Pourquoi avons-nous tant de mal à apprendre les langues étrangères ?

Les motivations, les intérêts et les difficultés des étudiants en langue.

De plus en plus de personnes parlent plusieurs langues. Certaines les apprennent par intérêt
personnel, d’autres pour des raisons professionnelles, d’autres encore car elles en ont besoin pour
voyager ou pour vivre à l’étranger … En tout cas, presque toutes les personnes s’accordent à
dire/reconnaissent pour dire qu’apprendre une langue étrangère n’est pas une tâche facile. Nous
avons interviewé quelques étudiants en différentes langues pour savoir comment ils se sentent au
moment d’apprendre une autre langue. Parmi ceux-ci, nous avons retenu les commentaires et les
impressions de Gloria (journaliste récemment diplômée et étudiante en anglais), Rubén (ingénieur
en télécommunication étudiant le japonais) et Silvia (directrice d’une agence de voyage inscrite à
un cours d’allemand).

Les motivations pour apprendre une langue sont diverses et variées, mais nombreux nous parlent de
leur motivation par intérêt professionnel, comme la jeune Gloria : « L’anglais est essentiel pour mon
travail ». Silvia, qui, avec l’allemand, parle déjà cinq langues, est d’accord avec elle : « La
connaissance des langues est très valorisée dans mon entreprise et je pense que de plus en plus
d’entreprises ont besoin d’un personnel capable de parler d’autres langues. Rubén nous confie qu’en
plus d’en avoir besoin pour le travail, il possède des motivations personnelles pour l’apprendre :
« ma petite-amie est japonaise et lorsque j’apprends sa langue, je me rapproche plus de sa culture, je
peux mieux comprendre ses coutumes et mieux entrer en relation avec sa famille et ses amis ».
Cependant, et malgré un grand intérêt pour la langue et la motivation de la majorité des personnes
interrogées, presque tous rencontrent des difficultés à maîtriser la langue qu’ils apprennent. « Ce qui
me pose le plus de problème en anglais c’est parler en publique, j’ai toujours l’impression que je vais
paraître ridicule ». – nous confie Gloria. Beaucoup d’entre eux nous ont commenté avoir honte ou
devenir nerveux au moment de devoir parler dans la langue qu’ils apprennent. C’est le cas de Rubén,
par exemple, qui nous dit : « j’adore le japonais et je n’ai aucun problème à comprendre les films en
version originale, mais quand je dois parler avec un Japonais, je me sens un peu mal à l’aise ».

Une grande partie des étudiants soulignent également qu’ils ont des difficultés en lien direct avec la
langue qu’ils étudient. Quelques personnes interviewées se sentent frustrées de ne pas pouvoir
prononcer correctement la langue qu’ils apprennent. « Pour moi, la pire chose en allemand est la
prononciation. Il m’est très difficile de prononcé certains sons ». – nous dit Silvia-. Beaucoup d’autres
pensent que la grammaire ou la mémorisation du vocabulaire sont les choses les plus difficiles et, de
plus, parmi les débutants dans les langues comme le russe, l’arabe, l’hébreux ou le japonais, nous
retrouvons quelques commentaires à propos de la difficulté de lecture et d’écriture de celles-ci.

Une chose est sûre, toutes les personnes interviewées affirment que, malgré les difficultés,
l’apprentissage d’une langue est très positif. Ils soulignent qu’ils se sentent vraiment satisfaits
lorsqu’ils arrivent à communiquer avec quelqu’un et que les difficultés peuvent être surmontées.
Gloria explique naturellement : « moi, quand je me bloque, je demande de l’aide et rien ne se passe.
La majorité des gens sont très gentils et ils m’aident avec patience. C’est logique, non ? je ne suis pas
anglaise… ». Rubén nous confie qu’il a une astuce : « si quelqu’un ne me comprend pas, je le lui
explique d’une autre manière et si il ne me comprend toujours pas je le lui réexplique une autre fois,
comme je peux, mais je le lui explique. Le plus important est de communiquer et d’être sympathique
et gentil ». Silvia aussi sait comment surmonter les difficultés ; « si je n’arrive pas à dire quelque
chose en allemand, je l’invente et souvent ça fonctionne ! ».