Les Femmes Préhistoriques Ont Été Invisibilisées - Une Préhistorienne Sort Les Femmes Des Cavernes de L'histoire - NEON

28/09/2020 « Les femmes préhistoriques ont été invisibilisées » : une préhistorienne sort les femmes des cavernes de l'histoire
#39;histoire - NEON
« Les femmes
préhistoriques ont été
invisibilisées » : une
préhistorienne sort les
femmes des cavernes
de l’histoire
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« Les femmes
préhistoriques ont été
invisibilisées » : une
0:00 préhistorienne sort les
femmes des cavernes
de l’histoire
par Clara Hage 25 septembre 2020 02 VOIR

#BalanceTonStage :
trois élèves de l’EM
Lyon publient un
manuel de lutte contre
Pendant la
le sexisme en
entreprise
Préhistoire, les
femmes aussi 03 PARTAGER
La dick pic de Chris
Evans sur Insta, ou
chassaient de grands comment transformer
une erreur en
mammifères, revendication politique
peignaient sur les 04 Transidentité

RESSENTIR
: « En
parois des grottes et France, il n’y a rien
pour aider les parents
partaient en guerre. quand un ado annonce
sa transition »
https://www.neonmag.fr/les-femmes-prehistoriques-ont-ete-invisibilisees-une-prehistorienne-sort-les-femmes-des-cavernes-de-lhistoire-560436.… 1/14
28/09/2020 « Les femmes préhistoriques ont été invisibilisées » : une préhistorienne sort les femmes des cavernes de l'histoire - NEON
«C’est la préhistorienne
Les femmes 05 On
préhistoriques ont été invisibilisées » :aune
adoré Les
RESSENTIR
Marylène Patou-
Incasables, chronique
préhistorienne sort les femmes des cavernes de l’histoire
nuancée et humaine
d’un prof en Segpa
Mathis qui l’a rme,
preuves à l’appui
PARTAGER et
SUR GOOGLE+
société patriarcale
PARTAGER SUR PINTEREST
dans le viseur avec
livre L’homme
son PARTAGER PAR E-MAIL
préhistorique est
aussi une femme
PARTAGER PAR SMS .
Représentez-vous l’ère
préhistorique, ses mammouths, ses
grottes. De virils Cro-magnon en
peaux de bête tiennent dans une
main la pierre avec laquelle a jailli le
feu et dans l’autre, la hache qui a
repoussé les clans ennemis. Usés
par leurs exploits et l’inarrêtable
évolution de leurs ingénieux
cerveaux, ils rentrent fatigués dans
la grotte où les attendent leurs
femmes. Elles ont cueilli quelques
plantes dans la journée, ont préparé
le gibier chassé par les hommes, et
leur servent le repas. Puis les
hommes s’adonnent à des activités
diverses, comme peindre sur les
parois de la grotte, car ils sont
décidément très intelligents. Et puis
les femmes s’occupent des enfants
et… Attendez, ce ne serait pas une
vision un peu vieillotte que vous
avez là ?
Concours
« Non, les femmes préhistoriques ne
consacraient pas tout leur temps à
balayer la grotte et à garder les

« Les femmes préhistoriques ont été invisibilisées » : une
enfants en attendant que les
hommes reviennent de la chasse »,
a rme Marylène Patou Mathis,
PARTAGER SUR GOOGLE+
préhistorienne et directrice de
recherche au CNRS. Après
Neandertal de A à Z (Allary Editions),
elle publie dans la même maison
PARTAGER
d’édition PAR E-MAIL
L’homme préhistorique est
aussi une femme, un essai qui
PARTAGER
raconte PAR SMS
une (pré)histoire
débarrassée des préjugés sexistes
qui l’ont construite et qui s’appuie
sur les nouvelles découvertes
archéologiques. Une histoire qui dit
aussi que le patriarcat ne date pas
des origines du monde et que
depuis leurs cavernes, les hommes
et les femmes préhistoriques ont
peut-être beaucoup à nous
apprendre sur l’égalité des genres.
NEON, magazine d’époque :

« L’homme préhistorique est aussi
une femme », pourquoi cela ne
tombe pas sous le sens ?
Marylène Patou-Mathis,
préhistorienne : Je me suis aperçue
au cours de mes années de
recherche que la place des femmes
dans les sociétés préhistoriques était
méconnue, le sujet peu traité. Non
seulement le vocabulaire évince
totalement la question de leur rôle à
cette période – on parle de «
l’Homme préhistorique », du «
musée de l’Homme », de «
l’évolution de l’Homme » plutôt que

d’« humains » – ; mais dans
l’imaginaire collectif, il y a des clichés
hérités des premiers préhistoriens –
tous des hommes – qui ne reposent
sur aucune preuve archéologique.
» Comme si l’évolution humaine
s’était faite sans elles. Leur place
PARTAGER PAR E-MAIL
durant la Préhistoire n’est certes pas
complètement niée : on leur accorde
PARTAGER
une participation PAR SMS
biologique à
l’évolution car ce sont elles qui
donnent naissance aux enfants.
Mais sur le plan culturel, l’idée que
l’homme est l’auteur de toutes les
inventions majeures (outils, feu…)
est dominante. De plus, les actions
supposées masculines, comme la
taille du silex, la chasse ou la
peinture, ont été valorisées. La
plupart des représentations dans
les films ou dans les
reconstitutions, hormis quelques
exceptions, donnent par exemple
une image exclusivement
masculine des peintres de Lascaux.
Or pourquoi seraient-ils
uniquement des hommes ?
Personne n’a pris une photo qui
montre qu’eux seuls tenaient le
pinceau en poils de blaireau.
Comment savoir alors si c’était les

femmes qui le tenaient ?
Je ne dis pas que les femmes ont
réalisé toutes les œuvres pariétales
des grottes. Simplement, proposons
d’autres hypothèses, ouvrons le
champ des possibles : il n’y a pas

de raisons, ni physiologiques ni
intellectuelles, qui excluraient
d’office les femmes de certaines
activités. Un autre présupposé
concerne la chasse et la cueillette.
On a attribué à la femme
préhistorique la cueillette et à
PARTAGER PAR E-MAIL
l’homme la chasse et valorisé la
chasse par rapport à la cueillette.
PARTAGER PAR SMS
Pourquoi ? Non seulement on
présuppose que les femmes
faisaient telles activités et pas telles
autres, mais en plus, on a
hiérarchisé les tâches supposées
masculines en les rendant plus
nobles que les féminines. En réalité,
les plantes chez les peuples de
chasseurs-cueilleurs sont
considérées comme aussi
importantes dans leur économie
que la chasse, que ce soit pour se
nourrir ou se soigner.
Quelles sont les preuves tangibles

qui permettent aujourd’hui de
redéfinir le rôle et le statut des
femmes préhistoriques ?
Il y a aujourd’hui des avancées
technologiques et de nouvelles
méthodes d’investigations qui nous
permettent de mieux faire parler les
vestiges archéologiques que l’on
découvre lors des fouilles. Par
exemple, l’ADN que nous retrouvons
dans les os des squelettes humains
mis au jour nous permet d’identi er
avec certitude le sexe des individus.
Leur étude, la paléoanthropologie, a

également fourni des informations
précieuses sur la morphologie des
individus, leurs maladies et leurs
traumatismes liés à certaines
activités. On s’est aperçus par
exemple, grâce à des études
réalisées sur plus de 1000
PARTAGER
squelettes, PAR E-MAIL
que les femmes
préhistoriques d’Europe centrale
étaientPARTAGER PAR
aussi robustes que SMS
les
championnes actuelles de lancer de
poids ou de javelot. Ce qui indique
qu’au Néolithique, les femmes
s’occupaient des tâches liées à
l’agriculture, tâches très physiques
comme le broyage des grains à l’aide
de lourdes meules.
Le partage des tâches apparaît plus

complémentaire qu’on ne le pensait
et elles devaient se répartir plus en
fonction des aptitudes de chacun
que du genre. Nous savons
maintenant que les femmes
pénétraient dans les grottes, dans
le monde souterrain, car elles y ont
laissé les empreintes de leurs
mains, ce qui semblait
exclusivement réservé aux
hommes. Nous avons aussi comme
indices les oeuvres d’art de l’époque.
Les représentations féminines sont
très majoritaires, entre 80 à 90% des
représentations humaines. Ce sont
des silhouettes, des vulves peintes
ou gravées sur les parois des
grottes, mais aussi des statuettes,
les fameuses Vénus préhistoriques.

Elles sont gurées majoritairement
nues, mais parfois sur certaines
statuettes, de Sibérie par exemple,
elles portent une sorte d’anorak. Là
encore, pour beaucoup de
chercheurs, ce sont les hommes qui
ont peint ou sculpté le corps des
PARTAGER
femmes. PAR
Pourtant, nous E-MAIL
pouvons
très bien envisager que certaines
de cesPARTAGER PAR SMS
statuettes étaient
confectionnées par des femmes,
voire même pour des femmes,
comme celles perforées,
considérées peut-être comme des
amulettes et portées lors des
accouchements qui pouvaient être
di ciles car il n’y avait pas de
césarienne à l’époque !
Comparaison n’est pas raison mais

c’est comme le « male gaze » dans
le cinéma, le regard porté sur ces
œuvres étaient jusqu’il y a peu de
temps essentiellement masculin et
dans les interprétations faites par la
plupart des préhistoriens, les
femmes ne sont que des modèles et
non des créatrices. L’histoire des
guerrières est aussi révélatrice du
biais sexiste incrusté dans les
imaginaires. Je donne dans mon livre
l’exemple d’une tombe Viking datant
du Xème siècle qui renfermait un
squelette inhumé avec des armes,
deux chevaux et un plateau de jeu
de stratégie. Découverte en 1880,
elle servit jusque dans les années
2000 de référentiel pour identi er

les chefs guerriers. Sans certitude, le
bassin était mal conservé, le
squelette avait été attribué à un
homme. En 2017, l’analyse ADN a
prouvé qu’il s’agissait d’une femme,
une che e de guerre ! Malgré cette
preuve incontestable, certains
PARTAGER
archéologues PARpersuadés
sont encore E-MAIL
que les proches de cette femme l’ont
PARTAGER
habillée en guerrière PAR SMS
sans que cela
ne re ète son vrai statut social. Il y a
là tellement de mauvaise foi.
D’où nous vient cette Préhistoire

biaisée ?
La Préhistoire apparaît comme
discipline au milieu du XIXème siècle,
d’abord en France puis un peu
partout dans le monde occidental.
Les premiers anthropologues et
préhistoriens ont calqué sur les
sociétés anciennes la vision de leur
société patriarcale où les femmes
sont considérées comme des
mineures et leurs activités souvent
limitées aux tâches maternelles et
domestiques au sein de leur foyer.
Le XIXème siècle est marqué par
une vision hiérarchisée et
inégalitaire des races et des sexes,
censée justifier toutes les
discriminations existantes alors. Le
biais est là.
Sans aucune preuve archéologique,

les premiers préhistoriens ont genré
les activités, valorisé les masculines
et minimisé les féminines. C’est une
construction culturelle a posteriori.

Je suis d’accord avec Françoise
Héritier et Simone de Beauvoir : le
système patriarcal, en infériorisant
les femmes, les a maintenues sous
dépendance, en a fait des
subordonnées pendant une grande
période de l’Histoire. Mais
PARTAGER
contrairement à elles,PAR
je ne E-MAIL
suis pas
convaincue que ce système existait
dès lesPARTAGER PAR SMS
origines. Le système
patriarcal n’est pas naturel ou
inscrit dans nos gènes, mais
culturel. Il n’y a donc pas de
déterminisme, ce qui est plutôt une
bonne nouvelle, car il peut être
remplacé par un autre système plus
équitable, plus équilibré entre les
deux sexes.
Les hommes et les femmes

préhistoriques ont-ils pu vivre dans
une société matriarcale ?
J’émets cette hypothèse dans mon
livre mais il faut être très prudent
avec ce terme. Je préfère
l’expression « système
matrilinéaire » (système de liation
dans lequel la transmission par
héritage des biens, des titres, etc., se
fait par la mère, ndlr). En tout cas, il
n’y a pas de preuve qu’il ait existé
durant la Préhistoire des sociétés
matriarcales, le versus du patriarcat
c’est-à-dire de la domination d’un
sexe sur l’autre, ni patriarcales
d’ailleurs. Dans le système
matrilinéaire, les femmes ont un
rôle essentiel parce que ce sont

elles qui assurent la pérennité des
clans en tant que mère et la
transmission des savoirs et des
savoir-faire. Le rejet par beaucoup
de chercheurs de l’existence de ce
type de société durant la
Préhistoire, fréquente en Afrique
PARTAGER PAR E-MAIL
jusqu’à il y a encore peu de temps,
résulte d’une vision occidentale du
PARTAGER PAR SMS
statut et du rôle des femmes dans
la société. C’est un regard réducteur
qui ne tient pas compte des
nouvelles avancées dans la
connaissance des di érentes
cultures durant la Préhistoire.
Parce que c’est très lointain,

beaucoup ont une vision
globalisante de ces sociétés. Comme
si elles pouvaient être les mêmes à
toutes les périodes, sur plus de 400
000 ans, et en tous lieux ! En
Eurasie, dès le Paléolithique, il y
avait une grande diversité de
cultures. Les rôles et les statuts des
femmes n’étaient pas les mêmes en
France ou en Ukraine par exemple.
Tout est buissonnant, il faut sortir
d’une vision linéaire et progressive
de l’évolution, tant biologique que
culturelle, des humains. Jusqu’à
récemment, des peuples vivaient de
chasse et de cueillette et d’autres
d’agriculture et d’élevage proches de
ceux pratiqués au Néolithique.
https://www.neonmag.fr/les-femmes-prehistoriques-ont-ete-invisibilisees-une-prehistorienne-sort-les-femmes-des-cavernes-de-lhistoire-560436… 10/14
Comment sortir les femmes des

oubliettes de la préhistoire ?
Il faut changer le regard sur la Pré-
Histoire et l’Histoire. Aujourd’hui,
dans tous les domaines, nous
voyons des femmes sortir de
l’ombre. En fait, elles resurgissent
car elles étaient bien présentes dans
PARTAGER
le passé PAR
mais gommées ou E-MAIL
négligées
par les préhistoriens et les historiens
PARTAGER
en particulier PAR
du XIXème SMS
siècle. Il
faut remplacer les présupposés et
préjugés par des faits réels et
véri és. Dès lors, on constate que les
femmes avaient un rôle tout aussi
important que celui des hommes
dans les sociétés préhistoriques.
Il y a peu, notre société pensait que

certains métiers n’étaient pas
accessibles aux femmes parce que,
par exemple, pas assez résistantes
ou intelligentes. Quand ces
professions leur ont nalement été
ouvertes, elles y ont excellé. Ces
mêmes stéréotypes ont été, et sont
encore parfois, calqués sur les
femmes préhistoriques. À force de
penser qu’elles n’étaient pas
capables de réaliser certaines
tâches, l’hypothèse qu’elles
puissent les avoir faites n’est même
pas envisagée. Nous ressentons,
souvent malgré nous, toujours le
besoin de hiérarchiser les peuples,
les sexes, les cultures, les époques.
Or, si nous sommes là, c’est parce
que les hommes et les femmes
préhistoriques ont su s’adapter à

leur environnement et résoudre les
problèmes de leur époque. En
changeant de regard sur ce lointain
passé, nous pourrions envisager
plus facilement que le patriarcat,
comme la violence, ne régissait pas
les sociétés préhistoriques. Cela
donnePARTAGER
de l’espoir car PAR E-MAIL
l’histoire n’est
pas gée, rien n’est immuable. Pour
PARTAGER
ma part, je pense quePAR SMS
le système
patriarcal doit être remplacé par un
autre système, qu’il reste à
construire ensemble et non un sexe
contre un autre.
🔍 L’HOMME
PREHISTORIQUE
EST AUSSI UNE
FEMME
Essai de Marylène
Patou-Mathis,
Allary Editions, en librairie le 1er
octobre, 20,90€
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