leurs rôles s'étaient inversés depuis leur
première conversation sur la sagesse et la romance. Cette fois, c'était le jeune homme qui
partageait ce que Dieu lui avait enseigné sur l'attente du bon moment.
Un érable rouge pour Christy
Rich et Christy n'ont pas alors commencé à se fréquenter, mais ils ont commencé à
parler et à redevenir amis. Un an plus tard, avec Christy toujours à l'école, ils ont
commencé une cour à distance. Les choses étaient si différentes cette fois.
Leur relation était tout aussi romantique, mais maintenant elle avait un but et une
direction. Ils avaient la bénédiction de leurs parents. Chaque jour, leur confiance pour le
mariage augmentait.
Pendant tout ce temps, la boîte pleine de lettres d'amour était cachée. Rich n'avait jamais
dit à Christy qu'il les avait enterrés dans sa propre cour. Elle pensait que les lettres avaient
été brûlées. Le Noël avant qu'elle ne soit diplômée de l'université, elle a découvert le
contraire.
Le matin de Noël, Rich faisait la fête chez les Farris. « Celles-ci sont pour toi », dit-il
en tendant à Christy une petite boîte. Elle l'a déballé et a trouvé une étiquette de pépinière
pour un érable rouge.
"Je t'ai acheté un arbre," lui dit Rich.
"Oh," dit Christy, essayant d'avoir l'air enthousiaste.
Sa famille, qui à ce moment-là était toute surprise, pouvait à peine se contenir.
« Pourquoi ne pas le planter dans le jardin ? » suggéra son père.
"À présent?" Christy a demandé.
62
"Bien sûr!" dit Rich. "Viens," Il attrapa son bras et la tira à l'extérieur, où l'arbre et une
pelle attendaient.
"Où devrions-nous le planter?" Christy a demandé alors qu'ils descendaient l'allée vers
l'avant de la cour.
"Cet endroit fera l'affaire", a déclaré Rich en désignant le sol. Il sourit à Christy, puis
leva sa pelle et l'enfonça dans la terre.
Encore une lettre
Je ne t'ai pas parlé d'une autre chose que Rich avait mise dans cette boîte avant de
l'enterrer. Lorsqu'il l'avait soigneusement emballée des années auparavant, il avait placé
une nouvelle lettre au-dessus de toutes les autres. C'était une lettre que Christy n'avait
jamais lue. Dans ce document, Rich lui a demandé de l'épouser.
Ainsi, le matin de Noël, plus de quatre ans après avoir été enterrée, la boîte aux lettres
chéries a été déterrée et ouverte. Et quatre ans après qu'elle ait été écrite, Christy a lu la
lettre de Rich proposant le mariage.
Aujourd'hui, Rich et Christy ont une histoire d'amour en plein essor parce qu'ils étaient
prêts à être guidés par la sagesse. N'importe qui peut avoir des sentiments passionnés,
mais seuls ceux qui recherchent le dessein et le moment de Dieu peuvent connaître la
vraie joie de l'amour romantique accompli.
 Demandez à Rich Shipe. A l'endroit même où il a enfoui ses espoirs, il les a vus prendre
vie. À l'endroit même où il s'est agenouillé pour les funérailles de ses rêves, il s'est
agenouillé quatre ans plus tard pour demander à Christy Farris d'être son épouse. Et alors
qu'il sortait une bague de fiançailles de sa poche, il l'entendit répondre : "Oui !"
63
Dis-moi comment, dis-moi qui, dis-moi quand !
Comment Dieu vous guide vers la bonne chose au bon moment
Lorsque Claire Richardson a découvert que David Tate l'aimait bien et qu'il avait
demandé à son père la permission de poursuivre une relation avec elle, elle a fondu en
larmes.
Ce n'étaient pas des larmes de joie.
Claire était bouleversée. Se jetant sur le canapé, elle frappa le bras des deux poings et
cria hystériquement : "Non ! Non ! Non ! Il gâche tout ! Je n'ai jamais pensé à lui comme
ça. Je ne m'intéresse pas à lui !
Oh, il gâche tout !"
Sa réaction a déconcerté ses parents. Puisque Claire et David étaient de bons amis, ils
ont supposé qu'elle envisagerait au moins la possibilité d'une cour. Mais Claire savait déjà
qui elle voulait, et ce n'était pas David. Elle aimait Neil - et Neil l'aimait bien. Lui aussi
avait parlé à son père, mais parce que Neil était à plusieurs années d'être prêt pour le
mariage, M. Richardson lui avait demandé d'attendre une cour. Ainsi, même si leur
relation était en suspens, Claire et Neil savaient qu'ils s'aimaient et étaient confiants quant
à leur avenir ensemble.
Dans l'esprit de Claire, il n'y avait aucune possibilité pour une romance avec David.
C'était son bon ami, c'était tout. Elle s'était imaginée mariée à différents types, mais jamais
à David. Il était comme un frère. Maintenant, elle était sûre que leur amitié avait été
ruinée. Pourquoi devait-il faire ça ? Pourquoi devait-il l'aimer ?
Elle n'avait même pas besoin de prier pour ça, dit-elle à ses parents.
"Bien sûr que ce n'est pas bien."
Notre vraie condition
 Et si la fille que vous aimez répondait à votre intérêt comme Claire l'a fait à celui de
David ? Que ferez-vous si le mauvais gars commence à vous poursuivre ? Ou le bon gars
ne le fait pas?
Les questions de savoir quand et avec qui nous poursuivons une relation - ou dans le cas
de Claire, quand et à qui nous permettons de nous poursuivre - peuvent être déroutantes
et inconfortables. La plupart d'entre nous préféreraient ne pas les affronter. Marcher par
la foi n'est pas notre idée du plaisir. Nous voulons que l'inconfort et les risques soient
supprimés. Avant de faire un geste, nous voulons que Dieu rende la situation parfaitement
claire.
Voyez-vous le problème? Notre état d'esprit est le suivant : "Dieu, dis-moi qui , dis-
moi comment, dis-moi quand - et je te ferai confiance." Ce que Dieu veut que nous
voyions, c'est que s'il faisait cela, notre confiance ne serait pas réelle. Nous voulons une
réponse définitive afin de ne pas nous sentir vulnérables, faibles et dépendants de Lui.
Mais devinez quoi ? Nous sommes vulnérables, faibles et dépendants de lui. Et ce n'est
que lorsque nous réalisons notre véritable condition que Dieu peut démontrer sa force et
son amour en notre nom. Dans ce chapitre, nous utiliserons l'histoire d'un couple pour
illustrer les principes qui peuvent vous aider avec les questions de comment , quand et
avec qui faire la cour. Mais plus important encore, j'espère que cela vous rappelle que
trouver ces réponses pour votre vie implique un cheminement de foi que vous ne pouvez
pas esquiver en lisant un livre. Ce que vous lisez ici peut vous aider, mais vous devez
encore transpirer à travers ces questions dans la vraie vie.
À ce stade, je pense que le reste de l'histoire de David et Claire vous sera utile. Votre
propre expérience sera probablement différente de la leur, mais en lisant comment Dieu
a agi dans leur vie, j'espère que vous serez encouragé en voyant sa fidélité, sa créativité
et son timing impeccable.
Canards d'affilée
David a appelé Claire quelques jours après que ses parents lui aient parlé de lui. Il n'était
pas au courant de sa réponse négative à son intérêt, mais même au téléphone, il pouvait
dire que Claire était moins qu'enthousiaste. Il a décidé d'espérer le meilleur et a demandé
s'ils pouvaient se réunir pour parler.
Bien que Claire ait poliment accepté de le rencontrer et d'écouter ce qu'il avait à dire,
elle connaissait déjà sa réponse. "Je ne pouvais tout simplement pas voir comment une
relation avec lui pourrait être la meilleure chose." Elle a essayé de prier à ce sujet, mais
ses prières étaient sans enthousiasme. "Seigneur, si c'est Ta volonté, s'il te plaît, change
mon cœur... mais s'il te plaît , ne laisse pas ça être Ta volonté !"
Elle se sentait mal. Elle savait que David n'avait pas pris la décision d'exprimer son
intérêt par inadvertance. Il n'est pas du genre insouciant - il est réfléchi, méthodique et
constant. Même son apparence le révèle. Ses cheveux noirs sont toujours coupés courts
et parfaitement coiffés ; ses vêtements sont propres et repassés. Il regrette le jour où ses
copains ont découvert qu'il rangeait ses T-shirts par ordre alphabétique. "Hé,
David, est-ce que je peux emprunter un T-shirt ?", taquinent-ils encore aujourd'hui "Un
Un bleu de JoshuaHarris classé sous K serait super."
Vous pouvez imaginer qu'un gars qui classe ses T-shirts par ordre alphabétique serait
très minutieux pour décider de poursuivre ou non une fille. Et David l'était. Il voulait, dit-
il, "s'assurer que tous mes canards étaient alignés".
Il a prié à ce sujet. Il s'est évalué lui-même et sa situation dans la vie. Il a parlé à ses
parents et à son pasteur. Il a même écrit une liste de questions pour l'aider à déterminer si
c'était le bon moment pour penser au mariage :
Suis -je prêt à diriger ma femme spirituellement et à la servir de toutes les manières ?
2.Ai -je un caractère éprouvé et est-ce que je grandis en piété ?
3. À qui et de quoi suis-je responsable ?
4.Comment suis-je impliqué dans l'église ? Quels sont mes domaines de dons et de
ministère ? Quels sont les siens ?
5. Mes motivations pour poursuivre le mariage sont-elles égoïstes et mondaines, ou
sont-elles pour honorer Dieu ?
6.Puis- je fournir financièrement ?
7.Qu'est -ce que mes pasteurs et mes parents ont à dire ?
David a prié sur ses questions. Il pensa attentivement à Claire. En plus d'être
profondément attiré par elle, il savait qu'elle était pieuse et une femme de caractère. Un
par un, les "canards" se sont alignés. David était convaincu que Dieu voulait qu'il
franchisse la prochaine étape.
 David s'est d'abord adressé à M. Richardson. Il savait que Claire n'envisagerait une
relation avec lui que si ses parents l'approuvaient. Elle s'est tournée vers son père pour
assurer la surveillance et sélectionner tous les gars qui s'intéressaient à elle. La
conversation de David avec son père avait été encourageante,
Je pensais quelque peu mystificateur. M. Richardson a donné sa permission à David de
parler avec Claire, mais il a dit à David qu'un autre jeune homme avait déjà manifesté
son intérêt pour elle. "Puisque cette relation est suspendue", a-t-il dit, "je pense que ce
serait bien que tu fasses part à Claire de ton intérêt. Je ne sais pas quelle est la volonté
de Dieu dans tout cela, mais je suis convaincu qu'il Je vais vous le dire clairement à tous
les deux. Sa mère et moi allons lui parler, puis vous pourrez l'appeler.
Ensuite, M. Richardson a dit quelque chose qui intriguerait David pendant les deux
prochaines années. "Vas-y et demande-lui... mais ne prends pas sa première réponse."
Qu'est-ce que c'était censé vouloir dire ?
Huit semaines de silence
De toute évidence, M. Richardson avait l' intuition que sa fille ne serait pas
immédiatement favorable à la possibilité d'une relation avec David. Et comme l'indiquait
sa réponse sur le canapé, il avait raison.
Lorsque David a emmené Claire dîner, elle l'a écouté tranquillement parler des qualités
qu'il voyait en elle et qui l'attiraient. Il savait qu'elle le considérait principalement comme
un ami et lui demandait seulement d'envisager une cour dans la prière.
À ce stade, ils ont eu leur première mauvaise communication majeure. Pour une raison
quelconque, Claire a quitté le dîner en supposant que David comprenait qu'elle n'était pas
intéressée, tandis que David est parti en pensant qu'elle allait prier à ce sujet et revenir
vers lui.
Ce qui a suivi a été deux mois de silence entre eux - huit longues semaines au cours
desquelles Claire est devenue amère envers David pour avoir "ruiné" leur amitié et David
est devenu amer envers elle pour ne pas "être clair" et lui donner une réponse finale.
"C'était dégueu", se souvient Claire. "J'étais en colère contre lui pour avoir dérangé mes
plans, puis, parce que je ne voulais pas qu'il pense que je changeais d'avis ou même que
j'envisageais une relation, j'ai été grossier et je l'ai ignoré."
 Ils ont participé à plusieurs des mêmes activités d'église, ont même joué ensemble dans
le groupe de louange du collège, mais ils ne se parlaient pas. David a supposé que sa
réponse était non mais était contrarié qu'elle ne le lui dise pas. Une amitié autrefois
florissante était maintenant morte.
Il est impossible de savoir combien de temps cela aurait duré si Dieu n'était pas
intervenu. Un dimanche à l'église, le sermon portait sur la façon dont l'amertume peut
détruire la communion entre chrétiens. Claire était assise sur le banc derrière David. Elle
savait que Dieu lui parlait. Après la réunion, elle a pris David à part et a présenté des
excuses en larmes. "Je suis désolée pour la façon dont j'ai agi ces deux derniers mois", a-
t-elle déclaré. « J'ai été amer. Je ne t'ai pas traité comme un frère. Je n'ai pas été un ami
pour toi.
Les propres yeux de David se remplirent de larmes.
"Quand j'ai vu ça", dit Claire, "j'ai réalisé à quel point mon péché l'avait blessé."
David a été soulagé, mais il a également été condamné. « Alors qu'elle s'excusait, dit-il,
j'ai vu que j'avais péché contre elle de la même manière. Oui, j'ai senti qu'elle m'avait
laissé pendre. Mais Dieu m'a montré que moi aussi j'avais été amer. lui demandant si oui
ou non elle allait répondre, dans ma fierté j'ai refusé de lui parler. Je ne la traitais plus
comme ma sœur et mon amie. Je lui ai demandé de me pardonner aussi.
David et Claire se sont réconciliés ce jour-là. L'expérience, bien que difficile, a renforcé
leur amitié.
Le vouloir trop
Bien que son amitié avec Claire soit revenue à la normale, l'expérience d'être refusé était
toujours déroutante et frustrante pour David. Pourquoi Dieu avait-il dit si clairement qu'il
était censé l'approcher s'il savait qu'elle allait dire non ? Tous ses canards n'avaient-ils pas
été alignés ? Il avait un bon travail, il se sentait assez mûr émotionnellement et
spirituellement, et les gens autour de lui pensaient qu'il était prêt. Il était prêt ! Alors, quel
était le problème?
David a parlé à son pasteur, Kenneth, qui a écouté patiemment pendant qu'il exhalait sa
frustration. "Dave, je pense que tu as fait du mariage une idole", lui a dit Kenneth.
"Non, non, j'ai dépassé ça !" David a protesté. "J'ai prié à ce sujet. J'ai évalué mon cœur.
J'étais content d'être célibataire avant de l'approcher."
 "C'est bien", a déclaré Kenneth. "Mais regarde ta réponse à son manque d'intérêt : tu es
devenu amer, tu t'es mis en colère. Cela m'amène à penser que tu veux trop le mariage.
C'est devenu un petit dieu de substitution dans ta vie, et quand tu ne l'as pas eu , vous
avez réagi de manière pécheresse."
John Calvin a écrit: "Le mal dans notre désir ne réside généralement pas dans ce que
nous voulons, mais dans le fait que nous le voulons trop." David s'est rendu compte de
son erreur. Le mariage était une bonne chose. C'était bien pour lui de le désirer. Mais
Dieu utilisait miséricordieusement l'expérience difficile d'avoir ce désir refusé pour lui
montrer qu'il le voulait trop. Il avait placé son espoir de bonheur en commençant une cour
et en se mariant au lieu de faire confiance à Dieu pour sa satisfaction ultime.
Lâcher prise
Deux ans se sont écoulés Pendant ce temps, David a prié pour d'autres filles. À un
moment donné, il a approché une autre fille de son église pour commencer une relation.
Elle a aussi dit non. "C'était le deuxième coup", dit-il en riant.
Une fille pour laquelle David n'avait pas l'intention de retourner au bâton était Claire.
Leur amitié était plus forte que jamais, et il ne voulait pas la mettre en danger. De plus, il
supposait qu'elle aimait toujours Neil.
Mais David ne savait pas que Dieu mettait fin à la relation de Claire avec Neil. "Cela
nous distrayait tous les deux", explique Claire. Elle et Neil ont finalement parlé et ont
décidé qu'être en attente indéfiniment n'était bon pour aucun d'eux. "Nous avons décidé
que nous devions supposer que rien ne se passerait entre nous."
Abandonner la relation avec Neil n'a pas été facile pour Claire. Les attachements
émotionnels étaient forts. "J'ai tous ces sentiments pour Neil", a-t-elle dit au pasteur
Kenneth. « Comment puis-je changer mes sentiments et mes émotions ? »
"Tu peux," lui assura Kenneth, "mais tu dois d'abord changer ta façon de penser à Neil.
Ensuite, tes émotions et tes sentiments suivront."
"C'était exactement ce dont j'avais besoin", dit Claire. "Pendant deux ans, j'avais pensé
à Neil comme à mon mari potentiel plutôt qu'à un frère dans le Seigneur. J'ai dû
renouveler ma pensée et libérer ma 'revendication' sur lui. Lorsque les sentiments pour
lui resurgissaient, je pouvais généralement identifier le cause comme pensée erronée."
 Les choses n'ont pas changé du jour au lendemain, mais lentement les sentiments de
Claire pour Neil se sont calmés. "Dieu a utilisé ce temps pour m'apprendre à lui faire
confiance avec mon cœur - à croire que si la relation avec Neil n'était pas son plan, il
aiderait à l'enlever et à changer mon cœur. Et il l'a fait. Il a enlevé les sentiments. "
Quelques mois après la disparition de ses sentiments pour Neil, une chose des plus
surprenantes s'est produite. Claire a commencé à être attirée par David. Elle a commencé
à remarquer le cœur de son serviteur, son humilité et son leadership. Cette attirance était
différente de ses expériences antérieures d'aimer les gars. "Avant, ça avait toujours été :
'Voilà le mec que je veux !' Mais cette fois, j'ai pensé : 'Voilà un homme que je pourrais
suivre.'"
Malgré ses sentiments grandissants, Claire ne voulait pas lui faire espérer. Après ce qui
s'était passé la première fois, elle doutait que David prenne une autre chance avec elle.
Une paix différente
David est resté ignorant de tous ces changements chez Claire. Mais une chose qu'il
savait : il avait encore des sentiments pour elle. En fait, il se demandait encore souvent ce
que M. Richardson avait voulu dire lorsqu'il avait dit : « Ne prenez pas sa première
réponse. Doit-il faire un deuxième essai ? Risquerait-il de perdre son amitié ?
Alors qu'il réfléchissait à ces choses, David fut surpris de réaliser qu'il n'était pas
anxieux. Dieu l'avait changé. Même s'il n'en était pas toujours conscient, même s'il avait
parfois l'impression que sa vie était en suspens, Dieu accomplissait régulièrement une
œuvre importante dans son cœur. Le gars qui aimait avoir ses "canards d' affilée " avait
appris à faire plus confiance à Dieu qu'à sa propre planification méticuleuse. Le gars qui
aspirait au mariage apportait maintenant ses demandes à Dieu avec joie et reconnaissance
au lieu de désespoir ou de se plaindre.
Un encouragement clé pour lui était Philippiens 4: 6-7:
Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la demande, avec action de
grâces, présentez vos requêtes à Dieu. Et la paix de Dieu, qui transcende toute
compréhension, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.
Maintenant, ses prières sur la cour et le mariage étaient très différentes. Dieu, je ne veux
pas être anxieux à propos de ce domaine de ma vie, prierait-il. Je Vous présente mes
requêtes. J'aimerais me marier, et Tu sais à qui je m'intéresse. Mais je me fie à Ta Parole,
qui dit que Ta paix, qui transcende l'entendement, gardera mon cœur. Je veux Ta paix,
pas la paix que j'essaie de créer.
Un jour, lors de son trajet d'une heure à Baltimore, David a prié , Dieu , quel est votre
timing pour que je poursuive une relation?
Alors qu'il priait, David réalisa soudain que c'était la première fois qu'il ne supposait pas
qu'il savait qui allait être la fille. Il avait fini par lâcher prise. "Pour moi, c'était la preuve
que Dieu me transformait", dit-il. "J'ai prié , Seigneur , j'ai besoin que tu m'aides à
déterminer qui autant que quand et comment."
Le bon moment dans la ville venteuse
Pour David et Claire, la bonne chose au bon moment s'est réunie lors d'un voyage à
Chicago. Ils sont allés avec vingt-cinq autres jeunes adultes pour servir une église
nouvellement implantée et faire de l'évangélisation dans la ville.
La veille de son départ, David et ses parents ont entamé une conversation qui s'est
transformée de manière inattendue en mariage. Son père et sa mère lui ont demandé quand
il pensait qu'il poursuivrait une fille. Ils l'ont mis au défi avec amour de ne pas se retenir
à cause de la peur. "Fils," dit son père, "je pense que tu dois y aller!"
« Allez-y ! » Avec ces mots résonnant à ses oreilles, le lendemain, David et le reste du
groupe se sont envolés pour Chicago. Dieu parlait-il à travers ses parents et lui disait-il
qu'il était temps de déménager ?
Un soir à Chicago, il a commencé à parler à Amy et Nicole, deux filles avec lesquelles
il était ami depuis le lycée. À sa grande surprise, la conversation s'est tournée vers le
thème du mariage. « Alors, quand est-ce que tu penses poursuivre quelqu'un ?
demandèrent-ils en riant de leur propre curiosité. Amy et Nicole n'avaient aucune idée du
poids de leur prochaine déclaration. "David, tu sais que nous nous soucions de toi. Eh
bien, nous pensons vraiment que tu devrais y aller !"
David pouvait à peine croire que ses deux amis faisaient écho aux paroles exactes de
ses parents. Il a commencé à leur dire qu'il était content. Il était vraiment en paix et pas
pressé. Pendant qu'il parlait, David réalisa la signification de ce qu'il disait. Il pensait
vraiment ce qu'il disait ! Il était vraiment content. Il était vraiment en paix.
Et soudain, au milieu de cette paix donnée par Dieu, David sentit que Dieu lui disait que
le moment était venu d'essayer à nouveau.
 Encore un essai
David a choisi la dernière nuit du voyage pour agir. Le groupe se promenait dans le
centre-ville de Chicago. David voulait chronométrer sa conversation avec Claire alors
qu'ils traversaient un pont sur la rivière Chicago. Il resta à l'arrière du groupe et, à sa
grande joie, découvrit que Claire s'y promenait également.
Quand ils atteignirent le pont, il demanda : "Claire, puis-je te parler une minute ?"
"Bien sûr," répondit-elle. Il avait l'air si sérieux.
Ils ont ralenti leur rythme et ont laissé les autres les devancer afin qu'ils puissent avoir
un peu d'intimité
"Mon Dieu, je n'arrive pas à croire que je fais ça... encore !" dit David en riant.
Claire retint son souffle. Était-il sur le point de... non... non, ce n'était pas possible.
David a commencé lentement et délibérément, en utilisant toutes les qualifications
auxquelles il pouvait penser. « Je me demandais si tu envisagerais… de prier pour… la
possibilité de… peut-être de penser à… peut -être poursuivre une relation avec moi ?
Puis, avant que Claire n'ait eu la chance de répondre, il s'est empressé de lui assurer
qu'elle n'était pas obligée d'être intéressée et que si elle n'était pas intéressée, tout allait
bien et qu'il serait toujours son ami si elle disait non. en fait, elle n'était pas obligée de lui
répondre tout de suite ... elle pouvait attendre aussi longtemps qu'elle voulait... et...
« Puis-je vous donner ma réponse maintenant ? Claire l'interrompit.
"Bien sûr."
"Ma réponse est oui", a-t-elle dit.
Debout sur le pont au-dessus de la rivière Chicago, le cœur battant dans sa poitrine, tout
ce que David pouvait trouver à dire était "Cool !"
À son troisième essai, il avait frappé un coup de circuit.
Apprendre au fur et à mesure
Je vois beaucoup de choses que nous pouvons apprendre de l'histoire de David et
Claires. Permettez-moi de partager quelques-uns qui semblent les plus importants :
 I. Rappelez-vous que Dieu s'intéresse au voyage, pas seulement à la destination.
David voulait finaliser sa préparation au mariage; Dieu voulait révéler des idoles dans
son cœur. Claire voulait que Dieu bénisse son choix de mari; Dieu voulait qu'elle Lui
soumette ses émotions.
C'est une erreur de considérer le processus consistant à décider comment, quand et avec
qui nous commençons une relation comme quelque chose à "traverser" afin que nous
puissions passer à la cour et au mariage. Dieu n'est pas pressé. Son intérêt pour tout cela
ne se limite pas à nous marier - Il veut utiliser ce processus, et toutes les questions et
incertitudes qu'il implique, pour nous raffiner, nous sanctifier et augmenter notre foi.
2. Ne spiritualisez pas trop la prise de décision.
Dieu a utilisé des moyens très pratiques pour diriger David : une évaluation approfondie
de sa propre préparation au mariage, le consentement du père de Claire, les
encouragements de ses parents et amis, et son propre sentiment de paix à l'idée de lui
demander une fois de plus.
C. . Lewis a écrit un jour à un ami : "Je ne doute pas que le Saint-Esprit guide vos
décisions de l'intérieur lorsque vous les prenez avec l'intention de plaire à Dieu. L'erreur
serait de penser qu'Il ne parle qu'à l'intérieur, alors qu'en réalité Il parle aussi à travers
l'Écriture, l'Église, les amis chrétiens, les livres, etc." Bien que Dieu parle aux chrétiens
principalement à travers sa Parole, il nous confirme et nous conduit de différentes
manières. Mais nous devons résister à la surspiritualisation des étapes qu'il attend de nous
pour faire des choix.
Dieu sait toutes choses. Il sait qui se marie bien avant que nous le rencontrions. Mais
cela ne veut pas dire que notre tâche est de découvrir ce qu'il sait déjà ou de craindre que
nous ne manquions son plan parfait. Notre responsabilité est de l'aimer, d'étudier sa
Parole, d'approfondir notre relation avec lui et d'apprendre à évaluer nos choix à la
lumière de la sagesse biblique. Si nous faisons ces choses, nous pouvons prendre nos
décisions avec la certitude que nous ne manquons pas d'une manière ou d'une autre la
volonté de Dieu.
Échouerons-nous parfois et ferons-nous des erreurs ? Bien sûr que nous le ferons. Mais
la possibilité d'un échec ne doit jamais nous paralyser. Bien que cela n'ait pas été facile
pour David, Dieu a utilisé le rejet initial de Claire pour leur bien. Dieu travaille à travers
 nos choix et nos actions, même nos faux pas, pour accomplir ce qu'il a de mieux dans
nos vies.
D'un autre côté, j'aimerais offrir une mise en garde aux hommes : je ne dis pas que
l'initiative n'est pas requise ou que rester assis à attendre que le Seigneur dépose une
femme sur vos genoux est en quelque sorte pieux. Comme le dit le vieil adage, "Le
manque de peps est souvent confondu avec la patience." Ne confondez pas non plus un
manque de courage avec de la sagesse.
3. Notre idéal idéalisé de ce que nous voulons chez un conjoint est souvent différent de
ce que Dieu dit important.
Ma partie préférée de l'histoire de David et Claire est lorsque Claire a commencé à
tomber amoureuse du personnage de David - pas son image ou sa personnalité, mais son
personnage. Au début, David ne correspondait pas à sa notion romancée de ce qui
comptait chez un mari, mais elle s'est ensuite rendu compte qu'il était un homme qu'elle
pouvait suivre.
L'expérience de Claire nous rappelle que nous devons examiner très soigneusement nos
critères pour un conjoint afin de voir s'ils sont conformes à ceux de Dieu. Le premier
non négociable est que le conjoint potentiel soit chrétien. Mais ce n'est pas tout ce qui
compte. Le livre des Proverbes se termine par un chapitre entier consacré à la
description de "l'épouse de noble caractère". Il dit qu'une femme qui craint IN , le
Seigneur doit être louée et vaut bien plus que des rubis IjT (Proverbes 31:10). Dieu dit
que la vertu et le caractère comptent le plus.
Pourquoi est-ce si important? Car ceux qui choisissent un conjoint en fonction de
préoccupations extérieures et passagères éprouvent beaucoup de chagrin. Le livre des
Proverbes est parsemé de rappels sur la façon dont le mariage peut être mauvais . Il nous
dit : « Une femme noble est la couronne de son mari, mais une femme honteuse est comme
la pourriture dans ses os » (Proverbes 12 :4). Il nous met en garde contre le « paresseux »
et « l'homme en colère » (Proverbes 20 :4 ; 29 :22). Il dit qu'il vaut mieux vivre au coin
d'un toit ou dans le désert que de partager une maison avec une femme querelleuse
(Proverbes 21:9, 19).
Nous devons nous assurer que nous ne laissons pas nos propres notions romantiques et
insensées nous amener à épouser une personne qui manque de caractère pieux.
Un deuxième oui
 La cour est une saison où deux personnes grandissent dans l'amitié, apprennent à se
connaître et voient comment elles interagissent en tant que couple. Comme nous le
verrons dans le chapitre suivant, la cour n'est pas une forme de pré-engagement. C'est le
moment d'envisager la possibilité de se marier et de chercher à faire un choix judicieux.
Certaines fréquentations se terminent lorsque deux personnes décident qu'elles doivent
rester amies. La cour de David et Claire s'est terminée avec deux amis qui ont décidé
qu'ils devaient devenir amants. Claire a répondu oui une deuxième fois lorsque, la veille
de Noël, David lui a demandé d'être sa femme.
Je dois assister à leur mariage. Ce fut une belle célébration couronnée par une grande
surprise : David avait organisé un hélicoptère pour atterrir derrière l'église et emmener
les jeunes mariés à leur hôtel au centre-ville de Washington, DC
Parlez d' une sortie dramatique!
Alors que je me tenais avec les autres invités au mariage et regardais l'hélicoptère
décoller dans le ciel nocturne clair, je ne pouvais pas m'empêcher de m'émerveiller devant
la bonté de Dieu. Le garçon qui avait ressenti la piqûre du rejet tenait enfin sa fiancée. La
fille qui avait une fois tapé sur son canapé d'agacement à la pensée de David
Tate l'aimant s'envolait maintenant avec lui pour leur lune de miel, plus amoureuse
qu'elle n'aurait jamais imaginé possible.
Dans leur programme de mariage, Claire avait cité un passage d'un de ses livres préférés
, Anne d'Avonlea par. M. Montgomery. Elle l'avait choisi parce qu'il décrivait si
parfaitement leur expérience.
Peut-être, après tout, la romance n'est-elle pas entrée dans la vie avec pompe et éclat,
comme un chevalier gai qui descend; Peut-être se glissa-t-il à ses côtés comme un vieil
ami par des voies tranquilles ; Peut-être s'est-elle révélée en prose apparente, jusqu'à ce
qu'un éclair soudain jeté à travers ses pages trahisse le rythme et la musique ; Peut -être
.. . peut-être. . . l'amour s'est déroulé naturellement d'une belle amitié, comme une rose au
cœur d'or glissant de sa gaine verte.
Peut-être qu'après toutes nos inquiétudes et nos questions, nous découvrirons que tout
au long, Dieu a eu la bonne chose au bon moment pour nous. Peut-être que son plan est
plus merveilleux que tout ce que nous pourrions créer par nous-mêmes, qu'il vienne avec
"pompe et éclat", ou tranquillement, "comme un vieil ami".
 Peut-être... peut-être... devrions-nous confier nos questions du "Comment?" et qui?" et
quand?" dans sa tendre sollicitude.
La saison des fréquentations
Plus que des amis, moins que des amants
Comment grandir et se protéger dans l'amitié, la camaraderie et la romance
Nous étions en train de déjeuner au Corner Bakery quand mon ami a demandé : « As-tu
entendu parler de Wes et Jenna ? "Non," répondis-je en piquant ma salade. C'étaient deux
célibataires de notre église qui étaient récemment devenus un "couple". "Quelles sont les
nouvelles?"
"Ils ont décidé de mettre fin à leur fréquentation", a-t-il déclaré.
J'arrêtai une bouchée à mi-chemin de ma bouche.
"Tu es sérieux ? Qui a rompu ?"
"Je suppose que c'était réciproque," dit-il avec un haussement d'épaules. "Ils ont senti
que Dieu les en sortait."
"Bummer," dis-je.
Il acquiesca.
Wes et Jenna étaient de bons amis. Je pensais qu'ils feraient un match parfait et que les
fiançailles étaient imminentes.
"C'est juste dommage quand les parades nuptiales échouent," dis-je avec nostalgie
"Ouais," mon ami a convenu.
J'étais sur le point de poursuivre mes remarques mélancoliques quand je me suis rendu
compte à quel point ma pensée était erronée. Ce que je disais? La cour de Wes et Jenna
n'avait pas échoué. Son but était de trouver une réponse à la question de savoir s'ils
devaient se marier, et évidemment Dieu leur avait montré que la réponse était non. Ce
n'était pas parce que ce n'était pas la réponse que je préférais que la parade nuptiale était
un échec.
"Laissez-moi réviser cette dernière déclaration," dis-je.
« Comment ça ? » a demandé mon ami.
 "J'aurais dû dire que 'C'est juste dommage quand les fréquentations ne se passent pas
comme je le souhaite.'" Bien conscient de ma mauvaise habitude de matchmaking, il
sourit et fit un clin d'œil en connaissance de cause.
"Un toast," dis-je en levant mon verre de Coca en l'air. "A nos bons amis Wes et Jenna
à la fin de leur fréquentation réussie ."
Bonnes définitions
Quelle est votre définition d'une cour réussie ? C'est une question importante à laquelle
il faut répondre avant de vous lancer dans l'aventure de rechercher la volonté de Dieu
pour le mariage. Souvent, nous agissons comme si les seules fréquentations réussies
étaient celles qui aboutissaient à une bague en diamant étincelante et aux mots « Épouse-
moi ! Mais un examen attentif révèle à quel point cette idée est limitée et stupide.
Pensez-y. L'engagement n'est pas nécessairement une bonne chose. Aujourd'hui, de
nombreux couples fondent leur décision de se fiancer uniquement sur des émotions ou
une passion temporaire plutôt que sur la réalité et la sagesse. Une cour qui mène à une
union imprudente peut-elle être considérée comme un succès ? Non! Ou qu'en est-il d' un
couple qui se fiance après avoir eu une fréquentation pleine d'égoïsme, de péché sexuel
et de manipulation ? Couronné de succès? Je ne pense pas. On peut espérer que leur
mariage sera meilleur, mais il est impossible d'appeler ce genre de parade nuptiale un
succès. Cultiver et garder
Il est clair que nous devons affiner notre définition du succès dans la cour. Se fiancer ne
devrait pas être notre objectif premier. Quel devrait être?
Je crois que dans une cour glorifiant Dieu et guidée par la sagesse, nous avons deux
priorités centrales. La première est de se traiter avec sainteté et sincérité ; la seconde est
de prendre une décision éclairée et sage sur le mariage.
Dans la parade nuptiale, nos objectifs devraient être de grandir et de garder. Nous
voulons nous rapprocher afin de vraiment connaître le caractère de l'autre, mais nous
voulons aussi protéger le cœur de l'autre car l'issue de notre relation est encore inconnue.
Au début d'une parade nuptiale, un homme et une femme ne savent pas s'ils doivent se
marier. Ils ont besoin d'apprendre à se connaître, d'observer le caractère de l'autre et de
découvrir comment ils se comportent en tant que couple. C'est ce que signifie se
rapprocher. Mais le fait que l'avenir soit inconnu devrait également les motiver à se traiter
avec le genre d'intégrité qui leur permettra de revenir sur leur fréquentation sans regret,
quel que soit le résultat.
2 Corinthiens 1 : 12 résume ce que chaque couple chrétien devrait être capable de dire
à la fin d’une relation amoureuse :
Or voici notre glorification : Notre conscience témoigne que nous nous sommes
conduits dans le monde, et spécialement dans nos relations avec vous, dans la sainteté et
la sincérité qui viennent de Dieu. Nous l'avons fait non selon la sagesse du monde, mais
selon la grâce de Dieu.
84
Au lieu de faire des fiançailles la ligne d'arrivée de la cour, notre objectif devrait être de
nous traiter d'une manière pieuse, de faire le bon choix en matière de mariage et d'avoir
une conscience claire de nos actions.
Mon ami Leonard, un homme célibataire d'une trentaine d'années, a été déçu lorsque
Rita a interrompu leur fréquentation. Mais parce qu'il avait agi de manière appropriée
envers elle, il avait la paix qui vient avec une bonne conscience.
"Bien sûr, ma fierté a été blessée", dit Leonard. "Je me suis demandé 'Pourquoi?' et
'Qu'est-ce qui s'est passé?' plusieurs fois. Mais je considère notre fréquentation comme
un succès parce que j'ai pu m'en éloigner en louant Dieu d'avoir servi et honoré ma sœur.
Je l'ai traitée avec le respect qu'un enfant de Dieu mérite. Au mieux de mes capacités,
mon les motifs, les pensées, les paroles et les actions étaient au bon endroit."
Loi d'équilibrage
Maintenir les priorités de croissance et de garde fait de la cour une sorte d'exercice
d'équilibre. Vous avez clairement l'intention d'envisager le mariage, mais vous devez
également lutter contre l'envie de supposer que vous allez vous marier.
Cela me rappelle un numéro de cirque survolté. Avez-vous déjà vu un artiste traverser
un fil à cent pieds dans les airs ? Si c'est le cas, vous savez que le secret de leur sécurité
est le poteau d'équilibrage qu'ils portent. Le tenir horizontalement avec les deux mains
empêche l'interprète de perdre l'équilibre et de tomber du fil.
On pourrait dire que dans la parade nuptiale, nous traversons le fil de fer tendu entre
l'amitié et le mariage. Les deux priorités de croissance et de protection sont comme les
deux extrémités de notre pôle d'équilibre. Nous devons tenir notre pôle au milieu pour
réussir. Si nous sommes trop prudents, nous n'avancerons pas dans la relation ; si nous
nous rapprochons trop vite, nous risquons de nous blesser émotionnellement ou de faire
des choix imprudents plus tard.
Il y a une tension que vous voulez maintenir. N'oubliez pas que c'est une bonne tension.
Si Dieu vous conduit dans le mariage, vous n'aurez pas besoin de garder vos cœurs, vous
appartiendrez complètement l'un à l'autre. Et croyez-moi, vous chérirez les souvenirs de
votre promenade nuptiale sur le fil comme un moment excitant et unique dans votre
relation.
Je n'oublierai jamais la Saint-Valentin pendant ma cour avec Shannon. Comme c'était
merveilleusement gênant ! Pendant les vacances des amoureux, je ne savais pas trop
comment m'adresser à elle. Elle était mon amie, mais nous étions plus que des amis. Nous
étions donc plus que des amis, mais pas tout à fait amants. J'avais l'impression d'être de
retour en septième année, angoissée par le sens des mots sur la Saint-Valentin !
Dans une carte que j'ai passée des heures à écrire, j'ai demandé : « Comment gardez-
vous le cœur d'une fille tout en essayant de lui dire à quel point elle est spéciale ? Pouvez-
vous lui offrir une rose en la remerciant pour son amitié ?
Mes questions capturaient la saine tension de la parade nuptiale. Pouvez-vous lui offrir
une rose en la remerciant pour son amitié ? Ça a l'air drôle, mais je pense que tu peux.
Cela fait partie du processus consistant à laisser la romance s'épanouir lentement sous
l'œil vigilant de la prudence et de la maîtrise de soi. Vous êtes plus que des amis, vous
pouvez donc déterminer si vous devez unir vos vies dans le mariage, mais vous êtes
également moins que des amants - vos cœurs et vos corps ne s'appartiennent pas encore.
Profitez-en. Ne vous précipitez pas . Ne méprisez pas ou ne vous dépêchez pas de faire
la cour entre les deux, même si vous ressentez souvent la tension. Au lieu de cela,
chérissez la saison. Équilibrer le besoin de grandir et de se protéger pendant les
fréquentations est une partie nécessaire et épanouissante pour faire le chemin vers le
mariage avec sagesse, sainteté et sincérité.
Pour que la parade nuptiale soit un succès retentissant et un délice, nous devons grandir
et nous protéger dans trois domaines : l'amitié, la camaraderie et la romance. Examinons
chacun d'eux et voyons ce que cela signifie de trouver un équilibre sain dans chacun.
Relation amicale
 La première et la plus importante chose que vous puissiez faire pendant votre
fréquentation est d'approfondir votre amitié. Vous n'avez pas à vous soucier de déclencher
immédiatement des sentiments romantiques ou de savoir si vous êtes compatible ou non
pour le mariage.
Ces choses s'arrangeront au fur et à mesure que votre amitié se développera.
Grandir dans l'amitié implique d'apprendre par la conversation qui vous êtes en tant
qu'individus. C'est s'amuser ensemble et passer du temps de qualité et de quantité
ensemble.
Lorsque vous débutez, ne vous stressez pas à essayer d'orchestrer des rendez-vous
incroyablement divertissants ou romantiques. Détendez-vous et profitez de la compagnie
de chacun. Recherchez des activités et des cadres qui vous permettent d'être ensemble et
de parler librement. Et ne vous limitez pas à sortir avec des rendez -vous . Cherchez des
moyens de partager les différentes parties de votre vie - le plaisir, le banal et l'entre-deux.
Travaillez et jouez ensemble; servir côte à côte.
La question stratégique à garder à l'esprit est : comment pouvez-vous vous laisser voir
le « vrai vous » ? Quoi que vous aimiez, quoi que ce soit qui captive votre imagination,
invitez l'autre personne à y participer et demandez à l'autre de vous emmener également
dans son monde.
"Je me considère comme un élève de Nicole", déclare Steve, qui est en couple avec elle
depuis trois mois. "Je veux mieux comprendre qui elle est afin de pouvoir être une
meilleure amie. Une grande partie de ce que j'apprends se produit lorsque nous sommes
simplement ensemble et que nous parlons. Mais j'ai aussi découvert que je dois être
intentionnel avec mes questions. Pendant la journée, si je pense à quelque chose que je
veux lui demander,
Je l'écrirai dans mon Palm Pilot pour ne pas oublier de lui demander quand nous serons
ensemble."
Garder le cœur de l'autre pendant cette période signifie s'assurer que l'amitié a un
rythme, une concentration et un espace appropriés .
Le rythme doit être calme. N'essayez pas de devenir les meilleurs amis la première
semaine. Comme toute autre amitié, celle-ci demande du temps et un investissement
constant pour se développer. Ne vous précipitez pas et n'essayez pas de vous frayer un
chemin dans la vie de l'autre.
 L' objectif de votre amitié à ses débuts devrait être d'apprendre à se connaître, et non de
créer une intimité prématurée et une dépendance émotionnelle. Au début de votre
fréquentation, recherchez des activités où l'accent est mis sur autre chose que d'être en
couple. Dans vos conversations et vos questions, évitez de parler de la relation. Au lieu
de cela, cherchez à apprendre les uns des autres. Ne cherchez pas plus d'intimité qu'il n'est
justifié. L'orientation changera à mesure que la confiance mutuelle concernant
l'engagement s'approfondit. Vous gagnerez l'accès au cœur de l'autre au fil du temps.
La place que votre amitié occupe dans votre vie augmentera également avec le temps.
Au début, veillez à ce que cela n'éclipse pas les autres relations avec les amis et la famille.
Ne soyez pas menacé par d'autres relations que l'autre personne a. Faites de la place l'un
pour l'autre. N'essayez pas de monopoliser le temps de l'autre. N'oubliez pas qu'une
exclusivité prématurée dans votre cour peut vous amener tous les deux à en dépendre plus
qu'il n'est sage. Soyez fidèle à vos amitiés et responsabilités actuelles. Au fur et à mesure
que la relation progresse, vous ferez de plus en plus d'espace l'un pour l'autre, mais cela
devrait se faire lentement et avec prudence.
Camaraderie
Au fur et à mesure que votre relation se développe, vous voulez vous assurer qu'elle a
un fondement spirituel. Pour que votre relation soit forte, l'amour pour Dieu doit être la
passion commune de vos cœurs. La cour est le moment de grandir dans votre capacité à
partager cette passion pour Dieu et d'apprendre à vous encourager mutuellement dans
votre foi.
Grandir dans la communion biblique implique de partager avec d'autres chrétiens
l'aspect le plus important de notre vie : la réalité de Jésus-Christ et son œuvre en nous.
Cela implique de prier ensemble ainsi que de parler de ce que Dieu nous enseigne et nous
montre.
Messieurs, il est de notre responsabilité de prendre la tête de la communion biblique.
Découvrez comment vous pouvez prier les uns pour les autres. Prenez le temps de parler
de ce que Dieu vous enseigne dans vos promenades individuelles avec lui.
Il existe de nombreuses autres manières de grandir dans la fraternité. Vous pouvez lire
des livres chrétiens ensemble, parler de sermons après un service dominical et discuter de
la manière dont vous allez appliquer ce que vous apprenez. Pendant notre fréquentation,
Shannon et moi avons lu ensemble le livre des Actes et avons échangé des courriels sur
ce que nous apprenions.
 Une autre partie importante de la fraternité consiste à s'encourager mutuellement dans
la droiture. Nate, un jeune homme de Grande-Bretagne, l'a fait dans sa cour avec Clare
en l'invitant à signaler tous les domaines de compromis qu'elle a observés dans sa vie. "Je
lui demandais constamment si elle avait vu des attitudes ou des comportements offensants
ou déshonorants pour elle, les autres ou Dieu."
Garder le fruit d'une véritable communion biblique signifie augmenter votre amour et
votre passion pour Dieu, et non votre dépendance émotionnelle les uns envers les autres.
Votre objectif est de pointer l'autre vers Lui. Toutes les idées partagées pour grandir dans
la fraternité doivent être protégées contre les abus. Nous ne devrions jamais utiliser les
activités spirituelles comme un moyen de saisir plus d'intimité que ce qui est approprié
pour notre relation.
Un couple que je connais s'est retrouvé dans un péché sexuel à la suite de leurs longues
périodes de "prière" dans sa voiture. D'autres utilisent la façade de "parler de choses
spirituelles" pour partager prématurément des détails très privés sur eux-mêmes. Notre
principale source de responsabilité devrait être les membres du même sexe.
Une autre partie de la protection de nos cœurs dans la fraternité implique de s'assurer
que nous n'essayons pas de prendre la place de Dieu dans la vie des autres. Si vous
commencez à vous considérer l'un comme l'autre comme votre principale source de
réconfort, d'encouragement et de courage, quelque chose ne va pas. Rappelez-vous
mutuellement de trouver la satisfaction de votre âme en Dieu seul.
Romance
Notre discussion sur la romance a été laissée jusqu'à la fin intentionnellement. La
croissance amoureuse ne devrait avoir lieu que lorsque l'amitié et la camaraderie
s'approfondissent.
L'essence de la romance pure est la poursuite - un homme montrant à travers ses paroles
et ses actions appropriées ses soins, son affection et son amour sincère pour une femme
et la femme répondant en nature.
Bien que la romance ne soit pas la première priorité dans la cour, elle est toujours
importante.
Les sentiments romantiques et la pure expression non physique de ces sentiments sont
une partie essentielle de cette période dans une relation. Si Dieu confirme la sagesse et la
légèreté de la relation, les sentiments amoureux doivent être considérés comme une bonne
chose et un don de Dieu. Notre objectif pendant la fréquentation n'est pas d'étouffer nos
sentiments d'affection et d'amour, mais de les soumettre à Dieu, de grandir et de les
garder.
Hommes, c'est notre privilège d'être les initiateurs de l'expression romantique dans nos
fréquentations. Tout au long de la relation, il est approprié pour nous de communiquer
une "véritable affection" (Romains 12 :10, nlt). Envoyez-lui un e-mail pendant la journée
pour lui faire savoir que vous pensez à elle. Donnez-lui des cartes et écrivez des notes
encourageantes. Offrez-lui des fleurs pour lui dire à quel point elle est spéciale. La
romance n'a pas besoin d'être fantaisiste ou tape-à-l'œil. Les choses les plus romantiques
qu'un homme puisse faire pour une femme sont les petites choses qui lui font savoir
qu'elle est dans son esprit et dans son cœur. Et rappelez-vous, ces compétences ne sont
pas seulement pour faire la cour. Si vous vous mariez, ce sera votre privilège de
poursuivre votre femme pour le reste de votre vie !
Notre ligne directrice pour ce que nous faisons et ne faisons pas pendant la cour est que
nous ne voulons jamais que notre expression romantique promette plus d'engagement que
nous ne serions prêts à l'exprimer avec des mots. Il devrait croître à mesure que notre
confiance dans le mariage augmente. Le but est de dire la vérité sur la relation. Cela ne
sert à rien à une fille si l'expression romantique d'un homme est trop en avance ou trop en
retard.
Pendant le premier mois de sa cour avec Nicole, mon ami Steve était tellement
déterminé à protéger son cœur qu'il a oublié de montrer par ses actions à quel point il
l'aimait vraiment - et croyez-moi, il l'aimait vraiment ! Steve était en fait très confiant
qu'il voulait épouser Nicole, mais Nicole a interprété sa réserve comme un manque
d'intérêt sérieux. Cela l'a amenée à être très prudente, ce qui a rendu difficile leur
rapprochement. Heureusement, le père et la mère de Nicole surveillaient la relation. Ils
ont vu le problème et sont intervenus. Un week-end, alors que Nicole était hors de la ville
pour rendre visite à sa sœur, son père a pris Steve à part et lui a dit qu'il avait besoin
d'exprimer davantage ses sentiments. "Ça servirait Nicole si tu étais un peu plus
romantique," dit-il.
Steve n'était que trop heureux d'obliger. Il se sentait comme un enfant à qui on vient de
dire qu'il avait besoin de manger plus de bonbons ! Le lendemain, lorsqu'il est venu
chercher Nicole à l'aéroport, il attendait à la porte avec un grand sourire et un bouquet de
fleurs. Steve a depuis augmenté son expression romantique à travers ses paroles et ses
actions.
 Mesdames, il est approprié que vous réagissiez à la romance accrue du gars. Votre
objectif doit être de l'égaler mais pas de le dépasser. Nicole l'a fait dans sa relation avec
Steve. Alors qu'il accélérait le rythme de manière romantique, elle lui rendait la pareille.
Lorsque Steve partait en voyage avec des amis, elle organisait de petites surprises et des
notes pour chaque jour de son voyage. Tout d'abord, elle a fait cuire ses brownies préférés
et a demandé à un agent de bord de les lui livrer dans l'avion. Puis, lorsqu'il est arrivé à
la maison où il devait rester, sa glace préférée l'attendait dans le congélateur. (Voyez-
vous un thème émerger ? Les femmes aiment les fleurs ; les hommes aiment la nourriture
!) Steve et Nicole grandissent dans la romance à un moment approprié de leur relation et
pour les bonnes raisons.
Messieurs, quand on sait qu'on veut épouser une fille, on peut commencer à chercher
activement à conquérir son cœur. La courtoisie qui honore Dieu n'est ni licencieuse ni
manipulatrice. C'est pur, c'est sincère et c'est soutenu par un désir d'engagement à vie.
Qu'est-ce que cela signifie de garder nos cœurs à l'égard de la romance ? Dans ma
relation avec Shannon, le principe qui m'a guidé était simple. La romance pendant notre
fréquentation devait découler d'un engagement approfondi. J'ai refusé d'attiser les feux du
zèle romantique avant de savoir que je voulais l'épouser. Cela aurait pu conduire à un
plaisir à court terme, mais cela l'aurait finalement profondément blessée. La passion
romantique éveillée sans engagement peut conduire au péché et au regret (voir Cantique
des Cantiques 2 : 7).
Une application pratique de ce principe est la question de savoir quand dire "je t'aime".
Si vous ressentez de l'amour pour l'autre personne, devriez-vous le verbaliser ? Encore
une fois, nous devons être guidés par ce qui est le mieux pour l'autre personne. Dans
certains cas, dire « je t'aime » prématurément peut être une chose très peu aimante à faire.
À moins que ces mots ne soient sincères et expriment un véritable engagement, ils n'ont
aucun sens et peuvent causer une grande douleur.
Il n'y a pas de règle absolue ici. Nous avons besoin de sagesse. J'ai choisi de garder les
mots je t'aime pour le moment où j'ai demandé à Shannon de m'épouser. Je voulais qu'elle
sache que les mots signifiaient quelque chose - ils étaient liés à mon engagement envers
elle. Je voulais passer le reste de ma vie à n'aimer qu'elle.
Je partage cela pour ne pas dire qu'il est toujours faux de dire "je t'aime" avant les
fiançailles. D'autres hommes que je respecte l'ont dit plus tôt. Dans leurs relations
particulières, il a servi à celle qu'ils aimaient de lui faire connaître la profondeur de leurs
sentiments, et les fiançailles ont suivi peu de temps après. Mon encouragement est d'être
prudent.
L'excitation continue
Les couples qui grandissent dans l'amitié, la camaraderie et la romance doivent encore
réfléchir à leurs différents rôles en tant qu'hommes et femmes, communiquer de manière
authentique et avoir un plan de match pour la pureté sexuelle. Nous parlerons de ces
problèmes et plus encore dans les chapitres suivants.
Est-il idéaliste d'essayer d'être plus que des amis, mais moins que des amants - d'être
prudent et prudent dans les fréquentations ? Oui, mais cela ne veut pas dire que ce n'est
pas réaliste. Quelqu'un a dit : « Les idéaux sont comme les étoiles ; nous n'arriverons pas
à les toucher de nos mains, mais en les suivant, comme le marin sur l'océan, nous
atteindrons notre destin.
Je crois que, guidés par les idéaux de s'aimer sincèrement et de considérer le mariage
avec sagesse, nous pouvons atteindre la destination d'être des amis et des amants pour la
vie dans le mariage.

Que faire de vos lèvres

Principes pratiques pour une excellente communication
Quelques jours seulement après avoir acheté mon téléphone portable, les appels ont
commencé à affluer. Malheureusement, ils n'étaient pas pour moi. Il s'est avéré que mon
numéro de téléphone appartenait auparavant à un magasin Domino's Pizza. Maintenant,
à toute heure du jour et de la nuit, les gens m'appelaient avec leurs ordres.
"Je suis désolé", disais-je, "mais ce n'est pas Domino's Pizza. Oui, vous avez composé
le bon numéro. C'est juste que maintenant c'est le numéro de mon téléphone portable.
Non, j'ai bien peur que ce ne soit pas le cas. avoir le nouveau numéro de Domino. Oui, je
suis sûr qu'ils honoreront votre coupon deux pour un. Au revoir.
La plupart des gens ont compris. Ce que j'ai trouvé hilarant, ce sont les appelants qui
ont refusé de prendre non pour réponse.
"Je voudrais commander une grande pizza au fromage", m'a dit une dame.
 "Je suis désolé, madame, ce n'est pas Domino's," dis-je. "Vous avez atteint mon
téléphone portable personnel."
"Combien ça coûtera?" elle a demandé.
"Je n'en ai aucune idée, ce n'est pas..."
"Eh bien, quand pouvez-vous le livrer?" elle a persisté. "Je ne peux pas t'apporter une
pizza."
"Vous ne livrez pas ? !" "Je ne fais pas de pizza !"
Plus que parler
Communication. Ce n'est pas une chose si simple, n'est-ce pas ? Outre les complications
créées par nos tendances pécheresses et les différences entre les hommes et les femmes,
nous devons faire face à de faux numéros de téléphone !
Même les meilleures relations ont leurs moments de "pizza au fromage". Ce sont les
moments où au lieu de se parler, nous nous parlons ; des moments où nous sommes si
facilement offensés que nous passons notre temps à discuter de l'offense au lieu du vrai
problème ; moments où nous sommes tellement concentrés sur nous-mêmes que nous
oublions qu'entendre n'est pas la même chose qu'écouter.
Beaucoup de gens supposent que puisqu'ils savent parler, ils doivent savoir
communiquer. Si seulement c'était aussi simple. Mon expérience avec les appels pour
Domino's Pizza prouve qu'une communication claire implique plus que simplement
parler. Je parlais à la dame qui voulait une pizza au fromage, mais nous ne
communiquions définitivement pas.
Pourquoi n'étions-nous pas? Parce que la communication, c'est plus que parler; c'est à
l'écoute. Et c'est plus qu'une simple écoute; il s'agit de comprendre et de répondre
correctement à ce que nous avons entendu. Une communication claire se produit lorsque
deux personnes savent non seulement quoi dire, mais quand et comment le dire.
De nombreux couples supposent que puisqu'ils parlent beaucoup et qu'ils ont des
sentiments amoureux l'un pour l'autre, ils communiquent bien. Ce n'est pas
nécessairement vrai. Il est possible d'échanger des milliers de mots avec les gens et de ne
jamais apprendre ce qu'ils croient ou ce qu'ils ressentent. Il est possible de tomber
amoureux de ce que vous imaginez que quelqu'un est, mais de ne jamais le voir tel qu'il
est vraiment.
 Si vous êtes en couple et envisagez la possibilité de vous marier, j'espère que vous lirez
ce chapitre très attentivement. Peut-être que le titre vous a fait penser qu'il va discuter du
moment et de la technique appropriés pour verrouiller les lèvres avec votre amoureux.
Désolé, vous ne trouverez pas cela ici. La chose la plus importante que vos lèvres puissent
faire en ce moment n'est pas d'embrasser ; c'est communicant.
Nous avons tous de la place pour l'amélioration
La communication authentique est une compétence qui demande du temps, des efforts
et de la détermination à apprendre. Cela demande aussi de l'humilité. La première étape
pour devenir bon en communication est d'admettre que nous ne sommes pas bons dans
ce domaine. Nous devons tous faire face humblement au fait que la plupart d'entre nous
sont des novices.
Les hommes en particulier ont souvent beaucoup à apprendre dans ce domaine. Mais ne
rejetons pas notre faiblesse comme un truc de "gars". Au lieu de cela, efforçons-nous de
grandir afin de pouvoir bénir les femmes de notre vie et de vivre la joie de relations riches.
Et les femmes ne devraient pas supposer qu'elles ne peuvent pas non plus apprendre
quelque chose. Ma mère s'est rendu compte au début de son mariage que même si elle
communiquait bien avec mon père lorsqu'ils parlaient d'idées, de principes ou de
concepts, elle avait du mal lorsqu'ils essayaient de parler de ses émotions.
Maman avait été élevée dans ce qu'elle décrit comme une "famille japonaise tranquille",
dans laquelle ses parents et ses frères et sœurs exprimaient rarement, voire jamais, leurs
sentiments. Son principal débouché pour la communication était à l'école, où elle débattait
des problèmes en classe avec ses professeurs et ses camarades de classe. Le résultat était
que ses compétences en communication étaient déséquilibrées. Comme un haltérophile
qui n'avait exercé qu'un seul groupe de muscles, sa capacité à communiquer était forte
dans un domaine mais sous-développée dans un autre.
Ma mère savait que si elle voulait que sa relation avec mon père soit saine, elle devait
être honnête sur sa faiblesse. L'amélioration a pris du temps. "Il y avait des nuits où nous
restions debout pendant des heures à résoudre un problème", m'a-t-elle dit. "Si nous
avions eu un conflit ou un désaccord, ton père m'aurait patiemment expliqué ce que je
ressentais. Au début, je ne pouvais même pas l'exprimer. Mais avec le temps, j'ai appris
à reconnaître et à parler de ce qui se passait. dans mon coeur."
 Permettez-moi de vous encourager à demander à Dieu de révéler les endroits où votre
communication peut s'améliorer. Et si vous commencez à voir certaines zones de
faiblesse, n'essayez pas de les expliquer, demandez simplement à Dieu de vous donner la
grâce de les changer. Dieu s'oppose aux orgueilleux mais promet de donner "la grâce aux
humbles" (Jacques 4:6). Alors que vous vous humiliez, la puissante grâce de Dieu
commencera à vous transformer.
Cinq principes pour une communication authentique
Vous souvenez-vous des deux priorités centrales d'une cour glorifiant Dieu dont nous
avons parlé au chapitre 5 ? Ils devaient se traiter avec sainteté et sincérité et prendre une
décision éclairée et sage au sujet du mariage. Alors que nous discutons de la
communication pendant la parade nuptiale, ces deux priorités devraient être nos phares.
Nous voulons pouvoir dire en toute bonne conscience que nos paroles étaient sincères.
Nous voulons voir clairement le caractère de chacun et mieux comprendre les attitudes,
les valeurs, les opinions et les convictions de chacun sur la vie.
La parade nuptiale est le moment à la fois de rechercher les points faibles de votre
communication et de travailler à les renforcer. Notre norme ne devrait pas être la
perfection , mais une croissance constante . Les cinq principes suivants peuvent vous
aider à améliorer la communication dans votre cour.
Principe #1 : Les problèmes de communication sont généralement des problèmes
cardiaques.
Dans son livre très populaire Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de
Vénus , l' auteur John Gray utilise une métaphore fantaisiste pour expliquer pourquoi les
hommes et les femmes ont tant de mal à communiquer. Il dit qu'il y a longtemps, les
Martiens et les Vénusiens sont tombés amoureux et ont déménagé sur Terre, mais
lorsqu'ils sont arrivés, ils ont rapidement oublié leurs diverses origines planétaires. "Et
depuis ce jour", écrit Gray, "les hommes et les femmes sont en conflit". Mais si je devais
écrire un livre sur notre problème de communication, je l'intitulerais Les hommes viennent
de la Terre, les femmes viennent de la Terre et notre problème est le péché.
Bien sûr, les hommes et les femmes apportent des besoins et des styles de
communication différents à nos conversations. Mais Dieu nous répète sans cesse que les
paroles que nous prononçons et la façon dont nous communiquons sont enracinées dans
notre personne intérieure. Jésus a dit: "L'homme bon tire de bonnes choses du bien
accumulé dans son cœur, et l'homme mauvais tire de mauvaises choses du mal accumulé
dans son cœur. Car c'est du débordement de son cœur que sa bouche parle" ( Luc 6:45).
James demande: "Qu'est-ce qui cause les combats et les querelles entre vous? Ne
viennent-ils pas de vos désirs qui se battent en vous? Vous voulez quelque chose mais ne
l'obtenez pas. Vous tuez et convoitez, mais vous ne pouvez pas avoir ce que vous voulez"
Qames 4 :1-2).
Jason et Gina sont ensemble depuis près d' un an, mais leur manque de réelle
communication commence à tendre la relation. "Elle dit que je ne parle pas assez", dit
Jason. "Mais je ne peux pas changer qui je suis. Je ne suis pas une personne bavarde."
Rob a dit à Leslie que son sarcasme constant le dérange, mais elle ne semble pas pouvoir
s'arrêter. Les remarques mordantes "viennent de nulle part". Elle a essayé de dire à Rob
que depuis qu'elle a grandi autour de l'humour sarcastique, c'est juste une partie immuable
de sa personnalité.
Des gens comme Jason et Leslie sont-ils sans espoir ? Non, ils ne sont pas. Mais ils ne
pourront jamais changer leurs habitudes tant qu'ils n'auront pas compris que la source
de leurs problèmes n'est finalement pas leur éducation ou leur personnalité ; ce sont
leurs propres cœurs pécheurs.
Nos lèvres ne sont que les messagers de notre cœur. Nos paroles jaillissent de ce qui est
en nous. Nous ne pouvons pas nous dissocier de la façon dont nous communiquons (ou
dans le cas de Jason, ne communiquons pas). Bien que notre éducation et notre
personnalité soient des facteurs, nous ne pouvons pas les blâmer pour ce qui ne va pas
chez nous. Si nos paroles sont égoïstes, pécheresses ou indifférentes, c'est parce que nous
sommes égoïstes, pécheurs et indifférents.
La bonne nouvelle pour les "terriens" pécheurs est que Dieu a envoyé son Fils pour
envahir notre planète ravagée par le péché et nous sauver. Et Christ est venu non
seulement pour nous sauver pour le ciel, mais aussi pour combattre le règne du péché
dans nos vies et nos relations ici sur terre. Nous pouvons faire l'expérience d'un
changement réel et durable dans notre communication si nous sommes disposés à
demander l'aide de Dieu. Nous ne pouvons pas changer par des méthodes fantaisistes.
Nous ne pouvons pas changer par simple volonté. Mais l'Esprit de Dieu agissant en nous
peut nous aider à « vouloir et agir selon son bon dessein » (Philippiens 2 :13). Alors que
nous invitons le Saint-Esprit à changer nos cœurs, notre discours sera caractérisé par
l'amour, la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur et la
maîtrise de soi (voir Galates 5 :22).
 Donc, bien que ce ne soit ni facile ni confortable pour lui, Jason apprend à considérer
son manque de communication avec Gina comme une attitude de cœur qu'il doit changer.
"Mon pasteur m'a aidé à voir que j'étais égoïste et paresseux." Alors qu'il s'attaque à la
racine du problème dans son cœur, le comportement de Jason commence à changer.
La même chose s'est avérée vraie pour Leslie. Au lieu de se concentrer sur son
comportement et d'essayer d'étouffer les commentaires sarcastiques avant qu'ils ne sortent
de sa bouche, elle demande à Dieu de l'aider à changer le cœur d'où découlent ses
commentaires. « Dieu m'a aidée à voir que je suis très fière », dit-elle. "Je me considère
meilleur que les autres . C'est pourquoi je critique et démolis les autres. J'ai peut-être
appris le sarcasme des autres en grandissant, mais j'ai définitivement fait de ce péché le
mien." En plus d'étudier l'enseignement de la Bible sur l'humilité, faire face à son orgueil
et s'en repentir a aidé Leslie à changer sa façon de communiquer.
Principe #2 : Vos oreilles sont vos outils de communication les plus importants.
Pourquoi est-ce que lorsque nous pensons à la communication, nous nous imaginons
généralement en train de parler ? La réponse est assez claire. Nous pensons que ce que
nous avons à dire est assez important, plus important que ce que les autres ont à nous dire.
Mais souvent, la meilleure chose que nous puissions faire avec nos lèvres est de les garder
scellées.
Récemment, mon père a dit à Isaac, mon frère de cinq ans, que Dieu a donné aux gens
deux oreilles et une bouche parce qu'il veut que nous écoutions deux fois plus que nous
ne parlons. Les yeux d'Isaac s'écarquillèrent. Pour lui, le petit proverbe semblait la vérité
la plus étonnante qu'il ait jamais entendue. Il adore s'approcher des étrangers et leur
demander : « Sais-tu pourquoi tu as deux oreilles ?
C'est une bonne question pour ceux d'entre nous qui veulent améliorer leur capacité à
communiquer. Nous devons nous rappeler que nos oreilles sont nos outils de
communication les plus importants.
Êtes-vous rapide à l'écoute ? L'écoute est une expression d'humilité et de véritable souci
des autres. "Je ne peux pas vous dire ", a déclaré une fille, "combien de dîners j'ai passés
avec un homme qui parle tout le temps, puis dit au dessert : "J'ai l'impression de te
connaître si bien"." La communication authentique implique demander et écouter. Si nous
voulons vraiment connaître et comprendre les autres, nous devons nous soucier de ce
qu'ils ressentent et pensent, et non supposer avec arrogance que nous savons déjà.
 Ecoutez-vous attentivement ? Ou attendez-vous simplement avec impatience la
prochaine fois que vous pourrez commencer à parler ? À quelle fréquence coupez-vous
les autres personnes ou finissez-vous leurs phrases à leur place ? Si vous voulez une
communication authentique dans votre cour, soyez à l'écoute. Lorsque vous posez une
question à l'autre personne, absorbez la réponse. Notez non seulement les mots utilisés,
mais aussi la façon dont ils sont prononcés. Posez des questions de suivi. Faites plus
attention à leurs opinions et à leurs idées qu'aux vôtres.
La Bible nous dit qu'un insensé « prend plaisir à exprimer ses propres opinions »
(Proverbes 18 : 2). Ne sois pas idiot. Écoutez deux fois plus que vous ne parlez.
Principe #3 : Une bonne communication ne se produit pas par accident.
Dans l'église de Don et Susan, une devise populaire pour les jeunes couples était "Vingt-
quatre avant". En d'autres termes, les couples doivent sortir ensemble pendant au moins
vingt-quatre mois avant de se fiancer. L'idée était de les décourager de se précipiter dans
un mariage malavisé. Le problème avec le petit slogan est que si deux personnes ne
travaillent pas dur pour une communication claire, aucune durée ne peut garantir qu'elles
se connaissent vraiment.
Don et Susan se sont mariés après deux ans de fréquentation, pour découvrir à quel point
ils avaient peu communiqué entre eux auparavant. "Le mariage a été un énorme signal
d'alarme pour nous", dit Don. "Nous ne nous connaissions pas vraiment bien parce que
notre communication avait été si superficielle."
Suzanne accepte. "Nous avons développé beaucoup de mauvaises habitudes avant le
mariage", dit-elle. "Notre relation était principalement axée sur des activités amusantes.
Nous ne parlions presque jamais de ce que nous ressentions ou croyions. Notre relation
physique nous faisait nous sentir plus intimes que nous ne l'étions vraiment. Lorsque nous
avions un conflit, nous essayions toujours de le surmonter. dès que possible, quitte à
laisser les choses en suspens. »
Prendre votre temps dans votre cour est sage. Mais ne présumez pas qu'une longue cour
signifie que vous communiquez bien. Vous devez être intentionnel à ce sujet. La
communication ne se fait pas par hasard. C'est quelque chose que nous devons planifier
et travailler.
Nous, les hommes, devrions assumer la responsabilité d'initier une communication
significative dans nos relations. Ne vous contentez pas de planifier des activités ; planifier
des conversations. Avant de vous réunir, réfléchissez à certaines des questions que vous
aimeriez lui poser. Que souhaitez-vous découvrir ? Être curieux!
Quand Shannon et moi avons commencé notre fréquentation, j'étais pleine de questions
pour elle. Je voulais tout savoir sur cette fille. Qu'est-ce qu'elle aimait ? Qu'est-ce qu'elle
détestait ? Qu'est-ce qui l'a fait rire ? Qu'est-ce qui la rendait triste ? Quel genre de
chansons chantait-elle quand personne n'était là ? Qu'a-t-elle commandé dans un
restaurant italien ? Aimait-elle les sushis ?
Afin de ne pas la submerger, j'ai dû me calmer et étaler mes questions. J'étais toujours
à la recherche de moyens créatifs pour susciter une conversation. Une fois, j'ai acheté un
livre intitulé The Book of Myself: A Do-itYourself Autobiography. Il comportait 201
questions conçues pour aider les gens à écrire leur propre histoire de vie. À l'aide d'un
marqueur noir, j'ai changé le titre pour qu'il se lise The Book of Shannon .. .As Told to
Joshua. J'ai apporté le livre à quelques-uns de nos rendez-vous et je l'ai interviewée. "Quel
était l'un des traits de ta mère que tu admirais ?" J'ai demandé. Ou "Quelle est la personne
qui t'a le plus influencé en grandissant ?" Le fait que Shannon réponde à ces questions
m'a permis d'en savoir plus sur elle.
Lorsque vous planifiez vos rendez-vous, assurez-vous de vous accorder de longues
périodes de temps pour parler. Rappelez-vous que vous pouvez être intentionnel et
décontracté. Vous ne voulez pas que l'autre personne se sente interrogée ou pressée par
des questions. Ne soyez pas exigeant. Ne limitez pas la communication en passant en
mode « maintenant il est temps de parler ». La communication ne doit pas être formelle
ou forcée, elle doit être une partie naturelle de votre relation qui traverse tout le temps
que vous passez ensemble.
Principe #4 : L'absence de conflit n'est pas synonyme de bonne communication.
"Mon copain et moi avons une relation parfaite", j'ai entendu une fille dire à son amie.
"Nous ne nous sommes jamais disputés."
Je grimaçai devant l'incompréhension de la fille sur ce que cela signifiait d'avoir une
bonne relation. Une veuve que je connais s'est rendu compte que l'absence de conflit dans
son mariage de quarante ans n'avait pas nécessairement été un bon signe. "J'avais
l'habitude de me vanter auprès d'amis de la façon dont mon mari et moi nous entendions
bien", a-t-elle déclaré. "Mais maintenant je vois qu'une partie de la raison pour laquelle
nous nous sommes entendus était parce que nous ne nous sommes jamais battus – et la
raison pour laquelle nous ne nous sommes jamais battus est parce que nous n'avons jamais
vraiment parlé."
Notre objectif ne devrait pas être d'éviter les conflits, mais d'apprendre à les surmonter
et à les résoudre d'une manière qui honore Dieu. Dans leur livre Love That Lasts , Gary
et Betsy Ricucci partagent dix conseils de communication qui peuvent vous aider lorsque
vous rencontrez un conflit dans votre relation.
1. Apprenez à exprimer honnêtement vos sentiments et vos frustrations, mais sans
accuser ni attaquer l'autre personne (Proverbes 11 : 9).
2. Choisissez des mots, des expressions et un ton de voix qui sont gentils et doux.
N'utilisez pas de discours qui pourraient facilement offenser ou déclencher une dispute
(Proverbes 15:1).
3. N'exagérez pas , ne déformez pas et n'étirez pas la vérité. Évitez les mots extrêmes
comme jamais et toujours ( Éphésiens 4 : 25).
4.Donnez des exemples concrets et précis. Si nécessaire, prenez des notes avant de
communiquer. Éloignez-vous des généralités.
103
5.Engagez -vous à rechercher des solutions au lieu d'exprimer vos griefs. Obtenir même
n'est pas le but - vous voulez que les choses soient résolues (Romains 12: 1721).
6. Écoutez ce que l'autre personne dit, ressent et a besoin. Essayez de détecter ses
préoccupations sous-jacentes Jeux 1:19).
7.Refusez de vous livrer à l'amertume, à la colère, au retrait ou à la dispute. Pourtant
ces émotions sont normales, s'y adonner est un péché (Ephésiens 4:26).
8. N'hésitez pas à reconnaître votre propre échec et à pardonner rapidement à l'autre
personne. Assurez-vous de ne pas garder rancune (Luc 17:3-4).
9. Continuez à parler et à poser des questions jusqu'à ce que vous soyez sûr que vous
comprenez tous les deux clairement ce que l'autre dit et ressent. Encouragez-vous les uns
les autres alors que vous avancez vers une solution (Romains 14 : 19).
10. Entraînez votre bouche et votre cœur jusqu'à ce que vous puissiez dire la bonne
chose au bon moment de la bonne manière pour les bonnes raisons !
 Rappelez-vous, le conflit n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Et ne soyez pas
surpris si vous en faites l'expérience. C'est un signe que vous apprenez vraiment à vous
connaître. Ne fuyez pas cela; demandez plutôt l'aide de Dieu pour le résoudre humblement
et avec amour.
Principe #5 : Le motif est plus important que la technique.
Enfin, rappelez-vous qu'il est très important d'avoir un motif divin pour notre
communication. Avant de nous soucier de la méthode ou de la technique, nous devons
nous assurer que le motif de notre cœur est agréable à Dieu. Il veut que notre motivation
soit d'aimer sincèrement et de servir les autres, de les édifier, de les encourager et de leur
faire du bien. "Ne laissez aucun propos malsain sortir de votre bouche"
Paul a écrit, "mais seulement ce qui est utile pour édifier les autres selon leurs
besoins, afin que cela profite à ceux qui écoutent" (Ephésiens 4:29). De nombreux
livres promettent de vous aider à apprendre à communiquer afin que vous puissiez
obtenir ce que vous voulez. Cette approche transforme les mots en armes pour faire
avancer nos propres désirs égoïstes, et la Bible nous dit que ce genre de
communication est sans valeur. Paul écrit : « Si je parle les langues des hommes et
des anges, mais que je n'aie pas l'amour, je ne suis qu'un gong retentissant ou une
cymbale retentissante » (1 Corinthiens 13 :1). L'éloquence céleste n'a pas de sens si
elle n'a pas le motif primordial de l'amour pour Dieu et notre prochain.
Un motif divin change radicalement comment et ce que nous communiquons dans la
cour. Au lieu d'utiliser des mots pour nous satisfaire, nous les utilisons pour glorifier Dieu
et faire passer les intérêts des autres en premier.
Vous devez toujours garder
Au chapitre 5, nous avons vu comment la cour est une saison où nous sommes "plus que
des amis, mais moins que des amants" - une période pendant laquelle nous devons
développer notre relation tout en gardant le cœur de l'autre, car nous ne savons pas si nous
allons se marier.
Vous veillerez à ne pas promettre ou impliquer un niveau d'engagement ou de confiance
dans la relation plus profond que vous n'en avez réellement. Dans sa cour avec Brittany,
Kyle s'est rendu compte que jusqu'à ce qu'il soit prêt à proposer, il devait éviter de parler
de "l'avenir" comme s'ils seraient alors ensemble. "Ce ne serait pas juste envers Brittany
que je dise 'Oh, ce ne serait pas génial si nous avions une maison comme celle-là un jour'
ou même 'Un jour dans le futur, nous ferons telle ou telle chose .' Il lui est difficile de
rester concentrée sur où nous en sommes actuellement dans la relation."
Une communication claire n'est pas synonyme d'intimité prématurée ou inappropriée.
Au cours de sa cour avec Ginger, mon ami Chuck a constamment lancé ce qu'il appelait
"Heart Checks". Ce sont des conversations au cours desquelles lui et Ginger ont parlé de
leurs attentes et de leurs préoccupations et de leur niveau de confiance dans la relation.
En tant que celui qui poursuivait, Chuck savait qu'il était responsable d'être ouvert sur ses
sentiments afin que Ginger puisse avoir quelque chose à quoi répondre. Cela l'a aidée à
garder son cœur et à ne pas être plus émotionnellement avancée que Chuck.
Nous devons faire très attention à ce que les mots que nous disons et la façon dont nous
les disons ne communiquent pas plus que ce que nous voulons dire. Quelqu'un a dit : «
N'écris pas un chèque avec ta bouche que ton corps ne peut pas encaisser. En d'autres
termes, "Ne promettez pas plus que ce que vous pouvez soutenir avec vos actions."
La relation de Donna avec Bill a pris fin, mais elle est reconnaissante de la façon dont
il s'est occupé d'elle en regardant ses paroles. "S'il sentait qu'une conversation se dirigeait
vers un sujet qui ne serait pas utile ou était prématuré, il la redirigerait", explique Donna.
"Une ou deux fois, il est revenu vers moi après avoir parlé et s'est excusé pour quelque
chose qu'il avait dit qu'il ne pensait pas être bénéfique pour moi. Je pensais que c'était
drôle à l'époque, mais maintenant je réalise que cela m'a aidé à ne pas espérer
prématurément qu'on se marierait."
Au fur et à mesure que votre relation s'approfondit et que votre confiance dans le
mariage augmente, vous voudrez commencer à discuter de sujets liés au mariage. (Nous
examinerons certaines de ces questions aux chapitres 10 et 11.) Mais ne vous précipitez
pas. Encore faut-il garder.
106
Sois courageux
La Bible dit : « Une réponse honnête est comme un baiser sur les lèvres » (Proverbes
24 :26). Je suppose que cela nous donne une idée de la qualité de la communication
authentique. C'est beaucoup de travail, mais cela en vaut la peine.
 En lisant ce chapitre, vous vous êtes peut-être rendu compte que vous avez peur d'une
communication honnête et authentique. C'est bien de l'admettre. C'est un risque de laisser
une autre personne voir qui vous êtes vraiment. Et s'ils n'aiment pas ce qu'ils voient ? Et
s'ils mettent fin à la relation en conséquence ?
Permettez-moi de vous encourager à placer votre confiance dans ce que Dieu fait. Il est
à l'œuvre dans votre relation. Vous n'avez pas besoin d'être gouverné par la peur de
l'opinion de quelqu'un d'autre sur vous.
Il est possible qu'une communication honnête conduise l'un ou l'autre de vous à voir que
la relation ne devrait pas mener au mariage. La pensée de cela pourrait faire mal, mais
pensez à l'alternative. Voulez-vous que la personne que vous courtisez tombe amoureuse
de quelque chose que vous n'êtes pas ? Est-ce vraiment honorer Dieu ou aimer l'autre
personne de simuler qui vous êtes ou de cacher vos véritables opinions et sentiments ?
Imaginez la bien meilleure possibilité qu'en faisant confiance à Dieu et en communiquant
bien, la personne que vous courtisez tombe amoureuse du vrai vous.
Vous ne pouvez pas aimer ce que vous ne connaissez pas. Vous ne pouvez pas être
vraiment aimé si vous n'êtes pas vraiment connu. Et la seule façon de connaître et d'être
connu d'une autre personne est de communiquer ouvertement, honnêtement, sincèrement,
humblement. Alors soyons courageux. Nous savons quoi faire de nos oreilles, de nos
cœurs et de nos lèvres.
Si les garçons le feraient
Être des hommes, serait
Les filles sont-elles des dames ?
Comment embrasser votre rôle donné par Dieu en tant qu'homme ou femme
Récemment, je suis tombé sur un livre intitulé The Passive Man's Guide to Seduction.
Je ne le recommande pas. La prémisse de base du livre est que les femmes d'aujourd'hui
veulent être les agresseurs dans les relations, elles veulent prendre les décisions et prendre
les décisions. En effet, ils veulent être « les hommes ». Ainsi, le moyen le plus efficace
pour un homme de séduire une femme est de s'asseoir, d'être passif et de la laisser prendre
les choses en main.
Comme c'est romantique.
 Cette vision diabolique de la masculinité n'est qu'un exemple de la confusion actuelle
sur le rôle du genre dans la romance et la cour. Et ce n'est pas seulement un problème
séculaire. Les chrétiens sont aussi mélangés.
Mon ami Mike a été choqué lorsqu'une femme chrétienne dont il était proche lui a
proposé. "Tu sais que je t'épouserais", lui dit-elle un jour.
"Voulez-vous vous marier?" elle a demandé. "Regardez, je vais même
achetez la bague si cela vous facilitera la tâche."
Mike secoua la tête avec incrédulité en racontant l'histoire. « Elle était sérieuse ! il a dit.
« Les femmes ne sont pas censées faire ça… n'est- ce pas ?
La vérité est que nous ne savons pas comment nous comporter. Les hommes ne savent
pas ce que signifie être un homme, alors nous faisons paresseusement ce qui est le plus
facile. Les femmes ne savent pas ce que signifie être une femme, alors elles finissent par
agir comme des hommes. Avoir des relations avec le sexe opposé peut être déroutant
lorsque vous ne savez pas de quoi vous êtes l'opposé.
Une vraie question
Jusqu'à présent, nous avons parlé de la façon dont un homme et une femme peuvent
honorer Dieu alors qu'ils se dirigent vers le mariage. Mais avant de pouvoir aller plus loin
dans notre discussion sur la fréquentation, nous devons nous attaquer à la question plus
profonde de ce que signifie être un homme ou une femme. Qu'est-ce que Dieu avait à
l'esprit lorsqu'il a créé deux sexes ? Quel est son plan ? Et comment ses objectifs pour la
virilité et la féminité devraient-ils influencer la façon dont nous nous racontons dans la
cour ?
Le titre de ce chapitre est une véritable question : si les garçons étaient des hommes, les
filles seraient-elles des femmes ? En d'autres termes, sommes-nous disposés à monter sur
la balance de Dieu et à nous mesurer selon sa définition de la masculinité et de la féminité
matures ? Peu de choses pourraient être plus importantes dans une cour. Avant de pouvoir
glorifier Dieu dans nos relations les uns avec les autres, nous devons comprendre et
embrasser les rôles uniques que Dieu nous a assignés en tant qu'hommes et femmes.
Un casting en rébellion
 Pour beaucoup de gens, l'idée qu'un créateur attribue des rôles est offensante. Ils ne
veulent pas qu'une personne, une religion ou un Dieu leur dise comment exprimer leur
virilité ou leur féminité. Ils rejettent l'idée de rôles donnés par Dieu et font tout ce qu'ils
peuvent pour brouiller les distinctions entre les sexes.
L'état de la sexualité humaine aujourd'hui ressemble à une pièce de théâtre dans laquelle
le casting est en rébellion contre le dramaturge et son histoire. Imaginez le chaos. Les
acteurs le détestent. Ils rejettent leurs rôles et se moquent du scénario. Pour montrer leur
mépris, certains refusent même de lire leurs lignes. D'autres acteurs changent de rôles et
de costumes pour brouiller l'intrigue. D'autres encore lisent leurs parties hors de propos,
brouillent leurs lignes et les lacent d'obscénités.
C'est une image de la génération méchante et perverse dans laquelle les chrétiens sont
appelés à briller comme des étoiles (Philippiens 2:15). C'est la génération des
« transgenre », dans lequel les hommes agissent comme des femmes et les femmes
agissent comme des hommes. Et c'est au milieu de ce chaos que Dieu veut que ses enfants
soient fidèles aux rôles qu'Il nous a assignés, même si la majorité de l'humanité les a
abandonnés.
Tout comme une pièce est écrite par un dramaturge, l'histoire de l'humanité est écrite
par Dieu. La Bible enseigne que nos rôles d'homme et de femme font partie de la belle
histoire que Dieu raconte.
Puisque Dieu nous a créés à son image, nous reflétons quelque chose de qui il est
(Genèse 1 : 27). Par conséquent, la fidélité à la définition de Dieu de la virilité et de la
féminité est la fidélité à Lui. Chaque scène à laquelle nous participons - pratiquer la
virilité et la féminité bibliques tout en étant célibataire, en amitié avec le sexe opposé, en
cour, en mariage - est une chance d'honorer le dramaturge. En fait, la Bible nous dit que
l'union de l'homme et de la femme dans le mariage pointe vers la scène finale climatique
- lorsque Christ revient pour son église, l'épouse qu'il est mort pour sauver (Ephésiens
5:31-32).
C'est pourquoi nos rôles d'hommes et de femmes sont importants. C'est pourquoi nous
acceptons nos différences données par Dieu et pourquoi nous
110
jamais envie de les perdre. Dieu nous a fait homme et femme pour raconter une histoire
trop merveilleux pour que nous puissions le comprendre pleinement. Il a rendu les sexes
différents les uns des autres pour refléter une réalité qui existait avant nous. Suivre le
scénario de Dieu pour notre sexualité dans chaque scène de notre vie signifie que nous
décrivons la vérité et racontons fidèlement son histoire. Et lorsque nous faisons cela, nous
expérimentons la plénitude de vie que Dieu veut pour nous en tant qu'hommes et femmes.
Son plan mène à notre joie et à notre épanouissement.
Les rôles assignés dans Eden
Alors, qu'est-ce que Dieu dit que cela signifie d'être un homme ou une femme ? Le
premier arrêt du chrétien pour la réponse est le récit de la Genèse du moment où Dieu a
créé le premier homme et la première femme. C'est l'acte 1 de
lis , ,
jfe , histoire de dieux.
Jésus nous a montré que le récit de la Genèse devrait être le fondement de notre
perspective de la véritable virilité et de la féminité. Lorsqu'il a été interrogé sur le mariage,
il a renvoyé ses interlocuteurs au dessein de Dieu : "N'avez-vous pas lu... qu'au début, le
Créateur 'a fait d'eux un homme et une femme' ?" (Matthieu 19:4). Paul a fait de même.
Lorsqu'il écrivit à l'église d'Éphèse sur les relations entre maris et femmes, il renvoya ses
lecteurs à l'intention originelle de Dieu, qu'il révéla avant que le péché n'entre dans le
monde (Éphésiens 5 : 31).
Des deux premiers chapitres de la Bible, nous apprenons qu'Adam et Eve ont été créés
égaux aux yeux de Dieu. Dans notre culture chauvine, dans laquelle les femmes sont
souvent rabaissées et maltraitées, ce fait doit être clairement énoncé. Dieu a créé les
femmes totalement égales aux hommes en termes de personnalité, de dignité et de valeur.
Ils ne sont pas moins importants ou précieux pour Dieu.
111
Dans le cadre de leur égalité, Dieu a assigné aux hommes et aux femmes des rôles
différents. Il a fait d'Adam le premier, signifiant son rôle unique de leader et d'initiateur.
Il a créé Eve à partir d'Adam et l'a amenée à Adam pour être son aide dans les tâches que
Dieu lui avait assignées. Elle a été faite pour compléter, nourrir et aider son mari. Le plus
grand cadeau de Dieu à l'homme était "une aide qui lui convenait" (Genèse 2:18). Cela
ne minimise pas le rôle d'une femme, mais cela le définit.
Les hommes et les femmes ont été créés égaux, mais différents. Et le fait que nous
soyons différents est merveilleux. Quel monde ennuyeux ce serait si le sexe opposé n'était
pas si mystérieux, si déroutant, et parfois si exaspérant à notre différence !
 Dieu ne nous a pas créés pour nous dupliquer, mais pour nous compléter. Le point ici
n'est pas qu'Adam était meilleur qu'Eve, tout comme Dieu le Père n'est pas « meilleur »
que Dieu le Fils. Le Père et le Fils sont égaux en essence, puissance, gloire et valeur, mais
ils ont des rôles différents ; et le Fils se soumet joyeusement à la volonté du Père (1
Corinthiens 15:28). Ainsi, dans le mariage, un mari et une femme sont égaux, même si
les Écritures disent à la femme de se soumettre avec joie à la direction de son mari.
Dans son commentaire sur la Genèse, Matthew Henry l'a magnifiquement expliqué :
"Eve n'a pas été sortie de la tête d'Adams pour le dominer, ni de ses pieds pour être
piétinée par lui, mais de son côté pour être égale à lui, sous son bras. pour être protégé
par lui, et près de son cœur pour être aimé de lui."
Dans Ephésiens 5:21-33, Paul dit que le leadership du mari ne doit pas être tyrannique
ou cruel, mais bienveillant et aimant. Les hommes sont appelés à aimer leurs femmes de
manière sacrificielle et égoïste, tout comme Jésus aime l'église. Les épouses sont
instruites de suivre leurs maris tout comme l'église obéit à Christ. Ce n'est pas une
soumission stupide et sans joie, mais une participation active et une réponse à un
leadership aimant.
112
Frère et soeur avant mari et femme
Devine quoi? Vous n'avez pas besoin d'attendre le mariage pour participer à la belle
harmonie du plan de Dieu pour les sexes. Le mariage ne fait pas de vous un homme ou
une femme, vous en êtes déjà un. Et Dieu veut que vous pratiquiez la masculinité ou la
féminité mature dès maintenant.
Dans 1 Timothée 5:2 , Paul dit au célibataire Timothée de traiter les jeunes femmes «
comme des sœurs, avec une pureté absolue ». Remarquez qu'il ne dit pas à Timothy de
traiter les jeunes femmes comme "l'un des mecs". La masculinité de Timothy doit
s'exprimer d'une manière unique envers les femmes : il doit les considérer comme ses
sœurs.
Ce que cela nous enseigne, c'est que nos rôles de genre sont importants tout au long de
notre vie. Avant d'être maris et femmes, nous sommes frères et sœurs en Christ qui
répétons ensemble la définition divine de la masculinité et de la féminité. Messieurs, nous
pouvons exercer un leadership tendre et serviteur dès maintenant. Mesdames, vous
pouvez pratiquer un soutien réactif aux hommes pieux dans votre vie aujourd'hui. Côte à
côte, nous pouvons devenir les hommes et les femmes pieux que Dieu veut que nous
soyons.
Soyons des hommes
D'abord, je veux parler aux hommes. Les hommes, nous avons du pain sur la planche et
nous devons le prendre très au sérieux. Qu'est-ce qu'on a à poursuivre une relation avec
une fille alors qu'on n'a toujours pas compris ce que signifie être un homme ? Nous devons
aux femmes de nos vies, à nos futures épouses et à Dieu de comprendre cela.
Elisabeth Elliot, une femme que je respecte profondément, a écrit à son neveu Pete : "Le
monde réclame des hommes forts, forts de conviction, forts pour diriger, supporter,
souffrir. Je prie pour que vous soyez ce genre d'homme- heureux que Dieu ait fait de toi
un homme, heureux
113
assumer le fardeau de la virilité à une époque où cela apportera souvent
mépris ."
Je veux être ce genre d'homme. J'ai un long chemin à parcourir. J'échoue plus souvent
que je ne réussis. J'ai laissé mon péché, ma peur et ma paresse prendre le dessus sur moi.
Mais je veux changer. Je sais que Dieu a fait de moi un homme pour une raison. Peu
importe ce que dit la culture, ou même ce que disent certaines femmes, je veux volontiers
« porter le fardeau de la virilité ».
Ce n'est pas le chemin le plus facile. Plus tôt, je vous ai parlé d'un livre qui encourageait
les hommes à être passifs dans les relations. Selon l'auteur, la seule alternative à la
passivité est d'être agressif et autoritaire. Malheureusement, ce sont les deux cours suivis
par de nombreux hommes. Mais Dieu veut que nous les rejetions tous les deux. La
masculinité biblique n'est ni passive ni grossièrement agressive. Dieu nous appelle à être
des serviteurs initiateurs - fermes, mais doux ; masculin, mais attentionné ; dirigeants,
mais serviteurs. Nous sommes appelés à être des protecteurs, pas des séducteurs.
Voici quatre façons pratiques de faire ces choses dans vos relations avec les femmes.
1. Assumez la responsabilité de diriger et d'initier vos relations avec les femmes.
Diriger est une forme de service. Lorsque vous fournissez des directives, suggérez des
idées et initiez une conversation ou des activités, vous servez vos sœurs.
 Cela ne signifie pas que vous traitez les femmes comme si vous étiez leur mari et celui
qui les guide dans les décisions importantes de la vie. Même pendant la saison des amours,
ce n'est pas ta place. Tant que vous n'êtes pas le mari d'une femme, elle n'est pas obligée
de se soumettre à votre leadership. Si elle a un père chrétien, cette protection et cette
surveillance devraient venir de lui. Mais
114 alors qu'il ne faut pas outrepasser ses limites, on peut servir une femme (et gagner
sa confiance pour l'avenir) en dirigeant et en initiant de petites manières.
Par exemple, vous pouvez servir vos sœurs en étant celle qui planifie les moments
ensemble. Cela s'applique à une cour ainsi qu'à des amitiés avec des femmes. Mes amis
célibataires Jacob et Ryan planifient fréquemment des rencontres dans leur appartement.
Ils organisent des activités et invitent d'autres garçons et filles à participer.
Une femme m'a dit à quel point c'était un fardeau quand ses amis masculins attendaient
que les femmes planifient tout. "Je n'aime pas quand un homme est assis là et demande
'Alors, qu'est-ce que tu veux faire ?'", a-t-elle déclaré. "Je veux qu'ils prennent une
décision !"
Le même principe s'applique dans votre cour. Initiez-vous des conversations ? Planifiez-
vous soigneusement vos dates? Pensez-vous à l'avance et dirigez-vous le cours de la
parade nuptiale ? C'est votre travail de vous assurer qu'il continue de croître à un rythme
sain. Il est de votre responsabilité de vous assurer que vous protégez tous les deux votre
cœur.
Comme vous pouvez le voir, le leadership serviteur demande du travail. Cela signifie
sacrifier. Cela signifie prendre des risques et proposer des idées, définir une direction et
inviter les autres à suivre. Cela signifie écouter, tenir compte des intérêts et des besoins
des autres et s'adapter si nécessaire. Cela signifie parfois s'en remettre aux autres. Le
leadership n'est pas la tyrannie ; c'est un service rendu. C'est difficile, mais c'est une
grande partie de ce que signifie être un homme.
2. Soyez un leader spirituel dans vos relations avec les femmes.
Hommes, nous devons donner le rythme spirituel dans nos relations avec
les femmes .
Nous devrions être ceux qui s'assurent que nos relations ne sont pas
 115
simplement superficiel et orienté vers le divertissement, mais profond, centré sur Dieu
et
caractérisée par la communion biblique.
La première étape importante est de faire de votre propre croissance personnelle dans la
piété une priorité. Ne vous contentez pas d'être spirituellement tiède, efforcez-vous de
montrer l'exemple de la passion pour Dieu.
Mon ami Joseph donne un formidable exemple dans ce domaine. Lorsqu'il est avec un
groupe d'amis, à un moment donné de la conversation, il pose une question du type "Alors,
qu'avez-vous pensé du sermon de dimanche ?" ou "Puis-je partager quelque chose que
Dieu me montre?" ou "Dans quel domaine Dieu vous aide-t-il à grandir ?"
Savez-vous ce que fait Joseph ? Il initie la communion biblique. Il pose des questions
qui l'aident, lui et ses amis, à partager la nouvelle vie qu'ils ont grâce à Jésus. Il les conduit
à parler de la réalité de Dieu dans leur vie.
Joseph n'est pas un fanfaron spirituel. Cela ne devrait jamais être notre motivation. Son
but est de servir ses amis et d'enrichir sa propre vie. Il sait à quel point il est facile de
laisser passer une nuit entière sans avoir une conversation sérieuse, centrée sur Dieu. Il
sait que dans la fraternité, lui et ses amis se rapprochent vraiment.
Hommes, dans le mariage, nous serons appelés à être les chefs spirituels de nos foyers.
Avant le mariage, entraînons-nous à diriger la communion biblique avec des amis et
pendant les fréquentations. Alors nous serons d'autant plus préparés à le faire avec nos
femmes et nos enfants.
3. Faites de petites choses dans vos relations avec les femmes qui communiquent votre
attention, votre respect et votre désir de protéger. Cela ne doit pas être compliqué. Soyez
simplement un gentleman pour les femmes de votre vie. Votre objectif est de montrer par
vos actions que leur statut de femme est noble.
Faites-leur ressentir votre inquiétude et votre respect de toutes les manières possibles.
Vous pouvez le faire par de petites actions : ouvrez
116
la porte pour eux, tirer leur chaise, les escorter jusqu'à leur voiture au bout d'un
nuit . Si vous avez besoin de plus de conseils, demandez à quelques femmes chrétiennes
des indications. Vous serez étonné de voir à quel point ils seront prêts à vous aider à vous
éduquer!
Dans vos fréquentations, rappelez-vous que vous ne faites pas ces choses simplement
pour impressionner ou gagner le cœur d'une femme. Vous faites ces choses pour la gloire
de Dieu. Vous les faites pour servir une sœur en Christ et l'honorer en tant que femme.
(Un bref aparté aux femmes : si vous n'êtes qu'amie avec un homme et qu'il essaie de
vous traiter comme une femme, ne présumez pas qu'il a un intérêt romantique pour vous.
L'un des moyens les plus rapides de faire dérailler les tentatives d'un homme de pratiquer
le leadership de serviteur consiste à interpréter ses actions comme des ouvertures
romantiques. Comme l'a dit mon amie Jen, "Les filles devraient supposer que jusqu'à ce
qu'un gars exprime son intérêt, elles ne sont que des amies.")
4. Encouragez les femmes à embrasser la féminité divine. Cherchez des moyens
d'encourager vos sœurs à la féminité divine. Quand ils vous font de la place pour pratiquer
le leadership, remerciez-les. Quand ils sont humbles et doux, encouragez-les. La féminité
n'est pas une faiblesse. Il faut une grande force de caractère pour qu'une femme soit douce
à une époque qui lui crie de faire autrement.
Lorsque vous voyez une femme aller à contre-courant de la culture en cultivant une
compétence qui servira un jour sa famille, complimentez-la. Lorsqu'une fille poursuit une
carrière exigeante, mais reste féminine, faites-lui savoir que vous le remarquez. Faites-lui
savoir que vous la respectez.
Nous, les hommes, devrions être les plus grands encourageurs et guerriers de la prière
pour les femmes qui cherchent à glorifier Dieu en pratiquant la féminité pieuse.
117
Un défi pour les filles : Soyez des dames pieuses
Les filles, j'espère que vous lisez encore. Je sais que certaines parties de ce chapitre ont
pu vous faire grincer des dents. "Les femmes sont censées répondre au leadership pieux
des hommes? Donnez-moi une pause!"
Je pense que je peux comprendre ce que vous pourriez ressentir. Je suis sûr que vous
pouvez penser à la façon dont ces vérités bibliques ont été mal utilisées et mal appliquées
par des hommes autoritaires et chauvins. Je suis désolé que ce soit le cas. S'il vous plaît,
sachez qu'il y a beaucoup d'hommes aujourd'hui qui veulent passer leur vie à prouver que
ce n'est pas ce qu'est la masculinité biblique.
Ne nous abandonnez pas. Nous avons besoin de votre soutien. Nous avons besoin de
vos prières. Nous avons besoin que vous fixiez vos yeux sur Dieu - et non sur les hommes
qui ont déformé son plan - et que vous viviez votre vie en réponse à ses commandements
pour vous en tant que femme.
Voici quatre façons d'être des sœurs pour les hommes de votre vie et de pratiquer une
féminité mature
1. Dans vos relations avec des hommes pieux, encouragez-les et faites-leur de la place
pour pratiquer le leadership serviteur.
Si la plus grande tentation d'un homme est d'être passif, la plus grande tentation d'une
femme est de prendre le contrôle. L'homme ne fixe pas de cap, alors la femme attrape le
volant. Cela pourrait arranger les choses à court terme, mais à long terme, cela ne fait que
décourager les hommes de jouer leur rôle d'initiateurs donné par Dieu.
Vous pouvez encourager les hommes à être des hommes en refusant de faire le travail
de direction pour eux. Ce que vous voulez éviter, c'est de développer une habitude
d'initiation dans vos relations avec les hommes. Cela ne signifie pas que vous ne le faites
jamais, mais que ce n'est pas le schéma normal de votre vie. Cela ne signifie pas non plus
que lorsque vous êtes célibataire, vous êtes censée vous soumettre à tous les hommes que
vous rencontrez. Dieu demande à une femme de ne se soumettre qu'à son mari. Mais un
seul
118 la femme peut, avec les hommes dont le caractère le justifie, encourager le
serviteur
leadership et répondre à leur initiative.
Donc, si vous êtes en train de faire la cour, faites-lui de la place pour vous guider. Prenez
du recul et laissez-le être celui qui prend les choses en main. Sinon, comment apprendra-
t-il à diriger ? Sinon, comment pouvez-vous pratiquer pour le moment où vous suivrez un
mari ?
Sylvia, qui est dans la trentaine, m'a donné un exemple de la façon dont les femmes
peuvent laisser les hommes diriger. "Nous, les dames, pouvons être trop rapides pour
combler le silence dans une conversation", a-t-elle déclaré. "Nous sommes comme 'Oh
non, il ne parle pas! Je dois dire quelque chose.' Mais je pense qu'il est important pour
nous de laisser des moments de silence gênants pour que les hommes puissent intervenir
et mener la conversation."
Vous voulez d'autres exemples ? Ne planifiez pas vos moments ensemble. Ne soyez pas
trop rapide pour être celui qui "clarifie" la relation - "Quel est notre statut ?" Si possible,
obligez-le à le faire.
Et, enfin, soyez patient. La plupart d'entre nous, les hommes, sommes assez novices en
la matière. Nous ne sommes généralement pas aussi doués que vous pour exprimer nos
sentiments. Pour beaucoup d'entre nous, la cour est la première fois que l'on s'attend à ce
que nous menions, communiquions et interagissions émotionnellement avec une femme.
Donnez-nous du temps. Je suis reconnaissant que dans ma fréquentation avec Shannon,
elle m'ait donné le temps de développer mes compétences en leadership. J'ai fait beaucoup
d'erreurs. (Je le fais toujours!) J'étais souvent incertain. Mais elle n'a pas miné mon rôle
ni essayé de prendre le relais. Au lieu de cela, elle a cherché des moyens de m'encourager.
Avec l'aide de Dieu, vous pouvez faire de même. Quand un homme dirige, faites-lui
savoir que vous l'appréciez. Lorsqu'il prend l'initiative d'une conversation, d'activités,
d'une camaraderie, dans n'importe quel domaine, encouragez-le.
2. Soyez une sœur pour les hommes de votre vie.
Quelles sont les catégories que vous avez pour les hommes chrétiens dans votre
petit ami potentiel, mari potentiel, pas de potentiel quoi
119
quelque chose ? Je vous encourage à supprimer ces catégories. La première façon de
voir un chrétien est comme un frère.
Soyez une sœur pour les hommes de votre vie. Priez pour eux. Soistoimême. Ne faites
pas de façade. Être un ami.
Et rappelez-vous, encourager les hommes à diriger et à initier ne signifie pas que les
filles ne commencent jamais une conversation ou n'ont jamais d'idées d'activités. Ma
collègue Dawn et ses trois colocataires ont pour habitude d'inviter un groupe de mecs à
dîner toutes les deux semaines. Ils utilisent ces moments pour atteindre de nouvelles
personnes dans leur ministère de célibataire et pour développer des amitiés. Dawn et ses
colocataires sont les sœurs de leurs frères dans le Seigneur.
 3. Cultivez l'attitude selon laquelle la maternité est une vocation noble et
épanouissante.
Aujourd'hui, beaucoup de gens méprisent la maternité et les compétences associées à la
gestion d'une maison. Dans notre culture, les enfants sont considérés comme une nuisance
et la maternité est considérée comme un gaspillage des talents d'une femme. Un conseiller
universitaire m'a dit un jour que la majorité des étudiantes avec lesquelles elle travaillait
aspiraient secrètement à se marier et à avoir des enfants, mais elles avaient trop honte
pour l'admettre. Quelle tragédie!
S'il vous plaît, ne croyez pas les mensonges de notre culture sur la maternité. Si Dieu a
placé ce désir dans votre cœur, n'en soyez pas gêné. La Bible encourage les jeunes femmes
à apprendre les techniques de la maison auprès des femmes plus âgées. Apprendre à tenir
un foyer et à aimer un mari et des enfants fait partie du plan de Dieu pour la formation
complète des jeunes filles (voir Tite 2 :3). N'hésitez pas à acquérir les compétences
pratiques qui vous permettront un jour de servir une famille. Cherchez des mères pieuses
dans votre église locale dont vous pouvez apprendre.
120
Vous pouvez posséder la féminité biblique sans être mariée ni avoir d'enfants. En tant
que femme célibataire, vous pouvez exprimer votre féminité en pratiquant l'hospitalité et
en prenant soin et en élevant les gens dans votre vie. Mais vous pouvez aussi honorer le
plan de Dieu pour la féminité en convenant que la maternité est une vocation élevée et
noble.
4. Cultivez la piété et la beauté intérieure dans votre vie. Une fille m'a écrit un jour
pour me dire comment Dieu avait utilisé Proverbes 7:5 pour la convaincre d'être comme
la femme capricieuse qui égarait les hommes. "Je ne veux pas être une séductrice comme
elle", a-t-elle écrit. "Je ne veux pas que le flirt ou les vêtements impudiques empêchent
les gars de me voir comme une sœur en Christ."
Si vous voulez que les hommes pieux vous respectent et vous chérissent en tant que
femme, refusez d'adhérer à l'obsession de notre culture d'être physiquement belle et
sexuellement séduisante. C'est une attitude qui découle des motifs de votre cœur et s'étend
à la façon dont vous vous habillez et agissez avec les hommes.
Votre garde-robe est-elle une expression de votre amour pour Dieu ? Shannon dit
souvent aux femmes : « Il y a une grande différence entre s'habiller de façon attrayante et
s'habiller pour attirer. Quelle est votre motivation ? Avez-vous déjà demandé à votre père
ou à une autre chrétienne d'évaluer honnêtement vos vêtements ? Êtes-vous prêt à sacrifier
la mode pour obéir à Dieu ?
Pendant notre cour, Shannon m'a honoré en agissant et en s'habillant toujours
modestement. Quelques fois, cela signifiait se débarrasser de tenues qui, selon elle, ne
poseraient pas de problème (Mesdames, vous ne saurez jamais à quel point nous sommes
câblées différemment jusqu'à ce que vous vous mariiez !). Une fois, quand je lui ai dit
qu'un short en particulier était un peu trop court et me faisait mal, elle l'a rapidement
remplacé.
121
Dans les Écritures, Pierre dit aux femmes chrétiennes que leur beauté doit être celle
d'elles-mêmes - "la beauté immuable d'un esprit doux et calme, qui a une grande valeur
aux yeux de Dieu" (1 Pierre 3 : 4). En commentant ce verset, John Stott écrit :
L'église doit être un véritable salon de beauté, car elle encourage ses membres féminins
à se parer de bonnes actions. Les femmes doivent se rappeler que si la nature les a rendues
simples, la grâce peut les rendre belles, et si la nature les a rendues belles, les bonnes
actions peuvent ajouter à leur beauté.
La grâce vous rendra belle et attirera à vous des hommes vraiment pieux. Faites de la
piété et de la beauté intérieure votre priorité.
Une question d'attitude
Plus tôt, j'ai cité Elisabeth Elliot pour les hommes. Permettez-moi de partager une autre
citation d'elle pour les dames. "Une vraie femme", écrit-elle, "comprend que l'homme a
été créé pour être l'initiateur, et elle opère sur cette prémisse. C'est avant tout une question
d'attitude. Je suis convaincue que la femme qui comprend et accepte avec joie la
différence entre masculin et féminin seront, sans prétention ni conscience de soi,
féminins"
Ma prière est que vous soyez ce genre de femme - une femme qui utilise ses dons,
développe son esprit et est passionnée par Dieu, et pourtant qui est, sans aucun doute,
féminine. Je me rends compte que l'attitude décrite par Elisabeth Elliot va à contre-
courant de notre culture. À bien des égards, les femmes d'aujourd'hui sont encouragées à
être tout ce dont elles peuvent rêver, sauf féminines et féminines.
Mais ne vous fiez pas à notre culture. Ne basez pas votre
 122
rêves ou définition du succès sur un monde qui a rejeté Dieu. Au lieu de cela, laissez la
Parole de Dieu définir le succès. Votre Père céleste a fait de vous une femme pour sa
gloire. Vous découvrirez que Son plan est plus beau que tout ce que ce monde a à offrir.
Pour lui et son histoire
Si vous êtes comme moi, vous êtes conscient que vous avez désespérément besoin de
l'aide de Dieu pour être ce qu'Il vous a appelé à être en tant qu'homme ou femme. C'est
vrai. Nous ne pouvons pas le faire par nos propres forces. Nous avons besoin de sa grâce.
Être fidèle à son plan exigera de la foi, un grand courage et la conscience constante que
Dieu, et non vous, est la figure centrale de l'intrigue - l'histoire de l'humanité tourne autour
de lui.
Dieu est le centre de l'univers.
Il vous a créé pour lui-même.
Si vous êtes un homme, Dieu vous a fait homme pour Sa gloire.
Si vous êtes une femme, Dieu a fait de vous une femme pour Sa gloire.
Il a donné à chacun de vous une identité sexuelle afin que vous puissiez exprimer votre
virilité ou votre féminité pour Lui, Sa manière et, ce faisant, indiquer Sa grandeur et
refléter Sa bonté. C'est ce que signifie glorifier Dieu en tant qu'homme ou femme.
Si les garçons étaient des hommes, les filles seraient-elles des femmes ?
Nous ne pouvons répondre à cette question que si nous nous lançons ensemble dans
l'aventure d'obéir à la Parole de Dieu.
123
La cour est un projet communautaire
Comment obtenir des conseils, du soutien et de la force de votre église et de votre famille
( a regardé par la fenêtre dans le ciel sans nuages et a souri. Il n'allait pas pleuvoir. Les
amis de Kerrin Russell et Megan Kauflin avaient demandé au "service météorologique"
du paradis pendant des mois que le soleil brille aujourd'hui. Leurs prières avaient été
exaucées. Il était une heure, une heure avant le début de la cérémonie, et le temps était
parfait pour un mariage en plein air.
 Toute la matinée et l'après-midi, des dizaines de volontaires avaient travaillé fébrilement
pour que tout soit « comme il faut ». Il semblait que la moitié de la congrégation de notre
église aidait d'une manière ou d'une autre. Si vous aviez survolé en avion , le parc de
l'église aurait ressemblé à une fourmilière juste après qu'un enfant l'ait remué avec un
bâton. Les gens couraient ici, là et partout. Les dames mettent la touche finale aux
décorations ; une équipe d'hommes a testé le matériel de sonorisation ; des dizaines
d'élèves du secondaire sous la direction de M. Drier ont préparé de la nourriture pour la
réception.
124
Le résultat de tout ce travail acharné était à couper le souffle. La vaste pelouse dégagée
derrière l'église s'était transformée en un magnifique sanctuaire - son plafond était le ciel
bleu brumeux ; ses murs étaient des mâts de mai d'où pendaient des bannières d'un blanc
pur qui s'agitaient doucement dans la brise. Des rangées de chaises blanches
soigneusement disposées reflétaient la lumière du soleil et brillaient contre l'herbe d'un
vert intense.
Chaque détail - des arrangements floraux au belvédère où Kerrin et Megan échangeraient
leurs vœux - avait une qualité de rêve et de conte de fées.
Partager la joie
Les décorations étaient belles et le temps était parfait ; mais quand je repense au mariage
de Kerrin et Megan, je pense que la partie la plus merveilleuse était l'incroyable sens de
la communauté chrétienne qui s'en est répercuté. Chaque moment de la journée, des
préparatifs en amont à la cérémonie et à la réception, a été une fête partagée .
Le moment qui l'a le mieux capturé a été lorsque Julie Kauflin, la mère de Megan et sa
matrone d'honneur, a marché dans l'allée. Alors qu'elle regardait les visages de ses amis
réunis, ses yeux disaient : "Merci d'être là... merci d'être resté à nos côtés au fil des ans...
merci de célébrer avec nous." À son tour, le message sur le visage des invités était:
"Nous nous réjouissons avec vous ..
.votre joie est la nôtre."
Nous étions plus que de simples témoins; nous étions participants. Nous étions les amis,
les enseignants, les grands-parents, les mentors, les oncles, les tantes et les pasteurs qui
avaient enseigné, conseillé, pleuré, ri avec et prié pour Kerrin et Megan depuis leur
enfance jusqu'à l'âge adulte. Ils faisaient partie de nous, nous portions chacun un morceau
particulier de leur histoire. Nous étions venus marquer ce moment de leur vie, le partager
avec eux, et en le partageant, multiplier sa joie.
125
Nous fêtions non seulement que Kerrin et Megan appartiendraient l'une à l'autre pour
toujours, mais que nous, les amis et la famille qui se sont réunis pour assister à leur union,
leur appartenions et eux à nous. « Ainsi, en Christ, nous qui sommes plusieurs, nous
formons un seul corps », écrit Paul, « et chaque membre appartient à tous les autres »
(Romains 12 :5). Grâce à Jésus, nous étions une famille spirituelle si interconnectée qu'il
était impossible de dire où la joie des mariés s'est terminée et la nôtre a commencé.
Chapelle vide
Alors que la plupart d'entre nous peuvent apprécier l'importance de la communauté lors
d'un mariage, ce que je veux montrer dans ce chapitre, c'est que la communauté est tout
aussi importante pendant la saison des fréquentations. Si un mariage est un événement
communautaire, la parade nuptiale devrait être un projet communautaire.
Ce qui a rendu le jour du mariage de Kerrin et Megan si beau, c'est qu'il s'agissait de
l'aboutissement d'une relation qui embrassait la communauté ecclésiale à chaque étape.
Leur amitié a grandi alors qu'ils servaient avec d'autres dans le ministère de la jeunesse.
Lorsque Kerrin a commencé à aimer Megan, il a demandé conseil à ses parents, à son
pasteur et à des amis de confiance. avant de lui exprimer son intérêt, il a rencontré le père
de Megan, Bob, et lui a demandé la permission de commencer une cour. Megan n'a
accepté la parade nuptiale qu'après avoir obtenu des conseils de ses parents et de ses amies
proches de l'église. Au cours de leur fréquentation et de leurs fiançailles ultérieures, ils
étaient tous deux responsables devant leurs parents et leurs pasteurs.
Kerrin et Megan n'ont pas simplement invité d'autres personnes à partager le jour de
leur mariage Bien plus tôt, elles les avaient invitées à participer à leur histoire d'amour.
La santé et le succès de leur fréquentation et de leur mariage ultérieur étaient
intégralement liés au soutien, à l'amour,
126
et la force qu'ils ont reçue de leur église et de leur famille. "Aucun homme n'est un
île ", a écrit John Donne. La même chose peut être dite d' un homme et d'une femme
amoureux. Aucun couple n'est une île. Une relation saine ne peut pas être isolée des gens
qui l'entourent.
 Une parade nuptiale sans communauté est comme un mariage sans invités. Pouvez-vous
imaginer ça? Essayez d'imaginer une cérémonie où seuls les mariés sont présents. Il n'y a
pas de demoiselles d'honneur ou de garçons d'honneur, de témoin, de demoiselle
d'honneur, de demoiselle d'honneur ou même de pasteur pour officier. La chapelle est
vide et silencieuse. Le marié en smoking se tient seul à l'autel; la mariée descend l'allée
sans être accompagnée. Elle porte une superbe robe blanche, mais il n'y a personne pour
l'admirer, personne pour se lever en passant, personne pour la donner à son fiancé.
Pourquoi y a-t-il quelque chose de profondément troublant dans cette idée ? Parce qu'un
mariage sans personne avec qui le partager n'est pas du tout un mariage ! Un mariage est
l'échange sacré de vœux devant témoins. De la même manière, une parade nuptiale est
plus qu'un homme et une femme unissant leurs vies ensemble. Cela implique la famille
physique et spirituelle à laquelle ils sont connectés - la communauté de personnes qui
témoignent, affirment, protègent et célèbrent leur amour.
Ce que la communauté ne signifie pas
À ce stade, vous pourriez vous gratter la tête. Peut-être que l'idée de communauté dans
les relations semble étrange. Peut-être que votre expérience de la vie d'église ne ressemble
en rien à cela. Je comprends ce que tu ressens. Beaucoup d'entre nous sont habitués à
exclure les autres de nos vies. Ce que j'espère que vous considérerez, c'est que lorsque
nous faisons cela, nous excluons la joie, la sagesse et l'encouragement que Dieu veut que
nous ayons.
La place de la communauté dans le roman chrétien est à la fois biblique
127
cal et beau. En y regardant de plus près, je pense que vous découvrirez qu'embrasser la
communauté peut en fait augmenter votre plaisir de faire la cour et votre opportunité
d'avoir une relation durable, profondément romantique et glorifiant Dieu.
Mais avant d'aller plus loin, je veux m'assurer que vous comprenez bien ce que je ne dis
pas . Tout d'abord, je ne dis pas que vous devez sacrifier toute intimité dans votre relation.
Avoir du temps seul en couple est très important. Deuxièmement, je ne dis pas que vous
devriez demander à quelqu'un d'autre (vos parents ou votre pasteur) de décider avec qui
vous vous mariez Vous seul pouvez faire ce choix final.
Notre problème aujourd'hui est que nous avons permis à l'importance de la vie privée et
du choix personnel de nous amener à négliger ce que la Bible nous enseigne sur notre
besoin de compagnons chrétiens dans l'église locale. S'il est vrai que personne d'autre ne
devrait décider avec qui nous nous marions, comme il est arrogant de penser que nous
pouvons prendre cette décision importante par nous-mêmes sans l'avis et les conseils des
autres ! Et même si un couple a besoin de temps seul, comme il est imprudent et insensé
de se couper de la sagesse et du soutien des personnes qui nous connaissent le mieux.
Tout au long des Écritures, Dieu nous rappelle que nous n'étions pas censés vivre la vie
chrétienne par nous-mêmes dans n'importe quelle partie de la vie - nous avons besoin des
autres pour être saints, forts et fidèles. Dieu nous a adoptés dans une nouvelle famille.
Ensemble, nous sommes appelés à être un peuple saint, pas simplement des individus
saints (Éphésiens 5 : 3).
Alors que les gens dans le monde séculier deviennent de plus en plus isolés, Dieu nous
dit qu'il nous construit ensemble comme son église pour devenir une demeure dans
laquelle il vit par son esprit (Éphésiens 2 : 22). "Vous n'êtes plus des étrangers et des
étrangers", dit Paul, "mais des concitoyens du peuple de Dieu et des membres de
maison de Dieu » (Éphésiens 2 :19). « Et considérons », l'auteur de
Hébreux écrit, "comment nous pouvons nous stimuler les uns les autres vers l'amour
128
et bonnes actions. Ne renonçons pas à nous réunir, comme certains le sont dans le
habitude de faire, mais encourageons-nous les uns les autres - et d'autant plus que vous
voyez le jour approcher" (Hébreux 10:24-25).
Ce que la communauté fournit
La Bible nous rappelle la priorité de l'église locale et notre besoin d'encouragement et
de force de la part des autres chrétiens dans tous les aspects de la vie, y compris la
romance. Notre approche de la romance devrait refléter les relations radicalement
différentes que nous avons en tant que chrétiens dans la communauté des rachetés. Nous
n'avons pas été appelés à le faire seuls - nous avons vraiment besoin les uns des autres.
Comment avons-nous besoin des autres pendant la parade nuptiale? Voici trois choses
importantes que la communauté fournit.
I. La communauté nous rappelle la réalité.
Il n'y a rien de tel que la romance pour obscurcir la vision d'une personne de la
réalité. Lorsque nos émotions et nos sentiments sont en marche, il est difficile
 d'être objectif - de nous voir nous-mêmes, l'autre personne et notre situation avec
précision.
La communauté fournit des vérifications de la réalité de plusieurs manières différentes.
Par exemple, il offre une autre perspective de notre relation. S'il n'y avait pas eu la
vérification de la réalité d'un conseil d'amis, Kerrin et Megan n'auraient peut-être jamais
commencé leur cour. Vous voyez, quand Megan a découvert par son père que Kerrin
s'intéressait à elle, elle l'a presque refusé. Il n'était tout simplement pas son genre. Mais
une conversation pendant le déjeuner avec son amie Claire (la même Claire dont vous
avez entendu parler au chapitre 4) l'a aidée à voir quelles qualités comptaient vraiment
chez un mari, et cela a changé son point de vue.
129
L'une des entrées du journal de Megan de cette époque montre la lente transformation
qui s'est produite lorsque son amie l'a gentiment mise au défi de reconsidérer son attitude
envers Kerrin. Mégane a écrit :
Mercredi, je suis sorti avec Claire. À ce moment-là, j'étais dans une confusion totale à
propos de Kerrin. Mon esprit et mon cœur jouaient à des jeux. Je lui ai tout dit et j'ai
exprimé le pour et le contre et la confusion.
Elle m'a écouté et s'est moquée de moi. Elle m'a raconté son expérience avec David et
comment lui aussi était différent des autres gars qu'elle aimait. Puis elle a expliqué
comment ce sont ses qualités, son humilité et sa servitude qui lui ont attiré le cœur. En
écoutant, j'ai réalisé que toute ma vie j'ai basé mes relations sur les sentiments et
l'attirance. Claire a souligné que cette décision de fréquentation et de mariage ne peut pas
être basée sur des sentiments. Nous sommes des gens volages. Julie m'avait dit la même
chose : "Tu ne peux pas te fier à tes affections, mais tu peux compter sur l'amour et le
caractère.
Leurs conseils ont bouleversé mes idéaux romantiques et m'ont fait penser au caractère.
Puis Claire a demandé si les opinions des autres personnes avaient été prises en compte
dans ma décision. Je me rends compte à quel point cela a joué dans ma décision initiale
de dire non à Kerrin. Je suppose que je pensais que je méritais mieux. C'est juste un
orgueil stupide. Plus Claire décrivait son expérience avec David, plus je voyais que mes
idéaux étaient tous faux. Je suis parti déterminé à réévaluer ce qui a formé mes opinions.
 Claire ne m'a pas convaincu que je devais courtiser Kerrin ; elle m'a aidé à évaluer ce
qui a joué dans ma décision et pourquoi j'ai pensé et ressenti comme je l'ai fait. J'ai parlé
à maman et papa cette nuit-là, toujours très peu clair et manquant de foi, mais déterminé
à sonder mon cœur.
130
Le journal de Megan montre comment Dieu a utilisé les paroles d'une amie pour la
pousser doucement dans la bonne direction. Megan était confuse. Elle se sentait
submergée par ses émotions. Comme quelqu'un qui trébuche dans une vallée enveloppée
de brouillard, elle avait besoin que d'autres personnes se tenant sur les collines au-dessus
de la vallée l'appellent pour la guider. La petite amie de Megan, Claire, et ses parents
n'ont pas pris la décision pour elle, mais en lui fournissant une vérification de la réalité
en dehors du brouillard de ses sentiments, ils l'ont aidée à trouver la sortie.
Une autre façon pour la communauté de nous confronter à la réalité est de nous donner
des contextes réels dans lesquels nous observer les uns les autres. Les rendez-vous en
tête-à-tête sont formidables, mais s'ils sont le seul cadre dans lequel deux personnes
interagissent, il y a de fortes chances qu'aucun des deux n'obtienne une image précise de
qui est l'autre personne.
C'est pourquoi il est si utile d'apprendre à se connaître dans des contextes
communautaires comme la famille, les amis et l'église. On pourrait les appeler nos
habitats naturels. Si vous voulez comprendre la vraie nature et le caractère d'un lion,
n'allez pas au zoo, allez dans les plaines d'Afrique ! Là, vous serez témoin de son vrai
tempérament, de ses capacités et de son comportement. De la même manière, lorsque
nous nous voyons dans les paramètres de la vie réelle de la communauté, nous sommes
beaucoup plus susceptibles de voir qui est vraiment une personne - la personne à qui elle
reviendra une fois que les contraintes des fréquentations et des fréquentations seront
passées. .
C'est là que passer du temps avec vos familles est si important.
Certaines personnes se moquent de cette idée. Ils pensent que cela semble démodé, voire
enfantin. Mais interagir avec les parents de l'autre donne à un couple une vérification de
la réalité bien nécessaire. Par exemple, ne présumez pas que si le garçon que vous
courtisez est irrespectueux et impoli envers sa mère, c'est l'exception et non la norme. La
vérité est que la façon dont il te traite en ce moment est l'exception - la façon dont il agit
avec sa famille est ce qu'il est vraiment. Ce principe s'applique également à la façon dont
l'autre personne
 131
se comporte avec des amis. Si vous voulez une image claire l'un de l'autre, vous avez
besoin
pour vous assurer que vous construisez votre relation au milieu de la réalité de la
communauté, pas seulement lorsque vous êtes seul lors d'escapades romantiques.
Inviter des vérifications de la réalité
Comment acceptez-vous les vérifications de la réalité que la communauté peut fournir
à votre relation ? Une façon est de vous assurer que vos moments ensemble sont
équilibrés, avec du temps seul et du temps avec vos amis et votre famille. Au début de
votre relation, il pourrait être judicieux de consacrer encore plus de temps aux paramètres
qui impliquent d'autres personnes.
Ensuite, invitez autant de sources différentes que possible à vérifier la réalité. N'attendez
pas que vos amis, vos parents ou vos pasteurs viennent vous conseiller au sujet de votre
fréquentation, allez vers eux. Quelles sont les personnes dans votre vie dont la vie
démontre la sagesse ? Quels qu'ils soient, cherchez-les et impliquez-les. Demandez leur
point de vue et leur prière.
Mes amis Brian et Sarah, qui vivent à Orlando, ont recherché ce genre de vérifications
de la réalité auprès de leurs parents et d'autres couples pieux de leur église. Avant de se
fiancer, ils ont systématiquement programmé des dîners avec cinq couples mariés
différents. A chacun, ils ont demandé : « Quelle est votre opinion honnête sur notre
relation ? Avez-vous observé quelque chose qui vous préoccupe ? Nous conseilleriez-
vous de continuer vers le mariage ? Que faisaient Brian et Sarah ? Ils recherchaient le
point de vue de maris et de femmes qu'ils respectaient et qui avaient observé leur relation
de près.
Enfin, n'ignorez pas ce que révèlent les vérifications de la réalité de la communauté. Si
un nombre écrasant de conseillers de confiance ont des réserves sur votre relation, vous
devriez prendre cela très au sérieux. Ne présumez pas que les problèmes ou les défis qu'ils
voient disparaîtront comme par magie parce que vous vous mariez.
132
2. La communauté offre une protection.
Dans Readers' Digest a. mère a raconté une histoire amusante qui illustre comment la
communauté peut fournir une protection dans les relations. Un soir, cette femme et son
mari sont allés avec des amis au restaurant où leur fille adolescente, Misty, travaillait
comme serveuse. Un homme à une table voisine, qui avait probablement quinze ans de
plus que Misty, a commencé à flirter avec elle. Elle a ignoré sa demande de numéro de
téléphone, mais il a persisté. Finalement, elle arrêta ce qu'elle était en train de faire et leva
son regard vers lui. "Voyez-vous cet homme?" dit-elle en désignant son père. La patronne
se tourna dans la direction de ses parents. "C'est mon père," continua Misty. "Nous avons
le même numéro de téléphone. Si vous le voulez, demandez-le lui."
Bien que l'histoire soit pleine d'humour, je pense que le principe sous-jacent est très
sérieux. Je crois que chaque fille devrait avoir un homme pieux dans sa vie à qui elle peut
pointer des prétendants potentiels (bons ou mauvais) et dire : "Si vous êtes intéressé par
moi, parlez-lui !" Nous avons besoin de communauté parce que nous avons besoin de
protection.
Bien que je sois conscient des cas où les hommes doivent être protégés des femmes
dangereuses, je fais ce point principalement pour souligner l'importance de protéger la
femme dans la relation. Aujourd'hui, la conséquence la plus déchirante du manque
d'implication de la communauté dans les relations est que les femmes sont de plus en plus
vulnérables. Regardez autour de vous le viol par rendez-vous et les violences
psychologiques et physiques dont souffrent les femmes. Où sont les pères ? Où sont les
frères ? Où sont les hommes pieux qui assument ces rôles pour les orphelins ?
L'un des grands privilèges de la virilité pieuse est de fournir une protection aux femmes.
Comme nous en avons parlé au chapitre 7, ce n'est pas une démonstration de notre
supériorité, mais une expression de notre rôle donné par Dieu en tant que serviteurs
protecteurs et dirigeants. Plus tôt, j'ai raconté comment mon amie Kerrin a rencontré le
père de Megan, Bob, pour
133
demander la permission de commencer une cour. Il est important que vous compreniez
que c'était quelque chose que Megan voulait. Elle faisait confiance à son père et avait
invité sa surveillance et son leadership. Elle voulait qu'il filtre les gars qui s'intéressaient
à elle. Elle voulait qu'il assure la surveillance pendant la parade nuptiale. Lorsque Bob a
donné Megan le jour de son mariage , c'était plus qu'une simple tradition, cela symbolisait
la réalité qu'elle passait de sa protection à celle de Kerrin.
Mesdames, malgré ce que vous avez pu vivre aux mains de votre père terrestre, sachez
que c'est le cœur de votre Père céleste pour vous. Vous n'avez jamais été censé être sans
protection. Je suis désolé que beaucoup d'entre vous n'aient jamais eu un père chrétien
comme celui-ci pour s'occuper de vous. Je suis désolé que la négligence de la part des
hommes vous ait rendu vulnérable aux mauvais traitements et aux abus. Je suis désolé
que vous ayez dû assumer les traits masculins nécessaires pour vous défendre et être votre
propre protecteur.
Ce n'est pas le plan de Dieu, c'est la conséquence de notre péché et de notre
désobéissance. Jésus est venu pour inverser les effets du péché. Une partie de la raison
pour laquelle Il nous a donné l'église locale est de donner des pères aux orphelins. Dieu
nous a donné l'église locale pour être la famille spirituelle qui peut combler les lacunes
de notre famille naturelle. Mon amie Karen a perdu son père d'un cancer à l'âge de vingt-
six ans. Lorsqu'elle a commencé une cour avec Alex, elle a demandé à son beau-frère,
Tom, qui était également membre de son église, de jouer le rôle de protecteur.
"Si Tom n'était pas sur la photo, il n'y aurait qu'Alex et moi", dit Karen.
"La vérité est que je ne me fais pas totalement confiance. J'ai vraiment besoin des conseils
de Tom. J'ai besoin d'un tampon entre Alex et mes émotions. J'ai besoin de quelqu'un
pour défier mon point de vue et me défendre."
134JoshuaHarris
Inviter la protection
Permettez-moi de vous encourager à prendre les mesures nécessaires pour inviter la
protection que la communauté peut accorder à votre cour.
Si la fille qui vous intéresse a un père chrétien, il devrait être la première personne avec
qui vous planifiez une rencontre. Obtenir sa permission de poursuivre une relation avec
sa fille l'honorera et l'aidera à la protéger. Reconnaissez avec gratitude son autorité et son
leadership dans sa vie. Faites votre affaire pour une cour et ayez confiance que Dieu
travaillera à travers lui pour votre bien. N'essayez pas de saper son leadership - honorez-
le même si cela signifie attendre plus longtemps ou faire les choses différemment de ce
que vous aviez prévu.
Si, en tant que femme dans la relation, vous avez un père pieux (même si vous ne vivez
pas à la maison), je vous encourage à l'impliquer dans cette partie de votre vie. Parlez-lui,
ainsi qu'à votre mère, du genre de mari pour lequel vous priez. Obtenez leur conseil. Faites
de votre père votre "contrôleur de garçon" personnel. Faites-lui savoir qui est sur votre
liste de possibilités et qu'il peut poliment refuser.
 Vous pensez peut-être , mais cela ne fonctionne pas dans ma situation ! Je comprends,
et j'espère que vous voyez le principe en cause. Différentes personnes l'appliqueront
différemment dans leur vie.
Par exemple, je n'ai pas parlé au père de Shannon avant de lui avoir fait part de mon
intérêt pour elle. Elle ne vivait pas à la maison, et bien qu'elle ait un père merveilleux, il
n'était pas chrétien et n'assurait pas la direction spirituelle de sa vie. Je savais que l'appeler
pour obtenir la permission de faire la cour serait plus déroutant qu'utile.
Alors, à la place, j'ai parlé au pasteur de Shannon, ainsi qu'à deux autres couples mariés
de notre église qui étaient proches d'elle. Je me suis assuré qu'ils n'avaient pas de soucis
à propos de moi ou du moment d'une relation. Ce n'est qu'après avoir reçu leurs
encouragements que j'ai parlé à Shannon.
Puis j'ai appelé les deux parents de Shannon le jour suivant pour
je
135
informez- les de notre fréquentation et invitez-les à participer. "Je voudrais
vous impliquer dans notre relation », leur ai-je dit à chacun d'eux. J'ai également dit à son
père et à sa mère que je leur parlerais avant de faire ma demande en mariage.
Voyez-vous le principe à l'œuvre dans notre situation? J'invitais la protection des
hommes et des femmes pieux qui s'occupaient spirituellement de Shannon, et j'honorais
le père et la mère qui l'avaient élevée. Nous n'avons pas tous la situation familiale idéale,
mais nous pouvons tous appliquer ce principe sous une forme ou une autre.
3. La communauté assure la responsabilité.
La responsabilité chrétienne invite les autres à nous aider à vivre selon ce que nous
savons
a raison. C'est leur demander de nous interpeller, de nous questionner, de nous
questionner pour que nos actions s'alignent sur nos convictions.
La Bible regorge de rappels de la réalité du péché intérieur.
Jérémie 17 :9 dit : « Le cœur est trompeur par-dessus tout et irrémédiable. Qui peut le
comprendre ? Dans 1 Jean 1:8, on nous dit : "Si nous prétendons être sans péché, nous
nous trompons nous-mêmes et la vérité n'est pas en nous."
 Le fait que nos propres cœurs nous trahissent nous montre notre grand besoin de
compagnons chrétiens pour nous aider à combattre le combat de la foi et à résister au
péché. C'est la raison pour laquelle Steve et Jamie, qui ont tous deux la trentaine avancée,
ont demandé des comptes à Walt et Brenda, le couple marié plus âgé qui dirige leur
groupe d'appartenance. Même si Steve et Jamie sont tous deux des parents célibataires
qui ont déjà été mariés, ils voulaient être sérieux au sujet de la pureté sexuelle.
"Quand vous êtes marié et que vous avez trois enfants, il est facile de penser que se
protéger contre le péché sexuel n'est pas si important", dit Jamie. "Tu peux te dire, Hé, je
suis une grande fille
136
et je connais les voies du monde. Mais si vous connaissiez vraiment les voies du
monde et les conséquences du péché, vous courriez."
Steve est d'accord. "J'ai besoin d'aide pour garder ma vie mentale. Je veux être pure dans
ma cour avec Jamie. Sachant que Walt demandera 'Comment va ton comportement ?'
chaque dimanche me donne une motivation supplémentaire."
La responsabilité est importante pour plus que le simple maintien de la pureté sexuelle.
L'équilibre entre la croissance et la protection dont nous avons parlé au chapitre 5 est un
autre domaine où d'autres peuvent aider. Vos parents, vos amis ou votre pasteur peuvent
vous demander comment vous réussissez à protéger votre communication et vos
expressions amoureuses.
1 vous encourage à rendre des comptes ensemble à un couple marié (idéalement vos
parents) ainsi que séparément à des individus. Le couple dont vous êtes responsable doit
être un mari et une femme que vous respectez et qui sont prêts à vous défier et à vous
confronter tous les deux si nécessaire. La personne à laquelle vous êtes individuellement
responsable doit être un homme ou une femme pieux de votre propre sexe avec qui vous
pouvez parler facilement et fréquemment et qui est fort dans les domaines où vous êtes
faible. Après tout, la responsabilité n'est pas utile lorsque celui qui vous tient responsable
pèche de la même manière que vous !
Ce n'est pas un mariage arrangé
Tout comme aucune parade nuptiale ne devrait être déconnectée de la participation des
autres, elle ne devrait pas non plus être contrôlée ou manipulée par d'autres personnes.
Une attitude biblique est celle qui recherche humblement l'aide des autres. Mais cela ne
signifie pas que nous devrions compter sur les autres pour prendre la décision finale sur
qui et quand nous nous marions. L'engagement très sérieux et contraignant du mariage
est quelque chose que nous seuls pouvons vivre et respecter dans les années à venir. Et
pour cette raison, personne - ni parents, ni pasteurs, ni
137
amis-peut le faire pour nous. Bien que leur avocat doive nous informer, nous sommes
les
ceux qui doivent entendre parler de Dieu et avoir la foi pour se marier.
Alors que de nombreux célibataires n'ont pas de parents chrétiens, d'autres en ont, mais
ne savent pas ce qu'ils devraient dire dans la cour et le mariage. J'ai rencontré des histoires
très tristes de parents qui ont manipulé et essayé de contrôler leurs enfants pendant la
cour. C'est faux et non biblique.
Quel principe peut nous guider dans ces questions ? La Bible dit clairement qu'un enfant
à charge est appelé à obéir à ses parents tant qu'ils ne lui demandent pas de désobéir à
Dieu (Éphésiens 6 : 1). Lorsque nous atteignons l'âge adulte, nous ne sommes plus
commandés de leur obéir, mais nous sommes appelés à les honorer (Exode 20:12). Cela
signifie que nous devons respecter leurs conseils et les examiner attentivement.
Évidemment, notre respect pour leurs conseils dépend aussi de la sainteté et de l'intégrité
de leur vie. Dieu m'a béni avec un père et une mère qui ont servi Dieu et ont été fidèlement
mariés l'un à l'autre pendant plus de vingt-cinq ans. Pour moi, leurs conseils ont beaucoup
de poids. Ils ne m'ont jamais dit quoi faire dans ma cour avec Shannon, mais ils étaient
mes conseillers les plus fiables. Et parce qu'ils étaient humbles et se souciaient de moi,
ils m'ont également encouragé à demander conseil aux autres.
Proverbes 15:22 dit : « Les plans échouent faute de conseil, mais avec de nombreux
conseillers ils réussissent. La décision avec qui vous vous mariez devrait impliquer de
nombreux conseillers. Si vos parents sont pieux et que le fruit de leur vie démontre la
sagesse, ils devraient figurer en tête de votre liste de conseillers. Mais cela ne signifie pas
que leur point de vue devrait être décisif pour vous. Vous devriez également suivre les
conseils d'autres sages conseillers et forger votre propre conviction devant Dieu.
Dans ma propre vie, les soins et la surveillance que mes pasteurs m'ont donnés
138
était essentiel au succès de ma fréquentation. Leur prière, leur responsabilité,
et un avocat avant et pendant la parade nuptiale nous ont aidés, Shannon et moi, à rester
concentrés sur la relation. Je vous encourage à obtenir une aide similaire pendant votre
relation. Les bons dirigeants bibliques seront honnêtes et directs, mais pas intrusifs.
Partager la joie
Le plan de Dieu pour la communauté dans la cour n'est pas d'étouffer votre bonheur. Il
s'agit de multiplier votre joie ! Un coucher de soleil que l'on peut admirer avec un ami ne
semble-t-il pas encore plus beau que celui que l'on regarde seul ? Lorsque nous partageons
quelque chose avec les autres, nous augmentons notre propre plaisir. C'est l'une des
motivations les plus douces pour embrasser l'implication de votre famille et de votre
église locale dans la cour.
Lorsque vous grandissez dans votre amour pour quelqu'un, c'est merveilleux de voir vos
amis et votre famille tomber amoureux de cette personne aussi. Vous verrez cette
expérience joyeuse se dérouler pour Megan dans l'extrait suivant de son journal. Elle a
écrit ceci quatre mois dans sa relation avec Kerrin (et un mois avant sa proposition):
Noël est là. Hier, nous avons coupé notre arbre; Aujourd'hui, j'ai fait encore plus de
shopping - moi, Kerrin et Chelsea. Quelle période unique et excitante c'est cette année.
Kerrin ajoute une toute nouvelle dimension à notre famille. La nuit dernière était ce
"moment" - décorer l'arbre avec des chants de Noël en arrière-plan, la famille et Kerrin.
De toutes les surprises inattendues de cette saison, la meilleure est l'inclusion de Kerrin
dans notre famille. Cela me fait tellement plaisir de le voir embrassé dans notre famille.
À voir
139
lui comme faisant partie de toutes nos traditions ... plaisanter avec Jordan, taquiner
Chelsea, jouer avec Brittany et McKenzie. J'aime le voir entrer dans notre monde, notre
vie.
Je ne m'attendais pas à ce que cela se produise. Je suppose que dans mon égoïsme, je
n'ai jamais vraiment pensé à cet aspect de notre relation. Comme je suis reconnaissant
pour le temps qu'il a investi dans notre famille afin qu'ils puissent grandir pour l'aimer
comme je le fais. J'aime nos moments seuls, mais quand je pense à nos moments avec la
famille - jouer aux cartes, regarder des films, Starbucks, des jeux, parler, rire - je
n'échangerais pas mille nuits de rendez-vous pour ces moments spéciaux.
 Pourquoi avons-nous besoin d'une communauté pour une cour réussie? Parce que nous
avons vraiment besoin les uns des autres.
Il faut nous rappeler la réalité.
Nous avons besoin de protection.
Nous avons besoin d'aide pour être et faire ce que nous croyons.
Dieu merci, nous ne sommes pas seuls. Jésus a acheté notre liberté par sa mort et sa
résurrection. Il nous a réconciliés avec Lui, et Il nous a réconciliés les uns avec les autres.
Nous sommes des frères et sœurs de la famille.
Pourquoi avons-nous besoin d'une communauté ? Parce que comme un bon mariage, la
parade nuptiale se veut une fête partagée.
140
141
Le véritable amour ne fait pas qu'attendre
Comment être passionnément amoureux et sexuellement pur
De qui vous vous moquez ? » Je bougeai légèrement, fermai les yeux et essayai d'ignorer
la voix.
« Vous ne trompez personne », répéta-t-il.
Je n'ai toujours pas répondu. Peut-être qu'il s'en irait. Abandonner.
Shannon et moi nous étions fiancés deux mois plus tôt. Nous venions visiter
sa mère, Mitzi, dans sa maison de plage à Ocean City. C'était une pause bien méritée de
la planification du mariage et du travail. Ma conscience n'avait-elle pas aussi besoin d'une
pause ? Il avait fait des heures supplémentaires ces derniers mois. Ne pourrait-il pas se
calmer un peu ? Relaxer?
"C'est ridicule, Josh," dit-il encore, sans se décourager. "Tu sais que c'est mal." De toute
évidence, il n'a pas pris de vacances.
 Il avait raison. Je savais qu'il avait raison, mais j'étais trop têtu pour l'admettre. C'était
mon idée pour Shannon et moi de faire une sieste l'après-midi dans le hamac extérieur.
Dès que j'ai proposé
142
ça , je savais que c'était une mauvaise idée. Mon arrière-pensée était de me rapprocher
le plus possible du corps de Shannon. Ma conscience était furieuse. "Faire une sieste dans
un hamac ?!" il a crié. "Tu es dingue ? Ce n'est pas fuir la tentation, c'est l'inviter !"
Détendez-vous , lui ai- je dit alors que Shannon et moi attrapions deux oreillers et nous
dirigions vers le hamac suspendu entre deux arbres. Avez-vous déjà entendu parler de la
liberté chrétienne ? J'ai continué avec humeur. Nous sommes fiancés, d'accord ? C'est
innocent. "Pour les purs, tout est pur."
« Ne me citez pas les Ecritures, Bucko ! il cria. « Feriez-vous cela si votre pasteur était
ici ? Mettez-vous cela dans un livre ?
Je ne suis pas un légaliste , j'ai tiré en arrière au fur et à mesure que Shannon et moi
avons stabilisé l'engin qui se balançait, sommes montés et nous nous sommes couchés
avec nos têtes aux extrémités opposées. Je ne vivrai pas ma vie selon les normes des
autres , ai- je dit à ma conscience. Je me sens en paix à l'idée de faire ça.
"Si tu ressens une telle paix à ce sujet, pourquoi te disputes-tu avec moi ?"
Bonne question. Je n'avais pas de réponse, alors j'ai décidé d'essayer la méthode
silencieuse et de l'ignorer. Je n'arrêtais pas d'imaginer Jiminy Cricket traquant Pinocchio.
Si ma conscience avait été un grillon à ce moment-là, je l'aurais probablement écrasé.
Je ne voulais tout simplement pas m'en occuper. Bon sang, Shannon et moi étions déjà
très , très pur physiquement Nous nous étions engagés à ne pas nous embrasser avant le
jour de notre mariage. Le plus que nous ayons fait en tant que couple fiancé était de nous
tenir la main ou de mettre nos bras l'un autour de l'autre. Donc, oui, nous étions allongés
ensemble dans un hamac. Et alors? Oui, nos corps étaient plutôt proches. Oui, nous étions
en quelque sorte coincés l'un contre l'autre. Et, oui, c'était sensuel, et ça m'excitait. Mais
bon sang, je ne serais pas gouverné par le légalisme !
"Arrête de regarder ses jambes, Josh," dit ma conscience. "Tes paupières entrouvertes
ne me trompent pas."
 143
Je ne fais que les admirer.
"Tu convoites."
Eh bien, elle va être ma femme dans quatre mois.
"Eh bien, ce n'est pas ta femme aujourd'hui."
Dieu ne veut pas que j'étouffe ma sexualité !
"Étouffez, non. Contrôlez pour la justice, oui."
Pourquoi tout doit-il être si important ?
« Laisse-moi te poser une dernière question, puis je te laisserai tranquille.
Quoi?
"Si Jésus-Christ - celui qui vous a béni avec votre sexualité et a amené cette fille dans
votre vie, celui qui a sacrifié sa vie pour vous racheter et vous mettre à part pour la sainteté
- s'il s'avançait et posait sa main marquée par les ongles sur ce hamac, seriez-vous fier de
ce que vous faites ?"
J'étais silencieux.
"Josh?"
je sors .
J'ai balancé mes jambes sur le côté du hamac et je suis tombé.
"Quelque chose ne va pas?" demanda Shannon, surprise par mon départ soudain.
"Je ne devrais pas être là avec toi," dis-je. "Je suis désolé, mais j'apprécie ça pour les
mauvaises raisons. Je suis désolé de l'avoir suggéré. J'ai besoin d'aller me promener."
"D'accord" dit-elle en souriant. Elle ignorait le débat houleux qui faisait rage à l'autre
bout du hamac.
"Je t'aime," m'appela-t-elle.
"Je t'aime aussi," dis-je. Je l'aimais vraiment. Et c'est pourquoi je suis parti
 144
Pas seulement attendre
"Parmi vous," dit Dieu à Ses enfants, "il ne doit pas y avoir même un soupçon
d'impudicité sexuelle, ou d'aucune sorte d'impureté" (Ephésiens 5:3). C'est à cause de
commandements clairs comme celui-ci et de la réalité de nos appétits sexuels donnés par
Dieu que nous sommes confrontés à des moments de « hamac », des moments où nous
devons choisir entre ce dont notre corps a envie et ce que nous savons que notre Seigneur
a instruit.
La tentation peut sembler aussi innocente que de décider quand s'embrasser, ou aussi
sérieuse que de choisir quand coucher ensemble. Quoi qu'il en soit, la lutte interne est la
même. La question se résume à qui allez-vous croire? Écouterez-vous les
commandements clairs de l' Écriture et la voix de votre conscience, ou la voix du
compromis qui offre un plaisir immédiat ? Qu'est-ce qui va vraiment te rendre heureux ?
Nous savons tous comment nous sommes censés répondre, mais lorsque notre désir se
manifeste, faire ce qui est juste n'est pas facile. Dans le feu de la passion, nous avons
besoin de plus que de simples connaissances sur la pureté sexuelle. Pour tenir ferme
contre le péché, nous ne pouvons pas simplement être intellectuellement d'accord avec
les mérites de la chasteté. Nous devons être captivés par la beauté et le plus grand plaisir
de la voie de Dieu. Cela implique de s'entendre avec Dieu sur la bonté du sexe pur dans
le mariage , de refuser les contrefaçons offertes par le monde et de craindre les
conséquences des rapports sexuels illicites.
Être captivé par la voie de Dieu ne se produira pas par accident - cela nécessite un effort
déterminé avant le mariage. L'auteur Ken Myers m'a dit un jour : « Le véritable amour ne
se contente pas d'attendre, il planifie. Il a raison. Pendant que nous sommes célibataires
ou en couple, nous devons faire plus que simplement éviter ce qui ne va pas - nous devons
planifier et travailler dur pour être captivés par le bien. Dans ce chapitre, nous allons voir
comment, pendant la parade nuptiale et les fiançailles, vous pouvez être
145
planifier une vie sexuelle palpitante et glorifiant Dieu dans le mariage. Es-tu prêt
être captivé ?
Culte au lit
Dieu célèbre le sexe pur dans le mariage. Il nous invite à faire de même.
"Quel plus divin don de fête avons-nous que de faire l'amour ?" demande Douglas Jones.
Il écrit que le lit conjugal ne devrait pas "être simplement un lieu de satisfaction des
pulsions naturelles, mais un lieu pour se délecter de la beauté mystérieuse de ces pulsions.
Pourquoi Dieu a-t-il pris plaisir à nous pénétrer avec une peau lisse, des seins doux, des
muscles fermes, des jambes enchevêtrées , et des baisers lents ?"
Pourquoi Dieu a-t-il pris plaisir à nous rendre ainsi ? La réponse est pour notre plaisir
et sa gloire. Parce qu'Il est très, très bon. Il aurait pu rendre les moyens par lesquels nous
procréons aussi brefs et ennuyeux que les éternuements. Au lieu de cela, Il lui a donné
plus de grésillement que le 4 juillet. Et quand un mari et une femme se délectent et
remercient Dieu pour le don du sexe, ils Le glorifient. Leur amour devient un service
d'adoration jubilatoire à deux !
Pour planifier à l'avance une belle vie sexuelle, nous devons réaliser que le message de
l'Écriture n'est pas pour nous de dédaigner le sexe, mais d'aimer tellement le dessein
original de Dieu que nous voyons les perversions du monde comme révoltantes. "Profitez
du sexe pur!" Dieu crie pratiquement dans Proverbes 5:18-19 : « Que ta fontaine soit
bénie, et puisses-tu te réjouir dans la femme de ta jeunesse... que ses seins te satisfassent
toujours, puisses-tu toujours être captivé par son amour.
Il y a encore ce mot - captivé. C'est être émerveillé et prisonnier de la beauté de quelque
chose. "Soyez captivés, soyez ravis par le corps de votre conjoint", nous dit Dieu.
"Laissez-vous séduire par le plaisir véritable et durable du lit conjugal."
\
146
Pris au piège par le sexe illicite
Ce n'est que lorsque nous sommes captivés par la bonté du plan de Dieu que nous
pouvons éviter de devenir prisonniers de l'immoralité. Nous pouvons être soit captifs de
la justice, soit captifs du péché. "Les mauvaises actions du méchant le prennent au piège,
les cordes de son péché le retiennent" (Proverbes 5:22). L'homme et la femme qui
embrassent le plaisir immédiat du sexe en dehors du mariage peuvent penser qu'ils
expérimentent la liberté, mais le contraire est vrai - les tentacules du péché se dressent,
les lient et les entraînent vers la mort.
Que choisirons-nous ? Dieu nous pousse à choisir la vie et le vrai plaisir :
 Buvez de l'eau de votre propre puits -- ne partagez votre amour qu'avec votre femme.
Pourquoi renverser l'eau de vos sources en public, avoir des relations sexuelles avec
n'importe qui ? Vous devriez le réserver pour vous. Ne le partage pas avec des étrangers...
Pourquoi être captivé, mon fils, avec une femme immorale, ou embrasser les seins d'une
femme adultère ? (Proverbes 5:15-17, 20, nlt)
L'Écriture ne nie pas le plaisir des relations sexuelles illicites - oui, cela fera du bien ;
oui, ça peut être excitant. Mais son plaisir est vide comparé aux joies de l'amour conjugal
et insensé à la lumière des conséquences désastreuses qui affectent l'âme, le corps et les
émotions. "Dans le mariage, le sexe est beau, épanouissant, créatif", écrit John
MacArthur. "En dehors du mariage, c'est moche, destructeur et accablant."
Quelle est la récompense du péché sexuel ? "Vous perdrez votre honneur et remettrez à
des gens sans pitié tout ce que vous avez accompli dans la vie. Des étrangers obtiendront
votre richesse et quelqu'un d'autre jouira du fruit de votre travail. Ensuite, vous
147 gémissement d'angoisse quand la maladie dévore ton corps" (Proverbes 5:9-
1 l.NLT).
La Bible exagère-t-elle ? Non ce n'est pas. Demandez à Michelle, une fille que j'ai
rencontrée dans une librairie chrétienne à Phoenix. Pendant vingt-deux ans, elle garda sa
virginité pour son futur mari. Elle travaillait comme mannequin lorsqu'elle a rencontré un
homme séduisant qui était déterminé à la déflorer. Elle jouait avec lui, aimant l'attention.
Puis un jour, sur le canapé de son appartement, elle a cédé à ses avances. Juste une fois.
Moins d'une heure de plaisir volé. Maintenant, il est parti et elle est une mère célibataire
qui lutte pour s'occuper de sa fille de deux ans, orpheline de père.
La Bible n'est pas seulement dramatique lorsqu'elle dit que vous "gémirez d'angoisse
lorsque la maladie dévorera votre corps". Demandez simplement au missionnaire en Asie
dont un pasteur m'a parlé. Il était vierge au début de la trentaine et à deux mois de se
marier. Une nuit, enflammé par la luxure et fatigué de résister à la tentation, il se dirigea
vers le quartier chaud de la ville et le lit d'une prostituée. Juste une fois. Juste quinze
minutes dans une pièce sombre et terne - un moment d'indulgence après des années de
travail pour Dieu. Mais il est parti infecté du SIDA. Deux mois plus tard, il contamina
involontairement la mariée qui l'avait si patiemment attendu. Il gémit d'angoisse face à la
maladie qui ravage maintenant leurs deux corps.
Si ces exemples semblent extrêmes, il suffit de regarder dans les yeux les innombrables
hommes et femmes qui n'ont ni enfants illégitimes ni maladie, mais qui sont marqués par
la honte et le regret. L'écrivaine Deborah Belonick connaît trop de femmes qui jadis
"considéraient la libération sexuelle comme un plaisir propre et bon", mais qui en
récoltent maintenant des résultats amers. Elle décrit des femmes qui, maintenant mariées
avec des enfants, "ne pouvaient pas se faire toucher ou tenir par leur mari d'une certaine
manière, car cela leur rappelait des orgies ivres auxquelles elles avaient participé au
collège ou au lycée.
148
Les femmes qui étaient stériles en raison de dommages causés par une maladie
sexuellement transmissible. Les femmes qui ont dû subir des biopsies pour un état
précancéreux en raison d'un trop grand nombre de partenaires sexuels." Demandez à des
femmes comme celles-ci si cela en valait la peine. Parlez aux couples mariés qui ont péché
ensemble avant le mariage et qui ont passé des années à se remettre de l'amertume et de
la méfiance qu'il a semées dans leur relation.
Et si tout cela ne suffit pas à rendre vile l'option de l'immoralité sexuelle, regardez dans
les yeux de Jésus-Christ. Il est le seul à connaître la profondeur de la colère totale de Dieu
contre le péché sexuel - Il a tout supporté lorsqu'Il a été pendu à la croix, maudit et
abandonné par Son Père (2 Corinthiens 5 :21 ; Galates 3 :13).
Pas d'excuses
Une partie de la motivation dont nous avons besoin pour tenir bon pour le plaisir du
sexe pur est une reconnaissance sobre que Dieu est sérieux quant à la punition du péché.
Ne nous leurrons pas. Dieu nous parle. "Dieu jugera l'adultère et tous les impudiques"
nous dit Hébreux 13:4. Et dans 1 Thessaloniciens 4:6, nous lisons : « Le Seigneur punira
les hommes pour tous ces péchés, comme nous vous l'avons déjà dit et averti. Nous ne
pouvons pas être désinvoltes à ce sujet. Il faut que ça s'enfonce.
Dieu n'excuse pas le péché à cause de qui nous sommes ou à quel point nous avons été
bons dans le passé. Peu importe que vous ayez vécu une vie sexuellement pure pendant
quarante ans et que vous ayez ensuite passé une nuit à pécher - Dieu hait toujours cet acte
de fornication. Lisez l'histoire de la liaison adultère du roi David avec Bethsabée dans 2
Samuel 11. Même si Dieu a appelé David "un homme selon son cœur" (1 Samuel 13:14),
Il a haï le péché de David et Il l'a puni. David a été pardonné lorsqu'il s'est repenti, mais
les conséquences de son péché ont gâché le reste de sa vie. La leçon pour nous est que
Dieu
149
 juste ne sera assouplie pour personne.
Dieu ne néglige pas notre péché parce qu'il n'est pas aussi mauvais que celui de
quelqu'un d'autre. Nous pouvons toujours trouver quelqu'un d'autre ou un autre couple
qui est plus désobéissant que nous, mais cela ne change pas la réalité de notre propre
désobéissance. Dieu ne se classe pas sur une courbe. Il ne fonde pas Ses jugements sur
les normes populaires de l'époque – Ses normes sont immuables (Psaume 102 :27 ;
Hébreux 13 :8).
Dieu n'excuse pas notre péché parce que nous sommes amoureux et que "personne n'est
blessé". Vous avez entendu l'argument; peut-être que vous l'avez même utilisé vous-
même. « Nous sommes deux adultes consentants. Nous nous aimons ! Nous le voulons
tous les deux ! Mais voyez-vous qui est oublié dans l'équation de « deux adultes
consentants » ? Le Créateur tout-puissant de leurs deux corps.
L'apôtre Paul explique :
Dans le péché sexuel, nous violons le caractère sacré de nos propres corps, ces corps
qui ont été faits pour l'amour donné par Dieu et modelé par Dieu, pour "devenir un" avec
un autre. Ou n'avez-vous pas réalisé que votre corps est un lieu sacré, le lieu du Saint-
Esprit ? Ne voyez-vous pas que vous ne pouvez pas vivre comme bon vous semble,
gaspiller ce que Dieu a payé si cher ? (1 Corinthiens 6:18-20 , Le
Message)
Les avertissements sont sérieux et il n'y a pas d'exceptions. Bien sûr, certaines personnes
semblent leur échapper, mais il y aura un compte au-delà de cette vie - "ils devront rendre
compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts" (1 Pierre 4: 5). Chaque homme
et chaque femme qui refuse de se détourner du péché sexuel et de faire confiance au
pardon du Christ regardera un jour dans les yeux d'un saint juge - le plaisir éphémère du
péché sera oublié et il sera trop tard pour la miséricorde
150
Pourquoi votre libido est une bénédiction
"D'accord", vous pensez, "Je suis d'accord que le sexe dans le mariage sonne bien, et je
crois que le péché sexuel mène à la mort. Mais rien de tout cela ne traite de mon désir
sexuel déchaîné en ce moment ! me tourmente ?"
Non il n'a pas. Même si notre désir sexuel peut sembler être une malédiction, et même
si nous devons le restreindre pour notre propre bien, nous devons garder à l'esprit que ces
désirs sont naturels, donnés par Dieu et merveilleux. En fait, ils sont une bénédiction
même lorsque nous ne pouvons pas les satisfaire.
Permettez-moi d'expliquer ce que je veux dire. Si Dieu avait rendu le sexe si indésirable
que nous n'étions jamais tentés de le voler avant le mariage, ce ne serait pas vraiment un
cadeau, n'est-ce pas ? Chaque fois que nous aspirons à l'intimité sexuelle avant le mariage,
nous devrions rapidement remercier Dieu d'avoir fait de nous des êtres sexuels et d'avoir
rendu le sexe si désirable. La Bible dit : « Gardez le caractère sacré de l'intimité sexuelle
entre la femme et le mari » (Hébreux 13 :4 , Le Message). C'est parce que Dieu a fait du
sexe un trésor précieux qu'il nous a commandé de le garder.
Et non seulement Dieu a rendu le sexe bon, mais Il a également augmenté notre plaisir
en le réservant au mariage. Si nous n'avions pas à attendre, il n'y aurait pas d'anticipation,
pas d'accumulation, pas d'excitation.
Quand j'étais jeune, j'ai lu l'histoire d'un garçon qui a exaucé son souhait que chaque
jour soit Noël. Pendant un moment, c'était le paradis - chaque matin, il se précipitait en
bas pour trouver des bas fraîchement rembourrés et des dizaines de cadeaux sous le sapin.
Mais en très peu de temps, la fête a perdu sa joie. Il n'y avait plus rien de spécial à ce
sujet. Il a commencé à mépriser les cadeaux. Il avait pensé qu'il trouverait le bonheur dans
des Noëls sans limites, mais au lieu de cela, il a vidé la fête de son sens et de son plaisir.
151
Les couples qui, avec impatience et avidité, font l'amour en dehors des limites du
mariage font la même chose. C'est comme Noël tous les jours. L'acte perd sa beauté et
son unicité. Ils finissent par se tromper du sexe à son meilleur.
Pourquoi Dieu demande-t-il aux chrétiens célibataires d'affronter la lutte quotidienne
pour contrôler leur appétit sexuel jusqu'au mariage ? Une réponse est qu'il s'est engagé à
faire du bon sexe ! J'ai lu que les centres de villégiature pour lune de miel devaient offrir
de plus en plus d'activités aux jeunes mariés qui, n'ayant pas attendu, s'ennuyaient avec
le sexe au moment où ils se mariaient. Alors que de nombreux couples de promiscuité
sexuelle saluent le lit conjugal avec un bâillement, les chastes y tombent avec des cris de
joie. Lors de notre lune de miel, Shannon et moi n'avions pas besoin d'un programme
rempli d'activités. Nous quittions rarement notre chambre d'hôtel ! Nous avions accumulé
de la passion ; nous étions pleins d'anticipation et de pur désir. Tout était nouveau, frais
et enivrant.
 Il y a une autre raison pour laquelle la lutte d'attente pour le mariage est une bénédiction.
Dieu ne veut pas seulement maximiser le plaisir sexuel d'un couple dans le mariage, Il
veut aussi qu'ils apprennent à Lui faire confiance ensemble. Lorsqu'un homme et une
femme chrétiens nient systématiquement leurs propres désirs physiques en tant
qu'expression de foi mutuelle et de soumission à Jésus-Christ, ils posent une base
spirituelle solide pour leur mariage. Ils apprennent à combattre le péché en équipe. Ils
apprennent à prendre soin les uns des autres, à prier les uns pour les autres et à se défier.
De la manière la plus pratique, ils se soumettent à Jésus-Christ en tant que Seigneur de
leur relation.
Démontrer la profondeur de votre amour
Loin d'être une malédiction, l'appel de Dieu à la chasteté est une bénédiction. Bien sûr,
cela ressemble rarement à un, et quand nous sommes dans le vif du sujet, ce n'est jamais
facile C'est pourquoi il est si important que nous ayons une idée claire
152
match pour notre relation physique. Nous avons besoin de principes qui aideront
nos cœurs et nos actions avec le plan de Dieu. N'oubliez pas que notre objectif est d'être
captivé par le plan de Dieu pour le sexe pur. Le motif de notre maîtrise de soi et de notre
retenue n'est pas l'ascèse ou la piété religieuse, mais la joie, le vrai plaisir et la gloire de
Dieu.
Permettez-moi de partager quelques-uns des principes qui nous ont aidés, Shannon et
moi, pendant nos fréquentations et nos fiançailles. La première est celle-ci :
Pendant la parade nuptiale, garder la pureté de l'autre et s'abstenir de toute intimité
sexuelle sont les actes de l'amour.
Un homme et une femme chrétiens amoureux doivent redéfinir ce qu'est le véritable
amour avant de se marier. Ils doivent convenir que l'intimité sexuelle avant le mariage est
très peu aimante. Ils doivent renouveler leur réflexion pour qu'ils voient tous les deux que
ne pas violer leur futur lit conjugal est une véritable expression d'amour.
Voulez-vous être romantique avec la personne que vous courtisez ? Voulez-vous
démontrer votre passion pour eux avec plus que des mots ? Ensuite, gardez-vous du
péché, combattez la luxure et refusez de les exciter sexuellement - c'est la seule forme
d'amour sanctionnée par Dieu dans la cour et les fiançailles.
 J'ai ouvert ce chapitre avec le récit de ma tentation dans le hamac. S'éloigner de Shannon
ce jour d'été était le vrai moyen pour moi de lui démontrer mon amour. Je ne niais pas la
réalité de mon amour ou de mon désir sexuel pour elle ; Je l'augmentais et le purifiais en
le soumettant à Dieu. Elle appréciait cela. Même s'il y avait une partie de son cœur qui
voulait que je reste, elle a ressenti mon amour pour elle alors que je tournais le dos à la
tentation.
"Voici comment nous savons ce qu'est l'amour : Jésus-Christ a donné sa vie pour nous.
Et nous devons donner notre vie pour nos frères" (1 Jean 3:16). Avant le mariage, deux
amis qui ne sont pas encore amants peuvent prouver leur amour en fixant leurs propres
désirs sexuels et en protégeant la pureté de l'autre
153
Apprendre à reconnaître la véritable affection
Apprendre à reconnaître la véritable affection peut être difficile, surtout si vous avez
appris à assimiler le sexe à l'amour. Sonya avait trois ans lorsque son père a quitté sa
mère. Elle a grandi en cherchant l'amour dans les bras de différents petits amis. Elle ne
l'a jamais trouvé parce qu'elle a confondu l'implication physique avec la véritable
affection. Après être devenue chrétienne, elle a apporté ses anciennes perceptions dans sa
relation avec Zachary Bien que Zachary se souciait profondément d'elle, elle a commencé
à en douter parce qu'il n'avait pas essayé de coucher avec elle. "C'était une pensée
vraiment tordue", dit-elle. "J'avais enfin trouvé un gars qui m'aimait vraiment, et je ne
ressentais pas son amour parce qu'il n'avait pas essayé de m'utiliser comme tous mes
anciens petits amis l'avaient fait."
Il a fallu beaucoup de communication, de prières et un leadership humble de la part de
Zachary pour aider Sonya à changer sa façon de penser. Elle en est venue à voir que
l'absence de relation physique n'était pas un manque d'amour, mais un signe de celui-ci.
Elle a également dû surmonter le schéma profondément enraciné consistant à se tourner
vers les hommes plutôt que vers son Père céleste pour le réconfort et la confiance.
Il est important dans votre relation qu'aucun de vous n'essaie de tester les convictions
de l'autre ou de tenter l'autre personne de violer ses normes. Motivée par un désir coupable
de tester son propre pouvoir de séduction et la volonté de son fiancé, Becky ferait de
petites choses pour attiser son désir pour elle. Une fois, elle l'a accueilli à la porte de son
appartement vêtue d'un short étriqué et d'un T-shirt fin sans soutien-gorge.
 Brad a continuellement essayé d'épuiser sa petite amie, Allison, avec des demandes pour
"un seul baiser", même s'ils avaient accepté de le garder pour les fiançailles. Nous ne
devrions jamais nous attendre à ce que l'autre personne soit la plus forte et la forcer à
supporter le poids de la tentation. Quel manque d'amour ! Becky et Brad étaient égoïstes.
Ils ont oublié qu'avant le mariage, le véritable amour s'exprime par la garde et l'abstention.
154
N'essayez pas de négocier
Une partie essentielle de la planification du sexe pur dans la cour et les fiançailles
consiste à comprendre le mensonge de la luxure. Le principe suivant peut vous donner un
avantage contre cela :
La luxure n'est jamais satisfaite.
La luxure voudrait nous faire croire qu'elle peut nous rendre heureux. Si nous lui
donnons simplement ce qu'il veut, il cessera de nous importuner et sera satisfait. Ne
l'achetez pas. La luxure n'est jamais satisfaite. Vous ne pouvez pas négocier avec lui et
en sortir gagnant. La luxure détourne le sexe. Il veut former vos désirs à se délecter du
frisson de l'interdit afin que vous perdiez votre appétit divin pour ce qui est bon.
Ray et Angelina ont couché ensemble pendant leurs neuf mois de fiançailles. C'était si
bien, comment cela pouvait-il être faux ? "C'était incroyable. Il y avait cette passion
animale entre nous", dit Ray. Ils ont justifié leur fornication en disant que leur sexe
"électrique" confirmait qu'ils étaient censés être mariés. Et ils ont supposé que la pratique
supplémentaire au lit ne leur serait bénéfique qu'à l'avenir. Ils avaient tord. Ils ont négocié
avec la luxure, et ils se sont fait arnaquer.
Un an et demi après leur mariage, le grésillement avait disparu de leur vie sexuelle.
Malheureusement, ils sont retournés à la table de négociation avec convoitise. Ils ont
commencé à louer des films pornographiques pour « enrichir » leur passion. Cela n'a pas
fonctionné. Plus ils devenaient enflammés par la luxure, moins ils se sentaient satisfaits.
Maintenant, Ray commence à regarder de la pornographie sur Internet et à jeter un regard
nostalgique sur les femmes au travail. Une fois de plus, la luxure lui dit que "ce dont il a
vraiment besoin" est quelque chose qu'il n'a pas.
L'histoire de Ray et Angelina est-elle la preuve que le mariage ruine le sexe ? Non, c'est
un autre triste exemple de la luxure qui ruine le sexe. Au cours de leurs fiançailles, ils ont
appris à se délecter de ce qui était interdit. Ils n'étaient pas animés par une passion pour
la bonté du sexe pur ; leur passion était alimentée par le frisson pécheur de la luxure.
Quand ils
155 se sont mariés et le sexe est devenu quelque chose de bon et de pur, ils n'en avaient
aucun appétit.
N'essayez pas de négocier avec la luxure. Tue le. Ne passez pas la saison de la cour à y
céder – dans votre esprit ou vos actions – et à apprendre à vous délecter du péché au lieu
de la justice. Une fois que vous le faites, vous ne trouverez jamais de vraie satisfaction.
Quand la fantaisie va trop loin
Il est tentant pendant les fréquentations, et surtout lors des fiançailles, de se mettre à
fantasmer sur l'amour avec son futur conjoint. Faites attention à ce que l'anticipation
joyeuse et centrée sur Dieu ne se transforme pas en convoitise débridée. Même si ce n'est
pas facile, vous devez quand même garder votre cœur. Il n'est jamais juste de fantasmer
sur l'immoralité sexuelle, et il est très facile de passer de « imaginer la nuit de noces » à
un fantasme pécheur.
Pendant nos fiançailles, j'ai le plus lutté avec des pensées sexuelles à propos de Shannon
le matin. C'est toujours arrivé juste quand je me suis réveillé. Si je m'autorisais à
m'allonger dans mon lit pendant cinq minutes supplémentaires et à rêver qu'un jour je me
réveillerais à côté d'elle, la luxure a souvent eu raison de moi, sinon sur le moment, puis
plus tard dans la façon dont je l'ai traitée. quand nous étions ensemble. En dépit d'échouer
souvent, par la grâce de Dieu, je me suis engagé à combattre la luxure. Je savais qu'au
moment où j'arrêterais de lutter contre ma nature pécheresse et que je commencerais à
croire aux mensonges de la luxure, je serais perdu.
C'est pourquoi j'ai sauté du lit et j'ai imploré la grâce de Dieu dans mes moments de
faiblesse. C'est pourquoi j'étais responsable devant mon colocataire, Andrew, et mon
pasteur de ma vie de pensée. C'est pourquoi, lorsque des pensées sexuelles sur Shannon
sont venues, j'ai fait de mon mieux pour me concentrer sur remercier Dieu pour ce que
notre avenir réservait et demander son aide pour être patient et fort en attendant.
156
Lignes jaunes
La réalité du péché intérieur et la tromperie de la luxure est la raison pour laquelle ce
principe suivant est si important. Pour combattre et éviter le péché sexuel, nous avons
besoin d'un plan de match. Ce principe nous aide à relier nos convictions à nos actions :
 Des directives spécifiques ou votre relation physique ne peuvent jamais remplacer
l'humble dépendance au Saint-Esprit - mais elles peuvent renforcer vos convictions
bibliques.
Chaque couple doit rechercher les Écritures et proposer ses propres directives
spécifiques sur ce qu'il fera et ne fera pas dans sa relation physique. Ces directives ne
devraient jamais remplacer la prière et la confiance constante dans le Saint-Esprit. Au lieu
de cela, ils doivent être considérés comme l'expression d'un désir sincère de plaire et
d'obéir à Dieu. Une définition vague de la droiture conduit rapidement au compromis.
Les lignes directrices que vous et votre petit ami ou petite amie élaborez sont comme
les lignes jaunes qui divisent une route. Peuvent-ils vous empêcher de pécher ? Non. Est-
ce qu'ils nient l'importance d'évaluer soigneusement votre cœur et vos motivations ? Pas
du tout. Mais ils sont toujours importants. Nous avons besoin de lignes jaunes sur une
route même si elles ne peuvent pas empêcher une voiture de faire une embardée dans la
mauvaise voie et d'avoir une collision frontale. Bien que les lignes soient incapables
d'arrêter un conducteur qui veut les ignorer, elles aident les conducteurs qui veulent éviter
le danger.
Voici ce qu'il est important de comprendre : Nous ne pouvons pas commencer par établir
nos lignes directrices. Notre point de départ doit être un désir du cœur d'honorer Dieu
avec nos corps et de nous servir les uns les autres. Paul avait raison quand il a dit que les
règles pour les règles et les règles qui proviennent des traditions humaines et glorifient la
piété humaine n'ont aucune "valeur pour restreindre l'indulgence sensuelle" (Colossiens
2:23). Seule la puissance du Saint-Esprit agissant en nous peut nous changer. Ce n'est que
par sa grâce que nous pouvons apprendre
157
à l'impiété (Tite 2:12).
Mais c'est là que beaucoup de gens comprennent mal et appliquent mal ce passage. Une
partie importante de la réception et de l'application de la grâce de Dieu dans nos vies est
d'établir un comportement qui fuit la tentation et fait mourir le péché. Cela implique
d'établir des lignes directrices - oui, des règles - qui nous aident. Ces règles ne sont pas
notre espérance, elles ne méritent pas l'amour de Dieu et elles ne sont pas notre point de
départ ; mais ils peuvent nous aider à mettre nos convictions en action.
Nos lignes directrices
 Après notre "sieste" dans le hamac, j'ai réalisé que Shannon et moi avions besoin de
directives plus strictes et plus précises pour notre relation physique. Nous étions
responsables devant des amis, mais nous n'avions pas vraiment précisé ce que cela
signifiait pour nous d'être obéissants. Tout était subjectif. « Comment allez-vous
dernièrement ? » demandaient mes parents. "Euh, je pense que nous nous en sortons
plutôt bien... je suppose," disais-je, essayant de me rappeler si je me sentais coupable de
tout ce qui s'était passé récemment. Alors que je regardais les quatre mois avant notre
mariage, je savais il n'en serait que plus difficile de rester fidèle à nos convictions.
Permettez-moi de vous dire quelques-unes des lignes directrices que nous avons
élaborées. En les partageant, je ne dis pas que vous devriez les suivre. Vous devez
développer vos propres convictions et directives à partir des Écritures. Vous aurez des
forces et des faiblesses différentes des nôtres. Ce que je veux illustrer, c'est à quel point
il est important d'être précis.
1. Nous ne nous caressons pas Pour nous cela exclut :
frotter le dos, le cou ou les bras; se toucher ou se
caresser le visage; jouer avec les cheveux les uns des
autres ; se gratter les bras ou le dos.
158
2.Nous n'allons pas "câliner". Pour nous cela exclut :
assis enlacé sur un canapé à regarder un film ; s'appuyer
ou se reposer sur l'autre personne ; allongés l'un à côté de
l'autre; luttant ludiquement les uns avec les autres.
3. Nous garderons notre conversation et notre méditation. Pour nous, cela signifie : ne
pas parler de notre future relation physique ; ne pas penser ou s'attarder sur ce qui serait
maintenant un péché ; ne pas lire prématurément les choses liées à l'intimité physique
dans le mariage.
4. Nous ne passerons pas trop de temps ensemble à des heures tardives.
 Un sujet de préoccupation spécifique pour nous est le temps passé ensemble tard le soir.
Nous sommes plus vulnérables lorsque nous sommes fatigués. Même si nous n'avons pas
fait de compromis, veuillez demander si nous passons trop de temps ensemble à des
heures tardives.
5. Les expressions physiques appropriées au cours de cette saison comprennent :
se tenir la main ;
Josh passant son bras autour de l'épaule de Shannon ; brèves
"câlins latéraux".
6. Ces directives sont des "clôtures" pour nous garder loin de violer les
commandements de Dieu.
Notre plus grande préoccupation est la direction et l'intention de nos cœurs. Même si
nous les suivons dans les moindres détails, veuillez demander si une action ou une activité
attise un désir inapproprié ou éveille l'amour avant l'heure.
159
En regardant ces directives maintenant, je souris. Ils sont extrêmement détaillés. Mais à
cette saison unique de notre relation, c'est ce dont nous avions besoin pour rester fidèles
à nos convictions. Même si c'était embarrassant, nous avons donné une copie de ces
directives à mes parents, mon pasteur et sa femme, un autre couple marié dont nous étions
proches, mon meilleur ami et trois colocataires de Shannon. Nous ne voulions aucun
havre de paix pour faire des compromis. Nous voulions que tout le monde dans nos vies
connaisse nos normes et nous aide à nous y tenir. Ils l'ont fait. Les colocataires de Shannon
ont affiché nos directives sur leur réfrigérateur!
Permettez-moi de le répéter : mon objectif en partageant nos lignes directrices n'est pas
que vous les adoptiez. Vous pourriez être capable de faire certaines de ces choses avec
une conscience claire devant Dieu. Quelles que soient les directives que vous proposez,
elles doivent se développer à partir de l'enseignement clair des Écritures et d'une
conviction sincère afin que vous puissiez les suivre avec joie.
Je vous encourage à prendre le temps de "peindre les lignes jaunes" de votre relation.
Vous n'en avez pas besoin lorsque vous vous sentez fort et spirituellement vif - vous en
avez besoin pour les moments où votre résistance est faible et votre sens de la conviction
terne. Dans ces moments de faiblesse, vous ne voulez pas commencer à devoir décider ce
que vous devez faire et ne pas faire. Si vous faites vos choix, vous finirez par faire des
compromis.
Le grand problème des petites choses
Alors, comment devriez- vous décider de ce que vous faites ou ne faites pas dans votre
relation physique avant le mariage ? Ce principe suivant peut vous aider à formuler vos
propres lignes directrices :
Plus votre liste « pas grave » est longue avant le mariage, plus votre liste « très spéciale
» sera courte après le mariage.
Ce principe nous rappelle que nous devons fonder nos décisions
160
de ce que nous faisons et ne faisons pas dans notre relation physique sur un désir de
maximiser la joie et le plaisir du sexe dans le mariage.
De nombreux couples passent des rendez-vous amoureux et se font la cour à se
convaincre que des choses comme les baisers et les attouchements sexuels ne sont "pas
un gros problème". Lorsqu'ils atteignent enfin le lit conjugal, il reste très peu de choses
qui peuvent être considérées comme uniques et spéciales pour le mariage. C'est eux qu'il
faut perdre !
J'ai déjà mentionné que Shannon et moi avons décidé de garder notre premier baiser
pour le jour de notre mariage. Ceci est un autre exemple d'une action extérieure qui n'a
de sens que si elle est soutenue par un désir du cœur de glorifier Dieu et de se servir les
uns les autres. Je n'encourage pas les couples à prendre cet engagement ou tout autre
engagement afin qu'ils puissent se sentir moralement supérieurs aux autres. Je ne pense
pas non plus que cela devrait être le test décisif de relations vraiment divines. Comme
vous l'avez déjà entendu, j'ai plus péché dans mon cœur sans embrasser Shannon que
beaucoup de mecs qui embrassent leurs copines. La question la plus importante est notre
motivation et notre cœur devant Dieu.
Mais laissez-moi partager pourquoi Shannon et moi avons décidé de faire du baiser une
"grosse affaire". Premièrement, nous avions tous les deux eu des relations antérieures
dans lesquelles nous avions embrassé d'autres personnes. Nous savions à quel point cela
pouvait être dénué de sens en dehors du véritable amour. Nous voulions "racheter" le
baiser, si vous voulez, et en faire un privilège du mariage. Deuxièmement, nous avons
compris la nature progressive de l'engagement sexuel. Une fois que vous commencez à
vous embrasser, vous voulez passer à autre chose. Nous ne voulions pas commencer ce
que nous ne pouvions pas terminer. Lorsque les lèvres d'un homme et d'une femme se
rencontrent et que leurs langues pénètrent dans la bouche de l'autre, leur processus de
devenir un a commencé.
C'est un forfait
Une autre façon de le dire est que nous considérions le baiser comme faisant partie de
l'ensemble de l'union sexuelle. Et nous ne voulions pas disséquer
161
l' acte sexuel en étapes afin que nous puissions justifier de profiter de plus en plus de
amour en dehors du mariage.
De nombreux couples chrétiens ont la conviction que le sexe doit être réservé au
mariage. Malheureusement, tout cela signifie vraiment qu'ils réservent des rapports
sexuels pour le mariage. Voyez-vous à quel point c'est ridicule? Le sexe est bien plus
qu'une simple pénétration. Comme le dit John White, "Définir le coït en termes de
pénétration et d'orgasme a autant de signification morale et autant de difficulté logique
que d'essayer de définir une barbe par le nombre de poils sur un menton." Il poursuit en
révélant à quel point il est idiot d'essayer de diviser la passion de l'amour en étapes :
Je sais que les experts distinguaient les caresses légères des caresses lourdes et les
caresses lourdes des rapports sexuels, mais y a-t-il une différence morale entre deux
personnes nues au lit caressant jusqu'à l' orgasme et deux autres ayant des rapports
sexuels ? L'un des actes est-il une fraction d'once moins coupable que l'autre ?
Est-il peut-être plus juste de caresser avec des vêtements ? Si oui, qu'est-ce qui est pire,
caresser sans vêtements ou avoir des relations sexuelles sans vêtements ?
Vous pouvez m'accuser d'être grossier. Loin de là. Si nous poussons assez loin
l'argument, nous verrons qu'une approche de la moralité des relations sexuelles avant le
mariage qui se fonde sur les détails du comportement (embrasser, habiller ou déshabiller,
toucher, tenir, regarder) et des parties du corps (doigts, cheveux , bras, seins, lèvres,
organes génitaux) ne peut satisfaire qu'un pharisien. Un regard peut être aussi sensuel
qu'un toucher, et un doigt effleuré une joue aussi érotique qu'une pénétration.
Dans un article perspicace intitulé "(Don't) Kiss Me", Bethany Torode souligne que le
problème chez de nombreux chrétiens est que nous "ne reconnaissons pas l'intimité
sexuelle comme un tout".
 162
Bethany partage ses propres convictions sur les baisers et met les chrétiens au défi de
prendre le temps de réfléchir à la signification plus profonde de quelque chose que
beaucoup d'entre nous ont appris à traiter avec nonchalance. Elle écrit:
Je suis un étudiant en deuxième année à l'université avec des lèvres vierges. Quelques
mois après avoir eu 16 ans, j'ai juré de garder mon "arc" attaché jusqu'à ce qu'un homme
promette de s'engager pour l'ensemble du paquet. Mon premier baiser sera de mon mari
le jour de notre mariage. Oui, c'est toute une progression, d'un baiser inexpert à l'autel au
déballage complet de la nuit de noces - croyez-moi, mes amis l'ont souligné. Là encore,
Adam et Eve ont réussi à tout comprendre.
Ce que Bethany et de nombreux autres chrétiens réalisent, c'est que lorsqu'il s'agit d'une
relation physique, "le début et la fin de la passion sont inséparables". C'est nous qui
perdons quand nous faisons de toute autre forme d'intimité physique "ce n'est pas grave".
Même nos baisers devraient être guidés par un désir impérieux de glorifier Dieu et d'être
captivé par le sexe dans le mariage. Béthanie poursuit :
Dieu n'a jamais voulu que la période de fiançailles soit un moment d'expérimentation
physique, pour jeter un coup d'œil sous le papier d'emballage. Le baiser - qui devient vite
passionnel quand on est amoureux - véhicule un courant destiné à allumer un feu. Dans
l'Ancien Testament, le mot hébreu pour baiser (nashaq ) est dérivé de la racine primaire
signifiant « allumer ». Je ne veux pas ouvrir la boîte d'allumettes. « Pourquoi préchauffer
le four quand on ne peut pas cuire le rôti ? » est la façon dont Doug Wilson
met dans sa main dans le mariage.
163
Nous voyons cette vérité reflétée dans les écrits de l'Écriture à la littérature qui a duré
pendant des siècles. Cantique des cantiques 8:4 dit de ne pas éveiller l'amour jusqu'au bon
moment. Les contes de fées La Belle au bois dormant et Blanche-Neige ont une
signification symbolique profonde : un baiser est (et devrait être) un réveil. je veux garder
mon fiancé; Je veux qu'il dorme pour moi jusqu'à ce que nous soyons un devant Dieu. Il
existe d'autres façons de montrer de l'affection sans éveiller la passion.
Pouvez-vous embrasser à la gloire de Dieu avant le mariage ? Je suis sûr qu'il y a
beaucoup de couples qui le peuvent. Mais si vous réalisez que vous ne pouvez pas, soyez
prêt à vous abstenir. Demandez-vous : « Pourquoi est-ce si important pour moi que nous
nous embrassions maintenant ? Mon cœur pécheur me trompe-t-il ? Suis-je motivé par la
luxure ? Ce qui compte, c'est notre motivation et le fruit de nos actions.
Même les stars du porno tracent des lignes
Je vous encourage à faire autant de parties de votre relation physique que possible de
parties précieuses et précieuses du mariage. J'ai lu un jour un article de journal qui citait
une femme qui avait joué dans de nombreux films pornographiques. Étonnamment, cette
femme avait stipulé dans son contrat qu'elle n'aurait jamais à embrasser les acteurs
masculins avec lesquels elle avait couché devant les caméras. Pourquoi une femme qui
donne son corps à toutes les formes de perversion sexuelle se soucierait-elle d' un baiser
? La réponse qu'elle a donnée était qu'un baiser était l'une des rares choses intimes et
précieuses qu'elle pouvait réserver à son petit ami.
J'ai eu envie de pleurer en lisant ça. J'ai pensé à tous les hommes et toutes les femmes
qui ont été choqués, voire offensés, par ma décision de ne pas embrasser ma femme avant
notre mariage. « S'embrasser, ce n'est pas grave ! J'ai entendu maintes et maintes fois.
Alors qui a raison ? Sont-ils, ou est -ce le
164
star du porno ? Je crois qu'ils se trompent tous les deux. Nous ne pouvons pas fabriquer
certaines parties de
sexuelle significative et d'autres dénuées de sens - tout est précieux ! C'est aussi ridicule
de dire : "C'est juste un baiser !" comme il est de dire, "C'est juste des rapports sexuels!"
Ils font tous deux partie du don étonnant et mystérieux du sexe, que Dieu a créé pour que
les maris et les femmes puissent devenir "une seule chair". Traitons tout comme précieux!
Bon au lit
La peur que beaucoup de gens ont de ne pas avoir de relation physique avant le mariage
est qu'ils seront maladroits et inexpérimentés lors de leur nuit de noces. Devine quoi?
C'est normal d'être maladroit et inexpérimenté. Cela signifie que vous devez consacrer
beaucoup de temps à la pratique après le mariage.
J'ai reçu un e-mail d'une fille nommée Rita qui était très inquiète de ma décision de ne
pas embrasser Shannon avant notre mariage. Elle avait parlé à un ami qui a dit que sans
une certaine forme d'interaction physique avant le mariage, il pourrait y avoir des effets
néfastes sur notre vie sexuelle. Shannon aurait l'impression d'avoir été violée et je ne
serais peut-être pas capable d'activer ma libido après l'avoir contrôlée pendant si
longtemps. (Ce n'était pas un problème d'ailleurs.)
J'ai répondu à Rita en disant que la transition que fait un couple entre l'absence de
contact physique et la pleine consommation est importante, mais qu'elle doit avoir lieu
après le mariage, pas avant. Il n'y a aucune règle qui dit que les jeunes mariés doivent
avoir des relations sexuelles ensemble leur première nuit. Ils peuvent se réchauffer
lentement. Ils peuvent prendre le temps qu'il faut pour s'habituer à s'embrasser et à se
toucher. Ils peuvent s'habituer à être nus ensemble. Ils n'ont pas besoin d'avoir des
rapports immédiatement. (Bien que j'ai rencontré peu de couples qui avaient du mal à se
sentir prêts très rapidement.)
Le fait est que l'accent pour les deux personnes (surtout le
165
l'homme ) devrait être au service de l'autre personne, et non exiger une gratification.
Une partie de la beauté d'un mariage chrétien entre deux partenaires qui ne se sont pas
connus sexuellement est la découverte et l'expérience d'apprentissage mutuel. "Je n'ai pas
l'intention d'être un 'expert du lit' quand je me marierai," dis-je à la fille qui m'avait écrit.
Et cela ne devrait être le but de personne. Notre principale préoccupation en tant que
chrétiens devrait être la pureté devant Dieu, et non être des amants expérimentés lorsque
nous nous marions.
Le monde a transformé le sexe en un sport à noter et à évaluer comme le patinage
artistique. Ce qui lui manque dans le véritable amour, il le remplace par une obsession de
la performance. Quel triste remplaçant ! Qui se soucie de savoir si vous ou votre
partenaire pouvez avoir "l'orgasme ultime" si aucun de vous ne se soucie vraiment l'un de
l'autre ?
L'un des meilleurs cadeaux que vous puissiez offrir à votre futur mari ou femme est
l'assurance qu'ils n'ont pas besoin d'être des experts la nuit de noces. Quelle
merveilleuse occasion vous avez tous les deux de faire confiance à Dieu ensemble - de
lui dire : « Seigneur, nous croyons que tu es bon et que ton plan pour le sexe est le
meilleur. Nous te faisons tellement confiance que nous sommes prêts à nous montrer
sur notre nuit de noces en tant que novices. Aucune pratique, aucune expérience, juste
une envie d'apprendre et de se réjouir des nouvelles découvertes que nous ferons."
 Mais serons-nous compatibles ? Si vous vous aimez et que vous êtes prêt à apprendre et
à répondre avec douceur aux désirs de votre amoureux, oui, vous le serez. Seuls l'égoïsme
et le péché rendent deux personnes sexuellement incompatibles.
Les meilleurs cadeaux de mariage
Les vrais projets d'amour. Vous tenez-vous vraiment l'un à l'autre ? Que de passer votre
cour à accumuler de la passion et à planifier des relations sexuelles palpitantes et
glorifiant Dieu. La chose la plus importante que vous puissiez faire pendant cette période
est d'apprendre à penser bibliquement au sexe, à aimer
166
le plan de Dieu, et pour combattre la convoitise et l'impatience en vous qui essaieront
de le détruire.
L'effort en vaudra plus que la peine. Chaque fois que vous sentez que vous vous reniez
, vous vous bénissez en fait . Chaque fois que vous vous éloignez de la tentation et que
vous refusez d'attiser prématurément les feux de la passion, vous vous envoyez les
meilleurs cadeaux que vous recevrez le jour de votre mariage, des cadeaux de confiance,
de respect et de passion accrue.
167p une heure rtt avant de dire
// II //
Je de
168
169
Quand ton passé vient frapper
Comment vous pouvez faire face au péché sexuel passé et expérimenter le pardon de
Dieu
Le passé. Étrange, n'est-ce pas ? Une grande partie de ce dont vous voulez vous souvenir
s'estompe comme un rêve. Mais de quoi ne voulez-vous pas vous souvenir ? Cela peut
durer toute une vie. Les souvenirs et la culpabilité des péchés passés vous poursuivent.
Juste au moment où il semble que vous les avez dépassés, ils viennent frapper à votre
porte pour rappeler, narguer, condamner.
 Le passé a frappé à la porte de Shannon presque aussitôt que nous avons commencé
notre relation. Bien qu'elle ait vécu une vie chaste depuis qu'elle était devenue chrétienne
trois ans plus tôt, elle avait beaucoup de regrets concernant les choix qu'elle avait faits
avant sa conversion. Elle avait perdu sa virginité à quatorze ans. Tout au long du lycée et
de l'université, elle était rarement sans petit ami. Elle vivait pour le plaisir du moment.
Elle était négligente, voire téméraire.
Personne ne vous parle de la douleur et du regret à la fin de tout cela , pensait - elle
souvent. Si seulement elle avait connu les conséquences de son
170
choix . Si seulement elle avait su à quel point l'innocence perdue est irrémédiable.
Maintenant, le moment qu'elle avait redouté était sur elle. Elle devait me regarder dans
les yeux et dire les mots qu'elle savait me transpercer. "S'il vous plaît, préparez le cœur
de Josh pour ce que je dois lui dire", a-t-elle supplié Dieu dans son journal. "Seigneur, s'il
décide qu'il ne peut pas me prendre pour épouse, aide-moi à me souvenir que tu es mon
roc et mon réconfort. Mon passé t'appartient."
Ses yeux étaient remplis de tristesse la nuit où elle m'a informé que nous devions parler
de ce qu'elle a décrit comme des "mauvaises choses". "Pouvons-nous parler maintenant?"
J'ai demandé.
"Non," dit-elle. « Attendons jusqu'à demain.
Je suis venue la chercher le lendemain soir et nous sommes allés dans un restaurant
décalé de Bethesda appelé Thyme Square. Des légumes aux couleurs vives étaient peints
sur les murs; le pain était servi dans des pots de fleurs. N'importe quelle autre nuit, nous
aurions apprécié l'environnement unique, mais cette nuit-là, nos cœurs étaient lourds
"Je veux que tu saches," commença-t-elle, "que si tu décides que tu dois mettre fin à
notre relation après avoir entendu ce que j'ai à dire, je ne t'en tiendrai pas rigueur."
"Shannon-"
"Non, je veux dire ça," dit-elle. Une larme coula de son nez. Nous étions tous les deux
silencieux. La nourriture est arrivée, mais nous avons à peine remarqué. Lorsque le
serveur est revenu pour nous surveiller, elle a haussé les sourcils devant nos assiettes
intactes, puis, sentant notre besoin d'intimité, s'est détournée.
 La serviette trempée de larmes de Shannon était froissée sur la table devant elle. Elle
ouvrit la bouche pour réessayer, mais hésita et baissa la tête. Elle ne pouvait tout
simplement pas le sortir. La tâche était trop dure. Les mots étaient insupportablement
lourds et elle se sentait si faible.
"Je suis désolée," murmura-t-elle.
"C'est bon," dis-je. "Il n'y a pas d'urgence."
171
Le plus triste et le plus heureux
Nous avons pris notre temps ce soir-là. Les mots ont fini par venir. Quand Shannon m'a
dit qu'elle n'était pas vierge, je lui ai assuré que cela n'avait pas changé mes sentiments
pour elle. Je lui ai dit que même si je n'avais jamais eu de relations sexuelles, j'avais
compromis ma pureté avec les filles dans le passé. Je lui ai aussi demandé pardon. Nous
avons tous les deux versé des larmes.
La conversation a été le début d'un cheminement de foi difficile pour nous. Pourtant, à
travers tout cela, Dieu nous a soutenus et guidés. Si vous faites face à des circonstances
similaires, je sais qu'il peut faire la même chose pour vous.
Bien que ce soit douloureux, une partie importante du démarrage d'une nouvelle vie
avec la personne que vous aimez consiste à surmonter les conséquences des choix passés.
Cela ne signifie pas que vous devez fouiller chaque détail sordide, mais cela signifie que
vous devez honnêtement faire face à l'effet que votre passé peut avoir sur votre avenir.
Comme le disent judicieusement les auteurs de Preparing for Marriage , "Il vaut mieux
dire la vérité avant votre mariage que de vivre avec la peur, la tromperie et la honte qui
découlent du fait de cacher la vérité à votre conjoint."
À moins que vous ne soyez honnête au sujet de vos péchés passés, vous ne pourrez pas
comprendre les défis potentiels auxquels vous serez confrontés à cause de cela. Vous ne
pourrez pas non plus vous enraciner fermement dans la grâce nourrissante de Dieu.
Ce chapitre traite de la façon dont la mort de Jésus sur la croix nous permet de faire face
à notre passé. Cela vous aidera à connaître personnellement le pardon de Dieu et à étendre
le pardon à un autre.
Ainsi, même si à certains égards ce chapitre est le plus triste de ce livre, il est aussi le
plus heureux. Il traite des effets déchirants du péché; mais plus important encore, il
magnifie l'amour de notre Dieu rédempteur, un Dieu dont la grâce est plus grande que
tout ce qui nous est passé. Bien que les pages suivantes puissent faire apparaître
172 souvenirs douloureux, mon but est de vous rendre plus conscient de la grâce de
Dieu que
vous êtes de votre propre péché.
Pourquoi la Croix ?
« Ai-je gâché le plan parfait de Dieu pour moi ? » a demandé Blaire, dix-neuf ans, dans
une note manuscrite. Après une rupture difficile, elle était devenue amère envers Dieu et
s'était rebellée contre Lui en couchant avec un mec qu'elle connaissait à peine.
Maintenant, elle était angoissée à la suite de sa fornication. Elle avait anéanti son rêve
d'être vierge lors de sa nuit de noces - elle avait volé son futur mari. Est-ce qu'un homme
pieux voudrait d'elle maintenant ?
"Je me suis donné à quelqu'un que je n'aimais même pas !" elle a écrit. "Est-ce que Dieu
veut toujours de moi dans son royaume ? Comment peut-il utiliser quelqu'un qui est si
impur ? M'aime-t-il toujours, même si je lui ai tourné le dos, ma famille et tout ce que j'ai
été élevé pour croire ? pour moi?"
Pouvez-vous comprendre la question de Blares ? Avez-vous des regrets pour le péché
que vous avez commis ? Vous demandez-vous si Dieu peut vraiment pardonner ? Et s'il
le fait, est-ce vraiment sincère ? Ou vous regardera-t-il toujours avec méfiance ? Êtes-
vous en probation à vie ? Dieu tient-il votre péché passé sur vous, prêt à faire pleuvoir le
jugement à la moindre erreur ?
"Je me suis repenti, et je sais que la Bible dit que je suis pardonné", m'a dit un type
nommé Tony. "Mais parfois, je pense que Dieu me garde célibataire pour me punir pour
mon péché sexuel à l'université. Chaque fois qu'un ami se marie, j'ai l'impression qu'il me
frotte le visage dedans."
Est-ce ainsi que Dieu travaille ? Non , ce n'est pas le cas.
Le pardon de Dieu est-il tiède ? Non, ce n'est pas le cas.
Les personnes qui ont péché sexuellement sont-elles pour toujours condamnées à un
statut de seconde classe dans la famille de Dieu ? Absolument pas !
173
 Beaucoup de chrétiens croient ces mensonges et vivent dans la condamnation parce
qu'ils fondent leur compréhension du pardon sur une compréhension erronée de qui est
Dieu. Le plus grand obstacle à la connaissance du pardon de Dieu est l'ignorance à Son
sujet. Si notre connaissance du caractère de Dieu n'est pas claire et vague, notre confiance
en Son pardon le sera aussi.
La vérité est qu'il n'est pas trop tard pour que quiconque est prêt à se repentir soit
pardonné (1 Jean 1:9). Dieu s'occupe de rendre les gens nouveaux (2 Corinthiens 5:17).
Il veut vous donner "une espérance et un avenir" (Jérémie 29:11). Il veut que vous soyez
absolument sûr de son amour pour vous. Et c'est pourquoi Il vous invite à venir
contempler la Croix.
Le grand sauvetage
Qu'est-ce que la mort de Jésus a à voir avec le travail sur le péché sexuel passé ?
Comment une horrible crucifixion qui s'est produite il y a deux mille ans peut-elle vous
aider alors que votre passé vient frapper à la porte aujourd'hui ?
La réponse est que la Croix est le plan de Dieu pour vous libérer de la culpabilité et de
la punition de votre péché passé. A la Croix, nous voyons à la fois les profondeurs de
notre dépravation et les hauteurs de l'incroyable amour de Dieu pour nous. Nous sommes
témoins à la fois de l'intensité terrifiante de la juste colère de Dieu pour le péché et de sa
miséricorde et de son amour indescriptibles pour les pécheurs.
Pourquoi la Croix ?
Parce que les pécheurs n'ont pas d'autre espoir.
Pourquoi la Croix ?
Parce que c'est la preuve inattaquable que nous pouvons être pardonnés.
Regardons-le ensemble. Alors que nous approchons, ne présumez pas que vous savez
ou comprenez déjà ce qui s'est passé là-bas. Venez à la Croix comme si c'était la première
fois. Dans le livre Quand Dieu
174
Weeps , Steven Estes et Joni Eareckson Tada donnent le récit suivant de la mort du
Christ. Pendant que vous lisez, refusez de laisser la scène vous être familière. Laissez sa
réalité vous choquer et vous briser le cœur.
 Le visage que Moïse avait supplié de voir - il lui était interdit de voir - a été giflé
ensanglanté (Exode 33:19-20). Les épines que Dieu avait envoyées pour maudire la
rébellion de la terre se tordaient maintenant autour de son propre front...
« Sur le dos avec vous ! » On lève un maillet pour s'enfoncer dans la pointe. Mais le
cœur du soldat doit continuer à battre tandis qu'il prépare le poignet du prisonnier.
Quelqu'un doit soutenir la vie du soldat minute par minute, car aucun homme n'a ce
pouvoir tout seul. Qui fournit le souffle à ses poumons ? Qui donne de l'énergie à ses
cellules ? Qui maintient ses molécules ensemble? Ce n'est que par le Fils que "toutes
choses tiennent ensemble" (Colossiens 1:17). La victime veut que le soldat vive - il
accorde aux guerriers une existence continue. L'homme se balance.
Alors que l'homme se balance, le Fils se rappelle comment lui et le Père ont d'abord
conçu le nerf médial de l'avant-bras humain - les sensations dont il serait capable. La
conception s'avère impeccable - les nerfs fonctionnent de manière exquise. « Montez ! »
Ils soulèvent la croix. Dieu est exposé dans ses sous-vêtements et peut à peine respirer.
Mais ces douleurs ne sont qu'un simple échauffement pour son autre peur croissante. Il
commence à ressentir une sensation étrangère. Quelque part au cours de cette journée,
une odeur nauséabonde surnaturelle a commencé à flotter, non pas autour de son nez,
mais de son cœur. Il se sent sale. La méchanceté humaine commence à ramper sur son
être immaculé - les excréments vivants de nos âmes . La prunelle de l'œil de son Père
brunit de pourriture.
175
Son père! Il doit affronter son Père comme ça !
Du ciel, le Père se réveille maintenant comme un lion dérangé, secoue sa crinière et
rugit contre le reste ratatiné d' un homme pendu à une croix. Jamais le Fils n'a vu le Père
le regarder ainsi, jamais senti la moindre de son haleine chaude. Mais le rugissement
ébranle le monde invisible et obscurcit le ciel visible Le Fils ne reconnaît pas ces yeux.
« Fils de l'homme ! Pourquoi t'es-tu conduit ainsi ? les devoirs que tu as esquivés, les
enfants que tu as abandonnés ! Qui a jamais si ignoré les pauvres, si joué le lâche, si
rabaissé mon nom ? As-tu jamais tenu ta langue de rasoir ? Quel ivrogne pitoyable et
pharisaïque , qui agresser de jeunes garçons, colporter des drogues tueuses, voyager en
cliques et se moquer de vos parents. Qui vous a donné l'audace de truquer des élections,
de fomenter des révolutions, de torturer des animaux et d'adorer des démons ? La liste ne
s'arrête jamais ! Séparer des familles, violer des vierges, agir avec suffisance , jouer les
politiciens proxénètes, pratiquer l'exhortation, filmer de la pornographie, accepter des
pots-de-vin. Vous avez incendié des bâtiments, perfectionné des tactiques terroristes,
fondé de fausses religions, échangé des esclaves en savourant chaque morceau et en me
vantant de tout. Je déteste , déteste ces choses en vous Dégoût pour la veille tout ce qui
te concerne me consume ! Ne peux-tu pas ressentir ma colère ?"
Bien sûr, le Fils est innocent. Il est l'irréprochabilité même. Le Père le sait. Mais le
couple divin a un accord, et l'impensable doit maintenant avoir lieu.
176
Jésus sera traité comme s'il était personnellement responsable de chaque péché jamais
commis.
Le Père regarde le trésor de son cœur, l'image miroir de lui-même, sombrer dans le
péché brut et liquide. La rage stockée de Jéhovah contre l'humanité depuis chaque siècle
explose dans une seule direction.
"Père ! Père ! Pourquoi m'as-tu abandonné ?!"
Mais le ciel se bouche les oreilles. Le Fils fixe Celui qui ne peut pas, qui ne veut pas se
baisser ou répondre.
La Trinité l'avait prévu. Le Fils l'a enduré. L'Esprit lui a permis. Le Père a rejeté le Fils
qu'il aimait. Jésus, le Dieu-homme de Nazareth, périt. Le Père a accepté son sacrifice pour
le péché et a été satisfait. Le sauvetage a été accompli.
Ne vous déplacez pas trop rapidement de cette scène. Continuez à regarder.
Le sauvetage accompli ici était pour vous. John Stott écrit : "Avant que nous puissions
commencer à voir la croix comme quelque chose de fait pour nous (nous conduisant à la
foi et à l'adoration), nous devons la voir comme quelque chose que nous avons fait (nous
conduisant à la repentance)... Alors que nous faisons face à la croix, alors, nous pouvons
nous dire à la fois : "Je l' ai fait ; mes péchés l'ont envoyé là" et "Il l'a fait ; son amour l'a
emmené là".
Avez-vous vu vos propres offenses sur la liste des péchés qui ont nécessité la Croix ?
Sinon, nommez-les vous-même. Nommez votre péché le plus sombre. Réfléchissez
maintenant au fait que Christ a porté la punition pour ce péché. Il a pris la punition que
vous méritiez. Ressentez-vous son amour passionné et spécifique pour vous ? Il est mort
pour toi. Il a été condamné et maudit afin que vous puissiez être libre - Il a été abandonné
par Dieu afin que vous ne soyez jamais abandonnés (Hébreux 13 : 5).
C'est ce que la mort de Jésus sur la croix a à voir avec nos péchés sexuels passés en ce
moment.
177
Ce qui ne marche pas
Avant de pouvoir embrasser la grâce et le pardon qui nous ont été montrés par la mort
expiatoire du Christ, nous devons abandonner toutes les mauvaises façons de penser et de
vivre que beaucoup d'entre nous ont adoptées - de mauvaises façons qui tentent de traiter
le péché en dehors de la croix.
Examinons les trois manières erronées et inefficaces que l'homme essaie de traiter avec
le péché passé et comparons-les avec la manière étonnamment différente que Dieu a
révélée au Calvaire.
1. Minimiser le péché
La voie de l'homme est de minimiser le péché. Nous essayons d'échapper à notre
culpabilité en prétendant que ce que nous avons fait n'est vraiment pas si mal. Nous
changeons nos mœurs pour s'adapter à notre comportement. Nous minimisons le péché et
ne l'appelons jamais ce qu'il est vraiment . Au lieu de cela, nous disons que nous étions
"sauvages" quand nous étions jeunes. Nous blâmons nos actions sur nos "hormones"
invisibles et inexplicables. Le péché n'est pas si grave, assurons-nous. De plus, "nous ne
sommes que des humains".
Mais la Croix déclare que le péché est grave. Dieu ne le minimise jamais. Le péché
sexuel est l'abus de nos corps, qui sont faits à son image - c'est une haute trahison contre
notre Créateur tout-puissant. En fait, c'est tellement grave que la seule façon de le traiter
avec justice est soit que nous, pécheurs, passions une éternité en enfer, soit que le Fils de
Dieu reçoive la pleine colère de Dieu à notre place. La Croix montre que notre péché et
notre culpabilité ne peuvent être minimisés.
2. Ignorer la sainteté
Une autre mauvaise façon dont l'homme excuse le péché est d'ignorer la sainteté de Dieu
- de supposer que Dieu est aussi tolérant que nous envers le péché. Cette approche est la
plus populaire parmi les "personnes religieuses", qui ne rejetteraient jamais complètement
Dieu, mais ne veulent toujours pas être dérangées
178
par l'idée d'un juge juste qui est saint et les appelle à être saints (1 Pierre 1:15-16). Au
lieu de cela, nous faisons Dieu à notre image et prétendons que, comme nous, il est prêt
à ignorer le péché.
Encore une fois, la Croix contredit l'approche de l'homme. Cela montre que la sainteté
de Dieu ne peut être ignorée. La torture et les souffrances infligées à Jésus montrent à
quel point Dieu hait notre péché. Dieu dit : « Tu as fait ces choses et je me suis tu ; tu
pensais que j'étais tout à fait comme toi. Mais je te reprendrai et je t'accuserai en face »
(Psaume 50 :21). Dieu n'est pas comme nous. Il est saint. Et Ses normes n'ont pas changé
au fil du temps. Il n'a pas succombé à l'opinion populaire ni diminué sa sainteté. Il reste
saint. La Croix révèle à quel point Il est saint.
3. Vivre avec pharisaïsme
La troisième approche erronée de l'homme vis-à-vis du péché est l'autosatisfaction. Cela
peut s'exprimer de plusieurs manières différentes. Cela se voit dans la vie de la personne
qui est choquée d'être capable de pécher. "Je n'arrive pas à croire que je l'ai fait", dit-il.
Pourquoi est-il si surpris ? Parce qu'il se considérait avec suffisance comme
fondamentalement bon au lieu d' être intrinsèquement méchant. Malheureusement, son
chagrin pour le péché n'est pas dû au fait qu'il a désobéi à Dieu, mais parce qu'il n'a pas
été à la hauteur de sa propre opinion exagérée de lui-même.
L'autosatisfaction est également exprimée par la personne qui refuse d'accepter le
pardon de Dieu. "Je ne peux tout simplement pas me pardonner", dit-elle. "Peut-être que
Dieu peut, mais je ne peux pas." Cela peut sembler pieux, mais des déclarations comme
celles-ci sont en réalité une forme d'orgueil inversé qui dit : « Mes normes sont plus
élevées que celles de Dieu. Au lieu de reconnaître humblement que son péché était contre
Dieu et que Lui seul peut l'effacer, elle essaie de devenir son propre sauveur. Elle essaie
de supporter sa propre punition, de payer pénitence en se complaisant dans la culpabilité
ou en faisant de bonnes actions, ou d'ajouter à la faveur de Dieu par l'obéissance.
179
Mais la Croix, comme nous le dit John Stott, sape notre pharisaïsme. Si nous avions une
justice à nous, Dieu n'aurait pas eu besoin d'envoyer un sauveur et un substitut. Le plan
de salut de Dieu révèle très clairement une chose : Nous n'avons rien à voir avec le Grand
Sauvetage. En fait, la seule chose que nous contribuons est le péché qui doit être payé.
Aucun homme ou femme ne peut gagner son salut. Aucun humain né dans le péché n'est
capable de faire amende honorable. Nous ne pouvons pas payer assez de pénitence; nous
ne pouvons pas faire assez de bonnes œuvres; nous ne pouvons pas ajouter à la faveur de
Dieu par notre obéissance.
La Croix nous humilie. La seule façon dont Dieu pouvait nous donner une bonne
position devant Lui était de transférer notre culpabilité sur Jésus et de nous imputer le
bilan parfait de Jésus.
Non seulement minimiser le péché, ignorer la sainteté de Dieu et vivre avec justice ne
fonctionnent pas, mais ils peuvent aussi détruire votre relation. Si vous avez des péchés
sexuels passés à confesser, le minimiser banalisera également le caractère précieux du
don de sexe pur de Dieu dans le mariage. Si le péché sexuel n'est pas grave, la pureté
sexuelle n'est pas grave non plus. De la même manière, ignorer la sainteté de Dieu prépare
votre mariage au désastre. Si Dieu ne se soucie pas de votre infidélité passée, quelle
motivation avez-vous l'un ou l'autre pour être fidèle après votre mariage ?
L'autosatisfaction est également toxique. Un mariage qui n'est pas construit autour de la
croix sera dépourvu de la grâce, de la miséricorde et de l'humilité qui viennent quand le
mari et la femme reconnaissent leur besoin d'un sauveur.
Transformé
Vous pensez peut-être : « Est-ce que tout ce discours sur la croix et mon péché est censé
être une bonne nouvelle ? Oui c'est le cas! Lorsque nous voyons à quel point notre
situation est vraiment désastreuse, le Grand Sauvetage devient d'autant plus incroyable.
180
Rebecca Pippert raconte une histoire qui illustre le pouvoir transformateur d' une bonne
compréhension de la Croix :
Il y a plusieurs années, après avoir fini de parler lors d'une conférence, une charmante
femme est venue à l'estrade. Elle voulait manifestement me parler et au moment où je me
tournais vers elle, les larmes lui montaient aux yeux. Nous nous sommes dirigés vers une
pièce où nous pouvions parler en privé. Il était clair en la regardant qu'elle était sensible
mais torturée. Elle sanglotait en me racontant l'histoire suivante.
Des années auparavant, elle et son fiancé (avec qui elle était maintenant mariée) avaient
été les animateurs de jeunesse d' une grande église conservatrice. Ils formaient un couple
bien connu et ont eu un impact extraordinaire sur les jeunes. Tout le monde les regardait
et les admirait énormément. Quelques mois avant leur mariage, ils ont commencé à avoir
des relations sexuelles. Cela les a laissés assez accablés par un sentiment de culpabilité et
d'hypocrisie. Mais ensuite, elle a découvert qu'elle était enceinte. "Vous ne pouvez pas
imaginer quelles auraient été les implications d'admettre cela dans notre église", a-t-elle
déclaré. "Avouer que prêcher une chose et en vivre une autre aurait été intolérable. La
congrégation était si conservatrice et
n'avait jamais été touché par aucun scandale. Nous pensions qu'ils ne pourraient pas
gérer en connaissant notre situation. Nous ne pouvions pas non plus supporter
l'humiliation.
"Nous avons donc pris la décision la plus atroce que j'ai jamais prise. J'ai avorté. Le jour
de mon mariage a été le pire jour de toute ma vie. Tout le monde dans l'église me souriait,
pensant que j'étais une mariée rayonnante d'innocence. savoir ce qui se passait dans mon
181
tête alors que je marchais dans l'allée ? Tout ce que je pouvais me dire, c'était : 'Tu es
un
meurtrier . Tu étais si fier que tu ne pouvais pas supporter la honte et l'humiliation d'être
exposé pour ce que tu es. Mais je sais ce que tu es et Dieu aussi. Vous avez assassiné un
bébé innocent.'"
Elle sanglotait si profondément qu'elle ne pouvait pas parler. Alors que je mettais mes
bras autour d'elle, une pensée me vint très fortement. Mais j'avais peur de le dire. Je savais
que si cela ne venait pas de Dieu, cela pourrait être très destructeur. Alors j'ai prié
silencieusement pour avoir la sagesse de l'aider.
Elle a continué. "Je n'arrive pas à croire que j'ai pu faire quelque chose d'aussi horrible.
Comment ai-je pu tuer une vie innocente ? Comment est-il possible que j'aie pu faire une
telle chose ? J'aime mon mari, nous avons quatre beaux enfants. Je connais la Bible dit
que Dieu pardonne tous nos péchés. Mais je ne peux pas me pardonner ! J'ai confessé ce
péché des milliers de fois et je ressens toujours une telle honte et un tel chagrin. La pensée
qui me hante le plus est de savoir comment pourrais-je assassiner un innocent la vie?"
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai dit ce que j'avais pensé. "Je ne sais pas pourquoi
tu es si surpris. Ce n'est pas la première fois que ton péché a conduit à la mort, c'est la
seconde." Elle m'a regardé avec un étonnement total. "Mon cher ami," continuai-je,
"lorsque vous regardez la croix, nous nous présentons tous comme des crucificateurs.
Religieux ou non religieux, bons ou mauvais, avorteurs ou non, nous sommes tous
responsables de la mort du seul innocent qui jamais vécu. Jésus est mort pour tous nos
péchés passés, présents et futurs. Pensez-vous qu'il y a des péchés de votre part pour
lesquels Jésus n'a pas eu à mourir ? Le péché même d'orgueil qui vous a poussé à détruire
votre enfant est ce qui a aussi tué Christ.
182
vous n'étiez pas là il y a deux mille ans. Nous l'avons tous envoyé là-bas. Luther
dit que nous portons ses ongles mêmes dans nos poches. Donc, si vous l'avez déjà fait,
pourquoi ne pourriez-vous pas le refaire ?"
Elle a cessé de pleurer. Elle m'a regardé droit dans les yeux et m'a dit : « Tu as tout à
fait raison. J'ai fait quelque chose de pire que de tuer mon bébé. Mon péché est ce qui a
conduit Jésus à la croix. dans les ongles, je suis toujours responsable de sa mort. Réalisez
-vous la signification de ce que vous me dites, Becky ? Je suis venu vous dire que j'avais
fait la pire chose imaginable. Et vous me dites que j'ai fait quelque chose d'encore pire
que ça."
Je grimaçai parce que je savais que c'était vrai. (Je ne suis pas sûre que mon approche
serait considérée comme l'une des meilleures techniques de conseil !) Puis elle a dit :
"Mais, Becky, si la croix me montre que je suis bien pire que ce que j'avais jamais
imaginé, cela me montre aussi que mon le mal a été absorbé et pardonné. Si la pire chose
qu'un être humain puisse faire est de tuer le Fils de Dieu, et que cela peut être pardonné,
alors comment quoi que ce soit d'autre - même mon avortement - ne peut-il pas être
pardonné ?"
Je n'oublierai jamais le regard dans ses yeux alors qu'elle s'asseyait avec admiration et
disait tranquillement: "Parlez d'une grâce incroyable." Cette fois, elle ne pleura pas de
chagrin mais de soulagement et de gratitude. J'ai vu une femme littéralement transformée
par une bonne compréhension de la croix.
Tout comme la femme dans cette histoire, nous avons besoin d'entendre la mauvaise
nouvelle de la Croix avant de pouvoir recevoir la bonne nouvelle. Et pour les pécheurs
comme vous et moi, il y a presque trop de bonnes nouvelles à assimiler.
183
Devenir pratique
 Je veux vous montrer trois manières merveilleuses et très pratiques par lesquelles une
bonne compréhension de la Croix peut affecter votre relation.
1. Grâce à la croix, vous pouvez être absolument sûr de l'amour de Dieu pour vous et
de son pardon complet de vos péchés passés. La Bible nous indique les étapes à suivre
pour recevoir la grâce de Dieu. Premièrement, nous devons nous repentir de notre péché
et Lui demander de nous pardonner. Deuxièmement, par la foi, nous croyons que Jésus
est mort à notre place et qu'il est ressuscité.
Si vous avez fait cela, devinez quoi ? Vous êtes pardonné. C'est fini. Premier Jean 1:9
dit, "Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste et nous pardonnera nos péchés et
nous purifiera de toute iniquité." Il n'y a pas de période d'essai, pas de période d'essai.
Oui, vous pouvez souffrir de conséquences continues dans votre vie à cause du péché,
mais il n'y aura pas de punition de Dieu. Christ a pris jusqu'à la dernière goutte de la
colère de Dieu.
Et votre pardon est réel, que vous le ressentiez ou non. Récemment, j'ai aidé à produire
une série de vidéos en trois parties intitulée Searching for True Love. Sur la deuxième
bande, intitulée Purity, j'ai demandé à mon ami Travis de partager l'histoire de la façon
dont il avait expérimenté le pardon de Dieu pour le péché sexuel. L'histoire qu'il a
racontée humblement était un témoignage convaincant de la façon dont la Croix surmonte
les sentiments de condamnation.
"Quand je me regarde", a déclaré Travis, "il ne fait aucun doute que je suis submergé
par ma propre indignité. Mais quand je me rappelle ce que la Parole de Dieu me dit et
quelles sont ses promesses, qu'il est fidèle quand j'ai été infidèle et que sa bonté et sa
miséricorde envers moi ne sont pas fondées sur ce que j'ai fait, mais sur la justice de son
Fils - c'est alors que je
184
réaliser que c'est vrai, que je le ressente ou non. C'est alors que je suis sauvé de
condamnation ".
Travis doit constamment se rappeler la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. "Je suis
souvent tenté", avoue-t-il. "Je regarde autour de moi les amis que j'ai, et maintenant la
femme que j'ai, et je pense, 'Seigneur, je ne mérite pas ça.' Et Il me rappelle, 'Ce n'est pas
ce que tu as fait, c'est ce que mon Fils a fait pour toi.'" C'est le cœur de la bonne nouvelle
de la Bible. Dites-vous cette vérité tous les jours. Consolez-vous dans les paroles
d'assurance que Dieu vous a écrites dans les Écritures :
 Par conséquent, il n'y a maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-
Christ. (Romains 8:1)
« Allons, raisonnons ensemble », dit le seigneur. « Bien que vos péchés soient comme
le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; bien qu'ils soient rouges comme le
cramoisi, ils deviendront comme la laine. (Esaïe 1:18)
Il ne nous traite pas comme nos péchés le méritent ou ne nous rend pas selon nos
iniquités. Car autant les cieux sont hauts au-dessus de la terre, autant son amour pour ceux
qui le craignent est grand ; autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il a éloigné de
nous nos transgressions. (Psaume 103:10-12)
A la lumière de la Croix, les promesses de la Bible prennent un tout nouvel éclat, n'est-
ce pas ? Tu es pur et sans tache devant le Seigneur. Votre péché a été éloigné de vous à
une distance incommensurable, aussi loin que l'est est éloigné de l'ouest.
Ma promesse préférée se trouve dans Ésaïe 43:25, où Dieu dit : « C'est moi, c'est moi
qui efface tes transgressions, à cause de moi, et je ne me souviens plus de tes péchés.
Pensez-y !
185
Dieu choisit consciemment de ne pas se souvenir de votre passé. Jay Adams dit que cela
signifie que Dieu ne vous en parlera jamais, ne l'utilisera jamais contre vous et ne le
révélera jamais à personne d'autre. Lorsque vous venez à Lui dans la prière, Il ne vous
qualifie pas de fornicateur ou d'adultère – Il ne vous considère pas comme sale et indigne
de Son amour. Il vous voit porter la justice de Son Fils. Par la foi en l'œuvre de Christ à
la croix, vous pouvez « vous approcher de Dieu avec liberté et confiance » (Éphésiens
3 :12). Dieu se réjouit maintenant de vous comme un marié se réjouit de son épouse (Esaïe
62:5).
Vous êtes propre. Vous êtes totalement pardonné. Vous êtes à Lui. Votre passé n'a aucun
droit sur vous parce que Dieu vous a fait nouveau. Ne l'oublie jamais. N'en doutez jamais.
Ne cessez jamais de vous réjouir du miracle de la grâce de Dieu.
2. Grâce à la croix, vous pouvez confesser votre péché passé à votre partenaire. Cela
ne fait aucun doute - il est difficile de dire à l'homme ou à la femme que vous aimez vos
péchés sexuels passés. Cela pourrait signifier avouer un mensonge que vous avez dit plus
tôt. Cela pourrait l'amener à vous rejeter et à mettre fin à la relation. Comment la vérité
de la Croix peut-elle aider ? La réponse est que cela met les choses en perspective.
 Le plus gros problème dans votre vie n'est pas de savoir si un homme ou une femme en
particulier vous accepte, mais si le Dieu de l'univers vous pardonne. La Croix montre que
votre plus gros problème - la colère de Dieu - a été réglé. La confiance et la sécurité dans
l'amour de Dieu peuvent vous donner le courage de confesser votre péché à quelqu'un
d'autre en sachant que Dieu vous a pardonné.
Me parler de son passé était l'une des choses les plus difficiles que Shannon ait jamais
faites. Mais elle a pu le faire parce qu'elle savait que Dieu, la personne que son péché
avait le plus offensée, avait
186
a pardonné . Si je l'avais rejetée, elle n'aurait pas été dévastée,
parce que sa sécurité ultime se trouvait dans l'acceptation par le sang de son Père céleste.
Lorsque vous atteignez le point où vous savez que Dieu vous a pardonné et que vous
êtes prêt à parler de votre passé à la personne que vous aimez , vous devez encore vous
poser des questions pratiques, bien que difficiles. Premièrement , quand devez- vous
confesser vos péchés passés ? Ensuite , combien devez -vous divulguer ?
La décision du moment où vous parlez de votre passé à la personne que vous courtisez
est basée sur plusieurs facteurs différents. Tout d'abord, votre motif principal devrait être
de les servir. Votre objectif est de leur dire assez tôt qu'ils ne se sentiront pas sous pression
à cause des promesses qu'ils ont faites avant d'avoir l'information. Pour cette raison, je
pense qu'il est préférable d'avouer des choses sérieuses avant de se fiancer. Si vous vous
êtes déjà fiancé, vous devriez le dire dès que possible.
Cela ne signifie pas que vous êtes obligé de partager des détails intimes de votre vie dès
le début de votre fréquentation. Évidemment, vous ne devriez le faire que si la relation se
dirige clairement vers le mariage. Si vous avez atteint le point où vous êtes convaincu que
vous aimeriez que la relation mène au mariage, il est probablement temps de parler de
vos péchés passés.
La question suivante est de savoir combien de détails vous devez donner dans votre
confession.
Les auteurs de Preparing for Marriage ont plusieurs conseils utiles :
Tout d'abord, écrivez une liste de ce que vous devez avouer. "Cela peut inclure des
événements, des choix ou des blessures que vous avez subis. Bien que vous n'ayez pas
besoin d'entrer dans les détails, assurez-vous de mentionner tout ce qui, à votre
connaissance, affectera votre relation aujourd'hui."
187
Décidez quels éléments de votre liste vous devriez partager avec la personne que vous
courtisez (ou fiancez) et pourquoi. Shannon a demandé l'avis de Julie, une femme mariée
pieuse de l'église, sur ce qu'elle devrait me dire. Le soutien et les conseils de Julie ont été
très importants pour Shannon. Fixez une heure et un lieu de conversation qui seront
privés. Vous voulez un cadre où vous êtes tous les deux libres d'exprimer vos émotions.
Avant la rencontre, demandez à Dieu de donner à celui que vous aimez la grâce de
répondre dans l'amour. Ne vous attendez pas à ce que ce soit facile pour eux. Demandez
leur pardon, mais ne l'exigez pas. Donnez-leur du temps.
N'en dites pas plus que cela ne servira à l'autre personne. "Pendant que vous parlez",
écrivent les auteurs de Preparing for Marriage , "expliquez pourquoi vous pensez qu'il
est important de partager ces choix de votre passé, mais évitez de partager plus que
nécessaire. Faites attention à ne pas partager trop de détails explicites, car cela peut
devenir un problème plus tard dans votre mariage. En allant trop dans les détails, vous
risquez d'accorder trop de place à la personne que vous aimez. Évitez la curiosité morbide.
C'est quelque chose que Shannon a très bien fait. Elle m'a dit tout ce que j'avais besoin de
savoir, mais m'a encouragé à ne pas rechercher d'informations qui ne feraient que torturer
mon imagination plus tard.
Enfin, soyez patient avec ceux à qui vous confessez votre péché. Donnez-leur le temps
de s'approprier la grâce de Dieu et d'examiner la réponse de leur cœur à votre confession.
Il y a des chances qu'ils luttent. Ils pourraient s'éloigner de vous pendant un certain temps.
Dans certains cas, ils peuvent même mettre fin à la relation. Si cela se produit, essayez de
vous rappeler qu'il vaut mieux que vous ayez surmonté cela maintenant plutôt qu'après le
mariage. Utilisez-le comme une occasion de vous rappeler à quel point Dieu a répondu
différemment à votre péché.
188
Il vous a embrassé et a promis de ne jamais vous quitter. Son amour est indéfectible. Et
au bon moment, Il peut faire entrer dans votre vie un homme ou une femme qui vous
acceptera et vous pardonnera votre passé.
3. Grâce à la Croix, vous pouvez/pardonnez le péché passé d'une autre personne.
 Si vous êtes la personne qui reçoit la confession dans votre relation, je comprends à quel
point cela peut être un défi, surtout si vous vous êtes sauvé sexuellement. Je n'aurais
certainement pas été vierge si je n'avais pas grandi en chrétien, et j'avais soupçonné que
Shannon n'était pas vierge lorsque nous avons commencé notre première cour. Pourtant,
j'ai éprouvé un profond chagrin lorsqu'elle m'a parlé de ses relations passées. Je l'aimais.
Le péché nous avait volé quelque chose qui ne pouvait pas être remplacé. C'était très triste
pour nous deux.
Si vous devez travailler sur le péché passé d'une autre personne, permettez-moi de vous
encourager à considérer plusieurs choses.
Premièrement, vous avez la possibilité d'être un canal du pardon de Dieu. Bien qu'il soit
facile de voir seulement comment leur péché vous affecte, rappelez-vous qu'il est
probablement deux fois plus difficile pour lui de vous le dire que pour vous d'écouter.
Continuez à leur rappeler la réalité du pardon de Dieu. Au fur et à mesure que vous traitez
vos propres sentiments, dirigez-les continuellement vers la croix et assurez-vous qu'ils
sont enracinés dans une compréhension de la grâce de Dieu.
Deuxièmement, ne laissez pas ce qui peut être un sentiment approprié de perte et de
déception face aux effets du péché se transformer en pharisaïsme ou en amertume envers
l'autre personne. Vous êtes peut-être vierge, mais vous êtes aussi un pécheur qui ne peut
être sauvé que par la mort expiatoire de Jésus.
189
Bien que le péché de la personne que vous aimez vous affecte si vous choisissez de vous
marier, gardez à l'esprit que le péché était principalement contre Dieu. Il était là pour en
être témoin. Il en a pleuré. A la croix, Il a saigné dessus. Il aime votre partenaire plus que
vous ne le pouvez jamais. Et Il lui a pardonné. Ne vous tenez pas au-dessus de Dieu en
retenant votre pardon.
Troisièmement, même si vous devez pardonner à l'homme ou à la femme avec qui vous
êtes en couple, vous ne devez pas assimiler le pardon à l'obligation de vous marier. Selon
où vous en êtes dans votre relation, il peut encore y avoir des questions auxquelles
répondre avant de vous fiancer. Ne laissez pas ce problème vous faire oublier d'autres
sujets de préoccupation.
Je connais des cas où l'homme ou la femme ne pouvait tout simplement pas accepter le
fait que l'autre personne avait couché avec d'autres personnes. Si vous n'êtes pas capable
de pardonner et d'aller au-delà de ce problème, ne présumez pas que le fait de vous marier
résoudra le problème. Prends ton temps; obtenir conseil. Si vous ne pouvez pas le
concilier, soyez prêt à mettre fin à la relation.
Enfin, si vous choisissez de vous marier, assurez-vous de pardonner comme Dieu le fait
- choisissez de ne plus vous souvenir de leur péché passé. En tant qu'êtres humains, nous
ne pouvons pas le faire parfaitement comme Dieu le fait, mais nous pouvons refuser de
nous attarder sur le passé. Quand cela nous vient à l'esprit, nous pouvons le repousser.
Comme le dit Jay Adams, « le pardon est une promesse, pas un sentiment ».
Lorsque vous pardonnez aux autres, vous faites la promesse de ne pas utiliser leur péché
passé contre eux. Les conseils que mon père m'a donnés avant que Shannon et moi ne
nous fiancions ont été très utiles. "Vous devez vous mettre au clair dans votre cœur", a-t-
il dit, "que vous n'utiliserez jamais son passé comme une arme, que ce soit dans le feu
d'une dispute ou en aucune circonstance." C'est l'engagement que j'ai pris, et par la grâce
de Dieu, je l'ai tenu.
190
Pleurez avec ceux qui pleurent
Lorsque Shannon m'a raconté sa vie avant de devenir chrétienne, je n'ai jamais faibli
dans mon désir de poursuivre notre relation. Je l'aimais. Je savais que Dieu l'avait sauvée
et changée, et je croyais qu'il nous conduisait à devenir mari et femme.
Mais ce n'est pas parce que je lui avais pardonné et que j'avais confiance en notre avenir
que je n'avais pas lutté parfois avec son passé. En fait, certains des jours les plus difficiles
pour moi sont survenus après nos fiançailles. Alors que le temps approchait pour que
Shannon devienne mon épouse, la réalité de ce qui avait été perdu m'a touchée d'une
nouvelle manière. J'ai commencé à craindre que Shannon me compare à ses anciens petits
amis. J'avais mal et j'avais besoin d'être rassuré.
Je partage cela avec vous pour dire qu'après avoir fini de vous confesser et de vous
pardonner, vous aurez encore besoin l'un de l'autre. Vous ferez tous les deux face à des
tentations uniques. Dans notre relation, Shannon a continué à faire face à la
condamnation. Elle avait besoin que je lui rappelle que je lui avais pardonné et que Dieu
l'avait purifiée. En même temps, j'avais besoin de l'entendre me dire qu'elle m'aimait et
que ses relations passées n'avaient aucun sens pour elle.
Mais la chose la plus importante que nous ayons apprise était qu'en fin de compte, le
réconfort auquel nous aspirions chacun ne pouvait venir que de Dieu. Nous avions besoin
l'un de l'autre et nous nous sommes accordé grâce et soutien. Mais seul Dieu lui-même
pouvait apporter la vraie paix et la fermeture définitive du passé. Je ne pouvais pas être
l'ultime source d'assurance de Shannon. Et Shannon ne pouvait pas être à moi. Elle n'a
pas pu dire "Je t'aime" ou "Les autres gars ne comptent pas" assez de fois pour apporter
la paix à mon cœur. Je devais me tourner vers Dieu et trouver cette paix en Lui.
191
Deux pécheurs au pied de la croix
Certains des conseils les meilleurs et les plus réalistes que j'ai reçus provenaient d' un
ami qui avait vécu une expérience similaire avec sa femme. Il a simplement dit: "La
piqûre diminue. Vous aurez toujours un sentiment de regret, mais avec le temps, la
douleur diminue jusqu'à ce qu'elle soit à peine là."
Il avait raison. Avant que Shannon et moi ne soyons mariés, il y avait des jours où,
torturé par ma propre imagination des relations passées de Shannon, je ne pouvais que
m'allonger sur mon lit et implorer la miséricorde de Dieu. La piqûre était aiguë et
douloureuse. Mais ça s'est atténué. En fait, il a presque disparu. Aujourd'hui, j'y pense
rarement, voire jamais. Quand je le fais, il y a de la tristesse, mais plus grande que la
tristesse est ma joie de voir comment Dieu nous a sauvés, Shannon et moi.
Pour nous, le souvenir de notre conversation difficile et des jours qui ont suivi est doux-
amer. Amer parce que le péché détruit et ruine réellement la vie ; doux parce qu'au
moment de notre plus profond chagrin partagé, la miséricorde et la grâce de Dieu n'ont
jamais été plus réelles pour nous. La douleur du passé nous a rapprochés tous les deux de
la croix de notre Sauveur Jésus. L'évangile est devenu plus réel, plus chéri, plus puissant
que jamais.
Est-il possible de dépasser le passé ? Non. Mais quand on connaît le pardon et la grâce
de Dieu, il est possible d'y faire face sans crainte. Pour Shannon et moi, le passé frappe
toujours. Mais quand c'est le cas, nous n'ouvrons pas la porte par nous-mêmes. Nous
regardons vers notre Sauveur crucifié et ressuscité, et nous lui demandons de répondre
pour nous.
Nous avons commencé notre mariage, et espérons rester toujours, en admiration devant
Grace-deux pécheurs au pied de la croix.
192
193
 Êtes-vous prêt pour toujours ?
Dix questions à répondre avant de vous engager
Joanna Purwell. Elle en aimait le son. Joanna Marie Pur houle. Oui, ça sonnait
définitivement. Joanna Stockwell jouait rêveusement au jeu du nom de famille dans sa
tête. Salut, je suis Mme Purswell, elle a pratiqué. Bonjour, je suis Mme Joanna Purswell.
C'est mon mari.
Shawn la ramenait chez elle après une soirée enchanteresse ensemble. Ils n'avaient
commencé leur cour que quelques semaines auparavant, mais elle avait déjà décidé que
si Shawn proposait, elle dirait définitivement oui. Shawn avait tellement de qualités
merveilleuses. Il était mignon, il conduisait une super voiture, et il était ... eh bien ...
tellement mignon. Il serait si beau dans un smoking noir debout à côté d'elle dans sa robe
de mariée en satin blanc. Quelle couleur de robe de demoiselle d'honneur voulait-elle ?
Rose ou vert émeraude ?
À côté de Joanna dans le siège du conducteur, Shawn était dans son propre monde de
rêve. Il la regarda et sourit. Elle sourit en retour. Le toit ouvrant était ouvert et l'air frais
de l'été était
194 soufflant dans ses cheveux. Il y avait tellement de choses chez Joanna qu'il
admirait ... ses cheveux, ses jambes. Il l'avait embrassée pour la première fois deux
nuits auparavant. Il accéléra la voiture alors qu'il prévoyait de l'embrasser à nouveau
quand ils se seraient dit au revoir. S'ils se mariaient, il n'aurait pas à dire au revoir. A
quoi ressemblerait la nuit de noces ?Ahhhh , la nuit de noces....
Des lumières rouges et bleues clignotantes dans son rétroviseur le ramenèrent à la
réalité. "Oh, c'est juste génial !" dit-il avec colère en mettant sa voiture sur le côté de la
route.
« Avez-vous été en excès de vitesse ? demanda Jeanne.
"Non," répondit amèrement Shawn. "Du moins, je ne pense pas." Il fouilla dans sa boîte
à gants pour chercher sa carte d'assurance, puis baissa sa vitre. Un policier de grande
taille, méticuleusement vêtu, marchait déjà d'un pas vif vers la voiture.
"Euh , , " dit Shawn, parlant rapidement. "Monsieur, honnêtement, je ne pense pas avoir
dépassé la limite là-bas et..."
 "Pas ici pour parler de la vitesse de ta voiture, fiston," interrompit l'officier. "Nous
devons parler de la rapidité de votre relation."
"Mon quoi?" Shawn a demandé.
"Vous m'avez entendu", a déclaré l'officier, retirant ses lunettes noires et penchant son
corps imposant vers le bas pour être au niveau des yeux du couple. « Depuis combien de
temps êtes-vous en couple ?
Shawn et Joanna se regardèrent bouche bée.
"Je suis un flic de cour", a expliqué l'officier. "C'est mon travail de m'assurer que les
couples comme vous ne se précipitent pas dans de mauvais mariages." Il sortit une lampe
de poche de sa ceinture et la pointa dans leurs yeux. "Comme je m'en doutais," dit-il.
"Yeux injectés de sang. Jeune homme, vous avez probablement pensé au sexe.
Et toi , jeune fille, tu as les yeux vitreux d'un organisateur de mariage prématuré."
195
La couleur s'écoula de leurs deux visages.
"Quand avez-vous commencé votre relation?" demanda encore le flic.
"Urn, il y a environ un mois," balbutia Shawn. Sa bouche était sèche.
"Et est-ce que je viens juste de vous voir sortir du parking de Marquee Jewellers
quelques kilomètres plus loin ?" demanda le flic.
« Euh… eh bien , ouais », a déclaré Shawn.
"Ne me dis pas que tu regardes déjà les bagues de fiançailles !" "Eh bien, euh,
nous étions juste en train de naviguer," dit Shawn d'un air penaud.
"C'était son idée," intervint Joanna.
"Hé!" dit Shawn sur la défensive. "Tu voulais regarder aussi !"
"Je me fiche de qui a eu l'idée," dit sèchement le flic. "J'ai sorti vos deux disques, et
aucun n'a l'air bien. Vous avez tous les deux une histoire d'enchevêtrements émotionnels
rapides ; vous ne vous fréquentez que depuis trois semaines et demie ; et nos rapports
montrent que la plupart de vos interactions jusqu'à présent ont été superficielles et basées
sur sur la fantaisie. Aucune véritable amitié. Aucune relation spirituelle. Et il n'y a eu
aucune discussion sérieuse sur les valeurs, les objectifs ou les attentes pour le mariage.
Pire encore : aucun conseil des autres !"
« Pourriez-vous nous laisser partir avec un avertissement ? Shawn a demandé
docilement
"Je ne pense pas," dit sévèrement l'officier. "Je vous écris tous les deux pour" envisager
de vous fiancer sous l'influence ". Réalisez-vous le danger dans lequel vous vous mettez
en vous précipitant vers le mariage alors que vous êtes en état d'ébriété romantique ?"
À cela, Joanna a commencé à gémir et à tirer sur le bras de Shawn. « Ma mère va me
tuer ! gémit-elle. « Elle est membre de MADE-Mothers Against Dumb Engagements !
Elle va paniquer. Tout est de ta faute !
Shawn n'a rien dit. Il commençait déjà à se dégriser...
196
C'est le moment de se réveiller
|iCourtship Flics ? Bon, j'avoue que c'est ringard. Heureusement il n'y a pas
telle chose. Mais s'il y en avait, votre relation serait-elle interrompue ? Comment
tiendrait- il à l'examen ? Devriez-vous continuer à accélérer vers l'engagement, ou
conduisez-vous "sous l'influence" ?
Le but de ce chapitre est de vous aider à prendre une sage décision concernant le
mariage. Nous allons poser des questions qui peuvent vous éloigner de l'engagement si
c'est la mauvaise décision et vous encourager à aller de l'avant si c'est la bonne .
C'est quelque chose qui donne à réfléchir. Empilez tous les choix que vous ferez dans
la vie, quelle école vous fréquentez, quel travail vous prenez, quels amis vous choisissez,
quelle voiture ou maison vous achetez - et ils sont éclipsés par la décision concernant la
personne que vous épouserez. Votre mariage se joindra vous corps et âme à un autre
humain. Votre mariage déterminera la mère ou le père de vos futurs enfants. Cela peut
renforcer ou entraver votre efficacité pour Dieu. Cela peut vous apporter une vie de joie
ou vous laisser malheureux.
C'est pourquoi nous devons constamment nous rappeler les vraies questions auxquelles
nous sommes confrontés. Les questions ne sont pas : "Voulons-nous avoir des relations
sexuelles ?" ou "Apprécions-nous l'excitation de nous fiancer et de planifier un
mariage ?" ou "Est-ce que tous nos amis et notre famille s'attendent à ce que nous nous
marions?"
Les vraies questions sont : « Sommes-nous prêts à prendre soin, à nous sacrifier et à
nous aimer dans les bons et les mauvais moments ? et "Croyons-nous que nous
glorifierions Dieu plus en tant que couple qu'en tant qu'individus?" et "Sommes-nous
prêts pour toujours?"
Beaucoup de gens sont mariés malheureux parce qu'ils n'ont pas posé les questions
importantes. Au lieu d'évaluer sobrement leur relation, ils se sont laissés emporter par
l'excitation du moment. Ils ont ignoré la réalité quand ils sortaient ensemble, seulement
pour
197 passent leur mariage à s'en plaindre. Comme l'a écrit Alexander Pope, "Ils
rêve dans la cour et dans le sillage du mariage."
La saison des parades nuptiales est le moment d'être bien éveillé avec les yeux grands
ouverts. Cela ne signifie pas être hypercritique ou critique. Au lieu de cela, cela signifie
sobrement et honnêtement nous évaluer nous-mêmes, l'autre personne et notre relation
avant de nous engager dans le mariage.
Questions à poser avant d'acheter la bague
Les dix questions qui suivent peuvent vous éveiller à l'état actuel de votre relation.
Beaucoup d'entre eux sont tirés de ce dont nous avons discuté dans les chapitres
précédents. J'ai également beaucoup emprunté à un article intitulé « Devrions-nous nous
marier ? par David Powlison, un conseiller chrétien qualifié, et
John Yenchko, son pasteur. (Cet article est également disponible dans Resources for
Changing Lives sous la forme d'un livret intitulé Pre-Engamement: 5 questions to Ask
Yourselves.) Ces deux hommes, qui possèdent beaucoup plus de sagesse et d'expérience
que moi, m'ont très généreusement autorisé à les citer longuement. .
Je vous encourage à aborder ces questions avec humilité et avec le désir de grandir.
Travailler sur ces dix questions en couple, ainsi qu'individuellement, peut vous aider à
découvrir les forces et les faiblesses de votre relation et vous aider à prendre une
décision plus éclairée quant à savoir si vous devriez vous marier.
1. Votre relation est-elle centrée sur Dieu et sa gloire ? Jésus-Christ est -il le Seigneur
de vos deux cœurs ? Un mariage heureux est fondé sur l'amour mutuel et la soumission à
Lui. Êtes-vous obéissant à Sa Parole ? Est-ce que vous vous efforcez tous les deux de
trouver votre
198
de l'âme en Dieu ? Si vous ne l'êtes pas, vous vous marierez avec le faux
attente qu'il vous comblera et vous complétera. Vous imposerez des exigences irréalistes
à votre conjoint en lui demandant de jouer un rôle que seul le Christ peut remplir.
2. Évoluez- vous dans l'amitié, la communication, la camaraderie et la
romance ?
être ensemble ? En dehors de vos sentiments amoureux, avez-vous une solide
fondement de l'amitié ? Y a-t- il des activités et des intérêts qui vous rapprochent ?
Si vous étiez du même sexe, pensez-vous que vous seriez amis ?
Communication. Avez -vous grandi dans votre capacité à vous entendre et à vous
comprendre? Chaque relation aura de la place pour l'amélioration; la question est voyez-
vous la croissance?
Camaraderie. Parlez-vous de choses spirituelles ? Priez-vous ensemble ? Aimez-vous
Dieu davantage aujourd'hui grâce à votre relation ?
Romance. Votre désir amoureux l'un pour l'autre grandit-il ? Vos affections augmentent-
elles ? S'ils ne le sont pas, pourquoi pensez-vous qu'ils sont absents ? Essayez-vous de
faire fonctionner la relation alors que votre cœur n'y est vraiment pas ?
3. Êtes- vous clair sur vos rôles bibliques en tant qu'homme et femme ?
Avez-vous tous les deux une conviction biblique sur ce que signifie être un homme
pieux ou une femme pieuse ? Êtes-vous d'accord sur le rôle du mari et de la femme ?
Lorsque vous avez lu le chapitre 7, y a-t-il des parties auxquelles vous avez réagi ou avec
lesquelles vous n'êtes pas d'accord ? Parlez-en ensemble.
Si vous êtes une femme, demandez-vous si cet homme est quelqu'un que vous
199
pouvait respecter, se soumettre et aimer. La Bible attribue à une femme deux primaires
responsabilités : respecter et se soumettre à son mari (Ephésiens 5 :22-24 ; Colossiens
3 :18). Ces deux responsabilités sont étroitement liées. Si vous respectez votre mari, vous
soumettre à lui sera une joie. Si vous ne le respectez pas, la soumission sera pénible.
Si vous êtes un homme, êtes-vous actuellement en train d'initier et de diriger la relation ?
Avez-vous la foi nécessaire pour diriger cette femme et la servir avec amour toute votre
vie ? Vous devez vous assurer qu'elle peut et suivra votre leadership spirituel.
4. Sont . d'autres personnes soutiennent votre relation ?
Avez-vous eu la protection et le soutien de votre église locale dans votre fréquentation ?
Veuillez ne pas aller de l'avant avec l'engagement avant d'avoir obtenu les conseils de
personnes qui vous connaissent bien. Powlison et Yenchko écrivent :
Un bon conseil vous aide à réfléchir soigneusement et dans la prière à la décision. Cela
détermine si vos principales raisons de vous marier sont égocentriques ou si vous savez
comment vous engager à aimer quelqu'un d'autre. De bons conseils vous aident à
identifier les problèmes potentiels et à y travailler maintenant.
5. Le désir sexuel joue-t -il un rôle trop important (ou trop petit) dans votre décision ?
Les relations sexuelles avant le mariage peuvent brouiller les idées claires. Quelqu'un a
dit : « Ne laisse jamais un imbécile t'embrasser ou un baiser te tromper. Le désir sexuel
vous a-t-il trompé en vous faisant croire que votre relation est meilleure qu'elle ne l'est
réellement ? Ou est-ce que l'attente du sexe est un motif principal pour vouloir se marier ?
Le sexe est évidemment très
200I
2OOJoshuaHarris
importante du mariage, mais rappelez-vous qu'elle ne peut pas compenser les faiblesses
dans d'autres parties d'une relation.
Alors que le désir sexuel ne devrait pas jouer un rôle trop important, il ne devrait pas
non plus être trop petit. Il est important que vous soyez sexuellement attiré par votre
conjoint. Comme mon père aime à le dire, nous ne devrions pas essayer d'être « plus
spirituels que Dieu » et beaucoup de personnes avec qui nous ne sommes pas
enthousiastes à l'idée d'aller au lit.
6. Avez-vous l' expérience de la résolution biblique de problèmes ?
 David Powlison et John Yenchko demandent :
Agissez-vous comme des adultes pieux ou comme des enfants égocentriques
à des désaccords, des malentendus ou des décisions ? Échec à
résoudre les problèmes bibliquement se manifeste de nombreuses façons évidentes.
Manipulez-vous ? Évites-tu d'affronter les problèmes ? Blanchissez-vous les choses en
prétendant que tout va bien ? Stockez-vous des ressentiments ?
Si vous voyez de mauvais schémas dans votre relation, cela ne signifie pas
nécessairement que vous devez y mettre fin, mais vous devez être prudent et chercher à
changer. Les bons mariages ne sont pas exempts de conflits. Ce qui est important, c'est
que les deux personnes s'engagent à résoudre les problèmes selon la Parole de Dieu.
Que signifie résoudre les problèmes bibliquement ? Cela commence par une
compréhension de base de ce que la Bible enseigne sur les principaux domaines de la vie.
Cela signifie savoir comment aborder et parler de problèmes difficiles. Cela signifie être
prêt à demander pardon pour votre contribution au problème, peu importe ce que l'autre
personne a fait.
N'avancez pas à moins que vous ne voyiez des progrès dans cette partie de votre
relation.
201
7. Allez- vous dans la même direction dans la vie ?
"Quand la Bible parle de mariage", écrivent Powlison et Yenchko, "elle parle quatre fois
de 'partir et s'attacher'. Partir signifie que vous n'êtes plus lié à la direction fixée par vos
parents et votre vie de célibataire. S'attacher signifie que vous choisissez d'aller dans la
même direction que votre conjoint."
Powlison et Yenchko soulignent qu'ils ne défendent pas la notion laïque de
"compatibilité" qui dit qu'une relation ne peut fonctionner que si un homme et une femme
sortent du même moule.
Deux personnes très différentes peuvent avoir un mariage merveilleux. Mais il existe
des types d'accords de base auxquels un homme et une femme parviennent pour s'attacher
l'un à l'autre. Jésus dit que nous devons compter le prix de nos décisions (Luc 14:28-29).
Amos dit: "Est-ce que deux personnes peuvent marcher ensemble à moins qu'elles ne
soient d'accord?" (Amos 3:3).
 Avez-vous parlé de ce que « partir et s'attacher » signifiera si vous vous mariez ? La
parade nuptiale est le moment de discuter de la façon dont vous vous rapporteriez à vos
parents et à vos amis célibataires en tant que couple marié. Êtes-vous prêt à abandonner
une grande partie de la liberté individuelle que vous aviez en tant que célibataire ?
Comment envisagez-vous votre vie commune ? Êtes-vous d'accord sur les questions de
style de vie comme les croyances et pratiques religieuses, les enfants, l'implication dans
l'église et l'argent ?
8. Avez -vous pris en compte vos éventuelles différences culturelles ? Derrick et Lindsey
ont dû surmonter les différences entre une éducation coréenne et chinoise. Mes amis Cori
et Kathy ne se sont fiancés qu'après avoir sérieusement réfléchi aux défis auxquels ils
seraient confrontés dans un mariage interracial - Cori est noire, Kathy est blanche.
Marcher avec Kathy dans la rue,
Cori avait été qualifié de "vendu" par d'autres Noirs; Kathy a dû
202
patiemment du problème avec ses parents, qui étaient initialement opposés
à la relation. Ils sont amoureux et croient au mariage, mais ils ont dû regarder en face la
question de leurs origines raciales et culturelles.
"La tendance", écrit Douglas Wilson, "est de regarder toutes ces différences à travers
une brume romantique et si quelqu'un les évoque, de les rejeter d'un geste de la main. 'Oh,
nous y avons pensé.' Mais penser "à ça" et y réfléchir sont deux choses différentes."
Les mariages interraciaux sont-ils non bibliques ? Définitivement pas. Néanmoins,
Wilson conseille :
Il ne faut pas les aborder sans réfléchir. La différence entre les hommes et les femmes
est déjà assez grande ; si un couple doit également composer avec les autres barrières
culturelles à la communication, cela pourrait causer des problèmes considérables.
9. L'un ou l'autre de vous a-t-il des problèmes complexes liés à des mariages ou à des
relations antérieurs ?
Nous vivons à une époque où beaucoup de gens ramènent les conséquences des relations
passées dans le présent. Êtes-vous engagé à traiter ces questions selon les termes de
Dieu ? David Powlison et John Yenchko écrivent :
Il y a des divorces « légaux » que Jésus considère comme illégitimes (Matthieu 19 :19).
Il y a des moments où le Seigneur nous commande de continuer à rechercher la
réconciliation plutôt que de nous remarier (1 Corinthiens 7 :10-11). Il y a aussi des
situations dans lesquelles Dieu considère le mariage comme rompu, et une personne est
libre d'envisager de se remarier (Matthieu
203
5:31-32 ; 1 Corinthiens 7:12-16, 39 ; Romains 7:2-3).
Tous les tenants et les aboutissants de ces questions dépassent le cadre de notre
discussion ici. Mais si vous avez des problèmes antérieurs (par exemple un mariage
antérieur ou des enfants hors mariage), vous devez réfléchir aux implications de ce que
dit le Seigneur. Cherchez des conseils pastoraux auprès d'autres personnes qui prendront
les passages bibliques au sérieux. Idéalement, l'église devrait déclarer qu'une personne
est ou n'est pas libre de se remarier.
10. Voulez-vous épouser cette personne ?
"La Bible nous dit que la décision de se marier est un choix que nous faisons", écrivez
Powlison et Yenchko. "La dernière question que vous devriez vous poser est : 'Est-ce que
je veux épouser cette personne ?' et 'Est-ce que cette personne veut m'épouser?'"
Pourquoi deux conseillers qualifiés posent-ils ce qui semble être une question aussi
fondamentale ? Parce qu'ils ont vu trop de couples sur-spiritualiser la décision de se
marier. Au lieu de réaliser que Dieu nous guide en nous donnant la sagesse et en nous
permettant de faire nos propres choix, ces couples attendent une « expérience mystique »
qui leur dira quoi faire. Contre cet état d'esprit, Powlison et Yenchko écrivent :
Se marier est votre choix. C'est vous qui allez affirmer vos vœux et dire "oui". Personne
- et aucun « dirigeant » - ne peut vous contraindre ou vous obliger à faire ces vœux.
1 Corinthiens 7:25-40 est le passage le plus long de la Bible qui parle explicitement de
la façon dont les gens décident de se marier. Il est rempli de phrases telles que : « Il doit
faire ce qu'il veut, il ne pèche pas » ; "L'homme qui a réglé la question dans son esprit,
qui n'est soumis à aucune
204 contrainte mais qui a le contrôle de sa propre volonté et qui a
pris sa décision » ; « Elle est libre d'épouser n'importe qui| celui
qu'elle veut, mais il doit appartenir au Seigneur."
Pourrait-il être plus clair? Dieu s'attend à ce que vous preniez la décision
 sion . Et Dieu promet de vous bénir et d'accomplir sa volonté dans votre vie
par vos décisions.
Enfin, David Powlison et John Yenchko rappellent aux couples que leur oui est à une
personne, pas à une "femme imaginaire" ou à "l'homme que j'espère qu'il deviendra". Ils
écrivent:
je
Demandez-vous : Suis-je prêt à accepter cette personne telle qu'elle est ? Est-ce que je
veux épouser cette personne ?' Assurez-vous que vous ne venez pas au mariage avec un
agenda caché, en espérant changer l'autre personne une fois que vous serez marié. Dis-tu
oui à une vraie personne, avec des faiblesses comme des forces, des péchés comme des
dons ?
Vouloir le meilleur
Quand deux personnes s'aiment, des questions comme celles que nous venons d'aborder
peuvent sembler lassantes. Les lire est à peu près aussi amusant que d'être arrêté par un
"flic nuptial". Mais. alors qu'ils peuvent sembler pleuvoir sur le défilé de l'ardeur
romantique, ils sont vraiment importants. J'espère que vous réalisez qu'une réflexion
approfondie sur ces questions et d'autres est une expression de l'amour chrétien les uns
pour les autres. Il n'y a rien d'aimant à se marier les yeux fermés. L'examen renforcera
une relation saine.
Voulez-vous vraiment ce qu'il y a de mieux l'un pour l'autre ? Ensuite, vous apprécierez
la chance de l'évaluer honnêtement, même si cela signifie que vous découvrez des
problèmes potentiels.
205
Quand la réponse est non
Après avoir lu ce chapitre, vous avez peut-être réalisé que vous ne voulez pas épouser
la personne avec qui vous êtes en couple. Miguel et Elena s'étaient courtisés pendant trois
mois lorsqu'ils ont décidé de mettre un terme à leur relation. "Nous nous apprécions en
tant qu'amis", explique Miguel. "Mais quand nous avons passé plus de temps ensemble
en tête-à-tête, nous avons découvert que nous étions très différents et que nous ne nous
complétions tout simplement pas. Notre fréquentation nous a aidés à voir que nous
n'étions pas censés aller plus loin que l'amitié."
 Je sais que cela peut être très difficile, mais si vous avez des doutes sur votre relation,
n'ayez pas peur de l'admettre. N'oubliez pas que vous n'êtes pas obligé de vous marier.
Une parade nuptiale réussie est celle dans laquelle deux personnes se traitent avec sainteté
et sincérité et font un choix judicieux concernant le mariage - que le choix soit oui ou
non.
Que devez-vous faire si vous pensez que vous êtes censé mettre fin à une relation ? En
plus de continuer à prier, je vous encourage à discuter de vos réserves avec un ami
chrétien de confiance qui peut vous aider à gérer vos sentiments. Ne lui demandez pas
d'essayer de vous convaincre d'une manière ou d'une autre. Vous avez juste besoin de
quelqu'un qui peut écouter vos préoccupations et vous aider à identifier pourquoi vous
manquez de foi pour le mariage.
Ensuite, si vous réalisez que vous ne voulez pas vous marier (même si les fiançailles
n'ont pas été évoquées), la cour devrait se terminer. Chaque jour qu'une cour se poursuit
est une déclaration tacite que les deux personnes gagnent en confiance pour le mariage.
Si l'une ou l'autre personne perd cette confiance, elle doit à l'autre personne d'arrêter la
fréquentation.
À la fin de la fréquentation, communiquez vos pensées et vos sentiments dans le but de
servir l'autre personne. Demandez l'aide de Dieu pour choisir les bons mots. Pensez à
écrire
206
vos pensées à l'avance afin que vous puissiez vous assurer de communiquer clairement.
Si
il y a des façons dont vous sentez que vous avez trompé ou blessé l'autre personne,
confessez-le humblement et demandez pardon.
Il est également important que vous soyez clair sur le statut de la relation. Si
la cour est terminée, assurez-vous que l'autre personne comprend que vous ne la mettez
pas simplement en pause. Mon ami John était vague quand il a terminé sa cour. Pendant
plus d'un an, la jeune fille a gardé l'espoir que la relation serait renforcée. John s'est rendu
compte qu'il aimait égoïstement l'idée de l'avoir comme "sauvegarde" s'il changeait d'avis.
Il s'est excusé et a précisé qu'ils ne seraient amis qu'à l'avenir.
La vie bascule, mais pas la fin de la vie
 Mais que se passe-t-il si vous êtes la personne avec qui vous rompez ? Que faire si vous
souhaitez que la relation se poursuive, mais que l'autre personne souhaite y mettre fin ?
Comment vas-tu t'occuper de ça? "Ça peut être un vrai rocker dans la vie", admet Pam,
trente-quatre ans. "Les gens doivent réaliser que leur cœur va se rétablir. Ils peuvent s'en
remettre. Dieu est souverain. Ce n'est pas la fin de la vie."
Lorsque Gary a mis fin à leur relation, mon amie Evelyn a lutté contre l'apitoiement sur
elle-même et la déception. Mais elle s'est rendu compte que le fait qu'elle se sentait
dévastée montrait qu'elle espérait trop de la relation. Dieu l'a aidée à trouver du réconfort
dans son caractère et son amour immuables.
Et bien que cela ait été difficile au début, elle et Gary ont pu à nouveau se lier d'amitié.
"Ma plus grande prière après notre rupture a été : 'Seigneur, je ne veux pas devenir amère
envers lui'", m'a dit Evelyn par la suite. "C'est difficile. Mais aujourd'hui, nous sommes
de bons amis. C'est possible grâce à la façon dont Gary a dirigé nos fréquentations. Nos
cœurs ne se sont pas engagés prématurément."
207
Il en va de même pour Miguel et Elena. Aujourd'hui, tous deux reviennent sur leur
fréquentation sans regret. "Miguel m'a traitée comme une sœur tout le temps", se souvient
Elena. "La rupture était difficile à l'époque", dit-elle. "Vous espérez que cela fonctionnera,
alors c'est décevant quand ce n'est pas le cas. Mais au milieu de la déception , il y avait
de la joie. Nous savions que Dieu avait quelqu'un d'autre pour chacun de nous. Je me
souviens que Miguel a dit:" Je serai acclamant quand Dieu t'amène ton mari. Je savais
qu'il le pensait vraiment."
Le courage d'obéir
Votre confiance dans le mariage a-t-elle augmenté ou diminué à la suite de la lecture de
ce chapitre ? Quelle que soit votre situation, j'espère que votre engagement à agir sur ce
que vous avez vu s'est renforcé.
Il faut de la foi et du courage pour mettre fin à une relation, tout comme pour poursuivre
une cour. Dans un chapitre intitulé "Le courage de rester célibataire", Eva McAllaster
partage des histoires d'hommes et de femmes célibataires qui ont fait le choix difficile de
mettre fin à des relations qui n'allaient pas.
McAllaster écrit :
 Mara a eu le courage. Elle portait déjà un diamant lorsqu'elle a commencé à se rendre
compte que les humeurs de Larry étaient si imprévisibles que, malgré toutes les qualités
pour lesquelles elle l'adorait, il n'était pas un bon mari. Il n'était pas non plus prêt à être
père. Elle pensa à ses humeurs – ces humeurs noires – et elle frissonna, et elle s'en tint à
son courage.
Je prie pour que vous ayez ce genre de courage et que vous soyez prêt à vous tenir à ce
que Dieu vous a montré au sujet de la
208
relation dans laquelle vous vous trouvez. Ne laissez pas la pression des autres, la peur
d'être seul ou
une envie de mariage vous amène à prendre une décision insensée. Faites confiance aux
conseils de Dieu et soyez courageux.
Ce courage pourrait également impliquer de plonger dans le mariage. Une aventure de
la foi nous attend également sur ce parcours. Peut-être que Dieu a confirmé la qualité de
votre relation, mais vous avez peur de l'inconnu. Ou peut-être que vos parents étaient
divorcés et que vous pensez qu'il est inévitable que votre mariage échoue également. Ce
n'est tout simplement pas vrai. Par la grâce de Dieu, vous pouvez surmonter votre passé
et vos propres tendances pécheresses et construire un mariage réussi.
Si vous avez honnêtement répondu aux questions importantes et que l'Esprit de Dieu
vous donne la paix dans la poursuite du mariage, ne laissez pas la peur vous retenir.
Demande-lui!
S'il vous propose, dites oui !
Vivez courageusement !
Lorsque vous savez dans votre cœur que vous avez trouvé la personne avec qui vous
voulez passer le reste de votre vie, l'éternité ne peut pas commencer assez tôt.
209
Ce jour là
Vivre et aimer dans la lumière de l'éternité
M
 y visage est endolori de sourire. Mon cœur bat comme si je venais de courir
tiret de cent mètres. Mais je reste immobile. Essayer de se tenir debout.
Attendre.
Et puis, la musique s'envole. Une porte au fond de l'auditorium de l'église s'ouvre.
J'aperçois du blanc, et je frémis.
C'est le moment.
Chaque tête tourne. Grue du cou. L'assemblée se lève à l'unisson.
Il y a Shannon, appuyée sur le bras de son père. Elle semble briller.
Si seulement il y avait un bouton de pause sur lequel je pourrais appuyer pour que cette
scène s'arrête. Seulement pour un instant, juste le temps d'essayer de l'assimiler. Je veux
savourer chaque seconde.
Aujourd'hui, c'est le jour de mon mariage. Ma fiancée vient d'apparaître.
2O9
210
Ma fiancée. Ma fiancée.
C'est donc la robe que j'attendais de voir. C'est merveilleux. Si j'étais une fille, je serais
capable de le décrire. J'en saurais assez pour dire que c'est du satin avec une taille empire
et une superposition en mousseline qui s'ouvre sur le devant. Je raffolerais de la dentelle
délicate autour du cou et des épaules et de sa traîne de longueur chapelle. Mais je ne suis
qu'un garçon. Et tout ce que je sais dire, c'est que la robe est incroyable. Elle le rend
magnifique.
Sous son voile, je vois un sourire. C'est pour moi. Elle est pour moi.
Mon esprit s'efforce d'enregistrer cette scène. À quelle vitesse ce sera un souvenir. Ne
manquez aucun détail. C'est le moment.
Oh, Seigneur, elle est belle.
Le début
 Un mariage, un début. Près de deux ans se sont écoulés depuis nos débuts. Deux ans
depuis que Shannon a marché dans l'allée. Deux ans que nous avons lié nos cœurs et nos
vies par des vœux solennels devant Dieu.
"Vous pensez que vous êtes amoureux maintenant", nous disaient alors des couples plus
âgés. "Attends juste... ça va encore mieux." Ils avaient raison. Ça va mieux. Et nous
venons juste de commencer. Nous avons tellement devant nous. Tellement à apprendre.
Certains jours, nous nous sentons comme une paire de jardins d'enfants. Jeune en amour.
Inexpérimenté. Chaque jour découvrant à quel point nous savons peu, mais heureux parce
que nous apprenons ensemble.
La seule chose que nous savons avec certitude, c'est que le mariage est une très bonne
chose. Le plan de Dieu pour que deux deviennent un était un pur génie. Même en tant que
jeune mariée, j'ai vu sa justesse à mille moments différents. Quand le pied de Shannon
glisse de mon côté du lit au milieu de la nuit et se repose contre moi. Quand elle rit avec
moi d'une blague à propos d'une autre blague, dont aucun de nous ne se souvient de
l'origine. Quand elle met son doigt
211
sur une anxiété dans mon cœur que personne d'autre, pas même moi, n'a vue.
Quand je rentre à la maison à la fin de la journée et que je sais qu'elle m'attend.
Oui, le mariage peut être très bon.
Un mariage merveilleux, béni par Dieu et qui honore Dieu, c'est ce dont il s'agit. Et c'est
le potentiel pour cela qui vaut la peine de faire la cour correctement. Une cour pieuse
établit des habitudes et des schémas qui peuvent continuer jusqu'à ce que "la mort nous
sépare". C'est pourquoi nous voulons faire de la gloire de Dieu notre priorité. C'est
pourquoi nous voulons grandir dans l'amitié. C'est pourquoi nous voulons aimer la justice
et fuir la tentation. Parce que ce sont les qualités que nous voulons définir dans nos
mariages.
La poursuite romantique ne se termine pas avec la cérémonie de mariage. Jusqu'au jour
de ma mort, je veux travailler pour gagner le cœur de Shannon, me rapprocher d'elle en
tant qu'amie, être plus douée en tant qu'amante . Nous venons juste de commencer.
Quand viendra mon tour ?
Vous êtes arrivé à la fin de ce livre. Vous avez lu les histoires de nombreux couples
différents. Qu'en pensez-vous? Où en êtes-vous dans votre histoire ?
 Peut-être avez-vous l'impression d'attendre que cela commence. Peut-être que lire toutes
les fins heureuses a été un rappel douloureux que vous êtes toujours seul.
"Garçon rencontre fille" ne vous est pas arrivé. Vous n'avez pas rencontré la bonne
femme. L'homme qu'il faut n'est pas venu. Ou s'il l'a fait, il ne vous a pas remarqué. "Je
suis content que tu apprécies le mariage, Josh," pensez-vous peut-être, "mais qu'en est-il
de moi?"
Je ne prétendrai pas connaître toutes les déceptions que vous avez rencontrées. Je ne
sais pas ce que vous avez traversé ni combien de temps vous avez attendu. Chaque jour
je reçois des lettres d'hommes et de femmes
qui ont attendu beaucoup plus longtemps que moi et éprouvé beaucoup plus de douleur.
je
n'ont pas de réponses faciles. "Tout ce que j'ai toujours voulu, c'est me marier", m'a
écrit une femme. "Je pensais que ce serait déjà arrivé." L'honnêteté avec laquelle elle
a avoué son combat était déchirante : je me demandais « qu'est-ce qui ne va pas avec
moi ? mais maintenant je suis
se demandant ce qui est bien. J'ai demandé à Dieu de m'enlever mon ardent désir de
mariage si ce n'est pas Son plan pour moi, mais Il ne l'a pas fait.
Je ne l'ai jamais admis parce que j'ai tellement honte, mais j'ai arrêté d'aller aux
mariages, parce que la jalousie prend le dessus sur moi. Le dernier mariage auquel j'ai
assisté
submergé . Tout s'est bien passé jusqu'à la fin quand le pasteur a dit : « Vous
peut embrasser votre épouse pour la première fois."
Le marié a levé son voile, et tout le monde s'attendait à ce qu'ils s'embrassent, mais ils
ne l'ont pas fait. Au lieu de cela, il prit lentement son visage dans ses mains, et ils restèrent
juste là à se regarder profondément dans les yeux. Je pouvais presque entendre leur
communication secrète. Puis ils se sourirent et s'embrassèrent longuement et
profondément.
À ce moment-là, je l'ai perdu. Les larmes coulaient de mes yeux et je sanglotais
en silence. La boule dans ma gorge était si énorme que je ne parvins qu'à articuler
quelques mots à la mariée dans la file d'attente. Personne ne se doutait que j'étais si
jaloux ; ils pensaient que j'étais| sentimental. Mais elle savait. Alors que les larmes
coulaient sur mon |
visage , elle m'a regardé avec sympathie puis a mis ses bras autour de moi
et m'a serré fort.
J'ai quitté la réception tôt Quand je suis rentré chez moi, je suis tombé sur mon lit et j'ai
pleuré. "Quand sera-ce mon tour, Seigneur ?"
213
Vous posez cette question ? "Quand sera-ce mon tour ? Quand commencera mon histoire
?"
Si vous êtes célibataire, je crois que Dieu veut que vous voyiez que votre histoire a
commencé. La vie ne commence pas lorsque vous trouvez un conjoint. Le mariage est
merveilleux, mais c'est simplement un nouveau chapitre dans la vie. C'est juste une
nouvelle façon de faire ce pour quoi nous avons tous été créés : vivre pour et glorifier
notre Créateur.
En ce moment, Dieu travaille tous les éléments de votre vie ensemble pour votre bien
(Romains 8 :28). Cette fois dans votre vie fait partie de votre histoire. Ce n'est peut-être
pas ce que vous aviez prévu. Peut-être que vous souhaiteriez que votre prince ou votre
princesse soit déjà arrivé. Mais Dieu respecte le calendrier. Il sait exactement ce qu'Il fait.
Il vous voit là où vous êtes. Il ne vous a pas oublié. Il ne vous a pas oublié. Les
circonstances que vous traversez, aussi difficiles soient-elles, font partie de la fin très
heureuse qu'Il a prévue.
Dieu est plus grand que votre situation. Mon pasteur, CI Mahaney, a dit un jour à un
groupe de célibataires : "Votre plus grand besoin n'est pas un conjoint. Votre plus grand
besoin est d'être délivré de la colère de Dieu - et cela a déjà été accompli pour vous par la
mort et la résurrection du Christ. . Alors pourquoi douter que Dieu subvienne à un besoin
bien moindre ? Faites confiance à sa souveraineté, faites confiance à sa sagesse, faites
confiance à son amour.
Je n'ai pas de réponses toutes faites. Je ne peux que vous exhorter à Lui faire confiance.
Faites confiance à la souveraineté de Dieu. Il voit votre fin depuis votre début. Son plan
pour ta vie ne peut être contrecarré. Il est en contrôle.
 Faites confiance à la sagesse de Dieu. Si le mariage est sa volonté pour vous, il sait
exactement ce dont vous avez besoin chez un conjoint. Et dans Son insondable sagesse,
Il sait quand vous serez prêt. Son timing sera parfait.
Faites confiance à l'amour de Dieu. N'a-t-il pas donné sa vie même pour vous sauver
214 du péché? N'a-t-il pas démontré son amour sur la croix ? Il peut alors
subvenir également à vos besoins moindres. Même votre présent tri| font
également partie de son plan d'amour pour vous. Et tout ce que Dieu a en
réserve pour demain sera une autre expression parfaite de son amour.
Regardez son visage
Je suis inspiré par mon amie Kimberly. Elle est missionnaire en Inde avec ses parents.
Elle veut se marier. Elle a hâte d'être mère. Bien qu'elle aime le peuple indien et le travail
auquel Dieu l'a appelée, elle lutte souvent contre le doute. L'Inde l'empêche-t-elle de
trouver un mari ? Dieu peut-il pourvoir ?
Récemment, elle m'a envoyé un e-mail au sujet d'un rêve que Dieu lui a donné. Il '?
lui a donné une foi renouvelée pour lui faire confiance. J'espère que cela vous
encouragera également.
J'ai vu les mains des Créateurs former le petit moi. Les mêmes mains qui avaient créé
les étoiles et les cieux étaient | façonnant soigneusement moi. J'étais émerveillé et|
reconnaissance.
J'ai pleuré en continuant à me voir, maintenant une jeune femme, assise au centre de
sa main, les genoux ramenés contre ma poitrine, la tête levée vers l'Amant de mon âme
- mon

tout compte fait. J'étais concentré sur Lui et seulement Lui. Mon regard était empli de
Son
visage . Et Il avait l' air aussi ravi que moi d'avoir toute mon attention. Je me suis assis
pendant ce qui m'a semblé une éternité, m'émerveillant et communiant avec mon Sauveur,
mes yeux se délectant de lui.
 Alors que j'étais assis là, j'ai vu, du coin de l'œil, son autre main apparaître et dans cette
main je l'ai vu .
215
J'ai su qui c'était à l'instant où j'ai vu que c'était un homme. Simultanément, nous
sautâmes sur nos pieds et levâmes les yeux vers le Maître.
"Est-ce que c'est lui?" J'ai demandé : « Celui que j'attendais ? Celui qui m'attendait ?
Est-ce lui ?
Je pouvais entendre qu'il posait la même question à mon sujet. "Est-ce elle?
Celui que j'attendais ? Celui qui m'attendait ?"
Nos deux voix tremblaient d'excitation, mais elles ne pouvaient pas être comparées à la
joie et au plaisir qui étaient dans la voix de Dieu alors qu'il souriait et disait : « Oui. En
rapprochant Ses mains, Il a joint nos mains et nous a libérés dans le monde... ensemble.
"Je ne peux pas vous dire la joie et la paix que le rêve a apportées à mon cœur",
Kimberley me l'a dit. Pour elle, c'était une affirmation et un rappel de ce que la Bible
enseignait clairement. Dieu l'avait façonnée et formée (Psaume 119:73). Dieu la
connaissait intimement (Psaume 139:2). Avant toute chose, Dieu voulait qu'elle se tourne
vers lui pour la satisfaction de son âme (Psaume 42:1).
Kimberly a parlé à quelques amis de son rêve. Chacune a demandé : « À quoi
ressemblait-il ? À quoi ressemblait votre mari ?
« Je ne sais pas », leur répondit-elle. "Son visage n'a jamais été clair. Mais ce n'est pas
grave, parce que je connais le visage de Celui que je regarde en ce moment et c'est tout
ce qui compte."
Ce jour la
Oui, c'est tout ce qui compte. Et même après le mariage, cela continuera d'être la chose
qui compte le plus. Lorsque le mariage est motivé par la passion de plaire à Dieu, cela ne
nous distrait pas. Un pieux
216
mariage est un homme et une femme, côte à côte dans la main de Dieu
providence , regardant vers Lui.
 Et puis un jour au ciel, quand cette vie sera terminée, vous pourrez vraiment voir Son
visage. Vous pourrez regarder dans Ses yeux. Imaginez cette conversation avec Jésus.
Pensez-vous que ce jour-là vous remettrez en question son plan pour votre vie ? Pensez-
vous que vous aurez des raisons de l'accuser d'avarice ou d'infidélité ? Pensez-vous que
vous vous plaindrez d'avoir dû attendre si longtemps un conjoint ? Ou même que vous ne
vous êtes jamais marié ?
Vous ne ferez aucune de ces choses, parce qu'au ciel, vous verrez et connaîtrez la
perfection de Son plan pour vous. Ce ne sera pas théorique. Ce ne sera pas simplement
une promesse dans la Bible. Vous le verrez comme le fait indéniable qu'il est. Ce que
vous lui direz ce jour-là, c'est qu'il a été fidèle. Vous direz que Ses choix étaient
exactement ce que vous auriez choisi sachant ce que vous savez maintenant.
La Bible nous dit que l'histoire humaine culminera dans un mariage (Apocalypse 19:7).
Nous, l'église, serons l'épouse de Christ. Lors de cette célébration, il n'y aura aucun regret.
Pas de larmes de chagrin. Aucun homme ou femme ne regardera de loin en se demandant
quand son heure viendra. Ce moment sera notre temps, le temps pour lequel nous avons
été créés. Nous chérirons chacun l'histoire unique de la grâce que Dieu a écrite avec nos
vies. Et nous verrons que c'est le mariage auquel tous les autres mariages ont fait allusion.
Que ce Marié est Celui que nos cœurs ont toujours désiré.
Croyez-vous en ce jour ? Alors faites confiance à Dieu aujourd'hui. pi
Demandez-vous ceci : à quoi cela ressemblerait-il pour vous de vivre à la lumière de
cette journée ? Que signifierait vivre avec une foi radicale en la bonté de Dieu ? Que
feriez-vous différemment de ce que vous faites actuellement ?
Arrêteriez-vous de vous inquiéter ?
217
Arrêteriez-vous de vous plaindre ?
Si vous êtes un homme, l'appelleriez-vous ?
Si vous êtes une femme, attendriez-vous qu'il vous appelle ?
Laisseriez-vous la sagesse guider votre romance ?
Arrêteriez-vous de croire les mensonges de la luxure ?
Mettriez-vous fin à une relation dont vous savez qu'elle est mauvaise ?
 Vivriez-vous courageusement ?
Diriez-vous oui ?
Imaginez votre vie vécue à la lumière de ce jour. Votre histoire a déjà commencé, mais
aujourd'hui pourrait être un tournant. Aujourd'hui pourrait être le jour où vous choisissez
de croire et d'obéir à la Parole de Dieu de tout votre cœur.
Notre histoire est son histoire
Shannon et moi aimons raconter notre histoire d'amour. Pas parce que nous sommes les
personnages les plus fringants ou les plus impressionnants. Pas parce que c'est l'histoire
la plus romantique que nous ayons jamais entendue. Nous l'aimons, parce que c'est notre
histoire de la grâce de Dieu.
C'est l'histoire de la façon dont Il nous a sauvés tous les deux du péché, puis nous a
réunis des côtés opposés du pays. Comment il a entendu nos prières et y a répondu.
Comment Il a vu clairement quand l'avenir nous était obscur. Comment Il savait avec
certitude quand nous étions incertains. Comment Il travaillait quand nous étions au point
mort.
Nous aimons nous émerveiller de la souveraineté de Dieu. Dieu m'a vu assis à l'église
en train d'écouter Shannon partager l'histoire de la façon dont elle est devenue chrétienne.
Je n'aurais pas pu l'imaginer, mais Il savait que deux ans plus tard, nous nous marierions
dans le même auditorium.
Dieu a vu Shannon dans les mois difficiles qui ont précédé notre cour quand, aux prises
avec des sentiments pour moi, elle voulait
218
sortir du hall de l'église le cœur lourd. Il a vu les larmes qu'elle a pleuré comme
elle est rentrée chez elle. Elle ne pouvait pas le savoir, mais Dieu savait que seulement
douze mois plus tard, elle franchirait les mêmes portes de l'église que ma femme - cette
fois au milieu d'une pluie de pétales de roses blanches et vers une voiture qui nous
attendait pour notre lune de miel.
Nous ne savions pas, mais Il savait. Il savait depuis le début.
Sur nos invitations de mariage, nous avons cité un passage du livre de Mike Mason Le
mystère du mariage :
 Le véritable amour est toujours destiné. Il a été arrangé avant l'heure. C'est la plus
méticuleusement préparée des coïncidences. Et le destin, bien sûr, est simplement un
terme séculier pour la volonté de Dieu, et une coïncidence pour Sa grâce.
C'est ce que nous avons appris au cours de nos fréquentations. Notre histoire d'amour,
comme toutes les vraies histoires d'amour, a été arrangée par Dieu. Toutes les
coïncidences qui ont rendu cela possible ont été des interventions de sa grâce. Notre
histoire était Son histoire.
Au ciel, je ne serais pas surpris si des histoires d'amour se racontaient. Mais les histoires
de "garçon rencontre une fille" ne seront pas des témoignages du pouvoir de l'amour
humain ou de la bonté. Au lieu de cela, ils seront des témoignages de la miséricorde, de
l'amour et de la bonté de Dieu.
Chemins droits
Mon objectif dans ce livre n'a pas été de dévoiler une méthode ou un programme pour
les relations. Je ne veux pas que sa lecture vous passionne soit pour "faire la cour" soit
pour "ne pas sortir avec quelqu'un". Ce que j'espère, c'est que vous serez plus passionné
par Dieu, que vous serez plus confiant dans son caractère et plus enthousiaste à l'idée de
vivre pour sa gloire.
219
Je ne suis pas un expert. Si vous êtes célibataire, je n'ai que quelques longueurs d'avance
sur vous sur ce chemin. Mais je vous rappelle avec cet encouragement : la voie de Dieu
est vraiment la meilleure. Son timing est parfait. L'attendre vaut plus que la peine.
L'honorer et pratiquer ses principes pendant que vous marchez sur le chemin du mariage
vous conduira à la plus grande joie et à l'épanouissement.
Je ne connais pas les défis spécifiques auxquels vous êtes confrontés ou la douleur que
vous ressentez à cause des erreurs passées. Il y a de fortes chances que votre histoire se
déroule très différemment de la mienne. Mais Proverbes 3:5-6 donne une promesse qui
s'adresse à nous tous :
Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur et ne t'appuie pas sur ta propre intelligence ;
dans toutes tes voies, reconnais-le, et il aplanira tes sentiers.
Cette promesse était vraie dans ma vie. C'était vrai pour Shannon. Même si notre
confiance n'était pas parfaite, Dieu nous a montré qu'il est tout à fait digne de notre
confiance.
 Avec cette bague
Après avoir prononcé nos vœux et échangé des alliances en signe de notre engagement,
il ne restait plus qu'une chose à faire. Cela avait semblé si long à venir, mais j'ai finalement
entendu notre pasteur dire les mots.
"Joshua et Shannon," dit-il, son propre bonheur évident dans sa voix, "ayant fait une
alliance devant Dieu et l'un avec l'autre, moi, agissant en ce moment avec l'autorité qui
m'a été investie par le Seigneur Jésus-Christ et l'état du Maryland, déclarez-vous mari et
femme."
Puis il s'arrêta et sourit.
"Joshua, tu as attendu ce moment pendant tant de mois.
221
C'est ma joie de vous inviter maintenant à embrasser votre épouse."
Et c'est ce que j'ai fait. Et l'attente ne semblait plus si longue maintenant qu'elle était
dans mes bras.
C'est vraiment une histoire simple
Deux personnes apprennent à faire confiance à Dieu.
Deux chemins sinueux que Dieu a rendus droits.
Deux chemins droits qu'il a choisi de traverser au bon moment. Nous L'avons vu faire
cela. Malgré tous les moments difficiles que cela impliquait, nous n'échangerions
l'expérience pour rien au monde.
Dieu veut faire la même chose pour vous.
Oui toi.
Le Créateur de romance, le Créateur qui a arrangé le premier "garçon rencontre une
fille" dans le Jardin il y a si longtemps, est toujours au travail.
222Notes
Chapitre 2
 Pour une explication approfondie de la déclaration, "Dieu est le plus glorifié en nous
lorsque nous sommes le plus satisfaits en lui", je vous encourage à lire les livres de John
Pipers, Desiring God (Sisters, Ore.: Multnomah Books, 1996) et The Pleasures of Dieu
(Sisters, Ore.: Multnomah Books, 1991).
chapitre 3
Eugene Peterson, "Introduction to Proverbs," dans The Message ( Colorado Springs,
Colo.: Navpress, 1993), 862.
Chapitre 4
Jean Calvin , Instituts Calvin de la religion chrétienne I, éd. Jean tt. McNeill
(Philadelphie, Pennsylvanie : Westminster Press, 1960).
221
222JoshuaHarris
C. . Lewis dans Dr. Bruce Waltke, Trouver la volonté de Dieu ( Gresham, Oregon :
Vision House Publishing, 1995), 31.
Kin Hubbard, "Lack Of' Pep", dans Abe Martin , Hoss Sense and Nonsense, (1926), 19.
. M. Montgomery, Anne d'Avonlea ( New York : Harper et Row, 1985), 277.
Chapitre 6
Matthew Henry , Commentary on Genesis, cité dans le numéro du printemps 1999 du
Counsel on Biblical Manhood and Womanhood Newsletter, PO Box 7337, Libertyville,
IL 60048.
Elisabeth Elliot , La marque d'un homme (Grand Rapids, Michigan : Fleming H. Revell,
1981), 13.
John Stott, dans Alexander Strauch, Hommes et femmes égaux pourtant
Différent ( Littleton, Colorado : Lewis et Roth Publishers, 1999), 76.
Elliot , La marque d'un homme, 158.
Chapitre 7
 Gary et Betsy Ricucci, Love that Lasts ( Gaithersburg, Md. : PD1 Communications,
1992), 28. Utilisé avec permission.
Chapitre 8 « Tout dans une journée de travail », Readers' Digest , octobre 1999.
Chapitre 9
Douglas Jones, « Adorer avec le corps », Credenda Agenda , vol . 10, non. 2.
John MacArthur , Commentary on Hebrews, cité dans Credenda Agenda, vol. 2, non.
11.
223
Deborah Belonick, "Les rapports sexuels protégés ne sont pas toujours sans danger pour
l'âme", www.beliefnet.com.
John White, Eros souillé ( Downers Grove, 111. : Intervarsity Press, 1977), 53.
Bethany Torode, "(Don't) Kiss Me", publié à l'origine par Boundless Webzine ,
www.boundless.org . Utilisé avec permission.
Chapitre 10
Joni Eareckson Tada et Steven Estes , When God Weeps (Grand Rapids, Mich. :
Zondervan Publishing House, 1997), 52-4. Utilisé avec permission.
Rebecca Pippert , Hope Has Its Reasons (New York : Guideposts, 1989), 1024. Utilisé
avec permission.
John Stott , La Croix (Downers Grove, 111. : Intervarsity Press, 1986), 60-1.
Ibid., 12.
Jay Adams , Du pardon au pardon (Amityville, NY : Calvary Press, 1994), 12.
David Boehi, Brent Nelson, Jeff Schulte et Lloyd Shadrach , Préparation au mariage,
éd. Dennis Rainey (Ventura, Californie : Gospel Light, 1997), 226-9.
Chapitre 11
David Powlison et John Yenchko, "Devrions-nous nous marier?" Revue de
Biblical Counseling 14 (Spring 1996): 42. Pour des informations sur l'abonnement,
appelez le (215) 884-7676 ou visitez www.ccef.org. L'article de David Powlison et John
Yenchko est disponible sous forme de livret et s'intitule Pre-Engagement: 5 Questions to
Ask Yourselves. Pour commander, contactez Resources for Changing Lives, 1803 E.
Willow Grove Ave., Glenside, PA 19038 ou appelez le (800) 318-2186.
224
Douglas Wilson, "Choisir une épouse", Credenda Agenda vol. 10 , non . 1.
Eva McAllaster dans Recovering Biblical Manhood and Womanhood , éd . John Piper
et Wayne Grudem (Wheaton, 111 : Crossway Books, 1991), xxii.
Chapitre 12
Mike Mason, Le mystère du mariage : As Iron Sharpens Iron ( Sisters, Ore. :
Multnomah Books, 1985), 74.
225Merci
Aux ordinateurs Apple, pour le PowerBook G3.
À toutes les personnes, que vous soyez d'accord ou non avec I Kissed Dating Goodbye
, qui ont été suffisamment ouvertes d'esprit pour lire ce que j'avais à dire, je suis honorée.
À tous ceux qui ont prié à Celebration.
À tous mes "propriétaires" qui m'ont loué des bureaux : Flower Hill et Rockville
Starbucks, Ahnich Khalid au Corner Bakery, Barnes & Noble, The Original Pancake
House, Pho 75, Baja Fresh, India Grill et Einstein's.
À David Sacks pour votre amitié et pour les superbes photos qui entourent ce livre. À
Kevin et Megan pour la modélisation sur la couverture.
A tous les gens qui se sont entassés dans notre salon pour des groupes de discussion.
Merci d'être honnête.
À Carolyn McCulley Jon Ward, Cara Nalle, Eric Hughes, Jeff Purswell, John Loftness,
Marie Silard, Janelle Mahaney et toutes les personnes qui m'ont contribué et encouragé
tout au long de mon parcours.
À Rich et Christy Farris pour m'avoir permis de raconter votre incroyable histoire.
À Travis et Jonalee Earles pour votre exemple pieux.
 À David Powlison et John Yenchko pour m'avoir laissé citer votre article. David, merci
pour le déjeuner au Taco Bell et pour vos conseils.
À Bob et Julie Kauflin, ainsi qu'à Kerrin, Megan et Russell, pour m'avoir donné accès à
vos vies. Bob, merci d'avoir dirigé le culte lors des conférences et d'être toujours
disponible pour parler.
À mon assistante de recherche et amie, Nicole Mahaney, qui
226
servi sans relâche. Je suis tellement reconnaissant pour votre aide.
À mon assistante chez New Attitude, Debbie Lechner, une amie et sœur en Christ qui
sert dans les coulisses pour rendre ce que je fais possible.
À Don Jacobson, Kevin Marks et le reste de l'équipe de Multnomah qui se souciaient
plus du contenu de ce livre que de sa date de sortie. Merci d'avoir enduré tous mes retards.
À mon rédacteur en chef et partenaire de prière, David Kopp. Dieu m'a souri quand Il
t'a donné à moi. Merci de ne jamais avoir douté que je reviendrais avec quelque chose
quand je me suis promené dans les "bois". À Heather Kopp, pour vos mémos opportuns
et utiles. À Judith St. Pierre et Jennifer Gott, qui ont héroïquement révisé.
À Rebecca St. James. Il y a quatre ans, je vous ai demandé d'écrire la préface d'un livre.
Cette fois, je t'ai demandé une chanson. Shannon et moi sommes très reconnaissants pour
votre amitié et pour avoir pris le temps d'écrire Wait for Me. Il est parfait.
À notre groupe de soins à l'église qui s'est occupé de nous en tant que couple.
Aux pasteurs de Covenant Life Church qui m'ont guidé, soutenu et prié pour moi au
cours de ce projet. Et aux gens de notre église. Je vous ai dédié ce livre parce que le fruit
de votre vie prouve que ses principes sont vrais.
À CI Mahaney Votre vision et votre confiance dans l'importance de ce livre m'ont
soutenu à plusieurs reprises au cours de l'année écoulée. Votre influence en a touché
chaque partie. Merci d'être mon pasteur et mon ami. À Carolyn, pour avoir pris soin de
ma femme.
À mes parents, Gregg et Sono, pour avoir lu le premier brouillon et m'avoir dit que ça
puait. C'était vraiment le cas. Maman, tes prières et tes appels attentionnés m'ont tellement
encouragé. Papa, merci pour toute ta sagesse et pour avoir tout laissé tomber pour lire les
chapitres.
À mon bébé, Emma Grace, le merveilleux cadeau de Dieu qui
227
arrivé au milieu de l'écriture. Regarder dans tes yeux a rendu le
difficulté de ce projet semblent valables. Si un jour un jeune homme le lit et qu'il est ainsi
mieux préparé à être un mari aimant pour vous, mon temps n'aura pas été perdu.
À Shannon, mon amant et meilleur ami. Chérie, Dieu seul connaît les moyens que tu as
sacrifiés pour ce livre. Merci pour votre humilité et votre volonté d'être un trophée de la
grâce de Dieu. D'innombrables vies seront bénies à cause de cela. Je vous aime!
Seigneur Jésus, comment puis-je Te remercier ? Vous avez répondu à chaque prière et
m'avez sauvé à chaque moment d'angoisse. Avec chaque chapitre, je peux raconter une
histoire de Ta miséricorde. Les mots de l'ami et poète Kevin Hartnett expriment ce qui
est dans mon cœur :
Ô plus haut, que mes louanges atteignent ;
Faites retentir Sa grande acclamation !
Louez-le à juste titre Roi de grâce,
Et Seigneur de tous les noms.
Vers Lui, mon âme, laisse la louange mûrir',
Ne laissez aucune pensée rester à l'écart;
Excelle toi comme adorateur
En esprit et en vérité ! Ô plus haut, que
mes louanges atteignent ; Quelle cause
pourrait être plus grande?
Le regard farouche de la sainteté
 Ne dirige aucune colère contre moi. Une
justice qui n'est pas la mienne, Mon refuge
sécurise. Il vit toujours devant le trône,
Mon accès à assurer.
Ô plus haut, que mes louanges atteignent ! 2000 Kevin Hartnet. Utilisé avec permission.
228
229À propos de l'auteur
Joshua Harris dirige New Attitude Ministries et suit une formation pastorale à Covenant
Life Church à Gaithersburg, Maryland. Lui et son épouse, Shannon, ont une petite fille
nommée Emma Grace.
Pour plus d'informations sur le ministère de Joshua et la conférence annuelle pour les
étudiants qu'il organise, visitez son site Web à :
www.joshharris.com
Pour contacter Josh au sujet de la prise de parole et/ou pour lui faire part de vos
commentaires sur ce livre, écrivez :
Joshua Harris PO. Case 249
Gaithersburg, MD 20884-0249 DOIT4JESUS@aol.com