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Review
Author(s): Augustin Berque
Review by: Augustin Berque
Source: Annales. Histoire, Sciences Sociales, 38e Année, No. 2 (Mar. - Apr., 1983), pp. 308-309
Published by: EHESS
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27581689
Accessed: 03-11-2015 11:16 UTC

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COMPTES RENDUS

? au
bien que l'art et le sentiment du beau ce assumer une originelle pauvret?, disons
mode essentiel de connaissance et d'emprise moins une ins?curit? tr?s ancienne, et cet
? une
sur l'?tendue ne figureront qu'indirecte espace nous para?t exprimer surtout
ment dans son se prive par l? d'?tre
livre, qui angoisse existentielle fondamentale. Les
une ? po?tique de l'espace ? ? propos ? Nihonjin-ron ?, ces ouvrages, plus ou
juste
ment d'un pays o? le nombre relativement moins valables, o? les Japonais ne cessent de
r?duit des formes et des uvres dites po? s'analyser, ce nombrilisme national qui re

tiques n'est que la ran?on d'un esth?tisme l?ve nettement du plaisir solitaire, ne sont, ?
?tendu ? l'ensemble de la vie. Mais il serait notre sens, que l'interrogation d?sesp?r?e
mal venu de lui faire un proc?s de carence et, d'un peuple qui se sent vuln?rable, peu s?r
si nous n'avons sans doute qu'imparfaite de lui et, peut-?tre, mal ? l'aise dans l'espace
ment pr?sent? sa pens?e, c'est, bien au qu'il s'est donn?. Et ici se poserait irr?sisti
? ?
contraire, que son livre foisonne de faits, de blement collection oblige le probl?me
th?mes et de synth?ses possibles (ce qui fait de la libert? dont cet espace est le fruit et qu'il
sentir encore plus cruellement l'absence d'in impartit ? son tour... Riches d'enseigne
dex). ments sont ? cet ?gard le roman contempo
Pourtant, cette surabondance m?me sug rain et la bande dessin?e (devenue en toute

g?re d'autres rapprochements que Berque civilisation un mode privil?gi? d'expression

?voque peu ou pas au fil de son propos. La et les pulsions r?v?lent ; il est
spatiale), qu'ils
notion d'asym?trie, qu'il nous montre dans plus que probable que la crise d'identit? qui
les rapports sociaux et les formes architectu fonde les ? Nihonjin-ron ? plonge ses raci
rales, a sans doute ici des racines mentales nes bien au-del? du ? choc de l'Occident ? et

plus profondes. Comme aussi le ? pr?ala seule l'analyse des uvres litt?raires et pictu
ble ? qui fait que tout para?t ? su ? par rales au fil des si?cles pourrait en livrer la
avance, si bien que les rapports quotidiens cl?... On le voit, Vivre l'espace au Japon
(sans parler des autres) et la production de instruit singuli?rement, mais sait aussi faire
l'espace, la mani?re de le sentir et de le vivre, r?ver tout lecteur quelque peu studieux :un
ne semblent qu'une invocation constante ? double titre ? sa gratitude.
un non-dit fondamental. La centralit? du
Jacques Pezeu-Massabuau
corps s'impose ici avec vigueur et une ?tude
de la kin?sique et de la prox?mique japonai
ses (ainsi que de la paralinguistique) serait
sans doute d'un riche apport aux conclu
sions de Berque. D'autant que cet espace
semble construit et v?cu sur un stock Jacques Pezeu-Massabuau, La maison
culturel r?duit au minimum. La notion japonaise, Paris, Publications orientalistes
d'?conomie (au sens de parcimonie, voire de France, 1981, 694 p.
d'abstinence) est ici essentielle si l'on songe
que les Japonais ont ?difi? leur espace et le Que la th?se de doctorat es lettres (g?ogra
pratiquent ? l'aide d'une quantit? de signes et phie) de J. Pezeu-Massabuau, soutenue en
de formes ?tonnamment limit?e (du nombre 1973, n'ait ?t? publi?e qu'en 1981, on le
des pr?parations culinaires ou des injures ? regrettera d'autant plus qu'il s'agit d'une
celui des r?alisations architecturales ou, on synth?se critique, ? l'?ventail largement ou
l'a dit, des modes d'expression litt?raire), qui vert, des principaux travaux existant sur la
fait, par comparaison, de la Chine ou m?me question en langue japonaise (et ?galement
de la France, des cultures de la surabon en d'autres langues) ; travaux dont les ?tran
dance, des cultures de luxe. gers (architectes, g?ographes, ethnologues,
Mais cette sublimation du ? peu ?, cette etc.) qui p?riodiquement red?couvrent la
tendance universelle ? la restriction, m?me question ne soup?onnent gu?re la masse
affect?e depuis toujours d'une valeur mora idiographique ni l'int?r?t L'au
th?orique.
lement positive, n'ont sans doute pas suffi ? teur, excellent connaisseur du pays o? il

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 HISTOIREDE L'ASIE

r?side depuis 1959, et a eu l'occasion d?s la premi?re : la maison est ? un

qui page)
d'exprimer l'essentiel de ses id?es personnel comprim? de civilisation ?. Un manque
les dans de nombreux articles ainsi que dans pourtant criant : l'auteur n'a pris ici en
une remarquable monographie *, n'a pas compte que la maison traditionnelle, et le
craint de d?passer la d?fense de ses th?ses lecteur ne saura donc rien des probl?mes
proprement dites pour donner dans le genre d'architecture et d'urbanisme du Japon ac

encyclop?dique. Ce livre, avec une biblio tuel. Choix d?lib?r? certes,

qui, mais la de
graphie de 889 titres, environ deux cents part d'un g?ographe, n'?tait pas exempt
cartes, croquis, photographies, et un index d'une certaine facilit?... Cela dit, l'int?r?t
?
de 25 pages, est donc en tout ?tat de cause un principal de l'auteur et, ? le lire, du
?
outil d'information et de travail d'une port?e pr?sent rapporteur a visiblement port?
tr?s sur la recherche des ? ?l?ments lourds ?,
g?n?rale.
L'ouvrage se compose de trois parties, o? faiblement variants dans l'espace et dans le
la maison est envisag?e tout ? tour comme temps, qui font l'armature de base de la
? cadre uniforme de la vie ?, culture d'hier comme d'aujour
quotidienne japonaise
? outil et peu diff?renci? ?, et ? gar d'hui. On retiendra dans cet esprit l'illustra
fragile
?
dienne d'une emprise unique sur le milieu ?. tion que fournit abondamment la th?se de
?
La premi?re partie contient une description J. Pezeu-Massabuau de la tendance que
g?n?rale de la maison, de ses variations montre cette culture au formalisme (qu'on
r?gionales, et ?bauche la th?se centrale, ? l'appelle standardisation ou autrement) ; ce
savoir que ces variations sont secondaires en quoi elle s'oppose fondamentalement au
par rapport ? un mod?le de base qui se substantialisme occidental. On n'ira pas tou
caract?rise, entre autres, par sa mauvaise tefois jusqu'? penser avec l'auteur que la

adaptation au climat. La maison japonaise maison japonaise, de par sa morphologie,

?
n'est en effet pas con?ue pour l'hiver exercerait une fonction didactique sur ceux

pourtant souvent rigoureux ; elle l'est pour qui : c'est l? hypostasier la rela
l'occupent
l'?t?, chaud et humide (la mousson) ;mais, tion de l'homme aux choses, dans la meil
m?me dans cette optique, elle pr?sente cer leure tradition du mono no aware !Une telle
taines inadaptations de d?tail. La seconde interpr?tation, trop japonaise par la priorit?
partie d?veloppe ces id?es en examinant qu'elle accorde au contenant sur le contenu,

l'adaptation de la maison ? diverses fonc ne d?finit pas autant qu'on l'aurait aim? les
?
tions ?conomiques rurales et urbaines ?, tenants et aboutissants de cette priorit?. La
?
pour conclure que cette adaptation, elle th?se de J. Pezeu-Massabuau sujet oblige
?
aussi, n'a pas ?t? men?e tr?s loin : la fonction p?tit l? sans doute un peu des d?lices de la
semble donc subordonn?e. La ? tatamisation ?... Mais qui, lu, ne
?conomique l'ayant
troisi?me partie, corps principal de la th?se, voudrait y go?ter ?
montre que ce qui a d?termin? la morpholo
de la maison c'est un mod?le Augustin Berque
gie japonaise,
esth?tique, dict? par un certain ordre social
? l'?poque notamment, a 1. Jacques Pezeu-Massabuau, ? La maison
qui, Tokugawa
japonaise et la neige. ?tudes g?ographiques sur
impos? ses normes par un arsenal de lois
l'habitation du Hokuriku (c?te occidentale du
somptuaires d'une exceptionnelle minutie.
Japon central) ?, Bull, de la Maison franco
D'o? un dernier intitul? ? Une
chapitre Paris, P.U.F., nouvelle s?rie, t. VIII,
japonaise,
construction standardis?e ?, qui reprend et n? 1, 1966, 232 p.
met en perspective tous les ?l?ments de la
th?se.
De par sa conception, cet ouvrage
n'?chappe pas toujours au risque des redi
tes ;d?faut du reste mineur, vu l'ampleur de
la r?alisation, laquelle illustre bien cette
formule puissante de Pierre Gourou (cit?e

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