Quels sont les sept derniers fléaux ?

Dans le livre de l’Apocalypse il est question de sept derniers

fléaux qui vont s’abattre sur la terre. Quels sont ces fléaux et
pourquoi Dieu va-t-Il les envoyer ?

Dans d’autres articles, nous avons vu que sept sceaux, sept trompettes et les sept
derniers fléaux décrivent les événements prophétiques de la fin des temps –
préservés dans le livre de l'Apocalypse – qui se produiront avant le retour de Christ
sur terre, et lors de Son retour. Les cinq premiers sceaux dépeignent les
conséquences des péchés de l'humanité et la colère de Satan envers le peuple de
Dieu et envers l'humanité en général. Le sixième sceau annonce la colère, proche, de
Dieu. Le septième sceau comprend la colère de Dieu, qui sera accomplie par
l'intermédiaire de sept trompettes et des sept derniers fléaux.

Ces sept fléaux complètent la colère de Dieu. Comme l’a écrit l’apôtre Jean: « Puis
je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient sept
fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu » (Apocalypse 15:1,
c’est nous qui soulignons).

Il faut noter que le concept de la colère de Dieu étant complète, comme cela est
indiqué dans ce passage, s’applique au jugement des humains qui vivront au temps
de la fin, juste avant le retour de Christ. Cela ne signifie pas que Dieu ne peut pas ou
ne va pas punir les gens après cela, pour leur désobéissance.
Au cours du Millénaire, par exemple, « s’il y a des familles de la terre qui ne
montent pas à Jérusalem pour adorer le roi, l’Eternel des armées, la pluie ne tombera
pas sur elles.

Si la famille d’Egypte ne monte pas, si elle ne vient pas, la pluie ne tombera pas sur
elle ; elle sera frappée de la plaie dont l’Eternel frappera les nations qui ne
monteront pas pour célébrer la fête des tabernacles » (Zacharie 14:17-18).

Des coupes de châtiment

Apocalypse 15:7 décrit ces sept derniers fléaux comme « sept coupes d’or, pleines
de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles » à être répandu sur terre. La
version Martin, utilise le mot fioles au lieu de coupes dans ce passage et
dans Apocalypse 16:1.

Albert Barnes dans ses Notes sur la Bible déclare: « Le mot utilisé ici-
φιάλη phiale – signifie bien, “un bol ou un gobelet, plus large que profond”
(Robinson, Lexique). Notre mot fiole, bien que dérivé de ce mot grec, signifie plutôt
une longue bouteille de verre mince, utilisé notamment par les apothicaires et les
droguistes. Le mot serait mieux rendu par « bol » ou « gobelet », et sans doute la
représentation ici était de ces bols qui étaient utilisés dans le service du temple....
L'allusion semble être à une coupe ou un gobelet rempli de poison, donné à boire –
une allusion tirée de l'un des châtiments des temps anciens » (Commentaires
sur Apocalypse 15:7).

Pourquoi Dieu devra continuer à châtier

Avant d'examiner ces sept derniers fléaux, il importe de noter la réaction de

l'humanité aux sceaux et aux trompettes qui précéderont ces dernières coupes de
châtiment. En dépit de la sévérité, de la douleur et de la souffrance qui seront
infligées aux habitants de la terre par les sceaux et les trompettes, l'humanité
refusera encore de se repentir de ses péchés (Apocalypse 9:20-21).

En considérant ce qui aura déjà eu lieu au cours des sceaux et des trompettes, nous
notons qu’en plus des graves souffrances humaines subies, plus d'un quart de
l'humanité mourra par les quatre premiers sceaux, qui sont aussi appelés les quatre
cavaliers de l'Apocalypse (Apocalypse 6:8). Beaucoup d'autres vont mourir au cours
de la peste annoncée par la troisième trompette (Apocalypse 8:11), puis un tiers de
la population restante mourra suite à la sixième trompette (Apocalypse 9:15, 18).

Malgré ces horreurs vraiment apocalyptiques, l'humanité continuera à rejeter Dieu.

Les hommes refuseront d’adorer le Tout-Puissant et de Lui obéir. Fourvoyée par
Satan le diable (Apocalypse 12:9) possédant un pouvoir politique et religieux appelé
la « bête », l'humanité continuera à défier Dieu et à blasphémer, même quand les
sept derniers fléaux seront déversés (Apocalypse 16: 9, 11, 21).

Quand le premier des sept derniers fléaux sera répandu, il frappera « les hommes qui
avaient la marque de la bête et qui adoraient son image » (Apocalypse 16:2). Notons
également que le cinquième fléau répète qu'il sera versé « sur le trône de la bête » et
sur « son royaume » (verset 10).

Faire partie du système politique et religieux appelé la bête aura des conséquences
graves ! Pour une étude plus approfondie de ce sujet, lire La marque de la bête.

Les sept derniers fléaux énumérés

Le premier fléau : Le contenu de la première coupe causera des lésions

douloureuses sur « les hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son
image » (Apocalypse 16:2).

Le deuxième fléau : Lorsque cette coupe sera déversée, la mer deviendra du sang et
causera la mort de toute vie s’y trouvant (verset 3).

Le troisième fléau : Quand le troisième ange déversera sa coupe, les rivières et les
sources d'eau douce deviendront du sang (verset 4).

Le quatrième fléau : La quatrième coupe fera que le soleil devienne assez chaud
pour « brûler les hommes par le feu » (verset 8).

Le cinquième fléau : Ce châtiment apportera l'obscurité, des douleurs et des plaies

(versets 10-11).

Le sixième fléau : La coupe contenant ce fléau sera répandue sur l'Euphrate,

provoquant son assèchement et permettant aux armées des « rois de toute la terre »
de s’assembler à Harmaguédon (la région de Megiddo, qui se situe à environ 30 km
au sud-est de la ville moderne de Haïfa). De là, les armées assemblées avanceront
ensuite vers Jérusalem pour la bataille finale contre Jésus-Christ (versets 12-16).

Le septième fléau : Ce dernier fléau sera composé « des éclairs, des voix, des coups
de tonnerre, et un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y avait jamais eu depuis
que l’homme est sur la terre un aussi grand tremblement » (verset 18). Babylone,
une grande fausse religion puissante, tombera (verset 19 ; à comparer
avec Apocalypse 18:2) et il y aura une grêle dévastatrice, avec des grêlons pesant
jusqu'à un talent – environ 50 kg (verset 21).

Des exemples parallèles à ces fléaux

Il y a deux parallèles historiques intéressants aux sept derniers fléaux.

Tout d'abord, ces sept derniers fléaux rappellent certains des châtiments que Dieu
infligea à l'Egypte afin de libérer les anciens Israélites de l'esclavage. Dans les 10
plaies précédant l'Exode, l'eau fut changée en sang (Exode 7:17), les gens souffrirent
d’« ulcères » douloureux (Exode 9:9), et les Egyptiens vécurent dans des ténèbres
pendant trois jours (Exode 10:21-23). Il existe des similitudes évidentes entre ces
châtiments et les sept derniers fléaux (le premier, le deuxième, le troisième et le
cinquième fléau). Et tout comme Pharaon endurcit son cœur contre Dieu et Son
plan, il en sera de même des gens qui subiront les sept derniers fléaux et qui
endurciront leur cœur contre Dieu.

Il est également intéressant de noter que dans Apocalypse 15 – qui introduit les sept
derniers fléaux – nous trouvons le peuple fidèle de Dieu chantant « le cantique de
Moïse » (verset 3), une chanson composée par Moïse après que Dieu ait déversé 10
plaies sur les Égyptiens pour délivrer Israël (Exode 15:1-19).

Deuxièmement, les sept derniers fléaux d'Apocalypse 15 et 16 ont des similitudes

avec les sept trompettes, mais avec une intensité accrue. Notez qu’avec les quatre
premières trompettes, un tiers des arbres sera brûlé, un tiers de la mer deviendra du
sang, un tiers des créatures dans la mer mourra, un tiers de l'eau douce deviendra
empoisonnée et la lumière du soleil, de la lune et des étoiles diminuera d’un tiers
(Apocalypse 8:7-12). Avec les sept derniers fléaux, toutes les eaux (à la fois l’eau
des mers et l’eau douce) deviendront du sang, toute vie dans la mer mourra et il y
aura encore plus d'obscurité (Apocalypse 16: 3, 4, 10).

Pourquoi Dieu châtie

Certaines personnes ont l'idée erronée que Dieu est dur et cruel – Se délectant de
faire souffrir les gens. Mais ce n’est pas la raison pour laquelle Dieu déversera ces
sept derniers fléaux sur l'humanité.

Notre Père étant amour, Il administre tout châtiment pour nous encourager à nous
détourner de notre conduite pécheresse, vers l'obéissance à Ses lois saintes et
bénéfiques afin de pouvoir être bénis. Dieu dit au prophète Ezéchiel : « Dis-leur : je
suis vivant ! dit le Seigneur, l’Eternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant
meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de votre
mauvaise voie ; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël ? » (Ezéchiel 33:11).

Ce principe que Dieu expliqua à l'ancien Israël est valable pour tous les peuples, non
pas seulement Israël. Dieu aime tout le monde (Jean 3:16). Il « veut que tous les
hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée
2:4).
Pour en savoir plus sur les attentes de Dieu et des prophéties du temps de la fin,
nous vous recommandons la section Le Temps de la fin Ce qu'il faut savoir à propos
des derniers jours.